Человек загадка

Часть VI, рассказа "Отыгрывание прошлого"

Загадочный человек словно соблазняет на общение: каждым жестом, словом, паузой подталкивает собеседника вступить в игру — но правила известны только ему. Разгадывая его, люди неизбежно начинают додумывать: наделяют его мотивами, оживляют предположения, строят целые истории. Они видят не его, а отражение собственных ожиданий. В глубине же он, вероятно, терзается сомнениями. За маской — тревога, за молчанием — вопрос. Он хочет быть увиденным, но боится, что увидят слишком много. Он и прячется, и зовёт.

Друзья собрались за общим столом — разумеется, в роскошном особняке Флеша. Он всегда любил собирать друзей в своём доме; этой традиции уже много лет. После нескольких бокалов шампанского изначальный холодок рассеялся, и вся компания, как когда-то, оживлённо зашумела, наполнив зал звонким смехом и перекрёстными репликами.

— Давненько мы не собирались, как же я вас люблю! Ну ты хитрый лис, скучал я по твоим проделка gef. С письмом как провернул — не потерял хватку, я потом догадался, — с прищуром Флеш посмотрел на Карло.

— Ты всегда, Карло, заботился о нас. Оказать практическую помощь — это твой конёк. Обожаю тебя, — с гордостью произнёс Макарий.

Да, у Карло забота о друзьях была словно стимул обмена положительными эмоциями. Когда он делал что-то хорошее для них, это доставляло ему огромную радость. Вспоминая студенческие годы… А ведь это была отдельная, особенная жизнь! Когда все были молодыми, весёлыми, несерьёзными — и всё только впереди, — Карло уже контролировал ситуацию. В нём всегда присутствовали такие качества, как эмпатия, терпение, щедрость и сострадание. И сейчас, сквозь годы, в его взгляде читалась та же тёплая готовность поддержать, что когда-то делала его центром любой компании.

— Вот уже столько лет прошло! Все изменились, повзрослели и стали серьёзнее… Но в душе мы остались такими же озорными мальчишками, — произнёс Флеш, потирая руки. Так он всегда выражал радость.

В его глазах мелькнули искорки, будто перед ним вновь пронеслись картины прошлого: дворовые игры, тайные вылазки, смех до упаду.
 
В воздухе всё же навис невысказанный вопрос — две девушки, похожие как две капли воды, неизменно находились рядом с Карло, и в их присутствии таилась некая загадка. Почему они всюду следуют за ним? Карло пока уклонялся от прямых ответов, лишь загадочно улыбался в ответ на немые вопросы.

Сегодня он наконец решил пролить свет на эту историю — непростую, уходящую корнями в годы учёбы в университете. За окнами уже сгущались вечерние тени, бросая на стол причудливые узоры, словно подбадривая к откровенному рассказу. Карло помолчал, собираясь с мыслями, и начал говорить — медленно, взвешивая каждое слово, будто приоткрывал дверь в прошлое, где всё начиналось совсем иначе…

— Это дети Марго — той самой, из-за которой мы чуть не разорвали все наши дружеские отношения. Мы все были влюблены в неё, словно околдованы её улыбкой и лёгким смехом. Она, спасая нашу дружбу, вышла замуж — вроде бы за любимого человека. А потеряли мы её потому, что она уехала очень далеко от этих мест, и письма приходили всё реже, пока не прекратились вовсе. Вот, собственно, и вся история, — сказал Карло и с улыбкой посмотрел на близняшек Кети и Николь, в глазах которых мелькнуло что-то неуловимо знакомое — то самое выражение, которое когда-то сводило с ума всю их университетскую компанию.

— А почему ты нам об этом никогда не рассказывал? Почти тридцать лет молчал! — с искренним удивлением воскликнул Макарий, невольно подавшись вперёд.

— Да вы и не вспоминали про неё никогда… Решили, что она предала нашу дружбу, и всё. Это так глупо! — голос Карло дрогнул. — Она всегда нежно любила нас, каждого. А потом попросила помочь — и никому ничего не говорить. Такая у нас была договорённость. Когда она почувствовала, что силы на исходе, наказала присмотреть за её девочками… — он замолчал, с трудом сглатывая ком в горле.

— Так, я понял… Что-то случилось с Марго? Она в порядке? Где она сейчас? — взволнованно засуетился Флеш, вскакивая с места. В его глазах читалась тревога, а пальцы нервно сжимали край стола.

За столом повисла минутная тишина — всем всё стало понятно. Но в этой тишине таилось нечто тревожное, будто невидимая волна пробежала по собравшимся, заставляя сердца биться чаще.

Через мгновение мужчины напряглись: внутри всё перевернулось, и каждый невольно принялся всматриваться в лица девушек — словно искал в их чертах отголоски собственной юности, едва уловимые знаки родства. Взгляд скользил по линиям скул, форме глаз, изгибу губ — и в каждом движении, в каждой улыбке мерещилось что-то до боли знакомое.

Всё это напоминало сцену из фильма «Папаши»: та же смесь недоумения, надежды и робкого узнавания, когда разум отказывается верить, а сердце уже шепчет ответ. В воздухе словно замерло время, оставив лишь биение пульса да тихий шёпот невысказанных вопросов.

— Ах, какие же у Марго чудесные куколки получились! Красота-то какая! Прямо произведение искусства, — произнёс Флеш, известный своим пристрастием к коллекционированию всего прекрасного. Его взгляд скользил по девушкам с восхищением ценителя, отмечая каждую черту, словно он рассматривал редкие экспонаты в собственной галерее.

Но за этой внешней красотой таилась иная правда. Никто не догадывался, что девушки искусно использовали маскировку, чтобы проникать туда, куда обычным людям путь был закрыт. Они владели поразительной способностью менять облик — словно живые хамелеоны, — сбивая с толку окружающих и ловко манипулируя ими в своих интересах.

В детстве они разучились испытывать радость от общения с людьми, и годы лишь укрепили эту отчуждённость. Теперь они выросли совершенно бесчувственными — их сердца оставались холодными, а души превратились в непроницаемые маски, за которыми скрывались расчёт и хладнокровная игра.

— Давайте прогуляемся — самое время. У тебя, Флеш, шикарная территория с видом на океан, — с лёгкой печалью в голосе произнёс Макарий. Ведь он только что оставил свой тропический остров ради любимой женщины…

Все разошлись по огромной территории: Каспер увлечённо рассказывал родителям, недавно воссоединившимся, о последних футбольных новостях; Флеш с молодой женой обсуждали, как лучше подать десерты к столу, чтобы удивить гостей; Николь и Кети засыпали Карло вопросами — после вчерашнего признания Каспера о чувствах к Николь многое стало неясным, и сёстры пытались разобраться в хитросплетениях отношений.

 — Давайте я вам объясню эту вещь, так как я это понимаю — как архитектор-профессионал, — приступил к длинной речи Карло:

— Важно различать, что создавать и что строить, и не путать эти понятия! Не стоит заходить в строительство с позицией создателя — и не нужно строить там, где, как вам кажется, вы создаёте.
Создавать — значит начинать с пустого места, где ничего нет. Это может быть место в голове или пространственное место. У вас есть идея того, что вы хотите создать. Если вы создаёте, то начинаете с пустоты и привносите в это пространство то, что вам нужно. Вы закладываете фундамент и определяете границы, на основании которых будете дальше строить.
Но часто бывает так: думая, что мы создаём, мы по умолчанию используем то, что уже есть, и считаем, что с этим нужно что-то делать. При этом мы не задаёмся вопросом, нужно ли нам это вообще. Может быть, это нужно убрать или использовать иначе? А может, в процессе создания это вообще не должно присутствовать? То есть это если я создаю.
Если я говорю о том, что строю, то это как в строительстве: я прихожу и узнаю, какие есть границы и строительные материалы. Я должен исследовать и понять, определить существующие параметры — и уже опираясь на них строить.

— Ого! Это вот так надо думать, чтобы дать согласие на любовь? А сколько на это уйдёт времени? Я успею выйти замуж? — задумчиво сказала Николь.

— Да, конечно, успеешь! В твоей голове это и так выстроится мгновенно, как только тебе сделают предложение, — с неким умным видом и гордостью произнёс Карло.

А в это время родители Каспера с умилением слушали о его победах — о том, какие красивые голы он забивал противникам, — и о его любви к Николь, невероятной девушке, которая заполняла всё его пространство в душе. Они тоже объяснили ему, что это за чувства и как это понимать. Мать нежно посмотрела в глаза Касперу и начала говорить свой взгляд на это:

— Сынок, поверь мне, женщина, которую ты полюбишь, будет похожа на тебя, как две капли воды. Такая же сильная и мудрая. И пусть у неё будут шрамы на сердце, пусть она будет острая на язык, но искренняя. Такая, которая никогда тебя не обманет и не предаст. Слушай своё сердце — оно подскажет тебе. И поверь мне, сынок, она точно так же искала тебя. А если сомневаешься в чём-то, просто ищи совпадения.
Сколько жизней нужно прожить, чтобы понять самое главное? А что есть главное?
Человек может всякое: и жизнь изменить к лучшему, полюбить, научить другого, но не это лишь одно является важным. Важно умение принимать. Ты мужчина, не просто слово, но ещё и сила. Будь ответственен за себя и за свои поступки. Каждый твой шаг должен быть под ответом, перед тем, кого выбираешь, и перед собой...

— Дамы и господа, прошу вас, давайте проследоваем в мой особняк-дом, сегодня чудесные десерты от моей хозяюшки. Специально для вас по королевскому рецепту, — любезно пригласил к столу всех гостей Флеш. Но мужчины попросили задержаться ненадолго, сославшись на то, что не очень хочется сладкого. И расположились в удобной беседке в виде храма. Пространство, окружённое деревьями, придавало уединение, откуда открывается красивый вид с горы на море.

— Ну что, на этот раз, дорогой наш Карло, опять загадки? Вот всю жизнь мы тебя знаем и закрываем глаза на твои игры. Это тебе кажется, что мы ничего не видим. Просто позволяем это с нами делать, так же как ты, всё нам прощаешь. Но это совсем другая история, — с некой нервозностью произнёс Флеш.

— Дай и я скажу, мне знаешь что непонятно, почему именно к тебе обратилась Марго? Хотя понятно, ты любишь выстраивать долгосрочные проекты. Не прерывал связи вообще с ней? — подозрительно спросил Макарий.

— Ну что вы напали на меня, я такую большую работу сделал, чтобы вас удивить! Так сказать, добавить адреналинчику в вашу скучную жизнь. Вам же понравилась эта новость, я сразу почувствовал, как вы завелись на это, — с неким удовольствием произнёс Карло.

— Ну и что теперь с этим делать? Кто отец девочек? Где этот проходимец? Какое участие в этой истории ты нам запланировал? — нетерпеливо продолжил Флеш.

— Да собственно, я уже всё сделал, но есть кое-какие недоделанные дела. Это как раз по вашей части. Потому что непонятно, а точней, всё понятно. Это уже наши дети, как выяснилось сегодня. Вот мы и будем их оберегать, — задумчиво сказал Карло.

— Вот как, наши? То есть студенческие? Что-то мне не по себе, а как же Каспер? Он же влюблён в Николь, это что, может быть, его сестра? — испуганно, но уже признавшись в содеянном, сказал Макарий.

— Так Марго и со мной была, как теперь понять? — сказал Флеш.

— Да причём тут ваши домыслы, оставила она на нас этих девчонок. И нам надо их дела довести до конца. Если вы струсили, я сам справлюсь. Да и не забывайте, замуж Марго вышла тогда. У них есть отец, как ты сказал, Флеш, проходимец. Боже мой, это слишком много даже для меня!.. — раздражённо произнес Карло.

Да и знал он его, это футбольный-тренир Каспера, еще в поезде Карло провернул свой фокус с документами в черной папке, косающийся семьи Марго...

Мужчины успокоились и покорно, не спеша, побрели в дом-особняк, где их ждал чудесный ужин. К столу подали ростбиф, это запечённый в духовом шкафу большой кусок говяжьего мяса, который хорошо сочетается с бренди и виски. Как любитель прекрасного, Флеш для выноса горячего использовал английский метод подачи, суть метода: блюда ставят на накрытый скатертью приставной столик и закрывают металлическими колпаками-клоше, чтобы не остыли. В таком виде столик выкатывают в банкетную залу.


Содержание рассказа: Глава 1, "Отыгрывание прошлого"
Часть I    - Дежавю
Часть II   - Человеческий аппетит
Часть III  - Послевкусие
Часть IV   - Невидимые силы
Часть V    - Разговор с мартышками
Часть VI   - Человек загадка

Глава 2

Часть I    - Две крайности
Часть II   - Месть блюдо, которое подают холодным
Часть III  - Замечать синхроничность
Часть IV   - Глубокое пробуждение
Часть V    - Прошлые загадки
Часть VI   - Истенное сближение

Глава 3,  Отыгрывание прошлого

Часть I    - Тени меж поколений
Часть II   - Игра на опережение

Читайте на Проза.ру Даунгли Вероника

Картина моя 60 х 60 холст, масло