сага о селиках

Рита и Мо: тени Чикаго (1925)
1925 год. Чикаго. Город, где джаз звучит громче полицейских свистков, а деньги текут рекой — если умеешь их брать. В этом мире теней и неоновых огней двое становятся легендами: Рита — хладнокровная виртуозка с револьвером и умом математика, и Мо — молчаливый гигант, чьи руки могут взломать любой сейф за 90;секунд.

Акт;I. Знакомство
Рита встречает Мо в подпольном казино «Серебряная ладья». Он сидит в углу, разбирая замок настенных часов без инструментов. Она подсаживается:

«Если ты так легко вскрываешь время, может, попробуешь банк?»

Мо поднимает глаза:

«Зависит от того, сколько ты предлагаешь».

Так рождается дуэт, который через полгода заставит дрожать даже самых влиятельных мафиози.

Акт;II. Первый удар
Их дебют — Народный сберегательный банк. План:

Рита играет роль богатой наследницы, отвлекает охрану разговорами о вкладах.
Мо проникает в подвал через канализационный люк, вскрывает резервный сейф.
Отход: на угнанном такси, перекрашенном в цвет городской почты.
Они уносят $47;000 — сумму, которую газета Chicago Tribune назовёт «пощёчиной системе».

Акт;III. Охота начинается
Шеф полиции О’Брайен бросает на поимку пару лучших детективов. Но Рита и Мо действуют по принципу:

«Один город — одно дело. Потом — след простыл».

Они перемещаются между Сент;Луисом, Детройтом и Кливлендом, оставляя за собой:

взломанные хранилища;
сбитых с толку копов;
слухи о «призраках, которые не оставляют отпечатков».
Акт;IV. Роковая ошибка
В октябре 1925;го они решаются на дерзкое ограбление Центрального банка Чикаго — прямо во время полицейского рейда. План:

Использовать дымовую завесу от поджога соседнего склада.
Вскрыть главный сейф, пока охрана отвлекается на пожар.
Сбежать через подземные тоннели, известные только Мо.
Но Мо задерживается у сейфа — внутри оказывается золотая монета 1849;года, которую он решает забрать как трофей. Сигнализация срабатывает.

Рита кричит в рацию:

«Брось монету! Мы уходим!»

Но Мо уже окружён. Он передаёт Рите мешок с добычей через вентиляцию, а сам остаётся, чтобы прикрыть её отход.

Финал
Рита исчезает в Нью;Йорке, сменив имя и внешность. В её сейфе — половина украденного и та самая монета. На обороте выгравировано: «Для Мо. Спасибо за риск».

Мо получает 15;лет в тюрьме Джолиет. На свидании с Ритой он спрашивает:

«Ты хоть раз пожалела?»

Она улыбается:

«Только о том, что не взяли больше».

Через три года Мо погибает при попытке побега. Официальная версия — «случайный выстрел». Но Рита знает: его убрали те, кому он задолжал долю.

Эпилог
В 1930;м Рита появляется в Париже под именем мадам Легран, владелицы ювелирного салона. Однажды к ней заходит американский турист и, разглядывая бриллианты, шепчет:

«Чикаго помнит».

Она не поднимает глаз. На её столе — фотография Мо и та самая золотая монета.

Постскриптум
В архивах ФБР до сих пор хранится папка «Рита и Мо: неуловимые». На последней странице — заметка карандашом: «Возможно, живы. Рекомендовано: не будить прошлое».

Рита и Мо: эхо прошлого (1932)
Семь лет спустя. Париж, 1932;год. Мадам Легран — владелица престижного ювелирного салона на Рю;де;Риволи — ведёт двойную жизнь. Днём она принимает аристократок, вечером сверяет шифрованные телеграммы от старых связных. Её мечта: вытащить Мо.

Акт;I. Шанс
В салон заходит американец с выговором уроженца Чикаго. Он кладёт на витрину золотую монету 1849;года — ту самую, что Мо забрал из Центрального банка.

«За этим можно устроить побег. Но цена — последнее дело. Вы в игре, Рита?»

Рита узнаёт: Мо держат в Джолиете в одиночке, под круглосуточной охраной. План:

Подменить тюремного врача.
Ввести Мо в медикаментозный сон, вывезти как «умершего».
Сменить личность, скрыться в Мексике.
Но для финансирования нужен крупный куш.

Акт;II. Ограбление «Вандербильт»
Цель — аукционный дом «Вандербильт», где выставлены драгоценности русской эмиграции. Рита собирает команду:

Луи — взломщик сейфов, ненавидит американцев;
Софи — актриса, мастер отвлекающих манёвров;
Жак — водитель, знает парижские канализации.
Ход операции:

Софи в образе княжны Орловой вызывает скандал, отвлекая охрану.
Луи вскрывает витрину с диадемой Романовых за 48;секунд.
Рита подменяет драгоценности муляжами, пока зрители смотрят на «драку» аристократов.
Отход через коллектор — на лодке по Сене.
Улов: 200;000 франков и диадема, которую Рита продаёт через швейцарского посредника.

Акт;III. Джолиет
Под видом доктора Элен Дюпон Рита проникает в тюрьму. Она подмешивает снотворное в ужин Мо и меняет его бирку на теле «умершего» заключённого. Но в момент вывоза:

Охранник замечает несоответствие в документах.
Начинается перестрелка — Луи и Жак погибают.
Мо ранен в плечо, но Рита тащит его к машине.
Они уходят через канадскую границу, оставив за спиной воющие сирены.

Акт;IV. Расплата
В Мехико Мо восстанавливается. Он смотрит на новую фальшивую паспортную фотографию и смеётся:

«Мы стали призраками дважды. Что дальше?»

Рита молчит. Она знает: заказчик побега — тот самый американец — требует вернуть диадему Романовых. Иначе «слухи дойдут до нужных ушей».

Выбор:

Сразиться с заказчиком, рискуя свободой.
Отдать драгоценность, но остаться без средств.
Обмануть всех — и исчезнуть вновь.
Рита выбирает третье. Она подменяет диадему на копию, изготовленную местным ювелиром, и подбрасывает её в номер заказчика. В ту же ночь они с Мо садятся на пароход до Бразилии.

Финал
1935;год. Рио;де;Жанейро. На пляже Копакабана пожилая пара кормит чаек. Мужчина с седыми висками (Мо) шепчет:

«Ты когда;нибудь расскажешь, как мы это сделали?»

Женщина (Рита) улыбается, пряча в кармане золотую монету:

«Только если ты пообещаешь не просить повторить».

Они смеются, а волны смывают следы их ног на песке.

Эпилог
В 1940;году в нью;йоркской газете появляется заметка:

«В Сан;Паулу арестован мошенник, продававший “диадему Романовых”. На допросе он упомянул “женщину из Парижа, которая умеет исчезать”».

Статья остаётся без внимания. В архиве ФБР к папке «Рита и Мо: неуловимые» прикрепляют листок:

«Последнее местонахождение: Южная Америка. Статус: не подтверждены. Рекомендация: закрыть дело».

Но в ящике стола шефа О’Брайена до сих пор лежит та самая монета 1849;года — единственная улика, которая так и не привела к ответу на вопрос:

«Кто они на самом деле?»Рита и Мо: последний закат (1936)
1936;год. Рио;де;Жанейро. Рита и Мо живут под именами Карлос и Луиза Монтейро — владельцы небольшой кофейной плантации на окраине города. Они научились ценить тишину: утренний аромат зёрен, шум прибоя, отсутствие чужих теней за спиной. Но прошлое не отпускает.

Акт;I. Тень из Чикаго
В один из вечеров к их дому подъезжает чёрный автомобиль. Из него выходит тот самый американец — человек, которому они когда;то подбросили фальшивую диадему. В его руках — газета с фотографией Риты, сделанной тайком у рынка.

«Вы думали, я забуду? Вы украли у меня не деньги — вы украли честь. Теперь платите».

Он требует:

Вернуть подлинную диадему Романовых (которую Рита спрятала в тайнике в Париже).
Устранить свидетеля — бывшего члена их парижской команды, живущего в Буэнос;Айресе.
Сдаться властям, чтобы «закрыть историю красиво».
Рита отвечает холодно:

«Мы больше не играем по твоим правилам».

Американец улыбается:

«Тогда правила изменятся сами».

Акт;II. Бегство
Рита и Мо сжигают документы, забирают тайник с золотом и отправляются в глушь Амазонии. Но за ними уже идут:

Наёмники американца — трое мужчин с винтовками и рацией.
Бразильская полиция — им пообещали награду за «опасных иностранцев».
В джунглях Мо получает ранение: пуля задевает артерию на бедре. Рита перевязывает его, но понимает — без врача он не выживет.

Акт;III. Ловушка
Они находят заброшенную хижину у реки. Рита отправляется на поиски помощи, оставив Мо с револьвером. Когда она возвращается с местным шаманом, хижина пуста. На стене — кровавый отпечаток ладони и надпись углём:

«Прости. Я не хотел, чтобы ты видела».

Шаман качает головой:

«Он ушёл в реку. Там, где вода забирает боль».

Рита понимает: Мо покончил с собой, чтобы не стать обузой и не выдать её под пытками.

Акт;IV. Месть
Рита возвращается в Рио. Она знает, где скрывается американец — в отеле «Копакабана». В её руке револьвер Мо, в сердце — лёд.

Она входит в номер без стука. Американец пьёт виски, глядя на закат.

«Ты опоздала, — говорит он. — Мои люди уже в пути».

Рита стреляет четыре раза:

В колено — чтобы он не убежал.
В руку — чтобы не смог защищаться.
В плечо — чтобы чувствовал боль.
В сердце — чтобы не мучился.
Перед смертью он хрипит:

«Ты… такая же, как мы».

Рита бросает револьвер в океан и уходит.

Финал
Через неделю её видят на пристани. Она садится на пароход до Лиссабона. В её сумке — золотая монета 1849;года и фотография Мо.

Последний кадр: волны смывают следы её ног на песке. На песке остаётся лишь тень, похожая на две переплетённые фигуры.

Эпилог
В 1940;году в газете «O Globo» появляется заметка:

«В Амазонии найден скелет мужчины с револьвером. На рукояти — гравировка: “Мо. Помни Рио”».

В Париже, в тайнике под мостовой, лежит письмо:

«Если ты это читаешь, значит, меня уже нет. Но знай: я любила тебя не за золото, а за то, что ты научил меня быть свободной. Прощай, Мо».

Письмо так и не находят. Как и Риту.

Последняя запись в деле ФБР «Рита и Мо»:

«Статус: подтверждённая гибель. Рекомендация: закрыть архив. Примечание: легенда продолжается».Рита и Мо: тихий берег (1945)
1945;год. Война отступает, мир учится дышать свободно. В маленькой деревушке на юге провинции Квебек живут двое: Роберт и Луиза Морган. Они держат скромную лавку с сувенирами и мёдом, выращивают овощи, встречают рассвет у озера. Никто в округе не догадывается, что за улыбчивой парой скрывается легенда Чикаго 1920;х — Рита и Мо.

Акт;I. Тень прошлого
Однажды в лавку заходит пожилой американец. Он долго разглядывает резные шкатулки, потом бросает на прилавок золотую монету 1849;года.

«Вы её узнаете, мисс… или как вас теперь зовут?»

Рита бледнеет, но голос остаётся ровным:

«Это просто сувенир. Хотите купить?»

Мужчина усмехается:

«Я из офиса военного атташе. Нам известно, кто вы. И мы знаем, где вы спрятали диадему Романовых».

Он предлагает сделку:

Передать диадему (которую Рита закопала в парижском тайнике ещё в 1932;м).
Помочь «устранить угрозу» — бывшего мафиози, связанного с их чикагскими делами.
Взамен — полное забвение: их имена исчезнут из всех досье.
Рита отвечает:

«Мы давно не те люди. Оставьте нас в покое».

Но на следующий день в их почтовый ящик падает фотография Мо, сделанная у озера. На обороте — три слова: «Вы не спрячетесь».

Акт;II. Подготовка
Рита и Мо решают бежать. Но куда? Европа разрушена, США — ловушка. Остаётся Аляска — глушь, где никто ищет беглых грабителей.

Они:

продают лавку под видом «устали от севера»;
покупают старый катер и припасы;
стирают все следы: сжигают письма, меняют документы.
Мо молча чинит двигатель катера. Рита замечает, как он кашляет в платок — с зимы его мучает боль в груди. Но он отмахивается:

«Просто холод. В Аляске будет теплее».

Акт;III. Погоня
На полпути к границе их настигают. Трое мужчин на внедорожниках блокируют дорогу. Один выходит вперёд с револьвером:

«Вы думали, мы шутим? Диадема или жизнь».

Рита действует молниеносно:

Бросает в лицо нападающему перечный порошок из сувенирной лавки.
Мо сбивает второго рычагом от прицепа.
Они прыгают в катер, включают двигатель на полную.
За спиной — выстрелы, но река уносит их прочь.

Акт;IV. Аляска
Они находят заброшенный домик у фьорда. Мо становится хуже: кашель, лихорадка. Рита понимает — туберкулёз. В местной больнице нет лекарств, а врач лишь разводит руками:

«Ему нужен покой и тепло. Но здесь… вы знаете».

Мо лежит у камина, глядя на северное сияние. Он берёт её руку:

«Мы хорошо пожили, Рита. Правда?»

Она сжимает его пальцы:

«Мы ещё потанцуем на твоей могиле, Мо. Не смей сдаваться».

Финал
Через месяц Рита одна спускается к причалу. В её руках — деревянная шкатулка с золотой монетой и письмом. Она бросает её в волны.

На берегу остаётся крест из камней, а рядом — выгравированные слова:

«Здесь покоится Мо. Он любил мёд, джаз и меня. 1901–1945».

Рита садится в катер. Её цель — Анкоридж. Там она откроет новую лавку, назовётся миссис Харпер. Но каждую ночь будет просыпаться от звука шагов за дверью — шагов, которых больше нет.

Эпилог
В 1950;году в архиве ФБР появляется запись:

«Объект „Рита“: предположительно скрывается на Аляске. Объект „Мо“: подтверждённая гибель. Рекомендация: закрыть дело. Примечание: легенда завершена».

Но в Квебеке, в старой лавке, под половицей находят записку:

«Если ты это читаешь, значит, мы проиграли. Но даже в проигрыше есть красота. Прощай, мир».

Её так и не нашли. Как и Риту. Только ветер с фьордов иногда шепчет имя — Мо — словно эхо далёкого смеха.Рита и Мо: новый рассвет (1946–1955)
Акт;I. Второе дыхание
Мо выжил — чудом, упорством и заботой Риты. Зима в Аляске стала испытанием, но местный врач, тронутый их историей, согласился помочь анонимно. Он диагностировал тяжёлую пневмонию, а не туберкулёз, и назначил курс антибиотиков, добытых через подпольные каналы.

Весной 1946;года Мо впервые за месяцы вышел на берег фьорда. Он посмотрел на северное сияние и прошептал:

«Мы снова в игре, Рита».

Они решают: остаться в Канаде. Здесь их никто не ищет, а глушь скрывает лучше любых фальшивых документов. Они переезжают в маленькую ферму под Ванкувером, покупают коров и пчёл, начинают новую жизнь под именами Роберт и Луиза Морган.

Акт;II. Рождение сына
В 1947;году у Риты рождается сын. Они называют его Имаад — имя, услышанное от индийского торговца в Париже, означающее «надежда».

Первые годы — борьба:

Рита учится быть матерью, пряча револьвер под детской кроваткой;
Мо восстанавливает силы, работая на ферме;
по ночам они проверяют замки и прислушиваются к шуму машин на дороге.
Но постепенно страх отступает. Имаад растёт, не зная о Чикаго и парижских ограблениях. Для него родители — просто «мама, которая печёт медовые пироги» и «папа, который учит ловить рыбу».

Акт;III. Тень прошлого (снова)
В 1950;году в их деревню приезжает репортёр из Торонто — он пишет статью о переселенцах. Увидев Мо, он замирает:

«Вы… вы похожи на одного человека из старых газет. Грабитель банков, 1920;е…»

Рита мгновенно реагирует:

Подкупает репортёра, отдав последние сбережения.
Меняет документы через знакомого нотариуса в Виктории.
Переезжает на отдалённый остров у побережья Британской Колумбии.
Мо хмуро замечает:

«Мы как лиса, которую гонят гончие. Сколько ещё бежать?»

Рита отвечает:

«Пока наш сын не вырастет и не сможет сам выбирать путь».

Акт;IV. Тишина и мёд
К 1955;году их островная ферма процветает. Они продают мёд, рыбу и вязаные вещи в ближайший порт. Имаад — подросток с глазами цвета северного неба — мечтает стать биологом.

Однажды он спрашивает:

«Папа, почему ты всегда смотришь на горизонт? Там что;то есть?»

Мо молчит, но Рита мягко говорит:

«Там — наше прошлое. А здесь — твоё будущее».

Вечером, когда сын уходит спать, Мо достаёт золотую монету 1849;года — последний след их прежней жизни. Он бросает её в океан.

«Пусть унесёт течение», — шепчет он.

Финал
1960;год. Имаад уезжает в Ванкувер учиться в университете. На прощание Рита даёт ему старую шкатулку:

«Здесь — письма, которые я писала тебе все эти годы. Прочитай, когда будешь готов».

После его отъезда Рита и Мо сидят на крыльце. Солнце садится за океан.

«Мы сделали это, — говорит Рита. — Он свободен».
«И мы? — спрашивает Мо. — Мы тоже свободны?»
«Теперь — да», — отвечает она.

Они держатся за руки, слушая шум прибоя.

Эпилог
В 2005;году Имаад Нараян (взявший фамилию матери) публикует мемуары:

«Мои родители были охотниками за свободой. Они украли не золото — они украли время, чтобы подарить мне жизнь без страха. Я не осуждаю их прошлое. Я благодарю за будущее».

На обложке — фотография: двое на крыльце, солнце в волосах, океан за спиной.

Последняя запись в деле ФБР «Рита и Мо» (рассекречено в 1998;г.):

«Статус: предположительно скончались в 1970;х. Рекомендация: закрыть архив. Примечание: легенда обрела покой».

Но в ящике стола Имаада лежит золотая монета 1849;года, поднятая из песка на том самом острове. На ней выгравировано:

«Для Имаада. От тех, кто любил тебя больше, чем свободу».Рита и Мо: наследие (1975–1980)
Акт;I. Путь Имаада
К 1975;году Имаад Нараян — уже взрослый мужчина. Он окончил университет, стал биологом и преподаёт в Ванкувере. Но в его душе живёт незавершённая история: он помнит шкатулку с письмами родителей и их шёпот о «прошлом, которое лучше не будить».

Однажды, разбирая вещи после смерти Риты (Мо ушёл тремя годами ранее), он находит зашифрованный дневник матери. В нём — координаты, цифры, названия городов. Последнее послание:

«Если ты это читаешь, значит, пришло время. Деньги — не золото. Деньги — это свобода. Найди их. Но не становись нами».

Имаад решает: он поедет в США и разыщет украденное. Не для богатства — чтобы понять, кем были его родители.

Акт;II. Следы в Чикаго
В 1976;году он прибывает в Чикаго. Город изменился, но тени прошлого остались:

старые газеты с заголовками «Рита и Мо: неуловимые»;
заброшенный склад, где когда;то хранилась добыча;
бар «Синий попугай», теперь — кофейня.
Имаад использует подсказки из дневника:

Код «1849» — номер ячейки в старом банковском хранилище.
Фраза «под крыльями» — указание на статую орла в парке Линкольна.
Дата «12.10.1925» — день ограбления Первого национального банка.
У статуи орла он находит металлическую капсулу с картой и запиской:

«Сын, если ты здесь — ты смелее нас. Деньги спрятаны там, где мы впервые поняли, что любим друг друга. Не повторяй наших ошибок. Используй это для жизни, а не для бегства».

Акт;III. Тайник
Имаад едет в Сент;Луис. В дневнике указано: «Мост над Миссури. 3;я опора с юга. Глубина — 2;метра».

Ночью он ныряет с аквалангом. У опоры находит ржавый сейф. Внутри:

золотые монеты (в том числе та самая, 1849;года);
бриллианты из парижского ограбления;
письма Риты к Мо — их любовная переписка сквозь годы бегства.
Он читает одно:

«Мо, я боюсь, что наш сын будет ненавидеть нас за эту жизнь. Но если он найдёт это — пусть знает: мы украли не деньги. Мы украли время, чтобы увидеть его рождение».

Акт;IV. Выбор
Имаад стоит перед решением:

Продать сокровища, стать богатым и забыть прошлое.
Передать деньги в фонд помощи беженцам — как символ искупления.
Сохранить тайник, оставив наследие родителей нетронутым.
Он выбирает второй путь. Через подставных лиц он переводит средства на счёт организации, помогающей жертвам политических репрессий. В сопроводительном письме — только слова:

«От тех, кто знал, что такое бегство».

Финал
1980;год. Имаад возвращается в Канаду. Он покупает землю у озера, где когда;то жили Рита и Мо, и строит дом. На стене — фотография родителей, рядом — золотая монета 1849;года, теперь в рамке.

Однажды к нему приезжает дочь (он назвал её Луизой, в честь матери). Она спрашивает:

«Папа, почему ты всегда смотришь на эту монету?»

Он отвечает:

«Это не просто золото. Это история о том, как любовь сильнее страха. И о том, что иногда самое ценное — не взять, а отдать»*.

Вечером, когда Луиза засыпает, Имаад выходит к озеру. Он бросает в воду пустой сейф — тот уходит на дно, словно закрывая главу.

«Теперь всё кончено», — шепчет он.

Но ветер приносит эхо смеха — или это лишь игра воображения?

Эпилог
В 2000;году в газете «The Vancouver Sun» выходит статья о благотворителе, анонимно пожертвовавшем миллионы на помощь беженцам. Автор заметки пишет:

«Его имя неизвестно. Но он оставил записку: “Это не моё. Это — от тех, кто мечтал о свободе”».

На берегу озера, у дома Имаада, растёт дерево. На коре вырезано:

«Рита + Мо = Луиза + Имаад».

А в ящике стола Луизы лежит копия дневника Риты — она решит прочитать его, когда станет старше.

Последнее упоминание в архивах:

«Дело “Рита и Мо” закрыто окончательно. Наследие: не деньги, но память. Рекомендация: оставить в истории как притчу о выборе».Рита и Мо: Библиотека Надежды (2001)
Акт;I. Решение
К началу 2000;х Имаад Нараян — уважаемый учёный и общественный деятель. Он живёт в Ванкувере, читает лекции по экологии, но в глубине души чувствует: ему нужно завершить круг.

В 2001;году он объявляет о создании Библиотеки имени Риты и Мо — культурного центра, где будут собраны книги о беглых, изгнанниках и тех, кто искал свободу.

«Это не мемориал преступникам, — говорит он на пресс;конференции. — Это дом для историй, которые учат: даже в темноте есть свет. И даже у ошибки может быть благородная цель».

Акт;II. Смена фамилии
Перед открытием библиотеки Имаад подаёт документы на изменение фамилии. Он отказывается от «Нараян» (фамилии, которую взял в юности) и официально регистрируется как Имаад Селик.

Его объясняют просто:

«Мо никогда не говорил о своей семье. Но я знаю: он был единственным, кто выжил из рода Селиковых (так звучала его фамилия в юности, искажённая временем и бегством). Я возвращаю имя. Не ради славы. Ради памяти».

Теперь его полное имя — Имаад Морисович Селик, и в нём сливаются:

имя, данное матерью (надежда);
отчество, хранящее память об отце;
фамилия, восстанавливающая разорванную связь с прошлым.
Акт;III. Открытие библиотеки
Торжество проходит в октябре 2001;года. Здание — старинное, с большими окнами и деревянными полками, заполненными книгами на десятках языков. В центре — стеклянная витрина:

золотая монета 1849;года;
копия дневника Риты;
письмо Мо к Имааду (написано перед смертью):
«Сын, если ты читаешь это — значит, ты сильнее нас. Используй наше прошлое, чтобы строить своё будущее. И помни: самое ценное — не золото, а право выбрать свой путь».

На стене — карта мира с отметками: Чикаго, Париж, Рио, Ванкувер. Над ней надпись:

«Все мы — путешественники во времени. Главное — куда мы приходим».

Акт;IV. Новый смысл
Библиотека становится местом встреч:

беженцы рассказывают истории о побеге;
учёные обсуждают этику сопротивления;
дети учатся читать по книгам, которые когда;то прятали в тайниках.
Имаад ведёт кружок для подростков:

«Вы думаете, мои родители были грабителями? Нет. Они были людьми, которые слишком поздно поняли: свобода — не то, что можно украсть. Её можно только создать. Здесь, сейчас, своими руками».

Однажды к нему подходит девушка — волонтёр библиотеки. Она показывает старую фотографию: Рита и Мо на берегу озера.

«Я видела их во сне, — говорит она. — Они улыбались».

Имаад молчит, но в его глазах — тепло.

Финал
2005;год. Имаад сидит в читальном зале. На столе — рукопись: его мемуары, которые он назвал «Украденная свобода». Он дописывает последнюю фразу:

«Мы не выбираем время, в котором рождаемся. Но мы выбираем, как оставить след. Мой след — эта библиотека. Их след — во мне. И в тех, кто придёт после».

Вечером он закрывает книгу и смотрит на закат. В окне отражается здание с надписью над входом:

Библиотека имени Риты и Мо Селиковых.

Ветер шелестит страницами на столах. Кажется, будто кто;то тихо смеётся — или это просто скрип старого дома?

Эпилог
В 2020;году библиотека получает международную премию за «продвижение идей гуманизма через память о сложных судьбах». На церемонии награждения Имаад Селик говорит:

«Эта награда — не мне. Она — тем, кто бежал, скрывался, ошибался, но никогда не переставал верить в свободу. Моим родителям. И всем, чьи истории ещё ждут, чтобы их рассказали».

В архиве библиотеки хранится папка без названия. В ней:

золотая монета 1849;года (подлинник, переданный Имаадом);
письма Риты и Мо;
список имён — тех, кто нашёл убежище благодаря фонду, созданному на украденные деньги.
Папку могут открыть только по запросу прямого потомка Селиковых. Но пока такого запроса не было.

А на полке в разделе «Мемуары» стоит книга:

«Украденная свобода». Автор — Имаад Селик.

Её берут чаще других.