Записки тестировщика туров. Глава 3 и глава 4

                Глава3
               Круиз по Новой земле и земле Франца – Иосифа
Три дня я просто отдыхал. Утром четвертого дня позвонил Станислав и спросил – « Ну, что вы выбрали?»
« Да» - ответил я - « Пусть это будет круиз по Новой Земле и Земле Франца - Иосифа»
«Очень хорошо. Я вас жду у себя»
Я не буду вдаваться в подробности нашего разговора со Станиславом. Могу лишь обратиться к интернету и самим узнать истинную стоимость данного тура. Но уверяю вас вы не пожалеете ни одного потраченного рубля.
Итак, мне предстояло собрать теплые вещи и в 4.20 утра занять свое место в электричке-экспрессе на Москву. Сам тур начинался в Архангельске, так что добираться пришлось своим ходом. После приключений в самолете мой желудок наотрез ни хотел летать. Поэтому я решил доехать до Архангельска поездом. Он отходил с Ярославского вокзала в 10часов15 минут. Я решил перекусить в местном кафе, чтобы меньше тащить еды. Для пассажиров наше доблестное Ржд приготовило много мест, где можно было набить свой живот.
Я не стал долго разбираться и зашел в местную столовую. Перекусив борщом и картошкой по-деревенски с котлетой и усугубив всё соком, я отправился в зал ожидания на второй этаж вокзала. Вскоре высветился и мой поезд. В предвкушении нового приключения я отправился на перрон. Девушка Даша (проводник вагона) осмотрела мои документы и сказала что у меня боковая нижняя полка. Я был не против. Ехать было только сутки. Утром следующего дня в 6.20 я уже вышел на перроне Архангельска. Мне предстояло добраться до порта и сесть на корабль. Экспедиционное судно «Профессор Молчанов» должно было отправиться в 8.40. Такси помогло мне успеть к сроку. Названий услуг такси было много, но я, почему то остановился на «Такси Архангельск». За поездку от ржд вокзала до порта заплатил 300руб. И вот передо мной корабль исполняющий мечту. Позволю себе несколько отвлечься и рассказать немного о судне.
Экспедиционное судно "Профессор Молчанов" — это современное научно-исследовательское судно, предназначенное для проведения комплексных исследований в области океанографии, экологии и геологии. Оно было названо в честь известного российского ученого, профессора, который внес значительный вклад в изучение морских и океанских процессов. Судно обладает высокими техническими характеристиками и оборудовано современными научными приборами, что позволяет проводить исследования в самых различных условиях, включая полярные регионы. "Профессор Молчанов" имеет ледовый класс, что делает его способным работать в сложных ледовых условиях, что особенно важно для исследований в Арктике и Антарктике. На борту судна размещены лаборатории, оснащенные современным оборудованием для анализа морских проб, а также для проведения гидрологических, биологических и химических исследований. Судно может принимать на борт группу ученых и исследователей, что позволяет проводить многопрофильные экспедиции. Кроме того, "Профессор Молчанов" оснащен современными системами навигации и связи, что обеспечивает безопасность и эффективность проведения научных исследований.
Теперь немного о каюте. Это была стандартная каюта, но на судне есть каюты даже класса люкс. Стандартные каюты предназначены для двух человек и оборудованы двумя односпальными кроватями. Каждая каюта имеет окно, что позволяет наслаждаться морскими пейзажами. Внутреннее оформление выполнено в спокойных тонах, создающих атмосферу уюта. В каюте есть шкаф для одежды, столик и стулья, а также индивидуальное освещение. Санузел с душем находится в непосредственной близости.
Итак, ровно в назначенный срок наше судно вышло в акваторию Архангельского порта. Акватория представляет собой обширную и хорошо защищённую зону, где река Северная Двина встречается с Белым морем. Порт окружён живописными берегами, а его глубины позволяют принимать суда различных типов, включая крупнотоннажные. Внутренние воды порта обеспечивают безопасные условия для маневрирования, а также имеют развитую инфраструктуру для обслуживания грузов и пассажиров. Судно проходило мимо исторических зданий и современных терминалов, которые свидетельствуют о развитии города и его значении в морской торговле.
Я стоял у борта и смотрел на залив, а мысли мои были далеко. Я вспоминал рассказы моего отца служившего на Новой Земле. И понимание что буду видеть то, что увидел он в своё время, рождало в моей душе сладкую истому. Моя мечта сбывалась, и сбывалась самым необычным образом. То ли от ветра, то ли от особого состояния души слёзы сами потекли по моим щекам. Чтобы никто не заметил моё состояние, я отправился в каюту лег на койку и под шум волн, мягкое покачивание судна и крики чаек заснул до следующего утра.
                Второй день
Утром после завтрака на камбузе мы отправились на инструктаж по технике безопасности на судне. Здесь я, пожалуй, приведу его весь. Это надо тем, кто все- таки решиться отправиться на север.
Передвижение по палубе
Используйте специальные тросы и поручни для передвижения по скользким и ледяным поверхностям.                Не бегите и не делайте резких движений.
Одежда
Используйте специализированную одежду, предназначенную для условий низких температур.
Термобелье, водонепроницаемые куртки и брюки, утепленные ботинки.
Обязательно носите перчатки и шапки.
Затем нам показали спасательные шлюпки и объяснили, как одевать жилеты. Вечером была лекция о тех местах, куда держит курс наше судно.
До первой нашей остановке на земле Франца – Иосифа нам предстояло преодолеть 1000миль. Это заняло пять дней. За это время нам не давали скучать. Постоянно проводились тематические лекции об обитателях архипелага. Лекторы так интересно рассказывали, что все мы с нетерпением ожидали первой нашей высадки на берег. Для тех, кому интересно расскажу, чем нас кормили в пути.
Я видел, как несколько моряков ловят рыбу стоя на корме (сзади) корабля. Клев был неплохой. За пору часов им удалось поймать почти полное ведро. Вышел кок (повар) и, не говоря ни слова забрал  его  унес на камбуз. Оказалось так моряки пополняют запасы провианта. На обед у нас часто была уха из свежей рыбы, а на второе отварная или жареная треска.
На пятый день нашего путешествия мы  увидели кита. Вот как это случилось. Представьте себе: вы на борту небольшого судна, ветер играет с волосами, а вокруг — бескрайние просторы моря, переливающегося под солнечными лучами. Вдруг, вдали, вы замечаете легкое волнение на поверхности воды. Сердце замирает в ожидании. Капитан, с улыбкой указывает на место, где, по его словам, часто появляются эти величественные создания. Вы смотрите в ту сторону, и вот, как будто по волшебству, из воды выныривает огромный кит. Его тело сверкает в солнечном свете, а мощный фонтан воды, выбрасываемый из дыхала, создает радугу в воздухе. Вы не в силах оторвать взгляд от этого грандиозного зрелища. Кит, словно понимая, что его наблюдают, начинает плавно двигаться, показывая свои величественные плавники. В этот момент вы осознаете, насколько маленьким и незначительным вы являетесь по сравнению с этой гигантской, но грациозной сущностью. Вокруг вас — тишина, нарушаемая лишь звуками моря и редкими криками чаек. Кажется, что время остановилось. Ваша душа наполняется восхищением и уважением к этому миру, полному тайн и чудес.
Когда кит исчезает под водой, оставляя за собой лишь легкие волны, вы понимаете, что эта встреча — не просто случайность. Это момент, который напоминает о том, как важно беречь и ценить природу, которая окружает нас. Ваша душа наполняется благодарностью за возможность быть свидетелем такого чуда. Вы смотрите на горизонт, где небо встречается с морем, и понимаете, что в этом бескрайном пространстве скрыто множество тайн, которые ждут своего часа, чтобы быть открытыми. Каждый раз, когда вы выходите на воду, вы становитесь частью этой великой истории, которая продолжается миллионы лет. Вы осознаете, что каждый кит, каждая рыба, каждая капля воды — это не просто элементы природы, а живые свидетельства времени, которое прошло и продолжает течь.
Солнце начинает опускаться к горизонту, окрашивая небо в теплые оттенки оранжевого и розового. Это зрелище завораживает, и вы чувствуете, как тепло солнечных лучей проникает в вашу душу, наполняя её светом и надеждой. В этот момент вы осознаете, что природа — это не просто фон для нашей жизни, а активный участник, который требует уважения и заботы. Вы вспоминаете о том, как часто люди спешат, забывая остановиться и насладиться моментом. Как легко потерять связь с тем, что действительно важно, погружаясь в повседневные заботы и суету. Но здесь, на этом маленьком судне, среди бескрайних вод, вы понимаете, что именно такие мгновения способны вернуть нас к истокам, напомнить о том, что мы — часть чего-то большего. К большому сожалению, при мне не было камеры. Ещё несколько минут я стоял оглушенный этим событием, а затем отправился в каюту.
                День седьмой
Сегодня состоялась первая высадка в бухту Тихая на земле Франца – Иосифа.  Заранее прошу извинить читателя за излишние эмоции, но иначе нельзя это описать. Эта бухта, окружённая величественными ледниками и скалистыми берегами, привлекает внимание своей красотой и уникальной природой. Вода в бухте имеет ярко-голубой оттенок, а берега покрыты белоснежным снегом, создавая контраст с тёмными скалами.
История открытия бухты Тихая восходит к эпохе великих географических открытий. В 1873 году русская экспедиция под руководством адмирала Геннадия Невельского исследовала северные широты, и именно тогда была открыта эта бухта. Экспедиция, направленная на изучение арктических вод и возможных путей для судоходства, обнаружила бухту, которая впоследствии получила своё название благодаря спокойным водам и защищённому расположению.
Ледяные глыбы, медленно дрейфующие по воде, создают впечатление, будто время здесь остановилось. В такие моменты, кажется, что сама природа хранит свои тайны, ожидая, когда человечество будет готово их разгадать. Экосистема бухты Тихая также заслуживает особого внимания. Здесь обитают редкие виды животных, включая морских млекопитающих, таких как тюлени и белые медведи, которые находят здесь свою среду обитания. Птицы, мигрирующие в поисках пищи, заполняют небо своими криками, создавая уникальную симфонию жизни.
Но, самое главное, все они не боятся человека. Конечно, никто из нас не пытался приблизиться к белым медведям. Но вот понаблюдать за ними, не через клетку, а в открытую, это особое чувство. Небольшое лежбище котиков оглушило нас. Звери нас игнорировали. Казалось, можно было до них дотронуться. Однако едва ваша рука делала движение в их сторону, раздавался предупреждающий рык. Зато чайки и крачки на каменистом берегу мешали нам продвигаться, а их птенцы носились у нас под ногами. Всё бы хорошо, но долго здесь нельзя было находиться. Их летающие мамаши с точностью Мига 29 совершали над нашими головами «бомбометание». Вскоре мы отправились обратно на судно.
После обеда нас нарядили в спасжелеты и отправили на лодках – зодиаках на остров Кётлица.
На большой скорости мы пронеслись у края одного из самых больших ледников в этой части моря. Огромная глыба льда отвалилась, и с шумом ушла в воду, вызвав большую волну. Она догнала нашу лодку и подбросила так, что стало немного страшно. У одного из туристов даже выбило из рук камеру, но к счастью он её поймал. Вечер в кубрике прошел в режиме « А вы видели!»
                День восьмой
После завтрака, (Была яичница из свежих яиц с птичьего базара. Кстати, она очень не дурна хотя и немного пахнет рыбой) мы отправились, на очередную экскурсию на остров Рудольфа.
Расположенный в архипелаге Земля Франца-Иосифа, он является самым северным островом этого удаленного и сурового региона. Его открытие и освоение связано с эпохой великих географических открытий и исследовательских экспедиций, которые стремились разгадать тайны Арктики.

История начинается в конце XIX века. В 1873 году австрийская экспедиция под руководством Юлиуса Пайера и Карла Вейганда отправилась в Арктику с целью исследования северных широт. В 1874 году, во время своей второй экспедиции, они достигли Земли Франца-Иосифа и впервые увидели остров Рудольфа, который был назван в честь сына австрийского императора Франца Иосифа I.
Остров Рудольфа, как и другие острова архипелага, долгое время оставался практически неизученным. Его суровые климатические условия, ледяные поля и отсутствие постоянного населения делали его труднодоступным для исследователей. Тем не менее, в начале XX века интерес к этому региону возрос, и несколько экспедиций начали исследовать его географию, флору и фауну.
Одной из наиболее известных экспедиций была русская полярная экспедиция под руководством Георгия Брусилова в 1912 году. Исследователи провели детальные наблюдения за природой острова, собрали образцы и составили карты.
Наша высадка прошла успешна. После детального изучения горизонта в поисках медведей все отправились на экскурсию по закрытой полярной станции.
Станция была основана для проведения многопрофильных исследований, включая метеорологические наблюдения, изучение ледников, а также мониторинг флоры и фауны региона. Условия на острове крайне суровы: температура может опускаться ниже -30°C, а сильные ветры и полярные ночи делают работу исследователей настоящим испытанием. Тем не менее, именно эти экстремальные условия делают исследования здесь особенно важными для понимания глобальных климатических изменений.
На полярной станции работают ученые из разных стран, которые проводят эксперименты и собирают данные, необходимые для анализа изменений в окружающей среде. Станция оборудована современными лабораториями, метеостанциями и средствами связи, что позволяет исследователям оставаться на связи с научным сообществом и обмениваться данными в реальном времени.
Кроме научной деятельности, полярная станция также служит базой для туристов и исследователей, желающих увидеть уникальную природу Арктики. Посетители могут наблюдать за белыми медведями, моржами и другими представителями арктической фауны, а также насладиться захватывающими пейзажами ледяных просторов.
Наша группа посетила предполагаемую могилу  известного полярного исследователя Георгия Яковлевича Седова. Как объяснить словами те чувства, когда стоишь у последнего пристанища великого человека. Почему то подкатывает горький комок к горлу. Ещё появляется гордость за наш русский народ, который ставит перед собой, казалось, невозможные цели и достигает их. Здесь же на острове Рудольфа находилась место, откуда был совершен первый полет к Северному Полюсу.
Последней экскурсией было посещение мыса Флигели – самой северной точки Европы. Отсюда до Северного Полюса – 911км. Конечно, такой наполненный  впечатлениями день не мог пройти незамеченным. Вечером все собрались в кубрике за обсуждением увиденного. Теперь немного о моих спутниках. Их было трое. Ученый из Екатеринбурга и молодая пара из Москвы.
Если ученого интерес сводился только к цели подготовки диссертации,  то молодая пара хотела просто посмотреть места, где познакомился отец и мать парня. Я  же жил в предвкушении посещения Новой Земли, где служил мой отец. Уже в десятом часу пришел помощник капитана и сказал, что судно взяло курс на остров Хейса и попросил нас лечь спать.
                День девятый
Опять «зодиаки» и ледяные брызги в лицо. Мы высаживаемся на остров Хейса. Этот удаленный уголок земли, окруженный ледяными водами, манит исследователей и путешественников своей дикой природой и уникальной экосистемой. Одной из главных целей нашего путешествия являлось посещение крупнейшей полярной станции, расположенной на острове. Здесь мы познакомились с работой ученых, которые занимаются исследованием климата, экологии и животного мира Арктики. Мы увидели, как проводятся эксперименты, и узнали о важности этих исследований для понимания глобальных изменений на планете. Пообщались с полярниками и услышали их истории о жизни в условиях крайнего севера. В обед все с аппетитом перекусили супчик с медвежатиной и попробовали строганины. А местный кисель из ягод вообще ушел на «ура».
Наше путешествие продолжила экскурсия на лежбище моржей. Эти величественные создания, собираются на берегу, наслаждаясь солнечными лучами и общением друг с другом. Мы смотрели за их поведением, восхищаясь их мощными телами и бивнями, которые служат не только для защиты, но и для демонстрации силы в борьбе за внимание самок. Эти морские гиганты, обитающие в холодных водах, являются символом арктической фауны, и встреча с ними — это не просто зрелище, а возможность понять, как жизнь адаптируется к самым суровым условиям.

Во время экскурсии нам рассказали о важности моржей в экосистеме, их роли в поддержании баланса в природе и о том, как изменения климата влияют на их популяцию. Мы узнали о том, как охота и изменение среды обитания угрожают этим удивительным существам, и о том, какие меры принимаются для их защиты. Это знание добавляет глубины нашему восприятию и заставляет задуматься о том, как каждое наше действие может повлиять на хрупкий мир Арктики.
В заключение дня все испытали настоящий всплеск адреналина, когда проходили на своих лодках мимо исполинского ледника Сонклар. Одна из глыб с громким шумом упала в воду, вызвав волну. Та, увидев нас, бросилась вдогонку и если бы не мастерство нашего рулевого, то возможно и догнала бы.
И снова вечер в кубрике наполнил его до краев разговорами и восторгом.
                День десятый
Утро разбудило нас криками морских птиц. На скорую руку все приняли завтрак, и вышли на палубу. За ночь наше судно приблизилось к большому птичьему базару. Это был мыс Оргель на острове Вильчека. Более получаса мы наблюдали за жизнью птиц. Затем взяли курс на остров Галля, а точнее на мыс Тегетхофф. Именно с него началась история Земли Франца-Иосифа. Это была первая суша, которую увидели первооткрыватели Вейпрехт и Пайер 30 августа 1873 года, в день открытия архипелага. Мыс представляет собой живописный и суровый ландшафт, характерный для арктических регионов. Здесь можно увидеть высокие скалы, обрывающиеся в море, а также обширные ледники, которые придают этому месту особую красоту и величие. Климат в этом районе крайне суров, с низкими температурами и частыми метелями. Летние месяцы короткие и прохладные, а зимы длительные и морозные. Мыс Тегетхофф также имеет историческое значение. В 1873 году здесь была основана одна из первых полярных станций, что сделало его важной точкой для научных исследований и изучения Арктики. Если бы я был режиссер то именно в таком месте и стал снимать «Игру престолов». После возвращения на судно мы плотно пообедали и отправились в очередное приключение на остров Чампа. Мы сошли на берег и увидели сферолиты — необычные каменные шары, о которых ходят легенды. Некоторые из них достигают в диаметре двух метров, а другие напоминают горошины. Одна из наиболее распространенных теорий возникновения сферолитов предполагает, что они образовались в результате осадочных процессов в морской среде. В условиях, когда осадочные породы подвергаются воздействию воды, минералы могут кристаллизоваться и образовывать сферические структуры. Эти процессы могут быть связаны с изменениями в химическом составе воды, температуре и давлении, что приводит к образованию уникальных форм.
Другая версия связывает происхождение сферолитов с метаморфическими процессами. В этом случае, под воздействием высоких температур и давления, минералы в горных породах могут перераспределяться и образовывать сферические образования. Этот процесс может происходить в результате тектонической активности, которая характерна для региона, где расположены острова архипелага.
Кроме того, некоторые исследователи предполагают, что сферолиты могут быть результатом биогенных процессов, связанных с деятельностью микроорганизмов. В этом случае, живые организмы могут способствовать образованию минералов, которые затем кристаллизуются в характерные формы.
По моему, с нас хватит, решили многие. Наш гид это заметил и отправил нас на корабль. Ужин прошел спокойно, но было видно, что многие начинают уставать. А впереди было ещё много всего.
                День Одиннадцатый
Сегодня у нас было две высадки. Первая – после завтрака на остров Нортбрук у мыса Флора. Когда мы ступили на берег, нас встретил свежий морской воздух и звуки природы. Здесь, мы смогли насладиться захватывающими видами на океан, которые делают этот остров поистине особенным. Местные тропы ведут к живописным смотровым площадкам, откуда открываются панорамные виды на бескрайние просторы. То ли со свежестью ветра к нам пришла вновь жажда приключений. Даже самые робкие старались забраться повыше, чтобы заснять эту красоту. С этим местом связано чудесное спасение Нансена. Напомню, если кто забыл - Фритьоф Нансен — выдающийся норвежский исследователь, ученый и гуманист, который стал известен благодаря своим смелым полярным экспедициям и гуманитарной деятельности. В 1895 году Нансен отправился в рискованное путешествие через ледяные просторы Северного Ледовитого океана. Его цель заключалась в том, чтобы достичь Северного полюса, но судьба распорядилась иначе. Ледяные поля, на которых он оказался, оказались непредсказуемыми и опасными. В результате его судно, "Фрам", было зажато во льдах, и Нансен с командой оказался в ловушке.
После долгих месяцев ожидания, когда надежда на спасение становилась все более призрачной, Нансен принял решение покинуть "Фрам" и отправиться на поиски спасения. Он и его товарищи построили сани и собрали необходимые припасы, чтобы отправиться в опасное путешествие по льдам. Их путь лежал через суровые условия, где каждый шаг мог стать последним.
На острове Нортбрук, который они достигли после долгих и изнурительных дней, Нансен и его команда нашли временное убежище. Остров оказался не таким уж безлюдным: здесь жили местные жители, которые оказали им помощь. Нансен, обладая выдающимися навыками общения и понимания, смог установить контакт с ними, и это стало поворотным моментом в их спасении. Местные жители поделились с Нансеном своими знаниями о выживании в арктических условиях, что позволило команде не только выжить, но и адаптироваться к суровым условиям, которые их окружали. Они научились охотиться на морских животных, собирать съедобные растения и использовать ресурсы острова для создания укрытий. Каждый день, проведенный с местными жителями, открывал Нансену новые горизонты знаний и умений, которые были недоступны его команде до этого момента.
С каждым новым уроком Нансен осознавал, насколько важна была взаимопомощь и сотрудничество в условиях, где выживание зависело от способности адаптироваться и учиться. Он восхищался мудростью коренных жителей, их глубоким пониманием природы и умением находить выход из самых сложных ситуаций. Это взаимодействие стало не только практическим, но и духовным опытом, который обогатил его жизнь и укрепил его веру в человечество. Время шло, и Нансен с командой постепенно восстанавливались. Они не только укрепили свои физические силы, но и обрели надежду. Эти моменты сближения помогли команде Нансена не только выжить, но и сохранить человеческое достоинство в условиях, которые могли бы сломить дух любого другого.
После обеда (ох уж мне эта уха из трески) мы высадились на острове Белл и посетили «Дом Эйры» — старейшую из сохранившихся построек на архипелаге. Это деревянное сооружение было построено в 1881 году экспедицией Бенджамина Ли Смита. Весь берег был буквально завален костями китов.
Наконец настал вечер в преддверии нашего плавания на Новую Землю. Сам тур был, конечно же, удивительным и увлекательным, но я понял, что большие туры не для меня.
                День Двенадцатый
День отдыха и ожидания встречи с Новой Землей и местами где служил мой отец. Чтобы хотя бы как скоротать время мы собрались в кубрике, где нам рассказали о полярных экспедициях Виллема Баренца.
Виллем Баренц — голландский мореплаватель и исследователь, известный своими полярными экспедициями в конце XVI века. Его путешествия стали важной вехой в истории географических открытий и исследовании Арктики.
Баренц родился около 1550 года в Нидерландах и стал одним из первых европейцев, стремившихся найти северный морской путь в Азию. В 1594 году он возглавил свою первую экспедицию, целью которой было исследование северного маршрута через Ледовитый океан. В ходе этой экспедиции он открыл несколько островов и проливов, включая пролив, который позже был назван в его честь — пролив Баренца.
В 1596 году Баренц отправился в свою вторую экспедицию, которая стала наиболее известной. Он исследовал архипелаг Шпицберген и открыл множество новых земель. Однако, несмотря на его успехи, экспедиция столкнулась с серьезными трудностями, включая сильные морозы и нехватку продовольствия. В результате команда была вынуждена провести зиму на острове, который они назвали "островом Святого Лаврентия". Это зимовка стала одной из первых известных зимовок в Арктике. К сожалению, в 1597 году, во время третьей экспедиции, Баренц погиб, когда его корабль был окружен льдами. Его наследие, однако, продолжает жить, и его исследования положили начало дальнейшим экспедициям в Арктику, вдохновив многих исследователей на изучение северных морей.
Самым интересным эпизодом этого дня было кормление многочисленных птиц следовавших за нашим кораблем. Когда судно движется по ледяным просторам, за ним часто образуется вереница пернатых, стремящихся заполучить пищу. Эти птицы, такие как кайры, тупики и другие морские обитатели, прекрасно адаптированы к суровым условиям полярного климата и активно ищут возможности для кормления. Птицы, заметившие движение на поверхности, мгновенно реагируют, поднимаясь в воздух и устремляясь к источнику пищи. Их ловкие маневры и стремительность завораживают: они ныряют и ловят кусочки еды, демонстрируя удивительные навыки охоты.
Закат медленно окрашивал воды в малиновый цвет. Крики птиц, закат, шум волн и свежий морской ветер теперь навсегда поселились в моем сердце.
                День Тринадцатый
Вот он передо мной. Остров Северный и мыс Желания. Мог бы тогда мой отец подумать, что я смогу также как он  любоваться видами  и смотреть вдаль на резвящихся белух. Если говорить по чести, то мыс должен был называться несколько иначе. Мыс Желания – это неправильный перевод наименования, данного Виллемом Баренцем, который проплывал здесь во время своей третьей экспедиции на Новую Землю в 1596 году. Он назвал его Hoeck der Begeerte – мыс Желанный, которого хотели достичь. Если посмотреть на современные голландские карты, то на них мыс называется Kaap Zjelania, то есть слово «мыс» по-голландски, а вот какой он – калька с русского.
Мыс представляет собой обрывистый утес высотой до 28 м соединенный с берегом низким перешейком. Эти три десятка почти вертикальных метров используют в основном моевки. У них здесь небольшой птичий базар. Из-за сильных порывов на самой стрелке мыса стоять страшно. А еще на обрыве гнездятся чистики – красивые черные птицы с ярко-красными лапами. В этот миг мне вспомнился рассказ отца, как их посылали добывать яйца для яичницы. Их обвязывали веревками, вручали в руки корзины и спускали вниз.  Возможно, это происходило в этом самом месте.
На мысе Желания установлен маяк – самый северный в Архангельской области, один из самых северных в России и в мире. Он расположен на возвышенной ровной площадке, на самой оконечности мыса, в 80 м от берега. Маяк здесь находится с 30-х годов прошлого века. Кроме этого мы посетили действующую полярную станцию и перекусили очередной порцией супа из трески. Но, мне повезло. После моего рассказа о службе отца в этих местах повар Глеб специально для меня приготовил яичницу из яиц местных птиц. Было очень вкусно, но немного отдавало рыбой. Далее была погрузка на зодиаки и возвращение на корабль. И это было очень грустно.
                День Четырнадцатый
Сегодня нам предстоит высадиться в знаменитую бухту Ледяная гавань. Брызги холодного Карского моря заставляют всех нас окончательно проснуться. Наши «зодиаки» несутся навстречу очередному приключению заставляя душу замирать.
Ледяная Гавань  имеет историческое значение. В прошлом она служила укрытием для исследовательских экспедиций и китобоев, которые искали новые пути и ресурсы в этих холодных водах.  Здесь потерпело крушение судно Баренца. Из его остатков команда построила зимовье. Сам же Баренц и дал название этой бухте. Сегодня она привлекает внимание ученых, изучающих изменения климата и экосистемы Арктики.
Утренние лучи солнца, пробиваясь сквозь облака, окрасили лед в нежные оттенки розового и голубого. Крики чаек и треск льда всё это дополнили. И вот вы, закрыв на мгновение глаза, слышите симфонию севера. Здесь на мысе Спорый Наволок находиться  реконструкция зимовья Виллема Баренца. Экскурсию нашу прервал белый мишка, и нам пришлось ретироваться к лодкам. К счастью для подобных ситуаций у наших гидов имеются ракетницы. Медведь видно был голоден и не хотел уходить.  Пришлось применить ракетницу и она заставила зверя уйти на безопасное расстояние. Более испытывать свою судьбу мы не стали и отправились обратно на судно. Некоторые из нас успели сделать несколько снимков. Весь вечер прошел в спорах об опасности подобных встреч.
                День пятнадцатый
Половину ночи я не спал. Чем больше и дальше вы находитесь от своего дома, тем чаще и чаще возвращаетесь мыслями к нему. Впереди было еще три дня, а я уже паковал чемоданы и думал о возвращении. Утром прохладный душ прогнал остатки сна и отложил до вечера мысли о возвращении. В этом туре всё было отлично кроме вечной ухи из трески. Наш гид Владимир с таким увлечением рассказывал об исследователей и берегах Новой Земли, что было ясно -  он влюблен в Арктику.
Сегодня наше судно стало на якорную стоянку в заливе Иностранцева. Открытие залива произошло в 1914 году в ходе экспедиции, организованной Русским географическим обществом. Экспедиция возглавлялась известным исследователем Арктики Седовым Г.Я., который стремился провести детальное картографирование и изучение Новой Земли. И залив и один из открытых ледников был назван в честь известного геолога Иностранцева А.А.
Иностранцев Александр Александрович (24.06.1843–31.12.1919) - русский геолог, профессор Санкт-Петербургского университета, член-корреспондент Российской АН (1901 год) по физическому разряду Физико-математического отделения. При активном участии Иностранцева решались и такие прикладные вопросы как обводнение и канализация Санкт-Петербурга, Москвы и многих других городов России, при его участии вырабатывался проект учреждения геологического комитета, им, или под его непосредственным руководством, были определены геологические коллекции выдающихся русских путешественников Пржевальского, Потанина, Певцова и других.
Наши зодиаки шли на медленном ходу мимо высоких берегов мыса Пенегина. Берега изрезаны живописными скалами, которые обрываются в холодные воды Северного Ледовитого океана. Здесь можно было увидеть, как волны накатываются на каменные образования, создавая мелодичный звук, который сливается с легким ветерком. Вокруг царит тишина, нарушаемая лишь криками морских птиц, которые гнездятся на отвесных скалах. В основном это моевки и бургомистры. Если считать по-простому,  то моевка это простая полярная чайка. Их крики заставили нас всех улыбнуться. Сотни и сотни птиц глядя на нас сверху кричали – Ата – та, ата - та. Бургомистр  отличается от моевки более крупными размерами и оперением. Кончики крыльев у него характерного белого цвета. Голос этой птицы напоминает голос кашляющего гномика. Когда крики моевок и бургомистров сливаются, получается очень прикольно.
«Бухта Мака» - объявил гид, и мы увидели величественный ледник холодным языком пьющий воды океана. Всем захотелось подойти поближе, но  Владимир сказал, что это крайне опасно. Как бы в подтверждении его слов край ледника обломился, и глыба величиной с многоэтажку с шумом погрузилась в воду. Уже в кубрике наш гид рассказал нам как его предшественник пошел на поводу у одного из пассажиров и едва не погубил всех. Глыба вызвала такую большую волну, что чуть не опрокинула катер.
Интересно, но, у севера свой запах. Каждый вечер, возвращаясь в свою каюту, я ловил его, но не как не мог объяснить его. Это была и свежесть Арктики, и легкий запах потной одежды с примесью морской соли и «ароматами» птичьих базаров. И ещё что-  то неуловимое что останется в памяти навсегда.
                День Шестнадцатый
Я остался без фото. Мой фотик сдох, а батареек на всем судне не нашлось (это минус). Придется снимать на сотовый, но честно, не знаю, на сколько его хватит. Завтра последняя остановка перед возвращением в Архангельск. Странное ощущение. С одной стороны радость скорой дороги домой, а с другой чувство тоски, что возможно я больше не увижу этих суровых, но по своему прекрасных берегов.  Сегодня же мы просто передохнем и послушаем лекцию о Новой Земле.
Сегодня на завтрак был «подарок судьбы». Видно кто- то услышал мои молитвы. Вместо яичницы  с рыбной котлетой нам подали манные котлеты с киселём. Господи! Наконец то.
После завтрака мы отправились на лекцию. Вот вкратце  то о чем поведал нам лектор.
История открытия Новой Земли тесно связана с поисками северного морского пути и стремлением европейских держав расширить свои торговые маршруты.
Первое упоминание о Новой Земле относится к 1553 году, когда английский мореплаватель и исследователь Джон Дэвис, отправившись в поисках северо-восточного прохода, заметил этот архипелаг. Однако, несмотря на это, полное исследование Новой Земли началось лишь в XVII веке. В 1596 году голландский исследователь Виллем Баренц, пытаясь найти северный путь в Азию, также наткнулся на часть архипелага. Его экспедиция привела к более детальному изучению региона, однако из-за суровых климатических условий и ледяных полей, полное исследование Новой Земли затянулось на многие годы. В XVIII веке русский исследователь  Семен Дежнев продолжил изучение архипелага. В 1764 году была проведена первая научная экспедиция, организованная Российской академией наук, которая значительно расширила знания о географии и природе Новой Земли. В XIX веке архипелаг стал объектом интереса для полярных исследователей, таких как Фритьоф Нансен и других, которые стремились изучить его климатические условия и флору. В это время Новая Земля также стала важной базой для китобойного промысла и других морских экспедиций.
После лекции до обеда у нас оставалось полтора часа. Каждый это время старался потратить по своему. Я стал у кормы и с увлечением наблюдал за чайками. Внезапно мы услышали крик – Смотрите белухи-. Среди редких льдин замелькали белесые спины животных. Одно из них выпрыгнуло из воды, изогнулось и брызги осветили радугу вокруг его тела.
«Вау» - сказал кто- то возле меня. Это была Светлана  и Андрей пара из Москвы. Я с ними разговорился и узнал, что отец Андрея тоже нес службу на Новой Земле в поселке Губа Белужья. От меня он узнал, что в строительстве этого поселка принимал участие и мой отец. Его молодая жена Светлана рассказала, что работает в столичном турагентстве и также как и я является тестировщиком туров. Мы обменялись с нею впечатлениями об этом туре и остановились на плюсах и минусах его. Уха из трески в них также присутствовала. Так за беседой пришло время обеда. И снова нас ожидал приятный сюрприз. Вместо ухи подали настоящее харчо. Вкусное, ароматное, наполненное запахом чеснока и приправ оно целительным бальзамом разлилось по моим жилам. Но, увы, на второе вновь «всплыла треска, отваренная с картофельным пюре. На третье был арктический чай из трав. Обед был достаточно плотным и это заставило многих и меня уйти в каюту и отдохнуть. Сегодня я поставил одни пятерки всем. Сытный обед сморил меня трехчасовым сном. Вечером ожидалась небольшая дискотека, но погода всё изменила. Налетел сильный ветер и судно стало качать. Естественно ни о каких танцах не могло быть и речи. В качестве извинений нам показали документальный фильм об истории поселка Губа Белушья. Видели бы вы наши с Андреем глаза.
Губа Белушья была основана в середине XX века, когда началась активная работа по исследованию и освоению Новой Земли. Этот период характеризовался интенсивным интересом к арктическим ресурсам, а также стратегическим значением региона в контексте холодной войны. Первоначально поселок служил базой для научных экспедиций и военных операций, что способствовало его развитию.                С течением времени Губа Белушья стала важным центром для изучения арктической экосистемы, климатических изменений и геологических исследований. Здесь проводились многочисленные научные работы, которые позволили получить ценные данные о природе и климате северных широт. Ученые из разных уголков страны приезжали в поселок, чтобы проводить исследования и делиться опытом. Несмотря на суровые климатические условия, жизнь в Губе Белушьей продолжалась. Местные жители, в основном, занимались рыболовством и охотой, что позволяло им выживать в этих трудных условиях. Со временем поселок стал более обжитым, появились необходимые инфраструктурные объекты, такие как школы, магазины и медицинские учреждения. Однако с конца XX века, с изменением политической и экономической ситуации в стране, интерес к Новой Земле стал снижаться. Многие научные станции были закрыты, и население Губы Белушьей стало уменьшаться. В последние годы наблюдается возрождение интереса к Новой Земле, связанное с изменениями в климате и необходимостью изучения его последствий. Ученые вновь начали проводить экспедиции, чтобы исследовать ледяные шапки, морские экосистемы и миграцию животных. Губа Белушья, как стратегическая точка на карте Арктики, становится важным местом для сбора данных, которые помогут в разработке мер по адаптации к изменениям климата.
Документальный фильм был короткий, но он заставил мою душу сжаться, и мне ещё сильнее захотелось вернуться домой. Захотелось посетить могилы отца и матери и рассказать им о моей поездке. Ужин был скромным. Яичница из двух яиц с сухариками и кофе по желанию. Зная, что кофе действует на меня как снотворное, я выпил его, принял горячий душ и завалился спать, чтобы приблизить завтра.
                День Семнадцатый
Последняя высадка была на Малые Кармакулы. Наше судно «Профессор Молчанов» остановилось в заливе Моллера. В 1913 году экспедиция под руководством русского географа и исследователя Арктики Георгия Яковлевича Моллера отправилась в плавание по северным морям. Целью экспедиции было исследование архипелага Новой Земли и его окрестностей.
В соответствии с программой Первого Международного полярного года, который проходил с 1 августа 1882 года по 1 августа 1883 года, Российская империя должна была организовать две полярные станции на своей территории. Первая русская полярная станция Малые Кармакулы на островах Новой Земли, действующая и в настоящее время, была открыта в 1877 году. Современная полярная станция «Малые Кармакулы» насчитывает 19 человек взрослого населения, из которых семь являются работниками полярной станции. Здесь есть медпункт и рацию, с помощью которой станция поддерживает связь с поселком Амдерма, и с некоторыми промпунктами; Гусиная, Обседья, Большие Кармакулы, Карелка, Пуховая, на которых проживает 14 человек.
Половину дня мы просто ходили по территории станции и местный старожил рассказывал нам  об истории того или иного строения. Было бы скучно, но он так умел сдабривать свой рассказ историями из жизни, что все слушали не отрываясь. Только к ужину нас забрали «зодиаки» и мы уставшие проглотив очередную порцию яичницы, отправились на боковую.
                День Восемнадцатый и Девятнадцатый
Эти два дня тянулись словно резинка. Завтрак сменил обед. Затем ужин. Картина за бортом была тоже однообразной. Лишь в конце следующего дня, словно прощание была встреча сразу с тремя китами. Животные издавали мелодичные звуки, которые раздавались по всему океану, создавая атмосферу волшебства. Мы стали свидетелем не просто встречи с дикими животными, а настоящего семейного момента, полного любви и заботы. Их грациозные движения и мощные всплески воды завораживали.  Один из них, самый большой, наверное, самец, повернулся набок и помахал нам огромным ластом. Этот прощальный взмах до сих пор стоит перед глазами.
                День Двадцатый
Вот и закончился мой тур. Вечером «Профессор Молчанов» бросил якорь в порту Архангельска, и мы попрощались  с Севером, Архангельском и далекими, но теперь очень близкими землями Франца – Иосифа и Новой землей. Мой поезд увозил меня домой, а там ожидали меня новые приключения.
                Глава 4
Как хорошо вернутся домой после долгого путешествия. Радость от знакомых улиц, любимого кафе на углу, запаха свежеиспеченного хлеба из соседней булочной. Все такое родное и близкое, что сердце наполняется теплом. И, конечно, уют. Уют своего дома, своей кровати, своего любимого кресла. Уют, который не сравнится ни с одним, даже самым роскошным отелем. Здесь все пропитано твоей энергией, твоими воспоминаниями, твоей жизнью.
Два дня меня не трогали, буд то понимали, что мне необходим отдых. Но, утро четвертого дня было прервано телефонным звонком.
«Вы отдохнули? Мы вас ждем»
Передо мной на столе лежал очередной тур. Тур от частного лица и поэтому надо было к этому отнестись очень серьезно.
«11дней прекрасной Африки» приключенческий тур на 11 дней.
Станислав смотрел на меня, словно оценивая – а справлюсь ли я.
«Ваш самолет в Кейптаун вылетает завтра. Я ещё раз вас попрошу отнестись к этому туру серьезно. Особенно смотрите, как построена охрана туристов»
Я постарался его успокоить. Но, по его лицу было ясно, что мне это не удалось. «Ну, что ж, придется быть более придирчивым к мелочам» - подумал я и отправился домой собирать вещи для поездки в Южную Африку.
Прежде чем отправиться в подобное приключение необходимо запомнить следующее
                1.Документы и визы:
Проверьте срок действия загранпаспорта: Убедитесь, что ваш паспорт действителен как минимум шесть месяцев после даты вашего предполагаемого возвращения.                Узнайте о визовых требованиях: Гражданам некоторых стран требуется виза для въезда в Южную Африку. Проверьте требования для вашей страны на сайте посольства или консульства Южной Африки.                Сделайте копии важных документов: Сделайте копии паспорта, визы, водительского удостоверения и других важных документов и храните их отдельно от оригиналов.
                2. Здоровье и безопасность:
За несколько недель до поездки проконсультируйтесь с врачом о необходимых прививках и профилактических мерах. В некоторых районах Южной Африки существует риск заражения малярией.                Оформите медицинскую страховку: Убедитесь, что ваша медицинская страховка покрывает расходы на лечение в Южной Африке. Будьте внимательны к безопасности: Южная Африка, к сожалению, имеет высокий уровень преступности. Будьте бдительны, не демонстрируйте дорогие вещи, не ходите в одиночку по темным улицам и не оставляйте ценные вещи без присмотра.
                3. Что взять с собой:                Одежда: Южная Африка имеет разнообразный климат. Возьмите с собой легкую одежду для жарких дней, а также теплую одежду для прохладных вечеров и горных районов. Не забудьте купальник, солнцезащитный крем и шляпу.            Обувь: Возьмите удобную обувь для ходьбы, а также обувь для трекинга, если планируете походы.                Репеллент от насекомых: Особенно важен, если вы планируете посещение национальных парков.
                4. Деньги и связь:
Южноафриканский ранд (ZAR): Валюта Южной Африки. Обменяйте валюту заранее или по прибытии в аэропорту.
Кредитные карты: Кредитные карты широко принимаются в крупных городах и туристических районах, но в небольших поселках и национальных парках может потребоваться наличные. Уведомите свой банк о предстоящей поездке, чтобы избежать блокировки карты.
SIM-карта: Купите местную SIM-карту по прибытии, чтобы иметь доступ к интернету и звонкам по выгодным тарифам. Это позволит вам пользоваться навигацией, общаться с близкими и оставаться в курсе новостей.
                5. Культура и обычаи:                Уважайте местные традиции: Южная Африка – многокультурная страна с богатой историей. Уважайте местные обычаи и традиции.                Изучите несколько фраз на местных языках: В Южной Африке 11 официальных языков. Знание нескольких фраз на африкаанс, зулу или коса может значительно улучшить ваше общение с местными жителями.                Будьте готовы к чаевым: В ресторанах и барах принято оставлять чаевые в размере 10-15% от суммы счета.
                6. Транспорт:                Аренда автомобиля: Аренда автомобиля – отличный способ исследовать Южную Африку, особенно если вы планируете посетить национальные парки и отдаленные районы. Убедитесь, что у вас есть международное водительское удостоверение.
Общественный транспорт: Общественный транспорт в Южной Африке развит неравномерно. В крупных городах есть автобусы и поезда, но в сельской местности они могут быть менее доступны.
Такси и Uber: Такси и Uber доступны в крупных городах, но убедитесь, что такси лицензировано и имеет счетчик.
                7. Что попробовать:                Местная кухня: Южноафриканская кухня – это смесь африканских, европейских и азиатских влияний. Попробуйте бильтонг (вяленое мясо), боботи (запеканка из мясного фарша), браай (барбекю) и вино из местных виноградников.
Местные напитки: Попробуйте амарулу (ликер из плодов дерева марула), ройбуш (чай из красного кустарника) и местные сорта пива.
                8. Безопасность в дикой природе:
Соблюдайте правила национальных парков: В национальных парках соблюдайте правила безопасности, не выходите из машины в неположенных местах и не кормите животных. Держитесь на безопасном расстоянии от животных: Не приближайтесь к диким животным, даже если они кажутся безобидными.
Будьте внимательны к окружающей среде: Не оставляйте мусор и не разводите костры в неположенных местах.
Итак, приготовив все необходимое, я лег спать в ожидании новых впечатлений.
Мой самолет взлетал в 16.50 из Домодедово и пребывал на следующий день в Кейптаун в 11.35. Не желая испытывать судьбу, я решил отправиться в Москву на второй электричке. Можно было взять такси, но вы сами знаете какие в городе пробки, поэтому  метро мне показалось самым надежным транспортом. Итак, я добрался до станции «Павелецкая». Далее следуя указателям, нашел дорогу на аэроэкспресс до «Домодедово». Время оставалось достаточно, чтобы пройти все трудности посадки и ожидания и вот я на борту самолета. Как позже выяснилось такой долгий полет был из- за пересадки в Дубае.
И вот я в Африке. И сразу по прилету был приятный шок от скорости оформления. Буквально  несколько минут и ты свободен. Следующий шок я испытал в местном кафе. Господа! Половина обжаренной курочки с гарниром в виде макарон + Салат + большой стакан свежевыжатого сока у меня в пересчете на наши рубли вышел на 300R.
После еды я прошел в зал ожидания, где меня встретил гид.
« Узома» - представился он и улыбнулся.
Одет он был в шорты и длинную рубашку, выполненную в африканском стиле.
« Вы говорите по-русски» - спросил я его.
«Конечно» - ответил он и протянул мне руку для рукопожатия. Парню было около двадцати лет. Он почти без акцента говорил по нашему – « Я вас ожидаю уже час. Вы где были?»
Пришлось извиняться и  оправдываться (но 5 я ему поставил в итоге).
От аэропорта до отеля Taj Cape Town мы ехали 17минут. Узома рассказал мне кратко о Кейптауне и главных его достопримечательностей.                Узома  оказался просто находкой! Он не просто рассказывал мне о городе. Он говорил  о нем с такой любовью и знанием дела, что я почувствовал себя настоящим местным жителем. Благодаря ему я увидел Кейптаун с совершенно другой стороны. Он рассказал мне: о величественной Столовой горе, с которой открывается захватывающий вид на город и океан, об историческом районе Бо-Каап с его яркими, разноцветными домами. О набережной Виктории и Альфреда, где кипит жизнь, и об острове Роббен, который хранит в себе трагическую историю апартеида.                Узома не просто перечислил факты, он делился историями, легендами и личными впечатлениями. Он рассказывал о культуре, традициях и людях Кейптауна, делая каждую достопримечательность живой и интересной. Благодаря ему я не просто увидел Кейптаун, я его почувствовал.
Тадж Кейп Таун  располагался в центральной части города. От него было рукой подать до его основных достопримечательностей, таких как Inverdoorn Game Reserve Safaris (0,3 км) и Bo-kaap (0,6 км)
Inverdoorn Game Reserve – это группа домов мини отелей для любителей сафари. Здесь же находится сафари парк, где совершаются увлекательные джип – сафари с фото.
Bo-kaap- квартал Кейптауна. Отличается от других тем, что все дома в нем раскрашены во все цвета радуги.
Мой номер в отеле был оборудован ТВ с плоским экраном, кондиционером и мини-баром. Был также бесплатный Wi-Fi. Чуть позже я узнал, что в стоимость входил завтрак и посещение бассейна. А для тех, кто путешествует на машине, здесь есть бесплатная парковка.
В центре Кейптауна масса ресторанов с блюдами из морепродуктов. Но, меня ожидал приветственный ужин в холле отеля. Поэтому приняв душ, я отправился за «хомячевом»           За столами, накрытыми белоснежными скатертями, царила атмосфера тепла и гостеприимства. Ароматы местных специй и свежих морепродуктов дразнили аппетит. В меню были лучшие блюда кейптаунской кухни, от сочного бобботи, до нежной рыбы кингклип. Нам рассказали, что нас ожидает в нашем приключении и сказали, что можно самим посмотреть в городе.
Здесь я познакомился с пожилой парой. Они не первый раз посещают Кейптаун и вызвались устроить мне вечерний « променад» - как они сказали. Я согласился и не пожалел.
Хотя завтра надо было встать рано, мы решили прогуляться по вечерней набережной Виктории и Альфреда. Теплый африканский воздух нес с собой запах океана и звуки играющих музыкантов. Рынок манил сувенирами, а кафе ароматами еды. И всё это на фоне заходящего солнца и восхитительного вида на Столовую гору. Вернулись мы уже в темноте и мне всю ночь снились виды океана, пляж и купание солнца в океане.
                День 2
Утро началось бодряще: прохладный душ и сытный завтрак в уютном местном ресторанчике зарядили энергией на весь день. Впереди нас ждало восхождение на гору "Голова Льва". Поскольку в нашей группе была пожилая пара, мы выбрали самый легкий маршрут. Но даже он оказался испытанием! Поначалу все весело болтали, но чем ближе мы подбирались к вершине, тем тише становилось. Лишь изредка кто-то бросал взгляд вниз, оценивая пройденный путь. Зато, когда мы наконец, добрались до цели, все трудности забылись мгновенно. С вершины открывался захватывающий вид на город и величественную Столовую гору. Эта панорама стоила каждой капли пота и каждого вздоха! Усталость как рукой сняло, и мы просто стояли, завороженные красотой вокруг.                После получаса отдыха, потраченного на любование видами и щелканье фотоаппаратами, мы начали спуск. И вот тут я на собственной шкуре прочувствовал, что спускаться даже с такой, казалось бы, небольшой горы гораздо сложнее, чем подниматься.                Каждый шаг требовал концентрации, колени предательски дрожали, а ботинки, казалось, нарочно скользили по мелкой осыпи. Я то и дело ловил себя на мысли, что лучше бы ползком, но тогда точно измажусь в этой рыжей пыли с головы до ног. Вверх, казалось, мы летели на крыльях энтузиазма, подгоняемые предвкушением великолепной панорамы. А вниз... вниз гравитация превращалась в злейшего врага, тянущего к земле с неумолимой силой. Я завидовал тем, кто взял с собой трекинговые палки – они сейчас, наверное, чувствовали себя куда увереннее. Приходилось балансировать, перенося вес тела с одной ноги на другую, и молиться, чтобы не подвернулась лодыжка. В какой-то момент я даже начал представлять себя альпинистом, покоряющим Эверест, только в миниатюре и с гораздо меньшим количеством кислорода. И, знаете, это немного помогало – придавало сил и заставляло двигаться дальше, шаг за шагом, к подножию этой коварной, но все же прекрасной горы. У подножия  нас уже ждал микроавтобус. Он быстро доставил нас в отель, где мы смогли наконец-то переодеться и принять долгожданный душ после дороги. Свежие и отдохнувшие, мы сразу же отправились к нашей следующей цели – легендарному мысу Доброй Надежды. Дорога к мысу вилась вдоль живописного побережья, где Атлантический океан демонстрировал свою мощь, разбиваясь о скалы с оглушительным грохотом. Брызги соленой воды взлетали в воздух, образуя мимолетные радуги в лучах послеполуденного солнца. Наш гид, колоритный африканец с заразительным смехом, рассказывал истории о кораблекрушениях, отважных мореплавателях и мифах, окружающих это место. Он говорил, что мыс Доброй Надежды – это не просто географическая точка, а символ надежды, мужества и стремления к новым открытиям.                По мере приближения к мысу пейзаж становился все более суровым и диким. Редкая растительность цеплялась за каменистую почву, а ветер, казалось, пронизывал насквозь. Наконец, мы вышли из микроавтобуса и оказались на краю земли. Перед нами простирался бескрайний океан, сливающийся с небом на горизонте. Ощущение было непередаваемое – смесь восторга, благоговения и легкой тревоги. Здесь, на этом клочке земли, где встречаются два океана, чувствуешь себя песчинкой перед лицом вечности. Мы сделали несколько памятных фотографий, стараясь запечатлеть этот момент во всей его красе, и отправились к маяку, возвышающемуся на самой высокой точке мыса. Подъем был нелегким, но вид, открывшийся с вершины, стоил всех усилий. Отсюда можно было увидеть всю панораму побережья, изрезанного скалами и бухтами, и почувствовать себя настоящим покорителем неизведанных земель.
Мы долго ещё бы стояли и любовались красотой океана, но призывный сигнал авто позвал нас к новой цели приключений – обеду на мысе Доброй Надежды.
Что же можно попробовать на обед в таком знаковом месте? Вариантов множество, и все они, так или иначе, связаны с дарами моря. Свежайшие устрицы, только что выловленные из океана, сочные креветки на гриле, ароматный сибас, запеченный с травами – выбор за вами. Многие рестораны предлагают блюда местной кухни, например, боботи (запеканка из мясного фарша с фруктами и специями) или бильтонг (вяленое мясо).
Лично мне запала в душу боботи. Кроме этого я взял креветок на гриле и свежевыжатый сок ананаса.               
 После обеда нас ждало настоящее приключение – поездка в парк Болдерс, к самым настоящим африканским пингвинам! Мы с нетерпением предвкушали эту встречу, и дорога пролетела незаметно.                Прибыв на место, мы сразу почувствовали свежий морской бриз, смешанный с характерным запахом птичьего помета – не самое приятное сочетание, но вполне ожидаемое в месте обитания такой большой колонии. Купив билеты, мы вошли на территорию парка и сразу же оказались на деревянных мостках, проложенных вдоль берега. С них открывался потрясающий вид на бухту, усеянную огромными гранитными валунами, между которыми и обитали пингвины.                Сначала мы увидели лишь несколько одиноких птиц, неспешно прогуливающихся по песку. Но чем дальше мы продвигались по мосткам, тем больше их становилось. Вот уже целые группы пингвинов стояли, сбившись в кучу, чистили перья или просто грелись на солнце. Некоторые, самые смелые, подходили совсем близко к мосткам, с любопытством разглядывая нас своими маленькими черными глазками.

Особенно забавно было наблюдать за пингвинами, выходящими из воды. Они неуклюже переваливались с боку на бок, оставляя на песке мокрые следы. А в воде они преображались, становясь грациозными и ловкими пловцами, молниеносно рассекающими волны. Мы провели в парке несколько часов, любуясь этими удивительными созданиями и делая сотни фотографий. Это была незабываемая встреча с дикой природой, которая оставила в наших сердцах теплые воспоминания.    Далее была обратная дорога. Все делились впечатлениями и фотографиями, а я за весь день всем поставил 5.
                День 3
Сегодняшний день был посвящен величественной Столовой горе, возвышающейся над Кейптауном. Пока пожилая пара разумно решила воспользоваться фуникулером, чтобы покорить ее вершину, мы, полные энтузиазма и жажды приключений, выбрали более сложный путь – восхождение "как надо", пешком. Кейптаун постепенно оставался позади нашей машины, уступая место дикой красоте горного ландшафта.                Солнце уже начинало припекать, когда мы припарковали машину у подножия тропы. Рюкзаки на плечи, бутылки с водой проверены, и вот мы уже вступаем на каменистую тропу. Первые шаги давались легко, энтузиазм бил ключом, и мы шутили, предвкушая захватывающие виды с вершины. Но гора не спешила раскрывать свои секреты. Тропа становилась круче, камни – острее, а солнце – безжалостнее. Дыхание сбивалось, мышцы ныли, и шутки постепенно сменились сосредоточенным молчанием.                Вокруг простиралась удивительная растительность – причудливые кустарники, яркие цветы, цепляющиеся за скалы, и карликовые деревья, словно вылепленные ветром. Иногда мимо проносились юркие дасси – маленькие зверьки, похожие на сурков, но более грациозные. Они, казалось, насмехались над нашей медлительностью, ловко перепрыгивая с камня на камень.                Постепенно мы втянулись в ритм восхождения. Шаг за шагом, вдох за вдохом, мы продвигались вперед. Останавливались передохнуть, любуясь открывающимися панорамами. Кейптаун внизу становился все меньше, превращаясь в игрушечный город, а океан сверкал под солнцем, словно россыпь бриллиантов.                И вот, после нескольких часов упорного подъема, мы достигли вершины. Усталость как рукой сняло. Перед нами открылся захватывающий вид на 360 градусов. Кейптаун, океан, горы – все это лежало у наших ног. Мы стояли на краю мира, ощущая себя победителями. Ветер трепал волосы, солнце ласкало кожу, и в этот момент мы поняли, что все усилия стоили того. Мы покорили Столовую гору "как надо".
Я не буду рассказывать, как мы спускались вниз. Половина из нашей группы решила вернуться обратно на фуникулёре и только четверо « безумцев» отправились вниз добивать свои ноги.
После обеда нас ждала еще одна экскурсия по Кейптауну – посещение малайского квартала Бо-Каап. То ли сытный обед, то ли обзорная поездка по городу немного нас расслабили, но к Бо-Каапу мы подъехали полные сил и с энтузиазмом высыпали из автобуса. И действительно, здесь было на что посмотреть! Яркие, словно выхваченные из детского рисунка, дома Бо-Каапа взрывались красками на фоне безоблачного африканского неба. Розовый, бирюзовый, лимонно-желтый, лавандовый – казалось, здесь собрали всю палитру художника, забыв про полутона и сдержанность. Узома с заразительным смехом, начал свой рассказ, перекрикивая щелканье затворов фотоаппаратов. Он поведал нам историю этого уникального места, где потомки рабов из Малайзии создали свой неповторимый мир. "Представьте себе, - говорил Узома, - что когда-то эти дома были белыми. Но после отмены рабства, чтобы выразить свою свободу и индивидуальность, жители начали красить их в самые разные цвета. И каждый год, перед праздником Ид аль-Фитр, они обновляют фасады, превращая квартал в настоящий калейдоскоп!"                Мы бродили по узким  улочкам, заглядывая в открытые двери сувенирных лавок, где продавались яркие ткани, специи с одурманивающим ароматом и традиционные малайские сладости. Местные жители, приветливые и улыбчивые, охотно позировали для фотографий, а дети, играющие на улице, с любопытством разглядывали нас, чужаков, вторгшихся в их красочный мир.                Особенно запомнился запах специй, витавший в воздухе. Он был настолько сильным и насыщенным, что казалось, можно было попробовать его на вкус. Гид предложил нам зайти в одну из местных лавок, где хозяин, пожилой старик с добрым лицом, провел для нас  дегустацию. Мы пробовали карри, куркуму, корицу и еще десятки других специй, названия которых я даже не запомнил.                Бо-Каап – это не просто квартал с разноцветными домами. Это живая история, пропитанная духом свободы, творчества и невероятной жизнерадостности. Это место, где каждый дом рассказывает свою историю, а каждый цвет – это символ надежды и веры в лучшее. И покидая этот удивительный квартал, я унес с собой не только фотографии, но и частичку его волшебной атмосферы.
                4 день
Сегодня мы попрощались с Кейптауном и отправились в Германус – китовую столицу ЮАР. Здесь соединяются два океана Индийский и Атлантический. Сюда в конце июля и августа приходят киты, чтобы продолжить свой род. В 1820-х годах на этой территории обосновался немецкий миссионер по имени Герман Людерс. Он был очарован красотой этого места, его спокойствием и обилием природных ресурсов. Людерс основал небольшое поселение, которое со временем стало известно как "Германус" – в честь самого миссионера. Это было скромное начало, но именно оно заложило фундамент для будущего города.
В 15 часов наш катер отправился на поиски исполинов глубин. И вот, вдалеке появляется первый фонтан! Это южный гладкий кит, грациозно выныривающий из воды. Сердце замирает от восторга, когда этот гигант приближается к катеру, позволяя рассмотреть его во всей красе. Вы видите его огромную голову, покрытую наростами, и слышите его мощное дыхание. В этот миг понимаешь, как мал человек, но в то же время как много он может сделать хорошего даже для этих громадин. Наша экскурсия длилась 2 часа. Затем мы отправились в местный отель ТВИН.
                5 день
Сегодня я решил не рисковать, а остаться в номере. Дело в том, что в тур входило погружение и кормление акул. Мне ещё очень хотелось побывать в других странах, поэтому я отказался. Где то около одиннадцати, все собрались в фойе отеля в ожидании автобуса до самой южной части Африки – мыса Игольный. Автобус оказался без кондиционера, но открытые окна его заменили с лихвой.
Дорога петляла вдоль побережья, открывая потрясающие виды на Индийский океан. И вот, наконец, мы достигли своей цели – мыса Игольный. Это место, где сходятся воды Индийского и Атлантического океанов, создавая уникальное природное явление. Здесь установлен знаменитый знак с указанием географических координат, который стал символом этого места. Сфотографироваться на фоне этого знака – обязательный ритуал для каждого путешественника. Перед отправлением мы задержались в одном из местных ресторанчиков и отведали превосходный суп из морепродуктов. Дальнейший наш путь лежал на одну из многочисленных винных ферм в Стелленбош .
                6 день
Это был свободный день в этом небольшом городке. Вечером предстояла дегустация местных вин. Но я решил просто до этого времени прогуляться по городку. Оказалось что Стелленбош – это не просто город, это настоящая жемчужина Южной Африки, утопающая в зелени виноградников и окруженная величественными горами. Представьте себе: мощеные улочки, вдоль которых выстроились старинные здания в голландском стиле, укрытые тенистыми дубами, посаженными еще в XVII веке. Именно эти дубы и дали городу его название – "Стелленбош" что в переводе с голландского означает "Лес Стеллена".
Я обратил внимание, что в городке много молодежи. Желая узнать причину, я обратился за помощью к Узоме. Он сказал что Стелленбош – это не только один из старейших городов Южной Африки, но и крупный образовательный центр, благодаря знаменитому Стелленбошскому университету. Молодые люди со всего мира наполняют город жизнью, создавая динамичную и креативную среду.

Но Стелленбош – это, прежде всего, винный регион. В этом я убеждался, повсюду встречая виноградники. Город  буквально окружен бескрайними виноградниками, где производят одни из лучших вин в мире. Но, об этом  подробно я решил узнать на вечерней дегустации. Это было просто потрясающе, превзошло все мои ожидания! Вина оказались настолько многогранными, каждый глоток раскрывал новые, удивительные вкусы. Лично мне понравился вкус Tiara, Simonsig, 2019 года. Это красное сухое вино с особым вкусом и запахом. При первом знакомстве с Tiara, 2019, вас окутает сложный и пленительный букет. В нем отчетливо прослеживаются яркие фруктовые ноты, среди которых выделяются спелая белая персиковая мякоть, сочная груша и оттенки зеленого яблока. Мы побывали на трех разных фермах, поэтому к вечеру ваш покорный слуга был сильно надегустирован. После теплого расслабляющего душа тело желало только одного – постель. Что я собственно и сделал.
                7 День
Удивительно, но для моей головы вчерашнее винное приключение прошло спокойно. Сегодня нас ожидал переезд к водопаду Виктория. Из Стелленбоша на микроавтобусе за час мы добрались до Кейптаунского аэропорта. Затем был перелет Кейптаун – Левингстон с трансфером в отель. Вот так прошел скучно этот день.
                8 день
Кроме пауков я больше всего на свете боюсь высоты. Теперь, правда, меньше после посещения Непала. Но, всё же летать с болтающимися над страшным водопадом ногами это перебор. А ведь пришлось! Однако прежде чем я расскажу об этом надо отдать должное отелю, где мы остановились и городку Левингстону. Начну с отеля. Protea Hotel by Marriott Livingstone- отель европейского класса. Во первых номера достаточно шикарные. В каждом есть тв, сейф и холодильник. Завтраки построены по схеме «шведский стол». Если ещё учитывать что повсюду дикая природа. Зебры понаглому, точно наши буренки ходят по территории. Короче, хотите увидеть Африку приезжайте сюда. Теперь о самом городке. Ливингстон был основан в начале 20-го века и назван в честь знаменитого исследователя Дэвида Ливингстона. Город сохранил часть своего колониального очарования, которое можно увидеть в архитектуре и атмосфере. Туристов он, прежде всего, привлекает близостью к водопаду Виктория и экстремальными видами спорта, такими как рафтинг и джампинг. Этот экстрим я испытал на собственной шкуре. О джампинге чуть позже, а пока о микролайте. Это небольшой одномоторный летательный аппарат типа дельтаплана. Полет на микролайте к водопаду Виктория – это было просто нечто! Я до сих пор не могу поверить, что это было на самом деле. Когда мы подлетали, и я увидел эту громаду воды, этот ревущий поток, который казался бесконечным, у меня просто дух захватило. С высоты птичьего полета это зрелище было настолько грандиозным, настолько мощным, что казалось, будто я попал в какой-то другой мир. Это было по-настоящему фантастическое ощущение. Когда полеты закончились, все отправились купаться в «Купели Дьявола». Эта такое место у самого края водопада, где вы, ничем не рискуя можете искупаться прямо в водах водопада. Вода, правда, там прохладная, но это стоит испытать. Как дополнение хочу добавить что, если кто то решится приехать сюда то, пусть прихватит с собой дождевик. В противном случае ему придется ходить целый день мокрым от постоянного дождя в этом месте.  Казалось,  испытания моих нервов должны были на этом закончиться. Но, нет. Предстоял ещё обед, да не простой, а с мясом крокодила. К нему подали отварные потаты и ещё несколько неизвестных мне то ли овощей, то ли фруктов. Мясо оказалось на редкость аппетитным. Вкусом оно напоминало, что то среднее между курятиной и рыбой. К нему принесли по бокалу местного красного вина, и крокодил почил в наших желудках целиком. После обеда мы любовались водопадом уже со стороны Зимбабве. Остаток дня я посвятил своей работе тестировщика. Ночь прошла под сильный шум водопада.
                9день
Сегодня у нас свободный день. Точнее у всех кроме меня. Рано утром позвонил Илья и обрадовал меня новым поручением
« Слушай. Тут пришли ко мне группа экстремалов и сообщила, что желает заняться джампингом с самой большой точки в Африки и попросили узнать, на сколько это круто. Ты там рядом, и твой прыжок я уже оплатил, так что после него позвони мне и сообщи что и как. Тут пахнет хорошими премиальными для всех нас. Так что не подведи» - выпалил он и положил трубку.
Мой свободный день был испорчен. Все мысли теперь витали возле скорой моей смерти. Трижды я пытался связаться с Ильей, но безрезультатно. Пришлось смориться с судьбой и идти на казнь. Место это размещается на мосту что соединяет Замбию и Зимбабве. Глубоко внизу шумит река Замбези. Когда я рассказал о том, что мне предстоит сделать, на меня все стали смотреть с таким уважением что я понял – Я должен это сделать. Меня спросили, сколько я вешу, и обвязали веревками. Затем подвели к краю площадки. Вниз я не смотрел. За миг до прыжка я просто отключил все эмоции и шагнул в пустоту. Страх прошел и на его смену пришло удивительное чувство эйфории. Я понял её чуть позже, когда принимал поздравления всех окружающих. Это была самая сладкая победа – победа над самим собой. Для тех же, кто решится на подобный прыжок, хочу дать совет. С плохим сердцем и кровообращением сюда лучше не соваться. А для остальных же скажу  - Экскурсия занимает один час, проводится ежедневно с 9.00 до 16.00. Дети до 16 лет не допускаются. Целый день я проходил с ощущением победы и лишь в сумерках переговорил с Ильей, который, наконец, сам позвонил мне.
Ну, что, как там? – спросил он
Я безразличным голосом ответил  - Да, так, посредственно. Могло быть и получше.
На той стороне трубки послышалось какое то мычание – Тебе что, не было страшно?
Я сделал вид, что пожал плечами – Работа есть работа.
Видно Илья ожидал другого эффекта. После небольшого сопения он сказал – Ладно. Приедешь, поговорим.
Это  «приедешь» напомнило мне, что завтра должен быть последний день моих приключений, а на следующий день самолет унесет меня в ноябрьскую Россию.
                10 день
Итак, сегодня нас ожидает сафари в Ботсване. Ранним утром, перекусив завтраком, мы уселись в джипы и отправились на пересечение четырех границ Замбии, Зимбабве, Ботсваны и Намибии. Здесь находится парк Чобе. Сам парк основан в 1967 году и занимает площадь 10 566 км. Кв.
Первая часть нашего путешествия прошла по воде. Нам предстояло увидеть животных у водопоя. Парк известен своими большими стадами слонов. Кроме этого мы смогли наблюдать греющихся на солнце крокодилов и фыркающих бегемотов. Несколько раз к воде подходили буйволы. Вытянув упрямые морды, они протяжно мычали нам вслед. После двухчасовой экскурсии мы пообедали в одной из деревень. Кстати, здесь мясо крокодила готовят лучше, чем в Левингстоне. Затем все пересели в защищенные сетками джипы и поехали в саванну. Долгие три  часа мы снимали стада антилоп Гну и зебр, отдыхающих в тени деревьев львов и величественных жираф. Лишь когда солнце склонилось к горизонту, мы отправились в отель. Вечерний ужин и бокал вина в окружении друзей – что может быть лучше в этот последний вечер в Африке.
                11день
Утром все попрощались с Узомой. Он прослезился и сказал, что будет ждать нас вновь. Автобус нас доставил в аэропорт. Здесь в самолете я понял, что эта земля навсегда отпечатается в моей душе и сердце. Самолет взлетел, унося меня навстречу дому и новым приключениям.