Национальный вопрос

Слово "жид" я впервые услыхал в семь лет. Я уже знал, что существуют разные национальности: папа у меня был русский, а мама - украинка.
Но никакого "национального" различия между ними я не видел. Не видел никакого "национального" различия я и с мальчиком по фамилии Малхасянц - моим соседом по парте в первом классе львовской школы №6, которая "за ПольщИ" (при Польше) была женской гимназией. Отец его был солистом балета в Львовской Опере. В воскресенье вместе с классом мы ходили в Оперу на балет "Золушка". Малхасянц-старший танцевал принца. Малхасянца-младшего с нами отчего-то не было.
На следующий день в классе я с воодушевлением сказал ему:
- Юра, что ж ты не пошел в Оперу? Твой папа танцевал самого принца!
Юра ответил скупо и с важным видом:
- Он там в одном месте сделал ошибку: неправильно сбежал по ступенькам.
Был в классе и второй армянский мальчик - совсем еще ребенок. Бабушка приводила его в школу и забирала после уроков, а в одну из перемен приходила и кормила ложечкой из баночки фруктовым пюре. Училось вместе со мной много детей военных летчиков, которых родители отдали в русскую школу. Это я понял, когда наш класс готовился к участию в школьном смотре строя и песни. Подготовка была серьезная: к нам домой приходили "мамочки" из нашего класса, приносили голубой матерьял и военные пилотки. Из этого матерьяла бабушка, нажимая на педаль ножной швейной машинки, в которую я любил залезать, как в домик, шила детские гимнастерки, а пилотки ушивала под наши еще не крупные головы. На гимнастерки она пришивала вырезанные из "взрослых" маленькие погоны с настоящими "крылышками", а на пилотках была кокарда со звездочкой. После уроков в школьном коридоре мы упорно упражнялись в маршировке под песню "В бой роковой мы вступили с врагами, нас еще судьбы безвестные ждут" и на смотре заняли первое место среди всех начальных классов.
Но, возвращаясь к теме рассказа, никакого различия по национальному признаку между своими одноклассниками я не делал.
Да и сейчас я последний человек, который распознает, кто из окружающих еврей и кто с кем спит.
Осенью на воскресенье к нашим соседям по лестничной площадке приехали родственники и с ними мальчик примерно моего возраста. После обеда я, спустившись с третьего этажа сначала в нашу браму, а потом еще и по ступенькам широкой лестницы, вышел во двор погулять. Там уже был приехавший в гости мальчик, которого, видно, тоже отправили на прогулку во двор. Мои дворовые приятели наскакивали на него с криками "Жиденок! Жиденок!" Мальчик храбро отбивался. Через какое-то время я вернулся домой. Дед со своими друзьями-фронтовиками сидел за столом в большой комнате и играл в преферанс. Я с воодушевлением стал рассказывать, как мы гоняли по двору пришлого жиденка. Дед внимательно посмотрел на меня и ответил по-взрослому:
- А тебе не кажется, что это слишком примитивно?
Этих слов мне хватило на всю жизнь.