Истина любви

1.
   Элла росла очень хорошенькой и умной девочкой, но она никогда не считала себя такой и уж тем более не признавала свои таланты. Всю свою жизнь она с горечью слышала от своих родных слова «никчёмная», «бесполезная», «уродливая», а со сверстниками с самого раннего детства у неё не складывалось дружных, здоровых отношений. Издевательства в школе и намёки на её кривые ноги и походку, вызванные травмой при родах, сделали бедную Эллу замкнутой в себе. Она носила длинные юбки и часто сравнивала себя с другими девочками, которых мальчики носили на руках. Она понимала, что не имеет права на любовь, исходя из собственных отношений с парнями, грубо обходившимися с нею. Бедная, отчаявшаяся девочка винила себя за малейшие проступки и не считала себя достойной чего-то большего, чем просто существовать на этой планете.

   Элла выросла, сохранив в себе чувство неполноценности. Девушка не желала и даже боялась общаться с людьми, так как думала, что каждому из них она доставляет неудобства и вызывает отвращение. Да и миру, ей постоянно казалось, она не нужна, как будто даже само её появление на свет – всего лишь ошибка. В последнее время Элла часто думала, что она не имеет и права жить на этом свете, который никогда не принимал её, как человека. После попытки суицида девушка совсем перестала верить в чудеса, ведь в её понимании чудо приравнивалось ко смерти, которой она никак не могла добиться.

   Конечно, Элла многое додумывала в своей голове. На самом деле, бывало, ей даже восхищались, но она не видела этого, повесив тёмные очки на свои глаза, упорно не желая их снимать, ведь только так она могла уберечься от жестоко мира. И вот всю жизнь несчастная девушка ходила в них, не в силах увидеть что-то ещё, помимо своего уродства и бесполезности, в коих была чётко убеждена.

   Поступив в институт, Элла не надеялась на новые знакомства. Она даже боялась, что как только переступит через порог аудитории в первый же свой учебный день, её все сразу начнут презирать и относится к ней также, как и её бывшие одноклассники.
Элла всегда сидела за последней партой, ни на кого не оборачиваясь и ни с кем не заговаривая. Дни тянулись длинно и муторно, пока не появился человек, наполнивший жизнь девушки яркими красками и ставший для неё лучшим другом, каких никогда у неё не было.

   Примерно на пятый день учёбы в аудиторию зашёл высокий загорелый парень, только что вернувшийся с моря. Кажись, он был в Таиланде, но это не имеет никакого значения. Поправив свои длинные и чёрные, как смоль, волосы, юноша, размахивая портфелем, он направился к самому верхнему ряду и упал на стул за соседней от Эллы партой. Он был довольно раскован и без умолку болтал со своими одногруппниками, но на парах, что достаточно удивительно для человека такого характера, неожиданный сосед вёл себя сдержано и прилежно. Элла примечала в нём это достоинство, восхищаясь такому идеальному сочетанию в одном парне вспыльчивости и умения собраться в нужный момент. Несмотря на несправедливое отношение к ней людей, девушка всегда любила подмечать в них удивительные черты характера, сожалея, что сама не может иметь таких. «Вот если бы я обладала такой харизмой, могли бы меня полюбить?» - задавала она себе вопросы, но всегда, вспоминая свою сущность, она возвращалась с небес обратно на землю.

   Гаспар, как позже выяснилось звали этого обаятельно соседа, несколько раз обращал внимание на Эллу, сначала приглядываясь к ней, а затем пристально смотря в её сторону. Однажды на паре по истории девушка совершенно случайно взглянула на юношу и с удивлением обнаружила, что тот, забыв о личных границах, бессовестно пялится на неё, задерживая взгляд на её юбке. Элла чуть не сгорела со стыда! Но после последовало ещё несколько мимолётных взглядов, и девушка начала всё больше погружаться в его глубокие, блестящие огоньком глаза. Она не понимала, что значат эти взгляды, но, приходя в институт, так сильно мечтала вновь поймать их на себе. «Какие у него красивые глаза!» - думала Элла про себя, но вскоре, поняв, что это за чувство, быстро спрятала его на самое дно своего сердца. «Только подумать! А если этот парень влюблён в меня? Что же мне делать? Он не должен, не должен испытывать это чувство ко мне! Я…Я не достойна этого, меня же не могут полюбить…» - после этих мыслей Элла поняла, что Гаспару она нравится не может и тогда чувство, что он испытывает к ней – точно не любовь. А что же тогда? Вот именно, издевательство! Девушка впадала в истерики при мысли о том, что попалась на крючок у обаятельного парня, который просто хотел насмеяться над ней. Элла не могла больше выдерживать на себе его взгляд и в один прекрасный день отсела за другую парту, чтобы перестать видеть обидчика Гаспара.

   Юноше не понравилась такая ситуация. Ему хотелось как можно быстрее разрешить этот инцидент. И в тот же день, как понравившаяся ему девушка отсела, он уверенной и лёгкой походкой подошёл к ней и как ни в чём не бывало заговорил, будто они были уже давно знакомы.

   – Элла, ты учишься здесь уже месяц. Всё это время ты сидела за одной и той же партой. Что могло вынудить тебя пересесть за другую? В чём прелесть твоего нового места? Скажи на чистоту, по правде, ты не смогла выдержать моей настойчивости?
Слова Гаспара звучали довольно резко, но так твёрдо и решительно, что бедная Элла не знала куда себя деть. Воспитанная по правилам этикета, она хотя бы только из вежливости не могла промолчать. Но ответить на слова юноши Эллу заставило нечто иное, нечто большее, чем просто хорошие манеры.

   – Эээ… Гас-пар, я не… не понимаю о чём ты.

   Девушка испуганными глазами, опустив голову, смотрела в парту. По телу бежала дрожь и это было отчётливо слышно в её голосе. Элле было стыдно за то, что с ней в кой-то веке заговорил человек, а она не может ничего ответить. Такая близость с парнем, нависшим прямо над ней и требующем ответов, была для девушки настолько непривычной, что она не нашла ничего лучше, чем просто замолчать, ожидая своей участи.

   – Элла, не бойся. Я прекрасно всё знаю и понимаю. Знаешь, ты очень красивая…
Бедную девушку бросило в жар. Она пришла в ужас, вспомнив тот случай, когда Гаспар внимательно разглядывал её с головы до ног. Элла нервно схватилась за свою юбку, прикрывающую кривые ноги, и, по-прежнему смотря в парту, проглотила комок в горле. Она больше не могла терпеть выходки парня. Разговор с ним был для неё невыносим.

   – Гаспар – сказала она более резко, но всё также мямля – пожалуйста, прошу тебя, уйди. Я не могу.
Элла залилась слезами. Видя это, юноше, так резко заявившему о своих чувствах и намерениях неподготовленной к этому робкой девушке, стало её жаль. Всей душой он хотел помочь ей стать смелей, утешить и вытереть слёзы с её мокрого, милого личика, но, решив оставить бедную Эллу в покое, он медленно отошёл от неё и сел на своё место.

   После всех пар Гаспар увидел Эллу издали и, осознав, что он в любом случае хочет быть рядом с этой девушкой, вновь с энтузиазмом, но уже не так уверенно направился к ней. Его пассия заметила приближение угрозы и сразу мигом пошла прочь, надеясь успеть убежать или затеряться в толпе. Гаспар схватил её за руку, не дав укрыться своему счастью. Элла смотрела на него мокрыми глазами, а через секунду, опомнившись, попыталась освободиться. Милый парень сопротивляться не стал. Он согнул руки в локтях и поднял их вверх, мол сказать, что больше к напуганной девушке не притронется.

   – Я просто… просто… - попав под обаяние Эллы начал было он свою скромную речь, но та его перебила.

   – Разве… Разве ты не видишь моей уродливости? – захлёбывалась девушка слезами – Почему ходишь за мной? На кой я тебе сдалась? Объясни.
Речь Эллы на этот раз звучала очень уверенно и убедительно, но в ней Гаспар почувствовал крик о помощи. Он потупил голову и, протягивая руки вперёд, неуверенно произнёс: «можно?» Его прекрасная принцесса ничего не ответила. Смотря на неё заворожённым взглядом, Гаспар осторожно и ласково обнял её за плечи.

   – Тише, тише… - успокаивал её он – ты не уродливая, нет… Я всего лишь хочу быть для тебя другом.

   После того, как юноша спокойно по слогам произнёс эти слова, словно пытаясь их вбить в голову Эллы, она вновь посмотрела на него своим пронзительным взглядом. «Какие у неё красивые глаза» - подумал Гаспар, но ему пришлось пока на время спрятать свои чувства, так как ему была уготована судьба не парня, а всего лишь друга. Но и эту роль он готов исполнять со всей старательностью, лишь бы быть рядом с Эллой…

   – Другом? И это после всего, что было? После того, как ты увидел, какая я никчёмная? – озадаченно спросила девушка. В её словах звучала надежда на то, что она в кой то веке сможет получить самое драгоценное для неё сокровище – дружбу, которую она, получается, наконец-то заслужила своими страданиями.

   Гаспар кивнул головой, немного не поняв, что именно имела ввиду девушка. Что это за слова про никчёмность? Парень, уже полностью почувствовав ответственность за счастье прекрасной Эллы, поспешил её утешить.

   – О, нет, нет! Никакая ты не никчёмная. Слушай, давай провожу тебя до дома, раз уж мы так славно разговорились про дружбу?..

   На лице Эллы засияла улыбка, которая, как казалось Гаспару, озарила в тот момент весь свет. Он был по уши влюблён в эту несчастную, бедную девушку, с которой таким подарком свыше свела его судьба. Парень положил свою руку на бок, повернув свой локоть в сторону Эллы. Девушка залилась краской и промямлила, что пока к такому не готова, прикрываясь этим нейтральным словом «друг».

2.
   Время шло, и на смену серым будням в жизнь Эллы влились яркие краски, цветными пятнами оставляя светлые воспоминания в её измученной душе. С Гаспаром складывалось всё как ни есть лучше. После пар они вместе ходили гулять в парк, в трудные студенческие минуты подбадривали и утешали друг друга, а также иногда наведывались в гости. У Эллы стояло очень мягкое кресло с вязаной накидкой, на которой друзья любили сидеть, обсуждая разные истории из своей жизни.

   О Гаспаре Элла всегда вспоминала с улыбкой. По началу ей было очень трудно общаться с ним, ведь он её первый друг. Затем дискомфорт во встречах с юношей прошёл, и девушка вздохнула спокойно. То, что она испытывала по отношению к Гаспару, чистой влюблённостью не назвать, ведь она до сих пор хранила свои чувства на донышке сердца глубоко в душе. Элла искренне верила в то, что они стали отличными друзьями, но даже не надеялась на что-то большее. Она не хотела связывать с собой Гаспара любовными узами, ведь то каралось тем, что она обречёт дорогого ей человека на вечные с ней муки. Девушка решительно избавлялась от своих грешных мыслей, но дружить с Гаспаром продолжала, легкомысленно полагая, что это ни к чему не сможет привести.

   Однажды утром в воскресенье, сидя на кровати, Гаспар глубоко задумавшись, вспоминал о вчерашней встрече с Эллой. В ней всё казалось совершенным. От голубых глаз и локонов медового цвета до манеры общения и нежности, которую она проявляла по отношению ко всему. Гаспару было не понятно, от чего вдруг девушка его мечты не способна увидеть такой огромной любви, которую он готов ей подарить. Нет, он, конечно, знал о её трудном детстве, но дело в том, что прочувствовать все её страдания на себе парень не мог, а, следовательно не мог и узнать о том, что она прячет свои чувства специально. Погуляв по закоулкам памяти и своей души, юноша принял единственное верное решение, которое было, как ему казалось, совершенно уместно при его душевном трепете по отношению к Элле. Гаспар хотел поговорить, просто и искренне, не утаивая правды. Честность – лучший способ добиться сердца девушки и получить её согласие.

   Схватив со стула свою куртку, он побежал через весь проспект к дому Эллы.
Удивительно, что именно в тот момент, когда Элла заваривала чай и думала о друге, в дверь настойчиво раздался звонок. На пороге она увидела растрёпанного Гаспара. Его куртка тоже сидела косо на плечах. Парень зашёл и закрыл дверь, подойдя вплотную к Элле. Немного отдышавшись, он начал свою речь.
– Элла, выслушай меня, прошу тебя… - крепко обнимая любимую неясно вымолвил он, но затем, взяв себя в руки и собравшись с духом, продолжил – Ты необыкновенная двушка. Я готов хоть на коленях умолять тебя о твоей милости. Я люблю тебя горячо и всем сердцем. Прими мои чувства, и я навсегда, НАВСЕГДА останусь рядом с тобой.
Слова Гаспара звучали настолько сладостно, что любая другая девчонка уже давно бы бросилась на шею парню. Но только не Элла. Она отстранённо отошла от друга. Её глаза были наполнены ужасом, в который её вогнало слово «НАВСЕГДА». Гаспар стоял перед ней и уже понимал, что ничем хорошим их разговор не кончится. Он лишь тяжело дышал, готовя своё сердце к болезненному отказу.

   – Га-гаспар – голос Эллы дрожал, вымолвить хоть слово было очень трудно. Девушка не знала, как и выразить то, что она хотела ему сказать – мы знакомы с тобой больше полугода, но я не могу… не могу…, понимаешь? – пугливый всхлип раздался из её груди – я не хочу, чтобы ты провёл всю свою жизнь с такой, как я – быстро выпалила девушка, ожидая ответа.

   Парень не на шутку вспылил. Весь его мир был разрушен, и в тот момент он винил именно Эллу, именно на неё он стал изливать свой гнев.

   – Твоя упрямость, как будто накладывает шоры тебе на глаза. Ты не просто не хочешь видеть и замечать, а даже не можешь!

   – Это не упрямость. Я всегда жила отстранённо от мира, но сейчас я чётко вижу, что нам с тобой вместе не быть. Разве ты не понимаешь, что я тебе не ровня? Что я испорчу твою жизнь?

   – Вот в том и вся твоя слепота! Ты так легко готова отказаться от своего счастья, думая, что недостойна его. Ну знаешь, в таком случае, я объясню тебе всё прямым текстом.

   Гаспар обнял Эллу за талию, прижал к себе и горячо поцеловал, не в силах больше сдержать высокого и пылкого чувства. Напуганная девушка не ожидала, что он будет действовать так решительно. Она вновь медленно отстранилась от парня, опустив голову вниз и глубоко задумавшись. Юноша был разгорячён. Его так сильно раздражало мнение Эллы о самой себе, что даже после поцелуя, который, казалось бы, выразил всю его любовь к ней, она стояла и пустыми, всё теми же отречёнными глазами смотрела в пол.

   – Что ж, слушай – перейдя на грубый тон, сказал Гаспар – ты сама же себя убиваешь. Как можно быть такой… такой эгоисткой! Да ты просто издеваешься надо мной! Это бесчеловечно! Ты, наверное, сейчас ждёшь от меня очередную поддержку и утешение, но я больше не скажу тебе ни слова! Потому что я понял, что ты только тешишь этим своё самолюбие, а на мою искреннюю любовь тебе наплевать! Но при этом ты сама этого не понимаешь. Открой же глаза и посмотри. Вот я, стою перед тобой, а ты бессовестно опустила голову, не в силах понять истины!

   Гаспар вышел прочь из квартиры и с громким треском захлопнул дверь, оставив Эллу одну в своей полутёмной комнате. Единственный человек, который мог её осветить своей нежностью ушёл… И уж больше не вернётся никогда. По крайней мере, так казалось Элле. После ухода юноши жизнь опять обрела привычные серые краски. В душе девушки не таилась обида, в ней не было ни одного гневного чувства, обращённого в адрес Гаспара. Она не злилась на него, но и не злилась на саму себя тоже, воспринимая произошедшее, как само собой разумеющееся, что неизбежно должно было покрыть её своим саваном безысходного одиночества. Даже после поцелуя Элла так и не смогла ничего поменять в своём сознании, в закоулках которого всё ещё таилась мысль о неполноценности, о том, что она не достойна любви, тем более получать её от такого замечательно человека, как Гаспар, судьбу которого она так легко могла сломать ответным своим чувством. Но, несмотря на все свои доводы и убеждения, ей было досадно больно от того, что парень всё же ушёл, при этом сказав ей очень колкие слова, которые, по мнению девушки, она всё-таки заслуживала.

   Элла тяжело опустилась на своё кресло с вязаной накидкой. Да, на то самое, на котором они так любили болтать с Гаспаром! Анализировать девушка всегда любила, но сейчас делала это с особой тщательностью: «Ну вот, он ушёл… Никогда мне больше его не увидеть. Я так и знала, что этим всё и обернётся. В конце концов, он бы всё равно понял, что ему с такой, как я, встречаться ни к чему. Были бы у нас отношения, он бы быстро понял, насколько я никчёмна. А что насчёт эгоистки? Кажется, он был прав, такая я и есть. И уж зачем тем более связываться со мною в таком случае? Хорошо, что Гаспар так рано осознал, что любовь ко мне – это всего лишь ложное чувство, потому что меня просто невозможно полюбить. Но почему же мне так грустно на сердце от того, что он ушёл? Ведь я уже твёрдо решила, что не буду ломать никому жизнь своей безысходной любовью. Нужно вновь старательно спрятать это чувство и забыть».

   Казалось, на этом Элла всё решила, остановив свой выбор на дальнейшем запрете собственного счастья. Правда мысли о Гаспаре то и дело всплывали в её голове, но она постоянно говорила себе, наотрез прекращая их поток: «Какая разница, думаю я о нём или нет? Он всё равно ушёл – всё упущено. Дак зачем тогда думать о парне, который теперь будет презирать меня до конца своих дней?»

   Но в одно прекрасное воскресенье, когда Элла лежала в ванне и находилась в хорошем, даже весёлом расположении духа, она, после очередных своих мыслей, неожиданно задала себе вопрос: «А может я и правда в бреду, через пелену которого не могу разглядеть той самой истины?» И тут, оглянувшись вокруг, она вдруг почувствовала, что пришла в себя. Всё казалось таким реальным. Элла смотрела на стиральную машину, на гель для душа, на раковину – всё её окружавшее было таким настоящим. Она мимолётно бросила взгляд на зеркало, висевшее перед ней, и неожиданно для самой себя вдруг осознала, что и она тоже реальна. Посмотрев себе в душу, девушка поняла и осознала всю глупость произошедшего. Элла так стыдилась за то, что обесценила чувства другого человека. Тогда, в тот момент, она не понимала, что ненависть к самой себе бессмысленна и несёт горе не только ей самой, но и людям, с которыми она общается. Удивительно, но ведь раньше Элла думала совсем наоборот, а сейчас готова была навек распрощаться со своими заблуждениями.

   Девушка мигом вылезла из ванны, укуталась полотенцем и побежала в комнату, где судорожно начала собираться на встречу с Гаспаром, думая про себя: «Я скажу ему всё…всё! Извинюсь за слепоту и признаюсь во взаимности. Пора уже менять свою жизнь и неважно, что он на меня накричал, для меня сейчас важнее всего почувствовать то, что я так усердно себе запрещала. Как же хочется выплеснуть эмоции наружу, понять, что я достойна и могу быть дорога для человека…». К сожалению, последняя фраза мыслей Эллы сразу подавила решительный настрой и надежду на то, что она может всё изменить. Девушка в бессилии упала на кровать и закрыла лицо руками. В голову опять полезли угнетающие доводы: «Боже…О чём я думаю? Я только всем противна и даже Гаспару. Зачем мне делать что-то, если я бессильна перед мнением общества и перед клеткой своих заблуждений, от которой я никогда не найду ключ?»

   Гаспар сильно переживал после той роковой встречи с Эллой, когда он так жестоко и бессовестно нагрубил ей. Он так любил свою милую, что не находил себе места: «Нет, Элла не заслуживает такой грубости в свой адрес. Она чудесна! Я не могу с ней так поступить, не могу допустить того, чтобы я сам, своей же злостью, разрушил и без того её хрупкий и нежный мир. Бедная, бедна моя Эллочка! Она ведь ещё больше замкнётся в себе, ещё больше начнёт чувствовать себя никчёмной и бесполезной. Нужно попробовать ещё раз: взять её за нежные руки, посмотреть в её глубокие, добрые глаза и с улыбкой на лице, с искренностью в душе сказать, что я больше никогда её не брошу и всегда буду рядом с ней, не давая чувству неполноценности взять верх».

   И вот Гаспар уже переминается у двери Эллы, с улыбкой ожидая их встречи. Услышав звонок, девушка встала с кровати и медленно пошла к двери, забыв о своих недавних часовых переживаниях. Каково же было её удивление, когда, открыв её, она увидела на пороге Гаспара! Вспомнив свои решительные мысли о переменах в жизни, Элла утёрла слёзы и радостно кинулась на шею к любимому. Юноша стоял с букетом гвоздик и нежно обнимал её, не веря своему счастью. На лице возлюбленной появилась ласковая, весёлая улыбка. Глаза Эллы блестели от слёз, но в их бездонной красоте Гаспар увидел чувство радости к жизни и счастье любить и быть любимой.