Этот бар расположен в самом грязном и опасном квартале Хелл Сити. Здесь всегда ночь.
Запах крепкого пойла смешивается с сигаретным дымом. Лица завсегдатаев освещают отблески неоновой вывески. На сцене под тяжелый рок извивается стриптизёрша.
Подумай, прежде чем зайти сюда. Твою жизнь здесь могут оценить меньше пачки сигарет.
Добро пожаловать в «Noire», детка.
WARNING!
Детям, лицам с тонкой душевной организацией и неуравновешенной психикой это лучше не читать. Присутствуют сцены сексуального характера и ненормативная лексика.
Не знаю, подходит, или нет к этому бару.
Подходит и ставит мелодию Iron Maiden - 2 am.
- Закурить не желаешь?
Девушка, облокотившаяся на балконные перила, медленно обернулась, скользнув взглядом по моложавому незнакомцу в роговых очках. Протягивая пачку с одной вытащенной сигаретой, мужчина повторил:
- Закурить не...
- Почему бы и нет, - пожала она плечами, принимая предложенное.
Щелчок зажигалки, слабый огонек, мигнувший в сумерках, осветил на мгновение лицо девушки. Она улыбалась...
- Прекрасный день, не правда ли?
- Хороший, - согласилась девушка, слегка склонив голову, - Дождь будет...
- Здесь всегда идет дождь...
Ни к чему не обязывающий разговор двух незнакомых людей. Солнце здесь всегда слегка мигало из-за линии заката, на крыше высотного здания по соседству какой-то музыкант выводил соло на электрогитаре, с востока набегали черные тучи, подгоняемые ветром.
Звук выстрела еле слышен в шуме оживающего бара за дверями. Звук тела, перевалившегося через перила заглушили пакеты с мусором в баке, где и упокоился незадачливый убийца.
Девушка равнодушно смерила взглядом пистолет с глушителем в правой руке и, дернув губой, швырнула его следом за хозяином.
- Такую песню испортил, дурак... - пожаловалась она в пространство, и, поежившись, быстрым шагом вернулась в бар, который только начал просыпаться.
Сняв кожаную куртку и оставшись в простых темных джинсах и потертой клетчатой рубашке навыпуск, посетительница швырнула куртку на соседний стул.
- Кровавую мэри, пожалуйста... и не жалейте томатного сока, - сделала она заказ, облокотившись о барную стойку, - И про сельдерей не забудьте...
Бармен повернул голову и любезно улыбнулся.
- Рад столь раннему визиту. Алекс, если я не ошибаюсь?
Он взирал на девушку из-за темных очков, которые нелепо смотрелись в полумраке бара. Огромными волосатыми ручищами, сплошь покрытыми татуировками на санскрите, рунами, кабалистическими символами, он ловко управился с бутылкой.
- Прошу.
- Метаморфозы, они такие метаморфозы, - задумчиво проговорила я, оглядывая новый бар с лестницы. - Что же, надо принять соответственный вид.
Щелкнула пальцами и привычное одеяние сменилось на белую рубаху, выпущенную поверх чёрных джинсов и такими же чёрными кроссовками, а в руке кожаная куртка со стоячим воротником.
Отпихнув какого-то не совсем трезвого типа, расположившегося прямо на ступеньках, я спустилась в зал, нашла свободный столик и заказала у проходившей мимо официантки чашку кофе с коньяком и лимоном.
- Я отсюда и не уходила... - вежливо улыбнулась девушка, водя пальцем по столешнице.
Качнув бедрами, она легко запрыгнула на барный стул. О бедро слегка стукнулся нехилых размеров нож в ножнах.
- ... иначе бы у меня, думается, забрали пару игрушек на входе... - закинув ногу на ногу, она сделала глоток из бокала и, запустив руку в декольте, извлекла оттуда толстенную сигару.
- Надеюсь, вы не инкарнация некоего Виридиса? - поинтересовалась она, щелкая потертой зажигалкой с египетскими мотивами.
К стойке подсел бритый мясистый детина в майке-алкоголичке. С интересом разглядывая татуировки бармена:
- Эко тебя жизнь побила...
- Азатот меня упаси! - ответил бармен. - Мы с ним своего рода... родственики. Но такого нытика и зануду ещё поискать надо. Зовите меня... ммм... ну скажем... Вилли. А что? Созвучно. - он рассмеялся одному ему понятной шутке. - Вы тут пока побудьте сами. Если что нибудь будет нужно - зовите Соки.
Молоденькая официантка в коротенькой юбке весело подмигнула.
Послав ответную улыбку официантке, девушка хохотнула:
- О'кей... заметанно, Чилли-Вилли... тогда еще начос притарань, пока не ушел... однако, если что, за побитое бухло на полках ответственности не несу...
Она стрельнула взглядом в сторону соседа сбоку, оценила и тут же отвернулась, цедя Кровавую Мери.
На сцене кто-то немелодично орал, подпевая музону, рубившему в колонках, и девушка, поморщившись, мысленно воззвала к богам, чтобы тут не было караоке.
- Какого лешего?! - возмутилась я. - Уже почти час дожидаюсь заказанный кофе!
Надев куртку, я встала из-за столика и направилась к барной стойке. Раз на тебя не обращают внимания, нужно помаячить перед самым носом.
У стойки уже толпилось несколько человек и среди них я заметила знакомую фигурку.
- Хай, - весело сказала я из-за спины Алекс. - Вижу, ты уже обживаешь местность. Как тебе новый облик этого места? Как ты и предполагала, мрачновато тут.
- Как домой вернулась, - ответила девушка и, наконец, раскурив сигару, глубоко затянулась, - Даже труп в помойке имеется...
Недопевца с воплем спихнули со сцены и принялись лупить ногами какие-то то ли байкеры, то ли металлисты, но судя по крикам, доносящимся оттуда, он испортил своими криками любимую песню их друга-именинника.
Алекс отпила из бокала и фыркнула:
- Впрочем, это еще ничего не значит, здесь вполне может быть тухло... - она стряхнула пепел в соседний бокал с чьим-то спиртным.
Подавив зевок, я вошел в тускло освещенный бар. Там было довольно тихо - если научиться игнорировать музыку. Или это была не музыка? Да, шум драки. Кто-то уже веселится. Поприветствовав бармена кивком, я одним движением прикончил первую за порцию спиртного, и потребовал еще. Настроение было средне-паршивое. Пока я развязывал шарф и в раздумьях наблюдал за игрой света на гранях стакана с водкой, какая-то девица в черном умудрилась спутать его с пепельницей. "Бармен!" - впервые за день подал я голос. - "Налей-ка еще одну."
Уселась на свободное место за стойкой и снова заказала кофе с коньяком и лимоном, и пусть только скажут, что они тут не подают кофе - точно что-нибудь сломаю.
- Труп в помойке - это не есть гут, - философски протянула я. Мельком взглянув на потасовку у сцены, повернулась к Алекс.
- Разве не мы сами делаем интересным то место, где находимся, м? - улыбнулась и прихватила парочку-другую орешков, стоящих перед каким-то хмырём, потягивающим пиво.
- Он сам напросился... - пожала плечами девушка, крутя сигару в пальцах и глядя куда-то в стену между бутылкой подобия абсента и подобия виски, - Ну и что нам теперь? Докапываться, пока в ряху не получим?
Она бросила взгляд на того, к кому подсыпала пепел в стакан и, протянув руку, выглушила ту самую злополучную стопку. Откашлявшись, вздохнула:
- Все такие брезгливые, хотя, несомненно, в пиво здесь качественно плюют...
Избиваемый у сцены затих и кажется, окончательно замаскировался под труп. "Медведи" в кожанках его еще попинали и пошли дальше выпивать за здоровье.
Бармен снова за стойкой.
- Ваш кофе. - фыркнул он. - И ваша выпивка.
Он поднял взгляд поверх голов сидящих и заорал:
- А ну ё... с... б... отвали от стены!
Панк с зеленым ирокезом, который старательно рисовал балончиком на стене граффити YOGH SOGOTH RULEZZ, резко повернулся, зашипел, сверкнул желтыми глазами и исчез в полумраке.
Прочистив ухо, Алекс оглянулась на панка и сплюнула:
- Сэкономили на вышибалах, значит... слух, а чего это у вас тут сектанты тусуют?
Она оглядела залу на предмет Свидетелей Апокалипсиса, или еще какой свадьбы, но пока ни одной фигуры в балахонах и с сомнительной литературой не находилось.
- Вилли, начос все-таки сваргань мне, и плесни Тактического Ядерного Пингвина, - соблазнительно улыбнулась она бармену, - будь хорошим дяденькой.
- Для тебя, детка, всё что угодно. - бармен занялся смешиванием коктейля. - А сектанты... они с... как тараканы. В кладовке кошку распяли. Сволочи. - бармен заметно погруснел. - Ненавижу когда мучают животных.
- Вы так любезны, сэээр, - процедила я сквозь зубы, обращаясь к бармену. Отпив немного, довольно кивнула.
- Ммм, неплохо для столь нуарного местечка.
- Ну зачем же докапываться? Я не это имела в виду. Хотя, почему бы и нет? - я посмотрела на проходившего мимо бугая в обнимку с какой-то цыпочкой довольно-таки замызганного вида. И тут моё внимание привлёк человек в шляпе и плаще, подозрительно напоминавший детектива из старого детективного романа. Уж кому-кому, а этому челу тут точно было не место. Он подходил то к одному, то к другому посетителю бара и что-то показывал.
- Вот кто-то точно нарывается, - проговорила с усмешкой я, глядя на этого несчастного.
- Детка... - девушка довольно зажмурилась, - Черт, давно уже не слышала подобного обращения, а то все мисс, миледи... тьфу... никакого уважения...
Алекс подтянула к себе куртку и принялась копаться в ней, через секунд десять извлекла пробирку из небьющегося стекла со странной зеленоватой светящейся жидкостью.
- Держи... - катнула пробирку в сторону бармена, - Поможет... с кошкой. Доктор Уэст рекомендует...
Подтянув к себе чашку с начос и горячий сырный соус, девушка довольно захрустела чипсами.
- Оу... даже интересно... - Алекс обернулась, провожая взглядом детектива, - Кого же этот... милашка ищет?
Придумают же имя... извращенцы. И почему у всех у нас должны быть дурацкие новые имена? То есть конечно, мне не привыкать, но... СОКИ?? Что они вообще хотели этим сказать?
Но надо терпеть, дорогая. Пока надо терпеть. И улыбаться. ВЕСЕЛО, мать твою улыбаться!!
Я весело улыбнулась и поднесла кофе даме в белой рубахе.
- Еще чего нибудь желаете, мэ-эм?
Вот чего ради они кофе пьют на ночь глядя? Тут надо виски глушить, чтобы забыться. неспроста все это... Детка, не забывай улыбаться.
И чего они все такие... напряженные? Алекс внутренне передернулась, как там? Животные чуют, когда какая-то шляпа может произойти? Но люди не животные? Хотяяя...
Девушка еще раз огляделась, а потом смачно шлепнула официантку пониже спины и, схватив за талию, притянула ее к себе:
- Была бы парнем, пожелала бы... - произнесла она громко, а потом еще тихо, так, чтобы слышно было только девчонке, прибавила, - Плохо играешь... - и отпустив, слегка оттолкнула от себя, - Лана, малыш...
Произнесла она мягко, даже слегка с придыханием:
- Ты только не напрягайся... все будет о'кей...
Ненавижу это проклятое заведение, ненавижу его быдлопосетителей, а больше всего ненавижу эти дурацкие юбки! Почему нельзя официанткам брюки надеть, в конце концов! У меня на жопе как мишень нарисована...
...и все равно надо терпеть. выбора у тебя нет, дорогуша. Тебя держат на крючке, крепко...
Но ПОЧЕМУ она это сказала? ЧТО она знает обо мне? Если кто-то сдал меня...
Я подобострастно хихикнула и поклонилась, на манер послушной японской девочки. Наверно, выглядело глупо... Но так я разглядела, что у ней за пазухой. и поняла, что дело запахло жареным. Дьявол раздери эту работу и ту, вторую, тоже!
Возможно, за ней меня и послали...
Алекс передернуло во второй раз. С хрена ли эта девчонка из себя паиньку строит? Другая бы хоть как-то негативно отреагировала, а эта... разве что глаза выдают. Не нравилось это Алекс, ой как не нравилось:
- Лады, иди работай, крошка... - дотянувшись и второй раз огладив ее пониже спины, подтолкнула она официантку, боковым зрением проводив ее.
- Совсем расслабилась, стареем... - прошептала она, уставившись в свою тарелку, - Разбаловала меня эта чертова "Хромая Кобыла"...
- ААААААААААААААА!
И тут в бар грохотом ввалилось тело. Небольшое, но страшно шумное.
Две косы, Бусы из чьих-то клыков, футболка с рожей какого-то монстра, кожаная жилеточка, джинсовые шорты, полосатые гольфы, огромные бутсы, и шлем с рогами на голове - таков портрет новой героини.
Она пробежала через весь бар и плюхнулась на табурет за стойкой.
- Что за унылая дыра! Пшеничное пиво и жареная свинина у вас найдутся, надеюсь?
Очередная порция водки обожгла горло. На поясе слабо запиликал пейджер. Я распахнул плащ и ознакомился с сообщением. "Поэт... черт. Фигня!" - буркнул я. Никаких других новостей, никаких других событий. Скука смертная.
Соки... черт меня дери, могли бы дать мне назваться каким-нибудь именем. Я предлагала Анжелику, кстати. А этот козел пузатый, сержант: мол, не бывает таких имен у официанток. Откуда ему знать-то? Самые же разные имена у людей!
Осторожно выскользнув в коридор, я прошла к телефону-автомату. Незадача, кстати, если у меня монеты не завалялось, а карманов на этом добре как раз почти и нет... ну слава богам, есть одна.
- Алло, слышите меня? Да, папочка. Птичка в клетке. *еще одна дурацкая выдумка жирного сержанта* Все как вы описали, приметы... то есть, оперение, все совпадает. Вы не забыли, что обеща...
На том конце повесили трубку.
Надеюсь, этот козел легавый сдержит свое слово. Я работала в этой дыре как проклятая два чертовых месяца! Наверное, заслужила отмазу от статьи... Ну да, я курила траву! Довольны? Знаете, в этом городе, если человек ничего хуже не сделал, его надо к лику святых представлять...
Меня долго нет, могут заметить. Пойду опять улыбаться. :)
- Еще чего нибудь желаете, мэ-эм?
Посмотрела на официантку. Алекс шлёпнула её по заднице и немного потискала. Я на всё это смотрела с улыбкой.
- Кого-то она мне напоминает? Очень знакомого. Вернее, знакомую.
- Ты про что? - наигранно удивилась я. - Если про бедолагу в шляпе, то это точно не за мной, - усмехнулась и покосилась на детектива, которого уже окружили несколько парней, подозрительно напоминающих байкеров из стаи оборотней. Тьфу ты, откуда тут оборотни?..
- Не, вот же ж угораздило, такая дырища, надо же... Мне принесут сегодня пожрать или нет? Эй, чувачок! Да, ты, в плаще! Где тут, если чо, ближайший Макдональдс?
- Я вообще, детка, я вообще... - приобняла ее Алекс с довольной улыбкой.
Со стороны могло показаться, что спиртное начало на нее действовать.
- Слушай, ты ничего не чувствуешь? - тем временем зашептала девушка на ухо ведьмочке, - Чувство жопы молчит пока? А то у меня стойкое ощущение, что паранойя разыгралась...
И тут же отлепившись от нее, Алекс придвинула к соседке по стойке свои начос:
- Попробуй. Они у них очень даже... и ядерно-острые, как я и люблю...
Покосившись на детектива, девушка нараспев произнесла:
- Сейчас прольется чья-то кровь...
- Ваше пиво, мэ-эм, - улыбнулась. Вроде лучше получилось... - Свинина готовится, подождите минуту...
Интересно, сколько времени надо этим легавым задницам, чтобы сюда добраться? на их месте я вообще бы караулила прямо у дверей... впрочем, наверняка они на работу забивают. А мне то какое дело? Я свое дело сделала...
Бармен покосился на официантку. Что-то с ней не так.
Тут ещё тип в шляпе огребёт по полной. Да и хрен с ним.
Он налил себе стопарик и отправил в горло.
- Эй, Соки, принеси даме мяса. - заорал он и стал наливать пиво.
*Буль-буль-буль*
- Эээ... что-то кружки у вас какие-то... не доливаете что ли? - вытерла рот тыльной стороной ладони, - Не, спасибо, острое мне доктор запретил! - огляделась по сторонам.
- А что тут у вас, например, с развлечениями?
Он налил себе стопарик и отправил в горло.
Оппа... тут и бармены за воротник заливают? Девушка подняла слегка расфокуссированный взгляд и ухмыльнулась:
- Плесни-ка мне того же, что и себе, пить в одиночку, есть алкоголизм... - она придвинула к бармену свой стакан, в котором и так уже плескалось ядерное сочетание огнеопасных напитков.
- Ну вон... там зарядка, а там неплохое шоу начинается... - кивнула она соседке на машущих кулаками металлистов с одного бока, и трущих за жизнь детектива и байкеров с другого, - Может еще сиськами кто потрясет...
Она с ухмылкой мотнула головой в сторону официантки.
Я пожала плечами. какие им развлечения? Мужской стриптиз что ли? Этого вроде тут не видела. Разве что они женский любят... Меня этот гад трактирщик, кстати хотел туда определить. Еле удержалась чтобы морду не расквасить...
- Ночью тут играют рок или джаз иногда, ну и танцы... экзотические. Мэ-эм. - что-то у меня улыбки кислые получаются. Копы, копы, копы, где вы там, засранцы??? - Ваш заказ на свинину отменить?
Интересно, можно мне уже кого нибудь послать на все три буквы? Ведь я тут больше не нужна и завтра же могу выметаться, по идее...
- Слушай, ты ничего не чувствуешь? - тем временем зашептала девушка на ухо ведьмочке, - Чувство ж*пы молчит пока? А то у меня стойкое ощущение, что паранойя разыгралась... И тут же отлепившись от нее, Алекс придвинула к соседке по стойке свои начос: - Попробуй. Они у них очень даже... и ядерно-острые, как я и люблю... Покосившись на детектива, девушка нараспев произнесла: - Сейчас прольется чья-то кровь...
- Вообще-то, в ухе свербит, - поковыряла в ухе мезинцем. - Думала, что простыла, а это оказывается вона что - предчувствие, мать его. Ничё, прорвёмся.
Алекс придвинула начос и я одарила её добродушной лыбой, на какую только была способна моя физиономия. А начос и в самом деле были круты, аж до задницы пробрало. Я быстро залила в рот кофе и закусила долькой лимона, выуженной из чашки.
- Да, не повезло парню. Может, вмешаться? Размажут ведь по полу беднягу.
Мой взгляд скользнул по необычного вида девице, обратившейся к парню в плаще. Она была тут, пожалуй, самым ярким пятном и как-то плохо вписывалась в общий антураж бара.
- А это что ещё за чудо-юдо? - улыбнулась я, гляда на девушку в шлеме с рогами.
- Да без проблем! - он щедро плеснул в стакан Алекс.
- Сиськи... - он хмыкнул. - А самой слабо?
- Гы-гы-гы! Не, сиськи - это не по моей части, я как-то больше мужикам симпатизирую, - потянулась, с любопытством наблюдая за металлистами. - А вот поглазеть на хорошую драку - милое дело! Если чо, можно даже и отвесить парочку кому надо - широко улыбнулась собеседнице.
- Кстати, меня звать Летиция - Изабелла - Селеста - Октавия. Родители больно романами увлекались. Папаня даже в стол чего-то пописывал. Ну, а для краткости - Лисо.
- Ваш заказ на свинину отменить?
- Щас! Нет уж, тащи ее сюда! Лисо кушать, Лисо ням-ням! - расхохоталась, - И пива еще!
- Вот и мне чегой-то не совсем нравится... правда еще не определилась что, - фыркнула Алекс, потерев мочку уха, - А если в ухе свербит, значит в ухо и дадут.
Из колонок громыхнуло что-то немецкое и деваха на ближайшем столе, завизжав, прыгнула на стол и принялась топтать его стальными каблуками под сантиметров пятнадцать и стаскивать с себя и так уже не особо прикрывающие срам тряпки.
- Да, не повезло парню. Может, вмешаться? Размажут ведь по полу беднягу.
- Я не полезу... - пожала плечами Алекс, - потом псиной будет смердеть за километр, а это, поверь, не особо привлекает мужиков в постель.
- Да без проблем! - он щедро плеснул в стакан Алекс.
- Сиськи... - он хмыкнул. - А самой слабо?
Алекс его тут же и выглушила, даже не поморщившись, причем в глазах ее на мгновение тут же прояснилось.
- А ты попроси культурно, - улыбнулась девушка, перегнувшись через стойку и расстегнув пуговицу на рубашке так, что грудь чуть не вывалилась из нее.
- Алекс... - не глядя протянула руку девушка, продолжая буравить взглядом бармена, - длинных имен не имею, длинных титулов тоже. Родители романы не писали, только... впрочем, это наша семейная тайна... типа. Будем знакомы... потом на брудершафт выпьем.
- Культурно? - он плотоядно улыбнулся. Под очками нельзя было понять куда бармен смотрит. - Пожалуйста, ДЕТКА.
- Держи краба! - хлопнула пятерней по протянутой ладони.
- Окей, мачо мэн... - девушка отклонилась назад и расстегнула рубашку до конца.
Под ней оказалась белая футболка, плотно обтягивающая довольно неплохих размеров грудь.
- Только для тебя, и только сегодня, красавчик, - ухмыльнулась Алекс и, схватив пивную кружку со стола, опрокинула ее на себя.
Мокрая ткань истончилась, облепляя и так уже довольно отчетливо проступившие формы.
- Остальное за отдельную плату, ma chere... - подмигнула девушка бармену, - Еще налей, я сегодня собираюсь оторваться за годы заточения...
Хлопнула пятерней по протянутой ладони.
Отсушила ладонь она знатно к слову...
- Хороший ударчик, на чьих задах тренировалась?
Двери кафе с легким скрипом открылись. Худощавый молодой человек в костюме полисмена зашел в зал и цепким взглядом оглядел его. Он достал маленькую расческу и деловито расчесал свои аккуратные усики. Он кивнул сам себе и сделал первые решительные шаги по направлению к центру зала.
- Хе-хе, имен история не сохранила, но это были весьма упругие задницы! - хихикнув, подмигнула парню в плаще и поправила шлем.
- По уху, говоришь? - усмехнулась я. - Ну это мы ещё поглядим.
- Я не полезу... потом псиной будет смердеть за километр, а это, поверь, не особо привлекает мужиков в постель.
Снова покосилась на парней, которые уже стали перепихивать детектива друг к другу.
- Ну, можно же и не заметно так вмешаться.
Мой взгляд был прикован к байкеру, который схватил несчастного за грудки и приподнял так, что у несчастного ноги в воздухе стали болтаться. Шляпа свалилась с его головы и покатилась к барной стойке. Я сделала жест, как если бы щёлкнула кого-то по носу, и байкер, выпустив парня из рук, схватился за задницу.
- Но это были весьма упругие задницы!
- Как индейские тамтамы, видимо... - со значением улыбнулась Алекс, поудобнее располагаясь на стуле.
- Ну, можно же и не заметно так вмешаться.
- Ты как обычно занимаешься благотворительностью, - щелкнула языком Алекс, бросив взгляд на детектива и боковым зрением подмечая нового "клиента" заведения.
"Хм... неужто тут и легавые отовариваются?" - подумалось ей.
- Зачетно, - улыбнулся бармен. - ЭЙ, СОКИ! Где мясо для Лисо? А неплохо звучит.
Он хлопнул ещё рюмочку и смачно рыгнул.
- Прошу прощения за мой французский.
- Стараемся, - слегка поклонилась девушка проводя пальцами по груди, и опуская их в рот, - ммм... а пиво-то очень недурственно. Небось и пивоварня под танцполом имеется.
Кажется, кто-то буравил ее взглядом. Алекс внутренне напряглась, скользнув рукой к ножнам на бедре, погладила их и опять схватилась за бокал.
Ты как обычно занимаешься благотворительностью
- Та ну что вы, какая благотворительность, - засмеялась я, - у меня свой интерес. Я на минутку, - сказала и направилась к оборотням парням в коже.
Я сделала жест, как если бы щёлкнула кого-то по носу, и байкер, выпустив парня из рук, схватился за задницу.
- Ловко ты его!
- Прошу прощения за мой французский.
- Фу, тут же дамы, как тебе не стыдно!
Краем глаза я заметила, кажется первый детектив прибыл. Наверное, еще кто нибудь караулит двери и у черного хода. Отлично моя свобода - чужая несвобода... как философски.
- Че раскомандовался, спешить некуда, не помрет она без свинины, - УРА Я МОГУ ПОСЫЛАТЬ НАХРЕН ВСЕХ!! - Тем более сейчас упьется, и свинина к утру все равно передним ходом выйдет...
- Мне кажется, или эта тян слегка приборзела? Хей, хватит бормотать себе под нос и тащи сюда мою свинину!
- В ухо ей дай, чтобы поторапливалась. Статус заведения позволяет... - рассеянно бросила Алекс, наблюдая, как только вышедшую на сцену стриптизершу тут же попытались стащить и отыметь двое похожих на горилл перекаченных амбалов.
- Вот их бы на фейсконтроль, и было бы вообще айс... - задумчиво произнесла она, нащупав на барной стойке бутылку и приложившись прямо к ней. Закашлявшись она взглянула на этикетку: "Вонючий козел"... мда... вкус соответствовал.
Нет, это определенно не его Соки. Это какая-то левая деваха. Бармен чуть опустил очки и сверкнул кошачьими глазами. Вмешиваться резона не было. Девочки сами сейчас разберутся.
Полисмен долго буравил взглядом именно ее. Да-да, ту, что нервно оглядывала зал, передергивала плечами, кусала губы и поправляла оружие. А то, что это именно оружие, Коллинз не сомневался.
Он встал из-за столика, за который успел приземлиться и подошел к подозреваемой.
- Госпожа Алекс?
А вот и владелец взгляда. Алекс спокойно развернулась, продолжая цедить "Вонючего козла" из бутылки.
- Может быть... Смотря, что вам нужно, мистер полицейский, - произнесла она, улыбнувшись служителю закона, - Кстати... не имею чести знать ваше имя и должность.
Вдруг отрылась дверь...
- Не ждали? Конечно не ждали! - заявило пошатывающееся полупьяное тело в дверях. - Прошу любить и жаловать, отставной майор всеземного ордена инвалидов всех военных компаний, почётный член движения всемирного полового воздержания и доктор морально-этических проблем Профессор Живоглот! А вот мой старый добрый друг - Поторошитель!
Пола плаща распахнулась и явила на свет станковый пулемёт, детище КБ Дегтярёвцев - Корд. Дуло пулемёта уставилось на притихшую кампанию.
- Селя ви, жени ма пасиж жюр, короче всем шерше ля фам! Ик!
И пулемёт выплюнул свинцовый дождь калибра 12,7. Который сначала разнёс подиум, потом хищным язык скользнул по барной стойке, зацепив по дороге пару столов. Которые оторвал от пола и превратил в щепы в следующие пару секунд, а потом подобно пьяному берсерку стал крушить заведение. Снося стулья, столы, бутылки, отрывая люстры и вырывая из стен куски штукатурки. По дороге превращая в куски фарша танцовщиц и зазевавшихся постояльцев.
"Здравствуй, товарищ П***ц, дорогой... давно не виделись" - скользнула левая мысль в голове девушки. Подобные приветствия обычно заканчивались одним и тем же... потому Алекс, не долго думая, швырнула тело подальше от барной стойки, поближе к полу и за стратегически удобное укрытие в виде бильярдного стола, который тут же опрокинула группка играющих на выпивку байкеров.
А полицейский? Какой нахрен полицейский... накуй... накуууй...
- Мужик, ты оборзел? - донесся слегка дрожащий голос из-за подобного укрытия. И все, у кого было оружие, открыли огонь...
Алекс же решила, что это будет излишним, потому продолжила двигать свою аппетитную попку подальше и поглубже от места действия. Потом постреляем, когда у всех патроны и жизни кончатся... бутылку "Вонючего козла", впрочем, она все же прихватила с собой.
Свинские лягавые!!! Если это их шуточки, я лучше в тюряге сдохну, чем с ними еще хоть раз снюхаюсь... вот подстава!!! Опережая собственный визг я взлетела на сцену, хряснулась лбом о шест, провалилась в люк под сцену и исчезла.
Тут тихо и темно... и почти не больно... только сейчас я поняла, что в меня кажется попали. Боли не было, только странная слабость...
Очередь пробила грудную клетку бармена. Он саркастично улыбнулся и как ни в чем не бывало продолжил возлияния.
- Пусть посетители развлекаются, - проговорил он. - Завтра всё поправлю.
- Эй, ты охренел там, у меня чуть пиво не расплескалось! - заорала Лисо, лежа на пузе и швырнула гранату в сторону пулеметчика. - Кстати, мне подозрительно знакома твоя рожа, мы раньше нигде не встречались? - оторвала кольцо и швырнула для верности еще одну туда же.
- А пули летяааат... пули... - насвистывала Алекс, отползая с линии огня, пару раз ее вроде как пытались схватить за сапог, и вроде как просили о помощи, но получили только по мордасам и отвязались.
- Герр Майор, сцучий потрох, какого черта он тут делает? - материлась девушка, заползая за угол, который вроде как вообще не простреливался, и доставая обрез из кобуры за спиной. А что, вы его раньше не заметили? Не надо было смотреть на сиськи... да-да...
Впрочем, ее оружие здесь явно было ни к чему. В ход пошли гранаты...
- Я определенно здесь сниму комнату... - улыбнулась Алекс, а потом, взглянув на бармена, добавила, - И бармена тоже... сниму...
Полицейский возник из ниоткуда прямо рядом с Алекс, оттопырившей задницу за барной стойкой.
- Младший лейтенант межмировой полиции, Том Коллинз. Вы обвиняетесь в терроризме, вандализме, убийствах массовых и одиночных, изнасилованиях и грабеже. Это то малое, за что вас разыскивают, госпожа Алекс. Прошу вас проследовать за мной.
Хартиган вошел в бар когда там начались пулеметные очереди и перестрелка.
"Ненси! Она может быть там!"
Достав верный "Магнум", тщательно прицелился и выстрелил в левую ногу пулеметчика. Вдруг это человек Рорков и он тоже ищет Ненси. Надо бы расспросить.
Тюрьма совсем не сделала бывшего полицейского милосердным. Зловещая улыбка мелькнула и тут же сменилась серьезным выражением. Дело еще не закончено.
Я уверенной походкой направлялась к байкерам, мутузившим детектива, по дороге прихватив стул, выдернутый прямо из под чьей-то задницы. Подойдя к главгаду размахнулась и огрела "табуреткой" по спине. Тот не долго думая развернулся и, прорычав что-то нецензурное, сгрёб меня в охапку и оторвал от пола.
- Дорогой, ну зачем же так сразу к ласкам переходить? - прохрипела я и пнула урода в пах. Эффекта ноль.
- Э, дорогой, да ты... - договорить не успела, ибо в бар ввалился какой-то укуренный в хлам субъект (или упитый, или вообще контуженный) и стал палить из "тяжёлой артиллерии" по чём зря. Да и не по чём зря тоже. Главгада прошило и он с офигевшим выражением на моське выпустил меня из рук. Его прошило ещё несколько раз прежде чем он достиг пола. Я начала отползать к сцене и тут заметила клык, белевший на грязном нуарном полу.
- Ты то мне и нужен, красавчик, - прошептала я и схватила клык оборотня. После всё было на автопилоте. Резким движением поднялась с пола и рванула к сцене, куда только что ломанулась Соки. До закулисья добежать не успела - провалилась в люк, при этом шандарахнувшись головой о край этого самого люка. Меня вырубило.
Лежа под барной стойкой, Лисо хлебнула пивка из половины стеклянной кружки.
- Мда, не хватает только танков для полного счастья, - пробормотала она, вытирая губы.
А вот появляться за спиной было очень некстати, можно и испугать невинную девушку, потому в лейтенанта весело полетел "Вонючий козел", который взорвался прямо перед его глазами от шальной пули из пулемета герр майора.
Недолго думая, девушка опрокинула полицейского на пол, схватив за ноги и слегка "нажав" под колени. Служитель закона рухнул четко в двери в сортир... черт, оказывается, это был закуток в ватерклозет? Ну... значит будем мочить в сортире... да-да...
- Ордер на арест есть, сопля? - весело произнесла она, оседлав "легавого", - И не надо говорить, что есть... моя семья давно всю вашу конторку купила... так что лежи и не рыпайся и не мешай милой девушке спасать свою задницу. А то изнасилую, ограблю, убью и помочусь на твою могилу. Еще вопросы?
А нет, это кажется ничего серьезного, царапина... блин, это мужчин шрамы красят, а мне нафиг не надо! Сделать тату на этом месте, что ли...
В дыры от пуль всю разворачивающуюся сцену было отлично видно. Хоть какое утешение... а вообще валить надо отсюда. Пока не пришибли. Или чего похуже... Я успела заметить ЧТО этот козел безрогий с пулеметом, ублюдок, сделал с бедными девочками.
...и что совсем противно - значит в запасе танцовщиц теперь не осталось...
...ТИКАТЬ!
Опустошивший ленту пулемёт скрылся под полой плаща.
- А теперь познакомьтесь с моей верной боевой подругой - Потаскухой!
И с виртуозностью фокусника незнакомец, он же профессор Живоглот достал из под плаща двух метровый японский лук династии Цин. Почему именно Цин, если лук японский не знал даже сам профессор. Наверняка этот лук хранил старую и зловещую тайну, и сейчас, заряжённый стрелой, наконечник которой для пущего эффекта был обильно посыпан солью застыл, всем своим видом выражая привратность жизни в целом и необратимость смерти как следствие, выискивая очередную цель. Цель не заставила себя долго ждать. Задница быстро уползающая среди перевёрнутых столов, всем своим видом демонстрировала презрение к этому славному боевому луку. Лук не мог снести подобного обращения, тот кто помнил цепкую самураюскую хватку и воспитанный по всем правилам бусидо воспринял это как личное оскорбление и разгневанно тренькнув выпустил стрелу аккуратно в правое полужопие уползавшего. Стрела была русской, сработанной Ванькой Запицуевым за поллитра в мелком стрелковом клубе. Поэтому она как и лук была в ярости, но не из за вида задницы демонстрирующей призрение, а из-за бухла, которое пытался стащить обладатель этой попы. Ибо не по русски это, выпивку во время гулянки тырить. Поэтому с удвоенной силой стрела устремилась в цель, котору таки нашла...про еврейские корни этого славного боевого оружия мы расскажем в другой раз... ибо это очень страшная и тёмная история. Цель взвизгнула и засеменила быстрее, утаскивая стрелу куда то в темноту неизвестности.
- А вот младшая сестра Потрошителя и невестка Потаскухи - Мандовошка!
Лук скрылся под плащём, а на смену ему выскользнула теннисная ракетка сделанная великим мастером Ли Ци Гуном во времена столь далёкие, что даже углеродный анализ путался в показания называя то 2017 год, то 70 млн. лет до н.э. Тот кто скажет, что не было в древнем Китае теннисных ракеток никчёмеый глупец, ибо все кто смотрит олимпийские игры знают, что первым изобретением китайцев была именно теннисная ракетка. Виртуозно взмахнув этим орудием смерти и боли, профессор отправил обе гранаты в обратный полёт. Гранаты обиженно взвизгнули и взорвались под потолком обдав шрапнелью деваху, которая их и запустила. Пуля же от магнума со звоном отскачила от боевого наколенника который раньше принадлежал Смиту Венсону, несомненно великому хоккеисту, если бы он играл в хоккей. А так обычному мусорщику в штате Вайоминг. Но это никак не повлияло на его эго, и она могла остановить даже победитовую дрель токаря Фурисевича с Лиговского сталелитейного, а это было не под силу даже титану. Одним словом это был не абы какой наколенник. Достойный член всей этой семейки. Наколенник звали - Лютый.
- Вы меня не обижайте, пока я лошадь сюда не позвал! И вообще в славной традиции племени Масаи выходить на врага с голым пузом!
- Ой, как страшно. Как это ты...
Молодой человек стал бесплотным.
- ...Собралась насиловать призрак? А вот насчет могилы - это было грубое оскорбление, дамочка. Ордер? Кто-то устарел. На данный момент служащие ранга Омега вольны арестовывать любого, кто числится в розыске, а деньги... Деньги имеют привычку кончаться...
Уютно расположившись на лейтенанте, Алекс, наконец, соизволила заметить, что что-то с ней не совсем так... точнее с ее красивой и, несомненно сексуальной пятой точкой. А было что... например стрела в правом полупопии... которую девушка с великой печалью заметила только сейчас.
Скрипя зубами и чуть не плача из-за испорченных джинсовых брюк, которые теперь были проколоты и залиты кровью, девушка выдрала стрелу из задницы, понимая, что пропихивать вперед там определенно некуда.
- Я убью этого крокодайла вонючего... - процедила она и, подволакивая правую ногу, вышла из-за своего закутка.
- Слышишь ты... жупел обо... козел драный... вша анальная... - крикнула она, вскидывая обрез, - Выкуси, герр майор...
Грохнуло из обоих стволов так, что заложило уши у всех присутствующих. А Алекс, выстрелив, вновь укрылась за углом, а ну как у майора еще какая любовница с похабной кличкой в штанах завалялась?
- Ордер? Кто-то устарел. На данный момент служащие ранга Омега вольны арестовывать любого, кто числится в розыске, а деньги... Деньги имеют привычку кончаться...
- Ну и с хрена ли ты приперся, обмылок эктоплазменный? - рявкнула девушка, плюнув через плечо прямо на лейтенанта, - Денег у нашей семьи достаточно, не переживай, так что свали в туман, пока не развоплотила... не видишь, у людей серьезный разговор намечается? Как он мою... за... ублю... сук... пид... кстати...
Она обернулась к служителю закона:
- А ты ничего на мое нынешнее воплощение не имеешь, по вашим же законодательным актам все грехи снимаются посмертно, а мое нынешнее воплощение не совершило ни черта... и к слову...
Она широко улыбнулась:
- В этом мироустройстве данные прегрешения не осуждаются. Так что жди моего явления в другом мире, более законопослушном.
P. S. Мне одной этот бар стал напоминать бар из Black Lagoon?
- Я подожду. - улыбнулся полисмен. - но... И в этом мире есть люди, желающие вашего ареста. И есть другие семьи, влиятельнее вашей.
- Всяко интереснее жить будет, как вы думаете, сэр? - улыбнулась Алекс, пытаясь не наступать на правую ногу.
Задница болела адски, но зато вроде стрельба и вопли прекратились.
- Все равно арестовать не получится, не в вашей власти это. Рангом не вышли... - вздохнула она, - Да и не в этом проблема. Вытянуть из этого мира вы меня не сможете...
Она закатала рукав рубашки, показывая руническую бязь, струящуюся от локтя к запястью и видимую только так называемым "мироходцам".
- Вот и мое наказание, лейтенант. А теперь... не будете ли вы так любезны... прекратить маячить за моим плечом? Не люблю навязчивых привидений...
Переместившись за колонну, Хартиган крикнул:
- Эй ты! Порождение Шмайсера, ты не за Ненси пришел? Если да, то так просто не получится уйти.
Пригнувшись переместился дальше. «Нельзя убивать, не зная точно, что это необходимо» поэтому ствол передвинулся чуть выше наколенника, в район паха. Это мы уже проходили...
P. S. Двурукой не хватает и людей Балалайки.
Профессор Живоглот живенько засунул ракетку в один из потайных карманов, секунду подумал разглядывая столб за которым укрылась тело-с-дыркой-в-жопе. Почесал макушку, поковырял в носу, а потом засунул руку в штаны и недолго повозившись вытащил на свет божий...Нет, совсем не то, что многие из вас подумали. Здоровенный бумеренг, подаренный в честь трёхсотой годовщины гибели Кука вождём австралийского племени бушменов - Уцульгук Засраки. Говорят, что на языке бушменов, слово - Зассаки, обозначало огромного зверя с той стороны холмов. Но большинство историков сходятся во мнении, что именно это орал Кук вождю, когда его тащили на костёр. Тому самому который приходился пра пра пра дедушкой вождя нынешнего. Всё может быть, но на боевые качества бумеранга имя вождя никак не повлияло. Метровый кусок выгнутого дерева, вымоченный 10 лет в крови бегемота, которого везли из полинезии целых 5 лет. И обкусанный безумным шаманом Грю Писье. Он был вершиной технической мысли аборигенов, после изобретения сумок авосек, с которыми так удобно ходить за кенгуриным навозом. Сейчас же это орудие смерти летело рассекая воздух по замысловатой траектории, в виде правильной 4. Обогнуло столб и шарахнуло девицу с вертушки по щам, развернулось и облетев столб ещё два раза и выждав подходящий момент воткнулось во вторую, до этого целую поливну задницы.
- Во славу королевы и святого престола! Союз святых схизматиков давно разыскивал тебя старая греховодница!
Профессора прервали самым непочтительным образом, зарядом дроби в живот.
- Сучка... ты чего творишь то? - профессор уставился на столб. - Я как теперь кушать буду, ты меня подстрелила, ты меня подстрелила...
Прфессор пошатываясь пошёл к полицейскому и рухнул в его объятия предварительно схватив за лацканы пинджака, что бы тот не убежал.
- Кхе-кхе, передай Молли, что я любил её. Код от сейфовой ячейуи в носке под матрасом.
Профессор закашлялся кровью.
- Абр-абр-кхе! Я умираю, пароль от фейсбука, - тут профессор залез в карман и достал помятый талон прачечной из Нового Орлеана - g844fArrrI32'. Распорядись им по совести, это самое ценное что у меня есть, господин полицейский. Скажи Джеку из мясной лавки, что мясо у него гавно. Съезди к Саре в Хьюстон, забери долг 17 долларов 63 цента. Скажи, что её я тоже любил, после этого забери телевизор и отвези перекупщику Мойше. Я ему задолжал за партию Эрл Грея с королевской кухни.
Тут профессор захрипел, раскинул руки и окончательно обмякнув и слегка испортив воздух от натуги наконец обмяк закатив глаза.
- Пед***т... - только и ответила Алекс, пронаблюдав за этой сценой нелепой и комичной смерти сукиного сына, который отлупил ее по щам всяким непотребством, да еще и по сути выпорол.
- А потом ты говоришь, что меня еще и посадить надо! - фыркнула она, сверкнув глазами на полисмена и смачно харкнула в фейс профессора.
Подволакивая правую ногу, девушка двинулась к покореженной барной стойке.
- Вилли... - облокотилась она о побитую столешницу, - мне бы выпить и где-нибудь раны зализать. Есть у тебя... такая комната, хоть для стриптизерш, хоть номер для сношений...
Кажется, сегодня ей не продолжить вечер так, как хотелось. Алекс вздохнула. А жаль...
- Рангом не вышел? - призрак снова улыбнулся, - формальности, формальности. А уж маячить буду, где захочу. Ведь бывает же так, что одна и та же семья заказывает убийство, арест и защиту одного и того же человека?
Призрак положил ледяную руку, Алекс на плечо. Смею заверить, что он кратковременного воздействия температуры около минус ста двадцати никому не было хорошо.
- Это что за жуйня!? - возопил бесплотный после безумной тирады чувака-с-кучей-пушек-и-дробью-в-пузе.
"Хрен тебе, а не Оскар! - злорадно подумал бывший полицейский, - Было уже с Маской!"
- Хрен тебе, а не бабу! - подумал профессор из последних сил отстреливая бывшему полицаю первичные половые призника, в простонародье - пипирка, пробкой от шампанского.
Вся усталая и несчастная выползаю из под обломков сцены. Втихаря переоделась в более приличные джинсы с бахромой и длинную водолазку.
Вот блин... этот полицай так и не заломал Алекс, а мне без этого глядишь не подпишут освобождение! Главное, гады, еще на меня все спишут...
Что мне ее, самой вязать, что ли? Извините, за это мне не платили...
Я чуть не поскользнулась на крови от какой то из девочек танцовщиц. как ее там звали... Стейси? Нэлли? Не помню уже... Если быстро не свалю отсюда, завтра меня будут звать Стейси, или еще как то так. У хозяина не заржавеет...
От прикосновения призрака девушку передернуло, однако, она не подала виду, только устало произнесла:
- Ладно, будешь пиво для меня охлаждать, вот... - и не успевшему опомниться полисмену тут же был всучен "Дохлый скунс" 0.5 литра, темное нефильтрованное.
- А зад-то как болит... - пожаловалась Алекс, грустно вздыхая и заливая горе бухлом трупов, куски которых были разбросаны вокруг, - И тебя я запомнила!
Крикнула она вслед девчонке, которая определенно ей не понравилась.
- Хорошо в тюрьме похудел. штаны болтаются... Еще бы чуть выше и пришлось бы писать сидя. Но ведь гад какой! - ужасная дыра зияла в штанах в районе ширинки...
Хартиган с наслаждением выпустил всю обойму в грудь и голову дохлому профу...
Бутылка мгновенно замерзла и разлетелась на куски в руке полицейского. Его лицо мрачнело с каждой минутой.
Разбитое стекло хрустело под ногами. Бармен критически оглядел бар и улыбнулся:
- А не плохо для первого раза.
У подиума кто-то ещё шевелился. Бармен присел на корточки и грустно посмотрел на ещё живую стриптизёршу. Ей разворотило всю нижнюю часть тела и от боли она приняла истинный облик. Бармен извлек из кармана бутылочку доктора Уэста и со словами «Чем черт не шутит» влил ей немного в горло. Через минуту девица начала орать благим матом и дымить. Пришлось прервать её страдания.
Чуть позже он нашел запертую в кладовке настоящую Соки. Она была в гневе и хлестала по полу хвостом.
- Спрячь его, милая. Не будем пугать посетителей. Пока...
Хвост втянулся под мини, а официантка, опытным движением тенесистки, поправила кружевные трусики.
Потом Вилли вызвал Тень, которая с энтузиазмом принялась пожирать трупы. Сам он активировал знаки на стенах и бар принялся восстанавливаться. Разбитая аппаратура снова заиграла. Из динамиков донёсся Hells Bells Бармен снова улыбнулся.
Рейн пробиралась черной-черной подворотней. В принципе, ей было по барабану, поскольку она обладала ночным зрением.
- Эй, милашка, — выполз из-за угла какой-то убитый в мясо пацан, — отскочим-побормочем?
Рейн не стала размениваться на словеса, а закатала подонку с ноги. Удар вышел хороший, и чел летел далеко и долго. Кожаный плащ, такой же черно-черный, как и сама подворотня, распахнулся, и явил прикид девушки, что также был по преимуществу
кожанно-черным. На бледном лице блеснули красным глаза, колыхнулась кроваво-алая прядка собранных в замысловатую прическу волос.
Рейн зашагала дальше, и на пути ее встал бар под названием «Нуар». Из чрева его рокотала тяжелая музыка, что девушке было весьма по душе.
«Может, и зацепим кого, — подумала она, — а то голод не тетка…»
Все-таки Рейн была вампиром, пусть и полу-вампиром.
- Милости прошу к нашему шалашу, - бармен старался быть как можно более стереотипным, поэтому протирал стаканы. - Выпивку пьешь, цыпочка? Или ассортимент на полках не по твою душу?
Он задумчиво поглядел сквозь стакан на лампу над сценой.
- Цыпочка, а ты ниче так. Подработать не желаешь? А то один ё... вчера стриптизёршу завалил. Теперь пока новую пришлют... Парни скучают.
Он кивком указал на трех амбалов с выражением вселенской скорби на лице, которые сидели за столиком в углу.
Сучьи дети... никогда не верь легавым. Возвращаться в ЭТО МЕСТО? Да вы очумели...
Ну уж на этот раз я не буду сюда наниматься. Просто посижу как богатая сучка в углу, отшивая всяких нахалов. На этот раз на мне вязаная водолазка почти до колен и с капюшоном, острым как у "ведьмы". И кстати, я сегодня блондинка. Глупо, да? Мне не идет, но начхать. И накрашена совсем иначе. Черта с два узнаете, гады. Нас делает наш антураж...
- Мохито, пожалуйста, - пробурчала я из-под капюшона. Звякнула браслетами - золотые, ага, как же, держите карман шире. Сегодня я всего лишь богатая дурочка, решившая напиться из-за несчастной любви. Новая роль. Получше чем девочка на поебегушках...
- Одну минуту, цыпочка. - он повернул голову и в упор посмотрел на девчонку в свитере у стены.
Мимо как раз пробегала Соки. Они переглянулись и официантка еле заметно кивнула.
Хартиган подошел к бармену:
- У вас есть стриптизерша по имени Ненси? Я ее долго ждал и очень нужна...
Бросил "Магнум" на стойку и стал демонстративно набивать магазин патронами.
- Ненси? Вчера всех перебили. Хрен его знает как их там звали. - бармен меланхолично ковырялся в зубах. - Пива?
Бедняга лысый... все ищет свою Ненси, а ведь ее вроде пришили вчера. Папаша ее, наверное.. сейчас узнает, закажет виски и будет молча пить. а потом еще разрыдается.
А он похож на героя из того фильма, как его там... "Пятый элефант"? Меня еще сравнивали с героиней, а после просмотра мы пошли на пляж и накурились, и Ленни воображал себя звездолетом и пытался летать, а я... проклятие, как давно это было? Кто нибудь из них еще на свободе, интересно? Понятия не имею.
За капюшоном не видно пол-бара, приходится вертеть головой. И ощущение в самой глубине, пардон, жопы, что на меня смотрят пристально. До мурашек.
Соки подсела к девушке в капюшоне и улыбнулась.
- Хозяин хочет договориться по-хорошему. Вы вчера причинили неудобство посетителям и лично Хозяину. Он предлагает отработать. Там. - Соки кивнула на подиум. - А это лично от меня. Будешь знать, сучка, как выдавать себя за меня.
Официантка продолжала мило улыбаться, а её тонкий каблук впился в ногу девушки.
Бармен начал гнать про стриптизерш, и назвал ее «цыпочкой», но Рейн, пока решила не белениться.
- Дай отдышаться, амиго, — холодно улыбнулась она, — а там поглядим.
Рейн окинула взглядом салон, слегка задерживая его на каждом из посетителей, и закончила:
- Вон тот дальний столик, пожалуй, мне подойдет. И будь добр, подкинь туда чего-нибудь покрепче.
Я смерила сомнительную гостью холодным взглядом. Ничего не докажешь, паршивка, та вчерашняя официантка была рыжей, а я, гляньте-ка, белокурый ангел, так что идите нафиг!
- Вы меня с кем-то спутали, так что свалите-ка... - и тут мою ногу пронзила острая боль. Ах ты дрянь... Я инстинктивно отпихнула эту мерзавку и швырнула ее на пол.
- Будешь еще кусаться, подстилка? А? Или тебе личико-то подправить.. - я зашипела на эту дурацкую прислугу, стараясь все-таки не привлекать внимания.
...Интересно, тот мужик, он хоть знает, как выглядит его Стейси... то есть, Нелли, тьфу, как ее? Еще подсунут ему подделку...
- О'кей, цыпочка. - бармен кинул в стакан спирта два кубика льда и протянул дампирше.
А Соки молча встала и процедив сквозь зубы: «Ну-ну» вернулась к своим прямым обязанностям.
Рейн ухватила свою спиртягу, и отправилась дефилировать в зал. За одним из столиков деваха в остроконечном колпаке шипела на халдейку, и прожигала взглядом.
"А местечко весьма интересное", -- подумала Рейн, усаживаясь за соседний столик, и закидывая ногу за ногу.
- И принеси мне мохито! Слышишь,ты! - надо ее по заднице шлепнуть. Отыграться за все два месяца. Ну да бес бы с ним...
Кстати, когда я на задании от копов, мне же наверное можно каннабис? Им же плевать, все равно все грехи отпустятся, когда я все сделаю. Знать бы еще, кто тут продает...
Вон у той БДСМ-ницы спрошу, что ли. По виду из тех, что могут знать.
- Эй, мисс, закурить не найдется? - я подошла к Рейн. - Да не табачку, спасибо...
Бармен, тем временем, откровенно скучал. Он равнодушно поглядывал на посетительниц, на упертого копа.
- Эй, Соки, отнеси девочке мохито. За счет заведения. - он снова посмотрел в упор на нахалку и улыбнулся.
Тяжело вздохнув бывший полицейский вышел из забегаловки...
- Эй, мисс, закурить не найдется? - я подошла к Рейн. - Да не табачку, спасибо...
- Не табачку? -- изогнула тонкую бровь полувампирша. -- А чего? У ж извини, но ничего серьезнее не толкаю. Думаю, ты меня с кем-то спутала.
- Ик! Что я пропустила?
- Пока ничего, - ответил бармен. - Девочки пьют.
В бар, прихрамывая на левую ногу, вошёл незнакомец в тёмном кожаном пальто и чёрной фетровой шляпе. Судя по негромкому стуку, сопровождавшему каждый его шаг, пока он шёл к стойке, сапоги были подбиты железом. Пальто выглядело довольно новым, однако в паре мест уже виднелись аккуратные заплаты. В районе пояса по бокам из под него едва заметно что-то выпирало, однако определить, что именно это такое, не представлялось возможным. Из под шляпы, немного не доходя до плеч, выбивались тёмные волосы. Лицо оттеняла двухдневная щетина, которая, впрочем, не особо бросалась в глаза.
Пройдя к стойке, незнакомец уселся на один из стульев, предварительно окинув взглядом зал. Не обнаружив ничего интересного, он обратился к бармену:
- Стаканчик чего-нибудь крепкого, пожалуйста. И не самого дешёвого, если вы понимаете, о чём я.
Бармен кивнул и налил в стакан хорошего шотландского виски.
- Клёвая шляпа, - сказал он.
Настоящий вампирский голод одолевал Рейн. Она бросила взгляд на шею незнакомки в колпаке, и облизнулась.
"С этим надо что-то делать, -- забеспокоилась дампир. -- А то это все может плохо закончиться. Может, действительно послушать бармена, и станцевать стриптиз? Интересно, в ходу ли у них тут приватные танцы?..."
Я очухалась под сценой. В гордом одиночестве. Голова разламывалась на огромные куски, которые я пыталась удержать руками. И ещё меня тошнило.
- Е... понский городовой... никак сотрясение заработала, - простонала я и полезла на верх, в люк, на сцену. Надо же было выбираться из этого места.
На Рейн накатывала чернота, она чувствовала, как удлинняются клыки, и опрокинув стул, резким шагом направилась к барной стойке.
- Насчет стриптиза, -- то ли сказала, то ли прорычала она бармену. -- Какие у тебя условия, цыпленок?
- Хех! Так меня ещё никто не называл. - глаза бармена сверкнули зеленью. - А что бы ты хотела в качестве оплаты? Может её?
Он кивком указал на девушку, которая выползла из-под сцены.
Ну и бес с вами... что это за бар, где даже драгзы не продают? Или потому что я несовершеннолетняя? С ума сойти...
Я разочарованно хлопнула стакан мохито, почти залпом. Ударило в голову сразу. Мне понравилось... Черт меня дери, я мисс детектив под прикрытием, и могу бухать тут сколько влезет! Все равно эта Алекс не такая дура, чтобы заявиться во второй раз в ту же воронку... ик! То есть ловушку.
- Ага, я предыдущему её хозяину то же самое сказал. - Ухмыльнулся незнакомец и одним глотком опустошил половину стакана. - Шутка.
Оглянувшись, он ещё раз осмотрел зал - на этот раз более пристально, однако всё так же не заметил ничего необычного. Стриптизёрши, посетители - судя по всему, того, кого он искал, среди них не было, однако всё равно не стоило терять бдительности.
В этот же момент к бармену подвалила какая-то бесцеремонная девка, одетая почти так же, как и он. Не видя причин вклиниваться в разговор, незнакомец снова приложился к стакану, попутно прислушиваясь к диалогу.
Потолок... шелковые простыни... кровать. В виде сердечка, блин... красота... шелк так приятно холодит кожу... мррр... так, стоп!
Алекс взвилась над кроватью, подскочив на полметра и одновременно спросонок оглядываясь. Как она оказалась в номере, она толком не помнила, но кажется, последний "перченый гусь" был лишним, и вообще... градус понижать не надо.
Ощупав кровать и не обнаружив рядом с собой волосатого амбала, как бонус, девушка немного успокоилась. Сквозь дощатый пол пробивался громкий, невменяемо жесткий музон, от которого приятно дрожало под ступнями. Оригинальный массаж стоп. Завернувшись в простыню, девушка прошествовала к трюмо с зеркалом, слегка обколотым по краям.
- Мило, - и травмы на заду зажили, и синяк под глазом исчез.
Краем взгляда Алекс заметила ключ на столике перед зеркалом и записку, накаляканную на подставке под пиво.
- Зачетным сиськам соответствующие апартаменты... - негромко прочла она и широко улыбнулась, - Вот пройдоха-то... интересно, лапал, когда пер на второй этаж? И когда я успела раздеться?
Одежда как обычно была расшвыряна по углам. Пришлось повозиться, чтоб собрать. Майка так и не нашлась, так что Алекс завязала рубашку узлом под грудью...
- Ну... продолжим с чего начали? - выдохнула она и распахнула дверь, выйдя в коридор с миленькими обоями в цветочек. Впереди, позади, сбоку, сзади громыхало черт-те что, впрочем, не вызывающее отвращения.
*Завязывая шнурок на одной из своих здоровенных бутс*
- Ну и хорошо. Че будем делать сегодня?
Рейн бросила взгляд в ту сторону, и судорожно кивнула:
- Можно и ее, если в ней течет горячая кровь. Без разницы. Так где тут у тебя гримерные-уборные? Или у вас принято с места в карьер?
Я выбралась на сцену, поднялась на ноги при помощи шеста, и покачиваясь, направилась к спуску со сцены.
- Главное, не свалиться под ноги этим уродам.
Что-то напевая себе под нос, Алекс прошествовала по коридору, вслушалась в охи-вздохи за ближайшими дверями и вышла на балкончик, окружающий по периметру залу. Так ей был и неплохо виден танцпол со сценой для стриптиза, и в то же время сложно было ее саму разглядеть. На балконе тусило еще несколько компашек, которые, видимо, тоже ждали представления на сцене. Однако вместо стриптизерши с подиума сползало изрядно покоцанное и шатающееся тельце.
- Оп-па, Лана... - ухмыльнулась девушка, облокачиваясь на перила, - Говорила ей, не занимайся благотворительностью.
Между делом, она отсалютовала бармену, который как обычно что-то творил за барной стойкой, послала воздушный поцелуй и тут же "поймала" его, отправив в декольте.
А шатающееся тельце тем временем таки спустилось с подиума и распихивая ухмыляющихся придурков, ожидающих начала представления "а-ля стриптиз", направилась к барной стойке. Кто-то из парней шлёпнул меня по заднице, за что словил "прямой" кулаком в рожу с разворота. Деловито одёрнув рубашку и поправив куртку, я такой же не уверенной походкой продолжила движение к изначально намеченной цели - бару.
- Примерочная там. - хмыкнул бармен. Краем глаза он отметил, что девчонка выпила мохито. Всего одна капля крови суккуба делало напиток очень пикантным. Через минуту она почуствует сильное сексуальное возбуждение, которое будет просто сжигать её изнутри. Он любил издеваться со вкусом.
Бармен проводил взглядом Алекс, правда в основном её попку. Долил выпивки и исчез в подсобке.
Рейн кивнула, и направилась прямой наводкой в ту самую примерочную, попутно окинув ледяным взором свою будущую жертву. Хлипкое было тельце у этой помятой девчонки, но с большой голодухи сойдет.
В гримерной дампирша сняла черное, в попыхах и вприпрыжку натянула всякие там розовые стринги, да уши заячьи, и тут где-то внизу ее живота принялся плеваться лавой страсти и желания вулкан...
Выпить сегодня не хотелось. Сложно было забыть, как этот "гусак" пошел не в то горло, а потом она проснулась нагишом в номере для молодоженов. Выпить не хотелось, а вот сожрать что-нибудь более адекватное, чем чипсы и кальмар под пиво - вот это другой разговор.
Алекс, равнодушно работая локтями, пробилась к лестнице, по дороге к барной стойке выдернула у кого-то из лацкана искусственную розу, огляделась. Все столики были заняты... черт, только же полупустой зал был, пять секунд - и уже не протолкнуться. Лады, вернемся к месту у бара... Примостив свой многострадальный зад на тот же самый стул, что и вчера, словно плюнув в лицо провидению, опасности и остальной приключенческо-романтической фигне, Алекс подперла кулаком, в котором была зажата роза, щеку и принялась гадать:
- Выпить - пожрать - укуриться - потрахаться...
Я добралась таки до бара и буквально упала на табурет и стойку. Как же болит голова. Запустила руку в волосы на затылке и обнаружила, что там кровь, которая, впрочем, уже успела свернуться и засохнуть, образовав корку.
Я подняла глаза на источник звука.
- О, Боже! Ты ли это... - промямлила я.
- Если ты помолиться, дочь моя, то не по адресу... - улыбнулась Алекс, отбрасывая в сторону раздербаненный цветочек, - Что-то на тебе сегодня лица нет... не выспалась?
Девушка ухватила за локоток пробегающую официантку и заказала двойную порцию мяса с кровью и картошку на гарнир. На вопрос "что будете пить?", Алекс, не долго думая, ответила:
- Лимонад... да, сегодня разгрузочный день...
Рейн взлетела на возвышенье сцены, словно яростная гарпия, и вспорхнула на шест, будто на насест...
Раздались крики, улюлюканье, аплодисменты и смех, а дампирша начала свой диковатый танец...
Громыхнула музыка, раздались вопли в духе "давай детка! еще!", и девушка медленно с ленцой, обернулась в сторону сцены.
Нет, ожившие трупы определенно не в ее вкусе, хотя вьется деваха знатно. Алекс задумчиво потерла уголок губы, слегка наклонила голову - где-то она уже видела эту бабенку. Впрочем... пусть голодные до сисек мужики слюни пускают...
Девушка зевнула и вновь облокотилась на барную стойку.
Я попросила у официантки льда и аспирин в стакане воды. Потом, покосившись на девицу на сцене, "отплясывающую" с понтом дела, добавила: "И чеснок прихвати".
Затем, посмотрев на Алекс, проворчала:
- Ну да, тяжёлая ночка была... А лицо наверно под сценой осталось.
Вялая улыбка больше походила на страдальческую гримасу.
А «мохито» продолжало действовать… да какой там «мохито» — это уже был настоящий «коктейль Молотова»!
Рейн сбросила лишние аксессуары, раскрутилась на шесте, и запендюрила себя в зал. В длинном и затяжном прыжке она приземлилась на один из столиков, прыгнула на другой. Направлялась дампирша к той самой девушке, что была пообещана ей барменом, да не дошла. На глаза Рейн бросился увесистый такой жирдяй, и она присела к нему на коленки. Пока тучный тип забавлялся ее дыньками, она устроилась поудобнее, а потом запрокинула этому толстяку голову, и вгрызлась. В горло дампирши хлынула горячая кровь, и та довольно заурчала.
Рядом кто-то пронзительно закричал, начался переполох, но Рейн все не отлипала от жертвы.
- Хм... - Алекс потерла подбородок, внимательно посмотрев на Лану с бокалом "лекарства" в руках, подумала немного и ухмыльнулась, - Тогда сегодня ты ночуешь у меня!
Покровительственно опустив руку на плечо ведьмочки, она заговорчищески зашептала:
- Мне тут такой номерок наш бармен притаранил... любо-дорого, если не пугаешься кровати для молодоженов - выспишься, дай боги, как младенец под сиськой матери.
Потрепав напоследок плечо девушки, Алекс добавила:
- Шелковые простыни чересчур холодные для одного... а там глядишь зажжем так, что и лицо, обзавидовавшись, прибежит обратно из-под сцены, как думаешь?
Официантка поставила заказ прямо на барную стойку и Алекс тут же присосалась к холодному, запотевшему бокалу с домашним лимонадом.
Рядом кто-то пронзительно закричал, начался переполох, но Рейн все не отлипала от жертвы.
Толчок в спину, Алекс, закашлявшись, разбрзгала остатки напитка по столешнице.
- Ну и какого... - начала она, но ее голос заглушил вопль.
- Вампир!
- Тоже мне новость... - фыркнула девушка, оборачиваясь.
На шее какого-то жиртреста, как огромная пиявка повисла стриптизерша, а за ее спиной парочка каких-то бандитского вида типов ломала об колени бильярдные кии.
- Вот потому и не люблю кровососов... - вынесла вердикт Алекс, сразу теряя интерес к происходящему.
Приложив пакет со льдом к затылку одной рукой, другой я пыталась удержать стакан с весело пускающим пузырьки аспирином.
- Предложение заманчивое, чего уж круги вокруг да около водить. Кровать для новобрачных - это ж... ж... круто, короче. Тем более, мой 13-й канул в небытие на веки вечные.
Я усмехнулась и тут же поморщилась от боли в голове.
- А рожа моя... да хрен с ней, с рожей.
Я осторожно, чтоб не вызвать очередной садистский тычок головной боли, оглянулась, и убедившись, что нас никто не подслушивает (а это наверняка, ведь девица с подозрением на вампира, такое в зале отмачивала) продолжила:
- Я ведь не просто так вчера к этим оборотням намылилась.
Порывшись в кармане куртки, выудила клык, подобранный вчера с пола во время бойни.
- Вот он, мой трофей, - прошептала, показывая Алекс клык.
Алекс брать в руки "зубной протез" не стала, только внимательно осмотрела:
- И... нафига оно тебе? - наконец, поинтересовалась она, - Если тебе нужна была коронка блохастой псины, я б тебе весь череп притаранила. По секрету... терпеть не могу волчар...
Она широко ухмыльнулась, показав довольно острые клыки, впрочем, недостаточно длинные для вампиров и остальной нечисти.
Жирбаса Рейн выпила досуха, а вкупе с мохито словила нехилый такой оргазм. Но все хорошее быстро кончается, и к дампирше уже приближались парни с укороченными ударом о колено киями.
В невероятном прыжке прямо с высушенной жертвы Рейн оказалась за спинами этих ребят, и пока они успели развернуться, каждому приложила ногой с разворота. Это выглядело даже красиво — фигуристая деваха машет стройными ногами — если бы не было так смертельно.
Но тут в Рейн начали стрелять с серебра, и она поняла, что пора делать свои красивые ножки. Перекинувшись в летучую мышь, Рейн выпорхнула прочь из бара.
С восхищением оценила оскал Алекс.
- Эвона как... А с чего такая антипатия? Покусали что ли? - я потёрла по инерции бедро, ближе к ягодице, припомнив укус мелкой шавки, когда я ещё крохой пешком под стол хаживала.
- Вообще, он мне для одного зелья нужен. Экспериментального. Разотру в порошок и приправлю сиропчик, - усмехнулась я. - Вот, думаю, на ком бы испытательные опыты провести. Сразу говорю, результат в итоге не известен, ибо зелье экспериментальное. Шут его знает, чего получиться может.
Я выпила залпом полстакана воды с аспирином и положила пакет со льдом на стойку. Лёд, к слову, уже почти растаял.
Перекинувшись в летучую мышь, Рейн выпорхнула прочь из бара.
- Не, ну как это называется? Ни тебе здрасьте, ни до свидания. И на кой ляд я чеснок жевала?..
- Территорию как-то... не поделили, - уклончиво ответила Алекс, и вгрызлась в принесенный стейк с кровью.
Заварушка с вампиреллой вроде как подошла к концу и посетители тут же забыли, что что-то происходило, вернувшись к своим делам, а именно выпивке и бабам.
На сцену выползла какая-то малоизвестная группа, затянув не то металлобалладу, не то сатанинские песнопения.
- Так, если что... я на роль подопытного кролика не соглашусь, - как ни в чем не бывало болтала Алекс, облизывая пальцы, - Кстати, а куда наш хозяин паба запропастился? Может он не против будет попробовать твой экспериментальный коктеиль?
- Я у него спрошу, - улыбнулась я, - только, по ходу, моя особа ему не по нраву пришлась. Он вчера как-то странно на меня зыркнул, когда кофей подавал. Да ладно, с вопросом подопытных кроликов я не заморачиваюсь. Пока. Когда придёт время, кто-нибудь да подвернётся под руку.
Допила остатки воды с аспирином, а голове как-то вроде и полегчало уже.
- К слову о бармене, - понизив голос до состояния шёпота, - какой-то он мутный. И в глазах у него постоянно "зелень" поблёскивает. Ой, не к добру это. Ты б с ним поаккуратнее что ли. Я конечно, понимаю, "ты большая девочка, сама завязываешь сандалии и всё такое"... просто, волнуюсь я за тебя. Знаком мне такой вот блеск в глазах, как у этого, с шейкером на перевес.
Я покосилась на дверь подсобки, словно боялась, что нас услышат.
Ну вот теперь кажется совсем хорошо... это кстати не Алекс там в углу? Надо пойти сдать ее. Наверное... а да точно! Она же меня того...
Я схватила еще один бокальчик мохито, и посасывая трубочку, наглой походкой направилась к месту Алекс.
- Хорошо выглядишь... для недавно сбежавшей! А правда что ты свалила из каталажки, потому что под всеми побывала? *Отвесила ей шлепка, звонкого как пощечина. За вчерашнее!* А с кем было лучше, с другими зечками или с вертухаями? Ну в общем ты самое местечко для воздержания выбрала - мужиков нет почти, а кто есть, на баб похожи...
Что это со мной? Я кажется порю чушь... и меня несет. И такое ощущение, что этот чертов свитер меня щекочет... вообще жарко тут, могли бы и на кондиционер раскошелиться...
- Да черт его знает, может сама на него косо глянула?
Алекс пожала плечами и улыбнулась:
- Да ладно тебе... я понимаю, что такие "дядечки" всегда ищут выгоду, у хозяинов питейных заведений постоянно есть шкурный интерес в сторону их клиентов, но...
Она замолчала, а потом от души хлопнула Лану по плечу:
- Ниче... не снасильничал, когда мог и то хлеб. Поверь, ничего он мне не сделает... из того, что со мной уже не было! Да и если честно...
Девушка вздохнула, взглядом скользя по бутлкам:
- ...давно я с такими "дядечками" не общалась... прямо ностальгия. Соки, - она не глядя уцепила официантку за рукав, - детка... пока Вилли нет... кофе можно? С ромом... у меня ожидается бурная ночь, мне б подзарядиться.
Алекс подмигнула Лане, сразу давая понять, что сегодня она точно паранойю включать не будет, даже если тут начнут заговор на заговоре плести.
- Хорошо выглядишь... для недавно сбежавшей! А правда что ты свалила из каталажки, потому что под всеми побывала? *Отвесила ей шлепка, звонкого как пощечина. За вчерашнее!* А с кем было лучше, с другими зечками или с вертухаями? Ну в общем ты самое местечко для воздержания выбрала - мужиков нет почти, а кто есть, на баб похожи...
- О, опять ты...
Алекс поморщилась от удара пониже пояса и медленно сползла со стула, поворачиваясь к блондиночке. Кстати, блонди, еще и крашеная. Не любила она крашеных блонди... все в них было какое-то... искусственное что ли.
- Иди-ка проспись, а... - сегодня она была не в настроении бить детей. Впрочем, чего она там гнала про зэков и каталажку? Да пофиг...
Ленивым движением девушка отстранила от себя приставучую девчонку:
- От тебя разит дешевкой... гуляй, детка...
- Скучали? - бармен выпрыгнул как черт из табакерки. Секунду назад его не было и вот он уже протирает стаканы.
- А что цыпочка отказалась от оплаты? - он посмотрел на ведьму. - Милочка, а ты не боишься эффекта доппельгангера когда твоя копия вернется из Королевства?
Он хлопнул рюмочку и повернулся к девчонке в свитере.
- Как мохито?
Да что она о себе возомнила? Да я ее... мне же кажется надо позвонить? Или нет... что со мной происходит? Это не алкоголь, это... так, спокойнее. дыши глубже... о боги.
Я плюхнулась на сидушку, закрыла глаза и непроизвольно стиснула колени. Что со мной такое? Мне.. мне что-то подмешали, это яд?
Упс, вот этого еще не хватало. я вскочила, и начала продвигаться к туалету. красная, как рак...
- А что цыпочка отказалась от оплаты? - он посмотрел на ведьму. - Милочка, а ты не боишься эффекта доппельгангера когда твоя копия вернется из Королевства?
- Нет, ну ты наглец, - усмехнулась я. - Это ты мной за стриптиз расплатиться хотел что ли? И не жалко тебе вампира было? Она ж загнуться мола с несварения. А на счёт копии, так чего мне бояться, мы с ней одно целое. Вернётся, обнимемся и воссоединимся. Напугал ежа голым задом, - хихикнула я.
- Мне было интересно кто кого. Дампирша или ты. - бармен улыбнулся. - Хочешь мохито за счет заведения?
- А если бы у нас случился сговор? - хитро прищурилась я. - Такой вариант ты естественно не рассматривал. А зря. У меня удивительно обаятельная улыбка, - и я улыбнулась так, словно предо мной стоял мужчина моей мечты. - А мохито свой пей сам. Видела я, что он с людьми делает.
Порция позитива снова достигла очей бармена.
Бармен залпом выпил стакан мохито.
- Устал я сегодня. Как-то не весело. Если что - Соки в вашем распоряжении. Подмени меня, детка.
Бармен зевнул и ушел.
Алекс крутила бокал в ладонях, переводя взгляд то на бармена, то на Лану, ожидая, чем дело-то кончится. Блонди, став цветом вроде спелого помидора, двинулась в клозет, причем как-то довольно скованно. Как будто у нее в одном месте...
Девушка широко улыбнулась своим мыслям, провожая хамоватую блондинку взглядом, и еще шире растянула оскал, когда за ней двинулось парочка мужиков, по всей видимости, оборотней. О... животины нечто подобное за версту чуют...
Тем временем бармен исчез точно так же, как и появился, еще и пожаловавшись на скуку. Черт подери, ну не каждый же день тут артобстрел устраивать.
Группа на сцене заиграла что-то, видимо, довольно популярное, поскольку толпа тут же завизжала, разбилась на пары и принялась танцевать. На плечо Алекс опустилась тяжелая лапа и басовитый голос произнес:
- Потанцуем, детка?
- Почему бы нет... - ухмыльнулась девушка и, перехватив руку новоиспеченного кавалера, позволила увлечь себя на танцпол.
Краем глаза она заметила, что Ланочку также сдернул со стула и закружил в подобии танго какой-то длинноволосый, но довольно симпатичный хлыщ. Алекс же достался очередной бритый детина с каменным фейсом. Впрочем, кавалер не смердил, и двигался довольно неплохо, так что девушка не пожалела, что согласилась...
Он вернулся довольно скоро весело помахивая бутылкой водки. Вылил примерно половину бутылки в большой бокал, добавил чего-то зеленого из бочонка со знаком «Биологическая угроза», залпом осушил и весело крякнул. Потом оперся на стойку и задумчиво оглядел бар.
Поймав ритм, крутануться вокруг оси, так, чтобы волосы взвились темным облаком... скользнув руками по груди партнера, медленно опуститься вниз, так, чтобы лицо оказалось на уровне "ниже приличного", разводя ноги в коленях... прогнувшись подняться... грудью чуть касаясь его груди...
Давно она не отрывалась на подобных танцполах, давно не двигалась под подобную музыку. И сейчас, слегка прикрыв глаза и сладко улыбаясь, Алекс раскачивалась на волнах ритма, отдавая всю себя в танце...
...сильные руки приподнимают ее и сажают на бедро... она обвивает его ногами и прогибается назад, поддерживаемая его рукой за талию... резкое возвращение обратно... в голове мутится... чужое дыхание на шее... поворот...
Повернувшись спиной к кавалеру, сквозь "пьяный угар" танца, Алекс заметила, что бармен опять вернулся к стойке. Быстро же он...
...еще разворот... падение в цепкий захват рук партнера...
Справа и дальше, ближе к сцене Лана зажигает со своим "парнем на один танец"... неплохо зажигает к слову...
...восьмерка бедрами... еще одна... руки скользят по телу, задирая и так уже донельзя задранную рубашку... а под ней ничего нет... черт...
Доски тлели в том месте, где наступала Алекс... один выброс силы за другим, окрашенные в разные тона одного чувства: агрессия, страсть, вожделение...
Однако, вокруг никто этого не замечал, сила вливалась в поток эмоций остальных и собиралась над танцполом, готовая разразиться бурей...
- Хорошо танцуешь, детка, - пробормотал бармен. - Твоё здоровье.
Он допил оставшуюся водку двумя большими глотками. - Дьявол у твоего порога. Как долго? - тихо напевал он.
Последний аккорд... и тишина, через полсекунды взорвавшаяся апплодисментами. Тяжело дыша, Алекс и ее кавалер замерли, сжимая друг друга в объятьях.
- Это было... - шепот ей на ухо...
- Охрененно...
- Повторим?
- Не сейчас... - девушка с усилием отлепилась от партнера, - Я хочу выпить...
Ее слегка шатало, но это стоило того... столько силы выплеснуть в одном танце? Там, где двигалась Алекс, мало кем замеченные остались еще тлеющие обугленные полосы. Главное... чтобы доски не сломались теперь...
- Могу я тебя угостить? - голос вслед...
- Только один раз... не более, - она приземлилась на стул, заказала текилу, залпом выпила ее... И только в этот момент на нее обрушился шум переполненного бара, словно вынули пробки из ушей.
А над танцполом продолжала потрескивать и искрить сполохами молний нерастраченная энергия.
По черной-черной подворотне пробирался навороченный такой внедорожник, вот только размерами он был не больше игрушечного. Над машинкой порхнула большая летучая мышь, и на кузове подпрыгнул лилипут со зверской рожей.
- Вампир! — заорал он истошно, — мочи, млять, вампиров!
Вскинув свой заряженный осиновыми зубочистками коломет, он принялся палить в нежить. Один из зарядов едва не угодил вампирше-дампирше в крыло, и она взмыла высоко вверх.
- Ааа, млять, промазал! — выругался лилипут, и бросил коломет под ноги.
Маленький внедорожник меж тем остановился, и из кабины вылезло еще двое человечков. Один был даже галантно одет, и пояс его украшала шпага; другой же отличался худощавостью, и через плечо его была перекинута перевязь с мелкими такими инструментиками, то ли пыточными, то ли медицинскими.
Все это была знаменитая бригада лилипутов-охотников на демонов. Возглавлял ее некто с кличкой Босс, в кузове валялся отморозок с погремухой Барабас, ну а худой был известен под прозвищем Передоз.
- Ты че орешь, придурь? – галантно так поинтересовался у верзилы Босс.
- Дык, вампир же! – ничуть не стушевался Барабас, что в некоторых кругаъх был еще известен под кличкой Ганджибас. — Я их мочил и мочить буду!
- А ну тебя, — махнул костлявой рукой Передоз. — Смотрю, прямо по курсу заведение сомнительно-развлекательного типа. Предлагаю завернуть, и поинтересоваться работенкой, а если нет, то снять бабу на троих.
- Предложение принято, - кивнул Босс, и уже через какой-то там краткий миг лилипут-внедорожник вкатил в бар под черным-черным наименованием «Нуар».
Бармен не сразу и просек, что к чему, но кабина машинки приподнялась на особом таком механизме (не знаю, как называется, но во времена моего детства были такие игрушки-квакушки). На стойку высыпались все трое: Босс помахал шляпой с пером, и сделал салют шпагой, Передоз, сразу принялся осматривать в минибинокль содержимое бара, а верзила Барабас навел на хозяина свой коломет.
- Здорово, приятель, - сказал Босс, – есть ли у тебя работенка по истреблению демонюк? А то мы можем! Еще могем исполнить какое-нибудь секретное задание – скажем, влезть в самое интимное-преинтимное место (Ганджибас при этом похабно осклабился, и бросил плотоядный взгляд на восседающую за стойкой красотку), ну а если нет, то тащи наперстки – мы гулять станем!
- Пока нет работы, но если мне не изменяет предчувствие, то сегодня работа будет, - бармен достал из под стойки три малюсенькие стопки с абсолютно равнодушным видом. - Что пить будем? А главное чем расплачиваться? Что-то я не вижу ни у кого из вас места, куда могли бы поместиться деньги нормального размера.
Он хрустнул пальцами и продолжил:
- А много ли нежити вам удалось убить? Потому как мне могут понадобиться услуги именно такого рода. А в интимное место влезть... и без сопливых мастера найдутся.
Он хмыкнул и нафигачил большую кружку пингвина.
- Держи, детка, за счет заведения. Вот это я называю «зажечь танцпол». - он обнажил в улыбке золотой клык протянул пиво Алекс.
На упреки бармена реакции было три:
Барабас прорычал нечто, вроде «карамба!», и взвел свой коломет, Передоз повис у него на плечах, дабы тот не натворил глупостей раньше времени, а Босс улыбнулся лишь одними губами, да взялся за дипломатический базар.
- Понимаю ваше недоверие, милостивый государь, но демонюк мы действительно истребляем, и у нас есть многие способы. К примеру, вот этот фитиль (при этих словах Босс вытянул за шкирку Передоза, что мутузил Ганджибаса, и представил почтенной публике) может забраться внутрь демона, и устроить ему пыточную камеру изнутри.
Передоз при этих словах натянул очки-наглазники а-ля Риддик и явил нечто, вроде миниавтогена. Босс меж тем продолжал:
- Вот этот громила-лилипут (тут он взял за шкирку Барабаса) характер имеет несносный, но без труда может завалить демонюку с мини-гатлинга, что лупит пулями из переплавленного святого распятия. Так что сами понимаете… а насчет расплатиться – извольте.
При этих словах Босс сделал какой-то знак Барабасу, и тот выкатил с кузова внедорожника поблескивающий золотом старинный дукат (окружающие могли бы поклясться, что миг назад его там не было).
- Думаю, этого вполне хватит, — снова улыбнулся Босс. — Будьте добры – Барабасу каплю чистого спирта, Передозу какого-нибудь мескалинового коктейля в тех же пропорциях, ну а я бы отведал вина.
- Ну подобная х...я действует только на низшую братию, - продолжал поток скептицизма бармен. - Импа вы может и завалите, а если кто крупнее попадется? И я имею ввиду не размеры.
Он разлил напитки и задумчиво проговорил:
- Эх, вот раньше были охотники на демонов... А сейчас уже не торт, совсем не торт... Измельчали как-то... И как-то без куража всё... Помню как-то один...
Тут он осекся, глянул на мелких и подвинул им тарелку орешков.
- На закуску.
- Нет, ну чего он бычит?! — не унимался Барабас. — Измельчали, бла-бла-бла… Да не в размерах дело, чтоб ты знал!
- Да-да, все так, — пытался утихомирить его Передоз, что уже словил мескалиновый кайф, и оттого был весьма благодушен. – Предлагаю тебе пропустить еще пару наперстков, и пальнуть ему в глаз зубочисткой…
- Ша! – прикрикнул на них Босс. – Мы, типа, на деле, и шмаляем только по моему приказу. А пока расслабляемся, расслабляемся… подкатите-ка, парни, мне вон тот орешек.
- Эй, бармен! — Ганджибаса после цатого наперстка все-таки понесло. — Можа не стриптиз, а дуэль на твоей арене устроим? Ну типа мы втроем против какого-нибудь отморозка, и пусть народ лавандос ставит! О гонораре, ессно, потом с тобой договоримся…
- А что? Чем черт не шутит. - бармену давно не было так весело. - Народ подтянется, а там посмотрим.
Он зачерпнул горсть орешков из тарелки малявок и отправил в рот.
- Эй, Соки, тот синебот в углу сейчас блеванет на пол.
Официантка, не выпуская из рук подноса, резко распрямила левую ногу и мужик, весом килограмм 120, вылетел вместе со стулом в открытую дверь.
О дальнейшей его судьбе ничего не известно, но грохот стоял славный.
- Держи, детка, за счет заведения. Вот это я называю «зажечь танцпол». - он обнажил в улыбке золотой клык протянул пиво Алекс.
- Тогда еще текилы за мой счет, - мило улыбнулась Алекс, пару раз хлопнув ресницами.
Она покосилась на троих "охотничков", коие катили бочку на бармена, и отвела взгляд. Ей показалось, или один из них нагло раздевал ее взглядом? Девушка внутренне поморщилась.
- Вилли, у нас одна проблема, - произнесла она, опрокидывая текилу в пиво и делая из стакана порядочный глоток, - Что с этим делать будем?
Она кивнула на грозовую тучку над танцполом. Впрочем, посетители восприняли ее как новй спецэффект и только улюлюкали и повизгивали от восторга, когда в глубине ее сверкали багровые молнии.
- Вентиляцию хоть включи, потом отожмешь "дождичек", будешь в коктеили добавлять... - она подмигнула ему со значением.
— Можно не стриптиз, а дуэль на твоей арене устроим? Ну типа мы втроем против какого-нибудь отморозка, и пусть народ лавандос ставит! О гонораре, ессно, потом с тобой договоримся…
Алекс вновь бросила взгляд на "Несвятую троицу" и негромко хмыкнула.
- Трое на одного, как по-мужски...
- Да не, пусть пока повисит, - бармен посмотрел на тучку, которая в этот самый момент выпустила молнию в прожектор. - Может что и выйдет.
Он широко улыбнулся Алекс и возможно подмигнул, но из-за очков это было сложно понять.
- А че, — язык у Ганджибаса уже изрядно заплетался (и только кореша догадывались, что это — пьяный стиль. — Мы можем и три на три устроить!..
- О прелестнейшая из незнакомок, - отпихнул верзилу в сторону Босс, и галантно поклонился. — Видите ли, если брать по весовой категории, то один чел как раз тянет на трах…
Тут Босс сконфузился, и даже покраснел:
- Простите меня великодушно – оговорка по Фрейду… со мной бывает иногда.
Так вот, по моему скромному мнению, один взрослый человек против нас троих – очень даже честное пари.
- Может что и выйдет.
- Выйдет... - заверила его Алекс, - еще как выйдет, правда вот вопрос: что?.. и не пожалеешь ли потом?
Она сделала еще один глоток из бокала и задумчиво произнесла:
- Хорошо... что не торнадо на этот раз. Все-таки недо... - она закашлялась, - не доводит до добра.
Подперев кулаком щеку, она скользнула ленивым и слегка влажным взглядом по посетителям бара. А потом столь же лениво достала из декольте очередную сигару, погрузила в рот чуть ли не наполовину, вытащила, откусила кончик и закурила.
— Мы можем и три на три устроить!..
- Не сомневаюсь... - вырвалось ехидное у девушки, слегка заглушенное тем, что она усиленно раскуривала сигару.
- Хм... - девушка внимательнее оглядела Босса, продолжая улыбаться.
Оговорка по Фрейду ей определенно понравилась, да и давненько она не видела лилипутов, потому Алекс решила таки поддержать разговор.
- А что насчет оружия? Или будете с ним голыми руками бодаться?
- О нет, — польщенный вниманием прекрасной незнакомки Босс подергал тонкий ус. – Наше оружие — вот этот, с позволения сказать, реанимобиль. Он – волшебный, и в нем много чего интересного помещается, вроде, как знаете, в дамской сумочке. К тому же, я немного чародей, вот этот грубиян ответит за механику, ну а вон тот кощей, что ловит мескалиновую грезу, разбирается в алхимии. У нас все шансы победить, поверьте мне.
Босс подступил поближе к девушке, и глядя снизу вверх, напевно произнес:
- А пока позвольте прочитать вам мадригал. Я сочинил его давно, во времена своей первой любви, что, увы, разбила мне сердце...
- Ну, начинается! – сплюнул Барабас, и обратился к бармену. — Эй, умник, не видишь что ли – у меня спирт в наперстке закончился!
Когда меня потащили танцевать, возражать не стала и по мордасам наглецу тоже не съездила. И не пожалела. Танцевал он... ммм... хорошо. Но танец закончился и я пошла к стойке, а парень схватил за руку и попытался остановить меня.
- Не люблю истеричек, - сказала и отпихнула его к фигам.
Один из прожекторов взорвался, пуская водопад искр, и только сейчас я увидела "негатив" скопившийся под потолком.
- Ого! Это очень хорошо.
Быстро подошла к бару, схватила недопитую бутылку пива, одиноко стоявшую на стойке, вылила содержимое и направилась прямо под тучу. Шепнув пару слов в горлышко бутылки, поставила её на пол и отошла на несколько шагов. Туча начала медленно но верно втягиваться в мою импровизированную ловушку. Когда мне надоело ждать окончания этого действа, я прикрикнула на тучу:
- Давай уже поживей, а то так и помереть можно от старости.
И туча мигом всосалась в бутылку. Я достала из кармана куртки пробку, откуда она там только взялась, и закупорила бутылку. Вернувшись к бару, расплатилась с Вилли, улыбнулась Алекс и хотела уже пойти на выход, но увидела малявок на барной стойке.
- Ути-пути, это ещё что за козявки?
Мда... А торнадо был бы более логичен, - он сделал пальцем в воздухе круговое движение. - Детка, твою энергию, да в мирных целях. Впрочем ночь длинная.
В этот момент дверь бара распахнулась и вошли трое в кожаных плащах и с выражением усталой брезгливости на лицах.
- ЭЙ! - рявкнул бармен. - Читать не умеем? Табличка на двери: Вампирам больше, чем двое не заходить.
- Ты знаешь кто я? Мне пох! Хоть Дракула, хоть Дьякон Фрост, хоть сам Эдвард Каллен. Съ...ись отсюда!
- Как интересно, - прищурилась Алекс, выдыхая струйку дыма, - Тогда, с вашего позволения, я поставлю на вас пару золотых...
Девушка потерла за ушком и извлекла оттуда две монеты с ацтекским рисунком на них.
- Вилли, малыш, ты принимаешь ставки? Я бы сама поучаствовала в представлении, но... - она двинула плечом, - Боюсь, что в итоге обе стороны противостояния были бы крайне недовольны результатом...
Вновь обратив свое внимание на Босса, Алекс улыбнулась:
- Только если эта пьеса не напомнит вам о печальном прошлом...
- Детка, твою энергию, да в мирных целях. Впрочем ночь длинная.
- В мирных? - удивленно переспросила Алекс, округляя глаза, - Издеваться изволите? Это куда ж у вас есть желание запрячь меня?
Она покосилась на тучу, коию Лана таки решила приватизировать:
- Вот правильно... нефига халявную энергию без присмотра оставлять. И это, думаю, это не совсем почтительное обращение к... эээ...
Из головы девушки напрочь вылетело правильное обозначение расы лилипутов, а обижать троих в дупель пьяных мужиков с оружием при себе было бы неосмотрительно, даже если они "от горшка два вершка".
- Ага, чтоб никто злобный ноги ей не приделал. А этих, - я ткнула пальцем в сторону малявок, - я знаю. Эта троица в определённых кругах довольно известна своими проделками и похождениями. Ой, простите великодушно невежественную ведьму, приключениями, - улыбнувшись троим лилипутам, добавила я.
- Мирные цели - это типа «Make love, not war» - бармен снова улыбался. - ЭЙ! Вы ещё здесь?
Один из вампиров не выдержал и выхватил короткий пистолет-пулемет.
- Власть - кровососущим!
И выпустил в потолок короткую очередь.
- Ага, чтоб никто злобный ноги ей не приделал. А этих, - я ткнула пальцем в сторону малявок, - я знаю. Эта троица в определённых кругах довольно известна своими проделками и похождениями.
- Слушай, тогда не советую ее пользовать на больших толпах, если не хочешь массовой оргии, - улыбнулась Алекс, - хм... похождениями? Надеюсь, интересными? Надеюсь, есть, что рассказать истосковавшейся по новостям заключенной?
В зеленых глазах Алекс заплясали чертенята, она положила сигару на краешек пепельницы и, облизнувшись, произнесла:
- Это приглашение?
Сзади грохотнуло, вкупе с воплем про комаров. Посетители шарахнулись в стороны. Девушка нахмурилась и медленно обернулась к новым гостям, непонятно откуда у нее на коленях оказался обрез, который она нежно поглаживала, как любовника...
- Вашему заведению определенно не хватает секьюрити, - бросила она через плечо бармену, - Или крыши...
Увидев в руках Алекс обрез (тот самый!) я улыбнулась и запрыгнула на стойку. Усевшись поудобнее, поставила бутылку с "энергетиком" между своих ног и весело бросила подруге:
- Хотела уходить, но тут похоже затевается веселье, которое просто не могу себе позволить пропустить.
- Смотря, что затеют наши мертвые гости, - пожала плечами Алекс, а затем, словно салютуя, поднесла к губам обрез и прошептала, - освященные, ртутно-серебряные, любовь моя... нет, Слово здесь будет лишним.
Вновь опустив оружие на колени, девушка потянулась за своим бокалом.
- Я сам себе крыша - буркнул бармен. - И да. Это было приглашение.
Тем временем в бар стали вбегать такие же гламурные боевики.
Главный из них стал в красивую позу и сказал:
- Этот бар захвачен. Мы очистим этот рассадник блохастых. - он выразительно посмотрел на группу оборотней. - Власть кровососущим!
- Ну что, малявки, вот и работа. Ведьмочка, помочь не хочешь? Алекс?
Босс так и не закончил свой душещипательный мадригал, а верзила Ганджибас не успел по-простому подкатить к Лане, которая ему шибко нравилась еще с некоторых прошлых приключений, как сзади заорали «свободу кровососам»!
- Ага! – крикнул Барабас. — По коням! Мочи, мля, вампиров!
Все трое загрузились в авто, а Барабас уже приподнимал на кузове пушку, что была заряжена шариками для пинбола. Та принялась залихватски грохотать, а поскольку шарики были с алхимической начинкой (о чем позаботился Передоз), то они весело так взрывались. Один из зарядов угодил в главного вампира, и оторвал ему руку; хлынула гнилая кровь, и нежить заверещала.
А внедорожник меж тем опустился на колеса, и начал набирать разбег. В следующий миг из боков его вылезли крылья и надкрылки, и машина взлетела. Из кабины высунулся Босс, и крикнул:
- От винта!
Машина сделала замысловатую петлю, и пошла на таран вампиров.
Алекс, изогнув бровь, оценивала обстановку, обрез на ее коленях подрагивал от нетерпения.
- Нехорошо мешать людям культурно отдыхать, - произнесла она назидательно, сползая со стула и вскидывая обрез, - Я не помогаю задаром, Вилли. Расплатишься потом...
Обрез громыхнул из двух стволов и два кровососа остались без башки... всего на мгновение, перед тем, как рассыпаться пылью. Остальным опомниться хватило всего пары секунд, прежде чем они открыли огонь по тому месту, где до этого стояла девушка.
Пули изрешетили барную стойку в клочья, вместе со стулом и алкогольным запасом, что стоял чуть дальше... а Алекс... на месте девушки только вился дымок от ее выстрела... А через мгновение черная тень вскочила на бильярдный стол и два кия, свистнув в воздухе прошили двух вампиров точно в сердце.
Одновременно с этим лилипуты пошли на таран, вампиры тут же рассредоточились по залу, что несказанно обрадовало Алекс.
- ...и если я пойду... долиною смертной тени... - перезарядка и очередной залп из двух стволов, - да не убоюсь я зла...
...прыжок в сторону, сверкнувшая серебристая гладь клинка, обагренная той жидкостью, которую с натяжкой можно было назвать кровью...
- ...ибо я самый злой... - подсечка, уворот от очередной очереди, - сукин сын в этой долине...
Оставшиеся в живых и не сбежавшие посетители жались к стенам, наблюдая со стороны, и это в какой-то мере дало Алекс пространство для маневра и возможность уклоняться и от действий "союзников"...
Я восхищённо наблюдала за действиями Алекс по-прежнему сидя на барной стойке. Пули свистели у меня над головой. Да и не только над головой и не только свистели. А мне было пофиг. Вообще.
- Ну разве она не прелесть? - подмигнув, спросила я у Вилли.
Братья по оружию оседлали свой универсальный во всех отношениях танк и ринулись в бой. Нет, такое шоу я ни за что не пропущу. Махнув перед собой рукой, с растопыренными пальцами, создала воздушный барьер. Это если вампиры захотят снова пострелять по бутылочкам.
Но вампиры это еще полбеды – в бучу влезли и оборотни! Передоз высунулся из кабины, и принялся шмалять с того самого заряженного серебром гатлинга. В блохастых полетели, так сказать, блохи не простые, но металлические, а Босс делал их еще и живыми. В общем, довольно скоро эти паразиты довели нескольких волкодлаков до состояния бешенства, и те принялись бросаться на товарищей.
- И-и-иха! – верещал Ганджибас, раздавая мощные подачи со своего бомбомета.
Кругом орали и верещали, пара зарядов угодила в бар, и раздался звон стекла.
Какой-то несмышленый вампир перекинулся в летучую мышь, и решил взять летучий корабль лилипутов на абордаж.
- Я вас мочил, и мочить буду! – воскликнул Ганджибас, хватая коломет.
Одной из зубочисток сей храбрый лилипут попал прямо в мышь, и та вспыхнула в воздухе. Пронзительно пища, этот лузер-вампир вонзился в какую-то даму, и платье той запылало.
- Let’dance! – кричал Босс, не забывая при этом править кораблем, и посылать время от времени в супостата файерболы.
- Куррва... - оскаленная пасть щелкнула прямо рядом с ухом Алекс.
Вот малявки! Вот удружили-то! Секунду назад она хотела отрезать этому проклятому комару-переростку все, что болтается, а тут эти чертовы собаки как с цепи сорвались.
Девушку всего за долю секунды отбросили от вампира, которого тут же разорвали в клочья, а саму ее придавил к полу какой-то полуобратившийся волчара.
- Сожрр... аргх... - оборотень не успел договорить, Алекс схватила его за шерсть на голове резким движением вздернула его башку вверх и воткнула нож под подбородок, провернула и резко выдернула, тут же отваливая тело в сторону.
Оставаясь на коленях, она схватила выроненный обрез, бросила тело в сторону и, перекатившись, взяла на мушку еще двоих.
Выстрел... время на перезарядку девушка потратила на то, чтобы проехав между ног еще одного байкера, вскочить прямо перед ним и вспороть ему брюхо...
Вокруг падали заряды и, пару раз чуть не попав под огненный дождь, девушка сделала себе заметку - набить мордочки этим "Несвятым анархистам-охотникам"
Гатлинг у передоза перегрелся, и он крикнул Боссу:
- Похоже, пора переходить на план Б!
- Не вопрос! – спокойно отозвался Босс, и вдавил на панели красную кнопку.
Над машиной, а также под днищем ее высунулись большие винты, и с противным жужжанием начали набирать обороты. Скоро это уже были две дисковых пилы, а летучий корабль летел прямо на взбешенного оборотня. Зверюга и опомниться не успела, как корабль проделал в нем дыру, и полетел дальше.
- Вы что, мать вашу, творите! – ярился Барабас, с ног до головы перепачканный кровью оборотня. Да только его никто не слушал, и импровизированная пила искала очередную жертву. Тем же способом лилипутам удалось замочить еще несколько оборотней, и тогда супостаты начали понемногу отступать.
Вилли пока просто наблюдал. На вопрос Ланы он только улыбнулся. Что-то последнее время он стал часто лыбиться. Не к добру.
Тут один из вампиров (какое приставучее слово!) сделал большую ошибку. Он схватил прятавшуюся под столом Соки и впился ей в шею.
Официантка ловко вывернулась и, зажимая рукой кровотечение, сказала коротко и емко:
- Ну ты и ё...й!
С вампиром стали происходить метаморфозы. Он стал теперь походить на персонажа «Носферату. Симфония ужаса», но на стеройдах.
Всё таки кровь суккуба очень сильная штука.
На сцене группка непонятных субъектов продолжала наяривать нечто зажигательное, обрез в руках Алекс продолжал радостно плевать огнем и смертью и в один прекрасный момент, ощущая, что еще чуть-чуть и она не сможет с ним справиться, девушка зачехлила его, несмотря на беззвучные протесты последнего.
- Прости, милый... - прошептала она, перехватывая поудобнее нож и отступая к стене.
Кажется, это была последняя попытка "блохастой" и "гламурной" клиентуры объединиться и показать наглой девахе где кто зимует, и как в итоге кончает.
- Ну что, допрыгалась, сучка? - ухмыльнулся ближайший к ней вампир, - Посмотрим как ты запоешь...
Шесть... четыре справа, двое слева... Алекс шевельнула губами, ее ладонь обхватила клинок обратным хватом.
- Чего ты там бормочешь, стерва?
- Отче наш... сущий на небесах...
- Молится, тварь! - гогот байкеров и налетчиков на мгновение перекрыл музыку и тут же оборвался хрипом одного из них. Расширившиеся от удивления глаза повернулись к товарищу, зажимающему "вторую пасть" на горле.
- Когда подниму я меч мой сверкающий и рука моя примет суд... - последний вампир, не успев и пискнуть, рассыпался пылью.
- ...то отомщу врагам моим и ненавидящим меня воздам...
Еще один, истошно заорав, вцепился в пах, пытаясь остановить хлещущую между пальцев кровь... другой бесполезно пытался запихать внутренности обратно в брюшину... третий рухнул на землю без верхушки черепа...
Последний оборотень принялся палить почем зря во все стороны до тех пор, пока не кончились патроны, а потом тяжело дыша, шагнул назад, к стене...
- ...Сила снизошла из Твоих рук, наши ноги быстро Твоё слово несут. И прямо к Тебе пусть потечёт река, наполним душами её... - окровавленная рука нежно погладила его по груди... удар по ногам заставил его упасть на колени, - Да будет так...
Алекс нежно и жестко намотала волосы байкера на кулак, заставив его запрокинуть голову. Перед глазами мужчины сверкнул испачканный кровью клинок с отчетливо заметным "Blut und ehre" на лезвии...
- ...In nomine Patris et Filii et Spiritus sancti... - с оттяжкой перерезав горло последнему противнику, Алекс, тяжело дыша, сделала шаг назад и, опершись о стену, медленно сползла на пол, пустым взглядом водя из стороны в сторону и, кажется, в данный момент ей абсолютно стало наплевать, что привлеченный запахом крови к ней медленно направился новоиспеченный "супервампир"... Девушка просто безучастно продолжила наблюдать, как кровосос неторопливо приближается к своей жертве, наклоняется, и, сжимая ее горло, приподнимает над танцполом, готовясь...
Шшшурх... в глазах Алекс так и не появилось ни капли разума, однако ее губы исказила сумасшедшая улыбка, а в глаз вампира уперлось дуло обреза, который девушка просто держала за рукоять... оба спуска нажались сами. Грохнул выстрел и наступила тишина, прервавшаяся только звуком падения тела.
Музыканты, заткнувшись на мгновение, вновь продолжили играть. Как говорится "Show must go on, babe"...
Бойня понемногу утихала, и последних из могикан добила Алекс со своего мегаобреза. Летучий корабль лилипутов совершил круг почета (музыканты при этом принялись лабать мелодию под наименованием «Триллипут»), и приземлился прямо на барную стойку. Миниатюрные герои выбрались из машины, и помахали обрадованной публике руками; народ отозвался бурной овацией, а некоторые особо чувствительные дамы даже принялись бросать в воздух чепчики.
- Не надо фуроров, — сказал Босс, и ослепительно улыбнулся, — это наша работа.
Затем он повернулся к Вилли, и бросил великодушно:
- Выпивка за наш счет – гуляют все выжившие (немногие догадывались, что таким хитрым образом Босс устраивает себе нехилую рекламу, что вкупе с избавлением бара от нежити должна была дать большой прирост в клиентуре)!
- А мне бы джакузи организовать, дабы ошметье соскрести, — заорал Барабас, — и парочку цветочных фей, чтобы потерли спинку!
К бару подъехал черный Firebird 69 года. На капоте красовалась птица. Из машины вылез мужчина под два метра ростом, в черном кожаном плаще и обрезом за поясом. Почесав лысую голову, он направился к входу в заведение.
Вилли оглядел поле битвы. Сам бар пострадал не слишком сильно, да и трупов было не так много. Основная масса была вампирами и от них остались только кучки пепла. Бармен хлопнул по стойке ладонью и из-под пола с низким звуком появилась Тень. Ей хватило нескольких минут что бы управиться с мертвыми, осторожно обтекая живых.
Выживший народ встретил халяву с воодушевлением. Пиво потекло рекой.
А на вопрос Барабаса про джакузи и фей бармен посоветовал ему обратится в бордель через дорогу.
- Попроси позвать хозяйку и скажи что тебя послал Вилли из бара.
В этот самый момент в бар вошел новый посетитель.
- Что будем пить? - повернулся к нему бармен.
- Бутылку Миллера и орешки - басом ответил я бармену.
- Ты бы ещё «Корону» заказал, - буркнул бармен, но пиво протянул. - Какими судьбами в наших краях? Давно не встречал людей... хм... подобных вам.
- Значит, через дорогу? – Барабас как-то робко взглянул на ведьму Лану. – Эх, ну ладно… я только спинку потереть… а то совсем грязный, ага.
- Я с тобой, Ганджибас, - хлопнул верзилу по плечу Передоз. – А то еще натворишь чего… да и товар надобно заценить.
Ттут двое посовещались с Боссом, и он своим обычным великодушным кивком дал добро.
Лилипуты вытащили из внедорожника складной дельтаплан, раскрыли его, и уже собрались было в полет, как Босс остановил их:
- Куда? – гаркнул он.
- А что такое? – недопоняли парни.
- Вот никак вы не научитесь хорошим манерам, - поцокал языком предводитель, после чего вручил товарищам по букетику миниатюрных цветов, и плату, так сказать, за проезд.
- Да ну тебя, - огрызнулся Барабас, однако же предложенное ухватил.
Двое разогнали свою дельту, и улетели, едва не сбив лысого громилу, а Босс тоскующим взглядом окинул залу.
- Где же Алекс? –промолвил он срывающимся на светлую грусть голосочком. — Ее обращение с двустволкой поразило меня в самое сердце…
Сознание возвращалось толчками, вкупе со страшнейшей болью в каждой клеточке тела. Приоткрыв глаза, Алекс приподнялась на локтях... вокруг все весело праздновали что-то, как-то странно обходя ее стороной. Впрочем мало ли пьяных и полумертвых тут валяется? Мало... прямо возле нее нечто черное и бесформенное поглощало очередной труп, не издавая ни единого звука, а конец этого темного "полотнища" начинал жрать сапог Алекс.
- Я еще жива... - произнесла девушка, отдергивая ногу. Тень... или что это было?.. с неохотой поддалась и одновременно с этим мир вновь заиграл красками. Кто-то споткнулся об нее:
- Бл***, опа, ты как тут оказалась, крошка? - ей помогли встать.
- Я? - переспросила девушка, опираясь о локоть того самого амбала, с которым они так весело жгли на танцполе, - Упала, кажется...
- Упала? По мне, так тебя выплюнуло из тени...
Девушка огляделась и кивком указала на барную стойку:
- Ну... все возможно... - прошептала она, пока ей помогали добраться до "веселой компании" по ту и другую сторону стойки, - Спасибо...
Она приземлилась на стул, дрожащими руками схватила первый попавшийся бокал и в два глотка осушила его. Утерла рот тыльной стороной ладони и, отобрав у соседа сигарету, затянулась.
- Значит... мы победили-таки? - попыталась она беззаботно улыбнуться.
Из клубов дыма сигареты Алекс начала формироваться фигура молодого человека. Дыма было мало и поэтому пока вырисовывались лишь контуры.
- Значит... мы победили-таки? - попыталась она беззаботно улыбнуться.
Босс при этих словах даже подпрыгнул, и замахал девушке своей шляпой (признаться, он даже испугался, что Алекс его вовсе не заметит):
- О, Алекс, - начал он высокопарно, - вы были на высоте! Ваш дробовик – о, как стрелял он, и как разил врагов! Думаю, что увековечу эту бойню в венке сонетов, и назову их «Мясо», или «Фарш».
Он покрутил свой тонкий ус, и закончил, едва ли не мурлыча:
- Ну а пока позвольте угостить вас чем-нибудь погорячее…
Несмотря на упадок сил, девушка все же нашла в себе достаточно, чтобы смутиться:
- Вы слишком превозносите мои умения, синьор, - произнесла она негромко и вновь затянулась, - Я просто делаю свою работу и, надеюсь, делаю ее неплохо...
Вторая улыбка вышла куда более адекватной и менее подергивающейся. Видимо, спиртное-таки сделало свое дело.
- Что же, я не против, совсем не против пропустить бокальчик...
- Это было... мило. - бармен наливал напитки. - Давно я не видел столь завораживающий танец смерти. Я был так впечатлен, что решил не вмешиваться.
- Не слишком убедительный комплимент, - фыркнула Алекс, туша сигарету в пепельнице, - Кстати, если вы так "качественно" крышуете свой бар, что у вас всякие блохастые псины бузят, мне кажется, вам стоит пересмотреть позицию "сам себе и охранник и управляющий"...
Она достала из кармана платок, извлекла порядочно заляпанный нож из ножен, опрокинула на тряпку стопку водки и принялась протирать лезвие ножа.
- Это было предложение? - усмехнулся бармен в ответ на реплику Алекс.
- Ты хочешь предложить свою кандидатуру?
Девушка нехорошо прищурилась и широко улыбнулась:
- Боюсь, ты не расплатишься со мной, Вилли, - произнесла она, водя пальчиком по кромке пустого бокала, - Да и потом, я прихожу в подобные заведения, чтобы отдыхать, а не работать. Плюс...
Она хмыкнула:
- Ты не расплатился со мной еще за этот раз...
Фигура уплотнилась и клубы дыма соткались в ухмыляющегося усатого полисмена. Тот крякнул, залихватски поправил усы и плюхнулся на стул, который ощутимо прогнулся под его весом.
- Телестность - это хорошо. Особенно, если опасность позади!
- А что предпочитает дама в качестве спиртного, - завел шарманку Босс, - мартини, коньячок, вино?
Но мазу ему изрядно подпортили вернувшиеся из похода в смежное с баром заведение Передоз и Барабас. Дельтаплан влетел в бар, словно пьяная муха, и на одном его крыле болтался розовый лифчик никак не меньше пятого размера (по лилипутскому счету, конечно), а на другом – такой же миниатюрный чулочек в сеточку. Бравые парни во всю мощь горланили похабную песню:
«Подруга подкинула проблем – <запрещено цензурой>!
Подруга подкинула проблем - <запрещено цензурой>!»
Дельтаплан плюхнулся на стойку, и из него вывалило трое – те самые Барабас с Передозом, а также прелестная феечка в сарафанчике, что тут же принялась строить глазки бармену.
- Извините меня, - подергал тонкий ус Босс, и отвесил Алекс изящный поклон, - я быстро.
Парней он сгреб в охапку, и принялся проводить разбор полетов:
- Это что за беспредел, я вас спрашиваю! – метал главарь громы и молнии, — чтобы уже через секунду этого балласта здесь не было!
Провокация, вопреки ожиданиям, пошла не со стороны Барабаса, а как раз наоборот.
- Это не балласт, - вскочил на дыбы худой лилипут, — а конопляная фея Аннет! Попрошу проявить к ней уважение, ибо мы уже помолвлены!
Босс, ошарашенный, взглянул на Ганджибаса, но тот лишь руками развел:
- Я сам в шоке, но эта шмара вскружила нашему алхимику голову почище экстази...
- Аннет – кинозвезда! – продолжал тем временем Передоз, - она снималась в заставке ко всем произведениям Диснея (кто забыл, там правда вылетает фея, и хлобучит палочкой волшебной по замку)!
Боссу ничего не оставалось, как снять свою шляпу, и начать ее грызть…
Что же, это было довольно забавно. Алекс наблюдала за происходящей ссорой между лилипутами, а на губах ее играла довольная улыбка. Так обычно взрослый посматривает за буянящими детьми, если те не особо его достают. Причем особо веселило печальное лицо "шефа" всей этой банды.
Девушка сделала над собой усилие, чтобы не рассмеяться и, отвернувшись, попросила у бармена ром с колой и сигару.
Рядом еще отирался легавый Каспер, но на него Алекс решила принципиально не обращать внимания.
- Я никогда не забываю своих долгов, - улыбнулся бармен. - Готов обсудить вопросы оплаты моего долга в комнате наверху. Соки подменит.
Он с толикой неприязни поглядел на полицейского и спросил: - Что пить будем, служивый?
- Сегодня можно и рома! - с готовностью отзвался коп. - даже без колы - на черта моему телу камни, пусть я и использую его редко? И можно туда капнуть виски. Взболтать, но не смешивать! - юноша снова подкрутил свои усы, которыми так гордился. А его объект для слежки... Ну и пусть не обращает внимания. Ему же легче.
- Хм... дай-ка подумать... - Алекс неспешно раскурила сигару, уставившись куда-то поверх правого плеча бармена, - Сейчас мне уходить не к спеху, тем более, что силы я еще не восстановила толком...
Она постучала пальцем свободной руки по столешнице... выпустила ровное колечко дыма, аккуратно сложив губки буквой "о", и только после этого добавила:
- Отработай смену, Вилли, а там и поговорим... - может это была маленькая месть за что-то, понятное только самой Алекс, а может просто сиюминутная прихоть, но девушка решила еще чуть-чуть подождать.
- Тебя, детка, я готов ждать хоть целую вечность. - бармен не глядя приготовил напиток для копа и метнул его по стойке.
Он набрал в кружку пива для какого-то верзилы и задумчиво пробормотал себе под нос:
- Аутодафе на брудершафт. Хех.
Барабас оттащил шефа в сторону, и зашептал на ухо:
- Босс, проблему надо решать, и предлагаю два варианта.
Первое:
Поговорить с Ланой, пока она в баре, чтобы придумала какое-нибудь зубодробительное отворотное средство;
Второе:
Поговорить с барменом – у него, вон, и суккубы в служанках! Можа удастся переправить ентову чертову фею на какой иной план…
- Я подумаю, - взял себя в руки Босс. – А насчет бармена хорошая идея…
Передоз тем временем миловался со своей феей:
- Это мои инструменты, а это алхимические реактивы… а хошь, я для тебя парфюм какой сбацаю? Такую смесь забодяжу, что закачаешься!
- Попробуй, - кивнула Аннет, посылая из глаз пулеметные очереди в сторону брутального копа.
Я сидела на толчке, пытаясь унять дрожь в коленках и жар внизу. Что за чертовщина? блин... что на меня нашло, или мне что то подмешали? Что у них еще за сюрпризы? Остатки мохито я вылила в толчок. Теперь надо только тихонько посидеть тут полчасика...
...Что-то защекотало снизу...
...Из унитаза медленно высунулось щупальце, и немедленно охватило левое бедро. Второе - правое. Я вскрикнула и рванулась, крышка бачка приподнялась, и высунувшиеся оттуда щупальца схватили за плечи, оплетая руки по самые запястья. еще одно обвило горло, придушило и резко скользнуло между губ. Я вцепилась в него зубами, но кляп оказался очень тугим!
Три сверху да два снизу, у него остается... более чем достаточно! не в силах выдавить ни звука, я забрыкала ногами, пытаясь дотянуться до двери, и начала долбить в нее...
Ну, гады! Если меня тут прикончат, я буду ОЧЕНЬ ПЛОХОЙ Плаксой Миртл!
Коп ловко поймал стакан, и, изменив его траекторию, залил себе в рот.
- Эээх, хорошо. Еще порцию поручику Ржевскому! - тут он сделал страшное лицо и зажал рот руками, словно сболтнул лишнее. - бармен, а где у вас клозет?!
- Тебя, детка, я готов ждать хоть целую вечность. - бармен не глядя приготовил напиток для копа и метнул его по стойке.
- Не сомневаюсь, - ехидно процедила Алекс, делая глоток из своего бокала и отворачиваясь в сторону залы с танцполом.
Все возвращалось на круги своя: люди и нелюди пили, танцевали, развлекались, и кажется, уже забыли напрочь, что сегодня что-то было.
Поймав себя на мысли, что надо бы сходить, умыться, Алекс сползла со стула и, немного шатаясь, двинулась в сторону ватерклозета. Но вот печаль... там было мало того, что закрыто, так еще и кто-то с завидным постоянством стучал в дверь изнутри.
- Мда... - произнесла Алекс разочарованно, - Ну что же... развлекайтесь...
Она провела ладонью по двери и пошла на второй этаж, искать еще один сортир.
- У меня что-то с напитками? - спросил бармен у Босса. - Что они все в туалет дернули?
Он зевнул и стал протирать стаканы.
- Шут их знает, - пожал плечами напряженный Босс, и подступил поближе. - Э-э, Вилли, дело есть... Сейчас своих немного урезоню, и хотелось бы потом обсудить с глазу на глаз. Надобно тут аннигилировать одну личность...
Наконец, найдя клозет на втором этаже, Алекс подошла к зеркалу и вгляделась в него. Мда... из зазеркалья на нее пырилось осунувшееся лицо с кругами усталости под глазами.
- А вот будет тебе наука не перегибать палку в драке... - пожурила она сама себя, вглядываясь в глаза своего отражения и подмечая покраснения в уголках глаз, - Ну ничего, должно быстро пройти...
Включив холодную, почти что ледяную воду, девушка обождала, пока сойдет ржавчина и, набрав полную горсть воды, плеснула на себя, фыркнула и еще раз умылась, потом встряхнув мокрыми волосами, стащила с себя порванную рубашку, критически ее оглядывая.
Из глубины унитаза донеслись отчаянные вопли, которые были слышны даже у раковины. Голос был довольно знаком... Алекс весело осклабилась.
Странно. Обычно же стучат снаружи, а не изнутри... Шумно выдохнув, коп сунул свой любопытный и уже нематериальный нос вместе с головой через дверь. От увиденного он густо покраснел и пулей полетел к барной стойке.
- Пресвятая мать-интернет! Бармен, у вас там тентакли в ватерклозете!
Мда... это уже не рубашка, а какой-то... британский флаг. Тот самый, на который всех угрожают порвать. Безуспешно попытавшись хоть что-то с этим тряпьем без одного рукава сделать, Алекс в итоге оторвала и второй рукав, еще немного "поколдовала" над тем, что осталось, и в итоге натянула эту... "тряпочку" на себя. Кровь и остальную дрянь отстирывать было не с руки, все равно на выброс, а так... хоть не топлесс выходишь.
Покинув клозет и выйдя на балкон, Алекс помахала ручкой бармену, которому в это время с двух сторон что-то втирали коп и лилипуты, не стала проверять, заметил он это или нет, и отправилась в ту самую "каморку для молодоженов", что ей и выделили.
Пройдя по коридору и в очередной раз выслушав порцию ахов-вздохов и пару кошачьих концертов вкупе с пьяным храпом, девушка практически ввалилась в свой номер и, содрав с себя то нелепое подобие одежды, что осталось на ней после этой драки, рухнула на кровать.
Еще немного... потянуться... что это там шурует, оставшиеся три? Хорошо, что штаны надела, и не сняла... - так, о чем, я, потянуться - есть! Схватилась за отрезалку туалетной бумаги. Теперь со всей силы дернуть, еще раз, еще, сломала! Второе крепление - да не лезь ты куда не просят, чудовище! - Рванула со всей силой отчаяния, и вот у меня в руке оружие! Теперь, испльзуя силу своего врага, я резко отпустила руку, и зазубренная пилилка вонзилась прямо в тентакль, державший меня за руку.
Будешь знать, как щупальца распускать, ктухлу канализационный? В мире, где никто не спешит на помощь дамозели в дистрессе, приходится уметь постоять за себя...
- Обговорить можно, отчего же и не обговорить, - задумчиво ответил бармен лилипуту. - Только попозже.
А на восклицание полицейского о тентаклях в туалете пожал плечами и коротко ответил: Я знаю.
Потом Вилли жестом подозвал Соки, что-то шепнул ей на ухо поглядывая на малявок и ушел в подсобку.
...
Когда Алекс рухнула на кровать за её спиной раздался голос бармена:
- А нормальная комнатка. У тебя хороший вкус, детка.
Бодрым командирским шагом Босс подошел к фее, поцеловал ей ручку, и сказал:
- Очень приятно, мадмуазель, но попрошу вести себя скромно, и с этой барной стойки никуда не улетать.
- Не беспокойся, - буркнул Передоз, уже толкущий в ступке реагенты для нового парфюма. – Она со мной.
Босс ничего не ответил, а ухватил Барабаса, и оттащил его за внедорожник.
- Коломет еще фунциклирует? – поинтересовался главарь у верзилы.
- Обижаешь, Босс! – Ганджибас сделал вид, что оскорбился в лучших чувствах.
- Это очень хорошо, - с серьезным видом кивнул тот. – Если это, с позволения сказать, недоразумение вздумает хулиганить, то ты знаешь, что делать…
- Так точно! – едва ли не по-военному отрапортовал Ганджа.
- Я пока бармена подожду, - продолжил Босс, - ну а ты попробуй выйти на контакт с Ланой. Надобно такое отворотное средство, чтоб было достаточно одной таблэтки.
- Я постараюсь, - могучий лилипут кивнул поспешно, и покраснел немного.
На этом заговорщики разошлись, и один стал дожидаться бармена, а другой ухватил коломет, и как бы невзначай взялся проверять орудие.
Девушка резко развернулась и в косяк рядом с ухом бармена воткнулся нож.
- Вилли, тебе не говорили, что без стука заходить нельзя, особенно в комнату к даме? - произнесла Алекс, садясь на кровати и натягивая на себя шелковую простыню, дабы слегка прикрыться, - Что касается комнаты... какой номер дали, в таком и поселилась.
Она пожала плечами...
- Вообще я не особо люблю всю эту псевдоромантическую обстановку, особенно, когда она так обшарпана... - ленивая улыбка скользнула по ее губам, - Насмешка какая-то... над светлым, добрым, вечным...
Из-под кровати высунулась бестелесная макушка. Два любопытных глаза обшаривали местность в надежде найти чего-нибудь интересненькое.
- Комната стала такой, какой ты её представила. - бармен даже не вздрогнул, когда нож вонзился в косяк. - Передавай привет своему подсознанию.
Мощное заклинание выбросило прочь из комнаты любопытного копа. Он снова оказался у барной стойки. Соки налила ему в бокал пиво и приветливо улыбнулась:
- Хозяин сказал, что ещё одна подобная выходка и он натянет тебе глаз на... ну ты понял.
Она поставила бокал и шепотом добавила: Он может.
Тем временем Вилли плюхнулся в кресло и продолжил:
- Я всегда вхожу без стука, детка. Считай, что у меня такой стиль.
- Как знала, что ты так ответишь, - усмехнулась Алекс, заворачиваясь в простыню, - "Подсознание", "желание"... как обычно...
Как только заклинание ударило по легавому, девушка поморщилась:
- Можно было бы и что-нибудь неприятное сделать этому таракану... например, сделать его навсегда телесным и наслать... к примеру понос...
Она подтянула колени к груди и обхватила их руками, не сводя взгляда с "хозяина" заведения, вольготно расположившегося в кресле:
- Советую отступить от своего стиля, - произнесла она сладко, - А то останешься без чего-нибудь в следующий раз... я не особо люблю, когда нарушают мое уединение без предварительных... ласок... ну да ладно...
Ее тон резко сменился на официально-деловой:
- Ты пришел обсудить форму оплаты за небольшую услугу с моей стороны?
- Я редко опускаюсь до мелочей. Пусть живет. - ответил Вилли.
Он потянулся и продолжил:
- И я слишком стар, чтобы менять привычки. Я, пожалуй, рискну. А что бы ты хотела, в качестве оплаты?
А у портрета на стене в комнате Алекс глаза моргнули и вновь замерли.
- А разве я попросила тебя его убить? - ухмыльнулась девушка, оценивающе разглядывая бармена, - А вот тебя, видимо, придется в следующий раз покалечить... будем мотивировать, так сказать, начать жизнь с нуля...
Она потянулась, отчего простыня медленно заскользила вниз по телу, и откинулась на кровать, уставившись в потолок:
- А что ты можешь мне предложить? - ответила она вопросом на вопрос, - Сразу оговорюсь, хотелось бы чего-нибудь... интересного...
- Одну секунду, - улыбнулся бармен. Портрет вспыхнул ярким пламенем. Полицейский снова сидел у стойки. На лице у него не было одного глаза.
- Еще раз прошу меня извинить, глупые спецэффекты. Признаюсь: я на них падок. На чем мы остановились?
Вдруг его лицо оказалось совсем рядом. Горячее дыхание щекотало ухо Алекс.
- Это зависит от того, что ты предпочитаешь.
Девушка рассмеялась, слегка прогибаясь навстречу бармену, ее правая рука медленно обвила его шею:
- Вообще... я обычно беру деньгами, или ценным имуществом... - прошептала она ему на ухо, едва касаясь его губами, - однако, временами делаю исключение...
Потянувшись вперед и вверх, она на мгновение прикусила мочку уха и вновь откинулась на подушку, широко улыбаясь бармену:
- ...Проблема в том, что в данном месте, в данном мире и в данное время деньги для меня не особо имеют значения... как и процветание моей дорогой семьи... Потому я и думаю, не взять ли с тебя чем-нибудь другим... более... приятным...
Коп поморгал, поморгал, затем притянул к себе клок дыма из сигареты, вылепил из него новый глаз и вставил на место.
Немного подумав, достал кольт и выпалил по направлению к комнате Алекс весь барабан.
Из ствола вырвалось шесть мультяшных пуль в ковбойских шляпах. Одна была с бензопилой, и выпилила в потолке дыру для всех. Вскоре таким макаром все пули оказались в номере Алекс. Помимо бензопилы в наличии имелись рогатка, топор, булава, духовая бамбуковая трубка и плазмоган. Словно рой ос, все пули бросились в атаку.
Визг бензопилы тут же смел все "романтическое" настроение... девушка отпихнула от себя Вилли, чуть не спихнув его с кровати и принялась оглядываться. Кресло внезапно провалилось под пол... точнее на первый этаж, и, возможно, даже кого-то придавило. А потом из дыры в полу взвился рой из шести... мультяшных пуль... и под писклявый "Полет валькирий", клином начал закладывать виражи по комнате, вынимая из закромов дополнительные орудия убийства.
Алекс ухмыльнулась, скатилась с кровати и перевернула свое спальное место (свалив-таки бармена на дощатый пол)... в матрац тут же воткнулось несколько дротиков.
- Ну вот, все желание тр***ся пох***или! - весело крикнула Алекс бармену, прижимаясь спиной к кровати. Почему-то голос ее прозвучал несколько... с напряжением что ли.
А через мгновение девушка, как была нагишом, выкатилась из-за кровати и пальнула из неведомо откуда взявшегося обреза по пуле с плазмоганом. Та весело схлопнулась в никуда... следующая пуля прилетела той, что с трубкой...
А Алекс опять спряталась за кроватью...
- У нас потери! – орала пуля по имени Рогатка. – Плазмогана и Трубку похерили!
- Не отступать и не сдаваться! – возопила Булава и бросилась на бармена, размахивая настоящей булавой.
Рогатка тоже принялась за дело — она фигачила стальными шариками, и один просвистел у Алекс над самым ухом, а другой больно-пребольно ударил в плечо.
Топор и Бензопила не отставали, и одна пуля метнулась в сторону Вилли, крутя над головой широкую двустороннюю секиру, а другая рванула к девушке, поминая добрым словом Техас…
- Мне определенно мешают, - сказал Вилли и волна энергии полностью уничтожила все лишние сущности. - Не зря зависть - смертный грех.
Он обхватил её рукой за талию и прижал к себе. Я хотел сказать, что «приятно» - это не то слово.
Резким движением он сорвал простыню. Его палец прикоснулся к её губам.
- Тсс! - сказал Вилли и они исчезли.
Время назад. Пули снова жужжат в воздухе. Обнаженная Алекс словно валькирия.
- Развлекайся, детка.
Ааа... тупое перемещение во времени, от которого ужин попросился наружу... стоишь нагишом посреди комнаты и чувствуешь себя Терминатором...
Но главное, когда? Точно тогда, когда этот чертов шарик вмазался в плечо... в то же место! Во второй раз!
Плечо опять дернуло неприятной болью, девушка зашипела, выругалась, а потом прошептала что-то своему оружию, и через мгновение первый выстрел прилетел в "Рогатку", наконец-то оборвав его (ее?) боевой клич, а вторая пуля ушла под потолок...
...БАБАХ! Комнату озарило ярким светом... от которого гремлины по углам комнаты нервно запищали и сбежали в соседний номер к программистам...
...в зале несчастного вампирчика, который прятался под барной стойкой нещадно попалило столпом света, ударившего через дыру в потолке... вампирский шашлык тут же бухнулся на колени и принялся истово молиться Ламагре...
- Ну и кто тут теперь первый парень на деревне? - раздалось сквозь зубы...
Свет погас и посередине номера встала нагая девица, сжимающая в зубах вырывающуюся пулю в ковбойской шляпе, а в руках мультяшную бензопилу.
...КРРРАК!.. несчастный свинцовый ковбой был раскушен, прожеван и проглочен... девушка облизнулась, выдохнула дымок через ноздри и сплюнула пару дробин, застрявших в зубах.
...ВЗЗЗЖЖЖ! и древко секиры, направленной в сторону бармена, разваливается напополам... а потом рассекается и сама пуля четко посередь, как в хорошем мультике...
"Булава" же в полусплющенном виде просто была отправлена в полет через окно, хорошенько приложившись о рукоятку бензопилы, которую Алекс схватила за лезвие на манер бейсбольной биты...
- Touch down! - довольно заорала девушка, и с визгом отскочила в сторону от упавшей на нее сверху булавы. Та пробила пол и приземлилась четко на башню копу, который и устроил весь этот сыр-бор. За ним рухнула и бензопила, располовинив слегка приплюснутого полисмена...
А Алекс, лежа где-то в ногах у Вилли, упираясь подбородком ему в низ живота, улыбнулась.
- Эм... итак... на чем мы там... остановились?
Он запустил руку в её волосы. Она пахла порохом и смертью. Его грубые пальцы коснулись её щеки.
Он снял очки. Кошачие глаза смотрели прямо ей в душу.
- Ты запомнишь эту ночь, детка. Сегодня ты будешь сгорать и возрождаться из пепла снова и снова. Твои губы будут шептать сегодня мое настоящее имя. - Вилли улыбался. - Тебе не кажется, что я перегнул с пафосом? Клёво пое... ся, детка!
Дальнейшее скрыла Тьма...
Пока Босс расхаживал по барной стойке в нетерпеливом ожидании Вилли, Передоз намутил свой залихватский парфюм, и не откладывая в долгий ящик, обрызгал им Аннет из пульверизатора. Фея взвизгнула, заметалась… а в следующий миг обратилась кикиморой!
- Кикимора! – заорал Барабас, — мочи кикимор!
Слово у этого парня не очень-то далеко расходилось с делом, и он засадил в Аннет несколько зубочисток; из ран той хлынула болотная водица, она вздернула руку в жесте отчаяния, и свалилась за стойку.
Передоз отнесся к происшествию философически, и лишь заметил:
- Вот так всегда: влюбился в девушку – фея, сошелся с ней чуть поближе – кикимора болотная…
- Равно как и наоборот, — заметил подоспевший на шум Босс. — Кикиморы снаружи зачастую оказываются феями внутри.
Команда лилипутов снова была в сборе, без всяких там балластов, и предводитель отдал указания:
- Думаю, ребята, подзадержались мы в этом славном местечке – пора и честь знать!
- Дело! – вскинул коломет Барабас, и замахал им над головой, - демонюки не ждут.
Народ в баре разволновался, и долго не хотел отпускать лилипутов, но Босс толкнул такую финальную речь, что все прониклись и успокоились, а особо чувствительные дамы за неимением уже выброшенных в воздух чепчиков, бросали всякие другие аксессуары одежды. Ганджа распрощался с Ланой, по обыкновению немного конфузясь, и пообещал, что как только разгадает тайну препарата «кингсайз», что по слухам делает всех мелких обычного размера, разыщет ее, и покажет, что означают слова «долго и счастливо».
Но вот летный аппарат лилипутов взмыл вверх, покружил над танцполом, разбрасывая похожие на конфетти визитки, что как только попадали в руки постояльцам, тут же волшебным образом становились стандартного такого размерчика (где-то с кредитку).
- Если что – обращайтесь! – крикнул Босс. – Мы прилетим, и все уладим!
После этих слов корабль лилипутов вылетел из бара, и приземлился в одной из черных подворотен черного-черного города. Летный модуль снова преобразовался во внедорожник, и тот помчался по всяческим буеракам; бригаду лилипутов-демоноистребителей вновь ждали великие дела.
Он повернулся в дверях и окинул взглядом комнату Алекс. Обои немного обуглились, пластиковое сердце над кроватью теперь напоминало тест Роршаха. Кровать не загорелась только по его воле.
Девушка крепко спала на животе, волосы разметались по подушке.
Вилли некоторое время полюбовался на её идеальную попку, хрустнул шеей и вышел из комнаты.
На столике осталась коробка с новой одеждой. Бармен, как всегда, предоставил ей свободу выбора. Она найдет то, что захочет её подсознание.
В баре почти никого не было. Он отправил Соки отдохнуть, и та выпорхнула из бара с каким-то хмырем, да упокоится он с миром.
Вилли сделал косметический ремонт заведения и стал потягивать темное пиво.
- Эй! я тоже люблю темное - над барной стойкой появился шлем с рогами.
- Портер? - поинтересовался бармен. - Тут сегодня тихо. Пока.
- Почему бы и да?
- Да, тихо. Вот, надеюсь, хозяин сего заведения не спалит к чертям весь бар. - заметил материализовавшийся из ниоткуда коп. В силу призрачной натуры, то, что он подглядел в комнате Алекс, его больше расстороило.
Девушка открыла глаза сразу после того, как Вилли вышел из комнаты... сглотнула, потянулась за бокалом на столике рядом с кроватью. Тот, несмотря на все экзерсисы, что они вытворяли ночью, остался абсолютно холодным. Магия, не иначе. Перевернувшись на спину и слегка приподнявшись на локте, девушка в два глотка осушила его, выдохнула и, поставив бокал на место, открыла тумбочку, извлекая оттуда сигару и зажигалку.
- Забавно... - раздалось негромкое после щелчка зажигалки.
Оглядевшись вокруг и оценив новый дизайн комнаты, Алекс в позе "я звезда в постели", разлеглась на все "любовное ложе", смотря в потолок и куря, притом нещадно стряхивая пепел прямо на пол.
- Дядюшка Сатана, вот как чувствовала, что что-то в этом Вилли не так... - произнесла она после длительной заминки.
Тяжело было сдерживать свою сущность, держать барьеры и при этом "качественно" отдаваться мистеру "кошачьи глазки". Кажется, у нее получилось... впрочем, опыт не пропьешь, как говорится...
- А все равно хорошо... - наконец, подвела она итог бурной ночи, коия длилась неприличное количество часов.
Докурив сигару, она затушила ее о спинку кровати и встала. В коробке с надписью "Сюрприз" оказалась ее новая одежда. Натягивая кожаные штаны прямо на голое тело, Алекс покосилась на зеркало... нда, нехилые синячищи по телу, еще и царапины. Когда он успел коготки о нее поточить? Под кожаными штанами и курткой в коробке оказалась светлая майка, просвечивающая на грани приличия и еще одна слегка драная футболка-"алкоголичка" длиной чуть ниже линии бюста с откровенно матерным посылом вместо принта, причем этот текст постоянно менялся при каждом новом взгляде на нее.
Шнуруя ботинки, девушка огляделась в поисках своего оружия... оно примостилось на столике прямо рядом с зеркалом. Там же лежала недокуренная и еще дымящая сигара... Алекс прищурилась, вспоминая. Она точно не курила... там... впрочем, поток воспоминаний тут же "оборвался", когда девушка заметила, что сигара "лежит" по ту сторону зеркала.
Он наполнил кружку пивом и покосился на копа.
- А с какого хрена ты волнуешься о сохранности моего бара? Лучше девчонку из туалета достал, а не по чужим комнатам пырился.
Отражение девушки в зеркале потихоньку стало задымляться от тлевшей сигары.
Дым лёгкой пеленой стал обволакивать её лицо в зеркале, придавая ему некоторые неестественные для девушки черты.
- Ведёшь себя как дешёвая кукла, - отражение в зеркале молчаливо, но весьма красноречиво смотрело на свою хозяйку, - Спишь с кем попало, распускаешь руки...
Дым от сигары стал принимать более чёткие формы вокруг лица, изменяя его.
- И что за дешёвая комнатушка?, - благодаря дыму взгляд как бы смотрел с издёвкой на девушку, - не хватает только розовых тонов и мальчиков-зайчиков в обтягивающих одеждах... то же мне, принцесса на горошине.
Благодаря дыму, отражение лица почти полностью изменилось. Теперь на девушку из зеркала смотрела не её копия, а мужчина с легко заметными очертаниями бороды и прямым, издевательским взглядом.
Постучав по зеркалу, пару раз надавив на него и не обнаружив никаких потайных отверстий или чего подобного, Алекс попыталась разглядеть комнату в "Зазеркалье". В общем и целом точно такая же, разве что вот эта сигара ее определенно смущала. И в этот же момент... отражение взбесилось... если можно так сказать.
- Менее всего я ожидала увидеть тебя... - произнесла она, когда к ней вновь вернулся дар речи. Хорошо, хоть произошло это быстро, а то не хватало еще перед галлюцинацией опозориться, - На себя посмотри, призрачная совесть.
Она подняла со стола ножны и закрепила их на бедре, следом подняла обрез.
- Что, в другом виде явиться впадлу? Или страшно? И чем тебе не угодила моя новая "камера"?
В ответ на обращение девушки, дым в отражении очертил усмешку.
- Ты всего лишь смотришь на отражение, - когда как сигара, лежащая комнате стала потихоньку потухать, её зеркальная копия наоборот стала всё сильнее разжигаться, - Детка, да кажется ты с катушек съезжаешь.
Взгляд медленно перевёлся на тело своей собеседницы.
- Совсем себя не бережёшь, - сигара в зеркале выпустила клуб дыма, - где былой стиль? Дерёшься как... сама кто...
Дым очертил широкую улыбку на лице отражения.
- И что это был за дохляк в постели с тобой? Ты меня разочаровываешь.
Последние слова были сказаны с особой интонацией, в которой было трудно разобрать была ли это издёвка, или реальное разочарование.
"С катушек? Может быть"... - мысленно согласилась Алекс с собеседником в отражении, не каждая идиотка будет с зеркалом болтать. Впрочем, кто сюда припрется, чтобы это увидеть.
Девушка медленно изогнула бровь в то время, как обрез, разжижаясь, втягивался в ее руку.
- Как кто дерусь? - произнесла она несколько грубо, - Как ты? Как кто другой? В бою не выбирают красиво или эффективно, я не на публику играю...
Она фыркнула и, подойдя к тумбе у кровати, вытащила новую сигару. Посмотрев на нее, она выругалась, однако все равно закурила, и только потом, развернувшись к зеркалу, произнесла брезгливо:
- И по-моему не тебе мне указывать, с кем проводить мне ночь. В "тюрьмах", подобно этой, выбора, сам знаешь, маловато... а расслабляться надо. К слову - "свечку держать" в твоем случае не просто непотребно, но и просто жалко...
Она усмехнулась, почти скопировав улыбку старого друга, впрочем, она и так стала практически идентично улыбаться:
- ...ну так кто из нас ничтожен? А? Парень из сигары?
Отражение в зеркале прищурило взгляд, наблюдая за девушкой в комнате.
- Я не указываю, всего лишь жалею о былом величии.
Из сигары снова вышел густой клуб дыма, который направился прямиком в лицо собеседницы, однако так и не вышел за пределы зеркала.
- Жалок говоришь?, - интонация в взгляде снова сменилась на издёвочный, - да ты только посмотри на себя?
Дым в отражении быстро рассеился, как бы очищаяя потусторонее лицо девушки. Теперь зеркало смотрело на свою хозяйку с ухмылкой, не свойтсвенной этому лицу. Взгляд тоже был каким то отрешённым, как бы принадлежал не ей.
- Ты, ты только посмотри на себя, - отражение уже вполне различимо заговорило, когда как девушка смотрела на него молча, - кто ты? Чужой взгляд, чужие повадки, даже улыбка чужая... А эта комната? И ладно ели это было бы действительно тюрьма. Так ведь нет, это больше похоже на дешёвый отель, где тебя снял на ночь какой-то дрыщ.
Слова быстро слетели с губ отражения, пока оно смотрело не мигающим взглядом на девушку. После это лицо в зеркале снова обволок сигарный дым.
- Я хотя бы знаю кем я был и кем остаюсь. А ты столько раз меняла саму себя и до чего докатилась?
Слова из зеркала подытожили ещё один густой сигарный дым.
Алекс вздохнула и опустилась на кровать, упершись локтями в колени и свесив руки меж раздвинутых коленей.
- Как сказал здешний хозяин - такова моя сущность... - произнесла она, поднимая взгляд на зеркало, - Тебя что-то не устраивает? Ощущение, что испачкалось? Или испачкался? Черт... я даже не знаю, с тобой ли я разговариваю. А пошло все лесом...
Она ухмыльнулась, зло и нервно:
- Нееет, Ди... не тебе говорить о былом величии, не тебе указывать на мое падение... - протянула она, и глубоко затянувшись, выдохнула клуб дыма со словами, - Я та, кто я есть, и здесь мое место... пока, пока я не наберу достаточно сил, чтобы отвязаться от этого заведения, выйти отсюда и напомнить о себе этим гребаным мирам. Но главное не это, главное, что здесь...
Она постучала по виску пальцем:
- Здесь все... после стольких смертей, наконец-то все на месте, впрочем... - девушка рассмеялась, - Теперь, я уже сомневаюсь, что у меня все дома...
Кто-то прошел мимо двери в комнату, замешкался вслушиваясь в разговор за дверью, а потом шаги участились. Алекс повернулась к двери... поморщилась и вновь поднялась, зажимая сигару в зубах и подходя к зеркалу.
- Зачем ты пришел? - устало спросила она, опираясь руками по обе стороны от зеркала, - Не учить же меня как жить?.. Это не в твоем стиле, Ди...
- Головка болит?, - отражение беззвучно рассмеялось, наблюдая за реакцией девушки, - Кого то стесняешься? Может психиатра позовёшь? Или сразу прибегнешь к услугам топора? Кстати, заодно от это места, как ты не скажешь, отвяжешься.
Отражение посмотрело докуривая свою сигару на подходящую к зеркало девушку.
- А ты уверена, что всё ппоисходящее таки не плод твоего свихнувшегося рассудка? Или может материализация твоих желаний? Или может тебе вообще снится кошмар после ужасного секса и чувства неудовлетворённости действительностью?
Отражение беззвучно рассмеялось.
- Впрочем последнее легко можно проверить...
В это время дверь в комнату открылась и в дверь вошли пара человек, которые с некоторым удивлением вперемешку с интересом стали рассматривать комнату, из который услышали кричащий женский голос. В комнате всего лишь стояла девушка, пристально рассматривающее своё отражение.
- И я никуда не уходил..., - услышала она в своей голове прежде чем обратить внимание на вошедших людей.
Вилли пил уже третью кружку пива, когда вернулась Соки. Лицо суккуба светилось радостью и удовлетворенностью.
- Подкрепилась? - с ленцой поинтересовался Вилли. - Сегодня удивительно скучно. Одни бестелесные.
Он покосился на лестницу.
- Вот скажи, Соки, почему люди так любят ныть о том, как было хорошо раньше и как плохо сейчас?
- Не знаю, - пожала плечами официантка. - Наверно так проще.
Она убрала с крайнего столика объедки и принялась вытирать пол.
Бармен задумчиво провел пальцем по запотевшей стенке кружки и одним махом опустошил её.
- И я никуда не уходил...
- Так что же ты... всегда был плодом моего воображения? - произнесла девушка, медленно разворачиваясь в сторону вошедших в комнату, - И все, что было связано с нами, просто было бредом воспаленного сознания?
Двое "небритышей" явно бандитской наружности уставились на девушку, как на умалишенную, и Алекс подумалось, что, наверное, стоило закрыть дверь на ключ, чтобы всякая шушера не пырилась.
- Чего надо? - раздраженно бросила она незваным гостям.
- Кричали... - пожал плечами один из них: то ли байкер, то ли рокер, с сединой на висках и здоровенным шрамом через поллица.
Алекс ухмыльнулась:
- А если бы и стреляли, вам-то чего...
Двое помялись на пороге, а потом шагнули в комнату, в глазах их сверкнуло раздражение:
- А что так неуважительно... к старшим, деточка? - поинтересовался второй: по виду более молодой и менее опрятно выглядящий.
- А что бы нет, соплячок? - сплюнула Алекс, настроение которой ухудшалось с каждым шагом, который эта парочка делала в ее комнате.
Второй распахнул было рот, чтобы ответить, но его опередил "старик":
- Смотри-ка, будто по комнате напалмом обдали, - произнес он, оглядываясь, - Что тут было...
- Меня жарили... - бросила Алекс и добавила, - Вон пошли... оба... не видите, занята!
Она бросила взгляд на зеркало, однако, оно просто отражало комнату, и никакой сигары, кроме той, что была у нее в зубах и не было. Видимо, это все-таки ее больное воображение...
- Оно и видно, - сказал тип помоложе усмешкой переведя взгляд на растрёпанную кровать, - такую цыпу грех не отжарить. Повезло "повару".
- Ага, - поддержал его второй тип со шрамом, оглядывая плотно обтянутые кожаными штанами ноги девушки.
И оба стали ржать в один голос, что ещё сильнее стало раздражать Алекс, настроение которой и так было подпорчено разговором.
- Можно проверить..., - в голове Алекс снова прозвучали его слова, - проверить... нужно проверить...
Девушку слегка передёрнула от этих мыслей, отчего она слегка подёрнулась и сильнее сжала зеркало.
- На что пялишься, сучёнок бритый?, - неожиданно для самой себя она резко перевела взгляд на байкера со шрамом, который в это время явно не без удовольствия изучал тело Алекс.
- Что..., - мужик не успел опомнится, как девушка со всей силы разбила зеркало о его лицо, осколки которого впились в кожу мужчины, от чего тот закричал.
- Ах ты!!!, - его друг дотянулся до волос Алекс и хотел было за них дёрнуть, но тут же почувствовал сильную боль в руки от того, что девушка быстро затушила сигару его кисть.
- Нет, жарили не меня, жарят вас!, - девушка с улыбкой на лице сцепила руки замком на затылке молодчика и силой провела удар коленом в нос, отчего на её штанах остался кровавый след.
Пока молодой человек отходил от удара, зажав лицо она подошла к байкеру по старше взяла его за горло и силой швырнула в деревянный шкаф, отчего тот содрогнулся и потерял пару дверей. Затем Алекс не мешкая пнула мужика в солнечное сплетение и пока тот зажавшись лежал на полу уронила на него остатки шкафа.
- Тварь!!, - молодой напарник байкера в возрасте кулаком огрел Алекс по щеке, отчего та пошатнулась, - А как тебе такой расклад?
Молодчик вытащил из под куртки раскладной нож и стал им играться в воздухе, подходя к девушке.
- Что, уже не такая крутая..., - сказал он оскаблившись.
Алекс ничего не произнесла, а только с такой же улыбкой резко ушла вниз и сделала подсечку, отчего парень упал вниз, и не долго думая заломала ему руку с ножом, от чего оружие перешло от одного владельца в другому.
- Слабаки... не доросли ещё тяфкать на меня, - с этими словами без колебаний воткнула нож промеж ног байкера и там его повернула, - знай своё место, импотент.
Девушка медленно встала оглядывая комнату.
- Ну вот и славненько..., - она довольно улыбнулась внутреннему голосу, - значит это был не сон...
Байкеры ещё как то корчились своих муках, комната была разгромлена, а Алекс стала постепенно отходить от драки.
Знаете, что чувствуешь, когда твое тело внаглую отжимают, оставляя тебе только наблюдать? Ничего хорошего...
Она находилась в "пульте управления", который в ее голове выглядел вроде... комнаты с кучей мониторов и множеством кнопок для движения. На самом большом отражалась картинка из глаз, на маленьком рядом - задействованные зоны мозга. А за пультом стоял... впрочем, она все равно не могла ни сдвинуться, ни заговорить, ни попытаться вернуть контроль над собой, по сути прикованная к стальному стулу наручниками и с носком вместо кляпа во рту.
Впрочем, все довольно быстро кончилось, как только столбик "агрессия\раздражительность", спустился ниже критической отметки.
- Тварь! Сукин сын! Ублюдок... - изверглось первое из ее рта, когда она вновь вернула себе тело.
Комната была разгромлена в хлам, в ногах валялось два тела, которые поочередно и в унисон подвывали и даже пробовали материться. От их голосов девушку вновь затрясло от злости и она спиной ощутила, как эта чертова шкала вновь растет, наливаясь красным, а волосы на затылке шевельнулись от чужого дыхания.
- Обойдешься, козел, - процедила она и, вынув нож из ножен на бедре поочередно перерезала глотки обоим байкерам. Молодой пытался вывернуться и крыл ее безостановочным матом, потому пришлось еще пару раз врезать ему для острастки по больному.
Наконец, закончив с "гостями, Алекс с помощью того же ножа отрезала кусок простыни и стерла кровь с ножа, одежды, рук и лица, после чего подняла большой осколок зеркала, вглядываясь в него.
- Занятную ты мне свинью подложил, милый...
- Пфф..., - отражение глаза смотрело на девушку из осколка, - тебе это больше идёт...
Глаз посмотрел в сторону трупов. Вообще данная картина представляла собой странное зрелище: девушка смотрит в косу зеркала, в то время как отражение её глаза как живя своей жизнью стало осматривать комнату, временами моргая.
- И такой интерьер больше радует глаз, ты не находишь?, - глаз снова перевёл свой взгляд на Алекс, - и отличный клинок... узнаю твой вкус.
Правая рука девушки бессознательно потянулась к новой сигаре, после чего она немедленно закурила и с облегчением выпустила густой клуб дыма.
- Может спустимся и пропустим бутылочку-другую рома, а?, - глаз из отражения одобрительно посмотрел на сигару во рту Алекс и ехидно прищурился, - или ты перешла на молоко?
- На томатный сок, вообще-то, - ухмыльнулась Алекс, вынула сигару изо рта, посмотрела на нее и невозмутимо вновь занятнулась, - Но можно и ром... пару бокальчиков... тем более...
Она вышла из комнаты, даже не обернувшись и не постеснявшись прибраться, только прихватила куртку с кресла. Щелкнул замок, и девушка спокойно двинулась по коридору.
- ...тем более, надо предупредить Вилли, что у меня в комнате два жмура... - продолжила она как ни в чем не бывало.
В зале было неестественно тихо. Группка очередных недочеловеков рубилась в покер за столом, заваленным деньгами и бутылками из-под спиртного, еще одна команда готически принаряженных типцов оккупировали стол для американки. Ничего особенного...
Алекс приветственно кивнула Соки и запрыгнула на барный стул, рассеянно улыбнувшись бармену и шикнув на "внутренний голос": "Надеюсь, сейчас отсвечивать не будешь..."
- Вечер добрый, Вилли. Спасибо за новую одежду... ром, пожалуйста... и бутылку оставь. - произнесла она, вглядевшись в зеркало за барной стойкой. Опять та самая недокуренная сигара появилась перед ее отражением. "Весело", ничего не скажешь...
- Держи, детка. - перед Алекс появилась бутылка с изображением Веселого Роджера. - Как спалось?
Он внимательно посмотрел на девушку и добавил: У тебя кровь. Вот тут. - его палец коснулся её шеи, чуть пониже уха. - Я уже вызвал Тень к тебе в комнату. Не против?
Алекс непроизвольно поморщилась от прикосновения, сказав тихо про себя.
- Ещё раз коснёшься - все пальцы переломаю...
Девушка налила себе в бокал ром и затянувшись сигарой залпом его осушила, после чего дыхнула клубом дыма на своего собеседника. Однако девушка старалась выглядеть как можно естественнее, хотя и временами посматривала на зеркало позади барной стойки.
- А... да, вроде выспалась..., - ответила она немного пространно, находясь где то в своих мыслях.
- Какого чёрта, а? Такой весь милый и пушистый, - голос внутри усмехнулся, - Это должно быть шутка... он же не в твоём грёбанном вкусе...
Алекс стараясь не слушать голос, налила ещё один бокал и залпом его выпила, стараясь поддержать беседу с парнем.
- Ну-ну, - посмотрим ты ещё будешь молчать...
Тут девушке показлось, что в зеркале промелькнул чей то силуэт, но она только закрыла на мгновение глаза, что бы успокоить себя.
- Ну-ну, - посмотрим ты ещё будешь молчать...
Алекс открыла глаза, сигара по ту сторону зеркала все еще мозолила глаза. А значит можно было ожидать чего угодно.
- Спасибо за Тень, Вилли... - произнесла она глухо и выдавила из себя более-менее приличную улыбку, - Это твоя территория и ты решаешь, что лучше для твоего заведения. Потому я более чем не против...
Вот буду просто слащаво милой с ним, назло всяким - приняла она для себя решение и вновь бросила взгляд за спину бармена. Сигара исчезла и девушка вздохнула с видимым облегчением.
- О'кей, детка. Как скажешь. - в его голосе прозвучал легкий сарказм. - Ты сегодня странно выглядишь. Как будто тебе вы...и ещё и мозг.
Он поднял руки и со смехом добавил:
- Это точно не я!
В этот момент закончилась песня и из динамика послышались первые аккорды Black Sabbath - Paranoid.
- Старичок Оззи как всегда в тему. - бармен искренне веселился.
Услышав песню, Алекс слегка дернула глазом, залпом опустошила свой бокал и профессиональным жестом плеснула новую порцию рома. Вынув изо рта сигару, она вновь покосилась на зеркало за спиной бармена: никаких изменений, ничего нового, ничего необычного.
- Вы***ли? - переспросила она Вилли, взглянув на него исподлобья, - Просто переутомилась...
Она ухмыльнулась и, затянувшись, закрыла глаза и выпустила клуб дыма через слегка приоткрытые губы.
Я не помнила, как оказалась на улице, что там делала, и какого "рогатого" теперь стою перед входом в бар и тупо пялюсь на дверь чёрного входа...
Я толкнула дверь, она оказалась не заперта - оплошность Вилли. Дверь тут же захлопнулась за мной, а в коридоре было темно. Наощупь нашла стену и стала продвигаться в глубь здания, в поисках самого бара.
- Бу! - высунулась из стены призрачная харя.
В бар вкатил, испуская клубы сизого дыма, кентавр. Почему вкатил, а не вбежал? А потому, что это был кентавр с пламенным приветом Олди и Валентинову!
Этого парня так и звали – Кент; на литом торсе кожаная куртка, лицо – мужественное, волосы – пшенично-курчавые. Ниже от пояса начиналась мотоциклетная рама с парой колес, и больше всего это походило на тот самый «харлей».
- Хэй-хой! – проорал Кент бармену. – Плесника мне бензину! Да не разбавленного какого, а чистого! Надеюсь, 98ой у тебя в наличии…
Сердце упало куда-то вниз и биться перестало. Совсем.
- Мать твою, зачем же так пугать-то! - рявкнула я и осела, съехав по стенке на пол.
- Эх, жаль, что бестелесный, а то бы поддержал! Да так бы поддержал, что все там наверху покраснели бы от стыда!
Полисмен высунулся из стены более, чем поностью. Его форма уже больше похожа была на гусарский мундир, а усы стали пышнее и длиннее.
- Тьфу ты, вся маскировка насмарку. "Переживет хоть сотню путешествий между мирами!" - передразнил он неведомого ваятеля. - и одного-то толком не продержалось!
- Эй! - возразила я, переводя дух. - Без рук!
Подняв глаза, увидела призрака в гусарском костюме и с усами, коим позавидовал бы даже самый американский из всех американских тараканов таракан.
- Ох ты ж, египетские угодники... - выдохнула я. - Ты кто? И какого лешего тут порядочных ведьм пугаешь? - буркнула, поднимаясь с пола.
Бармен наполнил стакан бензином и протянул существу, которое с большой натяжкой можно было бы назвать кентавром. Не один мускул не дрогнул на равнодушном лице Вилли.
- Ну по легенде я - коп. Том Коллинз или как там. Тупые американские клички. А по факту - бессмертный дух самого! САМОГО! Поручика Ржевского! А цель одна, точнее три - арестовать, убить и одновременно охранять одну дамочку. Обожаю свое начальство!
- Ты-то кто?
Кент хлопнул «горючки», ничуть не закусывая, и сказал:
- Др-р-рын-дын-дын!
Бар наполнился клубами дыма, и кентавр подкатил к одной из резво скачущих на танцполе девчонок.
- Садись, - пророкотал он, – пр-р-рокачу!
Та не заставила просить себя дважды – прыгнула на попону, да ухватила Кента за мускулистый торс.
- Эх, залетные! – проревел кентавр, резко газуя. Под звонкие визги девахи он проделал в одной из стен бара еще один проход, и помчался нарезать круги вокруг здания.
Алекс приоткрыла один глаз, оценила мотоКента, дернула губой и, затянувшись в последний раз, затушила сигару в этот раз как положено, в пепельнице. Сигара пыхнула последний раз дымом и пеплом, свернулась бесформенным куском из которого тут же показалась одна клешня, вторая...
Девушка, потягивая ром, невозмутимо наблюдала, как из окурка выбирается довольно крупный черный скорпион.
"Железный конь", хряпнув бензина, решил устроить дебош и, с какой-то девахой на спине, протаранил стену бара...
Скорпион, пользуясь тем, что все отвлеклись от него, стуча лапками, мотанул по барной стойке подальше от людских глаз.
Я хохотнула.
- Поручик Ржевский, говоришь, ну-ну. Интерсно, кто эта особа, нуждающаяся в охране.
Я отряхнулась, хотя один хрен, ни черта не видно было.
- Я-то кто? Я - Лана, - проворчала, направляясь дальше по коридору. - Эээ, ты бы не мог немного посветить тут своей субстанцией, а?
- Что за пошлые шуточки? Между прочим, в большинстве миров призраки приравнены к прочим гражданам и имеют права голоса. Как инспектор, мог бы сейчас штраф тебе выписать.
- Но посветить могу.
Псевдокоп вытянул вперед правую руку ладонью вперед.
- Вензель "Свет", поляризация 6, максимум.
Проход осветился светом, ярким, как у фонарика. Только из ладони.
«Дрын-дрын-др-ыыын!».
Кент вкатился в бар через тот же проход в стене, но уже без чувихи. Что с ней случилось, история умалчивает.
Как ни в чем не бывало, кентавр подкатил к стойке, улыбнулся Алекс ослепительной лыбой голливудского героя, и бросил бармену:
- Еще поллитру девяносто восьмого, и я растолкую здешним дамам значение слова «наездница»!
Алекс поймала улыбку "кентавра", однако в ответ на нее, только слегка дернула губой.
- Вилли, еще пару бутылок рома на тот столик с краю, - бросила она бармену, - и какую-нибудь закуску на твое усмотрение.
Попридержав нож на бедре, она соскользнула с барного стула и направилась к дальнему столику в тени, по дороге шепнув кентавру:
- Мотор прочисть, лошадка... смердит...
Покачивая бедрами, Алекс подошла к своему столику, сдвинула куда-то в угол пустые бутылки и, усевшись на стул, качнулась на нем, забрасывая ноги прямо на стол.
Улыбка у Кента от подобных слов, конечно же, померкла; тем не менее, моторы он чистить не стал, а засмердел еще больше, встав на козла, и прокатившись так по танцполю. Все это время он не сводил взгляда с гордячки, что восседала с запрокинутыми на стол ногами.
Однако же, все-таки мало он еще хлебнул «горючительного», чтобы отважится по всем канонам к ней подкатить.
- Вот спасибо, дорогой! - улыбнулась я, зашагав по направлению света от "фонарика". - А оштрафовать ты меня, конечно, можешь. Я даже возражать не стану. Жаль только, бестелесный ты.
В конце коридора обнаружилась дверь. По бокам коридора были и другие двери, но открывать их у меня не было ни какого желания. А эта дверь по всей вероятности вела в сам бар.
- Кстати, это не тебя оборотни в этом баре мутузили? Жаль, я пыталась повлиять на лучший исход, но... от внезапной пули никто не застрахован.
Подёргав дверную ручку, огорчённо вздохнула.
- Заперто.
Вилли выполнил оба заказа, Соки подала бокал с горючим кентавру, при этом улыбнулась ему и подмигнула. Потом отнесла поднос девушке, помимо рома на нём стояла тарелка с бифштексом и жареной картошкой.
В этот момент в бар вошел прилично одетый человек лет сорока на вид. Темное пальто, белая рубашка, галстук. Волосы с проседью зачесаны назад.
Вилли поморщился, но ничего не сказал. Человек самостоятельно забрал заказанную чашку кофе и сел за столик у окна.
- О, нет, не меня. Я был... Занят. И я не всегда бестелесный, да.
Призрак подкрутил густые усы.
Бифштекс оказался с кровью, как она и любила... вооружившись ножом и вилкой, девушка принялась за еду, походу вспоминая, говорила ли она Вилли о своих желаниях и предпочтениях. Вроде бы нет... но в таком случае...
Алекс плеснула ром в бокал, игнорируя идею о том, чтобы хлебать горячительное прямо из бутылки, и бросила взгляд на бармена за стойкой.
Если Вилли ее все-таки сумел "прочитать", тогда он мог и вспомнить ее... такую "ауру", такую "сущность", крайне сложно позабыть, если хотя бы один раз встретишь. Впрочем, была вероятность того, что это параллельная Вселенная, в которой она не встречалась с шишками "пониже уровня земли". Есть от чего может голова заболеть...
Алекс тронула висок пальцем, слегка потерла, бросила взгляд на "конебайк", который пырился на нее, и отвернулась - еще не хватало всяким *** клеиться к ней. На мгновение ее настроение долбанулось на нижнюю отметку и тут же вернулось в нормальное состояние - что ни говори, стейк был отменным. Однако и этого хватило для ощущения, что вновь кто-то стоит за спиной... девушка оглянулась, но никого не увидела.
Человек за столиком мелкими глотками пил кофе и внимательно оглядывал посетителей. Казалось он ждал кого-то или чего-то.
Вилли поймал взгляд Алекс, чуть опустил очки и подмигнул ей.
Соки продолжала бегать среди столиков. Внимательный наблюдатель мог заметить, что она не приближается к любителю кофе.
Алекс мягко улыбнулась и кивнула бармену, нервное настроение быстро начало улетучиваться. Отправляя кусочек за кусочком в рот, девушка обежала взглядом публику в заведении, ни на ком не останавливаясь ненадолго, кроме одного...
Ее взгляд замер на новом посетителе - уж больно он не соответствовал ни рангу ни образу заведения, своей внешностью, своим заказом и... поведением. Еще и официантка, она словно обходила по широкому кругу этого типа...
Алекс покопалась в кармане куртки, и, вынув из внутреннего кармана сигару, прикурила от свечи, заботливо поставленной официанткой, отклоняясь назад и как бы погружаясь в темноту. Ее глаза медленно скользили по новому посетителю... а чувство ж*пы внезапно шевельнулось, как бы говоря - что-то будет, крошка.
- А ты веселый! – сказала какая-то раздобревшая на пивных дрожжах пышка, и прыгнула на седелку Кенту. – Укатай нас, большая черепаха!
- Нас? – недопонял кентавр, но уже в следующий миг на попону прыгнула еще одна толстушка, отчего рессоры у Кента реально просели.
Покряхтывая, Кент рванул в сторону уже проделанного в стене прохода, но немного не вписался, и рядом с проделанным появился еще один… а потом кусок перекрытия обвалился, и в стене бара обозначилась одна большая дыра. В нее все желающие могли увидеть, как Кент пошел на ускорение по черным-черным улочкам города.
- Ё... х... - проворчал бармен. - Опять стену чинить.
Один из пьяных байкеров отскочил в сторону от мото-чувака, потерял равновесие и рухнул на столик любителя кофе. Тот брезгливо скривился и быстрым движением оторвал бедолаге голову.
Кровь хлынула фонтаном, а человек уже стоял совсем в другой части бара. У Алекс за спиной.
- Я присяду? - спросил он, совершенно игнорируя истошные крики подруги байкера.
Алекс передернуло, и она резко обернулась, смахнув со стола подсвечник. Тот с жалобным звоном ударился о соседний столик, свеча вылетела и закатилась под стол, теперь этот столик освещал только уголек на конце сигары девушки.
А Алекс, уже взяв себя в руки, вздохнула:
- Мне кажется, я не лучшая компания для подобного вам джентльмена, - произнесла она равнодушно, вынимая сигару изо рта и вливая в себя очередной стакан спиртного.
Девушка видела, как быстро и без всяких подручных предметов этот... гость... обезглавил бедолагу-байкера и ей не особо хотелось сейчас впутываться в неприятности, особенно учитывая тот факт, что она постоянно вслушивалась в себя, ища признаки "этого чертового ублюдка Ди"...
- Как желаете, - пожал плечами человек. Он щелкнул пальцами и подруга байкера превратилась в некое подобие клубничного желе, которое разлетелось в разные стороны.
- Эй, ну ты х...ло, может хватит убивать моих клиентов? - подал голос Вилли.
- Особые полномочия. - почти промурлыкал тот.
- Я подам протест. - сквозь зубы процедил Вилли.
- Ну-ну, времени у тебя до завтра. - Нарушений тут у тебя... До завтра, Вилли.
Вдруг он резко схватил Алекс за волосы и шепнул ей прямо в ухо:
- На тебе печать инферно. Даже не пытайся уйти. Жить тебе до завтра.
Он исчез прежде, чем она успела пошевелиться.
Девушка провела рукой по волосам, потерла ухо, которое чуть ли не облизала эта "чиновничья тварь", медленно встала, прикрывая глаза. В голове прокручивались две фразы: "... не пытайся уйти... жить до завтра... уйти... жить... до завтра... уйти..."
...стакан со звоном раскололся в руках Алекс, осколки вместе с остатками рома ливанулись на пол...
- Мы еще посмотрим кто-кого... хлыщ в пальто... - прошипела она сквозь зубы, чуть ли не перекусывая сигару пополам.
Глаза девушки опасно налились зеленым светом и она медленно подняла взгляд на Вилли, взгляд, который не предвещал ничего хорошего.
- О, нет, не меня. Я был... Занят. И я не всегда бестелесный, да.
Я смерила призрака взглядом.
- Точно, это был другой полицейский.
Снова подёргала ручку.
- Заперто. А, кажется я уже это говорила. Жаль разрыв травы нет...
Я пнула дверь носком кроссовка.
- Может, она открывается с другой стороны?
Ржевский прошел через дверь, оттуда раздался звонкий щелчок и высунулась его башка.
- Шпингалет, сударыня.
На время затихший голос лишь только скептически наблюдал глазами девушки всё непотребство, происходящее в баре.
- Кони, люди, дешёвая магия..., - голос снова начал тревожить чуть было несколько успокоювшеюся Алекс, - ладно выпивка достой... какого чёрта?
Какой то официально выглядящий хлыщ прошептал на ухо девушки не то угрозу, не то предупреждение. Вторую половина Алекс тут же улыбнулась свойственной ему улыбкой.
- Эй ты?, - голос обратился к девушке на блюдая за тем, как её рука расколола бокал, - ты и в следующий раз стерпишь подобную выходку? Знаешь ли неприятно чувствовать на себе как кто то пытается тебя не то облизать, не то угрожать... В конце концов это ведь и моё тело.
Голос вновь вернулся и настроение у Алекс шибанулось совсем ниже плинтуса.
- Заткнись... - прошептала она, закрывая глаза.
Где-то глубоко в голове Алекс.
Девушка отвернулась от "монитора", на котором в данный момент была кромешная тьма. Шкала "агрессия" поднималась все выше и выше, отчего над ней начала мигать красная лампочка.
- Убирайся... - наконец, произнесла Алекс, смотря куда-то в темноту зала, где на кожаном диване вольготно расположилась чья-то фигура, - Я сама разберусь, без твоих корявых указаний...
Лампочка начала мигать сильнее...
Пара глубоких вдохов, чтобы более-менее успокоиться, а потом, отбросив стол, Алекс быстро подошла к барной стойке, перевесилась через нее и, схватив бармена за отворот рубашки, притянула к себе, чуть не стукнувшись лбами с ним.
- Что это было за чмо? - прошипела она, выдыхая дым в лицо Вилли, - и не говори, что ты его не знаешь... и что это была за хрень с "печатью инферно" и остальной хренью?!
- Как грубо..., - в голосе прозвучала усмешка.
Все ещё в голове Алекс.
- Что значит убирайся?, - мужской силуэт, образованный дымом сидел, закинув ногу на ногу откинувшись на спинку дивана и не без интереса смотрел на стоящую перед собой девушку, - то есть ты готова взять и выкинуть, образно выражаясь, ровно половину своего мозга? Это даже для тебя невыполнимо.
Силуэт превратился и тут же материализовался рядом с девушкой.
- Ну и что ты сделаешь, если я не уйду, а? Просто смирись со мной и всё, а то ещё ко всему прочему ты и параноиком станешь, боясь даже в зеркало заглянуть по утрам, - на лице силуэта появилась трудно раличимая улыбка, - и ведь признай, тебе самой хотелось затолкать этот бокал тому типу куда по глубже. Просто со мной это будет сделать гораздо легче, я бы сказал естественнее.
- А ты думала потр...ь с демоном и на тебе не будет никаких следов? - улыбнулся бармен. - А это был... хм... инспектор. Детка, ты когда нибудь убивала ангелов? Я попробую всё уладить, но...
Дыхание Алекс оседало на лице Вилли вместе с дымом, она жестко улыбнулась, глядя в глаза бармена:
- Надо было забить твое семя тебе же в глотку, лапонька... - прошептала она, - А самому прибить крылатика сцыкотно, дружок? Неужели, все, что ты можешь, это трахать девок в баре и разливать напитки? Как печально...
Девушка отпустила его воротник и вытерла руку о его же рубашку:
- Хочешь знать, убивала ли я ангелов? Думаю, сейчас тебе стоит задуматься, как у меня обстояли дела с убийством демонов...
Она шагнула назад и коснулась пальцами виска, словно у нее заболела голова.
Голова Алекс.
...Лампочка мигала, просто надрываясь. А девушка вздохнула, закрывая глаза:
- Естественнее, да? - произнесла она глухо, - как-то раньше и без тебя обходилась...
Алекс мило улыбнулась и наотмашь ударила силуэт с тыльной стороны ладони, заодно срывая "дымовой" покров с него.
- Ты только мешать будешь, пока я отвлекаюсь на беседы с тобой... повторюсь, уби...
Она не договорила, словно зависнув, с поднятой рукой, в то время, как красная лампочка полыхнула светом и теперь сияла постоянно.
Всё ещё в голове Алекс.
Удар, однако, не вызымел никакого действия на собеседника девушки.
- Ты сама себе мешаешь, - силуэт схватил руку девушки и отбросил её от себя, - Не понимаешь? Мы друг от друга не отделимы, хочешь ты этого или нет. Я часть тебя.
Тут пространство озарилось красным цветом, как будто кто то включил тревогу.
- Только не говори, что ты разозлилась, - мужчина засмеялся.
- Кто тебе сказал, что я буду стоять сложа руки? - он по прежнему улыбался. - Я просто попытаюсь уладить это дело мирным путем. А завтра тут будет отряд зачистки и ангелов хватит на всех. Я не всемогущ, детка. И скорее всего завтра сдохну. Я ведь тоже прикован к этому мирку, также как ты.
Он устало пожал плечами.
- Можешь прямо сейчас снести мне голову. Что ты этим изменишь?
Он снял очки и уставился ей в глаза.
- Твой гнев. Он так сексуален. Валькирия.
То же, там же...
- Не смей... - процедила девушка, напряженно наблюдая, как комната озаряется красным светом, - Я не позволю...
Она прикрыла глаза, пытаясь успокоиться, вернуть уровень адреналина на необходимую отметку, но для этого надо было крутануть один из тумблеров.
Потому Алекс сделала другое, она просто оттолкнула мужчину от "пульта управления", насколько у нее хватило сил, и обернулась к мониторам, на мгновение теряя его из виду.
- Вот только не предлагай мне пое***ся напоследок... - хохотнула Алекс, отступая, а потом...
Девушка дернулась и сделала шаг назад, ее рот приоткрылся, чтобы еще что-то сказать, но не вырвалось ни звука, кроме хриплого:
- Не позволю...
Еще один шаг назад, а потом Алекс замерла, глядя в пол, а когда она подняла глаза, то...
В голове в это время произошёл "захват власти".
- Лучше отдохни немного, - мужчина снова подошёл к "пульту" и уже в свою очередь с силой оттолкнул от него девушку, не давая ей перехватить инициативу.
- Мне это понравится...
Девушка подняла свои глаза на Вилли, в них однако не читалось ничего необычного.
- Какой ты..., - ответила она ему с улыбкой на лице, - Предсказуемый...
Она приблизилась к нему вплотную и посмотрела прямо в глаза.
- Ты прав, я твоей смертью может я ничего и не изменю, но... - она отвела свой взгляд в сторону бара и бармена, - тебе же надо отплатить за прошлую ночь.
С этими словами она взяла стоящую на столе рядом бутылку и разбила её о лицо парня, не меняя своего хладнокровного выражения лица.
- Такой мусор как ты не достоин даже моего ножа, - не давая опомниться Вилли она схватила его за шкирку и швырнула в близ седящих посетителей, - о да, я гарантирую тебе райское наслаждение...
Алекс взяла стул, на котором недавно ещё кто то сидел и с силой стукнула им по очухивающемуся парню. Деревянный стул разлетелся в щепки, оставив в руках девушки обрубок ножки.
- Куда мне его тебе воткнуть?, - крутанув остаток стула в руке Алекс без тени сомнения и всё с таким же хладнокровием вогнала его в живот Вилли, при этом пнув кусов дерева ногой, загоняя его ещё глубже, - если ещё раз коснёшься этого тела, то поверь - никакие возрождения тебя не спасут.
Последние слова она произнесла без тени усмешки на лице. Алекс развернулась, оглядывая ошарашенных посетителей и ухмыльнулась.
- Вот теперь это больше похоже на место, которому я "принадлежу".
Девушка достала новую сигару и закурила, медленным шагом направляясь к бару.
Он сплюнул густую черную кровь на пол и встал. Тело стремительно восстанавливалось.
- Детка, ты просто огонь. Я снова тебя хочу. - он нагло улыбнулся ей вслед. - Мне пора. Протест и все дела.
Вилли оказался рядом с Алекс, протянул руку и забрал со стойки очки.
- До завтра, валькирия.
Я усмехнулась и дёрнула дверь на себя.
- Спасибо, любезный друг. Ведь я могу тебя считать своим другом?
Я мило улыбнулась призраку и вошла в комнату, совершенно не похожую на бар.
- Блин, промашка... Да где же этот чёртов бар?!
Голова Алекс.
Красный свет померк и одновременно с этим Алекс поднялась с пола и, толкнув мужчину в плечо, заставила его повернуться к себе.
- Знаешь, это просто наглость... - произнесла она, глядя ему в глаза, - Позволять развлекаться себе, в то время, как я не у дел...
Она прищурилась и с размаху залепила ему пощечину... а в это время на экране...
- Детка, ты просто огонь. Я снова тебя хочу. - он нагло улыбнулся ей вслед. - Мне пора. Протест и все дела.
Девушка даже не обернулась, только рука дрогнула из-за чего пепел осыпался на барную стойку... только-только более менее оттертую и отполированную барную стойку.
То же там же...
Девушка подняла бровь, а потом прыснула в ладонь.
- Мне кажется, или этот... Вилли очень на тебя похож?
Она потерла уголок губы, а потом ткнула в мужчину пальцем:
- А я поняла - ты ревнуешь!
Алекс со вздохом выдохнула клуб дыма, вынула сигару изо рта, повертела ее в руках и, обойдя стойку с другой стороны, прихватила прямо с "прилавка" две бутылки рома, после чего направилась в свой номер, довольно насвистывая какую-то веселую мелодию.
Голова Алекс.
Мужчина слегка поморщился от пощёчины, но услышав эти слова неудержался и в голос засмеялся.
- Знаешь, ты хотя бы не растеряла чувства юмора, - стараясь сдержать смех, силуэт прикрыл рот кулаком и кашлянул, - но, кажется, ты забыла о его привычках. Забыла, что он в принципе не может тебя к кому то ревновать.
Ещё раз кашлянув, мужчина взглянул на экран, рассматривая интерьер второго этажа.
Стены были слегка обшарпаны, коридор освещался тусклым светом, который придавал этому месту несколько умиротворяющую атмосферу. В конце коридора виднелась дверь, которая отличалась от прочих своей новизной. Было видно что её недавно поставили.
Там же.
- Ну, по крайней мере понятно, почему ты с ним переспала, - мужчина снова перевёл взгляд на свою собеседницу, - видать совсем истосковалась...
Он хотел что то ещё добавить, но решил промолчать.
- Но знаешь, твоё тело и впрямь ничего, - после короткой паузы добавил силуэт, - я думал оно будет более хрупкое. Оно явно в моём вкусе.
Алекс бесшумно повернула ключ в двери и вошла в свой номер. Комната встретила ее теми же слегка обугленными обоями, той же вызывающе дешевой кроватью в виде сердечка с красными "шелковыми" простынями. Правда, трупы на полу исчезли и зеркало вновь было цело, хоть и оплевано.
Закрыв за собой дверь на ключ, девушка, на ходу раздеваясь, направилась в ванную...
Сознание Алекс.
- Конечно, ты не стал бы ревновать, ты бы сразу свернул голову тому, что покусился на мое тело... - ухмыльнулась девушка, - И не надо говорить про тоску...
Она обошла кругом мужчину, осмотрев его со всех сторон:
- Ты ведь знаешь, что тебя, сколь бы ты не кичился, давно в этом плане обошли... и как я сказала "на безрыбье и рак рыба"...
Она вздохнула переводя взгляд на монитор...
...Тугие струи воды шумели, постукивая о эмалированную поверхность допотопной чугунной ванны на ножках. А Алекс, с удовольствием закрыв глаза, подставляла свое тело воде, смывающей кровь, грязь, и, как ни странно, даже синяки и царапины...
Тело девушки отражалось в разбитых и потрескавшихся зеркалах, которые быстро мутнели от оседающих на них капель воды... Впрочем, ванная, несмотря на общую обшарпанность, была довольно приличной во всех отношениях.
Там же.
Алекс резко обернулась, зло сверкнув глазами:
- Это мое тело... и я не собираюсь его тебе отдавать... - крикнула она, сверля взглядом мужчину, - И меня раздражает, что ты уже считаешь его своим домом, Ди...
До меня медленно, но верно стало доходить вся абсурдность происходящего. Дверь была закрыта изнутри. На шпингалет. Комната никуда не вела. В комнате никого не было. Какого хрена тут происходит?! Или в комнате кто-то был?..
- Упс... - пискнула я, когда сверху на меня что-то капнуло.
Разум Алекс.
Ты опять что то путаешь, - лицо силуэта расплылось в деланной милой улыбке, - вспомни ка сколько раз он тебя грохал? А сколько раз заступался в том или ином случае за тебя? А?
Улыбка перетекла в усмешку, с который силуэт поудобнее расположился в широком кресле.
- Нет, конечно может тебе и хочется так думать, мол ревнует и всё такое..., - он посмотрел монитор, которым покрылся снаружи паром, - но ведь признай что такого не может быть и он скорее тебе, если вы, конечно, вновь встретитесь, пустит пулю в лоб. И это в лучшем случае.
Силуэт пожал плечами.
- Впрочем с кем я спорю? Ты как всегда упряма и дальше собственного носа не видишь.
Слова о теле мужчина решил пропустить мимо своих ушей, встретив взгляд девушки дружелюбной улыбкой. Всё равно он уже был здесь и сейчас и в ближайшее время исчезать не собирался.
Вдоволь наплескавшись и отогревшись под горячей водой, девушка, завернувшись в полотенце, вышла из душа, выжимая волосы прямо на пол. Полотенце, вскоре было заброшено на плечо... Алекс приземлилась по-турецки на кровать и "вызвав" вновь свое оружие в руку, принялась за "гигиену" своего обреза, отрешившись от всего мира. В любом случае, ей дали целый день... на "Жизнь"...
Сознание Алекс.
Алекс вздохнула и, притащив из дальнего угла стул, села на него верхом перед мониторами, отворачиваясь от "незваного гостя":
- Как и я могла бы очень много примеров привести, что ты в принципе неравнодушен ко мне... - произнесла она, пропуская слова о "встрече", ибо в этом она точно сомневалась, раз он там, где ему быть неположено.
- В любом случае, кажется, я от тебя в ближайшее время и так не избавлюсь, если только... - она оскалилась, - Меня не пришибут эти крылатые курицы из проверки клуба... Что не говори...
Она сложила руки на спинке стула и опустила на них подбородок, скользя взглядом по показателям на информационных мониторах:
- ...в одном ты прав, все-таки, зря я дала волю своему либидо...
Снова разум Алекс.
- Ты мне ещё повздыхай тут..., - силуэт оскалился, представляя, что может быть завтра, - нашла о чём жалеть. Помнится тебя это никогда это не заботило.
Силуэт поднялся подошёл к экрану, остановившись рядом с девушкой и подпёр бока руками.
- Наваляем им, как умеем а?, - спросил весёлым голосом, но глядя на собеседницу.
Краешек рта мужчины чуть приподнялся, и он исподлобья посмотрел на Алекс.
- Мы ведь не любим проигрывать...
Разум Алекс.
Девушка медленно подняла голову, взглянув на мужчину по правую руку от себя:
- Конечно, наваляем, - хищно усмехнулась она, поднимаясь со стула... - Если ты не будешь путаться под ногами, а начнешь, наконец, помогать мне хоть немного...
Она ткнула его кулачком в бок:
- А не тешить свое чертово эго... и бога ради, пожалей мое тело, оно не может так же легко восстанавливаться, как и раньше...
Закончив чистку оружия, девушка с еле слышным стоном наслаждения вновь убрала его в свое тело и упала на кровать, уставившись в потолок:
- Завтра будет завтра... - прошептала она, - завтра...
Ее губы растянулись в хищной улыбке:
- У нас будет фуагра из ангелочков... - и добавив с придыханием, - ...это возбуждает...
...она перевернулась на один бок, хватая левой рукой простыню и заворачиваясь в нее,
как в кокон, а правой рукой скользнув между ног.
- Упс...
- А что "Упс"? Зачем Упс? Что-то не так?
И таки да, это странно. Комната как комната, ничего необычного... Наверное...
Снова голова Алекс.
Мужчина сделал удивлённое выражение лица.
- Извини, что? Мешаю?, - он с улыбкой фыркнул, таким образом реагируя на толчок, - да при моём содействии эффективность твоего тела резко возрастает, если ты вдруг не заметила. Да и побоев ты ещё не успела получ...
Тут он осёкся наблюдая за движениями и присвистнул.
- Вот что значит нехватка нормального мужского тела, - мужчина погладил подбородок, как будто что то задумал, - может дашь власть над своей... ммм... рукой и телом. Помимо всего прочего гарантирую крепкий сон и очень сладкие сны.
Осторожно и медленно посмотрела на потолок.
- Чтоб тебя, - рыкнула вполголоса, глядя на датчик пожарной сигнализации.
Видимо метал проржавел и теперь вода просачивалась мелкими каплями.
- Какое заведеньице - такая и сигнализация, - проворчала я, отходя к стене.
Комната была абсолютно пустой, если не считать стул и стол у противоположной от входа стены. А ещё зеркало во всю стену.
Я подошла к зеркалу и дотронулась до него рукой.
- Обычное зеркало, - сказала я, и тихонько постучала по нему кулаком. Звук был глухим. - Жуть какая, - заключила я, отойдя от зеркала на шаг. - И кто же дверь-то с этой стороны закрыл?..
Я села на стул, стоящий спинкой к зеркальной стене, закинула одну ногу на стол, а второй упёрлась в край столешницы и стала покачиваться.
Алекс негромко застонала, прикусила губу, сквозь слегка приоткрытые губы сорвалось имя... повисло в воздухе и растворилось без следа.
Голова Алекс.
- Ну ладно, ладно, признаю... - подняла руки Алекс, как бы сдаваясь, - твоя прямолинейность определенно приносит плоды...
Она перевела взгляд на показатели пульса, отметила повышение строчки "либидо" и подвинула рычажок, увеличивая циркуляцию крови.
- Если завтра будет сражение, хорошо бы, если бы мое тело было предельно расслабленно. Недоеб ухуджает гибкость связок и подвижность суставов... а мне ведь придется уворачиваться от "Гнева Божьего", так сказать, - она улыбнулась и бросила на мужчину хитрый взгляд, - Вот это как раз то самое "вые***ть мозг", о котором говорил Вилли... впрочем...
Она двинула плечом:
- Если ты считаешь себя спецом, то... - она слегка поклонившись, развела руками, - Действуй...
- Ну уж одно верно, вход здесь один - дверь, а если в комнате никого нет, значит, вышел он или оно через зеркало.
У призрака был вид человека, выигравшего в "Бинго".
В мыслях Алекс.
- Говоришь поиметь мозг?, - мужчина улыбнулся и подошёл к девушке, - мне нравится ход твоих мыслей...
С улыбкой на губах и глядя прямо в глаза, он поцеловал девушку в губы глубоким поцелуем, легко сжав её подбородок...
В это время девушка, лежащая на кровати стала тяжело дышать, повернувшись на спину и сжав бёдрами руку, находившуюся там внизу. её стал постепенно пробирать жар, отчего она несколько размякла и расслабилась, постепенно расставляя ноги в сторону и начиная активнее двигать руками. В голове у неё тоже всё стало плыть, казалось она ещё чуть чуть и готова будет взорваться, однако девушку это мало беспокоило. Её посещали какие то ни то видения, ни то изображения. А именно вот что творилось в её голове.
И снова где то там.
Мужчина не отрываясь от поцелуя поднял девушку на руки и прислонил её к стене
- Проведём время с пользой? - спросил он с улыбкой.
На мониторах в это время стали возникать какие то символы, комната снова корасилась в красный цвет от тревоги, но на этот раз в отличии от гнева он пульсировал, словно в такт дыханию девушки, лежащей на кровати.
- Ну уж одно верно, вход здесь один - дверь, а если в комнате никого нет, значит, вышел он или оно через зеркало.
- Ну да, - с умным видом добавила я, продолжая раскачиваться, - если учесть, что зеркало твёрдое. Я же по нему стучала.
И тут я не рассчитала силу, с которой оттолкнулась в очередной раз от стола и, не удержавшись, полетела спиной на зеркало.
- Оооойййй!
Голос мой потонул в зеркале, в которое я вошла, словно нож в масло.
- Вот дурында, я же говорил. Не дело - не верить порутчику Ржевскому!
И скрылся в зеркале.
Сознание Алекс...
- Вот за что я любила тебя, - прошептала девушка, принимаясь стаскивать с мужчины одежду, чуть ли не разрывая ее на тряпки, - так это за то, что ты никогда не телился в этом отношении...
Сбросить с себя потертые шорты и майку оказалось еще проще, Алекс обвила мужчину ногами и он по сути впечатал ее в стену, затыкая рот, с которого сорвался первый полустон-полукрик, поцелуем...
Девушка на кровати вскрикнула, выгибаясь дугой, движения руки стали более резкими и грубыми. Волосы разметались по сбитой в сторону подушке волной, а Алекс распахнув глаза, вскрикнула:
- Ди! Дьявол...
И тут же ее губы сложились в фразу:
- Дьявола здесь нет, крошка...
...
Показатели зашкаливали, мониторы показывали абсолютно смазанную картинку, а свет, наливающийся алым пульсировал все чаще и чаще...
Зал "управления" никогда не видел подобного... непотребства...
...пальцы впиваются в спину, скользят по ней... ногти чертят алые полосы, наливающиеся кровью...
...с губ срывается то ли вскрик, то ли хрип, прерывающийся таким отборным матом, от которого любой посетитель бара покраснел бы и убежал жаловаться мамочке...
...стол, на который они, было переместились после стены, сломался пополам... кресло тоже оказалось непрочным... и теперь два сплетенных тела попросту расположились на полу...
- Я сверху... - смех, смена позиций...
- А всё-таки, мне очень интересно, где же вход в бар? - проворчала я, поднимаясь с пола.
В том месте, куда я провалилась, было темно, но зато свет исходивший от комнаты с другой стороны зеркала немного освещал пространство зазеркалья. Появился призрак, просочившийся сквозь зеркало за мной.
- Чувствую себя грёбанной Алисой. Ты только никуда не исчезай, ладно? - жалобно попросила я призрака. - Чего-то я очкую...
А в это время в голове Алекс.
- Чёрт..., - прорычал глухо мужчина, когда девушка его оседлала, - кажется сбылась твоя мечта об активе...
Это были единственные слова, слетевшие с его уст за время данного действа. Девушка с распущенными волосами смотрелась просто инфернально в алом свете. "Управляющую комнату" же оглашали неприличные звуки от соприкосновения двух и женски стон, на грани крика.
В голове Алекс творилось неизвестно что, казалась она сходила с ума. И ей это нравилось. Сосредоточившись на своих ощущениях, она повернулась на бок и затуманенным взором увидела чьё то отражение в зеркале. Она не могла разобрать ни лица, ни даже его очертаний. Всего лишь один сплошной расплывчатый образ. Девушка чертыхнулась, переводя дыхание и быстро окинула взглядом комнату в поисках чего то... взгляд остановился на ящике под зеркалом. Алекс протянула свободную руку и вытащила из него средних размеров фалловидный предмет. Она уже даже не в чувствах, а инстинктивно взяла той рукой, что доставляла себе удовольствие, быстро пристроила его в полагающиеся подобному предмету место. В тоже время в её голове стали слышаться чьи то голоса, но она уже не придавала этому вниманию, так как уже её собственный голос огласил комнату.
Если бы снующий туда сюда по коридору народ догадался бы подойти к двери в конце этого самого коридора, то без сомнения услышали бы женский стон. Но к счастью к Алекс, постояльцы опасались к этой комнате даже подходить, так как помнили о недавнем инциденте с байкерами. Своя шкура как никак была дороже сомнительного удовольствия от подслушивания или даже подглядывания за нескромной персоной.
- Да куда уж денусь. Сам-то не знаю, куда забрели. И чего очковать, ты же без очков?
- А это не важно.
Я пошла в темноту и запнулась обо что-то твёрдое и, по всей видимости, тяжёлое, ибо с места это что-то не сдвинулось.
- Ииииййй, так и ноги переломать недолго. А чего это я маюсь?
Я раскрыла ладонь и подула на неё. С ладони слетели "светлячки" и стали кружиться над моей головой.
- Так пожалуй лучше.
Под ногами оказался какой-то сундук.
- Пиастры! Пиастры! - весело загоготал призрак.
Все утро Алекс только и делала, что лежала на кровати и курила-курила-курила. Докуривала одну сигарету, прикуривала от нее новую и продолжала травить организм. Комната давно наполнилась дымом настолько, что можно было повесить целую гильотину, вентиляции, разумеется, в ней не было, а окно открывать девушке было влом.
"Сожитель" в ее голове после веселой ночки соизволил заткнуться, и потому у Алекс было крайне умиротворенное состояние, отлично подходящее для того, чтобы подумать и извлечь из подкорки все необходимые знания о предстоящей драке...
Это был брифинг перед первой атакой на ангельские врата. Перед ротой новобранцев, заложив руки за спину, вышагивал здоровенный патлатый мужик с трехдневной щетиной по всей харе. Длинные крылья, грязные, засаленные, местами даже подпаленные от трубки, с которой он, похоже никогда не расставался, собирали мусор не хуже любой метлы. Штопаный серый китель и такая же обшарпанная форма дополняли картину. Не говоря уже об откровенно бандитской роже, по которой сложно было сказать, что данный субьект когда-то прохлаждался на небесах.
- Итак, как проще всего убить ангела?! - начал он с места и в галоп.
Девушка пожевала карандаш и открыла было рот, однако с задних рядов донеслось.
- Отчекрыжить крылья, а потом порешить любым удобным способом.
- Ответ неверный! - взмахнул коммандор наотмашь указкой, - Самый простой способ - найти Говорящий Пистолет и вытереть ангелочка из книги Бытия раз и навсегда.
Девушка скривилась, отворачиваясь:
- Ага, так тебе и дали его в руки...
- Есть второй способ, - услышав комментарий, коммандор наклонился к ней и широко улыбнулся, - Подчинить ангела, зная его истинное имя, которое прописано там же... Но подобный уровень не светит ни тебе, - он ткнул ей пальцем в нос, - ни всем вам ни в этой жизни ни в последующих, потому мы вернемся к третьему, самому простому и единственно возможному для осуществления таким пушечным мясом, как вы!
- ...третий способ, как правильно вы подметили - лишить крыльев и затем замочить, как человека... ОДНАКО! - мужчина стукнул девушку указкой по темечку, заставляя взглянуть на себя, - Смотри сюда, салага... пока ты будешь отрезать ему крылышки, ангелок тебя успеет покромсать на лапшу для китайского бульона...
- Значит сначала надо нанести ему увечье, не совместимое с жизнью, и в отведенное для регенерации время, отрезать сначала одно, а потом и другое крыло... - после секундной заминки произнесла "инструктируемая", пожав плечами, - Либо, при наличии напарника, отстрелить ангелку крылья с безопасного расстояния...
- Хорошо... но даже при подобном раскладе ты, вы все! - обвел он указкой присутствующих, - будете вертеться, как уж на сковороде и более, чем на одного такого "арфиста" вас не хватит... А что нужно делать, когда против тебя отряд ангелов?
- Действовать еще быстрее? - предположил сидящий справа от девушки демоненок.
- НЕВЕРНО! - указка опять приземлилась точно на голову, - Бежать надо... и чем быстрее, тем лучше... Как ты себе представляешь ангела, деточка?
Командор осклабился, наклоняясь к демону и тот, задрожав, промямлил:
- Ну... Такой, в платьешке, с арфой, нимб еще имеется...
- Гомосятина короче богемная, так...
- Типа того... - оскалились рядом и тут же получили в тыкву.
- Забудьте все, что вы представляли до этого, ибо в первом же бою встретитесь не с гомиком в сарафанчике, а настоящим боевым пидарасом, который отдерет тебя без вазелина...
Он ткнул пальцем прямо в лицо Алекс, и та, опешив возмутилась:
- Я ж девушка...
- Запомни раз и навсегда, детка... мальчик - девочка, какая в ж*пу разница?! Карательные отряды этих "Госомеков" после очередного кровавого рейда еще задолго до твоего рождения оплодотворяли колонии доисторических бабенок где-нибудь в джунглях Суматры... И их с рождения готовили не на арфах бренчать и цветочки собирать, а карать таких как ты... огнем, мечом и серой с небес... не говоря уже об остальных казнях египетских...
- Ну и что делать, Кэп, тогда?
- В том случае, если ты одна, то бежать, дура... и не оглядываться, если не хочешь, чтобы тебя потом в суп крошили, как приправу... А если нет возможности, то молиться сатане, чтобы он спас твою аппетитную попку. Проще в одного замочить легион демонов, чем пойти против отряда ангелов... если только в твоем кармане не припасен какой-нибудь козырь...
Впрочем, как раз козырь в рукаве у Алекс имелся, оставался только вопрос - успеет ли она, и сможет ли правильно им распорядиться. Девушка перевернулась на правый бок и, подцепив босой ногой раму форточки, таки распахнула окно, поежившись от потянувшейся в комнату прохлады.
Кажется, ту войну они с треском проиграли...
В баре было удивительно пусто. Вилли отпустил весь персонал и если не считать нескольких посетителей в баре (и ещё двоих в недрах здания, которые находились в таком месте, о котором не подозревал даже сам Вилли) никого не было.
Сам Вилли установил прям посреди зала жаровню и лопаткой переворачивал мясо. На нём был поварской колпак и фартук с надписью «Kiss the chief».
Вилли пританцовывал и попахивал лопаткой в такт Rammstein. Зал наполнялся дразнящим ароматом.
- Пиастры! Пиастры! - весело загоготал призрак.
Я шарахнулась от задорного хохота новоявленного "гусара", ибо прям над самым же ухом, паганец, заржал.
- Чего ржать-то так? Блин, точно заикой оставишь, если от разрыва сердца не помру.
Осмотрев сундук, вынесла вердикт:
- Это не спроста. Вот скажите, сударь, какого рожна это тут оставили? - ткнула пальцем, указывая на сундук. - Ведь наверняка знали, что мне любопытно станет.
Я обошла "хранилище тайны" вокруг и присела возле замка. Светляки тут же засуетились рядышком, подсвечивая темноту, а я уже шурудила в замке, пытаясь открыть его "неведимкой", стянутой с волос.
- А какого чёрта! - рыкнула я, когда мне осточертело ковыряться в замке.
Ну, что поделать - плохой из меня "медвежатник". "Засунув" в замочную скважину одного из светляков, быстро отошла на безопасное расстояние и крикнула:
- Давай!
Светляк поднатужился и лопнул, раскурочив замок изнутри.
Из полутьмы вдруг послышалось глухое рычание. К сундуку кто-то приближался. Было слышно, как по полу тихо цокали когти. Из темноты на ведьму уставились три пары красных глаз.
- Loving you... its easy when you beautiful... - насвистывала девушка, одеваясь. В этот раз ножны были с двух сторон, на обоих бедрах, подобно револьверам когда-то.
- Making love with you... - Алекс бросила взгляд на зеркало, улыбнулась и вышла из номера.
По коридору плыл приятный аромат барбекю... девушка втянула его носом и мурлыкнула от удовольствия, а потом, слегка пританцовывая, направилась к зале.
В коридоре было неестественно тихо и темно, никто не стонал за дверями, никто не ругался, впрочем, казалось, что все постояльцы внезапно съехали.
Алекс выбралась на балкончик, взглянула на жаровню посреди танцпола
- У нас сегодня приватная вечеринка, Вилли? - улыбнулась она, облокачиваясь на перила, - Можно мне кусочек?
- Конечно, детка. - Вилли помахал лопаткой. - Завтрак для чемпионов. Пока пернатые не налетели.
Он перевернул мясо и тихо добавил:
- Протест отклонен. Скоро здесь будет группа зачистки.
Это обычно кто-то из Высших, скорее всего вчерашний петушок, и спецназ, ну наверно ангелов десять.
Алекс прошла по балкону, скользя пальцем по перилам, потом запрыгнула на них, и балансируя, скатилась вниз, игнорируя саму лестницу.
- Какие обвинения тебе предъявили? Антисанитария? - беспечно поинтересовалась она, наклоняясь к мини-холодильнику, и вынимая из него холодную колу, - Контрабанда? Подпольный бордель?
Девушка хмыкнула, открывая банку:
- Теперь мой черед спросить: у тебя есть опыт убийства ангелов?
- Хороший песик, хороший... - неуверенно протянул призрак. - а вот на этом месте пора уносить ноги. Свои, и желательно не в руках.
Призрак соорудил в воздухе дух сахарной косточки и бросил ее псу.
Из полутьмы вдруг послышалось глухое рычание. К сундуку кто-то приближался. Было слышно, как по полу тихо цокали когти. Из темноты на ведьму уставились три пары красных глаз.
- Да тихо ты, не создавай звуковое сопровождение, - бросила я призраку, снимая раскуроченный замок. Но рычание дополнилось странным звуком, подозрительно напоминающим стук когтей о каменный пол. Я подняла глаза на звук и так и застыла с открытым ртом. Трёхглавое создание было офигительно прекрасно, а какое от него исходило обаяние! Я тут же позабыла про сундук, крышку которого уже даже приоткрыть успела, но пёсик испортил своим появлением весь сюрприз. Зхлопнув крышку, я перешагнула через сундук и пошла к собачке.
- Опыт убийства ангелов был, но не большой. В молодости. - ответил демон.
- Хрена там, крылья оторвал и вперед. Я навел справки про вчерашнего супчика. Главное всё время двигаться. Он владеет заклинанием... что-то связано с распадом молекулярной связи, но для этого ему нужно что бы цель была хотя бы пять секунд в состоянии относительного покоя.
...
Пес одним хлопком челюстей уничтожил косточку и приблизился к девушке и призраку.
Он скалился и рычал.
- Ангельские войны, или что-то в этом духе? - слегка наклонила голову Алекс, болтая банкой в воздухе, - Ну раз "крылья", то значит как обычно...
На мгновение перед ее глазами мелькнули воспоминания о крови, криках, перерезанных глотках, темных и светлых ангелах, падающих с небес... на мгновение перед ее лицом промелькнули рыжые, как огонь, волосы, и сочувственная улыбка на пухлых губах, полная превосходства... банка с хрустом смялась в кулаке девушки, однако на ее лице не было написано ни капли гнева.
- Так что тебе впаяли? - вновь поинтересовалась она, отбрасывая банку в сторону и закладывая большие пальцы за пояс брюк, - Надеюсь, потрахушки в рабочее время не оказали неблагоприятного влияния?
Раз пока затишье, можно и спокойно потрепаться.
- А... да всего понемногу, - ответил Вилли. - Особенно понравился пункт: «Соблазнение непорочной человеческой души» Это они про тебя.
Он заржал.
- Всегда считал пернатых наивными, но принять тебя за человека... Да ещё с непорочной душой! Эхх... Пиво будешь?
Алекс мотнула головой, сегодня ей хотелось, чтобы голова у нее была чистой, тем более пиво всегда оставляло гадский привкус после себя.
- Почему-то мне кажется, что тебя пытаются развести, как лошка... точнее, уже развели, коли ты согласился с предъявленными обвинениями... - выразительно взглянула она на Вилли, - Будь у нас времени поболе, разобрались бы с ними юридически...
Она покусала губу и вынула из холодильника еще одну банку колы:
- А что, я не очень похожа на человека? - невинно поинтересовалась она, - Впрочем, я б тебе объяснила на досуге, почему со стороны выглядит именно так...
- Ух ты, какой сердитый пёсик, - осторожно продолжила подходить к псу. Протянув руку, я всё так же осторожно дотронулась до морды одной из голов, той, что по середине была.
Животное, не одобрив подобного панибратства, клацнуло зубами, метя по руке, но я успела её отдёрнуть.
- Хороший пёсик. Тише, милый, ты же не хочешь, чтоб я тебе усы подпалила?
- Меня подставили. - согласился Вилли. - Раньше за подобную х...ню просто бы оштрафовали, а то и просто глаза закрыли. Я кому-то перешел дорогу.
Он протянул Алекс тарелку с мясом.
- И я не соглашался с обвинениями. Подал иск, но пока суть да дело нас успеют размазать.
...
Пёс неожиданно повалил Лану на землю. Лохматая тварь, весом килограмм 80, пахла серой и псиной. Но вместо того, что бы вцепиться ведьме в горло, он принялся её обнюхивать. Особенно усердствовала левая голова, которая что-то унюхала в кармане и пыталась влезть в него носом.
Алекс взяла тарелку, сглотнула и, забив на этикет и остальные хорошие манеры, откусила от мяса довольно приличный кусок. Хорошенько прожевав его, поинтересовалась:
- Значит, это не приказ "сверху"? - проглотив, хмыкнула и, запив колой, ухмыльнулась, - а значит за "неподчинение властям" нам ничего не будет...
Она быстро расправилась с мясом и, посасывая пальцы, огляделась:
- Нас что, двое будет, против "Спецназа Города Ангелов"?
- Фиг его знает, - пожал плечами Вилли. - Соки просилась, но я её отправил. Жалко девчонку, да и толку от неё.
Спасение, как и п...ц, любит подкрадываться не заметно.
Но я не питаю иллюзий. Только надежду.
Он двумя пальцами снял с решетки кусок мяса и заглотил его.
Я засмеялась, когда это мохнатое чудо-юдо опрокинуло меня на пол и принялось обнюхивать, щекоча усами.
- Эй! Да у меня же нет ничего! - смеялась я и трепала пса по шее, стараясь не обделить вниманием сразу все три головы. Было не совсем удобно делать это лёжа, но, удовольствие от этого меньше не становилось. Как в детстве, когда играла с дворовым псом в песочнице.
Левая голова всё норовила залезть носом в карман куртки и я машинально сунула туда руку.
- О, я же совсем про тебя забыла, - удивилась я, доставая из кармана конфету на палочке. - Сейчас, малыш, подожди, обёртку сниму, - весело сказала я псу, когда он попытался слизнуть конфету прямо из рук. Покончив с раздеванием карамельки, я протянула её левой голове и та радостно слизнула её. Для двух других наколдовала по косточке.
Алекс медленно оглядела залу, в которой даже редкие посетители были больше похожи на какие-то манекены или... маски.
- Они уже обречены... - равнодушно произнесла она, запрыгивая на стол и залпом допивая свою колу.
Сложно было сказать, кого она имела в виду: ангелов или несчастливых гостей Бара.
- А надежда для тебя не слишком сопливо? - усмехнулась девушка, болтая ногами в воздухе, - Нет, официантку правильно отослал, такие, как она, ангелам на один зуб...
Она мило улыбнулась, что совершенно не соотносилось с деловым тоном ее голоса...
- Разве что в качестве пушечного мяса использовать, но думаю, ты был бы против.
Алекс зевнула и взглянула на часы:
- Куча времени до локального Армагеддона...
- Считай меня сентиментальным, - хмыкнул Вилли. - Но я привязался к ней. К тому же она так хорошо отсасывает... жизненную силу. Я ей позволяю питаться в баре, плюс чаевые.
Он сожрал ещё один кусок мяса и перегнувшись через стойку налил себе пива.
- А надежда... Ну такой вот я дол...б!
Пока Цербер разделывался с косточками и конфетой, я поднялась на ноги и решила таки посмотреть, что в сундуке. Зря что ли его открывала? Подняв крышку, заглянула внутрь. В сундуке было пусто, если не считать затейливой рогатки. Я нервно хохотнула.
- И это всё?! И стоило такую таинственность тут устраивать? - недовольно буркнула я, доставая рогатку из сундука.
На рукоятке были вырезаны рунические знаки и какие-то письмена, похожие на арабскую вязь.
- Забавно...
Засунув рогатку за пояс джинсов, я подошла к Церберу, который ждал меня, виляя хвостом, словно ручная собачка.
- У ты, зверюга моя, дьявольская, - потрепала пса по по всем трём головам и запрыгнула на него. Призрак наблюдал за всем этим дурдомом со стороны.
- Дружище, ты ведь наверняка знаешь, как попасть в бар? - спросила я у Цербера.
Пёс рыкнул и рванул куда-то во тьму.
- Эй, Ржевский, не отставай! - только и успела крикнуть я призраку.
В бар мы буквально ввалились из ниоткуда.
Мирей Буке не знала, зачем ее занесло в этот бар. Да и вообще ее могли не пустить. Но... прошла оглянулась... Где тут должен быть ее объект. Достала часы. Скоро будет. Улыбнувшись внутренне, внешне спокойно подошла к стойке бара:
- Молочный коктейль... пожалуйста.
- Мне вот интересно знать, эта собачка привита? А родословная? Медали? - зудел призрак, не отставая от неожиданной компаньонки. - а как интересно будет проходить случка?
В целом, пес не вызывал у Ржевского ужаса, но и позитивного отношения тоже. Ржевский и при жизни собак не любил. Любил лошадей. И курицу в винном соусе.
Сначала в зал влетела ведьма с Цербером, за ней не отставал досужий призрак. Затем блондинка - любительница молочных коктейлей.
Вилли открыл было рот, что бы высказать что-нибудь саркастично-издевательское, как вдруг вылетела дверь. Не просто вылетела, а пролетела вращаясь через половину бара и грохнулась на пол.
В наступившей тишине особенно отчетливо стало слышно как из динамиков звучит Accept - Heaven Is Hell.
Первыми в бар вошли двое ангелов в бронежилетах. Они стали по обе стороны дверного проема. Затем бар наполнился остальными. В руках они держали М4. Белые крылья выкрашенны в цвет хаки. Порядка десяти особей. Точнее Вилли не успел посчитать.
Наконец вошли ещё трое. Давешний любитель кофе, высокий негр с повязкой на глазах и девчонка со светлыми волосами, на вид лет пятнадцати.
- Трое Высших. Нам пи...ц! - тихо сказал Вилли.
- Господа, - ангел в костюме поднял руки. - Прошу минутку вашего внимания. Вы все официально признаны грешниками. Но если кто-то перейдет на нашу сторону - я обещаю амнистию.
Приподняв одну бровь, Мирей спокойно продолжала пить коктейль. Мало ли каких тут ангелов, высших- низших занесло. Ей было начхать, самый лучший киллер не боялся ничего и никого. А таких вот мы уже валили...
- Эмммм... А я - бессмертная душа, еще и при исполнении. Что ты мне сделаете-то?
Главный ангел сделал знак девочке, та стала в позу, как будто отвечала урок и затараторила:
- Одной из главных особенностей «святой магии» является способность изгонять нежить во всех её проявлениях. На бестелесных она действует особенно сильно. - она скромно опустила глаза и добавила. - Нас этому ещё на первом курсе учили.
- Но раз вы при исполнении, то можете покинуть бар. - заключил «пальто». - Я разрешаю. В противном случае я признаю вас грешником, подлежащим уничтожению. Кто-нибудь ещё желает высказаться?
Я бросил взгляд на "опекаемую", на ведьму с песиком, на девочку, которая меня вызвонила. Что-то неладное творится в гадском королевстве.
- Компромисс такой компромисс, - тянул время я, осознав из слов девочки, что слаще всех придется мне. - а на каких основаниях вы сюда пожаловали-то? Ордер есть?
- Все необходимые документы были представленны владельцу бара, - улыбнулся ангел. - Но не стоит давить на юриспруденцию. Сейчас она бесполезна. Я раздавлю вас даже если вы мне представите сотни запрещающих документов. И мне потом ничего не будет. Ибо это Высшая Справедливость!
"Интересно, когда пуля разнесет тебе голову, какая бюрократия может спасти?" - улыбнулась своим мыслям Мирей. А мы-то готовы ко всему.
Девушка в костюме школьницы скромно потупила глазки. Ну типа я-то тут причем?
Но тревожную кнопку на браслете связи нажала...
- Хм... Даже как-то странно. А вы не фанатик, случаем? То есть поубивать случайных посетителей - Высшая справедливость? Хм... А я сейчас, пожалуй, съем гамбургер! *с пафосом* Ибо это Высшая Справедливость!
Сотрудник межмировой полиции тянул время. Ибо сейчас он был в первую очередь мирослужащим, а тут явно творилась какая-то фигня. Установить ментальную связь с диспетчером удалось только с третьей попытки, а когда сонный голосок ответил:
- Соня Блэйд, слушаю вас.
Ржевский, не теряя времени, выложил информацию.
- Несанкционированное вторжение на независимую территорию бара "Нуар". Угроза массового убийства, требую подкрепления.
- Принято. Конец связи. - враз посерьезнел голос.
- Впрочем, я, пожалуй, воспользуюсь вашим предложением и покину это место. Но я бы хотел удостовериться, что бойня не начнется, пока я не покину это место. Дадите слово Ангела?
Надежда, сентиментальность... Алекс мысленно фыркнула. Менее всего она любила слабость в людях, хотя у нее самой их было хоть отбавляй.
Девушка пожала плечами и было потянулась за новой банкой колы, однако народу внезапно прибавилось. Сначала Лана, "Каспер" и какой-то трехголовый блохастый субъект, от которого серой и остальными атрибутами подземного мира несло за километр, потом какая-то очередная блонди, а до кучи еще и те, кого они собственно ждали.
- Господа, - ангел в костюме поднял руки. - Прошу минутку вашего внимания. Вы все официально признаны грешниками. Но если кто-то перейдет на нашу сторону - я обещаю амнистию.
Девушка возвела очи-горе, и сползла со столика. Вилли чет сразу "обос***ся"... ну и что, что трое Высших? Она медленно обернулась, нацепив самую милую и радушную из своих улыбок. В руке у нее, опять взявшись из ниоткуда, уютно устроился ее любимый обрез
- А что, в ваших рядах все еще в ходу индульгенции? - тихо поинтересовалась она, игнорируя какие-то левые вопли про "дэ юрэ" и "дэ факто", все равно это уже бесполезный разговор.
- Тэкс... тут где-то была моя кока-кола, - произнесла она задумчиво, подходя ближе к ангелам, и в частности к минихолодильнику с напитками. Глазами она встретилась с "конем в пальто", который чуть ли не язык ей в ухо запихнул в тот раз, да еще и прическу попортил.
Блондинистая курица принялась вставать в позы и нести какую-то чушь... Алекс пальцем пробила крышку банки и сделала порядочный глоток.
- Я раздавлю вас даже если вы мне представите сотни запрещающих документов. И мне потом ничего не будет. Ибо это Высшая Справедливость!
Девушка разочарованно вздохнула:
- Что за бред?
Ангел внимательно посмотрел на призрака и засмеялся.
- Ты всерьез думал, что я на это поведусь? Я считаю до пяти. Кто не спрятался - я не виноват.
Секунду его глаза смотрели на обрез Алекс. Он сделал неопределенный жест девочке и сказал: Раз!
- А сопелька и веревочка будут или нет?
Интересно, есть ли среди них эмпаты? Или телепаты. Потому как у духа возникла идея завладеть телом девочки - своеобразный способ взять заложника.
- Я считаю до пяти. Кто не спрятался - я не виноват.
Этот считает, тот треплется, б***ть, да сколько можно?! Ведь все мы знаем, чем это кончится!
Еще один глоток колы... а потом...
...Это было как ураган, как ядерный взрыв, как кровавый гром, как... какой антоним для высшей благодати? Вот то-то и оно...
...Сметая все на своем пути, с губ Алекс одновременно с выстрелом сорвалось Слово, вывернутое наизнанку. Раздался дикий крик, от которого у всех заложило уши и чуть не взорвалась голова... тьма со светом смешались в одну общую какофонию... а когда все прекратилось, ангелы были расшвыряны по углам, а их "Босса", на которого и было направлено оружие, просто не было, как и не существовало...
Девушка опустила обрез и пошатнулась, мутным взглядом оглядывая залу. Большинство посетителей лежали без сознания в лужах собственного дерьма и блевотины, те, что не потеряли сознание - истово молились богам, а те, кто смог выдержать это - на ногах выстоять все-таки не смогли, упав на колени.
Алекс сглотнула, горло драло так, словно она наглоталась битого стекла, в ушах звенело, а голова, ее словно трахали в темечко раскаленным прутом... она залпом допила колу и, смяв, выбросила банку в угол.
- Ну, кто еще хочет мне поугрожать, п***сы?.. - прохрипела она, хищно оскалившись, пока обрез медленно, словно нехотя, всасывался ей в правую ладонь, а в левой руке уже отбрасывал блики широкий клинок с надписью "Blut und ehre" на немецком.
Призрака на секунду развеяло, а когда порыв ветра стих, то дымок уже обвивался вокруг шеи девочки.
Не успела я выпасть в бар, сидя верхом на Цербере, и пару слов знакомцам кинуть, как дверь, слетев с петель, бешено вращаясь, грохнулась посреди заведения. А в бар зашли пернатые.
- Эй! Вас не учили, что вламываться вот так, без приглашения не прилично? И вообще, курицам вход строго запрещён, - с деловым видом заключила я. Но во всей этой суете, меня, похоже, никто не услышал.
"Архангел" (как его там?) принялся заниматься словоблудием. Я фыркнув, проворчала:
- О, этот вездесущий пафосный пафос. Видать этим вирусом болеют даже небожители.
Цербер рыкнул, словно подтверждая мои слова. Я заметила Алекс. Она была спокойна. Даже слишком спокойна, а выражение её лица мне было знакомо. Оно не сулило ничего хорошего. Никому. А потом прозвучало Слово. Иначе. Я всеми клетками своего тела ощутила силу. Тёмную, необузданную. Жар охватил меня, как если бы я попала в Ад. Снова. Стало нестерпимо больно думать и двигаться. А ещё меня чуть не вывернуло наизнанку. Хорошо, что ещё не успела ничего поесть. Именно так чувствуешь себя, когда попадаешь в Ад. Я повалилась на пса, пытаясь сосредоточиться на этом мире, на его физике. Чтоб удержаться в нём, ибо меня понесло.
Однажды, очень давно, мне уже довелось слышать Слово, убивающее ангела. Тогда чуть не погибла сама.
Организм быстро восстанавливал равновесие сил и аккумулировал энергию в солнечном сплетении. Зрение, вначале покинувшее меня, восстанавливалось. Да, в этот раз я смогла пережить это легче. Значит, становлюсь сильнее. Адскому псу ни черта не сделалось, он только лениво попытался почесать за ухом, но побоявшись сбросить меня, передумал делать это. Я села ровно. Главного "петуха" уже не было, только перья медленно падали на пол, словно хлопья снега. Я вытянула из-за ремня рогатку.
В рядах ангелов произошло смятение. Особенно плохо пришлось спецназу.
Первой, как ни странно, очнулась девчонка. Резким движением она открыла за спиной четыре крыла. Яркое сияние просто смело призрака.
Негр хлопнул в ладони с криком «Акрис» и создал плоскость, которая разрубила байкера и барную стойку, в том месте, где недавно стоял Вилли.
Бармен уже был в гуще спецназа. И тут, наконец, зазвучали «Эмочки»
Почему-то внезапно им стало не до нее... Что ж, тем лучше.
Второй раз использовать Слово - самоубийству подобно, потому пришлось изворачиваться самостоятельно.
"Ди... ты... меня слышишь?" - тишина в ответ. Алекс оскалилась:
- Мне же больше достанется...
Негр? Или девчонка? Конечно, блонди! Еще и четверка крыльев... что же... развлечемся...
Любимый нож плясал в левой, не менее любимый, с более крупным лезвием - в правой, Алекс пошла по кругу, слегка щурясь от света, который обволакивал "белобрысую" и заходя ей за спину.
В это время грохнули автоматы, причем парочка ангелов точно вела прицельный огонь именно по Алекс. Пришлось отвлечься от блондинки...
Девушка с ноги врезала по стулу и тот отлетел точно в одного ангела с автоматом... отвлекающий маневр, и вот убийца уже рядом с ним, разве что не накручивает на палец белокурую прядь волос, вместо этого разрезая бронежилет, куртку под ним, а вместе с этим вскрывая брюшную полость своим ножом. Времени на заживление ангелы тратят немного, но его хватает, чтобы девушка развернула противника к его соратникам, прикрываясь им, как щитом, и в два движения перерубила "крылатому спецназу" оба крыла.
После этого, дождавшись, когда второй его дружок опустошит весь рожок с патронами, она швырнула нож точно в глаз замешкавшемуся ангелу, отбросила бездыханный труп, изрешеченный пулями и, прокатившись между ногами противника, выхватила у него автомат с только-только замененным рожком. Вставив его поглубже, Алекс расстреляла противника в спину, превратив его крылья и спину в кровавое месиво.
- Тишина! - кричит девчонка и волна сияния окутывает Алекс и частично цепляет Лану и Цербера. Теперь они слышат только свое дыхание и больше ни звука. Ни выстрелов, ни криков.
Но это ещё не всё: на некоторое время полностью снимаются все магические эффекты, в том числе и с оружия.
- Что, сука, нравиться бытъ обычным человеком? - говорит «блонди», но Алекс её не слышит.
Цербер с ревом бежит вперёд, его хвост разрублен наполовину очередной плоскостью.
Вилли поднимает над головой очередного ангела и разрывает его.
- Крепкая штучка, вам бы, барышня, в кардебалет! - призрак снова возник за спиной девчонки, вот только видок у него был уже не такой прятственный глазу, как ранее. И куда делся полисмен? В зале материализовался уже совсем другой субьект.
Красный гусарский мундир был весь заляпан бурыми пятнами крови. Чья это была кровь - чужая или его собственная, полученная перед смертью - сказать мог он сам. Кивер сидел на голове чуть набок, открывая взору довольно мерзкое пулевое ранение. Поперек груди была набухшая и нагноившаяся рана от вражеского палаша. Рядом с ней сиротливо висела медалька за взятие Брагаббабсбурга. Улыбка гусара не сулила ничего хорошего, а вот усы оставались такими же чистыми и аккуратными. В правой руке он держал саблю, а в левой - пушечное ядро с фитилем, который дымился и чуть потрескивал.
Залихватски свистнув, он взмахнул саблей и два из четырех крыльев ангелессы упали на пол. Из ран обильно полилась кровь.
- Нуар такой нуар, да. - сплюнул Ржевский на пол. Во рту у него появилась дымящаяся цигарка.
Натянув резину и прицелившись в одного из пернатых, я успела выпустить огненный снаряд прежде, чем "Тишина" окутала пространство вокруг.
Огонь полыхнул по крыльям ангела, опаляя перья. Пёс взвыл от боли и метнулся на того, кто стал её источником - на негра. Это последнее, что услышала я. Сила пульсировала в груди, но вырваться ей мешало заклинание, применённое соплячкой. Тогда я схватила пса за ошейник и стала править курс. Пёс обогнул по касательной чёрного ангела, не причиняя ему вред, а я ухватила его за шкирку и рванула со всей дури, какая только во мне была. А было её во мне много. Ангела понесло за псом и я отпустила его. Раздался хруст ломающихся крыльев, который я не услышала, но услышали другие.
- Что, сука, нравиться бытъ обычным человеком? - говорит «блонди», но Алекс её не слышит.
- Бл**кая магия! - прошипела Алекс блондинке, которая что-то говорила, впрочем, девушка почти прочитала по губам то, что она сказала, - А ведь хотела оставить тебя напоследок...
Убрать один нож в ножны, другой вытащить из головы ангела, и, прикрываясь трупом, дать по девчонке очередью, от которой, впрочем, она уворачивается, как раз в нужную сторону, чтобы на нее, чуть не упал труп ангела, порванного в клочья Вилли.
И в это время на сцену вышел совсем не тот, кого она ожидала. Два крыла девчонки-ангела падают на пол, она орет от боли. Отбросить труп в сторону и, с хорошего разгона, проскочить под пулями и сбить отвлекшуюся на призрака девчонку с ног, приземлившись прямо на нее.
Как говориться, весовые категории еще никто не отменял. Усевшись девчонке прямо на грудь и зафиксировав руки коленями, девушка довольно осклабилась:
- П***ц тебе, - произнесла она одними губами.
Намотав блондинистые волосы на кулак, Алекс с размаху приложила ангелочка головой об пол, а потом, сжав рукоятку ножа в руке, принялась от души разбивать ей личико в кровь, расквашивая нос, выбивая зубы при каждой попытке ее что-нибудь сказать, не позволяя ни успевать регенерировать ни произнести какое бы то ни было заклинание, а потом резко полоснула ножом по горлу, разрубая пищевод, трахею и шейные позвонки. Перевернув пытающегося восстановиться ангелочка, девушка схватилась за оставшиеся крылья, и вывернув из суставов, резко рванула на себя, отрывая нахрен с мясом.
- Я вообще не человек, дура... - а потом, повернувшись к Порутчику, улыбнулась, произнеся, - Спасибо, служивый...
- Да не за что, сударыня. Вот только где же мое подкрепление, сволочи? - кивнул Ржевский, поправляя на место кусочек мозга, норовящий вывалиться.
На него уже летел еще один ангел. На низкой высоте, в бреющем полете, норовя протаранить. Призрак вяло матернулся и ушел в пол. Когда же ангел, притормаживая, пролетал над местом, где только что был Ржевский, из пола высунулась непропорционально длинная рука с пушечным ядром и проникла ангелу в пузо. Тормозящий крылатый, со всего размаху влетел в стену и, пробив в ней дыру, взорвался - только перышки полетели.
- Так выпьем же за инерцию и ускорение! - громогласно заявил Ржевский, высунув голову из пола.
Вилли рычит, у него уже нет левой руки и он несется к негру со скоростью локомотива.
Мощный удар руки повергает ангела на пол. Но Вилли еле уворачивается от новой режущей плоскости. Он хлопает ладонью по полу и ангел начинает кричать. Ноги слепого негра пожирает Тень. Вилли уже готов оторвать ему крылья, но шальная очередь перебивает ему сухожилие на ноге. Демон успевает только вырвать левое крыло.
Осталось совсем немного - один ангел и негр, которого жрет та черная субстанция, которая в свое время чуть не слопала саму Алекс. Девушка оборачивается, вытирая нож о брючину.
- Лана, "Каспер", помогите бармену...
Спецназовец направляет автомат на Вилли, но она с улыбкой качает головой.
- Не стоит, красавчик...
- Заткнись, темная тварь! - чуть ли не визжит спецназовец, переводя ствол автомата в ее сторону и выдавая мощную очередь.
Алекс уворачивается, вновь и вновь, медленно, но неотвратимо приближаясь к ангелу и, уловив момент, когда у него кончаются патроны, перекатывается, подхватывая автомат одного из трупов и выпускает весь магазин в лицо ангелу. Тот оседает, кашляя свинцом...
- Я же предупреждала, - печально вздыхает Алекс и, дождавшись, пока он сплюнет последнюю пулю, лупит ангела прикладом по лицу, тот валится на землю и девушка, доставая нож, принимается за "разделку", не обращая внимания на его крики и попытки отбиться...
Мирей, скользнув за стойку, спокойно допивала коктейль. Какое нам дело до чужих разборок? Но шальная пуля порвала юбку...
- Merdе!
В руках появился пистолет (не спрашивайте откуда, профессиональная тайна!) и пули полетели в ангелов. Может простые или магические и не взяли бы "праведных", но..
Кровь девственницы с шабаша сатанистов делала их смертельными для "чистых".
Одновременно им в спину ударила очередь автомата. Кирика не подвела.
Перья и пух полетели во все стороны...
К чёрному подоспел Вилли и повалил его на пол, а что-то "тёмное" стало пожирать ноги ангела. Вилли упал, подкошенный пулей-дурой, вернее очередью таких же дурных пуль, попутно оторвав одно крыло черному. Я направила пса на ангела. Цербер подошёл совсем близко, а с клыков капала слюна. Зверь наступил одной лапой на переломанное крыло, которое ещё продолжало оставаться на спине негра, а второй ударил по нему. Хруст разрываемой плоти был таким, словно его усилили при помощи динамиков. Затем Цербер просто откусил ангелу голову, оставив остальное тьме.
Увидев, что основная масса ангелов перебита, а остальных добивают, Мирей подошла к стойке и кинула Бармену пару монет. Сверкнув золотом они исчезли в руке.
- Еще попить... Ммммм... Кока-Коку. И вот еще за предстоящие проблемы.
Темносерые глаза блондинки смеялись.
Бармен Вилли, который уже успел отрастить руку, спрятал монету в карман. Он посмотрел на блондинку, пытаясь понять издевается она или нет, хотел что-то сказать, но промолчал и устало махнул рукой на чудом уцелевший холодильник.
Тень принялась уже поедать ангельские трупы. А Вилли, приняв вертикальное положение, бодрым голосом спросил: - Кто и что будет пить?
Крылья, аккуратно сложенные в сторонке трепал легкий ветерок. На белоснежных перышках не было ни одной капли крови, ни одного налета копоти.
- O du lieber Augustin, Augustin, Augustin... - негромко напевала девушка резкими, отточенным движениями отделяя мясо от костей.
Ангел уже не орал, он просто отключился от болевого шока, а у Алекс не было ни грамма нашатыря, ни того замечательного реагента, который не позволял бы противнику вырубиться во время экзекуции.
- O du lieber Augustin, alles ist hin!
Бармен предложил всем выпивку, и, видимо за счет заведения, но девушка его не слышала, по локоть в крови, она сортировала метры кишечника, желудок, отдельно выложила печень и почки...
- ...O du lieber Augustin, alles ist hin!
В открытую дверь бара заглянула бритая голова.
- Что за...? - в баре появился толстый папик в сопровождении двух «быков». Все трое уставились на Алекс с выражением ужаса и отвращения на лицах.
Алекс только-только взломала грудную клетку и вытаскивала добивающее последние удары сердце. Непонятно было, как оно еще не остановилось... оглядев его со всех сторон, она улыбнулась и, бережно положив его рядом с остальным "суповым набором", подняла глаза на новых гостей бара, вытирая пот тыльной стороной ладони (точнее размазывая кровь по лицу).
- Чего? - угрожающе поинтересовалась она, прищурившись, - Не видите, закрыто... технический перерыв, капитальная уборка, закупка провианта... но коль пришли, вам какой стейк, прожаренный или не очень?
К ногам "папика" упала требуха.
- Могу предложить ливер... - радушно улыбнулась девушка, примериваясь, как бы поудобнее отсечь голову ангелочку, оставить ли пару-тройку позвонков, или все-таки рубануть под корень.
- Да она ё...я! - голос одного из быков от волнения дал «петуха».
- Вот это «приличный бар» - «папика» явно мутило. - На х... пошли отсюда быстрей.
Он повернулся к выходу.
Хрясь!.. Голова ангела отделилась точно под подбородком, но слегка дрогнувшая рука немного срезала кожу внизу.
- Че сказал?! - рявкнула Алекс, поднимаясь с пола, - Это ты е***ся, мне подобное говорить.
Она поставила голову ангелочка на стол, вытерла нож о рукав и убрала его в ножны, а потом поманила амбала пальцем:
- Сюда иди, поц, сейчас будет разъяснительная беседа о том, что можно людям говорить, а что нельзя...
Я сидела на стуле за столиком, который был на половину в дырках от пуль, а Цербер с аппетитом смотрел на "суповой набор", который Алекс разложила на полу. Когда припёрлись не званые гости и начали возгудать, Алекс завелась.
- Эх, боюсь, для вас это ничем хорошим не закончится, - констатировала я, глядя на злющую подругу. - Шли бы вы от сюда, по добру поздорову. И быстренько так шли, пока ещё можно.
Толстяк икнул и побледнел.
- Тётенька, а может не надо? - «бык» забыл, что у него есть пистолет, что он типа крутой. Он с надеждой посмотрел на своего босса, но тот отвернулся. На негнущихся ногах он подошел к Алекс.
- Детка, не горячись. - тихо сказал Вилли. - Эти типы пришли к тем милым дамам. Не надо делать чужую работу.
Мирей улыбнулась. только лишь объект повернулся к ней спиной, раздались три выстрела. Головы быков разлетелись брызгами, обдав кровожадную девицу осколками черепа и мозгами. Впрочем это не сильно попортило ее облик. Только добавило штрихов.
"Папик" же упал, раненый в грудь. Отодвинув грязно-кровавую дамочку, Мирей подошла к раненому.
- Привет от семьи Макарони. Зря ты украл их деньги.
Бах! В сердце... Долларовая бумажка спланировала на лицо трупу.
Киллер в обличии обычной милой школьницы ласково улыбнулся притихшему залу.
Алекс слегка опешила, а потом расхохоталась:
- Бл***, пошел отседова, телок... е*** в*** на*** а-ха-ха! - она было потянулась потрепать амбала по щеке, но его башка неожиданно взорвалась.
Девушка дернула глазом, и даже позволила себя отодвинуть в сторону. Потом, опомнившись, поинтересовалась у девахи:
- Слышь... а извиниться? Ты, между прочим, мне одежду испоганила... и Йорика испачкала... - Алекс потрясла в воздухе белобрысой башкой.
- Ууу... - задумчиво сказал Вилли и на всякий случай отодвинулся.
- Меня вот больше беспокоит то, что "куриное" начальство это так не оставит. Как бы не пришлось ещё гостей встречать.
Намахнув стопку текилы, я поставила её на стол и принялась разглядывать письмена на рогатке. Наглая девица, лишившая Алекс развлечения меня мало интересовала. Куда занятнее было понять, какого хрена эта штуковина делала запертая в сундуке в зазеркалье. А потом так внезапно подвернулась под руку. Точнее, под ногу.
- Оставит... - произнесла девушка тут же теряя интерес к заезжим киллерам, - Поверь...
Помахивая головой в воздухе, она двинулась к барной стойке:
- Че ты там про чужую работу говорил? - поинтересовалась она у Вилли, - ладно... сердце сварить, печень потушить, с остальным поступай, как знаешь...
Она бросила отрубленную голову на барную стойку:
- Новая пепельница, - пояснила она, присаживаясь на стул и поворачиваясь к Лане.
- Это все большая жирная подстава, это раз... Ордеров у них не было, значит не задокументировано - это два... свидетелей тоже нет, это три...
Мирей слегка напряглась. когда окровавленная дамочка попыталась наехать. Даже сделала предупреждающий жест Кирике. По сути, Юмура должна была уже сменить автомат на снайперскую винтовку и прикрывать ее.
- Оставит... - произнесла девушка тут же теряя интерес к заезжим киллерам, - Поверь...
Помахивая головой в воздухе, она двинулась к барной стойке:
- Никому больше ничего не должна? - негромко спросила отрешенно.
- Подстава... - задумчиво произнесла я. - И почему мне не нравится это слово?
Я покрутила бутылку текилы и плеснула ещё. Сильную концентрацию энергии в груди нужно было как-то разогнать. С этим мог помочь секс или выпивка. Секс предложить было некому, а вот выпивки тут хоть вёдрами пей. Платить только не забывай.
- Кому-то это было нужно. Задницей чувствую, объявится ещё этот кто-то.
Мой взгляд уперся в адского пса, грустно взирающего на ангельские потроха.
- А можно "остальное" Церберуше отдать, а? Пес проголодался.
- Кому-то это было нужно. Задницей чувствую, объявится ещё этот кто-то.
- Если появится, то появится, если не появится, то нам же легче, - пожала плечами Алекс, прислушиваясь к себе. - Вилли, плесни мне колы, желательно с мороженым. Горло дерет до сих пор...
Она покосилась на собаку, потом на ошметки ангела:
- Ладно, пусть ест, я не против... только от крыльев его подальше держи... раскидает по всей зале - замаемся перья собирать.
"Что ж, у каждого свои проблемы"- усмехнулась мысленно, исчезая за дверью
- Ффффух. - уселся за стол призрак, - жарко-то как.
И принялся обмахиваться самодельным веером из ангельских перьев.
- Хм... не знаю, по-моему нормально... - девушка покосилась на вентиляцию, та работала исправно.
Переведя взгляд на барную стойку, она обнаружила перед собой коктейль, который заказывала.
- Оперативно, - оценила Алекс, перегнулась через стойку и взяла широкую и длинную трубочку. Потягивая коктейль, она спрыгнула со стула и пошла наверх в свою комнату, уже на последней ступени лестницы, девушка обернулась:
- Ах да... Лана... если хочешь искупаться и отдохнуть, моя комната всегда к твоим услугам... - прибавив к приглашению легкую улыбку, Алекс скрылась в коридоре.
- А если хочешь искупаться и отдохнуть не одна, то я тоже всегда в твоем распоряжении! - заржал Ржевский.
Он привел себя в порядок и выглядел уже более-менее прилично, без присущих трупу анатомических подробностей. Вот только мундир остался так же разрублен, открывая длинный шрам и волосатую грудь.
Цербер радостно заелозил хвостом по полу, вернее, тем, что от него осталось и после моего жеста, разрешающего полакомиться требухой "пташек", принялся слизывать кровавые ошмётки с пола. Крылья он и сам трогать не стал - не любил перья. Когда с останками было покончено, я потрепала собачку напоследок, и отпустила восвояси. Животное лизнуло меня сразу тремя языками, обслюнявив и испачкав кровью ангелов, и растворилось в воздухе. Я надеялась, что когда-нибудь мы с ним ещё увидимся. Славная собачка.
- Было бы недурственно, - пробормотала я, оглядывая себя.
Взяв со столика недопитую бутылку текилы и рогатку, пошла следом за Алекс.
- Боюсь, секс с призраком - удовольствие сомнительное, - усмехнулась я, но тут же осеклась, сообразив, что ляпнула глупость. - Э-э... не имела в виду, что с... уф. Короче, забей. Как-нибудь в другой раз. Спасибо, что не бросил одну.
Я улыбнулась Ржевскому и поднялась по лестнице.
"Коридор... Хм, и которая тут дверь в резиденцию Алекс?"
- Так одно дело - бояться, а другое - попробовать! - бросил вслед порутчик и, попивая винцо, спросил у Алекс:
- Так что, будем здесь дальше киснуть или мне того, - подмигивает и кивает головой в сторону лестницы, - рискнуть?
Все комнаты были одинаковы, однако те немногие постояльцы, кто остались на проживание, даже здоровые быки, бухающие прямо в коридоре, почему-то сторонились самой дальней двери, над которой было вывешено плюшевое сердце: "Номер для молодоженов", гласила обшапанная вывеска.
***
Насвистывая одной ей известную мелодию, Алекс в одном нижнем белье валялась на кровати и щелкала каналы на стареньком телевизоре. Пульт работал через раз, потому временами приходилось стучать им по кровати. Вокруг кровати были развалены банки колы, стояла початая бутылка рома, а пепельница на столике была завалена окурками.
"...мэр нашего славного Хэлл Сити присутствовал на открытии новой тюрьмы..."
Алекс подняла банку колы, в которой была как минимум половина рома:
- Хорошо отмыл денежки...
"...известный убийца и грабитель Хэнк Гровер сбежал из колонии на севере штата. Очевидцы утвеждают, что видели его в нашем городе..."
- Будет о ком поболтать на досуге...
"...в нашем городе появился новый серийный маньяк..."
- Надеюсь сексуальный?
Влажная одежда, выстиранная прямо под краном была развешена на батарее, стульях и на раме открытого окна, потому запаха сигарет в комнате не стояло, зато из окна доносились звуки тяжелого рока. Кто-то пел серенаду своей сучке...
Взгляд скользнул по дверям и остановился на одной единственной, не такой, как все.
Все комнаты были одинаковы, однако те немногие постояльцы, кто остались на проживание, даже здоровые быки, бухающие прямо в коридоре, почему-то сторонились самой дальней двери, над которой было вывешено плюшевое сердце: "Номер для молодоженов", гласила обшапанная вывеска.
- Однако! - улыбнулась я, и перешагнув через какого-то хмыря, сильно уставшего от выпивки (теперь понятно, почему он пропустил всю тусу), пошла к "Номеру для молодожёнов". Что-то подсказывало, что иду я в нужном направлении.
Поколебавшись у двери, всё же постучала.
- Сова, открывай, медведь пришёл, - пошутила я, голосом мультяшного персонажа.
Обернувшись порутчик узрел на месте Алекс пустоту. Ушла. А тот и не заметил.
Призрак при исполнении со скукой разглядывал зал...
Звук телевизора, доносящийся из-за двери, поубавился.
- А цыгане тоже с ним? - донеслось оттуда, - заходи, не заперто...
В полутемной комнате, освещаемой только телевизором и неоновой вывеской на улице в качестве ночника, был относительный бардак, а на кровати почему-то головой ко входу, задрав ноги на стену валялась Алекс, помахивая банкой колы одной руке и простенькой береттой в другой. Дуло было направлено на дверь и на тех, кто входил...
- Обычная предосторожность, - пояснила девушка.
- Да ладно, я всё понимаю, - буркнула я и закрыла за собой дверь. - Цыгане уехали, осталось только это.
Я показала бутылку текилы, наполовину пустую. Или полную. Один хрен, текила там ещё была.
- Мило, - улыбнулась, осмотревшись. - Прости, что без прелюдий, но я уж лучше сразу перейду к делу, можно в ванную?
Я развела руки в стороны, демонстрируя свой видок.
- Не хочется тут всё заляпать красной краской, - снова улыбнулась я.
- Цыгане уехали - табор остался... - ухмыльнулась Алекс, переворачиваясь набок и делая глоток из банки, - А соль и лимон? Впрочем, ладно, закажем пиво и будем жрать мексиканского ерша, если совсем скучно станет.
- Вилли утвеждает, что такая же хрень у меня в голове, - произнесла девушка, кладя ствол рядом с собой, - Дверь закрывай... ванная там...
Она махнула рукой в сторону двери справа.
- Да плевать на прелюдии - кровать все равно одна. Спинку надо потереть? - она подняла с пола пульт и прибавила звук. Новости кончились, теперь на экране какой-то волосатый тип лупил стальной трубой субтильного парнишу, прикованного к батарее. Номер огласился знакомым голосом: "Давай! Сделай мне больно! Накажи меня!"...
Алекс фыркнула:
- Сомнительная популярность, - и опять защелкала по каналам.
Замок радостно щёлкнул, когда я его повернула.
- Вилли? Откуда он знает, что у тебя в голове? - искренне удивилась я. - Хотя, это не моё дело. И вообще, совать нос не в свои дела чревато потерей самого носа. А мне мой пока ещё не успел надоесть, - сказала, стягивая куртку и проскальзывая в ванную.
- Да плевать на прелюдии - кровать все равно одна. Спинку надо потереть?
- Да было бы не плохо, но, думаю, смогу справиться сама, - ответила я уже из ванной.
Скинув с себя кроссовки и расстегнув пуговицу и молнию на джинсах, крутанула вентиль, пуская воду в ванну.
- О, тёпленькая пошла, - улыбнулась я, и стянула рубашку, которая из белоснежной превратилась в грязно-кровавую. Стянув всё остальное, я довольная погрузилась в горячую воду, отдаваясь приятным ощущениям целиком и полностью. На секунду мои глаза закрылись.
"Какого чёрта я делаю под водой?!"
Я начала захлёбываться от неожиданности такого манёвра. Что-то удерживало меня под водой, не давая вынырнуть и глотнуть воздуха. Тело само стало искать пути спасения. Ноги были по невидимому врагу, руки судорожно цеплялись за края ванны, пытаясь выдернуть тело из воды. Я открыла глаза и увидела...
Я дёрнулась, вырываясь из под воды и расплёскивая её вокруг ванны. Убрав с лица мокрые волосы и вытирая воду, я панически озиралась в поисках того, кто мог меня утопить. В ванной комнате кроме меня никого не было. Я судорожно дышала, пытаясь взять себя в руки и успокоиться.
- Что это за хе..я такая тут творится?
Вопрос издевательски повис в воздухе.
"Может, я просто уснула и погрузилась в воду?" - мелькнуло в голове. - Может...
Я по-быстрому смыла с себя всё, что могло носить гордое звание "Грязь", и вылезла из ванны. Завернув себя в полотенце, постирала одежду и, как следует отжав, повесила сохнуть на край ванны. Рубаха была безнадёжно испорчена, ну да ладно, раздобуду новую. Бросила на себя взгляд в зеркало и вышла в комнату.
Вилли проводил девушек взглядом и с ухмылкой пробормотал: «Ох, моё воображение!»
Он убрал ангельские запчасти в морозильник потом схватил голову со стойки и свистнул Тень. Он что-то сказал ей на гортанном языке и кинул в неё голову. Когда тварь отползла на полу лежал отполированный череп.
Вилли тут же занялся вскрытием черепной коробки.
- Эй, служивый, какого хрена ты ходишь в бар, если не можешь пить? - спросил Вилли у гусара. - Или у тебя какой-то другой интерес?
По большому счету бармену было пофиг, но он решил поболтать ради развлечения.
Из динамиков пел не оправданный по сюжету Кобейн.
«Надо ещё ребятам из «Дьявольского угара» позвонить.» - вспомнил Вилли. - «На завтра устроить «живую» музыку»
Группа была молодая, но среди посетителей у нее уже даже появились фанаты. Вилли иногда приглашал их попеть, их и ещё пару-тройку других групп.
- Я уж думала, ты там утонула, или тебя в слив засосало... - встретил ее довольно бодрый для окончания "веселого денка" голос Алекс.
Девушка расположилась прямо на подоконнике, и вытряхивала прямо в проулок здоровую банку доверху набитую окурками разных марок. Во рту у Алекс тлела самокрутка... ноздри Ланы пощекотал отнюдь не табачный дымок.
- Ты ложись, если хочешь... - кивнула девушка на разобранную кровать и вновь уставилась в окно.
По телевизору вновь показывали новости... Голос за кадром докладывал об очередной банде в Хелл Сити, о маньяке-насильнике, о том, как мэр города борется с коррупцией. На миг новости пресеклись трансляцией из камеры смертников... кого-то сегодня должны были поджарить в прямом эфире...
- Хороший день... - вздохнула Алекс, - если хочешь - закажи себе чего-нибудь в номер. Я плачу...
- Почти... утонула.
Я забралась на кровать и уставилась в телевизор.
- Алекс? У тебя случались провалы в памяти?
Я всё так же сосредоточенно пялилась в телик, совершенно не видя картинки.
Девушка с видимым удовольствием затянулась:
- Ну да... как у всех. Когда перепьешь, накуришься, сдохнешь лишний раз...
Алекс перевела слегка мутный взгляд на Лану и чуть свела брови:
- А что? Тебя начало вырубать в неподходящий момент?
- Ну да... А ещё всякая фигня мерещиться стала. На переутомление не спишешь, тут что-то другое. Вот и спросила, может ты знаешь, что сие означает.
В телевизоре показывали очередную жертву маньяка, покоящуюся в луже собственной крови, оригинально спрятанную за кубиками-пикселями. Вот только маскировка никудышная получалась - всё было отчётливо видно.
- Пфф... Какой-то маньяк скучный, ничего нового придумать не мог. Всё просто и избито до банальности.
Я встала и подошла к Алекс, взяла у неё самокрутку и затянулась, а потом внимательно посмотрела в глаза девушки и вернула ей "отраву".
- Попробовать изловить его что ли? Развлечения ради, - сказала, выдыхая дым в окно. - Ну ладно, я дрыхнуть.
Голова слегка закружилась, давая приятное ощущение некой невесомости, и я с видимым удовольствием плюхнулась на кровать.
- Алекс, если я вдруг буду храпеть или, не дай бог, разговаривать во сне стану, разрешаю тебе выбросить моё никчёмное тельце в окно.
Я "озарила" подругу широкой улыбкой в пол лица и упала на подушку.
- Почти не могу. Но раз в день... Если сегодня еще никто не завалится - обрету телестность, да и в пляс.
Да даже в таком состоянии неплохо. Себя живого вспоминаю.
О том, что у него есть задание, якобы коп не обмолвился.
Девушка пожала плечами:
- Ну это может быть все что угодно, начиная от привета из других миров и всяческого рода проклятий, до обычной шизофрении и раздвоения личности... тут уж надо смотреть на последствия и на особенности того, что привиделось...
Она проводила взглядом Лану, ухмыльнулась, когда она взяла самокрутку, потом затянулась уже сама и, выдохнув дым, хмыкнула:
- Приму к сведению... доброй ночи...
Сама, откинувшись на остов окна, уперлась ногами в раму и, прикрыв глаза, слегка задремала.
Утро... Хотя врядли. За окнами снова темно. Нет, утро тут вроде бы есть, но никто не может сказать: «Сегодня утром я сделал то-то и то-то». Каждый с уверенностью говорит о том, что конечно утро есть, но ничего конкретного сказать о нём не может.
Вилли спустился в бар, сладко зевнул и почесал яйца. Вчера он выпивал с призраком и скучал. Сегодня в баре почти пусто.
В углу два «сбитых летчика» потягивают пивко и совершенно не обращают внимание на попку Соки. У официантки на лице написано разочарование во всём мужском роде, но она не теряет надежды и, убирая пепельницу, активно крутит бедрами.
Вилли уже за стойкой. Первым делом он добавляет новую строчку в меню, точнее на доску у стойки. Мел противно поскрипывает выводя «Чикен-бургер - 5.80».
Новая ночь впереди.
Алекс снилось что-то непонятное, тревожное, но крайне важное, как ей казалось. Выход из сна в явь был рывком, словно кто-то резко подсек леску. Девушка села на кровати, провела ладонью по лицу, на котором выступил холодный пот.
Вывеска за окном, наконец-то, погасла, видимо тату-салон на той сторону все-таки решил "закрыться на утро". Комната была погружена в полумрак, освещаемый только миганием телевизора, по которому шел снег и помехи. Под боком мирно посапывала Лана, обняв обеими руками подушку. Как сама Алекс перебралась на кровать, она не помнила, от "посиделок" на подоконнике осталось неприятное ноющее чувство в шее.
Девушка медленно и тихо поднялась, так же тихо умылась и оделась, поглядывая на "соседку по комнате" и, оставив ключи и стакан с аспирином вперемешку с альказельцером на столике рядом с кроватью, выскользнула из номера, прикрыв его до щелчка автоматического замка.
...почему-то тут же в голову проникли образы из сновидений... Алекс поморщилась:
- ScheiЯe... - и, закурив очередную сигару, направилась в залу.
Вилли насвистывал что-то веселое и потягивал темное пиво из большой кружки.
- Детка, как спалось? - он заговорщицки подмигнул Алекс. - Что желаешь на завтрак?
- Яичница с беконом... и ирландский кофе, - улыбнулась девушка, присаживаясь за барную стойку, - Спалось... если не считать некоторые обстоятельства, весьма неплохо...
Она зевнула, прикрывая рот кулаком, и, подперев щеку рукой, поинтересовалась:
- А что сегодня так тихо?
- Как обычно ненадолго. Наш девиз - ни дня без геморроя.
Он обернулся и рявкнул куда-то в сторону подсобки:
- Эй, Эрни, хватит трепаться и тащи свою ленивую задницу на кухню. Выполни заказ дамы.
Бармен сделал глоток пива и пожаловался:
- Эти ленивые ж...ы умудряются опаздывать даже имея временной карман. - он тяжело вздохнул, но тут из кухни вышел повар, больше похожий на гориллу, и поставил перед девушкой заказанную яичницу. А Вилли принялся набалтывать кофе.
Алекс проводила взглядом повара и прищурилась:
- Не плевал? - произнесла она недоверчиво, ковыряя вилкой в яичнице и пытаясь разбить все желтки и перемешать все в однородную массу, периодически перча и соля.
- Мне вот интересно, "геморрой" ты на нашу голову привлекаешь? - произнесла она, пережевывая бекон, - Поскольку уж больно ты уверен в том, что начнется какая-то дрянь...
Она потерла шею на миг вновь вызвав "к жизни" довольно толстую полоску шрама, окольцовывающую всю шею.
- Как ты могла обо мне так плохо подумать? - Вилли попытался скорчить самую благообразную физиономию. - Но тебе было бы скучно в противном случае. Я просто предполагаю и ничего более.
Он деловито открыл бутылку водки и добавил себе в пиво примерно треть.
Алекс проследила за манипуляциями бармена и, хмыкнув, прикончила яичницу. Сделав глоток обжигающе горячего кофе, она улыбнулась:
- А тебе вышестоящие инстанции разрешают надираться в квашню на работе?
Она перевела взгляд на лестницу - со второго этажа начали спускаться слегка расхристанные бабенки и донельзя довольные мужики, иногда и по трое и по четверо в группках.
- Разве все траблы, происходящие на территории данного заведения происходят только чтобы развеять мою скуку? - рассеянно произнесла она, провожая взглядом особо выделяющуюся пару в киберготичном антураже.
- Алкоголь. Пффф... - ответил Вилли. Он хотел ещё что-то добавить по поводу скуки, но в этот момент в бар вошел странный субъект.
Высокий, нескладный, одет он был в пиджак на голое тело, помятый цилиндр и бабочку.
- Эй, дружище, плесни мне рома, но добавь туда красного перца. - он повернулся и уставился левым глазом на Алекс. Жёлтый белок с красными прожилками сосудов. Он улыбнулся, обдав девушку перегаром, и сказал:
- И ещё чего-нибудь даме. Что она сама захочет.
Алекс слегка поморщилась и едва заметно отодвинулась в сторону:
- Я, пожалуй, воздержусь от принятия подарков от незнакомцев, - произнесла она, дернув губой.
Род деятельности нового гостя угадывался если не сразу, то почти, потому девушка решила пока не пороть горячку - мало ли. Впрочем вилку, которую она вертела в руках, Алекс не отложила в сторону, сделав последний глоток кофе, она оставила чашку.
- Что, Вилли? Скажешь, спиртное на горячих парней не действует? - ехидно поинтересовалась она.
- Призракам больше не наливать. - поднял голову из стола поручик.
- Если бы совсем не действовал было бы как-то глупо его пить. Ты не находишь? - Вилли протянул новому посетителю заказанный ром.
Меж тем тот икнул, снял цилиндр, обнажив залысину, и сказал:
- Твоя правда. И где мои манеры? Меня называют Барон.
Он вдруг сделал резкое движение и обхватил призрака за шею, полностью игнорируя его бестелесность. Достав гусара из барной стойки, он обнял его за плечи и заорал в ухо:
- Что значит не наливать? Веселье только начинается. Я угощаю.
- Эй, ты что делаешь?! - поручик попытался отмахнуться от незнакомца, но руки проходили сквозь. Единственное, что получилось сделать выбить из рук цилиндр.
- Барон, значит... - Алекс негромко щелкнула языком, хитро приподняв уголок рта, - Алекс...
Представилась девушка, мысленно отметив, что если еще раз эта дрянь обратится к ней на ты, она воткнет ему вилку в ухо и никакие Лоа его точно при этом не спасут.
Впрочем, внимание "Барона", было поглощено бедным бестелесным поручиком, который, определенно мучился абстинентным синдромом, а перегар от гостя, коим впору было крыс травить, явно ситуацию не исправлял.
Алекс перевела взгляд на второй этаж: как там Лана? Девушка надеялась, что никакая тварь залетная не побеспокоит ее гостью... однако, неприятное предчувствие не отпускало. Впрочем, оно могло касаться и ее самой...
Офисный планктон... этот недоразвитый считает, что увольнение из его гадюшника станет для меня трагедией.
Обросший парень в кожаной куртке поверх какой-то фирменной футболки заломился в бар. Рухнув на один из стульев у стойки, он буркнул в космическое пространство - "пива".
Официантка Соки принесла хмурому парню пива, весело вильнула попкой и убежала к другому столику.
Тем временем Барон твердо решил выпить с поручиком на брудершафт, отказы он игнорировал, мотивируя это сакраментальным «Ты меня не уважаешь?»
- Какие вы все нервные! Я же просто веселюсь. - от души хохотал он.
Музыкальное сопровождение, словно бы спохватившись, заиграло Prodigy - Voodoo people, тем самым отбросив последние сомнения в природе Барона.
Поручик в сотый раз пытался уверить Барона, что напиться в бестелесном состоянии невозможно. Тщетно.
Я шла по вчерашнему коридору, только сейчас я была одна. Не было Ржевского с его шуточками, но был потаённый в сознании страх. Он будоражил тело, заставляя адреналин толчками выбрасываться в кровь. Я всё ещё была завернута в полотенце. Волосы уже высохли и рассыпались по плечам и спине. Я подошла к знакомой двери. Я знала, что за ней, но страх заставлял медлить. Шорох заставил меня оглянуться. Я почувствовала, как волоски на моём теле встали дыбом, а мурашки табунами заходили по коже. Меня передёрнуло. Что-то ледяное коснулось обнажённой ноги чуть выше колена, а потом задело плечо и скользнуло по щеке. Я ясно различила силуэт человека в полумраке коридора. Он мутной тенью скользил вокруг меня. А потом меня отбросило к стене, выбивая воздух из лёгких. Я закашлялась, но меня что-то схватило за горло и подняло вверх, прижав к стене коридора. Полотенце соскользнуло вниз и я осталась один на один с "призраком", совершенно ничем не защищённая. Руки в тщетных попытках скользили по горлу, пытаясь убрать тиски, с каждым моим хрипом сжимавшиеся всё сильнее. Тень засмеялась, а мне вдруг стало очень стыдно, будто я стояла голая на площади полной народу. Мне было унизительно и больно, но боль была не физическая.
- Это сон, - вырвался очередной хрип из моего горла.
Тень снова противно засмеялась и, тряхнув меня как следует, что мозги подпрыгнули в черепной коробке, прошептала:
- Ты моя. Тебе нигде не спрятаться. Я везде найду.
Внизу живота что-то больно свернулось в клубок, а холод скользил по коже. Эта сволочь меня трогала. Я собрала всю свою энергию и, закричав, запустила её в эту мразь. А потом...
Я проснулась от собственного крика, полного дикого страха и душевной боли. В баре лопнуло несколько бутылок, стоящих на стойке. Кажется, я материлась. Чужеродное Ка пыталось изнасиловать моё сознание, добраться до души. Я съёжилась на кровати Алекс, обняв подушку, словно маленькая напуганная девочка, а по лицу катились слёзы. У меня началась истерика. Тихая и неотвратимая. И очень сильно болело горло. А на коже бордовыми пятнами выступили отпечатки пальцев.
Бармен Вилли с саркастической усмешкой наблюдал как Барон пытается влить в рот призрака своего перчённого рома. Самое смешное - что ему это удавалось.
Он перевел взгляд на Алекс, криво улыбнулся и покачал головой. В переводе с языка пантомимы это означало «не обращай внимания».
Потом он перевел взгляд на парня, который заказал пиво.
«Надеюсь этот не станет "выпивохой одной фразы"» - подумал Вилли. Он уже давно заметил странную особеность. Заходит человек, который чем-то выделяется из массовки, заказывает выпить и... всё.
От размышлений Вилли отвлекла бутылка настоящего шотландского виски. Не какого-то там дерьма, на котором для верности нарисовали килт, а реально хорошего пойла. Впрочем были ещё три бутылки пива и одна граппы, но это было не столь обидно.
Эта самая бутылка разлетелась, окатив Вилли брызгами и кусочками стекла.
- Ведьме только что пытались вые...ть мозг. - мрачно констатировал бармен. - Ведьме? - радостно заорал Барон. - Тащи её сюда. Я уже целую вечность не спаивал ведьм.
"Вот и чувство ж*пы совсем кстати"
Девушка медленно сняла с щеки стеклянную "капельку", и произнесла:
- И где твоя хваленая защита, когда она так нужна? - Алекс покосилась на Вилли и фыркнула, - Такое ощущение, что твой "номер для молодоженов" проклят. Или ты опять начнешь гнать про соответствие номера моему внутреннему миру?
Она поднялась со стула и только в этот момент заметила, что сжала кулаки так, что вилка попросту переломилась пополам.
- Пойду наверх, посмотрю, как там Лана... - произнесла она, швыряя куски прибора на стойку... ручка от вилки вошла в полированную доску, как в масло, а другая ее часть, отрикошетив от столешницы, чуть не воткнулась Барону в шею, немного ниже уха.
Алекс развернулась и направилась к лестнице наверх...
Гусар перешел от обороны к наступлению. Телекинезом он взял бутылку с самым крепким виски и принялся заливать ее в глотку новоявленному собутыльнику. Взгляд его еще был трезв, а речь - связной, но контуры стали уплотняться, а бутыль он уже держал руками, а не силой мысли.
Я всё ещё лежала прижав к себе подушку, и если бы она была живой, то давно бы уже стала удушенной.
- Ты перешёл все границы дозволенного, - глотая слёзы, прошипела я. - В следующий раз я буду готова, мразь. Убью.
- Посмотрим...
Еле различимый шелест в углу комнаты заставил меня буквально подпрыгнуть с кровати. Подушка отлетела в этот угол, а я стояла выставив руки перед собой с растопыренными пальцами. На кончиках пальцев мерцали искры разрядов, готовые в любую секунду сорваться и, превратившись в молнии, поразить любое существо.
Я запихнула истерику поглубже внутрь себя, закрыла на семь засовов и запечатала семью печатями, но страх остался. Холодный, больно колющий острыми иглами в самое сердце. Страх, разрушающий рассудок.
"Спокойно, возьми себя в руки. Не будь истеричкой. Ты не можешь себе этого позволить. Ты сильнее его. Ты справишься... Я справлюсь".
Я сделала глубокий вдох, а затем с шумом резко выдохнула всё разом.
- Я становлюсь параноиком, - заключила я и сделала неуверенное движение по направлению к ванной комнате. Надо было умыться, а то, наверно, видок у меня сейчас был тот ещё. Пальцы пощипывало от электричества и я потерла руки, разминая их и успокаивая энергию. Но на полпути я замерла, косясь в угол, где мирно лежала подушка.
- Она всегда такая сердитая? - шепотом спросил Барон у поручика. Он успешно справился с бутылкой виски. - Эх, женщины... Скажи мне, дядя, ведь не даром... тьфу ты... я хотел спросить: правда ли говорят, что гусары могут выполнить любой дамский каприз?
Между тем Вилли проводил взглядом Алекс и пробормотал:
- Проклят, не проклят... а чего вы хотели от адского бара?
- Она убийственно сердитая. - таким же заговорщицким шепотом отвечал гусар, - а к чему сей вопрос? Так-то да, но не вижу здесь желающих дам.
- Да это так, - отмахнулся Барон. - Для общего развития.
*Чпок*
Гусар почувствовал легкий укол, пробежавший по всем нейронам его уже материального тела. Ласково стиснув Барона в медвежьих объятиях, гусар ласково забасил тому на ушко:
- Дорогуша, а теперь объясняй, что ты со мной сделал?!
- Ты о чём? - Барон округлил глаза и добавил уже тише. - Улыбаемся и машем. Скоро сам всё поймешь и в твоих интересах, что бы больше никто ничего не узнал.
Он рыгнул, икнул и, сказав что ему надо поссать, исчез.
Алекс взлетела по ступеням вверх, быстрым чеканящим шагом прошла по коридору, захлопнула было открывшуюся дверь, кого-то ощутимо двинув по любопытному носу, который постоялец имел неосторожность высунуть, и подошла к номеру с пушистым горящим сердцем над дверью.
- Лана... - произнесла она осторожно, стукнув по деревянной обивке двери, - ... ты как там?
Алекс облокотилась о стену рядом с дверью, в правой руке неведомым образом расположился нож, а левую ладонь стало ощутимо покалывать от нетерпения.
- Вилли, если с ней что-то случится, я разберу твое заведение по кирпичику, а самого тебя кастрирую... - произнесла она, уставившись в темный угол под потолком.
- Лана, - она медленно и плавно взялась за ручку двери и с нежностью повернула ее.
Я услышала Алекс. И радость, словно она была моим спасением, нахлынула на меня цунами, чуть не опрокинув на пол.
- Я в порядке. Уже всё хорошо, - быстро проговорила я подруге, осторожно входящей в комнату. - Посмотри, что в том углу, а то у меня с глазами что-то... не то. Зрение барахлит, - хмуро добавила, показывая кивком головы на угол, в который запустила подушку. - Мерещится всякая фигня.
- А выглядишь неважно... - отметила Алекс, продолжая сжимать в руке нож, - Вилли сказал, тебя пытались... изнасиловать... ментально..? Наверное, особенность комнаты...
Выглядела ведьмочка совсем хреново, внутреннее состояние - судя по поведению, тоже оставляло желать лучшего. Алекс убрала нож в ножны и, поведя взглядом вокруг, остановилась на подушке в углу, в который указала Лана.
- Хм... ну... лично я... - произнесла она, слегка прищурившись, - Ничего не вижу... если только это не послание лично для тебя.
Алекс облизнула верхнюю губу, и направившись в угол, подняла подушку с пола, вглядываясь в темноту.
- Может, лучше включить свет? - улыбнулась она, поворачиваясь к Лане, - Так, на всякий случай, чтобы не мерещилось...
"А что еще можно ожидать от адского заведения?" - мысленно добавила она, чуть ли не слово в слово повторяя неуслышанные слова бармена.
- Сссссууууккааа! - воскричал гусар и устремился наверх. Туда, где движуха.
Влетев в комнату и наткнувшись на Алекс, гусар беспардонно заявил:
- Здрасте. А кто тут умер? Чуствуете, как воняет?
Я сглотнула при упоминании об изнасиловании.
- Ну... - замялась я, - Вилли всё, типа, знает. И откуда он всё знает?
Движеньем руки заставила выключатель переключиться и комната наполнилась светом, не таким уж и ярким, как хотелось бы сейчас ведьме, но сойдёт. Углы не погружены во мрак и ладно.
- Прости, если заставила волноваться. Это спонтанно произошло. Не могла себя контролировать.
Мне страшно хотелось сейчас кинуться к Алекс и обнять её, но я не стала этого делать. Она точно будет против проявления такой сентиментальности. Тут я сообразила, что выгляжу не айс и решила быстро ретироваться в ванную.
- Ага, это тухлятина зовется жизнь, - буркнула я.
Короткий взгляд, отстраненное движение рукой и шипение сквозь довольно милую улыбку:
- Сейчас ты умрешь... во второй раз... - а потом негромкое, но абсолютно другим тоном, - это мертвая шлюха под матрацем.
Вот только полупьяного Ржевского им сейчас в помощь не хватало. Зато обстановочку разрядил... ничего не скажешь...
Ведьмочка включила свет, и, вроде бы, наполовину где-то успокоилась.
- Бывает... - улыбнулась Алекс, глядя на Лану. Было стойкое ощущение, что девушка что-то хотела... однако не решалась сделать этого. Повисло неловкое молчание, чего Алекс терпеть не могла... ведьмочка было развернулась, чтобы направиться в ванную комнату... а девушка просто сделала шаг вперед, схватила ее за запястье, развернула, и крепко обняла ведьму, всего на пару мгновений. Затем точно так же непринужденно отпустила и подтолкнула к ванной.
- Давай... быстро... - произнесла она с улыбкой, - дверь не закрывай, мало ли... я подглядывать не буду если что... а ты...
Она вновь обернулась к Ржевскому, схватила его за шкирку и как котенка выставила за дверь.
- Не мешай девочкам приводить себя в порядок, кобелина...
Гриндак, сука!
Пара слов - и я уже схватился за сердце и умер. Во второй раз. Но появился снова, с хмурой улыбкой подозревая, что же наделал этот треклятый проходимец. Еще фраза - я стою по стойке „смирно”, боясь пошевелиться и тут же оборачиваюсь призрачным кабсдохом. Огромная морда, нечесаная шерсть и усы над пастью, широкие лапы и уши-лопухи. Метр в холке. Я открыл пасть и из нее исторгся человеческий вопль:
- БАААААААРРРРРООООООН!!!! СУУУУУУКАААААА!!!!
Мне стало намного лучше. На очень много.
Я шмыгнула в ванную и подошла к умывальнику. Быстрый взгляд на себя в зеркало и...
- Господи... - охнула я, увидев синяки на шее. - Урод. Я тебе пальцы поотрываю, и скормлю их Церберу. Вот только сунься ещё ко мне, - тихо рыкнула я.
Умывшись, я оделась в свои, уже успевшие высохнуть, вещи.
"Чёрт, что же делать с синяками?"
Жаль, со мной не было моей сумки. В ней всегда был шарф на всякий случай.
- Ладно, - пробормотала я и застегнула куртку на всю молнию. Воротник стойка прикрыл живописный рисунок на шее. - Пока так сойдёт, а потом раздобуду шарф.
Выйдя из ванной, я попыталась улыбнуться, как обычно, но, похоже, вышло это как-то не очень правдоподобно.
- Я готова. Может, к людям спустимся? - спросила с надеждой в голосе. - Да и напиться хочется.
Мне совершенно не хотелось сейчас быть одной. И не важно, что в баре полно уродов, которых людьми-то можно было назвать с натягом, но это всё-таки было хоть что-то. И потом, Алекс была рядом, а это очень много.
Ржевский выглядел как-то странно. Больше на собаку Баскервилей походил, чем на самого себя.
- Э-э-э, с тобой, поручик, всё в порядке? И о каком бароне идёт речь?..
Ахтунг!
Всё, я вырубаюсь. Простите великодушно, если что, просто спать на клавиатуре как-то не очень удобно. =)
Ржевский попытался поймать свой хвост, потом до хруста почесал задней лапой за ухом. Алекс собиралась его выставить? Поздно. Думать, что говоришь надо. Я показал ей язык и остался ждать в комнате.
Когда посвежевшая Лана вышла (а представьте, какая разница для пса между человеком вымывшимся и пахнущим страхом), я сразу же подбежал к ее ноге и лизнул гладким языком опущенную руку. Поглядел на Алекс, оскалив пасть и, дразнясь, высунув язык.
- Все нормально. А Барон... Шутник один... Очень. Большой. Шутник.
При упоминании об этой сволочи у меня появилось острое желание насрать в тапки. Если у африканской смерти, конечно, есть тапки.
Алекс нервно улыбалась... очень нервно... и очень... улыбалась...
Когда на ее глазах бестелесный поручик сначала издох, а потом обратился в собаку, как по мановению волшебной палочки... хотя, какой волшебной палочки? По одному слову Алекс, девушка сначала опешила, потом нервно ухмыльнулась, а потом решила пнуть собаченцию, но в итоге так этого и не сделала.
Псина скалилась и показывала язык... это бесило... Алекс вытерпела достаточное количество времени, а потом махнула рукой и произнесла...
- Чтоб тебя черти дра...
Девушка оборвала фразу на последнем слове и обернулась к Лане, быстрым, изучающим взглядом пробежав по ведьмочке:
- Хорошо, если ты хочешь, пойдем... правда сначала ты поешь... перед тем, как напьешься, - улыбнулась она.
- Хм... - Алекс хлопнула по бедру, а потом щелкнула пальцами, - Так вот о чем он говорил-то!
Она широко и недобро улыбнулась, однако, произнесла:
- Ну тогда, коль хочешь сопровождать милых дам, прими подобающее человеку обличие, - улыбка стала еще шире, - и будь добр, веди себя соответствующе, юный мазохист...
Подобающее человеку обличие не заставило себя долго ждать. Миг - и Поручик уже снова человек, вот только... Кожаный латексный костюмчик и плетка в руках выглядели слишком нуарно.
Похлестывая себя плеткой по заднице, Ржевский буравил Алекс тяжелым взглядом. И взгляд этот не предвещал ничего хорошего.
- Ну давай, отшлепай меня, черррртовка! - Повисло латексное тело на Алекс.
Внизу уже сидел Барон, на его коленях радостно хихикала Соки.
Вилли продолжал индеферентно бухать и пялился на водочную этикетку.
Из динамиков звучал Боб Марли, бар продолжал жить.
Ржевский такой милашка, чтоб его, обслюнявил руку. Но мне нравилось. Я потрепала пса по шее и погладила по лбу.
"Завести себе что ли питомца? Собаку или кошку, или крысу, или..." - дальше отчего-то напрашивалось "мужчину", но я дернула бровью,- "да пошли они, сама себе сотворю питомца, а для защиты у меня есть Цербер. Свой личный. Мало кто может таким похвастаться. Уж он-то меня точно в обиду не даст. Разве только сам сожрёт, если надоем".
- Хорошо, если ты хочешь, пойдем... правда сначала ты поешь... перед тем, как напьешься, - улыбнулась она.
- Эффект будет не тот, - грустно улыбнувшись, сказала я. - Тут, как с адреналином - либо он есть и ты получаешь "кайф", либо его нет и ты остаешься без сатисфакции. Эх, где моя метёлка? Щас бы полетать... Алекс, а хочешь вместе под облаками погоняем? - серьёзно спросила я, спускаясь по лестнице в бар. - Ты когда-нибудь летала?
Я заглянула ей в глаза, пытаясь понять, что она думает.
Странные метаморфозы, творящиеся с поручиком, решила не акцентировать. Вдруг, ему будет обидно.
„Где моя метелка?”
Твою мать! Чертов Барон! Я мигом отлепился от Алекс и помчался на поиски. Искомая метла была найдена на крыше, где она разгоняла голубей. Схватив ее в охапку, я примчался к Лане, и, опустившись на одно колено, галантно преподнес средство передвижения.
Не слишком тщедушное тельце поручика повисло на Алекс, блея ей в ухо что-то про "накажи меня", и чуть ли не заливая слюнями страсти ее плечо.
- Ну... сейчас точно накажу! - прошипела девушка и было уже готова была скрутить Ржевского, хорошо отшлепать и оставить на кровати связанного и с шваброй в заду, как парниша отлепился от нее и рванул куда-то, похоже за метлой...
- А? Что? - она взглянула на Лану, - Полетать? Ну...
Последний раз она летала... кажется... с крыши какого-то высотного здания, чтобы растечься "яйцом всмятку" по асфальту. Не слишком приятные воспоминания...
- ...только если не в нетрезвом состоянии, - ухмыльнулась Алекс, - .. ну что, пойдем? Вроде бы никакого излишнего кипиша пока внизу не намечается...
Выход из двери преградил коленопреклоненный поручик в латексе с метлой в руках...
- Мда... - вздохнула девушка, - Может пожелать, чтобы ты... ну не знаю... излечился от проклятья?
- Не, не, не, - подал голос Барон. - Он делает только то, на что способен. Если бы ты ему сказала уничтожить мир, то он бы тоже не сдюжил.
Он наблюдал за троицей скосив голову на бок и обнажив в улыбке желтые зубы.
- Алекс, предложи мне его убить... - сквозь зубы процедил Поручик. Руки же его недвусмысленно вертели плетку.
Девушка ухмыльнулась:
- Убииить... - протянула она, потирая уголок губы большим пальцем, - А это интересная идея. Убить самого Самеди...
Она задумалась, переводя взгляд с поручика на Барона и обратно.
- Так ты его можешь попробовать убить и без моего приказа... - наконец, вынесла она вердикт...
- Деточка, как я тебя учил? - обратился Барон к Соки.
- Поручик, временно исполняйте мои обязанности официантки и не пытайтесь убить Барона. - Соки, видимо, не очень понимала происходящее.
- Я пацифист и пофигист и не в настроении кого-либо убивать. - пожал плечами Барон. - Что за варварские методы решать проблемы? Вот ты, например, недавно убила туеву кучу ангелов, - его взгляд уперся в Алекс. - И что, никаких мук совести?
- Простите, что? - Алекс решила, что ослышалась, - Совесть?
Она дернула глазом, а потом расхохоталась:
- Нет, я ждала всего, чего угодно, но только не этого... - покачала она головой, - ... к тому же пернатые сами напросились.
Девушка вытерла слезу в уголке глаза:
- Ну вы дали, Мистер Пацифист... Вилли, плесни мне чего-нибудь, я выпью за то, что чертова наивность не дохнет даже среди высших сил...
Вилли улыбнулся и налил девушке виски.
Барон же занялся поисками чего-то интересного в декольте Соки.
- Барон, ты определенно сука. - сказал Ржевский, повязал поверх бдсм-костюма белый передничек и уселся барону на колени, спихнув оттуда Соки. Дыша в лицо Барону перегаром и чесноком и навалившись на негодяя всем весом, спросил:
- Виски, пиво, вода или Соки?
Жопа у кожанного костюма, замечу, была оголена.
Алекс опрокинула в себя содержимое стакана, приложилась носом к рукаву куртки и широко-широко улыбнулась:
- Мда... божественные сущности в наше время пошли... - протянула она, облокачиваясь на барную стойку и вытаскивая сигару из декольте, - Не то, что во времена моей молодости...
Она мечтательно зажмурилась... вслушиваясь в последние аккорды очередного хита Prodigy.
...Волчий вой наряду со звоном клинков и криками умирающих на миг пронзил тишину... Алекс приоткрыла глаза и на секунду ей показалось, что... где-то в темном углу... кровь... разорванная пасть со свисающим до корня языком... кусок трахеи, торчащий из-под клока шерсти... глаз, свисающий на тонком нервном волокне из глазницы, наполненной червями...
...Всего секунда, а потом из колонок грохнуло "Breathe" и девушка, было чуть не сжевавшая так и не закуренную сигару, хмыкнула в очередной раз.
- Оу... - только и смогла сказать я, когда Ржевский, метнувшись куда-то, тут же явился вновь, коленопреклонённый и с метлой (!) в руках. Я была искренне поражена, ведь моя метла была сейчас на задании, очень важном задании, и здесь ей находиться не подобало. - Э-э... спасибо, поручик, но боюсь это не мо... - я заткнулась, увидев на черенке метлы такие знакомые зарубки, а в помеле такие знакомые серебряные нити. Быстро взяв из рук мужчины метёлку, я виновато улыбнулась и перепрыгнула через перила, ибо спускаться по лестнице мне как-то расхотелось.
- Негодница, я тебе задам трёпку. Какого рожна ты тут околачиваешься? Тебе где быть надобно? - прошипела я на метлу. Та, дернувшись было в попытке вырваться, замерла, включив игнор. Я подошла к стойке и, поставив метлу помелом вверх, уселась на табурет с краю, у самой стены.
- Вилли, плесни чего-нибудь по крепче.
Барон щелкнул поручика по носу и он отлетел к противоположной стене.
- А вот и обещанная ведьма, Вилли налей даме за мой счёт. Или может дама желает косячок?
Вилли наполнил стакан Ланы текилой, с тревогой посмотрел в пустые глаза Соки и стал смешивать какие-то напитки.
- А вот и обещанная ведьма, Вилли налей даме за мой счёт. Или может дама желает косячок?
- Я за всё плачу сама, - буркнула я, даже не удостоив своим вниманием подозрительного типа.
Не, ну ведьмам, конечно, подобает общаться со всякого рода "тёмными", но сейчас, вот именно сейчас, ведьме не хотелось ни с кем общаться. Ни с кем, кроме друзей.
- И да, я не курю, - сказала и намахнула стопку текилы, как всегда без соли и ломтика лимона. - Повтори, - бросила бармену.
Алекс неспешно курила сигару, временами жмурясь от удовольствия, как кошка. Услышав, как Лана просит о дополнительной порции, она также првернулась к Вилли и с улыбкой бросила:
- Мне то... - слова застряли в ее горле, когда рядом с барменом она увидела...
...мягкий оскал из-за содранной с щек кожи... глубокий разрез под подбородком... рыжие спутанные волосы все в запекшейся крови и пожухлой траве... одежда испачкана, но не грязью... правый глаз выдран, а левый укоризненно вперился взглядом. Обкусанные в кровь от боли губы разомкнулись, чтобы выдать шепеляво-булькающее:
- ...мама...
- Б***ть, - просипела Алекс и щелкнула пальцами, - Вилли, поядренее...
Сучка не желала убираться, а продолжала пырить на девушку. Алекс поморщилась... и огляделась - никто не видит это? Но нет... все вели себя как всегда, даже Вилли отпихнувший девчонку локтем, на котором остались кусочки сгнившей плоти, продолжал мешать какой-то жесточайший коктейль...
- ...мне тоже чего покрепче... - сглотнув, повторила Алекс.
- Думать надо, что просишь загадывать, придурок, - прошипел Барону на ухо Ржевский. И смачно, по-гусарски, с громким звуком чмокнул желтозубого в щеку.
- Такая скромная ведьма. Не курит. Ты заведением не ошиблась, - сказал Барон, запихивая призрака в бутылку из-под пива. - Пффф!
Я усмехнулась и, таки, посмотрела на нахала.
- Что плохого в том, что человек заботится о своём здоровье? Кстати, тебе самому выход не показать? А то сдаётся мне, что твоё присутствие не всем нравится, - чуть приподняв бровь, с хамоватой улыбочкой сказала я. Но увидела замешательство Алекс. Что-то с ней творилось прямо сейчас.
- Всё в порядке? - тихо, но беспокойно поинтересовалась я у подруги.
- Выход я и сам найду, - Барон зевнул и продолжил: - Какие-то вы тухлые. Пойду я.
Он подернулся дымкой и исчез.
Меж тем Вилли наполнил три стакана выпивкой и поставил их на стойку.
Я взяла стопку с текилой и пожала плечами, глядя на растворившегося Барона.
- Что вообще тут происходит? - я смотрела на Вилли, надеясь, что он даст ответ. - У меня стойкое ощущение, что этот тип тут хорошо по-хозяйничал и от воздействия этого мерзавца я одна не пострадала. Или пострадала?
Я смотрела на бармена, держа стопку на весу и не решаясь выпить.
- Дерьмо случается, - задумчиво произнес Вилли. - У него довольно тонкая магия, я не могу почувствовать воздействие.
Он печально посмотрел на Соки и поманил её к себе.
- Не уверена... - негромко произнесла Алекс, стараясь не смотреть на девчонку рядом с Вилли.
Та было облокотилась о бареую стойку и из-за воротника ее замшевой курточки вылезла здоровенная многоножка... перебравшись на шею девочки, она залезла в рану на горле и через какое-то время парочка усиков высунулась между израненных губ, приподнимая верхнюю и делая оскал еще гаже.
Алекс схватила один из трех бокалов, опустошила его, не почувствовав вкуса и резко отвернулась...
Огромная волчья пасть пахнула на нее зловонием и смертью... тела не было, только голова... сероватые бельма вместо глаз, нос, сочащийся сукровицей.
- Здравствуй, киска... - пришел мыслеобраз в голову девушки.
- Давно не виделись блохастый мешок... - прошептала Алекс, взмахом руки отгоняя “глюк“.
Девушка сделала пару шагов от барной стойки, попыталась ободряюще улыбнуться Лане, но...
Жесткая, мозолистая ладонь скользнула по ее плечу, переместилась на грудь, сжала...
- Соскучилась? - негромкий шепот на ухо. На плечо со смачным плюхом упало что-то, что раньше было внутри черепа
Алекс отшатнулась и приземлилась на стул, за столом напротив нее скалились еще двое - один, выложив содержимое брюшины на стол, пытался расправить переломанные крылья, другой - был больше похож на кучу обрезков мяса, кое-как прилаженных на костях.
- Здравствуйте, мальчики, - обреченно вздохнула Алекс. - Давно не виделись...
Ладонь, что не так давно пыталась залезть ей в кофту, продолжила путешествие ниже.
- Убери руку... или и ее потеряешь, - равнодушно произнесла девушка, наблюдая за колыхаюшимися, как театральный занавес, тенями.
- Да уж, дерьмово, - задумчиво проговорила я, глядя на стопку, а ещё мне очень захотелось есть. Просто по зверски, словно голодному дракону.
Вы когда-нибудь видели голодного дракона? А я видела. Зрелище то ещё.
- Вилли, а можно мне большую порцию самой питательной жрачки, что у тебя умеют готовить? Что-то я оголодала. И дай-ка мне всю бутылку, а то боюсь, штучно не проберёт, - выпив стопку, заключила я.
- Не уверена...
Попытка Алекс улыбнуться не была зачтена мной. Она вообще вела себя очень странно. Уж мне ли не знать, как ведут себя одержимые видениями люди. Хотя, Алекс как-то упоминала, что она не человек, но... всякое возможно, даже то, что в принципе быть не возможно.
- Ты что-то видишь?
- Ё... в ...! - воскликнул Вилли. - Алекс, не тот стакан. Это для Соки!
Словно сквозь туман стали проступать образы вокруг девушки. Пока не ясные, но от этого не менее пугающие.
- Сон разума... мать его в ... - пробормотал Вилли.
- Э, Алекс, да я наблюдаю скопление вокруг тебя психосущностей. Класс полтергейст! - донеслось из бутылки.
- А у тебя, Лана, вообще отпечаток ладони на сиськах до сих пор остался.
- Потрите кто-нибудь бутылку, сделайте служивому приятно?!
- Что? Ты видишь мои сиськи?! Да как ты вообще смеешь?!
Я соскочила с табурета и, подхватив бутылку с поручиком, шандарахнула ею об стол.
- Наглец! - бросила я высвободившемуся Ржевскому.
"О... А у него аппетитная попка..." - нелепая мысль застала меня врасплох.
- Лана, ты знаешь, я бы... - произнесла Алекс, подымаясь и распихивая мертвяков, крутящихся вокруг нее, - я бы тоже не против напиться... Вилли...
Она медленно повернулась:
- Ты что-то сказал? - глядя, как расширяются глаза присутствующих, она дернула губой.
- Ага, теперь это массовый глюк, - ее голос перекрыл жуткий вой, полный агонии.
Из-под стола прямо на Лану ползло нечто... перемотанное колючей проволокой, изломанное во всех возможных местах, оно ползло на сломанных руках и волочило за собой оголенный позвоночник, слепо водя тем, что осталось от черепа из стороны в сторону.
- Я здесь... - устало произнесла Алекс и существо изменило курс.
Да... постояльцев в баре ощутимо прибавилось, если бы не факт, что они были мертвыми. Даже стены в некоторых местах изогнулись, и из них вылезли искаженные изуродованные тела, наполовину сросшиеся с покрытием стен...
- Ну хоть так.
Вензель номер семь, класс полтергейст, мощность даблзеро.
На груди поручика засияла печать, чем- то похожая на пентаграмму. Сияющей волной снесло штук пять уродцев...
Вилли ошалело глядел на бар, который превратился в анатомический театр, на поручика с голой ж...й, на ведьму, ставшую странной, на сбитую с толку Алекс.
- ЧТО ЗА ХРЕНЬ ТУТ ПРОИСХОДИТ? - Вилли вспыхнул пламенем. Воздух на миг наполнился жужжанием, как будто ссотни мух взлетели в воздух.
Всё прекратилось.
В полной тишине Вилли сказал:
- Я полностью нейтрализовал всю магию. Но это будет длиться всего несколько минут. Что вы ощущаете? Только быстро!
- Лана, ты знаешь, я бы... я бы тоже не против напиться... Вилли... Она медленно повернулась:
- Ты что-то сказал? Ага, теперь это массовый глюк. Я здесь... - устало произнесла Алекс.
- Ёлки-метёлки, - проворчала я на слова Алекс, но отвести взгляд от поручика была не в силах. Хотя, нет, я таки это сделала, но с большим трудом. Пока я шла к Алекс, Ржевский применил свою мертвяцкую магию. Хех, неужто гусар и такому обучали?
Я не видела того, что видела Алекс, Ржевский, а теперь, похоже, и Вилли, но это пока. Дотронуться до девушки не составило труда, так же и прошептать заклинание "прозрения" - теперь я видела всё глазами Алекс. И то, что я увидела мне не понравилось.
- Я полностью нейтрализовал всю магию. Но это будет длиться всего несколько минут. Что вы ощущаете? Только быстро!
Переведя взгляд на Вилли, я озадаченно пробормотала:
- Ну... э-э... хочу зверски жрать, напиться и... по-трахаться.
Последняя фраза заставила меня покраснеть, что удивительно. Может, просто не привыкла говорить о таком при всех во всеуслышание?..
Алекс протянула руку и взяла одну из бутылок. Вырвав пробку зубами, она отхлебнула из нее, наблюдая, как, было, поверженные трупы вновь поднялись.
- Бесполезно, - с улыбкой, полной злости и безнадеги, бросила она, - Это всего лишь мой разум...
Девушка, казалось, не слишком переживала по поводу всех своих жертв, собравшихся вокруг нее, более того..
- Ты помнишь... - мужик в черном с огромным гвоздем меж глаз, воздевающий к своей убийце пробитые ладони такими же гвоздями...
- Идите нахрен с богом, святой отец..
- Сука, ты сожрала меня, - непонятная масса из костей и сухожилий.
- Если тебя успокоит, у меня было несварение потом...
Вилли что-то сделал, щелкнул пальцами или что, и дышать стало легче, однако...
- Здравствуй...
Девушка было повернулась к Вилли, чтобы сказать что-то, но, тут же резко обернулась, уставившись в пустоту, точнее на кого-то... и, за секунды побледнев, заорала:
- Нет, нет, нет, нет, не ты... не надо... пожалуйста я не хочу... уйди! Уйди! Убирайся! Нет останься стой я... я не хотела! Прости!.
Алекс дернулась вперед, будто пытаясь кого-то схватить но вместо этого упала на колени и, тихо подвывая, начала раскачиваться из строны в сторону, обняв себя руками.
- Лана, гусары всегда к вашим услугам! - Ржевский тут же оказался рядом. - Лана, дурында, ОТМЕНЯЙ, У НАС И ТАК НЕТ ВРЕМЕНИ. - громким шепотом занудил поручик ведьме на ухо.
- Всё ясно, - Вилли лихорадочно соображал. - Есть два способа снять ваши проклятья. Первый: вежливо попросить Барона.
Второй: провести ритуал. У меня практически всё есть, кроме... самого главного. Нужна девственница, причём прошедшая половое созревание. Где, вашу мать, в Хелл-Сити взять девственницу?
Вилли сокрушенно покачал головой.
))).
Итак нам нужна девственница, а точнее кто-то, кто её сыграет. Никаких нпс и хайвмайнда! И лучше всё же чтобы игрок был женского пола. Без этого проклятье не снять. Развлекайтесь.
Когда пелена перед ее глазами спала, Алекс смогла, наконец, оглядеться. Бар был практически пуст, видимо, ее призраки, напугали посетителей до полусмерти и те решили, что сегодня не лучший день для выпивки и развлечений. Трясущаяся стриптизерша обнимала шест так, словно, если она отпустит его, она свалится прямо в Ад. Видения, впрочем, не думали расходиться - разбрелись по всему бару, то прячась в тенях, то усевшись за столы. Сама же девушка сидела на полу, упираясь спиной в барную стойку, а рядом... на стуле обжимались Лана и поручик.
Алекс метнулась взглядом по своим призракам... но того, кого она хотела видеть, она так и не обнаружила. Вздохнув, она откинулась назад и в этот момент услышала:
- Где, вашу мать, в Хелл-Сити взять девственницу?
- А что, совсем негде? - поинтересовалась она, вслепую шаря рукой по столешнице над головой в поисках лишней бутылки.
- За всё время работы в баре я лично ни одной не видел. - Вилли указательным пальцем подвинул бутылку водки так, что бы рука Алекс наткнулась на неё. - Хотя особо не интересовался этим воспром. Целки - не мой профиль.
Гориллоподобный повар, с выражением глубочайшего презрения на лице, поставил на стойку тарелку для Ланы, буркнул что-то про ленивых официанток и исчез в кухне.
- Твой заказ, ведьма. - Вилли поставил рядом бутылку алкоголя и принялся набалтывать новый «Пандемониум» для Соки.
- О, детка, а твои гости будут пить? - вдруг спохватился он.
- Серьезно? - протянула девушка, хватая со столешницы услужливо подпихнутую бутылку. С пару мгновений изучая этикетку и морщась с негромким, - Еще водяру я из горла не хлебала...
...Алекс таки сорвала пробку и опрокинула бутылку в себя. Потом, кашлянув, она сиплым голосом продолжила:
- А разве за пару тройку растленных невинных душ тебе прибавку не делают?.. Может у специалистов узкого профиля из твоих друзей-собутыльников поинтересуешься, а?
Девушка опять забросила руку на барную стойку, нащупала там чью-то тарелку с чипсами и потянула на себя.
- Знаешь, я бы тоже не отказалась от мясца... - как бы между прочим заявила она, провожая взглядом повара и вытаскивая основательно помятую сигаретную пачку из кармана куртки.
- О, детка, а твои гости будут пить?
- Ага, а мне за них платить... - хохотнула Алекс, вновь прикладываясь к бутылке, - Да тут половине и спиртное-то не поможет...
- А я б не отказался... - произнес негромко святой отец с гвоздем во лбу.
- Я за тебя платить не буду... - отрезала девушка, не удостоив падрэ даже взглядом, - Задолбаюсь за вас, упыри, расплачиваться. Так никакой натуры не хватит...
Однако, подобная реплика произвела иное впечатление, и вот уже троица уголовного вида типов подвалила к барной стойке с определенным желанием чего-то заказать за счет убийцы. Алекс даже не повела бровью, однако бросила короткое:
- Попытка карается по стандартному тарифу...
- Что ж ты нам сделаешь? - осклабился один из трупов, точнее попытался... так как нижняя челюсть у него отсутствовала напрочь.
- Сожру... - улыбнулась уголком рта девушка, медленно поднимаясь с пола и цепляясь за стойку, - Выпью последнее что осталось от ваших жалких душонок...
- Мы плоды твоего воображения, дочь моя... - жалостливо произнес святой отец, поворачиваясь к Алекс.
А та только шире ухмыльнулась:
- Поставишь на это, падрэ? И вы все! - она оглядела зал, - Поставите на то, что вы всего лишь часть моего разума, а не эктоплазменные крохи, которые мне на один зуб. Учтите, я давно не жрала чужие души, и давно не запихивала их по различным предметам. Хотите в рабство, ублюдки?
Алекс хмыкнула, глядя, как троица отстранилась от барной стойки, бормоча ругательства, а потом, выдохнув струю дыма из уголка рта, бросила Вилли:
- Ладно, по рюмашке самого мерзкого пойла, что у тебя есть... за упокой их бренных тел...
- Чикенбургер не желаешь? - спросил Вилли разливая по стаканам мутноватое пойло. - Я, если честно, разочарован. Прежде всего господином поручиком. Неужели среди его знакомых нет девственниц?
Так и быть, я пробью по своим каналам, но ничего не обещаю.
Он с неодобрением наблюдал как с одного из гостей Алекс отвалился кусочек плоти, упал в стакан с выпивкой, окрасив её в розовый цвет.
- Да ладно, я-то переживу, вот у тех, - Алекс кивнула на Лану и поручика, - думаю, будет много проблем...
"Хотя, может оно того и стоило..." - мелькнула в ее голове шальная мысль.
Странно, но большинство ее "гостей" так и не притронулись к выпивке, и уж тем более мягче коситься на свою "убийцу" не стали. Хотя никто, впрочем, не предъявлял претензий, и не пытался взять свое. Все довольно... культурно... занимали пространство бара и отпугивали посетителей в свое удовольствие.
- Мы что, в МакДаке? - возмутилась девушка, - А впрочем давай...
Она облокотилась на барную стойку и вздохнула:
- Тебя не слишком смущают мои... эм... "плоды воображения"?
- Лана... - скрипел зубами поручик. - не пора ли это прекращать?! - руки захватывали все большее пространство. Так, например, сводный отряд войск правой руки только что захватил контрольную точку на левой груди.
- МакДаковским гамбургерам далеко до моих. - усмехнулся Вилли. - Божественный вкус.
Он засмеялся и сделал знак повару.
- А по поводу гостей... меня уже они не напрягают.
Он подвинул пустой стакан, так как глаз одного из трупов норовил вытечь на стойку.
- Эй, голубки! - это уже было обращенно к сладкой парочке. - Хорош сосаться, а то я блевану.
- Лана, гусары всегда к вашим услугам! - Ржевский тут же оказался рядом. - Лана, дурында, ОТМЕНЯЙ, У НАС И ТАК НЕТ ВРЕМЕНИ. - громким шепотом занудил поручик ведьме на ухо.
- Я не могу, - выдохнула я, так и тая в объятьях Ржевского. Не помогало даже и то, что он был мертв. Совсем. Окончательно и бесповоротно.
- Твой заказ, ведьма. - Вилли поставил рядом бутылку алкоголя и принялся набалтывать новый «Пандемониум» для Соки.
Я переключилась на свой заказ. Пожрать. ПОЖРАТЬ! И напиться!
- Вилли, - с набитым ртом пробубнила я, - а ты бы не мог и нам этот свой "Пандемониум" наболтать, а?
Руки Ржевского брали всё больше территории под свой контроль, а это отвлекало. Сильно отвлекало от еды, хотя и не надолго. Блин, этак я ж лопну и поминай, как звали обжорливую ведьму...
- Не... «Пандемониум» лучше не надо. - улыбнулся Вилли. - Этот коктейль проясняет мозги. Но, видимо, плохо сочетается с магией Вуду. Алекс вон как глюкануло: теперь её глюки вполне себе реальны... ну почти. Выпей лучше чего-нибудь другого.
После желания Алекс материальность снова восстановилась. И теперь ощупывания приносили весьма себе нехилые осязательные ощущения. Полапывательная рота левой руки заняла контрольную точку на правом соске.
- Вилли, увы ты не баба, чтоб тебя слушаться. А вот был бы ты целкой, так дела вообще быстро бы решились.
- МакДаковским гамбургерам далеко до моих. - усмехнулся Вилли. - Божественный вкус.
Он засмеялся и сделал знак повару.
- А по поводу гостей... меня уже они не напрягают.
- Ну хорошо, - улыбнулась Алекс, поворачивая бутылку вокруг своей оси, - Тогда я не буду думать, как лучше их загнать обратно...
Она, вздохнув, огляделась:
- А можно мне парочку в таком случае Хэллбургеров, или как там их? - поинтересовалась она, доставая из внутреннего кармана последнюю сигару и раскуривая ее.
- Вилли, увы ты не баба, чтоб тебя слушаться. А вот был бы ты целкой, так дела вообще быстро бы решились.
- Хм, могу я приказать, если надо... - произнесла девушка, слегка дернув бровью, - Но, чувствую, вам вполне неплохо. Номер не одолжить на ночь?
Рядом с Алекс присел еще один мертвец - довольно неплохо сохранившийся светловолосый парень, лет так двадцати-двадцати пяти.
- Поболтаем?
Девушка, не оборачиваясь к нему, произнесла:
- О чем?
- Не знаю, - улыбнулся парень, из уголка его рта вместе с черной струйкой крови, выползла здоровенная мокрица, - Например, о том, что ты не успела мне сказать...
- В твоем случае я все успела...
- А в нашем? - раздалось резкое за ее спиной. Плечи девушки слегка дрогнули, но лицо так и не изменилось. Она невозмутимо обернулась к парочке: темноволосый паренек и рыженькая девчонка, та самая, которая поначалу была по ту сторону барной стойки.
- Нам ты сказать ничего не хочешь? - выплюнул с негодованием парень, - за что ты нас убила?
Алекс медленно затянулась, отводя взгляд от парочки:
- Я вас не убивала... ты сам убил свою сестру, а потом наложил на себя руки. Слабак...
Парень дернулся как от пощечины, а потом подошел и сгреб Алекс за воротник, приподнимая так, что ее лицо почти соприкоснулось с его.
- Это ты меня заставила... - прошипел он, обдавая ее запахом земли и тлена изо рта, - Ты...
- Потому-то ты и слабак... - повела плечом девушка и смахнула его руку, как назойливую муху.
- Но зачем? - жалобно просипела рыжая, делая шаг вперед, - Зачем, ты же наша...
Алекс поморщилась, а потом, резко поднявшись, широко улыбнулась. Даже при небольшом росте, она умудрялась как-то глядеть на парня снизу вверх.
- Вы жалкий... бесполезный... генетически неполноценный материал... - почти ласково произнесла она, наблюдая, как парочка с каждым словом делает шаг назад, - который подлежит уничтожению и утилизации...
Парень открыл рот, чтобы что-то сказать, однако Алекс не позволила ему...
- ...не умеющие использовать свою силу... не способные даже защитить себя... Я жалею, что зачала вас... вас даже как промежуточный продукт использовать нельзя... - она взмахнула рукой, - ... пошли прочь из моей головы, убожества...
Какой-то момент парочка все еще стояла перед ней, а потом развеялась дымком. А Алекс вздохнула и опустилась на барный стул.
- Фу, как грубо... - ухмыльнулся светловолосый мужчина, - как всегда в своем репертуаре...
Перед Алекс на столе появилась тарелка с тремя гамбургерами, в каждый сверху было воткнуто белое перо.
- Я... - Вилли не успел договорить. Дверь бара раскрылась и вошел высокий негр в круглых черных очках. В левой руке он нес худенькую рыжую девчонку. Связанная, она верещала, ругалась самыми нехорошими словами и дергала ногами.
Негр совершенно не обращал внимание на свою ношу. Он кинул её куда-то под стойку и уселся.
- Эйб, ё... су... сын! - радостно сказал Вилли. - Ты как здесь?
- Твою просьбу выполнял, - негр кивнул под стойку, откуда доносился непрерывный поток мата. - С тебя магарыч!
- Без базара. А она точно...
- Хочешь сам проверь, - негр сплюнул на пол и пнул девчонку сапогом. - Она меня уже достала.
Алекс ухмыльнулась, извлекла перо из первого гамбургера, повертела его в руках:
- Так и знала, что пригодится... трофейное мясцо-то... - ухмыльнулась она и, не долго думая, впилась зубами в гамбургер, - Черт, Вилли, а правду говорил... такого я еще не пробовала... мои комплименты повару!
Девушка покосилась на негра, затем перевела взгляд на девчонку под столом. Ругалась она знатно... пару новых оборотов Алекс, однозначно, не слышала.
- А можно как-нибудь потише? - пожаловалась она "курьеру", - Хм... это то, что я думаю? - она перевела взгляд на Вилли.
- Алекс, крошка, я, как бы, не совсем готов уже уходить... - произнес белобрысый рядом, подтягивая к себе тарелку с бургерами.
- Шшш... я тебя потом... - улыбнулась Алекс, - ... потом оживлю...
- Видимо да, - ответил Вилли.
Тем временем Эйб встал, так и не удостоив Алекс ответом.
- У меня дела, но не забудь - ты мне должен. - он окинул Алекс оценивающим взглядом, саркастично усмехнулся поглядев на поручика и Лану и двинулся к выходу.
Уже в дверях он повернулся, окинул взглядом бар и сказал:
- Не самое плохое место ссылки.
И исчез за дверью.
- Значит меньше проблем, - подвела итог Алекс, сползая со стула и присаживаясь на корточки рядом с жертвой.
Откусив от гамбургера, девушка внимательно оглядела рыжую:
- Вот что мне так везет на огненноволосых девок с дурным характером? - пожаловалась она в никуда, а потом, вынув нож из ножен, ткнула рукоятью девчонку в бок, - слышь... завали хлебало, пожалуйста...
В ответ раздался только отборный мат.
- Не самое плохое место ссылки.
- Видали и похуже, да... - рассеянно произнесла девушка и ткнула вновь жертву в бок, - Второе предупреждение... Вилли, а кто он такой?
Подняла она голову, взглянув на бармена.
- ...., ...... .........! Ну и долго мне здесь лежать, ....-е недоноски?!
Девушка продолжала попытки выкрутиться из крепких пут, при этом усиленно брыкаясь, но верёвки держали крепко.
- А-а, твою ман*у через ел*у! Гадский черномордый! Освободите меня уже, кто-нибудь!
Тут она почувствовала резкий тычок в бочину.
- Слышь... завали хлебало, пожалуйста...
- А не пошла бы ты ........., шлюха!
Последовал ещё один тычок.
Девушка со злостью ударила подкованной пяткой по ноге "тыкающей" страшилищи.
- Раз-вя-жи ме-ня!
- Кто? Дык коллега. - ответил Вилли.
Он посмотрел на рыжую девчонку и пробормотал себе под нос:
- Ох, и зря ты это сказала...
- А профилизация? - Алекс точно заинтересовал черномазый.
Алекс поморщилась - у девчонки определенно был опыт куда бить, - нога неприятно ныла, и очевидно там теперь была неплохая гематомка.
- О, я тебя развяжу... - оскалилась она, убирая нож в ножны и приподнимая девчонку за воротник, - А потом отдам тебя на развлечение своим друзьям. Эй, парни...
Она окликнула трупы, которые мирно отдыхали за бокалом бормотухи:
- Напоследок пожамкать милашку не хотите? - мертвецы обернулись, большинство из них довольно осклабилось и даже приподнялось со своих мест.
Алекс довольно улыбнулась и повернулась к девчонке:
- Заткни хайло, дорогуша... а не то... - она встряхнула девчонку так, что у нее клацнули зубы, - огребешь...
Дожевав бутерброд, она вытерла руку о волосы девчонки а потом с размаху влепила ей кулаком по челюсти и с силой швырнула ее на пол:
- А это тебе за шлюху, дрянь...
Вилли поморщился когда кулак встретился с челюстью.
- Специализация... кажись «Страж Бездны». А что, хочешь познакомиться? Да, девственица у нас только одна. Не убей её... раньше времени.
- Да без проблем! - счастливо рявкнул полностью материализовавшийся и счастливый поручик. Следующее приказание аннулировало предыдущее.
Моментом развязав рыжую, он сгреб ее в охапку, вырвал из цепких лап Алекс и оттащил.
- Для вашего же блага девочки. Вы мне обе нужны... Целые.
- Ничего так профессия, - щелкнула языком Алекс, - Ну в общем я за всякие ценные знакомства...
Она бросила взгляд на девчонку:
- Не в моих правилах убивать в обрядах, предпочитаю просто избивать до полусмерти... - произнесла она, улыбаясь.
- Для вашего же блага девочки. Вы мне обе нужны... Целые.
- Так... ты понимаешь, для чего она нам нужна, - прищурилась Алекс, нервно подергивая губой, - Так что ты сейчас... обратно фиксируешь ее, и передаешь мне, не слушая ее воплей, приказов, просьб и остальной чепухи, ты меня понял?
Произнесла она, чеканя каждый слог.
- А я уж решу, что с ней делать и в какой последовательности.
"А у этой бабы отличный удар." - заметила про себя девчушка, борясь с диким головокружением.
Когда она разлепила глаза, то была уже на порядочном расстоянии от буйной стервы, в руках какого-то мужика. Рыжая немного размяла затекшие конечности и вырвалась из цепкой хватки, на всякий случай брыкнув напоследок. Она сделала сальто и приземлилась аккурат на висящую под потолком люстру. Раскачиваясь на ней, почти как на качели, она оглядела помещение, отметив про себя наличие неживых субъектов и вообще дюже странную публику.
- Я смотрю, зрелищ тут хватает. Ну так а на хрена вам я?
- Эй, сучка, не порти имущество! - крикнул Вилли. - Не дайте ей уйти!
Он налил себе пива и с интересом наблюдал за происходящим.
- Убить с особой жестокостью, например, - улыбнулась ей Алекс, целясь в нее из неведомо откуда взявшегося обреза, - Или трахнуть, а потом убить... что тебе больше нравится?
- Не дайте ей уйти!
- Ты и сам можешь не дать, разве это не твой бар? - произнесла девушка, - Помнится, чтобы управлять некоторыми неживыми предметами не требуется большой затраты энергии. Нет, меня определенно раздражает, что она рыжая...
Она прицелилась чуть выше головы девчонки и выстрелила в цепь, держащую люстру и та с грохотом шмякнулась вниз.
- Будь я на твоем месте, Вилли, я бы скрутила ее с помощью самого Бара, но ты тут хозяин, - пожала она плечами, опуская обрез на плечо и с интересом наблюдая за девчонкой.
- И пропустить такое зрелище! - улыбнулся бармен. - Не, я лучше по пивку.
Он отхлебнул из кружки и подмигнул Алекс.
Я управилась с тарелкой чего-то очень вкусного и теперь заливала в себя прямо из горлышка текилу. Когда пальцы Ржевского нашли мою грудь, я возражать не стала. Чего уж там, совмещать приятное с полезным, так совмещать. И потом, у меня было оправдание моим поступкам - меня, мать его за ногу, прокляли. Блин, встречу ещё этого убогого - искалечу. Или убью. Не знаю ещё, не решила точно, но факт - от наказания за свои шалости он не уйдёт.
Когда поручик переключился на другую девицу, которая сильно фонила тут и мешала наслаждаться моей участью, я громко рыгнула и отвалилась на стойку.
- Обожралась. Не могу больше. Сделайте уже что-нибудь с этим дерьмом? - взмолилась я, и посмотрела на Алекс, а потом на Вилли. - Если мне придётся обслуживать всех посетителей твоего бара, я сдохну. Я уж лучше сразу с высоты птичьего полёта сигану. Вернусь призраком и буду цепями у тебя под ухом круглые сутки бренчать.
- Иногда ты бываешь невыносимым, - поморщилась Алекс, - Сам говорил "не убей случайно"... ты же понимаешь, что за себя я не всегда могу ручаться.
Она нахмурилась:
- Так ладно, сейчас...
Она перевела взгляд на девицу.
Сделайте уже что-нибудь с этим дерьмом?
- Спеленаешь девицу, и я сделаю... - произнесла девушка, в голосе которой зазвучали скучающие нотки, - А ты, Вилли, будешь говорить, как ее свежевать... Я...
Она подняла с пепельницы недокуренную сигару и затянулась.
- ... не хочу, чтобы еще одно рыжее создание доставало меня своим "ты убила меня ни за что"...
Не дожидаясь, пока тяжёлая люстра грохнется на пол вместе с ней, девушка оттолкнулась от той прямо в воздухе и, кувыркаясь колесом, направилась к дальней стене.
- Чёрт возьми!
А дверь-то прямо напротив, дрянь! Сообразив, что теперь находится в тупике, рыжая решила пойти на попятный.
- Ну зачем же сразу убивать? Давайте хоть познакомимся для начала, что ли.
Она громко провозгласила, изогнувшись в комплименте и вскинув руки вверх:
- Дамы и господа! Только сегодня, только для вас! На арене выступает непревзойдённая Микка, талантище, коих свет не видывал!
И для пущей убедительности она ещё раз сделала колесо, взгромоздившись на стоящий рядом столик, как на пьедестал.
- Рыжая циркачка... у меня странное дежа вю. - пробормотал Вилли. Он по прежнему не вмешивался и потягивал пиво.
- Спеленаешь девицу, и я сделаю...
- Да с радостью! - улыбнулась я. Ага, улыбаться я ещё могу, значит дела не так уж и плохи.
Я отыскала взглядом матерящееся создание и, наклонив голову слегка на бок, улыбнулась. Вот, только улыбка моя не предвещала девчонке ничего хорошего. Я, как ни как, ведьма, а ведьмам от природы не положено быть добрыми. Это уже я сама вольности проявляла. Ну, такая вот я своенравная ведьма. И потом, в семье не без урода. А под тяжестью проклятья, чёрная натура из меня так и попёрла.
Я слезла с табурета и одним движением руки отбросила стол, на котором стояла акробатка. Акробатка?.. Кажется, это мы уже проходили.
Затем, вытащив из кармана куртки моток верёвок, я бросила его в сторону рыжеволосой. Верёвки ожили и, словно змеи, принялись опутывать запястья и лодыжки бунтарки.
- Ты не волнуйся. Никто тебя убивать не станет, если вести себя будешь хорошо. И умоляю, не ори. Проведём обряд и отпустим на все четыре стороны.
- Ну зачем же сразу убивать? Давайте хоть познакомимся для начала, что ли.
- Первое правило наемника - не знакомиться со своей жертвой... - произнесла Алекс, делая шаг в сторону девчонки, - Второе правило наемника - не затягивать с расправой... третье правило...
Она вновь затянулась и ухмыльнулась, выдыхая струю дыма:
- ...впрочем, что я тут распинаюсь, надо бы закончить все, пока Лана не издохла от чревоугодия.
Затем, вытащив из кармана куртки моток верёвок, я бросила его в сторону рыжеволосой. Верёвки ожили и словно змеи принялись опутывать запястья и лодыжки бунтарки.
- Ты не волнуйся. Никто тебя убивать не станет, если вести себя будешь хорошо. И умоляю, не ори. Проведём обряд и отпустим на все четыре стороны.
- Отлично, даже стрелять в колено ей не пришлось, - произнесла девушка, и обрез медленно начал всасываться в ее ладонь, - Вилли, что нужно для обряда? Надеюсь, насиловать девчонку не придется?
- Хе-хе-хе, - Микка позволила верёвкам затянуться потуже. - Сама не заори, дурёха. Крис, а ну-ка задай этой ведьме!
Из рюкзака за спиной девушки вылезла чья-то маленькая мордашка, сверкнули чёрные глаза-бусины. А уже в следующую секунду крыса метнулась к весьма, надо сказать, помятой ведьмочке и впилась острыми зубами в её грудь. Хорошо так впилась, руками не оторвёшь.
- Ха! А теперь - мой коронный номер. В этот раз я подготовилась к нему получше. Итак...
Микка тряхнула руками - и верёвки с них странным образом слетели, сделала пару пируэтов - и ноги тоже оказались свободны.
- Вуаля! Я жду оваций.
Она мерзко улыбнулась наступающей на неё шлюхе и поправила рыжие хвостики.
- Молодец... - холодно произнесла Алекс, правда так и не поапплодировала девчонке, - И питомец у тебя что надо... только вот...
Она вздохнула:
- У нас времени не так уж и много... - еще один шаг, а потом фигура девушки смазалась. Миг, и она уже рядом с рыжей, а ее кулак резко врезался девчонке в солнечной сплетение.
Второй рукой схватив девчонку за волосы, Алекс отшвырнула ее, сбивая еще один столик, за которым сидела парочка мертвяков. Те, разумеется, пороскинулись в стороны...
- Тю, крысой она меня напугать вздумала, - хохотнула я. - Эх, твоё счастье, я люблю животных и никогда без причины не обижаю их.
Я спокойно оторвала от груди крысу и, надо заметить, с приличным таким клочком рубахи оторвала. Грудь же совершенно не пострадала, и даже испугом не отделалась. Зажав мохнатого в руке так, чтоб он не смог меня тяпнуть, я с ухмылкой наблюдала, как Алекс врезала нахалке. Верёвки же, уже снова ползли в сторону девчонки, и через мгновение, та снова была спутана ими, аки мумия.
- Вилли, у тебя не найдётся подходящей банки для этого милого зверька? Пусть посидит пока там, от греха подальше.
Пока шла потасовка Вилли не терял времени даром. Он бормотал себе что-то под нос и воздух наполнился гулом, словно сотни мух взмыли в воздух. На стенах бара стали появляться надписи на каком-то древнем языке. А посреди зала появился сверкающий круг. Лампы мигали, взорвалось несколько бутылок (Вилли с грустью отметил, что весьма дорогих) и бар осветился красноватым светом.
- В круг её, - голос Вилли стал хриплым от напряжения.
Приземление было не шибко мягким. Хорошо хоть, что девушка была к такому обращению привыкшая... Она быстро выровняла дыхание и вскочила на ноги.
- Снова ты мне причёску испортила. Кстати, с такими примочками тебе бы в нашей труппе выступать, клоунэсса.
К несчастью, она совсем не заметила снова подобравшиеся к ней веревки... Да ещё странный шум наполнил комнату.
Снова валяясь на полу, Микка извернулась, хлопнула пару раз в ладоши и посыпала чем-то в воздухе. Всего на миг добрую часть помещения окутал плотный серебристый туман, а когда он осел на пол, рыжих нахалок было уже семь.
- Я смотрю, вы хотите поиграть, - сказала одна, та, что стояла ближе всего к Алекс.
- Что же, давайте... - сказала другая, сидевшая за столиком в углу, рядом с каким-то мертвячком.
- поиграем в прятки. - закончила Микка, сидевшая за барной стойкой.
- Никаких пряток... - произнесла Алекс и, пошевелив пальцами, прикрыла глаза, - Что ж, не люблю я этого, но...
Фигура девушки задрожала, словно покрылась рябью, а потом исчезла, появившись сначала перед той девушкой, что за барной стойкой, двинула ее лицом о столешницу и, схватив, зашвырнула в круг. Секунда, а Алекс уже за второй рыжей копией, схватила ее за плечи и со всей дури врезала ногой по пояснице, ломая позвоночник - и тоже в круг. Третьей она просто ударила по голове прикладом обреза - и в круг. Чертвертая... пятая... шестая... седьмой и последней стала та, кто изначально была ближе, удар с хрустом ломающий переносицу, потом хлесткая пощечина наотмашь и, ударив ногой в грудь, Алекс отбросила и ее обратно в созданный Вилли круг.
- Не сопротивляйся, дрянь, иначе будет еще больнее... - произнесла она, кашлянув и сплюнув черную тягучую жидкость.
- Давай же, открывайся!
Пока Алекс воевала с её иллюзиями, настоящая - восьмая - Микка отчаянно боролась с неподдающимся замком. Заветный выход оказался заперт, и пальцы девочки лихорадочно подбирали отмычки.
- Не то, опять не то... Аргх! Заколдовал небось, педрила гнойный.
Она оглянулась в поисках другого выхода, и ошарашенно уставилась на сброшенные в центр копии.
- Чёрт, это уже тянет на смертельный номер.
- Так было изначально, - раздалось глухое над ее ухом и твердая ладонь, зарывшись в ее волосы, схватила ее за голову и раза два приложила девчонку головой о дверь.
- С другой стороны, - Алекс взяла руку девчонки в захват и, слегка приложив усилие, вывернула ее из сустава, - я люблю, когда жертва сопротивляется, это возбуждает.
Девушка швырнула девчонку на пол и принялась лупить ее ногами, сильно, нещадно и очень четко по самым болезненным и незащищенным местам, выбивая из нее дух и желание сопротивляться.
Потом, схватив за ту самую, покалеченную руку, потянула ее к магическому кругу за собой.
- Вилли, живо ко мне и все что нужно предоставь, мне надоело возиться с этим... расходным материалом, - произнесла она, периодически сплевывая дрянь, сочащуюся у нее изо рта.
- Просто кинь её в круг, - Вилли дрожал, его тело пыталось принять истинный облик, но он держался усилием воли. - Я не смогу долго держать круг. БЫСТРЕЕ!
Последнее слово он прорычал.
На меня снова навалилось желание, с которым было трудно бороться. Я отошла к стойке, посадила крыса в банку, и съехала на пол. Уперевшись спиной в стойку, я сидела на полу, прижав к себе колени.
- Чёрт. Чёрт. ЧЁРТ! Замри! - рявкнула я сама на себя.
Время как-то странно "вздохнуло" и замедлилось. Всё это происходило в отношении меня, остальные присутствующие ничего не заметили. Я просто старалась, как могла сдерживать проклятье. Я не хотела навредить. Никому. И в первую очередь себе.
- А вот нефиг еще человеческое обличье поддерживать, идиот, - рявкнула Алекс в ответ и, остановившись рядом с кругом, подняла девчонку, крепко сжимая ее шею, сдавливая чуть ли не до хруста позвонков.
Взглянув Микке в глаза, Алекс дернула губой.
- Адиос...
...и швырнула ее в круг к ее же копиям. После чего девушка согнулась пополам и зашлась в жутком кашле...
Круг схлопнулся, поглотив девчонку. Потом из яркой точки ударило взрывной волной, которая отбросила Алекс, снесла столики и перевернула в баре всё вверх дном.
Отрыжка преисподней на миг окутала бар огненным смерчем.
Потом всё закончилось. Посреди бара лежала девчонка, её одежда почти полностью сгорела, но она дышала.
В наступившей гробовой тишине раздался голос Вилли:
- Бикини и бой подушками. Мне понравилось.
Голова гудела, в глазах двоилось и, разумеется комок змей, свившийся в грудной клетке, никуда не делся. Алекс поднялась, опираясь на опрокинутый стол, а потом согнулась пополам. Весь обед и выпивка напополам с черной массой, похожей на смолу, в пять минут оказался на полу.
- Еще бы тебе не понравилось... - прохрипела она, откашлявшись и сплюнув все, что осталось от последствий драки, а потом прибавила к этому всему нечто непечатное и богохульное.
Алекс встала на ноги, слегка пошатываясь, обвела бар взглядом. Мертвяки исчезли... а вот жертва похоже осталась.
- Ну если и она... - поморщилась Алекс, направляясь к барной стойке, - Чаевых сегодня не жди...
Бросила она Вилли и, облокотившись на столешницу, произнесла устало.
- Старею что ли...
Девушка нашла взглядом ведьмочку и окликнула ее:
- Лана... Ты как там? Жива?
Отказ. Ступор. Неверная формулировка, исключаемая проклятием. Ступор.
А потом все закончилось. Все. Закончилось.
Ржевский со скрипом почесал волосы на груди через разрез на гусарской форме и зевнул.
- Фи, господа и дамы, как неэстетично вы все провернули.
"Отомри..."
- Жить буду... вроде...
Я ничерта не поняла, что произошло. Но почувствовала. Всеми клеточками своего организма. Это было круто. От ударной волны меня приложило затылком о стойку. Хорошо, что была под заклинанием, а то бы точно затылок разбила. Хотя, шишка там образовалась не хилая. Я прислушалась к своему организму. Ничего. Никаких желаний. Абсолютно.
- Ура! - соскочила я с пола и начала отплясывать жигу. - Вилли, я тебя расцелую!
Кажется, в голову ударила не только ударная волна. Целая бутылка текилы не могла остаться не замеченной. При всём желании.
- Это тебе не шоу, поручик, - хрипло ответила Алекс, опуская голову на сложенные руки. В нашем деле важен результат, и вообще, радуйся, что ты больше ни от кого не зависишь...
Девушка вздохнула и прикрыла глаза. С Ланы тоже, кажется, спало проклятье, все счастливы, все довольны, разве что то рыжее тельце очнется и будет бузить...
- Я рада за тебя... - прошептала Алекс, вполглаза наблюдая за счастливой Ланой, - а я б сейчас не отказалась от перепиха...
Произнесла она как бы невзначай.
- Вилли, надо бы рыжей что-нибудь дать прикрыться. Замёрзнет же нагишом-то.
Я замерла, услышав загробный голос Алекс, словно это и не она говорила.
- С тобой всё в порядке? Что-то ты мне не нравишься...
Я подошла к девушке и дотронулась до её плеча.
- Надо бы тебя "подзарядить". И что это вообще было? Ты не заболела часом? Не верится мне что-то, что эта соплячка могла тебя так отделать, что ты стала "смолой" исходить.
Я присела рядом с Алекс.
- Скажи, что могу сделать для тебя?
- По-моему, здесь явно прозвучало слово „перепих” - гусар издевательски улыбался. - какие еще вопросы, ведьма?
Микка открыла глаза.
- Ох, нет... Только не этот сценарий... снова...
Она приподняла голову и осмотрелась. Всё те же действующие лица. По спине пробежал холодок.
Ну когда это кончится...
Девушка с трудом встала на ноги и направилась к бару, уселась на свободное место, даже не удостоив взглядом своих истязательниц.
- Привет, Абба, - обратилась она к бармену, - что у нас по программе сегодня? Опять будешь рисовать моей кровью пентаграммы и призывать свою мерзкую госпожу, или отдашь меня девочкам на растление? Признаться, эти твои суккубы, - она кивнула на ведьму с Алекс, - творят такие чудеса, каких не видывали даже у нас в цирке.
Она облизнула губы в холодной усмешке.
- Ну так что, парнокопытный, когда ты уже начнёшь пытку?
Гусар прододжал язвить.
- А что, нам девственница уже не нужна? Так может я... Что же телестности пропадать? И так из-за ваших проделок, дней пять ее не обрету.
- Девственница? - Микка хрипло рассмеялась. - Странно слышать это из грязных уст того, кто самолично меня с полсотни раз протыкал. И ещё столько же на пару с сёстрами. Давайте уже, явите миру ваши настоящие уродливые мордашки, к чему весь этот морок...
Девушка схватила со стойки более-менее целый стакан с непонятным содержимым и осушила его.
- Хех, неплохая иллюзия. Пробира-ает...
- Завались, поручик... - негромко прорычала девушка, не глядя на "призрака во плоти", - Не хочу сейчас никому морду бить... хватит.
- И что это вообще было? Ты не заболела часом? Не верится мне что-то, что эта соплячка могла тебя так отделать, что ты стала "смолой" исходить.
- Обычная ассимиляция телом энергии Адских Врат... - поморщилась Алекс, приподнимая голову и выхватывая у рыжей из-под носа очередной штоф с какой-то дрянью, - Не хватало силенок для сдерживания "снов Разума", вот и пришлось позаимствовать ее у заведения.
Она залпом выпила напиток, поморщилась:
- Вилли, что за дрянь? Налей чего-нибудь адекватного, чтобы прочистить трубы...
Алекс подперла щеку рукой и взглянула на Лану:
- ...а черная смола... это отторжение телом адского влияния. Не хочу обратиться в демона... - девушка бросила взгляд на рыжую, - Слышь... хватит комедию ломать...
Вилли повел себя по меньшей мере странно. Он снял с себя косуху (хотя никто не мог с уверенностью сказать, что она была надета на нём до этого) и накинул на плечи девчонки. После этого он чуть наклонил её голову влево и убрал волосы с шеи. На коже ясно проступало клеймо 36426226.
- Ты можешь мне сейчас не верить, малая, но это реальность. Эйб и остальные остались там. - он резко взял её за подбородок, всмотрелся в глаза и спросил:
- Сколько ты там была?
Отпустив девчонку он достал большую бутылку с оранжевой жидкостью и налил пять стопок.
- За счёт заведения, - хмуро сказал он.
- Ты можешь мне сейчас не верить, малая, но это реальность. Эйб и остальные остались там. Сколько ты там была?
Микка удивлённо вытаращилась на демона, проявившего столь неожиданную заботу о ней. Затем ещё раз с недоверием оглядела бар.
- Реальность, говоришь... В реальности здесь хоть какие-нибудь декорации должны были поменяться, за целый год-то.
Девчонка взяла сразу все стопки в руки и подняла их в воздух. После секунд тридцати жонглирования ёмкости опустились на своё место целыми и пустыми. На пол не пролилось ни капли оранжевого пойла, а Микка, и до того сидевшая с мутным взглядом, окосела окончательно.
- Повтри-ка..
Алекс подперла щеку рукой и взглянула на Лану: - ... а черная смола... это отторжение телом адского влияния. Не хочу обратиться в демона...
- Очень интересно, - хмуро буркнула я, и устроилась на табурете рядом. - Тоесть в принципе ты можешь им стать? Ах, ну да, я забыла... ты же не человек.
Я задумалась на мгновение, а потом тихо сказала:
- Знаешь, я была там... чуть не сдохла на самом деле.
Горькая усмешка появилась на моём лице и тут же исчезла. Я посмотрела на циркачку. Да, девчонке определённо не везло в жизни.
- Простым смертным там не место. Да и не простым тоже. Мне повезло пообщаться с самим хозяином тех мест. Впечатления на него не произвела, но кое что на память о себе оставила. И он мне оставил.
Я задрала рубаху на левом боку со спины, обнажая уродливый рубец. Точнее, их там было много.
- Это от меня кусок хотели оттяпать, - снова усмехнулась я. - Почка заштопана и нет одного ребра. Вырвали. Забавно, если у того мерзавца из него какая-нибудь поделка сделана. А может, скормил своему питомцу. Хотя, от одного человеческого ребра толку маловато будет. - Блин, еле ноги тогда унесла. Вернее, помогли унести. Самой мне было бы слабо.
Я опустила рубаху и облокотилась о стойку.
- А рыжей определённо нужно пройти курс реабилитации, - серьёзно заметила я. - Так и до шизофрении не далеко. Жалко, молодая совсем. И способная.
Я посмотрела на бутылку чего-то крепкого на витрине бара, опустила взгляд в столешницу, а потом перевела на Вилли. Нужно было чем-то занять себя. А то от вида еды тошнило, а выпивка... Так и алкашом стать не долго. Секс, конечно дело хорошее и полезное, но... Я вздохнула.
- Алекс, а помнишь по телику про маньяка что-то вещали? Может развлечёмся и изловим поганца? Места я себе не нахожу. Чувствую, буду сидеть просто так, снова начнут призраки прошлого посещать. Призрак. Один.
Меня передёрнуло от воспоминания и я потерла синяки на шее. Я только сейчас заметила, что куртка у меня расстёгнута. И когда это я умудрилась? Наверно Ржевский расстегнул, когда лапал.
- Покажи мне хоть одного человека в этом заведении, - неожиданно грубо произнесла Алекс, бросив внезапно ледяной взгляд на Лану, - и демон - это совсем даже неплохой вариант...
Девушка подняла с барной стойки слегка опаленное белое перо, покрутила его в пальцах, а потом дунула на него. То съежилось, рассыпаясь трухой, которую Алекс растерла между пальцами.
- Ну положим... игрушка или закуска для питомца, это можно считать “легко отделалась“, - пробормотала она, скользнув взглядом по шраму, - могло быть хуже... если не есть.
Циркачка жонглировала стопками и упорно не хотела верить в реальность.
- Забавно, а ну как свернуть тебе шею, а потом понаблюдать за твоим удивлением, когда ты обнаружишь, что после утех она на место не встанет... - хмыкнула она, - Слушай, Лана, если думаешь опекать... ЭТО.... то без меня. От рыжих проблем выше крыши, а от рыжих акробаток и того больше, поверь...
Девушка встала со стула, переводя взгляд с одного посетителя на другого, но ни на ком не заостряя внимания. Потом ее глаза остановились на ведьме:
- Тебе б по-другому либидо потешить, но смотри сама, - взгляд замер на синяках на шее, - хочешь ловить психов - пойдем... Надеюсь, это нам не аукнется...
Слова «потешить либидо» вывели из состоянии мрачной задумчивости. Вилли поднял глаза, улыбнулся и проговорил:
- Девочки, я всегда к вашим услугам. Хоть вместе, хоть по очереди.
Ржевский с мрачным видом рисовал на пыли одного из столиков виселицу.
Странной вихляющей походкой к бару подошел молодой парень. С ног до головы он был запаян в кожу и клепки, на шее – велосипедная цепь, в бровях, ушах, и даже языке – пирсинг, ну а на голове, как и положено, лихой ирокез. Вообще, металла в прикиде этого парня (да и в нем самом) было столько, что если бы перед ним поставить большой такой магнит, то он, скорее всего, притянулся бы. В узких кругах преисподней сей демон был известен, как Курт Карбюратор, а за спиной его болталась зачехленная в змеиную кожу гитара.
«Интересно, - подумал парень, распахивая мощным ударом ноги дверь, и галантно входя, - помнит ли еще меня старина Вилли, и нужны ли ему фронтмены…»
Когда открылась дверь Вилли ожидал увидеть кого угодно, легион ангелов, очередное божество, Ктулху в конце концов, но не Карбюратора.
Лицо бармена растянулось в улыбке, он даже не расстроился, что опять по ходу обломался с сексом.
- Курт, а я думал ты сдох! - радостно объявил Вилли. - Что пить будешь?
В этот момент музыканта кто-то подергал за рукав. Соки, с восхищением в глазах, протягивала ему блокнотик.
- Мистер Карбюратор, я ваша большая поклонница. Можно ваш автограф?
- Курт, а я думал ты сдох! Что пить будешь?
- Да было дело, - вздохнул Карбюратор, и из ноздрей его вырвались клубы дыма, а демонические глаза блеснули багрянцем. – Прошелся я по краю… Ну да ничего – где наша не пропадала! А ты, как погляжу, процветаешь! Надеюсь, новые телочки в стриптизе имеются, али по-прежнему все та же старая рухлядь? Плесни чего-нибудь погорячее, только без твоих фирменных коктейлей, ага.
Тут к Курту обратилась прелестная дева, по виду – суккуб.
- Мистер Карбюратор, я ваша большая поклонница. Можно ваш автограф?
- Да не вопрос, дорогуша, - улыбка у Курта вышла истинно адская. – Какой альбом зацепил твою черную душу больше всего? Дай-ка я угадаю… «Кровь ангелов»? Нет-нет, наверное, «Кибердемон»… а может, «Ужасы и кошмары»?
- Старых поубивали всех, - ответил Вилли. - Свеженькие из наших. Хотел одну из человечков взять, но она предпочла стать кормом Мистера Кряки.
Вилли неожиданно повернулся к рыжей эксдевственнице и спросил:
- Эй, малая, поработать не хочешь? Стриптизершей или на худой конец официанткой.
Соки тем временем опустила глаза и скромно сказала:
- Мне больше всего понравился «Тройной демонический оргазм» особенно трэк «Я тебя отинферналю». Жесткач.
- О да!.. — глаза Курта подернула мечтательная дымка. – У этого трека славная история. Я тогда выступал в группе «Кузинатра», и песенку сию мы сочинили на пару с тамошним барабанщиком по кличке Колдун, вдоволь обдолбавшись, и сняв целый гарем. Ты бы знала, как он зарубал своими волшебными палочками на ударниках! И в «Отинферналю»ударная партия хороша, но наивысший его класс, бесспорно – «Малолетние импята на тусовку собрались…». Вот там он действительно по полной жарит!
Тут Карбюратор придвинулся к Соки поближе, и добавил бархатным голосом:
- Ну, а подробности как-нибудь при личной встрече, и в более подходящей для того обстановке…
Над мрачной рожей поручика возникло облачко со словами „вот бордель...”
Суккуб захихикала и отправилась заниматься своими прямыми обязанностями, то есть разносить выпивку.
Любезное предложение бармена девушка решила проигнорировать, тем более ее до сих пор интересовал тот негроподобный субьект. И она уже было открыла рот, дабы уточнить у Вилли, можно ли пообщаться с, как его там?... Судьей? Не важно... в общем дабы почти что обидеть бармена намеком на его буйность, в бар ввалилась блэк-подушечка для иголок, на поверку оказавшаяся известной в своих кругах рок-звездой.
Поручика, кажется, этот факт, совсем ввел в депрессию, а Алекс решила, что стоит еще раз остаться, поглазеть на очередную забавную личность из Хэлл Сити.
Вилли что-то втирал рыжей про работу... мда... последяя рыжая, которая работала здесь, постаралась доставить Алекс немало проблем, потому...
- А впрочем, все равно замочат в первой же заварушке... - протянула девушка, не заметив, как сказала это вслух.
- Мда? – заинтересовался Карбюратор, - с чего бы такие мрачные прогнозы? Чутье, али седой боевой опыт?
- А? - девушка покосилась на музыканта, - Чего?
"Блин, я что это вслух сказала?"
- Ну... - произнесла она, стараясь держать марку, - Скорее опыт... всего пару-тройку дней тут, а за это время бар отстраивался уже не раз.
Алекс пожала плечам и отвернулась к танцполу.
Микка медленно офигевала. Личности вокруг вели себя совсем не так, как уже привычные парнокопытные живодёры. Занимались своими делами, почти не обращая на девушку внимания. Истина больно ударила её по голове принятым градусом. Это всё-таки реальность!
Чёрт возьми! А где же фанфары, где огромный плакат "Добро пожаловать домой"? Тьфу, в Аду и то её приняли с большей радостью.
- Эй, малая, поработать не хочешь? Стриптизершей или на худой конец официанткой.
Микка недоверчиво покосилась на бармена. Надо же, ещё вчера её до полусмерти изводил, а сейчас вон работу предлагает. А хотя стоп, это ж другой, хоть и смахивает на демона всё равно. Да и, судя по разговорам, демон он и есть.
- Хм, а почему бы и нет, это ничуть не хуже той "работы", что была у меня последние 365 дней...
Девушка вскочила на ноги (её немного занесло вбок при этом, но она сумела выровняться), стул с грохотом упал на пол, а косуха полетела обратно к непосредственному хозяину.
- Ага, сейчас! Размечтался! Да у меня, между прочим, была работа, пока твой дружок меня сюда не притащил. И я собираюсь к ней вернуться. И раз уж вы оказались настоящими, верните мне Криса!
Осмотрев "наряд", в котором она осталась, уже более любезным тоном Микка добавила:
- И одолжите мне нормальную одежду, кто-нибудь?
- Пффф... - пожал плечами бармен. - Как знаешь... И чего никто в стриптизёрши не хочет идти? А насчёт одежды... бери косуху, тут тебе не бутик.
Он вздохнул, покосился на Алекс и Курта и смачно рыгнул.
- Это же расходный материал... - пожала плечами Алекс, - Пушечное мясо. У тебя, небось, и в контракте прописано - "зажигать несмотря ни на что"... даже если между ягодицами будут пули свистеть.
Девушка жестко ухмыльнулась и, покрутив пустой бокал, выразительно взглянула на Вилли.
Курт от души угарал с рыжей девчонки, да и воинственная валькирия была вполне ничего.
- А эта рыжуха далеко пойдет, - сказал он вполголоса Вилли, - я бы ее не только в подтанцовку взял, но даже на бэк-вокал.
Молодой человек неприметной наружности, которого легко спутать с точно таким же на улице тихо вошёл в помещение и направился в сторону барной стойки. Заказав немного стакан дешёвого алкоголя, он отстранённо отпивал пойло маленькими глотками.
- Кому суждено утонуть - не повесится. - Вилли выразительно посмотрел на Алекс.
Он налил новому посетителю дешевого пойла и с интересом окинул его взглядом.
- Сегодня тут на удивление многолюдно, - сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Я вот думаю, - сказал Курт со стуком поставив пустой бокал на стойку. – А не пора ли начинать шоу?
С этими словами он расчехлил чехол (тавтология? Хммм… да ну и хрен с ней!), и явил на свет преисподней зверского вида инструмент. Гриф был исполнен из белой кости, с ним контрастировало черное дерево деки, ну а струны, как и положено, были из человеческих сухожилий.
- С чего начнем? – обратился Курт к бармену. – С «Анфогивена», или же «Доктор Лав»?
- Дык, сам решай, - ответил Вилли. - Как говорится «девочки хотят медляков», а мне пофиг. Главное что бы пили много.
- Без проблем, - ухмыльнулся Карбюратор, и, извиваясь, будто змий между телами на танцполе, в мгновение ока очутился на возвышении сцены.
Там как раз лабал местный ансамбль, и Курт, быстро переговорив с музыкантами, взялся за микрофон. Тонкие пальцы прошлись по струнам гитары, рождая душещипательные звуки (мало кто знал, что сей инструмент в случае чего может быть и мощным оружием), и Карбюратор запел. От его перемешанного с хрипотцой баритона кровь стыла в жилах, ирокез пылал в лучах света, как сполох огня, глаза же мерцали подобно двум уголькам. Девчата получили медляк, а кавалеры принялись охотиться за партнершами. Многие из них совершали для смелости возлияние, и Вилли по-любому был в выигрыше.
- ...Бери косуху, тут тебе не бутик.
- Вот гадство.
Микка перегнулась через стойку и забрала куртку обратно. Молнию она застегнула не до конца, а ещё пришлось закатать слишком длинные рукава. Теперь она выглядела настоящим клоуном, только красного носа не хватало.
- Крысу, говорю, отдай. Я без неё не уйду.
- Это к ведьме, - Вилли особо не обращал внимание на рыжее чудо. - А она по ходу дремлет. И хватит права качать. Я тебя до сих пор не выкинул из бара только... кхм... не важно.
Вилли отвернулся и машинально потер шею.
- Знавал я похожего типчика. - кивнул я на сцену, - Робинсоном звали. Тоже патлат, тоже рок-гитарист. Вот только Робинсон выглядел посолиднее...
Курт любил свое ремесло – упивался им, наслаждался. Ему нравилось наблюдать, как толпа колышется под вихрями его голоса, как бушует, подобно штормовому морю. Он заряжал один хит за другим, и чувствовал отклик, чувствовал исходящий от дансфлора жар.
- О да, братья и сестры! – крикнул он в каком-то диком угаре. – Устроим же настоящее пекло!
- Не люблю краденные образы. - меланхолично промолвил призрак. И растворился в воздухе.
- У Ржевского недопил или недо... ? - Вилли удивленно посмотрел на то место, где недавно сидел поручик. - И какие-то наезды странные... Рокер и рокер - пожал он плечами.
- Ха! Выкинул! Я и сама уйду, только заберу свои вещи...
Микка подошла к столику, за которым тихо сопела ведьма, и потрясла её за плечи. Бесполезно. Ведьмы, они такие... нипочём не разбудишь, пока сон не досмотрят. Девушка даже не стала особо пытаться, просто села на стул напротив и стала следить за сценой.
Отработав положенную программу с отгрызанием голов крысам и разбиванием электрогитарой головы вылезшего на сцену укурка, Карбюратор удалился с парочкой наиболее изящных поклонниц в гримерную-уборную-костюмерную. Ну а в зале еще долго раздавались громкие и неумолкающие…
Мне ничерта не снилось. Было ощущение, что сон просто выключили. Темнота и тишина. Даже никакой релаксирующей музычки не поставили. Обидно. Плохой сон.
Я как-то вдруг разлепила глаза и осмотрелась. Вокруг было очень людно, какой-то тип зажигал на сцене, а напротив сидела та самая рыжая акробатка, доставившая недавно массу хлопот.
- Я что, заснула? - удивилась я и поискала взглядом Алекс. - Кажется, мы разговаривали и... Эй! Кто меня трогал?! Я же за стойкой сидела! Какого лешего я тут делаю?! Вилли! Твоих рук дело?
Потом мой взгляд снова упёрся в девчонку.
- Детка, тебе бы прикид сменить не мешало. Не боишься, что кто-нибудь подкатывать начнёт? - усмехнулась я.
Надо же, ведьма очухалась. И сразу с наездами. А ведь ругаться сил уже нет...
- Где подкатит, там и выкатит, - проворчала Микка. - А вот про наряд дело говоришь, но может, не только словами подсобить можешь, а?
Я покосилась на свой прикид и засмеялась.
- Мне бы самой приодеться не мешало. Можно, конечно, и магией подсобить с починкой, но уже не интересно.
В голове мелькнула хулиганская мысль. Я осмотрелась, словно боялась, что меня услышат, и шепнула рыжей:
- Предлагаю обновить гардероб. Тут не далеко есть один магазинчик. Дешёвый, но одежда там приличная и на любой вкус найдётся. Ну как? Идёшь?
Я хитро улыбалась.
Микка задумалась. Предложение ведьмы тянуло, по крайней мере, на пару лет, явно не покупать она там вещи собиралась. Но после года, проведенного в Аду, можно было и погрешить слегка. Да и с одеждой впрямь беда.
Мик подмигнула ведьме и опустила рукава косухи.
- Кажется, мои фокусы мне ещё пригодятся.
Алекс зевнула. Нет, музыкант играл неплохо, очень даже неплохо, по крайней мере с треками Робинсона и Ко, которые ей довелось слышать когда-то в прошлой жизни, это определенно было более брутально и зажигательно. Впрочем, на вкус и цвет...
- Не переживай, Вилли, - произнесла девушка, - У поручика, видимо, начался депресняк. Последствия приобретения телесной формы и жесткого недое... кхм, ну ты понял... кстати... раз ты мне налить не хочешь...
Алекс одним движением перемахнула через барную стойку, мило улыбнулась Вилли и практически не глядя, смахнула с полок пару-тройку бутылок, намешивая себе ядреный коктеиль. Напоследок, она подпалила жидкость, льющуюся в бокал и стряхнула туда пепел с ангельского пера. Над бокалом расцвет грибок взрыва, а после засияло тонкое колечко нимба. Алекс улыбнулась и, потягивая напиток, облокотилась о барную стойку, не спеша возвращаться по ту сторону.
- Жарковато, не находишь? - подмигнула она бармену, стягивая с себя куртку.
- Эй, детка, не плеснешь мне "Зону отчуждения"?
Алекс повернулась к амбалу, прорвавшемуся сквозь толпу фанатов к стойке.
- Ну я как бы не...
Мир вам.
Дверь с грохотом ударилась о стену чуть не сорвавшись с петель и раздался громовой хохот, следом за ним появился и его владелец, Высокий, широкоплечий мужчина, весь в чёрном, одежда на манер 18 века, камзол и рубаха были распахнуты на груди, чёрных штаны заправлены в сапоги до колена на которых бряцали шпоры, на поясе вошедшего в ножнах покоился меч рукоять которого была украшена чёрным алмазом и в глубине его словно играли алые блики, он огляделся и громкими, размашистыми шагами бряцая шпорами направился к стойке.
- Какой великолепный город! Во многих бывал но такого ещё не видел, и название у него замечательное, я уверен мне тут понравиться, уже нравится!!! - рассуждал довольно громко он пока шёл. Он отпихнул какого-то увальня в сторону.
- Эй ДЕТКААА! - обратился он к стоящей за прилавком (Алекс) барменшей - дай ка мне медовухи! - он положил на стойку пару дублонов.
- Какая я тебе детка? - рявкнула Алекс в тон старому знакомцу, - Впрочем, чего не сделаешь за бренный металл...
Она в пару мгновений смешала нечто фосфоресцирующее для первого амбала, быстренько захапав плату за бухло и чаевые за милую мордашку, а потом плеснула медовухи новоприбывшему.
- Слууушай... малыш, - елейным голосом обратилась она к последнему, - Ты б хоть прикид сменил, а то приставать будут...
- И незачем так орать. - пробормотал полупрозрачный поручик отклеиваясь от двери и сползая...
Мир вам.
Развернувшись, он сдела вид, что снял несуществующую шапку.
- Экскюзимуа мисье - пробасил он.
Он рассмеялся снова, щёлкнул пальцами и вместо камзола оказался одет в косуху, джинсы и казаки.
- Такая какая и была всегда! - он перегнулся через стойку и слегка по батрацкий приобнял, потом схватил медовуху и жадно осушил за раз половину чарки.
- Ну-с, что тут у нас? - Он огляделся задержал взгляд на двух девушках, потом глянул с безразличием на сцену и вновь повернулся к Аекс - Ну-с, как твои дела, что расскажешь?
- Ну вот и ладно. Только надо быстро, чтоб засечь не успели. Да и дела у меня ещё есть. Ты к выходу пробирайся, а я догоню.
Я соскочила со стула и подошла к стойке, где у стеночки стояла пригорюнившись метёлка. Я улыбнулась Алекс, которая уже осваивала пространство за барной стойкой, и сказала:
- Мы тут на пару минут отлучимся. Надо с прикидом вопрос решить, а то совсем беда, - я прикрыла краем куртки разорванную на груди рубаху. - Я быстро, одна нога там, другая тут. Потом на маньяка сезон охоты откроем. Присмотри за метлой, а? Пожалуйста.
Потом шёпотом добавила:
- Я б её с собой взяла, да мешаться будет.
- Я-то? Да как обычно... пью, дерусь с ангелами, убиваю... - пожала плечами Алекс, потягивая свой коктеиль с ангельским нимбом, - Ничего нового, я бы сказала... А ты как?
Движением руки отшив еще одного любителя выпивки и отправив его до Вилли, девушка подумала, что, наверное, надо бы вернуться по другую сторону стойки.
- Мы тут на пару минут отлучимся. Надо с прикидом вопрос решить, а то совсем беда, - я прикрыла краем куртки разорванную на груди рубаху. - Я быстро, одна нога там, другая тут. Потом на маньяка сезон охоты откроем. Присмотри за метлой, а? Пожалуйста.
- О'кей, - девушка улыбнулась, - Если найдешь что-нибудь симпатичное, прихвати и для меня, а то эта одежда уже тоже слегонца поистрепалась за прошедшее время и три незапланированных драки.
Я расплылась в довольной лыбе.
- Ага, прихвачу.
Потом, на всякий случай, велела метле "сидеть" и "охранять место", и рванула к выходу, догонять рыжую циркачку.
Мир вам.
- А ты как?
- О, нормально, услышал про город, ты представь какое у него чудное название, и решил заскочить, а потом узнал, что ты тут и решил заскочить сюда.
Он скользнул взглядом по девушке подошедшей к Алекс и по её порванной рубахе.
- Но сказать честно я порядком устал пока сюда добрался, я пойду пока отосплюсь, завтра вернусь, удачного вечера и... *шёпотом* тёмной ночи.
И он исчез как.
- Темной... - девушка проводила взглядом знакомого, махнула рукой Лане, а потом задумчиво уставившись в одну точку, сделала глоток из бокала, - Узнал, что я здесь...
На лице Алекс появилось озабоченное выражение:
- ... это не есть хорошо, - она повернулась к бармену, - Вилли, скажи, как быстро здесь расходятся слухи?..
Она прикусила губу на мгновение:
- Я точно знаю, что не палилась откровенно... почему же тогда? - она поморщилась, - Черт...
Мир вам.
Она услышала шёпот:
- Алмаз мне подсказал, не переживай, ни кто не знает больше...
Ведьма вернулась довольно быстро.
- Ну и какой магазин мы осчастливим своим присутствием?
Вилли откровенно любовался работой Алекс. В её движениях было мастерство профессионального бармена. Где она могла этому научиться? Возможно в другом воплощении...
Новый посетитель тоже вызвал неподдельный интерес, хотя бы тем что не стал очередным «выпивохой одной фразы». Да и его аура осталась для Вилли загадкой.
Курт закончил своё выступление, поручик по прежнему депрессировал, а ведьма и рыжая по ходу спелись, по крайней мере двинулись куда-то вдвоем с хитрыми физиономиями.
Из созерцательной задумчивости его вывела своим вопросом Алекс.
- Слухи... как и везде... могут начать ползти стоит только слишком громко подумать. - улыбнулся Вилли. - А что, детка, этот... тип имеет на тебя компромат?
Про себя Вилли отметил сочетание «темной ночи», это определенно что-то значит... Но вслух он ничего спрашивать не стал.
Спустя несколько часов из гримернокостюмерной вывалился Курт, и попытался привести в порядок свой взлохмаченный ирокез. Теперь на нем была не кожанка, но черная жилетка с черепом и перекрещенными костями, рваные джинсы, ну и велосипедная цепь по прежнему болталась на шее. Пирсинг с физиономии никуда не делся, а на щеке имелся след черной губной помады. Распихивая пьяные тела, Карбюратор пробрался к стойке, пожал руку Вилли, бросил подозрительный взгляд на титаноподобного парня в средневековом антураже, подмигнул Алекс.
- Слушай, бро, - негромко сказал он бармену, - а мне здесь определенно понравилось. Не против, если я впишусь на неопределенное время? Реально прелестное место, ага! Ну, и плесни чего-нибудь, а то в горле пересохло…
Забулькала жидкость, наливаемае из бутылки в стакан.
- Без проблем. Могу сдать тебе комнату на втором этаже. Оплату буду вычитать из гонорара за выступления. Идет?
- По рукам! – кивнул Карбюратор, и осушил бокал одним залпом. – Надеюсь, номерок с зеркалами на потолке, ну и прочими причиндалами, ибо ты меня знаешь…
Опосля стаканюги на черной душе у Курта реально так полегчало. Выудив из кармана джинс помятую пачку «Черномора», он достал стремного вида сигаретку, прикурил от искры из глаз, и принялся пускать дымные кольца.
- Это уж как сам захочешь, - пожал плечами Вилли. - Точнее твоё подсознание. Да, Алекс?
Вилли подмигнул девушке и, спохватившись, сам накатил стопочку.
“Вот уж не думала, что у меня осталась еще связь с первыми моими телами и оружием... “ - улыбнулась Алекс своим мыслям и чужому голосу в голове.
- Компромат? Хм... - протянула она, замешивая “Поцелуй Медузы“ одному из посетителей, - Кто знает, может и есть, за столько-то лет, чего не накопится у старых друзей и знакомых...
Алекс вздохнула:
- Другое, если слухи доползут не до тех ушей... вот тогда хреново... причем не только для меня самой...
Рокер вновь вывалился в залу и принялся требовать выпивку и комнату.
“У них что, заразный нервный тик по очереди мне подмигивать?“
- Только не рядом с моей, Вилли, боюсь от оргий за соседней стеной мне будут сниться не слишком приятные сны... - произнесла она, допивая свой коктейль.
- Хм, кстати, мне бы тоже не помешала комнатка... А то как-то обрыдло ночевать прям в зале.
- А что, - ухмыльнулся Карбюратор, давя бычок в пепельнице, - я бы не отказался от такого приятного соседства…
Не дожидаясь комментариев со стороны валькирии, он направился заценить свой номер. Поразила его уже входная дверь – во всю ее площадь был наклеен личный мегапостер. Курт дернул ручку, и обалдел, восхищенный интерьером. Пол был устлан ковром с большим ворсом, а также усеян подушками; на потолке действительно имелось зеркало. Добрую половину комнаты занимала кровать, застеленная синим и черным, по углам номера торчали колонки мощной аудиосистемы, сабвуфер был вделан в одну из спинок. Вместо окна значился мини-бар с пришпиленным к нему стеклянным столиком. Одна из стен была сплошь увешана музыкальными инструментами, значилась там и гитара с костяным грифом. Под этим инструментарием была устроена полка под всевозможные диски да грампластинки, и там же располагался проигрыватель. Отдельный закуток отводился под мыльно-пузырьные нужды. За освещение отвечали черные свечи, что были укреплены в замысловатых канделябрах.
- Эх, лепота! – протянул Карбюратор, заводя пластинку погромче, и плюхаясь на кровать. - Да будет, рок!..
- Ну и какой магазин мы осчастливим своим присутствием?
- Хех, сейчас сама увидишь. Я его давно заприметила, только все времени туда наведаться не было.
Я показала девушке в сторону магазина со странной вывеской "Голый король". Что бы это название означало, я так и не просекла, но одёжка там была вполне реальная и видимая. Во всяком случае, в отделе для простых обывателей. Но был там отдел для вип персон, вот он-то и вызывал серьёзные опасения по поводу подвоха. Но туда я соваться не планировала. Нам бы что попроще, да по неприметнее.
- Голый король? Надеюсь, это всего лишь пиар-ход, а не концепция.
Девушки подошли к магазину. Микка глянула на себя и свою попутчицу и чуть не прыснула со смеху. Видок у обеих был, мать честная!
- Даа... Главное, не привлекать к себе внимания, - сказала девушка и уверенно вломилась в парадную дверь.
Вилли перевел взгляд на поручика.
- А разве духам нужен сон? - удивился бармен. - Комнату, так и быть, я тебе сдам. Будете соседями с Куртом.
Он назвал номера комнат, это было в другом конце коридора, нежели свадебный номер и хотел снова подмигнуть Алекс. Но тут он решил, что это будет полнейший, так как сквозь черные очки всё равно ни хрена не видно.
Магазин ещё работал, и народ в нём пока что не "рассосался". Это на руку. Меньше проблем, хотя, рыжая права, не привлекать внимание будет сложно.
Я застегнула куртку на всю длину молнии и шагнула за девушкой.
В магазине был один охранник, две продавщицы и несколько припоздавших покупателей.
- Постарайся не засветиться, - я показала кивком головы на камеру в углу под потолком. - Сейчас закрой глаза и задержи дыхание и ничего не делай, пока я не скажу, что можно, - я смотрела на циркачку, хитро улыбаясь.
Достав из кармана куртки очень тёмные солнцезащитные очки, надела их и в помещении вдруг ярко вспыхнул свет. Лампы и сами не подозревали, что могут так светить и от волнения по перегорали. Вернее, по взрывались, осыпая искрами помещение и людей, у которых, к слову, началась паника. Покупатели с криками высыпали на улицу, но охранник и продавщицы не торопились покидать свои рабочие места. Включилось аварийное освещение, почему-то красное. Охранник, видимо, заподозрив не ладное, двинулся ко мне. А потом торговый зал заволокло таким густым дымом, что создавалось ощущение "ватности" окружающего пространства.
- Мисс, можно задать вам пару вопросов, - на лице охранника тупость соперничала с подозрительностью.
Одна из продавщиц полезла куда-то под прилавок.
- У каждого призрака должно быть пристанище. Повыть там, цепями позвенеть. У некоторых буржуев аж целые замки!
Когда Ржевский услышал о соседе, его лицо стало таким кислым, что из его выражения впору было делать лимонад...
Ну вот и верь после этого ведьмам.
Нет, чтобы сначала выбрать себе чего в спокойной обстановке, так этой дурёхе повыделываться захотелось. Сразу, ага, с порога. Чтобы "внимания не привлекать", значит...
Микка и с закрытыми глазами различила яркие вспышки, а с дыхалкой вообще проблем не было, не зря же она так долго отрабатывала этот трюк под водой... Но когда её пнула в живот какая-то визжащая дамочка, стало не до смеха.
- Когда уже открывать? - Выдавила она сквозь зубы.
Ведьма молчала.
- А, ладно!
Микка открыла глаза и шумно вдохнула носом.
Судя по всему, включили аварийку. Толпа рассосалась (ох и попадётся ей эта сучка с острыми локотками!), а к ним быстро семенил туповатый на вид охранник.
- Мисс, можно задать вам пару вопросов?
Слава Аббе, он смотрел на ведьму. Почуял же, удод шифоньеровый, главного зачинщика.
Микка воспользовалась своим "незасвеченным" положением и пошла на перехват. То есть, нырнула под прилавок до того, как это успела сделать продавщица, и заблокировала тревожную кнопку. Намертво. Таким штучкам отец её ещё в колыбели учил, хе-хе.
Конечно, продавщица её заметила и подняла шум, но лица, небось, не разглядела, из-за дыма и кнопку-то найти не так просто было. Так что девушка быстро ускользнула подальше от эпицентра заварушки, оставив ведьму разбираться с охранником. Справится.
А теперь пора наконец-то сменить одежду...
Поручик скривился так, что его лицо словно сморщилось, как у гнома, которого в течение долгого времени топили в унитазе. Либо ему не понравилось соседство с музыкантом, либо... в его коктейль запихали слишком много лимонного сока.
- Кстати, о комнате, пойду я тоже отдохну... - улыбнулась она бармену, - Если какие-то проблемы будут, то... меня не звать... по крайней мере в ближайшие пару часов. Помело...
Она махнула метелке Ланы:
- ...за мной... Пока хозяйка не вернется, переждешь у меня... - метла дрогнула, видимо, обдумывая предложение, - Не, можешь и не идти, но у меня в комнате тебе определенно спокойнее будет... и использовать как швабру точно не будут...
Алекс перескочила через барную стойку и быстрым шагом направилась наверх, краем глаза отметив, что метла двинулась за ней.
***
Дверь ее комнаты, почему-то, теперь была железной... и не заплеванной, зато с художественным сюрреалистичным граффити, которое, кажется, плыло и менялось самостоятельно. Плюшевое сердце над дверью сменилось скульптурой из стальной колючей проволоки и живых роз, от которых пахло так, что дурела голова. Ключ, незнамо как оказавшийся в джинсах Алекс теперь принял форму пластиковой карты.
- Что за? - огонек над дверной ручкой пикнул и дверь... отъехала в сторону, открывая изменившееся убранство.
Кровать все еще была большой, однако уже не в форме сердца и со стальным кондырем с крюками над ним. Телевизор теперь был встроен в стену и по нему крутили что-то... в общем, Алекс, протопав к нему по пушистому ковру, похожему на продукт скрещивания газона с шубой, сразу же сменила канал на нечто познавательное. В шкаф она заглядывать не стала, зная, что там точно есть потайной отдел для оружия, потому, быстро ополоснувшись в душе и бросив взгляд на большую, удобную ванну, девушка, как была, в одном полотенце, прыгнула на кожаный диван рядом с огромным окном и расслабленно растеклась по нему.
- Ну что ж... кажется, подсознание изменилось... - протянула она, глядя на сетку из колючих зарослей на потолке, от каждой веточки отделялась стальная роза с светодиодом меж раскрытых лепестков, - Интересно, кто так постарался? Но мне нравится...
И, словно в ответ на ее слова, в дальнем углу комнаты вспыхнул лиловый огонь в камине...
«Ука-чака, ука-чака!» - качала аудиосистема.
На мощном лежбище резвились готические биксы, перманентно опустошая устроенный над кроватью бар, а Карбюратор с парой залетных гастролеров резались в дартс (мишень была повешена на обратную сторону входной двери).
- Мальчики!.. – плаксиво протянула одна из чувих, что уже реально дошла до кандиции. – Ну долго вас еще ждать?
- Погодь, подруга! – отмахнулся Курт, не поднимаясь с ворсистого ковра. – Я сейчас реально флеш-рояль сорву!
Подвал магазина «Голый король».
Мистер Кельвин не любил неожиданностей. Он любил уют и спокойствие.
Красное вино плескалось в бокале под классическую музыку. Бархат и серебро.
Он недовольно повернул голову, глядя на лампочку. В магазине наверху включилось аварийное освещение и сигнал автоматически отправился сюда.
Мистер Кельвин подключился к камерам наблюдения и его губы растянулись в улыбке.
- Какие милые воровки. Так и хочется их наказать. - его высокий голос противно контрастировал с Моцартом.
Мистер Кельвин подошел к обнаженной девушке, которая была прикованна наручниками к большой кровати.
В руках сверкнул нож, девушка слабо застонала сквозь кляп.
- Тебе повезло, ты не будешь мучаться так же долго как остальные.
Он убрал прядь жидких волос со лба и всадил нож в горло жертвы, потом снял кожаный фартук, поправил дорогой костюм и стал подниматься наверх.
Бар.
Вилли налил поручику и сочувственно улыбнулся.
- Может ещё повезет. В следующей жизни.
Проводил глазами Алекс, точнее нижнюю часть её спины.
Карбюратор выдохнул, сконцентрировался, и метнул дротик. Тот пошел славно, однако, в самый неподходящий момент дверь распахнулась, и на пороге появился мощный детина. Дротик вошел ему точно в лоб, и Курт возликовал:
- Ну я ж говорил, что флэш-рояль!
- Это вы заказывали плазменную панель? – спокойно спросил халдей, выдергивая изо лба дротик.
- Ну а как же! – подскочил рокер. – Иначе где мы с братвой будем рубиться в «файтинги»?
Здоровяк отошел в сторону, и сделал знак рукой. Тут же еще пара парней втащила панель с донельзя широкой диагональю. Ребята то и дело косились на обнаженных девиц, а те игриво подмигивали.
- А что, дружище, - Курт хлопнул бригадира по плечу, - может по текиле накатим? Надо же обновку обмыть!
- Хммм… - призадумался амбал, потирая продырявленный лоб, - а давайте!
Магазин "Голый Король".
- Э-э... он что же, нас видит? - скривилась я, глядя на охранника, не уверенно идущего ко мне. - Блин, какие-то все нынче глазастые пошли.
Я оглянулась, и увидела, как циркачка нырнула в вешалки с одеждой. Не надо удивляться, мой дым - мои правила. Вернее, раз я его сотворила, то и видеть в нём могла вполне приемлемо, и дело тут было вовсе не в очках.
Неуверенный охранник подошёл, однако, на угрожающе близкую дистанцию, что начинало меня изрядно нервировать. А как иначе? Ведь тут в любую секунду могли пойти в ход руки и прочие садо-мазо-причиндалы. Я этого жуть как не любила. Я надеялась, что рыжая новая знакомая (надо будет потом хоть имя у неё спросить) быстро найдёт себе одёжку по нраву.
Взглянув на охранника, я включила актриссу и произнесла, картинно заламывая руки:
- У меня такое несчастье! Может, поможете мне, сударь любезный?
Я распахнула куртку, демонстрируя грудь, не совсем полностью, но всё же выглядывающую из рваной рубахи.
Перед Миккой нарисовалась объёмная надпись из дыма, мелким почерком:
Я отвлеку охрану, а ты и для меня подбери что-нибудь, пожалуйста. У меня 46-й размер. Ах, да, для Алекс тоже что-нибудь оригинальное прихвати. У неё 44-46, точнее не скажу. И давай живее, а то тут жареным пахнуть начинает. Как только подберёшь шмотки, сразу вали, а я за тобой подтянусь.
Магазин «Голый король».
Мистер Кельвин всегда был немного странным, но после одного происшествия в голове его словно что-то замкнуло. Сначала он стал убивать проституток. Он тщательно скрывался и не оставлял улик, но потом он словно потерял страх. Каждый день, словно последний и уже всё равно.
Вот и сейчас он нисколько не заботился о полиции и прочих мелочах. Выстрел и охранник забрызгал ведьму содержимым своей головы. Еще два выстрела и продавщицы даже вскрикнуть не успели.
- Стоять, мелкая шл...а!
Ствол был направлен прямо на ведьму.
- И зови сюда свою подругу!
- Б-з-з-т! – бригадир попытался дунуть в адову флейту, но у него ничего не вышло, только из ушей повалил густой дым.
- Фиговый из тебя музы… ик! …ант, - протянул заплетающимся языком Карбюратор, снимая со стены ксилофон. – Смотри, салага, как надо…
Он прошелся молоточками по закрепленным в пазах ребрам, и вызвал какой-то душераздирающий перестук. Нечто душераздирательное раздавалось и с кровати, где уже начался конкретный такой.
Курт прищурил алый глаз, и заприметил несколько свободных посадочных мест.
- Ты как хочешь, - сказал он несостоявшемуся флейтисту, - а я пошел!
Магазин "Голый Король".
"Черт! Вот дерьмо..."
Я испугалась не на шутку. Даже не от того, что сейчас меня могли грохнуть, а от того, что всё произошло как-то уж слишком быстро и нелепо. Я спокойно достала из кармана куртки носовой платок и вытерла лицо от крови и мозга бедняги охранника.
- Уважаемый, обслугу-то за что угробили? - спокойно, даже не проговорила, а пропела я. - И о какой подруге идёт речь? Право слово, у меня их много.
Я сдвинулась в сторону так, чтобы психанутый мужик был в поле моего зрения.
- Не делай из меня дурака! - взвизгнул мистер Кельвин. Свободной рукой он ослабил галстук, его глаза так и косились на грудь девушки. - Я не дурак! Он неожиданно опустил ствол и пуля вошла девушке в ногу.
- Я же сказал: зови подругу!
Пуля прошла насквозь, а я застонала от адской боли. Хотя, адской эта и в подмётки не годилась. Я повалилась на пол, зажимая рану на ноге.
Перед Миккой возникла другая надпись из дыма:
Беги от сюда! Живо! Беги в Бар за помощью! Маньяк объявился!
Дым в помещении стал ещё гуще, но вокруг мужчины с оружием и меня он был не такой густой, так что мы оба могли друг друга отчётливо видеть.
- Нет тут больше никого, - умоляюще простонала я, стараясь не смотреть маньяку в глаза.
- Я считаю до трех. - его тонкие губы растянулись в нервной улыбке. Но пистолет он держал крепко. - Я видел вас обеих. Всех воровок ждет наказание. Я умею наказывать непослушных девочек.
Он присел на корточки и вперился взглядом в окровавленные джинсы ведьмочки.
Взбудораженная неистовыми стонами, что доносились из соседнего номера, крыса Лариса решила проверить, что же там, в конце-то концов, происходит, а заодно и сообразить чего-нибудь в смысле хавчика. Она ловко пробралась через дыру в стене, передернула усиками. Помимо ворса да подушек, на полу ничего не имелось, и Лариса решила взобраться на один из вычурных канделябров. Вот тогда-то она и узрела то, что творилось на большой кровати…
- О гос-спади… - сдавленно пропищала Лариса, и громыхнулась в обморок.
"Чёрт... Хотела маньяка - получите и распишитесь".
- Я Вас умоляю, не делайте мне больно, - захныкала я, входя в роль жертвы. - Она уже убежала. Как только Вы стрелять начали. Мы тут одни, только я и вы, - я нервно сглотнула.
"Надеюсь, рыжая уже в баре..."
- Ведьма в беде!
Микка вломилась в бар уже в новом облачении. Каждый кусочек её тела скрывал длинный чёрный плащ, а из-под капюшона выглядывали только нос да рыжие хвостики.
- Эй, ты! - Девушка глянула на бармена. - Магазин через улицу, "Голый король". Нужна помощь, срочно! - Она кинула в сторону демона огромный тяжёлый пакет. - И присмотри за этим, пока я не вернусь. А вот это старьё можешь забрать, спасибо, - на пакет полетела продымленная косуха.
- И живо кого-нибудь нам на помощь! Маньяк....
Остальное Микка прокричала уже с улицы, на бегу, так что навряд ли кто-то расслышал.
"Только бы успеть, пока чертовку не пришили! Только она знает, где Крис. А, чёрт, ну почему я не спросила у неё сразу..."
До магазина оставалось несколько метров. Выбиралась Микка через запасной ход, а вот заходить, видимо, снова придётся через парадную.
Внутри всё ещё было слишком дымно, девушка с трудом разглядела две расплывчатые фигурки. Одна из них точно была ведьмой, а вот другая... Нет, охранник был поплечистей. Значит, тот самый маньяк, о котором предупредила её непоседливая авантюристка.
Микка откатилась подальше от входа, а в противоположную сторону, для отвлечения, бросила шумелку.
- Маньяк?! И даже не я?! Кто таков?
Вновь дематериализовавшийся Ржевский получал удовольствие от эффекта внезапного появления за плечом рыжей.
Проснулся Курт от невероятно мощного визга.
- Что за на хрен? – с трудом он продрал слипающиеся глаза. – И вовсе незачем так орать…
- Крыса! – верещала одна из готических бикс. – Здесь крыса!
- Ну и что из того? – удивился рокер. – Оргии, значится, не боимся, а мелкого грызуна испугались? Лучше не нервируй меня!
От этого грозного рыка девушка испугалась еще больше, и заперлась в ванной.
- Эх, посмотрим, что у нас тут осталось, - проворчал Курт, и потянулся к бару.
На стеклянном столике возлежал некий татуированный с ног до головы поцан, и Карбюратор скинул его мощным ударом.
- Это что за дерьмо здесь еще поналипло, - бормотал он, пытаясь унять дрожь в руках.
- Я – Тим*ти! – возмутился тот, выпав из сна. – И ты еще ответишь за рукоприкладство! Я Ксюшу позову!
- А она еще не в аду? – искренне удивился Курт. – Я-то думал, что давно уж…
Рокер распахнул бар, и с ужасом обнаружил, что тот пуст.
- Вот же вы злыдни, - выдохнул он сквозь стиснутые зубы. – Теперь придется вниз тащиться…
С трудом Курт натянул что-то из шмоток, и направился к выходу. По пути он подобрал дохлого грызуна, думая сбросить того в утиль, но крыса неожиданно подала признаки жизни, и заговорила человеческим голосом:
- Не выбрасывайте меня, молодой человек, я вам еще пригожусь…
- Тэк-с, - протянул стремительно трезвеющий от такого поворота событий Карбюратор, - надо на время с выпивкой завязать, а то грызуны уже разговаривать начали!
- Нет, молодой человек, вы еще не заработали синдром «белой горячки», просто я – говорящая крыса. А звать меня Лариса Ивановна...
- Ну ни фига себе! – реально так выпал в осадок Курт. – Ну тогда будешь моим фамильяром.
- Да-да, - согласилась говорящая крыса, - за отдельную плату. И еще – вам стоит пересмотреть некоторые аспекты своего поведения. Например то, что творилось здесь нынешней ночью. Батюшки-светы, ну это же форменное безобразие! Нет, я решительно займусь вашим воспитанием, молодой человек…
Тук... тук-тук... тук-тук-тук...
Алекс приоткрыла один глаз и подтянула было сползшее полотенце к груди.
- Кажется... задремала... - констатировала она факт, широко зевнув...
ТУК-ТУК-ТУК... БАМС!!!
Протирая глаза, девушка бросила взгляд в сторону двери о которую билась метла.
- Слышь, ты чего? - поинтересовалась она у швабры, - Чего тебе неимется?
Метла на мгновение замерла, а потом принялась выстукивать ритм. Полусонная Алекс поморщилась:
- И? И чего? Блин, ну если хотела поплясать, шла бы на танцпол, или музон погромче включила... - метла возмущенно растопырила свой веник, - Что, не танцевать?
Хозпредмет качнулся, как бы показывая, что стопудов нет, и принялся опять выстукивать ритм, в котором девушка, наконец, уловила знакомые "точки-тире".
- Так-так... помедленнее... - взмахнула она рукой, садясь на диване, - ... хм... Лана... что Лана? Да не торопись ты, у тебя отвратительное произношение. Лана... в опасности... выпусти... сейчас же... мымра... тормознутая... а не то... ЭТО КТО ТУТ МЫМРА?! ДА Я ТЕБЕ СЕЙЧАС ВСЮ ЩЕТИНУ ВЫДЕРУ! В ЕРШИК ДЛЯ УНИТАЗА ПРЕВРАЩУ...
Метла, не дрогнув, вновь принялась биться в дверь:
- Ладно, ладно... только не в дверь... - девушка потянулась и распахнула окно, куда метла и устремилась так, что полотенце, сорвавшись с тела Алекс, полетело следом, подхваченное потоком воздуха.
Алекс, нахмурившись, проводила метлу взглядом и, опершись о подоконник, перегнулась через него, разглядывая улицу.
- Ничего без неприятностей сделать не могут... - проворчала она.
«Голый король».
- Знаешь что самое интересное? - пистолет опускался вдоль тела ведьмы, как бы выбирая новое место для выстрела. - Все, кого я убил, до последнего верили в чудесное спасение. Каждая считала, что она слишком молода и красива чтобы умереть.
В этот момент что-то взорвалось сбоку. Маньяк вздрогнул, потом улыбнулся и сказал:
- Три! - пуля вонзилось в плечо Ланы. - Выходи, с...а! Или следующая будет ей в голову.
Бар.
Вилли размышлял о вечном, когда в бар вломилась мелкая стервозина и начала вопить. Командирша х...ва.
Про себя он отметил, что надо будет помочь девочке со списком «Кого боятся?» Потом.
А пока несколько шагов назад и он исчез в тени подсобки.
- Есть кто живой? – позвал Курт, опершись на стойку, но ответа не последовало. Тогда он заграждение перемахнул, надыбал бутылек армянского «звездинского», и принялся хлебать прямо из горлышка.
- Коньяк по утрам пьют только аристократы и дегенераты, - сварливо заметила с плеча рокера Лариса. – И поскольку на аристократа вы, молодой человек, явно не тянете, то я все про вас поняла.
- Не пищи, - отмахнулся Карбюратор, - видишь, чело… то есть демону плохо…
- А вы мне не грубите! – ощерила острые зубки Лариса Ивановна, - а то отгрызу ухо!
Поворчав еще для вида, она стянула с прилавка пакет сухариков, и принялась хрумкать.
- А как же комильфо? – удивился Курт.
- Считайте, что это первый взнос по моему гонорару, - парировала крыса, - так что не забудьте потом расплатиться с барменом.
Рокер изобразил при помощи лица и ладони фейспалм, и продолжил опохмеляться.
Всё-таки, дым - это просто чудесно. За исключением того факта, что ты тоже ни черта не видишь! Зато прятаться хорошо...
Микка сидела на корточках позади маньяка, готовая прыгнуть в любую секунду. Слишком рискованно было что-либо предпринимать, но бездействие ещё хуже, так что девушка лихорадочно перебирала в уме возможные варианты обезвреживания противника. Атаковать в лоб - глупо, попытаться выбить оружие - ещё глупее, ведь неизвестно, какая сила ещё имеется у этого борова. Плюс ко всему ведьма под прицелом, и это вообще до абсурда нелепо. Серьезно, ну вот ведьма она или нет? Неужели так сложно наколдовать что-нибудь мало-мальски стоящее, чтобы выбраться отсюда? Даже те живые верёвки подошли бы как нельзя кстати.
Микка поежилась от неприятных воспоминаний... А ведь даже немного жаль, что не она всадила ведьме эту пулю. Ну да ладно, что было, то прошло. Чертовка знает, где Крис! Надо спасать её, но как?
- Маньяк?! И даже не я?! Кто таков?
Внезапно выскочивший из-за плеча призрак напугал Микку до чёртиков. Она чуть было не подумала, что опять оказалась в Аду, и это демоны с ней развлекаются.
В общем, девушка невольно подняла такой визг, что у всех присутствующих наверняка заложило уши. Запоздало она поняла, что теперь выдала себя с головой...
- И незачем так кричать, я и в первый раз прекрасно слышал... - поморщившись, выдал поручик. Грохнул выстрел. Ржевский исчез из-за плеча рыжей и плотным облаком окутал руку с пистолетом.
- Как же это не по-гусарски, в барышень стрелять! - заявивила усатая физиономия, зажавшая в зубах дуло пистолета.
- Знаешь что самое интересное? - пистолет опускался вдоль тела ведьмы, как бы выбирая новое место для выстрела. - Все, кого я убил, до последнего верили в чудесное спасение. Каждая считала, что она слишком молода и красива чтобы умереть. В этот момент что-то взорвалось сбоку. Маньяк вздрогнул, потом улыбнулся и сказал:
- Три! - пуля вонзилось в плечо Ланы. - Выходи, с...а! Или следующая будет ей в голову.
"Ага, он считает меня жертвой - хорошо".
Я следила за движением пистолета, и даже немного возбудилась, но выстрел в плечо и боль, не заставившая себя долго ждать, сделали своё грязное дело - всё испортили. Я взвыла и окончательно улеглась на пол. В глазах потемнело, а саму меня начало трясти мелкой дрожью, постепенно переходящую в крупную и не контролируемую. Всё ясно - это болевой шок. Где-то совсем рядом закричала девушка. И я могла поклясться на библии, что слышала голос Ржевского. А может, это всего лишь плоды моего больного воображения?.. Кто я? Зачем я нужна? Почему вообще я?
Я ничего не видела из-за внезапно опустившейся на меня темноты, но явственно слышала свой собственный голос, читавший стихи. Он был жутко не похож на мой, какой-то хриплый и низкий, но я точно знала, что принадлежит он мне.
- "Много не ясного в этой стране,
Можно запутаться и заблудиться,
И даже мурашки бегут по спине,
Если представить, что может случиться..."
А знаете, что на самом деле напугало меня? Я не могла колдовать...
«Голый король».
Далее события стали разворачиваться с головокружительной скоростью.
Кто-то завизжал и мистер Кельвин резко обернувшись выстрелил вслепую.
И увидел страшную рожу, которая вцепилась зубами в пистолет. Он нелепо взмахнул рукой и в этот момент ему в голову стукнуло что-то, напоминающее деревянное копье.
Полностью потеряв ориентацию мистер Кельвин схватил истекающую кровью ведьму и кинулся к подвальной двери. По дороге он споткнулся о визжащую девчонку и рухнул в открытый дверной проем.
Вилли захлопнул за ним дверь и с улыбкой произнёс: «Попался!»
Только дверь уже находилась не в магазине, а в коридоре на втором этаже бара. Это была одна из свободных комнат.
- Все живы? - спросил Вилли.
К магазину на улице подъехала машина скорой помощи и пара полицейских тачек. Алекс, прищурившись, понаблюдала еще пару минут, а потом в окно ей залетела порядком повонявшая дымом метла, чуть не сбив девушку с подоконника.
- А полетенце так и не вернула... - вздохнула Алекс.
- ГОЛАЯ ДЕВАХА! Вон там! На подоконнике!
- Мля! - девушка тут же сползла с подоконника и направилась к шкафу, проигнорировав было появившееся желание все-таки остаться нагой. В итоге она накинула на себя тоненький халатик и, прислушавшись к шуму, который внезапно возник за дверью, выглянула из своего номера.
И вечный бой, покой нам только снится...
Меня снова схватили и потащили, нет, поволокли. Кто-то кричал, кто-то стрелял. Вокруг творился хаос. А потом я полетела в небытие. И тишина...
Я открыла глаза. Было темно, но не так, чтоб совсем ничего не видно. Сколько времени прошло? Шут его знает. Но простреленные нога и плечо по-прежнему болели. А ещё, кажется, падая, я приложилась головой об пол. Меня тошнило и сильно хотелось спать, что я и решила сделать незамедлительно, ибо двигаться куда-то и вообще что-то делать сил у меня не осталось.
Поручик снова возник из ниоткуда, но теперь уже в баре, задорно похихикивая и зловеще погромыхивая ржавыми цепями.
- Фет, феня эта фефтория офеделенно фабавфляет. Тьфу!
На пол звонко упала пуля.
- А что этот маниакальный типчик здесь делает?
Ржевский, как любое добросовестное привидение, сильно подул на спину владельца магазина, и того обдало холодом.
Больше всего на свете Микка сейчас хотела обратно в Ад. В Аду, оно как-то... поспокойнее было - всегда знала, чего ожидать. А тут такой дурдом! Только что они были в магазине - и тут бац-трах-тарарах! - оказались в абсолютно другом помещении, судя по всему, где-то в баре. Призрак оказался дружелюбным и, вообще, её от смерти спас. А ещё, кажется, она видела метлу... Да, точно! Кажись, это метла маньяку по лбу приложила. Ну а затем уже появился демон и всех их вытащил... хрен знает каким способом.
Правда, насчёт "всех" девушка явно погорячилась. Призрака и ведьмы было не видать, зато из-за двери выглянула поганая рожа старой "знакомой".
Микка вскочила на ноги, как ошпаренная, и, с трудом превозмогая желание драпать куда подальше, обратилась к бармену:
- Ну и что это, ***** **** ********, было?
Комната маньяка.
Голос в голове вел его и советовал что делать дальше. Спину обдало холодом и голос рекомендовал спрятаться. И тут мистер Кельвин просто исчез.
Поручик наконец смог оглядеться.
Комната была огромной, чудовищно огромной, и представляла из себя лабиринт серых стен, на которых были наклеены выцвешие вырезки из газет и фотографии. К тому же поручик обнаружил, что стал снова осязаемым.
Лана лежала на полу и продолжала истекать кровью.
- Мой мир - мои правила. - раздался противный голос маньяка. А потом грянул Моцарт.
Коридор второго этажа.
- Не бзди, малая, - Вилли беззлобно потрепал истеричку по голове.
- Отлично выглядишь, детка, - это уже обращенно к Алекс и сопровождается плотоядным взглядом на её обнаженные ножки.
- Я так понимаю у нас потери, - ухмыльнулся Вилли. - С потерянным призраком я бы смирился, но ведьма - горячая штучка. Хотя решать вам. Я даже представить боюсь во что его больное сознание превратило комнату. Я могу просто забетонировать вход.
Вилли почесал яйца и оперся о стену.
Алекс кивнула и, подпоясывая халатик, вышла из номера, оперлась о тут же закрывшуюся дверь и произнесла:
- Вообще-то, меня интересует то же, что и... это... - она кивнула на рыжую, - Какого тут у вас происходит? Чье больное сознание? И что вообще за дверью творится?
Она сплела руки на груди, смеряя взглядом Вилли.
- ...начерта бетонировать вход? Что там?
Вилли удивленно взглянул на Алекс, а потом сообразил, что это только он знает всё, что происходит в баре.
- Вкратце дело обстоит так: Ведьма и малая нарвались на маньяка. Я, смеха ради, запер его в этой комнате. Но волей случая в этой комнате оказалась ещё и Лана с двумя... с двумя же? Пулевыми отверстиями и призраком со специфичным чувством юмора. - он набрал воздуха и продолжил, - Формально комната принадлежит пресловутому маньяку. Именно его больное сознание и... бла-бла-бла. Я зат...ся пересказывать. Ну чё, бетон?
Вокруг происходила некая кутерьма, но Курт на нее почти не обращал внимания, ибо был занят интеллектуальной перепалкой с говорящей крысой.
- Последний раз спрашиваю - ты меня уважаешь? – ревел рокер.
- Нет! – визжала в ответ Лариса Ивановна.
- А почему?
- Просто ты – реально тупая свинья!
- Ну а ты… - оскорбился в лучших чувствах Карбюратор, - а ты – крыса!
- Знаю! – отрезала Лариса Ивановна, - и горжусь этим!
Неизвестно, чем бы закончилось это побоище, но тут на сцену выбрался тот самый татуированный парень, выхватил у солиста микрофона, и заорал, что было мочи:
- Йоу!!! Где лучшие чиксы? У нас в клубе! Где лучший МС? У нас в клубе…
Готические биксы реально обиделись на «чикс», а мужики просто достали стволы и принялись в этого недоделанного *имати стрелять. Управились они довольно бырстро, и вечеринка продолжилась по прежнему плану.
- Пора мне, - сказал Курт крысе, - пойду свой прайс вырубать. Не зарывайся тут сильно.
Карбюратор вскочил на сцену, и публика встретила его бурным… то есть бурной овацией. Карбюратор начал с нетленного альбума «Кибердемон», трек «Зомби-робот».
Я снова осязаем... Но. Сердце не бьется, легкие не вентилируют, а следовательно, моя телесность - лишь иллюзия. Чтож. Если он хочет играть... Я засмеялся. Он эту игру получит. Раскатистый бас прокатился по комнате, коридору, бару. Саркастичный замогильный хохот. Не на того напал!
Перво-наперво я вдоволь поизгалялся над одеждой ведьмы, убавив от нее пару полос ткани и наспех перевязал раны. Как-никак полевой медицине нас учили.
А потом внаглую уселся на пол, достал кремень и огниво и начал раскуривать трубку. После того, как я поджег все вырезки в этой комнате, но так и не закурил, достал нормальные сигареты и спички. Легкий дымок тянулся через неплотно сомкнутые зубы, а пепел от вырезок падал на пол...
Бригадир с братвой, подрубив к адской сети третью «соньку», резались в файтинг . На широком экране разворачивалось мощное действие:. Вот Бригадиру удался мощный проход, и он первую «».
- И-иха! – заорал он. – Распечатали!
Тут же лазили готические биксы – крутили аппетитными задами в поисках джойстиков иного рода, и несколько игроков соблазнились-таки…
- Не отвлекаемся, ребзя! – гаркнул Бригадир, - Карфаген должен быть разрушен!
Однако же, им пришлось отвлечься: распахнулась дверь, и в комнату вполз окровавленный Тимат*.
Протянув к братве свою негритянскую ладонь, он прохрипел:
- За что они меня?... Я же суперстар…
- Э-э, - поцокал языком Бригадир, - да парню плохо. Что у нас там из допинга имеется? Синька по нулям? Ну давай тады хэшу.
Т*м*ти неплохо так затянулся, из дыр в его легких повалил густой дым, и пареньку действительно полегчало.
- Давайте я встану на ! – хихикнул он, пуская из ушей колечки дыма. – !
- Так! Стоп, стоп, стоп, стоп, - Микка упёрлась взглядом в бармена. - Правильно ли я поняла, что ты нечаянно прописал того осла, как постояльца, и этот номер теперь "формально", как ты сказал, за ним числится? Ведь так? Так. Так почему бы тебе просто не выписать его, скажем, за неуплату. Это ведь должно разрушить узы, что связывают разум маньяка и эту комнату, верно?
Из-за двери послышался странный хохот.
- Вот даже за бестелесным номер зачислить можно. Или вписать кого-нибудь из нас, чтобы мы открыли дверь. Где там твоя книга постояльцев?
- , бей!
Т***** был привязан к двери, и заливисто хихикал, а братва метала в него дротики. Вот очередной снаряд пошел в цель, но вонзился над правым ухом жертвы.
- А-а, мазила! – раздались смешки и улюлюкание. – Куда ты метил!
- Ну-ка, дайте батьке стрельнуть, - растолкал толпу Бригадир, - сколько там очков за попадание в татуировку с голой бабой?
• * * *
Лариса Ивановна меж тем прохлаждалась на раздвижном стульчаке у барной стойки. Один из постояльцев ее вовсе не заметил, и попробовал присесть. Раздался писк и визг – нахал был укушен в мягкое место.
- Хам! – констатировала Лариса Ивановна, перебираясь на стойку.
- Хм... интересно, и кто же виноват в том, что подобное произошло? - улыбнулась Алекс, продолжая подпирать спиной дверь, - и почему у меня возникают сомнения о случайности подобного...
Девушка вздохнула, махнув взглядом по двери:
- Знаешь, девочка, не удивлюсь, если сейчас Вилли скажет, что заведение само выбирает хозяина номера, а он тут ни при чем, - ухмыльнулась она, бросив взгляд на рыжую, - и нам придется кое-что тут порвать, чтобы выполнить этот квест ему на радость.. так, Вилли?
Алекс, продолжая улыбаться, взглянула на бармена и поправила было задравшийся халатик.
- В любом случае бетонировать мы не будем... однозначно! - подвела девушка итог, поменяв позу на более расслабленную и закинув руки за голову, выгибаясь вперед так, что ткань халатика обтянула грудь. - Есть ли у тебя какие-то приемлемые варианты? Или мы дождемся спасения нашей ведьмы Каспером с усами? А он, думаю, как настоящий джентльмен, попробует ее спасти...
Комната маньяка.
Огонь пожрал газетные вырезки и комнату стал затягивать густой черный дым. Включилось аварийное освещение красного цвета.
Где-то в глубине лабиринта что-то двигалось, что-то большое.
Коридор.
- Вот видишь какая ты умная, детка. - улыбнулся Вилли. - Сама всё объяснила. Мне, лично, пофиг. Я могу вас туда запустить, могу онлайн-трансляцию происходящего в комнате на экран вывести. Решайте сами.
Он задумчиво посмотрел на грудь Алекс, поскреб написанное на стене черным маркером слово «Кроатон» и совершенно не в тему спросил:
- Почему у меня в баре уже две крысы? Меня санэпидемстанция вые...т.
- Так я и думала... - рассмеялась девушка, и ее смех прозвучал не слишком уместно, - Я тоже не собираюсь ничего делать, сами вмазались, пусть выпутываются... Однако от трансляции не откажусь...
Алекс подошла к двери, прикрыла глаза и надавила на нее ладонью. Дверь на миг покрылась сеточкой сосудов... а в глубине коридора раздалось глухое рычание...
- В общем, вступлю в игру, только если прижмет. Пора уже призраку погеройствовать...
Алекс отошла от двери и огляделась.
- Где крысы?
Комната Карбюратора.
Мини-бар брызнул осколками, и через эту прореху в стене впорхнула воинственная дева на огнедышащем пегасе.
- Руки прочь от любимого! – возопила она, и принялась палить в толпу с автомата Калашникова.
Биксы визжали, парни хрипели, и в разные стороны брызгала кровища. Маньячка же вставила новый рожок, и продолжила поливать помещение огнем. Зеркала с потолка просыпались хрустальной крошкой, плазма треснула, инструменты обратились в щепки.
- Ах ты дрянь! – взревел Бригадир, принимая облик вилорогого демонюки.
Он метнул в злодейку огнешар, но пегас отбил заряд копытом. Воинственная дева меж тем зарядила уже третий магазин, и весь его выпустила в Бригадира. Покачнувшись, тот завалился на спину, а всадница, исполнив вендетту, подлетела к бойфренду, что по-прежнему был привязан к двери, и напоминал дикобраза.
- Что они сделали с тобой! – негодовала она. – Я просто в шоке!
- Да че… - хихикнул тот, - славно с братвой потусили…
Всадница лишь покачала головой, а затем сняла поцана с двери, закинула на круп пегаса, и скрылась в неизвестном направлении.
Коридор.
Ударом ноги Вилли открыл одну из соседних комнат. Парочка, которая развлекалась на кровати, даже не обратила внимания. Только девица с ещё большим энтузиазмом, в чём чувствовалось игра на публику, просила делать с ней всякие неприличные вещи и настаивала на их интенсивности.
Вилли вытащил из номера старый телевизор, выдрав при этом его из розетки «с мясом». Стукнул кулаком сверху и на экране появилось изображение комнаты в дыму.
- Наслаждайтесь, а я вниз пойду. Хотите - возьмите с собой ящик и тоже спускайтесь. А то этот укурок сейчас весь бар разнесет.
Вилли уже начал спускаться, как вспомнил про вопрос Алекс.
- Крысы... Одна в баре сидит, другая... неуверен. - он с усмешкой поглядел на Алекс. - А что, детка, у тебя проблемы с грызунами? Только не говори, что ты их боишься.
Уже на лестнице он крикнул:
- Клёвый плащ, малая.
Бар. Стойка.
Крис сидел в банке, куда его засунула ведьма и тоскливо поглядывал на всех из стеклянных застенок. Банка стояла на барной стойке, да вот только никто её не видел... Лана чары на неё наложила, перед тем, как Вилли обряд проводить стал. В банке было немного сухариков, которые туда сунула предусмотрительная ведьма. Видать, как задни... спинным мозгом чувствовала, что пригодятся они животинке.
Микка чётко услышала шёпот, который кроме неё никто больше не слышал.
- Поищи своего приятеля на стойке...
Комната маньяка.
Я пребывала в отключке. Мерзкий шёпот у меня в голове не давал насладиться покоем. У меня, может, и возможности больше такой не будет, а он гундит в мозгах, гад, и не унимается.
- Вставай. Открывай глаза и подъём. Слышь, харе валяться тут, ты мне живая нужна. Тебя же потом фиг из Ада выцарапаешь, а у меня на тебя есть свои планы. Маньяк этот как-то не хорошо на тебя посмотрел, падла. Неее, я собственник и делить твоё тело ни с кем не собираюсь. Подъём, я сказал!
Я поморщилась и пошевелилась
- Да пошёл ты, - прошептала я. - Сволочь ты. Ни хрена ты не получишь. Разве только если я сдохну, но тогда мне уже всё фиолетово будет. Лучше уж к маньяку на растерзание, чем вечный секс с тобой.
В голове снова мерзко хохотнули и притихли.
Я разлепила один глаз и попыталась разглядеть хоть что-то. Воняло дымом, но не тем, что был в магазине, а настоящим, горелым. Увидела Ржевского и, медленно и осторожно, протянула к его ноге руку.
Вот сидишь ты такой, куришь, и тут в дыму тебя за ногу - хвать! А ты такой - АААААА! А потом понимаешь, что это раненная очнулась, так на корточки опускаешься и тихонько спрашиваешь:
- С тобой все в порядке?
И руку с шашки не убираешь, ибо в замптил какое-то движение...
Комната маньяка.
Дым заволакивал комнату. Стало трудно дышать и ни черта не было видно.
Где-то в этом дымном Аду шевелилось и вздыхало нечто большое. Иногда было слышно бряцанье металла.
А потом стал звучать шепот. Отдельные слова было не возможно разобрать, хотя шепот стал звучать всё громче и громче. Постепенно он перешел в смех, а потом в истеричный гомерический хохот. Но тут всё оборвалось. Наступила оглушающая тишина.
А потом, откуда-то сверху, вылетели сотни тонких цепей. Они избивались словно змеи и каждая норовила обмотаться вокруг Ланы и Ржевского.
- На оооднооой нооогеее йаааа приишоооол с ваааайныыыы... - дурным голосом завыл Ржевский. Его шашка юрко перелетала из одной руки в другую, а сами руки, казалось, вытягивались и изгибались под невиданными углами. Или не казалось?! Атаки цепей, желающих опутать „пленников” пока удавалось отбить. Звенья падали на пол, прощально звенели и рассыпались в прах.
- Приииивяяяязааааал кааааняяяя, сееееел йаааа ууууу жиииииныыыыы!
К слову сказать, Ржевский совершенно не умел петь, не имел ни слуха, ни голоса. Но сам голос у него был звучный и громкий, что в сумме давало... Что-то сродни звукам боевой тревоги, применявшейся на Руси со Второй Мировой. Запускаемый электромотором вентилятор вращался с такой скоростью, что воздух, проходя через него, создавал дикий вой. Как-то так пел поручик.
Одна из цепей окутала его ногу. Чертыхнувшись, поручик перерубил цепь, ослабив защиту. Цепи прорвались к ним.
- Ноооо поооотоооом коооо мнееее комиссаааааар пришоооол: аааатааабраааал кааааняяяя и жииинуууу ууууувооооол!
- Вензель 118! Барьер!
Золотистый купол накрыл Лану и Ржевского, обрубив все окутавшие их цепи и обратив в прах те, что успели проникнуть под купол.
Программу Курт отыграл по полной, а закончил он ее треком из репертуара одной девчачьей группы, что называлась «Чикатилла Чехова» (в узких кругах просто «Чи-чи»). Почтенной публике песня очень даже понравилась, и она несколько раз попросила ее на бис.
Вернувшись к барной стойке, Карбюратор сразу заприметил Ларису, что с умным видом втирала что-то одной из размалеванных в пестрое девушке.
- Вот как вы вырядились?! – пищала крысиха, и хваталась лапками за голову. – Где, я спрашиваю, черные стринги? Где пентакли, где сатанинский пирсинг? В конце-то концов, вы, милочка, не на бразильском карнавале, а в адском пекле! Так что будьте добры – соответствуйте!
Девчонка от таких порицаний сначала зашмыгала носом, а затем и вовсе разревелась в голос.
- Ну не печалься! – стал утешать ее за мягкие места рокер, и деваха охотно уткнулась в плечо, - сейчас мы эту морализаторшу реально проучим...
Курт уже искал глазами что-нибудь поувесистее, но Лариса Ивановна это вмиг просекла:
- Попрошу без рукоприкладства, - гневно пискнула она, и резво скрылась где-то под стойкой.
Алекс взглянула на телевизор, потом на Вилли:
- Может мне тогда нагишом спуститься в бар? - язвительно произнесла она, - Впрочем садиться тут... на пол, тоже не вариант...
Она развернулась и пошла к своему номеру, бросив через плечо:
- Крысы - грязные твари, разносящие всякую заразу, я их не люблю... а боюсь... ооо, ты бы долго ржал, если бы узнал чего я боюсь...
Девушка хмыкнула и исчезла в своем номере, скидывая с себя халатик, еще не успев зайти за дверь.
Дверь закрылась и в номере Алекс почти тут же что-то оглушительно грохнуло, зашумело и стихло..
Комната маньяка.
Дым рассеялся. Цепи втянулись в отверстие в потолке.
Но комната изменилась. Теперь это было нагромождение старой мебели, поломанных вещей и игрушек.
Голос прозвучал отовсюду и ниоткуда.
- Ты можешь уйти, призрак. Оставь мне с...у и убирайся.
Бар.
- Всё спокойно? - обратился Вилли к Соки. - Справляешься?
Та кивнула и убежала в зал.
Вилли с неодобрением посмотрел на крысу и буркнул что-то про антисанитарию.
А посетителей, тем временем, набилось в бар как селедок в бочке. Готичные телки, большая шумная компания панков, байкеры, алкаши, укурки. Вся х...я.
«Неужели из-за рок-демона такой ажиотаж». - подумал бармен. - «Глядишь такими темпами и дополнительный персонал прийдется набирать».
Успокаивание «пеструшки» шло очень удачно, и Курт решил продолжить его уже в своей палате. Незнакомка была совершенно не прочь, но стоило им ввалиться в номер, как мысли о сексе сразу отпали. Кровь, тела и полнейший разгром привели рокера в ступор, но лишь на краткий миг.
- Один момент! – сказал он. – Тут немного неубрано…
Однако же, незнакомка невесть что понадумала, и с раздирающими душу воплями вырвалась прочь из палаты.
- А ну и хрен с тобой! – махнул рукой Карбюратор, - не шибко-то и хотелось.
Ковер меж тем растопырил свои ворсинки, и взялся утилизировать трупы; осколки зеркал собрались в блистающий в отсветах свеч слюдяной комок, что прыгнул на потолок, и залип там хрустальным шаром. Инструменты сами востанавливали себя – из них вылезали руки и прочие конечности, да заделывали дыры всякими лобзиками да рубанками. Плазма, хоть и имела на поверхности след от автоматной очереди, тоже вспыхнула, и явила некий триллер/ужастик (Курт и не знал, что это передача из соседнего номера).
- О, - ухмыльнулся он, доставая из восстановленного бара пачку поп-корна, - обожаю фильмы про маньяков!
• * * *
- Сталин был прав, - шипела Лариса, пробираясь к своему гнезду, - кругом враги!
Ход она отыскала не сразу, ибо номер изрядно так изменился – теперь это был настоящий лабиринт. Клубился едкий дым, а еще раздавались какие-то заунывные песни.
- Надо брать пожитки, да валить отседова подобру-поздорову, - с присвистом вздохнула крыса, направляясь вглубь лабиринта. – А то, чует мой хвост, ни чем хорошим все это не кончится…
- Разбежался! Откуси-ка гусарского сырца! - громогласно заявил поручик, закрепив сказанное неприличным жестом.
Комната маньяка.
В ответ завыла сирена воздушной тревоги. Её протяжный вой вселял вызывал мурашки по коже.
В куче мусора что-то шевелилось. Существо, метра три ростом, состоящее из обломков стульев, мертвых игрушек, обрывков газет и ещё Дьявол знает чего. Вместо головы Мусорный голем имел телевизор с треснутым кинескопом. На экране появилось лицо мистера Кельвина.
- Я требую уважения! - его голос дрожал от гнева. - Ты должен бояться!
И он обрушил огромную лапу на призрака и ведьму.
Бар.
Сессионный демон ушел в номер окучивать биксу, но судя по тому, что она выбежала из бара, не совсем удачно.
Вилли включил музыку и некоторое время мысленно копался в плейлисте.
Наконец из колонок понесся тестостероновый драйв Metallca. Вилли продолжал разливать напитки подпевая:
- Die, die, die, my darling.
Потом Лариса Ивановна себя убеждала, что она и вовсе не испугалась, однако же, когда она вернулась в гнездо, а то принялось превращаться в некого несуразного голема, она именно что испугалась. Нет, не за себя даже, а за понапиханное в закрома добрецо.
- Ну все же… - заверещала она дурным голосом, - все, что было нажито непосильным трудом – все пропало!
Не помня себя от ярости, говорящая крыса подпрыгнула, и вцепилась зубами в кинескоп, что заменял голему голову. Пробежал нехилый разряд, Лариса Ивановна пропищала нечто, вроде «бу-бу-бу», и отлетела, дымясь, в сторону ведьмы.
Прав был Фрейд - все извращения из детства... Огромная лапа ударила по куполу так сильно, что Ржевский аж присел. Купол выпустил сноп искр и треснул. Еще одного удара он бы не вынес.
- Кого тут бояться?! Извращенца?! Да я под Бородино французиков в капусту рубил! Да я на фрицев с голыми руками шел! Да я вьетнамцев из пулемета мочил!
Тут Ржевский понял, что снова сболтнул лишнего. И снова присел, когда мимо него пролетел пищащий серый комок.
Монитор искрил и шипел.
- Защищайся, каналья!
Вокруг происходило что-то ненормальное. Хотя, мне и не такое на своём веку повидать пришлось. Цепи, прям как в готическом трешаке, летали по воздуху, норовя впиться в тело, но Ржевский накрыл нас магическим куполом. Я с благодарностью посмотрела на него, но не думаю, что он это заметил. Из-за дыма першило в горле и я начала задыхаться, давясь от кашля. Не хватало ещё и астму тут заработать.
Маньяк выдвинул требование, мол, отпустит гусара, если тот отдаст ему меня. Я напряглась, ожидая ответа, но к счастью, Ржевский оказался джентльменом во всём и замысловато послал мерзавца куда подальше. Я пыталась подняться с пола, морщась и тихо ругаясь от боли в плече и ноге, когда весь тот хлам, что находился в комнате, вдруг ожил и стал формироваться в некоего голема. Я удивлённо хлопнула глазами и хотела уже сказать пару ласковых маньяку, но его лапища обрушилась на меня и Ржевского. Спас купол, но боюсь не надолго, ибо в одном месте он дал широкую трещину. Гусар ругался, я хотела поблагодарить его за перевязку, но меня прервали - от голема что-то отлетело и, пролетев точнёхонько в трещину в куполе, врезалось в меня. Это оказалась крыса (ещё одна... да сколько же их тут?) и могу поклясться на гримуаре, она бубнила что-то человеческим голосом, правда, не разборчиво. Животинка шмякнулась мне на колени и замерла.
- Эй, ты живая? - ткнула в неё пальцем я.
Когда голем шевелился, то от него отваливались различные части. Старинные часы с кукушкой сорвались с его левого плеча и вдребезги разбились о купол.
- Я... вы обязаны бояться! - видимо крыса испортила что-то в телевизоре и голос доносился с сильными искажениями. - Я умоюсь вашей кровью.
Он снова обрушил удар на купол.
Ларисе снилось что-то страшное: какие-то облезлые кошки поймали ее, и заставляли есть крысиную отраву, а потом облили бензином и подносили спичку.
- Нет… нет… - бормотала она, - пощадите…
Но те, конечно же, не пощадили, а кинули спичку ей прямо на пузо.
- Нет!!! – Лариса Ивановна будто взорвалась изнутри, и… проснулась!
Кто-то держал ее в руках, и первым желанием было укусить эти пальцы, но она удержалась. Вместо того сдавленно пропищала:
- Где я? Что происходит?..
Купол жалобно треснул и разлетелся с хрустальным звоном.
- Ах ты ж гребаный апостол едрена мать! Две бабы на одного меня и обе беззащитные?! Да ну нах! Я не в той форме! Тем паче, одна из них - крыса?!
- Вензель номер пятнадцать! Щит!
Перед приключенцами возник малиновый щит с пентаграммой в середине. Он влетел в мусорного голема и.. Разбился.
- Твою мать...
От удара от голема откололся кусок дивана в викторианском стиле. Телевизор окончательно испортился и теперь показывал рекламу зубной пасты.
- Счастливая семья - это когда все здоровы, - возвестил голем и, улыбаясь четырьмя неестественно белыми улыбками, нанес поручику мощный удар, от которого тот отлетел вглубь комнаты прямо в кучу бытовых артефактов.
Голем подхватил раненую ведьму, прижал её к своему боку и с неуклюжей поспешностью двинулся в мусорный лабиринт. В щеку Лане упирался резиновый утёнок, а в правый бок больно давила ножка кровати.
- Отель «Вальхалла». Божественный отдых по низким ценам. - радостно сообщил голем, а потом заверещал противную песенку про шампунь.
Бар.
- Что-то все меня покинули, - Вилли грустно посмотрел на пьяного говнаря.
- Дык... а я ме ты нах ну дык ты ве гы, - развел руками тот и рухнул под стойку.
- И детка, и малая. Они там что... - он помотал головой, отбрасывая этот вариант, как совсем безумный. - Не, скорее Ад замерзнет.
А из динамиков звучал White Stripes - Seven nation army.
Увлеченный зрелищем, Курт заканчивал уже вторую порцию поп-корна. Не, ну поручик реально так монстру с вертухая сбацал! Аж кукушку снес… А потом страшила забабахал такое мощное комбо, что рокер аж присвистнул. И лишь один момент не давал Карбюратору покоя: в киношке была на главных ролях и некая смутно знакомая крысиха…
- Не, с бухашкой надо попридержать, - поморщился Курт, закидывая в пасть изрядную горсть воздушной кукурузы. – А то этот гребаный образ меня реально начинает преследовать…
- Ну держись, тварюка! Счас я тебе таких гусарских люлей навешаю! - Ржевский вылез из кучи, потрясая кулаком - помятый, но отчего-то дико счастливый. Вместо шашки у него в руке уже был вантуз, но в пылу вояка этого не заметил.
Мусорник уходил прочь, и Ржевский на всех парах кинулся следом, кидая в того все, что подворачивалось под руку.
- Плюшевыми мишками готовсь! Пли! Кукольные головы готовьсь! Пли!
- Вензель семьдесят один! Топь!
Вокруг голема пол засиял темно-зеленым...
Потолок... красивый... с лампочками... боже, как болит голова... и почему так жарко? Духота какая... невозможно продохнуть...
- Что... - голос какой отвратный, сиплый, запаздывающе срывающийся с губ, - Что произошло?..
Алекс попыталась дотянуться до лба, вытереть испарину...
Звяк...
- Какого х... - только сейчас, в этот самый момент она заметила, что лежит на кровати, совершенно раздетая, а ее руки пристегнуты к тому самому кондырю кровати, который ее сознание с такой любовью создавало в этой самой комнате.
- Не ругайся, пожалуйста... - ласковый голос, милая улыбка, практически незаметная в тусклом свете лампочек, однако Алекс давно и хорошо знает и голос, и обладателя его, чтобы ее воображение само дорисовало довольно приятную внешность и его фирменный смайл, - Ты же знаешь, не люблю...
- Знаю... - откашляться и попросить, - Дай попить, таблетки в ящике кровати...
Мужчина опустился на край кровати, с шорохом открыл ящик столика, порылся там, достал таблетки.
- Прошу прощения за столь грубое появление, Алекс, - указательным пальцем приоткрыв рот девушки, он пропихнул туда капсулу в яркой оболочке, напоследок проведя кончиком пальца по внутренней стороне губы, затем поднес стакан с водой, - Обычная предосторожность. Мы в курсе, что ты сделала с "Фрицем"... - он облизал указательный палец.
- Раз такой культурный, мог бы что-нибудь и надеть на меня, - вздохнула девушка, облизнув пересохшие губы.
- Мне нравится твое тело, - улыбнулся гость, - Однако, ты редко позволяла мне увидеть подобное... практически никогда...
Алекс дернула плечом и скользнула взглядом по мужчине, отмечая дорогой костюм в тонкую полоску, дрожащую жилку у него на шее - знак того, что он все-таки нервничал, - идеальную выбритость подбородка, легкую улыбку на слегка подрагивающих губах, немного суженные глаза, - результат недостатка света, - аккуратную прическу...
- Хорошо... - немного склонила она голову, - Каков расклад?
- Просто пообщаемся... - он слегка расслабился и нежно провел кончиками пальцев по ее животу, - О тебе... о нас... о тех возможностях, что тебе предоставлены, и о том, почему ты ими не пользуешься...
- Как ты меня нашел? - Алекс перебила его, отметив про себя, что ему это не понравилось.
Но мужчина быстро взял себя в руки и улыбнулся вновь:
- Слухи, Алекс... а еще... небольшое устройство, которое оставили твои друзья... именно оно сказало нам где ты находишься, что ты делаешь, и в какой ипостаси на этот раз ты переродилась... - его голос звучал с заметным превосходством, более того, в нем появились хвастливые оттенки, как будто он сам сделал всю работу, - И я был в восторге, когда узнал, узнал, что ты, наконец, стала сама собой... нет, не так... детка... я потрясен...
Поглаживания стали более явственными, жадными, блуждающими по всему телу:
- ...Алекс... крошка... ну почему? Почему, когда ты стала сама собой, ты... ты не возвращаешься?!
Мир вам.
Двери отворились и в бар вошёл мужчина высокого роста и внушительных размерах в плечах, неизменно чёрные одежды были под стать окружению, кожаные штаны, сапоги и косуха, на поясе висел меч который он не хотел менять на что бы то ни было, не в зависимости от места и времени. Оглядевшись он слегка удивился почувствовав, что-то не обычное... и направился к стойке.
- Эй, корчмарь, налей ка мне медовухи да побольше, а на закуску блинчиков, да поживее.
Он отправил на стойку пару дублонов и стал вслушиваться в свои ощущения, что-то было не так.
Комната маньяка.
Голем совершенно не обращал внимания на летящие предметы, но вот топь под ногами его остановила. Он стал проваливаться и нелепо взмахнул руками. Чудовище уже провалилось по пояс, но тут из его тела полезли цепи. Теперь он напоминал чудовищного спрута. Цепи хлестали, разнося всё вокруг в щепки.
Бар.
Вилли, не моргнув глазом, перешёл на архаичный.
- Медовухи? Прошу. Милостивый государь, что привело вас в моё заведение, что лежит в стороне от всех трактов? Может вы желаете женщин? Или жаждете иных развлечений?
В комнате становилось все жарче... в камине вновь вспыхнул лиловый огонь. Алекс чувствовала, как капли пота медленно выступали на коже, сглотнув, она произнесла:
- Qui pro quo... - стараясь, чтобы голос звучал как можно равнодушнее, девушка вперилась взглядом в лицо гостя, - Сначала ты... расскажи, откуда ты узнал, что я здесь, и что это за устройство?
Мужчина хмыкнул и, поднявшись, медленно снял с себя пиджак, аккуратно повесив его на спинку стула. Его взгляд скользнул по девушке на кровати:
- Расскажу... обещаю, но сначала...
За стеной что-то грохнуло, заставив гостя вздрогнуть и подскочить на месте, экран плазменной панели на стене подернулся рябью, и в нем отразилась картинка: голем, раненая девушка с крысой под мышкой... гусар, размахивающий вантузом...
- Какая безвкусица... - поморщился мужчина, вновь опускаясь рядом с Алекс, - Как ты можешь смотреть фильмы подобной категории?..
Он ослабил галстук, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, не сводя взгляда с девушки.
- Это прямая трансляция... - ответила она, глядя на происходящее на экране и не обращая внимания на действия мужчины, - И вообще... ты что-то говорил про разговоры...
- Поговорим.. - пообещал тот, - Однако, разве можно упустить подобный момент?
Алекс дернула плечом, отчего наручники вновь звякнули, а потом попыталась придвинуться поближе к кондырю.
- Логично... - признала она, переводя взгляд на парня и улыбнувшись.
Тот принял улыбку за поощрение к активным действиям и, сбавив звук на телевизоре, придвинулся ближе, расстегивая рубашку...
Мир вам.
Он сидел уже битый час и ждал.
Куда запропастилась это чертовка и любительница больших пушек... И что за странное чувство, здесь кто-то из них... где-то рядом... и тут дошло, вскочив он ринулся к комнатам наверху по дороге сбиваю всех с ног, взлетел по ступенькам.
- АААААЛЕЕЕЕКС!?! ГДЕ ТЫ!? - орал он идя по этажу и ища нужную комнату, он чувствовал, что всё ближе, меч с шелестом покинул ножны, а кулаком саданул по ближайшей стене разжигая злость, да так, что пошла по стене трещина.
Цепи били в стены, осколками и крошкой осыпали пол. Часть из них укрепилась в стенах и маньячина перестал тонуть. Но и вперед не смог идти.
- Сражайся, как мужчина! 8===3!!!! Отпусти девицу и сражайся!
Негромкое ворчание телевизора не могло заглушить тяжелого дыхания, от которого, казалось, трепетали языки пламени в камине. Негромко звякали кольца наручников, ударяясь о железные прутья кровати...
- Ну же... не молчи, детка... - напряженный голос с нарастающим раздражением в нем, - Или я заставлю тебя закричать!..
За дверью в коридоре раздался грохот, сопроводившийся зычным.
- Он не сможет найти эту комнату... не так ли? - еле слышный шепот с влажным дыханием обжег ухо Алекс, и девушка подняла слегка мутный взгляд, встретившись с мужчиной глазами, - Пока Хозяйка номера не захочет... но она ведь не захочет, да?
Он улыбнулся с заметным превосходством и прикоснулся губами к ее шее, так податливо выгнувшейся к нему навстречу.
- А я вот думаю... - негромкий голос с ехидными нотками в нем, - ... что меня уже давно никто не спасал...
Женский голос прервался едва слышным сипом, когда горло девушки сдавили стальные пальцы.
- Ты не сделаешь этого, сука! - прошипел мужчина со злобой в голосе, нависая над Алекс, а потом широко ухмыльнулся, - Ты не посмеешь... я тебе нужен... Qui pro quo, ты не забыла? И мы мило побеседуем... так что, не сопротивляйся и получай удовольствие...
Он отпустил ее шею, и девушка со свистом втянула воздух, кашлянула и прошептала:
- Ну... поиграли и хватит... моя очередь...
Наручники звякнули, ударившись о кондырь и упав с кровати, а девушка резко подалась к нему, обвивая его ногами за пояс и ударила ладонями рук, освобожденных от наручников, по вискам мужчины. Тот икнул и ничком повалился на нее...
Мир вам.
Он остановился... Явно, что-то слышал, показалось?... Он вышиб ближайшую дверь ногой, деловито вошёл внутрь и огляделся.
- Хм... не та дверь наверно - пробормотал он оглядывая пустое помещение.
Вернувшись в коридор не забыв поставить дверь на место (прислонил к проёму) заорал снова.
- АЛЕЕЕЕЕЕКС, ТЫ ГДЕЕЕЕЕ?! ОТЗОВИСЬ, А ТО ВСЕ ДВЕРИ ПОСШИБАЮЮЮЮ - решив, что угроз достаточно он стал ждать, всё так же с мечом в руке.
Она медленно отпихнула пускающее слюни тело и села на кровати, надавливая чуть пониже живота и морщась.
- А это было неприятно... - произнесла она, поднимая руку и глядя на окровавленные пальцы. Не откладывая на потом, Алекс встала на кровати и сдернула с крюков, приколоченных над кроватью две длинных цепи с плотными кожаными кандалами с карабинами на них. Закрепив браслеты на руках мужчины, она занялась его ногами, скрутив их тонкими шелковыми лентами, которые, казалось, были просто частью декора кровати.
- Мда... теперь я понимаю, как себя чувствовала принцесса, когда к ней ломился рыцарь, покалечив ее ручного дракона... - усмехнулась девушка, - Кажется, я хотела, чтобы он меня спас... эх...
Она вздохнула, поднимая с пола рубашку гостя и заворачиваясь в нее:
- ...такую песню испортила, дура... - потом, обернувшись к двери, крикнула, - Хэлл, ты чего кричишь, как оглашенный?
Комната маньяка.
Голем замер, словно обдумывая услышанное, и взорвался. Его обломки разлетелись в разные стороны. Посреди комнаты стоял мистер Кельвин, собственной персоной. Он прижимал к себе ведьмочку. Девушка была без сознания, а к её виску был приставлен пистолет.
- Ты всё испортил, - губы маньяка дрожали. – Я убью её, если ты не покинешь комнату.
Бар.
Вилли с интересом наблюдал за странным посетителем и когда тот убежал только пожал плечами. Бармен достал за хвост крысу из невидимой банки.
- Кажется, детка снова нашла неприятности на свою хорошенькую попку. Как думаешь? Эх, прихлопнуть бы тебя, но я. на твоё счастье, люблю животных.
Вилли отпустил животное и крыса юркнула под стойку.
Мир вам.
- Хэлл, ты чего кричишь, как оглашенный?
Это прозвучало из за соседней с выбитой до этого двери.
- Чёрт - выругался он - на одну ошибся... бесцеремонно открыв дверь он вошёл во внутрь.
- Здорово солн... - он на секунду запнулся окинув взглядом ВСЁ -... це - он пришёл в себя - Похоже фиговый из меня стал рыцарь, теряю хватку, надо было всё же вышибать все двери... тогда бы успел спасти и у тебя не были бы руки в кровь - он сунул руку в карман куртки и достал два пузырька, протянул их девушке - Держи, мёртвая и живая, должно помочь, ну Ворон обещал по крайней мере... - после ткнул мечом в привязного - Аааа, значит мне не померещилось... а чего он в таком виде? Да и ты, что то не можешь похвастаться пуританским одеянием... Что будешь с ним делать? И, что за беготня показана на том мониторе?
Девушка машинально поправила рубашку и попыталась вытереть руки о нее же, потупив взгляд, она внезапно зарделась:
- Ну... это не твоя вина... - произнесла она, бросив короткий взгляд на голого мужчину на кровати, - Извини, что заставила волноваться... и не переживай, это все пройдет... должно по крайней мере... Он просто захотел того, что ему не позволено, вот и все...
Она улыбнулась:
- А это... ну... мы просто побеседуем. Немного... - судя интонациям, проскальзывающим в голосе Алекс, беседа обещала быть крайне неприятной для мужчины.
Мир вам.
Он выслушал, с каменным лицом вложил ей в руку пузырьки.
- На всякий случай, возьми, я рад, что всё... практически обошлось, если понадоблюсь я буду внизу - Он собрался выйти в коридор уже но остановился и сказал не оборачиваясь - Будь осторожней и... - Всё же обернулся у него в куках оказался свёрток - Вот примерь, как-нибудь, это платье сделано из кружевных шёлковых роз, естественно чёрных, надеюсь понравиться.
Он подмигнул улыбнувшись, с шелестом убрал меч в ножны и вышел в коридор, направляясь к лестнице на первый этаж.
Алекс прижала к груди сверток, посмотрела на пузырьки в своей руке и проводила рыцаря слегка изумленным взглядом. Когда дверь за ним закрылась, она скованной походкой прошла к журнальному столу, положила на него сверток, пузырьки и, уставившись на экран, который показывал кульминацию противостояния маньяка и поручика, внезапно расплакалась, вытирая слезы уже порядком измазанной в крови рубахой.
Успокоилась она только тогда, когда почувствовала как на нее смотрят. Обернувшись, девушка встретилась взглядом с мужчиной на кровати и хищно оскалилась.
- Очнулся?
Тот промычал в ответ. Когда она запихнула ему кляп в рот? Алекс не помнила... однако ее порадовало то, что он сейчас не трындит и не загаживает воздух ее комнаты лишней руганью.
- Сейчас, досмотрю, чем все закончится и потом продолжу с тобой. Потому лежи смирно... и собирайся с мыслями... - махнула она рукой, вновь уставившись в экран.
Мир вам.
Спустившись в зал Хэл подошёл к дальнему углу и упал на кожаный диван которого не было там миг назад, он потёр заросшей щетиной подбородок, хмыкнул своим мыслям, от чего-то у него было большое желание выпить и перекусить, но пока он достал из очередного кармана трубку и кисет с табаком и забив ароматный табак прикурил от спички выуженной из того же кармана затянулся и выпустил массивное кольцо дыма.
- Эй, корчмарь! - крикнул он - Тащи снеди и выпивки побольше, будем веселится! Будем чёрт возьми, веселиться... - эти слова уже добивал почти шёпотом и стал ждать пока подадут первую перемену.
- Мне определенно не нравится слово «корчмарь», - вполголоса проговорил Вилли и сделал знак рукой Соки. Официантка кивнула и поспешила выполнить заказ этого любителя старины.
Вилли бросил взгляд в пыльное окошко под самым потолком бара.
- Дождь... Возможно грядёт буря... - он улыбнулся своим мыслям и снова вернулся к работе.
- Шпаги? Пистолеты? Ясно же, что пистолеты.
Ржевский из воздуха достал кремниевый пистолет восемнадцатого века. Ласково провел по нему ладонью. Удобнее перехватил деревянную рукоятку. Встал в дуэльную позу...
- Знаете поручика Голицына? Веселый малый. Напились мы с ним как-то, а он и давай расспрашивать, как я из пистоля стреляю. А потом арбуз на голову ставит и кричит так весело: „Стреляй давай!” Мда... Веселый был малый...
Выстрел...
Крыса Лариса все это время находилась на плече у Ланы. От происходящего беспредела Ларисин чердак изрядно так поехал, и она решила поиграть в камикадзе.
- Не пройдут! – взвизгнула она, бросаясь маньяку в харю. – Ура-а-а!
Злодей с легкостью отбил эту атаку, сбил Ларису Ивановну на пол, и принялся решетить ее из ствола. Уже умирая, крыса сдавленно пропищала:
- Если погибну, прошу считать коммунисткой…
Эм...
Бессознательная Лана ... Бросилась в сторону? Вы хоть читаете посты друг друга?!
Комната маньяка.
Всё происходило слишком быстро. Бешенная крыса, которая никак не хотела умирать. Выстрел поручика. Мистеру Кельвину стало очень холодно и грустно. Он умер, так и не успев этого осознать. Правая часть его головы взорвалась кровавым фейерверком. Осталась только та часть сознания, которая толкала мистера Кельвина на убийства. Именно эта часть поднесла пистолет к голове девушки и выстрелила.
Бар.
Вилли поморщился.
- Как же я этого не люблю... пробормотал он и хлопнул по стойке.
Время назад.
Комната маньяка.
- Ты всё испортил, - губы маньяка дрожали. - Я убью её, если ты не покинешь комнату.
«У тебя есть последний шанс». - услышал поручик голос бармена у себя в голове. - «Не прое... его».
...............
Правая часть его головы взорвалась кровавым фейерверком. Осталась только та часть сознания, которая толкала мистера Кельвина на убийства. Именно эта часть поднесла пистолет к голове девушки и выстрелила
................
Комната маньяка.
- Ты всё испортил, - губы маньяка дрожали. - Я убью её, если ты не покинешь
комнату.
«У тебя есть последний шанс». - услышал поручик голос бармена у себя в голове.
- «Не прое... его».
..............
- Шпаги? Пистолеты? Ясно же, что пистолеты. Ржевский из воздуха достал кремниевый пистолет восемнадцатого века. Ласково провел по нему ладонью. Удобнее перехватил деревянную рукоятку. Встал в дуэльную позу...
- Знаете поручика Голицына? Веселый малый. Напились мы с ним как-то, а он и
давай расспрашивать, как я из пистоля стреляю. А потом арбуз на голову ставит и кричит так весело: „Стреляй давай!” Мда... Веселый был малый...
Выстрел... В руку, держащую пистолет.
- Вензель 117! Сон!
Изумрудного цвета птица вырвалась из пистолета вслед за пулей и рассыпалась о лицо маньяка радужными брызгами. Тот мешком упал на пол.
Когда крысу замочили, Курт даже всплакнул, а вот когда пошла перемотка, он реально занервничал:
- Ну, так неинтересно! – всплеснул руками рокер. – Убили, так убили!..
Растроенный в лучших чувствах, он спустился вниз, и сразу заметил там мощного такого детинушку, что вовсю хлестал медовуху. Карбюратор протолкался к стойке, спихнул с винтового стула какого-то торчмаря, спросил у Вилли вполголоса:
- А это что еще за бугай? Напоминает Шаляпина...
Алекс дернула губой и, отвернувшись от экрана, поднялась.
- Ну как обычно, Вилли, - крикнула она в пустоту, - значит временем в помещении ворочаешь, как хочешь, а девушке помочь в самый ответственный момент не можешь...
Бросив взгляд на брыкающегося на кровати гостя, она еле слышно добавила:
- И это я не про себя... - обернувшись к мужчине девушка процедила, - кончай истерику, а то твои мысли уже материальными становятся... ты будешь жить, мы просто поговорим и...
Она подошла к кровати, ластящимся, кошачьим движением, потянулась к мужчине, оседлала его и мягко вынула кляп изо рта, проведя пальцем по его губам...
- ...и если малыш будет паинькой, его детка забудет то, как он с ней поступил, и подарит ему большую конфету...
Алекс облизнула губы, а потом мягко и нежно поцеловала мужчину, взяв его лицо в ладони, и внимательно посмотрела ему в глаза.
- Ну же... пожалуйста... расскажи...
И он рассказал...
Мир вам.
Он не на кого не отвлекался, мерно и степенно опустошал салатницы, и резал жареную оленину на аккуратные кусочки отправляя в рот, заливая всё это водопадами медовухи, только кинул быстрый взгляд на парня, что спустился в зал и успел подумать, что он вчера так там орал, покорёжил стану и вышиб дверь и ни кто даже не высунулся, как будто кроме Алекс тут и не было ни кого... Но потом вернулся к своему занятию потеряв к окружающему миру всякий интерес.
Я была в ауте. Полном. Нет, ну в начале всё было нормально, если не считать полоумного маньяка, решившего поиграть во властителя мира. Ну, не мира в целом, а маленького такого мирка, размером с комнату. И было бы это всё в пределах нормы, если бы не вышло из под контроля. Когда потеряла сознание я не помнила, просто, вдруг очутилась там, куда попадать совершенно не была готова. Пока моё бесчувственное тело в реальности таскал под мышкой огромный мусорный голем, там, где время остановилось, я в растерянности озиралась по сторонам, пытаясь собраться с мыслями и найти выход из сложившейся ситуации. А выход был один. Я умирала, медленно, но верно. Хоть Ржевский и перевязал мои раны, но этого было не достаточно. Ржевский... Я так и не поблагодарила его за спасение.
Пока я сожалела о не сделанном, предо мной возникла тень. Та самая тень, от которой у меня по коже табунами бегали мурашки, а внизу живота сворачивался змеиный комок боли. Только здесь он больше походил на клубы чёрного дыма. Дым стал уплотняться и вот напротив меня уже стоит он, всё так же красив и опасен. Совершенно не изменился, словно и не прошло тех лет, что он провёл взаперти в состоянии, в котором он и появился недавно.
Я отшатнулась назад и чуть не потеряла равновесие, а он уже был рядом и крепко прижимал меня к себе, не давая вырваться.
- Отпусти, - прошипела я, но он только усмехнулся и сильнее прижался своими бёдрами ко мне.
Во мне начинала расти паника.
- Ты в курсе, что умираешь? Иначе бы не оказалась здесь.
Он смотрел в мои глаза и казалось, что видит меня насквозь.
- Я... да... умираю... - бормотала я не в силах взять себя в руки.
- Ещё не время. И ты нужна мне живой. Так игра интересней.
Он смеялся глазами и уголками губ.
- Тогда я лучше сдохну.
И тут, словно по моей воле, я на самом деле умерла. Маньяк вышиб мне мозги.
- Нет! Я не позволю тебе уйти!
Я засмеялась ему в лицо и он ударил меня.
- У тебя нет власти надо мной! - рявкнула я. - Больше нет. Теперь я свободна!
- Не отпущу, - прошипел он, а его лицо исказила гримаса злости. Он впился своими губами в мои, а я не могла вырваться из его объятий.
Как тогда... Как в первый раз...
В реальности что-то изменилось. Меня передёрнуло и затошнило. Кто-то откатил время назад. Сильная магия. Нарушение правил и законов природы. За такое кому-то придётся заплатить дорогую цену.
Я снова была жива, но по-прежнему умирала, и если ничего не изменится, то конец будет печальным.
- Так лучше, - снова улыбнувшись, сказал он. - Пора мне вмешаться.
Он неохотно отпустил меня и растаял, как дым.
- О, нет... опять, - простонала я и очнулась в комнате маньяка. Он держал меня, не давая упасть и всё время тыкал мне в голову пистолет.
- У меня же дырка там будет, - пробормотала еле слышно я. - Ума и так нет, а ты последний выпустить хочешь. И скажи уже наконец, чего тебе от меня надо?
Комната.
Вопрос Ланы прозвучал одновременно с выстрелом поручика.
А потом комната стала меняться на глазах. Исчез мусорный лабиринт, а вместо него появилась маленькая комнатенка с дешевыми обоями и грязным бетонным полом. Ни мебели, ни вещей, ничего.
Под трупом маньяка растекалась лужа крови, тут же сидела окровавленная, но живая ведьмочка.
Поручик почувствовал, что телесность снова покидает его, а за спиной скрипнула открывшаяся дверь. Путь в коридор был свободен.
Бар.
- Бугай? - переспросил Вилли. - Да шут его знает... Какой-то друг Алекс. Ты даже не представляешь, как трудно найти в Хелл Сити оленину...
Вилли продолжил что-то тихо бурчать и отвлекся на какого-то байкера, который попросил пива.
- Мда? – удивился Курт, - а я-то считал, что в Хелл Сити всякого рода «оленей» и «баранов» по-прежнему с преизлихом…
Пока бармен разбирался с пивчагой для очередного постояльца, рокер еще разок взглянул на детинушку. Тот с невероятным аппетитом уничтожал запасы хавки – будто уголь в топку бросал!
«Ну и дружки у этой валькирии, - обескуражено подумал Карбюратор, - хотя, какая сама, такие и кореша…».
- Ладно, Вилли, - Курт снова повернулся к бармену, - забалтай мне чего-нить поувесистее, а то перед выступлением надо быть в форме.
- Не надо благодарностей, только хороший бифштекс сейчас отблагодарит меня лучше, чем тысячи комплиментов.
Только сказав это, поручик понял, что есть бифштекс ему уже будет нечем.
- Ах, досада. В свою защиту скажу, что убивать я его вовсе не хотел.
И утек в пол.
Бар.
Вилли наболтал Курту чего то взрывоопасного и буркнул что-то про «отлучиться». И исчез в подсобке.
Комната.
Он присел на корточки и посмотрел в лицо ведьмы.
- Что, совсем хреново? - Вилли убрал окровавленную прядь волос с её лба. - И кавалер твой хоть бы на помощь кого позвал.
Он сплюнул на пол и его слюна, при соприкосновении с кровью зашипела.
- Как-то глупо так сдохнуть. Не находишь? - он улыбнулся . - Я могу помочь.
Вилли достал нож. Руны на холодной стали светились оранжевым. Он дотронулся до её щеки, наслаждаясь легким испугом в глазах, а потом резко провел по своему запястью.
Густая темная кровь медленно потекла по его руке.
- Если хочешь жить - испей моей крови. Но... предупреждаю: будут побочные эффекты.
Он улыбнулся и протянул руку.
Признаться, Карбюратор отнесся с большим подозрением к тому, чего ему набодяжил Вилли. Мало того, что это бурлило, как ведьмин котел, так оно еще и фонило. Но рокер тоже не лыком был прошит, и в свое время прошел курс сталкерской подготовки. Порывшись в карманах, он достал болт, и закинул его в кружку; после чего принялся наблюдать за реакцией. Та не замедлила себя показать – из бокала вырвался сноп пламени, а затем выбралась какое-то неведомое существо.
- Ты кто такой? – спросил Курт, стирая с лица обильные брызги.
- Тссс! – существо приложило палец к губам, - я – номер девять из пятого этапа Литвикторины, и никто не должен узнать, кто я такой!
- Бред!.. - выругался Карбюратор.
- И не говори, - кивнуло существо, - а еще я курю трубку…
- Ну, Вилли, - продолжал материться рокер, - ну чертяка! По ходу, это пойло действует на расстоянии, и вызывает нехилые такие галюны!..
- Ладно, пойду я, пожалуй, - сказало существо, - пока меня не запалили.
Этот неведомый зверь испарился, а Курт направился к сцене. Сегодняшнюю программу он решил начать с хитяры под названием « Невеста Франкенштейна».
Зал на первом этаже.
Все-таки, Карбюратору немного не повезло с выбором времени исполнения, поскольку не успел он забраться на сцену, не говоря уже об исполнении первой песни, как откуда-то, не пойми то ли сверху, то ли со все сторон, раздался истошный вопль, потерявший от ужаса и боли всю свою гендерную принадлежность.
- НЕ НАДО!!!.. ПОЖАЛУЙСТА!.. АААА... ОБЕЩААА... - вопль на мгновение прервался хрипом и бульканьем, и вновь прорвало, - Ыыыы... Нееееет... Я же все...
Вопли сменились рыданиями, потом визгом, потом хрипом и, наконец... все стихло... чтобы прорваться вновь уже мало похожим на человеческий воем...
...кап... кап... кап..
- Что? - блондинистая метелка в футболке с принтом в виде размалеванного фейса Карбюратора, облизнула алую капельку, попавшую ей на губы и подняла глаза к потолку.
На полированных досках, как раз вокруг симпатичной чугунной люстры в виде пасти какого-то импа, держащего лампочку в зубах, расползалось черное пятно...
Кап.... кааап... кап-кап-кап-кап кап кап кап кап....
Пятно разрослось, набухло и .... прорвалось кровавым дождем, почти водопадом, залившим середину танцпола... а сквозь шум потоков крови и вопли фанатов, в которых отвращение смешалось с радостью и экстазом, продолжали прорываться болезненные вопли и завывания...
Под потолком в том самом темном пятне, как в болотной жиже что-то закопошилось, прорываясь толстыми колючими стеблями, на концах которых расцвели ярко-алые розы, казалось, светящиеся собственным светом.
...А впрочем, может мы и поторопились с оценкой убытков для музыканта, поскольку перемазанная кровью толпа метнулась к сцене, протягивая руки и постанывая от предвкушения. В глазах каждого из фанатов горел голодный огонь безумия и фанатичного желания отщипнуть от кумира кусочек, у или хотя бы разложить его пямо на сцене, останавливала их разве что только музыка...
***
Коридор второго этажа.
Из-под двери номера для молодоженов поползли тоненькие темно-бурые струйки, змеясь по полу. Сама же дверь, будучи металлической, покрылась сеточкой мелких, пульсирующих сосудов и медленно начала врастать в стену, сливаясь с ней. А коридор, с обоями, приобретающими телесный оттенок с синеватыми прожилками вен и темно-зелеными “татуировками“ переплетений шипованных лоз дикой розы, продолжили оглашать не то вопли, не то стоны, раздающиеся из-за двери, в которых сложно было определить, чего больше: страха, боли, предсмертной агонии или удовольствия.
Из пола комнаты Алекс высунулся Ржевский.
- Алекс, там Лане нужна по...
От увиденного поручик потерял дар связной речи...
- Ох, них ну нах да еб* ни ху... А еб* до ну пи*дец Фью...
Мир вам.
Когда начались крики он усмехнулся, а чего ещё ждать было, она за словом в карман не полезет, сказано сделано, хотя и без элегантности леди... алмаз на рукояти его меча сверкнул алым.
- Будем надеяться, что новые не объявятся вообще - Пробормотал он - бармен, тащи ещё бочонок медовухи!
Запустив руку в очередной карман куртки он вытащил пузатый мешочек и швырнул через помещение в сторону стойки, описав широкую дугу, мешочек звякнул упав рядом с кассовым аппаратом.
- У вас тут отличный сервис!
Комната была залита кровью... нет, не просто залита, это было целое озеро крови... качающиеся волны алого цвета, в которых, как кольца мирового змея, сворачивались и разворачивались колючие лозы с дурманяще пахнущими цветами. Когда призрак “вынырнул“ среди этого, болота, розы медленно повернулись к нему, раскрыли бутоны и уставились на него челрвеческими глазами из сердцевины. На потолке, покрытом густым мехом, похожим на газон, мерцали звездочки мелких белых цветочков, периодически стряхивая на пол капельки нектара, стены пульсировали алым...
- Не ругайся, он этого не любит.... - мягкий равнодушный голос, от которого нутро поручика обдало теплой волной.
...И словно в ответ на это по комнате прокатился дрожащий стон на грани срыва, заставляя обратить на кровать с балдахином, если это можно было так назвать... на шелковом покрывале, ставшем черным от влаги, впитавшейся в нее лежало нечто, отдаленно напоминающее человека: разорванные сухожилия, обнаженные кости, выпотрошенное нутро, примотанное к столбикам кровати, сморщенное достоинство, держащееся на одном тоненьком кусочке плоти, подрегивающиеся пальцы правой, не настолько “изжеванной“ руки, пытающиеся дотянуться в поисках помощи, крюки из медицинской стали, разворачивающие брюшину и грудную клетку... абсолютно целая голова, глядящая в никуда провалами глазниц... раззявленный рот, исторгаюший стоны... и сетчатая шторка, похожая на москитную сетку, прикрывавшая тело,с которой стекают струйки крови прямо сверху, с высшей точки купола балдахина, увенчанной отчаянно бьющимся сердцем.
- Так что случилось с Ланой? - девушка присела рядом с наполовину выбравшимся из пола поручиком и улыбнулась, - Разве ты ее не спас?
Несмотря на “убранство“ комнаты и реки крови вокруг, кожа Алекс была абсолютно чистой, как, впрочем и костюм, точнее шелковая белая ночнушка, усыпанная вышивкой в виде розовых бутонов.
- Я как-то пропустила, чем все кончилось, - добавила она, отбрасывая ногой в сторону особо настырную лозу, пытающуюся по ноге забраться ей под юбку, - отвлеклась... на старого знакомого...
Услышав стоны/вопли, да прочий дискомфорт, Курт не повел и красным глазом – мало ли? А вот когда, сочась сквозь перекрытие, закапала кровинушка, рокер смекнул, что дело пахнет тухлым керосином.
- У-а-а!!! – кричала голодная толпа, тянула руки.
Курт подхватил одного из гитаристов (один хрен – играл тот лажово), и кинул голытьбе на растерзание. Помогло это мало – готические биксы выбрались на сцену, и бросились на идола.
- Врете, - Карбюратор сорвал с шеи цепочку, и принялся ею вовсю размахивать, - не возьмете!
Про себя же он подумал: «По ходу, если мне никто не поможет, то будет настоящий звездец…».
- Нифига себе оранжерея... - еще раз присвистнул поручик.
- Спасти-то спас, только ранена она, а я ж не лекарь, я - рубака. Впрочем, сама посмотри...
Взгляд Ржевского печально уставился на пробитый цветком кинескоп телевизора. Какие-то отростки пытались обвить тело призрака, проходили сквозь и недоуменно замирали.
Комната Карбюратора.
Все инструменты, так сказать, учуяли керосиновую вонь, но самым расторопным инструментом оказалась гитара. Резко сорвавшись со стены, она пробила дверь одним ударом, и ринулась навыручку.
Сцена.
Курта окружили со всех сторон, и он попытался вскарабкаться по занавесу как можно выше.
- Дай нам кусочек твоего тела! – орали обезумевшие телки, хватая рокера за пятки, и стаскивая кеды.
«Ну все, кранты… - подумал Карбюратор, - погибну смертью храбрых…».
Именно в этот момент в зал ворвалась гитара, и завернув нехилый такой кульбит, ударила хозяина по заду.
- О нет! – прокричал он жалобно, - только не это! Я сделан из мяса, и самое худшее, что может со мной случиться…
Однако, когда Курт сообразил, что подоспела помощь, то не только ухватил инструмент, но и прыгнул в гущу толпы.
- Ну держитесь! – взревел он, пылая алыми глазами, - я вас научу свободу любить!
Пальцы ударили по жилам-струнам, и толпу буквально разбросало звуковой волной. Ближайших бикс разорвало, остальные шмякнулись со сцены. А музыкант уже играл во всю, и бар от основания до чердака дрожал под эти ритмы.
- Случайно получилось, - пожала плечами Алекс, поднимая взгляд на экран телевизора, увитый плющем и диким виноградом с набухшими алыми ягодами. По губам девушки тут же скользнула улыбка.
- А Вилли-то зря времени не теряет, - протянула она, наблюдая за манипуляциями бармена, - Персонал набирает профессионально, не тушуясь....
Колючие плети, поднявшись с пола, сплелись в удобное кресло с листовидной подушкой, в которое Алекс не замедлила забраться с ногами, не опасаясь шипов.
- Я хочу знать, что решит Лана... и помощь ей в этом точно не нужна.
Девушка хихикнула и позволив лозе оплести свою руку, пощекотала лепестки бутона, заставив его выдавить пару сладких капелек себе на ладонь.
- Так чего ТЫ от меня хочешь? Лечения для Ланы? Нового тела? Или спасти ведьмочку из горячих лапок нашего адского бармена? - Алекс откровенно веселилась, - а не боишься, что моя помощь будет еще более худшим вариантом, чем то, что мы сейчас имеем?
- О... А там уже целовальный?! Тогда вопросов нет. Помощь ей уже не понадобится, а мне она и так не нужна.
Призрак достал цигарку, раскурил ее и соорудил такое же кресло из клубов дыма.
- Алекс, я тут смотрю на всю эту по... животину и задаюсь вопросом. А ты не скучаешь по тому времени, когда была нормальным человеком? - Ржевский выделил голосом слово „нормальным”. - и, кстати, неплохая обстановочка, мне даже начинает нравиться. Первое впечатление было шокирующее, но тем не менее.
- Выпить хочешь? - улыбнулась Алекс, протягивая руку, в которую одна из тонких и длинных лоз с усиками передала бокал с игристой жидкостью, светящейся лиловым светом, - А хотя, стой, ты же бестелесный...
Сделав глоток из бокала и поставив его на подлокотник, девушка с заметным удовольствием потянулась:
- А я и не была ни разу человеком... - ответила она, переключая каналы и, наконец, остановившись на разборке на танцполе, - О... и после этого кто-то говорит о целительной силе музыки? Хех... Ну ничего... перебьет всех и успокоится, насилие оно, иногда, бывает, лучше, чем секс... не так ли?
Тело на кровати застонало сильнее и протяжнее.
- Что, сволочи, мало? – ярился Карбюратор, - я вам ща устрою тремоло в до-диез-миноре!
Самых буйных уже не осталось, а те, что попроще, охолонули.
- Ладно, - немного успокоился Курт, - шоу продолжается!..
Он немного подумал, чтобы эдакое забубенистое сбацать в честь случившегося беспредела, и выбор его пал на шлягер под названием «Пьяная кровь».
Мир вам.
Всё тряслось и вибрировало от басов, он уже в третий раз промахиваться кружкой мимо рта, в итоге поставил её обратно на стол.
- Не... это не в какие ворота уже, пойду пока пожалуй. Любезный - обратился он к Бармену - У вас тут просто превосходно, ещё загляну.
После этих сов он исчез.
- Да ну... Я даже был когда-то человеком, потом анекдотическим образом, потом вот видишь... Призрак былого меня. Скажешь, что родилась не человеком? Вылезла из чрева матери, разорвав живот? - гусар странно засмеялся - мне кажется, ты просто забыла...
Девушка не ответила, только взглянула на поручика и улыбнулась... улыбнулась со смыслом, после чего, осушив бокал, вздохнула:
- Я так понимаю, развлекалово кончилось... - она обернулась к телу, распятому на кровати, - Ну что, осознал свою ошибку, малыш?
Тело пошевелилось, а розовый бутон рядом с Алекс раскрылся и из него донеслось:
- Отпусти меня...
- А что надо сказать? - протянула девушка, широко улыбнувшись.
- ...пожалуйста...
Алекс вздохнула и встала с кресла, прошлепав к кровати и по дороге прихватив со столика бутылку выдохшегося пива.
- Ты был плохим мальчиком, потому... - она взмахнула рукой, выплескивая пиво на кровать, которая потекла, как испорченная акварель под дождем. То же случилось и со всей комнатой... растения съежились и всосались в пол, кровавые разводы исчезли, а в углу вновь чистой и обновленной комнаты вспыхнул огонь в камине.
Алекс вздохнула и взглянула на привязанного к кондырю кровати мужчину.
- Полежи пока здесь, отойди от наказания, - посоветовала она ему и обернулась к поручику, - Знаешь, служивый. Я не против спуститься вниз и перекусить... а ты?
- И рад бы перекусить, да все эти воплощения-перевоплощения... Пойдем.
Ржевский лукаво подмигнул, погрозил пальчиком кровати, спрыгнул с кресла и вышел из комнаты.
- Бис! Бис! – ревела публика, но Карбюратор окончил представленье.
Отмахнувшись от липнущих со всех сторон козебак, он поднялся наверх. У двери в свой номер рокер остановился, и с интересом ощупал пробоину.
- И как тебе это удалось? – похлопал Курт гитару по грифу, на что та отозвалась глухим скрежещущим звуком.
- Ага, я так и знал, - хмыкнул Карбюратор.
Он провел рукой по дыре, и та затянулась, будто бы рана, вот только постер так и остался разорванным. Курт вошел в свои хоромы, повесил гитару-спасительницу на стену, и бухнулся в постель. Не прошло и минуты, как рокер уже задавал изрядного такого храпака.
Алекс ухмыльнулась бросила взгляд на зеркало, оценила платьишко, которое, в отличие от комнаты, не изменилось ни на йоту, натянула тяжелые ботинки и, набросив на плечи кожаную куртку, вышла следом за поручиком.
Уже на пороге она оглянулась:
- Если будешь себя прилично вести, я принесу тебе что-нибудь перекусить... - произнесла она и закрыла дверь.
***
Зал был завален трупами, которые смели в сторону от танцпола сумасшедшие фанаты. Алекс обошла скандирующую: "Хотим рока! Хотим рока!", - толпу и приземлилась на стул у барной стойки.
- Черт, а Вилли-то сейчас пытается закадрить Лану, - запоздало вспомнила она и вздохнула.
Он присел на корточки и посмотрел в лицо ведьмы.
- Что, совсем хреново? - Вилли убрал окровавленную прядь волос с её лба. - И кавалер твой хоть бы на помощь кого позвал.
Он сплюнул на пол и его слюна, при соприкосновении с кровью зашипела.
- Как-то глупо так сдохнуть. Не находишь? - он улыбнулся . - Я могу помочь.
Вилли достал нож. Руны на холодной стали светились оранжевым. Он дотронулся до её щеки, наслаждаясь легким испугом в глазах, а потом резко провел по своему запястью. Густая темная кровь медленно потекла по его руке.
- Если хочешь жить - испей моей крови. Но... предупреждаю: будут побочные эффекты. Он улыбнулся и протянул руку.
Я нахмурилась, глядя на тёмную кровь. Тёмную во всех отношениях. Затем, медленно подняла взгляд на Вилли. Смотрела на него серьёзно какое-то мгновение, а потом улыбнулась.
- Спасибо за заботу, но не хочу быть твоей рабыней до конца дней своих. Хозяев, жаждущих заполучить мою жалкую душонку и без тебя хватает. И знаешь, отношения у меня с ними далеко не дружеские. Не хочу терять дружбу с тобой. Я ей дорожу, если ты не заметил. Хотя, возможно, ты и не заметил...
Попыталась подняться, но голова предательски закружилась и я снова повалилась на пол, ухватившись за руку Вилли.
- А побочные эффекты - это, пожалуй, последнее, что бы стало меня волновать. Хвост и рога, думаю, смогла бы пережить, - вялая улыбка снова скользнула по губам. Я стала искать свою сумку, но потом сообразила, что её при мне не было, когда я впервые появилась в этом баре.
"Хреново дело..."
Я снова посмотрела на Вилли. Во взгляде моём мелькнула тень страха.
- Ты пришёл помочь... зачем? Я не представляю ценность ни в живом ни в мёртвом виде. Чувств ко мне ты определённо не питаешь, так, что побудило тебя сделать этот шаг?
Вилли засмеялся и провел ладонью по её щеке.
- Рабыня? Поверь, есть много более простых способов заставить человека подчиняться. И рогов с копытами у тебя не будет. Это генетическое. А по поводу моих мотивов… Это так важно?
Он посмотрел на девушку.
- Думай, ведьма, возможно ты получишь больше, чем ожидала. И ещё… мне нах… не нужна твоя душа. Не мой профиль.
- Можешь считать меня занудой, но для меня это важно.
В глазах потемнело. Я крепко сжала руку Вилли, боясь потерять связь с этим миром. С каждым ударом сердца, гулким эхом отдававшимся в моей голове, я чётко ощущала, как жизненные силы уходят.
- Я не боюсь смерти, - прошептала я, - я боюсь того, кто ждёт меня по ту сторону. Но больше, боюсь остаться одна. Совсем одна.
"Чёртова сумка! Там была живая и мёртвая вода..."
- Вилли, я принимаю твою помощь.
"Надеюсь, не пожалею о своём выборе".
Я потянулась к запястью бармена, но дотянуться не смогла - вырубилась.
Вот так всегда, тяну резину до последнего, а потом... потом бывает уже слишком поздно...
- Ох, женщины… - Вилли прислонил запястье к губам Ланы.
Сначала её губы слабо шевелились, потом она с жадностью впилась в руку.
- Эй, не кусайся, – со смехом сказал Вилли. Он отнял руку от её губ. - Приходи вниз, когда очухаешься. Поговорим.
Он пошёл вниз, оставив на полу извивающуюся девушку. Человеческое тело не приспособлено для столь быстрой регенерации, ей наверно очень больно.
Он снова за стойкой. Разливает пойло, дышит сигаретным дымом и улыбается.
- Детка, ты, как всегда секси, - комплимент Алекс. – В твою комнату послать Тень, или ты уже сама научилась прибирать трупы?
Алекс изгонула бровь и, потянувшись, отобрала у Вилли сигарету, мазнув пальцами по его губам:
- Какой труп? Ты о чем? - произнесла она со смехом, - Все живы и здоровы... кстати о живых и здоровых, как там наша... или уже твоя? Ведьмочка?
Девушка рассмеялась, с легким прищуром глядя на бармена.
- Кстати, мне выпить... ром с колой, виски с колой, текилу с пивом и еще чего-нибудь позабористее...
- Как скажешь, - он выполнил заказ и добавил к нему вуду-коктейль. Правда он добавил в ром не красный перец, а перцовую водку.
- Ведьмочка... скоро в себя прийдет. Закуску надо?
Инстинкт самосохранения взял верх над здравостью рассудка. Я, не особо соображая, что делаю, почувствовав вкус демонической крови на своих губах, с жадностью впилась в его руку. Горячая, такая желанная кровь приятным теплом разливалась по телу, и с каждым глотком становилось всё жарче и жарче.
- Эй, не кусайся, – со смехом сказал Вилли. Он отнял руку от её губ. - Приходи вниз, когда очухаешься. Поговорим.
Видимо, я укусила его в порыве... агонии. Мне было очень больно. Жар, перестал дарить наслаждение и теперь стал совсем не выносимым. Было ощущение, что меня заживо сжигали на костре святой инквизиции. Откуда сравнение? Было дело, но тогда удалось отделаться легким испугом и парой ожогов на ногах. Сейчас же огонь пожирал меня изнутри. Клетка за клеткой. Я кричала, не в силах сдерживать адскую боль. Хорошо, что никто не слышал. Или слышал? Говорят, и у стен есть уши...
Когда всё закончилось, я лежала в поту без сил двигаться. Измотанная судорогами и лихорадкой. Но тело было целым, без единого ранения. Все раны затянулись, не оставив и следа. На что я согласилась, испив демоническую кровь? Я пока не знала результат преображения, но с точностью могла сказать одно - имя Вилли, одно из его имён, теперь для меня не были секретом.
Отлежавшись, силы удивительно быстро вернулись в моё тело, я поднялась с пола, откинула на спину спутавшиеся волосы, поправила разодранную рубаху и куртку (чёрт, надо переодеться уже), и пошатываясь вышла в коридор. Пока я шла до лестницы, ведущей в бар, походка моя стала намного увереннее, так что в бар я спустилась уже совершенно здоровой ведьмой. Или я уже не была ведьмой? Да ну нах... Я ведьмой родилась и ведьмой помру.
- Привет, - лучезарная улыбка озарила Вилли и Алекс.
- Закуску надо?
- Удиви меня... - улыбнулась девушка, залпом осушая первый бокал со спиртным и поворачиваясь к спускающейся по лестнице Лане.
Вот теперь она практически спиной ощущала ее приближение. Видимо, все-таки что-то там Вилли с ней сделал. Хотелось зажмуриться, так широко и... эээ... светло? Она улыбалась.
- Надеюсь, к нам опять ангельское подразделение не нагрянет? - произнесла она, усмехаясь, - Второго раза твое заведение не выдержит... Привет...
Она кивнула Лане:
- И кто ты теперь?
Я пожала плечами, загадочно лыбясь.
- Ведьма. Правда, претерпевшая небольшой апгрейд, но точно ведьмой оставшаяся. Вот насчёт функционала пока затруднюсь ответить, ибо сама ещё не в курсе. Надеюсь, что не в урон себе, любимой, пошла на изменения.
Я пошарила взглядом по бару, в поисках рыжей циркачки, но так её и не обнаружила.
- Вилли, а эта акробатка ничего тебе не оставляла? Она должна была прикид прихватить для меня и Алекс.
Я посмотрела на подругу и заметила на ней новое платье.
- Вау, не хило. Выглядишь великолепно и даже благородно как-то. Кто презентовал? В магазине этого урода такого не было.
- Я бы сказала, эхо прошлых лет - хитро улыбнулась Алекс, забрасывая ногу на ногу, - Правда оно немного изменилось... побочный эффект воздействия номера, но мне нравится...
Девушка одернула подол платьица и, внезапно из-под него вытянула тонкую леску, приложив легкое усилие, согнула ее в кольцо, которое тут же раскалилось, засияв бледным светом.
Это тонкое колечко девушка двумя пальцами подняла над головой, закрепляя над темечком.
Мир вам.
Он появлялся так же как и исчезал, довольно внезапно и когда ни кто не ждёт, вот и сейчас, по традиции распахнув дверь на распашку и впустив прохладный ночной воздух с порывами осеннего ветра, он вошёл в бар, приветливо улыбнулся девушкам и бармену, направился к стойке и селя рядом с Алекс.
- Тёмной ночи и моё почтение, дамы, корч... ммм, бармен, будь добр мне бы медовухи, а то слишком много серьёзности вокруг, сладкое и хмельное сейчас самое то!
Положил на стойку и подвинул бармену серебряную вавилонскую монету (и откуда он их берёт)
- Как ваши дела сегодня? - Он обратился сразу ко всем кто был рядом со стойкой и с ним в тот момент.
- Дела? Лучше всех, - улыбнулся Вилли, отметив про себя отсутствие ставшего уже привычным «корчмаря».
На стойке появилась медовуха и оленина для гостя, мясной пирог для Алекс и шоколадный торт для Ланы.
- Поверь, тебе сейчас самое то. - пояснил он ведьме.
- Простите мою назойливость, - это уже к гостю. - Но нас не представили друг другу. Меня здесь называют Вилли.
И тут же, не меняя выражения лица, уже алкашу, который разбил кружку:
- Ё... с... б..., куда п... ё... з... !
Мир вам.
- Вилли значит, зовите меня Хэл, под этим именем меня знают многие. - он протянул бармену руку - Благодарю за оленину, знаю достать трудно - он улыбнулся и положил на стойку ещё четыре монеты выуженные из очередного кармана куртки - Когда дела хорошо, это всегда хорошо - Глубокомысленно заключил он, и принялся с аппетитом уничтожать оленину и заливать это медовухой.
Девушка приставила два пальца ко лбу и улыбнулась:
- И тебе темной ночи, рыцарь, - импровизированно отдав честь, она обратным движением схватила со стола стопку и залпом осушила ее, после чего взглянула на пирог с мясом.
- Мурр... - Алекс перевела хитрый взгляд на Вилли, - Ты знаешь, как угодить девушке...
Выхватив тонкий нож из ножен на бедре (платьице взметнулось белым облаком, обнажая ноги до самого основания), в пару резких движений Алекс рассекла пирог на несколько частей и столь же быстрым движением вновь убрала нож обратно до того, как подол платья вновь закрыл ноги.
Я смотрела на нимб над головой Алекс приподняв удивлённо одну бровь.
- Нда... И как это тебе удаётся совмещать в себе сразу две стороны? Свет и тьма всегда были во вражде, хотя и идут рука об руку. Ты не перестаёшь меня удивлять, Алекс, - улыбнулась я.
Задумчиво посмотрев на кусок торта, любезно поставленный Вилли предо мной, я приветственно махнула внезапно появившемуся Хэлу. Мы встречались уже. Тогда бар не был ещё баром в том виде, в каком он был теперь, но встреча та была скорее приятной, чем наоборот. Во всяком случае, впечатление о себе мужчина оставил именно такие.
- Я сладкое люблю, - заключила я после продолжительного созерцания торта. - Спасибо. Но ты так и не ответил на мой вопрос, Вилли.
Я отломила ложечкой большой кусок и с наслаждением отправила его в рот.
- М-м-м! Язык можно проглотить, - проговорила я с набитым ртом.
Не спрашивайте меня, что со мной было. Не отвечу... Давайте будем считать что я вырвалась из щупалец и выбила дверцу. И вылезла в окно. Или что ничего между тем временем и этим не было. Просто ничего..
Сегодня я брюнетка. Кудрявая, как черномазый или цыганка. но со светлой кожей. И глаза у меня сегодня зеленые. Они улыбаются из-под очков, вы наверно думаете, что губами я тоже улыбаюсь. но не можете сказать наверняка. широкий вязаный шарф в полоску скрывает эту улыбку, если она есть.
Про таких как я сегодня, японцы говорят - моэ. Как это хрупкое создание в легвормерах попало этот темный клуб? Село за столик... с книжкой?! Она еще и читает? Боги милосердные, эта девочка явно заблудилась.
И вы точно, совершенно точно не видели ее раньше. И не знаете, что у нее под коротким плащом...
- И как это тебе удаётся совмещать в себе сразу две стороны? Свет и тьма всегда были во вражде, хотя и идут рука об руку. Ты не перестаёшь меня удивлять, Алекс, - улыбнулась я.
Алекс огляделась. В большинстве посетителей бара точно прослеживалась, если не демоническая, то бесовская или просто темная сущность. И как только над головой девушки зажегся "фонарик", они внимательно взглянули на нее, причем кто-то просто с любопытством, а кто-то с откровенным негодованием. Как же, гребаный святоша посмел заявиться в бар, которые крышует Адская Система. Алекс ухмыльнулась - интересно, кто-нибудь попытается хоть что-то вякнуть, или все довольствуются прожигающими взглядами?
- Знаешь... я как-нибудь тебе лично расскажу, в чем тут фишка, - прошептала она заговорчищески ведьмочке и принялась уминать пирог, чем вызвала как минимум когнитвный диссонанс парочки выходцев из ада.
Ведь все же знали: ангелы - вегетарианцы и ничего, кроме всяких там брокколей и брюссельской капусты в рот не кладут, не говоря уже о спиртном...
- А-а-а, - прошептала я, так же заговорщицки улыбаясь, - троллишь местных "обитателей". Хорошо. Если что, я в игре.
Решив проверить, вернулась ли ко мне моя сила, ибо после встречи с маньяком она куда-то ушла, я пощёлкала пальцами правой руки, высекая искры. За столиком тех самых выходцев из ада внезапно вспыхнул кусок мяса, лежащий на тарелке, который в данный момент пытались разрезать.
- Упс, - хихикнула я. - Неконтролируемое воздействие.
- Вопрос? Какой вопрос? – улыбнулся Вилли. Он посмотрел на нимб Алекс и хмыкнул, но свой комментарий решил оставить при себе.
Тем временем к новой девушке подошла официантка Соки и, сквозь зубы, процедила:
- Что будете заказывать, мэм?
- Вроде того, - таинственно произнесла девушка и, опустошив очередную рюмку, поправила нимб, который качнулся над ее головой и, коснувшись пальцем локтя бармена, потребовала добавки.
В это же время мяско с кровью у ближайшей демонической троицы, которое они с таким большим трудом вытребовали у находящегося не в духе повара данного заведения, выспыхнуло, превращаясь в угольки.
- Эй... б***, какого х*** ты... с*** - произнес один из них, поднимаясь и возвышаясь над полом на два с половиной метра вместе с рогами, которые внезапно прорезались у него.
Двое его "шестерок" тоже не замедлили встать, было слышно, как их мозговое вещество ворочалось в черепной коробке, пытаясь найти объяснение уничтожению ужина их босса. Впрочем последний сам решил проблему, двинувшись в сторону бара. Положив лапищу на барную стойку, коию только что протер Вилли, он наклонился к бармену и произнес басом:
- Слышь... с какого х... тут это... делает? - палец, увенчанный черным изогнутым когтем ткнул в сторону Алекс, довольно накручивающей на пальчик темный локон, - Ты что, теперь и куриц за приличных людей держишь? Совсем страх потерял? Или...
Он осклабился, скользнув взглядом сначала по "ангелочку", потом по ведьмочке:
- ...новый бизнес? Что, Белиал в долю вошел? Тогда мне комнату и обеих крошек на блюдечке... - демон разве что язык не высунул, облапав взглядом Алекс и Лану, - И побыстрее...
- Вопрос? Какой вопрос?
- Я спросила, не видел ли ты то, что должна была оставить рыжая. Вещички для меня и Алекс, - вздохнув, повторила я вопрос. - Не могу же я в таком виде тут рассекать всю оставшуюся жизнь.
Я распахнула куртку, демонстрируя рваную рубаху.
Когда к стойке подвалил разгневанный рогоносец, я демонстративно не стала закрывать полуобнажённую грудь.
- Слышь... с какого х... тут это... делает? - палец, увенчанный черным изогнутым когтем ткнул в сторону Алекс, довольно накручивающей на пальчик темный локон, - Ты что, теперь и куриц за приличных людей держишь? Совсем страх потерял? Или... Он осклабился, скользнув взглядом сначала по "ангелочку", потом по ведьмочке: - ... новый бизнес? Что, Белиал в долю вошел? Тогда мне комнату и обеих крошек на блюдечке... - демон разве что язык не высунул, облапав взглядом Алекс и Лану, - И побыстрее...
- Эй, дорогуша, а ты бы не мог захлопнуть хлебальник, а то тут подозрительно дурно пахнуть начало? Не нравится прожаренное мясо? Твои проблемы, козерог недоделанный.
На моих губах появилась хищная ухмылка, не предвещавшая ничего хорошего.
- А, крошка, совсем замотался. Держи.
Вилли протянул ведьме сверток, до поры до времени игнорируя демона. Потом медленно повернулся, резко схватил его за голову и приложил об стойку.
- Ты совсем ох…л! Пи…ть на меня в моём баре и гнать на моих гостей. – голос Вилли стал похож на рычание. – С…сь в ужасе!
- Слышь, ну твои шлюшки совсем стыд потеряли! - прифигел немного демон, а потом хищно оскалился, - С другой стороны мне нравится, когда девушка такая активная... надеюсь, ты, овечка...
Он ткнул пальцем в Алекс, продолжавшую нежно хлопать ресничками:
- ...будешь приятно оттенять ее своей послушностью...
Алекс было открыла рот, дабы высказать то, что она думает о послушании в постели, но в это время Вилли припечатал демона мордасами в столешницу. Тот, разумеется, не ожидал подобного и, собирая сопли и зубы, прошепелявил опешившим голоском:
- ...ты че, братюнь... с х... ли ты цып защищаешь? Они же...
И тут же вскинулись две шестерки, насев на бармена с обеих сторон:
- ...ссышь ты... ты чо? Страх потерял? Да ты... да мы... да ты знаешь кто мы? Быро сделал, чо босс сказал! Продался крылатым, да?
Старшой поднял лапу, типа "поджали хвосты и заткнулись" и, продолжая попытки сохранить лицо, произнес по-деловому:
- ...у тебя хорошая репутация, В...илли, - он ощупал дырку в десне на месте клыка, - но сейчас ты перегнул палку...
- Вопрос? Какой вопрос? – улыбнулся Вилли. Он посмотрел на нимб Алекс и хмыкнул, но свой комментарий решил оставить при себе.
Тем временем к новой девушке подошла официантка Соки и, сквозь зубы, процедила:
- Что будете заказывать, мэм?
Гостья сложила книгу, официанта не могла понять по суперобложке, что она читала. Невинно и беспомощно сверкнули очки, отражая лучи диско-шара:
- Дайте меню, пожалуйста... Спасибо. А у вас есть японская кухня? Я хотела бы сяке маки. И мохито, если можно. - Гостья сделала паузу. - Скажите, а у вас продают... ну, назовем это смеси?
Да-да, детка, назовем это смеси. То, за что меня подцепили на крючок. Мое благословение и проклятье. Мое вдохновение... И пока я кое кому нужна как глаза и уши, им придется потерпеть, чем я тут занимаюсь...
- Сегодня тут будет концерт? А кто выступает? - дружелюбно поинтересовалась очкарик.
Соки нервно оглянулась на демонов у стойки и закусила губу.
- Я узнаю насчёт японской кухни и... смесей. Ах... да... сегодня выступает Курт Карбюратор. Если проснется.
Она юркнула на кухню.
Тем временем Вилли снял очки, пристально уставился в глаза демона и продолжил чуть спокойней:
- Я стараюсь, видит Падший, изо всех сил стараюсь говорить с тобой вежливо. Подорвался, забрал с собой своих уё...ов и съ...ся нах. Я в своем праве и могу принимать в своем баре того, кого сочту нужным. Если ты имеешь что-то против, то засунь свои протесты в самую глубокую расселину Ада. И если кто-нибудь из вас ещё раз скажет, что я продался пернатым, то я откушу ему голову.
То, что увидела адская троица в глазах Вилли, заставило их поджать хвосты между ног, как собакам и слегка охолонуть.
- Уоу-уоу-уоу, чувак, - примиряюще поднял руки главный, сплевывая черную кровь, сочащуюся с края рассеченной изнутри губы, - Ладно, будь в своем праве, делай что хочешь, однако...
Он оскалился:
- Не забывай о последствиях...
Демон сделал шаг назад и ухмыльнулся, то же поспешили сделать и его приспешники:
- Лады, братюнь, мы ни на что не претендуем и послушно удаляемся, коль так желает хозяин бара, но... мы еще вернемся... и... - демон бросил взгляд на девушек у барной стойки и выразительно двинул бровью, - ... продолжим наш разговор...
Троица развернулась и, обиженно хлеща себя по бокам остроконечными хвостами, удалилась. Алекс проводила их взглядом и, вздохнув, пожала плечами:
- Ну и злое***ч ты бываешь, Вилли, душка...
Где-то в баре.
Пробуждение было очень болезненным. Голова раскалывалась, а глаза упрямо отказывались открываться. С трудом Микка воспроизвела в уме последнее, что она помнила...
Запертая ведьма, голос, что говорил ей поискать кого-то на стойке, Вилли, спускающийся в зал, и она, Микка, со всей дури кинувшаяся вслед за барменом и неуклюже споткнувшаяся прямо перед ступеньками.
А затем... Удар - звук захлопнувшейся двери - и темнота.
Микка с огромным усилием всё-таки разлепила глаза.
Жёлтое солнце приветствовало её тёплыми лучами, на широкой зелёной поляне раскинулся настоящий ковёр из радужных цветов, а по центру этого летнего великолепия отбрасывал прохладную тень высокий дуб.
Девушка поднялась, отряхнула плащ и сделала шаг в сторону дерева.
На секунду ей показалось, что она попала в тот самый Рай из её снов, но... Слишком уж нереальным это было.
И в следующий миг, словно откликнувшись на сомнения девочки, пейзаж начал меняться. Нежное солнышко превратилось в раскалённые дочерна небеса, сочная трава стала кровавым месивом из чьих-то внутренностей, цветы - костлявыми руками мертвецов, что пытались схватить её за ноги, а величественный дуб медленно обрастал камнем, пока не превратился в огромный демонический трон.
Страх пришёл не сразу. Будто зачарованная, Микка подняла взгляд на знакомый оскал её мучителя. Колени предательски подогнулись, повалив девушку в грязь, но она сумела ещё раз посмотреть на демона, прямо в горящие адским пламенем глаза.
Аббадон, властитель пятого круга Преисподней, улыбнулся ещё шире. А затем...
Она закричала.
В это время...
Дверь бара распахнулась и в проём попыталась пролезть чья-то обутая в огромные унты нога. Нога-то пролезла, а вот всё остальное осталось снаружи, тихонько бранясь. Шёпотом. Слов было не разобрать, зато интонация в грохочущем голосе прослеживалась очень чётко. В общем, после нескольких неудачных попыток аккуратно протиснуться в дверь, гигантская туша пробила себе вход по размеру - метра этак на четыре в высоту - и свободно зашла в помещение. То есть, зашёл.
Благо, потолки оказались высокими, и Сэр Ричард лишь чуток наклонял голову, чтобы рыжей шевелюрой не задеть свисающие сталактитами люстры. Пол под ним угрожающе прогибался, но Ричард твёрдо шёл вперёд, демонстрируя всем обнажённый торс и поигрывая кубиками на животе (даже не кубиками - кубищами!). Из одежды на нём была только меховая набедренная повязка, длины которой едва хватало, чтобы прикрыть самые шокирующие части тела здоровяка. Сбоку к повязке был привязан мешочек, куда запросто поместился бы любой посетитель этого заведения. А грубые железные браслеты только добавляли Сэру Ричарду колоритности.
Гигант проявил удивительную сноровку, осторожно пробираясь через плотно стоящие друг к другу столики и ни разу не задев никого из сидящих за этими столиками. Разве что наступил на ногу какому-то парню, но кто же в здравом уме додумается ставить подножку великану?
Ричард добрался до стойки бара и, безошибочно определив хозяина питейной, обратился к Вилли. Гигант старался говорить потише, но выходило всё равно чересчур громко:
- Мне тут приятель напищал, - на огромную ладонь мягко шмякнулось что-то маленькое, сверкнув двумя чёрными точками, - что у Вас находится моя малышка. Ну, знаете, такая добрая тихая девочка, вся в меня.
Ричард на секунду зарделся и подкрутил пальцем оранжевые усищи. Вдруг спохватился и хлопнул себя по лбу. По залу пронёсся громовой раскат.
- Чуть не забыл. Искренне прошу меня простить за доставленные неудобства, я заплачу за весь причинённый урон.
Посадив крысу на плечо, здоровяк потянулся к мешочку.
- Сколько с меня за разруху и тот бочонок грога, что Вы будете так любезны выкатить в зал?
Я нетерпеливо начала разворачивать свёрток, довольно улыбаясь.
Когда рогатый начал предъявлять что-то про расплату и не завуалированно так на секс намекать, я подняла на него глаза и хмыкнула.
- Уверен, что сможешь удовлетворить сразу обоих?
Но мужикам было не до колких замечаний - у стойки стало совсем жарко. Вилли, красавчик, быстро осадил скандалистов и те, решили ретироваться. А за заказ так и не заплатили, уроды.
- И как только таких козлов из "резервации" выпускают? - фыркнула я.
Тот факт, что эти козлы-переростки обещали вернуться и поквитаться пропустила мимо ушей.
В свёртке обнаружились довольно-таки миленькие вещички.
- А рыжая молодец, со вкусом шмотки выбирала, - смеясь заключила я, разглядывая кожаный лиф в стиле "а-ля бабайкерша". В свёртке были и другие вещи, поэтому я пододвинула его Алекс.
- Выбирай, что сердцу мило, - подмигнула я.
Девушка пожала плечами и негромко поинтересовалась:
- А что, уже резервации? Вроде бы еще битва Света и Тьмы не случилась, чтобы резервацию в ожидании Суда создавать... - она задумчиво потерла основание шеи и заглянула в мешок со шмотками, - Хмм... ух ты, какое пальтишко...
Пальтишко на поверку оказалось откровенной "натовкой", но девушку это не смутило, она примерила его, но со вздохом сняла:
- Жарковато будет... - а потом машинально изогнув руку, почесала сначала одну лопатку, потом другую... сильно, до красноты и прошипела пару ругательств сквозь зубы.
- Сколько с меня за разруху и тот бочонок грога, что Вы будете так любезны выкатить в зал?
Алекс медленно подняла глаза на тушу, что нарисовалась перед барной стойкой, чуть ли не собирая пыль и паутину с потолка.
- Ох ты ж вилы мне в задницу, вот это дядя... - выдохнула она, приоткрывая рот от изумления, - Когда ж я в последний раз такой х... таких мужчин видела?
Память услужливо подбросила пару воспоминаний, большая часть из которых составляла военные кампании и разборки в духе "кто кого положит на лопатки"...
- Мда... - девушка вновь почесала лопатку и пробормотала под нос, - Когда это грог бочками-то разливали? Он же горячий...
- А что, уже резервации? Вроде бы еще битва Света и Тьмы не случилась, чтобы резервацию в ожидании Суда создавать...
- А разве она не каждый день происходит? - искренне удивилась я. - А вообще, пошутила я так про преисподнюю. Не всякому демону положено её покидать, вот и... Короче, не обращай внимания, шутки у меня плоские.
Я доела торт и запила его чем-то подозрительно похожим на виски.
- Какая гадость, - поморщилась я. - Вилли, а можно мне водички, а? А то совсем горло перехватило, - прохрипела я.
В бар ввалился рыжий великан и стал спрашивать про свою дочурку. Кого-то он мне сильно напоминал, вот только кого?..
- Чего ты чешешься? - обратилась я к Алекс. - Слушай, снимай ты уже эту штукенцию от греха подальше, - многозначительно посмотрела на самопальный нимб девушки я, - а то неравён час ещё и крылья отрастут.
Потом я поняла, кого мне напомнил великан и, словно встрепенувшись ото сна, спросила у Вилли:
- А куда наша циркачка подевалась? Шмотки тут, крыса...
Я поискала на стойке невидимую банку и не найдя, продолжила:
- Крысы нет, а рыжая-то где? Не уж-то свалила под шумок? А я уж было хотела над ней шество взять...
- Всклинил меня этот недоносок, - повел плечом Вилли и его очки заняли законное место на носу. - Нервный какой-то я стал, наверно надо кого-нибудь вые...ь.
В этот момент в бар зашел рыжий великан и болтливая ведьма сразу спалила всю контору. Вариант «циркачка? какая циркачка?» отпал сам собой. Вилли глубоко вздохнул и выкатил из подсобки пресловутую бочку.
Тут наконец он обратил внимание на Соки, та пошепталась с ним и Вилли, буркнув что-то типа «извиняюсь» пошёл на кухню.
Дверь осталась чуть приоткрытой и скоро оттуда донесся зычный голос повара:
- Да они совсем ох...ли! Сначала оленина, теперь японская кухня!
Реплику Вилли было не слышно, но повар взревел в ответ:
- Какая ещё «бяка-мяка». Я даже не слышал о такой фигне. Как мне её готовить?!
Вилли вышел из кухни и захлопнул с силой дверь. Соки кивнула и поспешила к девушке в очках.
- Ваш заказ скоро принесут. - сказала она. - А пока... вот... «Ангельская пыль».
Перед читательницей упал на стол пакетик с белым порошком.
- Мне точно надо по...ся, - сказал Вилли.
- Ну прорежутся и прорежутся, - хохотнула Алекс, поводя плечами так, чтобы лопатки потерлись друг о друга, - а впрочем...
Она двумя пальцами сняла нимб и надела его на запястье. Колечко сжалось до размеров браслета, но сияния не утратило.
- Палиться, думаю, тоже не вариант... - добавила девушка, не распространяясь о том, каким образом она может спалиться... - и кстати о палеве...
Девушка дотянулась до уха ведьмы и слегка выкрутила его:
- ...ты что все всем на блюде выкладываешь? - напряженно произнесла она, продолжая широко улыбаться, - ... или это последствия твоего "перерождения"?
Впрочем, кажется, гигант на ее выходку внимания не обратил, поскольку был занят бочкой выпивки. Да и потом, кто будет хоть какое-то внимание на мелких букашек под ногами обращать?
Вилли в то же время, кажется, поцапался с поваром... и, вернувшись, был опять в смурном настроении:
- Так кто тебе мешает? - ухмыльнулась Алекс, подпирая щеку ладонью, - По...сь, если так нужно... и только не говори, что не с кем...
Карбюратору снилось что-то мутное. Нет, начинался-то сон вполне себе хорошо: перед ним играла та валькирия Алекс, и играла на флейте. Казалось, что инструмент от прикосновения губ этой бестии не только мелодично стонет, но даже извивается. А потом как-то все поменялось, и рокер понял, что прикован к постели могучими такими цепями. Инструмент в губах Алекс обратился духовой трубкой, и она заплевала Курта костяными иглами.
- За что? – орал Карбюратор, корчась в агонии, - за что-о?!
Яд, содержащийся в иглах, раздул его тело, а затем оно и вовсе взорвалось… И тогда демон проснулся.
- Вот это дерьмо, - выругался он, стаскивая с себя шмотье, и направляясь в душевую кабинку. По дороге Курт бросил взгляд на дисплей с трещиной, но по тому уже ничего не показывали.
* * *
Освежившись, Карбюратор стоял у стены с инструментами, и размышлял, какое бы орудие взять на эту смену. По итогу выбор остановился на баяне, что лишь на пару очков обошел балалайку. Рокер перекинул ремень через плечо, и направился вниз.
- Мульти… инструменталисты, - напевал он, сползая по лестнице, - мы играем громко, и, наверно, чисто…
Зал уже был битком набит, и все хотели песен.
- Вот же непотребство, - выругался Карбюратор, - прямо «Аншлаг, аншлаг»! Не хватает только Регины Д. и Жени П.!
Рокер протолкался к стойке, вовсю помогая себе гармонью, приземлился на винтовой табурет.
- Гребаный кибастос, - пожаловался он бармену, - эти фриканутые фэны едва меня не разорвали на предыдущем выступлении! Уже начинаю подумывать о телохранителе… а еще лучше – телохранительнице (тут рокер бросил взгляд сначала на Алекс, а затем и на Лану), а то реально боюсь быть разорванным!..
- Это было предложение, детка? – Вилли залпом осушил бокал пива.
Тут в бар спустился рокер-демон и стал жаловаться на фанатов. Вилли почти не слушал его.
- Крошка, - ведьмочка вздрогнула, так как голос бармена раздался над самым ухом. – Ты чувствуешь в себе Силу? Она уже должна щекотать тебя изнутри.
Девушка не сразу сообразила, что кроме неё никто не слышит голос Вилли. К тому же он не открывал рот и даже не смотрел в её сторону. Он налил Хэлу ещё медовухи и вопросительно кивнул на пустые бокалы Алекс.
- Может быть, - улыбнулась Алекс, - если тебе не претит спать с той, кто носит нимб над головой...
Девушка облокотилась на стойку, покосилась на рок музыканта и как бы невзначай поинтересовалась:
- Хм, так это вы тот перец с гитарой, что давеча устроил кровавую баню по локальному кабельному? И зачем вам, с вашими-то данными телохранитель? Тем более женщина? Кто кого охранять-то будет...
Девушка повертела бокал пальцами и придвинула его к Вилли, со словами:
- Что-нибуть двойное, но помягче...
- Ась? – блеснул красным глазом Карбюратор, - так эту «баню» еще и по зомбиящику передавали?! Ну ваще пипец!
Он взъерошил свой багряный хаер, прошелся длинными пальцами по клавишам аккордеона.
- Насчет бодигарда ты где-то права, - сказал Курт Алекс, - но в недавних событиях это был скорее экспромт сперепугу (а еще с перепоя, ага). Ну, знаешь, когда испугавшиеся одним прыжком берут высокие заборы, поднимают машины когда их дите придавило, и все такое. А вообще стоит подумать – ведь телохранителю еще и платить надо, а с лавандосом у меня по жизни проблемы…
- А чего пипец-то? - ухмыльнулась Алекс, - Неплохая реклама, на мой взгляд... ну или материал для клипа... что-нибудь из нового альбома: “Кровавая месса“ или “Адская мясорубка“...
Продолжая улыбаться, девушка облокотилась о барную стойку, грея бокал в ладонях.
Из зала кто-то завизжал, а фанаты продолжили скандировать нечто невразумительное. Алекс поморщилась, а браслет на ее запястье вспыхнул алым светом всего на мгновение...
- Эх... сложно поверить, что мы все такими были... - произнесла она с усмешкой на губах, а потом сплюнула, - мясо...
- А чего пипец-то? - ухмыльнулась Алекс, - Неплохая реклама, на мой взгляд... ну или материал для клипа... что-нибудь из нового альбома: “Кровавая месса“ или “Адская мясорубка“..,
- Клипы? Да ну их в качель! – отмахнулся Карбюратор, - а славы у нас и так полные закрома – уж и не ведаем, куда от этого дерьма деваться...
Музыкант тяжело вздохнул, и отправился на сцену, будто на эшафот, бросив напоследок Алекс:
- Приятно было пообщаться. А нимб тебе реально не идет.
Девушка дотянулась до уха ведьмы и слегка выкрутила его:
- ...ты что все всем на блюде выкладываешь? - напряженно произнесла она, продолжая широко улыбаться, - ...или это последствия твоего "перерождения"?
- Я больше не буду, мамочка, - запричитала я. - ухо верни, оно мне ещё пригодится.
А когда Алекс отпустила моё ухо, сказала:
- Сами вы контору палите. Вот своим кипишем и палите.
Я с обиженным видом пересела на соседний табурет, а то вдруг Алекс ещё и взбучку задать мне вздумает. Так я хоть удрать смогу. Если успею.
- Крошка, - ведьмочка вздрогнула, так как голос бармена раздался над самым ухом. – Ты чувствуешь в себе Силу? Она уже должна щекотать тебя изнутри.
Я насторожённо посмотрела на присутствующих у стойки и потёрла ухо. Кажется, голос слышала только я, а Вилли делал вид, что вообще не при делах.
"Э-э... Вилли?.. А как это ты ко мне в голову попал, м?"
Я, сердито сдвинув брови, смотрела на бармена.
"А, чёрт, я ж теперь у тебя на поводке... Сила, говоришь? А я-то думаю, что это у меня внутри ёрзает и так и норовит вырваться наружу, и похулиганить?"
Я усмехнулась пустому стакану, одиноко стоящему на барной стойке.
- Вилли, налей что ли... - я задумалась. - Не, текилы не хочу. Давай водки.
Алекс разговаривала с новым музыкантом, которого, по всей видимости, только я одна ещё и не успела заценить.
"А он ничего. Может, и закадрить удастся. Хотя, это вряд ли. Такие, как он, на таких, как я, не смотрят".
Я снова покосилась на свою разодранную рубаху и запахнула борта куртки. Определённо надо переодеться.
Бармен так и не назвал сумму для выплаты, поэтому Сэр Ричард просто вывалил на столик жменю золотых монет. Гигантскую жменю, разумеется. И принялся за бочонок. Грог приятно согревал горло, и здоровяка даже немного разморило. Он так увлёкся выпивкой, что какое-то время почти не обращал внимания на доносившиеся снизу разговоры, хотя пару галочек мысленно поставил.
Сделав последний глоток, Ричард вытер усы и откинул пустой бочонок в сторону. Тот пролетел через весь зал и опустился на голову какого-то пьянчужки, что мирно сопел с бутылкой в обнимку. Кажется, парниша так и не понял, что его накрыло, и бочка, раскачиваясь, стала перемещаться по залу и натыкаться на всё подряд. Великан только хмыкнул да подкинул бармену ещё щепотку золота.
- Выпивка что надо, а если ещё найдётся для меня подходящая посудина вместо этой, одноразовой, вообще стану завсегдатаем. Итак, теперь можно и к делу... Где моя Микка?
Ричард окинул суровым взглядом девушек, что упоминали его ненаглядную дочурку чуть ранее.
- Нимб… да нет… даже возбуждает, - хмыкнул Вилли. – Мы обсудим это позже. Крошка, постарайся незаметно уйти и найди малую. Пока большой парень не начал бузить. – последняя фраза предназначалась ведьме.
И тут папочка таки поставил вопрос ребром. Вилли сделал фейспалм и налил двойную порцию бурбона для Алекс, водки Лане и спирта для себя.
Меха адовой гармоники ходили ходуном, пальцы демона порхали над клавишами, сливаясь в зыбкое марево-кумарево, и гремела мелодия.
- У меня есть два огнемета-а! – ревел Карбюратор, пуская из демонических очей искры, - у одного такое жгучее пламя, а другой фиг погаснет при ветре…
- У-уу, - тянули фэны слова песенки под названием «Адское пламя», - у нас у всех есть огнеметы-ы-ы!..
- Крошка, постарайся незаметно уйти и найди малую. Пока большой парень не начал бузить.
"Ну вот, типа я вякнула, мне и отдуваться? Ладно, слушаюсь, папочка. Всё равно я должна этой малявке за помощь".
Я намахнула стопку водки и, сморщившись, как кислый лимон, пошарила на стойке, чем закусить. Не найдя ничего подходящего, я махнула рукой и занюхала воротом куртки. Прихватив из пакета байкерский лиф и чёрную сорочку с широкими рукавами (как раз в моём вкусе), я слезла с табурета и направилась в сторону туалета.
- Я на минуточку, переоденусь и вернусь, - бросила я друзьям, нарочито громко, чтоб великан услышал.
Путь мой лежал аккурат возле сцены, где сейчас не хило так зажигал новоявленный Курт Кобейн. Он же Карбюратор. Не важно, что мне пришлось заложить крутой вираж, помаячить лишний раз перед объектом обожания дело хорошее. Я шла, покачивая бёдрами и поглядывая на музыканта. Никаких жеманных улыбок и стрельбы глазами - всё куда тоньше и эротичнее.
- Да что ты понимаешь в колбасных обрезках, - крикнула Алекс музыканту, но тот из-за гула заведения и музона, видимо ни черта не услышал, - это любимый нимб моего папочки, если ты не знал.
Ноль эмоций.... девушка скорчила рожицу, залпом выдула полбокала бурбона, показала средний палец музыканту, дотянувшись до Вилли, чмокнула егр в уголок губ.
- Оукеей, потом так потом...
И, обернувшись к рыжему детине произнесла с абсолютно невинным выражением лица:
- Это вы ко мне, дядя? - и тут же крикнув, - Аа! Моя любимая песня!
...соскочила со стула, залила в себя остатки выпивки, и, оставив подле стойки тяжелые берцы и кожанку, метнулась на танцпол, а оттуда прямиком к сцене с пустующим шестом, и, крутанувшись вокруг него, обвила сталь ногами....
Курт все наяривал, и сначала мимо него эффектно продефилировала ведьма в фуфайке на босу грудь, одарила жарким взглядом, отчего рокер аженно пропустил пару ладов. Он с трудом восстановил ритм, и тут на сцену шаркнула валькирия, вцепилась с разбегу в шест, и реально заставила его покраснеть…
- Мать моя женщина… - протянул Карбюратор, отвернувшись от микрофона. Но затем собрался с силами, и начал бацать мелодию из боевика «9 1/2 недель».
Ну как обычно, только полезешь на шест, так кто-нибудь затянет "... можешь оставить свою шляпку"... А если нет никакой шляпки? А если хочется просто потанцевать, и не обязательно вставлять всякое опошленное старье?
Впрочем, Алекс это особо не задело, прошипев сквозь зубы:
- Tained love давай... рокер чертов... - она заскользила по шесту вниз, опускаясь на пол и, извиваясь змеей, чуть ли не обвилась вокруг сверкающей стали, отполированной не одним телом девушки, которая тут танцевала. Затем резко повернулась, так, что волосы взметнулись вокруг головы, отдавая рыжиной в алом свете огнеметов. Мягко касаясь прохладной поверхности шеста, то животом, то скользя им между грудей, она, подмигнув в зал, лизнула стальную трубу, или сделала вид, что лизнула?
Вилли долго и внимательно смотрел на сцену, потом встряхнул головой, словно отбрасывая наваждение, промочил внезапно пересохшее горло и обратился к здоровяку:
- Может ещё выпить? Что бы было веселее ждать.
Эх, не шибко Курт уважал Мерлина, но раз дама просит…
Глаза демона блеснули, он выгнулся дугой, и принялся долбать по клавишам, попутно выкручивая гармошку в немыслимые кренделя.
А публика подхватила мотивчик, и многие уже подпевали. И всем, конечно же, пришлось по нраву то, что Алекс делала с шестом.
Уловив спиной ажиотаж на сцене, я уже в дверях клозета оглянулась.
- Алекс... Ну понятно, здесь мне ловить нечего. Мужиков ну прям из под носа уводят, - вздохнула я.
Посмотрев взором полным печали на Курта, отвалившего челюсть, я закрыла за собой дверь сортира.
- Может, она не в его вкусе, - размышляла я вслух, стаскивая с себя рванину.
Кожаный лиф занял своё место, надёжно прикрывая грудь и в то же время аппетитно подчёркивая её.
- Всё, что должно быть сокрыто - прикрыто, а что можно показать - открыто, - довольно заключила я, рассматривая своё отражение в зеркале. - Пожалуй, грудь - это всё, что у меня есть... Хотя, ещё задница имеется. Мозгов создатель не дал в нужном объёме, а вот фигурой наградил. Жаль, только спрос на неё не велик.
Я покрутилась перед зеркалом, разглядывая себя. Джинсы, некогда бывшие чёрными, стали какими-то вышарканными. Не порядок. Урон имиджу. Я провела руками по бёдрам и джинса плавно перетекла в кожу, плотно обтягивающую бёдра и ноги до колен. От колен брюки были свободнее. Удовлетворённо кивнув отражению, я накинула черную шёлковую рубаху и, не застёгивая её, завязала узлом под грудью, оставляя обнажённым животик.
- Миау, - мяукнула я, изображая женщину-кошку и, сделав довольную мордашку, взяла кожанку и вышла в зал бара.
На сцене творилось что-то невообразимое. Алекс делала вечер всем и себе в частности. Я снова вздохнула и посмотрела на Курта.
- Ну взгляни на меня, хоть один только раз, - прошептала я и распустила забранные в хвост волосы, которые тут же рассыпались чёрным шёлком по плечам и спине.
...Руки скользят по шесту, нежно лаская, будто он из плоти... дыхание оседает на стали, становящейся матовой... бедра двигаются то навстречу шесту, позволяя одной ноге обхватить его, прижимаясь к блестящей поверхности внутренней поверхностью бедра... тело то прогибается назад, то распрямляется как пружина... белая шелковая ткань и так тонкого платьишка то натягивается, облепляя каждый изгиб тела, то мягко скользит вниз... однако, само платье пока остается на девушке... а на правом запястье пульсирует кольцо переместившегося нимба...
...и тут внезапно...
- Снимай одежду, с... - протянутая рука, пытающаяся схватить девушку, и почти забравшийся на сцену демон, с почти оползшей человеческой личиной, открывающей харю гиены...
...яркая вспышка, дикий вой, растворившийся в музыке... и откатившийся под ноги танцующим фанатам труп с рассеченной по диагонали головой и отрубленной по локоть рукой... крови нет, раны будто прижгло чем-то очень-очень горячим...
...Алекс застонала, прикусила губу, из-под небольшого клыка, вонзившегося в нижнюю губу, скатилась на подбородок крошечная капелька крови... держась одними ногами за шест она медленно, словно в трансе прогнулась назад, прижимаясь все плотнее и плотнее к холодной поверхности... а тело девушки окружили тонкие светящиеся нити, выбирающиеся из браслета, что пульсировал на ее запястье... еле слышный свист, щелчок, короткий стон... белый лоскут ткани спланировал на танцпол... еще один щелчок, стон более протяжный и от платья отделился еще один кусочек... нити заплясали вокруг девушки, срезая с нее одежду лоскуток за лоскутком, пока она продолжала извиваться вокруг медленно нагревающегося шеста под музыку...
- Какой талант пропадает… - пиво в руке бармена закипело, наполнив пространство вокруг стойки ароматом алкоголя. – Не то, что мои подопечные с грацией парализованной коровы. Крошка, харе фапать на Курта. Не забывай о деле.
Он отметил про себя повышение либидо ведьмы. Впрочем это было ожидаемо.
Меня словно током дёрнуло.
- Крошка, харе фапать на Курта. Не забывай о деле.
Я медленно повернула голову в его сторону.
"А если он моя судьба?! Я однолюб, Вилли. И кажется, влюбилась. Никуда не отпускай его, пока я не вернусь, ладно?"
Я хитро улыбнулась бармену и направилась к лестнице ведущей к комнатам. Где искать рыжую, я не знала, но что-то мне подсказывало, что начать поиски нужно непременно с осмотра комнат. И плевать, если их придётся вышибать. Хотя, думаю, я смогу найти компромисс.
Она не слышит ничего, музыка давно перестала для нее существовать в том виде, в котором ее привык воспринимать мозг, только образы, только краски, только тонкий ритм, улавливающийся на грани сознания, только жаркая пульсация внутри тела, которая готова разорвать ее на части, только тяжелое дыхание, казалось, обдающее ее со всех сторон...
Don't touch me please
I cannot stand the way you tease...
взгляды становятся материальными, ласкают ее, облизывают... и это не противно... совсем не противно... и от удовольствия Алекс извивается быстрее и быстрее, скользит по шесту... сквозь пересохшие приоткрытые губы сочится горячий воздух... язык скользит по губам и она слышит очередной стон с присвистом с первых рядов...
I love you though you hurt me so
Now I'm going to pack my things and go
...из одежды на ней остались только трусики телесного цвета из-за чего издалека кажется, что на девушке уже ничего нет, да тонкая паутинка из света не позволяет разглядеть все то, что хотели бы увидеть зрители...
Touch me baby, tainted love
Последний поворот, она опускается вниз... скользящая по животу ниже и ниже рука, раздвигающиеся в стороны бедра...
Touch me baby, tainted love...
... левая рука поднимается вверх, обхватывает грудь... выше...
Tainted love
по шее... указательный палец проникает между губами...
Tainted love
Алекс приоткрывает глаза, мутным взглядом выстрелив сквозь смеженные ресницы...
Tainted love
... напряжение взрывается, словно лопается огромный пузырь...
Tainted love
... по залу проходит волна, заставившая вздрогнуть каждого, кто находился хоть сколько-то близко от сцены, кто смотрел на музыканта и его "подтанцовку"... девушка замерла и медленно осела на пол сцены, глубоко вдыхая разгоряченный воздух...
В коридоре никого не было - все сейчас ловили экстаз в зале, пожирая глазами Алекс. Я осмотрелась. С какой комнаты начать? Комната Алекс пропускалась автоматически. Я подошла к следующей двери. От неё пахло так же, как от Курта. Я втянула ноздрями воздух, и закрыла глаза. Предо мной вдруг ясно возник образ демона. О, какие же у него глаза! Я застонала от досады. Мои ладони легли на поверхность двери. Я стала слушать. В комнате никого не было. Даже если бы там находилось хорошо сокрытое существо, я бы его услышала, уловила движение воздуха. О, да! Я теперь могла и не такое. Постояв ещё пару секунд возле двери Карбюратора, я нехотя оторвалась от неё и подошла к следующей. За этой тоже было пусто. Просто мертвецкая тишина.
- Ржевский, - улыбнулась я. - Таки выпросил у Вилли для себя комнатёнку, стервец. Может, и мне на постой попроситься? - отходя от двери, проговорила я.
Моя-то избушка сгорела в огне присвятейшего. Враги сожгли родную хату, остались только курьи ножки, да яйцо, которое я бережно припрятала. Из него могла вылупиться презамечательная избушечка. Вот, только времени у меня пока заниматься её выращиванием и воспитанием не было, поэтому и припрятала яичко, понадёжнее.
- Может ещё выпить? Что бы было веселее ждать.
Сэр Ричард благодарно кивнул бармену.
- Надо же, совсем не привык , что такого видного мужчину, как я, могут так упрямо игнорировать. Ты хоть скажи, она в порядке? - На глазах великана начали выступать слёзы, бару явно грозил небольшой потоп. - Она постоянно так поступает! Убегает из цирка посреди ночи, а потом вот этот крысёныш, - Крис возмущенно пискнул с плеча гиганта, - прибегает и жалуется, что моё рыжее солнышко опять попала в беду...
Первая капля сорвалась и полетела вниз, обдав Вилли солёными брызгами.
Но уже в следующую секунду взгляд Сэра Ричарда был прикован к сцене, где в невообразимом танце извивалась вокруг шеста дьявольская красотка.
- Гром меня разрази, неужто бывают ещё такие горячие штучки и среди смертных? Ох, и почему только она такая кроха...
Очарованный здоровяк так и застыл с открытым ртом, пока выступление танцовщицы не кончилось. Кажется, он и думать забыл о дочурке, по которой совсем недавно разводил сопли...
Тем временем наверху...
Суккубы надвигались на неё медленно, они знали, что жертве всё равно никуда не деться. И Микке ничего не оставалось, как только пятиться назад, пытаясь совладать с дрожью в коленях. Она несколько раз падала, но заставляла себя подняться и снова делала маленькие шажки... Каждый такой шаг давался ей с огромный трудом, словно снова связали её заколдованные верёвки ведьмы.
Ведьма... Микка даже не помнила её имени, а ведь неизвестно, жива ли она сейчас. И когда это - сейчас? Впрочем, если та погибла, то рано или поздно они встретятся. Прямо здесь.
Что-то твёрдое и сплошное заблокировало путь к отступлению. Микка судорожно ощупывала гладкую поверхность, а суккубы подходили всё ближе, алчно облизываясь и щёлкая своими хвостами, будто это были хлысты.
Но если за ней и была стена, то она оставалась абсолютно невидимой - Микка глядела на безграничные кровавые топи и впустую пыталась нашарить проход в незримой преграде.
- Даже не дашь мне побегать? - Истерический смешок, разбавленный ноткой безумия. - Как это не похоже на тебя, Абба, раньше ты всегда оставлял мне песчинку надежды...
И тут Микка увидела его - аккуратный прямоугольник, что едва различимой линией разрезал пейзаж перед ней. Вот только... если и предполагалось, что это дверь, ручки у неё не было.
Девушка что есть силы забарабанила по "двери". Ни на что особо она не надеялась, но это был единственный способ совладать с охватывавшей её безысходностью.
Вилли так и не успел ничего ответить гиганту. Тот отвлёкся на Алекс, да и бармен плохо воспринимал окружающую действительность. Всё его внимание было приковано к сцене.
И вот он уже там. Подхватил на руки обнажённую девушку, ударом ноги вышиб мозги какому-то панку, который пытался поймать её за ногу. Все его мышцы словно натянутые канаты, истинный облик проступает сквозь человеческие черты.
- Детка, на этот раз ко мне, – в его голосе рычание.
Толпа негодует. Возбуждение породило агрессию, помноженную на стадный инстинкт. На сцену лезут со всех сторон.
Все осветительные приборы в баре тускнеют, и воздух наполняется жужжанием, словно тысячи мух взлетели одновременно.
- Я сказал, хватит, – он говорит тихо, но толпа замирает. Жужжание прекращается.
- Курт, сыграй что-нибудь спокойное, - он идёт и притихшая массовка расступается перед ним.
Он останавливается возле здоровяка и, подняв голову, говорит:
- Твоя дочь скоро будет здесь. Жди.
Уже на лестнице он поудобней перехватывает руки и, склонившись, шепчет ей почти в самое ухо:
- Детка, как думаешь является ли стояк оправданием пафосу?
Карбюратор и сам находился в экстазе – мелодия тащила его, колбасила, будоражила. Краем глаза он увидел ту ведьмочку, что давеча проходила в фуфайке; теперь эта особа была облачена в кожу, да и этот голый животик…
Но адская пляска продолжалась. Алекс творила настоящее шоу; казалось, что от ее телодвижений раскалился сам воздух, плавится пол под ногами, а бедняга шест так и вообще раскалился докрасна. Какой-то удод прыгнул на сцену, что-то вякнул, но тут же был утихомирен. Навсегда.
«Форева, - метались в голове Карбюратора какие-то сумбурные мысли; даже нет – лоскуты мыслей. – Форево-порево…».
Валькирия закончила танец, и тогда на сцену то ли прыгнул, то ли взлетел Вилли. Музыканту он бросил, раскидав по сторонам недовольных:
- Курт, сыграй что-нибудь спокойное.
Карбюратор, кивнул, сверкнул разгоревшимися в яркий багрянец глазами, и полилась, засочилась новая песня:
В одном из неснятых фильмов братьев Вачовски…
Красно-оранжевая пелена перед глазами только начала спадать, а Алекс уже оглушили дикие вопли людей и нелюдей, пытающихся выбраться на сцену... девушку обдало смесью амбрэ из спиртного, пота и дешевых сигарет и она вспомнила, где находится... браслет на ее запястье было вновь полыхнул алым, грозясь сжечь все первые ряды, однако в тот же момент ее подхватили на руки, Алекс вдохнула довольно знакомый аромат и подняла глаза.
- Детка, на этот раз ко мне...
Девушка улыбнулась, мягко, почти устало, однако глубоко на дне ее глаз вновь появилась зеленоватая пульсация. "Будет весело..." - мысленно констатировала она.
***
- Мне нравится цифра три... - мужской голос рядом с Соки, которая подошла к барной стойке дабы забрать очередной заказ, заставил ее подскочить от неожиданности. Суккуб могла дать правую руку на отсечение, что этого типка в помятой гавайской рубашке навыпуск и черных вытертых джинсах до сего момента не было на этом стуле.
В ответ на немой вопрос демоницы, мужчина повторил, взъерошив копну светлых волос:
- Мне нравится цифра три... а вот ей... - он кивнул на Алекс в руках бармена, который поднимался наверх по лестнице, - всегда нравилась семерка. Но семь он не выдержит, она раньше его сожрет... семь вообще мало кто выдерживал...
Мужчина дико оскалился и повернулся к официантке:
- Ты дорожишь этим местом, девочка? А своим "патроном"? Если да... - он ухмыльнулся, - То, что сейчас держит в руках хозяин этого бара должно исчезнуть... иначе...
Она не договорил и более спокойно произнес:
- Принеси мне зеленую фею, милая...
***
- Детка, как думаешь является ли стояк оправданием пафосу?
Алекс слегка повела плечами, а затем обвила руками шею бармена и ответила еле слышно:
- Смотря, насколько хорошо ты используешь время чтобы оправдаться...
Вкус её поцелуя, словно коктейль из сладких обещаний и опасности. Смешать, но не взбалтывать.
Он смотрит на неё и улыбается, ощущая горячую пульсацию Силы внизу её живота. Силы, способной спалить его самого, этот проклятый бар и весь город в придачу. Но это не самый х…й способ сдохнуть.
Улица перед баром.
- Да я тебе реально говорю, точно нимб.
- Ангел-стриптизёрша. Чё за шнягу ты куришь?
- Да я сегодня ещё не…
Их прерывает шуршание шин по грязному асфальту. Два малолетних демона решают по быстрому смыться.
К бару подъезжают три чёрных джипа. Двое демонов с пуленепробиваемыми лицами сразу становятся по обе стороны двери.
Давешний демон, которого Вилли приложил мордой о стойку, услужливо открывает дверь второго джипа. Высокий, с сединой в волосах, демон поправляет дорогое пальто и брезгливо оглядывает бар. Его облик можно было бы назвать безупречным, если бы не бельмо на глазу.
- Это здесь, мистер Айзек, - демонёнок чуть ли хвостом не виляет.
- Посмотрим…
Двое демонов сопровождения входят за ними в бар.
Комната Вилли.
Об этой комнате почти никто не знает. Камин, кожаные кресла, бордовые обои, на стене плазма, на столе из морёного дуба ноутбук, стилизованный под старину, тяжёлые шторы скрывают вход в спальню.
Он опускает девушку и она ощущает босыми ногами мягкий ворс ковра.
- Выпьешь? – он открывает дверцу минибара.
Первый этаж.
Они у стойки. Демонёнок бесцеремонно отпихивает парня в гавайской рубашке и тот плескает на себя коктейлем.
- Эй, тварь, где хозяин?
- Я не знаю, - испуганно пищит Соки.
- Где твои манеры, Джастин, - в голосе мистера Айзека проскальзывает раздражение. – Б-52, солнышко. И дай знать Вилли, что я его жду.
Красивый кабинет, смесь комнаты отдыха и места для деловых встреч... впрочем, наверное, так оно и есть. Заценив обстановочку, Алекс улыбнулась:
- Читаешь мои мысли, - и, отвернувшись, вгляделась в картину на стене, изображающую битву добра и зла, - Красивая работа... мне нравится...
Художник очень подробно изобразил сражение ангелов с демонами, сплетение тел в предсмертной агонии, ярость и ненависть... Она будто бы слышала грохот взрывающихся файерболов, свист воздуха между темными и светлыми перьями крыльев, звон мечей, крики и стоны раненых...
Наметанный глаз сразу вычленил знакомые лица на картине и девушка широко улыбнулась. Кажется, демонам недосуг приглядываться к произведениям искусства...
Отвлекшись от картины, девушка сделала пару шагов по ковру, развела руки в стороны с удовольствием потягиваясь...
- Правда я категорически не понимаю зачем ты тянешь время...
***
Белобрысый в гавайке даже не возникал, стянув пропитаную абсентом рубаху, он разочарованно прищелкнул языком:
- Жалко рубашку, и выпивку жалко... Малышка, повтори тогда...
Без рубашки он как то сразу перестал выглядеть бедным и слабеньким доходягой: поджарое загорелое тело в тонких белесых шрамах, кубики пресса, подтянутые мышцы и бязь татуировок, сплетенных по телу от правой руки и вниз по плечу и груди до живота.
Он как то плавно втиснулся опять между “рогатыми“, причем они даже не заметили этого. А мужчина, с ухмылкой грея уши на их разговоре, умудрился еще и официантку, испуганную донельзя облапать, и чью-то куртку свистнуть, и бутылку пива стащить со стойки.
Признаться, Карбюратор не сразу почуял ту шнягу, что творилась у стойки. Но потом демон унюхал тот самый «запах керосина». Продолжая наигрывать на гармонике блюз, а в микрофон изливать свой бархатный голос, он, так сказать, перевел себя в боевой режим.
«Кажется, дождик начинается, - размышлял рокер, - нехилый такой огненный дождик…».
Ещё две двери были исследованы, но не успела я отойти от них, как в противоположном конце коридора кто-то сильно стал долбиться в дверь. С той стороны. Было ощущение, что кто-то бился в истерике.
"Клаустрофоб, потерявший ключи от двери?" - не уверенно шагнула я по направлению к источнику шума. И тут она закричала.
- Рыжая! - обрадовалась я, и не заметила, как оказалась у двери, удерживающей девушку.
- Оу, нихрена себе, скорость! - чуть не врезавшись в стену, заключила я. - Малая, ты там как? Тебя кто-то обижает? - я пыталась отвлечь её от паники, а сама осматривала дверь на предмет неприятных сюрпризов. Снаружи сюрпризов не было, а вот внутри они вполне себе могли быть.
- Прости, Вилли, но дверку придётся высадить, - тихо проговорила я. - Рыжая, отойди от двери в сторонку, - уже громче, обращаясь к циркачке, проговорила я, - попробую отворить "калитку". Скажи хоть, как тебя звать? А то всё рыжая, да акробатка. Не правильно это, к живому существу так обращаться.
Я засадила со всей силы по двери ногой, в попытке вынести.
Комната Вилли.
- Какая ты нетерпеливая, - засмеялся он, протягивая девушке ледяной бокал.
There's a devil waiting outside your door (How much longer)
There's a devil waiting outside your door (How much longer)
Музыка доносится отовсюду. Он залпом выпивает свой бокал и обхватывает её за талию, одновременно подталкивая в объятья тяжелых штор.
And he's bucking and braying and pawing the floor (How much longer)
And he's howling with the pain and crawling up the walls (How much longer)
Несколько шагов и они в спальне. Ничего лишнего. Тёмная комната и широкая кровать с терракотовым покрывалом. Он забирает из её рук пустой бокал и резко толкает на кровать.
Loverman!
Он прижимает её к покрывалу.
Since the world began
Forever,Amen Till the end of the game
Take off that dress I'm coming down
I'm your Loverman
Cause I'm, what I'm, what I'm, what I'm, what I'm.
- Ты моё проклятье или благословение? – рычит он ей в ухо и легонько кусает мочку.
Первый этаж.
Мистер Айзек с любопытством оглядывает бар. Его взгляд скользит по парню, по взволнованному здоровяку, по рокеру на сцене.
- Я начинаю терять терпение.
- Хозяин не отвечает, - лепечет Соки. – Скоро ведьма придет, её он должен…
Она испуганно замолкает, поняв, что ляпнула лишнее.
Невыносимая жара вмиг накрывает ее, оставляя холодной только голову... боясь простыть после ледяного напитка, девушка вжимается в тело, что нависает над ней и, повинуясь одной ей понятному порыву, разрывает в клочья футболку Вилли...
- Тебе не нужно ни то, ни другое... - шепчет Алекс, быстро избавляя бармена от одежды и улыбаясь своей невозможной, пряной улыбкой...
Она обвивает его ногами, как давеча обвивала шест... медленно скользя, словно продолжая танцевать... кто знает, может там, на сцене она представляла себе именно его?.. обвиваясь вокруг суррогата... и наконец получив то, что заменяла ей холодная сталь... ее пальцы скользят по его спине, пока ласково, игриво, готовясь в любой момент прочертить ноготками свежие кровавые полосы поверх уже давно заживших... Девушка прогибается вперед, подаваясь бедрами к нему навстречу, прижимается к нему, вдыхая смешанный терпкий запах пота, кожи и древесно-жгучий аромат одеколона... впивается ему в губы разделяя острый вкус огня, который кажется, уже полыхает между ними... пытаясь поймать, вкусить ту самую искру...
***
- Хозяин не отвечает, - лепечет Соки. – Скоро ведьма придет, её он должен…
- Конечно, не отвечает... - белобрысый запанибратски на мгновение обнимает Айзека, но под взглядом телохранителей тут же отстраняется, поднимая руки и ехидно улыбаясь, - Тих-тих-тих... переборщил, да...
Он дотягивается до Соки, хватает ее за талию, запуская руку под юбчонку и тем же тоном произносит:
- Если бы я сейчас тр***хал кого-то подобного той, что с твоим хозяином, я б тоже повесил табличку "не беспокоить - поездка в Рай..."
Отхлебнув пивка из бутылки, мужчина хохотнул и подмигнул "адской шишке":
- Если ты понимаешь о чем я... а я вижу, что понимаешь... Ладно, что-то я заболтался, пойду-ка, тоже цыпу склею... вот мой номер, если что, малышка...
Он запихнул карточку в декольте официантки и как-то очень быстро ретировался, выскользнув из кольца телохранителей так, что те только захлопали пустыми буркалами, как девственницы после первого интимного предложения.
Комната Вилли.
Он не остаётся в долгу и срывает последний жалкий лоскуток её одежды. Его губы скользят по её шее, опускаясь к груди.
Loverman!
Loverman!
Loverman!
I'll be your loverman!
Till the end of time
Till the empire burns down
Forever Amen!
I'll be your loverman!
I'll be your loverman!
I'm your loverman!
I'm your loverman!
Yeah, I'm your loverman!
I'm your loverman!
Её запах сводит с ума, заставляя его пылать изнутри. Он резко подаётся вперёд, украв с её губ стон, и замирает. Пульсация её тела с каждым ударом разжигает его Огонь.
Сначала вспыхивают шторы, потом ковёр. В минибаре взрываются бутылки. Его движения, её стоны, его рычание. Пылает стол, ноутбук чадит чёрным дымом. Языки пламени ласкают стены.
Он перекатывается на спину и кладёт руки на бёдра своей наездницы. Теперь он только отдалённо похож на человека.
Loverman
I'm your loverman
I'm your loverman
I'm your loverman
Yeah, I'm your loverman
Yes, I'm your loverman
Loverman
Loverman
Loverman
Forever Amen
Loverman
How much longer?
Первый этаж.
Соки сначала смотрит на визитку, потом заливается звонким смехом.
- Что там? – демонёнок Джастин выхватывает из её рук картонный прямоугольник. Его лицо багровеет от гнева. Айзек заглядывает через его плечо и саркастично улыбается.
- Где мой ствол? – голос охранника заставляет Высшего проверить свои карманы. Улыбка медленно сползает с его лица, когда он обнаруживает пропажу бумажника и телефона.
- Никого не выпускать. Найдите этого ублюдка. Живым.
Он рвет ее изнутри, она терзает его снаружи... комната полыхает ярко алым огнем и, кажется, картина на стене, единственный уцелевший предмет в пламенном обрамлении, оживает - ангелы и демоны вновь сходятся в сражении, но их тела, сплетенные вместе - исполняют танец отнюдь не ненависти и убийства...
Девушка запрокидывает голову, волосы взлетают вверх, окружая ее лицо темным с рыжиной ореолом... ее ладони накрывают руки партнера... движения становятся быстрее, резче... стоны переходят в крики, нимб, вновь появившийся над головой, загорается ярче и...
...вопль, сорвавшийся с губ Алекс заставил скромный журнальный столик разлететься в клочья... из спины девушки ударил фонтан крови и следом за ним распахнулись два крыла, скрывая от взгляда демона комнату, более похожую теперь на филиал Ада...
в раскаленном воздухе повис солоноватый, отдающий железным привкусом, аромат крови... время, казалось, остановилось... даже пляска пламени над кондырем кровати обратилась в замедленное воспроизведение... мир на мгновение выцвел...
Алекс тяжело дыша, опустилась на Вилли, опирась руками по обе стороны от его головы и не сводя с него глаз, улыбнулась... крылья медленно двигались, загребая воздух: одно серо-металлическое, с перьями, будто стальными ножами, другое - черное с алыми прожилками на каждом перышке... зеленые глаза Алекс стали практически прозрачными...
- Тише... - шевельнулись губы девушки, она слегка приоткрыла рот, вбирая в себя искорки, тянущиеся от лица демона... - ... тебе понравится...
...но...
...время дернулось и вновь ускорилось, мир расцвел красками... не было никаких крыльев, ничего... только стоны, огонь и дикий экстаз на двоих...
***
Он ржал... внутренне он дико ржал, глядя на вытянувшиеся лица демонов, которые рассредоточились в поисках его. Но лицо его выражало только предвкушение от очередной забавы. Попивая пивко наверху лестницы и лапая очередную деваху, он наблюдал за бесящимися телохранителями, за трясущейся от гнева "адской шишкой", но... ему плевать... пока он не захочет - хрен его заметят - издержки профессии. Зато...
- Я его вижу! - раздается крик и телохранитель ломится в одну сторону, распихивая негодующих фанатов.
- Куда ты прешь? Он вон там... - кричит другой и мчится в другую сторону...
Третий орет, что видит паскуду у дверей туалета и, распугивая девах, ломится в женскую кабинку, четвертый пытается залезть на сцену.
- Не телохранители, а лохи позорные у тебя, мужик... - произносит он негромко, думая, до какой степени они распалятся, и как потом влетит хозяину Бара? А вот нехрена тр***аться в рабочее время, да еще и с ней...
Комната Вилли.
Отблески пламени в её глазах. Он вспомнил её. Ад тесен…
Его хвост словно живёт собственной жизнью. Он проводит им между её лопаток, касается поясницы, доходит до крайней точки, замирает, а потом опоясывает девушку. Чувствует, как сокращаются мышцы её живота. Последнее время все просто помешались на тентаклях, но Вилли обожает японские мультики.
Пульсация огня становится всё быстрей, пламя пожирает потолок. Кровать словно в огненном коконе.
Когда, взрыв выносит единственное окно в комнате, дверь жалобно всхлипывает, но выдерживает.
Первый этаж.
БУМ! – глухой звук доносится откуда-то сверху. Сыпется штукатурка.
Мистер Айзек стряхнул пыль с волос. С таким неуважением он давно не сталкивался.
- Мне нужен мой бумажник, - его голос чуть дрожит. – Если я не получу его обратно, будет плохо всем.
Айзек для себя давно решил, что из этого бара никто не выйдет живым, даже его охрана и Джастин. Особенно Джастин. Но сначала нужно вернуть бумажник, точнее то, что в нём.
Комната Вилли.
Вилли стоял и удручённо разглядывал минибар, сверкая голой задницей.
- Детка, по ходу выпить придется уже внизу. Тем более там происходит какая-то нездоровая х…ня. Ни дня без геморроя. Только последнее время появилась странная тенденция: теперь он касается меня лично.
Он напялил на себя одежду, которая осталась более-менее целой.
- Детка, я вниз. Хочешь ещё поваляйся. Тебе одежда нужна? Я могу Соки прислать.
- Мне нужен мой бумажник, - скорее угадывает, нежели читает по губам Мастер, и тут же кривится, - жадный какой... ради пары баксов готов всех придушить...
Эта же пара... тысяч баксов плавно перекачала в карман джинсов, кредитки, в том числе и золотые, и платиновые - по карманам собутыльников, фотография с демонятами занимает место подставки под кофе, а потом...
...потом парень находит “бомбу“...
- Ну надо же, - тянет он серьезно, теперь понимая, чего демон кипишует так, - нда, дамы и господа, нам не жить...
- Что ты сказал? - кричит деваха, у которой он за пять минут успел общупать все, в том числе найти приличых размеров опухоль под левой грудью.
Мастер качает головой и убирает черную пластиковую карту в карман куртки.
- Ничего, детка...
“Вас просто всех убьют... “ - добавляет он мысленно, - “Не паникуй, поздно... а впрочем...“
Мужчина провожает взглядом спускающегося со второго этажа бармена и вновь идиотски улыбается:
- Так даже веселее...
***
Где ж тут валяться? Все сгорело...
- Карма у тебя такая, - выносит вердикт Алекс, стирая с лица полосы копоти, - а одежду какую-нибудь мне принеси все-таки, не голой же мне вниз спускаться...
Девушка облизнула пересохшие губы и улыбнулась бармену:
- Ты только не паникуй... я спущусь и все порешаем...
Как только за барменом закрывается дверь, отваливаясь с одной петли, Алекс встает и цедит, морщась:
- Узнал-таки... ну что ж, надеюсь, хоть хроники и легенды не читал... а то не обломится больше...
Она трет лицо, прислушиваясь то к себе, то к тому, что за дверью, и вздыхает...
Комната наверху.
Кажется, она расслышала чей-то голос, но не сразу поняла, чей. Микка перестала барабанить в непроницаемую стену и прислушалась. Звук как-будто исходил из-за двери-невидимки, глухо, но на этот раз вполне отчётливо.
- Рыжая, отойди от двери в сторонку, попробую отворить "калитку"
Да это ж ведьма! Микка была так ошарашена, что даже забыла о подступающих суккубах, а те, к слову, были уже совсем близко. Ведьма, надо же! Легка на помине. Только вот, если это действительно она, значит, плохо дело, и маньяк её всё-таки прикончил. А если нет - ещё одни происки демона, не иначе.
В любом случае, девушка поспешила отскочить от мнимого выхода подальше.
- Скажи хоть, как тебя звать? А то всё рыжая, да акробатка. Не правильно это, к живому существу так обращаться.
Не успели слова долететь до ушей Микки, как через невидимую стену к ней вломилась вполне себе видимая ведьмочка, а по кровавой топи мелкими щепками рассыпалась очень даже настоящая дверь.
- Микка я. Дьявол тебя раздери, ты всё-таки сдохла?
Внизу.
Сэр Ричард стоял неподвижно, пока на уровне его колен копошились мелкие, но забавные личности. Как ни странно, его вообще никто не замечал. Наверное, четырёх-метровый детина по ошибке принимался за предмет мебели, иначе объяснить себе этот феномен великан не мог.
Но хозяин сказал, что дочурка скоро спустится, поэтому имело смысл и дальше притворяться истуканом, дабы не ввязаться ненароком в чужие разборки.
А всё-таки, смешные они все: кричат, руками машут, снуют туда-сюда. Хе-хе.
Великан представил, что просто пришёл в кукольный театр и продолжил наслаждаться представлением...
- А вот и виновник торжества, - Айзек улыбается и внимательно провожает Вилли взглядом. Тот спокойно проходит за стойку.
- Милая, отнеси это в мою комнату, - он протягивает Соки свёрток. Суккуб явно рада возможности скрыться. - Здравствуй, Айзек. Чем обязан?
Вилли протягивает руку. Айзек внимательно смотрит на протянутую ладонь, но не шевелится.
Вилли пожимает плечами и наливает себе выпить.
- Говорят, ты завёл себе ангельскую шлюшку?
- С каких пор тебя волнует, с кем я сплю? Пришёл поплясать на моих костях. Ты всегда мне завидовал.
- Да ну… тебя и так достаточно опустили. К тому же за пятьдесят лет я успел оторваться, - Айзек довольно улыбается. – Большинство сценариев были моими.
- Съ….я из моего бара, - пальцы бармена сжимают край стойки, вдавливаясь в дерево.
- К великому сожалению один из твоих гостей украл мои вещи.
Вилли смотрит на демона, а потом заливается хохотом.
- Только не говори, что прое…л его. Полтинником ты не отделаешься. – Вилли утирает текущие от смеха слёзы. – Ну, ты и лох.
Движение Айзека слишком быстрое, даже для демона. Вилли лишается половины лица.
- Убить всех до единого, - визжит Айзек.
«Нуар» мгновенно превращается в бойню.
- Кровь-кишки и рок-н-ролл, в этом действительно что-то есть, не так ли детка?
Он пытался пригубить из второй по счету бутылки, и вторая по счету бутылка взрывалась к чертям от шальной пули. Нет, это определенно судьба...
- Детка, ты меня слышишь? - он косится на девчонку, которая почти готова была ему отдаться прямо тут, на перилах балкончика, но... кто будет тр***ть труп у которого башка снесена четко по линии челюсти? Разве что пакет натянуть, но Мастер далек от таких извращений...
Конечно, ему понравилось, как эта рогатая истеричка снесла полчерепушки поганцу, который посмел облапать "его девочку", но вот остальное... это было так безвкусно, так банально, что мужчина готов был согласиться с Проводником, тело которого медленно загнивало в комнате Алекс. Кровь, кишки и рок-н-ролл, это неэстетично... впрочем, дешево, надежно и практично, так, как любил покойный Фриц. Порывшись в карманах трупика девахи, он выудил у нее из холодеющего декольте тонкую женскую сигарету и закурил, наблюдая...
***
Официантка вернулась очень быстро, бросила шмотки, оглядев Алекс более пристально, чем той бы хотелось и вновь скрылась.
- Могла бы и попить принести... - вздохнула девушка, примеряя очередные джинсы-футболку-кроссовки.
Впрочем, эту одежду жалко не было, в отличие от давеча искромсанного платья. Алекс оделась, умылась и, выйдя из ванной, была приятно удивлена, обнаружив на столике бутылку обычной минеральной воды, по запотевшей поверхности которой стекали сладкие капельки. Посмотрев на себя в закопченное зеркало, Алекс улыбнулась:
- Ну зато хоть не буду у Ланы мужиков отбивать... а то нехорошо оно... - и, отпивая из бутылки, вышла из комнаты.
- НЕНАДАААА!!! - ее тут же чуть не сбила бегущая деваха, которую какое-то быдло в черном расфигачило на две половинки одним ударом. Тельце с чавканьем развалилось напополам, продолжая по инерции хрипеть и пытаться отползти, загребая лапками по склизскому алому полу... слизывая кровь и кусочки плоти с длинных черных ногтей, мужик повернулся к Алекс и...
...из прохода в VIP-зону полыхнуло и двухметровое тело в черном снесло к чертям витую решетку перильцев балкона и, смачно хрустнув, кулем рухнуло на столик, на котором еще оставалось что-то от фуршета компании, отмечавшей чей-то день рождения. Звонко лопнули бокалы, весело хрястнув, сложился столик... а компании уже как две минуты было пофиг... они довольно улыбались вторыми и третьими ртами на горле, животе, груди...
***
- И она пришла, чтобы испортить день... - воспел белобрысый, швыряя сигарету вниз и поджигая залитый спиртом паркет.
Во всём надо искать положительные моменты. Лицо будет заживать как минимум час, но зато он нашёл под стойкой бутылку отличного виски. Вилли залпом осушает бутыль и выскакивает из-под стойки.
Getadelt wird wer Schmerzen kennt
Vom Feuer das die Haut verbrennt
Ich werf ein Licht
In mein Gesicht
Ein heisser Schrei
Feuer frei! – взревел динамик.
- Эй, здоровяк, - кричит бармен великану, особо не надеясь на помощь. – Наших бьют!
Он несётся сквозь огненный Ад к своей цели.
Bang! bang!
Айзек. Он же Азазель, Знаменосец Ада, который про…л знамя.
Feuer frei!
- Микка я. Дьявол тебя раздери, ты всё-таки сдохла?
- Миленькое имя, - улыбнулась я. - Должна тебя огорчить, ты заблуждаешься в своих выводах.
Я ущипнула девушку за руку.
- Чуешь, чем дело пахнет? Там за тобой папенька пожаловал. Грозился трындец устроить, если не вернём ему его чадо. Так что, давай, ноги в руки и на выход. Желательно с вещами. Не место такие злачные заведения для молодых не окрепших душ, - усмехнулась я и, схватив Микку за запястье, выдернула в коридор.
В зале бара стоял оглушительный ор, словно там прямо сейчас происходила бойня.
- Да уж, Курт сегодня в ударе. Уже второй раз за вечер толпу до состояния суицида доводит.
Я потащила упирающуюся Микку за собой к лестнице, а когда моему взору открылась полная картина происходящего, замерла не в силах слово молвить. Хорошо, что состояние сие быстро прошло. Я повернула голову в сторону барной стойки и увидела Вилли, сильно покоцанного. Пол лица у него отсутствовало.
- Какого лешего тут происходит? - вырвалось у меня.
Она выходит из VIP-ложи, одного взгляда достаточно, чтобы оценить масштаб дурдома, который тут творится - забившиеся под столы выжившие, которых чуть ли не за волосы на промежности вытаскивало несколько демонов. Хохочущий тщедушный малец ярко выраженной бесовской наружности, который... кажется... пытается совокупиться с чьей-то головой и в то же время орет: "Выходи, сц*** я тебе яйца оторву за Босса!"...
- Интересно, кому это он? - произносит Алекс, наклоняясь и снимая с губ одного из трупов все еще тлеющую сигару... дорогую, кстати, судя по марке, а судя по вкусу - очень дорогую, - После секса всегда кайф покурить...
Один из телохранителей заметил "не обиженную" фигурку, флегматично курящую наверху лестницы и рванул к ней, размываясь с бесплотное темное пятно, однако получив сначала в пах, потом с разворота по морде, красивым пируэтом полетел обратно к подножию лестницы, разбрасывая зубы в стороны.
- Х**е тут происходит?! - наконец, звонко подала голос Алекс, - Вилли, это для этого ты меня сюда звал?! Вилли... б***дь!
Разумеется бармен ее не слышит... он пытается замочить в чаше с пуншем (Алекс так поняла, это аналог сортира, туда тоже мочатся и плюют), какого-то джентельмена... а джентельмен плюется, орет и... визжит как баба?
- Тяжелый случай...
- Эй ангелочек... - по ступеням к ней вразвалочку поднимается тот самый, который кому-то что-то орал, - Обслужи старого друга своего сутенера... а? Будь паинькой... обещаю, после меня секс с этим неудачником покажется тебе чем-то вроде самоудовлетворения с помощью дождевого червя в отхожем месте...
- А ты пробовал? - искренне интересуется Алекс... тот почему-то краснеет до кончиков волосатых ушей.
- Я тебя в ж*** отымею, с***ка, ты у меня копыта лизать будешь... - орет он, неумолимо приближаясь...
- Значит пробовал, - делает вывод девушка, глядя поверх его головы на бармена, - Вилли... где моя выпивка?!!!
***
- Ну что такое? - сокрушается блондин на балконе, печально обозревая побоище, - Они побеждают без всяких усилий... как же я буду спасать ее?
Его взгляд направлен на Алекс, на которую пытается наехать жалкое подобие демона. Нет, это определенно на героизм не тянет...
Блондин долго-долго думает, и решает еще немного обождать...
Щипаться она умела, да только зачем так больно? И так понятно, что это не сон.
Микка хотела уж было возмутиться, но осеклась на полуслове, когда ведьма заикнулась про отца. Отец? О чём вообще говорит эта ненормальная? И почему на ней тот самый кожаный топ, который Микка сама выбирала и который остался у столика в баре...
Тут ведьма схватила её и понеслась прямо сквозь пролом в "барьере". Уже когда они переступили через порог, краем глаза Микка заметила, как разом исчезли суккубы и каменный трон, а жуткое зарево расстаяло, оставив вместо себя обычные серые стены. А снаружи встретил такой знакомый коридор с сотней дверей...
И всё встало на свои места. Хлопок закрывшейся двери, боль в висках, подстраивающася под кошмары комната, живая-здоровая ведьма... Не было никакого Ада, как не было и Аббадона. Зато, по всей видимости, был отец, что дожидался её внизу проклятого бара.
- Стой. Стой! До подожди же, - бесполезно, ведьма не отпускала и тащила вперёд. Остановилась она уже на лестнице. Девушки обе ошарашенно уставились на дурдом, что перед ними творился.
- Знаешь, самое время тебе тоже представиться, пока это ещё имеет смысл.
Рядом пролетела чья-то вынужденно-улыбающаяся голова с оторванной челюстью.
- И чем скорее, тем лучше, - добавила Микка.
Прямо на них нёсся её несравненный, обожаемый отец.
***
- Эй, здоровяк, наших бьют!
Гигант не повёл даже усом. "Поди разбери, где тут чьи," - думал он. Да и ввязываться в мелкие разборки по-прежнему не хотелось, куда интереснее было наблюдать за разворачивающимся шоу, это было даже зрелищнее, чем их выступления в цирке. Так что Сэр Ричард просто ждал.
И дождался. Он сразу узнал в маленькой, закутанной в плащ фигурке своё рыжее солнышко.
Наверное, для многих стало сюрпризом, когда огромное изваяние ожило. Ещё большим сюрпризом для некоторых стало то, что оно присоединилось к битве. Не совсем присоединилось, конечно, но пару десятков демонов огромные ступни растоптали в пыль. Правда, Ричарду некогда было разбирается, тех ли он давит, он просто радостно бежал на встречу своему чаду, раскинув руки в стороны и крича:
- Ми-и-икка-а!
- Знаешь, самое время тебе тоже представиться, пока это ещё имеет смысл.
Рядом пролетела чья-то вынужденно-улыбающаяся голова с оторванной челюстью.
- И чем скорее, тем лучше, - добавила Микка.
Прямо на них нёсся её несравненный, обожаемый отец.
Я, не отрываясь от зрелища, назвала своё имя:
- Лана. Просто, Лана. Блин горелый, ну совершенно же нельзя и на минуту одних оставить, поубивают же друг друга.
Я бысро пробежала глазами по периметру бара пытаясь найти своих. Вилли был за стойкой, Алекс на лестнице в VIP-зону, Курт... А где Курт? Я никак не могла его найти. Надеюсь, он успел унести ноги до того, как началось это побоище.
- Так, вижу родитель тебя заметил и опознал, вон, несётся на крыльях счастья, - усмехнулась я. - Ну, пойду я, а вы тут сами как-то уж... И да, папашка у тебя что надо. Заботливый. Любящий. Эх, зависть...
Я перемахнула через перила и плавно приземлилась на ноги.
- Может, ещё свидимся, рыжая, - отсалютовала я Микки и рванула к Вилли, пока заботливый великан не растоптал и мою скромную персону.
- Какого лешего тут происходит? – голос ведьмы проникает сквозь пелену гнева.
П..ц тут происходит. Будь осторожна и повинуйся интуиции. Постарайся найти знамя. Тот, кто его украл по-прежнему в баре, но прячется в тенях. Держи связь. – последняя фраза совпадает с его прыжком на Айзека. Взрывной волной отбрасывает стол. Два демона буквально вгрызаются друг в друга.
Bang! bang!
Feuer frei!
- Сдохни пи…р! – чаша с пуншем очень кстати.
Мимо проносится здоровяк, попутно сбивая демона-охранника.
- И да, папашка у тебя что надо. Заботливый. Любящий. Эх, зависть...
Микка плотно сжала челюсти.
- Да уж, даже чересчур заботливый. Бывай.
У кого не было пятитонного папочки, тот никогда не поймёт, какими бывают объятья по-настоящему любящего родителя.
Микка выждала, когда отец подбежит поближе, и сиганула в сторону, в два прыжка очутившись в середине зала. "Любящий папашка" попытался развернуться на ходу, но по инерции врезался прямо в стену. Теперь в том месте зияла огромная дырища.
Ричарда мало заботили какие бы то ни было препятствия, когда дело касалось дочурки. Он развернулся и снова понёсся на девчонку, сметая на своём пути всех и вся.
- Ты что же, не соскучилась по папочке?
Микка перемещалась так, чтобы на пути отца оказывались исключительно отрицательные персонажи.
"Ну, или не представляющие ценности", - решила девушка, когда великан превратил в лепёшку дрожащую троицу каких-то фанаток.
Прыгать приходилось часто, в какой-то момент Микка едва успела увернуться от сжимающихся объятий.
- Чур, без рук! - завопила девушка и юркнула в толпу.
Толпа завопила ещё громче и моментально рассосалась, освободив вокруг гиганта широкую площадку.
Сэр Ричард озабоченно оглядывался по сторонам, но маленькое рыжее чудо исчезло из виду.
Страшный рёв заложил уши всем оставшимся в живых участникам переделки.
Предчувствия демона не обманули – дождик таки начался, и совершенно нехилый! Все смешалось – кишки, черти, кони, и даже великан! Отоварив пару демонюк своей гармонью, Карбюратор свалился со сцены, и во всеобщей суматохе попытался скрыться в гримерной. Проник в нее он вполне себе удачно, однако же вскоре на огонек заглянуло трое демонюк.
- А кто это у нас здесь? – осклабился один из м*звонов, - никак поп-звезда? Вот ща и проверим, насколько прочная у тебя попа!
Грохнул гомерический хохот, и рогатые ринулись на рокера.
- Врете! – запылал алым глазом Карбюратор, - не возьмете!
Он скинул аккордеон с плеча, и ухватился за специальное крепление в бочине инструмента. Затем Курт взмахнул рукой, а гармоника ушла далеко вперед, реально так напоминая боксерскую перчатку на пружине. Ближайшего демонюку этот мощный удар буквально опрокинул с копыт, другому снес рогатую голову, ну а в третьем супостате уже зияла приличная дыра.
- Мамочка-суккуба, - прошептал этот гад, брызжа кровью, и рухнул замертво.
- Ну что, щучий потрох, - обратился Карбюратор к тому демонюке, что шевелился на полу, - ты там что-то буровил про то, у кого крепче зад? Сейчас твой проинсталлируем!
Рокер отложил гармонику в сторону, и ухватил швабру с приличным таким древком. А потом началась экзекуция…
Мир вам.
Оффтоп.
Стоит на пару дней не заходить, а тут уже такое... похоже мне поздно подключаться.
По крайней мере я уже запутался, что у вас тут с кем происходит. Попробую.
Когда началась буча он нырнул за барную стойку, что бы оценить масштаб представления, и подумал, что хоть и помереть для него довольно трудная задача, но он решал понаблюдать.
- Тааак... - протянул он задумчиво оглядывая место действия - теперь всё ясно, ясно то, что меня это не касается, но как можно пропустить такой кавардак и попутно совершить благое дело - бормотал он себе под нос. В итоге решив внести ещё большую смуту, призвал на себя начищиные до ослепительного блеска латный доспех, сверху появилась кротта с красным крестом, в руке щит с ним же, и встав во весь свой не малый рост, обнажил неизменный меч пылающий алым пламенем, ловко перепрыгнул барную стойку, так словно на нём и не было тяжёлого доспеха, быстро порубал несколько остолбеневших от такой нелепицы как паладин в аду демонов освобождая пространство вокруг, неожиданно позади и побокам от него появилось ещё с десяток таких же рыцарей в белых коттах с красными крестами и грохнул боевой дружный клич перекрывая на секунду грохот зала - С НАМИ БОГ! - десять бросились в бой!
Алекс прислушивалась к себе... ей что-то хотелось, но она толком решить не могла что...
Везде орали, дрались, в двух шагах от нее гнул пальцы мелкий демон, а она флегматично курила, смотря куда-то поверх его головы.
А еще девушку что-то беспокоило... это чувство еще не оформилось, однако оно было определенно неприятным.
- Слышь... тварь, ты меня вообще слушаешь?! - когтистая лапа схватила девушку за плечо и, ощутимо встряхнув, развернула к себе.
Перед глазами Алекс предстала багровая от злости рожа демона, у которого разве что пена горлом не пошла:
- Не смей меня игнорировать, б***кий ангел!!! - заорал он ей в лицо, заставив ее поморщиться, закрыв глаза, и инстинктивно дернуться назад...
- Куда, сц... - он потянул ее к себе, хватая свободной лапой за талию, - Ща развлечемсяаАААААААА!
С неприятным шипением недокуренная сигара вошла демону в глаз.
- Надоел... - раздраженно произнесла девушка и тут же получила наотмашь по лицу.
От удара у нее зашумело в голове, Алекс ухватилась за перила, чтобы не упасть, а бешено оскалившийся демон навис над ней, замахиваясь для очередного удара.
***
Блондин потер руки, ухватившись за перила балкона, было геройским жестом перемахнул через него, сбрасывая с себя покров невидимости, но...
Голова демона, который навис над Алекс, внезапно отделилась от тела, покатившись по ступенькам... тело же его завалилось набок, открывая сидящую на полу девушку, вытирающую окровавленную руку о пиджак жертвы.
***
- Надоело, - повторила Алекс и в ее руке вновь возник обрез, - Заговоренные пули... материал - серебро, крестообразная насечка, начинка святая вода...
Обождав немного и подумав, она добавила:
- Пули в запас.. ракета с блокирующим светом...
В воздухе оглушительно грохнуло и обожгло всех и вся ярким светом, вырубая все магические возможности и выявляя все невидимое глазу. Так за дальним столиком возник донельзя удивленный и напуганный голый мужик... во все стороны разбежались домовые и гремлины, а с высотного балкона с покоцанным трупом девицы раздалось разочарованное:
- Ну е**ть мой ***й!!!
Девушка подняла глаза на балкон и выматерилась от души... а потом в пару выстрелов перестреляв всех оставшихся демонов и, прицелившись в мужчину на балконе, улыбнулась:
- Рада, что ты сообразил, как восставать из мертвых, малой...
В каптерку к рокеру заглянула та еще образина; мало того, что с оленьими рогами, так еще и на паучьих ногах...
- Ну ты и урод! – изумился Курт, не отвлекаясь от экзекуции.
- Ты хто такой? – пророкотало чудовище глухим голосом.
- Ну, если учесть, что в данный момент я занят сажанием на кол, - отозвался Карбюратор, - то можешь называть меня Цепеш.
Тут «Олень» заметил, что приключилось с его однополчанином, и от такого непотребства ринулся в атаку. Курт едва не угодил под массивные рога, и лишь в последний миг ему удалось отскочить. Ухватив гармонику, он принялся использовать ее по прямому назначению, и та ударяла в мутанта раз за разом, оставляя глубокие вмятины.
- У-гррр!.. – хрипело чудовище, мотая башкой из стороны в сторону, и круша инвентарь почем зря.
Рокер уже в который раз ушел от удара, а затем произвел точный выстрел, и снес монстру голову вместе с рогами. Оленепаук остановился, мелко подрагивая, но при этом продолжал стоять на ногах.
- А теперь ты падаешь, - спокойно сказал Курт, и огромная туша эффектно упала.
Музыкант подхватил ветвистые рога, отряхнул от кровавых ошметков.
«А что, - подумал он, - хороший экспонат. Повешу в комнате над входной дверью».
В баре тем временем стало как-то неестественно тихо, и бойня, кажется, кончилась. Тем не менее, демон не спешил вылезать.
Мир вам.
Хэл крутился в горячке боя рубя на лево на право без всякой жалости, он всегда презирал демонов, а теперь такая возможность... латы уже не сверкали, он был с ног до головы в крови, вокруг него всё было залито кровью, валялись тела, отсечённые конечности. Когда грохнуло и девять иллюзий исчезли он остался один, на секунду замер как и все от неожиданности, некоторые способности использовать не мог, однако меч всё так же горел, быстро оглядевшись он одним ударом прикончил замершего на против него противника.
- Нечего тут изображать статую - пробормотал он но из-за шлема ни кто его не услышал. Воспользовавшись всеобщим недоумением он быстро выбежал за дверь бара и тут же вошёл обратно уже в привычном байкерском прикиде, сделав вид, что с кем-то столкнулся и заорал благим матом в след мнимому грубияну, а когда окинул зал взглядом замер от неожиданности.
- Святые из трущоб - подумал он - да я же актёр!
Перекинув баян через плечо, а рога удерживая подмышкой, Карбюратор все же отважился выглянуть в зал.
- Вот это бл*… то есть блюдо! – присвистнул рокер, - прямо винегрет!..
Стараясь не привлекать особого внимания, он стал пробираться к лестнице на второй этаж. В конце концов рокеру это удалось, однако, на забрызганных кровищей, мочой, а также прочим дерьмом ступенях он едва не подскользнулся, и если бы не оленьи рога, которые Курт в ступени и вонзил, то он точно навернулся бы.
- Да уж, нехилое такое вышло рубилово – качал головой Карбюратор, - Джеку-Потрошителю не приснилось бы и в самых смелых его снах…
Наконец Курт добрался до родненькой комнаты, и ввалился внутрь. Дверь за собой он тщательно запер, рога, по здравом размышлении, решил приспособить на стену в качестве дополнительной вешалки, чем и занялся, используя для забивания гвоздей мегагармошку.
Айзек никак не желал умирать. Вилли ухе порядком устал и в перерыве между особо мощными заклинаниями успел подкурить сигарету. Посетители и демоны стремительно заканчивались. Вилли вообще удивлялся, как такое количество рогатых могло поместиться в трёх джипах. Хотя, возможно, это подключились местные.
- С НАМИ БОГ! – заорал кто-то над ухом. От неожиданности Вилли поперхнулся сигаретой.
«Только этого не хватало» - подумал он. Потом что-то грохнуло.
Айзек воспользовался заминкой и достал с кармана белый носовой платок.
- Я сдаюсь! – заверещал он. – Переговоры!
Айзек никак не желал умирать. Вилли ухе порядком устал и в перерыве между особо мощными заклинаниями успел подкурить сигарету. Посетители и демоны стремительно заканчивались. Вилли вообще удивлялся, как такое количество рогатых могло поместиться в трёх джипах. Хотя, возможно, это подключились местные.
Блондинчик облокотился на балконные перила и широко по-голливудски улыбнулся:
- Я тоже тебя рад видеть, малышка... может быть обнимешь дорогого человечка?
Алекс медленно покачала головой и взвела курки один за другим. Блондин тут же посерьезнел:
- Понятно... не очень милая встреча... - его фигура смазалась точно так же, как и у Алекс, мгновение и он уже внизу... скрутил девушку, отбирая из ее рук обрез, - А если будешь без оружия? Все-таки уделишь внимание своей родственной душе? А если я сделаю вот так?
Его рука скользнула девушке под майку... Алекс поморщилась, дернула головой и попыталась вывернуться из его захвата, но мужчина только сжал сильнее, заставив ее негромко охнуть.
- Знаешь, не хорошо выяснять отношения на людях... пойдем, поговорим в другом месте... кажется, у тебя комната есть? Да?
- Любимый... - прошептала Алекс, - система защиты...
Ее голос заглушил удивленный вопль парня, когда оружие в его руке резко нагрелось и взорвалось... впрочем, как в руке? Всего за мгновение до взрыва мужчина просто исчез, а Алекс, пошатнувшись, упала на пол.
- Неплохо, малой, очень неплохо...
- Я рад, что тебе понравилось... - парень уже стоял за барной стойкой, невозмутимо смешивая пару коктейлей, - Выпей, малыш... и успокойся. Если честно, я соскучился...
Он бросил взгляд на сплетенных демонов, один из которых просил пощады:
- Знаешь, Алекс, а я бы его прямо сейчас и пристрелил... одним главным в Аду меньше, одним больше... тем более, что теперь он бесполезен для высшего командования.
- П..ц тут происходит. Будь осторожна и повинуйся интуиции. Постарайся найти знамя. Тот, кто его украл по-прежнему в баре, но прячется в тенях. Держи связь.
"Знамя... Какое ещё знамя?! Вилли, ты что, бредишь?"
Я следила за двумя борющимися демонами пребывая в лёгкой растерянности. Поймав гневный многозначительный взгляд своего спасителя, сделала останавливающий жест.
"Всё, понял - не дурак, дурак бы не понял. Знамя, так знамя".
Я развернулась на пятках и пригляделась. Теперь я видела всё совсем не так, как видит обычный человек. Всё приобрело истинный вид. Полукровки, демоны, даже сам бар был не таким, каким его привыкли видеть.
"Мне нужно отобрать знамя. Блин горелый... Хоть бы намекнул что ли, как оно выглядит".
- Повинуйся интуиции, - передразнила я Вилли. - Можно подумать, я дел не имела с этой капризной мадам. Она и раньше мне жить спокойно не давала, а сейчас... Чёрт. Вот я попала, - выражение моего лица стало страдальческим.
Я осмотрелась. Вокруг творилась фигня. Очень большая жирная фигня. И эта фигня дурно пахла. Нет, от неё просто за версту разило последствиями, которые непременно будут иметь место. Ещё бы, столько демонов месят людей, полукровок и таких же демонов. Хотя нет, вру, не таких же. Вилли, например, месил демона высшего ранга, коим, впрочем являлся и сам Вилли.
"Вот оно, просветление. Теперь я могу видеть истину. Не, ну я и раньше её видела, только в более упрощённом варианте. Истина для чайников, так сказать".
Пока я рассуждала сама с собой, глаза мои продолжали обшаривать пространство бара. И вот взгляд упёрся в белобрысого парня на балконе. А потом полыхнуло. Чёрт. Вы когда нибудь смотрели в прибор ночного видения, а вам резко светом по глазам засветили? Нет? Вам не понять, что я почувствовала, когда мне вот также ударили светом по глазам. Я нецензурно выругалась и руками начала тереть обожжённые глаза. Впрочем, зрение быстро восстановилось и я снова могла видеть. Вот только парня на балконе уже не было.
- Чёрт, передвигается со скоростью света.
Я снова осмотрелась. Теперь он уже крутился возле Алекс. О, кажется они знакомы. Я ломанулась к ней, но опять опоздала. Блондин уже был за барной стойкой.
- Всё, меня это начинает бесить, - прорычала я и метнулась к нему. Благо, скорость позволяла. Опрокинув по пути стол, чудом уцелевший в разборке, я врезалась в стойку.
- Упс, - мило улыбнулась я и перемахнула через неё. - Сударь, у вас есть то, что мне в край нужно реквизировать. Простите, но ничего личного.
Я прижала знакомца Алекс к витрине за стойкой. Наши глаза встретились.
- Сударь, у вас есть то, что мне в край нужно реквизировать. Простите, но ничего личного.
- Вы испортили мне джинсы, мэм... опять... - обезоруживающе улыбнулся блондин и посмотрел через плечо Ланы на Алекс, - Твоя знакомая? Столь же наглая...если я не ошибаюсь, это становится заразным...
Алекс только пожала плечами, направляясь к барной стойке. А мужчина уже вновь уставился на Лану. И в этот момент девушке показалось, что кто-то начал медленно пробираться в ее сознание... медленно, аккуратно, даже нежно прощупывая путь. Блондин продолжал улыбаться:
- Я вот тоже хотел сказать, что ничего личного... - произнес он и замерцал... а секунду спустя ведьмочка повисла в горизонтальном положении на руках мужчины, который, довольно улыбнувшись, без всяких прелюдий поцеловал ее в губы... звонко так, глубоко и с языком.
Алекс же в это время подперла рукой щеку, присаживаясь за барную стойку, и уже высадила первый коктейль.
- Скажи, чего они ищут? - наконец, поинтересовалась она, когда мужчина оторвался от губ Ланы.
Тот только пожал плечами:
- Мой подарок тебе, видимо... однако... - он вновь вгляделся в глаза ведьмы, и обворожительно улыбнулся, - Я не могу его отдать, малыш...
И тут же резко разжал объятья.
- Эй, белобрысый, какого ты забыл за стойкой? И не трогай мою ведьму.Я так понимаю, это ты подрезал Адское Знамя? Респект. - Вилли, оскальзываясь на окровавленном полу, дотопал до стойки. Он совершенно игнорировал побеждённого Айзека.
- Детка, прошлый раз были ангелы, теперь демоны. Я не удивлюсь, если после следующего траха обнаружу гребучих Всадников Апокалипсиса, играющих в покер прямо на своих гребучих конях. Твоё здоровье. – он оперся локтями о стойку и наконец повернулся к Айзеку.
- Сколько? – прохрипел тот. – Любое желание в пределах разумного. Только верни его.
- А почему бы не воспользоваться случаем, если кое-кто занят мордобоем. К тому же ты все равно не знаешь, что нравится моей девочке... - ухмыльнулся блондин, не обращая внимания на ведьмочку, которую облапал, - И я не заметил твоего клейма на ведьме...
- Я не твоя девочка... - проворчала Алекс, попивая второй такой же коктейль, от которого ощутимо несло озоном и грозовыми разрядами, - Что, испугался?
Она, прищурив один глаз, обернулась к Вилли, точно так же опираясь локтями о барную стойку.
- Если боишься за сохранность бара, можем больше не устраивать потрахушки... - краем глаза девушка заметила, что блондин поморщился и, перемахнув через барную стойку, встал между Алекс и Вилли и по-детски обиженным голосом сказал:
- Это моя девочка, и то, что ты с ней переспал - просто твое везение... и... - он взглянул на Айзека, - Х** ему, а не знамя. Лохам доверия нет...
- Такой секс стоит десяти баров, детка. Просто отметил тенденцию. – он смерил взглядом белобрысого и вздохнул. – Ты какой-то нервный, мальчик. И что за средние века? Клеймо, моя женщина… Выпей, расслабься.
Он допил свой бокал, кинул в Айзека небольшой файербол, так как тот решил встать, и продолжил:
- Если не секрет, что ты собираешься делать со знаменем? А то у меня стойкая аналогия – обезьяна с гранатой.
- Интересно, а жизнь свою ты на карту ради секса с ней поставишь? - с улыбкой поинтересовался блондин, сплетая руки на груди и косясь на закатившую глаза Алекс, - Я бы поставил, наверное... но это я. А выпить я всегда успею... Что касается этого бонуса - то... вам он точно не светит...
Он повернулся к Алекс и произнес:
- Ты представляешь, ТУТ еще существует этот артефакт... тогда как в других мирах мы его уничтожили вместе с носителем, как слишком сильный в противостоянии Добра и Зла... помнишь?
Девушка кивнула, потягивая коктейль через трубочку, парень откинулся на барную. стойку, заводя руки за голову и задумчиво произнеся:
- Так вот... я, конечно, не успел его изучить, но...
Он вновь повернулся к Алекс и, сделав щенячьи глазки, опять произнес:
- Может все-таки уделишь мне какое-то время? Мне столько тебе надо рассказать...
Последняя фраза вызвала у девушки недоумение:
- Что именно? Ты же был мертв...
- А ты хоть знаешь, что "по ту сторону" изменилось? - встрял мужчина и, схватив Алекс за руку, потянул ее от барной стойки, - ну хватит упрямиться, тут все равно сейчас уборка будет, да и тебе вон... надо бы зашить...
Он коснулся рассеченной правой брови девушки, на которую Алекс даже не обратила внимания.
Мир вам.
Блондин и шага не успел сделать, как перед ним возник Хэл и предостерегающе вскинул руку.
- Не так быстро, не так быстро. - зловещая усмешка коснулась его губ - Мне кажется девушка не хочет с тобой идти, да ты ещё так гадко поступить с другой девушкой совершенно не знакомой, да ты парень хам, оставь то, что взял, принеси извинения за неудобства и тогда может быть уйдёшь... целым...
Вилли проводил их взглядом.
- С ней я и так не знаю, выживу ли после очередного траха. – пробормотал он. – А ведь малыш прав пора убирать.
- Эй, цирковое семейство, хорош топать! Здоровяк, я у тебя спросить хотел: доча у тебя такая маленькая, это какой-то дефект генетики или её мама была обычного размера? Если второе, то возникает закономерный вопрос: как вы с ней… ну ты понял.
Он послал ведьме оживляющий импульс.
- Ведьма, хватит действовать как паровой каток. Ты теперь почти... Тоньше, будь тоньше.
В дальнем углу Тень уже начала пожирать трупы.
- Теперь твоя очередь. Слышал, ты где-то уже умер? – обратился он к Айзеку и его улыбка не предвещала ничего хорошего.
"Меня обездвижили. Чёрт! Меня обездвижили, как какую-то школьницу! Какого хрена он делает?"
Я не могла пошевелиться, а блондинчик присосался к мои губам. Пиявка. Блин, но как присосался! Жаль ответить не могу тем же, а то не захотел бы и отпускааааа...
Парень уронил меня на пол, а я больно ударилась спиной и затылком, аж искры из глаз полетели в разные стороны. Какая-то тряпка, валявшаяся на полу, начала шалить, грозя вспыхнуть. А я лежала без сил пошевелиться. Что он со мной сделал? Ну, Вилли, погоди у меня. Задал заданьице, а то, что силёнок у меня на этого прохвоста маловато позабыл. Тряпка таки вспыхнула и огонь перекинулся на рукав моей куртки.
"А-а-а! Вилли, мать твою! Я щас сгорю нахрен!"
Но бармен меня в упор не слышал. Я пролежала так какое-то время, пока Вилли меня не привёл в нормальное состояние. Рукав уже сильно обгорел и огонь принялся пожирать плечо. Я соскочила и сдёрнула с себя куртку. Хэл остановил парня, и я воспользовалась моментом.
- Ах, ты, скотина! Ты должен мне новую куртку! Куда направился? Мы ещё не закончили! - заорала я и при помощи телекинеза метнула в блондина стол. - Мне плевать на ваши разборки, но ты перешёл границу дозволенного. Никто никогда не смеет без моего разрешения меня лапать, - прошипела я, и на всякий случай соорудила ментальный барьер, чтоб он снова не попытался проникнуть в моё сознание.
- Алекс, кто этот тип и как ты его терпишь? - возмутилась я. - С твоим-то характером! Теряюсь в догадках...
- Мне кажется девушка не хочет с тобой идти, да ты ещё так гадко поступить с другой девушкой совершенно не знакомой, да ты парень хам, оставь то, что взял, принеси извинения за неудобства и тогда может быть уйдёшь... целым...
- Это кто? - слегка удивленный блондин повернулся к Алекс, - Типа твой телохранитель?
Девушка дернула плечом:
- Да нет, вообще-то... его личная инициатива...
Мужик хмыкнул и, встрепав светлую шевелюру, поднял обе руки, отпуская Алекс:
- Тише, здоровяк, - произнес он мягко, разговаривая с мужиком, как с идиотом, - Ты, конечно, большой, сильный и справедливость у тебя в одном месте свербит, напополам с джентльменством, но по-моему, это... как бы помягче сказать?
Мужик оскалился и произнес, чеканя каждое слово:
- Не... твое... собачье... дело... тем более, что Алекс меня знает, а ведьмочке, наверняка, понравилось... Эй, Крошка, - кивнул он Лане, - Тебе же понравилось?
И в это время в блондина прилетел стол, снося его нафиг куда-то к центру бара и накрывая наподобие надгробной плиты...
- Кажется, она обиделась, - прохрипел блондин, сплевывая кровь с разбитой губы.
- Алекс, кто этот тип и как ты его терпишь? - возмутилась ведьма. - С твоим-то характером! Теряюсь в догадках...
Алекс, глядя на стол и блондинчика под ним во все глаза, порылась в карманах, вытянула мятую пачку сигарет, и закурила... правда зажечь сигарету получилось раза с третьего:
- Ну... а что, разве не видно, кто? Ты же теперь видишь "истину"... по крайней мере в пределах этого бара... - произнесла она, не оборачиваясь, и крикнула, - Ты там как, жив, малой?
Стол в это время пошевелился и медленно отъехал в сторону, из-под него вылез блондин, слегка потирая плечо и улыбаясь шальной улыбкой:
- Ты бы точно покрепче приложила, дорогая... - и, обернувшись к Лане, крикнул, поднимаясь, и улыбаясь такой же дурной улыбкой, как и у Алекс, - Что, ведьмочка... Неужели не понравилось? Вот только не ври, у тебя все на лице написано... можем продолжить, если хочешь... Хооочешь? А новая куртка... нахрена она тебе, как можно такие си... такую красоту прятать?
Алекс, сжимая сигарету в зубах, перекатила ее в уголок рта и с улыбкой поинтересовалась:
- Вот и как ты сейчас выкрутишься, баран?
Мир вам.
Вот теперь он был зол, он ненавидел когда к нему обращаются таким тоном.
- Вот видишь, девушка тобой недовооольна - лениво протянул он и неспешным шагом подошёл к блондину, натягивая кожаные перчатки со стальными пластинами, поднял левую руку вверх щёлкнув пальцами отвлекая на секунду взгляд, и как только на миг блондин отвлёкся, Хэл перенося вес тела на правую ногу и делая небольшой под шаг, тут же врезал ему с правой в печень, потом чуть согнув колени, отвёл руку к поясу, задействовать ноги, вложить плечо и последовал апперкот в челюсть.
Вилли не было всего мгновение и он пропустил начало драки. Айзека больше не было, он отправился под мышкой бармена куда-то в недра бара.
Теперь он с улыбкой наблюдал за потасовкой.
Одно из свойств знамени - приносить победу в битве своему носителю. Стоило предупредить об этом ведьму или «Рыцаря печального образа», но первая не вняла его совету про паровой каток, а на второго Вилли было откровенно плевать. Поэтому бармен налил себе пива и подумал, что не плохо бы было замутить в баре попкорн.
- Детка, а что ты там пьешь? - поинтересовался он. - А то надо же узнать, что тебе нравится.
Три удара по идее и всем канонам должны были отправить худосочного блондинчика в нокаут, однако тот только сделал два шага назад, тряхнул головой, потер область печени и сплюнул кусочек зуба.
- Я, конечно, не воин, - произнес он, продолжая лыбиться окровавленными зубами, - Я больше любовник... ну или... черт, даже не знаю, как это назвать... но...
Он попрыгал на месте, якобы изображая из себя боксера, причем боксера староанглийского формата, однако это выглядело больше похожим на фарс. А потом его движения резко смазались, он просто исчез и его противнику тут же прилетело...
Болевые точки: пах, солнечное сплетение, кадык, переносица. Каждый из первых трех ударов был сравним с ударом кувалды. А последний... Хэллоуин только и успел заметить, как ему в лицо летит кастет с надписью "Hello!" на костяшках...
Алекс только вздохнула и закатила глаза. Впрочем, если что-то и случится, она знала, кому она поможет.
- Детка, а что ты там пьешь? - поинтересовался бармен. - А то надо же узнать, что тебе нравится.
- Мне нравится все... - ответила девушка, оборачиваясь к Вилли, - вопрос в наполняемости...
Она протянула бармену остатки коктейля, от которого так и веяло силой, и в этот момент блондин оказался перед барной стойкой. Облокотившись на нее и хлебнув из рюмки полынную настойку, прополоскав ею рот и сплюнув, парень поинтересовался.
- Слушай, почему ты его не остановишь?
- Потому что ты придурок... - пожала плечами Алекс, правда, крайне внимательно осматривая каждое повреждение на лице мужчины, - Ты же не слишком хорош в драке...
- Потому я и прошу, пока это тело меня не превратило в фарш, упокой его с миром... - сложил ладони вместе блондинчик, широко смешливо улыбаясь, - Я создан ради искусства, а не для убийств...
- Насилие есть тоже искусство...
Блондин чуть не подавился второй рюмкой.
Мир вам.
- Как подло бить в пах - чуть мотнул головой прогоняю звон в ушах сказал Хэл, хорошо, что я всегда ношу "ракушку" подумал он зло прожигая взглядом блонди, да так что его одежда начала дымиться в районе сердца, и тут у него зазвонил мобильный.
- Алло? - бормотание в трубке - Да... хм, ну ладно... угу, до скорого. смотри что бы по рельсам не размазало - хохотнул он. После обратился к блондину - Продолжим в следующий раз, живи пока - Он растворился с алом тумане.
- Ну... а что, разве не видно, кто? ты же теперь видишь "истину"... по крайней мере в пределах этого бара...
Я по-прежнему стояла за стойкой не спешила выходить из-за неё. Прищурившись, я уже смотрела на блондина, поднимающегося с пола и всё также нагловато улыбающегося. Да он был, как две капли воды с Алекс! Словно брат близнец, только намного моложе и не такой сильный, как она, но один в один, словно от неё оторвали кусок и из него вышел этот парень. Этакий младший братишка, пофигист и шалапай, любящий повеселиться, и за которым нужен глаз да глаз.
- Да ладно! - вырвалось у меня. - Ну, Алекс, ты полна тайн и загадок, и их с толикой хватит на несколько жизней! - нервно засмеялась я. - У тебя есть братишка...
Я на секунду задумалась, а потом пробормотала:
- А я думала ты волк-одиночка. Видимо, ошибалась.
- Что, ведьмочка... Неужели не понравилось? Вот только не ври, у тебя все на лице написано... можем продолжить, если хочешь... Хооочешь? А новая куртка... нахрена она тебе, как можно такие си... такую красоту прятать?
Нет, видали наглеца?! Я демонстративно стояла на том же месте и смотрела на блондина.
- Ещё слово, и ты лишишься не одного зуба, - прорычала я. - Прости, Алекс, но он сам нарывается.
"Чёрт, как же он красив, зараза!
Ведьма, да ты вообще помешалась на симпатичных харизматичных мужиках - не иначе демоническая кровь играет. Ты уже определись блондины тебе или брюнеты нравятся.
А если я и к тем и к другим неровно дышу?..
А как же музыкант?
Курт... ему на меня забить... Эх, пора в отпуск. В дремучие леса и чтоб совершенно одна. Буду новую избушку выращивать.
Ага, и одичаешь там совсем, а потом на мужиков кидаться начнёшь".
Я вздохнула и посмотрела на свою догорающую куртку. Да, огонь-то так и не затушила... Проведя рукой над ней, спокойно вышла из-за стойки, прихватив бутылку текилы, а куртка, вернее то, что от неё осталось, медленно превратилась в прах, который, поднявшись к потолку, распался до состояния "ничто".
- Без проблем, детка. Как насчёт «Крепкого объятья»? Надеюсь, ты любишь абсент, как и твой… хм… родственник. – бармен смешал зелёную жидкость с джином и виски.
Покончив с коктейлем Вилли продолжил с улыбкой наблюдать за Ланой. Ведьма настолько хорошо сжилась с демонической кровью, что даже не верилось. Из неё может выйти толк, если только она начнёт слушаться. Вилли постарался пробиться через сумбурные мысли девушки:
- Крошка, говорят, здесь раньше был салун. Так вот, существует притча. Однажды молодой ковбой начал буянить почём зря. Посетители салуна боялись сказать лишнее слово. И только старик дал молодому совет: спилить мушку. «Зачем?» - спросил тот. «Я тоже был молодым и горячим, но нарвался на крутых парней. Они отобрали мой револьвер и засунули мне в задницу. Спили мушку».
Вилли продолжал улыбаться и попивать пивко.
- Ну Алекс, слушай... ты же все равно его бить будешь, если со мной что случится? - продолжил "давить на жалость" блондин, правда девушке по-видимому было плевать, - Так зачем же... зачем?
- Это часть обучения... - холодно произнесла Алекс и блондина передернуло. Однако...
- Продолжим в следующий раз, живи пока... - его противник испарился, а парень, отряхнув куртку, слегка прожженую как от сигареты, фыркнул:
- Дермантин, черт побери... - хлопнув третью рюмку, он саркастично добавил, - Хорошая мина при плохой игре... как банально. Слушай, дорогая, тут все такие "дутыши" или только вот этот... джентльмен?
Алекс пожала плечами и кивнула на предложение бармена, что определенно не понравилось ее протеже. Он было открыл рот, произнеся:
- Слушай... а может...
Но в это время "отмерла" ведьмочка:
- Ещё слово, и ты лишишься не одного зуба, - прорычала она. - Прости, Алекс, но он сам нарывается.
Блондин хохотнул и хлопнул в ладоши:
- Женщины! Ну чего с них взять. Ты им комплимент, они тебе в морду... - он обнял Алекс и притянул к себе, - Вот небось твоя школа... кхаааа...
Острый локоток девушки вонзился парню под ребра, заставив согнуться:
- ...точно твоя... - прохрипел он, продолжая довольно улыбаться, - Мне кажется, или ты покраснела, дорогая?
Девушка в очередной раз закатила глаза. А блондин уже оказался около Ланы, незаметным движением бутылка текилы перекочевала в его руку и он, приобняв ведьмочку за талию, шепнул ей на ушко.
- Позвольте за вами поухаживать, крошка...
- Крошка, говорят, здесь раньше был салун. Так вот, существует притча. Однажды молодой ковбой начал буянить почём зря. Посетители салуна боялись сказать лишнее слово. И только старик дал молодому совет: спилить мушку. «Зачем?» - спросил тот. «Я тоже был молодым и горячим, но нарвался на крутых парней. Они отобрали мой револьвер и засунули мне в задницу. Спили мушку».
- Да, салун тут был. Была свидетелем, кажется, - вслух ответила я Вилли. - А насчёт мушки, это ты на что намекаешь?
Я сердито глянула на Вилли и встала в позу, но тут у меня из рук блондин выхватил мою бутылку текилы и обнял за талию.
- Позвольте за вами поухаживать, крошка...
"Он что, мысли мои читает?.."
- Эй! Какая я тебе крошка! - возмутилась я. - И верни мою бутылку! Блин, напиться спокойно не дадут, - проворчала я, выворачиваясь из объятий красавчика. - Как тебя хоть звать-то, брат Алекс? Должна же я знать имя того, кому буду бить лицо, - говоря это я мило улыбнулась.
- Зачем "напиваться", - искренне удивился блондин, - Это же недостойно столь прелестной девушки... да и потом... голова будет болеть, кони во рту валяться. У меня есть идейка, как по-другому можно сбросить стресс, без неприятных последствий...
- Если ты о том, о чем я думаю, - произнесла Алекс, краем уха уловив слова блондина, - То попрошу действительно без последствий, а то я знаю твою ушлую натуру...
- Скорее уж твою... - надулся на мгновение блондин, и как раз в это время "упустил добычу", что определенно доставило ему пару неприятных секунд, впрочем, он тут же исправился и, шаркнув ножкой, галантно поклонился, - Меня зовут Мастермайнд, но для вас, прелестница с Лысой Горы, просто Мастер...
- Скорее уж просто Минди... - пробормотала Алекс..
- Эй-эй-эй, пока никто не жаловался на мое мастерство, так что не надо... - блондин продолжил виться вокруг Ланы, - Может, визитку? Это входит в рамки вашего морально-этического кодекса Настоящей Леди, Крошка?
Паренек ухватил ведьмочку за руку и нежно приложился к тыльной стороне ладони галантным поцелуем, а после, продолжая держать ее за руку, поинтересовался:
- Кстати, я не ослышался, неужели вы будете портить столь нежную кожу на ваших безумно сладких костяшках, ломая мое, без сомнения, идеальное лицо, которе и так уже попортил один невменяемый дюже справедливый и ограниченный кретин? Давайте я лучше вам плесну текилы как положено...
Он, закрутив Лану в пируэте, опустил на ближайший стул, обмахнул салфеткой лаковую поверхность стола и, окунув края стопки в солонку, плеснул в нее текилу. Поставив стопку перед Ланой, он щелкнул пальцами:
- Бармен, лимон дольками за столик номер четыре! - после этого, приобняв ведьмочку, шепнул ей на ухо, чуть коснувшись губами ушной раковины, - Может на брудершафт, детка?
Алекс, наблюдая за всем этим только усмехнулась и со вздохом приговорила чужой напиток, так и не удосужившись узнать, что было в рюмке. Потом, подперев рукой щеку, произнесла:
- Торт хочу...
Я направилась к ближайшему столику, который уже поставили в нормальное положение, но блондин меня опередил. Я, честно признаться, даже немного ошалела от такого натиска. Хотя, если уж на чистоту, то в последнее время не сильно меня баловали подобным поведением в отношении моей скромной персоны. Да чего уж там, вообще не баловали. Каждый стремился взять силой то, что считал нужным. Никакой романтики. А тут столько галантности и с таким напором! Мои бастионы начали серьезно трещать по швам, грозя развалиться, как карточный домик. Мужчина поцеловал мою руку и сказал:
- Кстати, я не ослышался, неужели вы будете портить столь нежную кожу на ваших безумно сладких костяшках, ломая мой, без сомнения, идеальнре лицо, которое и так уже попортил один невменяемый дюже справедливый и ограниченный кретин? Давайте я лучше вам плесну текилы как положено...
- Можете не беспокоиться о моей коже, сударь. Удар у меня поставлен хорошо, а рука набита.
Я улыбалась, но продолжала прощупывать парня, стараясь понять, что он затевает на этот раз. Он же в свою очередь крутанул меня в танце и опустил на ближайший стул, до которого я и хотела добраться в начале. Я откинулась на спинку и закинула ногу на ногу, наблюдая за блондином.
- Значит Мастер. Мастер чего? Обслуживания столиков? - приподняла брови я и снова улыбнулась. - Работаете официантом? - продолжала подкалывать парня я.
А он всё продолжал суетиться вокруг меня, ухаживая.
- Бармен, лимон дольками за столик номер четыре! - после этого, приобняв меня, шепнул на ухо, чуть коснувшись губами ушной раковины, - Может на брудершафт, детка?
По телу словно разряд тока прошёл. А парень знает, как охмурять барышень. Вот, только я не барышня. Я посмотрела ему в глаза и серьёзно сказала:
- Отдашь то, что подрезал у демона я и без брудершафта тебя расцелую. А может, и не только.
Коварный взгляд, лёгкая улыбка на губах, в глазах дьявольские огоньки, а в голове предательские мысли.
"Умеет сводить с ума, мерзавец! Может, плюнуть на все моральные принципы и затащить обаяшку в постель? Ну что в этом такого?
Одумайся! Ты ведьма, а не шлюха подзаборная!
Я с твоими нотациями так и состарюсь девкой.
Ой ли, девкой ли?
Да пошла ты! Это по любви было.
И сколько раз?
Заткнись, а то лишу права голоса!"
Внутренняя борьба грозила перерасти в тотальную катастрофу, вон и лампочки начали мигать от перепадов напряжения, а парочка так и вовсе взорвалась, обдав искрами Вилли. Я взяла стопку и опрокинула её в себя. Потом поставила на стол и тихо сказала Мастермайнду:
- Повтори. Раз уж такой любезный.
Блондинчик пропустил мимо ушей фразу про Мастера, правда, добавив:
- Ну да, с обслуживанием... у меня все в порядке... - добавив к фразе выразительное подмигивание, он ее обратил в абсолютно пошлый намек, и скользнув пальцами куда-то вниз, чуть ли не в декольте к Лане, в последний момент резко отвернул руку, снял со стола пустую стопку, и вновь ее наполнил.
- Значит, расцелуешь и не только, если я отдам, что подрезал... у демона? - произнес он с улыбкой, протягивая ей выпивку...
- Ой, попала, - хмыкнула Алекс, наблюдая за "шоу".
Блондин же, порывшись в карманах, с жестом фокусника что-то вытащил и со словами:
- Ну хорошо, тогда, вот... - выложил это на стол.
На столе перед Ланой оказались шелковые труселя с монограммой "Курт Карбюратор", а мужчина с улыбкой чмокнул ведьмочку в щеку в опасной близости от губ.
- А что там было про "и не только"?
Шаловливые пальцы блондина я проигнорировала. Поцелуй тоже. Ну, во всяком случае, постаралась это сделать. Увидев то, что он выложил передо мной на столе, я засмеялась.
- А ты шутник! - просмеявшись, продолжила я. - Вообще-то ты понял, что я имела в виду. Не нужно играть в Дьявола, тебе до него как до луны пешком. Не в обиду будет сказано.
Покрутив в руках стопку, я снова посмотрела блондину в глаза. Для этого мне пришлось задрать голову, ибо он нависал надо мной, как скала над ущельем.
- Знамя ты, как я понимаю, не отдашь. Что ж, нет знамени - нет сделки. К слову, "и не только" тоже не будет.
Вторая стопка отправилась следом за первой. В голове зашумело. Странно, раньше такого не было...
- Знамя ты, как я понимаю, не отдашь. Что ж, нет знамени - нет сделки. К слову, "и не только" тоже не будет.
Блондин щелкнул пальцами и печально вздохнул:
- Как знал, что сначала прописываем контракт, потом выкладываем карты на стол... эхх... - а потом точно так же довольно улыбнулся, - Ну ладно, хотя жаль... тогда бывай, ведьмочка, если что - звони...
На столик перед Ланой спланировала визитка с той же самой похабной надписью "Хочешь потр***ся - зови Мастера", которую уже получила Соки. А парень, заложив руки за голову, развернулся и, двинувшись к Алекс, грустно вздохнул:
- Меня отшили... - а потом, подняв глаза на бармена произнес, - Вот что сейчас за бабы пошли? То им машину, то им квартиру, то им шубу из Гваделупского Тушкана... где то самое прекрасное чувство, когда ни денег, ни силы, ни еще каких-то духовно-материальных благ - пот***сь, и разбежались... счастливые и довольные... эхх. Налей мне, брат, чего покрепче... или...
Он сощурился:
- ...ты тоже будешь, как эти бездушные холодные служительницы Венеры требовать с меня плату в виде какой-то жалкой пластиковой карточки?
Блондин потянулся к Алекс, дабы всплакнуть у нее на плече, но девушка резко отодвинулась и тот, соскользнув, чуть не протаранил стойку зубами, завопив, как заправский актер трагедии:
- И ты туда же, центр моего мира, часть моего тела, луна на моем небе, солнце моей вселенной?!
Однако стоило только Алекс метнуть на него один единственный взгляд, Мастермайнд тут же заткнулся, насупился и, подперев щеку рукой, уставился на... задницу Соки, которая, наконец-то выбралась в зал и занялась уборкой.
Курт находился под гнетом жесточайших депрессов, как и полагается время от времени творческой личности (с хрупкой и тонкой душой, ага). Глаза рокера потускнели – огонь в них едва теплился, вместо кожаных аксессуаров на крепком теле были какая-то затрапезная тельняшка, а также трусы семейные в цветочек (свои шикарные шелковые «боксеры» он куда то «посеял» и подозревал в пропаже неугомонных фанаток).
- Ду… - наигрывал Карбюратор на костяной гитаре, изрядно фальшивя, - ду хаст михт дер фракт…
Из ванного отсека тем временем выбралась одна из рьяно преданных поклонниц; на голове у нее было повязано полотенце… ну как бы и все на этом, что касается одежды.
- Давай я утолю твои печали… - обратилась деваха к музыканту, присаживаясь рядом, и потираясь бедром, - а то уже нет сил на тебя смотреть!..
- Отвянь, старуха, - тоскливо отозвался Курт, - не видишь – я в печали…
- Ах, старуха! – задохнулась от такого мовэтона поклонница, - а ты… а ты… вовсе никакой не классный парень!
Подхватив шмотки, эта бедняжка убежала (не забывая при этом еще и реветь в три ручья), а рокер отложил гитару, и повернулся к столику мини-бара. Там лежал реально сушеный хек (остался, наверное, еще с советских времен, когда и ада то не было), а также гордо возвышалась 0,5 «Пшеничной». Налив напиток в граненый стакан, Курт залпом хлопнул, и попытался закусить рыбиной. Однако же, мощные зубы только скрипнули, скользнув по прочной поверхности, и Карбюратор выругался:
- Эх, хек хрена не слаще!..
Он снова ухватил гитару, и продолжил с ленцою играть:
- Я ее полюбил за ее красоту… за голубые глаза и золотую косу…
Портрет на стене, изображавший какого-то гусара, поморгал и стал объемным.
- 3драсти, епта. - разнесся по бару густой бас.
Вилли стоило большого труда удержаться от комментариев, как вербальных, так и ментальных пока перед его взглядом разворачивался спектакль.
- Ну если уж ведьмочка не сумела соблазнить тебя своими прелестями, то куда уж мне, немолодому демону средней волосатости. Я вот что хочу сказать, Майндфакер: если надумаешь продать знамя, то я могу свести с нужными… людьми (тут Вилли сделал характерный жест, означающий кавычки) всего за какие-то жалкие тридцать процентов.
- 3драсти, епта.
- О, Ржевский, где пропадал? Держи. – ключ сверкнул в воздухе. – Я решил сдать тебе другую комнату. Ту самую. Отвоевал.
Я проводила взглядом блондина и вздохнула.
"Ну и чего ты добилась? Облом по всем статьям. Давно пора понять, что никто не будет за тобой бегать и упрашивать. Дура.
Да пошла ты... Зато, осталась при своём."
Я взяла бутылку текилы со стола и подошла к бармену. Стол, покинутый мной, был пуст. Исчезла как визитка, так и шёлковые труселя Карбюратора.
- Вилли, миленький, а можно и мне у тебя комнатушку снять, а? - я смотрела на него глазами, ну, как у того кота. - Вымоталась что-то за последнее время, а злоупотреблять гостеприимством Алекс не хочу. Итак, наверно, достала её уже.
Я улыбнулась подруге, а на стойку перед Вилли легли, появившись из ниоткуда, несколько золотых монет.
- Это за еду, выпивку и комнату. Мне можно самую малюсенькую комнатушку, даже на чердаке сойдёт.
- Легко, ведьмочка. Будете соседями с Алекс. Не расстраивайся, этот Майндфакер – крепкий орешек. С первого раза мало у кого выходит. Если хочешь – я зайду к тебе позже. Поговорим о твоём перерождении.- он протянул ей ключ. – Приятного отдыха, крошка.
- Последний танец Мэри Джейн, - напевал Курт негромко, - кассета в плеере шуршит… через шестнадцать этажей не будет тела у души…
Он глянул на опустевший «пузырек», и подумал:
«Может, устроить из этого снаряда «розочку», и расхреначить себе вены?».
«Нет-нет, - пришла другая мысль, - у тебя же, еэмон, кровь огнеопасная, и ты реально можешь спалить все заведение… а зачем подставлять такого славного парня, как Вилли?».
- Что тогда? – уже вслух проговорил Карбюратор. – Взять у кого-нибудь большую пушку, и застрелиться? Но, опять же, из дыры, по-любому, вытечет много «керосина», и вуаля…
Музыкант все продолжал наигрывать, но мысли его уже текли в иную сторону.
- Все песни не спеты, - заунывно протянул он, - да кому они нужны… моя жизнь - это зима, а я ждал весны...
- Спасибо. Приятное соседство, - я подмигнула Алекс и взяла ключ из рук бармена.
- Не расстраивайся, этот Майндфакер – крепкий орешек. С первого раза мало у кого выходит. Если хочешь – я зайду к тебе позже. Поговорим о твоём перерождении.
"Давай. Очень любопытный вопрос, который прям так и свербит внутри. Нужно кое-что прояснить".
Я махнула Вилли и пошла наверх.
Уже в коридоре я немного постояла в нерешительности, но всё же решилась.
Три стука костяшками в дверь Курта.
"Что ты ему скажешь?
Ничего. Отдам его тру... часть его гардероба и уйду.
Это твой шанс! А ты хочешь его упустить?! Смотри, не прогадай, как с тем блондинчиком.
Отстань".
Музыкальное сопровождение.
- Аам. - ключ изчез в усатой пасти поручика. - дела, Билли, дела.
Он вылез из картины и спланировал к стойке. Спустя секунду в полупрозрачных пальцах появилась кредитная карта.
- Та самая? Я правильно понимаю, что... - Ржевский многозначительно замолчал.
- Я вот что хочу сказать, Майндфакер: если надумаешь продать знамя, то я могу свести с нужными… людьми всего за какие-то жалкие тридцать процентов...
Блондин перевел взгляд на Вилли и пару раз удивленно хлопнул глазами, потом, "хлопнув" стопку полынной настойки, вынул из кармана карточку. Ту самую, черную, пластиковую, с пентаграммой...
- Тридцать процентов говоришь? А не слишком ли много, а? Всего лишь за прощупывание почвы...
Он не договорил, поскольку быстрым движением Алекс отобрала у него "игрушку" и, повертев ее в руках, спрятала в декольте.
- Тридцать процентов да, Вилли? - произнесла она с легкой улыбкой, - А я вот думаю, что наилучший вариант для вас всех ее просто уничтожить... вместе с ее владельцем, и сделать вид, что ничего не было...
Девушка улыбнулась уходящей Лане, и, не обращая внимания на дующегося блондина, слезла со стула:
- Однако я предлагаю другой вариант, - Алекс допила коктейль и продолжила, - Аукцион... если ты понимаешь о чем я. Тогда твои затраты будут соответствовать запрошенным процентам. Однако владельца карты нужно убрать...
Добавила она тоном, не требующим возражений и, взяв блондина за плечо так, что тот поморщился от боли, потянула за собой.
- Ладно, ты что-то хотел мне рассказать, Минди, да? - парень, продолжая смотреть на попку Соки, вздохнул и позволил увести себя за собой наверх.
«Быть может, повеситься на проводах от игровой приставки? – размышлял Курт. – Да нет, эти гадские инструменты не дадут – одна только гитара чего стоит! Вот всегда так – даже убиться по-нормальному не получается!.. Лузер я, лузер…».
Рокер отбросил гитару, и принялся от безысхода рвать на части свой пышный ирокез. Но тут — чу! — в дверь трижды стукнули.
«Пошли их, - шептал внутренний голос, - пошли их всех на хрен!».
«Да нет, - оспорил сам себя Карбюратор, - это же реальная маза раскроить кому-нибудь харю…».
- Сейчас-сейчас, - проворковал он задушевным таким голосом, и направился к двери.
- Батюшки-светы! – протянул музыкант, когда встретился взглядом с той самой ведьмочкой. – Э-э, чем могу быть полезен?
Тут Курт заметил, что в руках эта особа мнет его раритетные труселя, и по какой-то неведомой причине совершенно растерялся.
- Кажется, это мое, - осторожно сказал он, вынимая из пальцев ведьмы вещицу, - будьте любезны.
Понемногу к рокеру вернулось самообладание, и он бросил с обычным апломбом:
- Извиняй, подруга, что я в таком расхлестанном виде, но, видишь ли, последнее время немного в депрессии, ибо муза голимо не дает уже целый месяц… так может, это, заглянешь на огонечек? Погрызем вместе хека…
- Чёт я не вкурил, у кого знамя? Поручик, по ходу тебе подсунули фейк. – хохотнул Вилли. – Я подумаю, над аукционом, детка.
Естественно Вилли осознавал опасность, но ему очень уж хотелось нагадить адской системе. А вот насчёт Айзека у него были совершенно другие планы.
- Я скоро, сладенькая, - сказал он Соки и исчез.
…
Его комната почти восстановилась, только ноутбук многозначительно потрескивал. Он открыл потайную дверь, пара ступенек и он в каморке, почти всё пространство которой занимала цистерна.
- Как знал, что святая вода мне рано или поздно понадобится. Как ты там Айзи?
Ответом было молчание.
…
«Почему у других нормальная работа, а у меня сплошная кровь. Вот работала бы вместе с мамой в «Белой Розе», так нет же» - Соки печально отфутболила чью-то голову поближе к Тени. Она только присмотрела себе богатого папика и собиралась им пообедать, как началось это безобразие. Она стянула с себя резиновую перчатку, утерла лицо, поправила трусики и решила, что не плохо бы пописать.
Она постучала в дверь первой кабинки и начала сюсюкать:
- Мистер Кряки, хороший мальчик, сейчас пописаю и принесу тебе что-нибудь вкусненькое.
Из-под двери высунулось щупальце и пощекотало ногу.
Соки зашла в соседнюю кабинку, оседлала унитаз и почувствовала, как кто-то крепко схватил её и зажал рот.
- Только пикни, сука, я тебе кишки выну! – он нагнулся к её щеке, и суккуб увидела перекошенное лицо Джастина, мелкого демона. – Мне надо выбраться отсюда.
Отдав таки Курту его труселя и выслушав его предложение погрызть хека, я улыбнулась и сказала:
- Спасибо, конечно, но совершенно равнодушна к солёной рыбе, особенно в сушёном виде. Да и планы были немного другие на вечер, - я показала почти полную бутылку текилы. - Знаю, ты предпочитаешь несколько иные напитки... но... если захочешь, можешь заглянуть на огонёк.
Я многозначительно посмотрела в сторону своей комнаты и снова улыбнулась.
"Ну чёго ты улыбаешься всё время, как идиотка?"
Проигнорировав внутренний голос, я хотела уже было пойти, но не удержалась и, прижав рокера к стенке, впилась в его губы. Жадно, словно вампир, жаждущий выпить его жизненную силу. Это продолжалось несколько минут, а потом я оторвалась от него и прошептала:
- И не теряй больше свои такие замечательные труселя.
Подарив на последок Курту ещё одну улыбку, я направилась к своей комнате, плавно покачивая бёдрами, обтянутыми чёрной кожей.
«Не, ну чего – пососались классно, - размышлял Карбюратор, провожая взглядом корму этой прелестной каравеллы. – Вопрос теперь один – так будем продолжать банкет?».
- Нет-нет, - бормотал рокер, возвращаясь в палату, - у меня же черные депрессники, и все такое…
Он присел на кровать, взял гитарку, попытался заиграть чего-нибудь грустное, да не вышло.
- Я так и знал, - вздохнул Курт, - настрой ушел, минорный лад утерян...
Он пошарил в баре, но там имелся лишь портвейн с тремя семерками на этикетке.
«А хрена с ним, - подумал Карбюратор, - будем лакать «чернила».
Курт причесал свой хохолок черепаховым гребнем, сменил семейники на бриджи со на гульфике, а тельняшечку – на черную футболку с надписью по фронту «Будда придет, и всем покажет!»; на ноги он натянул эффектные тапки в виде красноглазых крыс, а через плечо перекинул гитару.
- Мда, - сказал рокер, подкуривая «черноморину» от канделябра, - че-то я забыл, как ее зовут. Лина? Или нет – Лана? А может, Лика?.. Ладно, на месте будем разбираться.
Музыкант оставил свои антресоли, и моряцкой иноходью направился к номеру ведьмы.
- Не хочешь отвечать, и не надо. А что здесь произошло за время моего отсутствия? - усы гусара завились двумя маленькими знаками вопроса.
Комната Алекс.
- Скажи мне, что ты будешь делать?... - длинные пальцы блондина перебирали волосы Алекс, массируя затылок, виски, темя... и та жмурилась от удовольствия, как кошка.
Труп Проводника давно уже исчез с кровати, и, когда Алекс и Мастермайнд зашли в комнату - она выглядела чистой и аккуратно прибранной. Сразу после того, как девушка переступила порог, в камине вспыхнул лиловый огонь, в стене напротив кровати распахнулся минибар, а телевизор включился, показывая что-то легкое и необременительное. Кажется, это были новости... и сейчас слегка помутившиеся глаза девушки скользили по строке субтитров.
- ...что дальше, Алекс? - новый вопрос заставил ее передернуть плечами и откинуться головой на кровать, уставившись на блондина, развалившегося на ней.
- Ничего... - последовал короткий ответ, - Я на отдыхе...
- Это заметно... - согласился Минди, однако после небольшой паузы добавил, не мог не добавить, - но, зная тебя... ты ведь делаешь все не просто так?
Опять короткое движение плечами:
- В данный момент я действую по обстоятельствам... а учитывая то, что ты мне рассказал...
- Я многого не знаю, - повинился тут же парень, - Но кое-что все-таки смог разузнать... не скажи, что мне нравится расклад...
- Научись не воспринимать это все близко к сердцу...
- НО!
- Это все не имеет значения...
- Но как же...
- Да плевать и на наш Дом, и на этих уб***ков управленцев, и на Королевство в частности, - ухмыльнулась девушка, поворачиваясь к Минди и кладя руки на кровать, - А вот Ex... замечательно, что она включилась... не все же проводить в лабораторных условиях, как думаешь?
Блондин, не найдя что сказать, пожал плечами. Жест получился почти идентичным...
- Вот и замечательно...- выдохнула Алекс, прикрывая глаза и кладя голову на сложенные руки.
Мастермайнд несколько минут разглядывал умиротворенное лицо девушки, а потом, решившись, все-таки спросил:
- Как ты будешь выбираться?
Губы Алекс шевельнулись, но глаза она так и не открыла:
- Не знаю... пока я просто коплю силу...
- Это значит, что Лот номер один мы не отдаем?
На миг по губам девушки скользнула холодная и хищная улыбка:
- Это значит, что тому, кто перекупит его, не повезет встретиться со мной...
- А потом?
- Я подумаю...
- Но все-таки...
Алекс открыла глаза и скользнула на кровать мягким, ластящимся движением, опрокинув Мастермайнда на спину, она уютно устроилась у него на груди и, выдохнув:
- Скорее всего им всем не жить... - прикрыла парню рот, предостерегая от дальнейших расспросов и мирно задремала.
Я вставила ключ в замочную скважину, а в голове запульсировало. Пришлось свободной рукой помассировать висок.
"Всё. Сейчас завалюсь спать на сутки. Курт всё равно не придёт...
А по мне, так придёт. Как миленький. Может, об заклад, а?
Я не буду спорить, отвали".
Ключ тихо провернулся в замочной скважине и дверь сама распахнулась предо мной, словно только меня тут и ждали.
- Однако! - приподняла я бровь и поставила бутылку на пол у стены.
В комнате было пусто. Совершенно. Голые обшарпанные стены и большое окно. Даже лампочки не было. Я зашла внутрь, а дверь услужливо закрылась за мной.
- Н-да... - осматривала я стены.
"Всё просто. Ты сама ещё не решила, что ты хочешь, вот Бар и не знает, что тебе дать".
Чего я хотела?.. Я действительно не знала. Хотя нет, знала. Я хотела смыть с себя всё то, что произошло со мной после того, как я покинула комнату Алекс. И, словно повинуясь моим мыслям, в одной из стен появилась дверь. Я подошла и осторожно толкнула её. За дверью прямо у меня на глазах рождалась ванная комната. Я улыбнулась. Никаких изысков - всё скромно и со вкусом. Сама комната была не большой, но свободно вмещала в себя большую чугунную ванну, с ножками в виде драконьих лап, раковину на стене и зеркало над ней в резной металлической раме. Небольшой шкафчик, в котом обнаружились белые махровые полотенца и пара таких же халатов. Было ещё плетёное кресло в углу, рядом с напольной металлической вешалкой, и маленький шкафчик под раковиной. На одной из стен появилась симпатичная лампа, света от которой вполне хватало, чтоб разогнать мрак, царивший в комнате.
- Отлично, - прошептала я, расстёгивая молнию и стягивая с себя штаны.
Как же хорошо после ванны! Чувствуешь себя новым человеком. Я накинула халат и расчесала мокрые волосы. Прихватив одежду, вышла в комнату, которая уже не была пустой. В камине горел огонь, у стены стояла шикарная большая кровать, спинка которой была металлической, стилизованной под старинные кованные "кружева".
- Хм, это что, у меня такой вкус? - удивилась я, но спинка не поменяла внешний вид, а осталась такой, какой и была, когда я зашла в комнату. С разных сторон от кровати стояло по два больших напольных подсвечника из тёмного металла. На противоположной стене от кровати был изображён городской пейзаж. На всю длину и высоту стены, кроме камина - он выделялся на фоне "пейзажа", служа как бы небольшой защитой от внешнего мира картины. Я в некотором замешательстве обвела взглядом картину. Она была живой. Сейчас там шёл дождь, а небо было затянуто тучами, из-за которых редко выглядывала бледная луна. Я смотрела на неизвестный город с крыши дома. На оставшихся стенах были тёмно-серые обои с витиеватым рисунком. На окне прозрачная светло серая штора.
- Это что, у меня такое настроение? Какое-то оно готическое...
Там, куда я поставила бутылку, теперь стоял металлический столик, столешница которого была ажурной, а возле него такое же кресло, с мягкими подушками на нём. Бутылка текилы и пара стопок стояли на столике. На полу между кроватью и стеной-картиной лежал большой светло-серый ковёр с длинным ворсом.
- Чего-то тут не хватает...
Я улыбнулась и плавно крутанулась вокруг своей оси. На полу, столике, подоконнике и каминной полке появились разного размера свечи. Я подошла к большим напольным подсвечникам и подула на свечи - вспыхнул огонь. То же я проделала и с остальными свечами, после чего довольная плюхнулась на кровать. Одежду я бросила на кресло.
На повестке ночи остался один пункт - напиться. Одна или нет, но я была намерена это сделать. Издержки моей профессии заставляли периодически употреблять алкоголь, чтоб заглушать звуки эфира. Правда, помогало это не всегда так, как бы хотелось. Вот и сейчас, шёпот стоял у меня в ушах, и от него болела голова. Нужно будет спросить у Вилли, может, теперь я смогу заглушать эфир по другому?..
«Может, спеть серенаду? – раздумывал Карбюратор, стоя перед массивной дверью в номер ведьмы, на которой уже кто-то успел нацарапать нехорошее слово. – Хотя, ну ее на фиг, всю эту мишуру – а то еще испугается!..».
Так что рокер просто постучал. А поскольку руки у него были заняты, то постучал он ногой.
- Лада, это я, Карбюратор! – протянул Курт бархатистым своим баритоном. – Типа мне понравилось твое предложение, и все такое… Мое сугубое мнение – негоже пить в одиночку! А из меня, по-любому, выйдет славный попутчик!
Ни один из посетителей бара не ответил ему, продолжая пить и веселиться, словно марионетки. Ржевскому даже показалось, что он видит незримые нити, что тянутся к их рукам. Поручику стало жутко и он испарился.
***
- Славный попутчик, но не славный поручик! - рявкнул Ржевский на ухо Карбюратору.
- Лада, это я, Карбюратор! – протянул Курт бархатистым своим баритоном. – Типа мне понравилось твое предложение, и все такое… Мое сугубое мнение – негоже пить в одиного! А из меня, по-любому, выйдет славный попутчик!
- Ты смотри, пришёл! - улыбнулась я.
Дверь перед Куртом распахнулась, впуская в комнату. Нецензурная надпись на двери стала выпуклой и осыпалась, а поверхность осталась ровной и гладкой, словно её никогда и не царапали.
- Заходи, дорогой, гостем будешь, - пошутила я.
Но Курт оказался не один...
"Ржевский, ну погоди у меня!"
- Ух ты, мы вышли из бухты… - перепугался рокер, - гребучий полтергейст!..
Придя в себя немного, Курт примирительно добавил:
- Если что, то я не тебя, служивый, имел в виду… я в общем смысле…
Но тут дверь распахнулась, и появилась ведьмочка.
- Да-да, - обворожительно улыбнулся Карбюратор, - у нас тут и портвишочек по случаю имеется…
Ржевский выжидающе застыл в проходе, опершись о косяк.
- Так что, бравого гусара никто выпить пригласить не желает?! В две хари бухать собрались?! Вы алкоголики или, не дай боже, свиданку решили устроить?!
В голосе служивого сквозил неприкрытый сарказм. И по всей его ехидно ухмыляющейся роже было ясно, что эту свиданку он собирается сорвать. ;)
Возникло неожиданное препятствие виде неугомонного Поручика, на что Карбюратор лишь пожал плечами:
- Не, ну можно и на троих сообразить, но вообще-то у нас реально свиданка… а разве незаметно?
Курт пошевелил немного взглядом халатик Ланы, а затем окунул свои алые гляделки в комнату. Убранство было ничего так – под готику, но особенно рокеру приглянулась кроватка с железом (реально под металлиста), а также животрепещущее панно на стенке.
А ещё гусаром себя зовёт. Перспектива соображать на троих меня что-то не прельщала, а может, просто не тот настрой был. Тут, понимаешь, свет очей моих согласился тет-а-тет со мной побыть, а нам собрались сорвать весь интим. Может у меня и случая больше такого не будет. Нееет уж, не бойся, моя любовь, я не дам сорвать свидание. Оу... Что-то меня на лирику понесло. Я потрогала лоб. Жара не было, значит, это секундное помешательство. Я вздохнула и сказала, сверкнув глазами:
- Не, ну на троих, конечно, можно, но не в этот раз. Так что извини, Ржевский... э-э.. как тебя звать-то? А то не вежливо как-то всё время по фамилии величать.
- Вот видишь, - блеснул алым глазом Карбюратор, - хозяйка против. Так что извини, подвинься.
Рокер и правда оттеснил поручика в сторону, да вошел. Свои чеботы он скинул пред ковриком, да ступил голыми стопами на пушистенький ворс (весьма хорошо, что он не запамятовал эти самые стопы помыть).
- Ух, мля! – поежился Карбюратор, - щекотно…
Портвейн он взгромоздил на столик рядышком с текилой, сам присел на краешек кровати, да потянул из-за плеча гитару.
- Эх, с чего бы начать приятный диалог?.. - тонкие длинные пальцы прошлись по струнам, - «Отынферналю» - еще рано, а «Малолетние импята» - уже поздно...
Курт изобразил на лице некоторую задумчивость, а затем взялся наигрывать нейтрального «Кибердемона».
Проводив взглядом рокера, я демонстративно захлопнула перед носом Ржевского дверь. Имя он мне потом скажет, если не обидится.
"Парень что-то приробел", - хихикнул внутренний голос.
Я решила брать быка за рога, пока тёпленький и не передумал. Плеснула текилы себе и Курту и, взяв стопки, подошла к кровати. Демонический музыкант играл симпатичную мелодию из очередного своего хита.
- Если память мне не изменяет, то мы, кажется, толком так и не познакомились? В таком случае, на брудершафт будет как раз к месту.
Я стояла перед демоном, протягивая ему стопку, а полы халата предательски распахнулись, обнажив ногу до самого бедра, а поскольку руки у меня были заняты, то я так и стояла, "сверкая" голой ногой.
- Прости, я не пью текилу по правилам, - улыбнулась я, - поэтому, ни соли, ни лимона у меня нет. Видишь ли, я вообще не правильная ведьма.
Я пожала плечами.
Они назвали имена (пусть для рокера это и было несколько по приколу), и выпили на брудера за знакомство. В глазах ведьмы Карбюратор разглядел нехилый такой огонь. Ему подумалось о тех случаях, когда для того, чтоб затушить один пожар, ему пускают навстречу другой.
«А девочка созрела… - подумал рокер, чуя, как и сам распаляется не на шутку, - но не будем торопить события…».
Был поцелуй – горячий и терпкий, и они с трудом оторвались друг от друга. Затем Курт снова ухватил гитару, и затянул роскошный блюз, дву… Да нет, даже односмысленно поглаживая инструмент по сгибам. Потом они еще выпивали, и он снова играл; настала очередь портвейна, который оказался вполне себе ничего. Тут уже самого Карбюратора раскочегарило очень даже всерьез, но ведьма ускользала из его объятий, и не давала распустить руки. Она играла с ним, и это рокеру весьма нравилось.
Не важно для чего ты это делаешь, важен сам процесс. От брудершафтного поцелуя у меня "снесло крышу". Совсем. Я перестала себя контролировать, но отчего-то медлила, не давая Курту проявить инициативу. Вернее, он её проявлял, но я держала его на расстоянии, играла с ним, заводила всё сильнее и это грозило вылиться во что-то очень серьёзное. Большой такой "Бадабум". Мне было любопытно, потому что раньше ничего подобного я не испытывала. По секрету, это был мой первый сексуальный опыт с демоном. Ну да, я же говорю, неправильная ведьма. И одно я точно выяснила - меня прёт от гитаристов. Не от всех, конечно, но вот от одного конкретного - очень даже.
Музыка заиграла сама по себе, ловя мой настрой. Комната снова подстраивалась под мои ощущения. Правда, текст песни был несколько не в тему, но тут уж я была не виновата - настрой, чтоб его. Я потянула Курта на себя, увлекая в танец. Словно кошка, касалась его и тут же уворачивалась. Наши движения были плавными и нежными, и одновременно резкими и страстными. Мой глаза стали совершенно чёрными, словно я творила новое зелье, подмешивая в него всё новые и новые заклятья. Волосы уже давно высохли и рассыпались по плечам, спадая чёрными струями шёлка. Халат сильно мешал. Мне было трудно в нём дышать и жутко хотелось скинуть его. Но вместо халата я стянула с Курта его майку.
"Блин, ведьма! Мать твою! Не томи!" - вопил внутренний голос, а я только хищно улыбалась, а мои руки скользили по телу Курта. Мои губы касались самых "уязвимых" мест на торсе демона, сводя с ума.
Собственно, музыка к этому "безобразию".)
Они кружились в неком подобии танца; наконец Курту удалось дотянуться до ведьмы, и распахнуть махровый халатик. Руки уже жили своей жизнью – бродили по телу Ланы, ласкали, играли, дразнили. Демон зарычал от желания – из глаз сыпались искры, а ирокез стоял торчком (ну, и не только ирокез, конечно…). Он куснул ведьму за ухо, впился в губы, а затем в шею.
Ручонки его продолжали беспределить по полной – стянули с Ланы халат, прошлись по упругим ГРУ… — да какой там! – двум переведенным в боевой режим ракетам, и двинулись ниже… Карбюратор позволил даме и себя раздеть донага, и тогда понеслася!
Он прикладывает иглу к вене.
И просит музыку войти.
Два тела сплелись, стали целым. Банально звучит? Хрена с ним – не до тонкостей! Демон то становился нежным и ласковым, то превращался в разъяренного монстра. Также и Лана; она то была податливой, будто воск, то обращалась грубой, и впивалась ногтями (а может – когтями?..), и едва ли не разрывала Курта на части.
Страсть… Страсть… Страсть…
Железо кровати едва ли не плавилось, сама она нещадно так сотрясалась, рык спорил со стонами, а на панно уже играла какая-то баталия, вроде безумных полотен Босха. И вот он, пик — полюбуйтесь... В комнате ведьмы произошло нечто, подобное небольшому ядерному взрыву, но он, так сказать, протекал внутри пары разгоряченных тел...
Он вынимает иглу из вены,
Мелодия выходит из-под кожи,
Скрипки с визгом горят,
Арфы режут плоть.
Курт отвалился, тяжело дыша, и голодное пламя в его глазах успокоилось на какое-то время.
«Надо закурить, – решил демон, — да-да, по-любому. Но прежде стоит шепнуть ведьмочке «спасибо», ибо это было просто нереально круто!..».
Ну и еще одно музыкальное сопровождение, раз уж пошел такой загул…
Rammstein - Adios.
Вилли спустился в бар и окинул взглядом заляпанные кровью стены. Соки куда-то запропастилась.
Nichts bleibt fur dich
Fur immer – донеслось до его сознания.
«А ведьма времени даром не теряет» - подумал Вилли. – «Моя школа!».
Он зевнул и принялся протирать стойку.
…
Джастин крепко держал официантку. Он приставил когти к её горлу. «Инферно» на кончиках его пальцев готово было превратить голову девчонки в печёное яблоко. Он заставлял её показывать обходные пути, они скользили по тайным коридорам. Единственное, что Джастин умел на высшем уровне – это была способность прятаться. Коридор второго этажа. От страха у демона пересохло в горле и сжались яйца. Только бы выйти!
Алекс мирно спала на его плече, однако, плечо уже затекло, отлежалось и нечувствительно возмущалось такому отношению.
- Так... - крякнул Мастермайнд, аккуратно высвобождаясь из объятий девушки, которая, заворчав, тут же забросила на него ногу. Блондин матюгнулся и принялся выпутываться вновь, не желая быть похожим на плюшевого медведя...
..После еще пяти минут постельной борьбы блондин с радостным возгласом свалился на пол, скатившись по скользкому шелку покрывала. Алекс что-то проворчала сквозь зубы и, обняв услужливо предложенную Минди подушку, отвернулась и засопела. Парень поднялся, накрыл мирно спящую девушку простыней и на цыпочках двинулся в сторону двери. Ему не забылась аппетитная попка официантки, которую было бы крайне приятно пожамкать ладонями... уже было выйдя из комнаты, Мастер хлопнул себя по лбу, ругнулся и вернулся к бару... за бутылкой шампанского... розового... клише, конечно, но девушкам нравится. Сорвав с куста в горшке лиловую розу, парень улыбнулся своему отражению в зеркале и вышел из номера, чтобы столкнуться... точнее, как столкнуться? Зайти в спину... демону и его заложнице.
- Оу... - блондин не отличался тугодумием в принципе, однако живой шестерка из свиты Айзека его точно удивил, - как там, блин, было?
Тело же думало быстрее его, миг и он уже выворачивает руку демону, отводя его когти от лица Соки и шипя ему на ухо:
- Отпусти девушку, баран кастрированный, пока я тебя анальной девственности не лишил... - хватка у Минди была крайне жесткой, косточки запястья шестерки затрещали, перетираясь, - Как ты выжил, упырек? Я думал, сестренка тебя порешила...
- Сука! – завизжал демон, извернулся и вцепился зубами в руку Мастера. «Инферно» сорвалось с его пальцев и взорвало деревянные перила в конце коридора. – Меня не так просто убить.
Соки прижалась к стене. Её бледное испуганное лицо стало похоже на маску. Она стала медленно сползать на пол.
- Кобель, с твоего позволения, - процедил сквозь зубы Мастермайнд, рефлекторно сжимая кулак и ломая демону запястье.
Официанточка медленно оседала на пол, исчезая с поля зрения и Минди швырнул ей на колени бутылку шампанского и розу:
- Подержи, детка... - и не откладывая в долгий ящик, врезал демону ногой под дых, заставляя его с выдохом разжать зубы.
Внимательно осмотрев место укуса, блондин прищелкнул языком:
- До крови... надеюсь, заразы на зубах нет? - вынув платок из кармана и замотав место укуса, он улыбнулся демону, баюкающему руку, - Ну... моя очередь...
...В два шага приблизившись к шестерке он одним движением вздереул его над собой и тут же отшвырнул в стену так, что с нее посыпалась штукатурка, и, не давая демону встать, принялся лупить его ногами, стараясь попасть по голове, в пах, в живот...
- Скажи, милая, что ему было от тебя нужно? - между делом поинтересовался он у Соки...
- Он хотел сбежать и кому-то доложить, - девушка испуганно хлопала ресницами. - Он заставил ему показать обходные пути, но этот коридор нельзя миновать по другому.
Джастин тихо подвывал.
Вот он, миг блаженства... Который так не к стати испортил шум в коридоре. Я приподнялась на локтях и прислушалась. В коридоре определённо происходило что-то не хорошее. Я посмотрела на Курта, лежащего рядом с довольной физиономией.
"Ему понравилось, это факт, детка!" - почему-то голосом Вилли подумала я и довольно улыбнулась. Что ж, я рада, что ему понравилось. Чмокнув демона в губы и простонав что-то вроде "я на минутку", я встала, накинула халат и вышла в коридор.
- Э-э... Извините, что отвлекаю, но что тут, мать вашу, происходит?! - рявкнула я, но заметив Соки, на которой лица не было, и брата Алекс, отделывающего одного из прихвостней Айзека, добавила:
- Ух ты! А тебя тварь, вижу не прибили. Помощь нужна? - спросила я у блондина.
- Доложить, значит? - Минди крайне нехорошо улыбнувшись, присел на корточки рядом с демоном и, подняв его голову за волосы, запрокинул ее, мягко поинтересовался, - кому стукнуть хотел, упырек?
Тот продолжил выть, как побитая собака, что невыразимо выбесило парня. Глаза блондина, до этого бывшие серо-голубыми, внезапно налились золотом и он, сжав обеими руками голову демона, вгляделся в его глаза, “жестко взламывая“ его сознание, грубо разрывая нейронные связи, вынимая из него информацию и вкладывая в его порядком разбитый, окровавленный рот:
- Говори! - властный окрик, сорвавшийся с губ блондина заставил Соки поежиться, а демона намочить штаны.
- Я скажу... - начал он, но тут его голова взорвалась, забрызгав Мастера кровью. Соки охнула и тихо зарыдала.
Курт проводил Лану голодным взглядом, после чего решил поискать папироску. Пачку «Черномора» рокер нашел, а вот любимой гитарки нигде не было видно. Той было не привыкать участвовать в боевых действиях, и когда становилось чересчур жарко, она искала бомбоубежище. Музыкант отыскал инструмент в ванной, заценил своеобразную красоту резервуара на ножках, и решил, что ведьма будет не против, если он немножко поплещется…
Блондин поднялся, снял с себя было новую белую рубашку и утершись, пробормотал:
- Перестарался, или ментальная защита от взлома? - он перевел взгляд на Соки и улыбнулся, - Цела? Он тебе больно сделал?
Спокойно отбросив носком сапога часть черепушки в сторону, Мастермайнд подошел к суккубу и, наклонившись, поднял ее на руки:
- Чего ревем? Он тебе родственником был что ли?
Повернувшись, парень заметил ведьмочку... кажется, она что-то спашивала?
- Извини... детка, ты что-то хотела? - мужчина потянул носом и ухмыльнулся, - нет... похоже все, что ты хотела, ты уже получила...
Видя, что ситуация разрешилась в пользу "наших" я сделала жест, говоривший, что уже ничего не хочу, и, улыбнувшись Мастеру, вернулась в комнату. Похоже, блондинчик нашёл свой бонус. Сейчас утешит Соки и та подарит ему незабываемые минуты наслаждения. Я усмехнулась и закрыла за собой дверь.
- Чёрт, - пробормотала я, глядя на белоснежный халат, забрызганный в области груди кровью и кусочками мозга демона. - Не хило так рванул, аж до меня долетело.
Лицо, похоже, у меня тоже было немного в крови.
Отметив про себя, что Курта на кровати нет, развязала пояс на халате и толкнула дверь ванной комнаты.
- Спинку потереть, - улыбнулась я.
В ванной имелось много интересных артефактов; к примеру, потешный резиновый утенок, нажимая на спинку которого, можно было получить звуки «кря-кря». Курт поприкалывался, а потом взялся за мыло душистое да мочало пушистое. Аккурат в это время к нему обратились с заманчивым предложением потереть спинку.
- Ну конечно! – полыхнул алым глазом Карбюратор. – Как говорится, между первой и второй перерыв лишь сигарета!..
Соки хлюпнула носом и осторожно посмотрела в глаза парню.
- Я думала, что мне конец. Это было так страшно. – она снова зарыдала. – Я пописать не успелааа! А теперь я боюсь туда идти.
…
Чбленк! – маленький файербол ударился о стену и снова оказался в руке Вилли. – Чбленк!
- B-o-o-ring! – сказал демон. Бар практически восстановился и Вилли снял круг невнимания с двери. И сразу же обдолбанный панк ввалился в помещение.
- Я уже полчаса дверь ищу. Чувак, пива и чё-нить пожрать.
- Чикенбургер устроит? – улыбнулся бармен.
"Странно, что ты за это время трусики не намочила, учитывая произошедшие события..."
Вот что делать с ревущими девахами? Нее... такая точно не даст... разве что как вариант стресс снять? Мастермайнд мысленно вздохнул и широко и по-голливудски улыбнулся девушке, слегка подкинув ее вверх:
- Ну-ну... хватит реветь... пойдем, пописаешь в моем номере... в смысле в нашей уборной... ну ты поняла. Не могу же я в общественном туалете стоять над тобой и смотреть...
Правда, мысленно Мастер отметил, что вполне может, и вполне может после этого саму официанточку там же и нагнуть, однако, что-то ему подсказывало, что общественная уборная еще и небезопасной может быть.
Она приблизилась к самому уху Мастера и шепнула:
- Я ещё Алекс боюсь. - девушка отвернулась и стало заметно, что у неё покраснели кончики ушей.
...
В бар прибывали люди и не только. Вилли нащупал сознание Соки, но решил пока дать ей отгул. Девочка и так переволновалась, пусть пока отдыхает.
Мастер хохотнул и потащил девушку к номеру со стальным сердцем над дверью:
- А чего нас бояться?! - воскликнул он, открывая ногой дверь... точнее пробуя ее открыть и чуть не падая прямо в комнату, когда обнаружилось, что дверь отъезжает в сторону.
- Милая, мы дома! - заорал он с порога, однако ответом ему была только прилетевшая подушка, нацеленная в голову, правда от которой он тут же увернулся.
Сонная Алекс, завернувшаяся в простыню, проводила парочку смурным взглядом прямо до совмещенного санузла, и, пробурчав что-то про: "... разобьешь - убирать будешь сам...", вновь отвалилась на бок и задремала, обняв очередную подушку, коих на необъятной кровати было еще с десяток.
Минди же, затащив девушку в уборную, бережно опустил ее на пол и кивнул на унитаз за ширмой из тонкой рисовой бумаги, сам же равнодушно отвернувшись к умывальнику, вгляделся в зеркало, чертыхнулся и принялся смывать с себя кровавые разводы.
Соки довольно быстро закончила свои дела. Видимо синдром робкого мочевого пузыря был ей не знаком.
Она выскользнула из-за ширмы полностью обнажённой и невинным голосом тихо спросила:
- А можно принять душ?
При этом она игриво щёлкнула невесть откуда взявшимся хвостом о кафель.
Музыка соответствнно.
Мастермайнд обернулся и судорожно выдохнув, поинтересовался:
- Душ? - и, получив утвердительный кивок, ткнул пальцем в противоположную сторону обширной ванной комнаты.
На поверку душевая оказалась ничем не примечательной кафельной зоной, ограниченной стеклопластиком. Если не считать того факта, что вода лилась не только из собственно душа, но струи били также из стен и пола.
Проводив взглядом девушку, Минди, проведя рукой по влажным волосам, улыбнулся своим мыслям, неспешно разделся и двинулся следом. Пару минут понаблюдав за плещущейся в водяных струях демоницей, он прищелкнул языком и, небрежно распахнув дверцу кабинки, зашел внутрь.
- Прошу прощения, мэм... - галантно произнес он, и, невозмутимо развернув девушку к себе, жадно впился в ее губы, не прерывая поцелуя до тех пор, пока не почувствовал, как тело Соки слегка обмякло в его руках, а ее руки скользнули по его плечам, обвивая за шею... И в тот же момент он резко развернул ее, спиной к себе, схватил за мокрые волосы, слегка наклонил, раставляя упереться ладонями в прохладный кафель стены и, сжав ее ягодицы до боли... точно так же резко вошел... негромкий удивленный полукрик-полувсхлип был ему наградой...
***
...По губам Алекс пронеслась легкая улыбка, она негромко выдохнула, приоткрывая глаза и поворачивая голову в сторону уборной. Она не слышала, ни стонов, ни криков, но кожей, до мурашек, бегущих по телу от шеи по груди и животу ощущала это. И потому улыбалась... не замечая легких уколов жалости по отношению к девчонке, которой угораздило попасть в руки ее милому братику...
- Надо бы заказать выпить чего-нибудь... - произнесла она негромко, ложась на спину и заводя руки за голову.
Когда я увидела резинового утёнка в руках Курта, да ещё и крякающего, почему-то покраснела и, опустив ясны очи, пробормотала:
- Это не моё и я понятия не имею, как это сюда попало.
Походу отмазка не проканала, ибо рокер только кивнул, мол, давай, заливай. Тогда я не меняя положение головы, медленно подняла взгляд на Курта, а уголок губ медленно пополз вверх, говоря что у хозяйки этих самых губ сейчас очень порочные мысли. Музыка заиграла, как мне казалось, у меня в голове, но оказалось, что казалось - она играла на самом деле. Я медленно приближалась к ванне, покачиваясь под музыку словно в экстазе и пожирая взглядом Курта, а приглушённое освещение и выражение лица в купе с кровью на халате и лице делали меня сейчас похожей на дьяволицу. Я заполучила этого красавца в свои объятья и не собиралась отпускать просто так. Меня тянуло к нему, как магнитом. Подозреваю, что дело тут в крови Вилли. Раньше я была намного скромней. Раньше и речи быть не могло, чтоб я сама кадрила мужика. Уж и не знаю, то ли радоваться, то ли начинать паниковать, а то ли поблагодарить Вилли...
Халат распахнулся, но открыл только малую часть тела, щекоча воображение мужчины. Я подошла и присела на край ванны, а потом, коснувшись кончиками пальцев губ демона, посмотрела ему в глаза и поцеловала.
Tito & Tarantula - After Dark.
Она лежала ничком у его ног. Тело суккуба сотрясала крупная дрожь. Струи, словно плети, хлестали обнажённую кожу.
Она приподняла голову и хотела что-то сказать, но с губ сорвался неясный стон. Кое-как поднявшись, Соки обнаружила, что ноги предательски дрожат.
- Это было… очень… Можно повторить, - она вздрогнула и поспешно добавила, - Только не сейчас! Потом…
Она, покачиваясь, вышла из туалета, мутным взглядом окинула Алекс и вышла голой за дверь. Всё это было бы не так уж и странно, если бы это не была дверь шкафа с одеждой. Там Соки и уснула, свернувшись калачиком.
Он курил прямо в ванной, чуть ли не в душе, как-то умудряясь не намочить сигарету, опершись спиной о кафель и равнодушным взглядом оглядывая тело у его ног. Терпкий дым табака растекался по ванной, впитывался в одежду, висел тугими кольцами под потолком и, смешиваясь с водой, опадал на пол.
- Это было очень... - повторил Мастермайнд, провожая взглядом официанточку и ухмыляясь. Потом не спеша вымылся и, обернув полотенце вокруг бедер, вышел.
Там его уже поджидала Алекс, набирающая номер бара на первом этаже на антикварном дисковом телефоне.
- Деткаа... - протянул Минди, присаживаясь рядом с "сестренкой" и, как кот, ластясь к ней.
- Тихо... - прошептала девушка, прикладывая палец к губам блондина, - Алло, Вилли, это Алекс, номер... а, ну да, ты знаешь... нам бы бутылку чего-нибудь позабористее в номер... и... надо бы тело из номера убрать. Нет, не Тень... сам бы пришел и забрал свою подопечную...
- А чем тебя не устраивает суккуб в шкафу? - сыто улыбнулся Мастермайнд, на что получил короткое.
- Всем... нет, это я не тебе... как там с аукционом? Хорошо, мы ждем...
Алекс положила трубку на рычаг и, повернувшись к Мастермайнду, поинтересовалась.
- Ты поставил на ней свой знак?
Тот задумался... а девушка, прочитав все по глазам парня, утвердительно и одобряюще кивнула.
- И правильно...
Вилли даже подпрыгнул, когда зазвонил телефон.
- Фантазия так и прёт… - буркнул он, разглядывая противно трезвонящий артефакт. Голос в трубке звучал непривычно.
- Кого вы там уже замочили? Тень скоро лопнет.
- Какого…
- Не понял…
- Я работаю над этим.
Он тяжело вздохнул, взял уже привычного абсента и бутылку виски, позвал повара на подмену и пошёл наверх. Уже на лестнице он услышал зычный голос Эрни:
- Какой к чертям «Секс на пляже»?! Я что, похож на шлюху?!
Вилли покачал головой и продолжил путь.
- Доставка в номер, ёпт. – эти слова сопровождались несколькими ударами в дверь.
Ну да, демон чувствовал в ведьме демоническое, наверное, именно это его так и заводило. Как наяву услышал Курт гитарные аккорды, и потянул Лану к себе. Каким-то чудным образом та умудрилась не замочить халатик, а ловко повесить его на одну из вешалок.
В пасти безумия,
Вниз в темноту,
Завтра больше не наступит,
Вниз в пустоту.
Курт поцеловал ведьму в губы, а затем принялся целовать по всему телу. «Может, это любовь? – стучали в его голове горячие мысли, и выходили из глаз искрами, — да ну на фиг! Рокеры не привязываются, хотя…».
Я скоростной демон.
Я скоростной демон.
Я скоростной демон!
Ванна с трудом удерживала тех двух, что беспределили в ней, и, кажется, ей даже пришлось переступить с одной ноги на другую… ну а демоны резвились во всю, и терлась там не только спинка…
Музыка из ванной комнаты…
Rob Zombie - Demon Speeding.
Дверь неспешно скользнула в сторону и глазам Вилли предстала Алекс в черной шелковой пижамке, она без лишних слов забрала у демона обе бутылки и подвинулась в сторону, позволяя бармену пройти.
В номере царил приятный лиловый полумрак, играла негромкая музыка, сложно узнаваемая даже для острого слуха Вилли... полуголый блондин в полотенце курил у окна, глядя на улицу... казалось, ему было плевать, кто вошел и зачем.
Алекс же, поставив обе бутылки на столик, коснулась плеча бармена прохладными пальцами, разворачивая его к шкафу:
- Она там... и, кажется, Минди ее немного... сломал... - в голосе девушки звучала легкая усмешка.
- В коридоре еще труп был... - подал голос блондин.
- Ну, ё… - протянул Вилли. Он довольно небрежно закинул официантку на плечо.
- А где её запчасти? – спросил Вилли и проследовал по небрежному кивку головы в ванную. Соки при этом телепалась на его плече, словно кукла.
- Я сообщу, когда улажу всё с аукционом. – сказал он, пристально глядя на Алекс. – Отдыхайте.
Уже в дверях он криво усмехнулся и добавил:
- Отличная пижамка, детка.
…
Возле стойки никого не было. Народ предпочитал держаться подальше от повара.
- Е….ь они дебилы! Ты мне должен отгул. – громогласно объявил Эрни. – Нервов никаких не хватает.
- Иди уже. – махнул рукой Вилли. Соки уже с ним не было. - Мясо ещё осталось? А то скоро весь этот крольчатник захочет жрать.
- Найдём, - буркнул повар.
…
Вилли полностью погрузился в работу. Народу было много. Общий фон затуманенных алкоголем, наркотой и похотью мозгов всегда его успокаивали. Поэтому он не сразу ощутил присутствие. Бармен поднял глаза и увидел двоих высших демонов. Одного он не знал, а второй…
- Здравствуй, Эйб. Что привело тебя в мою скромную харчевню?
Расплескав изрядное количество воды мы в конце концов успокоились. Я лежала в объятьях Курта, а моя голова покоилась на его груди. Мои пальца гладили его руки, а взгляд был устремлён куда-то вдаль и стена этому совершенно не препятствовала. На губах застыла легкая улыбка блаженства. Вот так бы и лежала целую вечность, но...
Светильник в ванной комнате уже давно не горел, а его функции исполняли свечи. Видимо, они появились, когда мы были увлечены процессом "мытья". Комната снова подстроилась под настрой хозяйки. Огонь осторожно подрагивал на свечах, роняя неровные тени на стены. И вот одна тень, сформировавшись в подобие человеческого силуэта, сорвалась с места и скользнула по стене, а потом застыла в углу. Я моргнула, прогоняя наваждение, но оно не ушло. Тень стала объёмной и я ясно различила лицо человека. Я беспокойно дёрнулась в руках Курта, заставив воду выплеснуться из ванны.
- Уходи, - прорычала я и, схватив одну из свечей, стоявшую на полу возле ванны, швырнула в тень. Свеча прошла сквозь тень и ударилась в стену. Огонёк погас.
- Ты моя... Ты будешь наказана... - прошептал сгусток мрака.
Следующим в угол полетело плетёное кресло, но тень растаяла ещё до того, как кресло ударилось о стену. Моя рука инстинктивно скользнула к горлу, на котором ещё недавно были синяки. Сердце бешено билось в груди, отдаваясь ударами в ушах и, кажется, его слышала не я одна. Я постаралась успокоиться и глубоко вздохнула.
Лане что-то примерещилось, она взялась метать снаряды, и Курт не придумал ничего лучше, как успокоить ее уже проверенным способом. Затем такую бодягу просекла его муза, и, так сказать, всерьез приревновала…
Рокера накрыло нехилое такое вдохновение, и, резко подорвавшись, он взгромоздился на пегаса. Творить Карбюратор принялся прямо в комнате Ланы, затем, как можно милее попрощавшись с ведьмой, отправился в свои апартаменты, где творческая вакханалия продолжилась по полной программе. Муза притащила сестричек, и они устроили Курту реальную групповуху. Речь уже шла о новом альбоме…
- Ну почему же так получилось, что призраки - существа асексуальные?! Это же несправедливо, правда?! - втирал Ржевский какой-то медленно седеющей девице у барной стойки. Она уже пару раз порывалась сбежать, но цепкая длань гусара покоилась не ее плече...
- Дела, Ве… Вилли, дела. – Эйб поправил очки и сел за стойку.
Страж Бездны был одет достаточно брутально, но при этом было видно, что вся одежда дорогая. Его спутник выглядел иначе. Яркий зелёный пиджак сочетался с массивным жёлтым шарфом и очками со стразами.
- Ох. Мой. Дьявол. – раздельно произнёс странный демон. – Я не думал, что всё ТАК плохо.
Он брезгливо разглядывал Вилли, посетителей, Ржевского и бар.
Эйб покачал головой, в ответ на вопросительный взгляд Вилли, и нехотя произнёс:
- Вилли, познакомься с Адри. Он выразил желание прогуляться сюда.
- Мне хотелось лично увидеть весь этот моветон. Диско-шар! Какой прелестный винтаж! – демон замахал руками, словно ему было дурно.
- Есть разговор. Выйдем куда-нибудь? – Эйб совершенно игнорировал Адри.
Вилли кивнул, и оба демона скрылись в подсобке.
На этот раз из кухни появился насмерть перепуганный поварёнок и занял место за стойкой.
- Отдыхать, значит? Значит отдохнем!!! - улыбнулась девушка, срывая пробку с бутылки виски и разливая напиток по стаканам.
Блондин взглянул на Алекс, на бокал, обратно на Алекс и покачал головой:
- Нужна трезвая голова... внизу начался шухер...
Девушка пожала плечами, осушила залпом бокал и широко улыбнулась:
- Смотрю, ты набросил "сеть" на весь бар?
- Что-то вроде... - блондин продолжал смотреть на улицу и курить очередную сигару, - Секс как нельзя кстати прочищает мозг...
- Хорошо, что ты не тр***нул ее ментально... - произнесла Алекс, располагаясь на кровати и опять включая новости по телевизору. Краем глаза она продолжала следить за блондином, который неспешно курил, стряхивая пепел на подоконник.
Со стороны совершенно не было видно, что он в данный момент сканировал всю местность, и в частности следил за тем помещением, куда по его ощущениям проникли "три темных пятна". Выдавали Мастермайнда только глаза - светящиеся слабеньким желтоватым светом, слегка мерцающим, как маяки...
- Тихо, малыш... я знаю, тебе хочется пообщаться, но помни, мальчики любят тихонь... по крайней мере после того, как насадили их на свой ствол...- погрозил он девушке пальцем...
Та подняла руки, "сдаваясь":
- Окей... не отвлекаю... - и вновь уставилась в бегущие субтитры.
После ухода Курта я решила поспать, но сон, зараза, не шёл. В голову лезли мрачные мысли, а слова Тени стояли в ушах противным звоном. Я сидела на ковре, откинувшись спиной на кровать и смотрела на дождь на стене, который всё поливал и поливал незнакомый город. Хотя, что-то смутно знакомое всё же в этом городе было. Я определённо раньше видела вон ту вывеску на фасаде дома с красной крышей, но никак не могла вспомнить где. Да и я могла поклясться на святом писании, что этого дома раньше тут и в помине не было. В животе заунывно буркнуло.
- Пойду перекушу что-нибудь в баре. Блин, надо что-то делать с непроницаемостью комнаты, а то заходят все, кому не лень.
Я поднялась с пола и оделась в те же кожаные штаны и лиф. Подумав немного, стоит ли одевать рубаху, всё же одела её, но застёгивать не стала. В комнате определённо не хватало шкафа с зеркалом, хотя на фига мне шкаф? У меня и одежды то нет...
Я прошептала заклинание и лёгкая дымка накрыла комнату и уборную, а потом рассеялась, оставив светящиеся знаки на косяках дверей, окне и углах стен.
- Ну всё.
С чувством выполненного долга и довольно улыбаясь, я направилась к двери и тут меня отшвырнуло к разрисованной стене. Пройдя насквозь я оказалась отнюдь не в соседнем номере, а в самой картине. Ливень тут же намочил одежду и волосы. Я отлетела к стене соседнего дома, а когда попыталась подняться меня грубо схватили, подняли и прижали к стене. Я вспомнила этот город. Салем, который я выжгла из своей памяти...
- Какого чёрта?! - заорала я. - Ты не можешь тут быть! Я закрыла комнату для тебя!
Человек засмеялся и сильно ударил меня по лицу, что голова стукнулась о стену, а в глазах потемнело. На губах тут же появилась тонкая струйка крови. Моей крови.
- Ты принадлежишь мне и никто не смеет тебя касаться! - рявкнул мужчина мне в ухо. - Я накажу тебя.
- Снова попытаешься сжечь меня? - с усмешкой в голосе прошептала я. - Не смог тогда, не сможешь и теперь.
Мужчина локтем придавил моё горло к стене и я захрипела, ловя ртом воздух. Мои руки инстинктивно стали сдирать его локоть, пытаясь освободиться. Одно колено мужчина просунул между моих ног, не давая сопротивляться, а свободная рука скользнула ко мне в штаны.
- Не смог, говоришь?
Жар его дыхания обдал моё лицо.
- НЕТ! - заорала не своим голосом я и земля под нами содрогнулась, а крыша, на которой мы стояли, пошла трещинами. Мужчина потерял бдительность и я схватила одной рукой его за пах и сильно сжала, а второй - надавила на его глаз. Он заорал и выпустил меня из рук. Я врезала ему хуком справа и добавила прямым ударом ноги в живот. Нападавший отлетел к стене и я бросилась к стене, ведущей в мою комнату.
Я вылетела из комнаты в коридор и бросилась к дверям Алекс, поскальзываясь, падая, поднимаясь и снова поскальзываясь на ходу.
- Алекс! - врезалась я в дверь и забарабанила по ней. - Алекс, открой!
- Алекс!
- Вот и отдохнули... - вздохнула Алекс, поднимаясь и прислушиваясь к крикам и стуку за дверью.
- Алекс, открой!
Блондин поморщился и сдавил сигарету в кулаке:
- Кого там нелегкая принесла?
Девушка, соскользнув с кровати и по ходу взяв с тумбочки простенький, ничем не примечательный пистолет.
- Займись лучше делом... мне нужно знать все, что происходит в эфире, кстати, - она обернулась, не дойдя пары шагов до двери, которая чуть ли не тряслась под ударами, - Они твое присутствие не заметят?
Мастермайнд расплылся в самодовольной улыбке:
- А ты думаешь, я зря выбрал именно официанточку? Теперь мне подстроиться под общий фон заведения - как два пальца...
- Тем лучше, - кивнула Алекс и распахнула дверь, чуть ли не роняя Лану на себя.
- Опа, ведьмочка... - донеслось от окна, - Вот уж не знал, что ты и она.
Алекс дернула губой и взглянула на донельзя испуганную ведьму:
- Вечер добрый, Лана... - произнесла она довольно нейтральным тоном, - Что-то случилось?
Я влетела в открывшуюся дверь и чуть не сшибла Алекс, но она задержала меня. Я захлопнула за собой дверь.
- Этот гад... Я закрыла, а он вошёл... Картина... Он в картине... - захлёбываясь воздухом, тараторя я, но тут увидела Мастера и заткнулась. Вдохнув и выдохнув несколько раз успокаиваясь, я продолжила:
- Пожалуйста, кто-нибудь пойдёмте со мной. Я... я боюсь возвращаться туда одна. Может, у меня крыша поехала?
Я с надеждой посмотрела на девушку.
Комната Вилли.
Эйб плюхнулся в кресло, принюхался и осклабился.
- Ну и как оно?
Вилли наполнил два бокала и прикурил сигару. Кресло скрипнуло под его весом.
- Неплохо. Но ты ведь не за этим пришёл?
- Нас точно не могут слушать?
- Точно. Да и кому тут слушать? Не е… мозг. – ухмыльнулся Вилли.
Эйб провёл пальцем по подлокотнику кресла и медленно проговорил:
- Айзек пропал… Тебе что-нибудь известно об этом?
- Нет. Откуда? Ты же знаешь, что я ограничен в перемещениях.
- Слухами Ад полнится… - неопределённо ответил Эйб. – Говорят он предатель, и спрятал знамя. Говорят о провокации. Как Светлые, так и Тёмные.
Вилли пожал плечами и выпустил кольцо дыма.
- Ну раз ты не в курсе, то пожалуй пойду заберу Адри и отправлюсь дальше.
- Кстати, что это за пи…р?
- Этот, как ты выразился, пи…р – советник Самого и ещё отвечает за его гардероб.
- Уууу…
- Во-во!
Эйб поднялся, одним глотком осушил бокал и пожал Вилли руку на прощание.
Бар.
Байкер просто охренел от подобной наглости, а голубок не унимался:
- Ты погляди на себя. Борода. ZZ-top уже давно вышли из моды. А эта куртка? Позор городской свалки. Я бы, на твоём месте, выколол себе глаза. Это лучше, чем наблюдать себя в зеркале.
Щелчок выкидного ножа, два коротких удара. Оружие выпало из руки байкера и тот завыл, прижимая ладони к окровавленным глазницам. Остальные в ужасе отшатнулись.
- Ты. Мне не нравится твоя причёска. - палец Адри указывал на синеволосого панка.
- Пойдём уже. – рука Эйба опустилась на плечо адского стилиста. – У меня дел по горло.
- Ну Эйби, я только начал шалить.
- Мне, правда, некогда.
Два демона покинули бар. Вилли смотрел им вслед, но тут его кто-то дёрнул за рукав. Бармен повернул голову и увидел окровавленного панка. Тот держал в руке лоскут кожи с синими волосами и глупо улыбался.
Тень поглотила бедолагу прежде, чем он начал кричать.
Курт реально так выпал из реальности, ибо он творил и созидал. Рокер то выводил замысловатые вензеля нотного письма в допотопного вида дневнике, что был запаян в кожу (она подозрительно так напоминала человеческую…), то наигрывал на инструментах, то забирался на кровать, то метал дротики в круглую мишень, то запирался в ванной…
Его посещали идеи – одна ярче другой, и казалось, что в глазах демона бликуют отблески вселенского пожара.
Алекс довольно спокойно смотрела на тараторящую ведьму, из ее невнятных объяснений ей стало ясно только одно: на Лану напали, и ей нужна срочная помощь в ее комнате.
- Закрыла и вошел? - донесся до девушки голос Мастера, у блондина было донельзя ехидное выражение, - Тебе не понравилась напористость музыканта, детка?
- Музыканта? - перед мысленным взглядом Алекс предстал рокер, который так мило отжигал на сцене и рубил своих фэнов, - ну он же демон, какие могут быть вопросы...
Правда судя по состоянию Ланы, подобное ее явно не успокоило, и Алекс отчетливо поняла, что ей все равно придется идти за ведьмочкой и успокаивать ее. Эта убежденность передалась и Мастермайнду и тот скривился:
- Ты что для нее нянькой нанялась? Или ... - он предвкушающе улыбнулся, - С собой не возьмете? Обещаю неплохой тройничок...
- Слушай эфир... - получил он в ответ приказным тоном, - уложу ведьмочку спать и сразу вернусь...
Улыбка тут же сползла с лица блондина и он серьезно произнес:
- Будь осторожна, девочка моя... в комнате этой милахи что-то нечисто... да и с самой...
Но девушка прервала его самым грубым способом:
- Давай не сейчас, - она обняла Лану и вывела ее из комнаты, - потом поговорим, возвращайся к работе....
Блондин зло затушил сигарету об оконную раму и процедил провожая девушек взглядом:
- Твоя тактичность тебе точно не на руку....
Алекс же, повернувшись к Лане произнесла:
- Четко скажи что происходит, потому что я даже не знаю чего и ждать... что у тебя там?
Она кивнула на дверь номера.
Мне стало откровенно скучно наблюдать за развлечениями демонов. Я подплыл к Вилли и заметил:
- А без голубизны в волосах ему было даже лучше ;)
А дальше - развлеки себя сам. Пролетев сквозь перегородки этажей, я возник прямо в коридоре, где были комнаты Алекс и Ланы. Напугать никого не получится...
- Что-то с дверью, дамы? Я не плотник, конечно же, но помогу, чем смогу. Или тут не в двери дело?
Зудящая мысль, которая не давала ему покоя, пока он разговаривал с Эйбом, наконец, была услышана.
- Салем… Вот жеж…
Вилли хмуро поглядывал, как уводят слепого байкера. Про скальпоснимателя все благополучно забыли, впрочем, сейчас забудут и про слепца.
- А без голубизны в волосах ему было даже лучше. – высказал мнение поручик.
Вилли пожал плечами и задумчиво уставился на стену бара.
- Назад пути нет… - пробормотал он, когда Ржевский исчез.
- Дык… иау, но так ы. А как? Ты пох на ы, а оно как? Ыеее! – раздалось в ответ.
- Дружище, золотые слова! - Вилли налил собеседнику водки и попытался прикинуть, как этот алкаш пережил бойню. Хотя… может это уже другой.
Я растерянно смотрела на Мастера. Он издевается?.. Что ж он за существо такое? Брат Алекс, так походит на неё, но такой другой. Совсем другой. Потом мы вышли в коридор и когда остались одни, Алекс спросила:
- Четко скажи что происходит, потому что я даже не знаю чего и ждать... что у тебя там?
- Курт тут ни при чём. Хотя, возможно, он и стал причиной появления этого урода. Мне было хорошо с ним. Нет, я была счастлива, а эта тварь не простила обиды. Он считает меня своей собственностью.
Я покосилась на дверь своей комнаты и рассказала всё, что произошло, после ухода Курта. Немного помолчав, продолжила, решив рассказать всё с самого начала:
- Слышала о Салеме? Что там произошло? Что произошло на самом деле? Правду? Это было побоище. Тогда небеса чуть не обрушились на землю и ангелы с демонами тут не при чём. Это ведьмы. Всё ведьмы. Тогда погибло всего 19 человек. Невинных жертв. Но настоящих ведьм было пять. И они пришли позже. Об этом умалчивали и сейчас, могу поклясться, никто так и не узнал всей правды. Детей, заваривших эту кашу, ведьмы наказали. Я была одной из пяти. Совсем молодая и глупая.
Я поморщилась, вспоминая весь тот ужас.
- Впрочем, ума у меня и сейчас не особо прибавилось, - добавила я. - Город поднялся на защиту девочек и пришли они - Инквизиторы. Знаешь, когда говорят, что инквизиция - это только церковь, не верь, это ложь. Они занимаются магией. Чёрной, как сама Бездна. Среди десяти спасителей был и Джеймс Делакур. Красив, как Бог и хитёр, как сам Дьявол. Я поддалась страсти, но вовремя остановилась. Хотя нам это уже не помогло. Нас заманили в ловушку и мы стали защищаться. Вот тогда город чуть не стёрли с лица земли.
Я замолчала. Перед глазами стояли всполохи огня, молний и разрушающие потоки энергий.
- Одну из ведьм, старую Урсулу, разорвало прямо у меня на глазах. Вторую, всегда улыбающуюся добрячку Мот, убил Делакур, испепелив за секунду своим заклинанием. Трое выживших продолжали держать оборону в старом сарае, на окраине города. Там нас и схватили. Они подожгли сарай, а мы, спасаясь от огня выбежали прямо к ним в руки. Потом я не помню, что было - Делакур вырубил меня. Очнулась в камере городской тюрьмы, прикованная кандалами к стене. Он приходил каждую ночь, пока Инквизиторы решали, что с нами сделать. Мучил и тело и душу. Тогда я поклялась, если выживу - отомщу. Десять дней длился процесс, а на одиннадцатый на площади поставили ещё три виселицы. Я не умерла - верёвка оборвалась и тогда Делакур предложил мне выбирать либо он и подчинение Инквизиции, либо костёр. Я рассмеялась ему в лицо и он сам лично поджёг хворост у моих ног. Мне повезло, той ночью шёл дождь и хворост сильно намок и плохо разгорался. Я успела прочесть заклинание и взрыв разбросал моих убийц по площади, а я вонзила нож в сердце Делакура. Его нож, которым он резал мои вены в камере тюрьмы. А потом сожгла его труп, чтоб он не смог вернуться. Но он нашёл способ вернуться. Я не знаю как, но он это сделал. И теперь он достаёт меня.
Я посмотрела Алекс в глаза и прошептала:
- Я боюсь его. Он вселяет в меня какой-то первобытный страх. Я начинаю сходить с ума от ужаса.
В коридоре появился Ржевский.
- Что-то с дверью, дамы? Я не плотник, конечно же, но помогу, чем смогу. Или тут не в двери дело?
- Помощь лишней никогда не бывает, - тихо ответила я, а посмотрев на Алекс добавила:
- Это его пальцы оставили синяки на моей шее.
Салем...
- Красивый город, - произнесла Алекс до того, как поняла, что она ляпнула. Впрочем, какое это имело значение. Перед глазами девушки пронеслись воспоминания:
...
"- Отличный мир, удачное положение, хорошее соотношение магии и техники, но... магическая сторона никак не желает развиваться.
Она улыбнулась и, неспешно закурив, поинтересовалась, выдохнув клуб дыма Распорядителю в лицо.
- И что вы предлагаете?
Яйцеголовый даже не поморщился, только стряхнул невидимую пылинку с груди.
- Война - лучший способ для развития...
***
- Ведьмы и Инквизиция - лучшие противники. Их противостояние позволит магии выйти на новый уровень...
- Но для войны нужен хороший толчок. Эти патенты на ведьмовство, это подпольное противостояние, как копошение жаб в болоте... так ни одна из них не взобьет из молока масло... нам нужно действительно сильное событие, чтобы тряхнуть этот мирок, - ухмыльнулся напарник, вглядываясь в стену, на которой девушка наглядно представила весь расклад событий...
- Есть город... - палец коснулся места на карте, - Даже не потребуется потратить много сил... "
- Значит, тебе противостоит очередной призрак прошлого? - Алекс одернула пижамку и улыбнулась Лане, - Ну давай посмотрим, что за тень тебе противостоит...
Рядом вылез поручик и девушка хлопнула в ладоши:
- Замечательно... против призрака как раз поможет такой же сгусток эктоплазмы. Возможно, я даже и не потребуюсь...
...
"- ... у вас нет выбора, Ваше Преосвященство. В городе действует весьма сильный конклав ведьм. Надо послать лучших из лучших. Это Новый Свет, оплот черной магии, и Жены Дьявола думают, что там им сойдет все с рук. Поставьте их на колени одним ударом...
- Но...
- Только огонь очистит души отступников...
***
- УБИТЬ ВЕДЬМ!
Огонь, крики, бурлящая волна ненависти... да, это та самая соломинка, что сломает спину верблюду...
Ведьм тащат к помосту, в них плюют, кидают камнями. Сладострастные лица, предвкушающие смерть, мученическую и ужасную. Напарник рад, ему нравится видеть мучения, это его забавляет и заводит...
- Мне надоело... наша работа закончена... - произносит девушка и уходит.
- Я останусь, - фыркает напарник. Ему скучно, хочется чего-нибудь повеселее... и веревка рвется...
А потом... потом случилось самое интересное. Но Алекс этого уже не видела.
***
- Наши лучшие люди погибли!
- Значит они не были лучшими... но теперь, - широкая улыбка, - у вас развязаны руки, Ваше Святейшество... "
Может быть это не был мир Ланы, может быть это была всего лишь параллельная реальность. Однако, сердце девушки не трогает ни тот, ни другой расклад. Это работа... за нее она получила сполна, хоть мир и оказался в дальнейшем не нужен.
- И последний вопрос - что можно ожидать в твоей комнате? - произнесла девушка, - Но в любом случае, запомни, малыш... за счастье, за новую силу, за любовь, за исполнение желания всегда надо платить... Такова жизнь...
- А чего опять я крайний? Что за призрак? Это тот самый инфернальный полапыватель?
Алекс меня выслушала и мне показалось, что по её лицу скользнула тень воспоминаний. Но, возможно, мне это только показалось?..
- И последний вопрос - что можно ожидать в твоей комнате? - произнесла она, - Но в любом случае, запомни, малыш... за счастье, за новую силу, за любовь, за исполнение желания всегда надо платить... Такова жизнь..
Я знала эту простую истину. Слишком хорошо знала.
- В комнате... А, чёрт, я сниму защиту, подождите, - уже на ходу бросила я и распахнула дверь. Уже в дверях услышала слова Ржевского:
- Что за призрак? Это тот самый инфернальный полапыватель?
- Да, это он. Боюсь, он хочет вернуть себе тело.
Я оглянулась на гусара и это была моя ошибка. Моё же заклинание меня и ударило. Может поручик стоял слишком близко, а может, коснулся меня, и "сигнализация" сработала по полной, не опознав хозяйку. Меня сгребло и с силой ударило о потолок, а потом со скоростью опускающегося на наковальню молота швырнуло на пол, выбивая дух из тела. Я отключилась...
То, что происходило в комнате ведьмы, пока она была без сознания.
Девушка лежала без движения, а на полу под её головой растекалась тёмная лужа. Рисунок на стене замер, а струи дождя застыли упругими полосами. Знаки и символы охранного заклинания вспыхнули яркими всполохами и, потускнев, стали с шипением таять. От них шёл лёгкий дымок. Картина на стене потрескалась, а от самой стены стали отваливаться куски штукатурки. Шёпот тысячи голосов наполнил комнату непонятными словами. Ведьму подняло над полом, как если бы её кто-то поднял на руки. Она словно тряпичная кукла повисла в воздухе. А потом один единственный голос произнёс слова древнего заклятья и через секунду всё прекратилось. Тело девушки медленно опустилось на пол.
Защитное заклинание распалось, пропуская Алекс и Ржевского внутрь комнаты. Лана открыла глаза и приподнялась на локтях. Вид у неё был растерянный.
- Что произошло?..
- Ты чуть себя не убила... - произнесла Алекс, осторожно оглядываясь, - и мне крайне интересно, что случилось после?
Девушка вгляделась в Лану и пояснила, что произошло, пока та отключилась, более того, она произнесла почти слово в слово то заклятье, что пронеслось по комнате, сознательно не произнеся последнее слово-активатор.
- Говоришь, Инквизитору нужно тело? Твое? - добавила она, подходя к слегка обвалившейся картине на стене и проведя по ней пальцами.
Ведьма осторожно поднялась с пола и медленно подошла к девушке.
- Вот дерьмо, - сказала она, дотрагиваясь до раны на голове. - Этот призрак совершенно выбил меня из колеи.
Лана тоже смотрела на стену, а на губах скользнула нехорошая улыбка. Она коснулась кончиками пальцев щеки Алекс и тихо сказала:
- Ты красивая. Ты знаешь, что ты чертовски красивая женщина?
- Cерьезно? Выбил из колеи? - не оборачиваясь к ней, произнесла Алекс, - Но ты не дала мне ответа.
Глазами она продолжала скользить по испорченной картине. Рядом встала Лана, протянула к ней руку. Прикосновение ее обожгло как огнем - не то ощущение, не те движения...
- Ты красивая. Ты знаешь, что чертовски красивая женщина?
...Не те слова... не в этой ситуации, не в этом контексте...
- Я знаю... - Алекс перехватила руку Ланы, слегка сжала ее и, продолжая смотреть на стену, произнесла, - Измени ее...
Вилли осторожно, сквозь ведьму, прислушивался к разговору, смотрел через её глаза на Алекс и Ржевского. А потом почуствовал её боль от удара. И всё оборвало.
«Неужели мертва?!» - пронеслось в его голове. – «Всё может рухнуть из-за дохлого инквизитора?!».
Вилли переключил восприятие через бар. Ни один он подслушивал. Весь бар был опутан нитями, которые тянулись в номер Алекс.
«Долбануть бы тебя по ушам…» - беззлобно подумал бармен, но делать ничего не стал.
Вот и ведьма. Ходит, разговаривает, но почему тогда её не слышно.
ЛАНА ГОР. СКВОЗЬ ТЁМНУЮ КРОВЬ, ИМЕНЕМ МОИМ, ОТВЕТЬ!
Он прислушался и стал ждать ответа.
- Измени ее... - сказала девушка.
Ведьма прищурилась, глядя на неё и взгляд её был каким-то чужим и не добрым.
- Мне это не интересно. Эта картина доставляла массу хлопот и я не хочу её ни менять не возвращать назад. И вообще не нравится мне этот интерьерчик.
Она обвела взглядом комнату и выдернула свою руку из руки Алекс.
"А эта сука что-то подозревает. Опасная тварь. Не знал, что ведьмочка успела таких друзей завести в мире".
Лана отошла от стены и плюхнулась на кровать. Наклонив голову на бок, она разглядывала девушку в чёрной шёлковой пижаме, а комната как-то нехотя стала изменяться. Обои стали кроваво красного оттенка, мебель поменялась из светло-серой металлической на чёрную деревянную. Но вот стена с картиной... она так и осталась в покоцанном состоянии.
Где-то...
Камера. Руки прикованы кандалами к стене над головой. Длинная цепь позволяет сидеть на полу. Руки уже успели затечь и ныли. Я открыла глаза. Всё, как тогда. На мне даже платье было то же самое, только изрядно разодранное и окровавленное. Холод прошёл по моей коже.
- Нет. Нет-нет-нет, - прошептала я и дёрнулась, пытаясь подняться, но сил не было.
- Вилли! Алекс! - позвала я, но ответом мне была тишина. Даже эха в камере не было.
Откуда-то послышалось слабое: "Лана... сквозь... именем... ответь..."
Я вздрогнула и стала озираться по сторонам, но в камере я была совершенно одна. Слёзы катились по щекам, а истерика начинала подкатываться к горлу. Стало трудно дышать, а сердце норовило выпрыгнуть из груди и ускакать, как бравый гусар. Я большими жадными глотками ловила ртом воздух. Со стороны могло показаться, что у меня случился приступ инфаркта, но это был всего лишь страх.
- ВИЛЛИ! АЛЕКС! - заорала я со всех своих сил. - ПОМОГИТЕ!
Но вот беда, я не знала где нахожусь. Вернее я знала где, но что это было - плод моего искалеченного разума или же я на самом деле была сейчас в Салемской тюрьме? И тут я вспомнила, что могу воззвать к тому, чью кровь пила.
- ВЕЛЬЗЕВУЛ! Взываю к тебе! Вилли... - голос сорвался.
В комнате ведьмы.
- Пусть так остаётся. А что? Мне даже нравится, этакое веяние старины, - усмехнувшись, сказала ведьма, глядя на стену. - И вообще, я хочу есть.
Она встала и направилась к выходу из комнаты.
Он услышал, возможно, благодаря имени, может ещё почему. Голос Ланы дошёл с сильными искажениями, но Вилли смог зацепиться. Но контакт был очень слабый. Нужна была помощь. Вилли мысленно коснулся одной из струн, вызвав вибрацию.
«Наверно неприятно», - злорадно подумал Вилли.
- Эй, Майндфакер, поможешь мне связаться с ведьмочкой? Или ты только тр…ся умеешь?
Алекс вся эта ситуация нравилась все меньше и меньше, а изменившаяся в не лучшую сторону комната укрепила ее во мнении, что что-то не так. Более того, в голове вертелось, что где-то до этого она слышала это чертово заклинание, видела подобную структуру. Да и сама Лана, ее манеры были совершенно не похожими на предыдущую, ей уже неплохо знакомую ведьмочку...
- Не хочешь вдаваться в объяснения - не надо... - произнесла она, поворачиваясь к Лане, - И все-таки...
- Я хочу есть! - заявила ведьма и направилась к двери, резкими, по-мужски размашистыми движениями.
***
Мастермайнд поморщился, только наглого вторженца ему не хватало.
“Я за так не работаю, Вельзепупсик...“ - отправил он ехидное, да как отправил.
Ментальная нить натянулась, схлопнулась и стегнула бармена по сознанию, удар пришелся по зрительным нервам, все равно, что бритвой по глазам.
А успокоившийся Минди, ухмыльнулся. Конечно он не силах бы трепаться с демоном за жизнь и не стал бы ему помогать, тем более, что давно сам подключился к системе “Лана“ и уже вычленил чужеродный объект, дергающий за ниточки ведьмочки. А учитывая, что Алекс не стала просить обширной помощи, значит у его девочки есть идейка, и Мастер прекрасно догадывался, какая.
***
“Алекс, это не ведьмочка... “ - робкое покалывание.
- Знаю, - бросила девушка, приближаясь к ведьме и захлопнув дверь прямо перед ее носом, - обожди, пока, Лана, мне бы хотелось кое-что с тобой обсудить...
Алекс схватила девушку за запястье и, выкрутив его, с силой швырнула ведьму на кровать так, что та резко выдохнула. Мотнув головой, Лана попыталась подняться, ее губы изогнулись в шипящем проклятье, однако Алекс ей этого не позволила, своевременно произведя прямой удар в челюсть, опрокинув на мгновение потерявшую сознание ведьму навзничь. Облизнув слегка рассеченные о зубы костяшки, девушка присела рядом с бессознательным тельцем, бросила поручику:
- Не вмешивайся, - и, прокусив большой палец, прижала его ко лбу ведьмы.
Рисунок на лбу, точка в ямке под переносицей и, наконец, несколько капель меж разбитых губ ведьмочки. Потом Алекс нагнулась над распростертым тельцем, сжала виски ведьмы ладонями, закрыла глаза и произнесла:
- Минди, тоннель!
“О‘кей, девочка моя... легких путей не ищем?“ - донесся до ее сознания веселый голос и Алекс провалилась в черный звенящий тоннель с вьющейся впереди алой лентой-проводником.
***
- Ты только не кипишуй, разгребемся с твоей протеже, - блондин секунду спустя уже сидел за барной стойкой и потягивал чужой пивас, - ты только продолжай ее звать, поскольку, если все получится, ведьмочка все равно для тебя будет потеряна...
Минди довольно осклабился и, прикончив бутылку, громко рыгнул.
- Сестренка свое дело знает, так что не парься... пока...
Блондин извлек из кармана куртки сигару и с видимым удовольствием раскурил ее.
***
Хруст битого стекла, каменный пол и дощатый потолок. Отвратительно жалкая облицовка стен, вызвавшая у девушки гримасу отвращения. Дубовые тяжелые двери камер, судя по тишине - пустые. Это радовало, значит ведьмочка не страдает раздвоением сознания, осталось только найти где эта единичная личность.
За окнами-бойницами вилось коптящее марево факелов, раздавался шум и крики:
- Отдайте бесовку!
- Огонь очистит!
- Убить тварь!!!
Неудивительно, что ведьмочка постоянно навзводе, при таком-то дворце памяти. Алекс сделала шаг, осмотрела себя и чертыхнулась: суконное платье с огромным декольте, дешевым корсетом и застиранной юбкой, тяжелые башмаки и стальной крест на шее - знакомая одежда. Так она выглядела в этом чертовом городке, когда не носила монашескую робу, сожженую во время штурма конклава ведьм.
Оглядевшись, она заметила облупившийся, грязный стол тюремщика и, порывшись в ящике стола, вынула оттуда ключ. Звякнув находкой, девушка негромко позвала:
- Лана!
Всё произошло слишком быстро. Джеймс и представить не мог, что эта девка двигается с такой скоростью. Она выкрутила руку и швырнула тело ведьмы на кровать.
"Сука догадалась! Чёртово исчадие ада!"
Лицо Ланы исказила гримаса презрения и ненависти одновременно. Губы издали шипящие звуки, но слова проклятья так и не достигли адресата - Алекс ударила по лицу ведьмы, отправив в глубокий нокаут.
"Чтоб тебе гореть в геенне огненной, тварь! Ничего у тебя не выйдет! Ведьма - моя!"
Где-то...
Я жутко хотела пить. Жажда буквально убивала меня. Как тогда. Тишина, поначалу давившая на сознание постепенно приобретала звуки. Вот крыса прошмыгнула мимо моих ног с противным писком, а за маленьким окном, расположенным под самым потолком, слышались крики и ругань. Всё отчётливее.
- Отдайте бесовку!
- Огонь очистит!
- Убить тварь!!!
- Да-да, всё правильно... - проскрежетала сухим голосом я и попыталась размять затёкшие руки. - Сжечь ведьму! На костёр исчадие ада! - попыталась передразнить орущую толпу я. - Чтоб вам самим гореть в вечном пламени, уроды кровожадные. Детей воспитывать научитесь сначала, придурки.
Я подтянулась на цепи и попыталась подняться, но ноги начали скользить по соломе, на которой я сидела.
- Лана!
Я напряглась и прислушалась. Меня кто-то звал? Знакомый голос... Голос... Алекс?.. Но её тут не было тогда! Или была?..
Сердце, вроде бы успокоившееся, с новой силой принялось отплясывать тарантеллу в груди. Я сглотнула и прохрипела:
- Алекс! Алекс, я здесь!
- Заткнись, сука, - прошипел Делакур, возникший передо мной из сгустка чёрного дыма, и ударил меня носком сапога в живот. Он выглядел точно так же, как в то утро.
- Я тебя не отпущу - ты должна мне жизнь.
- А ты должен мне четыре, - простонала я, согнувшись по полам на сколько позволила длина цепи.
Он схватил меня за волосы и задрал голову. Приблизив своё лицо к моему, прошептал:
- Я запру тебя тут навечно и никто, слышишь, никто не сможет тебя отсюда достать. Даже твоя дьявольская подружка.
Секунду он смотрел мне в глаза, а потом жадно впился в губы. Я укусила его.
- АЛЕКС!!! - завопила я так громко, что сама испугалась своего голоса.
Удар головой о стену заставил меня заткнуться.
"Что ты делаешь? Ты же ведьма! В тебе столько силы, что ты способна этого гада смять в комок и вышвырнуть в окно!
Я не могу..."
Сначала это было словно негромкий писк, почти что отзвук, отголосок. Алекс обернулась на него, прислушиваясь. Затем медленно двинулась между камерами, оглядываясь то к одной, то к другой. Не показалось ли ей? Чужое сознание может быть обманчиво, пока ты не пытаешься его подстроить под себя, структурировать так, как тебе захочется. Но пока рано... Этот шум за окнами, он раздражал ее, заставляя руки сжиматься в кулаки, однако за этим шумом был и еще один... удары... шепот... крики... крики?!
- АЛЕКС!!!
Опять эти истеричные нотки, полные страха. Вот это точно Лана... Девушка ухмыльнулась и, перехватывая ключи, быстрым шагом направилась к дальней камере, дверь которой и в самом деле выглядела более реально, чем остальные.
Отчетливо раздался удар, прервавший крик на отчаянной ноте.
- Лана! - крикнула Алекс, прибавляя шаг.
Резко вставленный ключ в замок... резкий поворот... заклинило...
- Черт... - еще поворот... не двигается, а за дверями явно слышатся звуки ударов и голос. Неприятный, но... знакомый. Она его слышила, и смех этот противный тоже. Давно...
- Черт! - отвращение вкупе со злостью заставляет провернуть ключ в замке и сломать его после того, как дверь распахнулась настежь, - Лана! Б***ТЬ!
Алекс окатило ароматами затхлости и гнили, темнота словно изливалась из камеры наружу.
- Какого хрена ты с собой позволяешь делать этому ничтожеству?! - выплюнула девушка, делая шаг в камеру и заставляя тьму отпрянуть в сторону одним лишь движением брови, - Дура! Возьми себя в руки!
Не то, чтобы бравого поручика можно смутить всбесившимися охранными заклинаниями, но... Вся эта ситуация заставляла задуматься и наблюдать. До поры до времени.
Алекс в действии? Профи, не спорю. Куда уж нам, любителям, куда уж... Итогом решительных действий стали два бесчуственных тела на кровати. Окей. Опять лазать по чужим подсознаниям?! Да ну...
- Вензель сорок семь. Кандалы.
Золотистые цепи накрепко приковали девушек к кровати. Хих, бдсм. Ржевский невесь откуда достал старинный фотоаппарат, сделал снимок и, осмотрев результат с довольной улыбкой убрал снимок за пазуху.
Затем склонился над Ланой, открыл ей веко и заглянул в непроглядную тьму зрачка... Секунда - и поручика в комнате уже не было...
***
Хм... Первое, что я понял - я снова в теле. В теле какого-то чертого вояки того времени. Неужто одно из моих перерождений? Тогда я крупно подгадил своему двойнику. Впрочем, разбираться все одно ему, а не мне. Итак, что же я вижу? Убогий коридор подземелья инквизиции. Пыточная, господа. Обшарпаные стены, сырость, плесень и крысы. Прелестно.
- Отдайте бесовку!
- Огонь очистит!
- Убить тварь!!!
Истошные крики. Причем не пытаемых, а инквизиторов. Истерички в рясах. Маленькая каморка - и моему взору предстала Алекс, усердно шурующая в ящике заляпанного воском стола.
- Лана!
Сразу же Алекс кинулась выламывать дальнюю дверь.
- А вот так кричать, миледи, излишне. Слишком много внимания к нашим персонам. Тем более, с криками двери ломать. Сейчас сюда сбежится вся королевская конница и вся королевская рать. И еще. Чтобы Ржевский пропустил такое шоу - увольте.
Вот урод, говорила же ему не лезть. Девушка резко обернулась, зло взглянув на поручика:
- Придурок, - произнесла она, усилием воли пытаясь пригасить недобрый огонь в глазах, - Ты понимаешь, что чем больше чужеродных элементов в сознании Ланы, тем хуже? Оно не резиновое, черт тебя побери. Не мешай, еще раз говорю...
Теперь ни нормально подчинить сознание ведьмы, ни формулу изгнания не прочесть, придется бить по старинке, или можно зацепить еще и этого лопуха. Алекс запихнула поглубже недобрую мысль о том, чтобы отправить вслед за Темным и поручика, который постоянно вертится под ногами. Порубить на маленькие кусочки и одним движением сослать в Бездну, где им и место...
- Из-за тебя в том числе девчонке пришлось заключить договор с Баром. Защитить нормально не смог... - сгребла она обретшего плоть Ржевского за грудки, - Так что не отсвечивай... и не пытайся опять навязать помощь...
Она отпустила поручика, отряхнула руки о платье и вновь сделала шаг в камеру. Слова о том, что кто-то может сбежаться на ее крики она пропустила мимо ушей. Это всего лишь сознание Ланы... картинки, опасность представлял только чужеродный Темный, внимание которого Алекс и хотела заполучить.
- Эй, чмо транссексуальное, покажись уже... дай посмотреть на твою мерзкую рожу, из-за которой тебе девки не дают... или все дело в маленьком размере?
- Чужеродных? Присмотрись повнимательнее. Этот вояка был в ее сознании. Мирно дрых, пока ведьм пытала инквизиция. Ну занял его тело, велика мудрость. - увещевал я, покуда меня встряхивали.
Поправив форму, заметил:
- Если уж настало время взаимных претензий, замечу, что я не вломился в чужое сознание в своем теле, а мирно влился в картину происходящего, слегка подкорректировав событийную нить. Или тебя в магической школе несносных стерв с дробовиком этому не учили?! И я уж молчу, что кто-то попкорн жрал, вместо того, чтоб помочь ведьме. А я, рискуя своей полупрозрачной задницей, боролся с маньяком.
- Да, давай показывайся, инквизиторское отродье! Померяемся мужской статью, так сказать!
Я не могла пошевелиться, тело стало каким-то ватным. По виску текла кровь, видать, сильно он приложил меня о стену. В глазах темнота, бездонная и отчаянная.
- Какого хрена ты с собой позволяешь делать этому ничтожеству?! - выплюнула Алекс, делая шаг в камеру и заставляя тьму отпрянуть в сторону одним лишь движением брови, - Дура! Возьми себя в руки!
Я слышала её и готова была расцеловать, вот только нужно подняться и убрать эти чёртовы кандалы. А ещё я слышала... Ржевский? Поручик, золотце, как же я была и его рада слышать.
"Ну давай, пусти слезу радости, идиотка. Ты понимаешь, что можешь сдохнуть?! Здесь и сейчас!
Нет, он этого не сделает, у него кишка тонка. Я нужна ему... чтобы жить".
Слова Алекс угодили в цель. Бинго!
Дверь за спиной девушки захлопнулась, отсекая Ржевского от того, что происходило в камере. Сам же поручик был удостоен злобного взгляда, говорившего "А с тобой мы потом поговорим".
- Тебя и в самом деле интересует мой размер? - хохотнул Делакур в ухо Алекс и пихнул её в центр камеры. - Ведьма вон не жаловалась.
Он движением руки заставил цепь натянуться и тело ведьмы приподнялось над полом, повиснув на ней.
- Впрочем, у неё не было шанса, - засмеялся Делакур.
В руке у него появилась шпага, которой он ту же полоснул по ведьме. Платье на груди разошлось, делая декольте совсем уж откровенным.
- Так мне больше нравится, - серьёзно сказал мужчина и направил шпагу на Алекс. - Теперь разберёмся с тобой. Я тебя помню. С каких это пор ты встала на сторону Жён Дьявола?
Я застонала от боли в руках, но всё же смогла найти в себе силы и открыть глаза. Инквизитор пытался задеть Алекс и зря. Он не знает, какая она в гневе. Я подняла голову и посмотрела на кандалы. Пара слов из нужной формулы и руки свободны. И как же я раньше не вспомнила про это? Совсем от страха лишилась способности мыслить разумно. Свалившись на солому я тут же принялась шарить в ней, пытаясь отыскать то, что когда-то давно спрятала. Металлическая спица - она когда-то надёжно держала мои волосы в красивом узле. Есть!
- Джеймс, посмотри на меня, - дрожащим голосом сказала я и приставила к своей шее спицу, нажав на кожу. По шее потекла тонкая струйка крови. - Посмотри в глаза той, которой ты говорил "Люблю", а потом затянул петлю на её шее.
Инквизитор отвлёкся от Алекс и повернул голову на мой голос. Наши взгляды встретились и я улыбнулась, как тогда. Спица легко вошла в мою шею, прокалывая артерию. Ещё один удар заставил меня осесть на пол. Делакур кинулся ко мне.
- Нет!
- Алекс, давай, - пробулькала я, захлёбываясь собственной кровью. Что было потом я уже не видела.
Майк умер всего две недели назад. Передоз. Но это не мешало ему сейчас сидеть за стойкой бара с идиотским названием «Нуар» и потягивать пивко.
Всё дело было в том, что после смерти Майку предложили быть демоном. Сначала он очковал, а потом ему стало нравиться. Он стал словно грёбанный супергерой. Правда вчера убил шлюху и до сих пор не понимал зачем.
Майк, или как он сам себя называл Dark Night Demon 666, внимательно разглядывал бармена. Тот был демоном, это Майк понимал, но что с ним происходило, было не понятно.
Чувак перестал реагировать на окружающих, потом взвыл, закрыв руками лицо, потом стал витиевато материться и, наконец, вырвал у Майка сердце. Демон так ничего и не понял, а последняя, совершенно не нужная, мысль была: «Какого хрена никто не обращает внимание на мою разорванную грудную клетку?!».
…
- Вот урод! – Вилли сжимал в руке чёрное сердце. Силы в этом, с позволения сказать, органе было чуть, но ему хватило. Трепещущие сознание ведьмы, тёмная гниль инквизитора, яркий протуберанец сознания Алекс, искрящееся сознание Ржевского. Все в сборе.
Боль ведьмы, словно вспышка. Она снова захлёбывается кровью. Он нырнул следом за угасающей душой.
- Ты сильней, чем думаешь Лана. Именно поэтому я тебя выбрал. – тёмная непроницаемая пелена укутала ведьмочку. – Ты заслужила правду. Ты спрашивала про мои мотивы. Ты нужна мне. Без тебя я не смогу осуществить задуманное.
...
- Ложь… я редко прибегаю к ней. – Его волосы треплет ветер, в котором искры и запах смерти. – Сказать правду и получить желаемое – это искусство.
- Да, Хозяин. – голос Вельзевула глух. Его доспех запятнан кровью. – Я запомню ваш урок.
- Ну-ну, - Он смеётся и хлопает демона по плечу. – Дьявол в деталях, мой друг.
Вилли крепко держал ведьмочку, она не должна умереть.
- Детка, раз уж ты здесь, то тебе и надирать задницу инквизитору. – обратился он к Алекс. – А потом я верну ведьмочку. Эх, жаль попкорн не взял.
- Черт возьми, мне хоть кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?! - поручик, выплюнутый сознанием Ланы, снова сидел у нее в номере. Он смолил цыгару и основательно подумывал насчет того, чтобы надыбать где-нибудь хорошего табака, а не той дряни, что выдают по талонам в его министерстве. Сердито цыкнув, он не спеша удалился в свою комнату.
Она могла подарить ей многое. Освободить от рабства Адского Бара, дать возможность самой выбирать свою путь. После "обучения" ведьма вообще могла бы не бояться, что ее тело кто-то захватит, а сознание стало бы настолько сильным, что даже Дьявол бы склонил перед ней колени. Однако...
Алекс разочарованно смотрела на ведьму, истекающую кровью, на инквизитора, метнувшегося к ней, на бармена, появившегося из ниоткуда. Как у тела ведьмы еще не "перегорели пробки"? Столько разных сильных сущностей в одной голове, это будет больно.
- Детка, раз уж ты здесь, то тебе и надирать задницу инквизитору.
Девушка подняла глаза на бармена, скользнула взглядом по Лане, вздохнула и произнесла одну единственную фразу:
- Очень жаль...
Инквизитор и не заметил, в какой момент времени, после того, как он отвлекся от "Незваной гостьи", его обвили тонкие, но необычайно сильные руки:
- Пойдем, я покажу, почему я сейчас против тебя... - нежный шепот на ухо, а потом...
Тела Инквизитора и Алекс обвила широкая алая лента и с резким движением дернула их вниз, в воронку, в которую за ними утягивался карцер, шумная толпа жаждущая крови, помост с дровами и сушняком для костра. Все-все-все, оставляя чистый лист, который тут же наполнялся красками: лесная поляна, огромные вековые ели, перемежающиеся со столетними дубами, робкими осинками, раскидистыми вязами, белые звездочки цветов, вторящие ярким звездам на небе, полная луна вальяжно ползущая по небосклону.
"Построй здесь свой Дворец Памяти..." - шепнул теплый женский голос на ухо Лане.
***
Мастермайнд сидел рядом с Алекс, вглядываясь в ее лицо, кандалы, которые наложил поручик, были сняты, судя по обстановке в комнате, ведьмочку избавили от незваного гостя. Блондин вздохнул, поднял на руки девушку и понес обратно в их номер.
- Она была недостойна этих знаний, детка...
***
Огромная зала, стены которой теряются во тьме. Множество зеркал, стоящих вокруг, за которыми клубится серовато-лиловый туман, множество картин, свисающих на тросах с потолка, которые менялись сами по себе. Картины сражений, картины убийств, запустения и разрушений... нигде нет ни смиренного покоя, ни любви, ни надежды на хороший финал.
Огромное кресло, в котором сейчас утопал Инквизитор, шевельнулось, вырастило ноги и повернулось вокруг своей оси. Девушка, чье лицо было скрыто пеленой мрака, произнесла:
- Ты спрашивал, с каких пор? - тихий смешок, теплое дыхание, обдавшее лицо, губы мужчины, - С начала времен...
- Кто ты... - он смог выдавить из себя слова, однако тонкие алые ленты, спеленавшие его, сдавили еще сильнее, наказывая за слово, сказанное невовремя.
- Ты смертный, для тебя это не имеет ни значения, ни смысла... если тебе проще, можешь считать меня демоном... хоть это будет откровенным враньем. Знаешь, я бы, наверное, рассказала тебе все... к сожалению...
Она вздохнула и потерла ладонью шею:
- Тот... та, которой я хотела все рассказать, выбрала иной путь. Меня это расстраивает...
- Ведьма... - наконец, понял инквизитор и получил нежное поглаживание по головке, как щенок.
- Ну да... кто же еще... - пожала плечами девушка, - А ты, к сожалению, мне не подходишь... зачем что-то рассказывать бесполезному обмылку темной души?
- Кто ты... - задал вновь вопрос Инквизитор, покрываясь холодным потом и в какой-то момент осознавая, что лучше бы он этого не просил.
- Я это я... - хохотнула девушка и смешок отдался эхом в темной зале, танцуя под потолком, становясь громче, меняясь и в итоге до ушей мужчины донеслись многоголосые стоны, слова ненависти, мольбы о прощении, об освобождении. Несколько секунд потребовалось тому, чтобы осознать, что они идут не с потолка, а из-под пола, и он попытался взобраться ногами на кресло, дрожа крупной дрожью.
А девушка, продолжая улыбаться, произнесла:
- Я покажу тебе...
- Не надо... - неясный шепот сорвался с губ Инквизитора, становясь громче, путанее, - не надо... НЕ НАДО!.. НЕ НАДОООО!!!
В зале вспыхнул яркий свет, освещая полупрозрачный пол, наполненный серебристой жидкостью, в которой плавали... мужчина хотел закрыть глаза, но они не закрывались, и в какой-то момент он понял, что у него больше нет век... он хотел крикнуть, но рот на его лице исчез... он хотел пошевельнуться, разорвать путы и бежать, но понял, что пошевелиться больше не может, потому что у него нет тела. Только видеть и слышать... и он слышал и видел... видел ее...
- Я выпью тебя на завтрак... - произнесла она с милой улыбкой, и его сознание окончательно поглотила пелена безумия.
***
Мастермайнд вгляделся в бьющуюся и мигающую оттенками серого сумасшедшую душу Инквизитора, запечатанную в небольшом кристалле от люстры.
- А чего ты его не оставила себе? - произнес он, обращаясь к девушке, лежащей на кровати, обняв подушку.
- Он мне не был нужен, - расстроенно произнесла она, глядя на экран телевизора, - Он даже не смог выдержать самого первого зала...
- Думаешь, ведьмочка бы выдержала?
- Не знаю... - вздохнула девушка и, перевернувшись на спину, произнесла, - Я хочу есть... пойдем вниз, а?
Вилли потёр висок и наполнил стакан. Ведьма осталась регенерировать в комнате. «Рабство…» - буркнул он. – «Что за средние века?» Кажется, он победил, ведьмочка по-прежнему связана с ним узами крови. Но почему тогда так хреново?
Он улыбнулся. Не так он планировал, но в итоге всё осуществилось не так уж плохо. Только теперь ведьма захочет узнать правду.
- Дьявол, мать его, в деталях. – пробормотал он и осушил стакан.
- Вилли, ты в курсе какое сегодня число? – голос повара вывел его из задумчивости.
- Эээ? – бармен тупо смотрел на Эрни, потом хлопнул себя по лбу. – Неужели завтра?! С этой фигнёй я совсем забыл. Ё! Соки, хорош дрыхнуть! У нас, мать его, сутки. Гребучий Самайн! Ё! Ещё этот аукцион!
- Ну аукцион же не завтра. – флегматично заметил порвар.
- Умный, да? – рявкнул Вилли. – Пи…й на свою кухню и не беси меня.
- Мистер, - женский голос. – Я ищу Тома Коллинза.
Вилли взял себя в руки и повернул голову.
Девушка в корсете и джинсах. Она была симпатичной, правда немного прозрачной и умерла хренову тучу времени назад.
«Том. Коллинз… Что-то знакомое» - подумал бармен, он уже хотел отмахнуться от призрачной девицы, но…
- Имеется в виду Ржевский? – засмеялся он. – Где-то шляется.
- Какого он раскрыл инкогнито?! – рассердилась девушка. – Он невыносим! Я подожду его здесь?
Вилли кивнул и вернулся к работе.
Там, за гранью...
Тела Инквизитора и Алекс обвила широкая алая лента и с резким движением дернула их вниз, в воронку, в которую за ними утягивался карцер, шумная толпа. Жаждущая крови, помост с дровами и сушняком для костра. Все-все-все, оставляя чистый лист, который тут же наполнялся красками: лесная поляна, огромные вековые ели, перемежающиеся со столетними дубами, робкими осинками, раскидистыми вязами, белые звездочки цветов, вторящие ярким звездам на небе, полная луна вальяжно ползущая по небосклону. "Построй здесь свой Дворец Памяти..." - шепнул теплый женский голос на ухо Лане.
Я судорожно хваталась за этот голос, за образы всплывающие в сознании, но меня беспощадно уносило всё дальше и дальше во тьму. Слишком поздно...
Я падала в бездну, как подстреленная охотником птица падает на землю. А тьма раскрыла объятья, жадно протягивая свои щупальца. Меня там ждали уже давно и с нетерпением. Но отчего мне туда не хотелось?..
«Ты же всегда говорила, что не боишься смерти…
Не боюсь, но умирать не хочется.
Тогда зачем ты убила себя?
Чтобы освободиться…».
«Голос, такой знакомый… Что он хочет? Почему не даёт мне упасть?».
Тихий, успокаивающий, почти нежный голос удерживал над бездной.
- Ты сильней, чем думаешь Лана. Именно поэтому я тебя выбрал. – тёмная непроницаемая пелена укутала ведьмочку. – Ты заслужила правду. Ты спрашивала про мои мотивы. Ты нужна мне. Без тебя я не смогу осуществить задуманное.
«Всегда - оружие. Только оружие и ничего больше. Почему?!
Может, просто ты не создана для чего-то ещё? Подумай. Ты отлично можешь убивать, хотя признаю, не хотела никогда этого делать. Ты не можешь созидать, только разрушать и ничего больше. Ты не любишь этого, но это всё, что ты можешь. Ты даже избушку вырастить не можешь!
Могу!
Ой, да ладно! А где тогда яйцо?
Э-э… Яйцо… Я его спрятала в надёжное место.
О господи, дурочка. Ты его разбила. Научись уже отличать желаемое от действительного. И у Вили ты поселилась только потому, что ты БОМЖ. Тебе некуда идти. Это интуитивно. Подсознательно. Сколько бы ты не старалась стереть это из памяти, ничего не выйдет. Ты всегда после себя оставляла разрушенные деревни. Вспомни.
Нет! Я не могла…
Могла-могла и с удовольствием это делала. Но, надо отдать тебе должное, ты всегда была справедлива и забирала только то, что должна была забрать».
Память словно сбросила печати, удерживающие её где-то в глубине сознания. Я вспомнила все свои деяния, и с этой памятью во мне словно что-то лопнуло, высвободив силу, так долго и упорно сдерживаемую мной. Меня тряхнуло, и окутало тёмной не проницаемой пеленой, но я не начала снова падать вниз. Мне не дали… Пелена сгустилась у меня за спиной. Два чёрных крыла раскрылись и большими сильными взмахами стали уносить меня вверх. В руках я сжимала косу Забвения.
"Кто я?..
Ты та, что сеет смерть, но возрождает вновь.
Я - Смерть?
Нет, ты её дитя.
Но я не помню...
Просто ты забыла".
Так вот почему меня всегда так тянуло к людям. Одиночество угнетало, пожирало изнутри и я неосознанно тянулась к жизни. Но жизнь... я отбирала её. Я забыла всё это, чтоб жить так, как мне хотелось. Увы, не вышло. Теперь я та, кем я была всегда, и я возвращалась в своё тело - я прежняя, но я новая. Теперь я знаю, как с этим жить.
Я открыла глаза и моргнула. Моя комната, но какая-то чужая. Приподнявшись на локтях, я осмотрелась. Картина на стене поблекла и наполовину осыпалась. В ней больше не было жизни. Моё тело быстро залечивало раны. Как только я вернулась в него, связь с баром и Вилли разорвалась. Я была свободна ото всего, как только что появившийся на свет младенец. Не принадлежала никому.
- Опять одна...
Я поднялась с кровати и подошла к окну. Звёзды были, как всегда яркими, луна прекрасна и манила к себе. Я посмотрела вниз. Люди и нелюди желали провести время в баре.
- Нет, я не одна. У меня есть друзья. Надеюсь, они ещё остались моими друзьями.
Я развернулась, и комната стала преображаться на глазах. Вместо обоев фактурная штукатурка голубоватого оттенка, кровать из морёного дуба с белоснежным бельём, такой же платяной шкаф, столик и кресло-качалка у окна. Картины на стене больше не было. По сторонам от камина висели красивые резные подсвечники. На тёмном полу между камином и кроватью лежала белоснежная шкура какого-то зверя. А потолок был усыпан множеством светящихся точек, имитирующих звёздное небо. Я зашла в уборную. Она не изменилась, только стены стали такими же, как в комнате. Я смотрела на своё отражение в зеркале слегка наклонив голову на бок. На лице застыло ожидание. Зеркальная поверхность дрогнула, покрылась рябью, как вода, когда в неё падают капли дождя, и когда она успокоилась, в зеркале отражалась я, но одета была в белоснежную рубаху, чёрный корсет и всё те же кожаный брюки. Верхние пуговицы рубахи были расстёгнуты.
- Сойдёт, - улыбнулась я своему отражению. - Нужно дать знать, что я вернулась.
Загадочно улыбаясь, я вышла из комнаты и спустилась в бар. Я по-прежнему была ведьмой. До поры до времени.
- Привет, Вилли, - поприветствовала я бармена всё так же улыбаясь. - Можешь накормить голодную ведьму?
Я откинула за спину волосы, в которых запуталось большое чёрное перо с синим отливом.
Когда Алекс спускалась со ступеней на первый этаж, рядом с ней умер человек. Схватился за сердце и, перевалившись через перила, рухнул вниз, прямо на какую-то девушку. Та взвизгнула и отдала концы... поскольку со сломанной шеей мало кто живет...
В тот момент, когда следом за Алекс спустился Минди, этот человек почему-то открыл глаза, пустил слюну и негромко заворчал...
В подобном шуме мало кто вообще обратил на это внимание, и, возможно, зря... в любом случае через несколько минут в той части бара раздался визг и вопль "Он меня укусиииил..." Но кто придаст подобной ситуации статус опасной, если тут бьют в морду по малейшему же поводу. Вот и в соседнем углу затеялась очередная заварушка с помощью тяжеленных металлических бит и клюшек для гольфа, принесенных под полами плащей. И кому какое дело, что где-то в углу кого-то ели, а еще двое где-то в углу бились в судорогах, исходя пеной до того, как еще на кого-нибудь накинуться?
Алекс же, кивнув бармену, подождала, пока блондин расчистит столик от пары пьянчуг и приземлилась за него, раскрыв меню, которое, кстати, ни разу никто так и не взял. Выбрав основные позиции, она подозвала официантку и заказала гуляш в хлебе, салат, жареную картошку, стейк с кровью и кувшин яблочного сидра. Минди, долго мурыжил девушку на предмет фирменного блюда заведения, но в итоге все равно взял почти то же самое, за исключением спиртного - тут он остался верен полынной настойке.
Этим двоим тоже было категорически наплевать на уже человек пять сидящих в углу и трескающих за милую душу какого-то слабо отбивающегося посетителя. Мало ли чего тут может не происходить?
Призраки не едят. Призраки не пьют. Призраки не трахаются. И даже не спят. Ржевский покинул свою комнату, слишком быстро закрыв дверь, чтобы можно было разглядеть, что за ней находится. Его силуэт был в меру расплывчат, он умело имитировал пешую ходьбу, хотя ноги чуть не доставали до пола. Ну и что, что шел по воздуху? Как будто кого-то это смущало.
Подойдя к барной стойке, он обратился к Уилли.
- Вилли. Налей мне, пожалуйста, кофе. Большую чашку крепкого кофе.
У поставщика крови не отвечал мобильный, вы…ся «Экзорцист» на входе на второй этаж, из Агенства, в ответ на просьбу о временной официантке, прислали Банши. Как это полуразумное кричащее создание будет разносить напитки?!
- Привет, Вилли. Можешь накормить голодную ведьму? - раздался голос Ланы.
Он остановился и посмотрел на ведьму.
- Что будешь? – спросил он, и в голосе скользнула грусть. – Я бы советовал рагу. Эрни превзошёл сам себя.
В бар спустилась Алекс со своим бесплатным приложением. Вилли кивнул ей в ответ. Ситуацию в тёмном углу он не заметил, или сделал вид, что не заметил.
Следом появился Ржевский.
«Слишком много заноз на один квадратный сантиметр моей задницы» - подумал бармен, переводя взгляд с поручика на Майндфакера.
- Вилли. Налей мне, пожалуйста, кофе. Большую чашку крепкого кофе.
- Ради семи смертных грехов, на кой хрен тебе кофе? – удивился бармен, но заказ выполнил. Он уже снова хотел нырнуть в водоворот проблем, но щелкнул пальцами.
- Там тебя какая-то девица спрашивала, прозрачная…
- Поручик, меня прислали к вам с инспекцией. – она возникла рядом с Ржевским из ниоткуда. – Привет, Дима. Давно не виделись.
Вторая часть фразы была сказана совершенно другим, не официальным, тоном.
Мастермайнд как-то очень быстро напился и стал бузить:
- Ты себя не уважаешь, детка? Как раньше было? Королевские хоромы, личный Потрошитель под боком, пыточные, тюремные застенки, оружейные... давай поедем домой, а?
- Не начинай, - отмахнулась девушка не отрывая взгляда от тарелки... повар прям таки расстарался на этот раз, - Я туда не попрусь... нафиг-нааафиг...
- Чего он пырит? - вскинулся блондин, вперившись в бармена взглядом, - Чего этому козлу надо? Сейчас я ему...
Девушка, не отвлекаясь, опустила ладонь на плечо было поднявшегося Минди и усадила его обратно так, что стул под ним затрещал...
- Э! Ты чего?! Я... а ладно, я ему так мозг сломаю!
И Минди принялся буравить взглядом Вилли, и непонятно, то ли он это в шутку сделал, то ли решился серьезно взломать мозг бармена. Алекс было фиолетово... она, от души поев, откинулась на стул и огляделась.
Взгляд девушки сразу зацепился за изменения, происходящие вокруг. Зал менялся, обрастал паутиной, затемнялся.. в углах вспыхнули призрачные огоньки, под лестницами загорелись алые огоньки глаз непонятных существ... с люстры, шипя, спускались черные змеи...
- Миленько, - отметила девушка и отхлебнула сидр из бокала...
- Что будешь? – спросил Вилли, и в голосе скользнула грусть. – Я бы советовал рагу. Эрни превзошёл сам себя.
- Рагу? Только если оно с мясом, - улыбнулась я. - Вилли, у меня есть о чём тебя спросить, - уже серьёзно сказала я. Помедлив секунду, вглядываясь в глаза бармену, продолжила:
- То, что произошло - не моя вина. Не таи обиду, прошу. Я тебе объясню, если захочешь знать. У меня вообще появилось стойкое ощущение, что всё, что произошло - это часть большой игры, и правила этой игры установили не мы. Но могу точно тебе сказать - я бы с удовольствием нарушила парочку, - подмигнула я бармену.
Прямо на стойку передо мной с шипением шмякнулась здоровенная змея и бросилась на меня с явным желанием цапнуть.
- Эй! Какого хрена это тут происходит? - возмутилась я, ловя тварь за голову и с тихим хрустом сворачивая её. Оглянувшись, я увидела изменения и пробормотала:
- Вилли, ты запустил свой бар.
Заметив Алекс, улыбнулась ей, но похоже с её настроением творилась такая же непонятка, как и с баром.
- Я не в обиде, ведьмочка. Я мог бы многому тебя научить. Тебе ли не знать, какую свободу даёт Тьма. И я никогда не считал тебя рабыней. – бармен поймал взгляд Майндфакера. – Но сейчас не время и не место об этом говорить. Позови меня по имени, когда будешь одна.
«И чего он на меня пялится?» - на всякий случай Вилли во всех подробностях представил волосатую задницу вместо ментального щита.
- Эй! Какого хрена это тут происходит? Вилли, ты запустил свой бар.
- А, ты про это? – ответил бармен. – Гребучий Самайн. Каждый год всякая нежить считает своим долгом наблевать мне на стойку. Это как Финал Чемпионата Мира в спортбаре.
К стойке подошёл человек(?) с зашитыми глазами и потребовал чего-нибудь покрепче.
Теперь, помимо зомби в углу, бар наполнялся самыми разными личностями.
На плечо ведьмы легла рука и её владелец вежливо обратился к Лане:
- Вы не могли бы поднять мне веки?
А возле столика Алекс и Мастера ошивалось крысоподобное существо, которое с алчным блеском в глазах смотрело на еду в их тарелках.
На моё плечо легла рука и её владелец вежливо обратился ко мне:
- Вы не могли бы поднять мне веки?
Я посмотрела на несчастного и, деликатно убрав руку со своего плеча, ответила ему:
- Любезный, лучше тебе не взирать на этот мир. Поверь, ничего хорошего ты в нём не увидишь.
Алекс исподлобья покосилась на Лану, а потом практически сразу отвернулась, поймав ее взгляд. Вместо этого она перевела его на огромного паука, который неожиданно скоро свил паутину вокруг ее бокала и кувшина с сидром. Она неспешно протянула руку и позволила животному усесться на ее ладонь.
Мастермайнд продолжил смотреть на Вилли, ментальный щит заставил его глаза немного округлиться, но потом он хищно оскалился... в "волосатую задницу" ментального щита бармена "без смазки и предварительных ласк" вошел огромный черный хрен, причинив определенно несколько болезненных минут голове бармена. Потом "ментальное воздействие" ушло, а через секунду - очередное вторжение. Блондин продолжал лыбиться и "тр**ть" сознание бармена совершенно различными по форме и происхождению фаллическими предметами. И видимо, ему нравилось доводить Вилли до белого коления. Он хлопнул очередную рюмку настойки и следующий "ментальный щуп" стал похожим на стальной дилдо с шипами.
Алекс было скучно и ей было категорически начхать на типа, который явно хотел захомячить то, что она не съела. Впрочем, учитывая то, что она стопроцентно наелась, остатки еды отправились тому самому существу. Отвращения к крысам девушка никогда не испытывала... она подвинула тарелку к нему и рассеянно продолжила гладить паука, который уже обосновался у нее на плече, раздувшись от удовольствия.
- На кой хрен? Смотри.
Поручик столкнул с барной стойки кружку с кофе, и та взорвалась белыми осколками на деревянном полу.
- Выпить чашку кофе я не могу, а ее призрак - запросто, - заметил гусар, закипающему от этого безобразия Вилли, держа в руках полупрозрачный дух чашки.
- Деви...
- Поручик, меня прислали к вам с инспекцией. – она возникла рядом с Ржевским из ниоткуда. – Привет, Дима. Давно не виделись.
Вторая часть фразы была сказана совершенно другим, не официальным, тоном.
- О, шикарно... - Ржевский поморщился. - Призрак, в прямом смысле этого слова, прошлого. Да еще и с проверкой. И чего тут проверять!? Вот объект - Ржевский ткнул пальцем в направлении Алекс, - вот я. Наблюдаю, защищаю. Убить или арестовать пока - пока! - не имею ни возможности, ни желания. Все?
- Нет. Поступила информация о незаконном превышении допустимого уровня силовых атак, твоих любимых „вензелей”.
- А ничего, что у нас тут битва с превосходящими силами противника, а запрошенная поддержка не прибывает?
- Ты про резню с ангелами? За этот случай тебя уже лишили премии. Крайне досадное происшествие, не спорю.
- Ах, меня еще и премии лишили? С учетом того, что ты - мой начальник, появляющийся редко и вовремя, спасибо этому благодетелю я могу сказать лично. Спасибо, Наташечка, тебе огромное.
- Я всего лишь выполняю свои должностные обязанности. Я же не виновата, что оказалась успешнее тебя в карьере...
- Скажи за это спасибо своему пухленькому Пьеру. Впрочем, он же не от идеальной семейной жизни с тобой повесился?
Шум бара заглушил звук звонкой затрещины. В наступившей тишине все посетители посмотрели на краснеющую от гнева барышню и держащегося за щеку со следом ладони гусара...
Вилли поморщился и накатил рюмочку. Знавал он мучителей до которых Майндфакеру срать и срать. Малыш сполна оправдал своё прозвище и завоевал ещё и «грёбанный извращенец» и «любитель волосатых задниц».
Вилли загнал мигрень на самую периферию своего сознания и стал её там накапливать.
Протяжный вой заставил его повернуться. Женщина в белом с распущенными волосами, мистический облик которой портил передник и поднос, протянула ему листок с заказом.
- Не дождётесь… - тихо буркнул Вилли в ответ Предвестнице смерти.
Группа полуразложившихся личностей в углу затянула песню на одном из мёртвых языков. А в районе двери появились болотные огни.
Умяв рагу, которое к слову было превосходным, правда омрачало смакование блюда то, что приходилось вытаскивать из тарелки падающих туда с потолка многоножек и тараканов, я вылила в себя чашку чая и заела его большой конфетой в форме человеческого скелета. Слушать заунывные завывания мертвяков мне надоело, ибо пели кто в лес, кто по дрова, а один из них так вообще давал изрядного такого петуха. Поэтому, мило улыбнувшись Вилли, направилась к сцене.
- Не возражаешь? Всё равно сейчас никто её не занимает.
Караоке у Вилли в баре не было, поэтому я постучав ногтем по микрофону, проверяя "боевую готовность", затянула акапелло.
"Огонь всё ярче, страницы жизни в нём горят.
Что будет дальше - об этом знаю только я.
Вопросов больше нет.
В ответ не слышно красивой лжи.
Меня в бесконечность уносит
Поток стальных машин
Другая жизнь - не сон.
Я был для неё рождён.
И в час ночных дорог
Я не одинок.
Мы верим, что есть свобода
Пока жива мечта
Верим в свою свободу
И будет так всегда."
После первых строчек, музыка сама полилась невесть откуда. Похоже, караоке у Вилли всё же было.
- Хорошо поёт, - сообщил Вилли рыбоподобный субъект в кепке с надписью I <3 NY. Бармен рассеяно кивнул.
Самайн проходил на удивление мирно. Правда люди в баре пошли в основном на корм, ну да кто их считает.
Поручик продолжал о чём-то беседовать со своей подругой, Алекс продолжала дуться, Мастер продолжал пучить глаза. А Вилли продолжал грустить. Ему казалось, что что-то безвозвратно ушло. Когда он всё это затевал, то мало думал о фигурах в своей игре, но теперь… Может он слишком долго жил вне Ада?
ДА НУ НАХ!
Вилли внезапно осознал, что подобные мысли ему совсем не свойственны. Он же грёбанный демон, а не розовый пони! Больше похоже на ментальное воздействие… Неужели блондин стал тролить более тонко? Вилли вгляделся в лицо мозгоё… , но ничего не увидел.
Сделав знак Соки, он пошёл к лестнице на второй этаж, поймал взгляд ведьмы и чуть заметно кивнул.
Пора корректировать планы в связи с новыми переменными.
Музы, эти похотливые твари, все продолжали мудохать несчастного музыканта. Комната его то превращалась в четыре голых стены, то принимала вид обитого матрасами изолятора в психдиспансере, то взрывалась буйством сюрреализма.
Курт не мог сказать, сколько это все продолжалось, но в какой-то момент его начало отпускать, и все постепенно вернулось на круги своя. Новый альбом был готов, и он уже знал, как его назовет. Затем Карбюратор ощутил прям-таки дьявольский голод, да и вообще. Но прежде, чем выйти из комнаты, рокер привел себя немного в порядок – сбрил отросшую козлиную бородку, и подровнял ирокез, ибо имидж – все, и так далее.
Наконец он выполз из комнаты, и зашагал по направлению к лестнице. С заведением что-то происходило – казалось, что сюрреализм вырвался из сознания Курта, и стал гулять по всему бару.
- Дела… - покачал головой Карбюратор, и подтянул сползающие штаны.
- Ты все такая же горячая штучка. Ну иди же сюда, черртовка. - в глазах Ржевского загорелся дьявольский огонек, и он привлек к себе девушку-призрака и страстно поцеловал.
Она сначала пыталась освободиться, стуча ладонями по груди Ржевского, но это не помогало. Натали сдалась и обняла гусара...
Я начала петь второй куплет, но заметила, что Вилли пошёл на верх. Мой вопросительный взгляд был пойман барменом и в ответ я получила еле заметный кивок. Что ж, пора задать вопросы. Но спешить я не стала. Допела песню, картинно раскланялась, паяц недоделанный, а потом громко свистнула. На ближайшем к сцене столике лопнули бутылки, обрызгав сидящих за ним упырей чем-то подозрительно похожим на кровь, а я в ответ на это получила целую оду из отборного мата. Паясничая, я пожала плечами и развела руки в стороны, мол, пардон, неожиданный эффект. В бар, выбив к чертям окно, влетела моя ненаглядная метёлочка и принялась нарезать круги вокруг меня, чуть ли не виляя помелом от радости. Я тут же её поймала и спрыгнула со сцены. Проходя мимо столика Алекс и Мастера, я легко коснулась плеча девушки и сказала:
- Спасибо. Я никогда не забуду, что ты для меня сделала. Если... - я смотрела в глаза Алекс, мне было нужно, чтоб она видела мои глаза, - ...тебе будет нужна моя помощь, ты всегда можешь на неё рассчитывать.
Не дожидаясь реакции девушки, я убрала ладонь с её плеча и пошла к лестнице.
Лестница, по которой поднималась Лана, была гораздо длиннее, чем обычно и привела к комнате с чёрной приоткрытой дверью. Из щели потянуло дорогим табаком.
Интересные метаморфозы... Вот так идёшь себе в одном направлении, а оно тебя возьмёт, да и приведёт невесть куда.
То, что табак был дорогим, не уменьшало степени его вонючести. Я толкнула чёрную дверь и вошла. Дым ту же заставил меня поперхнуться.
- Прошу прощения, внезапно как-то... - прокашляла я. - Обычно я не так резко реагирую на табачный дым.
Вилли сидел в кожаном кресле и курил сигару. Он никак не отреагировал на кашель, а только молча указал на соседнее кресло.
- Вот я всегда подозревала в тебе отсутствие сострадания к ближнему, - съязвила я и плюхнулась в кресло. Метла заняла почётное место рядом.
Обведя взглядом кабинет хозяина бара, я одобрительно приподняла бровь и положила ногу на ногу.
- Ну что же, перейдём к нашим баранам, - с серьёзным видом сказала я. - Пока я пребывала в "нирване", до моих ушей донеслись твои слова.
Я замолчала и насторожённо посмотрела на Вилли, мол, а могу ли я открытым текстом продолжать беседу.
- А что конкретно тебя интересует? - демон сохранял непробиваемое выражение лица. Он выдохнул вверх струю дыма.
- Кое-что можно говорить вслух, кое-что нет. Ты спрашивай, а там разберёмся.
Сигара исчезла из его пальцев и демон в два шага оказался у минибара.
- Выпьешь?
Я проводила Вилли взглядом с задумчивым выражением лица, а потом...
– Ты заслужила правду. Ты спрашивала про мои мотивы. Ты нужна мне. Без тебя я не смогу осуществить задуманное, - произнесла я голосом Вилли, с точность имитируя даже интонацию.
Я ждала реакции.
- А, ты про это? – ответил он.- Ну что же…Всё началось довольно давно. Я был правой рукой Люцифера, но я предал его. Все беды из-за баб.
Он хмыкнул. Ведьма проигнорировала его вопрос о выпивке, и Вилли взял инициативу на себя. Он протянул её виски со льдом и улыбнулся.
- Я провёл почти пятьдесят лет в Аду в качестве заключённого. Теперь меня амнистировали и сослали управлять этим баром. В тебе я увидел потенциал и хотел сделать своей ученицей. А об остальном нету больше смысла говорить. У тебя не хватит на это сил… Больше не хватит.
Он неожиданно протянул ей руку.
- Встань, пожалуйста. Я хочу сделать тебе подарок. Он станет одновременно подарком и мне, но я думаю ты не откажешь в такой малости старику Вилли.
Демон подвёл ведьму к огромному зеркалу на стене, стал у неё за стеной и в его руке сверкнул кулон с кроваво-красным камнем на серебряной цепочке.
- Это украшение позволит тебе общаться со мной телепатически. Ничего более. Мне просто приятно говорить тебе то, что больше никто не может слышать.
Он убрал волосы с её шеи и замер.
- Ты позволишь?
Мастермайнд зашелся хохотом, провожая попку ведьмочки плотоядным взглядом:
- Она предложила тебе помощь. Гребаная Смертушка предложила тебе помочь! Конечно же ты воспользуешься этим! Блиааа... это чертов фатум, ты не находишь?
Девушка подняла на него глаза и от этого взгляда блондин поперхнулся слюной и закашлялся:
- Л... кха... дно... я... кххх... не хотел... пр... ости...
- Завались... - произнесла она одно единственное слово.
Она не помнила, как Лана что-то ей говорила. Скорее всего это поняла и сама ведьма, поскольку взгляд Алекс был абсолютно пуст. Проще говоря, ей было все равно... что-то внутри перегорело в тот момент, когда случилась вся эта заварушка.
- Кстати... - Минди отхлебнул из стакана сидр и ткнул пальцем в Алекс, - Сейчас... вот в данный момент твой рогатый-хвостатый соблазняет твою же ведьму...
- Как узнал? - коротко бросила девушка, массируя правый висок двумя пальцами.
Блондин тут же расплылся в довольной улыбке:
- Я был уверен, что ты спросишь, - самодовольно произнес он, - Я подбросил бармену небольшого червячка. Просто посмотреть, насколько ты, детка, его изменила. Кстати, изменила ты его очень сильно, может его теперь и за Высшего считать перестанут. Вот казус-то будет. Небось, сам уже чувствует, что ж**а его в полной... небезопасности находится...
Минди хохотнул и сделал еще один глоток, потом снял с плеча Алекс паука и как ни в чем не бывало сожрал его:
- Короче... мой червь - штука классная оказалась. С обратной связью... вот я и вижу сейчас, как Чили-Вилли охмуряет новоизбранную старушку с косой... мило, я бы сказал. А тебя опять кинули... вот это я понимаю, не фартит... попользовал и в уголок забросил. Хех...
Девушка дернула губой, упулив взгляд в столешницу, потом понятнулась рукой к шее Мастермайнда. Блондин сглотнул и попытался отпрянуть в сторону, но Алекс схватила его за воротник и... вытащила из-за обшлага сигарету. Постучав фильтром об стол, она обхватила ее губами и поманила Минди к себе. Тот со вздохом щелкнул зажигалкой, давая ей прикурить. Алекс неспешно затянулась и, выдохнув клуб дыма в сторону, откинулась на стуле, забрасывая ногу на ногу:
- Что с аукционом? Казначей будет? - невозмутимо произнесла она, колюче оглядывая посетителей бара, которые неосознанно ежились, как только ее взгляд падал на них.
- Судя по колебаниям в Бездне, может быть... тоннель они точно прокладывают, - перешел на деловой тон блондин, - Правда пока я уверенно сказать не могу: засылают ли перекупщика, или ограничатся отрядом зачистки. В любом случае, на наживку они клюнули...
- А что еще ловить в этом мире, кроме интересных артефактов, - вздохнула девушка.
- Тебя...
Слово, брошенное Мастермайндом, удостоилось скептической улыбки.
- Если они не идиоты, то оставят меня в покое до поры до времени... пока не накопят достаточно сил, - Алекс вычленила взглядом музыканта, пробирающегося через толпу и как бы невзначай улыбнулась ему, - Это мы с тобой могли легко перескочить в мир, чтобы отловить лабораторный экземпляр, а они... пока, насколько я поняла из слов Проводника, они в состоянии кризиса сейчас...
Призрак откровенно лапал какую-то полупрозрачную девицу. Вот сейчас бы под них ловушку подсунуть, чтобы повалялись там лет триста, как джинны в лампе. Алекс улыбнулась своим мыслям...
- Ладно, детка, хватит скучать! - хлопнул по столу Мастер, - Давай побузим! Перестреляем половину посетителей. Вон, смотри, как зомбота разошлась, не видит, на кого рот разявила! Давай... мне не нравится, когда ты такая пассивно-депрессивная!
- Валяй, - как-то подозрительно спокойно сказала я и позволила бармену надеть на себя "ошейник". - Рано ты меня со счетов сбрасываешь, Вилли.
На моих губах снова появилась загадочная улыбка. В зеркало я заметила перо, запутавшееся в моих волосах, и вытащила. Повертев его в пальцах, развернулась к хозяину бара и протянула ему.
- Возьми, оно может многое тебе рассказать.
Вилли взял перо и замер. Словно яркая вспышка ударила ему в голову. Перед его глазами проплыла одна маленькая частичка моей жизни, но она была полна взлётов и падений в прямом смысле этих слов.
Видение...
Это был Ад. Не какие-то окраины, а самый центр. Обитель Люцифера. Девушка, хрупкая песчинка по сравнению с тварями окружившими её, держала в руках книгу, бережно прижимая к своей груди. Длинные чёрные волосы развивались на обжигающем ветру. Создания ада расступились, пропуская величественного человека в круг. Вилли сразу узнал его.
- Отдай её! - приказал Люцифер голосом, от которого всё нутро содрогалось от страха.
- Она не принадлежит тебе и завладел ты ею не по праву! - гордо вскинув голову, ответила девушка.
- Ты заигралась, ведьма, - засмеялся мужчина красивым бархатных голосом и сделал шаг. - Ты можешь и не выйти отсюда. Никогда. Зачем тебе книга? Ты не в состоянии управлять тем, что в ней сокрыто. Её место здесь, в Аду.
- Ага, у тебя на полочке пыль собирать, - огрызнулась девушка. - Эту книгу написала я.
Её слова со звоном отразились от стен и повисли в загробной тишине. Люцифер перестал улыбаться и его прекрасное лицо исказила гримаса ненависти.
- Ты лжёшь, - прошипел он, делая ещё один шак к девушке. - Ты не можешь быть той, кто...
Он замер, увидев её глаза так близко.
Девушка воспользовалась замешательством и запустила в мужчину какое-то заклятье, которое тут же взорвалось перед его лицом миллионом обжигающих льдинок. Книга тут же была засунута в сумку.
- Я покажу тебе, кто я, - крикнула девушка и за её спиной раскрылись два чёрных крыла. Несколько сильных взмахов и она уже зависла над рыцарями Ада. Блеск металла, разрезал воздух и на пол посыпались части их тел. Коса Забвения пела песнь смерти. Девушка начала читать очередное заклятье, но Люцифер изменился и, поднявшись в воздух, набросился на неё. Они бились, как два сокола, то сплетаясь крыльями, то разлетаясь в стороны, а потом стремительно летя друг на друга, сшибая вниз. Девушка орудовала косой, как сама Смерть, но Дьявол уворачивался от её ударов. Когда же один из ударов достиг цели, полоснув по груди Люцифера, разъярённый крик оглушил девушку. А потом был удар, обрушивший её на каменный пол. Люцифер прижал её крылья к полу и Вилли услышала хруст ломающихся костей. Крик боли разорвал пространство. А потом Дьявол занёс свои когти и ударил, метя в сердце. Девушка запустила в его лицо ещё одно заклятье, ослепляя, и бросила своё тело в сторону. Удар пришёлся по боку, вырывая вместе с плотью ребро.
Яркая вспышка снова ослепила Вилли и он моргнул.
Я отошла к столу и села на его край. Отпив виски из стакана, задумчиво сказала:
- Ну как? Всё ещё считаешь, что меня нужно обучать?
- Дим, ты как всегда в своем репертуаре... - шумно выдохнув, Нат отстранила Ржевского. - тебя абсолютно не волнует семейное положение приглянувшейся тебе дамы... Ни годы, ни смерть тебя не меняют.
Ржевский, не выпуская дамы из крепкого кольца рук, приосанился и, улыбнувшись заметил:
- Особенно той, что завладела солдатским сердцем уже давно... Я все в толк не возьму, почему же ты выбрала Пьера?
Бестелесная парочка села за столик, внезапно освободившийся от посетителей. Вспышка света, в которой пропали ожившие мертвецы, не привлекла ничьего внимания.
- Он надежный. В отличие от тебя. Что может мне дать ветренная, вспыльчивая натура вроде тебя, пусть она и светит ярче сотен звезд? Ты - само непостоянство, вечно увлекающийся, переменчивый. Не такого мужа хочет себе светская барышня.
- Но ты даже не попробовала. А вдруг результат был бы иным, нежели ты себе представила?
Наташа ничего не ответила, лишь слегка склонила голову и отвела взгляд.
Демон устало улыбнулся и обнял девушку за плечи.
- Да, я по-прежнему считаю, что тебя нужно обучать. Я только что развел тебя на «слабо» и ты открыла созданию Ада свою природу и информацию про некий зло...ий артефакт. Кстати, не только мне. Передай привет Майндфакеру.
Он осушил бокал.
- Никому нельзя верить. Пешка или ферзь... Разница лишь в иллюзии могущества. А по сути лишь рука, двигающая фигуры, - истинный хозяин. Мы пытаемся выбраться за пределы черно-белого поля, но...
По крайней мере не позволяй другим фигурам влиять на твои ходы. Я и себя имею ввиду.
Он потер виски, устало вздохнул и отправил всю мигрень, которая успела накопиться, обратно, использую того самого червя как канал связи. Удалить его он не смог, да и не хотел.
- Забей, ведьмочка. Давай напьемся. Последнее время я стал сильней пьянеть. - он вдруг наклонился и впился в её губы поцелуем, одновременно обходя всех жучков в своем сознании, он шепнул ей всего пару фраз.
- Ну даваай, Алекс... давай-давай-давай... - Мастермайнд продолжал строить щенячее лицо, а девушка продолжала курить и смотреть куда-то в сторону, старательно избегая просящих глаз, которые пытались встретиться с нею взглядом, - Ну пожалуйста... блин...
Алекс обернулась, посмотрев на блондина, который, опустив взгляд в пол, принялся массировать виски с угрюмым:
- Сучий потрох, рогатое чмо... ну я тебе сейчас покажу... - почувствовав, что девушка, наконец, на него смотрит, он поднял замутненные от боли глаза и произнес, - Урод послал мне головную боль по каналу связи. Ну сейчас я ему все пережгу нахрен!
- Хватит... - отрезала Алекс, перегибаясь через стол и хватая Мастермайнда за подбородок двумя пальцами, - не будь ребенком...
- Ты мне им и не дала побыть, - злобно ответил тот, пытаясь освободиться, - Дай хоть сейчас...
- Нет... - короткое, но емкое, девушка ткнула пальцем в лоб блондина, - Где болит?
На губах мужчины появилась ехидная ухмылка:
- А ты поцелуешь, где болит?
Два пальца сдавили челюсть Мастермайнда так, что тот невольно вскрикнул от боли:
- Еще один такой комментарий и я сломаю тебе челюсть... где болит?
Ни говоря ни слова, блондин ткнул по очереди пальцами в висок, теменную долю и в затылок.
- Ощущение, что сейчас глаза вылезут и мозг через уши выльется, - пожаловался он, состроив печальную моську.
- Ясно... - произнесла девушка и поцеловала его.
"Ментальное воздействие... подключиться к схемам управления... гормональная система - перестройка приоритетности процессов... отток крови из мозга... уменьшение внутричерепного давления... " - почувствовал блондин отголоски женского голоса в своем сознании, одновременно ощущая, как головная боль отступает. То же самое он неосознанно послал в сторону бармена...
А Алекс уже сидела на своем месте, смотрела куда-то наверх и курила новую сигарету, которую непонятным образом успела утащить у Минди из кармана брюк.
- Без окон, без дверей, полна горница зомбей… - прошептал рокер, вывалившись в общую залу. – Вилли что – решил устроить хеллоуин?..
Потом вроде как что-то вспыхнуло, и мертвяков стало поменьше, но всяческие чупакабры, один хрен, остались.
- Зови меня Ихтиандр, детка! – сказал Курту какой-то пучеглазый рыболюд в панаме, и хлопнул по плечу.
- Да пошел ты! – огрызнулся Карбюратор, и отпихнул бестию в сторону.
С большим трудом музыкант протолкался к стойке бара, краем глаза заметив валькирию Алекс, что заседала с каким-то вертлявым хлюстом на пару.
- Есть кто живой из персонала? – покрутил головой Курт, спихивая со стула прибуревшую барабашку. – Если не получу свой бифштекс с кровью в ближайшие пять минут, то реально склею копыта…
- Давай лучше поговорим о деле, дражайший мой сударь. Я же не просто так повидаться с тобой приехала. Ты почему же превышаешь допустимые ограничения? Их же не просто так ставили. Сам, что ли, не понимаешь, что в случае неудачи ты сильно рискуешь. Применение слишком сильных силовых атак может привести к истощению или даже к твоему развоплощению. Ради кого ты так рискуешь?
- Я рискую ради близкого мне человека. К тому же это дело чести для гусара - спасти барышню, находящуюся в опасности.
- Ах, у нас тут еще и барышни имеются? Может, расскажешь?
- Неужели ты ревнуешь? О боги, она проявляет чувства! С ней что-то нн так!!!
- Ржевский. Если ты будешь выпендриваться, заставлю писать отчеты.
На крик Курта подошла Соки. Девушка выглядела сбитой с толку и потерянной. Она смотрела в пол. Если раньше в её движениях сквозила сексуальность на грани фола, то теперь суккуб казалась серой мышкой.
- Пить что будете? - она уткнулась в блокнот и достала из-за уха карандаш.
Тем временем к, ничего вокруг не замечающим, Ржевскому и Натали подлетел прозрачный субъект с головою в руках.
- Эй, киска, зачем тебе этот хренов кавалерист, - обратилась голова к Натали. - У меня личный склеп и я был бы не против устроить там горизонтальное буги.
Вокруг парочки за столиком образовалось нечто вроде мертвой зоны. Никто не приближался близко к Алекс и Мастермайнду, но взгляды, направленные в их сторону, были исполнены злобы. Впрочем, основной части посетителей было плевать.
Один посетитель, судя по совсем ненормальному виду Ёкаи, добрался до микрофона и дурным голосом стал петь что-то из японского фольклора. Зомби за столиком у двери затянули что-то совсем заунывное. Трёхглазый монстр с криком «За Самайн!» разнес головой стол.
- Соки? – блеснул красным глазом Курт, - что с тобой, детка? Или ты тоже косишь под зомби? Брось! Тебе реально не идет эта роль…
Тут рокера перебил добравшийся до микрофона камикадзе, что затянул нечто, похожее на один из гимнов дзен-буддизма. Живые трупы взялись подпевать, и Карбюратор совершенно выпал в осадок. Он уж хотел было разозлиться, и оторвать всем им яйца за такое надругательство над музлом, но чувство голода пересилило ярость:
- Много мяса и много пива! – сказал он суккубе, и, подавшись вперед, доверительно добавил:
- Я тут долго мучился в родовых схватках, так сказать, и разродился новым альбомом. А назвать пластинку решил в честь сего славного местечка. Да-да, звучать это будет как «Бармагеддон»…
Я не ожидала того, что сделал Вилли, поэтому не успела отвернуться, но на поцелуй отвечать не стала. В моих глазах застыл вопрос "Зачем?", а вот ответом на вопрос Вилли было:
- Я помогу. Думаю, ты понял мои мотивы.
Искушать судьбу снова я не стала и, вывернувшись из рук Вилли, отошла от стола и плюхнулась в кресло.
- Напиваться я не буду, ибо в таком состоянии склонна совершать глупости, о которых потом буду сожалеть. Не делай так больше. Я не хочу переходить дорогу Алекс. Не потому, что боюсь, а потому, что считаю её своим другом. И тебя тоже.
Я задумчиво водила пальцем по краю стакана.
- А что до артефакта, так не такая это и секретная информация, - фыркнула я. - Не ужели ты не слышал? Хотя... возможно, ты и не слышал. И потом, он давно считается потерянным. Никто не знает, где он, а если и найдёт, то без меня он не представляет интереса. А я, как ты понимаешь, не намерена помогать кому бы то ни было использовать его.
Я многозначительно приподняла брови и усмехнулась.
- Эх, говорила мне бабушка, не заводи дневник, ибо сослужит он тебе не добрую службу, - улыбнулась я доброй улыбкой. - Она была права. Ну да ладно, что есть, того не вычеркнешь.
Я посмотрела на Вилли, вздохнула и отвела взгляд.
- Давай лучше в бар вернёмся. Что-то мне тут не по себе как-то.
- На твоём месте я бы не считал Алекс другом... Да и меня тоже. - хмуро улыбнулся Вилли. - Это место... оно не располагает к высоким отношениям. Пое...ь и разбежались. Это был самый простой способ передать информацию. И, не скрою, один из самых приятных. Но, если передумаешь, мои двери всегда открыты, а часы всегда показывают полночь, если ты понимаешь о чём я.
Дверь сама собой приоткрылась.
- Если хочешь - иди. Я подойду через пару минут.
Metallica - Devil's Dance.
На слова Вилли о сексе я печально посмотрела в пол и пробормотала:
- Я так не могу. Привыкла видеть в тех, с кем общаюсь нечто большее, чем просто инструмент для удовлетворения своих желаний и потребностей. Я же говорила, что не правильная ведьма.
Допив виски, я встала и взяла метлу. Поставив пустой стакан на стол, направилась к двери. В дверях обернулась и тихо сказала:
- Я сама буду решать, кого мне считать другом, а кого врагом. Дай знать, когда во мне будет острая необходимость.
В бар мне больше не хотелось. Стало как-то холодно и тоскливо. Пожалуй, сон - лучшее лекарство от депрессии. Я вернулась в свою комнату, поставила метлу возле входа помелом вверх - самая лучшая сигнализация от незваных гостей, и прямо в одежде упала на кровать. Я разглядывала звёзды на потолке и вспоминала свою жизнь, а потом незаметно для самой себя погрузилась в сон.
Не говоря ни слова, девушка щелкнула пальцами и нахальное привидение рассыпалось серебристой пылью.
- Ненавижу, когда прерывают разговор. Так на чем мы остановились?
- Ты предлагала показать мне свою грудь. Я согласился.
- Ржевский, ты невыносим! Как твой начальник, я обязана знать, с чем связан этот безрассудный расход энергии? Твоей энергии.
- С тем, что я всего лишь не могу бросить девушку в беде.
- То есть ты, как всегда, распавлиниваешься перед всеми особами женского пола вне зависимости от возраста? Ничуть не изменился.
- Вот тут ты неправа. От возраста зависит очень много. Вот для меня ты слишком стара...
- При том, что я младше тебя не почти двадцать лет??!! Ну ты и хам.
- Это одна из причин моей природной красоты...
- Мне кажется, или ты напрашиваешься на вторую пощечину?!
- Ведьмочка тебя боится... - коротко сообщил Мастермайнд, поднимая взгляд от столешницы, - И считает другом... бармен попытался вправить ей мозги, но, кажется, это бесполезно...
- Это ее осознанный выбор... - пожала плечами девушка, - Кроме того, иметь в друзьях смерть... или ее потомка... весьма неплохое приобретение.
Блондин пожал плечами и огляделся:
- Кажется, нам здесь не рады... - произнес он, заметив нескрываемую неприязнь во взглядах посетителей.
- Пока они не нападают, можешь расслабиться...
- Не хочу... - коротко сказал блондин и посетители, вокруг, внезапно взвыли от боли и попадали на пол, истекая кровью, льющейся из ушей, глаз, носа...
Сон был не спокойный - я снова переживала то, что случилось в Аду. Только мне снился не поединок с Люцифером, а то, что было потом.
Сон...
В боку зияла ужасная дыра, ребро было вырвано прямо из позвоночника. Я истекала кровью не в силах пошевелиться. Крыльев не было, я снова была простой ведьмой. Только вырванные перья валялись возле меня, пропитанные моей же кровью. Я открыла глаза и увидела его, нависшего надо мной. Он улыбался, а в руках держал моё ребро с частью моей же плоти. Над ухом непрерывно кто-то рычал, я не видела кто, но догадывалась. Адский пёс, питомец Люцифера. Говорят, его ему подарила сама Геката.
- Что с тобой сделать? Скормить псу или просто убить?
Я не могла смотреть на его прекрасное лицо и чёрные, как сама бездна глаза. Я слишком сильно его ненавидела.
- Хотя нет, это будет слишком гуманно для тебя. Ты останешься здесь.
- Здесь нет книги... - раздался растерянный голос за спиной Дьявола.
- Что? Я похож на того, кто расположен к шуткам?! - рявкнул Люцифер на обладателя голоса и швырнул в меня моим ребром. - Она должна быть там!
Я улыбнулась, но улыбка вышла кривой и полной боли. Демон и его хозяин уже вместе вытряхивали содержимое моей сумки на камни, но книги там не было.
- Где она? - заорал Люцифер мне в лицо. Он уже не мог держаться спокойно.
- Там, где ты её никогда не достанешь, - прошептала я.
Дьявол как-то вдруг изменился в лице, стал спокойным, словно только что и не орал в истерике.
- Съешь эту курицу, - бросил он своему псу, а потом просто ушёл. Зверь вцепился в моё горло и я отключилась.
Тьма отступила и разум вернулся ко мне. Я открыла глаза. Я находилась к каком-то помещении, полутёмном и душном. Я лежала на столе обнажённая, а старик-демон штопал мой бок. Заметив, что я очнулась, он поправил очки на носу и заглянул мне в глаза.
- Вижу, ты пришла в себя, детка. Это хорошо, ты сильная, значит выкарабкаешься.
- Где...? - прошептала пересохшими губами я.
- В Аду, где же ещё, - удивился старик. - Вот, крестиком на тебе вышиваю.
- Что? - удивилась я.
- Герб Люцифера, - пошутил старик, но видя, что я не осознаю полноту шутки перестал улыбаться. - Привожу тебя в божеский вид. Странно звучит в этом месте, да? Но это так, детка.
- Зачем? Он накажет Вас...
- Он уже меня наказал, - вздохнул старик и окинул моё тело страдальческим взглядом. - А о тебе он знает. Сказал, раз ты не умерла в зубах его пса, значит, так тому и быть. Боюсь, детка, он всего лишь хотел наказать тебя таким вот образом, - старик постучал кончиком крючковатого пальца по моим ранам на шее. - Это он тебя сюда принёс и сказал "Уфир, заштопай её!", - передразнил старик своего босса. - Кстати, где твоя одежда, я не знаю. Он тебя уже в таком виде принёс.
Я прохрипела проклятье, а старик дал мне что-то выпить и я снова поплыла в тёмную даль, но слова старика хорошо расслышала:
- Красивое тело. Эх, где мои 300 лет?..
Тьма отступила снова и вот, я уже здоровая и набравшаяся сил, стою на краю Обрыва Душ и смотрю вслед уходящей девушке, один в один похожей на меня.
- Ну что? Пора прощаться, детка, - похлопал меня по плечу старик-демон. - Не волнуйся о ней, она справится и без тебя. Теперь ты не одна, но помни, вам не нужно встречаться. Если вы встретитесь, она снова станет частью тебя. Она не будет помнить, кто она и как появилась на свет, но будет помнить то прошлое, которое ей внушила ты.
Я посмотрела на старика и обняла его.
- Спасибо тебе за всё, Уфир.
- Не благодари. Ты дала мне много больше. Ступай.
Старик толкнул меня в грудь и я полетела с обрыва...
Я проснулась от толчка и села на кровати. В комнате никого не было, метла стояла на том же месте, где я её поставила.
- Чёрт... Грёбаная память.
Я встала с кровати и подошла к окну. Ночной город жил своей жизнью.
Соки как раз несла поднос с пивом и жареным мясом для Курта, как вокруг стало происходить что-то невообразимое. Синекожий лысый урод упал к её ногам и забился в конвульсиях. Крики и вой наполнили бар.
«Счастливого Самайна» - успела подумать суккуб, прежде чем завизжала.
...
«Пока всё идет предсказуемо». - Вилли устало потер висок. Последние пару дней выбили его из колеи. Он поймал себя на мысли, что хочет спать. Такого с ним не было уже очень давно. Ведьма спала и её сон, благодаря камешку на груди, был просмотрен и принят к сведению.
Из бара донеслись крики убиваемой нежити.
«Детка», - подумал бармен с какой-то странной теплотой. - «Без меня начала».
Он уронил голову набок и заснул.
Что-то произошло, и нежить вокруг принялась колотиться в диких конвульсиях. Курта цепануло лишь краем – завибрировал пирсинг в некоторых местах, да встопорщился причесанный ирокез.
- А пожрать сегодня, по ходу, так и не удастся, - вздохнул Карбюратор, наблюдая, как Соки споткнулась о какое-то невменозное тело, и грохнулась вместе с заказом. – Но, как известно, спасение утопающих…
Ловким прыжком рокер перемахнул стойку, оттолкнул от суккубы синюшную образину, да подобрал с пола поднос. Пусть пиво выплеснулось, зато мясо практически не пострадало, и демон погрузил в него свои острые зубы.
- Пвтри пиво, пжлста, - проговорил он с набитым ртом, и помог Соки подняться.
На стойку тем временем приземлился какой-то невменяемый птеродактиль, завопил истошно:
- Я – Бэтмен! Трепещите, силы зла!
- Ты – лох, - сказал рокер, и задвинул летяге хороший такой апперкот, после которого тот летел долго и счастливо.
Сам Курт перебрался через стойку обратно, и стал дожидаться своего пива.
- Прекрати... - флегматично произнесла Алекс, обозревая дурдом, который начал твориться вокруг.
Однако Мастермайнд покачал головой и злобно произнес:
- Ненавижу, когда на меня смотрят как на г***но на светской вечеринке... если ты не дала взорвать мозг твоему пингвину, который шурует за стойкой, я оторвусь на его посетителях. Пусть забудет о чаевых...
Алекс вздохнула и, было вернулась к сигарете, однако на них налетело что-то непонятное в слизи, хрипя:
- Уроды, это... - договорить оно не успело, так как его голова, или то, что было похоже на голову, разлетелась в куски.
Девушка положила обрез рядом с собой на стол, выразительно глянула на посетителей и крикнула:
- Официантка, чашечку кофе, пожалуйста...
Пронзительный крик умирающих немертвых заполонил бар.
- Как же хорошо, что мы бестелесны... Это решает так много проблем. Кроме секса, да, Нат?
- Правы были исследователи, утверждавшие, что мозг мужчины на 90% состоит из секса. Ты самый яркий тому пример.
- Лапушка, натура моя такая. Ты представь себе. Полжизни на фронте среди волосатых мужиков. Не красней так. Ты чего? Представила себе во всех красках? Поди еще и с собой в главной роли?
Порутчик лукаво улыбался, подтрунивая над Натали. До тех пор, пока оторванная рука, прилетевшая с другой стороны зала не настучала ему по голове. Наташа, дуясь, шумно дышала и, откинув в сторону руку, стучала пальчиками по столешнице.
Соки занималась заказом Курта и потому кофе для Алекс принесла Банши. Предвестница Смерти боялась за свою полупрозрачную шкурку и старательно избегала смотреть в глаза. Она что-то пробормотала на древне-кельтском и спешно удалилась.
Курт получил большую кружку пива и робкую улыбку Соки. Но потом та посмотрела на Мастера, закусила губу и снова ушла в себя.
…
Вилли открыл глаза и уставился на картину на стене. Снова потёр виски. Два глотка прямо из горла. Ещё одна сигара.
Демон потянулся, хрустнули лопатки под футболкой.
Пора было спускаться в бар.
Мастермайнд проводил взглядом новую официантку и что-то мысленно для себя отметил, потом перевел взгляд на Соки и обворожительно улыбнулся, однако его глаза голодно блеснули, сведя положительное впечатление от симпатичной улыбки на нет.
Алекс подняла к носу чашку, вдохнула кофейный аромат и скривилась:
- Растворимый... - прошипела она и подавила в себе желание швырнуть кофе в официантку.
Вместо этого она вздохнула и сделала глоток. Несмотря на свое "происхождение", можно было признать, что кофе был неплох, довольно неплох, она бы сделала второй глоток, но в это время ее толкнули под локоть и часть напитка выплеснулась на ее рубашку.
- Ой ты бл*** - прошептал Мастермайнд, глядя, как девушка отставляет чашку на стол, проводит рукой по рубашке и открытому декольте, стирая коричневые разводы и поднимает взгляд на здоровенного амбала с желтыми волчьими глазами, - Еще и волк...
Блондин медленно втянул голову в плечи.
- Ты что-то хочешь мне сказать, детка? - оскалился оборотень, глядя в глаза Алекс.
Та покачала головой и мужчина только шире улыбнулся:
- И правильно, мы же не хотим попортить столь милое личико шрамами... - он выразительно посмотрел на девушку и коснулся ее щеки черными когтями на правой руке, - Знаешь, мне не нравится, что ты тут запугиваешь гостей этого паба, словно ты его глава... не люблю, когда баба выпендривается... а ты...
Он ткнул пальцем в Мастермайнда:
- ...даже рот не открывай, щенок... - за спиной блондина выросли двое лохматых и, подняв его за шкирку, отшвырнули в толпу.
Проследив его полет, главарь вновь взглянул на Алекс:
- На чем мы остановились?
- На том, что тебе не нравится, - негромко произнесла девушка, - А знаешь, что мне не нравится? Я не люблю блохастых...
Следующее движение было таким быстрым, что никто даже заметить не успел. Мгновение назад девушка стояла перед оборотнем, глядя ему в глаза, а еще мгновение спустя перед носом мужика оказалось его же все еще бьющееся сердце. Главарь опустил взгляд вниз и заметил развороченную грудную клетку... а потом упал, провожаемый взглядами своих товарищей.
- Не повезло вам, парни... - произнес Мастермайнд, пытаясь подняться со столешницы, которую он благополучно сломал, упав на нее...
Я сидела на подоконнике свесив ноги из окна и болтая ими. Смотрела на здоровенную полную луну и мурлыкала мелодию из старинной обрядовой песни. Когда к бару подкатила целая банда байкеров я посмотрела вниз и напряглась. От них несло псиной за версту.
- Оборотни. Какого чёрта им тут понадобилось?
Я проводила их взглядом до бара и снова уставилась на луну, продолжая мурлыкать мелодию. На душе стало как-то не спокойно.
- Чёрт! Алекс не любит оборотней! Как бы чего не вышло...
Меня словно ветром сдуло с подоконника и я пулей вылетела в коридор. Несколько шагов до лестницы и вот я в зале бара, а там...
- Не успела... досадно, - пробормотала я, глядя на девушку, сжимавшую в руке сердце оборотня. - Хотя, может он и сам нарвался, - я застыла на лестнице в ожидании, что будет дальше.
В баре присутствовало около пятнадцати оборотней. Один из них, самый рослый, обнимал за талию свою самочку. На его левой щеке красовалась татуировка в виде буквы «Альфа».
Он-то первый и отреагировал на произошедшее. Вихрь шерсти, зубов и когтей пронесся по бару, снося на своем пути всё и вся. И врезался в девушку.
Вилли спустился в бар всего мгновением раньше. Он осторожно переступал трупы нежити (оксюморон, однако) и добрался до стойки. Вилли только было открыл рот, чтобы высказать всё, что он об этом думает. Но косматый локомотив сбил его с мысли, и она так и осталась не озаученной.
Когти оборотня чиркнули по боку, челюсти щелкнули над ухом, но девушка успела отдернуть голову и обратным движением врезаться лбом в переносицу альфа-самца. А потом она поняла, что летит... удар был довольно силен. Мгновение на оценку ситуации, еще полсекунды на группировку и девушка, казалось, отброшенная в толпу, приземлилась на ноги, слегка присела, касаясь ладонью окровавленного бока. По ее лицу скользнула тень неприязни, она взглянула на ладонь, испачканную алым и выпрямилась.
Оборотень неподалеку держался за довольно оперативно регенерирующее лицо и готовился к новой атаке. Его приспешники начали обходить девушку по бокам, но одновременно взвыли и принялись трансформироваться, причем на половине пути от человека к волку их превращение замерло, оставив полуобращенные куски плоти, воющие от боли. На секунду в наступившей тишине раздался "щелк" передергиваемого затвора и выстрел ознаменовал начало...
Алекс сорвалась с места и с такой же скоростью в ее сторону устремился оборотень...
Мастермайнд же, держась левой рукой за висок, спокойно обходил круг из корчащихся оборотней и пускал каждому из них серебряную пулю в голову. Как только пули закончились, он убрал беретту и достал длинный обоюдоострый клинок, сверкающий серебром. Именно его он и обрушил на шею следующего, отделяя его голову от тела...
В центре залы же творилось невообразимое - сначала было сложно что-либо заметить, так быстро перемещались Алекс и ее противник, только по следам крови и клочкам шерсти можно было отследить путь их перемещения. Потом... по мере того как оба стали уставать, их движения замедлились и можно было различить удары... - черные росчерки когтей, серебряные полосы стали...
В какой-то момент противники вновь замерли друг напротив друга - оборотень лишился одного глаза, получил несколько рассечений на конечностях и широкие алые полосы крест-накрест на груди... рубашка Алекс с правого бока уже основательно пропиталась кровью до черноты, по левой щеке под глазом до самого уха шел глубокий порез. Оборотень глухо зарычал, втягивая носом запах крови девушки, Алекс только ухмыльнулась...
Курт как раз заканчивал трапезу, когда в бар закатились волколаки, и развернули полномасштабный беспредел. Одна из образин закатала рокеру мощный удар под дых, после чего перебросила через плечо.
- Ненавижу блохастых!.. – прорычал Карбюратор, с трудом поднимаясь на ноги.
Оборотень меж тем провел еще одну удачную атаку, и разбил музыкантом один из столиков. Курт уже было забеспокоился, но из номера прилетели тарелки (ударный музыкальный инструмент), и сами юркнули ему в руки.
- Ага! – возопил рокер, - вот ты и попался, который кусался!
Он метнул один из дисков, и тот срезал зверюге голову. Вверх ударил фонтан кровищи, а Карбюратор уже искал глазами новую жертву.
На столик к парочке привидений упало очередное блохастое тело, в щепы раскрошив столешницу. Оба призрака отшатнулись, несмотря на то, что физический контакт им помешать никак не мог.
Оборотень ощерился и сделал резкий выпад. Призраки переглянулись... И зашлись в дружном хохоте, глядя на удивленную физиономию оборотня, который не причинил им ни малейшего вреда.
Я с ужасом взирала на происходящую бойню. С одной стороны, ну нечисть, чего её жалеть, но с другой - жизнь, она в любом случае жизнь. Может, эти лохматые зверюги никого и не обидели...
Я стояла на нижней ступеньке лестницы, а передо мной один из "пёсиков" откручивал голову какому-то парню, неудачно попавшему под руку.
- Пожалуй, это я погорячилась, посчитав этих монстров безобидными щеночками, - пробормотала я.
Оборотень услышал и повернул морду в мою сторону, оскалившись. Я сделала неуверенный шаг назад и, улыбнувшись дежурной улыбкой, сказала:
- Привет...
Псина зарычал и бросился на меня, сшибая с ног. Его пасть была прямо перед мои лицом, и зубы эта тварь определённо никогда не чистила. Я поморщилась от вони из его пасти, а оборотень рыкнул:
- Славная девочка. У меня как раз нет подружки.
- П-простите, любезный... но я точно не подойду в качестве подружки оборотня.
Тварь вдавила меня в ступеньки, а я пнула его в пах.
- Не люблю антисанитарию.
Оборотень взвыл и оскалился ещё больше и в ту же секунду отлетел к противоположной стене, снеся попутно ещё одного оборотня, которому в это время перерезал глотку Мастер.
- Упс... прости... - я села на ступеньках и виновато улыбнулась блондину.
Еще один волколак обрушился на Курта, но тот ловко прикрылся второй «литаврой», как щитом. Первая после броска вонзилась в стену, но теперь вылезала, дергаясь из стороны в сторону. Вот она высвободилась, и помчалась на ультразвуковой скорости к Карбюратору (попутно были распилены несколько зомбей). Музыкант поймал инструмент, а потом соединил тарелки вместе. Меж них, как это понятно, не посчастливилось оказаться голове монстра…
- Упс... прости...
Блондин улыбнулся в ответ:
- Ничего, сочтемся... - и двинулся дальше к последнему уже не брыкающемуся комку шерсти, когда его сшиб один из последних оборотней, вцепился зубами в плечо, рванул со всей силы, вырывая кусок с мясом до обнажившейся ключицы.
Блондин взвыл и пару раз вмазал волку по морде (лицом это уже было сложно назвать) кулаком. Тот ошалело дернул головой в сторону, открывая шею и в этот момент Мастермайнд схватил его за горло и рванул, вырывая надгортанник вместе с трахеей и пищеводом. Пару секунд искупавшись в крови оборотня, он оттолкнул тело в сторону и, слегка пошатываясь, поднялся, зажимая рану на плече. Слегка бешеным взглядом он нашел Алекс и произнес негромко:
- Кончай, уже... это перестало быть смешным...
Девушка кивнула, словно услышала его, чуть согнула ноги в коленях и рванула вперед на довольно скалящегося оборотня. Волк широко размахнулся, готовясь сбить противницу с ног, заодно располосовав ее когтями, но она успела увернуться, прогибаясь и вместо податливого человеческого тела рука оборотня встретилась с клинком. Оборотень взвыл, поднимая рассеченную наискось ладонь с порубленными костями, висящими только на тоненьком лоскуте кожи и сухожилий, однако его вой заглох как только под подбородок ему уставилось дуло обреза. Алекс дернула губой и вдавила спусковой крючок, превращая выстрелом голову оборотня в кашу из костей, соплей, крови, мозгов и шерсти.
- Говоришь, перестало? - произнесла она, устало опускаясь на пол и глядя, как тело оборотня грузно падает на землю.
Я офигевала всё больше и больше в этом "зоопарке". Прям как в трёхсортном фильме ужасов или трешаке - кровь по стенам ручьями, на полу кишки, части тел и прочая мерзость. И вонь. Чёрт, что ж так воняет-то? Я повернула голову и обнаружила рядом с собой мёртвого парня с головой оборотня в руках. Он улыбался и пытался вручить эту самую голову мне.
- О, господи, - вырвалось у меня и я шарахнулась от него в сторону. - Что ж ты так пугаешь-то?! Тьфу на тебя три раза.
Зомби обиделся и, насупившись, потопал к своему столику. Я посмотрела на блондина. Он еле на ногах стоял. Во всяком случае, мне так показалось и я мигом оказалась рядом.
- Плохая рана... - пробормотала я, нахмурившись. - Помочь? Или...
Вилли допивал третий бокал пива. Мимо пробежала Соки, зажимающая ладонью рот. Бежала она явно по направлению к туалету, поскальзываясь в лужах крови.
- Милая, только не в первую кабинку. Мистеру Кряки это не понравится. - крикнул Вилли ей вдогонку.
«Нервная какая-то она стала» - подумал он про себя.
Он оглядел бар. Куски разорванной плоти, красная волчья кровь пополам с чёрной нежити. Стены в кровавых разводах с кусочками мозгов. Прямо перед ним на стойке шевелился опарыш в куске мёртвой плоти.
Вилли щелчком отправил его в полёт и услышал мелодичное «Дзинь!». Он открыл микроволновку и с аппетитом вгрызся в гамбургер.
- Помочь? Или...
- Добить что ли охота? - произнес блондин с несколько мерзкой улыбочкой, - Обойдусь уж как-нибудь без эвтаназии.
Он, пошатываясь, двинулся к Алекс, которая сидела на полу, уставившись в одну точку:
- Эй, детка, ты как?
- Неважно... - совсем тихо произнесла девушка, не глядя на Мастермайнда.
Тот присел на корточки рядом с Алекс и отнял руку от плеча:
- Ускорь мне регенерацию, будь добра, - попросил он, оглядывая ее с ног до головы, - А то мне тут уже Смерть предлагает свою помощь... страаашно...
Алекс, так и не поднимая глаз, коснулась плеча Мастермайнда и то начало с бешеной скоростью регенерировать. Девушка же, прикусив слегка дрожащую нижнюю губу, прикрыла глаза... Тогда же от раны осталась легкая царапина, Алекс убрала руку и медленно опустила голову на грудь блондина...
- Я всё время забываю, с кем имею дело, - огрызнулась я. - Кстати, тебе никто не говорил, что подслушивать и подглядывать не хорошо?
Я проводила грубияна взглядом, но подойти к Алекс не решилась. Я чувствовала прохладу, исходившую от девушки, а ещё положение усугублял её братец, постоянно пытаясь задеть меня. Чёрт, похоже я всё-таки опять осталась одна...
Я побрела к барной стойке, отпихнув по дороге валявшееся под ногами тело какого-то несчастного.
- Поделись бутербродом, - буркнула я и отобрала у Вилли гамбургер.
- Последней радости в жизни лишаешь. Сплошные разочарования от тебя, ведьмочка. Мало того что не даёт, так ещё и отбирает, - подколол Вилли, возможно слишком грубо.
Он достал из под стойки ещё один гамбургер, потом вздохнул и спросил:
- Может быть, кто-нибудь ещё будет? Детка, скушай бутерброд, а то на тебе лица нет.
Кусок встал поперёк моего горла. Я с трудом его проглотила и положила бутерброд на стойку.
- Спасибо, что-то мне расхотелось...
Я слезла с табурета, на который только что уселась, и побрела к выходу из бара. По дороге прихватила со стола бутылку чего-то мутно-зеленоватого.
- Эй, это моё пойло! - возмутился хозяин выпивки, на что получил кулаком в нос.
- Извини, но мне она сейчас нужнее, чем тебе.
В дверях я оглянулась, а потом, пнув дверь, вышла на улицу.
Я сидела на дорожном бордюре и крутила в руках почти пустую бутылку. По лицу текли слёзы, которые я периодически размазывала тыльной стороной ладони.
- Какого чёрта они от меня хотят?! Разве я виновата, что такая?.. Да пошли они все.
Я допила остатки пойла. В голове шумело, а в глазах двоилось.
- Я ненавижу тебя, Делакур! - крикнула я в темноту. - Надеюсь, там, куда тебя засунула Алекс, очень хреново.
Я швырнула пустую бутылку не особо смотря, куда кидаю. Она угодила в проезжавшую мимо машину.
- Ты чё, сука, ваще оху...ла?! - крикнули из машины, которая тут же тормознула.
- Сам такой, - буркнула я и показала средний палец.
Из машины вышли два мужика и, матерясь, двинулись ко мне. Я просто взглянула на них, а их отбросила назад к машине, впечатав в дверцы. Я поднялась и, пошатываясь, подошла к одному из мотоциклов оборотней. Судя по гравировке на бензобаке, этот байк принадлежал "альфе". Я залезла на байк и, проведя рукой над замком зажигания, завела мотор.
- Забей... - прошептала я и газанула, поднимая пыль кверху задним колесом.
Типа музыка.
Призраки встрепенулись и оглядели зал.
- Да уж, Нат, это уже не самое лучшее место для продолжения беседы. Может, ко мне?
- Ну... Почему бы и нет??
Призраки дружно взвились под потолок и растворились там...
Алекс не ответила... более того, когда Мастер ее слегка поднял на руки, обнаружилось, что девушка без сознания и под ней уже натекла нехилая такая лужа крови. Мужчина почему-то был очень удивлен этому, более того, он даже толком не знал, что делать. Побледнев, он вгляделся в лицо девушки, ставшее землистого оттенка и, опустив ее на ближайшую столешницу, распахнул на ней рубашку.
- Е***... б***... с***... - произнес он глядя на распоротый бок девушки, сквозь который просвечивали белые полосы ребер, - Алекс...
Кровь уже не текла, просто слегка сочилась, пачкая столешницу. Парень, не зная куда деть руки, мял в них полотенце, которое не знал, то ли приложить к рассеченному боку девушки, то ли отбросить в сторону. Потом бросился проверять пульс на шее девушки и, прошептав...
- Жива... - метнул короткий взгляд в сторону официантки, - Чего стоишь? Тащи аптечку, дура!
- Я что-то пропустил, - на лице Вилли было написано удивление. – Ведьма потеряла чувство юмора, детка умирает.
Он одним прыжком оказался рядом с Мастером.
- Подвинься, мать твою. – рявкнул он на парня.
Банши притащила коробку. Вилли присвистнул, глядя на разорванный бок. Он вылил на рану бутылочку остро пахнущей жидкости. Кровь зашипела и стала сворачиваться. По бару распространился аромат палёной плоти.
- Детка, я бы дал тебе своей крови, но боюсь, ты откажешься. Или нет? – он посмотрел на девушку, потом на Мастера.
…
Харлей летел по ночным улицам. Ветер играл с волосами Ланы и сушил её слёзы. Низкое, затянутое тучами, небо, отблески неоновых реклам на мокром асфальте.
Внимание девушки привлекла вывеска на двухэтажном доме.
Тебе одиноко? Дом надежды.
После бойни Курт поднялся к себе (попутно демон не забыл вытереть тарелки об труп одного из блохастых). Рокер надеялся отдохнуть, но в комнате его поджидали самые буйные и неуравновешенные из фанаток (в количестве двух штук).
- Карбюратор, Карбюратор пришел! – заголосили они. – А мы уже знаем про новый альбом!
- Э-э, - немного опешил Курт, - думал, что вас всех там внизу положили… все-таки зомби и оборотни…
- Да куда им! – легкомысленно захихикали девчонки в черных хламидах. – Против панков вся эта нелюдь и нежить – чушь собачья!
- Ну не знаю, не знаю… - покачал головой Карбюратор.
- Сыграй нам что-нить из новенького! – бросилась на шею рокеру одна из бикс. – Ну пожаааалуйстааааа! (далее последовали бурные поцелуи).
- Ладно, ладно, - Курт насилу оторвал от себя эту невменозную бестию, закинул подальше тарелки, да снял со стены гитару.
- Ура-а-а!!! – заголосили девицы, и захлопали в ладоши. – Нам что-нибудь про несчастную любовь, ага!
- Задолбали вы со своей любовью, - проворчал Курт, но взялся за первые аккорды трэ(ша)ка, который он назвал «В объятьях ведьмы».
Отдаленно эта песенка напоминала…
Ария - Беспечный ангел.
- Детка, я бы дал тебе своей крови, но боюсь, ты откажешься. Или нет?
- Попробуй... но это будет последнее, что ты сделаешь в этой жизни... - ухмыльнувшись, произнес Мастер, позволяя Вилли подвинуть себя и продолжая смотреть на Алекс.
Потом он коротко взглянул на бармена, еще сильнее оскалился и добавил:
- Я так и думал... - и с этими словами поднялся, оглядываясь по сторонам, - Лучше посиди в сторонке, чувачок, и посмотри, как взрослые дяди работают...
Это странно прозвучало из уст парня, который выглядел вдвое младше Вилли, а по внутренним ощущениям их разделяла как минимум вечность. Однако, по-видимому, Мастермайнда это крайне мало волновало, он оглядел толпу и в мгновение ока растворился в воздухе. Через секунду из дальнего угла раздался визг, толпа (точнее то, что от нее осталось) расступилась и взглядам предстал все тот же блондин со слегка расцарапанным лицом, который равнодушно тащил за собой за волосы упирающуюся "подружку" Альфы. Девица орала в голос, материлась по-черному, пыталась отбиваться, однако все ее попытки заканчивались ничем.
Подтащив ее к неподвижно лежащей Алекс, Мастер поднял девку за волосы и с силой врезал ей по размалеванному лицу, заставляя распластаться на полу. Крики девчонки превратились в тихие всхлипы и непонятное бормотание.
- Пожа... не... не над... я не...
- А вот она готова попробовать... - как ни в чем не бывало улыбнулся бармену блондин и, присев на корточки рядом с девушкой, погладил ее по растрепанным волосам.
- Шшш... успокойся... все будет хорошо...
- Не будет! - заорала она и тут же получила по губам.
- Хорошо, не будет... - согласился Мастермайнд, - Но ты ни в чем не виновата... ты как и все хотела быть красивой, сексуальной, хотела свободы, жизни, охренительного секса и кайфа без обязательств... ты это получила? Получила... так чего ты теперь хочешь?
- Я не хочу... не хочу умирааать... - взвыла девчонка, некрасиво изогнув разбитые губы.
- За все надо платить, детка... - ухмыльнулся Мастермайнд.
...Никто не успел заметить, когда он сорвал с девушки футболку, никто не увидел, в какой момент он вытащил нож. Никто, ну, может только высшие демоны, уловили тот момент, когда он вогнал его в грудь девчонки, рассекая ребра и грудину, заставляя костям самим разорвать грудную клетку, обнажая легкие и сердце. А Мастермайнд, вырвав сердце из груди девки, оттолкнул ее, все еще живую, на пол и раздавил сердце в кулаке, окропив кровью рану Алекс, которая в момент начала затягиваться. Потом улыбнулся, наклоняясь к умирающей и двумя пальцами подцепил тоненький, бьющийся в его руках серебристый огонек, который с улыбкой положил на лоб своей напарницы.
- Жизнь за жизнь... - тихо произнес он, - Никаких полумер...
- Жизнь за жизнь. – одними губами прошептал Вилли. – Так было всегда, так будет всегда. Аминь.
Он словно потерял интерес к происходящему.
Снова за стойкой. Недоеденный бутерброд Ланы. Чавканье Тени, пожирающей трупы.
Очистить бар, привести всё в порядок, дождаться новых посетителей… Может тогда всё станет как прежде…
Он со злости запустил кружку в голову чудом выжившего зомби. Кружка оказалась крепче.
- Вся выпивка сегодня за счёт заведения, - прорычал он.
Я сбросила скорость и медленно подъехала к дому с вывеской. Странное место...
"Какого чёрта ты делаешь? Ты знаешь, что может быть в таких местах.
Плевать".
Меня что-то тянуло назад, в бар, словно я там что-то забыла, что-то очень важное... или кого-то... или там что-то произошло, а я уехала, так и не предложив помощь...
- И не нужна помощь смерть несущей. Сами справятся, - пробормотала я и, припарковав байк, заглушила мотор.
"Смотри, как бы потом пожалеть не пришлось", - нудел глас рассудка. Я проигнорировала его.
Возле дома никого не было, что было подозрительно.
- Чёрт, что я творю? - снова пробормотала я и открыла дверь.
Дом надежды.
Небольшая комната, в углу потрескивает камин. Возле огня сидел укрытый пледом старик. У его ног играли две девочки, лет восьми. Чуть поодаль сидел мальчик, чуть старше на вид. Он что-то старательно выводил в тетради за большим дубовым столом.
Когда Лана открыла дверь, дети с любопытством посмотрели на неё, но тут же занялись своими делами. Старик поднял на девушку незрячие глаза и проговорил:
- Здравствуй, дитя, проходи, садись у огня. Здесь тебе рады. Лили, солнышко.
В ответ на его последнюю фразу одна из девочек убежала в соседнюю комнату и вернулась с подносом. Она медленно шла, сосредоточенно глядя на стакан горячего какао, и поставила поднос перед Ланой на маленький столик. Помимо какао там ещё было пара тёплых, ароматных булочек.
- Угощайся, дитя. – сказал старик и снова уставился слепыми глазами в огонь.
Лана не видела, что в этот момент на улице погасла вывеска, словно Дом надежды включал её специально для неё.
Мастермайнд, не обращая внимания ни на бармена, ни на посетителей, ни на Тень, вглядывался в лицо девушки, пока не заметил, что болезненная бледность пропала. После чего мысленно попытался дозваться до Алекс. Бесполезно... он попробовал еще раз... и еще...
На миг его отвлекла Тень, начинающая поглощать труп девушки-оборотня и блондин, решившись, поднял девушку на руки и понес на второй этаж, продолжая мысленно звать ее. Однако в "эфире" были лишь тишина и помехи...
***
Через полчаса Мастермайнд вновь оказался за барной стойкой и, хмуро заказав "паленку в граненом", залпом осушил стакан и процедил, водя взглядом по граням:
- Она не слышит...
Бар.
Вилли налил Мастеру ещё один стакан и наполнил свой.
- Такое раньше было? – спросил он, вглядываясь в противоположную стену. – Может обмен был неполноценный? Какая-то шавка…
Он повернул голову и уставился на Мастера.
- С чего это произошло? Вшивый оборотень, не верится как-то… Возможно, ведьма могла бы помочь, но я почти не слышу её…
Он опрокинул стакан и поморщился.
- У моей девочки нет настоящего тела. Потому она "берет напрокат" чужое, подстраиваясь под него. До тех пор, пока не достигает полной силы... - произнес Мастермайнд, уткнувшись в бокал, но так и не притронувшись к нему, - И рано или поздно происходит... вот это... но дело даже не в этом. Алекс опять закрылась в себе... она боится...
Он повернулся к танцполу, оглядел бар и вновь развернулся и выпил залпом:
- Впрочем, я знаю, кто в этом виноват... - после минутной паузы задумчиво произнес он, - Эта недоделанная смерть... и, когда я найду эту с*у, она пожалеет о том, что попросила мою девочку о помощи...
С этими словами, блондин поднялся со стула и направился к выходу.
- Надеюсь, ты позаботишься о ней, пока я не приволоку ведьму обратно сюда... - бросил он бармену и хлопнул дверью, выходя из бара. Через секунду раздался грохот выстрелов и крики, потом взревел мотор...
Когда Лана открыла дверь, дети с любопытством посмотрели на неё, но тут же занялись своими делами. Старик поднял на девушку незрячие глаза и проговорил:
- Здравствуй, дитя, проходи, садись у огня. Здесь тебе рады. Лили, солнышко.
В ответ на его последнюю фразу одна из девочек убежала в соседнюю комнату и вернулась с подносом. Она медленно шла, сосредоточенно глядя на стакан горячего какао, и поставила поднос перед Ланой на маленький столик. Помимо какао там ещё было пара тёплых, ароматных булочек.
- Угощайся, дитя. – сказал старик и снова уставился слепыми глазами в огонь.
Я была в полной прострации. Такое гостеприимство для совершенно не знакомого человека... Либо тут живут сумасшедшие, либо очень смелые и уверенные в себе люди. Ни слепой старик, ни дети меня совершенно не боялись. Я перевела взгляд на поднос, но еду брать не стала. А вот к старику подошла поближе.
- Простите, что ворвалась вот так, без приглашения... Но... Кто вы?
Я смотрела на старика, слегка нахмурившись.
- И спасибо за угощение, но я не голодна...
Память тут же услужливо подсунула образ недоеденного бутерброда, отобранного мной у Вилли, а в желудке охнуло. А ещё всплыл образ Алекс... Тут уж отчего-то ёкнуло в груди и на душе стало совсем гадко. Приказав мысленно желудку замолчать, а памяти перестать нервировать меня, продолжила.
- Вы не боитесь впускать в дом кого-попало? А вдруг я серийный убийца?
Говоря это, я прищурилась и выражение моего лица от этого стало каким-то зловещим.
Дом надежды.
- Кто я? – переспросил старик. – Я слишком стар и не помню своего имени.
В слепых глазах мелькнула тень.
- И мы не пускаем в дом кого попало. Мы ждали тебя, Лана. Всё предопределено. Жизнь – это череда выборов, но некоторые точки невозможно миновать, чтобы ты ни выбирала.
Старик уставился в огонь и замолчал.
- Твои опасения не напрасны. В этом городе надо быть настороже. Дитя, ты хлебнула горести. Но тебе ведь некуда идти. Наверху тебя ждёт комната. Никто не потревожит твой покой. Решай.
Лана почувствовала лёгкое прикосновение к своей руке. Рядом стоял тот самый мальчик и протягивал рисунок.
- Это ты. – сказал мальчик.
На рисунке была изображена девочка, держащая в руке ни то метлу, ни то косу.
Стокер-стрит.
Чёрный джип летел по тёмным улицам. Но толи так сошлись линии судьбы, толи Мастер никак не мог уловить чёткий сигнал, но в итоге он оказался не на той улице.
Дорогу преграждали две полицейские машины. Замученный молодой полицейский поднял руку и посветил фонариком в окно.
- Сэр, дорога перекрыта. Вам нужно выбрать другой путь. Там почти боевые действия. Банды воюют.
На самом деле полицейский не знал всех тонкостей. То, что происходило в закрытых кварталах, можно было бы назвать «войной банд», но только отчасти.
Всё началось тогда, когда в сообществе вампиров появилась леворадикальное движение с претенциозным названием «Красный бархат». Молодые вампиры отказывались признавать авторитет старейшин и устраивали бунты и террористические акты.
А потом, в основном благодаря стараниям Алекс из дома С. С. и трём охотникам, верхушка «Красного бархата» перестала существовать. Это вызвало бурление среди вампиров и привело к междоусобицам.
Оборотни, давние враги вампиров, воспользовались ситуацией и напали на ослабленного врага.
После вооружённых конфликтов противостояние вылилось в «холодную войну».
Пока не пропала банда Серых, во главе с одним из самых сильных оборотней по прозвищу Альфа.
Это вызвало новый виток конфликта, из-за которого и была перекрыта дорога.
Неизвестно, какое решение принял бы Мастер, но на его капот рухнул окровавленный оборотень, а полицейские машины прошила автоматная очередь.
Бар.
Вилли проводил Мастера глазами и хмыкнул. Тройная печать легла на дверь комнаты Алекс. Только потом он достал мобильник.
- Эйб, у нас чертовски большие проблемы…
Улицы города.
"Ох-хо-хо... вроде бы у меня нет проклятья ловить всякие проблемы на задницу, - подумалось блондину, пока он выбирался с переднего сиденья и выкатывался на дорогу рядом с истекающим кровью полицейским, - Впрочем, так даже лучше... можно сбросить напряжение..."
Оборотень на капоте еще шевелился и даже пытался огрызаться, впрочем, Мастеру до него точно дела не было. А вот перекрытая дорога, расстрелянные служители закона и вооруженные банды формирования кровососов и блохастых, эманации которых он лениво считывал впереди, они могли доставить проблемы. Как и возможное подкрепление со стороны властей. Не хотелось блондину оказаться в эпицентре территории, которую будет зачищать аналог спецназа.
- Когда приедет команда зачистки? - поинтересовался он у полицейского... тот что-то прохрипел и умер. Блондин выругался и снял с его пояса рацию для доклада диспечеру.
Дозваться до "пожирателей пончиков" на той стороне получилось не сразу, но в итоге ему ответил довольно равнодушный голос. Мужчина быстро и профессионально назвался номером "дохляка", доложил о повреждениях, несколько раз произнес "пулевые ранения", парочку раз "убийство", кажется это растревожило соню на том конце "передачи", потому как он произнес что-то про "подкрепление".
- Когда? - деловито поинтересовался Мастер, подползая к машине полиции и роясь в ней в поисках чего-либо посущественнее беретт. Получив указания о времени прибытия группы захвата и машин скорой помощи, блондин отключился, вздохнул, забросил через плечо небольшой автомат, щелкнул затвором дробовика и рванул в первый же переулок. Нужно было убраться подальше... а потом вновь прочесать эфир в поисках ведьмы.
Дом надежды.
Я смотрела на рисунок и в сознании мелькнула шальная мысль, а может это ловушка? Но откуда они узнали?.. Может, могут проникать в сознание и считывать его? Но зачем им это нужно?.. У меня нечего взять, да и пользы от меня, как показывает жизнь, как с козла молока...
Рисунок навевал воспоминания о детстве, но... у меня не было детства. Меня его лишили. Я оторвала взгляд от рисунка и посмотрела в глаза ребёнка - сомнения моментально пропали, словно их сдуло порывом ветра. Я побуду здесь немного, в тепле и уюте. Хочу почувствовать себя не лишней... ну, хоть немного.
- Это мне? - взяла я рисунок из протянутой детской руки. - Спасибо. Красиво и действительно очень походит на меня.
Я улыбнулась мальчугану и снова посмотрела на старика.
- Я останусь. Не на долго.
А сознание вопило.
"Что ты творишь?! Ты забыла, чем кончаются подобные предложения?"
Я не ответила...
Улицы города.
Где-то далеко выла сирена. Полная луна освещала тротуар и делала город похожим на кладбище.
- Тим, что дал ауспекс?
- Присутствие странной ауры в квартале отсюда.
- Наверняка шпион блохастых. Впрочем, без разницы. – вампир почесал переносицу. – Убьём, а потом посмотрим.
Группа перекрыла выходы, трое блокировали крыши.
- Ты уверен, что это не человек? С виду похож на блондина из этого грёбанного бойзбэнда. Ненавижу эту группу. Убейте его.
Дом надежды.
Мальчик проводил Лану до двери комнаты и на прощание сообщил, что хотел бы братика.
Комната была очень простой. Кровать, маленький столик и комод. Ничего лишнего.
На столике стоял стакан молока и овсяное печенье.
Лана слышала топанье маленьких ножек, потом снова тишина. Только часы на стене отмеряли ход ночи мерным тиканьем.
Комната Алекс.
Даже в бессознательном состоянии лицо Алекс было напряженно. Со стороны это могло показаться странным, Вилли сидел на корточках и всматривался в лицо девушки.
- Ты чертовски красива, детка. – тихо сказал он. – И чертовски опасна. Играя с тобой я рискую своей ж…й.
Он нагнулся к её ушку и шепнул:
- Я знаю кто ты.
Резко выпрямился и уселся на кресло. Комната без хозяина плыла и менялась, но кресло было его собственным.
- Я бы поцеловал тебя, детка, но боюсь, не потяну на прекрасного принца.
Дом надежды.
Мальчик проводил меня до двери комнаты и на прощание сообщил, что хотел бы братика. Я удивлённо проводила его взглядом.
- Какого к чёрту братика? О чём это он? - тихо сказала я, когда осталась совсем одна в комнате.
Комната пуста, если не считать кровать, столик и комод.
- Да уж, теплота и любовь, а ещё всё очень сильно зашибает уютом, - пробормотала я, глядя на подозрительное молоко и печенье.
Пройдясь по комнате, села на кровать. Есть я так и не стала. Ну не доверяла я этому месту в полной мере. Что-то во мне кричало об опасности, но я этот крик упрямо игнорировала.
Улицы города.
Роль жертвы ему определенно не шла. Но толпа кровососов, которые до поры до времени скрывались в тени точно пытались охотиться на него.
Мастермайнд, разумеется, делал вид, что он понятия не имеет о том, что происходит вокруг, однако факт того, что он сейчас находился на мушке - откровенно раздражал. Потому, когда первая троица вампиров выскочила на дорогу, они попросту никого не увидели.
- И чего вы такие страшные? - вздохнул Мастер, обходя кровососов по дуге и оставляя за собой одну световую гранату, позаимствованную у копов, - Небось вы и спонсируете кино про вас с девушками с обложек...
Жахнуло сильно... достаточно для того, чтобы спрятавшийся за мусорным баком Мастер, успел сосчитать противников на своем пути. Из этих он сделал дуршлаги, нашпиговав их головы серебром.
- Х***е вам надо, козлы? - крикнул он тем, кто прятался на крышах, - Я на Canis не работаю...
Комната Алекс.
Казалось, на мгновение обстановка в комнате сменилась на прежнюю. Казалось, что девушка вот-вот проснется, но... номер вновь поплыл, являя глазам бармена смазанные картины.
...
- Я знаю кто ты... - донеслось откуда-то сверху.
Девушка подняла голову, взглянув на серое набухшее дождевыми облаками небо. Голос был знаком и не знаком одновременно... Алекс улыбнулась и сделала глоток из железной фляжки.
- Не уверена... - произнесла она, оглядывая пустоши, развернувшиеся перед ней.
Душный ветер с запахом пыли и полыни обдувал ее лицо, оставляя на языке неприятный горький привкус. Алекс вздохнула и закрыла глаза, пытаясь приглушить свечение силы внутри себя...
Дом надежды.
Как только голова Ланы коснулась подушки, девушка провалилась в сон.
На этот раз ей не снилось прошлое. Она видела молодого красивого мужчину с печальным взглядом. Чёрные волосы с проседью, хотя на вид ему было около тридцати.
Они встретились на берегу реки. Ведьмочка пропускала сквозь пальцы холодные струи, а он положил руку ей на плечо.
- Я ждал тебя, Лана. – его приятный баритон словно бы ласкал девушку. – Я ждал, но ты носишь на груди подарок создания тьмы. Ты считаешь его другом, но он сожрёт твою душу.
Мужчина печально посмотрел на Лану и коснулся её щеки.
Сон закончился резко и внезапно. Только сердце стучит в ушах.
Улицы города.
Ничто не могло остановить Мастера на его пути к ведьме… если не учитывать, что двигался он не в ту сторону. Сигнал Ланы пропадал и появлялся вновь.
Тишину периодически нарушали далёкие взрывы и стрёкот оружия. Один раз он видел троих оборотней, повешенных на фонарном столбе.
Комната Алекс.
- А попробую я тебя оживить. Хуже точно не будет. А утереть нос Майндфакеру будет чертовски приятно. Смотри, детка, ради тебя отдаю свой козырь. – он провёл пальцем по скуле девушки и убрал со лба прядь волос. – Ты такая милая, когда спишь.
Он вышел за дверь, чувствуя как поворачивается тройная печать за его спиной.
Тайная комната.
Цистерна с лаконичной надписью «Осторожно! Святая вода!» стояла на том же месте. Вилли постучал по блестящему боку и радостно сообщил:
- Айзи, я дома. А кто тут у нас хочет погулять?
Бар.
Соки начала строить глазки симпатичному байкеру – это внушало оптимизм.
Банши перекинула поднос и девушка презрительно фыркнула.
- Наберут по объявлению, - пробурчала она себе под нос.
- Милочка, - мужской голос вызвал в ней живой интерес, который тут же пропал, когда она повернула голову. – Где я могу найти мистера Карбюратора?
Маленький лысый мужчина, толстоватый, в дурацком полосатом костюме, к тому же демон, вопросительно смотрел на суккубу.
- Он в своей комнате с фанатками… - Соки даже испугалась, лицо коротышки стало быстро краснеть, пока не стало совсем багровым.
- В своей комнате? С фанатками? – он старался говорить спокойно, но это плохо выходило.
- А вы собственно кто?
- Я ЕГО ПРОДЮСЕР! – взревел коротышка. – И ЛУЧШЕ ТЕБЕ СКАЗАТЬ, ГДЕ ЕГО КОМНАТА!
Улицы города.
- Черт возьми, прямо июль тридцатого, когда нежить выступила против десятой Инквизиторской поправки, - Мастер сидел на тротуаре прямо под мигающей вывеской какого-то стрипклуба с побитыми витринами и разбежавшимися стриптизершами... сидел и курил.
Трупы оборотней мило раскачивались, временами стукаясь друг о друга... в мусорном баке по соседству выл брошеный товарищами вампир, обмотанный серебряной сетью. Интересно, чем он другим кровососам не угодил? Татуировкой "I'm crazy of moonlight"? Или любовью к глянцу? Мастермайнд даже было подумал вытащить кровососа и потрепаться за милую душу... однако вновь появившийся сигнал ведьмы совершенно в другой стороне, нежели он предполагал, откровенно выбил его из колеи. Что-то с его сканером сегодня определенно было не так...
Щелчком выбросив окурок в тот самый мусорный контейнер, блондин поднялся с тротуара и побрел в сторону разгоравшегося сигнала, напевая про себя:
"You are the sun,
You are the only one,
My heart is blue,
My heart is blue for you..."
Мимо с гиками промчалась орда подростков на двух мопедах. Вот уж кому точно плевать, кого там на улицах убивают. Проводив взглядом ребят, Мастер ухмыльнулся и, мурлыкая:
"Be my, be my, be my little Rock'n'Roll queen!" - вгляделся в потертую и выправленную чьей-то нетвердой рукой вывеску под мигающим фонарем "Fantasy street улица где умирают тени"...
Я открыла глаза. Сердцебиение отдавалось в ушах.
- Я сама буду решать, кто мне друг, а кто враг, - упрямо повторила я слова, которые сказала Вилли. - И "ошейник" не сниму.
Я дотронулась пальцами до камня, а потом сжала его в ладони. Вставать не хотелось и я просто лежала на кровати и смотрела в потолок. Но чёртово любопытство взяло верх. Кто этот человек?.. Я решила идти до конца. Сняв камень, положила его под подушку.
Девчата по достоинству оценили и Куртову флейту, и баян, и даже бубен. Дело уже шло к ионике, как в дверь постучали (сразу Карбюратору не понравился этот стук…).
- Занято! – крикнул музыкант, размышляя при этом, чтобы еще такое учудить с биксами.
- Ах так! – раздался из-за двери дикий рев. – Ну я научу тебя свободу любить!
В дверь пришелся мощный удар, а Курт спал с лица, и в алых его глазах вспыхнули искры беспокойства.
- Мамочка… - прошептал музыкант, - это – Колобок, мой продюсер… Девчата, спасайте!..
Биксы тут же очухались от полусна, а Карбюратор принялся искать нычки. Первым делом он сунулся под кровать, но не пролез, следующей мыслью было запереться в ванной, но рокер сообразил, что не успеет. Тогда он прыгнул к стене с инструментами, и прикрылся футляром от контрабаса. Произошло это как раз вовремя, ибо в следующий миг дверь слетела с петель.
Улицы города.
- Скучаешь? – рядом с блондином из тени вышел высокий негр в чёрных очках. Аббадонна был как всегда элегантно брутален. – Так вышло, что на данном этапе наши цели совпадают. Предлагаю объединить усилия. Самому тебе не найти ведьму, а мне не справиться с тем, у кого она. Забытый вернулся в город.
Эйб обворожительно улыбнулся.
- И лучше поторопиться, ведьма сняла амулет.
Дом надежды.
Сны схватили её и не думали отпускать. Часовня, пустые скамьи, в углу кто-то тихо кашляет. Священник безразличным голосом бубнит что-то про жизненный путь. Лана осознаёт, что на ней свадебное платье. Рядом стоит тот самый мужчина. Внезапно все замирают и смотрят на неё, словно она должна что-то сказать.
Может она пропустила вопрос.
…
Пальцы настоящей Ланы легко касаются амулета, и на мгновение она видит слепого старика над своей кроватью.
…
- Ну что же ты, солнышко? Мы ведь давно об этом мечтали.
Девушка осознаёт, что она давно знает и любит этого мужчину. Она хочет быть его женой, просто забыла его имя. Но это от волнения!
Тайная комната.
Никакой магии, две кнопки на стене. Скрип лебёдки и на свет извлечено тело, высохшее оплавленное тело Знаменосца Ада. Некоторое время он молчит, потом регенерация берёт своё и Айзек начинает дико орать. Удар по лицу и он захлёбывается криком.
- Что не нравится? – Вилли тянет его волоком по полу. Единственное о чём бармен в этот момент жалеет, что Азазель уже наверняка сошёл с ума и ничего не осознаёт кроме боли.
Комната Курта.
- Какого ….. и …. Ты… ….. ….. ….. и …… ……. …..! ….! – иногда коротышка переходил в режим ультразвука. – Я организовал ему тур с фестивалем «Рок против чего-бы-то-ни-было», между прочим хедлайнером. Я уже аванс взял! Какого ты в этой занюханной дыре? Что ты можешь сказать в своё оправдание? Ничего не хочу слышать! Где мой валидол? Почему у меня закончился валидол? Ты во всём виноват!
Этот продюсер был из рода какодемонов, а прозвище имел Колобок. Биксы при упоминании наименования «валидол» отчего-то растеряли все самообладание, и с визгами да причитаниями «не виноватыя мы!» заперлись в той самой ванной (не иначе подумали, что это имя одного из высших демонов).
«Бдзынь!» - прозвенела залихватски гитара, и впряглась за хозяина. Злыдня-продюсера она вознамерилась огреть по лысой голове, но тот ловко отскочил в сторону, ухватил один из подсвечников, и нанес контрудар.
- А я помню тебя, Голубая Гитара, - процедил сквозь зубы Колобок, - и за такой беспредел повыдергиваю все твои струны!
- Не трожь инструмент! – не выдержали нервы у Карбюратора, — иначе я тебе покажу, чем отличается «Апокалиптика» от «Металлики»!..
- Ха! – обрадовался демон в полосатом костюме. – Никак у нашей звезды прорезался голос! Отожрался ты, миленок, в этой забегаловке!
- Кто? Я? – задохнулся от таких наездов Курт. – Ну, молись… давно я хотел с тобой разобраться!
Колобок все продолжал танцевать по комнате, сражаясь с гитарой, а Карбюратор распахнул футляр, и достал мощную дурру, которую взвалил на плечо (контрабас имел черный окрас, а по корпусу шли всевозможные знаки предупреждения – типа токсичной угрозы, Biohazard, и прочий «не влезай, а то совсем загнешься»).
- Аста ла виста, бейби! – сказал рокер негромко, и прошелся по струнам свободной рукой.
Улицы Города:
- Кто вернулся? - Мастер внимательно оглядывает негра, скептически кривит губы. При всей элегантности, тип не вызывает у него никакого восторга, - Что ж, думаю, обговаривать условия нашего сотрудничества у нас тоже нет времени?
Он обходит Эйба по кругу, не спуская с него глаз. Со стороны это более похоже на акулу, которая ищет слабое место у своей жертвы. А потом взмахивает рукой, якобы сдаваясь...
- Ладно, указывай путь... но ведьма моя, это не обсуждается.
Комната Алекс.
Стены медленно оплывают, словно плавясь, на миг по комнате проносится неприятный суховей, в котором чувствуется тяжелый запах дурман-травы. Огонь в пока что целом камине гаснет и комната погружается во тьму. Девушка, казалось, мирно спящая на кровати, более теперь похожей на дешевый диван, дергается в сторону, выбивая из-под себя подушку, из которой словно выплескивается фонтанчик старых сероватого оттенка перьев. Она спит... и сон ее крайне беспокоен...
...:
Тьма приближается... рассекая молниями небеса к ее жалкому укрытию в виде небольшого порожка в скале, спешит ужасная гроза. Это означает только одно - что-то там... далеко за пределами ее разума, происходит, что-то надвигается.
Но Алекс с ухмылкой отпивает из фляги и, выдернув нож из песка, рассекает пространство за собой надвое, падая еще глубже в свое подсознание... гроза означает новый выплеск силы... который она контролировать не может. Пока не может...
***
Удар... болезненный... кафельный пол, капающая из прохудившихся труб вода. Груда мусора в углу, жалкая пружинная кровать с разодранным матрацем... старая камера без окон, но с прочной железной дверью, в которую что-то методично стучит. На исписанных маркером стенах фотографии, вырезки из газет, от которых тянутся красные нити, намотанные на гвозди и кнопки.
Алекс поднимается опираясь о кровать, которая жалобно скрипит, делает шаг к стене, находит нужную фотографию и вглядывается в нее...
***
Тишина... солнечный свет пробивается через витражные стекла. Деревянные скамьи, теплый запах дерева и благовоний. Сандал... ладан... Девушка глубоко вдыхает его, чувствуя, как тепло наполняет ее внутренности. Потом, открыв глаза, она поднимает взгляд на огромный полированный крест над алтарем... за окнами поют птицы... спокойствие...
- Наконец-то... - Алекс улыбается и закрывает глаза, облокачиваясь на спинку скамьи.
От тяжелого гула, что вырвался из базуки-контрабаса, казалось, содрогнулся весь бар. Колобка сбило с ног ударной волной; спиной он проломил хлипкую перегородку меж основным помещением и ванной, разбил раздвижные дверцы душевой кабины, и застыл на резиновом поддоне. Биксам повезло меньше: одну из них тяжелым звуком буквально разорвало на части, и по кафелю потекли кровавые ошметки, другую срикошетило об умывальник, и впечатало головою в биде.
- И-и-ха! – радовался Курт, расправляясь с ненавистным продюсером, - я разрываю, ко всем чертям, твой поганый контракт! И тебя тоже разорву в клочья!..
Тут Карбюратору пришлось заткнуться, ибо из обломков кабинки, кафеля и штукатурки сначала поднялась дрожащая рука, а затем стал выбираться и весь Колобок.
- Ну что же, - вздохнул тяжело рокер, - переходим на план Б…
Он нажал что-то на черном корпусе, часть задней стенки откинулась, и в какодемона полетел самонаводящийся рожок.
Дом надежды.
Было ощущение "25-го кадра", проскочившего внезапно. Вид церкви в праздничном убранстве на секунду сменился видом комнаты и слепым стариком, а потом снова стал прежним.
- Ну что же ты, солнышко? Мы ведь давно об этом мечтали, - сказал мужчина с незнакомым лицом, но от чего-то такой родной и... любимый.
Он взял мою руку и прикоснулся к ней губами. Я проследила за его действиями, а потом взглянула ему в лицо. Наши глаза встретились и...
"Очнись, мать твою!"
Я потёрла висок, нахмурившись.
- Всё в порядке, просто... я растеряна... - пробормотала я и неуверенно улыбнулась.
Комната Курта.
- Да ты охренел совсем? – успел сказать Колобок прежде чем влипнуть в стену.
Из последних сил он вцепился в обои.
- Курт, мы столько бабла зашибём, - его голос стал почти жалобным. – Если ты убьёшь меня – это будет конец твоей карьеры. Ты не можешь разорвать контракт.
Колобка отбросило новым взрывом.
Улицы города.
- Без проблем, мне нужна только что бы она жила. – Эйб быстро двигался по улице, увернулся от шальной пули и сшиб кому-то голову в темноте куском метко пущенной арматуры. – Я говорю, Забытый вернулся. Ты в курсе, что бывает с богами, когда про них забывают? Так вот этот нашёл способ выжить. Да ты не очкуй, сделаем дело и разбежимся. Ты с ведьмой, я с профитом. Все довольны. И не смотри на меня так, как будто я хочу тебя нае…ть.
Дом надежды.
- Всё будет так, как мы мечтали. – его голос внушал уверенность. – Ты родишь ребёнка. Лили, Мишель и Калеб будут рады и братику и сестричке.
Часовня сменилась комнатой, освещённой свечами.
- Ты будешь счастлива.
Комната Алекс.
На полу остался слизистый след. Вилли пришлось ещё пару раз врезать по морде Айзека, что бы он не орал. Теперь демон издавал хлюпающие звуки, а из его пасти капала кровь пополам со слюною.
Комнату заполнил гул, от басов вибрировали перекрытия.
- Который раз делаю глупости из-за бабы. Ничему меня жизнь не учит. – бурчал Вилли, ломая Айзеку грудную клетку. Чёрное сердце стучало в его руке предсмертной агонией.
Вилли вгрызся в него и почувствовал дикую неукротимую силу.
- Жизнь за жизнь, - шепнул он. Сила разрывала его изнутри, пульсировала в крови и с трудом слушалась его.
Он перенаправил её в нужное русло.
«Вот ты и попался» - билось в его голове. – «Ты сам прыгаешь в приготовленную ловушку».
- Аминь, ё. – сказал Вилли и упал на пол. Его когти оставили на полу четыре глубокие борозды.
Улицы города.
- Какого он там творит? – пробормотал Эйб.
- Да ты охренел совсем? – успел сказать Колобок прежде чем влипнуть в стену.
Из последних сил он вцепился в обои.
- Курт, мы столько бабла зашибём, - его голос стал почти жалобным. – Если ты убьёшь меня – это будет конец твоей карьеры. Ты не можешь разорвать контракт.
- Хммм… - протянул Карбюратор, а самонаводящийся рожок застыл над головой какодемона. – Быть может, ты и прав… Что скажешь, если мы немного поменяем условия контракта? А то у меня тут новый альбом родился, и нового продюсера искать реально в лом…
Улицы Города.
Боги? Опять забытые дебилы, которые цепляются за жизнь? Забавно-забавно... Мастермайнд подавил в себе желание расхохотаться.
- А я-то думал... - протянул он, равнодушно снимая с крыши из пистолета очередного "снайпера" и протягивая трофейный автомат Эйбу, - Всего лишь очередной бог, считающий, что его время не закончилось... и я не очкую...
Последняя фраза все-таки выдала в парне еще довольно юного пацана в душе, которого временами можно было бы попробовать взять на слабо.
- Какого он там творит? - в ответ произнес демон.
- Кто? - было оглянулся Мастер и в ответ чуть не получил камнем от какого-то пожилого беса в глаз.
- Понаехали, козлы! - потряс клюкой дедок и тут же забился в конвульсиях, держась за голову одной рукой и за тут же намокшие штаны другой.
- Отдыхай, отец... - ухмыльнулся блондин, переводя взгляд на название улицы, - "Сияние"? Мы точно туда идем?
Комната Алекс.
Пространство схлопнулось и поплыло, труп Айзека медленно рассосался и ушел под пол, возможно, растворившись в нем, а возможно провалившись в зал на первом этаже. А вот тело второго демона пока плавно покачивалось на... волнах? Ковровое покрытие омывало его, словно не могло решить, сожрать ли хозяина заведения в пользу хозяйки комнаты, или пока обождать...
...
Шаги... негромкие, и не слишком отчетливые. Девушка распахнула глаза, оглядываясь назад, но так никого и не обнаружила. Возможно, показалось? Однако, солнечные лучи, которые до этого мягко грели ее колени, пробиваясь через окно, внезапно исчезли.
Зала погрузилась во тьму... на стенах, на люстре, на алтаре, словно по щелчку невидимых пальцев зажглись свечи, пуская неясные тени по стенам.
- Кто-то пришел... - прошептала девушка, вновь прикрывая глаза, - Чего ж вам так неимется?
Она молитвенно сложила руки и опустила на них голову.
***
Горячий ветер, наполненный влагой и песком. В колено Вилли врезалось перекати-поле, а где-то на востоке черная туча разразилась громом и молнией, от грохота, казалось, земля качнулась под его ногами.
Дом надежды.
Я, словно во сне, на который никак не могу повлиять...
- Лили, Мишель и Калеб, - повторила я за мужчиной, - кто они?..
Но тут я оказалась в комнате со свечами. Всё подозрительно напоминало сцену, в которой кого-то должны вот-вот принести в жертву, а вот какой будет эта жертва... вопрос.
Мужчина был нежен, но настойчив. Мне хотелось быть с ним, но чёрт тебя дери, почему так хреново на душе? Словно я совершаю преступление, которое не планировала или на которое меня толкнули.
Я остановила руки мужчины, расстёгивающие застёжки на платье, и посмотрела в его глаза, пытаясь увидеть там весь мир.
- Скажи, что любишь меня, - прошептала я.
Улицы города.
- Только не надо корчить из себя мегакрутого убийцу богов. Поверь, этого пи..ра нам с головой хватит. Он в палеолит уже был древним, что твой трилобит. – скривился Эйб. – Его мочили больше раз, чем ты тра…ся. Нам сюда.
Они нырнули в подворотню и упёрлись в тупик. Эйб одним прыжком оказался на вершине стены и тут же перескочил на другую сторону.
- Не тормозим. У этого старичка нездоровая тяга к молодым тёлочкам. Периодически он клепает деточек, используя для своих целей девочек из Высших. Каждый ребёнок хранит его часть, поэтому он всегда сможет возродится через них. Возродится. Так что максимум убьём его нынешнее воплощение. По моим данным у него на воспитании трое деточек. От ангела, демона и богини. Теперь он запал на смертушку. Береги голову.
Комната Курта.
Если бы дело происходило в мультфильме, то глаза Колобка превратились бы в знаки доллара.
- Курт, брателло, мы станем миллииионерами. – вещал продюсер. – Мы обсудим новый контракт с моими юристами, потом устроим презентацию прямо в баре. Я договорюсь с рекорд-лейблом, снимем клип. Нужен ещё какой-нибудь роман для раскрутки. Наверняка есть какая-нибудь с сиськами, а Курт? Устроим фотосессию, типа съёмка папарацци. Как альбом назвал?
Дом надежды.
- Ты же знаешь, что это так. Я говорил тебе это тысячу раз. – он целовал её в шею. – Мы будем счастливы.
Свечи трепетали, отбрасывая длинные тени на стены. Его руки скользили по её обнажённым плечам.
Музыка лилась отовсюду, обхватывая девушку и унося с собой.
You... are my angel...
Come from the above...
To bring me life... (to bring me life)
Он поцеловал её в губы.
Her eyes... she's on the dark side...
Future life... (every man inside)
Every man inside...
Love you, love you, love you, love you,
Love you, love you, love you, love you,
Love you, love you, love you, love you...
Комната Алекс. (?)
Демон огляделся и скептически скривил губы.
- Детка, У тебя в голове чёрт знает что… - пробормотал он.
Остаток силы Айзека он преобразовал в меч. Рукоять привычно легла в ладонь. Ветер нёс запах смерти. Его смерти.
Вилли рубанул мечом, разрезая саму ткань этой псевдореальности.
Врядли эта шутка сработает на более глубоких слоях, но тут он не собирался надолго задерживаться. Гроза за спиной чертовски нервировала.
Улицы города.
Мастер поднял обе руки, как бы оправдываясь и сдаваясь:
- Я-то? Я никого из богов не убивал, максимум наступал на больные мозоли. Не путай меня с сестренкой, пожалуйста... - широко улыбнулся он, следуя за демоном.
Когда негр решил поизображать человека-паука, Мастер только вздохнул и оперативно "по-Джекичановски" взобрался по стене, перепрыгивая через нее в эффектном сальто. Приземлившись и откинув со лба прядь волос, он вздохнул:
- Где же телки, когда они так нужны? Эх... - блондин взглянул на Эйба, переваривая информацию, а потом улыбнулся, - Кстати, насчет перерождения в телах детей и остальной по****ени, это не новость... я даже знаю одно божественное порождение, которое эту технику временами использует... точнее хотело бы использовать, но вот его подсобный материал мрет, как последнее чмо... ну да ладно. Далеко еще? А то успеем только к сигаретному эпилогу... а мне ведьма неоприходованная нужна...
Комната Алекс => Подсознание... второй слой.
Ткань реальности слегка спружинила, чуть не засветив мечом в глаз демону, однако все-таки порвалась. Напоследок ему чуть не подпалило зад шарахнувшей в опасной близи молнией и вышвырнуло на второй слой в не слишком приятную камеру с фотографиями.
Пахло в этом месте отвратительно, а еще... еще не радовало слух неприятное шипение и копошение в углу с матрацем... груда мусора также шевельнулась и рассыпалась множеством огромных жирных тараканов, которые тут же облепили демона. Сознание отказывалось принимать чужеродный элемент...
Фотографии же на стенах неожиданно вспыхнули... пламя побежало по ниточкам, уничтожая сеть...
Этот гребучий Колобок умел убеждать, и рокер отложил громаду контрабаса в сторону (хотя, ультразвуковой рожок никуда не делся, и все витал над головой продюсера, готовый в любой миг атаковать).
- Как назвал-то? — блеснул краснющими глазами Карбюратор. — «Бармагеддон», во славу этого великолепного места. А насчет раскрутки у меня тоже идейки имеются. Типа приурочим к Концу Света, и я такой в костюме Деда Мороза, а еще Снегурка с большими буферами да крепкими тылами… круть!
В общем, Курт, как личность творческая, реально так увлекся, и не заметил как знаки баксов в глазах Колобка преобразовались в «евро».
- Только надо будет с Вилли договориться, - продолжал рокер, - и эти дела за тобой. А что касается телки, то есть тут у меня одна на примете. Кажется, ее Лара зовут…
Всё, как в третьесортном любовном романе, от которого тошнит.
У меня кружилась голова, от чего в самом деле немного подташнивало.
"А-а-а!!! Остановись!" - в голове что-то "разбилось", подсознание пыталось привести меня в чувства.
Я отстранилась от мужчины и снова заглянула ему в глаза. Отчего-то он никак не хотел смотреть в мои.
- Ты не сказал... Ты меня любишь?
Я упрямо тряхнула головой.
Дом надежды.
Он улыбается и гладит её по голове, словно маленькую девочку.
- Ну что ты, милая. Не будь такой глупой. Ты сама делаешь себе хуже. Лучше всё будет по любви. Но я могу взять своё силой. – он по-прежнему улыбается и говорит ласково. – Я обещаю – ты будешь счастлива со мной.
Свечи гаснут одна за другой, а его руки становятся всё более настойчивей.
Улицы города.
- Пришли уже, почти. – на рассказ Мастера о божественном порождении Эйб только криво усмехнулся.
Поворот на улицу Менсона, ещё один на Риппер-стрит и вот их взорам предстало здание заброшенного театра. Оборванные слои афиш, изрисованных граффити, неоновая вывеска, которая не горит лет сто.
Эйб сверкнул стёклами очков и повернулся к Мастеру.
- Прошу, коллега. – в его голосе не было даже намёка на иронию.
Комната Курта.
- Жди, всё будет в ажуре. – радостно возопил Колобок. – Я ушёл, скоро вернусь. Готовь мешок для денег.
Лёгкий огненный смерч подхватил Колобка, он смешно взмахнул пухлыми ручками и телепортировался.
Подсознание Алекс. Второй уровень.
И огонь и тараканы были всего лишь порождением разума, но с другой стороны были вполне реальны. Но тогда и Вилли сохранил хотя бы часть своих демонических сил. Жонглируя этими знаниями, словно заправский боец Матрицы, он вспыхнул словно факел, превращая тараканов в визжащие трупики. Потом он с горем пополам высадил дверь.
Пустой тёмный коридор с облупившейся штукатуркой, ржавые трубы под потолком. Шаги Вилли глухо отдавались по бетонному полу. Пройдя несколько шагов, он наткнулся на пост охраны. Пустой стул и разбитый монитор. В ящике обнаружился фонарик. После двух хлопков о колено тусклый луч осветил коридор с плакатами по анатомии на стенах. Вилли осторожно двинулся дальше, прислушиваясь к шуршанию в перекрытиях.
Дом надежды.
"Я что - марионетка какая-то? Какого чёрта?"
Я снова настойчиво отстраняюсь, выворачиваясь из рук мужчины.
- Мне не нравится твой тон. Можно я сама буду решать когда и что делать? - улыбнулась я, а в глазах загорелся огонёк непокорства.
Руки мужчины вели себя уже не так нежно и ласково, как в самом начале. Я оттолкнула его и отошла на шаг.
- И я не люблю, когда меня принуждают.
Колобок исчез в огненных брызгах портала, и Курт повернулся к самонаводящемуся рожку. Инструмент покрутился на месте, после чего начал громко трубить.
- Вот только не надо ругаться, - проворчал рокер, - и я не лох… Не знаю, быть может и стоило его замочить, но только подумай, как это будет круто, если все получится!
Рожок все не унимался, и Карбюратору это уже надоело. Мановением руки он подозвал Голубую Гитару, и предложил разобраться с распоясавшимся недомерком. Инструменты закружились по комнате, а Курт потеребил ирокез.
- Надо будет заглянуть к ведьме, - вслух размышлял он, - и сделать ей предложение… нет, ну не то предложение, это — фигушки, а типа поучаствовать в клипе и фотосессии…
Рожок и гитара промчались мимо, едва не протаранив рокеру голову; пришлось пригнуться, после чего Курт продолжил свои размышления:
- Вот только опять забыл, как ее звать… Лиза? Люся? Лейла?.. Уф, задолбала эта короткая память на женские имена! И вообще, надо завести для этих целей какой-нибудь гаджет. Например, новую модель «телефона»…
Улицы города.
- Театр, - кривится Мастермайнд, оглядывая постройку, - И чего ведьму сюда понесло? Тр***ся на сцене это моветон... а гримерке - пошло...
Он передергивает затвор дробовика и с улыбкой выбивает к чертям двери, которые и так держатся на добром слове. По ходу действия он посылает весьма приятную улыбку Эйбу:
- Слушай, ты мне так и не сказал, хрена ли тебе от меня-то нужно? Что от меня-то требуется? - водя из стороны в сторону стволом дробовика, он включает фонарь на подствольнике и морщится в очередной раз, - Дешевка...
Второй уровень.
Кап... кап... мерзкий звук... кап... кап...
На плечо Вилли упала здоровая капля непонятной по консистенции и составу жидкости. Воняла она отвратительно... по коридору стелился странного оттенка фосфоресцирующий туман. Вообще все выглядело как в дешевом ужастике, стоны из, казалось, пустующих камер прилагались в комплекте...
- Раз... два... она придет за тобой... - тихий голосок из трещащего динамика где-то под потолком, - три... четыре... в карцер двери вы заприте... пять... шесть...
Кажется, где-то впереди забрезжил красноватый свет...
- Чо пришел... - из соседней камеры вытянулась покореженная рука в порванной больничной робе, дотянувшись до Вилли, она развернула его, заставляя обратить на себя внимание, - ... еще один самоубийца на наши головы...
Мерзкое лицо негра, похожее на сморщенный чернослив, в котором проглядывали знакомые черты оскалилось последними тремя гнилыми зубами.
- Тебе не победить... - хихикнул он, обдав демона запахом испражнений изо рта, - Слишком слаб...
- Девять... десять... она уже здесь... - продолжал напевать призрачный голосок под потолком.
Негр взвыл и исчез в камере... а красный свет впереди разгорелся сильнее. Раздался звук включившегося мотора... заработали котлы... труба позади Вилли треснула и из нее повалил кипящий пар, наполняя коридор молочным туманом...
Дом надежды.
- От тебя? – на кончиках пальцев Эйба вспыхивают красные огоньки. – Лучшее оружие против мозго..а – это другой мозго…б. Без обид.
Им предстаёит странное зрелище: на старой сцене стоит кровать, на ней лежит Лана, над девушкой вопросительным знаком согнулся слепой старик, трое чумазых маленьких детей испуганно выглядывают из-за поломанных стульев.
Тем временем ведьма видела всё несколько иначе.
Мужчина обнимает её, в его глазах слёзы.
- Ты должна бежать. – шепчет он. – Инквизиция, они нашли нас, любимая. Я задержу их, пусть я погибну, но ты останешься жива.
В комнату врываются двое с лицами убийц.
- Убить шлюху! Убить колдуна! Убить мерзких выб….ов! – кричит один со светлыми волосами.
- Сначала я её изнасилую, - мерзко хохочет другой со смуглой кожей.
Второй уровень.
Вилли бежит по коридору. Времени всё меньше и меньше. Он ощущает это всей кожей. Его меч превратился в монтировку, дыхание сбито.
Луч фонарика выхватывает плакат под стеклом на стене.
Мемориальная клиника для душевнобольных Святой Алекс. – гласит надпись над планом здания. Вилли всматривается в карту. В правом верхнем углу значится выход, а в противоположном – морг, который кто-то замалевал чёрным маркером. После секундного колебания Вилли поворачивает к моргу.
- Мы ведь не ищем лёгких путей, детка, - говорит он в пустоту.
Я тихо "офигеваю" взирая на всю абсурдность картины маслом "Вы нас не ждали, а мы припёрлись". Фальшъю так и зашибает, что даже смеяться захотелось и кинуть тухлым помидором в горе-режиссёра. Да-да, создавалось впечатление, что я смотрю спектакль, причём третьесортный. И с плохим актёром в главной роли.
- Ну что ты, дорогой, - говорю, еле сдерживая смех, - я тебя не брошу. Инквизиция? Да плевать на инквизицию. В гробу я их видела в белых тапках.
Я забралась на кровать с ногами и поудобнее устроилась в подушках.
- Давай, дорогой, я болею за тебя, - хихикнула я.
Между подушками я заметила, как что-то блеснуло.
Второй уровень.
Шаги разносятся в тишине коридора, отражаются от стен, возвращаясь обратно вдвое более громкими, эхо каждого движения прячется в уголках стен, чтобы вновь вернуться, уже искаженным и извращенно пугающим. На стенах - обрывки старых плакатов "За здоровый образ жизни", "Правила лоботомии", "Туберкулез - наш враг"... С потолка капает вода, собирающаяся в трещинках, трещат и мигают неоновые лампы, те, что остались целыми, грозясь закоротить и разразиться электрошоковой грозой.
Под ногами хрустит стекло старых пробирок, таблетки Н-ного срока годности, битые цилиндры неонок... шуршит бумага с врачебными каракулями, гнутся старые выцветшие фото, с которых скалятся пациенты, прилипают влажные от сырости рисунки со странными каракулями, оставляя на ботинках серые и коричневые разводы...
...Вот и двери морга... двойные, металлические с небольшими стеклянными окошками-бойницами, завешенными тонкими решетками. Сама дверь заблокирована погнутой каталкой, взгроможденной на стол регистрации. Поверх насыпан мусор, навалены ящики и коробки... разгрести завал потребовало усилий, однако даже после того, как демон расчистил проход он наткнулся на широкозвеньевую цепь, обернутую вокруг двух дугообразных ручек двери.
Щелк...
Темное помещение морга по ту сторону дверей озарилось мигающим призрачными светом, в котором пронеслась чья-то тень? Неужели, есть живые в этом трупохранилище?
- Аррргх... ыыы... - дверь дернулась вперед и в образовавшуюся щель протинулась обглоданная рука, гнущаяся, казалось, в трех местах, - Брлггггххх... ыыы...
...прозрачные мертвые буркала глаз на облезшем, покрытом струпьями лице, что вжалось в щель, пытаясь протиснуться... треск ломающихся костей черепа... желтоватые зубы с бурым налетом, с которых капает не то слюна, не то пена...
- Аыыыы... - он... она... оно тянет руку к демону, который четко осознает, что варианта нет, ему нужно попасть на ту сторону... и в этот момент...
Еще одна тень ударяется с силой о створку двери, оставляя черно-бурые разводы на стекле и погнутую решетку... щель между дверями увеличивается, позволяя первому мертвяку протиснуть в нее плечо и голову... облезшую, покрытую язвами... один глаз остался на двери, размазавшись как протухшее яйцо по створке...
Театр Дом Надежды.
Мастер чихает один раз, другой, кривится, пропуская мимо ушей фразу про "мозго*ба" и оглядывает залу, отпихивая в сторону стулья с потертой обивкой, подымая тучи пыли.
Лезть в голову смертушке ему не улыбается, но что еще делать? Не принести же ее голову с ободряющим: "Любимая, просыпайся, твоя смерть почила в бозе..." Блондин мысленно костерит всех и вся, в том числе и какого-то дешевого божка, которому пришло в голову потр**ся.
Сцена... старая, с ободранным занавесом... дешевая кровать давно без балдахина, а на ней разыгрывается сцена из серии "Ромео и Джульетта" для геронтофилов.
Мастермайнд морщится, выхватывает в перекрестье прицела старика, согнувшегося буквой "зю" над его ведьмой и стреляет ему в коленную чашечку:
- Доброе утро, старое ты чмо! - ухмыляется тот, переводя свет от фонаря в сторону и, замечая движение за стульями, стреляет. Стулья разлетаются в щепки, в грохоте выстрела теряется крик.
Визг, в сторону прыскают две... теперь уже две тени, а Мастермайнд, отбрасывая дробовик своему... напарнику со словами:
- Посвети... - стреляет с бедра и еще одна тощая тень падает на пол, заходится криком, скребя по намокающему алому полу тоненькими ручонками.
Блондин улыбается, предвкушающе и с видимым удовольствием ищет последнего заморыша, но движение на сцене заставляет его повернуться и прошипеть:
- Закончи с ним... - короткий приказ, он поворачивается к старику на сцене, к сидящей с закрытыми глазами ведьмочке и хлещет по несостоявшимся любовникам ментальным хлыстом, безжалостно разрывая навязанный сон, хлещет с такой силой, что отдача бьет и по Эйбу, и по всхлипывающему где-то в уголке божественному отродью... Ткань сна разрывается, лопается, как мыльный пузырь...
- Не хочу тебя разочаровывать, дедушка, - цедит Мастер, - Но ведьма моя...
Я раздвигаю подушки и вижу камень, который мне дал Вилли. Рука тянется к нему и тут - ментальный удар, словно хлыст бьёт невольника, привязанного к позорному столбу.
"Это было больно..."
Я открыла глаза и тут же зажмурилась - боль резанула по мозгам, ослепляя. Рука всё же нащупала камень и я, дёрнувшись на кровати, полетела с неё. Пол встретил меня дружелюбными объятиями, больно приложив по макушке. Из глаз снова брызнули искры. Трёх этажный мат полетел из-за кровати.
Всё-таки театр.
Эйб морщится. Луч фонарика выхватывает из темноты перекошенное страхом детское лицо. Мальчик смотрит в глаза демону. Белокурая головка разлетается кровавым фейерверком.
В этот момент старик прыгает, его зубы впиваются в плечо Мастера. Лопается сухожилие и ключица ломается, словно сухая ветка. Одновременно ментальный удар сбивает с ног Эйба и Заставляет Лану закричать от боли.
Старик уже где-то в партере. Он выплёвывает кусок плоти парня и ругается на каком-то древнем языке. В следующий момент его уже не видно, только шум за кулисами.
Второй уровень.
Удар ноги заставляет металлическую дверь снова захлопнуться, отсекая половину зомби. Второй удар рвёт цепь и распахивает створки вовнутрь, снося второго зомби ко всем чертям.
Вилли одним прыжком оказывается посреди морга и не может сдержать поток мата.
Мертвецы лезут из всех щелей, выламывают дверцы морозильников, карабкаются по стенам.
Треснутое зеркало с кровавым отпечатком ладони на дальней стене.
Он уворачивается, бьёт наотмашь монтировкой, но гнилые зубы всё равно рвут его плоть.
Последний прыжок и осколки врезаются в его лицо острыми ножами.
Все тот же б***ский театр.
Мастер ругается, знатно так ругается, упоминая девять кругов Ада, семь колец Рая, Петра с самым большим ключом, матушку Самаэля и два бревна через колено и в ж... что уши демона готовы свернуться в трубочку. Из рваной раны на плече торчит ключица, выглядывая неестественным, лишним предметом.
- Тварь... - наконец, сплевывает Мастер, с усилием запихивает кость обратно, дергает плечом, вставляя ее на место и, сорвав с какого-то скелета шаль, перематывает себе плечо, через грудину.
Только сейчас он замечает коллекцию зрителей, кое-где все еще сидящих на своих местах и ожидающих завершения спектакля.
- Тащи ведьму в бар... - сухо бросает он валяющемуся на полу Эйбу, вытирает кровь, сочащуюся из носа и быстрым шагом устремляется вслед за стариком, - С меня труп бога, с тебя зафиксированная живая ведьма в Домике у Вилли...
Он сплевывает сгусток крови и, прижимая к груди поврежденную руку, раздвигает пыльные портьеры, скрывающие выход за кулисы. На восстановление ментальных сил у него три минуты... а потом старику не жить... По крайней мере выражение лица Мастермайнда говорит именно об этом...
Третий уровень.
Стекло кромсает демона, как писчую бумагу, уши режет визг, словно по грифельной доске протягивают когтями. Искаженные образы вьются вокруг него, но он видит из сквозь туман, сквозь слезы, потому как кажется, что битое стекло насыпали не только ему в дыхательные пути, не только в глотку, но и в глаза.
Удар... чужое сознание небрежно отрыгнуло его, распластав по полу давленной лягухой на асфальте. Осколки продолжают кромсать его изнутри, заставляя позорно свернуться калачиком, как какого-то смертного... лопатки словно натирают известью в том месте, где должны быть крылья. Нестерпимо хочется выпить, абстинентный синдром крушит мозг, дерет горло, вяжет язык, заставляя его распухнуть... темнота...
- Смелый... - мужской голос, - Или глупый...
- Глупый... - подтверждение, еще один мужской голос, оба они приглушенные, словно через ткань... или дерево?
- Ты с ним будешь говорить, Темный... я его прирежу, если он хотя бы попробует открыть свой поганый рот... - голос сочится ненавистью и презрением.
Тусклый свет пробивается сквозь деревянные щели, спертый воздух давит, вызывает клаустрофобию и ощущение погребения заживо. Шуршание отодвигаемой перегородки:
- Сейчас ты должен сказать, - глухой шепот через сетчатую перегородку, - Простите меня, падре, ибо я согрешил. А я отпущу тебе грехи, и быть может, тебя не распнут на первом же кресте, окунув предварительно в святую воду...
Натянутый смешок у соседней стены, и Вилли понимает, что находится под прицелом, а "священник" продолжает, в его голосе чувствуется улыбка:
- Хули приперся, сын мой? Если думаешь, что у тебя есть силы на победу, то ошибаешься... мы сломаем тебя об колено и не поморщимся. А ведь это только третий зал...
Дом надежды.
Я поднялась с пола и осторожно выглянула из-за кровати. Чёрт, ну и гадское местечко! И как меня угораздило сюда забрести? Не даром было ощущение бездарного спектакля. Каков театр - такова и пьеса. Я попыталась разглядеть тех, кто сорвал представление.
"Чёрт! Этого мне только не хватало..."
Я стала отползать за кулисы, чтоб сделать ноги через чёрный ход, ибо появление Мастера и этого, второго, ничего хорошего не предвещало. Не, по хорошему, мне бы поблагодарить их надо было за спасение, но как-то не сложились у меня отношения с братом Алекс.
"Алекс... Не хорошие у меня предчувствия. Может, в бар вернуться?"
Я попыталась подняться на ноги, но поскользнулась в луже крови и рухнула обратно.
Гитара все продолжала гоняться за рожком, а Курт решил навести в помещении порядок. Заглянув в ванную, он с удовольствием отметил, что следы кровищи на кафеле преобразовались в розоватые узоры, а душевая кабинка восстановила целостность. Биде расширилось до неприличных размеров, и успело заглотить биксу, так что дело оставалось лишь за проломом в стене.
- Эй вы, горячие финские инструменты! – скомандовал Карбюратор. – Прекратить балаган, и все силы бросить на ликвидацию бреши. Даю вам час на добычу стройматериалов и инструментов, и еще один – на устранение неполадки. Если не справитесь, то сами знаете, что вас ждет…
Театр.
В другой раз Эйб показал бы сопляку где он видел его команды. Но их цели снова совпали. У Аббадонны не было ни малейшего желания бороться с богом, мало того, его устраивал любой исход боя.
Он подхватил ведьму подмышку и, совершенно не обращая внимания на её реакцию, выпрыгнул на улицу.
- Девочка, лови момент. Когда б ещё тебя носил на руках демон.
За спиной Эйба с сухим шелестом открылись два огромных кожистых крыла. Он подхватил девушку на руки и, презирая законы аэродинамики, взмыл в воздух.
Тем временем Мастер наблюдал свалку театрального реквизита, он сделал шаг и почувствовал как в его ногу впилась струна, которая тут же лопнула.
Третий уровень.
Вили хочет что-то сказать, он приподнимается на локтях, но из его горла вырывается надрывный кашель, который переходит в почти истерический смех. Капли кровавой слюны падают на деревянный пол, оставляя прожженные следы. Его левая рука сжимает рукоять Desert Eagle Mark XIX, в который превратилась монтировка. Он поднимается в полный рост.
- О да! Я грешен падре, ведь я – грёбанный Вельзевул! – каждое слово словно режет его горло. – Я не собираюсь никого здесь побеждать, я пришёл за Алекс. Мне на х… не всралось твоё отпущение грехов.
Последнюю фразу он произносит, падая на пол, одновременно выстрел «Пустынного орла» в щепки разносит деревянную перегородку. Пуля с другой стороны врезается ему в шею. Его пистолет огрызается свинцом в ответ.
Небо над домом надежды.
- Чтоб тебя, - проворчала я, выбираясь из лужи крови и вытирая руки о старую пыльную кулису.
Сбежать не успела - демон схватил меня и, бесцеремонно запихнув под мышку, выскочил на улицу.
- Какого хрена?! - заорала я. - Я тебе не кукла тряпичная. Руки убрал, адский выкормыш!
Но меня игнорировали. Демон взмыл в небо, перекинув меня на руки, что у меня аж дыхание перехватило.
- Куда?! Там мой байк остался, ты, урод! - не унималась я, а демон только ухмылялся, мол, давай, весели дальше.
Что ж, хочешь смеяться, я устрою тебе смех до боли в селезёнке. Хотя, у демонов, вроде, нет селезёнки?..
Я ударила кулаком снизу в челюсть демона, а потом сразу по горлу. Затем, ухватившись за демона покрепче, извернулась и обхватила ногами шею летуна, как борец, проводящий приём, и рванула от себя. Демона занесло и перевернуло, а я выпала из его рук и полетела вниз...
Два чёрных крыла с хлопком раскрылись за спиной и я зависла в воздухе, гневно сверкая глазами.
- Никто не смеет мне указывать, что делать! - прорычала я, обращаясь к демону.
Луна отражалась отблесками искр в лезвии вращающейся в моих руках косы.
- Ох, как мне достал этот хренов цирк, - вздохнул Эйб. - Пошевели мозгами, бледная с косой, зачем блондину тебя спасать? Уж наверно не из-за любви. Алекс впала в кому и он решил тебя найти. Так что убери косу и летим в бар. Ты обещала ей помощь.
Аббадонна взмахнул крыльями и, поймав восходящий поток воздуха, взмыл в ночное небо.
"Алекс впала в кому?.."
Нечего возразить... То-то меня необъяснимо тянуло обратно и мучила совесть.
- Почему они все мной манипулируют? - проворчала я, спускаясь на землю рядом с угнанным мной байком. Глубокий вздох и я снова человек. - Блин, уйду в монастырь, - не унималась я, усаживаясь на мотоцикл и заводя движок.
"А крылышками было бы быстрее", - съехидничало подсознание.
Я промолчала и газанула.
"Всегда была упрямой до невозможности и поперёшной до занудства.
Заткнись".
Байк с рёвом нёсся по ночному городу, неся меня к бару.
Театр.
...
- Детка, какого хрена ты... - он сидел рядом с девушкой, опутанной множеством капельниц. Так изуродовать его девочку? Мастеру стало трудно дышать из-за нахлынувшей ненависти.
Врачи в тот момент боялись зайти в палату, чтобы не получить пулю между глаз, или еще чего похуже. Последний "самоубийца", который предложил Мастермайнду эвтаназию, упокоился с миром, насаженный на скальпель.
- Я знал, что ничем хорошим это не кончится... - блондин наклонился к бессознательной девушке, коснулся лбом ее лба, - Но ничего... теперь я рядом...
- Да... рядом... - донесся до его ушей шепот, - Очень... удачно...
Он не успел обрадоваться, ничего не успел... в голове выкристаллизовалась только одна единственная мысль: "За что?"
Блондин споткнулся и сделал шаг назад, дергая еще одну серебристую нить.
Треньк... - жалобно прошептала она и разорвалась.
"Что за ***?" - успел подумать Мастермайнд и схватился за пыльный стол, сгибаясь пополам.
...
- Тебе понравится... не сопротивляйся... - холеная бледная рука скользит по его спине, нежно поглаживая, однако он прекрасно понимает, что последует за этим. Спина горит от недавних ударов, и каждое прикосновение к ней даже настолько приятных прохладных пальцев заставляет съежиться.
Руки и ноги прочно прикованы к гладкой, полированной скамье, не позволяя двинуться. Рот наполняется слюной от пластикового перфорационного шарика в нем. Прохладный палец касается ямочки над ягодицами и парень напрягается... но...
- Милый... щеночек...
"Алекс... " - он смотрит на нее... него, а брюнет улыбается, нахально и с легким пренебрежением. И в этот момент Мастермайнд понимает, что она... точнее он... не спасать его пришел.
"Если уж выбрал подобную роль... будь добр, играй до конца..."
- Сука... - цедит Мастер, сжимая руки в кулаки и не позволяя себе дернуться в сторону.
Ментальная паутина, плавали - знаем, применяли - знаем. Слишком знакомая Мастермайнду штука, довольно простая в применении, но и довольно примитивная. Впрочем, что ожидать от впавшего в маразм бога?
- Такие фокусы работают только на слабых духом, - ухмыляется Мастер, - Сильных они только раздражают...
Где-то близко маячит седая шевелюра и разлетающаяся борода. О, как бы блондину хотелось намотать ее на локоть и оторвать вместе с башкой.
"Тренькккк..."
- Б***ть...
...
- Знаешь, как много энергии нужно потратить и сколько законов бытия нарушить, чтобы вытащить из Бездны такой никчемный кусок мяса, как ты? - широкая ухмылка не вяжется с нервно сжатыми подлокотниками кресла.
Совет Девятерых, такая куча народа и все равно каждый из них боится... до мокрых подштанников боится.
- И что вы предлагаете? - Мастер проверяет на прочность кандалы и понимает, что пока ему не под силу снять даже их.
Но он все равно ухмыляется главе в лицо, высоко запрокидывая подбородок, за что тут получает носом в пол, согнувшись в принудительном поклоне.
Глава, не зная куда девать руки, сплетает пальцы под носом, скрывая нервно дрожащие руки:
- Есть у меня для тебя очень хорошее задание... нам нужна небольшая помощь... обычный план - втереться в доверие, отобрать большую часть силы, обмануть, предать и доставить к нам, желательно сломленную и духовно, и физически...
"Как же мне хочется дать тебе в рыло... но..."
- И твой ответ?
"... но хочешь жить, умей вертеться. Прости, девочка..."
- Да, черт возьми...
- А вот про это ты зря напомнил, ублюдок... - шипит Мастер, вырываясь с силой из плена воспоминаний и наматывая прозрачные нити на кулак. Каждая из них тянется к богу, каждая несет в себе силу причиняемой боли, страданий... каждая забирает частичку "бабочки", что попалась в паутину. Но не в этот раз... Блондин злобно дергает бровью и тянет паутину на себя, вытаскивая старика на свет... скалится и продолжает тянуть к себе ничего не понимающего бога, а потом, махом отсекая нити, ударяет ментальным хлыстом по противнику, сминая его волю...
- Что, съел, сука... - шипит он, глядя, как из ушей старика катятся багровые капли, как его глаза вылезают из орбит, - А давай-ка поглядим, что у тебя в голове...
И, хищно улыбаясь, приступает к ментальной трепанации, не обращая ни на шум в своей голове, ни на вкус крови на языке, ни на крики божества, которое он своей волей запер в этом дряхлом худосочном теле, не позволяя ни вырваться, ни отправиться в новый круг перерождений.
Третий уровень.
За перегородкой шипят от боли, а потом дверца "комнаты покаяния" распахивается, Вилли слепит яркий свет, из которого протягивается рука, дергающая демона за отворот рубахи и швыряющая на землю. Боковым зрением он замечает широко распахнутые иссиня-черные крылья, а потом утыкается носом в дощатый пол, вдыхая весь аромат церковных принадлежностей и лака, покрывающего доски.
- Умеет стрелять, сука... - каблук давит пальцы демона, недавно только сжимавшие единственное оружие, - Только мажет... тварь... И что мы с тобой будем делать?
Их двое... один рыжий, зажимающий рану под ключицей... кровь пятнает ярко-зеленую футболку с зомби-принтом, в кожаных брюках и черных ботинках, которыми он мило попинывает демона под ребра. За спиной рыжего трепещут два холеных черных крыла с алыми переливами. Рядом скучно поправляет очки в роговой оправе короткостриженый брюнет с серо-стальными крыльями... деловой костюм, кривящиеся губы и откровенная ненависть и презрение в глазах. Этот тип сжимает в руке недурственных размеров магнум, а выражение лица говорит о том, что ему не терпится пустить оружие в ход.
Рыжий, несмотря на рану ухмыляется:
- Хреновый из тебя стрелок... никогда б не позволили тебе прикрывать ту, за кем ты соизволил сюда прийти... - треплется он с довольной улыбкой, - впрочем, здесь ты и сдохнешь... Последнее желание? Сигарета? Застрелить вот это серокрылое чмо? Потрепаться с ней?
Он кивает куда-то в сторону... туда, откуда на него с легким удивлением и некоторым раздражением глядит темноволосая девушка в простенькой монашеской робе. Руки девушки медленно перебирают четки, собранные из пуль, а зеленоватые глаза поблескивают в ожидании.
- Что ты забыл в Церкви Насилия? - наконец, произносит Алекс... и Вилли внезапно понимает, что девушка его не помнит.
Улицы города.
Йохан не любил шум и суету, потому обострение ситуации с оборотнями ему совсем не нравилось. Слишком много насилия и лишнего внимания.
Йохан даже не любил, когда жертва трепыхается перед смертью. Поэтому у вампира был свой способ охоты: выстрел транквилизатора, а потом зубы в спящую плоть.
Сейчас он наблюдал сквозь оптический прицел за молодой красивой девушкой. Она неслась по ночным улицам на «Харлее» и её чёрные волосы развивались на ветру. Он задержал дыхание в предвкушении выстрела, но что-то чёрное закрыло обзор.
- Даже не думай, - прозвучал голос и последнее, что видел Йохан были сверкнувшие чёрные очки на переносице негра с крыльями.
Театр.
Забытый уже больше не похож на старика, его тело напоминает ни то ящерицу, ни то паука. Пасть открыта в безмолвном крике, тонкие пальцы стараются вцепиться во что-нибудь, но Мастер тянет с такой силой, что кости ломаются, словно сухие ветки.
Его мысли мечутся по черепной коробке, стараясь укрыться от вторжения. Образы, рождаемые разумом Забытого слишком запутанны и хаотичны, они похожи на неясные сны сумасшедшего.
Из последних сил он пытается вырваться к спасительной смерти тела, но хватка крепка.
Третий уровень.
Он морщится от боли, привкус собственной крови во рту. Глаза пылают ровным зелёным светом.
- Последнее желание… - он переходит на шёпот и его мучителям невольно приходится прислушаться. – Я хочу посмотреть, как ты, с магнумом, будешь драть того, с крыльями в ж… - Вилли снова заходится смехом, но удар под дых заставляет его кашлять кровью.
- Детка, бросай этих дол…в и пошли в бар. Выпивка за мой счёт. – кричит он, прежде чем тяжёлый ботинок впечатывается ему в лицо.
Театр.
Мастер уже не чувствует злость, только презрение, смешанное с отвращением. Будто он открыл любимую банку с ореховой пастой и обнаружил там здоровенного таракана. Копаться в мыслях и образах становится мерзко и блондин отстраняется, при этом продолжая держать сущность бога в теле старика.
Последнее, что он успевает подцепить в его голове, это то, что троица детишек - не единственное потомство бога, а значит, он может еще вернуться. Но Мастер слишком обозлен, чтобы позволить себе проявить милосердие.
- Нет, ты не уйдешь, - ухмыляется он, спешно вспоминая, чему его учила Алекс, и держит тело до последнего, ожидая, пока откроются ворота Бездны. Кровь уже не просто выступает из ушей Мастера, а сочится, он чувствует, что вот-вот надорвется, но продолжает держать. А потом... в момент гибели жалкого тела бога, черпает последнюю каплю энергии смерти и отправляет божественную сущность в Ничто, навсегда закрывая Забытому дорогу к перерождению.
Третий уровень.
- Я лучше трахну тебя этим... - нехорошо улыбается рыжий, поднимая стальное распятие... - Без вазелина, разумеется...
А потом он ударяет Вилли ногой в лицо, довольно наблюдая, как тот харкает кровью. Серокрылого, похоже, утомляет происходящее, и он подходит к Алекс, обнимая ее за плечи:
- Пойдем, Падший сам разберется...
Девушка мнется, глядя на демона, что корчится у нее в ногах, но потом природное любопытство берет верх. Она отстраняет рыжего движением руки, тот ворчит, но подчиняется. Алекс садится на корточки рядом с Вилли, стирает кровь с его лица, и, глядя ему в глаза, произносит:
- Кто ты? Как ты попал сюда?
Третий уровень.
Глаза с вертикальными зрачками смотрят прямо на девушку. Его губы разбиты, поэтому улыбка выглядит жутковато.
- Детка, есть один очень приятный способ передать информацию. – говорит демон. Он резко порывается вперёд и впивается поцелуем в её чуть приоткрытые губы. Он выдыхает то, что бережно хранил всё это время внутри себя. Частицу той яростной силы, что бьётся у неё внутри, как раненная птица. Ту частицу, которую он смог украсть, когда её горячее дыхание вперемешку со стонами обжигало его сознание.
Его кровь на её губах, он видит, как расширяются её зрачки. Из их чёрной глубины на Вилли смотрит Предначальная Тьма.
Вилли отстраняется и улыбается, но его рука скользит в луже крови и он снова падает на пол.
Третий уровень.
Окружающий мир темнеет, словно медленно тянут выключатель, свечи с шипением начинают гаснуть одна за другой, а те, что не гаснут - группка, небольшая группка над алтарем, начинают светиться ярко-ярко, отбрасывая жуткие длинные тени. Девушка приземляется на колени, продолжая неотрывно глядеть на демона, касается пальцами своих губ, потом улыбаясь, протягивает руку к Вилли, однако две тени опережают ее, вздергивают демона под мышки, тащат к алтарю, забрасывают на него. В правый глаз ему упирается дуло магнума, и серокрылый сквозь плотно сжатые губы цедит:
- Много себе позволяешь, падаль...
Рыжий же в свою очередь беспардонно тушит окурок о щеку Вилли и жизнерадостно интересуется:
- Я так понимаю, последнее желание исполнено?
- Мальчики... - уверенный голос, в котором так много ледяного пламени, что между лопаток Вилли пробегает дрожь, а двух ангелов передергивает, - Успокойтесь. Он пришел забрать меня...
Алекс улыбаясь, стягивает через голову монашескую робу... под ней короткие шортики и майка-алкоголичка... и много оружия... патронаши, пересекающие полную грудь, два револьвера на поясе, нож выглядывающий из ковбойского сапога. Она кладет руку на бедро и ухмыляется:
- Ты самоубийца, Вилли, неудивительно, что ты постоянно находишь проблемы на свою ж...
- И он их нашел, - злобно давит дулом брюнет на глаз демона, видимо, его задевает само присутствие подобного существа, - Ему все равно не жить, считай, я проявляю милосердие...
- Да ладно тебе... - панибратски обнимает его рыжий, - Он ведь может пройти все круги... и выйти крутым, как волосатые коки горца с Райского Пика.
- Может? - переспрашивает Алекс, а потом смотрит на демона, - Может... только на все семь его не хватит...
За окнами церкви грохочет гром...
Третий уровень.
- Детка, ты почти слово в слово повторила слова моего… друга, - смех демона эхом блуждает по Церкви Насилия. – Он после этого на пятьдесят лет отправил меня в Ад. А ты чем порадуешь?
Он вслушивается в раскаты грома и улыбается.
- Я уже говорил тебе, ты так сексуально выглядишь с оружием в руках, что старина Фрейд тихо курит в сторонке? – он чуть поворачивает голову. – Прости, чувачок, но магнум в твоих руках наталкивает на совершенно другие мысли. Ну, там комплексы всякие…
Его взгляд падает на собственный Desert Eagle и Вилли снова заходится хриплым смехом.
- Но по ходу это беда всех мужчин.
Голова чертовски кружится, регенерация почти не работает.
- Детка, если я не вернусь, обещай, что передашь привет ведьме. Бл…, звучит, как в дешёвой мелодраме…
Третий уровень.
- Хватит патетики, - морщится Алекс, проходя к алтарю и снимая одну из свечей. Воск капает в опасной близости от лица Вилли, девушка наклоняется к нему.
- Пятьдесят лет в Аду? Не слишком ли мало? Всего полстолетия теплого пива, дикой жары, английской еды и слепых таксистов, - шепчет она, почти касаясь губами его лица, обдавая его щеку теплым дыханием, - Нет, Адом я тебя не порадую... Я попробую тебя вернуть... поставить на ноги... протащить на своем горбу на свободу. Потому что принц не должен дохнуть на руках принцессы...
- Ты сошла с ума, - шепчет рыжий, - Проще его убить... он все равно не пройдет, а ты только силы потеряешь... что ты хочешь сделать?
Алекс дергает губой, а потом помогает Вилли подняться:
- Отправимся сразу в седьмой зал... перескочим через остальные, - улыбается она, поддерживая демона под плечо, - Мальчики, с вами, конечно, хорошо, но... раз этот демон здесь, значит, возможно, я нужна там... хотя...
Она держит паузу, глядя то на Падшего, то на Светлого, в глазах обоих ангелов искреннее беспокойство, смешанное с черной завистью к демону, который сейчас лапает их протеже.
- ...хотя, возможно, я скоро встречусь с вами, ребята, - шепчет девушка, а потом с улыбкой шагает вперед, и церковь смазывается, вызывая приступ тошноты у и так получившего знатные травмы демона.
- Слушай меня внимательно, Вилли, - доносится до него голос Алекс, искаженный, словно при отвратительной трансляции... мир плывет перед глазами, отображая сюрреалистичные картины, от которых потянуло бы тошнить даже самого кровожадного маньяка, даже самого извращенного демона, взгляд Вилли цепляется то за одну картину, то за другую... - Слушай внимательно... я не хочу, чтобы ты сдох на окраинах моего сознания, но выбирать только тебе. Семь ступеней могут дать тебе огромную силу, семь залов позволяют тебе заглянуть в бездну, не потеряв при этом рассудок. Но... только если их пройти один за другим. То, что я делаю, может привести тебя на грань безумия, а может поднять на ступеньку повыше над всеми... но...
Она усмехается и, кажется, в ее голосе слышна горечь:
- Ты перестанешь быть собой... проще говоря, станешь зависимым от меня и моего "дома"... - лицо Алекс плывет, колышется, кажется, вот-вот сорвется маска, - Но перед этим... тебе придется посмотреть на меня, принять меня своим сознанием, либо не принять и спятить... и вот еще что... ты придурок, которых мало.
Вилли, наконец, обретает опору под ногами, его осторожно опускают на пол... присутствие Алекс ощущается, однако демон каждой порой чувствует, что он не увидит девушку... он смотрит в пол, который на мгновение плывет, становясь прозрачным, как аквариум. С той стороны к полу прижимается чье-то лицо, губы кривятся, прося о помощи, рука тянется к Вилли, слегка проминая стекло, точно такая же рука дальше... и дальше... и дальше... миллионы существ молят помочь им, выпустить их, спасти... а в следующее мгновение они, сливаясь воедино, все растворяются в сиреневатой дымке, что клубится под полом.
Над головой демона бездонное небо, по которому проносятся великолепные в своей красоте галактики, вокруг россыпью открываются дыры в разные миры, тут же схлопываясь и вспыхивая тонкими блуждающими огоньками.
- Седьмой зал... - доносится до его сознания мыслеформа, это уже не голос, скорее собрание образов, ощущений, эмоций, - Дверь из него ты должен найти сам...
Рядом с ним клубится нечто, мало похожее на какое-либо существо... белый туман, сиреневатая дымка, черная пелена, в которой рассыпаются яркие светлячки звезд, серебристые нити, каждая из которых словно собрана из света, радужная пелена, разрез в пространстве, оставляющий от реальности одни лоскуты... все это то рассыпается на части, то выбрасывает огромные щупальца, пытаясь дотянуться до демона, то собирается в призрачный образ, отдаленно похожий на человека, который тут же распадается на части.
- Пожалуйста, поспеши... я не хочу поглотить тебя... не сейчас... - жалобная эмоция, - Найди выход...
Нечто на миг рассыпается в кашу из невнятных объектов, а потом собирается вновь в тот образ, который Вилли, точнее его сознание желает видеть, пытается осознать, объять, чтобы не погаснуть навсегда...
***
Комната Алекс.
Комната рушится, словно в ней схлопывается огромная черная дыра... растворяются в пространстве стены, камин выплевывает огонь, который начинает танцевать сразу в нескольких плоскостях. Тело демона, все еще скребущее по полу когтями, начинает облезать слой за слоем, медленно растворяясь в комнате. Единственным целым и привязанным к реальности предметом продолжает оставаться тело девушки, парящее в пространстве. Но даже оно перестает быть реальным, словно изображение вывернули наизнанку, словно оно стало ширмой для чего-то гораздо большего.
Театр.
Он лежит так уже час... хотя, может и всего пять минут, время, кажется, окончательно свихнулось, вторя легкому сдвигу в его голове. Пальцами он перебирает жидкие седые волосенки в груде праха - все, что осталось от старика. Пыль медленно планирует ему на лицо, залитое кровью, глаза с полопавшимися сосудами невидяще смотрят в потолок, обескровленные губы что-то шепчут, что-то, что разобрать невозможно.
Мастеру хочется спать... хочется закрыть глаза и погрузиться в прекрасное небытие, наплевать на все и вся. Слишком тяжело ему далась эта дверь в Пустоту, слишком дорого обошелся глоток Бездны. Но... зато у него получилось, получилось то, что он не надеялся совершить никогда. И на его лице цветет усталая улыбка, улыбка человека, сделавшего свою работу.
Но есть то, что мешает ему заснуть... одно незаконченное дело, одно мерзкое воспоминание, за которое он хотел бы сам себе вгрызться в горло:
"Предай... уничтожь... растопчи... ударь в спину... и приведи ее к нам..."
- Понятно, у***ки... - шепчет Мастер, закрывая глаза и медленно, один за другим, включая механизмы регенерации. Теперь он знает, что делала Алекс, и знает, как...
Перекрёсток, ещё один, улица уводит в сторону от центра города, вот и знакомые очертания домов. Луна отклонилась от зенита. Байк несётся стрелой.
"Только бы успеть. Только бы успеть".
Бар замаячил своей вывеской на горизонте и я улыбнулась. Уже близко.
Я резко затормозила и мотоцикл занесло, опрокинув на бок и протащив по дороге. Меня впечатало в стену здания. Я матерясь выбралась из под байка и, прихрамывая, влетела в бар. Вилли в зале не было, Алекс тоже. За стойкой только Соки хлопотала с выпивкой. Я махнула ей и влетела по лестнице, сбив по дороге двух парней в косухах.
- Извините, - бросила я не оборачиваясь.
Дверь комнаты Алекс не открывалась.
- Впусти меня! - заорала я, но это было равносильно кричать в ухо глухому.
И тогда я отбежала в конец коридора и ударила. Вернее, сначала было затишье - словно жизнь остановилась и застыла. Вокруг меня же бушевала энергия, раскидывая в разные стороны мои волосы. Рукава рубахи трепыхались, как от сильного порыва ветра. Я направила поток энергии в другой конец коридора - в дверь комнаты Алекс. Ударная волна прошла по коридору, срывая штукатурку и ломая стены. Дверь вынесло с "корнем" и впечатало в стену, которая чуть не обрушилась под таким ударом. В считанные секунды я оказалась в комнате.
- Етить-колотить... - только и смогла сказать я, увидев происходящее внутри.
Седьмой зал.
Он словно песчинка на ладони бога. Найти выход… Легко сказать…
Сознание словно вывернуто на изнанку… Кто он? Что делает в этом странном месте?
Тёмная сущность рвёт его изнутри. Времени и пространства больше нет. Он смотрит на то, что возможно могло бы быть Алекс.
Упасть и раствориться в Великом Ничто. Но его губы снова растягиваются в ироничной ухмылке. Образ перед ним обретает чёткость.
- Детка, ты как всегда секси, - от его слов взрываются миллионы звёзд, галактики сталкиваются между собой, вызывая новый приступ тошноты и головокружения.
Из глубин памяти всплывает образ её идеальной попки и Вилли цепляется за него всеми силами.
Выход…
Выход…
Выход…
Выбор прост, либо в сияющий космос, либо в мёртвую бездну.
- Мы же не ищем лёгких путей, детка… - шепчет он образу девушки.
Меч в его руке возникает сам собой. Он пробивает пол под своими ногами и прыгает вниз.
О боже я не хочу умирать пожалуйста остановись я убью тебя как больно бежать прятаться всё пропало не уйти смерть я не хочу…
Он летит сквозь вихрь чужих эмоций и боли, страха и ненависти, ужаса и апатии. Вниз, туда, где Свет. К гибели или к спасению. Ниже… ниже…
Его падение длится всего мгновение или целую вечность. Он врезается в Свет, дикая боль режет его изнутри. Все пытки Ада ничто, по сравнению с этой болью.
Тьма прорывается наружу, раздирая его на части. Он захлёбывается собственным криком.
Кода…
Комната Алекс.
Оценить обстановку Лана не успела, потому что комната озарилась яркой вспышкой. В грудь девушку толкнула обжигающе теплая волна воздуха, подняла, перевернула и выбросила из комнаты, протащив по полу. На мгновение ей показалось, что в комнате умерло маленькое солнце, совершив коллапс. На мгновение появилось ощущение, что это конец, что бар взлетит на воздух, схлопнется и потянет за собой всех в неизвестность. Ведьма врезалась в столик на колесиках, ее накрыло свежими и полусвежими полотенцами и постельным бельем.
А потом все прошло. Комната опять была закрыта, из-за приоткрытой двери, крашеной алой краской сочился мягкий свет...
***
До ноздрей Вилли донесся терпкий аромат табака с наполнителями.
- Дуракам везет... - негромкий голос, наполненный теплотой, - Что ж, неудивительно, что ты выбрал этот статус...
Алекс сидела на разобранной кровати рядом с барменом, который неизвестно каким образом оказался на постели, слегка прикрытый простыней ниже пояса. Сидела и курила, глядя в потолок. Это смахивало на банальный конец постельной сцены, если бы оба "партнера" не были одеты.
- Твои друзья никогда тебе этого не простят, - подвела итог девушка, стряхивая пепел в пустую пачку из-под сигарет.
- Е...гипетская сила, - простонала я.
"Кажется, кого-то не хотят видеть. И слышать", - мерзко хихикнуло подсознание.
Я выбралась из под завала полотенец и простыней, упавших на меня вместе с тележкой. Хорошо хоть успела сгруппироваться и перевернуться на бок. Тележка больно ударила по руке и рассекла бровь ближе к виску. Я дотронулась до раны и поморщилась.
- Ну, я же назойливая ведьма, сующая свой нос туда, куда его совать не следовало бы, - проворчала я, словно оправдываясь, и поднялась с пола.
Я снова подошла к двери, но уже осторожно, не делая лишних движений, и зачем-то постучала.
- Есть тут кто-нибудь? Кроме меня... - тихо спросила я.
Здесь... Никого нет.
Голос, тихий голос, тихий шепот, мрачный шепот, мрачный гомон, безумный говор проник в сознание Ведьмы. Сознание ведьмы, подсознание ведьмы, подсознание подалось и хрустнуло, прогибаясь под гнетом ментальной атаки.
И отступило.
Оставило лишь легкую тошноту, боль, но не ту, что рвет голову, а тихую и недовольную, заговор, наговор, заклятье, - что это было - не понять ей.
Ау...
Комната Алекс.
- У меня нет друзей… там, детка. – он опустил ноги на пол и хрустнул шеей. – Я ведь всё ещё могу тебя так называть. Или теперь только на «вы» и шёпотом?
В его глазах пляшут озорные искорки.
- Надо впустить ведьмочку, а то она снова обидится.
Вилли открыл дверь и посмотрел на Лану.
- Ну, привет, возможно, мне надо попросить прощения, но разве можно обижаться на такую няшку. – он сделал умильный взгляд и мило улыбнулся. – А спасать уже никого не надо, прекрасный принц таки с горем пополам вытащил принцессу.
Я в растерянности смотрела на Вилли, открывшего мне дверь, и ничего не понимала.
"Что это сейчас было? Какого хрена кто-то залез в мою голову?!"
Я тряхнула головой, пытаясь вытряхнуть нечто наглое и бесцеремонное, но оно затихло, не подавая признаков присутствия. Может, само ушло?..
Моя рука сама коснулась камня, который снова висел на моей шее.
- Не надо спасать, говоришь? - прежняя я улыбнулась демону. Да вот только демоном, как таковым, он уже не был...
- Кто ты сейчас? И... Алекс... Как он.
- На вы? - переспросила Алекс и широко улыбнувшись, поинтересовалась, - А ты готов на такие жертвы?
Она хмыкнула и перевела взгляд на дверь:
- Надо же... да вы что, все сговорились меня спасать? - она проводила взглядом Вилли, который пошел открывать дверь и вздохнула, - Такими темпами у меня гарем будет...
Усмехнувшись своим мыслям, она затушила сигарету в пачке и махнула рукой Лане:
- Жива я... жива... что тебе наболтали тут, что ты такая расхристанная примчалась? - она оглядела ведьму с ног до головы, - Слушай, тобой будто полы мыли... зайдешь? Выпьешь? Искупаешься?
Я махнула в ответ и скривилась в попытке улыбнуться.
- Точно, полы мыли. Вижу, ты в полном порядке. Что ж тогда, наверно, удалюсь...
Я собралась уходить, но потом обернулась к Алекс и спросила:
- А какого чёрта тогда твой блондиныстый братец за мной припёрся? И ведь с явным намерением во что бы то ни стало приволочь обратно в бар. Нет, я, конечно, благодарна ему за спасение. Вытащил из очередного дерьма, в которое сама себя и вогнала. Но что-то я совсем перестала понимать, что тут творится...
Я поджала нижнюю губу и растерянно смотрела на девушку.
- Дамы, я очень хочу выпить. Может спустимся? - сказал он. - Ах да... Ты спросила кто я. Я - бармен Вилли. Странный вопрос.
Он снова засмеялся. Он вообще стал много и от души смеяться.
- Куда поперся? - непонимающе поинтересовалась Алекс, слезая с кровати и натягивая на ноги ковбойские сапоги.
К радости Вилли, девушка осталась в тех же шортах и футболке, в которых она щеголяла в церкви своего подсознания и тащила его через уровни на свободу.
- Минди что, уехал? - взглянула она на Вилли, слегка приподняв бровь, - Зачем? Разве то, что ты сделал было не по обоюдному согласию? И от чего он тебя, Лана, спас? Кажется, я прилично пропустила... да...
Девушка невесело усмехнулась, взъерошила копну темных волос, задумчиво подцепила губами сигарету из новой пачки и рассеянно произнесла:
- Надеюсь, год-то сейчас тот, а то ну как я сто лет продрыхла и у меня там все паутиной поросло... а Минди вырастил х... бороду до колен... Кстати, - она, щелкнула зажигалкой, перекатила сигарету в уголок рта и поинтересовалась у бармена, - Надеюсь, теперь у меня есть нелимитированный счет в твоем баре?
- Ах да... Ты спросила кто я. Я - бармен Вилли. Странный вопрос, - сказал Вилли.
- Шутник, - буркнула в ответ. - Я вижу, что ты изменился, но у меня очки запотели, не могу разобрать детали, - съязвила я и посмотрела на Алекс.
- Ну, скажем так, меня хотели сделать суррогатной матерью, а Мастер вмешался и не допустил этого. Надо будет ему спасибо сказать. И да, Алекс, не переживай на счёт времени, ночь ещё не закончилась, - улыбнулась я.
- По обоюдному согласию? - переспросил Вилли. - Не, мы скорее параллельно.
Он глубоко вздохнул, когда Алекс спросила про "Тариф Безлимитный" и пробурчал что типа "Куда ж тебя девать".
На реплику Ланы он хмыкнул и сказал.
- Я пожалуй представлюсь более детально. - он вопросительно посмотрел на Алекс.
- Всегда подозревала в нем собственника, - улыбнулась девушка, - Кстати, может мне и впрямь стать тетей?
Она ехидно стрельнула глазами на Лану, слегка общупала ее взглядом:
- Бедра у тебя самое то для этого... так и хочется взять в ладонь и подержать, - наконец, вынесла она вердикт, - Кстати, а где Минди? Неужели принцесса сбежала от прекрасного принца в последний момент?
- Не, мы скорее параллельно.
- Значит кто-то кому-то сегодня будет что-нибудь бить, - вздохнула Алекс и затянувшись, выпустила клуб дыма, - И да, представляйся, если хочешь... сомневаюсь, что девки будут падки на твой статус, но кто знает...
Привет, кочмарь, привет, бармен, ты приготовил свой безмен, которым черное из душ ты меряешь под бравый туш? А ты готов испить винца, что даст страданья без конца, а ты готов исправить миг, чтоб затаиться без улик? А ты готов платить счета, что скажут, что мечта пуста?
Шепот в голове Вилли стих также внезапно, как и появился.
- А мне нравится мой статус, - Вилли церемонно поклонился. - Вельзевул, Шут дома С. С. - Я хочу выпить.
Голос в голове заставил его поморщится.
"Какого?" - подумал он. - "Может мне по статусу положено быть безумным. И это так проявляется".
Я офигела от такого заявления Алекс.
- Э-э... знаешь, как мне показалось, он не в объятия меня заключить хотел и уж тем более не расцеловать. Как мне показалось, ему было бы приятнее оторвать мне голову, - буркнула я. - И да, не смешно про тётю. А где Минди я не знаю, он остался в театре, похотливого старикана мутузить. И возвращаться туда, чтоб проверить, кто победил у меня нет ни малейшего желания.
Я всё таки развернулась с явным намерением потопать в бар, а Вилли бросила:
- Ну я же говорю - шутник.
Девушка хохотнула и, обойдя ведьмочку со спины, дружески шлепнула ее по попке:
- Да у него семь пятниц на неделе и десять желаний в одном. Просто какой-то шампунь и бальзам-ополаскиватель "Лошадиная сила"... но мы не об этом, - Алекс прищурилась, - Значит пошел бить старика? Ну пусть развлекается... потом узнаю, что за дедушку он решил прибить...
Уже выходя в двери, Алекс усмехнулась:
- Да, шутов при мне еще не появлялось, к слову... так что есть чем гордиться, - подняв руку, девушка звонко щелкнула пальцами и крикнула, - Ну что же, господин шут... плесните мне чего позабористее!
- Надеюсь, ты не будешь молча смотреть, как эта "Лошадиная сила" будет мне голову откручивать, - проворчала я и поплелась следом за Алекс.
Мне тоже хотелось выпить, но не спиртного, а капучино. Вот пусть Вилли хоть из кожи вон вылезет, а я хочу капучино и всё тут. Я усмехнулась и с такой довольной физиономией и спустилась в бар.
Бар.
Соки очень устала. «Безрукая» Банши не успевала обслуживать клиентов, а на все замечания реагировала пустым взглядом. Суккуб не слышала хозяина и это её пугало. Сначала этот дикий всплеск энергии, как будто умер очень сильный демон, а потом пустота.
И вот в бар спускается троица: Алекс, Лана и Вилли. Суккуба принюхалась: от первой как всегда пахло опасностью, от второй старой пылью, а от третьего… Соки во все глаза уставилась на Вилли.
- Хозяин, что с вами? – спросила она заикаясь.
- Не парься, солнышко, - ответил бармен, - Пойди отдохни, перекуси. А я займу своё место.
Не обратив внимания на реакцию Соки, я забралась на стул.
- Вилли, можно мне капучино, а? - попросила я с мольбой в глазах. - Если не выпью сейчас большую кружку этого божественного напитка - помру.
На то, что на меня косо поглядывали присутствующие посетители бара я тоже внимания не обращала. Мне было пофиг, как я выгляжу, пусть на себя сначала посмотрят, а потом других осуждают. Так и сидела, измазанная в чужой крови, театральной и дорожной пыли. Бровь рассечена, рукав рубахи немного разодран, а кожаные брюки на бедре сильно поцарапаны.
Эй Алекс, глупая Алекс, демоническая жрица, скоро расставит новые вешки, но не отбиться от утренней спешки.
Голос в голове Алекс проклюнулся слабым ростком, перетек в убаюкивающее журчание ручья, разлился водопадом и затих без следа.
Скоро найдешь ты свое утешенье в том, что не сможешь осмыслить решенье в подлинной вязи унылых заклятий. Скоро судьба даст шанс потеряться...
- Голову открутит, - ухмыльнулась девушка, - Посмотрела бы я, как он это сделает.
Присев на стул рядом с Ланой, Алекс забросила ногу на ногу, из-за чего и так короткие шорты задрались еще выше по бедрам, и бросила бармену:
- А мне в таком случае Ирландский Кофе. И виски в него не жалей.
Голос, прорезавшийся в ее голове, девушка "пропустила мимо ушей", мало ли что она могла зацепить краем сознания. Тем более что смысл слов, брошенных в ее мысли, терялся в самом начале послания. Автор "письмеца" определенно убил содержание попыткой вписаться в поэтический формат...
Алекс задумчиво пожевала фильтр сигареты и взглянула на Лану:
- Так что случилось? Расскажи поподробнее...
Зажав сигарету между зубов, Вилли ловко жонглировал столовыми приборами. Две чашки ароматного кофе появились перед девушками всего через пару минут.
Бармен наслаждался своим новым воплощением. Линии судьбы в очередной раз причудливо изогнулись.
Нет, он не отказался от своего первоначального плана. Правда, теперь тот нуждался в хорошей корректировке. И первое, что решил сделать Вилли, это послать Эйба. Он не испытывал по этому поводу ни малейшего дискомфорта, правда был удивлён, почему Аббадонна до сих пор не появился. Он наверняка почувствовал, когда сдох Айзек и по логике должен был прибежать качать права, но Страж Бездны не приходил.
Вилли спиной ощущал шёпот и удивлённые взгляды своих сотрудников и понимал, что неудобных расспросов не избежать. Единственная, кому из всех его сотрудников, было вообще пофиг – это была новая официантка Банши.
Я отпила капучино и довольно мурлыкнула.
- Так что случилось? Расскажи поподробнее...
- Ну... я уехала из бара и попала в Дом надежды, который оказался фиговым театром одного актёра, который оказался плохим актёром и похотливым старпёром по совместительству. Ему, видите ли, нужен был ребёнок и непременно от меня.
Я фыркнула.
- Бе-е, как вспомню, блевать тянет. Нет, не от того, что мне хотели заделать ребёнка, а от того, что я должна была сыграть роль чёртового инкубатора. Надеюсь, Мастер навалял этому козлу по полной программе. А что касается Мастера...
Я задумалась на мгновение и продолжила.
- Тут вообще не понятно. Он примчался весь взъерошененный и с ярко выраженным желанием притащить меня сюда. Подозреваю, что из-за тебя, и намерения его были далеко не мирными.
Я вздохнула и отпила кофе.
Гитара и рожок вложились в норматив – заделали дыры, да и вообще навели полнейший марафет. Курт достал из мини-бара бутылек своего любимого портвейна, выпил из горлышка.
- Я все же надеюсь, что с контрактом и шоу все выйдет удачно, - сказал он инструментам. – А там и пластинку запишем, и все чарты порвем...
Тарелки с негодованием ударились друг о друга, гитара забренчала сварливо, а гадский рожок снова протрубил что-то матерное.
«Хммм… - призадумался рокер, - инструменты ведут себя странно, словно предчувствуют что-то скверное. Однако, уже поздно метаться, и снявши голову, по ирокезу не стоит хныкать…».
Она вошла, откинула капюшон, с любопытством оглядела помещение и, лавируя между столиками, пробралась к стойке.
- Мне большую чашку горячего чаю с капелькой бренди! 0 деловито сделала заказ и устроилась на табурете.
Вилли оглядел вновь прибывшую слегка приподняв бровь. Он наполнил чашку и засмеялся:
- Ёпт... сегодня что, день кофе?
Себе он намутил ерша и осушил бокал двумя большими глотками.
- А я как-то и без кофе бодрячком.
Мобильник в кармане бармена заиграл Hells Bells. Вилли поднял трубку.
- Эээ... мистера Карбюратора?
- Ну-ну...
- Неплохо...
- Да, лучше при личной встрече...
- Счастливо.
Он нажал на отбой.
- Дамы, я вас покину, но не надолго. Соки, солнышко, не смотри на меня как на Святое Распятие. Подмени меня, я правда скоро буду.
Официантка нехотя заняла место за стойкой и устало зевнула.
- Я скоро вернусь, - бросил он на прощание.
Курт в нетерпении расхаживал по комнате.
- Уже начинаю беспокоиться — не случилось ли чего с Колобком? – сказал он в пустоту.
Инструменты выдали слитный аккорд – мол, они только «за», если бы с этим хмырем что-нибудь произошло.
Рокер не обратил на сей гневный проигрыш никакого внимания, а продолжил рассуждать вслух:
- Может, заглянуть пока к ведьме? Ну, чисто так, в гости, «потрещать» о погоде… Хотя нет, тут уже деловые вопросы, и если помну эту диву, то меня потом помнет Какодемон!
От переизбытка чувств Карбюратор даже подергал свой ирокез. Затем взял в зубы «черноморину», и принялся метать дротики. Дартс всегда его успокаивал и поднимал настроение.
- Кофе? - она с сомнением заглянула в чашку. - Вообще-то я хотела выпить чаю. Можно бы и с лимоном. Но, если у вас не подают...Тогда коктейль, но слабый и кисловатый, если возможно.
Алекс выслушала Лану, подумала с секунду, ухмыльнулась и произнесла:
- Ну, брюхатить красоток, особенно ведьмочек - это нормально, по крайней мере когда это касается странных стариков. А что касается Мастера...
Она вздохнула:
- Ты же Смерть теперь... я думаю, он хотел тебя грохнуть над моим недвижным телом. И, возможно, не оставляет этого желания даже сейчас, - девушка невозмутимо закурила, - Если только он не научился быстро фиксировать необходимую силу прямо на месте... но ты не переживай...
Она потрепала ведьмочку за плечо и улыбнулась:
- ...теперь-то тебе это не грозит... наверное...
Она на мгновение перевела взгляд на вход в бар, дверь которого слегка приоткрылась, словно от сквозняка.
- Прошу прощения, хозяин последнее время не в себе, - виновато ответила Соки. Официантка довольно быстро сделала девушке "Зелёного кота" и стала протирать стойку, краем уха прислушиваясь к разговору Алекс и Ланы. Кажется речь шла о Мастере, а от упоминания его имени по спине девушки бежали мурашки и тянуло внизу живота.
Приняв высокий запотевший бокал, она с опаской прикоснулась губами к изумрудной житкости, над которой поднимался полупрозрачный пар, облизнула губы острым языком и зажмурилась. Приятно. И пахнет неплохо. Что ж. Сейчас она спросит о возможном ночлеге. Сейчас. только сначала допьет коктейль.
Дверь в бар приотрылась, словно от сквозняка... Но никто не вошел, а прямо в центре зала стоял худощавый чернокожий господин в рваном и слишком маленьком ему по размеру черном костюме на голое тело. Он не был полностью лыс, но из-под цилиндра торчало две копны кучерявых волос. На грязной шее болтался галстук-бабочка. Ярко-малиновая. Лицо его было скрыто за белилами, нанесенными в виде черепа. Лишь ярко-голубые глаза и сеточки морщин возле глаз и уголков губ были заметны.
Он отстучал какой-то ритм своими ботинками и, театрально подняв вверх трость, заявил:
- Почему никто не приветствует Барона Самеди?!
Он достал из нагрудного кармана сигару и со смаком закурил.
Она оглянулась на громкий голос, чуть вздрогнула, сморщила нос и торопливо глотнула из стакана. Зря она сюда пришла. ох, зря. Но не ночевать же на улице. Хотя, возможно, под скамейкой в парке было бы безопаснее. Она опять облокотилась на стойку, допила коктейль и с сожалением отставила пустой бокал.
- Ты же Смерть теперь... я думаю, он хотел тебя грохнуть над моим недвижным телом. И, возможно, не оставляет этого желания даже сейчас, - девушка невозмутимо закурила, - Если только он не научился быстро фиксировать необходимую силу прямо на месте... но ты не переживай... Она потрепала ведьмочку за плечо и улыбнулась: - ... теперь-то тебе это не грозит... наверное...
- Значит, не показалось... - задумчиво пробормотала я, крутя чашку на стойке. - А на счёт моей живучести... шут её знает. Те, кто пытались, уже не расскажут, а остальные... ну пусть попробуют. Попытка не пытка. Может, и повезёт кому.
Я допила уже остывший капучино и попросила Соки повторить.
- А братец твой - обаятельный, мерзавец. Умереть у такого в руках одно удовольствие.
На моих губах блуждала загадочная улыбка, но я тут же спохватилась и виновато улыбнулась Алекс.
- Я тебе ничего не говорила, ты ничего не слышала. Да и не думаю, что он станет убивать меня нежно и ласково. Он сделает это больно, да чтоб было не просто больно, а мучительно больно. Вообще, подозреваю в нём скрытого садиста.
За столиком в самом тёмном углу сидел очень худой мужчина в плаще с накинутым на голову капюшоном, который скрывал его лицо под своей тенью. А вообще, если кто-то бы сейчас попытался заглянуть под его капюшон, то увидел бы там тьму. Мужчина ничего не заказывал, а только крутил в пальцах золотую монету. Руки его были в перчатках.
Тем временем со второго этажа спустился едва заметный поручик и, положив на стойку ключ, вышел в приоткрытую дверь...
- Я думаю, он не будет тебя убивать в том смысле в котором ты думаешь, - пожала плечами Алекс, отпивая из кашки кофе, - Скорее всего он сделает то, чего ты хочешь...
Она выразительно подмигнула ведьме, а потом перевела взгляд на Соки:
- Проблема в том, что тебе это может действительно понравиться, а потом ты сделаешь то, что ему надо... а это хуже смерти...
"Скрытый садист?" - мысленно поставила галочку девушка, - "Может быть, может быть... "
В зале ощутимо повеяло холодком, Алекс зябко повела плечами, оглянулась, обведя слегка шальным взглядом новых посетителей и выругалась сквозь зубы.
Вилли вернулся также неожиданно, как и уходил. Его взгляд скользнул по Барону и по человеку в капюшоне.
- Барон, вы должно быть на аукцион? Рановато. – улыбнулся бармен. – Всё будет завтра. Рома с перцем? Я угадал?
Замученная Соки была отправлена на все четыре стороны, чем она тут же воспользовалась и слиняла из бара.
Вилли занял место за стойкой, на его губах играла хитрая улыбка. Он хрустнул пальцами и из динамиков стал звучать Hellraiser.
Подпевая Оззи, Вилли налил какому-то панку пива, протёр стойку и смешал коктейли для парочки в чёрной коже.
Я смотрела в чашку с кофе нахмурившись. Там, в густой белой пене мерещились какие-то символы и знаки. Они то всплывали ровными очертаниями, то проваливались, словно утопая в пене.
- Считаешь, нужно держаться от него подальше? - тряхнула головой я, прогоняя видение. - Попробую. Блин, что ж с мужиками так не везёт-то...
Я посмотрела на Алекс и хитро улыбнулась.
- Кстати, предложение полетать в силе.
Крутанувшись на табурете, словно маленькая расшалившаяся девочка, я вдруг остановила свой взгляд на человеке в плаще.
- Гадство. И он тут. Это не хорошо.
Я тут же развернулась обратно и уткнулась в чашку с кофе, надеясь, что меня не заметили и не узнали.
Алекс, стряхнув напряжениек появившееся между лопаток, улыбнулась возвратившемуся Вилли, мысленно подметив: "А жизнь-то налаживается!", взглянула на Лану, уставившуюся в чашку:
- Нет, если хочешь, можешь и поразвлечься, но... - она чуть ухмыльнулась, - Я за последствия не ручаюсь. В постели он очень неплох, это я тебе точно могу сказать... правда, девочка?
Она поймала за локоть было попытавшуюся сбежать Соки:
- Тебе же понравилось? - кажется, официантку передернуло, и она скрылась еще быстрее.
А Алекс повернулась вновь к Лане и поинтересовалась:
- Кто он?
***
Выскользнув в заднюю дверь бара, официантка-суккуб, или бывший суккуб? В своем состоянии она не слишком была уверена... в общем Соки вынула из декольте сигаретку, прикурила дрожащими руками и нервно затянулась. В баре все менялось... все... и отнюдь в не лучшую сторону. И все из-за новых постояльцев... Девушка дрожала от зябкой прохлады ночи, от страха и от каждой мысли, которая возвращала ее к воспоминаниям о Мастере. Докурив сигарету до фильтра, и, кажется, слегка успокоившись, девушка развернулась на каблуках и, от внезапного головокружения, пошатнулась. В ногах появилась легкая слабость и Соки, опершись о мусорный бак, попыталась устоять на ногах, повернувшись спиной к пустынной улице...
- Ну что... - горячее дыхание обожгло шею девушки, и мужская рука властно прижала ее к себе, вторая же рука резко скользнула ей под юбку, стягивая трусики, - Помнится, ты говорила о повторении... я готов, а ты?
Невнятный писк девушки был тут же подавлен, Мастер ухмыльнулся:
- Не забывай я читаю твои мысли, детка... и... - в его голосе зазвенела сталь, - Я не люблю когда мне врут... и когда отказывают тоже...
- Хотелось бы и реку перейти и ножки не замочить, - усмехнулась я на слова Алекс, касающиеся Мастера. - Хотя, это то я могу, а вот...
- Кто, он?
- Чувак в плаще с натянутым на нос капюшоном? - переспросила я. И тут же ответила:
- Ты будешь смеяться, но это... Кощей, - буквально губами прошептала я. - Тот, который Бессмертный. Он меня знает с детства. Бабуля часто к нему в гости на покер летала, ну и меня с собой брала. Интересно, какого лешего ему тут понадобилось?..
Всё тот же долбаный театр.
Чёрный лимузин остановился возле пыльного театра. Водитель посмотрел на женщину на заднем сидении и спросил:
- Мисс, нам точно сюда? Больше похоже на помойку.
Женщина брезгливо поморщилась.
- Если бы мне было важно твоё мнение, то ты был бы моим советником и получал на порядок больше.
Она вышла, поправила очки в тонкой оправе и одёрнула строгий деловой костюм. Дверь скрипнула, впуская женщину в театр.
Ей понадобилось мало времени, чтобы найти лежащую на полу девочку. Используя длинный зонтик, она перевернула детское тельце.
- Какая горькая ирония, что я почувствовала тебя только в момент смерти. – тихо сказала женщина.
Она вернулась в машину, тщательно вытерла руки и поправила причёску. Водитель терпеливо ждал.
- В отель. – сказала она. Потом достала телефон. – Да, мне нужны спецы в этом хреновом театре. Я хочу знать всё что там происходило с точностью до секунды.
Она нажала на отбой и потёрла виски.
- Мисс Эстер, вам плохо? – подал голос водитель.
- Мою дочь убили, а так всё хорошо, - раздражённо ответила она. – Да, ты уволен. Слишком много пи…шь.
Улица рядом с баром.
Суккуб вцепилась в его рукав. Её охватила паника. Она хотела кричать, но язык прилип к нёбу, а во рту пересохло. Вилли больше не слышал её.
- Я… я… сделаю всё, что ты захочешь. – пролепетала она.
Бар.
- Детка, у меня нехорошее чувство. Как будто должно произойти что-то плохое. – Вилли взглянул на девушку, одновременно наливая в высокий стакан из двух бутылок. – Это твоё чувство ж…ы мне передалось? Ты бы хоть инструкцию какую нибудь предоставила, ну там речь какую-нибудь про Силу, стремящуюся разрушить основание весов. А то я как слепой котёнок.
Он крутанул бутылку на указательном пальце.
- Интересно, а Кощей обидится, если предложить ему гоголь-моголь? – он заржал и наполнил чей-то бокал пивом.
Переулок рядом с баром.
Блондин развернул девушку к себе, вглядываясь в ее глаза, наполненные страхом.
- Ты знаешь, что мне нужно... - покровительственно улыбнулся Мастер, сорвав с девушки нижнее белье, задрав и так коротенькую юбчонку и, приподняв ее, усаживая на свои бедра, буквально вбил в опплеванную стену бара.
- А теперь заткнись... - приказал он и, держа ее одной рукой на весу, запихнул разорванные трусики в рот суккуба, после чего начал грубо двигаться, не обращая внимания на глухие стоны девушки, одновременно с этим взламывая сознание девчонки и, по сути, имея ее еще и в мозг, откачивая из нее всю ему необходимую силу.
Бар.
- Что ж, так всегда бывает, когда мы с тобой на какое-то время остаемся наедине, - флегматично пожала плечами Алекс, - Что касается инструкции, то обойдешься. Я придерживаюсь метода "повышение уровня" - выплывешь - молодец, поднимешься на пару уровней, не выплывешь - хреново. Одно скажу, коли ты шут... то проблем с отношениями у тебя не будет.
Она подмигнула Вилли, а потом уставилась на Кощея в уголке:
- Я догадываюсь, какого фига ему тут нужно, скорее всего, того же, что и вон тому... весельчаку... - за столиком ближе к сцене восседал хищно размалеванный клоун в черной коже, - Или вон той мадам...
Девушка кивнула на полуголую деваху в латексе.
- Как вас еще не тошнит от присутствия подобных... в заведении, - добавила девушка и залпом допила кофе, а потом, прикрыв глаза, ухмыльнулась, - Кажется, Мастер вернулся...
- Вы такая шикарная леди, такая бледная и смертельно красивая! - селезнем заливался чернокожий, приставая к Баньши, которая от такого обращения выпала в осадок.
- Такой сексуальный овал кричащего рта, эротично выпирающие косточки и! Ооооо! Безумный взгляд твоих глаз. Я тебя прям хочу!
Баньши взвыла и красная, как рак, убежала в комнатку для персонала.
Рука бойца устала метать дротики, и Курт решил спуститься вниз. «Хрен с ним, с продюсером, — подумал он. — Если надо – найдет».
В баре, помимо завсегдатаев, появилось несколько неопознанных объектов, но рокер давно уже не обращал на такие мелочи внимания. Пробившись к стойке, Карбюратор заказал «ерша».
- Я почему-то так и думал, - Вилли улыбнулся. – Говоришь, Мастер пришёл? Так пусть заходит, я его угощу за счёт заведения.
В этот момент подвалил Курт и изъявил желание выпить водки с пивом.
- А вот и наш сессионный демон. Имел встречу с твоим продюсером, ничего так мужик, толковый. – Вилли непонятно чему заржал. – Ведьмочка, обняла бы, что ли любовничка. Как там… «Lust, lust, lust».
Он подмигнул и его глаза за мгновение поменяли целый спектр цветов. (Вилли теперь больше не носил чёрные очки).
А бар тем временем наполнился звуками Blur - Song 2.
Курт принял пойло в некотором сомнении, почесал ирокез.
- Хмм, не только инструменты ведут себя странно, - пробормотал он под нос, — но и Вилли… хотя, Колобок кому хочешь мозги вынесет.
Рокер отхлебнул забористой шипучки, рыгнул смачно, и принялся стрелять алым глазом по залу.
"Мастер вернулся..."
Я поёжилась от неприятного предчувствия. Всё моё существо замерло в ожидании...
"Чего? Казни? Ты параноик, Ланочка. Па-ра-но-ик!"
Слова Вилли словно гром прогремели в голове. Я оторвалась от чашки и посмотрела сначала на Вилли, а потом на Курта. Странно, но что-то изменилось... Я пристально смотрела на него и, поймав его взгляд, вдруг стало как-то неловко. Я махнула рокеру и улыбнулась.
- Привет, Курт. Как сам?
А Вилли зачем-то показала язык.
Тем временем на моё плечо легла тяжелая рука.
- Лана, девочка моя! Что ты делаешь в этом месте?! А бабуля твоя в курсе?
- Э-э... Дядя Кошей, - виноватая улыбка исказила моё лицо. - Бабуля давно уже не занимается моим воспитанием. И если ты не заметил, я уже большая девочка, "сама завязываю шнурки и всё такое". Тебя-то что заставило покинуть уютную дыру, в коей ты обитаешь?
Милая и в то же время задиристая улыбка снова появилась на моей физиономии.
Рокер обернулся к ведьме, ослепительно улыбнулся, соединил пальцы в колечко. Тем не менее, стоило допить «ершика», и пока Курт это делал, к милашке «подгреб» какой-то тип. Карбюратор не стал вмешиваться в их с Ланой диалог, а заказал по второй.
- Ребятки, давайте отжигать!!!
Самеди громко присвистнул и дюжина скелетов взвилась с насиженных мест, опрокинув столики, за которыми сидела. Под задорный перестук костей они задорно отплясывали чечетку, покуда удивленные посетители освобождали место в центре. Один из скелетов задавал ритм, отыгрывая виртуозные партии на саксофоне. Сам Барон Суббота не остался в стороне, возглявляя эту танцевальную вакханалию.
***
Дверь снова слегка скрипнула. В бар зашел пожилой мексиканец. Он был одет в светлое льняное белье, местами замаранное от работы на плантации. Спокойно сев за столик, он взглядом искал официантов, морщась от вида и шума, издаваемого скелетами. Сидевшая за соседними столиками нежить развеялась, словно ее и не было - только перел оседал на пол.
- Думаю, он сейчас занят... - уклончиво ответила Алекс, протягивая пустую чашку бармену, - Да и то, чем он занят, тебе вряд ли понравится...
Девушка ухмыльнулась и отодвинулась в сторону, когда костлявый принялся лапать Лану.
- Что тебе не нравится в поведении нашего Вилли? - поинтересовалась она у Курта как бы между делом, - По-моему ничего нового в нем не появилось, разве что... черт, Вилли, а у тебя очень симпатичные глаза...
Алекс усмехнулась и принялась разглядывать живую мертвечину на сцене.
***
Девчонка орала, плакала, умоляла, но Мастер был глух к ее крикам, тем более, что тело ее просило совершенно противоположного. Отчаявшись дозваться Вилли, официантка попыталась достучаться до совести блондина, но ему, видимо, было абсолютно наплевать.
Меня словно лешак дёрнул, когда Алекс про "вряд ли понравится" сказала. Я допила одним большим глотком кофе, отодвинула чашку и слезла с табурета. Кощей, чувствуя что-то не ладное, молча отошёл в сторону, пропуская меня.
- Мы ещё поболтаем, Ланочка? - несколько растерянно спросил костлявый.
- Ага, - буркнула я и уверенно зашагала к служебному входу. - Сейчас вернусь.
Толкнув дверь, я вышла на задний двор и во всей красе увидела то самое "вряд ли понравится".
- Не помешаю? Хотя, именно помешать я и намерена.
Мой голос был твёрдым и резким, с металлическими нотками, словно воздух рассёк острый металл.
Блондин медленно повернулся, официантка стояла перед ним на коленях, ее голова находилась где-то на уровне его паха.
- Помешаешь? - удивленно поинтересовался он и властным жестом отстранил Соки.
Та, утирая губы, забилась в угол между стеной и мусорным баком, а Мастер невозмутимо застегнул штаны и развел руками в стороны:
- Что, ревнуешь, крошка? - обворожительно улыбнулся он и в тот же миг...
Ведьму словно окатило горячим воздухом с легким терпким ароматом мускуса и сандала. Сердце забилось быстрее, кровь сначала прилила к щекам, а потом отхлынула от головы... Тепло собралось внизу живота и ухнуло еще глубже, еще ниже... а блондин продолжал слегка ехидно улыбаться, сверля ее бирюзового оттенка глазами.
***
- Тьфу ты... такую песню испортила... - вздохнула девушка и протянула руку костлявому, - Вечер добрый, сэр Бессмертный...
Вилли задумчиво повертел в руках пустую чашку.
– Я даже и не знаю… Стоит ли ввязываться? Хотя найти толковую официантку довольно тяжело… - Вилли почесал переносицу. – Да и ведьмочку жалко… Детка, ты сильно будешь скучать по своему Минди?
Какие-то залетные скелеты принялись отчебучивать канкан, и Курт только диву давался со всего этого балагана. Затем к рокеру обратилась валькирия:
- Что тебе не нравится в поведении нашего Вилли?
- Ну не то чтобы не нравится… — пожал плечами Карбюратор. — Чересчур веселый он какой-то… ну, знаешь, будто убойной «дури» пыхнул, али дихлофосу против адских тараканов нюхнул…
- Как по левому ребру... - произнесла серьезно Алекс, - Впрочем, я вмешиваться не буду... пока...
Девушка, потянувшись к бармену, вырвала из его рук чашку и поставила ее на столешницу:
- И, насколько я знаю Минди, он не ломает любимые игрушки... правда, ведьма к ним не относится... - добавила она, прежде чем повернуться к Курту.
- А с чего ему грустить, а, малыш?
На губах бармена появилась нехорошая улыбка.
- Потом может быть поздно, детка. – он выложил на стойку Desert Eagle, если не тот, то по крайней мере очень на него похожий. Сбоку на пистолете было выгравировано Е. С. С.
- Аминь, - сказал Вилли и двинул к служебному выходу.
Бар.
- Вечер добрый, сэр Бессмертный...
Кощей оторвался от двери, за которой только что скрылась ведьма.
- О, вечер, возможно, и добрый, а вот Вы, сударыня, очаровательны.
Костлявый откинул капюшон и, взяв руку девушки, слегка коснулся кисти губами.
Вид у мужчины был сильно измождённый, но некоего шарма он не утратил с возрастом. А возраст у него был даже не преклонный, а просто до банальности древний. В молодости, очевидно, он был довольно таки симпатичным. Его глаза с весёлой озорной искоркой выдавали в нём авантюриста и ловеласа.
Задний двор.
Я нахмурилась, ловя своеобразный кайф от ощущений, но пришла я не за этим. Усилием воли отгородилась от подобного рода воздействия.
- Знаешь, не люблю, когда принуждают. Ты, конечно обаятельный, но сволочь порядочная. Оставь девчонку в покое. Она же суккуб, желание у неё в крови, а ты пользуешься этим, как последняя мразь. Она же молодая совсем, ещё не может воспринимать такое, как положено это воспринимать суккубу её уровня. Ты калечишь её психику. Найди себе кого-то посильнее.
Я протянула руку в направлении Соки, давая понять, чтоб она шла ко мне.
На «малыша» Курт только ухмыльнулся, а в глазах затлел огонек. Достав пачку «Черномора», рокер закурил, и уже с сигаретой в зубах ответил:
- Грустить, реально, нет причин, но и градус брутальности терять не стоит.
Подавшись вперед, Курт вполголоса добавил:
- Можешь считать меня конченным параноиком, но первый раз слышу, чтоб Вилли так звонко хихикал, хотя знаю его довольно давно…
- Кого-то? - по лицу Минди пробежала тень, - Например, тебя?
Он посмотрел на Лану, потом на Соки...
- Но ты слишком уж хорошая для ведьмочки твоего уровня... это утомляет, - поделился он с Ланой, со вздохом прикрывая глаза... на мгновение ведьме показалось, что давление воздействия усилилось, а потом блондин с улыбкой произнес почти одними губами:
- Фас... - и полуголая Соки сорвалась с места навстречу Лане, выпуская когти, разворачивая кожистые крылья и хищно скалясь.
А Минди, прислонившись к стене, сплел руки на груди:
- Драка... отличное завершение дня...
***
Алекс легко высвободила руку из руки Кощея, приятно улыбнулась ему:
- Не расточайте комплименты, я на них не падка, сэр... но рада, рада с вами познакомиться, - она привстала со стула и, шепнув на ухо старику, - Прошу меня извинить, - быстро отстранилась.
- Можешь считать меня конченным параноиком, но первый раз слышу, чтоб Вилли так звонко хихикал, хотя знаю его довольно давно…
- У Вилли небольшие проблемы с самоидентификацией, но это пройдет, - в тон ответила Алекс Карбюратору и почти бегом устремилась за Вилли.
- Аминь...
- Аминь... - раздалось над ухом Вилли и в затылок ему похолодило дуло револьвера, - Не заставляй меня выбирать между вами...
- Ты предсказуема, - хмыкнул Вилли. – Тогда отшлёпай его, пусть ведёт себя прилично. Я не терплю, когда обижают мою официантку. Несмотря ни на что это всё ещё мой бар и я в ответе за свой персонал.
Он резко повернулся, и дуло упёрлось ему в лоб. В его глазах мелькнули озорные искорки.
- Чисто гипотетически: а кого ты всё же выберешь?
Все были какие-то нервные, и толком поговорить у Курта ни хрена не получалось. Взъерошив ирокез, музыкант пробрался к сцене, растолкал массовку, ухватил микрофон.
- Хой, братва! Давно не виделись! Пожалуй, начну выступление со старенького – »Адова бабочка»!
Я усмехнулась уголком рта, наблюдая за попыткой Мастера устроить "кошачью" драку, а потом просто жестом подняла Соки над землёй и серьёзно посмотрела Мастеру в глаза.
- Ты не обязан меня любить, а я не обязана тебе нравиться. Остановись, пока не зашло слишком далеко.
Официантка шипела и дрыгалась в воздухе, пытаясь дотянуться до меня, но я продолжала удерживать девушку над землёй.
Щелчок зажигалки... блондин медленно поднес огонек ко рту, в котором как-то внезапно оказалась сигарета. Затянулся, поглядывая исподлобья на обеих девушек...
- А может я хочу посмотреть, насколько далеко это зайдет, ведьма... - произнес Мастер отрывисто из-за чего его улыбка стала "наклеенной", - И ты не ответила... это ты-то сильнее меня?
Он даже не сдвинулся с места, не произвел пасса рукой, ни один мускул не дрогнул на его лице, зато реальность вокруг Ланы подернулась дымкой, зарябила, как потревоженная водная гладь. Соки завизжала, когда ее с силой опрокинуло и ударило об асфальт, который внезапно спружинил, как хороший батут, подбрасывая ее еще выше. В панике размахивая руками, официантка зацепилась за пожарную лестницу и повисла на ней, боясь смотреть вниз. Однако Мастеру не было уже никакого дела до нее, он неотрывно смотрел на Лану, а потом сощурился и изогнутая реальность резко выпрямилась, ударив ведьму словно тараном.
***
Алекс вздохнула:
- Логично, что ни говори... пора уже за ремень браться, наверное... - произнесла она, отнимая ствол ото лба бармена и убирая револьвер обратно в кобуру на бедре, - Никогда не била этого паразита... рука не поднималась.
Она властно отодвинула Вилли в сторону, не стремясь даже обойти его, и двинулась к дверям, которые, почему-то рябили, словно не зная, где им находиться и пытаясь сбежать.
- Чисто гипотетически я выберу плоть от своей плоти... - произнесла она негромко напоследок и одним ударом ноги снесла дверь с петель...
Бар.
- Там была ручка! – Вилли поднял руку в жесте трагического актёра. – Как я зае…я всё это чинить.
Вторую часть фразы он произнёс чуть тише. И уже совсем тихо добавил:
- Я так и думал. Смотри не ошибись в выборе, детка.
Тем временем внимательный наблюдатель мог бы заметить изменения, происходящие в баре. Штукатурка, которая осыпалась ещё до того как бар построили, таинственным образом восстановила целостность. Разбитое окно на втором этаже спешно отращивало новое стекло. Мусор поглощался полом. Даже обоссанный северный угол бара втягивал в себя застарелые следы мочи.
Переулок за баром.
Соки вцепилась в лестницу, как утопающий хватается за кусок дерева. Она в ужасе смотрела вниз и ревела.
Тем временем с Мастером произошло то, что он уж точно не ожидал. Его кто-то толкнул в спину.
Блондин резко повернулся и увидел рабочих в ярко-зелёной форме, которые тащили огромную металлическую хрень.
- Извини, братан, - прохрипел один из них.
- Поберегись! – благим матом заорал второй.
Улица перед баром.
Тем временем с фасада вокруг бара суетились какие-то люди, Рабочие таскали аппаратуру, кто-то размахивал руками, кто-то матерился.
- Я удивляюсь как буква «I» ещё не потухла! – кричал чувак, сидящий верхом на вывеске.
- Давай, майна, майна! – махал другой руками.
На х… до х… зах…ли?! А ну, отх…те на х…! – орал третий.
"Выронив" Соки, не стала ничего делать, она и так теперь не представляла физической угрозы. Я смотрела в ЕГО глаза. Реальность перестала для меня существовать, был только он и я. Все эти фокусы с искажением впечатляли, но не сильно. Особенно после Адских "каникул". Да и не собиралась я с Мастером фалометрией заниматься. Лишнее это...
"Он тебе нравится...", - заключило сознание прискорбным голосом. "Признайся самой себе в этом".
Я не реагировала. Просто стояла и пыталась разглядеть хоть что-то в ЕГО глазах.
А потом реальность ударила. Я ничего не делала, чтоб защититься, сила сама ответила на агрессию. Перед тем, как на Мастера обрушилась волна ледяного воздуха, он ясно услышал мои слова, но звучали они у него в голове: "Дурак... Я говорила не о себе..."
Меня отбросило назад и впечатало в воздух, который почему-то стал твёрже камня. Боль резанула сразу по всему телу, но это было только в сознании. На самом деле на мне не было повреждений. Попытка сдержать стон не увенчалась успехом. Мутным взором я увидела сердитую Алекс, вынесшую ударом дверь чёрного хода. Могла побиться об заклад, что виновником испорченного настроения снова была я.
Асфальт встретил меня радостными объятиями.
- Дурацкая ведьма снова всё испортила... прости... - пробормотала я, обращаясь к Алекс, и отключилась.
На плечо Мастера легла чья-то рука. Точнее не чья-то, а рука в белой перчатке, рука темноволосого мужчины в черном, как ночь камзоле и плаще ниспадающем до пят. Он иронично улыбался и в его глазах прясали огоньки дьявольского пламени. На золотой запонке человек с идеальным зрением мог бы разглядеть выгравированное имя „Мефистофель”.
- Что ж ты творишь, братишка?
Он обронил сигарету, весьма неплохого сорта между прочим, взятую где-то в закромах пожилого извращенца в театре. Это расстроило... рабочих же просто выбесило, однако, Мастер не успел даже накостылять болванам, что помешали его веселью, поскольку со стороны ведьмы его обдало морозом, заставившим причендалы сжаться и попытаться забраться куда-то внутрь паховой области, слева с корнем вынесло дверь, чуть не оторвав ему нос, а сзади какое-то чмо викторианское обозвало его братом.
- Не брат я тебе, гнида чернож**я. Руку убери... - угрожающе произнес Мастер, сжимая руку в кулак и готовясь вмазать упырю по холеному лицу. Однако...
На плечо "Мефистофеля", или как там его, опустилась не менее жесткая рука, которая просто оттолкнула его в сторону от Мастера.
- Вон пошел... - донеслось до выходца из ада, и Алекс развернулась к блондину, который широко улыбнулся:
- Ты жива! Черт, я так волновался... согрей меня, пожалуйста, а то эта... - короткий кивок на ведьму, - Мне...
Договорить Мастермайнд не успел, Алекс схватила его двумя пальцами за ухо и выкрутила его так, что блондин с воплем шлепнулся на колени.
- Я долго терпела, Минди... думала, что детей бить нельзя, думала ты сам образумишься, думала, тебе пойдет на пользу вольный полет и самостоятельное принятие решений, однако... - девушка вздохнула, - Пора заняться твоим воспитанием.
Алекс на мгновение отвлеклась на Лану, которая что-то виновато бормотала, на истерично орущую благим матом Соки и повернулась к Вилли в дверях:
- Обоих забери... особенно свой персонал, а то... - она подняла глаза на официантку и серьезно произнесла, - Вырву гланды через влагалище... Ты... за мной...
Она отпустила ухо Мастермайнда только затем чтобы схватить его за плечо, сдавив чуть выше ключицы и потащив за собой в бар. Однако блондин одним движением сбросил руку Алекс с плеча:
- Так, давай-ка объяснимся, сестренка, - произнес он нервно, - С фига ли еще и ты вмешиваешься и оставляешь меня крайним. Я, мать твою, твоя плоть и кровь, почему ты не за меня?! А, знаю... твой хахаль, небось, расстарался.
Блондин колюче оглядел Вилли, желая сказать что-то явно грубое, однако слова застряли в его глотке, а через пару секунд он развернулся вновь к девушке и заорал:
- КАКОГО Х***Я?! ТЫ ЕГО?! ДА КТО ОН Б***ТЬ ТАКОЙ?! ТЫ... Б... С... Т... ДУМАЕШЬ, ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?! - он вновь взглянул на бармена и простонал, - Шут... б***ть... второй на моей памяти... за что?!!!!
Казалось, что Мастер готов разреветься, однако вместо этого он наотмашь залепил звонкую пощечину Алекс, пощечину такой силы, что девушка, пошатнувшись, врезалась в того самого викторианского выходца из Ада, схватилась за его плащ, пытаясь восстановить равновесие, вытерла тыльной стороной ладони кровь, выступившую на нижней губе.
- Вилли, уведи куриц... и остальных свидетелей забери... - произнесла она, принципиально не глядя на тихо катающего истерику Мастера, - Ви...
- НЕ ИГНОРИРУЙ МЕНЯ! ТЕБЕ ПРИДЕТСЯ ОБЪЯСНИТЬСЯ! - блондин схватил девушку за плечо, отшвыривая ее к стене, абсолютно наплевав на людей и нелюдей вокруг, - Я столько для тебя сделал! Я думал... я важен для тебя, а ты... сука! Тварь! Подстилка! Теперь я понял, почему ты... почему тебя...
Алекс дернула губой и глухо рассмеялась в лицо Мастермайнду:
- Истеричка гребанная...
Резкий рывок в сторону - и я группируюсь, касаясь ладонью мостовой, чтобы затормозить. И мне это удается. Ботинки от Гуччи оставляют раскаленные полосы на брусчатке, но я не упал. Как обычно, сильные женщины встречаются мне редко, но метко.
- Вот совсем некрасиво воровать мои же приемчики, - заявил я, выпрямляясь...
И тут же заполучил в свои объятья эту даму. Ну как заполучил... Она в меня врезалась. Схватилась за плащ, чуть не порвала его, хоть я и слегка поддержал ее, но все же дух из меня выбило. Дух?? Я ж демон, какой к черту дух?!
- Ох, Минди, ты ни сколечки не изменился. „Папа, дай мне то, папа, купи мне это. Люци, Меф дал мне щелбана, папа, хочу пони.” - издевательским голосом пародировал я. Ну как маленький. А... Ты же и есть маленький. Младшенький. Меня, кстати, Меф зовут. - представился я запоздало.
Вилли, наблюдал за семейной ссорой, ни разу не пошевелившись. Только глаза быстро меняли цвет, в основном от жёлтого до красного.
- Обоих забери... особенно свой персонал, а то... Вырву гланды через влагалище...
- Слушаюсь, госпожа. – он так и не смог избавится от иронии в голосе.
Он несильным толчком разума вырубил Соки и подхватил её, прежде чем она рухнула на асфальт. Суккуб тут же оказалась на левом плече, Лана на правом.
Физиономия Вилли оказалась в обрамлении двух симпатичных попочек. Он уже собрался уходить, но новая сущность не дала ему промолчать.
- Эй, Меф, чувак, кто-то должен тебе это сказать. Пусть это лучше буду я. – он придал голосу трагичности. – Девятнадцатый век закончился. Уже больше не обязательно одеваться как пи…с эпохи рококо. И ещё… Что ты куришь, если принял этого… хм… за брата?
Вилли расхохотался, открыл носком сапога дверь и сказал не поворачиваясь:
- Тебе достаточно только позвать, детка.
Тем временем Курт кричал в микрофон, вызывая у некоторых особо впечатлительных фанаток множественные оргазмы. И на самом пике его грубо оттолкнули.
Небритый техник заменил микрофон, два других корячились у огромных колонок.
- РАЗ, РАЗ, СО-СИ-СОЧ-НАЯ – разнеслось по бару. А потом противный визг .
А к фасаду уже подъехало несколько фургонов.
- Э, братва, вы чего беспределите? – возопил Карбюратор, метая из глаз снопы искр. – А ну свалили из кадра!
Однако, на рокера никто не обращал внимания. Какие-то невнятные «кони» с понтом устанавливали новый аппарат.
- Ну совсем ништяк… - вздохнул Курт, и свалил прочь со сцены.
Толпа, которой поломали весь кайф, недовольно гудела; музыкант пробился к барной стойке, грубо распихивая тела по сторонам.
- Где же этот пращелыга Колобок? – прорычал демон, падая на один из стульев. – А то заварит бодягу, а мне потом расхлебывай! Хотя бы в курс дела ввел, что ли…
Перед баром.
- Три, два, один, работаем.
- Привет! Это H-tv, жжжжём не по-детски! Мы ведём репортаж с красной дорожки на презентации нового альбома Курта Карбюратора. – симпатичная ведущая пыталась перекричать толпу фанаток. – А вот и первый специальный гость!
Камера смотрела на несколько перепуганного молодого человека с хитрым прищуром.
- Э… я думал, тут будет закрытая вечеринка… Кто такой этот Карбюратор?
- Шутка дня: кто такой Карбюратор? – засмеялась журналистка. – Вы в списке особо приглашённых. Представтесь.
- Ээээ… Эдвард Локк. Я, пожалуй, пойду.
- А мы продолжим! Чей это лимузин?
Внутри бара.
Тем временем Вилли отнёс ведьмочку и официантку в свою комнату и уложил в обнимку на кровать. Сфоткал на телефон, поржал и вернулся в бар. Часть его сознания следила за ситуацией на заднем дворе.
Эдвард Локк, более известный как бог Локки, уселся за стойку и зашипел:
- Вилли, какого хрена тут происходит? Я думал будет аукцион.
- Будет, не очкуй.
- Ты же знаешь мои отношения с… ну в общем ты понял. После истории с новорождённым миром я на особом контроле.
- А зачем тогда тебе знамя? Хочешь мир захватить?
- Захватывать мир – это такая же плохая идея, как попытка нашего пантеона сделать свой ребрендинг через комиксы. Я хочу заработать.
- Скоро начнём. Как только все подтянутся.
Смех, сорвавшийся с губ Алекс был последней каплей, что переполнила чашу терпения Мастермайнда... он не помнил, как он ударил в первый раз, однако запомнил то, что девушка даже не уклонилась от удара... выхватила его целиком и полностью. И это взбесило Мастера еще больше...
- Ты даже сопротивляться мне считаешь зазорным! Сука!
Он бил... без жалости, без стеснения, только сильнее раздражаясь от того, что жертва не сопротивляется, по телу, по лицу, а когда девушка упала на пол, непроизвольно стараясь прикрыться от ударов, начал запинывать ее ногами. То, что мимо проходили люди, возможно, кто-то смотрел на них, возможно, осуждал... да плевать он на это хотел... Когда первая волна гнева сошла, он присел на корточки, накрутил темные волосы на кулак и поднял голову Алекс, вглядываясь в ее лицо, которое, к слову, даже не особо пострадало от ударов.
- Ну что... сбросил стресс? - шевельнулись губы девушки, кривясь в болезненной ухмылке, - Или еще надо...
- Да пошла ты... - вырвалось у Минди и он с силой ударил ее лицом об асфальт, - Я...
- Ты еще не расплатился... и не можешь уйти... - Алекс медленно поднялась, хлюпая носом и утирая кровь с лица...
- Ты знаешь? - Мастермайнд сел на задницу и нервно ощупал себя в поисках сигареты, при этом неотрывно глядя на девушку, устало прислонившуюся к стене. Она кивнула... он криво ухмыльнулся...
- Ну и что будешь делать?
- Еще не решила... - выдохнула девушка, оглядывая переулок.
Когда Уилли отвернулся, демон просто показал ему средний палец. И улыбнулся.
Точно так же Меф разглядывал сцену избиения - с кровожадной улыбкой. Улыбкой зрителя. Кровожадного и скучающего.
- Миня, ты тряпка. Меньше надо было в детстве онанировать на суккубш, а больше развлекаться.
Слух у Курта был хороший, а потому он четко различил доносящийся с улицы слоган «жжжом не по-детски!». Рокер вздрогнул всем ирокезом, поперхнулся выпивкой, и едва не сверзился с высокого табурета.
- Только этого еще не хватало, - прорычал он. – Ненавижу HTV…
Вдруг откуда не возьмись появился Колобок, стал приторно улыбатся, да еще по плечу хлопать:
- Да ладно тебе! – ворковал он. – Это же так круто! Красные дорожки, визжащие со всех щелей фанатки, вспышки камер…
- Да ну на хрен! – закозебанил Карбюратор, - этого нет в моем большом райдере! А на прошлой церемонии «ГреХХи» меня ваще едва не порвали! На фиг не сдался такой геморрой, ибо он реально на весь зад!
- Ну не кипятись, не кипятись, - продолжал увещевать продюсер, - я тылы все прикрою… ты же меня знаешь – все в шоколаде будет.
- Шоколад? – нахмурился Курт, и пустил из глаз искры. – О нет, все будет в том, что шоколад напоминает лишь цветом…
Клевер.
Большой серый грузовик, с плохо различимой от грязи цифрой 54 на борту слегка сбросил скорость за сотню метров возле здания с неоновой вывеской "Noire". Сейчас оттуда доносился приглушенный громкий звук тяжелого рока и визг толпы писающих кипятком девушек, пробивающийся даже сквозь бронированную обшивку автомобиля.
Не сбавляя ходу задняя двустворчатая дверь грузовика открылась и два огромных мужика одетых в черную форму выкинули третьего прямо возле заброшенного, давно сгоревшего и так не дождавшегося ремонта здания. Машина, сделала резкий разворот, шины взвизгнули, и грузовик на большой скрылся во тьме ночи.
Человек был выброшен с такой силой, что пролетев два метра врезался в грязную стену дома. Лишь через минут десять он смог открыть глаза. Точнее один глаз - второй заплыл от огромного синяка, - но, все, что он видел были темные плывущие перед глазами силуэты окружающих предметов. Голова невероятно болела, его нос бы сломан, не хватало несколько зубов. Левый бок болел из-за двух сломанных ребер. А обе его ладони были насквозь проткнуты толстыми металлическими шипами, сантиметров десять в длину. еще несколько таких шипов торчали у него из спины, проткнув белую рубашку, которая побагровела от его крови.
Спустя несколько неудачных попыток встать, у мужчины это наконец удалось, и с подкашивающимися ногами, и сильно сгорбившись он побрел вперед. Периодически он падал прямо лицом на асфальт добавляя себе новые ссадины.
Таким образом, за двадцать минут он проковылял сотню метров до бара, со стороны черного хода. Последними усилиями воли он сделал несколько шагов под свет фонаря и упал прямо на ступеньки перед закрытой дверью. Последнее, что он помнил были женские крики с обратной стороны здания и расплывчатые силуэты каких-то людей.
Затем он отрубился.
Вскользь брошенный комментарий окончательно притупил волну ненависти к Алекс и к ее "демоническому трахалю", Мастермайнд повернулся к демону, оглядел его с ног до головы, словно видя в первый раз, и произнес грубовато:
- Ты б**ть еще что за хрен в плаще?
Алекс в это время пыталась безуспешно остановить кровь, текущую носом. Кажется, Мастер бил ее не только кулаками и ногами, но и чем-то посильнее... раны и ссадины отказались затягиваться с той скоростью, с которой ей было привычно восстанавливаться. Она сплюнула кровь, накопившуюся во рту, языком расшатала нижнюю правую четверку и выплюнула ее следом.
- У тебя удар посильнее стал, Минди... - произнесла она уважительно, однако Мастер ее не слышал, он смотрел на странного истыканного сталью типа, который зомбячьим шагом направлялся к бару.
- Мужик, тебе не пить надо... - произнес блондин, слегка опешив, - Тебе лечиться... выпивкой такое не исправишь...
И в это время "дикобраз" осел на землю, даже не успев постучаться в дверь черного входа. По ту сторону здания сверкали прожекторы и орала какая-то девушка.
- Пойти... ее что ли разложить, раз с суккубом не получилось... - задумчиво ответил Минди, толкая тушку на крыльце мыском ботинка, - Детка, я отлучусь ненадолго, потом еще побеседуем. Внутрь, не обессудь, не пойду, боюсь, что оторву твоему хахалю яйца и сделаю из них ликер.
Он почесал промежность, дернул себя за штаны и, бросив зажженую сигарету девушке, двинулся в сторону главного входа, главным образом, посмотреть на происходящее. Алекс дернула губой, поймала сигарету, затянулась, слегка морщась и взглянула на демона:
- Поможешь оттащить в бар? - она кивнула на тело на крыльце, - И я бы не отказалась выпить чего покрепче.
Фасад.
Длинный чёрный лимузин выпустил из своих недр худого мужчину с тростью. Толпа зашлась криками. Кира, а именно так звали ведущую, подлетела к нему и радостно заверещала:
- А вот и Винсент Оззимандиас, глава самого большого рекорд-лейбла. Пару слов для H-tv.
Мужчина повернул голову, некоторое время фокусировался на девушке, а потом выдал в микрофон:
- Все, кто качает музыку в сети, горите в Аду!
Журналистка немного опешила, но быстро взяла себя в руки.
- Сегодня все такие юмористы! – засмеялась она, а Оззимандиас, отряхнув нос от белого порошка, двинул в бар по красной дорожке.
Внутри.
Вилли повернул голову и посмотрел на вошедшую троицу. Его глаза вспыхнули ярко-оранжевым цветом, при виде Алекс.
- Детка, тебе надо было сказать, что любишь подобные развлечения. Следующий раз, когда будем тр…ся, я могу тебя отп….ть. – его губы улыбались, но внутри клокотал гнев. – А это что за хрень?
Вилли с интересом уставился на окровавленного мужчину.
- Нахрен вы его в бар припёрли? И долго ещё Лана дрыхнуть будет? Этот чувак по-моему её уже заждался.
Тем временем Оззимандиас, оказался рядом с Куртом и его продюсером.
- Курт, ты как всегда не предсказуем, - взгляд его был направлен на левое ухо панкодемона, при этом Винсент таращил глаза и пыхтел. – Мне нужны твои зубы. Много зубов. Зубы – это секрет успеха. Они должны быть зелёные или красные.
- ТВОЮ МАТЬ! – неожиданно заорал он на продюсера. – Записывай всё, что я говорю.
Алекс резко отпустила "колотого доходягу" так, что тот знатно приложился лицом об пол. Демон, похоже, тоже не особо горел желанием держать на весу окровавленную тушку, которая знатно попачкала ему полу плаща.
- Мальчику надо было выпустить пар, - невозмутимо произнесла Алекс, не отводя взгляда от глаз Вилли... зеленый столкнулся с оранжевым и от этого оранжевый разгорелся еще сильнее, словно подкинули дров в огонь, - А эта хрень мешала мне войти... потому я затащила ее вовнутрь, нечего плодить бездомных собак возле твоих контейнеров с мусором...
Она взобралась на стул рядом со стойкой, набрала из салфетницы бумаги и, окуная салфетку в чей-то бокал с ромом, принялась протирать ссадины на лице.
- Чего тут происходит, Вилли? Мы же просили, закрытый аукцион, а ты раздул из всего светское мероприятие... - несколько сварливо произнесла Алекс.
***
Эти трое появились у красной дорожки буквально из ниоткуда. Они прошли по ней так, словно вся вечеринка была запланирована только для них, отодвинули опешившую ведущую, взмахом руки отключили на мгновение технику всех репортеров и вошли в бар, так же небрежно движением плеча отодвинув секьюрити.
Как только они появились, в зале возникло ощутимое напряжение... двое в черном, один в белом, невзрачные внешности, лица манекенов, прячущие за роговыми оправами и серебряными линзами очков глаза... музыка на миг споткнулась, прежде чем играть дальше, кто-то опрокинул кружку, кто-то промахнулся вилкой мимо рта... Троица заняла один из столиков поближе к сцене, но ничего не заказала, а только выставила на стол небольшой сосуд, в котором в ярко-алой жидкости поплавком болталась отрубленная голова.
Вилли просто развёл руками и усмехнулся:
- Я подумал, что так будет прикольней.
Демон протёр стойку и окликнул проходящую мимо Банши:
- Милая, отнеси эту хрень в подвал. Пусть Майки, или ещё кто, вытащат из него эти штуки и дайте ему этого. - он достал из-под стойки маленькую бутылочку. - Помнишь, детка, это твой подарок? Жидкость доктора Уэста. Опытным путём я установил, что на демонов она действует не очень... Попробуем как с этим... Если выживет, то я хочу узнать, действительно ли он решил умереть за наши грехи или это какой-то сексуальный извращенец.
Банши вместе с Майки, чуваком, работа которого варьировалась от "порежь овощи" до "подмети пол", оттащили бедолагу в подвал и Майки принялся извлекать шипы. "Извлекать" - это конечно громко сказано, скорее выдёргивать.
- Прикольней... - повторила Алекс, и вздохнула, - Одно точно, в таком бедламе мало кого можно выловить...
Говорила ли она про себя, или про кого-то еще... было совершенно неясно. Смурным взглядом девушка проводила новоявленного "Спасителя", которого, особо не церемонясь поперли в подсобку работники заведения, ухмыльнулась при упоминании доктора Уэста и, облокотившись на барную стойку, произнесла:
- Налей мне чего-нибудь выпить, дорогой... - по спине Алекс строем ходили мурашки от новых посетителей бара, в сторону которых она смотреть не пыталась, более того, заметно приглушила "фон" от себя лично, став полностью похожей на обычного человека. Казалось, в девушке можно было нащупать не только стабильную людскую ауру, но и даже душу, как ни странно...
Клевер.
Рубашку с него никто снимать не стал. Да и толку? Она все равно порвалась бы, так как была плотно пригвождена к спине десятком блестящих шипов.
Майки просто кинул его лицом на что-то, что когда-то должно было быть диваном.
Схватился за один шип и резко дернул его на себя, еще больше разворотив рану. Тоже самое он проделал со вторым и третьим шипом. Но, после пятого его остановила Банши:
- Ты что, черт тебя, подери, творишь?
- Шеф сказал, что из него нужно выдернуть это дерьмо, - он вырвал из спины мужчины еще один окровавленный шип, и на протянутой руке показал Банши.
- Да! Выдернуть, а не разворотить спину! Тем более сначала нужно дать ему это, - она показала парню небольшой стеклянный сосуд. - Переверни его.
Майки бесцеремонно перевернул его на спину, от чего оставшиеся четыре штыря глубже вошли в спину.
За все это время брюнет ни разу не пошевелился.
- Вот это лицо! - Майки скривился от зрелища избитого лица мужчины. Ему можно было бы дать лет тридцать-тридцать пять. Но, это так навскидку - из-за обилия отеков, рассечений, ссадин и синяков нельзя было сказать ни возраст мужчины, ни даже как он выглядел бы в здоровом состоянии.
Банши подошла и своими тонкими пальчиками опустила его нижнюю челюсть, и залила немного жидкости из бутылочки. Ничего не произошло.
- Отлично. Заканчивай, - девушка направилась к выходу.
Майки выдернул два шипа из рук, оставив мужчине памятные стигматы. Эти два шипа отличались наличием на себе каких-то мелких рисунков, вроде рун.
Он снова перевернул мужчину на живот, достал оставшиеся четыре шипа, и - опять на спину. Тот не подавал никаких признаков жизни.
- Эй, Банши, а ты ему точно никакую отраву не дала.
- Ты, что кретин!? - Банши остановилась и обернулась. - Это же Вилли дал.
- А, ну да, - тут Майки увидел, что из груди мужчины, в районе сердца торчал еще один покрытый рисунками шип. - Только зачем ему все это?
Как только последний шип покинул тело брюнета, тот резко и широко открыл тот глаз, который мог. Так как радужная оболочка была такой же черной, как и зрачок, а белки стали кроваво-красными, это было пугающее зрелище.
- Что за... - начал Майки, но мужчина выбросило руку вперед и схватил его за горло, с невесть откуда взявшимися черными звериными когтями. Майки захрипел, а брюнет прильнув к нему, вонзил две пары выросших из нижней и верхней челюсти клыков в шею парня. И стал большими глотками пить горячую кровь. Его раны стали моментально заживать на глазах.
Банши пронзительно закричала.
Фасад.
Тем временем к бару подъехал ещё один гость. Адри, а точнее демон Адрамалех, советник и ответственный за гардероб самого Князя Тьмы, снова появился на пороге бара. Не известно, на какое именно мероприятие он прибыл, но его сопровождали шикарные блондинка и брюнетка.
Адри окинул взглядом бар и саркастично произнёс:
- Помойку подсветили прожекторами.
- Пару слов для H-tv!
- Ох, милочка, вам определённо нужен хороший стилист. Вы словно застряли в девяностых. О Падший, неужели кто-то ещё носит легенсы?! Я просто не могу!
Больше Адри не удостоил журналистку своим вниманием, он взглядом нашёл в толпе Мастера и облизнулся.
Бар.
Вилли профессиональными движениями смешал «Камикадзе» для Алекс. Один из плюсов нечеловеческой природы бармена было то, что он обходился без шейкера.
- Какая-то х…ня с нашим трупачком, - задумчиво сказал он. – Банши как-то сильно паникует для Предвестницы Смерти. Впрочем, я всё равно собирался её уволить.
Комната Вилли.
Тем временем Соки пришла в себя. Она с удивлением уставилась на ведьмочку. Суккубу мутило, болел низ живота и хотелось писать.
Кое-как приведя себя в порядок, Соки вернулась к кровати. Обрывки воспоминаний складывались в общую картину. Ведьмочка защищала её. Ещё никто и никогда не защищал её. Вилли пару раз отгонял пьяных говнарей, но не более. Официантка несколько раз хлопнула ресницами и сделала то, что подсказывала ей природа. Она нагнулась и очень нежно поцеловала Лану в губы.
Клевер.
Сильный крик отдался болезненной резью по барабанным перепонкам, и волна боли нахлынула на голову мужчины. Уже полностью регенерированный от отпрянул от Майки, и хищно обернулся на Банши.
Брюнет начал меняться. Его кожа стала темнеть и грубеть. Когти выросли до десяти сантиметров, рот заполнился двумя рядами острых зубов. Он сделал рывок в сторону Банши, чтобы заткнуть ее, но его остановил Майки.
Парень так и не выпустил из рук покрытый рисунками шип, и силой вонзил его в затылок мужчины. Это его охладило. И до такой степени, что и он, в состоянии близкому к коме, рухнул на пол в полу-превращенном виде.
Майки сплюнул на брюнета, зажимая рукой четыре небольших кровоточащих дырки на шее.
- Пи...ас еб....ый!!! - он перевел взгляд на девушку. - А ты чего орать начала!? У меня голова чуть б..ь не лопнула!
- А как мне его еще было остановить? - ничуть не оправдываясь произнесла девушка. - Погоди, я сейчас кого-то позову.
Она стала подниматься из подвала.
Майки не удержался от взгляда на ее качающийся зад, а затем с силой пнув незнакомца в голову, присел на остов дивана.
Бар.
- Мне кажется, твоя банши какая-то неправильная... - произнесла Алекс, потягивая коктейль, - Если она вестница смерти, то с чего она верещит, как крыса помойная... Очень раздражает...
Покрутив ножку бокала двумя пальцами, девушка свободной рукой нервно намотала прядь волос на указательный палец.
- Такое мероприятие ради жалкой пластиковой карты... - поморщилась она, - И почему мне так тошно?
Раны на лице и теле Алекс уже полностью затянулись, так что совсем не было похоже, что ее только что избил ее собственный брат... который кстати...
***
Фасад.
...Смотрел на ведущую на ковровой дорожке, отчаянно силясь понять, то ли это визажисты так постарались, то ли эта дамочка реально такая страшная.
- Все желание пропало... - печально вздохнул Мастер, разводя руками, - Ну и куда мне девать накопленный стресс?
- Стресс, вы сказали про стресс? - повернулась к блондину рядом стоящая девчонка с брошюрками, - Вы знаете, есть очень хорошая система...
- Ой вот только не надо мне лечить "вы верите в Бога?", "а что для вас Рай на земле? А в Аду..." - отмахнулся мужчина, во все глаза разглядывая прибывающих гостей, - Вот с х*я ли он столько уродов притащил в свой паб? Бар-мицву что ли решил закатить?
Тем временем Оззимандиас, оказался рядом с Куртом и его продюсером.
- Курт, ты как всегда не предсказуем, - взгляд его был направлен на левое ухо панкодемона, при этом Винсент таращил глаза и пыхтел. – Мне нужны твои зубы. Много зубов. Зубы – это секрет успеха. Они должны быть зелёные или красные.
- ТВОЮ МАТЬ! – неожиданно заорал он на продюсера. – Записывай всё, что я говорю!
- Да-да, — Колобок нервно хихикнул, и с понтом принялся заполнять бисерным почерком салфетку.
Курт держался более непринужденно, хотя было видно, что и ему не по себе.
- Зеленые зубы? Это бред! – рокер не только закатил глаза, но и пощелкал для пущей убедительности челюстью. – Я же металлист, а потому и зубы у меня из хорошей такой хромированной стали!
- Ой! – продюсер сдавленно пискнул, протер лысину шелковым платочком, и даже воздух подпортил немного. – Не слушайте его, господин Оззимандиас, ибо мальчик сегодня не в духе. Очень волнуется, вы ж понимаете…
- Что за крики на этом празднике смерти?! - возопил Самеди, раскрутив трость над головой. - ТЫ! Да, да ты! Что ты скажешь о сегодняшнем мероприятии?!
Неопрятный мужчина с растрепанной бородой удивленно глазел на чернокожего.
- А ну тебя. Скучный.
Самеди мигом подлетел к Вилли. Один из скелетов его сопровождения вооружился видеокамерой и начал снимать попеременно бармена и Самеди. Барон перехватил трость наподобие микрофона.
- В эфире "Вуду-ТВ"! Сейчас мы берем эксклюзивное интервью у одного известного демона, который намеревается устроить грандиозный аукцион. Уильям, что вы можете рассказать о грядущем мероприятии? - "микрофон" уткнулся Вилли под нос.
Один из скелетов поднял черную табличку с надписью "БУРНЫЕ ОВАЦИИ", остальные скелеты затрещали в ладоши и принялись издавать громкие скрипящие звуки.
Официантка несколько раз хлопнула ресницами и сделала то, что подсказывала ей природа. Она нагнулась и очень нежно поцеловала Лану в губы.
"Щенок маленький и забавный лизнул меня в губы, я засмеялась и сгребла малявку в охапку и прижала к себе.
- Откуда же ты такой нарисовался? Мелочь ты пузатая, - смеялась я и трепала малыша по голове и за большие мягкие уши. Щенок как-то не по щенячьи пискнул и прохрипел: "Лана, задавишь!"
Я посмотрела на него недоумевая и..."
...открыла глаза. Соки пыталась выбраться из моей хватки и мы почему-то лежали на кровати совершенно мне не знакомой. Чутьё подсказало, что это комната Вилли. Я выпустила суккуба из рук и села. Что характерно, во сне звук был, а вне сна - пропал. Совершенно. Шум моря наполнял мою голову. Это было здорово, но...
Соки что-то говорила и трясла меня за плечи, а я озадаченно смотрела на неё и ни черта не понимала.
Бар.
Вилли повернул голову и уставился на трость-микрофон.
- А можно я сначала передам приветы? – не дожидаясь согласия, он продолжил. - Я хочу передать привет Эйбу. Чувак, где ты? Ещё передаю привет Минди, хоть он и бродит рядом, но… я скучаю. И, наконец, Люцеферу. Респект Падшему.
В это самое время в подвале Банши с сомнением смотрела на брюнета.
- Майки, ты же уже должен был начать регенерировать. Что-то тут не то. Я должна спросить у Вилли.
Банши стала менее материальной и вылетела из подвала.
Последнее время с официанткой происходили странные метаморфозы. Из полностью отрешённого создания, она всё больше и больше превращалась в нечто другое. Стали возвращаться эмоции и желания. И ей это нравилось.
Она вынырнула за спиной бармена и стала шептать ему в ухо.
- Ёпт, вы скоро меня станете звать, если ж…у подтереть надо будет! – Вилли чёрной тенью пронёсся в подвал и закинул брюнета в клетку для стриптизёрши, что висела над танцполом. Кстати, никто точно не помнил висела ли она там всегда или появилась недавно.
- Господа и дамы, мы начнём очень скоро, ждём нескольких опоздавших, - громко объявил Вилли. – Аукцион состоится в бильярдной.
Он поймал взгляд Алекс и улыбнулся краешком губ. Сложно было понять, о чём он думал в тот момент, но его глаза меняли цвет с огромной скоростью.
Комната Вилли.
Соки вырвалась из объятий ведьмочки и теперь смотрела на нее, широко открыв глаза. Лана её не слышала. Официантка, бормоча что-то успокаивающее, сползла с кровати. В ней боролись два чувства. Она очень хотела кинуться вниз в бар и позвать кого-нибудь на помощь, но липкий животный страх не давал ей даже прикоснуться к ручке двери. Соки боялась снова увидеть Его, настолько боялась, что её даже подташнивало от одной только мысли о Мастере. Суккуба в нерешительности застыла посреди спальни и грызла коготь на указательном пальце.
«Базар» между Оззи, Куртом и Колобком близился к своему апогею, и тут между ними образовалось в дупелину пьяное тело. То ли это был адский бомж, то ли еще что похуже. От чувака зверски несло жупелом, а облачен он был в какую-то изорванную мешковину с надписью на спине «могло быть и хуже».
- Мужики, - прогнусил этот «отброс», - подайте старому черту на пропой души…
- Пошел прочь, юродивый! – хлопнул подтяжками какодемон. – Без тебя тошно…
Оззи от скверного духа только поморщился, а вот у Карбюратора из глаз вылетели искры, одна из которых воспламенила чертяку (по ходу, духан от того уже был огнеопасным).
- А-а-а! – возопил живой факел, и от дикой боли начал метаться по бару.
Седовласый мексиканец встрепенулся из полусонного состояния и улучшив момент, когда черт пробегал мимо него, ухватил беднягу за хвост. На мгновение бар осветила необыкновенно яркая вспышка. Когда гости проморгались, черта уже и в помине не бывало, а старик вновь дремал на своем месте.
По дороге к бару не спеша подкатил черный длинный седан, неопределенной марки и модели. Точнее, это люди видели его как необычный автомобиль - те, кто не принадлежал к этому миру мог увидеть, что то была не машина, а черная отделанная костями людей карета, запряженная двумя горящими фиолетовым пламенем скелетами лошадей. За возницу там был какой-то рогатый демон высшего ранга, с очень неприятной внешностью.
Дверь кареты сама по себе открылась, и оттуда вышел пожилой мужчина, но еще в самом рассвете сил. Его и люди и нелюди видели одинаково. Высокий, статный с легкой проседью в волосах, с суровым выражением лица и в черном костюме слегка устаревшего фасона.
Он неспешной походкой зашагал ко входу в бар. Каждый из толпы кто бросал на него даже мимолетный взгляд, сразу замолкал, и по его спине пробегал гробовой холодок.
Репортерша подбежала к нему, с уже срывающемся с губ вопросом. Мужчина остановился и пронзительно посмотрел в ее глаза. Девушка умолкла и как-то сразу потеряла волю к жизни. Не меняя выражения лица, мужчина зашагал дальше.
Карета-седан тем временем отъехала куда-то.
Когда мужчина открыл дверь бара и зашел туда, на улице все возвратилось в прежнее русло, а репортерша забыло, что произошло секунду назад.
- Это здесь проходит аукцион? - громогласно вопросил Намтар.
Бар.
Алекс огляделась, участники аукциона медленно поднялись и неспешно, с достойнством отправились в сторону биллиардной. Некоторые, кажется, отправили туда своих представителей, сами же оставшись на месте, вроде как ни при чем и не у дел. Логично, отметила девушка, это определенно ниже их достоинства - участвовать в подобном... фарсе. Допив коктейль, Алекс сползла со стула и пошла следом, по дороге запалив сигарету и бросив короткий взгляд на Вилли. По губам девушки скользнула мимолетная улыбка.
Мимо проскользила троица с головой в банке, они даже не обратили внимание на слегка напрягшуюся девушку, и та облегченно вздохнула, и зашла в биллиардную следом, чуть сдвинувшись в сторону от двери и чуть не слившись со стеной.
- Да начнутся торги... - еле слышно прошептала Алекс и улыбнулась.
Фасад.
Около бара началось оживление, фанатки принялись толкаться сильнее, и Мастера чуть не унесло волной из человеческих тел... растолкав девушек, надавав им оплеух и вырвавшись из круговорота тел, блондин устроился у фургончика с прессой, потянул носом воздух и ухмыльнулся:
- Да, детка... пусть все начнется... - и слегка опешил, когда ему в нос зарядили микрофоном.
- Скажите, что вы думаете об этом мероприятии? - скромно одетая коротко стриженая брюнеточка миловидно ему улыбнулась.
Минди нашел глазами бейджик с довольно непримечательным именем что-то вроде "Мэрилин Фрост" и логотипом захолустного канала, оценил ладную фигурку репортерши, белозубо улыбнулся девушке и произнес:
- Довольно неплохой сейшн, крошка, но на мой вкус отдает дешевизной, другое дело светский раут у губернатора этого округа... но там все же не было это склепано за пару минут на коленке... А про владельца этого заведения ходят не слишком лестные отзывы, - он легким и незаметным движением приобнял девушку за плечи и прошептал ей на ухо, - Однако это лучше не обсуждать здесь... в компании подобных... акул и хорьков...
И, бросив короткий взгляд на заведение, Мастер подтолкнул девушку к ближайшему пустующему фургончику.
- Успокойся, ничего откровенно страшного не произошло, - сказала я перепуганной Соки, но голоса своего не слышала совершенно. Сказала скорей по привычке. - Если не хочешь, можешь остаться здесь, а я спущусь в бар. Мне нужно.
Я слезла с кровати и, подмигнув официантке, вышла из комнаты.
Комната Вилли была не рядом с моей комнатой и мне нужно было пройти через весь коридор, чтоб попасть к себе. Я не стала тратить время на это, а сразу же спустилась в бар. Там творилось что-то невообразимое. В одну секунду (или прошло намного больше времени, пока я валялась в отключке?) Бар превратился из милого тихого дарк-бара во что-то светско-гламурно-приторное. Приторное до изжоги. Я осмотрелась и нашла взглядом Алекс и Вилли, а ещё отметила, что дядя Кошей всё ещё тут отирается. Видимо тоже на знамя виды имеет.
"И на фига оно ему сдалось?.. Сидел бы и дальше чах над своим златом, так нет же. Песок из задницы сыпется, а он ту да же, в политику лезет".
Откинув прядь волос за спину, я направилась к стойке, где только что была Алекс и которая уже успела скрыться в бильярдной. Туда же направился и Кощей.
"Что ж, я должна при этом присутствовать. Правда, не имею ни малейшего представления, как я услышу всё, что там будут говорить... Хотя, читать по губам не так уж и трудно, если знаешь специфику такого чтения", - размышляла я, тихо входя в бильярдную и вжимаясь в стену, чтоб не мешаться под ногами.
...
Геката с презрительной усмешкой взирала на собравшийся контингент. Она материализовалась, прорвав пространство, прямо в бильярдной, и тут же заняла подобающее своему вкусу место в тени, но и не на "галёрке". Все жаждали заполучить знамя в свои алчные руки. Каждый хотел извлечь из этого свою выгоду и ни один не хотел знамя для целей, для которых оно и было предназначено.
...
Дейви Джонс завалился в Бар, когда все заинтересованные уже ушли на аукцион. Не тратя врмени даром, он сразу же проковылял туда же, оставив свою команду в баре, развлечься. Аукцион к его появлению ещё не начался, что порадовало вечно не довольного Дейви. Сегодня был тот самый день, когда он мог раз в 10 лет сойти на берег, и он намеревался провести его с прибылью для себя.
Народ плотным потоком потянулся в бильярдную, на что Курту было, в общем-то, по широкому барабану. Он извлек из пачки «черноморину», и закурил, пуская кольца желтоватого вонючего дыма.
Колобок, наоборот, насторожился, и начал вертеть головой. Наклонившись к Оззимандиасу, он вполголоса произнес:
- Кажется, начинается…
- Минутку внимания, - голос Вилли перекрыл общий шум. – Камеры попрошу на меня. Многие из присутствующих, те, кто в теме, думают, какого хрена тут творится. Подобное мероприятие было сделано по нескольким причинам. Во-первых, я решил сделать из моего друга Курта настоящего рок-н-рольщика. Курт, ты готов увидеть, чего бы ты стоил без своего продюсера и прочих пиявок? Во-вторых, для активации знамени, нужно жертвоприношение, желательно массовое.
Вилли выпил стакан виски и окинул взглядом присутствующую прессу. У многих вытянулись лица, кто-то нервно засмеялся.
- Но даже мой бар не сможет уйти от внимания властей, если совершить массовое убийство. Вот тут мы и переходим к третьему пункту.
С характерным звуком он извлёк из ножен катану и положил её перед собой.
- Я долго искал эту штучку, - Вилли улыбнулся. – Мой, хрен его знает кем мне он приходится, прятал этот артефакт, но я, сука, умнее. Дамы и господа, позвольте представить: Лезвие Оккамы. Данный артефакт вырезает человека из Мироздания. То есть реальность меняется так, как было бы, если бы человек не рождался. Помнить о его существовании будет только тот, кто держал в руках катану, ну возможно ещё некоторые особенно талантливые индивидуумы. Кстати, это оружие будет лотом номер два.
Вилли сделал резкое движение, и стоящий у барной стойки пьянчуга распался на две части, впрочем все тут же про него забыли, а Мироздание никак не изменилось в связи с его отсутствием.
Чёрная тень ворвалась в толпу перед входом. Люди вокруг Вилли умирали, но это не вызывало паники. Мало того на место одних, тут же возникали другие. После того, как он убил третью ведущую с H-tv, Вилли понял, что надо действовать по-другому.
Колобок решил, что бармен совсем сошёл с ума и хотел сказать об этом… кому? Только Курт рядом. Наверно ему… Он открыл рот и в этот момент перестал существовать.
В баре остались только те, кто пришёл на аукцион и те, кого Вилли считал друзьями. Ну, ещё монстр в клетке для стриптизёрши.
Вилли убрал катану в ножны. Как и предполагал Вилли, никто из всей этой шушеры не оказал на реальность никакого воздействия. Мир просто не заметил их отсутствия. Какой там к чертям "эффект бабочки"?!
- Начнём, господа и дамы.
Алекс только усмехнулась. Лезвие Оккамы, значит? Девушка на мгновение сжала кулаки и облизнулась.
- Ты меня не перестаешь удивлять, Вилли, - прошептала она, пожирая глазам оружие и чувствуя, как карточка, спрятанная в декольте, начинает нагреваться все сильнее и сильнее, требуя использования, требуя, чтобы "владелица" достала ее.
А вот хрен... Алекс вновь бросила короткий взгляд на вытянувшийся по струнке тройничок с башкой в банке, потом скользнула глазами по божественным и не очень сущностям. Она могла дать голову на отсечение - некоторых из них она убрала собственноручно. Неужели, это параллельная реальность, или же ее "эвтаназия" привела к тому, что все эти твари вернулись на свои места? Тогда неудивительно, что вернулся Мастер, кстати...
Алекс огляделась в поисках блондина, но его нигде не было.
- Во-первых, я решил сделать из моего друга Курта настоящего рок-н-рольщика. Курт, ты готов увидеть, чего бы ты стоил без своего продюсера и прочих пиявок?
Карбюратор помахал Вилли рукой, совершенно не въезжая в обстановку. А вот Оззи и Колобок, кажется, почуяли запах керосина, и заерзали на своих табуретах, как ужи на сковородке.
Потом и вовсе началась полнейшая неразбериха. Вилли толкнул речь про какую-то «оккаму» достал большой тесак, и принялся «гасить» контингент почем зря.
Колобок решил, что бармен совсем сошёл с ума и хотел сказать об этом… кому? Только Курт рядом. Наверно ему… Он открыл рот и в этот момент перестал существовать.
Когда продюсера не стало, то рокер понял, что мир меняется. Причем, видел это только Курт. Реальность раскололась на три части: справа пролился мягкий лазоревый свет, и заиграла приятная музыка, прямо по курсу обозначились светящиеся полоски ступеней уходящей вверх лестницы, ну а слева возник серпантин, что, Курт знал это, вел в его комнату на втором этаже.
Карбюратор вспомнил тот черный день, когда подписал контракт с Колобком, подписал своей кровью. Слава и прочая хренотень в обмен на душу. В тот самый момент он перестал быть человеком, и обратился демоном. Теперь этого договора не существовало, и Курт был совершенно свободен. Три пути имелось у этого парня: либо он снова станет человеком, либо отправиться прямиком в райские кущи, либо продолжит отжигать в Адском городе…
- Ну ни хрена себе задачка! – вздохнул музыкант, и подергал от напряжения за ирокез.
Мялся он долго, реально долго, после чего сделал первый шаг на одну из светящихся ступенек.
* * *
Курт, которого на самом деле звали Кириллом, очухался. С трудом продрав глаза, огляделся. Кажется, он был в больничке – руки плотно бинтованы, из правой торчит игла капельницы.
- Что за х*ня? – пробормотал рокер запекшимися губами.
- Ага, оклемался! – подлетела к нему приятного вида девушка в накинутом на плечи больничном халате. – Я тут сама едва дуба не врезала!
- Лена, ты что ли? – попытался улыбнуться Кирилл. – Что это было?..
- Что это было? – она стала колотить его по груди кулачками, - ах, что это было? Ты, разодрал себе вены, начертил на полу какую-то пентаграмму, да еще и пожар в квартире чуть не устроил! Знаешь, куда я тебе этот шандал запихаю?!
Лена разрыдалась, уткнувшись носом в больничное одеяло, а Кирилл гладил ее по голове, и приговаривал:
- Ну не плачь, не плачь, куколка – теперь у нас все будет хорошо…
Я буквально офигела, когда увидела в руках Вилли тот самый меч, и похоже, офигела не я одна. Жаждущие напряглись.
"Это же неимоверно... Как он попал к нему? Я помню, как стащила его у Люцифера из-под носа и спрятала в... Чёрт. Вельзевул знал, что творится в Аду и мог отследить мои передвижения. Ладно, всё равно сейчас дела приняли совершенно другой оборот. Тогда я бы и глазом не моргнула, чтобы убрать со своей дороги любого, даже Вилли. Но сейчас всё иначе. А Лезвие не должно попасть в руки недостойные держать его. Уж я об этом позабочусь".
Я не слышала ни слова, но чувствовала атмосферу и читала, читала эмоции и... Вот вы знаете, как выглядят произнесённые слова? Я тоже не знала, пока не потеряла слух. Надеюсь, он восстановится.
Вилли "вырезал" всех лишних не дрогнув даже мускулом на лице. Я с восхищением смотрела на этого демона. Хотя, он уже не был тем демоном, о котором ходили легенды. Но я была уверенна, он ещё заставит сложить о себе новые.
Намтар, древнее шумерское божество, громко прочистил горло, когда хозяин бара закончил направо и налево "вырезать" всех присутствующих людей из реальности.
- А нельзя ли было обойтись без такой напрасной траты этих сладких человеческих душ? То, что Знамя настоящее или нет - может увидеть любой из нас, - тут Намтар сделал короткую паузу и обвел презрительным взглядом некоторых сущностей, которые были заметно слабее его. - А кто не может, то и его проблемы.
- И еще одно: кому здесь нужно активированное Знамя Ада? Не каждому понадобиться сразу же открывать Врата в Ад прямо здесь. Вы не подумали о тех, кто хочет заполучить Знамя в свои руки не для незамедлительных действий?
- Тогда господин Намтар должен знать, что я просто зарядил Знамя, а использовать его он сможет в любой момент, если конечно выиграет торги. - в голосе Вилли скользнула издёвка. - Мне просто показалось невежливым, если покупатели будут заморачиваться такой мелочью, как массовое жертвоприношение.
Он самодовольно усмехнулся и посмотрел на то место, где был Курт.
- Это твой выбор, брат. - пробормотал он.
Намтар со свойственной стойкостью перенес издевку молодого...
"Хм, - подумал Намтар, - а он же и не демон-то толком".
...существа. Но, не ответить он не смог.
- А не кажется ли Вам, что заряженное Знамя Ада - это несколько, кхм, опасная вещь?
На лице Намтара появилась легкая усмешка.
- Последнее время я полюбил опасность, - улыбнулся Вилли. - В любом случае, если вас что-то не будет устраивать, то вы сможете разрядить Знамя. Повторюсь: если вы выиграете торги.
Безумие рвало его изнутри, хотелось разразится диким смехом и начать стрелять.
По сути массовое жертвоприношение было своего рода сублимацией. Того, кого он на самом деле порезал бы на куски с превеликим удовольствием было нельзя трогать. Вилли очень надеялся, что только пока нельзя...
Пули раздробили кости всех пришедших с Бароном скелетов. Взвившись напоследок костяной мукой, они осели на пол. Самеди нахмурился.
Меф засмеялся. Вилли, косой черт, проделал в его груди дыру, из которой выплеснулись брызги тени.
- Вилли, одумайся! Или тебе прочистить мозги?! Или сам очухаешься? Может и меня вспомнишь заодно?
Мексиканец смиренно молчал. Но поведение устроителя аукциона ему нравилось все меньше и меньше. Его аура мрачнела с каждой секундой.
Алекс ухмыльнулась. Рокер исчез и девушка догадывалась - куда, уж больно блаженное и радостное лицо было у музыканта, аж тошно...
Некоторые из участников аукциона были совершенно не рады происходящему действу, другие тащились от происходящего. Да кому какое дело до слабых мира сего? А Вилли... девушка нахмурилась - он подставляется, и если его перестройка будет идти так быстро и безумно... ему будет очень-очень плохо.
Громкий хохот на мгновение отвлек ее и остальных. Мужик в клоунском гриме дико ржал и апплодировал:
- Ну ты б**ть, мужик, хоть и лох. - крикнул он Вилли, а потом, обратившись ко всем присутствующим, произнес, - что, обос***сь, старички? Чего притихли? Развлекуха только началась, но вот одна проблема...
Он почесал небритый подбородок, размазывая грим, под которым открывалось изъязвленное лицо:
- Как нам теперь быть уверенными в том, что ты не "выкроишь" нас из своей реальности после того, как заполучишь плату за карту? Да и потом... скажи мне, брат, нет ли у тебя других забавных лотов? Может знамя это вообще пустая игрушка по сравнению с тем, что ты прячешь? И вообще... давайте уже начинать...
- А разве моего слова джентльмена не достаточно? – спросил Вилли и тут осознал, что его Desert Eagle направлен на клоуна. И судя по продырявленному жилету Мефистофеля, он уже из него стрелял.
Вилли крутанул пистолет на пальце, так что его дуло теперь смотрело в потолок.
- Прошу, - сказал бармен.
Бильярдная представляла собой небольшое помещение, по центру которого стоял стол с видавшем виды сукном. По комнате были расставлены разнокалиберные стулья, на которых и стали рассаживаться гости. Вилли вооружился молоточком и продекламировал:
- Итак, лот номер один: знамя Ада. Моя ассистентка сейчас вам его продемонстрирует. – он подмигнул Алекс. – Начальная цена… хм… - он запнулся. – Какая у него там начальная цена, детка?
"Черт, Вилли, я ж не хотела палиться, сука..." - Алекс нацепила на лицо милую маску девочки-простушки, приспустила шортики так, чтобы они еле держались на бедрах, спустила лямку маечки набок, приоткрывая полукружие груди и, покачивая бедрами, прошла в сторону "сцены", вынимая карту из декольте.
- Хорошо, мастер... - улыбнулась она Вилли и, прижавшись к нему, поцеловала его в уголок губ, краем глаза следя за слегка опешившими от "появившейся из ниоткуда ассистентки". В любом случае, сейчас от нее "пахло", как от обычной "светлой" души в рабстве у хозяина Бара.
- Знамя Ада... черный оникс... красное золото... платиновое тиснение,- отстранившись от бармена, произнесла Алекс, плавно изогнувшись и положив руку на бедро, - Запас заряда на несколько полных активаций... начальная цена лота пятьсот тысяч... шаг - двести тысяч.
- Двести тысяч чего? - оскалился клоун, пожирая взглядом "миленькую душонку на побегушках".
Алекс вопросительно взглянула на Вилли. Последнее слово всегда было за ним...
- Вьетнамских тугриков, - ответил Вилли с абсолютно непроницаемым лицом. – Бл…, конечно невинных душ, или, если это противоречит вашим убеждениям (его взгляд скользнул по пожилому мексиканцу), их энергетический эквивалент. Или это для вас слишком дорого?
Тем временем Локки подвинулся поближе к Намтару. Вообще Локки с иронией относился к шумерскому пантеону за их несколько шовинистское: «мы, конечно, все древние боги, но мы таки чуть-чуть древнее». Но выбирать особо было не из чего. Тем более он всё равно спалился. Бог хитрости бросил быстрый взгляд на Гекату и шепнул:
- Господин Намтар, вы я вижу серьёзный бог и не входите в… секту. – он опять глянул на Гекату. – предлагаю объединиться и выкупить Знамя вместе. Вы не против, если я создам для нас закрытый ментальный канал и там всё обсудим.
Намтар не отводя взгляда от сцены, где стоял бармен Вилли и похотливого вида красивая девушка, выслушал речь скандинавского бога.
"Хм! - подумал шумерский бог. - Зачем интересно этому плуту само Знамя?"
Вообще-то, Намтару боги плутовства и обмана импонировали. Но, он так же и знал, что с ними достаточно опасно вступать в связь любого рода - можно остаться без ничего.
К тому же, у Намтара с разрешения его повелительницы/возлюбленной было приблизительно столько душ, сколько сейчас живет на Земле. Но, весь накапливаемый веками запас душ, он тратить совсем не хотел.
И выходя из вышеперечисленных размышлений, он лишь сдержано кивнул Локки.
Хитрый взгляд бармена не ускользнул от старика. Но тот лишь смиренно улыбнулся.
- Поднимаю. - первым подал голос Самеди. В его распоряжении были души Африки и Океании. Неплохой задаток...
Меф отряхнул жилетку и задумчиво покивал головой. Какова цена, какова...
- Кто-нибудь ещё? – Вилли с лёгкой улыбкой оглядывал собравшихся. – Давайте, господа и дамы, не стесняйтесь. Вещь хорошая, в хозяйстве нужная. Я бы себе оставил, но приходится буквально отрывать от сердца.
Насмешливый голос с задних рядов заставил Вилли повернуть голову.
- Поднимаю, - Адрамалех выдержал паузу. – До миллиона. Вилли, солнышко, а ты не боишься расстроить папочку? Он же может и ата-та сделать.
- Пусть сделает ата-та своему Знаменосцу. – улыбнулся Вилли.
Адрамалех криво усмехнулся, но промолчал.
Тем временем Локки обратился по ментальному каналу к Намтару.
- Лично мне не нужно знамя. Я хотел продать его повыгодней. Мы можем поступить следующим образом: Я предоставлю вам свои ресурсы, а вы будете мне должны вернуть на двадцать процентов больше от суммы долга. Главное, что бы знамя не досталось Гекате. Она из этих.
- Полтора! - проговорил Дейви, внезапно оказавшийся в первых рядах. А ведь только что он был у входа. Он демонстративно прошёлся перед конкурентами, стуча своей деревяшкой, и с лёгкой усмешкой поглядывая на собравшихся.
...
Геката хмыкнула, глядя на нагловатого Джонса. Бросив презрительный взгляд на Локи, думающего, что она не просекает его интрижку с иноземным богом, богиня приподняла руку, привлекая внимание.
- Два миллиона.
...
Я так и стояла у стены почти у самого входа, но мне было всё отлично видно. Два типа недалеко от меня переговаривались и я смогла прочитать по их губам, что цену подняли до двух миллионов.
"Резво. Интересно, зачем Гекате понадобилось знамя?.. Она выше всего этого. Или ниже, это смотря с какой стороны поверхности посмотреть. Но факт остаётся фактом - её интересует знамя и это наводит на не очень хорошие мысли".
А "море" в голове продолжало шуметь прибоем...
- Четыре миллиона, - осклабился клоун, видимо, его это весьма забавляло. Он весело оглядел присутствующих и запихнул в ноздрю понюшку табака.
Звучный чих раздался по бильярдной, а клоун забрызгал соплями и табаком спинку стула впереди себя.
Алекс просто улыбалась, глядя на соревнующихся между собой сущностей. Карта продолжала поблескивать у нее в руках. Рядом веселился Вилли, кажется, ему доставлял удовольствие весь этот сумасшедший дом.
- Из каких "этих"? - по ментальному каналу спросил Намтар. - Я знаешь ли больше на юге дела виду. Еще есть некоторые связи на востоке. А так как события запада меня лично не касаются, я ими и не интересуюсь.
- И еще - мне интересно каким количеством душ может распоряжаться трикстер? - последнее слово было произнесено без капли сарказма или презрения. Даже с некоторым уважением.
Вообще-то, за знаменем Намтар пришел, как за подарком для своей супруги Хушби. А так как это должно было быть сюрпризом, то Намтар отказался бы от учатися в аукционе, если цена превысила то количество душ, которое он готов был пожертвовать.
Внешне в бильярдной всё было спокойно, но вот на ментальном уровне…
Адрамалех.
Адри уже начал нервничать. Он переводил взгляд с одного претендента на другого. Он прекрасно улавливал, что трикстер и этот божок чего-то мутят. Поэтому он ударил по Локки.
- Слышь, вставай на лыжню и съё… с моей дороги. Или я тебе такое устрою, что эта херня с ядом на лицо покажется тебе детской забавой. Не твой уровень, падаль.
Потом переключился на Мефистофеля.
- Ты в курсе, что я советник Самого. От меня во многом зависит твоя дальнейшая карьера. Я должен быть уверен в твоей поддержке, демон.
Третей жертвой стал клоун.
- Ты вообще, что за хрен с горы? Знамя – собственность Ада. Не советую стоять на моём пути. Я полномочный представитель Люцифера.
Локки.
- Давайте пока остановимся на сумме в полтора миллиона, а там видно будет, партнёр. - ответил Локки. – А вы правда не в курсе. Геката из «Наследия». С этой организацией лучше не иметь ничего общего.
Резкая головная боль стянула его голову. Недвусмысленный намёк от демона, который по виду больше походил на визажиста, был принят к сведенью.
Бог хитрости тут же стал готовить пути к отступлению. Он создал дополнительный канал для связи с Гекатой.
- Моё почтение, богиня. Любовь к наживе чуть снова не ослепила меня. Я вижу, что «Наследие» заинтересованно в знамени. Готов оказать поддержку за протекцию с вашей стороны. Я давно хочу вступить в ваши ряды. Может замолвите словечко?
Вилли.
Лана вздрогнула, когда сквозь шум прибоя прозвучал голос бармена. Амулет, всё ещё висевший на её груди, чуть нагрелся. Кроваво-красный камень теперь переливался всеми цветами радуги.
- Крошка, как тебя угораздило оглохнуть? По прогнозам погоды ожидается адское пекло. Мне бы очень хотелось, что бы твоя симпатичная попка была подальше отсюда, когда начнётся жара. Будь хорошей ведьмочкой и послушай совет старика Вилли.
Закончив мысленное общение, Вилли чуть нагнулся к плечу Алекс и шепнул:
- Ставлю сотню, что они начнут грызть друг другу глотки уже в течение пяти минут. – он легонько ущипнул её за попку и ухмыльнулся.
Клоун ухмыльнулся и наклонившись вперед, показал средний палец демону, а потом шумно сморкнулся в плащ соседа.
- Поднимаю еще на один миллион невинных, - произнес он невозмутимо и оскалился улыбкой, которая, казалось, состояла из сплошных осколков битых бутылок и старых пользованных шприцев.
Он оттянул красный нос, который оказался искусственным прибамбасом, обнажая здоровую дыру сифилитика на месте носовых костей и хрящей. Та сочилась соплями и гноем и клоун принялся в ней ковыряться, временами вытирая палец, торчащий через рваный напальчник, о впереди стоящее кресло...
***
Алекс слегка вздрогнула и улыбнулась в ответ.
- Думаю, все начнется еще быстрее, - она обвела взглядом присутвтующих и слегка поежилась. Троица с головой пока не предпринимала никаких действий, но напряглась также...
Температура в помещении раскалялась, когда...
- Два миллиарда невинных овечек, - раздалось от двери биллиардной.
Алекс взглянула в проход и негромко выдохнула. Ей улыбался улыбкой за миллион баксов длинноволосый брюнет в жемчужно-золотистого цвета костюме. Один из глаз его был закрыл шелковой повязкой, но девушка прекрасно знала, что там находится Всевидящее Око... то самое, которым он может видеть вероятности.
- Черт... - прошептала она, делая шаг назад, и совсем еле слышно добавила, - Потому я и не хотела выходить...
- Два миллиарда, - повторил брюнет, смотря на Вилли, на соперников, - И я перекуплю любую вашу сумму, но... у меня есть встречное предложение...
Кощей пока сохранял молчание, и дело тут было не в том, что ему нечего было поставить в такой большой игре, напротив, душ у него хватало. Дело было в другом. Нездоровая атмосфера начинала бить по нервам костлявого идеалиста. Он серьёзно подумывал, а не смыться ли отсюда, пока не стало совсем уж жарко. Такая большая политика его не волновала совершенно.
"Вон, с Ланкой лучше поболтать, давно ведь не виделись. Хороша девка получилась. Сколько я её не видел?"
Бессмертный стал в уме загибать пальцы. Получилось много, и костлявый присвистнул.
"А девочка созрела! Не закадрить ли её?" - Бессмертный бросил похотливый взгляд на ведьму и облизнулся, но как только его взгляд упёрся в грудь девушки, того словно током дёрнуло. "Беда, совсем память плохая стала - Яга же "анафему" наложит, с кем тогда в шахматы играть буду?.."
...
Геката внимательно следила за происходящим. Ей не нравилось количество конкурентов помноженное на квадратный метр. Слишком много было желающих заполучить артефакт, и желающие эти были очень серьёзными ребятами. Но "Наследие" просто так не сдаётся. Главное - идея, а какими путями ты к ней дорогу проложишь дело второе.
В голове богини зазвучал заискивающий голос Локи, что заставило Гекату передёрнуть плечами.
- Моё почтение, богиня. Любовь к наживе чуть снова не ослепила меня. Я вижу, что «Наследие» заинтересованно в знамени. Готов оказать поддержку за протекцию с вашей стороны. Я давно хочу вступить в ваши ряды. Может замолвите словечко?
"Ты издеваешься, плут?! Тебе нет дороги в "Наследие"! Тебя всегда волновала только собственная задница и выгода, которую она сможет поиметь в любой ситуации. Как ты смеешь вообще говорить о "Наследии"?! А ну брысь из моей головы!"
Ментальная оплеуха разорвала канал, больно хлестнув наглеца по сознанию. А вот неизвестный в дверях бильярдной заставил Гекату напрячься ещё сильнее. Серьёзная ставка, против которой трудно что-то поставить.
...
Дейви Джонс присвистнул, когда длинноволосый пижонистый тип заявил сумму. Да уж, против такого трудно что-то противопоставить.
- Может, не будем тянуть кота за хвост и уже выясним, что за встречное предложение у тебя, серьёзный конкурент, имеется?
Джонс вытащил трубку изо рта и выпустил аккуратное кольцо сизого дыма.
...
Я почувствовала на себе горячий взгляд Кощея и посмотрела ему в глаза.
"Вот старый перечник! Дать ему пинка, что ли? Для профилактики? Чтоб не забывался. Эх, развалится же, ещё собирать потом придётся".
Фыркнув, я снова уставилась на Вилли и Алекс. А они смотрелись рядом. Может, парочка и не идеальная, но очень даже симпатичная. Улыбка заиграла на моих губах, но голос Вилли заставил её исчезнуть. Странно, я думала, что больше не смогу с ним общаться подобным образом.
- Крошка, как тебя угораздило оглохнуть? По прогнозам погоды ожидается адское пекло. Мне бы очень хотелось, что бы твоя симпатичная попка была подальше отсюда, когда начнётся жара. Будь хорошей ведьмочкой и послушай совет старика Вилли.
"Это из-за удара Мастера. Надеюсь, пройдёт, но шут его знает. А погода немного напрягает, да. Я уйду, если ты не разорвёшь связь и я смогу слышать всё, что тут происходит, а ещё лучше и видеть. Обещаю, мешать не буду, просто не спокойно на душе. Волнуюсь за тебя и Алекс. Как бы чего не вышло. Смогу быть в курсе происходящего - смогу и на помощь вовремя прийти".
Я улыбнулась Вилли, но тут в дверях появился ещё один претендент на знамя.
"Вау!" - я смерила мужчину взглядом, слегка наклонив голову на бок и нахмурившись. "Очередная тёмная лошадка?"
Локки.
Получив от ворот поворот и сев ровно на задницу со своими тремя миллионами, Локки решал как бы сподручней провернуть план C. Он поглядывал на зеркало за левым плечом Вилли и прикидывал траекторию прыжка.
Вилли.
- Я бы тоже послушал предложение этого милого джентльмена, - с улыбкой произнёс Вилли. – Хорошо, крошка. Я не прерву связь, но будь аккуратней. И что вы имеете предложить?
Он поглядывал на гостя с заинтересованностью и оттенком ревности. Он тоже мог быть таким, но сделал другой выбор. Вилли хмыкнул и выбросил дурацкие сожаления из головы. Его полностью устраивала его новая сущность, мало того он получал кайф от этого лёгкого безумия в своей голове.
Его размышления прервал.
Адрамалех.
Демон офигел от реакции клоуна и на некоторое время потерял способность ясно соображать.
- Да вы совсем охренели! – взвыл он. – Да я каждого из вас вы…у и выпотрошу! Это собственность Ада! Слушай меня внимательно, ублюдок, - он повернул голову к одноглазому. – Если ты думал, что одевшись, как персонаж задротского японского мультика, ты меня удивишь или напугаешь, то ты х… угадал. Всем лежать, суки!
Адри ударил ментальной волной такой силы, что вылетело слуховое окно под потолком и лопнуло зеркало, то самое, которое Локки наметил в качестве выхода.
Казначей улыбался... и его улыбка определенно не нравилась Алекс. Девушка попятилась назад, неосознанно прячась за Вилли. Мужчина медленно пошел между рядами и одновременно с этим приподнялись трое с головой в банке. Приподнялись и поклонились, как японские клерки перед начальством.
- Что же... я рад, что вы заинтересовались. Это гораздо приятнее, чем пытаться донести что-либо отказывающейся слушать толпе... так вот, мое предложение... - начал Казначей.
И в это время...
- Всем лежать, суки!
Ментальная волна окатила Казначея, слегка взъерошив его волосы и чуть-чуть рапахнув пиджак, надув его пузырем. Клоун с гоготом повалился на пол, булькая и заливая манишку грязной рубахи в горошек черной кровью. Не поднимаясь с пола, он продолжал гоготать и неприлично жестикулировать в сторону демона, который, казалось, продолжал катать истерику.
Алекс прижалась к спине Вилли и негромко прошептала:
- Мне... нам... пи***ц... - свободной рукой она дотянулась до рукояти катаны.
Казначей же поправил пиджак, заметив легкую складочку на рукаве, печально прищелкнул языком и, распустив блестящие густые волосы, принялся вновь забирать их в хвост шелковой лентой. А трое с головой в банке развернулись к Адрамалеху...
- Это было очень-очень некультурно с вашей стороны... - произнес Казначей слегка невнятно из-за ленты в зубах. Волосы никак не хотели укладываться так, как ему бы хотелось...
Голова в банке открыла глаза, а затем открыла рот, что-то беззвучно произнося. А дальше... дальше это было похоже на обратную перемотку... Слуховое окно внезапно встало на место, осколки зеркала вновь легли в раму... а голова демона почему-то на миг распухла и...
Щелк...
Из ушей демона хлынула потоком кровь, глаза почему-то провалились внутрь, и он кулем повалился на пол.
Алекс за спиной Вилли трясло, никто, в том числе и он не видел, что происходило с девушкой, только слышал звуки, похожие на негромкое всхлипывание...
- Так на чем я остановился? - поправил галстук Казначей, - Ах да... встречное предложение. Как вы понимаете, лот номер... один, да?
Троица в пиджаках синхронно кивнула и мужчина продолжил:
- Лот номер один уже у меня в руках... однако артефакт подобной примитивности не особо нужен нашему Дому. Другое дело то, что к сожалению, ваш дорогой Хозяин Аукциона от вас утаил. Это я и хочу получить... - Казначей мило улыбнулся и произнес, - Мне нужна ассистентка этого демона. За нее, живую или полумертвую я отдам вам лот номер один и еще миллиард душ сверху...
Он оглядел присутствующих и сверкнул одним единственным глазом, как серебряным пенни:
- ...подобное предложение не слишком недостойное в отношении вас, господа и дамы?
А в голове Вилли раздалось негромкое и отстраненное:
"По хорошему надо бы устранить и тебя, Шут... Ты лишняя карта... но такие как ты появляются крайне редко, а последний Шут был уже убит нашей девочкой, потому предлагаю один раз... присоединись к нашему Дому... отдай нам Первопричину всего и ты не будешь ни в чем нуждаться. Даже в таких шлюшках, как она... впрочем, у нас есть и получше... особи... "
Пару секунд ранее.
Намтар обернулся, чтобы посмотреть на новое действующее лицо. Увидев один-единственный глаз, в голове у него пронеслось: "Один?".
Но, заглянув в сущность новоприбывшего, шумерский бог понял, что ошибся. Еще он понял, что не мог определить, кем был "новичок". И это было странно. Хотя Намтар и не был сильнейшим в своем пантеоне, все же из-за возраста и опыта, он был сильнее большинства собравшихся. И все-равно, он не мог с точностью определить сущность одноглазого.
"Какого же остальным, божкам? Не очень удобно, наверное" - он про себя усмехнулся.
Затем, он отвернулся. Услышав мысли Локки в адрес греческой богини, он лишь бросил на плута презрительный взгляд, бросив вдогонку: "А я чуть не решил, то ты лучше, чем кажешься". После этого Намтар разорвал ментальный канал и решил, что при возможности (или в отсутствии таковой) он сделает для скандинавского бога что-то нехорошее - таких прокидываний Намтар не прощал. Даже с учетом того, что они не до чего толком не договорились.
- Мне нужна ассистентка этого демона. За нее, живую или полумертвую я отдам вам лот номер один и еще миллиард душ сверху... - донеслось до слуха Намтара.
- А вот это уже интересно! - подумал он.
Нет, ему не нужны были эти миллиард душ. Его просто заинтересовали сущность одноглазого и его цели.
- Не могли бы вы отложить свои разборки на потом? - обратился Намтар к одноглазому. - Здесь, вообще-то, собрались не для выяснения отношений, а для аукциона. Позвольте нам всем закончить свое дело, а потом уж занимайтесь своим.
Старый бог понимал, что это была относительно серьезная предъява (смотря с какой стороны смотреть), поэтому на всякий случай приготовил два Зова: один, который за долю секунды призвал бы его брата Адада. Уж вместе с богом-то войны и стихий, они бы справились со всеми присутствующими. Но, вот одноглазый...
Поэтому и был приготовлен второй Зов - для его и Адада матери, - Эрешкигаль, которая могла бы справиться с самим Люцифером, которого большинство здесь собравшихся так боится. На него потребовалось бы три секунды, но результат был очевиден для Намтара.
Я направилась к выходу, старательно обходя одноглазого красавчика, но он меня и так не заметил, всё его внимание было приковано к организаторам торгов. Дальнейшие события стали развиваться со скоростью выстрела.
- Всем лежать, суки! - заорал Адрамалех, и ударил. Ментальной волной вынесло окно и разнесло вдребезги всё стекло, какое было в помещении. Осколок стекла от стакана одного из участников торгов, который тот держал в руках, полоснул по лицу чуть ниже глаза, оставив кровавую полоску на коже, а меня вышвырнуло из комнаты в бар, приложив о стену. Удар был сильный, но связь с Вилли не разорвалась и я слышала и видела всё, что происходило в бильярдной. А ещё услышала слова длинноволосого, которые слышать не должна была.
"По-хорошему надо бы устранить и тебя, Шут... Ты лишняя карта... но такие, как ты появляются крайне редко, а последний Шут был уже убит нашей девочкой, потому предлагаю один раз... присоединись к нашему Дому... отдай нам Первопричину всего и ты не будешь ни в чем нуждаться. Даже в таких шлюшках, как она... впрочем, у нас есть и получше... особи... "
- Алекс... Вилли, - выдохнула я. В долю секунды соскочив на ноги, рванула обратно в бильярдную и...
...
Кощей направился за ведьмой, но выйти не успел. Когда ударила ментальная волна, его сбило с ног и опрокинуло на какого-то типа. Бессмертный понял, что дело приняло критический оборот и вмешиваться всё же не стоит. Свои яйца дороже. Он поднялся на ноги и исчез в мгновение ока.
...
Дейви Джонс и бровью не повёл, когда произошло бурление масс. Он проводил взглядом длинноволосого и выпустил ещё одно кольцо дыма. Он внимательно слушал, что же предложит вновь прибывший. А предложил он сдать с потрохами ту красотку, что демонстрировала знамя. Что ж, деловой подход, но торопиться не следует. Спешка в таких делах чревата неудачей.
...
Геката была готова на любой расклад торгов, поэтому предложение незнакомца её не удивило. Богиня взглянула на девушку, прятавшуюся за спиной Вельзевула, и произнесла:
- В каком виде ты хочешь её получить?
...
...взмыв под потолок та, что приносит смерть, произнесла: "Забвение..."
Отблеск металла разрезал воздух и всё стихло. Весь бар погрузился в тишину. Время остановилось, но не для всех.
- Быстро уходите отсюда, - сказала я Вилли и Алекс. - У вас пара минут, потом все посетители бара забудут на время о случившемся. Этого должно хватить, чтоб подчистить "косяки".
Причина: потому что я тупица...
- Мы ведём свой репортаж с места происшествия. Всего час назад мощный взрыв прогремел в этом районе. Пока нам ничего не известно о жертвах, нам только удалось установить, что взрыв прогремел в баре, с названием «Нуар». Полиция отказывается давать комментарии. – репортёрша говорила взволнованно и старалась, что бы зарево пожара было всё время в кадре. – Пока ещё рано говорить о причинах трагедии. НОРМАН!
Её лицо искажает гримаса ужаса, и она смотрит куда-то за камеру. Оператор поворачивается и в кадр на мгновение попадает чудовищный оскал. Камера падает и продолжает снимать грязный асфальт и пластиковый стаканчик на нём. Девушка визжит, а потом её визг переходит в какие-то булькающие звуки. Капля крови падает на стаканчик и стекает по грязному пластику.
Час назад.
Локки.
События принимали опасный поворот. Но зеркало снова было цело. Им Локки и воспользовался, наблюдая за дальнейшими событиями с безопасного места из Зазеркалья.
Вилли.
Время замерло, и Вилли послал ведьмочке, да нет, не ведьмочке, Ангелу Смерти, поток эмоций, который можно выразить графически в виде смайлика. Он резко повернулся и увидел, что Алекс покатывается от смеха, держа в руках Лезвие Оккамы.
- Детка, смотри не отрежь мне что-нибудь нужное. – улыбнулся он. – Ведьмочка дала нам пару минут. Так пусть у всех этих будет, чем заняться, вместо охоты за твоей симпатичной попкой.
На губах Вилли играла улыбка. Он поднял левую руку и поиграл карточкой между пальцами.
- Не только у тебя шаловливые ручки, - улыбнулся он. – Если на стене висит ружьё… Беги, ведьмочка, ибо Ад пришёл.
А потом он сжал карточку.
За пару минут до часа Х.
Казначей улыбался, пока все шло так, как ему хотелось.
- Это называется деловой подход, господин Намтар, - произнес он, слегка кивнув божеству, - Мне не нравится тратить свое и ваше время зря, потому стараюсь улаживать проблемы и ловить журавлей по мере их появления. Мадам Геката...
Обворожительная улыбка богине:
- Живая или полумертвая, вот мои условия. Труп нам не нужен, в этом случае девочка сбежит... опять... - он показушно зевнул, - А мы так устали ее ловить... Алекс, милая... хватит прятаться... покажись, пожа...
И в этот момент все замерло...
– Ведьмочка дала нам пару минут. Так пусть у всех этих будет, чем заняться, вместо охоты за твоей симпатичной попкой.
Смех прекратился... девушка, не поднимая глаз на Вилли, сжала рукоять катаны так, что у нее побелели костяшки пальцев.
- Я не предмет торгов... - раздалось негромкое, - И не охотничий трофей... и любой, кто считает иначе, поплатится...
- Я знал, что ты не согласишься на роль жертвы, девочка... - фигура Казначея начала двигаться... медленно, рывками, будто запускалась пленка, - Но...
И в это время Вилли сжал карту...
- Ох уж эти манипуляции со временем... - разочарованно проговорил Меф, во всех временных отрезках одновременно. Сдерживать течение времени ему было сложновато, а реальность сопротивлялась и овальным ареалом трещала, разбрасывая лиловые искры. Он откашлялся и утер губы тыльной стороной ладони. И с удивлением уставился на следы крови.
- Нет, так дело не пойдет, - пробормотал Самеди и поспешно выбежал из бара мимо седого мексиканца, невозмутимо попивающего свой напиток...
Огненный смерч на пару мгновений окутал бильярдную. Вспыхнуло почти всё, что могло вспыхнуть, а следом за взрывом в бар ринулся поток тварей из самой глубины Преисподней.
- Веселуха, детка! – закричал Вилли и отстрелил башку особо докучливой твари. Правый рукав его куртки горел, но ещё ярче горели его безумные глаза. – Раз, два, три, четыре, пять, вышел Вилли погулять.
Он прорывался сквозь тела демонических созданий. Каждое движение несло смерть, в облике проступали звериные черты. Лопались черепа, ломались кости, а сам Вилли с ног до головы был покрыт чёрной кровью и слизью. Он только сожалел, что не видит детку с Лезвием Оккамы в руках. А ещё ему очень хотелось вырвать второй глаз Казначею.
Тем временем один из монстров впился когтями в ногу Ланы и резко дёрнул её вниз. Ведьма не успела отреагировать, как что-то большое снесло обидчика и ещё нескольких монстров к стене, буквально размазав их. Трёхголовое существо рвало двумя головами врагов, а третья голова повернулась и радостно гавкнула. Откуда взялся Цербер – так и осталось загадкой, но он был очень рад снова видеть ведьмочку.
- Вилли, не надо! - закричала я, когда он сжал карточку, но, как говорится, было уже поздно. Дело сделано. - Можно было обойтись без жертв, - пробормотала я.
Время снова пошло своим чередом, словно сняли "паузу" с остановленного кадра. Огонь, бушевавший мгновение, уничтожил почти всё, что могло сгореть. Я успела закутаться в крылья и не пострадала, но и проглядела врага.
Я не поняла, что это было, но это тут же и закончилось. Одна из тварей дёрнула меня вниз за ногу и я чуть не влепилась в пол, но спасение пришло, как всегда, оттуда, откуда его не ждёшь.
- Церберуша! Ты мой пёсик, - засмеялась я, глядя на жизнерадостную морду монстра. - Порви всех нелегалов. Их сюда никто не звал.
Удар косой и два адских создания распались на четыре ровных куска.
Вилли мочил монстров направо и налево, а я, раскрутив косу перед собой, словно пропеллер, крошила на мелкие кусочки особо наглых тварей Ада. И плевать, если ненароком под удар косы попадёт кто-то "левый".
...
Дейви Джонс, выпустив ещё одно кольцо дыма, взирал на происходящее с каким-то немного офигевшим видом. Вынув трубку изо рта, задумчиво произнёс:
- И ради этого я потратил такой ценный день... Сухопутные ракообразные.
Телепортировавшись к выходу, Проводник душ скомандовал своим парням идти на борт и, опрокинув рюмку рома, последовал за ними.
...
Геката была зла. Ух, как же она была зла. Кто-то посмел остановить время и нарушить все планы. Знамя активировал сам Вельзевул, но это не страшно, теперь оставалось только отобрать его. И наказать выскочку с косой.
"А я ведь её уже встречала! Эта мерзавка умыкнула у меня вечный факел! Пришлось потом его выкупать за бешеную цену".
Богиня бросила гневный взгляд на ведьму, а из её тени вышли два огромных чёрных пса. Они рычали и скалились.
- Убить, - скомандовала богиня собакам, указывая на Лану. - А я займусь знаменем.
Она плавно, словно и пола не касалась, подплыла к Вилли и замерла за его спиной. В руках богини блеснул клинок.
Педро, старый седой мексиканец, смиренно пил свой черный кофе. Одна из тварей, сунувшись было, удостоилась строгого взгляда из-под бровей, взвизгнула на весь бар и распалась. Старика окружило серебристое сияние, а в баре явно запахло ладаном.
- Уильям Безумный! Черт ты недоделанный, что же ты творишь!!!
В руках демона появился черный, сотканный из теней, хлыст, которым он сорвал одну из тварей, изготовившуюся к прыжку, с потолка и эффектно разрубил пополам клинком Ворона. Как и откуда он достал эти два оружия - никто и не видел, но действовал он ими с поразительной быстротой и легкостью.
Заметив силуэт краем глаза, Меф ринулся к Вилли, защищая от атаки, клинок столкнулся с клинком. Но, со скрежетом скользнул по лезвию и впился в плечо хозяину бара...
- Черт! Вельзельвул! Почему ты опять не прикрыл свою спину?!
Лицо Мефа было искажено от гнева и злобы, а глаза застила волна воспоминаний...
Силуэты. Двое на мосту.
Два демона, чьи имена мы знаем.
Они давно уж перешли черту,
Что отделила их от ада и от рая.
Их двое. Двое вечно одиноких,
Бегущих от себя, те, что клянут судьбу.
И этой старой дуре одноокой
Пристало их свести на том мосту.
Один - укравший знамя -
Прочь бежал из ада.
Другой, запутав стражу с именами,
С трудом покинул развращенный рай.
Что встреча? Один из них ее не помнит,
Ну а другой забыть никак не мог,
Как друга раненого нес дорогой темной
На старый перекресток трех дорог.
Твари, появившиеся из Ада было попытались напасть на нее, но девушка попросту отмахнулась от них, отправив в небытие одним взмахом лезвия.
- Жарковато... как-то... - пожаловалась она.
Алекс огляделась... огненный смерч продолжал набирать обороты, однако девушку интересовали всего две цели. И первая только что попыталась напасть на Вилли. Ее Вилли...
Девушка ухмыльнулась и, провернув катану в руке, сделала шаг к Гекате, которая замерла напротив двух демонов... так же продолжая улыбаться, она взмахнула мечом, отсекая голову богини от тела. Разговаривать, обращать на себя ее внимание? Она не псих, и у нее не так много времени. Приняв голову Гекаты на ногу, она небрежно подбросила ее и пнула точно в пасть одной из тварей, отворачиваясь от тела, медленно рассыпающегося черным песком. Краем уха она услышала вой ее темных псов.
Девушка вздохнула, принюхалась, узнала аромат дешевых церквей и чихнула. Утирая нос, она опять же равнодушно отмахнулась от еще одного монстра, располосовав ему морду в клочья и...
- Тебе не уйти... - трое в костюмах выросли перед ней, открывая крышку банки, - Мы остановим тебя...
- Эго... Супер-Эго... Оно... - Алекс улыбнулась, - Рада видеть вас, мальчики... не знала, что вы не побегушках у дядюшки Скруджа...
***
Казначею не нравился стазис... более того, он его ненавидел, это ощущение, что ты не контролируешь события... Стряхнув с себя остатки замедления, мужчина поморщился, когда его кожу обдало жаром и из ниоткуда полезли всякого рода твари.
- Мерзопакость... - произнес он и, сняв повязку с глаза, убрал ее в карман, а после...
...появился за спиной Ланы, и схватив ее косу, приподнял девушку, передавливая древком ее оружия ее же шею.
- Шшш... ты была сегодня плохой девочкой... - прошептал он на ухо ведьмы.
Намтар понял, что пахнет жареным. Под "жареным" он имел ввиду бежавшего на него со свирепым взглядом объятого пламенем демона. Ударив его кулаком, шумерский бог размозжил монстру голову. Достав платок он вытер запачканный кровью кулак. Видя, что ему здесь больше нечего ловить - Намтар телепортировался домой. По крайней мере он попытался так сделать. А на деле он лишь переместился на пару метров ближе к выходу из бильярдной.
Древний бог хмыкнул. Открытые Врата Ада, в купе с большим количеством смертей сверхъестественных существ, и эманациями всех этих богов и божков создавали какую-то странную энергетическую ауру, которая шла в резонанс с его собственными силами, и не позволяла использовать их так как надо.
Тогда, он совершил еще один скачок - уже в бар, но там был сбит аурой какого-то старого мексиканца, и очутился где-то в подвале. Его взгляд упал на клетку, и сидящем в нем полупревращенным существом.
- Ты!? - негромко, но искренне удивился Намтар. - Как ты здесь оказался?
Пару секунд подумав, он сделал короткое движение пальцем, и разрисованный шип вылетел из головы узника. Через мгновение он открыл глаза. Схватившись когтистыми лапами за прутья клетки, он разогнул их и вырвался из заточения. Намтар ухмылялся, глядя на старого знакомца. Но, брюнет вдруг кинулся на него с намерением вонзить клыки в шею.
Бог остановил его сильным ударом в голову, и тот повалился на пол.
- Что с тобой не так! - обратился он к брюнету. - Впрочем не важно.
Шумерский бог достал из воздуха небольшой ножик и разрезал свою ладонь. Черная густая кровь стала течь на пол. Поддавшись искушению, брюнет, вытянул из зубатой пасти длинный гибкий язык и подставил его под капающую кровь.
Она была божественна!!! За один глоток он полностью восстановил свои силы, а за второй - даже прибавил их. Теперь он с некоторой благодарностью смотрел на старого бога. Хотя в абсолютно черных глазах читалась некоторая злость.
- Чуешь демонов? Этот мерзкий запах своих старых врагов?
Брюнет потянул носом воздух и оскалившись зарычал.
- Ну, так иди же и убивай!!!
Брюнет отреагировал на слова бога, и резко выпрямившись за долю секунды преодолел лестницу на верх. Ворвавшись в бильярдную он стал направо и налево рвать тела демонов, и вырывать их сердца.
- Иди повесились, - тихо сказал шумерский бог, спешно направляясь к выходу из бара. - И покажи этим недомеркам, как огорчать старого Намтара.
Уже через пару секунд, Намтар словив странный взгляд старого мексиканца, перешагнул порог черного хода бара и уже с улицы телепортировался в свой дом.
За это время, черная толстая кожа брюнета (который сейчас, впрочем, не имел не единого волоска на теле), покрылась кровью демонов, а на его когтях и зубах было уже два десятка их жизней. И все было в порядке - он упивался боем, - пока он не зацепил какого-то бога...
Кровь… Вельзевул ощущал вкус крови на своих губах. Дикий коктейль из божественной, демонической и ещё хрен знает какой крови. Что-то произошло за его спиной, но ему некогда было обращать внимание. Глаза, меняющие цвет с калейдоскопической скоростью, выхватили из общей картины Казначея, который душил ведьму. Глухое утробное рычание и безумная улыбка на губах бывшего демона.
Ни в одной из линий вероятностей Казначей не видел того, что произошло дальше. Вилли вынырнул откуда-то слева, и мощный удар кулака превратил половину лица Казначея в пульсирующую болью окровавленную маску.
«Твоя ошибка в том, красавчик, что карта «Шут» кроет карту «Казначей», ибо я не подчиняюсь вероятностям.
Хаос нельзя предугадать».
Голос Вилли, прозвучавший в голове разноглазого, был наполнен сарказмом.
«И не трогай ведьму, у меня на неё планы».
Вилли уже перекачивал свою силу в пулю для следующего выстрела, но ему пришлось отвлечься. Мощные челюсти впились ему в левую ногу, и ему пришлось потратить заряженный выстрел на рогатую тварь, страшную как утреннее похмелье.
***
Соки довольно долго уговаривала себя открыть дверь, но когда мощный взрыв сбил её с ног, она потеряла желание покидать комнату. А потом, минут через десять, кто-то стал ломиться в дверь. Дрожа как имп перед архангелом, суккуба принялась переворачивать с ног на голову тумбочку Вилли на предмет какого-нибудь оружия. Она нисколько не удивилась наручникам, но даже панический ужас не смог перебить удивление перед маленьким розовым плюшевым зайцем.
В это время дверь вылетела, и в комнату ввалились два монстра, третий маячил в дверях. Одним прыжком Соки оказалась в ванной и успела захлопнуть дверь перед мордой рогатой твари.
- Б….ь, с…а, ё…е уроды, - Соки упёрлась спиной в кафель, слушаю как трещит дверь под ударами монстров, правой рукой она нащупала бутылку шампуня, тыльной стороной ладони вытерла слёзы и выпустила когти.
- Я готова, сучки! – крикнула она, и тут дверь вылетела.
Два чёрных огромных пса бросились на меня с разных сторон, норовя сбить с ног. Одну псину я отбросила к стене ударом крыла. Та взвизгнула, ударившись о твёрдую поверхность, но, упав на пол, снова ринулась на меня, а на стене остался кровавый след и отбитая штукатурка. Вторую псину остановило косовище - челюсти зверюги сомкнулись не на моей шее, а на нём. Ударом ноги, я отправила зверюгу к первой, встретившей её своей мордой. Встав на ноги, псы переглянулись и, зарычав, снова бросились на меня. На этот раз их остановил Цербер, прокомпостировав каждую собачку, как трамвайный билетик. Когда Алекс отправила "домой" Гекату, псы завыли и тоже распались чёрным песком. Цербер фыркнул, выплёвывая гадость.
Я улыбнулась, и хотела срезать очередному адскому выкормышу голову, но кто-то, подойдя не замеченным сзади, приподнял меня от пола, передавив шею моей же косой.
- Шшш... ты была сегодня плохой девочкой... - прошептал он мне на ухо.
От этого "Шшш..." у меня по телу пробежали неприятные мурашки. Попытавшись высвободиться с помощью крыльев, и не получив ожидаемого результата, я начала перевоплощаться в ведьму. Но тут услышала голос Вилли и он явно говорил не со мной.
«Твоя ошибка в том, красавчик, что карта «Шут» кроет карту «Казначей», ибо я не подчиняюсь вероятностям.
Хаос нельзя предугадать. И не трогай ведьму, у меня на неё планы».
- Фу, Вилли, как грубо, - буркнула вслух я.
А потом последовал удар в лицо того самого Казначея. К тому моменту я уже снова была прежней ведьмой, а коса исчезла. Мне всегда было интересно, откуда она появляется и куда потом пропадает? Но, сейчас размышлять на эту тему было не вовремя, поэтому недолго думая, я вывернулась из рук красавчика и отскочила подальше.
- Любезный, вам не говорили, что лапать без спросу посторонних женщин не прилично? Что о вас подумают окружающие? - усмехнулась я. - Ведь вам же важно, что о вас подумают?
Я окинула взглядом его костюмчик с иголочки, взглянула на аккуратно забранные в красивый хвост длинные ухоженные волосы. Правда, сейчас всю малину портило разбитое Вилли лицо, но я всё равно на его фоне выглядела конкретной замарашкой с разодранной рубахой и растрепанными волосами. А на лице живописно была разбрызгана демоническая кровь.
Казначей сплюнул кровь, элегантно достал из кармана носовой платок и утерся, одним глазом поглядывая на Вилли.
- Что же... значит ты выбрал ведьму, Шут... - ухмыльнулся он, - Мне же проще... мадам...
Он слегка поклонился Лане:
- Вынужден откланяться, коли вы заняты... - он улыбнулся, улыбку попортила разве что кровь на зубах, да несколько расквашенный нос, из которого продолжала сочиться кровь, - А ты...
Он взглянул на Вельзевула:
- Раз так, то помоги мне с нашей дорогой девочкой, и я прощу, так и быть тебе этот удар. Спишу на глупость молодости...
***
- Мы тебя остановим, - повторил близнец в светлом, продолжая держать крышку банки приоткрытой, - Твой психический фон нестабилен...
Алекс дернула губой, продолжая держать катану слегка наотлет. Психо-троица... Эго, Супер-Эго, Оно... сильные маги, действующие на определенную часть психики людей. Оно - отвечал за физиологические желания. Одно движение его брови и ты загибаешься от удовольствия либо от отсутствия таковых, по мановению его пальца поползешь лизать его ботинки, только бы он удовлетворил тебя. Супер-Эго - морализаторствующая сука, совесть мира... примени он силу - и ты почувствуешь себя говном по сравнению с любым самым мерзким типом по ту или другую сторону Вселенной, и также будешь умолять "отпустить тебе грехи". Одно мгновение - и ты станешь поступать только по совести... либо наоборот, превратишься в мерзопакостную сволочь бех моральных принципов. И Эго - мозг троицы... тот, кто отдает приказы, тот, что "создает канал" для действия других своих братьев, самый сильный и самый беспомощный одновременно.
- Что Казначей вам предложил? - глухо поинтересовалась Алекс, не отрывая взгляда от братьев.
- Тебя... мы хотели бы изучить тебя перед тем, как из твоего тела сделают батарейку... - признался Эго и мило улыбнулся.
Девушка вздохнула:
- Этого не будет...
- Что ж... значит попробуем силой... - двое в черном шагнули вперед и Алекс скрутило одновременно от всех возможных телесных желаний и внутренних противоречий. Девушка покачнулась и упала на колено, сжимая обеими руками катану, воткнув ее в пол для устойчивости.
- Я готова, сучки! – крикнула она, и тут дверь вылетела.
- Детка, я дома! - знакомый голос заставил Соки непроизвольно задрожать.
В проеме развороченной двери стоял... "прекрасный принц", в обеих руках держащий за загривки разорванных в клочья монстров. Кровь, шерсть, слюна... это все забрызгало его руки до локтей и гавайскую рубаху, однако лицо оставалось чистым, и на его лице сияла довольная ухмылка:
- Папочка пришел... - произнес Мастер, разжимая кулаки и протягивая окровавленную ладонь официантке, - Идем со мной, если хочешь жить...
Вилли вместо ответа сделал несколько возвратно-поступательных движений кулаком возле рта, при этом надавливая изнутри языком на щёку. А потом отправил заряженную пулю в Казначея. Тот успел увернуться и выстрел в щепки разнёс перевернутый стол.
- Хватит языком чесать! – крикнул он, срываясь с места. – Дерись, сыкло!
Вилли рассчитывал в два прыжка оказаться в тылу разноглазого и, наконец, снести ему башку. Он оттолкнулся ногами от грудной клетки какого-то монстра и на лету снёс ещё одному голову.
Падая, он плечом задел аппаратуру у сцены. Объятые пламенем колонки ожили, звуковые волны создавали завихрения огня. The Prodigy - Spitfire.
***
Соки охватила паника, она в ужасе уставилась на Мастера. Она бы предпочла сцепиться с монстрами, лишь бы не видеть его. От одной мысли о прикосновении к его руке девушку пронзала дрожь, но по настоящему она испугалась, когда, вопреки воле, взяла его ладонь.
Но теперь всё будет хорошо. Её мужчина защитит от страшных тварей, от его прикосновений по телу растекалась сладкая дрожь и предвкушение. Воспоминания о случае на заднем дворе теперь смотрелись совершенно в другом свете. Ведьма задумала отнять её мужчину, она сама его хочет. А ещё притворялась другом.
Соки крепче сжала ладонь Мастера и заглянула в его глаза.
- Больше не бросай меня, – тихо сказала она. – Хозяин.
Меф тем временем насторожился и рванул куда-то в сторону. Трое официально одетых субъектов смотрели на то, как корчится от хм... непохоже, что боли... дама, набившая морду Минди. Действовать продуманно не было времени и демон, подхватив за хвост какую-то рогатую гадину, раскрутил ее и метнул в сторону троицы. Таки, может Вилли и прав, что силовые приемы - самые верные?
"Ну вот, опять ты в пролёте..."
Я проводила взглядом Вилли, потом посмотрела на Казначея, потом перевела взгляд на Алекс, а после моё внимание привлёк неизвестный мужчина в элегантном наряде. Кажется, я его уже где-то видела.
Пока я с интересом разглядывала новое действующее лицо во всем этом дурдоме, совершенно упустила из виду то простое обстоятельство, что тут как бы немного опасно вот так стоять и "щёлкать клювом". И конечно же тут же поплатилась за ротозейство. Какой-то громила совершенно неприглядного вида и склизкой наружности, да ещё и покрытый огромными пупырышными мурашками во всех местах, схватил меня за горло и предварительно тряхнув, как пыльный коврик, швырнул куда-то в даль. Видимо, метил во что-то конкретное, но угодил...
- Простите, - простонала я, пытаясь слезть с того самого парня в готическом костюме.
Голова кружилась и меня почему-то упорно прижимало к этому мужчине, от которого очень приятно пахло.
Улицы города.
Двое шли по пустым улицам. Впереди гордо вышагивала молодая девушка в джинсах и лёгкой кожаной курточке. Через плечо был перекинут рюкзачок. Рыжие волосы были собраны в аккуратный пучок. Её совсем не смущало зарево впереди и время от времени попадающиеся на пути разорванные трупы. Она весело пнула окровавленную полицейскую фуражку и повернулась к парню.
- Я же говорила – убойное место.
- Мне пох. – ответил тот.
Невысокого роста, коротко стриженный, коренастый, он был одет в тяжёлые ботинки, джинсы и майку без рукавов. Сзади на шее виднелась татуировка: готическая надпись Emet, в окружении языков пламени. Видимо название какой-то рок-группы.
Дорогу парочке преградила группа из пяти монстров. Налитые кровью глаза уставились на молодых людей.
- Крутяк! – девчонка подпрыгнула и взвизгнула. – А можно я! Ну пожалуйста.
Парень пожал плечами и прислонился к стене.
Хрупкая девчушка двинулась навстречу монстрам. Один из них не выдержал и кинулся вперёд.
Что произошло с Аббадонной.
Эйб открыл глаза и попытался сфокусировать взгляд. Голова трещала, как будто он всю ночь пил святую воду.
Из воспоминаний осталось немногое. Он сопровождал слишком самостоятельную ведьму, которая оседлала Харлей. Убил какого-то вшивого вампирюшку, а потом… пустота.
Глаза, наконец, снова обрели способность видеть.
Пустая комната с большим зеркалом во всю стену. В таких комнатах полиция ведёт допросы. Эйб попытался встать, но понял, что пристёгнут наручниками. Как он не старался, он не смог разорвать их.
В комнату вошёл высокий человек в дорогом костюме. Он бросил на стол перед демоном чёрную папку и уселся напротив него, подперев подбородок. Эйб обратил внимание на золотую запонку с вензелем «L».
- Здравствуйте, мистер Аббадонна, называйте меня мистер О. Этого пока достаточно. Сегодня я буду вашим дознавателем.
Он улыбнулся, сверкнув золотым зубом.
- Слышь, мистер О, у тебя псевдоним как в порнухе. И что ты собрался у меня узнавать? – хмыкнул Эйб.
- Всё, - ответил его собеседник, и на миг его улыбка превратилась в волчий оскал.
Вы знаете, когда на вас лежат, распределение тяжести не в первую очередь зависит от красоты существа, решившего. что ваше тело - лучший плацдарм для приземления. Так, например, когда на тебя падает гигантский голем, ты ощущаешь его полновесно, а вот такая вот миниатюрная ведьмочка - почти невесома.
- Простите... - пролепетала та, что только что косой смерти резала направо и налево. Странно, не находите?
Я улыбнулся и легко провел кончиками пальцев с миниатюрными коготками, скрытыми под белыми лайковыми перчатками по ее щеке и подбородку. Другая рука, увы, была прочно припечатана ее локтем.
- Да нет, что вы! Вы мне совершенно не мешаете.
Кажется, я немного переборщил с сарказмом...
Я попыталась сфокусировать взгляд на его лице, но мне это никак не удавалось. Видимо, всё-таки умудрилась стукнуться головой, когда приземлялась на него.
- Сдаётся мне, что всё же мешаю, - пробормотала я, слезая с мужчины.
Попытка подняться на ноги закончилась падением обратно на этого мужчину.
- Простите... я какая-то неуклюжая сегодня, - снова пробормотала я.
По моему виску текла тонкая струйка крови... моей крови.
- Чёртовы демоны. Когда они уже закончатся? Хоть бы Вилли замок на ворота повесил что ли, - ворчала я, опять пытаясь подняться, но меня неотвратимо притягивало к незнакомцу. Могу поспорить на зуб дракона, что со стороны это зрелище выглядело уморительным.
Цербер заметив одной из голов, что я ушла в полёт, одним прыжком оказался рядом с моим обидчиком и ударом лапы размазал склизкого пупырчатого по полу, а потом тут же оказался рядом со мной, отгоняя любого рискнувшего напасть на хозяйку и её знакомого, при этом неистово рыча и обильно обрызгивая всех слюнями.
Ангелы падшие, с меня все-таки слезли! Только я принял сидячее положение, как чья-то (а, все та же) задница приземлилась на меня, выбив последний дух.
- Нет, мадмуазель, так дело не пойдет, - сказал я, осторожно ее перехватывая и поднимаясь с раненой ведьмой на руках. По ее виску стекала кровь, и я просто не мог удержаться... Шершавый раздвоенный язык слизнул струйку крови с лица девушки.
Казначей.
Новообращенные всегда отличались переизбытком силы и откровенным отсутствием инстинктов самосохранения. На стороне финансиста Дома С. С. же был опыт и более широкое видение ситуации. А также непревзойденная элегантность. Не теряя последней, мужчина легко уворачивался от крушащего столы, стулья и пролетающих мимо демонических существ Вельзевула, не переставая мягко увещевать его о том, что его сопротивление бесполезно, хоть и весьма забавно. Наносить удары противнику Казначею претило - мог быть поврежден его безупречный маникюр, а мужчина и так уже пострадал в районе нижней челюсти.
- Из-за твоей несдержанности мне придется обращаться к пластику... а я этого очень не люблю... - он, не переставая "танцевать", провел пальцем по загривку одной из тварей и та заверещала от боли, когда в руках Казначея остался ее позвоночник с торчащими, как острые кинжалы, во все стороны ребрами.
Тварь сложилась к ногам мужчины, а тот стегнул своеобразным хлыстом приближающегося Вельзевула по лицу, продолжая держать того на расстоянии.
***
Троица Фрейд.
Они не ожидали удара, взвизгнув почти по-девчачьи, все трое разлетелись кто куда. Эго ахнул от удара, вписавшись в угол стола позвоночником. По его рукам пробежала дрожь и банка с полурасплескавшейся жидкостью выскочила у него из рук.
Дзинь... хрусть...
Все трое как в замедленной съемке наблюдали как волосатая голова медленно перекатывалась по полу, распахивая глаза и открывая рот...
УУУИИИИИИИИИАААААААААААААААААААААААААААА!!! - эта сирена на мгновение заставила остановиться сражающихся...
Голова голосила не переставая, спирально закручивая стрелу времени, замедляя ее, замедляя... замед...
Каждое движение в баре потянулось медленно, воздух стал подобно киселю... словно кто-то включил режим "замедление" на полную катушку...
- Дедушка Хронос... - прошептал Эго, но из-за замедления было сложно понять его слова.
***
Алекс.
Все прекратилось так же, как и началось. Мимо ее головы пролетел, размахивая хвостом и лапами, какой-то непонятный монструозного вида тип, подмяв и раскидав всех троих магов. Девушка привстала, оглянулась через плечо, поймав на мгновение взгляд того, кто ей помог, однако не успела ничего ответить, на ее нежданного спасителя приземлилась ведьма, а перед самой Алекс выросло нечто большое, чешуйчатое, рогатое и с огромным хреном, очень удачно болтавшимся прямо перед лицом девушки. Эту-то елду она и отсекла катаной, и, поймав на подлете, запихнула в глотку монстра поменьше. Гигант, кажется, орал и чего-то там голосил на древне-арамейском. Алекс не вслушивалась, тем более, что время потекло внезапно слишком медленно... девушка глубоко вдохнула и разогнала свою стрелу времени, выхватывая дробовик и пуская пулю в кричащую с надрывом голову древнего божества. Пуля вырвалась из ствола и, сверкая в огнях, медленно вертясь, поплыла в сторону верещащей головы... девушка вздохнула и вынула из декольте сигарету. Прикурив от горящего трупа, она оперлась на катану и оглянулась.
- Красиво, черт возьми, - произнесла она, наблюдая сцену всеобщего замедления.
***
Мастер.
Он улыбался... все шло, как и должно было идти. А девчонка в его руках - это приятный бонус. Сейчас мужчина неспешно спускался по аварийной лестнице, при этом не держась за перила. Зачем, если ему можно пожамкать выступающие части тела официантки. Это гораздо более приятно. На улице был Ад... все горело, визжало, кувыркалось. Девочка-репортер, которую он так удачно разложил в чужом трейлере изломанной куклой висела на груде арматуры и битого стекла - в которую превратилась некогда богатая вывеска. А на небольшой автостоянке рядом с клубом "развлекались" два подростка. Мастер опустил суккуба на землю, звонко чмокнул ее в губы, наклоняя в позе, ради идеального исполнения которой бы застрелилились все заводчики "романтического порно" Хэлливуда... На фоне взрывающихся машин и разлетающихся на куски тварей - это было... довольно эпично и пафосно... как раз так, как и любил Мастер. Подростки продолжали беситься с участием всякого рода тварей, а блондин, слегка наклонив голову, обратился весь в зрение и слух, продолжая держать свою "партнершу" на руках. Зрелище было донельзя занятным.
Я ошалело смотрела на незнакомца, держащего меня на руках и растерянно улыбалась, а он слизнул мою кровь с виска. Демон, как Вилли... Как же я этого сразу не почувствовала? Теперь, когда мы были так близко, я всем телом ощущала его мощную энергетику. Она была другой, не такой, как у Вилли, но такой же сильной и... возбуждающей. Только в отличии от Вилли с этим демоном меня не связывали дружеские узы. Сказать, что мне неловко и чтоб он поставил меня на ноги я не успела - время вдруг как-то медленно потекло. Всё медленнее и медленнее...
"Стоп! Какого чёрта кто-то тут балуется со временем?!"
Будучи ведьмой, я не могла подчинить время себе и двигаться быстрее. Зато, могла принять облик Смерти, но тогда мог пострадать незнакомец, а мне почему-то этого не хотелось. Я видела, как время течёт и слышала, как оно "дышит", видела причину замедления, а ещё я видела Алекс - быструю и опасную. И всё это я видела в своём сознании, продолжая смотреть в глаза держащему меня демону. Видя пулю, летящую к тому, что вызвало временной стопор, я не стала ничего делать. Не нужно вмешиваться в то, что и так должно произойти.
Бар.
Благодаря растянутому времени, Вилли смог почувствовать удар по лицу во всех подробностях. Острая кость распорола кожу на скуле, вырвала кусок щеки и с противным звуком оцарапала череп. Его тело закрутило в полёте и отбросило в кучу поломанных стульев, где уже билось в агонии тело монстра, напоминающего результат нежной любви племенного быка и Чужого. Пистолет огрызнулся чертовски медленной пулей, которая оставляла за собой завихрения пульсирующего света и двигалась прямо в голову Казначея.
Продолжая медленно падать, Вилли вглядывался в пожирающие потолок языки пламени, и ему показалось, что он снова увидел в них ироничный взгляд того, кто ничего не забывает и никого не прощает.
Улицы города.
Парень с татуировкой подпирал стенку и равнодушно наблюдал за девчонкой. Её светящийся силуэт только что ударом ноги подбросил монстра вверх и тут же припечатал в полете, отправив к ближайшей стене. Слишком маленькая и слишком быстрая, она двигалась словно солнечный зайчик, появляясь то здесь, то там.
Паренёк наблюдал за ней без намёка на какие-либо эмоции. Он просто ждал, пока она закончит, не проявляя нетерпения. Огромная когтистая лапа ударила в то место, где только что была его голова. Дальнейший бой занял не более тридцати секунд. Он сломал твари лапу, ударом руки размозжил череп и снова занял место у стены.
Алекс.
Всюду летели осколки стекла и щепа, пронзая зазевавшихся посетителей, как шрапнель... кровь изливалась красивыми фонтанами, переливаясь в огненных вихрях всеми оттенками алого. Люди кричали, монстры ревели... а две пули продолжали медленно и элегантно перемещаться в сторону своих целей.
Щелк...
Голова древнего бога разлетается в клочья, оставляя только нервно подергивающуюся нижнюю челюсть под бурым месивом из соплей, костей и мозга...
Стрела времени бешено раскручивается, ударяя по всем и время резко летит вперед, цепляя за собой каждого в баре.
Вжжж...
- ААА! - Казначей орет, держась за разорванную в клочья щеку из обрывков уха хлечет кровь, а правая сторона лица финансиста медленно сползает вниз на перемолотую в фарш скулу, - Уфйу... фффукккааа...
Рука мужчины слишком быстра, чтобы заметить это движение. Позвоночник летит, подобно копью, грозясь пригвоздить Вельзевула к доскам через поломанную мебель, а за ним спешит и сам Казначей, выхватывая серебристую рапиру из ножен.
Алекс смотрит на распластанного бармена и, выдувая струю дыма сквозь зубы, цедит:
- Убей его, Шут... - несмотря на грохот и крики вокруг, несмотря на фокусы со временем, Вилли слышит этот прохладный равнодушный голос, который тут же сметается невнятными хриплым криком Казначея.
***
Братья Фрейд.
Это было слишком... Оно поднялся с колен, отталкивая в сторону кусок столешницы, которым его накрыло. Костюм был безнадежно испорчен, да что там, вся акция пошла коту под хвост. Даже Казначей вышел из себя... и на это было противно смотреть. Надо было убираться. Перемигнувшись со Супер-Эго, он рывком поднялся и, также резко подняв за шиворот копающегося в осколках банки и останках головы, утирающего сопли Эго, потащил его к выходу. Им преградили путь два ящероподобных шкафа, однако они были сметены шквальным огнем из "Томми-гана" Супер-Эго.
***
Мастер.
- Красиво дерутся... - щелкнул языком блондин, глядя на молодую парочку, - Познакомиться что ли поближе с рыженькой...
Рассуждения прервались криком официантки. Некто очень большой, рогатый и вонючий занес лапу над ними, капая слюной на плечо Мастера и недобро ворча. Блондин вздохнул, крякнул, сажая девчонку себе на бедро и позволяя обвить себя ногами, увернулся от удара и высадил всю обойму в голову монстра из красивого гравированного золотом кольта. Та с аппетитным чавканьем развалилась надвое, а мужчина, передав пистолет Соки со словами "перезаряди", выхватил его близнеца.
Время... Вон, прочие, даже драться успевают, а мы стоим, как идиоты и пялимся друг другу в глаза... А время так медленно тянется... Редко бывает так, что момент, который хочется остановить - на самом деле останавливается...
Пружина разжалась. Вот он звук. Выстрелы, крики боли и гнева. Я снова в Аду... Дом, милый дом, глаза б мои тебя не видели.
Я осторожно поставил смертельную ведьму на ноги и прошептал ей на ушко:
- Я не мог удержаться... Кровь Леди Смерти так приятна на вкус... Каков же будет ее поцелуй?
Тут же я, не сходя с места, полуобнимая ведьму левой рукой выспростал хлыст из правой. Орудие со звонким щелчком полетело под ноги мерзкому типу с половиной лица, обвивая его ногу. Рука с хлыстом резко дернулась, заставляя Казначея потерять равновесие и прервать стремительную атаку. Теневое оружие, исполнив свое предназначение, снова исчезло.
Время разжалось, словно пружина, хлестнув по всем. Я почувствовала нечто, похожее на подзатыльник - время обиделось, но причём здесь я?! На секунду застыла от такого проявления ласки со стороны времени. Мои волосы, как от порыва ветра, взлетели вверх и в стороны, словно облако, и замерли. Но ровно на секунду, а потом тупая боль в сознании и туман в глазах.
- Я не мог удержаться... Кровь Леди Смерти так приятна на вкус... Каков же будет ее поцелуй?
Его голос вырвал меня из тумана и заставил сконцентрировать внимание на нём.
- Возможно, таинственный незнакомец, ты узнаешь это, - мурлыкнула я без тени улыбки на губах, а в глазах мелькнули дьявольские огоньки. - Благодарю за помощь... э-э... Прости, как к тебе обращаться?
Средняя голова Цербера, видя, что со мной всё в порядке, радостно лизнула меня. Метила в лицо, но от слюней радости пострадала вся я.
- Чёрт... теперь придётся тащить свою задницу наверх для приведения в человеческий вид, - проворчала я.
Финт с хлыстом заставил мою бровь удивлённо приподняться.
- Мило. Хочешь, тоже покажу фокус? - хитро улыбнулась я незнакомцу.
Дожидаться ответа не стала. Отошла от мужчины на пару шагов и...
Я была тем камнем, от которого по воде кругами волны идут, только вместо воды - воздух, а резонатор - моё сердце, удары которого и создавали волны в воздухе. Волны приобретали плотность и били по адским тварям. Одни рассыпались в прах, другие вспыхивали огнём, третьи просто корчились от боли, но на более могущественных существ это не имело никакого воздействия. Вилли, Алекс, незнакомец и все, кто был их уровня, благо таких осталось не так уж и много, только почувствовали неприятный холодок.
- Вилли, может, всё-таки закроешь врата? Жутко хочется есть и кофе... - крикнула я, - а такими темпами кофе мне не видать ещё долго.
После весьма фееричной демонстрации способностей, я улыбнулся и зябко передернул плечами. Сильная крошка, сильная.
- Меня зовут. Меф. Зови меня так. Или если хочешь - Мефисто. Только не полным именем.
Я щегольски двумя пальцами подхватил краешек полей цилиндра, сдернул его с головы, растрепав черные, слегка курчавые волосы и поклонился. Тут же меня осыпала пеплом, какая-то развоплощающаяся тварь, пролетающая надо мной.
Вилли картинно возлежал на куче поломанной мебели и обдумывал как бы сподручней вынуть ножку стула из-под лопатки. А потом этот одноглазый расстроился из-за своего лица, завизжал как девчонка и выхватил острую железяку. «Убей его, Шут» - голос детки звучал как музыка. Тут, наконец, Меф отвлёкся от ощупывания ведьмы и поставил не фиговую такую подножку Казначею. И вот одноглазый летит в свой последний полёт, прямо в лапы к бармену.
Вилли движется, словно в танце. Он успевает откатиться в сторону и принять вертикальное положение. Казначей по инерции продолжает падение, но Вилли хватает его за голову одной рукой, а второй бьёт между лопатками. Тело Казначея рвётся пополам. В руке Вилли остаётся голова и кусок позвоночника. Но окровавленные губы Казначея продолжают шевелиться. И тогда Вельзевул подбрасывает голову к потолку и разносит её выстрелом.
- Вилли, может, всё-таки закроешь врата? Жутко хочется есть и кофе... а такими темпами кофе мне не видать ещё долго. – ведьмочка успела почистить бар.
- Один момент.
Его окровавленные пальцы сжимают карточку и огненный смерч затихает.
- Это кажется твоё, детка. – он протягивает ей знамя. – Будь добра, вынь эту деревяшку из моей спины, пожалуйста.
- Это, кажется, мое. Нечистые слуги Дьявола.
Старик наконец-то встал из-за стола. Его лохмотья рабочего постепенно светлели, пока не стали белоснежной сутаной.
- Отдайте мне знамя. С Миром. Вот уж не ожидал, что предложу это таким, как вы.
Голос старика медными трубами возносился к потолку, торжественно и громко.
Алекс.
Девушка улыбнулась, глядя на бармена, который только что разорвал пополам одного из ее бывших... последователей.
- Кажется, денег мы в этой штуки не получим, - произнесла она с иронией в голосе, крутя в пальцах карточку.
- Это, кажется, мое. Нечистые слуги Дьявола.
Девушка удивленно потерла уголок губы:
- Слуги Дьявола? Ты что-то путаешь, дедушка... - карточка продолжала черной змейкой бегать между ее пальцами.
А дедок повысил голос на пару октав, добавив немного "джаза".
- Отдайте мне знамя. С Миром. Вот уж не ожидал, что предложу это таким, как вы.
Алекс прочистила ухо и поморщилась:
- Слышь, дедуль, свали в туман, раздражает... - она, не поворачиваясь к старику, показала ему средний палец и сломала карту пополам, - Бесполезная штука на мой взгляд...
На кончиках пальцев девушки вспыхнул зеленоватый огонь, и карта медленно рассыпалась между ее пальцами серой трухой, которую девушка, поднеся к губам, втянула в себя.
- Итак... кредит закрыт... навсегда... - бросила она и взглянула на немного прифигевшего Вилли, - так где у тебя там что застряло?
***
Мастер.
Пистолеты накалились так, что приятно грели ему руки, Соки почему-то продолжала нервно дрожать, прижимаясь к его ногам в лучших традициях дамочек с приключенческих постеров, а гора монстров вокруг него увеличилась в несколько раз.
- Хорошо развлеклись... - подвел итог блондин, наклонившись и погладив девушку по волосам.
- Да ладно, падре, не парься ты так, - Вилли хлопнул мексиканца по плечу и поморщился, когда Алекс выдернула злополучную ножку стула. – Хочешь выпивку за счёт заведения?
Вилли критическим взглядом окинул бар. Он скинул со стойки кусок стола, порылся в куче осколков и извлёк целую бутылку. Потом нашёл целый стакан, наполнил его и осушил.
- Почему нормальная выпивка вдребезги, а всякое дерьмо целое? – спросил он, не обращаясь ни к кому конкретно.
Рана на лице почти затянулось, но на скуле остался небольшой шрам, чего раньше не случалось. В тот момент, когда Вилли наливал второй стакан над баром, отплёвываясь искрами и распрямляя изувеченные буквы, гордо зажглась вывеска Noire.
Рука демона покраснела и покрылась волдырями. Кожа противно зашипела.
- Если знамя в тебе, падшая женщина, значит я заберу и запечатаю его вместе с тобой. Вот и все.
Вокруг старика взвилась стена чистого света и он медленно пошел к Алекс.
- Это закон подлости, милый... - Алекс пару раз подбросила в воздух деревяшку и отшвырнула ее в сторону, - Да и выпивать как-то не к месту. Мне бы молочка... из-под коровки...
Она улыбнулась и обернулась к разошедшемуся дедушке:
- Переломишься, падре, - мягко произнесла она, полируя ноготки о футболку, - Я в райские кущи пока не собираюсь, в последний раз мне там не понравилось...
И в это время дверь слетела с петель и вмазалась в стену из света:
- Малышка, мы вернулись... - с порога вякнул Мастер, держа на руках суккуба, - мы тут подумали, и я решил... в смысле мы решили пожениться!
Оторвав голову очередному, и кажется, последнему демону брюнет выпрямился на двух, больше напоминающих лапы, ногах и втянул носом воздух. Его черная кожа была покрыта кровью полностью от головы до пояса, и та густой бурой массой капала с него на пол. Бой был окончен. Зверь внутри был сыт, и уже почти дал волю человеку - возможность снова обратиться ему в нормальную форму. Но, вдруг зверь почуял запах.
Для него это была вонь, энергии слишком противоречащей его хаотическому нутру. Он резко повернул голову на источник запаха, и увидел, существо похожее на старого мексиканца, который стал менять облик.
Зверь не выдержал, и брюнет ринулся вперед. Сделав несколько быстрых шагов по полу и трупам демонов и некоторых божков, он прыгнул вперед выставив перед собой руки-лапы с покрытыми демонической кровью длинным когтями, целивших в того, кто секунду назад был пожилым мексиканцем.
- Желание женщины закон. - Промолвил "падре" и отпихнув в сторону Лану и Мефа, безмолвно взиравших на происходящее с такой силой, что они оказались в очередной куче столов и стульев в другой стороне бара, оказался рядом с Алекс. Он спокойно и ласково посмотрел ей в глаза. Девушка почувствовала себя абсолютно умиротворенной. А потом Петр просто засунул руку ей в живот, что-то там нащупал и вытащил. Ощущение умиротворенности прошло, а чувство боли - наоборот - проявилось. Старец посмотрел на дымящуюся сферу у себя в руке с любопытством и интересом.
***
Меф принял на себя основной удар крушащейся мебели. Лану, находящуюся сверху, даже не зацепило.
- Мне это положение определенно не нравится - прохрипел демон - я уже третий раз оказываюсь снизу.
***
И тут же Петр принял на себя удар еще какого-то существа. Волк? Демон?
- Демон? Я думал, что с вами уже разобрались... Если ты не Фарфнир, то тебе со мной не совладать, существо.
Лапы зверя порвали сутану и оставили глубокие порезы на боку, но Петр левой рукой отбросил от себя нападавшего.
Девушка поморщилась и провела пальцами по животу:
- Черт, будто красная неделя началась, право слово... - она сплюнула в сторону, цыкнула на было отшвырнувшего "невесту" Мастера, который решительно направился в сторону святого, - С Филлипин что ли приехал, падре?
А после... после она просто оказалась рядом и сломала отвлекшемуся на демонов старику руку, в которой находилась сфера. Поймав ту на ногу, она поступила, как с головой Гекаты в свое время - пнула ее в ближайшее окно. Раздался приглушенный звук бьющегося стекла...
А девушка вгляделась в глаза святого, позволив насладиться абсолютной пустотой и мертвым равнодушием в них:
- Скажи спасибо, дедушка, что я вне ваших Адско-райских разборок... вали отсюда, пока я тебя не выпила ради восполнения сил... - произнесла она миролюбиво, делая шаг назад, - Не пойми превратно, не люблю, когда мужчины не в моем вкусе погружают в меня свои пальцы.
Вилли с оттенком равнодушия поглядывал на разбушевавшегося пенсионера и попивал мутотень, которую в некоторых местах величают «виски». Сам Вилли склонялся к определению «ослиная моча», сравнение было оправданно тем, что эта гадость была ещё и тёплая.
А когда в бар пожаловал Мастер и сообщил о свадьбе, бармен поперхнулся и долго кашлял, поэтому момент нападения чувака с шипами на Святого Петра прошёл мимо его сознания. Вельзевул почти сразу узнал святошу, давние, давно забытые, дела… Впрочем теперь всё осталось в прошлом. Вилли больше волновало замужество его официантки.
Я вообще не успела отреагировать на выходку старикана. Кажется, от него разило святошей. Впрочем, меня это уже мало волновало, ибо оказалась я опять верхом на Мефе.
- Мне это положение определенно не нравится, - прохрипел демон, - я уже третий раз оказываюсь снизу.
- А что плохого в том, чтоб быть снизу? - хитро улыбнулась я, и впилась губами в губы демона. По телу мужчины разлилось что-то тёплое и покалывающее, смывая боль. - Полегчало? - мурлыкнула я, оторвавшись от губ Мефа. - Лана, - бросила я, поднимаясь с него и протягивая руку. - Пойдём что ли выпьем за знакомство?
Подмигнув мужчине, я неторопливо направилась к барной стойке, пытаясь собрать волосы в узел. Сексуально покачивать бёдрами при этом у меня почему-то не получалось.
"Он ударил меня!!!" - яростный крик раздался в голове зверя, и даже отдался человеку.
В абсолютно черных глазах отразились огни ярости, и зверь за долю секунды оказался на ногах и вновь ринулся на врага.
Снова сделав прыжок, на этот раз его челюсти сомкнулись на колене Петра. Несколько рядов острых длинных зубов вонзились в плоть, и пройдя кожу, мышцы и кость сомкнулись. Он сделал движение головой вырвав коленную чашечку, вместе с прилагающимися к нему мясом.
Вилли наконец откашлялся и, подняв бровь, наблюдал за ситуацией в центре бара. Но тут к стойке подошла ведьмочка и он отвлёкся.
- Твой кофе, крошка. – он подвинул чашку. Аромат кофе перебил даже запах гари. – Я вижу ты снова начала слышать? Рад за тебя.
Бар начинал потихоньку восстанавливаться, всё возвращалось на круги своя. Вилли закурил и покосился жёлтым глазом на Мастера. Почти всё…
- Шшшшшавка! - прошипел Петр, отмахнувшись от Зверя десницей. Свет упал на того, подпаливая шерсть и вспыхивая искрами. Другая же, да и колено - налились пронзительным светом и восстановились. - Почувствуй же волю Божью, дворняга!
*Наложено Благословение. сами знаете, как такие штуки действуют на нежить*
- Дура, зачем ты выкинула знамя? Кущи Небесные!
Старик прошел сквозь стену, которую тут же разнесло щебнем по всему бару. В образовавшийся проем было видно, что старец поднял выкинутую сферу и исчез в сиянии, ослепившем всех...
***
- Ослепительный старикан - заявил Меф, снимая солнечнозащитные очки. - Так... Я таки не понял, он получил желаемое? Или вы его все-таки надули? Да, мне тоже кофе.
Движением руки "собрала" разбитый в хлам табурет и поставила на место перед стойкой, уселась и, довольно улыбаясь, уставилась на Вилли.
- Твой кофе, крошка, – он подвинул чашку. Аромат кофе перебил даже запах гари. – Я вижу ты снова начала слышать? Рад за тебя.
Я вопросительно уставилась на бармена.
- Точно... Я слышу!
До меня только что дошло, что ко мне и в самом деле вернулся слух.
- Видимо, когда время дало подзатыльник состояние "глухая тетеря" с визгом убежало, сверкая пятками, - пошутила я. - Спасибо за кофе. А... пожевать чего-нибудь у тебя случайно не завалялось?
Выражение лица у меня при этом было, как у того кошака с большими глазищами.
Яркий свет обдал брюнета из руки апостола.
Благо, он не был ни нежитью, не даже нечистью. Но, на его хаотическое нутро святой свет подействовал как-то усыпляющие, и Зверь стал отступать. Постепенно его черты стали возвращаться к человеческим, и через пару секунд на полу перед барной стойкой лежал голый спящий мужик.
Алекс только загадочно улыбнулась в ответ на реплику Мефистофеля, продолжая сверлить место пропажи старца хитрым взглядом.
- Джаггернаут прям... - произнесла она задумчиво и повернулась к Мастеру, - Так что ты там говорил про торт и танцы?
Мастер приземлился на ближайший стул, и, прилаживая слегка невменяемую официантку на колени, ухмыльнулся:
- Мне тут пришло в голову, что я выдохся, как казанова... а вот если изменять законной жене, это будет вносить толику адреналина, и новизну в отношения... Плюс семейное гнездышко, борщ, икра, котлеты... домашний очаг... Нет, тебе этого не понять, малыш... да и потом девчонка теперь точно моя... - он погладил официанточку ниже пояса и, залезая к ней под юбку, как бы невзначай поинтересовался у Соки, - ты же не против, детка? Так сказать, поставим штампик там, где он и так номинально стоит... Бармен! Шампанского и четверку гнедых по такому случаю... мы едем к цыганам!
Он взмахнул рукой и сверзился с хрустнувшего под ним стула, увлекая девушку за собой. Но даже распластавшись на полу, продолжил очаровательно улыбаться в довольно эротичной позе.
Алекс закрыла ладонью лицо и пробормотала:
- Надо срочно выпить... Белого Негра мне, Вилли... - девушка все-таки не желала отказаться от чего-нибудь молочного, хоть и алкогольного. Подвинув ногой голого поцана в сторонку, она облокотилась на барную стойку.
Вилли набалтывал вторую чашку кофе для Мефисто, когда ведьма задала вопрос, которого он опасался.
- Поесть? Понимаешь… могу предложить пока только чипсы или орешки. Эээ… я уволил повара…
***
За два часа до начала презентации альбома Карбюратора и аукциона.
Эрни негодовал. Вилли был довольно высоким, но по сравнению с фигурой повара казался подростком. Бармен спокойно смотрел снизу вверх на крушащего кухню здоровяка и улыбался.
- Я молчал когда твои ё…е клиенты заказывали оленину и суши, я промолчал, когда эта твоя шлюшка сделала тебя своим подкаблучником, но я не собираюсь готовить для кучки напыщенных уё…в. Что такое вообще эта фуагра?! - Эрни повернулся к Вилли, чуть наклонил голову и заорал ему в лицо. – Поэтому, пошёл ты на х…, Вилли! Я увольняюсь!
Глаза Эрни горели ярким светом, он пнул разделочный стол и двинулся к выходу.
- Эрни, - голос Вилли был на удивление спокойным. – Ты ошибся. Это я тебя увольняю.
Голова повара взорвалась кровавым фейерверком. Он с грохотом рухнул на пол.
Вилли убал пистолет и повернул голову к замершей в дверях Банши.
- Да не очкуй так, - хмыкнул он. – И вызови сюда Тень, пусть уберёт это говно.
***
Соки что-то лепетала в объятиях Мастера. Она была согласна на всё, лишь бы он прикасался к ней.
В баре было одно правило: клиент всегда получал ЛЮБУЮ выпивку. Поэтому Вилли, скрипя зубами, вытащил из-под стойки бутылку шампанского.
- Гнедых сам налови, - буркнул он. – Их много в округе ещё бегает. Консервные банки только не забудь к рогам привязать.
- Солнышко, - обратился он к официантке. – Благословляю ваш союз. Главное, что бы ты была счастлива.
Он сделал вид, как будто смахивает слезу.
- Только пообещай мне не делать ему «Шотландскую лошадку». Пусть эта поза у тебя ассоциируется только со мной.
Он подмигнул Мастеру и повернулся к Алекс..
- На сладенькое потянуло? - коктейль с шапкой сбитых сливок оказался перед девушкой быстрей, чем она успела что-то ответить. – Прости, что не на рубленом льде, детка. У холодильника был свой личный Армагеддон.
Брюнет открыл глаза.
Чувствовал он себя почти превосходно, лишь рвота подступала к горлу. Он почти ничего не помнил о событиях последней недели. Лишь обрывки как его избивали и пытали неизвестные люди в военной форме. Но, так и ничего не узнав его вывезли куда-то и выбросили из машины.
Затем смутные очертания лиц одной из девушек, сидящих у стойки, и мужчины, с какой-то чиксой на коленях. Остальные лица ему не о чем не говорили.
Еще он помнил некоторые моменты из памяти зверя. Теперь ясно почему его так тошнило - слишком много демонической крови и мяса в их общем со зверем желудке.
Поднявшись на ноги, он окинул сидящую у стойки бара компанию, а затем отвернувшись не выдержал и сблевал на пол прямо себе под ноги, лишь чудом не обдав себя рвотой.
Вытерев рот тыльной стороной ладони, брюнет понял, что он голый. Но, не найдя ничего чем можно было бы прикрыться, так и уселся голыми ягодицами на свободный стульчик у стойки.
Он посмотрел на компанию людей, от которых людьми совсем не пахло, и не глядя ни на кого конкретно произнес:
- Можно мне выпить чего-то? И шмотья какого-то было бы не плохо. Я... отблагодарю.. как-то...
- Чувак, только из-за того, что ты отгрыз ногу святоше, - засмеялся Вилли и кивнул Банши. Она принесла из подсобки джинсы не первой свежести и прокуренную куртку, на спине которой был нарисован горящий череп. Перед брюнетом появился стакан виски.
- Наслаждайся, чувак.
Улыбнувшись симпатичной официантке, которую уже вроде где-то видел, брюнет натянул доставшуюся ему одежду прямо на голое тело. Снова усевшись на свое место, он сделал глоток из стакана. Виски обжег горло, и приятное тепло разлилось по телу.
- Благодарю, - крякнул он. - Так ты здесь главный? - обратился он к Вилли.
Удостоившись небольшого кивка брюнет продолжил:
- Как я могу помочь за... эээ... доброту? - он слегка улыбнулся. - Мне все-равно некуда идти, так что могу пока поработать на тебя. Если ты не против.
Мастер выпил залпом бокал, протянул второй своей невесте, и, чмокнув ее в макушку, вихрем умчался куда-то за дверь.
Алекс проводила его взглядом, оценила светлеющий взгляд официантки и взялась за коктеиль:
- Не наигрался, видимо... - произнесла она, косясь на голого мужика, который каким-то чудом не загадил все вокруг, - Миленько...
Произнесла она после быстрой оценки всех... достоинств нового посетителя.
- Кстати, кажется, твой старый персонал приходит в чувство... - улыбнулась она Вилли, глядя на смотрящую с легкой оторопью на бокал официантку. Однако за окнами уже раздалось дикое ржание и скрип полозьев по брусчатке. Хлопнула дверь и на пороге вновь возник Мастер, уже при костюме... хлопнув на плечи Соки полушубок лишь слегка запятнанный кровью, он подхватил ее на руки и закружил по залу.
- Милая! Мы уезжаем! Нас ждет церковь при казино и пара месяцев безудержной страсти... потом я начну погуливать налево и брошу тебя на сносях, но это потом! А сейчас вперед! К счастью...
- Кстати... - обернулась Алекс, облокачиваясь о барную стойку, - Я тебе благословение не даю... ибо выбор не одобряю...
Блондин выдал голливудскую улыбку и, поставив Соки на пол, произнес:
- Я в курсе... но это меня не остановит... так что оставь ревность при себе, "мамочка"...
Взгляд Алекс стал опасно-колючим:
- Не наигрался в куклы, да, Минди?
- Может быть... но это моя жизнь, детка... и я хочу попробовать все! - белозубо ухмыльнулся Мастер и собственнически зашвырнув официантку на плечо, послал воздушный поцелуй Лане, показал язык Алекс и средний палец Вилли и вышел за дверь.
Вместе со снежными хлопьями и ржанием в бар влетело: "Эгей, залетные!", - грохнуло, полыхнуло синим огнем и парочка умчалась.
Алекс отвернулась от хлопающей на ветру двери и, хмыкнув, ухватила губами трубочку коктейля. Посмотрев на уже приодевшегося гостя, который давеча потребовал работу, девушка дернула губой, но ничего не сказала...
- Поесть? Понимаешь… могу предложить пока только чипсы или орешки. Эээ… я уволил повара…
Я оторвала любопытный взгляд от Мефа и, нахмурившись, уставилась на бармена.
- Ты бяка, Вилли. И скряга. Мог бы прибавить жалование повару и тот бы заткнулся, да ещё бы освоил книгу о вкусной и здоровой пище. Но нет, проще же замочить нахамившего зарвавшегося повара, - проворчала я, обиженно глядя на бармена. - Всё, я умру голодной смертью. По твоей вине. Знай, тебя замучает совесть муками, коих ты и во сне не мог увидеть.
Какого-то чувака в неглиже, надо сказать, ничего так у него неглиже было, вывернуло на изнанку прямо у барной стойки. Я поморщилась. Парню определённо нездоровится.
Заявление Мастера я вообще пропустила мимо ушей - такого, как он, могила исправит. Бросив взгляд на Алекс, я вздохнула - она явно не одобряла выходку брата. А вот Соки было жалко. Пропадёт же с таким раздолбаем. Ну да мне не пофиг? Я вообще есть хочу. В животе обиженно заурчало.
- Так, Вилли, мне по хрен, чья это кухня, но я намерена туда попасть. Если встанешь у меня на пути - превращу в отбивную, зажарю и съем.
Мастер успел куда-то сгонять и вернуться за Соки. Я даже удостоилась воздушного поцелуя - скажите, пожалуйста! Фыркнув в ответ, я демонстративно намахнула горячий кофе и слезла с табурета.
- Надеюсь, тебя торкнет и ты не сможешь расстаться со своей избранницей, - бросила вслед Мастеру я. Не знаю, слышал он мои слова или нет, но они точно не пройдут бесследно для него. Довольно улыбаясь, я направилась на кухню.
- Ну, ребятки, пока я добрая, заказывайте, кому что пожевать сварганить.
- Бифштекс с поваром! - громогласно заявил Меф, немного отупело улыбаясь после такого вихреподобного появления демона. - Причем я непосредственно должен за этим наблюдать!
Шепотом.
- Вилльям, у тебя дверь на кухню закрывается?
Вилли окинул брюнета оценивающим взглядом и почесал подбородок.
- Подумать надо... - медленно проговорил он. - Как тебя хоть зовут-то?
Потом ответил на жест Мастера ударом руки по сгибу локтя и повернулся к ведьмочке.
- Падший меня упаси стоять между кухней и голодной ведьмой, - он поднял руки ладонями перед собой, пропуская Лану. - Более того самое время для сексисткой шуточки про место женщины на кухне, но... - его хитрый взгляд скользнул по Алекс, - Я пожалуй воздержусь. И если тебя не затруднит, то меня вполне устроил бы гамбургер в микроволновке.
Потом во весь голос ответил на вопрос Мефисто:
- Замок Эрни сломал. Да и кухня не самое лучшее место для секса. У Ланы прекрасная комната.
- Простите, - девичий голос заставил Вилли повернуть голову. - Мы пришли по по поводу работы.
Сквозь пролом в стене заглядывала рыжая девчушка с хмурым пареньком на заднем плане.
- Сегодня просто ярмарка вакансий! - засмеялся Вилли. - Да вы проходите, не стесняйтесь. Мы не кусаемся. По крайней мере не все. И не всегда.
Клевер.
Брюнет думал было уже обратиться хоть к кому-то, чтобы просто поговорить, но все были вроде бы заняты. Поэтому он помалкивал и небольшими глотками потягивал вискарь из стакана. И вдруг тот, кого все называли Вилли, сам заговорил к нему.
- Подумать надо... - медленно проговорил он. - Как тебя хоть зовут-то?
- Я... - начал он, но вдруг осекся. Кроме, событий последних дней он ко всему прочему не помнил и собственного имени.
Вдруг двери бара открылись.
- Простите. Мы пришли по по поводу работы.
Вилли обернулся на новоприбывших, и брюнет проследил за его взглядом. Там стояла симпатичная, вроде, девчушка, и какой-то серой внешности тип.
- Сегодня просто ярмарка вакансий! - засмеялся Вилли. Он сказал еще пару слов, и закончив предложение снова обернулся к брюнету.
- Ну? Имя у тебя есть?
- Не знаю, - произнес он и поймал слегка удивленный взгляд и широкую ухмылку Вилли. - Не помню, то есть.
- У брюнета нету имени? - хмыкнула сексуальная с виду девушка, которую тут звали Алекс.
- Ну, тогда так и запишем - Брюнет. Ты ведь не против? - но было видно: против он был, или нет - по другому его уже вряд ли тут кто-то стал бы величать.
Поэтому он лишь пожал плечами.
- А какая к черту разница? Все же лучше, чем Голый Хмырь, правда? - усмехнулся новоназваный Брюнет. Тут же он получил сокращенную версию своего нового имени все от того же Вилли:
- Итак, Брюн, слушай сюда...
- Да ладно, пусть развлекаются... - насмешливо протянула Алекс, косо поглядывая на Мефисто и проводив взглядом ретировавшуюся на кухню Лану, - Главное, чтобы партнершу задом на конфорку не посадили... а то получится, что ее отжарят по-настоящему...
Она опять приложилась к коктейлю, воздержавшись от заказов "чего повкуснее и прожаристее". Сказать, что она сомневалась в кулинарных способностях Ланы? Да нет... просто не особо было желание потреблять стандартные бульоны "от Ведьмы" на "ивашкиных костях". Разумеется, "проклятье" ведьмочки в сторону Мастера также не осталось незамеченным, но в данном случае Алекс только дернула губой, пробормотав про себя: "Конец официантке теперь..."
"Голый поцан" продолжал пытаться наняться на работу, внезапно оказалось, что у него нет имени, или как минимум амнезия:
- У брюнета нет имени? - негромко и неожиданно для себя хмыкнула Алекс. Впрочем, это ее не удивило нисколечко... после таких-то симпатичных дырок в заднице не то, что свое имя, все свое прошлое захочешь забыть... на всякий случай.
Однако, "брюнет" тут же обзавелся новым именем, которое ему определенно не подходило:
- Спроси меня, дорогой, - произнесла девушка отстраненно, - Я б обозвала его Джоном Доу. Все равно персонал у тебя дохнет как мухи, так что в это состояние он может перейти очень скоро...
Она улыбнулась, но улыбка ее тут же стала выглядеть наклеенной. В компанию "Нуар и ко" навязывались еще двое, одна из которых была... рыжей... Алекс поморщилась, остро оглядев малявку...
- Бифштекс с поваром! Причем я непосредственно должен за этим наблюдать!
- Ага, как же, наблюдать он собрался, - пробормотала я себе под нос, проходя мимо Вилли. Он стоял с поднятыми руками в позе "сдаюсь".
- Падший меня упаси стоять между кухней и голодной ведьмой. Более того самое время для сексисткой шуточки про место женщины на кухне, но... Я пожалуй воздержусь. И если тебя не затруднит, то меня вполне устроил бы гамбургер в микроволновке.
Потом во весь голос ответил на вопрос Мефисто:
- Замок Эрни сломал. Да и кухня не самое лучшее место для секса. У Ланы прекрасная комната.
Про место на кухне я промолчала, проглотив хотевшие было вырваться ругательства, а реплику про секс просто проигнорировала.
- Будешь хорошим мальчиком - будет тебе гамбургер, может, даже и горячий, - бросила я через плечо, заходя на кухню.
Нда, обстановочка там была не хорошая. Создавалось впечатление, что на кухне играли в регби, причём, вместо мяча был один из игроков. Шкафы и полки были снесены, посуда побита, осколки валялись повсюду, а внушительных размеров холодильник так вообще был изрядно так помят. Причина помятости валялась рядом с пробитой башкой и оторванным рогом. Я старательно перешагнула через лужу чёрной крови и направилась к раковине. Помыв руки, первым делом сотворила питьё для того брюнетистого парня. На камбузе оказались все нужные травки, от себя мне пришлось добавить только улыбку. Изрядно повозившись с открыванием дверки, всё-таки достала из холодильника пару гамбургеров и, прихватив питьё, отнесла в бар. Гамбургеры закинула в микроволновку, а напиток поставила перед болезным парнем.
- Выпей - полегчает. Даю слово, - серьёзно сказала я брюнету. Повернувшись к Вилли, улыбнулась, щёлкнула пальцами, а микровалновка звякнула, оповещая о готовности.
- Твой гамбургер. И ещё один на всякий случай.
Вернувшись на кухню, принялась творить омлет с беконом, грибами и зеленью, мурлыкая себе под нос одну старинную обрядовую песенку. Бифштекс для Мефа нашла в холодильнике и бросила на гриль.
По черной-черной улице бежала образина, из клыкастой пасти которой свисал кровавый ошметок (по ходу, монстр кого-то захавал), а рога были закручены по-бараньи. Вдруг грянула «в лесу родилась елочка…», лихо миксованная под хэви-метал, и дорогу адской твари преградила выкатившаяся из переулка миниатюрная машинка. Ее украшала мишура, а также мелкая такая гирляндочка, что мигала, надо сказать, довольно задорно. Музон качал из устроенных в кузове колонок, на одной из которых покачивался лилипут с небритой рожей, да еще в наряде Снегурочки. От всей этой картины монстр до того охренел, что присел на задние лапы, а коротышка вскинул на плечо перекроенный из бенгальского огня искромет, и принялся шмалять.
- Как же вы меня достали! – ярился человечек, - ну прямо спасу нет!
Искры от зверюги отскакивали, не причиняя особого вреда, но тут из кабины вывалился еще один лилипут, что был в костюме снеговика, и бросил в демона бутылечек с люминесцирующей жидкостью. Того охватило ярко-зеленое пламя, в котором монстр и исчез.
- Хороший, млять, бросок! – крикнул лилипут в костюме Снегурки, ловко сиганув через бортик.
- А то! – ухмыльнулся снеговик, - зря я что ли в этот прикид автонаведение встраивал!
Тут из кабины выбрался третий из коротышек, что был облачен в костюм Деда Мороза, но белоснежной бороды не имел, разве что тонкие усики, да и вместо посоха значилась шпага. Как уже понятно, это была знаменитая бригада лилипутов-охотников на демонов.
- Значит, - поцокал языком Босс, - в новостях не врали насчет прорыва.
- Ага, - махнул искрометом Барабас, - загорелась в *опе сера!
- Заглянем в бар? – деловито поинтересовался Передоз, - хотелось бы взглянуть на эпицентр.
- Это наш долг! – сказал Босс с излишним пафосом, - не оставим Вилли в беде!
- Ха! – возликовал Ганджа, - мочим демонюков! Это по мне!
Трое прыгнули во внедорожник, и под ритмы микса «джингл&хеллз-беллз», бригада зарулила в заведение.
Вилли внимательно осматривал собравшихся, при этом с аппетитом жуя гамбургер. Он уже малость запутался в происходящем. Поэтому решил действовать в порядке живой очереди.
- Итак, Брюн, слушай сюда. Ты хочешь работу? Мне, прежде всего, нужен повар, но судя по тому, что ты даже имени своего не помнишь, рецепты в твоей голове вряд ли задержались. С другой стороны мне нужен вышибала, а ты неплохо кусаешься…
- Я пришёл сюда получить работу вышибалы. – спокойно проговорил парень с татуировкой.
- А ты еще, что за хрен с горы? - повернул голову Вилли.
- Он со мной! – затараторила девчушка, до этого она молчала и с восхищением в глазах оглядывала бар и посетителей. – Меня зовут Лили, его Лютум. Я хочу работать официанткой. Возьмите нас мы будем очень стараться!
Вилли смотрел на девчонку с откровенным сарказмом.
- Слышь, малая, а ты не ошиблась? С твоими генами работать в моём баре? Но официантка мне нужна, подумай хорошо, аасимар, прежде чем устраиваться сюда. А что касается вас парни, может устроите спарринг, а я заодно посмотрю вас в деле?
- Я не против, - ответил Лютум.
И в этот момент в бар завалились лилипуты.
Визжа резиной, машинка подкатила к стойке, скрипнул подъемник, и коротышки стали выбираться.
- Хэй, Вилли, как сам? – громыхнул Барабас, - давно не виделись! Не обращай внимания на мой прикид – мы реально с пати сорвались!
- Приветствую, - Передоз убрал на лоб очки-консервы, и бросил подозрительный взгляд на двух амбаллов, что, по ходу, собирались намять бока друг другу.
- Бонжур, - Босс церемонно раскланялся, - наслышаны о беспорядках, что у вас тут происходят. Готовы оказать посильное содействие.
- Глуши базар, а то уж тошно! – буркнул Барабас, - и предлагаю забухать немного! За старый новый, мужики!
Босс бросил на коллегу строгий взгляд, махнул рукой, и потянул из кабины «флакон» лилипутского шампанского.
- Выпей - полегчает. Даю слово, - серьёзно сказала мне девушка, которую, кажется, звали Лана, поставив передо мной стакан с какой-то жидкостью.
Я даже слегка удивился. Во-первых, я ее ни о чем не просил, в основном, чтобы не быть посланным на то место, которым я совсем недавно был вынужден светить перед всеми собравшимися. Во-вторых я не ожидал такого дружелюбия. Да, зверь кажется немного помог им в борьбе с демонами, но не до такой же степени!? Или у меня просто другой взгляд на жизнь.
Так или иначе, я искренне поблагодарил ее, и Лана опять отправилась на кухню.
А я опять повернулся к Вилли.
- ...С другой стороны мне нужен вышибала, а ты неплохо кусаешься…
- Я пришёл сюда получить работу вышибалы. – спокойно проговорил парень с татуировкой, который пришел вместе с симпатичной девчушкой.
В этот момент я и понял, что, скорее всего, будет драка.
Еще масла в огонь подлил Вилли:
- ...А что касается вас парни, может устроите спарринг, а я заодно посмотрю вас в деле?
- Я не против, - ответил парень по имени Лютум.
И в этот момент в бар завалились лилипуты.
У них с Вилли начался какой-то совершенно не касающийся меня диалог.
А я попивая не самую приятную жидкость из стакана принесенного Ланой исподлобья смотрел на парня Лютума, пытаясь найти в нем что-то, что мне не нравиться - ну, не могу же я просто так бить обычного человека?
Понимаю, что собеседование, кастинг, все дела - но слегка необычный, правда?
Алекс отставила пустой стакан в сторону и без интереса вслушалась в беседу. Рыжая бесила... бесила невыносимо... парень не вызывал ни капли эмоций. Чурбан какой-то неживой, и пахнет от него... девушка принюхалась... ничем.
Она вздохнула и, достав сигарету из пачки, припрятанной в кармане шорт, закурила, распространяя над стойкой тяжелый запах дешевого табака с примесью какой-то дряни.
"Блевашка" и "Никакой" решили устроить драку, что же, по крайней мере бояться, что они что-то сломают, не придется.
А потом появились малые... опять...
- Опоздали вы... - улыбнулась девушка их главарю и небрежно стряхнула пепел в пепельницу, - Сами справились, и, похоже, без особых потерь...
Она сползла со стула и, направившись к музыкальному автомату, принялась изучать ассортимент, крутя в пальцах монетку.
Фразу Алекс лилипуты не расслышали, поскольку Барабас, он же Ганджибас, попал пробкой от шампанского прямо в лоб тощему Передозу. Того сбило с ног, во все стороны хлынула пена (и больше всего, ясное дело, досталось самому громиле, которому даже нарядный кокошник с головы сорвало)…
- Передоз, братишка, ты живой? – бросился Барабас к другу, - я ж не хотел!.. Я же случайно…
Алхимик с трудом поднялся на ноги, ощупал огромную шишку на лбу, зачем-то вернул очки-консервы на глаза.
- Ну ты и козел, Барабас, - протянул он с обидой, - весь праздник испортил…
- Херня! – видя, что с Передозом ничего страшного не произошло, здоровяк успокоился, и даже заулыбался, - у Вилли завсегда найдется что выпить! А потом и салют устроим из тех бомбочек, что ты фаршировал гремучей смесью!
- Прекратить балаган! – попытался приструнить разошедшегося не на шутку Ганджибаса шеф, но того реально несло, и он уже во всю глотку орал:
- Но-о-овый год к нам мчи-и-ится… ско-о-оро все слу-учится…
Я подошел к ведьме сзади, легонько, но страстно приобняв за талию. Левой же рукой легонько прищелкнул, и послушные тени быстро пожрали весь беспорядок, что находился на полу. Включая безвременно почившего повара.
- Я голоден, прекрасная... И боюсь, бифштекса мне уже не дождаться...
Моя левая рука означила дорожку от подбородка между упругих и вздымающихся от дыхания грудей к животу и ниже... Что же я делаю?!
Вилли жевал гамбургер и поглядывал по сторонам. Лилипуты как обычно шумели, и бармен налил им текилу в широкий низкий бокал.
- Здарово, парни. – он почесал переносицу и бросил взгляд на Алекс. – Да, тут мы сами справились, но вот по городу ещё много рогатой хрени бегает. Они жрут моих клиентов, а это плохо для бизнеса. Плачу две сотни за каждого убитого монстра. Устраивает?
Разобравшись с лилипутами, Вилли сделал движение руками, как будто что-то раздвигал. Посередине бара груды мусора разъехались в стороны, и образовалось свободное пространство.
- Прошу, детки, - обратился он к Брюну и Лютуму. – Ваше поле боя.
Лютум хрустнул шеей, расправил плечи и вышел на «ринг». Его лицо не выражало совершенно никаких эмоций.
Зато на лице Лили светилась идиотская улыбка. Она тоже оказалась возле музыкального автомата рядом с Алекс. Девчушка-аасимар долго мялась за спиной девушки, а потом спросила:
- Вы ведь Алекс? – и замерла, боясь дыхнуть.
Тем временем Вилли уже начал уставать от этих кадровых вопросов. Вечер оказался чертовски долгим и бармен уже был не прочь отправиться в кровать, желательно не в одиночестве. А ещё предстояло решить вопрос с поваром. Он уже думал предложить вакантное место Лане, но сомневался в её согласии и в данный момент ей было не до него.
- Детка, поставь что-нибудь этакое. Надеюсь на твой вкус. – громко сказал он Алекс. – Главное, что бы не этого пухлого корейского демона безумия, - пробормотал он уже тише.
Девушка было выбрала трек, и даже опустила монетку в желоб, как...
- Вы ведь Алекс? - рука дрогнула и промазала мимо вожделенной кнопки.
- Дерьмо!! - процедила девушка сквозь зубы и медленно повернулась, - Тебя не учили со спины не заходить к взрослым тетенькам?!
Рыжая! Б***ть...
Алекс прикрыла глаза, глубоко вздохнула и оперлась на музыкальный автомат, тряхнув его как следует, из-за чего механическая рука тоже знатно промазала, определяя винил, который должен был упокоиться на круге.
"Little fucking red bastard!"
- Может быть... - наконец, ответила девушка, прохладным взглядом скользя по девчонке, - Смотря, чего надо...
- Детка, поставь что-нибудь этакое. Надеюсь на твой вкус.
- На удачу надейся... - в тон рявкнула девушка, - Весь кайф выбора попортили...
"...mother jesus fuckers... fuck..." - не унимался голос в ее голове, почему-то с откровенным лепреконским акцентом.
Автомат фыркнул, выдал почему-то клуб серого дыма, неприятно пахнущего резиной... а потом...
...
- А в принципе сойдет... - улыбнулась Алекс и опять уставилась на рыжую, - Чего хотела, свечка?
- Прошу, детки, - Вилли обратился к Брюну и Лютуму. – Ваше поле боя.
Брюн снял куртку, которая ему досталась совсем недавно и положил ее на барную стойку.
- Детка, поставь что-нибудь этакое. Надеюсь на твой вкус. - сказал Вилли, и Алекс активировала музыкальный автомат. И заиграла песня.
Do you feel that
You better hold on
This ones about to get ugly
Брюнету понравилась эта песня - вызывала внутри что-то из прошлого. Он не помнил не названия песни, не исполнителя, но слова крутились в его голове, будто он очень часто ее слушал.
Оставшись в одних старых джинсах Брюн вышел в центр свободного пространства.
Как мог размяв мышцы он принял подобие боевой стойки и стал смотрел на действия Лютума.
- Здарово, парни. – Вилли почесал переносицу и бросил взгляд на Алекс. – Да, тут мы сами справились, но вот по городу ещё много рогатой хрени бегает. Они жрут моих клиентов, а это плохо для бизнеса. Плачу две сотни за каждого убитого монстра. Устраивает?
- Две сотни за голову? – Босс быстро подсчитал что-то в уме, - идет!
- Смотри! – толкнул его в плечо Ганджа, - эти два бугая собираются отметелить друг друга! Круто, мля!
Лилипут-громила радовался как ребенок, тыча пальцем в сторону импровизированного ринга. Отхлебнув из наперстка забористого коктейля, поинтересовался у Передоза:
- Ты на кого ставишь? Я на брюнета!
- Да они оба брюнеты, - худой коротышка покрутил линзы очков, настраивая их на дальнозоркость. – Я бы на того поставил, что покрупнее...
- Я же говорю, что на хлипкого ставлю! – Барабас состроил страшную рожу. – Ставлю сотню, что он порвет твоего голиафа ко всем дебеням!
- Заметано, - кивнул алхимик, и они ударили по рукам.
- Делаем ставки, господа и дамы! – радостно поддержал Вилли. - Сейчас будет мясо!
Лютум напал первым. Быстрое движение, потом мощный удар. Кулак впечатался в лицо Брюна. Второй удар пришёлся уже мимо. Лютум продолжил движение по инерции, но развернулся на носках, что бы встретить контратаку.
***
Лили, испуганная реакцией Алекс, отшатнулась, но взяла себя в руки.
- Я ваша большая поклонница. Вы дадите мне автограф?
Онав протянула блокнотик с изображённым на обложке горящим черепом и от волнения облизнула губы.
- Делаем ставки, господа и дамы! – радостно произнес Вилли. - Сейчас будет мясо!
Брюн на секунду обернулся к бармену, а когда вернул взгляд на Лютума, как раз успел встретиться взглядом у его кулаком, врезавшимся в скулу. Следующий удар был в бок, но Брюн ушел от него. Здоровяк сделал шаг мимо него, и развернувшись получил удар в висок, и за ним еще одним в живот. Брюнет отскосчил на два шага назад...
Алекс слегка ошарашенно посмотрела на девочку, потом перевела взгляд на блокнот:
- Поклонница? - переспросила она недоверчиво, - И в каких же деяниях я стала столь популярна, что у меня завелись фанаты?
Она зло ухмыльнулась и обошла рыжую стороной:
- Прости, свечка, но я не даю автографов. Никому... никогда... - бросила она через плечо и направилась к бару, при этом пройдя в опасной близости рядом с дерущимися.
- Вилли, если эта дурость с автографами твоя дурацкая шутка, я... - не закончив предложение она взяла со стойки ту самую бутылку наидешевейшего виски и приложилась к ней, - Поклонники... надо же...
Постукивая подушечками пальцев по горлышку бутылки, Алекс бросила короткий взгляд на спарринг и поинтересовалась:
- Ну положим, победитель станет вышибалой. А проигравший? Будет клиентов развлекать? - она кивнула на сцену с металлическим шестом, слегонца оплавленным и покрытым бурой коркой, как последствиями произошедших событий.
Лютум не проявил никаких эмоций. Он просто снова ударил. На этот раз ногой. Брюнет упал, а татуированный постарался пригвоздить его ещё одним ударом к полу. Но его тяжёлый ботинок не попал в цель, а пробил дыру в полу.
На лице парня не было ни азарта драки, ни ненависти. Казалось, он выполняет рутинную работу. Он бил с каким-то тупым автоматизмом, но при этом достаточно быстро двигался и наносил очень сильные удары.
***
- Детка, я первый раз её вижу. Она какая-то странная. – сообщил бармен. – Такая пай-девочка должна обходить мой бар стороной. Смотри, как она на тебя пялится. Это точно любовь.
Вилли хохотнул и покосился на дерущихся.
- А про этих я ещё не решил… Видно будет.
Очутившись на полу Брюн еле успел увернуться от тяжелого каблука Лютума. И все же секундой позже получил носком по почке. Он скривился от боли глядя на лицо Лютума, которое не выказывало никаких эмоций.
"Да ты что не человек... - подумал Брюн и тут же осекся. - Хотя да, скорее всего ты и не человек. Зря что ли сюда приперся? Ну, тогда меня и совесть мучить не будет".
Он ослабил барьер в своей голове, в который постоянно сильнее или слабее бился зверь. Сейчас он спал после добротной драки, но Брюн все же разбудил его. Правда, дал лишь часть воли - минимум внешних метаморфоз. Только мощные мышцы, в дюжину раз крепче и сильнее человеческих. По телу сразу же разлилась волна энергии и силы.
Брюн в долю секунды оказался на ногах, и лишь его потемневшие глаза выдавали какие-то изменения. Хотя, Лютум все-равно на них не отреагировал.
Сделав резкое движение головой, Брюн лбом сломал здоровяку переносицу.
- Любовь... - Алекс покачала головой, - Сомневаюсь...
В воздухе пронесся тяжелый аромат мускуса, девушка поморщилась и покосилась на дерущихся.
- Не вдохновляет... - произнесла она негромко и, схватив бутылку, направилась к лестнице наверх, - Когда закончишь с набором, приходи...
Улыбнулась она на прощание Вилли, коротко стрельнула глазами в сторону рыжей, скользнула взглядом по двери на кухню, нервно рассмеялась и, слегка покачивая бедрами, поднялась по лестнице.
Нос парня хрустнул и вошёл внутрь черепа. Но вместо крови из раны вытянулись тонкие чёрные маслянистые нити. Новый нос сформировался за несколько секунд. При этом Лютум не проронил ни звука.
Двое двигались напряжённо вглядываясь друг другу в глаза.
Лютум оставался совершенно спокоен. Он готов был драться сколько потребуется, не чувствую ни усталости, ни чего-либо ещё.
- Ладно, хватит яйцами звенеть. Боевая ничья. – громогласно объявил Вилли. – Я принял решение.
Лютум сразу остановился, и, казалось, потерял всякий интерес к сопернику.
- Будете напарниками. В ваши обязанности будет входит фейсконтроль, усмирение буйных и ещё хренову тучу поручений, которые будут приходить мне в голову. Обещаю, скучно не будет.
Драка могла продлиться и подольше, но Вилли уж очень запала в душу (или что там у него было вместо души) походка Алекс и он решил побыстрей покончить с кадровыми вопросами.
- Ты! – его палец указал на Лили. – Будешь работать здесь, но я тебя предупреждал, полукровка. И ещё… доставать Алекс чревато. Так остался повар…
- Я дико извиняюсь…
Вилли удивлённо уставился на говорящего. В углу бара сидел Локки. Пройдоха спокойно отсиделся в зеркале всю мясорубку и теперь попивал кофе, который спи…л у Ланы.
- У меня есть предложение. Но предупреждаю, они работают только вдвоём. Но повара отличные.
Вилли с тоской покосился на лестницу и махнул рукой:
- Двое - так двое. Организуешь? – на языке вертелись тысячи ехидных комментариев к поведению бога, но Вилли промолчал.
Скандинавский бог кивнул и продолжил пить кофе.
- На вопрос, когда вам приступать, ответ: вчера. Ты… Нет, ты… - он оглядел Банши, потом Лили. – Вы обе, как-нибудь подмените меня. Эх, где моя Соки…
Вилли тяжело вздохнул и пошёл наверх, по пути дымя сигарой.
- Неплохая драка была, да? - Брюн протянул руку Лютуму, но тот лишь отстранено посмотрел на него со своего немного большего роста. - Ладно!
Брюн прошел к стойке и сел на стул возле своей куртки. Найдя почти опустевшую бутылку виски, он немного наполнил свой стакан.
Зверь снова ушел спать, а тело человека так и осталось болеть - демоническая кровь не самая лучшая для регенерации людского тела. Ссадина на скуле заметно болела.
- Ты ведь Банши, верно? - обратился Брюн к официантке. - Я хотел бы извиниться за то, что было в подвале... ну, тогда. Хорошо? И еще: я понимаю, что тебя сейчас вроде как за главную оставили, но не могла бы ты мне льда принести - а то ссадина болит, а я тут нихрена не шарю.
Затем он перевел взгляд на рыжую подругу своего "спарринг-партнера".
- Новенькие значит? Надеюсь, ты по разговорчивее своего друга будешь. Меня вроде как Брюн зовут. А тебя?
Пока шла драка, Барабас вовсю подбадривал бойцов. Он то свистел в два пальца, то ногами топал, то скандировал всякие непристойности. Передоз наблюдал за схваткой молча, а Босс так и вообще не обращал внимания, переводя взгляд с рыжей девчушки на Алекс (и особенно от него не укрылась изящная иноходь последней, когда та решила подняться наверх). Бармен тоже все видел, и по-быстрому свернул поединок.
- Ладно, хватит яйцами звенеть. Боевая ничья. – громогласно объявил Вилли. – Я принял решение.
- Ну, так нечестно! – запротестовал Ганджибас, - это, млять, как в плохом фильме, где ни одно животное не пострадало!.. Требую продолжения банкета!
Однако, призыву громилы-лилипута никто не внял, и алхимику пришлось его успокаивать. Как всегда.
- Не, ну что это за драка? – стенал Барабас, - вот раньше были бои, так бои. Кровища фонтаном, кишки по всему полу, мозги на потолке… а теперь? Да это детский сад! Хор, мальчиков, млять, одуванчиков!
- Да забей, - Передоз похлопал товарища по плечу, - давай лучше пыльцы нюхнем, и в боевой рейд!
- Точняк, - осклабился верзила, - пар надо выпустить!
- Думаете пострелять? – Босс покрутил тонкий ус, - добро! Вилли дает по две сотни за демона, счет будем вести по зубам, когтям, и кисточкам от хвостов.
- Вопросов нет, - кивнула команда, и все нюхнули.
- Ты ведь Банши, верно? Я хотел бы извиниться за то, что было в подвале... ну, тогда. Хорошо? И еще: я понимаю, что тебя сейчас вроде как за главную оставили, но не могла бы ты мне льда принести - а то ссадина болит, а я тут нихрена не шарю. – сказал Брюн.
Банши внимательно посмотрела сквозь него. Она часто путала тех, с кем разговаривала. Они казались ей одинаковыми. Ситуация в подвале вообще благополучно выветрилась из её памяти. Поэтому Банши сосредоточилась на льде. Но так как холодильник ещё не восстановился, Брюну достался замороженный окорочок, который не успел растаять.
Зато Лили с энтузиазмом вступила в беседу.
- Новенькие значит? Надеюсь, ты по разговорчивее своего друга будешь. Меня вроде как Брюн зовут. А тебя? – спросил он.
- Да, мы - новенькие. Меня зовут Лили. Правда, Лютум не совсем мой друг. Мы познакомились по дороге сюда. Точнее я шла именно сюда, а он искал работу. А ты клёво дерешься, тут вообще всё клеевое. А ты тут тоже недавно? Я просто в восторге. А интересно, я увижу демонов? Я бы хотела увидеть демонов. А ты? – затараторила девчушка. Она с восторгом поглядывала на лилипутов, с блеском в глазах разглядывала бутылки и при этом глупо улыбалась.
***
Вилли прошёл по заляпанному кровью коридору. Трупов уже не было, но тяжёлый запах смерти наполнял пространство. На стене кто-то дрожащей рукой вывел: «Мы все умрём здесь».
- Ну, положим, не все, - хмыкнул Вилли. – Но, всё равно, спасибо, Кэп.
Он затушил сигару пальцами, поморщился и сунул её в карман. Подойдя к знакомой двери, он, было, собирался толкнуть её, но снова хмыкнул и постучал.
На двери, которая, неожиданно пошла рябью и изменила форму и структуру, из металлической обратившись в резную дубовую, обитую черным железом, проявилось недовольное лицо, покрытое корой, как морщинами. Оно открыло глаза, черным взглядом уставилось на бармена и проскрипело в усы:
- Чьих будешь? Пароль... - однако, не успел Вилли открыть рта, "страж" пошевелил носом, втянул воздух ноздрями и, чихнув, прохрипел:
- Извиняюсь... Проходите, шеф...
Дверь приоткрылась со скрипом, как бы нехотя, образовав небольшую щель, через которую нельзя было протиснуться, не порвав на себе футболку, из-за чего ее пришлось открывать и даже тогда она поддавалась с натугой.
...Комната за дверью полностью видоизменилась по сравнению с прошлой обстановкой. Теперь тут преобладали зеленые цвета и дерево, украшенной искусной резьбой. Над огромной кроватью, укрытой меховым покрывалом, трепетал листьям огромный, и, казалось, живой дуб, усеянный руническими надписями. В каждом движении листьев, подхваченных легким ветерком, отчего-то слышался переливчатый не то смех, не то струнные переборы. Камин обрел форму огромной оскаленной медвежьей пасти, утыканной стрелами и копьями, перед ним стоял тяжелый стол из мореного дуба, на котором уютно расположился графин с вином и два бокала. Впрочем, техника никуда не делась... все так же переливался абстрактными красками плазменный экран, все также сбоку на туалетном столике, больше похожем на пенек, отсвечивал голубым небольшой ноутбук, а на скамье рядом с окном лежал приоткрытый кейс с винтовкой.
Однако Вилли не позволили разглядывать комнату вечно...
- Если вы с проверкой, то я тут ни при чем... - то же старческое лицо появилось над головой Вилли, фыркнуло на растущую из потолка омелу и тут же сжевало ее, - мы не успели убрать бардак... а все ваши нерадивые постояльцы...
"Страж" со значением кивнул на "художественно" разбросанную дорожку из одежды, ведущую в небольшую нишу в углу... из-за слегка колышащейся от пара тонкой полупрозрачной занавески, больше смахивающей на ширму, чем на приличную дверь, ведущей в ванную раздался плеск и очередная порция негромких, но довольно выразительных ругательств.
- Ругается, как стадо пьяных лепреконов, шеф... - пожаловалось лицо, - Примите меры, честное слово. Леди так себя вести не должны, особенно ее крови...
Совершенно обкумаренные, лилипуты прыгнули в машину. Кузов опустился на шасси, и внедорожник рванул с места. Из динамиков хлынул трэшак в виде «Сектора газа» (добрая песенка «Черный вурдалак»), по каковой причине нескольких посетителей вырвало.
- Гони! – ревел Ганджа, заряжая базуку бомбочками, - гони по полной!
Босс вовсю бил по клаксону, отчего едва вписался в дверной проем, но все же внедорожник вылетел из помещения.
* * *
Первую жертву они встретили в сквере за баром, и это был демон-червь.
- Мля, что делать, - озадачился Барабас, - у него же ни клыков, ни когтей, ни кисточки от хвоста…
- Ма-ачи! – донеслось из кабины, и еще оттуда вырвались клубы едкого желтоватого дыма.
- Есть! – гаркнул громила, и выдал залп.
Бомбочка ушла с дымным следом в кусты, и взметнулся сноп яркого пламени. Червя разметало на части, но также из скверика вылетело и несколько вовсю дупелящихся тел.
- Какого х*я! – неслось вслед внедорожнику, - это еще что за черти?!
- Не надо благодарностей! – кричал Барабас, а еще пускал с базуки конфетти и серпантины.
Следующий демон был правильным – при рогах и копытах, и попробовал взять машинку на абордаж.
- Получай, ка-азел, гранату, - пропыхтел алхимик, - и стал закидывать вражину елочными шарами. Те разрывались, как осколочные гранаты, только очень маленькие, но наступив на один из осколков, монстр тут же схватился за копыто, и заколбасился в диких судорогах.
- Вот так! – прыгал в кузове Барабас, - сейчас я по тебе с хлопушек жахну!
Он и правда жахнул, и остались от демонюки рожки да ножки.
- «Двустволка» на кармане! – высунулся из кабины Босс, напрочь позабыв о руле.
- Крути баранку, извращенец! – в один голос возопили алхимик и верзила.
- Все под контролем! – главарь вернулся на водительское место, и выровнял ушедший в занос внедорожник.
Машинка помчалась дальше, и дикое мочилово продолжилось…
Сопровожденьице (слабонервным и впечатлительным не влезать, а то убьет!!!).
Сектор Газа - Черный вурдалак.
Омлет уже был готов, а стейк, довольно шипя, поджаривался на гриле, когда чьи-то руки обхватили меня за талию. В ухо мне приятный голос промурлыкал:
- Я голоден, прекрасная... И боюсь, бифштекса мне уже не дождаться...
Я резко развернулась и чуть не стукнулась лбом о подбородок Мефа. Его левая рука означила дорожку от моего подбородка между грудей к животу и ниже и, хоть я и была в одежде, его прикосновение прошлось волной возбуждения по моему телу.
- Да он уже готов, - пролепетала я, решив скосить под дурочку. Деревянная лопаточка, которой я переворачивала стейк, преградила дорогу губам демона.
- Знаешь, когда я голодна, не могу думать ни о чём другом, кроме еды.
Я улыбнулась, а потом приблизилась к уху Мефа и прошептала:
- Давай отложим более тесное знакомство на попозже... у меня в комнате, м? Или у тебя? Или... где скажешь...
Кончик моего указательного пальца скользнул по лицу Мефа, прошёлся по губам, а затем, я нежно и осторожно убрала его руки со своей талии и... живота.
- Твой бифштекс, - хитро улыбнулась я, а мясо медленно поднялось с гриля и легло на тут же услужливо подлетевшую тарелку. Тарелка на удивление была чистой и совершенно целой. Сунув её в руки Мефа, я взяла свой омлет и направилась к дверям, которые тут же открылись, жалобно скрипнув.
- Да ладно, уймись, - негромко сказал Вилли. – Она может себе позволить что угодно.
Он разулся, ощущая босыми ступнями мягкий ворс медвежьей шкуры. Следом на пол упала куртка и джинсы.
Перерождение не повлияло на хвост. С этой частью тела у Вилли были связанны самые приятные воспоминания, так как пользовался он им исключительно во время секса.
Обнажённый экс-демон щёлкнул хвостом и почесал яйца. Его руки и шею покрывали татуировки, а посреди грудной клетки был виден крестообразный шрам.
- Детка, я пришёл потереть тебе спинку, – радостно объявил он и отодвинул занавеску.
Вилли застал девушку только только входящей в ванную... обернутая в черное полотенце, поддерживая его на уровне груди, она кончиком пальца пробовала температуру воды... длинные влажные волосы темного оттенка липли к ее спине и плечам, и в оранжевых огоньках свечей, тающих в подсвечниках на огромных чугунных треногах, блестели всеми оттенками рыжего.
Таким же цветом отблескивала здоровенная голова дракона, высовывающаяся из противоположной двери стены ванной комнаты. Дракон держал в зубах огненный шар при более пристальном рассмотрении оказавшийся еще одним украшением... простым источником света. Голова нависала над дальней частью ванной и пристально наблюдала за гостем зеленоватыми прозрачными глазами.
Алекс повернулась к бармену, слегка улыбнулась, позволила полотенцу скользнуть вниз, сложившись у ее ног на кафельном полу, и сделала шаг вперед, погружаясь в огромного размера ванную, казалось, попросту выдолбленную в полу. Камни и стальные витые бортики вокруг неправильной формы углубления, наполненного водой делали его похожим на нечто вроде прудика при горячем источнике.
- Это я уже совершила... - усмехнулась девушка, убирая с щеки прилипшую к ней прядь волос и делая очередной шаг, погружаясь в ванну еще глубже. Хлопья огромных шапок пены, дрейфующих по всей ванной скользнули по ее бедрам, - Есть иные предложения?
Алекс ехидно улыбаясь, продолжала разглядывать бармена, изучая как тогда... в первый раз и ее глаза так же блестели, как и изумруды на драконьей голове.
- Это зависит от твоей степени распущенности, - Вилли хотел было забраться в воду, но спохватился и вернулся в комнату за вином и бокалами. Через минуту он, с довольной рожей сидя в воде, протянул девушке искрящейся бокал.
- А что с обстановкой? Ты скрытая фанатка «Властелина колец»? Или, может, ностальгия замучила? – Вилли внимательно посмотрел ей в глаза, и его радужка стала бирюзовой, потом золотой, перейдя в ярко-жёлтый.
Он продолжал улыбаться и сделал глоток.
Вино было сладким, с чуть терпким привкусом.
Тем временем хвост под водой коснулся бедра девушки.
- Да, мы - новенькие. Меня зовут Лили. Правда, Лютум не совсем мой друг... – затараторила девчушка.
"Черт, вот надо было ее за язык тянуть? Хрен же заткнешь теперь! А так вроде и не скажешь что в голове вакуум - хотя может это и не так уж плохо...". Невольная улыбка появилась на лице Брюна.
Затем он поблагодарил официантку за принесенное замороженное мясо, которое сразу приложил к лицу. Немного полегчало.
- Я видел демонов, - как мог осторожно произнес Брюн, чтобы рыжей не было за что ухватиться и выдать очередную тираду. - Это зрелище не из приятных. Сегодня мне пришлось сожрать нескольких, - Брюн нацепил на лицо максимально возможную для него милую улыбку.
- Я думала, с моей распущенностью ты давно уже определился... - вслед ретировавшемуся экс-демону крикнула Алекс, плескаясь в воде в ожидании Вилли.
На второй же комментарий уже вернувшегося со спиртным кавалера, Алекс повела плечами и чуть пригубила напиток из бокала:
- Я не знаю, по какому принципу меняется эта комната... - слегка виновато улыбнулась она, - Меня, если хочешь знать, тоже напряг этот старикан, который высокопарно приветствовал меня, словно я каких-нибудь королевских кровей...
Девушка отставила бокал в сторону куда-то за один из валунов у края ванной и погрузилась в воду с головой, через пару мгновений вынырнув, она откинулась назад, на довольно горячий от пара камень, вглядываясь в голову дракона, нависающую над ними.
- Будь это глубокая ностальгия, обстановка была бы совершенно другой... - задумчиво произнесла она и слегка прикусила нижнюю губу. При этом ее правая рука скользнула вниз и как бы невзначай ласково пробежала пальцами по хвосту, щекочущему ее бедро.
Пф. Фыркнув, Меф, впился зубами в кусок мяса. Хм, как она угадала? Не до конца прожаренный, бифштекс брызнул кровью на белую рубашку демона. Печально, крайне печально... Не, пофиг, на самом деле. Хищные челюсти нечистого существа практически не пережевывали мясо. Насыщение процессом, а не самой едой. Немного порывшись на кухне, демон нашел старый потрепанный плеер повара и включил его. Заигравшая мелодия затягивала и расслабляла... Заслушавшись, демон и не заметил, что оперся одной рукой на невыключенную комфорку.
The Beatles - Run For Your Life.
Выйдя из кухни, я направилась к себе в комнату. Что-то не хотелось торчать в общем зале. К тому же, Алекс ушла, да и Вилли тоже. Я усмехнулась. Видимо, им сейчас намного веселее, чем мне. В баре почти ничего не изменилось, пока я строила из себя повара. Или я что-то пропустила?.. Проходя мимо стойки я обратила внимание на двух новичков - рыжую девчушку и хмурого парня. Что ж, свежая кровь никогда не повредит.
- Полегчало? - улыбнулась я брюнету, и направилась к лестнице.
Поднявшись по лестнице, я перехватила по удобнее тарелку и бутылку красного вина, прихваченную с витрины за стойкой. А вот про бокал забыла, ну да ладно, что-нибудь придумаю.
Не успела подойти к двери, как она услужливо открылась.
- Очень мило, - буркнула я, входя в свою комнату. На камине и подоконнике зажглись свечи, а в камине вспыхнул огонь. Я устроилась на мохнатом ковре прямо перед камином. Поставила бутылку, а рядом тут же появилось два бокала. Почему два?..
В себя Мефа привел запах горящей и смердящей плоти. Как нетрудно было догадаться - это была его же рука, успевшая обгореть до костяшек. Меф извлек из груди нервный смешок, поставил плеер на паузу и убрал себе в карман. Что-то тянуло его наверх. Инстинкт? Возможно и так.
Быстрым шагом демон вышел из кухни и, помахав всем, кто еще находился в холле скелетированной кистью, взлетел по лестнице. Чутье вело меня точно к цели - приоткрытой двери. Проходя мимо одной из комнат и услышав разговор Вилли и Алекс, я просто прошел, хотя так и подмывало крепко стукнуть в стену. Вперед.
Вот и приоткрытая дверь. Я возник в дверном проеме и кокетливо поправил галстук. Рука, объятая тенями, начала принимать свой первоначальный вид.
- Здесь было открыто... Мое любопытство предложило заглянуть. Я не смог отказаться.
- Не думаю, что у меня было достаточно времени узнать, насколько ты распущенна, достаточно глубоко, – хвост, благославлённый прикосновением, нашёл ту точку, к которой стремился.
Вилли закинул локти на бортик и улыбнулся, отмечая в её поведение реакцию на свои прикосновения.
- А обстановка мне нравится, - довольно продолжил он. – Стиль – эльфийский ренессанс.
Движения его хвоста были настойчивыми, но достаточно нежными.
- А какой бы была эта комната, дай ты волю своей ностальгии? – его глаза блеснули изумрудно-зелёным.
Он придвинулся ближе и положил руки на плечи Алекс. Грубые ладони коснулись её нежной кожи и стали массировать напряжённые мышцы.
- Расслабься, детка. – шепнул он, чуть разворачивая её к себе спиной для удобства массажа.
Алекс довольно улыбнулась, раскрываясь навстречу движениях хвоста экс-демона и негромко прошептала, приоткрывая глаза:
- Не пытайся выяснить о моем прошлом больше, чем тебе дозволено, малыш... - негромко выдохнув из-за очередного "пируэта" хвоста, она добавила, - Впрочем... в обстановке моего детства было бы очень... удобно вырезать сердца... во славу подземного бога... черт, не щекотись...
Девушка негромко рассмеялась, неосознано пытаясь сжать бедра и тут же напряглась, как только Вилли попытался развернуть ее к себе спиной...
- Расслабься, детка.
Теплый шепот на ухо и девушка с усилием согнала с тела напряженность, расслабляя одну мышцу за другой.
- Тебе легко говорить, дорогой... - усмехнулась она, чуть поворачивая голову и ловя взглядом блеск его глаз, - на тебя не охотятся уже столетиями ребята сверху, снизу, слева и справа...
После чего Алекс чуть наклонилась вперед, прикрывая глаза и позволяя Вилли закончить то, что он начал.
Мясо уже почти разморозилось и Брюн просто бросил его на стойку. Пятый стакан дешевого виски давал о себе знать, и он уже чувствовал себя довольно выпившим, если не сказать - пьяным.
Из кухни вышла девушка - Лана, - которая давала ему сегодня какую-то гадкую лечащую хрень.
- Полегчало? - улыбнулась она брюнету, и направилась к лестнице.
Вякнув что-то невразумительное в ответ, он понял что его и не слушали.
"А она красивая... - пронеслось в голове Брюна".
Затем он перевел взгляд на Лили, и буркнул:
- Тоже пойдет, - Брюн был окончательно пьян.
Он громко свиснул.
- Эй! Банши, верно? Ты не подскажешь, где можно кости бросить, а то устал я что-то. - Затем он сделал то, чего бы никогда не сделал будь он трезвым, и не дави на него последние события (типа: полнейшей амнезии, отсутствия какого-либо имущества, непонятной новой жизни в стремном баре с неизвестными людьми...). Подойдя в Лили он крепко ухватил ее за задницу.
- А ты, белочка, спать не хочешь?
- Ну так то да… - его руки, которые с лёгкостью могли раздавить череп человека, удивительно нежно мяли её плечи. – Существует старая притча по этому поводу. «Мудрый учитель прогуливался по улице со своим малолетним учеником. И в придорожной пыли они увидели совокупляющихся собак.
- Что они делают, учитель? – спросил ребёнок.
Старик замялся и ответил:
- Видишь ли… та что сверху напряглась, а та что снизу расслабилась…
- Спасибо, учитель. Я усвоил урок.
- Какой урок? – удивился старик.
- Не расслабляйся, а то вые…т. – был ответ».
Вилли заржал, а потом легонько укусил её за ушко. Его руки окончили заниматься плечами и пустились по стратегически важным местам. Его движения стали более настойчивыми.
- А прошлое… пусть оно идёт в ж…у! – шепнул он. – Я наслаждаюсь моментом. Carpe diem, baby.
Музыка стала звучать всё громче, а он двигался всё быстрее, заставляя её извиваться в его руках.
Metallica - Carpe Diem Baby.
***
- Хозяин не отдавал никаких распоряжений, - ответила Банши. – В подсобке есть кровать. Можешь пойти туда.
Она снова уставилась в пустоту.
Лили взвизгнула, когда почувствовала щипок, потом поманила Брюна пальцем и жарко дыхнула ему прямо в ухо:
- Было бы не плохо, но ты слишком пьян. Не хочу разочароваться, когда у тебя не встанет.
Она засмеялась и добавила:
- А тех, кого ты сожрал, демонами можно назвать с натяжкой. Мы убили нескольких по дороге сюда. Я имела в виду НАСТОЯЩИХ демонов.
Она вильнула бёдрами и ловко высвободилась из его объятий.
- Мне нужно работать.
Глупой улыбкой Брюн проследил за удаляющейся Лили.
- Хм. Оказывается, ты не совсем дура... - мысль сразу же улетучилась из головы, а он прошагал в подсобку, по дороге забрав куртку. Не снимая штанов, он улегся на кровать. Перед тем как окончательно вырубиться ему в голову пришла еще одна мысль: "Ага. Настоящих демонов она видела. Глупая девчонка. О настоящих демонах ты даже не слышала". Или это уже были мысли зверя.
***
В одном из измерений Земли.
В просторном кабинете за большим овальным столом сидело несколько человек в строгих деловых костюмах, при не очень ярком освещении факелов располагающихся на стенах с дорогой красивой отделкой.
Во главе стола сидела смуглая женщина, с зачесанными назад черными волосами.
- Господа Таор и Арсон, как обстоят дела с нашим "Отрядом 15"?
- Все отлично, мисс Эстер! - сказал светловолосый крупный светловолосый мистер Таор. - Последние тесты скоро будут окончены и концу недели мы сможем предоставить результаты.
- Да, мисс Эстер, - дополнил черноволосый мистер Арсон. - Но, я бы рекомендовал увеличить дозу амброзии.
- Как знаете, мистер Арсон. Обсудите это с миссис Теми. Итак, наше собрание окончено. Хочу еще раз поприветствовать наших рядах господина Чернобога.
Один из сидящих за столом - пожилой коренастый мужчина с черными длинными волосами и густой бородой, - склонил голову в знак благодарности.
- Наше руководство возлагает большие надежды на на наше сотрудничество.
- Как и я, - пробасил Чернобог.
- Значит, всем удачи и до встречи на следующей недели!
Боги стали подниматься со своих мест и уходить через портал, где можно было увидеть лишь обычные двери.
- ...И еще одно! Сеньор Мештли, предоставьте мне к завтрашнему утру все результаты проекта "Наследник-8", и полные данные о состоянии мисс Сиуа. Все, до встречи!
Было приятно, очень приятно, однако в какой-то момент Алекс негромко зашипела, резко развернулась и, встретившись глазами с Вилли, недружелюбно произнесла:
- Не сравнивай меня с Canis, шут... - только в эту секунду в голосе девушки звучало столько власти, что она могла повергнуть на колени целую армию, однако девушка тут же улыбнулась и прошептала, - пока не заслужил подобной позиции...
Она негромко рассмеялась и оттолкнула его к бортику ванной, только чтобы оказаться сверху. Вглядевшись в его глаза, она усмехнулась и, продолжая двигаться, впилась в его губы затяжным сладким и в то же время жестким поцелуем от которого, казалось пламя свечей разгорелось сильнее, обретая алый оттенок.
Он поддался её поцелую, но потом отстранился и прорычал:
- Язык мой – враг мой. Но разве можно обижаться на глупого шута, моя Королева? – он судорожно выдохнул и обхватил её за талию. – Такова уж моя новая природа.
Руки двигались по её влажной коже, их губы снова соединились в поцелуе. Мокрые тела вспенили воду. Его температура повысилась, и от кожи шёл пар. Движения стали резкими. Он подкидывал её и опускал вновь и вновь. Хвост хлестал по воде, глаза бешено меняли цвет, а из его горла вырывалось хриплое рычание.
Вторя рычанию Вилли, с губ Алекс сорвался протяжный стон, который сменился мелодичным смехом, в котором зазвучало удовольствие:
- Голову отрублю... - вскрикнула она, выгибаясь дугой и напрягаясь, как распрямленная пружина. Ее руки поначалу блуждали по плечам, волосам Вилли, нежно скользили по его обнаженной груди, а потом она вцепилась одной рукой в его волосы, намотала их на пальцы и притянула его лицо к своей груди, продолжая довольно смеяться напополам с негромкими стонами.
Огоньки свечей танцевали в такт их движениям, стальная голова дракона сверкала зелеными изумрудами глаз, а в шаре в оскаленной пасти извивались две фигуры в страстном танце.
Огонь в камине плясал в затейливом танце, а я задумчиво смотрела на него.
Он появился в дверном проёме, когда я отпила вино из бокала.
- Здесь было открыто... Мое любопытство предложило заглянуть. Я не смог отказаться.
Я улыбнулась и жестом показала, что он может пройти.
- Садись прямо на ковёр, - тихо сказала я и улыбнулась, продолжая смотреть на языки пламени.
С омлетом было покончено, а тарелка и вилка куда-то пропали. Налив во второй бокал вина, я протянула его Мефу.
Окно было открыто и ночной воздух легким бризом заставлял огоньки свечей колебаться, а тени от огоньков плясали на стенах, создавая немного загадочную атмосферу. Прохладный воздух ласкал мою кожу. Я глубоко вздохнула и посмотрела на демона.
- Зачем ты здесь?
- Неблагородно как-то на ковер, но... Я соглашусь.
Меф сел на ковер, дурашливо и одновременно изысканно по-японски подогнув ноги и откинув фалды сюртука. Взяв бокал из руки девушки, я поблагодарил ее легким наклоном головы. Вот только пить вино на полу было не совсем удобно, и капля его упала на мою уже совсем не белоснежную рубашку.
- Какая досада. Хм...
И рубашка окрасилась в красный цвет полностью.
- Зачем ты здесь?
- Хэээй, посторонний. Кому ты нужен, зачем ты здесь?!* Оу, прости. - я улыбнулся, извиняясь, - Ну изначально я заглянул на огонек, чтобы узнать почем тут знамена продают. Не ожидал увидеть здесь Уильяма. Не ожидал... Но приятно было, не спорю. Вот лучше ответь мне на вопрос, кто ты? Хотя... Думаю, ни одна "ты" не сможешь ответить на свой вопрос. Так что... Парирую иначе. Что тебя здесь удерживает?
*текст из песни "Посторонний" группы АлисА.
Вода стекала на пол маленьким водопадом. В порыве страсти Вилли выбил ногой кусок бортика. Он осторожно убрал мокрые волосы с лица девушки, легко поднял её на руки и вышел из бассейна. Вилли положил её на кровать, а сам сел рядом.
- Моя Королева желает ещё что-нибудь? – в его голосе не было ни капли сарказма, но глаза хитро поблескивали в отсветах плазменного экрана. Он щёлкнул пальцами, и в камине загорелось желтоватое пламя.
Вилли наполнил бокалы и протянул один девушке. Как бутылка попала к кровати было не ясно, не иначе магия.
- Скажи, детка, это нормально, что я словно иду по кромке безумия? Недавно у меня было видение. Я стоял на пороге апокалипсиса, готовый разнести этот… а может не этот… долбанный мир к е…ям. Но всё закончилось не очень. – он потёр шею и залпом осушил бокал. – Я пьянею от твоего вина. Интересно…
Сон был странным.
Сначала его даже нельзя было отличить от реальности. То есть, человек никогда не может отличить сон от реальности пока спит, но Брюну снились события часовой давности: разговоры завсегдатаев бара, драка с Лютумом, шизанутые карлики. Затем он снова попросил у Банши приложить что-то холодное к ране. Потом из кухни вышла Лана.
- Полегчало? - улыбнулась она брюнету, и... осталась рядом.
- Да. Спасибо.
- Да не за что, - улыбнулась мило девушка и уселась ему на колени. Впечатала в его губы страстный поцелуй и крепко обняла. Но, когда она уже осталось без верхней части одежды, вместо ее лица вдруг появилась издевательская насмешка Мефа. А когда он исчез, то Брюн уже был без штанов, и на нем бешено скакала рыжая Лили. Он дернулся и сбросил ее на пол. Падение замедлилось и все вокруг потемнело, а когда девчушка достигла пола - разбилась на тысячи осколков. Брюн остался один в темноте.
Внезапно кто-то схватил его за руки, и выкрутив их за спину повел по длинному сумрачному коридору. Брюн был одет в черный костюм и белую рубашку.
Перед ним открыли бронированную толстую дверь, и сделав какой-то укол в предплечье из автоматического инъектора вкинули в комнату. Там была обстановка как в дорогом борделе. На огромной красной постели лежала женщина. Мексиканка вроде, лет тридцати пяти-сорока в откровенном красно-черном белье. Она поманила Брюна пальцем с длинным коготком и он не смел сопротивиться. Но, лишь его управляемое затуманенным разумом тело набросилось на женщину, его вдруг пронзила сильнейшая боль и он очнулся уже сидя в холодном поту на кровати в подсобке бара "Noire". А ото сна остались лишь образы целующей его Ланы...
В бар влетел самолетик, что чадил густым черным дымом. Сзади на привязи покачивался дирижабль, шар которого был изготовлен… э-э, из резины, а гондола доверху набита клыками, когтями и кисточками от хвостов. Самолетик тяжело плюхнулся на стойку, и из него вывалились потрепанные лилипуты. Одежда их была на хрен разорвана, и местами зияли глубокие раны.
- Вот это бойня была… - протянул Ганджа, - как на мясокомбинате, млять!
- И не говори, - поддержал товарища Передоз, - весь арсенал рассадили.
- Всем вольно! – скомандовал Босс, - и неплохо бы переодеться.
- Гавно-вопрос, - алхимик перекинул очки на лоб, - ща только с техникой разберусь.
И он разобрался: дирижабль был спущен, самолетик превратился в машинку (вид она имела ужасный – колеса обгрызены, кабина помята, половины кузова нет…), а на стойке появилось нечто, вроде пляжной кабинки. Коротышки скрылись за ней, и долгое время приводили себя в порядок. Наружу выбрались они уже в боевом виде: Барабас – в камуфляже, и с двумя пулеметными лентами через плечо, Передоз – в облегающем черном костюме, Босс – а-ля мушкетер, и даже шляпа с перышком на башке.
- Вот теперь я чувствую себя человеком! – высказал общее мнение Барабас. – Теперь бы выпить, и бабу!
Алекс оперлась спиной о подушки и принялась собирать влажные волосы в тугой хвост. Мокрые капли на спине ее не волновали, а вот приземляться на влажные подушки было не очень приятно. Только после этого она приняла бокал с вином, сделала глоток, и, усевшись по-турецки усмехнулась:
- Быть безумным вообще ненормально, если ты об этом, - она чуть повела бокалом по кругу, вглядываясь в игру света в алых волнах напитка, - ну а вообще... тебя пугает то, что ты видишь? Если нет, тогда и говорить об этом не стоит, а если да...
Девушка вздохнула и, прикрыв на мгновение глаза, собралась с мыслями:
- Безумие часто граничит с предвидением... - начала она вполголоса, - Утверждать, что это действительно видение будущего - я не могу. Может это просто твои амбиции, может скрытые желания, может просто левый сон пригрезился, а может... - она хитро улыбнулась, влажно блеснув взглядом меж ресниц, - это прошлое бывшего Шута, или... даже мое прошлое. Одно я тебе могу сказать однозначно... пока ты со мной, тебе суждено разрушать... хочешь ты того, или нет...
Помолчав, Алекс осушила бокал, словно за упокой, а потом хмыкнула и, подавшись вперед, провела пальцем по щеке Вилли:
- А у тебя, кажется, скулы покраснели... - с улыбкой подметила она, - Что неудивительно... вино разрушенных и забытых королевств быстро пьянит... особенно если это "темные" королевства... оно как раз создано, чтобы валить с ног демонических созданий.
Двинувшись вслед за рукой, она прижалась к Вилли и, глядя ему в глаза, шепнула:
- Но возвращаясь к первому вопросу. Действительно хочешь знать, чего я хочу? - Алекс облизнулась и, потянувшись к уху экс-демона, шепнула, - Хочу узнать, правда ли что в отличие от б**ских ангелов, демоны твоего ранга могут не менее пяти раз подряд без перекура...
- Хэээй, посторонний. Кому ты нужен, зачем ты здесь?! Оу, прости. - я улыбнулся, извиняясь, - Ну изначально я заглянул на огонек, чтобы узнать почем тут знамена продают. Не ожидал увидеть здесь Уильяма. Не ожидал... Но приятно было, не спорю. Вот лучше ответь мне на вопрос, кто ты? Хотя... Думаю, не одна "ты" не сможешь ответить на свой вопрос. Так что... Парирую иначе. Что тебя здесь удерживает?
Я улыбнулась, почему-то посмотрев на колено Мефа.
- Вообще-то, имелось в виду нечто другое под "зачем ты здесь?", - перевела взгляд на демона. - Но, пожалуй, отвечу на твой вопрос.
Я поставила бокал на пол и легла на ковре, оперевшись на локти и вытянув ноги к камину.
- Меня здесь ничто не удерживает. Я - свободна, как ветер, но мне не хочется никуда отсюда уходить. Так получилось, что на данном этапе жизненного пути здесь мой дом. Тебя устроит такое объяснение, м? - я кокетливо улыбнулась Мефу, а потом вдруг стала грустной. - Мне некуда идти...
Огонь в камине словно вздохнул, а по комнате пробежала волна прохладного воздуха с улицы.
Вилли провёл рукой по её бедру. На губах Шута играла лёгкая улыбка.
- Предвидение… возможно. - он резко подался вперёд, прижимая девушку к кровати. – Ты просто читаешь мои мысли. Я не собираюсь отпускать тебя до утра. А то опять какая-нибудь хрень помешает. А ангелочки по большей части пи…сы. А то и педофилы.
Он опустил голову и прорычал ей в ухо:
- Ваше Величество, не желаете ли перевернуться на живот? – его руки нежно сжимали тело Алекс. – Или поза «по-собачьи» претит вашему достоинству?
Он легонько укусил мочку уха и добавил:
- Пять раз не предел. Просто больше мало кто выдерживает.
- А ты заставь... - ухмыльнулась девушка, запуская ладонь в волосы бармена и чуть чуть оттягивая его голову назад, - пять раз не предел? Что же, это замечательно...
Она облизнула пальцы свободной руки один за другим и скользнула ими вниз, проводя влажную дорожку от пупка и ниже, после чего прошептала:
- Обойдешь одного ангелочка и получишь бонус в личном зачете...
Резкий поворот в коленно-локтевую заставил Алекс несколько удивленно выдохнуть от столь быстрой перемены позиции и неоконченная фраза комом встала у нее в груди. А дальше все произошло так быстро, что она не успела ни удивиться, ни съязвить, ни сказать "down, boy"... и это ей понравилось...
...Так, на всякий случай... хотя особо ничего и нет):
"Еще... "
...впиться в кондырь кровати до боли сжимая шершавую кору на нем, перерастающую в деревянный предмет декора, шелестящий почти настоящей листвой над ними... укусить себя за нижнюю губу, сдерживая стон, когда его зубы нежно и слегка болезненно смыкаются на ее плече... когда губы слегка щекочут позвоночник, а объятья порой становятся столь жесткими и настолько горячими, что невозможно дышать...
"Только не останавливайся... прошу... не останавливайся... "
...яркий огонь в камине бросает отсветы на ресницы... мохнатый ковер, похожий то ли на траву, то ли на чью-то шерсть, или гибрид и того и другого, щекочет спину... а через некоторое время и щеку... в отблесках огня Вилли действительно безумно, адски привлекателен, но кое-что Алекс очень хочет сделать - намотать его достаточно длинные волосы на кулак и срезать их к чертям под корень. Она любит короткие стрижки... однако эта идея выбивается из нее вместе с воздухом и звонким криком, который, смешавшись с рычащим стоном демона, чуть не выбивает окна номера...
"Нет... пока рано... еще рано... "
И мир плывет... плывет перед глазами... волосы темным водопадом рассыпаются по деревянной столешнице... одиноко стоящий серебряный кубок слетает вниз, жалобно звякнув о пол - ему не место здесь... дерево нагревается слишком быстро... ногти прочерчивают на полированной поверхности неровные полосы... она выгибается, обвивает его руками и ногами и такие же полосы, наливающиеся алым, проявляются на его спине...
- Черт... - шепчут спекшиеся губы, дыхание сквозь них прорывается с облачком пара, язык пробегает по губам, дабы хоть немного смочить их...
- Как скажешь, детка... - пальцы властно сжимают подбородок, касание губ, как сигнал и языки сплетаются в глубоком поцелуе.
Он лежал опустошенный. Даже безумие оставило его мысли.
- Что-то страшное грядёт… - тихо сказал он и приподнялся на локте. – Детка, извини, но я сбился со счёта. Это же не суть важно?
Он провёл пальцем по её скуле.
- Так что, я надрал задницу ангелочку? – улыбнулся Вилли.
Потом поднялся, повёл плечами и допил остатки вина.
- Скоро утро, - задумчиво проговорил бармен. – Надо пойти освежиться. Впереди ещё один безумный день. Предстоит много работы.
Он отодвинул занавеску в ванной и обернулся. Глаза экс-демона хитро сверкали.
- Но я думаю, есть ещё время для финального аккорда. Если ты не против. Я снова тебя хочу.
А потом он сделал то, что пришло в его голову с самого начала: разбежался и плюхнулся в воду, окатив стены потоками воды.
Клевер.
Брюн посидел пару минут на кровати. Через небольшое окошко под самым потолком он видел, что уже была глубокая ночь.
"Сутки... мать твою, прошли только сутки, а я уже успел побывать в таком дерме, что никогда и за жизнь не было... жизнь, которую я б**ь не помню!"
Встав с кровати, он подошел к соседней, где спал еще один работник Вилли - Майки.
- Извиняюсь, что укусил тебя, - прошептал Брюн, и взял его ботинки. Они оказались маловаты, даже на босую ногу. Еще он натянул футболку Майки. - Извини, мужик, но выбора у меня нет. До утра верну, не бойся!
Майки засопел, перевернулся на другой бок и продолжил крепко спать.
Брюн накинул куртку и вышел за дверь бара, на пустую ночную улицу...
***
Одна из штаб-квартир наследия на Земле.
Высокий, широкоплечий мужчина со смуглой кожей и короткостриженными волосами вышел и полутемной комнаты. Его дорогой серый костюм и белоснежная рубашка были покрыты бурой, почти черной кровью. Кровь же была и на костяшках его обоих кулаков. Белоснежным же платком он вытер кровавый плевок с лица.
- Все в порядке, Мистер О? - спросил один из охранников - человек в черной полувоенной форме, который даже не знал, что его автомат на самом деле заряжен не обычным свинцом, а зачарованными пулями из серебра с которыми ровно можно было идти и на демона, и против бога.
- Не очень. Это оказался не мой тип клиентов, - Мистер О злобно усмехнулся. - Перевидите его в кабинет мисс Кей. Я отдам необходимые распоряжения.
- Есть, сэр! - хором ответили охранники, и открыли дверь в комнату.
Вдруг Мистер О положил руку одному из них на плечо, от чего того пробрало до костей:
- И ни в коем случае не снимайте с него наручников. Ясно?
- Так точно, сэр, - проблеял он и зашел в кабинет.
Менее чем через сутки "клиент" Мистера О уже полностью регенерировал и был отдан в распоряжение мисс Кей.
Сейчас высокий темнокожий мужчина был распят на огромной серебряной освященной пентаграмме вписанной в круг. Она стояла вертикально, а сам мужчина был прибит колышками из ладанного дерева к ней ладонями и ступнями в позе витрувианского человека.
- Все ясно, Мистер О, - в который раз повторила мисс Кей стоя в коридоре. - Я могу уже приступить к работе?
- Конечно, мисс Кей. Только помните - он нам нужен живым! Кто знает, что ему еще может быть известно. А пока вы должны узнать о планах его дружка. Вы справитесь?
На мгновение на лице мисс Кей проскользнула хищная гримаса. Даже Мистер О отшатнулся.
- Приношу свои извинения, мисс Кей! Приступайте.
Оскала будто и не было. Мисс Кей улыбнулась, и прошла в свой кабинет, закрыв за собой дверь на ключ.
- Это чтобы нам никто не мешал, милый! - обратилась она к распятому на пентаграмме голому негру, который наблюдал за ней. Он лишь презрительно фыркнул.
Мисс Кей подошла к столу с различными инструментами для пыток. Для начала она скинула с себя халат.
- Знаешь ли обнаженной работать легче - не сковывает движений.
Чернокожий не без интереса пробежался взглядом по ее смуглой коже. Затем его взгляд поднялся и остановился на красной точке на лбу.
Мисс Кей одела железную перчатку с небольшими шипами на внутренней стороне, и насыпала немного соли в ладонь.
Затем за долю секунды она преодолела расстояние в пять метров и схватила мужчину за член, сжав его до хруста.
- Ну, что Абаддона!? - радостно завизжала Кали. - Мне ты расскажешь о планах своего дружка..!
Эйб и раньше не любил богов, надменные твари с повышенным ЧСВ, но теперь у него появилось стойкое отвращение. Мучавший его урод был настоящим психом, теперь ещё эта стерва.
- Мисс Кей? Сучка, вы что вместе с этим О в порнухе снимаетесь? Тогда лучше поработай губками.
- Ну, что Абаддона!? Мне ты расскажешь о планах своего дружка..!
Дикая боль пронзила всё его существо. Эйб взвыл, но сквозь зубы сумел выдавить.
- Ты таки решила мне подр…ть?
Откуда этим тварям стало известно про их с Вилли общие планы, Эйб не знал. Возможно, смогли что-то нащупать в его мыслях. Он бы давно уже вломил бы Вельзевула, но не делал этого по двум причинам.
Во-первых, если в Аду узнают про их маленький секрет, то эти пытки покажутся детскими шалостями, а во-вторых, Эйб боялся, что если расколется, до адских пыток он может тупо не дожить, эти уроды сольют его как использованый презерватив.
Он поднял голову и плюнул в лицо индийской богине. Кровавая слюна медленно потекла по её щеке.
***
В баре было тихо, почти все спали или занимались более интересными делами. Только Банши всё ещё стояла за стойкой. Дырчание самолётика вывело её из состояния глубокой прострации. Она без интереса наблюдала за действиями лилипутов, а потом бесцветным голосом поинтересовалась, что им налить.
***
Дверь захлопнулась за спиной Брюна. Он успел сделать несколько шагов, когда на его плечо легла тяжёлая рука.
- Ты завтра с утра на смену заступишь. Мне нужен отдых. – голос Лютума не нёс в себе эмоциональной окраски.
Всё это время он стоял снаружи бара у двери и когда Брюн вышел, то просто не заметил его.
Лютум снова откинулся на стену и закурил.
Алекс медленно с наслаждением потянулась, изгибаясь, как кошка и не отрывая взгляда от еще колышащейся занавески.
- Что вы мне тут устроили... - жалобно простонало старческое лицо, глядя на нее с одной из крупных веток дерева над кроватью.
Девушка, не переставая тянуться, взглянула на него и ехидно улыбнулась:
- Так ты подсматривал, старый пердун... ах ты извращенец... - лицо было возмущенно открыло рот, но девушка ласково прошептала, - Закрой... свой... рот... страж...
Морщинистая пасть схлопнулась, и лицо с ужасом вгляделось в Алекс. А та продолжала улыбаться, после чего, наконец, соскользнула с расхристанной кровати, забрала волосы в узел, скрепляя парой деревянных шпилек:
- "Страшное"... грядет, - прошептала она и в глазах ее засверкало веселье напополам с предвкушением, облизнувшись, девушка подняла серебряный кубок с пола, плеснула в него воды из графина, - ну так... это же не в первый раз, Вилли...
Она взглянула в окно. За стенами бара медленно светлело... сумерки отступали. А на плазменном экране вовсю показывали кадры рассвета. Даже огонь в камине едва тлел...
Сделав глоток и рассмеявшись, Алекс зашла в ванную и с улыбкой произнесла:
- Надеюсь, на рассвете ты не превратишься в тыкву...
Одна из штаб-квартир "Наследия" на Земле.
- Ты таки решила мне подр…ть?
Он поднял голову и плюнул в лицо индийской богине. Кровавая слюна медленно потекла по её щеке.
Кали усмехнулась, и сильно сжав кулак прокрутила ладонь - раздался хруст, а в нанесенные шипиками раны прочно проникла соль.
Раздался громкий крик перешедший в нервный смешок.
- О да, детка!!! Сильнее!!!
- Если ты не хочешь лишиться одного дружка окончательно, то лучше расскажи о планах другого.
Кали отошла к столу, и подкатила его поближе, чтобы далеко не ходить. Вытерев лицо, она взяла серебряный скальпель, и сделала глубокий, сантиметра четыре в длину, надрез на левом боку Абаддоны. Вставив в разрез лейку она залила в нее полбутылки святой воды. А затем туда же засыпала соли из большого пакета.
- Ты мне все расскажешь, - хищно улыбнувшись произнесла Кали, после того как оглушительный крик стих.
***
Главный штаб "Наследия" на Земле.
Сеньор Мештли одетый в коричневый костюм в клетку аккуратно постучал в двери кабинета мисс Эстер.
- Войдите! - ацтекский бог прошел в кабинет, и прикрыл за собой дверь.
- Доброе утро, мисс Эстер! Я принес документы, которые вы просили.
- Отлично! - мисс Эстер взяла две папки из рук Мештли. - Можете быть свободны. Если понадобиться я с вами свяжусь.
- Хорошо, мисс Эстер! - Мештли в мгновение ока скрылся за дверью ведущей в коридор.
Иштар открыла папку с надписью "Наследник-8". Ее взгляд быстро бегал по строчкам слов и цифр, а на лице постепенно расцветала довольная улыбка.
- Как замечательно! - прошептала она.
Затем, не закрывая первую папку, мисс Эстер открыла вторую. Улыбка стала слезать с ее лица. Она начала шептать слова вслух:
- Нестабильное психическое состояние... переизбыток сил... сильная привязанность к объекту... рекомендовано устранить...
Лицо Иштар стало немного мрачнее, но когда она снова бросила взгляд на первую папку, улыбка моментально вернулась.
- Ну что же, мисс Сиуа, свое дело вы сделали. И больше не представляете практической пользы. Устранить, так устранить, - мисс Эстер подняла трубку телефона. - Мистер О? Сегодня вечером мисс Сиуа закончит свою службу "Наследию". Да, вы все правильно поняли. Точно! И еще: прихватите свой жертвенный нож...
***
Дверь захлопнулась за спиной Брюна. Он успел сделать несколько шагов, когда на его плечо легла тяжёлая рука.
- Ты завтра с утра на смену заступишь. Мне нужен отдых.
- Ё** твою мать, мужик!!!! Нельзя же так пугать - я чуть не об***ся!! Если Вилли скажет, то заступлю, - но Лютум его уже не слушал, вернувшись на свое место и закурив.
"Нет, ну не отморозок разве!?" - подумал Брюн и помахал ладонью перед лицом "напарника".
- А огонька не найдется?
Даже не глядя, Лютум протянул зажигал и чиркнул барабанчиком. Выхватив из-за уха сигарету, которую он нашел на барной стойке, Брюн протянул ее кончик к огоньку.
- Благодарю! - сказал он и зашагал в ночь.
Не видя никакой заметной реакции на никотин, Брюн предположил, что курил и раньше. Все же не просто так он сигарету прихватил?
Когда он был в квартале от бара, сигарета был затушена подошвой ботинка Майки, а из темного переулка в нескольких метрах рядом раздался женский крик. Пожав плечами, и от нечего делать, Брюн шагнул в темноту переулка, как он думал - на помощь попавшей в беду женщине...
- Хм... - сквозняк пролетел по комнате... Меф просто покачал головой, встал и закрыл окно.
В баре было тихо, почти все спали или занимались более интересными делами. Только Банши всё ещё стояла за стойкой. Дырчание самолётика вывело её из состояния глубокой прострации. Она без интереса наблюдала за действиями лилипутов, а потом бесцветным голосом поинтересовалась, что им налить.
- Ой, а чего мы такие бледные? – нахмурился Ганджибас, - Или не выспались? Спиртяги мне с водицей колодезною! Смешать, но не взбалтывать!
- Не обращайте внимания, милостивая госпожа, на сего грубияна, — вмешался Босс, — мы полночи работали, и парень немного не в духе. Я бы не отказался от капли сухого красного вина. Каберне вполне подойдет.
- А мне бы сухого мухоморчика, - подал голос алхимик, - а то я затрахаюсь без допинга эту жестянку чинить!
- Кстати, о трахах, - потер ладони громила, - может рванем в заведение напротив? Ну, в тот фейский млядушник?
- Не уверен, что эта дыра уцелела, - покачал головой Передоз, - и я как-то не в духе…
- Как знаешь, - пожал могучими плечами Барабас, и, обернувшись к Баньши, крикнул:
- Хэй, детка, не хочешь секса с лилипутом?
- Зря, - мурлыкнула я, проследив движение Мефа, - теперь будет душно.
Помолчав немного, добавила уже серьёзно:
- Я никогда не закрываю окно, чтоб мог вернуться тот, кто ушёл.
Потом посмотрела на демона и улыбнулась.
- Имела в виду свою метлу. Опять где-то птиц гоняет, проказница.
...
Он стоял под раскрытым окном и курил. Странная выдалась ночка. Врата открылись, почти вся шушера ломанулась из Ада в мир людской, а Ас почувствовал её, такую желанную, но давно потерянную. Плевать на запреты, плевать на правила, плевать на него с его угрозами расправы непокорным - она жива и где-то совсем близко. Он прошёл пол города прежде, чем ясно почувствовал её. Ну конечно, бар! Где же ей ещё быть, как ни в этом "отстойнике".
Голос девушки - её голос... Как же он хотел сейчас ворваться в её комнату и... Кто-то закрыл окно. Мужчина. Ревность поднимается и начинает душить, не сильно, но настойчиво.
- Ну что же, пора поприветствовать старого друга, - докурил сигарету Асмодей, и бросил под ноги.
Клевер.
Брюн дал немного воли зверю, чтобы воспользоваться его зрением. Глаза человека затянуло черной пленкой, и темнота ночи перестала быть для него преградой.
Крик раздался еще раз, и Брюн, наконец, увидел источник.
- Твою ж мать... - он с отвращением отвернулся.
Источником крика была совсем не женщина попавшая в беду. Да, это была женщина. И еще там был мужчина. А в целом это были два совокупляющихся на куче мусора бомжа.
- Эй, красавчик, присоединиться не хочешь? - бомжиха обратила на него внимание.
- Нет, спасибо... - Брюн развернулся и зашагал прочь.
- Ну, и правильно! - заговорил бомж. - Вали отсюдаво, пока я тебе череп не...
Крякнув, мужик оборвал сою речь. Женщина снова закричала, но теперь уже с явным ужасом в голосе.
Брюн резко обернулся и увидел, что бомжиха побледнела и вжалась в стену, а к шее бомжа припал какой-то парень панковатого вида.
- Ой, да ладно! - в сердцах сказал Брюн. - Ты вампир что ли!?
Парень оторвал окровавленный рот от бомжа, и бросил на Брюна сумасшедший взгляд. Затем второй вампир бесшумно очутился за спиной Брюна, и тронул его за плечо. Когда тот обернулся получил сильный удар в челюсть и отлетел на пару метров, врезавшись в дальнюю стену тупика спиной.
Через пару секунд он поднялся, как раз в момент, когда второй вампир подошел к нему. Брюну было больно. И обидно - вышел же просто прогуляться. А еще он был злой. Он дал зверю еще больше воли. В его рту появилось несколько рядов острых зубов, а на руках - черные длинные когти.
- А ты что за уродец? Папка вампир, а мамаша шлюха? - усмехнулся второй.
Когтистая рука Брюна взметнулась к его шее и крепко сжав, метнула в стену, будто тряпичную куклу. Вампир размозжил башку о кирпичную стену.
Первый кровосос откинул бомжа в сторону и направился к Брюну за его спиной, как будто из ниоткуда появилось еще два вампира. Брюн напал первым, метнувшись вперед и в прыжке вонзил когти в грудь первого вампира. Затем он пару раз достал, и снова пару раз воткнул когти в грудь первого, превратив ее в кашу.
Затем второй кровосос вдруг пришел в себя и шипя метнулся на Брюна, но тот вовремя развернулся и схватив его за шкирку сам вонзил зубы в его шею. Отбросив тело с перегрызенной глоткой в сторону, Брюн поднялся.
- Хватит! - заговорил один из оставшихся. - Прекрати! Ты и так убил моего парня!!!
- Что? Парня!?? А с голосом-то у тебя что? У тебя яиц что-ли нету?
- Да! - пропищал кровосос. - Он был моим парнем! А ты убил его скотина! - кровосос чуть не плакал.
- Ладно-ладно! - попытался успокоить его Брюн. - Перестань! Не хрен, все-таки людей убивать! Вон донорскую кровь воруйте, или звериную пейте - "Сумерки" что ли не смотрели!?? Короче, съ***сь отсюда, и людей больше не убивайте! Ясно? А то я найду вас!
- Козел! - кинул убитый горем крово-(и не только)-сос, и обнятый другим дружком зашагал прочь.
Брюн пошел в сторону дом.
- Пи**ц!!! Дожили!! Чего сейчас только не увидишь!? И чувствую себя еще... Баффи, б**ь, повелительница вампиров... А футболку чуваку постирать придется.
Вилли, уже одетый, сидел на краю кровати и завязывал ботинок. Он повернул голову и с мягкой улыбкой скользнул глазами по обнажённому телу девушки.
- Детка, я пойду вниз. Надо ещё что-то с завтраком сообразить. Если Локки не объявится.
Выражение лица Шута было похоже на то, которое бывает у кота, сожравшего банку сметаны. Он закурил, и дым его сигары потерялся в ветвях дуба над головой. Страж укоризненно закашлял.
- Принимаю заказы на выпивку и еду. – улыбнулся Вилли. – Только с едой без фанатизма. Я в основном по жареному мясу, но могу яичницу замутить.
***
- Эй, детка, не хочешь секса с лилипутом?
Банши посмотрела на Барабаса и вздохнула. Она почти не помнила ничего из своей прошлой жизни, а в нынешнем состоянии у неё не возникали подобные мысли.
Она выполнила заказ и снова погрузилась в себя.
Тем временем в бар завалилась компания из трёх говнарей.
- Слышь, мать, у вас фейсконтроль странный какой-то, - радостно заорал один с порога. – Поглядел на меня, а потом сказал: «Не критично». Что это вообще за хрень?
Банши пожала плечами.
- А это что за мелюзга? Парни вы это видете? Или меня ещё не отпустило? – другой верзила протянул руку, что бы схватить Передоза.
***
Через два часа на Эйба было страшно смотреть. В некоторых местах кожа была снята длинным лоскутами, и поддерживалась на тонких серебряных нитях, привязанных к потолку. Тело покрывали уродливые ожоги от инъекций святой воды.
- Я расскажу, - его голос был похож на шуршание песка. – В обмен на гарантию безопасности от вашей организации. Я скоро сдохну…
Эйб прочистил пересохшее горло.
- Позови кого-нибудь главного. Мы заключим Договор. Либо так, либо я просто унесу в могилу всю информацию.
Звонко хохоча, алхимик увернулся от руки, и скрылся под днищем машины. За переговоры взялся Барабас.
- Какого хрена, бандерлоги, – пророкотал он, перекидывая из-за спины миниатюрный «гаусс» (штукенция была переработана из электрошокера), - или жить надоело?
- Не горячись, дружище, - попробовал урезонить громилу Босс, - быть может, ребята просто попутали, и сейчас извинятся…
- Ага, и проставятся за «мелюзгу», - Ганджа дал заряд в палец протянувшего руку, и того ощутимо тряхнуло, - не то я за себя ваще не отвечаю!
Алекс с улыбкой изогнулась, потягиваясь, ощущая легкое похрустывание в спине. Мышцы были расслаблены, в голове пусто и легко... в общем ночь прошла замечательно.
- Ты такой ответственный, - мурлыкнула она, переворачиваясь на живот, вставая на колени и подползая к бармену, - Может быть ну их нафиг?
Рука девушки коснулась его плеча, пальчики пробежали по шее, коснулись подбородка мягким движением... вторая рука скользнула вниз, по груди, животу... Она улыбнулась...
Секунда, незаметное движение перед лицом Вилли, обдавшее его легким ветерком, и сигара уже в руках Алекс. Она затянулась, выпустила ровное колечко дыма, сложив губы буквой "о", и слегка разочарованно прошептала:
- Не забирает... возьми другие из ящика стола, пожалуйста... - она присела рядом с барменом и резким движением отправила сигару в камин, - ...я хочу кобру...
Тут же бросила она, задумчиво накручивая прядь волос на палец:
- Сердце и кровь в рисовом вине, желчь в стакане водки, жареная кожа, суп, рис с овощами и мясом... полный набор... - она бросила ехидный взгляд на Вилли и продолжила, - и желательно не дешевую змею, а, к примеру... любимицу какого-нибудь небожителя... чтобы яд срубал даже немертвого...
Алекс рассмеялась и легким движением вскочив на ноги, направилась к шкафу:
- А выпивки у меня, почему-то, теперь хоть залейся... и это настораживает... - девушка обернулась, ее тело смазалось, растворяясь в плывущих предрассветных тенях в комнате, - Что ты видел Шут? Я знаю... в последний раз ты что-то увидел... что?
Шелестящий голос поплыл по комнате, закрадываясь в каждый уголок, создавая жуткую атмосферу, которая подкреплялась яркой зеленью глаз, казалось, исходящих едким дымом из тени. Но это ощущение тут же пропало и девушка, напевая, принялась одеваться...
- Отлично! - удовлетворенно произнесла Кали. Она накинула на покрытое кровью Абаддоны тело халат, не до конца запахнув его открыла дверь и выглянула в коридор.
Один из охранников уставился на нее, не зная что важнее - ее полуголая грудь, и что та вся в крови. Кали схватила его за промежность металлической перчаткой, которую так и не сняла. У охранника глаза полезли на лоб.
- Вызови мне Мистера О. Скажи, что клиент готов, и хочет заключить договор.
- Да, мисс Кей!
Кали вернулась в кабинет, а охранник стал судорожно нажимать кнопки на рации.
Менее, чем через десять минут в дверь кабинета мисс Кей постучали.
- Войдите! - крикнула она со своего кресла. Она сидела и наслаждалась зрелищем растерзанного Эйба.
Дверь открылась, и Мистер О галантно пропустил мисс Эстер. За ними вошел еще один человек - невысокий щуплый субъект в черной рясе.
- Итак, ты решил все рассказать? Вот и молодец! - обратилась к демону Иштар. - Мистер О, зачитайте пожалуйста договор.
Осирис достал старый пергамент, на котором с помощью принтера был распечатан текст, и развернув его начал зачитывать.
- Этот договор составлен между богиней Индусского Пантеона Иштар и демоном Преисподней Абаддоной... бла-бла... одна сторона обязуется предоставить сведения о... вторая обязуется дать свободу и обеспечить беспрепятственный путь до оговоренного пункта первой стороны после... ля-ля-ля... обе стороны с текстом договора ознакомлены... подписаться здесь.
Осирис выдернул колышек, прибивающий правую ладонь Эйба к пентаграмме, и вложил в его руку с красными чернилами, которые на самом деле были кровью младенца.
Абаддона еле удерживая ручку едва смог сделать какую-то закарючку и тут же выронил ручку.
- Снимите его! - скомандовала Иштар. - Мне не нужно, чтобы он сдох на полуслове.
Через десять минут, Абаддона был снят с пентаграммы и кое-как приведен в порядок.
- Ну, же! Говори!
Абадонна некоторое время смотрел на Иштар, затем бросил ненавидящий взгляд на Кали.
- Ладно...
- Душно? А не надо было так тепло одеваться. - съязвил Меф и показал раздвоенный язык. - Даже и не знаю, зачем пришел. Зов? Интуиция? Любопытство? Скорее всего, оно, родимое. Кстати, о метлах... Думается мне, что ведьма такой категории, - легкий кивок Лане, - уже должна пользоваться чем-то посолиднее.
Меф сам разлил вино по опустевшим бокалам и улыбнулся. Только губами. Свои острые зубы он не любил - искренне.
Вилли открыл ящик стола и с интересом покрутил в руках портсигар с вензелем дома S. S. на крышке. Он раскурил одну и с удовольствием затянувшись, протянул девушке сигару.
И тут же замер, впившись глазами в её меняющуюся фигуру.
- Не знаю… Это было похоже на то, как я был у тебя там. – он легонько прикоснулся пальцем ко лбу Алекс. – Две волны несутся на встречу друг другу. И мы в самом центре.
Его голос неожиданно превратился в шёпот, но Вилли тут же встряхнулся и продолжил уже в своей обычной манере.
- Змея…- хмыкнул он. – После оленины я уже ничему не удивляюсь. Кстати, интересно, как там поживает Хелл?
Он расправил плечи и поднялся.
- Всё равно твоя комната вызывает у меня желание сходить по грибы, покричать «Ау!» и насрать под деревцем.
Он засмеялся, но смех прозвучал фальшиво. Вилли словно старался о чём-то забыть.
***
От удара током верзила резко взмахнул рукой и засадил в глаз своему другу.
- Да ты совсем охренел!
Резкий удар в обратку и словно в замедленной съёмке двухметровый шкаф стал падать на маленьких героев.
В это время, в который раз, сам собой включился музыкальный автомат.
Gorillaz - 19 - 2000.
***
Магия Договора – самая древняя и мощная. Ни одно существо не может его нарушить. Расплата даже страшнее, чем смерть.
Поэтому Эйб рассказывал правду. Он попросил сигарету и чего-нибудь выпить и говорил, говорил. Про Алекс, про Вилли, про Лану. Про то, как договорился с Вельзевулом. Про то, как он впустил часть своего сознания в несчастного маньяка, чтобы испытать ведьму. Про то, как натравил ангельских фанатиков на бар, чтобы увидеть Алекс в деле. И про их с Вилли план.
Закончив, он затянулся и с трудом поднялся. Тело нехотя регенерировало. Эйб медленно подошёл к Кали и наотмашь ударил её по лицу.
- Захочешь секса – приходи, - бросил он в лицо богине и двинулся к выходу.
Но в этот момент что-то взорвалось. Помещение тряхнуло, послышались автоматные очереди. Оглушительно завыла сирена.
Брюн прошел мимо как всегда отмороженного Лютума, кивнув ему. Затем ввалился в бар.
...Как раз в во время, чтобы увидеть, как какой-то здоровяк падает на опять очутившихся в баре шизанутых карликов.
- Лютум, ну куда ты, мудило, смотрел!??? - крикнул Брюн и кинулся на ближайшего к нему незнакомого мужика...
Алекс улыбнулась, натягивая широкую свободную рубашку белого цвета и черные кожаные штаны прямо на голое тело. По поводу видения Вилли, она разумеется, ничего не сказала, в принципе все было написано у нее на лице. Если экс-демона это беспокоило, что девушку ни капли...
- Насчет Хэлла я не в курсе... мы с ним не связаны ментально. Появится - спросишь, - произнесла она, глядя на Вилли и надевая поверх рубашки черного цвета корсет с вышивкой на боку в виде черепа в цилиндре и двух скрещенных револьверов в обрамлении роз.
- Что касается моего "экзотического вкуса", так змеи - наиболее дешевая еда и довольно удобно приготовляемая, не считая ядовитости некоторых, - продолжила она беседу, приземляясь на кровать рядом с Вилли, - А в принципе я могу обойтись и яичницей с беконом...
Девушка подмигнула и резким движением застегнула молнии на мягких сапогах на невысоком каблуке со стальными набойками. Вытащив из ящика стола широкий нож в ножнах, девушка закрепила его на бедре, двинулась, проверяя удобство, вынула его из ножен, вновь спрятала обратно и удовлетворенно кивнула.
- Ну что, пойдем вниз, раз тебя так смущает мой дендрарий? - совсем по-девчачьи хихикнула она и потянула Вилли за собой. Разве что в дверях остановилась, обернулась к демону и взглянув на него, негромко и угрожающе произнесла, - На будущее... я вижу все, шут... ничего не смей скрывать от меня...
По лицу Алекс пробежала тень, и она с вышла в коридор, отвернувшись от бармена. И через пару мгновений с балкона раздался довольный девичий вопль:
- Ну что, телепузики, с добрым утром! - Алекс, перегнувшись через перила пробежала взглядом по только-только начавшим кипиш говнарям, по окрысившимся на них лилипутам, - Старая добрая оргия, смотрю? Присоединиться можно?
И тут пролетающий, аки ежик после доброго пинка Брюн, сбил одного из зачинщиков с ног.
- Мило... - откомментировала девушка.
- Душно? А не надо было так тепло одеваться. - съязвил Меф и показал раздвоенный язык. - Даже и нее знаю, зачем пришел. Зов? Интуиция? Любопытство? Скорее всего, оно, родимое. Кстати, о метлах... Думается мне, что ведьма такой категории, - легкий кивок Лане, - уже должна пользоваться чем-то посолиднее.
- Предлагаешь раздеться? - засмеялась я. - А метла - это не только средство передвижения. Это ещё и дань традиции, и верный друг, и оружие. Ты когда-нибудь получал метлой по голове, м? - я хитро прищурилась. - А ещё она служит хорошей сигнализацией от не прошенных гостей... когда на месте находится, а не шляется чёрт знает где.
Я посмотрела на закрытое окно и оно тут же распахнулось - комната услужливо выполнила моё желание.
- Прости, Меф, но моя комната - мои правила.
Взяла бокал, отпила вина, поставила бокал на ковёр рядом со мной, и перевернулась на бок.
- Так чем же мы займёмся? - погладила ладонью мохнатую поверхность ковра.
Резкий удар в обратку и словно в замедленной съёмке двухметровый шкаф стал падать на маленьких героев.
- Один за всех, и все за одного! – выкрикнул Босс, возводя магический барьер. Говноря отбросило прямиком на Брюна, а главный коротышка уже выхватил свою артефактную шпагу, и принялся чертить в воздухе узоры.
Началась буча, и откуда-то сверху донесся довольный голос Алекс…
- Ну, козлы, вы меня вывели! – заорал Ганджа, и надавил на гашетку.
Гаусс долбанул цепной молнией, один разряд прошел через того фраера, которого месил Брюн, самого Брюна, какую-то обопившуюся телку, и ударил в музыкальный автомат, отчего мелодия снова поменялась…
Музыка.
The Prodigy - Invaders Must Die.
Но, добраться до него Брюн не успел. Уже на подходе, мужик, который начал заваливаться на карликов, вдруг резко изменил траекторию и скорость падения, и развернувшись врезался в Брюна.
С мыслями: "Ладно и ты подойдешь!!!" брюнет схватил его за грудки и ударил лбом в нос.
Откуда-то сверху послышался женский голос.
"Лана? - Брюн вскинул голову". Нет, это была ошибка - сверху стояла Алекс. Это была двойная ошибка - моментально о получил удар в челюсть.
И теперь он был вдвойне злее. Но, только он замахнулся для нового удара, его вдруг прошибло электрическим разрядом. Музыка опять изменилась. Брюну потребовалось время, чтобы прийти в себя. Зверь внутри рвался наружу.
"Нет! Они люди и я разберусь сними по-человечески!" - в голове прокричал Брюн и улыбнулся.
Мужика электрическим током пробрало больше, и тот был временно не в состоянии продолжать драку. Тогда брюнет просто отшвырнул в сторону, и не целясь попал в музыкальный автомат. Скривившись от такого попадания, Брюн ожидал, что сломал аппарат. Но, не тут то было! Музыка на секунду затихла и даже все действующие персонажи затихли. И музыка заиграла вновь!
Музыка.
Добавив нового виража, Брюн с энтузиазмом схватился за следующего "пациента" и врезал ему кулаком в печень...
Разборка набирала обороты, Брюн ваще озверел после разряда, и тут из-под машины выполз Передоз, и с криками «долби вас хлороформ!» принялся распылять из баллончика адски веселящий газ…
Почтенную публику просто нереально заколбасило – все стали прыгать на месте, и дико ржать.
- Глуши сифон! – замахал ручищами Барабас, но уже через миг тоже валялся на стойке, и хохотал, хватаясь за живот…
Девушка, благоразумно решив не спускаться в общую свалку, вынула из декольте сигару и откусив ее кончик, закурила, глядя на разборку сверху вниз.
- Кажется, Вилли, теперь тебе помощь в "крыше" этого заведения не требуется, - подвела она итог, - Ох, как приложил...
Драка довольно быстро распространилась от нескольких человек на все заведение. Вновь пришедшие новые и старые клиенты принялись с энтузиазмом в очередной раз крушить только-только отстроенный зал, разбивая бутылки об головы, насаживая стулья на грудные клетки и разбитые переносицы на кулаки. Лилипуты в очередной раз устроили бучу с применением ПАВ и Алекс нахмурилась, глядя на ржущих чуть ли не с пеной у рта людей вокруг барной стойки и мини-машинки.
Легкое облачко газа медленно поднялось наверх, пытаясь зацепить и девушку, но та навозмутимо выдохнула в его сторону клуб ароматного дыма и облако как-то сразу "сникло", растворившись в нем. Клуб дыма образовал небольшой призрачный самолетик с опознавательными знаками на бортах, который как бы нехотя поднялся под потолок.
- Либо они сдохнут, либо обос***ся... - произнесла девушка, стряхивая пепел вниз на дерущихся. Вместе с пеплом "совершенно случайно" сорвался и уголек с конца сигары. Алекс расстроенно прищелкнула языком и принялась вновь щелкать зажигалкой.
Благо, газу в баллончике было всего на микродозу, и народ начало отпускать.
- Манать мои старые костыли, - Барабас с трудом поднялся на ноги, - кажется, я обоссался…
- Магическая сила, - протянул Босс, которому пусть и с трудом, но удалось остаться сухим, - что это было?..
- Моя новая разработка, - выпятил впалую грудь Передоз, - ударный газ «Абассака»!
- Ну, глиста позорная, - закатал рукава громила, - за эту, млять, шутку ты мне ответишь!
- Но-но! – алхимик забился под днище внедорожника, - я занят ремонтом транспортного средства, и потому лицо неприкасаемое…
- Неприкосновенное, - поправил Босс, и добавил, обернувшись к громиле: - Мочи его, Ганджа…
Штаб Наследия.
- …Первая группа, вы на исходной? Прием.
- Гром, подтверждаю. Прием.
- 00:03. Начинаем операцию. Даю добро.
Над крышей в небе замер «Черный Ястреб». По стропам спустилось двое. Быстрыми перебежками они оказались возле двери, которая вела на последний этаж здания. Небольшим приспособлением замок был открыт. Двое замерли по обе стороны от двери. С вертолета начали спускаться тени.
Около двадцати спецназовцев стояли и ждали. С вертолета спрыгнул человек. Он отличался от остальных. В его руках не было никакого оружия, и одет он был в черно-синий костюм спецназа. На голове был сдвинут набок черный берет.
- Сколько человек внутри?
- Около двухсот, Мистер Вайт, плюс персонал.
- Начинаем штурм.
***
- Хе хе, опять ты проиграл. Скоро ты будешь отдавать зарплату мне, а не тратить на своих сук.
Сутулый парень сгреб со стола свой выигрыш. Бородатый мужик напротив сделал такую рожу, как будто его любимого кота переехал каток, а потом его несколько раз взорвали и отдали хозяину.
- Радуйся, Джорджи, но завтра я…
Он не успел договорить, дверь резко распахнулась. Двое спецназовца расстреляли охрану в упор. Вытерев со шлема кровь, один передал по рации.
- 15 этаж, чисто.
А в глазах Джорджи (точнее то, что от них осталось) навсегда застыла радость победы.
В рации Мистера Вайта звучали отчеты о зачистке. Закурив сигариллу, он медленно спускался по ступеням, Ниже слышались взрывы и выстрелы.
***
Вся группа собралась перед дверями в большой зал. К двери был подведен заряд. Один из людей начал потихоньку отходить назад, но не успел – его швырнуло в стену вместе с дверью.
Одна из штаб-квартир наследия на Земле.
- Захочешь секса – приходи, - бросил Эйб в лицо богине и двинулся к выходу.
Кали лишь ухмыльнулась - те боль и страдания, что она принесла демону, даже в сравнение не идут с его "плохими словечками"
Иштар достала аппарат - что-то среднее между сотовым и рацией, - и нажала пару кнопок.
- Да. Это мисс Эстер. Выделите машину и трех охранников. Надо сопроводить нашего пленника до ближайшего населенного пункта. Нет, населенного людьми пункта. Нет, не этих болванов! Он должен быть доставлен в целости! Хорошо.
Она спрятала телефон.
- Эй, Абаддона! Погоди! Тебя сейчас...
Но в этот момент что-то взорвалось. Помещение тряхнуло, послышались автоматные очереди откуда сверху. Оглушительно завыла сирена.
- Какого черта! - взревела Иштар. - Осирис! Демон переходит лично под твою ответственность. Вывези его в целостности! И сообщи Таору или Арсону об начале испытаний "Отряда 15"!
- Хорошо, Иштар! - Мистер О попутно доставая такой же как у мисс Эстер коммуникационный аппарат, и схватив Эйба под руку вывел его из кабинета.
- Кали, сопроводи их! Как ты умеешь, - улыбнулась Иштар.
- Конечно, сестрица! - мисс Кей вернула улыбку , и скинув халат подошла к столику с пыточными приборами. По дороге с ней случились некоторые метаморфозы. И различное холодное оружие она уже брала не двумя, а восемью руками. Затем она померкла, и став абсолютно невидимой, абсолютно бесшумно проследовала за Осирисом и Абаддоной.
- А мы пойдем посмотрим, что там происходит! - весело произнесла индийская богиня сама себе и покинула помещение.
Вилли появился сзади, приобнял Алекс за талию и посмотрел вниз.
- Старая добрая драка. Просто тупо мордобой без эпичного локального Армагеддона. Мне нравится. – он медленно, совершенно игнорируя дерущихся, спустился вниз и занял место за стойкой. Банши, лавируя между бойцами, стала убирать со столиков. К ней присоединилась сонная Лили.
Вилли наполнил бокал хорошим виски и уже собирался его выпить, но на стойку упал панк с подбитым глазом и выбил из рук Шута стакан.
- Ну ё…. … … …, ты ….. ….. ….! – крайне доходчиво высказался Вилли и сбросил пьянь со стойки.
Бармен обиделся на этот жестокий мир и решил посвятить себя завтраку.
Для начала надо было найти сковородку. Потом Вилли занялся поиском масла. Он переворачивал шкафчик, когда за спиной раздался голос:
- Эй, ну кто так готовит? Дорогой, ты кто такой? Давай досвиданья.
Вили обернулся и увидел смуглого мужчину небольшого роста. В дверях стоял ещё один, высокий блондин со спокойным лицом.
- Это вы кто такие?! – малость прифигел Вилли. – Чё за дела?!
- Я Махмуд Исмаил ибн Аббасарах, ифрит седьмой печати, пепел дервишей и испепеляющий ужас! – глаза смуглого наполнились огненным сиянием. – Я…
- Простите моего коллегу, - блондин прервал его и протянул Вилли руку. – Мы новые повара. Нас Локки прислал. Меня зовут Свен.
Вилли рассеяно покосился на ифрита и пожал руку Свену.
- А, дорогой, кухня у тебя хорошая. Большая. – ифрит резко сменил настроение и кинулся трясти руку Вилли.
- Новые повара… хм… сообразите-ка завтрак, - на лице Вилли появилась улыбка.
***
Аббадонна хмыкнул, но решил следовать за мистером О.
В воздухе воняло как в старые добрые времена. Смерть ходит под самым носом, и это даже не ведьмочка с симпатичной попкой, а холодная безжалостная тварь. Теперь уйти от неё будет чертовски сложно. Он хмуро оглянулся на Иштар и вышел из комнаты.
Как только драка более-менее рассосалась, Алекс спустилась вниз так элегантно, словно была на светском приеме, а не в стриптиз баре в котором происходит очередной "махач". Так же элегантно она походя приложила какую-то пьянь, погладившую ее по филейной части, башкой о стол, на котором непредусмотрительно был оставлен граненый стакан, который как в масло вошел алкашу в голову.
Мимо пробежала заспанная рыжая, поскользнулась на луже чьей-то физиологической жидкости, и с негромким криком начала заваливаться назад. Алекс тут же развернувшись, поймала ее за талию, прогнула, словно в танго, уклоняясь вместе с ней от эпичного пролета мимо стального складного стула, который словил... кажется, один из вышибал, свободной рукой поймала наклонившийся поднос, не глядя поймала навернувшиеся с него стаканы.
- Просыпайся уже, свечка... - улыбнулась она девочке и вернула ей вертикальное положение, всучила поднос и пошла дальше.
Мимо продефилировали араб и скандинав. Девушка с приоткрытым ртом засмотрелась на блондина и тут же оказалась зажата в чьих-то не слишком нежных объятьях.
- К последнему пути моя бээээйбиии... - проорали ей в ухо, и прямо под него ткнули чем-то острым, Алекс вгляделась в налитые кровью обдолбанные глазки какого-то очередного клиента, почувствовала, как по шее стекает тоненькая струйка крови, капая на белоснежный ворот рубашки, вздохнула... расслабила мышцы, и в секунду вывернувшись из его объятий, оказалась за его спиной и пнула его в задницу, отправляя в полет к ближайшему столу, на котором резалась в карты опасного вида татуированная компания в коже. Те тотчас набычились... а Алекс прошла мимо, наконец, добравшись до вожделенной барной стойки, где и обосновалась, зажимая небольшую ранку на шее.
- Гады… - пищал Передоз, потирая ушибленные места, и пытаясь прикрыть очками фингалы, - я вам в пойло пургена подмешаю…
- И снова получишь! – прорычал Ганджа, что был занят стиркой портков (это он проделывал прямо в тазике).
Босс обрадовался появлению Вилли, и уже было собрался предъявить трофеи к оплате, как началась какая-то запарка с поварами.
- И так всегда, - вздохнул коротышка, но когда явилась Алекс, то оживился, и даже галантно помахал шляпой.
Закончив дела с поварами, Вилли вернулся за стойку и обратил свой взор на лилипутов.
- Ну что, бойцы, много чертей настреляли? – спросил он. – Мне нужна точная цифра. И, предупреждаю, меня можно обмануть, можно ввести в заблуждение, но нае…ть меня не выйдет.
Он широко улыбнулся и выпустил струю дыма.
- Мы же с вами серьёзны люди? Ну, не совсем люди, но от этого не менее серьёзные.
- Такой разговор мне по душе, - кивнул Босс. – А кидалово сам не люблю.
- Так что, - вмешался в разговор Барабас, - браться за пересчеты?
- Так точно, - подкрутил ус главный коротыш, - и давай пошустрее.
Обтерев мокрые руки о брюки (да, это сменная пара), громила быстро пересчитал клыки, когти, и кончики от хвостов. Итого оказалось ровно шестьдесят шесть.
- Тринадцать штук, и две сотни сверху, - подытожил Босс. – Будем рады переводу на наш счет в «Копыто-банке».
Клевер.
Одна из штаб-квартир наследия на Земле.
- Так, бойцы, за мной! - скомандовал Иштар, так и стоявшим на своем посту охранникам.
Она свернула налево, и вооруженные люди за ней, в то время как Осирис, Абаддона и невидимая Кали пошли направо.
В кармане богини что-то зазвенело. Он достала телефон-рацию и ответила на ходу.
- Арсон? Слушаю! Да мне плевать! Мне нужен "Отряд 15" немедленно! К черту! Бросай все ресурсы на телепортацию! Что!? Нас***ть!!!! Ладно, пускай будет четверо! Две минуты? Хорошо. Настройте конечный пункт на конференц-зал на пятом этаже. Все. До связи.
Иштар спрятала трубку. Бойцы взяв автоматы наизготовку семенили за ней. Спустя полторы минуты они поднялись по лестнице на пятый этаже. Один из охранников первый прошел дверь ведущую в коридор, и тут же влетел назад нашпигованный пулями. Автоматными же очередями разнесло деревянную дверь в щепки.
Второй человек спрятавшись за стеной не глядя посылал короткие очереди в пространство коридора. Иштар аккуратно забрала автомат умершего охранника, и отпихнула живого на вторую сторону дверного проема. Но, на середине пути тот был остановлен потоком пуль. Индусская богиня лишь разочаровано покачала головой, и создав перед собой непроницаемый барьер, встала в проем и начала выпускать длинные очереди по всей ширине коридора. Через полминуты в коридоре было пять трупов в темно-синей военной форме.
"Люди? Да какого черта тут происходит!?".
Она отбросила разряженный автомат в сторону и прошагала в конференц-зал. Внутри закрылись около десятка человек и два бога.
- Какие приказы, мисс Эстер? - невозмутимо спросил один из них.
- Подождем, - Иштар посмотрела на свои наручные часы. - Еще сорок секунд.
***
Осирис быстрым шагом шагал первым, достав из своей кобуры пистолет со... слегка необычными пулями. Сразу же за ним шел Абаддона. И в паре шагов назад невидимая и неощущаемая никем Кали.
Сюда нападавшие еще не добрались, и троица спокойно проделала свой путь до минус первого этажа. Когда они оттуда стали продвигаться к парковке и появились первые относительные неприятности.
Внезапно, из-за одного из поворотов выглянул вражеский боец. Мистер О среагировал незамедлительно и его пуля попала четко попала в переносицу человека без проблем пробив шлем, и уже внутри взорвалась, разнеся тому пол башки.
- Все-таки, магия - это вам не металлические побрякушки, - улыбаясь бог обратился к демону. - Хотя и металл тут есть...
Из-за поворота выглянул ствол и раздалась автоматная очередь. Осирис прикрывая Эйба своим телом, схлопотал пулю в плечо, но не обратив на это внимания, египетский бог послал в сторону стрелявшего волну энергии, превратившую его в прах.
Группка продолжила бег. По пути Осирис убил еще около полудюжины противников, и они, наконец, выбрались на парковку. Только открыв дверь, Мистер О увидел мертвых людей - охранников, которые должны были сопровождать Абаддону. К головам Мистера О и Эйба сразу же были приставлены стволы автоматов.
- Стоять! Не двигаться! - заорал один из четырех солдат. - На пол легли! Я сказал: на пол!!!
Но, не успел никто отреагировать, как в игру вступила Кали. Никто даже не успел понять, что произошло. Просто, вдруг у двоих стоявших ближе к двери людей оказались перерезаны глотки и струи крови из артерий заляпали бога и демона. Кровь, только касавшаяся голого тела Кали, сразу же становилась невидимой.
Тогда у одного из бойцов на груди появились две кровоточащие развороченные раны, а последнему зазубренный нож вошел снизу в челюсть. Это заняло не больше двух секунд. Затем богиня проявила себя, и Осирис с Эйбом увидели обнаженную, покрытую кровью восьмирукую, с холодным оружием в каждой руке, индийскую богиню войны и разрушений.
- Вы не повторимы, мисс Кей!
- Благодарю вас, Мистер О!
- А теперь пора идти!
Они втроем забрались в ближайший автомобиль - то был бронированный черный седан. В машине заиграло радио.
Музыка.
Осирис был за рулем, Кали и Эйб присторились на заднем сидении. С визгом покрышек машина рванула прочь.
Ночь незаметно прошла в беседе. Говорили обо всем и ни о чём. Странно, но демон так и не попытался перейти к более тесному общению. Спать не хотелось, и Лана боялась, что днём это обязательно скажется.
С первыми "петухами" девушка распрощалась с Мефом и, закрыв за ним дверь, направилась в уборную. Смыв с себя Церберовы слюни, кровь мелких демонов и бесов, ведьма завернулась в полотенце и вернулась в комнату. Она подошла к кровати и задумалась, глядя в окно. До плеча девушки кто-то дотронулся, провёл по коже, едва касаясь кончиками пальцев. Лана вздрогнула и обернулась - никого. Она подошла к окну и села на подоконник. И снова это странное ощущение, что кто-то дотрагивается до плеч, шеи, лица.
- Какого чёрта?..
Лана соскочила с подоконника и отскочила к стене. Она никого не видела и не чувствовала, да и комната не подавала признаков чужака.
- Блин, ведьма, ты всё-таки стала параноиком... шизанутым параноиком, - пробормотала девушка и подошла к шкафу. Отыскав там платье, она вопросительно посмотрела на него. Лана уже давно не носила платьев... Как оно тут оказалось? Впрочем, платье было легким, из чёрного шёлка с едва различимыми разводами, изображавшими какие-то странные цветы. Пошито было на манер китайского платья со стоячим воротничком и разрезами до бедра по бокам подола.
- Плевать, одену что есть, - буркнула ведьма и бросила платье на кровать.
Так же из шкафа были извлечены и невысокие лёгкие ботиночки на тонкой сплошной подошве, а на столике появились две острые металлические спицы с хрустальными кристалликами на тупом конце. Лана стянула полотенце и бросила на кровать рядом с платьем, а её бедра снова что-то нежно коснулось. Надев бельё, ведьма натянула на себя платье и ботинки. Волосы она забрала в узел и закрепила его спицами.
- Всё, - заключила девушка, посмотревшись в зеркало, - а теперь вниз, пить чай.
Открыв дверь, Лана обернулась и внимательно обвела взглядом комнату, а потом, пожав плечами, вышла в коридор и закрыла дверь.
Асмодей проявился медленно. Он стоял прислонившись спиной к шкафу и улыбался. Выражение его лица напоминало мордашку мартовского кота. Он медленно подошёл к кровати, взял полотенце, ещё хранившее тепло Ланиного тела и вдохнул её запах.
- Я нашёл тебя...
Музыка.
...
Я стояла на верхней ступеньке и удивлённо смотрела на драку в баре.
- Ни дня без мордобоя, - улыбнулась я и спустилась вниз.
Легко лавируя между драчунами, я подошла к стойке и села на свободный стул.
- Доброе утро всем. Можно мне чаю? - улыбнулась я Вилли.
Девушка вслушивалась в торг Вилли и лилипутов. Галантный жест от главаря охотников не остался незаметным и девушка с улыбкой кивнула ему, как бы невзначай расстегивая верхнюю пуговицу на рубашке. Дождавшись окончания торгов, Алекс провела пальцем по бокалу с водой, издав протяжный звук, и произнесла негромко:
- Вилли, как там мой завтрак?
Рядом приземлилась Лана, Алекс кивнула ей "как ночь прошла?" судя по несколько кислому выражению лица ведьмы - все было не очень. Девушка невесело усмехнулась и решила сменить тему:
- Недурное платье, - оценила она наряд ведьмочки, - Китайский новый год?..
В стойку между Ланой и Алекс воткнулся головой какой-то амбал, да так и замер в коленно-локтевой позе, Алекс дернула губой и поставила ноги на своеобразную скамейку. После чего выдохнула еще один клуб дыма, образовавший цеппелин, который составил компанию самолетику, курсирующему вокруг люстры.
- Не знаю, какой там Новый год, а мой шкаф на пару с комнатой явно обзавелись чувством юмора, - усмехнулась я. - Любимые кожаные штаны в "стирке", а джинсы шкаф отдавать не захотел. Пришлось одеть, что дали.
Увидев на стойке знакомых лилипутов, я приветственно махнула им.
- Фокусы показываешь? - улыбнулась я, провожая взглядом цеппелин из дыма.
- О, ну это бывает... моя комната вообще ударилась в стиль "мерлин-нуво" и обзавелась старым пердуном-извращенцем, который поучает меня, как мне одеваться и вести себя... - пожаловалась Алекс, - А тебе идет, кстати...
Она бросила взгляд на охраняющий цеппелин самолетик и улыбнулась:
- Создаю комфортную для себя атмосферу просто...
- Спасибо. Давно платьев не носила, даже отвыкла как-то от них. Чувствую себя не комфортно.
Я снова посмотрела на творения из дыма.
- А что? Забавно. Даже улыбаться хочется, глядя на эти два летающих чуда. Надеюсь, бомбы они сбрасывать не будут? - засмеялась я.
При появлении Ланы Барабас смутился, и тут же принялся убирать тазик за перегородку гардероба.
- Да ладно, не меньжуйся, - подколол его Передоз, - я никому не расскажу, что ты по уши втюхался в одну прелестную ведьму…
Издав нечто, вроде «арргх», громила принялся душить собрата.
- Помогите! – хрипел алхимик, мотаясь из стороны в сторону, - хулиганы воздуха лишают…
- Прекратить беспорядки, - Босс, довольный сделкой, разнял дерущихся. – Поскольку рейд удачный, то предлагаю небольшое возлияние.
- А машину кто чинить будет? – окрысился Передоз, - бабушка моя?
- Ну почему же, - подкрутил ус главный коротыш, - гремлинов наймем. Я же говорю – удачный рейд.
- Не знаю, не знаю, - засомневался худющий лилипут, - они же вообще беспредельщики…
- Отставить паникерство! – гаркнул Босс, - гуляем до утра!
Клевер.
Подправив какому-то мужику физиономию до неузнаваемости, Брюн ощутил жжение на щеке. Убрав нечто рукой, он понял что это был пепел. Подняв взгляд он увидел невозмутимо стряхивающую с сигары пепел Алекс. Бросив на нее недовольный взгляд, он продолжил драку. Через минуты полторы на его счету было уже человек десять, которые так или иначе были выведены из состояния боевой готовности.
Затем ему в глаз снова прилетел пепел, который на небольшой промежуток времени вывел из полной боеспособности. Брюн снова поднял раздраженный взгляд на Алекс, и увидел что рядом стояла Лана.
"Лана... - мозг Брюна совсем позабыл о драке, и был занят только одним. - Какая же ты обворожительная! Еще и в этом платье..." - но деревянный стул разломленный на его спине, вывел Брюна из грез.
Будто главный герой дешевого боевика, он медленно выпрямился во весь рост, и не спеша обернулся. Сначала просверлил очередного противника "злым взглядом", а затем со всей силы двинул ему в челюсть, выбив несколько зубов.
Видя, что драка и не намерена стихать, он попросил помощи зверя. Совсем немного. Но, даже толики его силы хватило, чтобы выкинуть большую часть дерущихся за дверь, часть вырубить, а оставшихся приструнить.
- Кто знает-кто знает... - хитро улыбнулась Алекс, глядя, как истребитель закладывает виражи с низким мерным гулом, - Я не уверена, что они могут, но мало ли...
Лилипуты опять продолжили бузить, "скамейка" под ногами Алекс заворочалась и выдала порцию мата, однако девушка врезала пяткой под основание черепа амбала и тот вновь затих.
- Платья надо периодически надевать. Потому что носить их надо уметь... - Алекс продолжила водить пальцем по кромке бокала, а потом вздохнула, - Шумно...
Вилли протянул ведьмочке чашку чая и сочувственно улыбнулся, даже без ехидства.
- Вилли, как там мой завтрак? – спросила Алекс, и бармен кивнул головой в сторону кухни.
Девушки продолжали разговаривать, как вдруг из двери вылетел Махмуд с подносом и радостно заголосил:
- Для такой красивой девушки – самый лучший завтрак. Бисквиты для черноволосой луноликой от шеф-повара Свена. А для шайтан-красавицы я лично приготовил королевскую кобру из сада великого Сулеймана. Всё как заказывала, о прекраснейшая и опаснейшая.
Он бы ещё долго мог словоблудить, но скандинав выразительно закашлял и ифрит, церемонно поклонившись, изчез в кухне.
- Весёлые парни, - ухмыльнулся Вилли вслед. Он успел накарябать на салфетке реквизиты банка лилипутов. Это, кстати, избавило Вилли от вертевшегося на языке вопроса: как малявки потащат на себе пачку купюр или монет. – И готовят неплохо.
- Я заметила, - слегка рассеянно ответила Алекс, заглядывая на кухню мимо плеча ифрита, пытаясь разглядеть блондина, - Спасибо за завтрак, милейшие...
Вздохнув, она повернулась к Вилли:
- Симпатичный у тебя персонал подобрался... не чета тому вечно недовольного типу, что раньше на твоей кухне тусовал.
Допив воду из бокала, девушка отставила его в сторону и принялась уминать кобру:
- Так... а где... ага, - Алекс подняла стакан с рисовым вином, окрашенный в розовый свежевыжатой кровью змеи, подняла с небольшого блюдца еще бьющееся сердечко и назидательно произнесла, - Кстати, повышает потенцию...
Положив на язык и раздавив сердце об небо, девушка быстро опустошила рюмку и плеснула себе еще теплого вина из керамической бутылочки.
- Слышь, Передоз, - может мы тоже, этого, что потенцию завышает, сожрем? – пихнул товарища в плечо Ганджа.
- Жалуешься? – загоготал алхимик, - могу подогнать домкрат отличный…
- Не выводи меня, козлина! – рассвирепел громила-лилипут, - а то я тебе кости переломаю!
- Ну задолбали, - вмешался Босс, - уж извиняюсь за мой французкий. Покушать было бы нелишне. Я бы, наверное, отведал жареной муравнятины...
- А я бы шашлыка из таракана, сдобренного дихлофосом, - мечтательно заметил Передоз.
- Да ну вас к дебеням! – сплюнул Барабас, - жрете всякую херню! Мне водочки наперсток, и кортофелину в мундирах!
С улыбкой наблюдая за вознёй лилипутов, я и не заметила, что ложечка сама помешивает чай в чашке.
- Ну да, платья носить нужно, не спорю...
И тут Лана хихикнула:
- Алекс, ты прям, как моя бабуля! Она тоже всё время мне про платья твердила, а я, как последняя пацанка, подтяну штаны и вперёд с Лешим Кикимор гонять, - засмеялась я.
Мой взгляд скользнул по тому парню, которому готовила целебное снадобье. Кажется, все называли его Брюн.
"Оу, сегодня он выглядит намного лучше. Силён..."
Я с интересом наблюдала за Брюном, когда один из новых поваров принёс завтрак Алекс, а мне бисквиты к чаю, хотя я и не просила. Как это мило с их стороны.
- Передайте повару Свену спасибо за бисквиты, - улыбнулась я ифриту.
А выпечка, к слову, и в самом деле была бесподобная - просто во рту таяла.
- Алекс, как ты это ешь? - сморщилась я, но продолжала улыбаться. - Мне доводилось готовить зелья из разнообразных тварей, но испытывала я их всегда на ком-то другом. Гадость, брр. Хочешь бисквит?
- Бабуля, говоришь? - прищурилась Алекс и всосала еще одну стопку с локтя, - Ну не знаю, я себя не чувствую настолько пожилой мадамой. А с другой стороны... глянь как на тебя противоположный пол уставился. Наш новый вышибала так вообще тебя сожрать... или... вылизать готов...
Девушка хохотнула и принялась уминать жареную кожу, да так, что та захрустела за ушами.
- А что такого-то? - удивленно поинтересовалась она у Ланы, - Между прочим, если правильно приготовить змею, оно даже лечебно будет... вот смотри...
Девушка придвинула Лане стакан с зеленоватой жидкостью:
- Водка и желчь... отлично при заболеваниях дыхательных путей, а еще от малярии спасает... да и просто, вкус, как у настоящего белого мяса, - Алекс отодвинула в сторону тарелку с кожей и, вооружившись двумя палочками, принялась за рис с мясом, - ммм... остро... а вот бисквит точно не хочу... сладким сегодня мне компенсировать уже не надо. Хотя... кое-чего я на десерт бы хотела...
Она вновь бросила взгляд на дверь кухни и задумчиво добавила.
- Холодненького...
Брюн со слегка побитым лицом и довольной улыбкой оглядел плоды своей работы. Затем, как мог незаметно, перевел взгляд наверх, где стояла Лана. Но, она даже в эту сторону не смотрела, а получала еду у какого-то араба.
- Да что я как пацан малолетний!? - зло пробормотал Брюн и направился к Вилли, чтобы поговорить с ним.
- Эй шеф! Распоряжения какие-то будут? И мне бы шмотья нормального, а то негоже в таком бары охранять.
Банши отнесла заказ лилипутов на кухню и скоро вернулась обратно с тараканьим шашлыком, жареной муравятиной и картошкой в мундире. Вилли же обеспечил водочку.
Шут с улыбкой слушал разговор девушек. Только один раз его глаза блеснули красным, когда детка упомянула десерт.
- Эй, шеф! Распоряжения какие-то будут? И мне бы шмотья нормального, а то негоже в таком бары охранять.
Вилли повернулся, и некоторое время задумчиво смотрел на нового вышибалу.
- А и правда, выглядишь как говно. Вот аванс, - он протянул несколько купюр. – Смотри, ты это ещё отработать должен. Прикупи себе шмотья и телефон. Магазин одежды тут неподалёку есть. «Голый король». Ведьмочка знает. – он подмигнул Лане.
Чай уже был выпит, бискиты съедены, а я чуть ли не мурлыкала от удовольствия. Но Вилли, шутник, вывел меня из состояния почти нирваны.
- Ведьмочка знает слишком много, за что постоянно получает по симпатичной заднице, - буркнула я и взглянула на Брюна. - "Голый король" находится на противоположной стороне улицы чуть левее бара, но... если хочешь... могу проводить, - я смотрела парню прямо в глаза, и была серьёзна.
Такого поворота событий Брюн явно не ожидал.
Девушка смотрела ему прямо в глаза, лишая дара речи.
- Ну... я... если тебя не затруднит... то было бы очень здорово, - кое-как выдавил из себя брюнет.
Он пропустил ведьму и потопал за ней по лестнице, будто угрюмый верзила был наказан, и хрупкая девушка - суровый учитель, - вела его на отбывание наказания. Хотя сердце его бешено колотило лишь от того, что Лана была рядом.
Штаб Наследия.
- …Прием! Гром, мы терпим потери. Первый отряд уничтожен.
- Прием, Гром второй отряд уничтожен.
- Прием, третий отряд уничтожен.
- Гром, отрядам. Вы отдали свои жизни не зря. У нас единая цель. И мы были готовы к таким потерям. Отбой.
Мистер Вайт прослушал передачу по рации. Он уже стоял недалеко от штаба Наследия. Мистер Вайт сел на спортивный мотоцикл и включил зажигание. Как раз из подземной парковке вылетела черная машина.
- …Вайт пилоту, следуйте за мной по моей команде открывайте огонь. Цель – черный седан.
- Вас понял, Мистер Вайт. Вылетаю.
***
К бару подъехал старый «американец» черного цвета. Из машины вылез парень. Он был довольно таки длинный и худой. Он направился в сторону бара, по дороге перезарядив пистолет. Закурив длинную и тонкую сигарету, зашел в бар.
Картинка.
Я шла первой и не оглядывалась, но в дверях не удержалась и обернулась. Брюн был похож на нашкодившего мальчишку, словно его вели на экзекуцию. Я улыбнулась ему и вышла на улицу. В дверях чуть не столкнулась с очередным странным посетителем бара, но это уже не моя проблема. У меня сейчас были дела поважнее.
...
Асмодей осмотрелся в комнате ведьмы и решил спуститься вниз, поздороваться со старым знакомцем Вилли. Странно, но комната не сопротивлялась его присутствию и выпустила без лишних спецэффектов, словно он был хозяином. Асмодей довольно улыбался. Он знал, что теперь всё будет как раньше.
Он спустился в бар и подошёл к стойке, оставшись никем не замеченным.
- Здравствуй, Вилли...
Его голос был тихий и в то же время заставляющий слушать только его.
...
- Вот этот "Голый король", - нахмурившись, сказала я Брюну.
Почему-то мне совершенно не хотелось туда заходить. Хоть владелец этого магазина и был уже не опасен для меня, но воспоминания холодком пробежались по коже.
- Брюн, скажи, тебе нужно моё присутствие? - я замялась. - В смысле, моя помощь в выборе прикида? Просто... у меня мурашки от этого места...
Я мрачно смотрела на отремонтированную витрину и вывеску, снова приветливо зазывающую покупателей, но не дожидаясь ответа выпалила:
- А впрочем, плевать. Могу же я помочь понравившемуся парню? - улыбнулась Брюну и, взяв его за руку, потянула внутрь бутика.
Алекс проводила взглядом Лану и Брюна, вздохнула и затушила сигару в пепельнице, поднимая взгляд на Вилли:
- Надеюсь, в этот раз все будет иначе, - произнесла она, непонятно на что намекая, но при этом не отрывая глаз от бармена, который, кажется, даже слегка споткнулся.
Допив остатки рисового вина и опрокинув напоследок в себя стопку с водкой, девушка поднялась со стула:
- Слушай, Вилли... твои новые повара. Один из них, кажется что-то вроде йотуна, нет? - произнесла она рассеянно, опираясь на барную стойку, - Я тут вот что подумала...
Она не успела договорить, как рядом придемлился какой-то странный длинноволосый дрыщ в потрепанном кожаном плаще и заявил дружелюбно:
- Малышка скучает? Не желает ли развлечься?
Алекс дернула губой, оглядывая странного типца, который в своих длинных пальцах, облаченных в латексные перчатки, перемешивал колоду пластиковых карт, отливающих алым по краям.
- Смотря как...
Незнакомец осклабился:
- Как насчет партии? - девушка бросила взгляд на дверь, в которую входил очередной посетитель, на Вилли, который был занят клиентурой, на кухню, откуда тянуло довольно приятным ароматом...
- Что же... почему бы и не сыграть, - взмахнула она рукой и позволила увлечь себя куда-то в сторону "приватной кабинки" за тонкую занавеску из стекляруса. Уже на пороге незнакомец развернулся, тормознул Лили и с улыбкой произнес:
- Принеси нам абсента, душечка... и какой-нибудь дури позабористее, из того, что у вас тут подают... - он улыбнулся, сверкнув железными фиксами, а официантка, кивнув, чуть не уронила поднос, когда в полированной глади последнего узрела вместо отражения клиента довольно улыбающуюся клоунскую харю.
Бар.
Вилли хлопотал по хозяйству, когда Алекс стала его спрашивать про Свена, но её отвлёк какой-то тип. Шут даже обрадовался, но тут почувствовал на себе взгляд.
- Здравствуй, Вилли.
- Ас, какими судьбами? – Вилли протянул руку. – Выпьешь? Ты всегда любил…
Бармен не успел договорить. Он поднял голову и замер. Его глаза поменяли весь спектр, остановившись на ярко алом.
- ТЫ! – взревел Вилли. Пистолет сам собой оказался в его руке. Гравировка Е. С. С. горела как угли.
Выстрелы разнесли дверной косяк в щепки там, где только что была голова худого парня.
Вилли вылетел из-за стойки, по пути отпихнув Аса в сторону. Гнев рвался наружу.
Кто-то кричал, кто-то упал на пол. Выстрелы с обеих сторон уходили в молоко. Двое двигались с огромной скоростью, снося всё на своём пути.
«Голый король».
Лана и Брюн вошли в магазин. Ничто не напоминало о событиях с мистером Кельвином. Покупатели, в основном женщины, прохаживались мимо полок с одеждой. На кожаном диванчике посапывал чей-то муж.
Но ведьме вдруг показалось, что она услышала чей-то шёпот.
Лана повернулась к Брюну и ласково произнесла:
- Слушай, я должна кое-что тебе сказать.
Ведьмочка положила руки на плечи парня и посмотрела ему прямо в глаза. А потом резко ударила коленкой в пах. Брюн согнулся, но тут же получил второй удар коленкой в челюсть.
Ведьмочка тут же отскочила на безопасное расстояние и залилась звонким смехом.
- ТЫ! – взревел Вилли. Пистолет сам собой оказался в его руке. Гравировка Е. С. С. горела как угли.
Выстрелы разнесли дверной косяк в щепки там, где только что была голова худого парня.
- Вельзевул, я хо… - не успев договорить, парень отпрыгнул в сторону и выпустил несколько пуль в сторону Вилли. Быстрым кувырком он оказался за перевернутым столом. Перезарядил «Магнум» и выпустил всю обойму в сторону, где только что стоял Вилли. Парень аккуратно выглянул из-за укрытия, но быстро нырнул обратно. В столе появилось семь новых дырок. Пригибаясь, он перебежал за стену, закрываясь от пуль пьяным панком. Переведя дух, он закричал.
- Вельзевул, я не пострелять пришел, а поговорить – тем временем парень опять вставлял пули в пистолет.
- Так вот, я знаю, где твой дружок Аббадонна, и что он сказал «Наследию». Так что опусти свой ё…ный пистолет и выслушай меня!
Незнакомец только перемешивал карты, когда в баре раздалась стрельба и крики. Алекс ощутимо напряглась и было двинулась к выходу, дабы взглянуть, но мужчина взял ее под локоть, останавливая:
- Сами разберутся, милая... - почти ласково произнес он, усаживая девушку на стул и опуская ей руки на плечи, - ну что, партия?
На стол перед Алекс ворохом упали карты, раскрываясь одна за другой, озаряя сполохами алого огня ее лицо, зеленые глаза, в которых отражалось пламя. А незнакомец наклонился к ее уху, прошептав:
- Давай сыграем, малыш... на что-нибудь забористое, возьми карту... переверни остальные, - шепот щекотал за ухом, заставляя прислушиваться, - прекрасный расклад, тебе сегодня повезет... возьми колоду... подержи... чувствуешь пульсацию? Нравится?
Занавеска колыхалась, за ней раздавались выстрелы, крики... свистели пули... а Алекс как во сне взяла колоду в руки, перемешивая карты:
- Смотрю, ты мастер в этом деле... - с придыханием ответил длинноволосый, садясь напротив, - кстати, мы не представились друг другу...
Его рука накрыла ее ладонь, в которой девушка держала колоду, развернула... и, незнакомец, прикоснувшись губами к руке Алекс, взглянул на нее исподлобья:
- Эд Диктус... можно просто Эдди... - он накрыл свободной рукой руку девушки, поднял, отнимая от коллоды, и медленно палец за пальцем вобрал их в свой рот, слизывая кровь, выступившую на порезах об острую кромку карт.
Алекс продолжала с легкой улыбкой смотреть в глаза мужчины:
- Алекс, - наконец, выдохнула она.
- A... lex... "беззаконие"? - улыбнулся в ответ Эдди, - мы с тобой подходим друг другу, малыш...
Спускаясь по лестнице Лана вдруг обернулась и улыбнулась Брюну. Его хмурый вид как рукой сняло.
Но и дальше Брюн молча следовал за ведьмочкой. В двери она чуть не столкнулась с каким-то типом, но Брюн лишь бросил на него недобрый взгляд. Вскоре они уже стояли перед магазином.
- Брюн, скажи, тебе нужно моё присутствие? - Лана замялась. - В смысле, моя помощь в выборе прикида? Просто... у меня мурашки от этого места...
- А впрочем, плевать. Могу же я помочь понравившемуся парню? - она улыбнулась Брюну и, взяв его за руку, потянула внутрь бутика.
У него чуть глаза из орбит не повываливались, а во рту стало сухо.
Лана повернулась к Брюну и ласково произнесла:
- Слушай, я должна кое-что тебе сказать.
Ведьмочка положила руки на плечи парня и посмотрела ему прямо в глаза. Затем он почувствовал резкую и невыносимую боль между ног, и секундой позже колено ведьмы врезалось в его челюсть.
Лана отскочила и стала звонко смеяться.
- Какого..? - лишь сумел выдавить Брюн. Его дыхание и сердцебиение участились - зверь рвался наружу.
Брюн уже чувствовал, как на его пальцах начинают появятся длинные когти, а руки так и хотят вцепиться в шею Ланы.
"НЕТ!!! - прокричал он в голове, и зверь отступил".
Брюн перевел дух и подошел к Лане.
- Зачем ты это сделала?
***
Осирис максимально вдавливал педаль в пол, и машина гнала на полной скорости.
Раздался звонок телефона, и он ответил:
- Иштар? Слушаю! Мы покинули пределы базы, - Мистер О бросил взгляд в зеркало заднего вида. - И нас преследует вертолет. Думаешь? Ну, да а кто же еще? Хорошо. До связи, - Осирис спрятал телефон и вцепившись в руль... резко дал по тормозам, и вылез из машины.
- Кали, сядь за руль и гони вперед, я догоню вас!
Все так же голая мисс Кей, но уже снова с двумя руками перебралась на переднее сидение и дала газу.
Осирис скинул пиджак прямо на землю. Его рубашка сзади прорвалась, и на волю вырвалось два огромных орлиных крыла. Он достал свой зачарованный пистолет, и полете навстречу вертолету, сразу же метко выпуская пули в основание винта.
Бар.
Вилли замер. Зачарованная пуля в стволе требовала крови, но он заглушил ярость.
- Что тебе известно о Аббадонне? – голос экс-демона дрожал от ярости. Сбоку что-то грохнуло, Вилли резко повернулся и выстрелил. – Твою ж мать, Лили!
Пуля прошла всего в паре сантиметров от головы официантки. У её ног валялась разбитая бутылка абсента.
- Брысь! – рыкнул бармен. Он повернул голову и увидел смотрящий ему в лицо «Магнум».
- Я пришёл поговорить, - повторил парень и поднял пистолет вверх дулом.
В этот момент его снёс Лютум. Неизвестно, чем бы закончилась драка, но Вилли остановил вышибалу окриком, и огромный кулак замер в воздухе.
- Говори, Семалион!
- Просто Сем, - улыбнулся парень и вытер кровь с губы.
- Тогда называй меня Вилли, - ярость утихла и Шут смог говорить спокойно. – Не думал, что когда-нибудь скажу подобное, враг мой.
Давно...
Тишина укутала поле боя непроницаемым покровом. В тумане не было видно трупов, но даже сам туман казался розовым от пролитой крови.
Стены Иерусалима проступали серой громадой сквозь утреннюю дымку.
Вельзевул вытер с лица кровь и посмотрел на Семалиона.
- Ты хороший воин, ангел, – голос демона прозвучал глухо. – Зачем тебе это? Я видел огонь битвы в твоих глазах. Ты сражаешься ради Господа, но именем Его творятся такие дела, что бездны Ада меркнут.
- Ты не сможешь меня смутить, Нечистый. – парень поднял забрало и сплюнул под ноги. – Я верую, и буду сражаться против таких как ты.
- Ты слишком долго убивал моих воинов и мешал моим планам. – Вельзевул поднял меч. – Кто-то из нас сегодня умрёт!
Звон стали тонул в тумане. Они сражались на равных с одинаковой яростью. Но судьба взяла своё, и бой не был окончен.
Они встречались ещё много раз. В разные времена, на разных полях битв. Но так и не смогли довести бой у стен Святого города до конца.
- Ас, ты помнишь Сема? – улыбнулся Вилли. – Это тот самый ублюдок, что надрал нам задницу под Константинополем. Надеюсь, ты простишь меня за прерванную беседу? Очень уж хотелось с ним поздороваться.
Шоссе.
- Ох…ть! – Эйб повернул голову и высматривал в окно эпическую битву мистера О с вертолётом. – Слышь, Зита и Гита, ты с ним спишь? Или вы кончаете, когда кого-нибудь режете?
На самом деле мысли бешено вертелись в голове демона. Его меньше всего интересовала сексуальная жизнь шестирукой, но так легче думалось.
Эйб не имел представление о преследователях, и проверять не хотелось. Но и богам нельзя верить. Договор не рушим, но его можно обойти. Если посадить сотню адвокатов и дать каждому печатную машинку, то один из них опишет способ аннулировать Конституцию.
И тогда Эйб решил действовать наперекор всем. Он ударом двух ног выбил дверь в машине, выпрыгнул в кювет и на лету выпустил крылья.
На прощание помахал Кали средним пальцем, он взмыл вверх, поймав поток воздуха. Сзади рванул вертолёт, а из огня вынырнул байк. Эйб успел заценить ауру ездока и брезгливо поморщился.
«Голый король».
- Зачем ты это сделала?
Ведьмочка заливисто засмеялась на вопрос Брюна.
- Просто так! – воскликнула она и вдруг упала на колени и схватилась за голову.
Я держала Брюна за руку и казалось, что страх уходит. Впрочем, страха не было, было предчувствие чего-то плохого. Опять?..
Я услышала чей-то шёпот и могла поклясться, что уже слышала этот голос раньше. И тут до меня стало доходить, кто это был. О, нет...
"О, да! А ты думала от меня так легко избавиться?" - злобный смех заполнил мою голову. Я пыталась закрыться от злобного чужеродного Ка, но упустила момент, и он смог беспрепятственно завладеть мной. То, что произошло потом, я видела, как во сне. Я совершенно не могла контролировать своё тело...
"Остановись! Не надо! Я - причина твоей смерти, не мучай его!"
Я боролась изо всех сил, пытаясь вернуть себе себя и на мгновение мне это удалось. Собравшись, я ударила Ка мистера Кельвина, отшвыривая от своего сознания, пусть на мгновение, но освобождаясь от его цепких лап. Тело плохо слушалось, в голове что-то взорвалось. Я упала на колени и схватилась за голову.
- Брюн, беги! Спасайся! - взмолилась я, глядя сумасшедшими глазами на парня.
Выстрелы прекратились и Эдди с улыбкой выглянул из кабинки, крикнув:
- Официантка! Долго ждать еще? Пора взбудоражить кровь! А что это я... тут и без абсента неплохо! - после чего спрятался вновь за шторку и взглянул на сидящую в легкой прострации Алекс и щелкнул пальцами у нее перед глазами.
- Ладно, очнись, малышка... пора поиграть... - тонкие пальцы пианиста быстро перетасовали колоду, не получив ни одного пореза.
Алекс встряхнулась, хлопнула пару раз ресницами, после чего нахмурилась:
- Это что, гипноз? - ее голос был довольно жесток, но в нем сквозила неуверенность - до этого никому не удавалось ее загипнотизировать. Неужели она расслабилась настолько, что этот дрищ такое смог с ней сделать?
Эдди улыбнулся:
- Ну что ты, Алечка... всего лишь легкое снятие стресса. Ведь для этого ты куришь, пьешь и... прости за грубость е***шь того мужлана, что сейчас пытается почикать перышки какому-то ангелу, - мужчина заговорчищески подминул и быстро раздал карты, - Сыграем? Это тоже способ расслабиться...
Девушка машинально приподняла карты, разглядев расклад:
- Кто ты, Эдди?
Улыбка мужчины стала еще шире:
- А ты не догадываешься, дорогая... знаешь... - он наклонился вперед, ближе к Алекс, - когда я тебя увидел там... с миленькой черной карточкой в декольте... я понял, что никакие миллиарды душ, что есть у меня за пазухой не сравнятся с тем "бонусом", который мне нереально получить...
- Что ты хочешь? - пришло время ставок и девушка ощутила странный подъем сил, желание поставить больше, еще больше... все поставить на кон, деньги, одежду, дом, себя, Алекс мысленно одернула себя и глубоко вдохнула.
А Эдди продолжал тянуть улыбку, чуть ли не пожирая девушку глазами:
- Если я выиграю, ты примешь в себя еще одну зависимость... в придачу к сигаретам, травке и постоянному сексуальному неудовлетворению... маленькую, совсем незначительную. Но мне будет очень приятно... как тебе такой расклад?
Алекс задумалась, поглаживая пальцами свои карты. Очередная "сделка с дьяволом"? Забавно... адреналин внутри так и закипал, уже не нашептывая, а крича благим матом: "Рискни, б**ть!!!", а Эдди продолжал сверлить ее глазами и улыбаться.
- Брюн, беги! Спасайся! - взмолилась Лана, глядя сумасшедшими глазами на парня.
- Нет, Лана! Я тебя не брошу! Просто скажи, что с тобой и я тебе помогу!!! - Брюна объял невероятный страх за девушку и полное отчаяния, что на самом деле он никак не мог помочь ей.
Но, мог зверь. Этот идеальный хищник-убийца, чьими жертвами были боги, демоны и даже целые города, на самом деле обладал холодным и расчетливым разумом, хотя все же предпочитал кровавую ярость смертельного схватки, нежели отстраненную медленную планировку боя.
Сейчас что-то грозило возлюбленной его носителя. Сам человек толком не осознавал все свои чувства, но зверь их явно ощущал.
Разум Брюна был настолько затуманен страхом, что не мог рационально соображать, поэтому зверь просто стал размывать его тело на всех уровнях кроме материального.
Пока люди в бутике с интересом уставились на "сцену между парочкой" от Брюна осталось лишь тело, физическая оболочка - его аура, энергетическое тело, и все воплощения на всех уровнях бытия стали настолько тонки, что их невозможно было ощутить.
И тогда зверь выпустил на волю то, чем являлся. Первобытным необузданным Хаосом. На груди Брюна появился небольшой планарный разрыв, в котором виднелась темная тяжелая вода Нуна - того, из чего все началось, и чем все закончится. Зверь бросал все усилия, чтобы удерживать разрыв минимальным, и не уничтожить весь этот мир к чертям. Брюн сейчас стал просто мясным костюмчиком для двух сущностей - Хаоса, и его материального воплощения - Зверя.
Все вокруг потемнело и замерло; лишь небольшое мерцание Нуна давало слабый лазурно-синий свет. Небольшое "щупальце" протянулось из разрыва в груди Брюна, и остановилось в миллиметре ото лба Ланы, выжигая чужеродное создание, но и заодно и всю ее энергию.
Секунду спустя все закончилось. Прорыв Хаоса исчез, свет вернулся и время продолжило свой ход. Зверь максимально напрягшись теперь требовал сна хотя бы пару дней. Обессиленный Брюн рухнул на колени, но видя, что Лане еще хуже и она на грани обморока, схватил ее за пару сантиметров от пола. Прижав ее голову к своей груди, он крепко обнял девушку, направив ее взгляд через витрину на улицу, а не на не выдержавшие присутствие Хаоса покореженные трупы по всему "Голому Королю".
- Зато одежда осталась целой, - тихи шепотом произнес он.
Попойка шла своим чередом, и тут раздалась пальба.
- Что за дела? – напрягся Босс, левый глаз которого смотрел немного вверх и в сторону.
- Стреляют, - пожал плечами Ганджа, и осушил наперсток залпом.
- Так как – ик!.. – насчет поч-чинки тр-ранспортного – ик!.. – средства? – поинтересовался Передоз.
- Сейчас все будет, - ухмыльнулся шеф.
- Может не надо? – засомневался Барабас. – Ты же немножечко нетрезв для заклинаний…
- Обиж-жаешь, - нахмурился Босс, пытаясь вытащить непослушными руками шпагу из ножен, - у меня во хмелю еще лучше выходит!
- Ага, - громила-лилипут почесал в бритом затылке, - меня с того фекалоида до сих пор кошмарит не по-детски…
- Да не писуни ты! – вступился за Босса алхимик, - если ничего не выйдет, то хоть поржем!
Однако, вышло…
Клевер.
Один из штабов "Наследия" на Земле.
На верхних этажах все происходило быстро.
В конференц-зал были, наконец, телепортированы четыре бойца из «Отряда 15» - проекта мистера Арсона и мистера Таора. Это были люди лишь в каком-то общем понимании. Лучшие солдаты были отобраны и прошли спецподготовку, где были усилены таким большим количеством магии и божественной энергии, что теперь приближались к статусу полубогов. Послушных машин для убийства, которых не смог уничтожить, наверное, ни один человек.
Два штурмовика, снайпер и пулеметчик просто материализовались в белом сиянии посреди зала.
- Уничтожьте всех противников «Наследия»! – приказала Иштар.
Бойцы двинулись.
В это время один из противников устанавливал взрывчатку на дверь… и был сшиблен, когда пулеметчик выбил дверь подкованным сапогом. Двумя секундами позже раздался монотонный грохот пулемета, короткие очереди автоматов и редкие выстрелы винтовки – снайпер больше орудовал двумя короткими мечами.
Пока четыре элитнейших бойца при поддержке десятка охранников базы выгоняли противника назад на крышу, Иштар вернулась вниз. Оставшись без ритуальной помощи Осириса она взяла в помощь одного из малознакомых ей божков, из какого-то забитого среднеазиатского пантеона.
Вдвоем они прошли в палату, где находилась мисс Сиуа после родов.
- Здравствуй, Сиуакоатль! Как поживаешь?
Среднего возраста мексиканка была одета в больничную пижаму и прикована к кровати кожаными браслетами.
- Где мой ребенок, шлюха? – медленно проговорила она, вперив злой взгляд в Иштар.
- О, бедная Сиуа! – драматически произнесла мисс Эстер. – Видишь, ты действительно стала очень агрессивной! И с этим нужно что-то делать. А так как на тебя не действуют обычные успокоительные, то я приняла решение упокоить тебя… навсегда.
- Что!? Ты не посмеешь! А как же мой сын? Верни моего ребенка, сука!!!
- Приступай! – велела Иштар.
Божок расхаживая вокруг Сиуакоатль нараспев читал слова ритуала, и когда он закончил Иштар вонзила кинжал в грудь Сиуа. Ацтекская богиня умерла, а индусская забрала ее энергию, увеличив свою силу.
- Отлично! – вздохнула Иштар. – Никогда не любила эту суку. А теперь принесите мне этого чудесного ребенка!
- Эээ… Мисс Эстер, его сейчас здесь нету!
- Что значит «нету»!?
- Сеньор Мештли взял его куда-то…
- Что!!? – Иштар схватила девушку за шею и свернула ее. – Найдите мне ребенка! Быстро!!!
***
Старый пикап колесил по пыльной пустынной дороге, вдаль от базы «Наследия». За рулем сидел мексиканец лет сорока. У него было обветренное лицо и печальный взгляд. По сухой растрескавшейся коже текла слеза. Его невидящий взгляд был устремлен вперед, на далекий горизонт, за которым скрывалась бесконечная, казалось бы, дорога.
С соседнего сидения раздалось писклявое: «Гу! Агу!».
Мештли вернулся в реальность, и повернулся к ребенку.
- Все хорошо, малыш! – он коснулся рукой щеки ребенка. – Я везу тебя к твоему папочке. Надеюсь, хотя бы этот ублюдок сумеет тебя защитить от той сумасшедшей индусской суки!
Босс взмахнул шпагой (едва не выбив Передозу глаз, и того спасли только очки), выкрикнул пару крепких словечек, и на стойке появилось двое гремлинов. Оба зеленые и ушастые, но один огромный и пузатый, а другой – низенький, и в очечках. Это была известная на все Пекло (к сожалению, печально известная…) бригада «Гремлинстрой». Очкарика звали Гоги Могарыч, а пузатого – Сабантуй Михалыч. Ростом зеленые примерно с лилипутов, и Гоги облачен в кафтанчик, а Сабантуй в заляпанную цементом, мазутой, краской (нужное подчеркнуть, ага) робу.
- Ено что еще за дерьмо? – присвистнул Барабас. – Да я бы им и метлу не доверил!
- Зачем обижаещь, да? – замельтешил Гоги, - мы – самая лучщая бригада по эту сторону адовых врат!
- Чего он бормочет? – протер очки алхимик, - я совершенно не втыкаю…
- Даю задание, - повысил голос Босс, - надо отря… отремр… починить! Сей автомобиль.
- Дык, ёкалыманджары, - потер выбившееся из-под рубахи пузо Михалыч, - мы в два счета!
- Да-да, Сабантюй дело говорит, - быстро закивал Гоги, - волщебная машина – наш профиль!
- А дорого возьмете? – крутнул Босс ус, и чуть не открутил.
- Нет, дорогой! – замахал руками Могарыч, - совсем дещево возьмем!
- Хрен с вами, - главный коротыш убрал шпагу в ножны, - приступайте!
А что вы хотели? Я сюда не развлекаться приехал, а временно пребываю в этом месте. Временно. Временно?
Закончив разговор, я просто ушел из бара и бродил по темным... Вечно темным улочкам до утра. Ну или того времени, что можно назвать утром.
Вернувшись в бар, демон заметил явные следы недавнего погрома...
- Вилли. Мне нужна комната. Что можешь предложить? И что возьмешь взамен, пройдоха?
* * *
Штаб Наследия.
Спецназ быстро отступал в надежде улететь на вертолете. В здании было слышно стрельба и топот ботинок солдат. Бойцы пытались отстреливаться, но эти попытки заканчивались неудачей. Вражеский пулеметчик с такой точностью и яростью бил врагов, что те были готовы сдаться и убежать из штаба, как щенки, лишь бы не вставать на его пути. Других же бойцов спецназа кромсал солдат с двумя мечами.
Три спецназовца забаррикадировались в одном из подсобных помещений. Один судорожно перезаряжал винтовку, второй заматывал перебитую руку, а третий облокотился на стену. В его глазах застыл страх. В комнате было так тихо, что шёпот третьего бойца заполнил все пространство.
- Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох - они успокаивают меня.
Внезапно дверь подсобки вылетела от пулеметной очереди. Ни один из солдат не успел ничего предпринять.
Шоссе.
Вертолет взорвался, и обломки упали на асфальт прямо перед мотоциклом мистера Вайта. Он выпустил два темных крыла и закрыл себя от горящих ошметков вертолета. Мотоцикл промчался по огню и поехал дальше, а Мистер Вайт, оттолкнувшись него и расправив крылья, полетел навстречу парящему богу.
Бар.
- Тогда называй меня Вилли, - ярость утихла и Шут смог говорить спокойно.
- Договорились. Но я предлагаю тебе перемирие во имя общей цели. - Сэм криво улыбнулся. – Но сейчас я хочу выпить чего-нибудь и просто отдохнуть.
Сэм сел за ближайший целый стол и достал сигарету.
Вилли медленно вернулся за стойку. Покосился на гремлинов, но промолчал.
Неожиданно нарисовался Меф.
- Вилли. Мне нужна комната. Что можешь предложить? И что возьмешь взамен, пройдоха? – в своей обычной манере спросил демон.
- Твоюууу дууушууу! – ужасным голосом сказал бармен. – Бл… , заплати бабки и живи. Был бы бабой, возможно, по-другому договорились бы. А так только наличные.
Тем временем ангелок стал фигеть. Он уселся за столик и закурил.
- Слышь, тут тебе не парк культуры имени отдыха. Здесь тебе официально не рады. И жив ты только потому, что владеешь кое-какой интересующей меня информацией.
Вилли наполнил три стакана «Джеком Дэниэлсом» и протянул один Асу.
- Как в старые добрые времена, - улыбнулся он.
Потом повернулся к Мефу и сказал:
- А ты что меньжуешься? Прямо встреча одноклассников, бл….
Он залпом осушил свой стакан и бросил взгляд на VIP-кабинку. Чувство ж…ы подсказывало, что с деткой что-то не то. Но Вилли только нервно затянулся сигарой и заставил себя отвернуться.
- А теперь, крылатый, таки поведай трём… двум уважаемым демонам и мне, что тебе известно про Эйба. И что, Падший тебя забери, за грёбанное Наследие?
- Что? Я только зашел. - вопросительно изогнутая бровь взлетела вверх, - Или мне с ходу надо было начать выжирать бутылку старого, очень старого виски, которую я с собой приташил? - Меф заговорщицки улыбнулся и достал из-под полы плаща бутылочку "Дэймон блюз". - Носил ее с собой все время, представляешь? Даже сексом с вашей ведьмочкой не стал заниматься, чтобы такую драгоценность не выпускать. Но и за вискарик земного разлива спасибо.
Меф цапнул стакан виски и с любопытством глянул на появившегося в Баре светлого.
- Вилли, он ПАЛ? Или просто с визитом?
Босс и передоз дрыхли, забившись под машину, а два громилы, обнявшись, горланили заунывное:
- Че-е-ерный ангел, что ж ты вьешься, над мое-е-ею го-оловой!
Ты до-обычи не дождешься, черный ангел, я не тво-о-ой!
Закончив куплет, два амбала выпили, и закусили шматом сала, который Сабантуй фиг знает где надыбал.
- Слышь, Михалыч, - хлюпнул носом Ганджа, - ты вот как думаешь, у кого сиськи больше – у Дюймовочки, или у Ромашки?
- Ёк-макарек, - от переизбытка чувств Михалыч подергал оселедец, - а кто это такие?
- А ну тебя, - в сердцах махнул Барабас, - деревня!
- Что касается титек, - ухмыльнулся гремлин, - то знаю одну – во-от такой размер!
- Брешешь! – не поверил лилипут, - такими же и ухайдокать можно!
- Дык, ёхарный бабай, - кивнул Сабантуй, - было дело!
Тут из-под капота вылез мелкий гремлин, на котором была маска сварщика. Сняв ее, он бросил гневный взгляд на собутыльников:
- Вах, опять все пьяный! Я тут свечи менять, прокладки менять, двигатель перебирать, а они все квасят!
- Ой, не кричи, - почесал пузо Михалыч, - завтре разберемся с ё-мобилем. Лучше скажи – третьим будешь?
- Эх, чучхела-пахлава, - покряхтел Гоги, - наливай!
Сознание просто выло от предвкушения удовольствия от азарта, а Алекс, мысленно втаптывая либидо в подкорку, улыбнулась. Получилось тяжеловато, поскольку хотелось кричать: "Да... я на все согласна..." Вместо этого, девушка достала из декольте сигарету и дрожащими руками попыталась прикурить от подсвечника.
- Позволь... - Эдди элегантно сорвал ее с губ Алекс, вынул из своего кармана "близняшку" для себя и, чуть прижав парочку своими губами, прикурил от позолоченной зажигалки с монограммой, после чего, протянул одну из сигарет Алекс.
Та нервно затянулась, кашлянула и только после этого произнесла:
- Карты на стол, Эдвард... что за зависимость и... - она выдала коронную улыбку, - как насчет моего выигрыша?
Мужчина потер правую бровь, кажется, этот вопрос поставил его в тупик. Потом серьезно взглянул на девушку, как бы изучая ее, однако мгновение спустя развел руками в стороны и широко улыбнулся:
- Все, что пожелаешь, детка... все, что пожелаешь... - после чего, слегка перегнувшись через стол, прошептал, - А ты сильная...
- Я знаю... - кивнула Алекс и потерла висок, бросив короткий взгляд на сигарету, отчего улыбка Эдди чуть не располовинила его лицо надвое...
- Но слишком самоуверенная... - добавил он, сплетая пальцы рук и глядя, как глаза девушки стекленеют, - Никогда не бери конфетку у незнакомца, малыш... ну так, сыграем?
Алекс машинально кивнула и будто во сне, сделала очередную затяжку.
- Отлично... - мужчина потер ладони друг о друга и, повернувшись, послал ласковую улыбку зашедшей в кабинку Лили с заказом, - о, а вот и расслабон... ты, смотрю, совершенно не торопишься, детка? Хочешь...
Он раскрыл ладони, на которых расположилась небольшая розовая круглая конфетка с такой же монограммой, как и на зажигалке, как и на платке, небрежно торчащем из кармана плаща Эдди.
- Ты не бойся, милая, это не в счет чаевых... - мужчина подмигнул, - Алекс, вон, тоже не против была...
Он кивнул на девушку, которая, откинувшись на спинку стула и прикрыв глаза, выпустила струйку дыма вверх сквозь слегка приоткрытые губы.
- Бери, не пожалеешь... - протянул Эдди, глядя прямо в душу Лили, - Попробуй... ты же хотела чего-нибудь новенького, интересного... зажигательного... да, огонек?
Когда Меф сказал, что не стал заниматься сексом с ведьмочкой из-за виски, на лице Вилли появилось выражение, словно он съел лимон. В голове Шута сразу же возникли тысячи ехидных комментариев, связанных с полшестого, и несостоятельности Мефа как соблазнителя, но нечеловеческим усилием Вилли заставил себя просто улыбнуться. Негоже опускать соплеменника, хоть и бывшего, в присутствии неощипанного цыплёнка.
- Вилли, он ПАЛ? Или просто с визитом? – продолжил Меф.
- ПАЛ? – переспросил Вилли. – О нет! Он скорее отрубит себе левое яйцо, чем предаст Папочку. Даже если выяснится, что Господь на самом деле гигантская паучиха, этот святоша будет продолжать петь псалмы и радостно др…ть на любое слово Его. А вот зачем он здесь… наш ангелок – любитель театральных пауз.
Вилли злобно выпустил струю дыма изо рта. Он сильно нервничал и чувствовал, как его Безумие начинает всё сильней и сильней шевелиться внутри.
- Че-е-ерный ангел, что ж ты вьешься, над мое-е-ею га-алавой!
Ты да-абычи не дождешься, черный ангел, я не тво-о-ой! – в тему завыли малявки.
- Доставай свой виски. Посмотрим, настолько ли он хорош, что даже ведьмочка не проканала.
***
Лили смотрела в глаза необычного посетителя.
Всю жизнь ей говорили, что всё нужно делать по правилам. Когда она совершала плохой поступок, то во сне к ней являлся отец. Нет, он не ругал, но смотрел так грустно-грустно и молчал. И от этого становилось так паршиво.
Пока в шестнадцать она не сорвалась. Чего только она не делала…
Апофеозом было устроиться на работу в бар, которым её пугал отец. Средоточие порока.
И вот теперь она смотрела в глаза странному типу и снова чувствовала себя девочкой.
- Ты не бойся, милая, это не в счет чаевых... - мужчина подмигнул, - Алекс, вон, тоже не против была...
Алекс… Настоящая легенда. Лили узнала о ней случайно. И у неё снесло крышу. Алекс была воплощением всех скрытых желаний и мечтаний девушки. Если она не против…
- Бери, не пожалеешь... – его глаза, от них нельзя ничего скрыть. - Попробуй... ты же хотела чего-нибудь новенького, интересного... зажигательного... да, огонек?
Она облизнула губы и судорожно кивнула. Потом поднесла к лицу кулак и разжала его. На ладошке девушки лежала конфетка, но она не помнила, как брала её.
- Спасибо, - пролепетала Лили.
Голова кружилось, но больше всего хотелось ощутить вкус этого кусочка счастья на ладони.
- Я пойду?... – неуверенно произнесла она и сделала шаг назад.
По дороге в подсобку она уже разворачивала обёртку, почти не обращая внимания на мерзкий смех в своей голове.
Сэм сидел за столом и ждал Вилли. Но старый демон даже не собирался подходить. Терпение ангела закончилось. Семалион услышал песню лилипутов. От этих слов он скривил губы, закурил сигарету и подошел к Вельзевулу.
- Вилли, он ПАЛ? Или просто с визитом?
- Нет друг, я не ПАВШИЙ, а просто вышел из системы, – зло ответил Сэм. – И если ты, демон, хочешь что-то выяснить, то я всегда готов, - Сэм презрительно окинул взглядом Мефа.
- А теперь ты, Вилли, сортирная грязь, которую я поклялся чистить все свое существование. Так ты хочешь узнать, что сказал Аббадонна Наследию. И вообще, ты хочешь узнать о Наследие. Если нет, то я прямо сейчас сяду в свой «Шевроле» и уеду. А ты останешься в проигрыше, ну впрочем как обычно. – Сэм бросил ехидный взгляд на бармена.
- Но перед тем, как ты скажешь ответ – Сэм обратился к официантке - Принеси мне абсент и креветок.
Официантка недоумевая посмотрела не ангела. Но заказ есть заказ. Ангел был на Земле недавно (с тех пор как наступил информационный век) и сделал выбор на абсент и креветок не из-за этой причины, а потому что у него попросту был плохой вкус к земной еде и выпивке. Ведь в Раю кормили манной небесной да манной небесной.
Через несколько минут Сэм ел креветок и обильно запрокидывал стопку за стопкой. Улыбнувшись, Сэм заглянул в глаза Вилли и сказал – Твой ход демон.
- Иди, конечно... Умница, дочка... - произнес негромко Эдди, проводил взглядом Лили и с довольной улыбкой повернулся к Алекс, - Люблю таких. Молодые, резвые, на все готовые, лишь бы стать такими, как их кумиры. Ими так легко манипулировать... скажи лишь, что объект их поклонения пользуется этим и все, они твои. Верят же, что одна таблетка сделает их столь же крутыми, стильными, сексуальными... и тот, наверху золотой лестницы. Тот, которым они поклоняются, заметит их, признает равными. Такие очаровательные... идиоты...
Он не спеша расположил над хрустальными бокалами по кусочку сахара, налил сквозь них абсент, после чего поджег.
- А ты другая... ты делаешь только то, что тебе хочется... И у тебя есть силы это совершать, - он поднялся со стула и, приобняв девушку, шепнул ей на ухо.
- Ну что, моя зеленая фея, за удачную сделку? За наше взаимовыгодное сотрудничество?
Сахар растворялся в водовороте зеленого света, Эдди поднял бокал со стола и помог девушке взять его, при этом свободной рукой держа свой:
- Выпьем, малыш? Чин-чин...
Он легко стукнул своим бокалом об ее и опустошил. Алекс машинально поднесла стакан к губам и сделала протяжный глоток, от которого ее прозрачные глаза наполнились зелеными огоньками, словно тысячи светлячков проснулись под бутылочным стеклом. А потом Эдди хлопнул в ладоши.
- Ну а теперь, сыграем! Карты уже на столе... осталось только вскрыться... напоминаю, как игрок и крупье, что на кону большие ставки! Потому не мухлюем, не пасуем, ибо риск дело святое... ты как думаешь, детка...
Алекс расслабленно улыбнулась и коснулась пальцами карт.
Шоссе.
Пули четко попадали в основание винта, и вскоре вертолет рухнулся на землю. Раздался взрыв.
Осирис обернулся.
- Твою ж мать... - бог увидел, как машина проехала менее пятисот метров, и Абаддона выпрыгнув из нее взмыл в небо. - К черту! Главное, чтобы до города сумел добраться, иначе Иштар... - Осирис внезапно для себя ухмыльнулся. - А ничего она мне уже не сделает в таком случае.
Внезапно он услышал рев мотоцикла.
- Что за... - из пламени выехал мотоцикл, за рулем которого сидел кто-то с темными большими крыльями.
Некто взлетев с мотоцикла рванул навстречу зависшему в воздухе Осирису.
Египетский бог повесил на себя пару магических щитов и выпустил в незнакомца несколько пуль...
- Доставай свой виски. Посмотрим, настолько ли он хорош, что даже ведьмочка не проканала.
Короткий кивок на уже извлеченную из-под полы плаща бутылку.
- Сам откроешь? Хотя не... Обожжешься.
Меф резким движением открыл бутылку и из нее вырвался нехилый такой столб пламени.
- Аааа.. Адская штучка. Вилли, а с чего он решил, - кивок в сторону ангела, - что мне нужен его ответ. Я ж вроде у тебя спрашивал. Крайне нетактично, сссу... дарь, - Меф обернулся к ангелочку с ядовитой улыбкой, - встревать в разговор двух уважаемых демонов.
- Вышел из системы?! – переспросил Вилли. – Что, чёрт возьми, тут творится? Ты больше не цепной пёс?
Вельзевула стал душить смех. ТАКОГО он точно не ожидал! Он менее удивился бы, если бы прямо сейчас в бар зашел Великий Ктулху в костюме пасхального кролика. Но что бы Семалион похерил Бога!
- Мог бы придумать что-нибудь получше, цыплёнок. И я уже не знаю как тебе ещё сказать… Рассказывай по порядку. Что за Наследие? И что ты знаешь про Аббадонну?
«Нет, он не может ничего знать о моих делах», - успокаивал он себя мысленно. – «Если только Эйб не стал разговорчивым. Убью суку! Если доживу…».
Вилли внимательно смотрел на ангела.
- Если ты что-то хочешь взамен своей информации, то назначай цену. – хмуро добавил он. – И не называйте меня демоном. Это и тебя касается, Меф.
Взгляд Вилли упал на Лили. Девушка покачиваясь шла по залу и выглядела странно. А потом подсела к ангелочку.
***
Кроваво-красный приплюснутый шарик, казалось, светился изнутри. Лили в жизни не видела ничего красивее.
Она положила его в рот и почувствовала сладость. Приятное тепло растеклось по телу. Продолжая перекатывать леденец во рту, она вышла в зал. Надо было убрать со столиков. Банши одна не справится.
Сначала девушка почувствовала слабость в ногах. Голова кружилась, а тепло сосредоточилось в низу живота.
- Как сладко! – выдохнула она.
Взгляд полуангела затуманился. Ноги больше не держали, и она почти упала на стул, рядом с парнем, который продолжал перегавкиваться с Вилли.
- Простите… - пролепетала она и закусила губу. Дыхание девушки сбилось. Она стала тихонько постанывать, при этом её тело стало светиться. Стоны становились всё громче, сияние всё интенсивнее.
Левой рукой она вцепилась в парня, всё сильней и сильней впиваясь ногтями.
Посетители бара с интересом смотрели на Лили. Кто-то отпускал ехидные комментарии, кто-то выдал старую, как мир, шутку «А можно мне заказать того же самого?».
Но самой официантке было плевать, на то, что она стала центром внимания. Она зажала леденец между зубами и раскусила его.
Хриплый крик сорвался с губ девушки. Спина выгнулась. Ногой она зацепила стол, и тарелка креветок улетела к чертям.
- О да, да, да! – взвыла девушка. Сияние стало нестерпимым. Яркий жёлтый свет затопил помещение, заставляя мрачные тени с недовольным шипением покидать свои законные углы.
Сияние высветило истинную сущность посетителей бара. Всего на мгновение демоны превратились в чудовищ, ангел засиял оперением, а ничем не примечательный панк превратился в косматое чудовище. А на лице Вилли мелькнула нарисованная кровью улыбка и вертикальные линии, проходящие через веки.
ДАААААААААААААА! – от её крика лопнуло несколько бутылок.
А потом всё резко прекратилось. В наступившей тишине раздался голос Вилли:
- Ни х… себе!
Из тусклых, забитый или просто зарисованных краской окон бар начал литься якрий свет.
- Какого черта!? - Брюн собрался с силами и поднялся с колен.
"К черту одежду! Потом заберу, - держа Лану на руках он покинул бутик.
Сияние исчезло так же внезапно как и появилось.
Делая небольшие слабые шаги он пересек улицу и зашел в бар.
- Ни х… себе! - в полной тишине бара раздался голос Вилли. Брюн пролагал к нему. Возле его начальника собралась небольшая свита.
- Где ее комната? - спросил Брюн у Вилли. - Тут неприятность одна произошла. Ей нужно отдохнуть.
Видя Мефа - того парня, с которым Лана поднималась в комнату вчерашним вечером Брюн слегка занервничал - мало ли что!? А сейчас он наверно и человека не сумел бы победить. Вряд ли у Вилли в друзьях есть люди...
Пальцы дрожали против ее воли. Эдди, улыбаясь, раскрывал свои карты одну за другой... три дамы... два короля...
Алекс равнодушно смотрела на происходящее, как бы со стороны. Ей было не все равно на происходящее, однако ее телу было настолько хорошо, а мозгу фиолетово, что это "не все равно" просто не слышалось ими.
- Ну что, малышка? Посмотрим, что у тебя и быстренько заключим контракт? - мужчина ощерился и, не удержавшись медленно провел языком за ее ухом, заставив девушку задрожать, - нравится? О, не волнуйся, после небольшой формальности я дам тебе больше, гораздо больше... мое "беззаконие"... ну же, не стесняйся проигрыша... покажи... впрочем, что показывать, я каждую свою карту знаю назубок, до-ро-га-я...
Девушка сглотнула, безмятежно улыбнулась и принялась переворачивать карты одну за другой... и по мере происходящего лицо Эдди бледнело, краснело, зеленело... обретало разные оттенки, а в итоге:
- Да ты б***ть, шутишь, нах! - донеслось охреневшее из кабинки привата.
Алекс откинулась назад и, все так же дурно улыбаясь, вытолкнула сквозь спекшиеся губы:
- Есть еще выпить, Эд-ди? - прозрачные почти стеклянные глаза, в которых плясали фосфоресцирующие светлячки, уставились на мужчину, который не мог оторвать глаз от комбинации карт. Пиковая дама в обрамлении своих "сотоварищей" по масти, казалось, подмигнула ему и Эдвард схватился за голову, принимаясь царапать лицо, на миг покрывшееся язвами и застарелым гримом:
- Не может быть...
- Есть выпить, Эдди? - повторила девушка, сидящая в прострации, и это вывело его из шокового состояния. Эдвард натянул вновь на лицо положенную ему личину, мысленно сосчитал до пяти.
- Конечно, малышка, - он через силу улыбнулся и разлил еще по бокальчику абсента, в этот раз поджигая сам напиток. Пряный тяжелый запах разнесся по кабинке, выливаясь из нее в основную залу.
А мужчина приземлился на стул, взглянул на чертову "королевскую масть", закурил, глядя, как девушка тянет "зеленую фею" в себя, и произнес:
- Ну что же... уговор дороже денег. Скажи мне, детка, что ты хочешь? Ты хочешь еще больше удовольствий? Я могу их дать тебе... или забыть о всех своих проблемах? - улыбка Эдди ширилась, - Поделись с папочкой и он подскажет тебе, как лучше сформулировать твое желание... но может сначала закуришь?
Эдди Диктус никогда не имел достаточного влияния в соответствующих кругах, хоть и сила была немеряной. Сложно найти людей и нелюдей, у которых не было ни от чего зависимостей, будь то физические или психологические. Каждое существо в определенный момент вешает на себя "крест" из многочисленных привязанностей, маний, предрасположенностей к удовольствиям. А Эдди это было на руку... любая зависимость, даже если она в зачатке, могла быть развита им, увеличена в много раз и вот ты не замечаешь, как жрешь с его рук очередную дозу, но... но даже несмотря на все свои возможности, на то бессчетное количество душ и энергии, расширенных сознаний и мыслеформ, что были у него на руках, то количество подчиняющихся и зависящих от него живых и не совсем живых существ... для "высших кругов" он так и остался поганым пушером, грязным дилером и упоротым сутенером. Мерзким гнилым клоуном снаружи и внутри... а ему хотелось большего. Ему всегда хотелось большего, ведь карьеризм это тоже зависимость, удовольствие, расширение, мать его, сознания... и вот, такая возможность появилась.
"Я тебя обдолбаю до невменяемого состояния... - мысленно прошипел он, смотря на "плывущую" девушку, которая, как ему казалось, давно должна была уже плясать под его дудку, а вместо этого выдавала фортели, от которых ему хотелось истерично ржать и рвать на себе волосы, но в этом был определенный кайф, давно ему не приходилось так долго ломать кого-то, - ... и тогда ты послушно повторишь все, что я тебе скажу... подпишешь, все, что я тебе толкну и еще попросишь... ты будешь моей, твоя сила будет моей, твои связи будут моими, эта долбаная карта, которую ты таки уперла у святоши будет моей..."
- Ты еще будешь жрать колеса у меня с рук, целовать мои ноги и брать у меня в рот, если захочу... - пробормотал он, подкуривая очередную самокрутку для девушки.
Творящееся в зале как-то прошло мимо его внимания... сейчас он было полностью сосредоточен на том, чтобы сокрушить упрямицу, что сидела напротив него.
Сгусток теней появился на секунду вместо Мефа в ярком сиянии - и опал, представляя вновь того же чудака.
- Тьфу ты, Вилли, чем ты стал? Это... хм... мелковато, для демона, сп**дившего знамя. Но можно вопрос? Кто второй Джокер - не знаешь? А надо бы. Мало ли что... Ты, предположим, красный, а он-то - черный. Другие масти под одной крышей не уживаются. Но, впрочем, лирика.
В дверь вошли. Хм... Ведьма на руках... Фарнфнира? Фррр... Не, откуда он здесь? Я кивнул ошалевшему парню - дескать, заходи, что встал? Девушку отбирать не буду - и разлил искрящееся цвета лавы содержимое своей бутылки в стаканы себе и Вилли.
- Будешь? - вопросительно протянул бутыль к стакану Небесномого Странника.
Душил сушняк, а когда Босс стал выбираться из-под машины, то хорошо приложился головой. Голова загудела, как колокол, и главному коротышу с трудом удалось прекратить это непотребство.
- Мадонна мия, - простонал он, - вот это погуляли…
Еще больше Босс офигел, когда проверил счет на карточке – они умудрились спустить едва ли не весь гонорар! Машина меж тем так и стояла в полуразобранном виде, а двое амбалов вместе с мелким гремлином валялись вповалку на стойке.
- Подъем! – Босс отвесил Гоги смачного пендаля, - иначе я вас всех рассчитаю!
Гремлин с трудом разлепил глаза, передернул ушами:
- Ни ругайся, начальник! Твой машинка очень особенная, и требует много времени! Но мы справимся, - он стал загибать пальцы, - швейную машинку чинил, стиральную машинку чинил, и даже постригальную машинку тоже чинил…
Не обращая внимания на гремлинские причитания, Босс взялся расталкивать Сабантуя и Ганджу, и тоже ногами. Те немного обиделись, и лишь шпага в руках начальства охладила их пыл.
- Все на автомобильный субботник, - гаркнул шеф, - и я бы на вашем месте поторопился!
- А как же опохмелиться? – заканючил Михалыч, - мне бы соточку…
- Никаких! – отрезал Босс, дергая в тике щекой. - Пора новый рейд совершать, а мы без колес!
- Ладно, ладно, - вздохнул Сабантуй, - сейчас раскуролесим ваш катафалк!
Он и правда «раскуролесил» (едва не пришибив при этом алхимика монтировкой…), но вот какие дела: чем лучше становилось внедорожнику, тем хуже себя чувствовали иные механизмы бара. К примеру, несколько дверей наверху насмерть заклинило, часики и ходики остановились, а струны в гитарах полопались. Но наибольший убыток понесла кухня – холодильник перестал холодить, духовка – «душить», и даже ножики затупились…
Подошёл Брюн с ведьмочкой на руках.
- Где ее комната? - спросил он у Вилли. - Тут неприятность одна произошла. Ей нужно отдохнуть.
- Она без сознания? – спросил тот. – Тогда её комната может не пустить тебя внутрь. Держи.
Вилли снял с крючка ключ и протянул парню.
- Это будет ваша с Лютумом комната. Оплату я буду вычитать из твоего жалованья. В подсобке и так тесно. Отнеси её пока туда. И смотри, без фокусов. Ты её уже и так пока нёс всю общупал.
Он отвернулся от Брюна, снял ещё один ключ, но прежде чем отдать его Мефу, произнёс:
- То кем я стал - это мой выбор, Мефистофель. И я бы не считал большим подвигом вытащить карточку из декольте детки, когда она особо не сопротивлялась. – бармен всё больше раздражался. Ещё эта новенькая чудит. – И не суди о том, о чём не имеешь понятия.
Он положил ключ на стойку перед демоном, хлопнул прокаченного виски и решил, что самое время его чем-нибудь зажевать. Гамбургер привычно отправился в микроволновку. Но печь только хрюкнула и осталось тёмной.
Глаза Вилли стали сначала ярко-алыми, потом оранжевыми, который выцвел до жёлтого и через зелёный перешёл в холодный голубой.
- Ты и ты! – палец Вилли указал на двух гремлинов. – После того как отремонтируете машину многоуважаемых охотников, то почините всё, что сломали.
Вилли нагнулся и обдал их клубами сигаретного дыма.
- Или я вас из самого пекла достану, - шипящим шёпотом добавил он.
***
Тем временем Лили оглядела бар затуманенным взором. Эйфория быстро проходила, сменяясь стыдом и ужасом. Она поняла, что всё ещё впивается в руку паренька, у которого даже сигарета изо рта выпала.
- Простите, мистер ангел, я не… хотела… я… я…
Официантка вскочила, неловко одёрнула платье и красная как рак умчалась в подсобку и только там разразилась рыданиями.
- Эй, красотка, чего ревёшь? – Майки взирал на неё, опираясь на швабру.
Лили, всё ещё всхлипывая, подняла глаза и махнула рукой.
- Уже ничего, всё нормально.
- А, ну смотри, я б тебя утешил, но холодильник потёк. Шеф голову оторвёт, если не уберу.
Майки уже повернулся и вдруг спросил:
- Это ты там кричала?
Лили судорожно кивнула.
- А ты прикольная, - сказал он и вышел.
- Она без сознания? – спросил бармен. – Тогда её комната может не пустить тебя внутрь. Держи.
Вилли снял с крючка ключ и протянул парню.
- ...И смотри, без фокусов. Ты её уже и так пока нёс всю общупал.
У Брюна не было ни сил, ни желания спорить со своим работодателем, но все же он не удержался от скупого и неопределенного:
- Нахер!
Все так же с Ланой на руках Брюн дошел до двери, открыл ее и войдя внутрь аккуратно положил ведьму на одну из кроватей, которая ему показалась более удобной. Сам же плюхнулся на вторую. Он был очень уставшим, но спать не хотелось.
Повернувшись на бок он просто смотрел на Лану...
***
Мештли с двумя корзинами подошел к кассе призаправочного маркета. В одной корзине - магазинной, - лежала различная еда, которую он смог выбрать на полках для ребенка. В другой же - плетеной, - лежал сам малыш.
Он подошел к кассе, за которой стояла пожилая африканка. Она пробивала продукты и с улыбкой глядела на младенца.
- Какой милый! Ваш сын?
Мештли кивнул. Он хотел побыстрее отсюда убраться.
- Такой славный! - она закончила пробивать еду. - Можно мне его подержать?
- Нет! - Мештли отодвинул корзину от ее рук. - Я спешу! Можно быстрее?
Кассирша хмыкнула и запихнув еду в пакеты, начала:
- Знаете...
Договорить она не смогла - клинок Мештли вонзился ей в горло. Но, африканка не упала - с зияющей кровоточащей раной на шее, она произнесла как не в чем не бывало:
- Мештли, какого демона? - донесся знакомый голос. На лбу кассирши проступила святящаяся красным печать Иштар. - Верни ребенка! Он не твой!!!
- И не твой уж точно, стерва! Ты убила мою сестру! И еще не ясно, что ты хотела сделать с малышом!!? Ни за что - слышишь ты, сука, - ни за что этот мальчик не окажется в твоих загребущих лапах!!! - Мештли щелкнул пальцами и голова женщины разлетелась на кровавые ошметки.
Взяв пакет с едой и корзину с ребенком ацтекский бог войны покинул магазин и сев в пикап поехал по пыльному бездорожью, чтобы сократить путь и запутать след.
- Ты и ты! – палец Вилли указал на двух гремлинов. – После того как отремонтируете машину многоуважаемых охотников, то почините всё, что сломали.
Вилли нагнулся и обдал их клубами сигаретного дыма.
- Или я вас из самого пекла достану, - шипящим шёпотом добавил он.
- Ой! – Могарыч ухватил себя за длинные уши, и потянул в разные стороны, - это досадное недоразумение! Мы все исправим и починим!
Подскочив к Сабантую, он зарядил ему хорошего пинка с разворота.
- Ты что творишь, поганая твоя голова?! – заверещал очкастый, - будь проклят тот день, что связал нашу судьбу! Уважаемый генецвале очень рассержен, и нам придется чинить все, что ты поломал…
- Ё-прст, - Михалыч почесал гаечным ключом за ухом, - непонятки вышли… зато драндулет в полной боевой готовности! Итого – пять тысяч целковых.
- Сколько-сколько? – не поверил ушам Босс, - да вы нас как ту самую липку дерете!
- Э, нет, дорогой, - Гоги протер пенсне, - ремонт – очень сложный, и требовал много непредвиденных расходов…
- Давай я их замочу, – предложил Ганджа, - и дело с концом.
- Не стоит, - главный коротыш покрутил ус, - они еще и Вилли должны. Ладно уж, вот ваша плата.
Гремлины ухватили свое, раскланялись, и посредством нехитрого заклинания перенеслись на кухню. Лилипуты же стали готовиться к новому рейду.
- Соглашайся, малышка... это выгодная сделка, такое соглашение ты больше нигде не сыщешь...
Мужской голос струился как мед, руша последние бастионы сознания, и в какой-то момент Алекс осознала, что "черт возьми, а ведь это совсем неплохая идея, которая, возможно, избавит ее от той слабости, что ее давно уже доканывала".
- ...это взаимовыгодное сотрудничество... qui pro quo...
Согласиться вступить с ним в симбиоз? Интересная идея.. вопрос оболочки для ее сознания давно уже смущал Алекс, ведь не каждая "капсула" выдерживала это. Плюс приходилось тратить силы на "глушение" чужого сознания. А тут... он позволит ей войти в себя... соитие какое-то...
"Что ты делаешь, очнись! Это же бред..." - однако голос разума давно уже затерялся среди вкрадчивых переливов голоса Эдди.
- Я хочу...
Ну наконец-то... Диктус вздохнул, вытирая испарину со лба. В помещении стало довольно жарко и и так уже несколько недель не стиранная рубашка Эдди просто прилипла к его влажной спине. Он поморщился и снял плащ, не отрывая взгляда от девушки, впавшей в транс. Пустая бутылка из-под абсента, на дне которой остались крупицы зеленоватого порошка. Пепельница, забитая сигаретами, небольшая курительная палочка, вставленная в подсвечник рядом со свечой и распространяющая дурманящий аромат. Куда уж больше? Оставалось только вогнать шприц в вену этой девчонке.
Таких трудностей с "клиентом" клоун не испытывал с тех пор, как пытался толкнуть забористую дурь одному из "голубков" где-то в пустынях Египта. Тогда он тоже применил всю свою изворотливость и таки посадил ангелочка на иглу. Так от дозы пернатого так вштырило, что он вытащил огненный меч и в ночь порубал половину соплячни в стране, якобы во славу божью. Клоун не знал, что потом сделали этому укурку, но точно помнил последствия: "Кара небесная... двенадцатая казнь... гнев божий..." - оказались банальной массовой галлюцинацией, причиной которой стал жалкий куст дорогущей травы, которую культивировал еще молодой и зеленый Эдди на этих и так бесплодных территориях. Какому-то обдолбаному в хламидомонаду мужику угораздило спалить всю его "капустную делянку", что вызвало приход у почти всего населения столицы. Этот улет должен был в учебники войти, как классика. Кровь вместо воды, саранча, мухи... идеальная картина. Только с этого можно было рекламный ролик делать о "магических действиях новой разработки Великого Эдварда Диктуса"!
А потом пришел ангел с его "спрыснем резню"... и предприимчивые горбоносые эту фишку использовали, чтобы толкнуть свою религию на главный рынок. Зашибись... а за траву ему так никто и не заплатил.
Но зато сейчас сделка должна была выгореть... она не могла не сработать. Малышка уже заговорила...
- Я хочу... - повторила девушка, словно соображая, действительно ли она что-то хочет.
- Ты хочешь...
"Ты хочешь только одного, заключить со мной контракт на сожительство!" - рот Эдди наполнился густой слюной, отчего он потянулся к недопитому бокалу с абсентом, - "Ну же, чертова девка! И вся твоя сущность станет моей..."
Говорят, что взмах крыльев бабочки может вызвать цунами на другом конце земли. Причиной дальнейших событий послужила обыкновенная гайка. Эта мерзавка вывалилась из-под днища Чудомобиля и покатилась по полу. Это произошло в тот самый момент, когда Вилли, и без того раздражённый, делал шаг. Гайка попала под ботинок, бармен потерял равновесие и рухнул на пол, при этом стукнувшись виском о стойку.
Безумие, тщательно сдерживаемое, вырвалось на свободу, затопив разум Шута.
Игры разума.
Над ним склонилась Алекс.
- Эй, дурная башка, если ты не пошевелишь своей ленивой задницей, то мне будет очень плохо.
- Но… ты же здесь и…
- Не тупим, Шут. Я – всего лишь персонификация твоей интуиции. А настоящей мне грозит серьёзная опасность. Хватит звенеть яйцами перед демоническо-ангельской хренью. Ты сделал свой выбор в Церкви Насилия. Нет? Наследие, Схрон, Люцифер… Пора решить что для тебя важней.
- Ты не можешь ничего знать про Схрон… Я ничего тебе не говорил…
- Опять тупишь. Я знаю то, что знаешь ты. Я часть твоего больного сознания. А вот почему я это упомянула… Возможно совесть … Мммм?
Алекс засмеялась и протянула руку.
- Вставай и иди меня спасать, принц херов.
Вилли поднялся на ноги и окинул взглядом бар. Резко вернулись все звуки разом. Гомон голосов, музыка, смех слились в не разделимую мелодию.
- Простите, парни, мне нужно вас покинуть. Срочное дело. – он потёр лоб и указал на Сэма. – Ты! Остаёшься здесь, пока я не вернусь. Без возражений. Это и в твоих интересах, что бы ты ни говорил.
***
- Я хочу... – её голос был совсем не похож на обычный уверенный.
- Ты хочешь... – мужчина напротив только что слюни не пускал.
- Меня! – радостно объявил Вилли. – Ты хочешь меня. А вы тут в карты балуетесь? А меня не позвали. Вы же не возражаете против моей компании?
Он, не дожидаясь ответа, плюхнулся за стол и продолжил, не давая странному типу открыть рта.
- Да и разве можно отказываться от такого няшки за игровым столом? Я же просто душа компании. Какие ставки на кону?
Девушка попыталась сфокусировать взгляд на бармене, получилось фигово и она схватилась за голову. Ее мутило... от того количества запахов, что витали в кабинке.
Момент утерян, опять... да чтоб вас всех! Очередной провал?! Эдди же разве что желчью не плевался:
- Разве вас не учили, что персонал не должен прерывать приватную беседу двух человек противоположного пола? - процедил он сквозь зубы, оглядывая смурным взглядом Вилли, - Пока его не позовут...
Личина клоуна вновь попыталась прорезаться сквозь маску цивилизованного типа.
- Но давай мы все-таки спросим у леди... мистер Няшка... - он вновь повернулся к Алекс, которая терла лоб и голос его опять потек, как патока через край чана с карамелью, - Алечка, милая, скажи, чего ты хочешь? Ну же... "я хочу..."
Было приходящая в себя девушка замерла и послушно повторила:
- Я хочу... - после чего перевела взгляд на Вилли и зеленые огоньки в ее глазах обзавелись рожками и бешено запрыгали из стороны в сторону, - ... торт!
- Что?!
- Торт! - произнесла, наконец, счастливо Алекс, - Торт-мороженое! Большой... и йотуна внутри!
"А надо было ей предложить нюхнуть, а не курнуть. Как обычно облом по твоей собственной вине. Как в той стране, с гашашинами..."
- Б**ТЬ! - не удержался Эдди, вскакивая с мест и бешено бросая взгляды то на "определившуюся" девушку, то на Вилли, которого, впрочем, кажется, и такой ответ не особо устроил. Был бы у Диктуса хвост... длинный такой, с кисточкой, он бы начал хлестать себя по бокам, а так ограничился только полетевшей в сторону бутылкой абсента, - СИДЕТЬ!
Тут же рявкнул он на было поднявшегося бармена:
- Я требую реванш! Ты! - он ткнул пальцем в начавшую отмирать Алекс, - Получишь свой торт и йотуна впридачу, да так, что тебе...
Он перевел взгляд на Вилли и широко и злобно улыбнулся, показывая почти все свои 32 зуба, за которыми вторым рядом расположились осколки стекол и стальные иглы шприцов:
-... тебе это не понравится... - он наклонился к бармену и произнес довольно, - я все вижу, гребаная подстилка! Мы сыграем! Ва-банк... все, каждый из нас...
Он порылся в карманах своего плаща и извлек магнум:
- И ты в том числе! И будем играть на то, что нам хочется больше всего! Я хочу ее... она хочет, - он чуть не произнес "гребаного йотуна", - быть независимой от тел носителей... ты...
Эдди осклабился и елейным голосом пропел:
- А ты чего хочешь, а? Что дядюшка Эдди может предложить такому прожженому аддикту, как ты?
- Торт! - раздалось из зала позади меня.
- Что? Где торт? - рявкнул я на полтона громче, чем раздалось сзади и обернулся всем телом на источник звука. Напряженно вслушиваясь во всю эту сцену, я легонько пихнул Сэма в бок.
- Гляди-ка... Кажется, намечается кое-что интересное. И мы... Хотелось бы, чтоб мы тоже были вовлечены во все это... Повеселимся?
Локоть моего плаща слегка задымился, но, впрочем, быстро восстановил свою форму.
Дверь бара открылась.
Внутрь, скорее для поддержания образа нежели для необходимости, опираясь на трость увенчанную круглым красным камнем вошел мужчина. У него были красные до плеч волосы, собранные в хвост. При ходьбе полы красного кожаного плаща развивались. Подкованные подошвы красных же лакированных ботинок издавали стук при каждом шаге.
На вид ему было лет тридцать. А обычный человек не смог бы четко различить черты его бледного лица. Несмотря на то, что они все же были сталыми – каждый видел в них что-то свое: кто-то нежного утонченного юношу, кто-то дикого самца, кто-то невзрачного мужичонка. При всем при этом у всех этих образов было одно общее – люди видели в красноволосом плод своих сексуальных утех.
С самодовольной улыбкой Велиал прошел сквозь площадку бара, и добрался до необычной компании – демон и ангел.
- Что? Где торт? Гляди-ка... Кажется, намечается кое-что интересное. И мы... Мы тоже вовлечены во все это... – произнес демон.
«Хм… кажется, это Мефистофель… Ну, хоть кто-то знакомый».
Велиал незаметно подошел и стал позади них.
Я шумно втянул в себя воздух. И еще раз. Нахмурился. И перегнулся через спинку стула.
Темно-красные волосы. Тонкие черты лица. Тонкая линия губ. Мужское лицо, с отчетливо женскими чертами. Стильная одежда. Тонкий стан.
- Неееет. Ну только не ты. Сразу говорю: не обниматься и уж точно не целоваться. НЕ ЦЕЛОВАТЬСЯ. Максимум - рукопожатие.
Протянутая рука не заставила себя ждать.
- Чего хочу я? – медленно произнёс Вилли. – В настоящий момент я хочу оторвать тебе яйца и запихнуть поглубже в твою поганую…
Он осёкся. Глаза Шута стали чёрными, как сама пустота .
- Ты не в силах выполнить моё желание. Рангом не вышел. Ограничимся тем, что в случае проигрыша ты будешь мне должен. Ты будешь от меня зависимым.
Лицо Вилли растянулось в улыбке.
- И мы будем играть честно. Чистый случай, незамутнённая бессистемность, хаос. – Вилли продолжал ухмыляться. – Готов, му…к красноносый? Сдавай.
- Неееет. Ну только не ты. Сразу говорю: не обниматься и уж точно не целоваться. НЕ ЦЕЛОВАТЬСЯ. Максимум - рукопожатие
Вел широко улыбнулся:
- Как хочешь... но ты многое теряешь! - он засмеялся и пожал протянутую руку. - Я пришел Вельзевула повидать. Но, хорошо что и ты здесь. Сейчас у меня два вопроса: что сейчас происходит и где же, черт подери, Вилли?
- Я пришел Вельзевула повидать. Но, хорошо что и ты здесь. Сейчас у меня два вопроса: что сейчас происходит и где же, черт подери, Вилли?
- Ну... Вкратце? Я сам-то тут недавно. Пришел, поинтересоваться, почем нынче знамена. Но Вилька, так сказать, н*бал всех. Это не суть. Суть в том, что именно сейчас все происходит там, где Вилли. Где-то там, где кричали "ТОРТ!". что именно - не в курсе. А еще этот - указал Меф на ангела - зачем-то приперся.
Мужчину прямо таки затрясло от упоминания о "табели о рангах". Да кто этот упырь такой, чтобы такое говорить ему! Ему! Эдварду, мать его, Диктусу, который давно уже диктует правила большей половине сущностей по ту и другую сторону Вселенной!
- Честно?! - чуть ли не взвизгнул Эдди, - случай?! Хаос! Я не верю вам... вам, демонам, лишь бы лапы нагреть на чужом имуществе! Мы сыграем, мать твою, но не в карты!
Он выбросил руку с револьвером и достал из нагрудного кармана один патрон, который, казалось, светился в накуренном воздухе, испещренный многочисленными рунами. Этот патрон и отправился в барабан, который Эдди раскрутил для верности по и против часовой стрелки.
- Ставки высоки и плата будет высока, - оскалился мужчина, - как тебе такой расклад, сучка крашеная?! И начнем мы с нее! Малышка, возьми пожалуйста... и покажи этому чмошнику, как ты берешь в рот...
Он вытянул руку, протягивая пушку Алекс, та подняла на оружие мутный взгляд, взяла его за рукоятку, слегка наклонив голову, приставила дуло к подбородку.
- К последнему пути, моя бэээйби... так ведь? - улыбнулась она Вилли, взглянула на Эдди и спустила курок.
Щелк...
- Повезло... - хмыкнул клоун, - Не скажи, что я не рад этому... следующий ты... или засал?
- Бл…! Сколько раз повторять – я больше не демон. – рявкнул Вилли.
Пистолет оттянул руку. Он крутанул барабан и приставил к виску.
Щёлк!
Вилли криво усмехнулся и закурил. Рука Шута немного дрожала.
- Ну что, сучка, сам-то не обоссышься? – он сплюнул на пол и подмигнул Алекс.
- А меня не е***т, чьи яйца у тебя в штанах... - ухмыльнулся Эдди.
Адреналин, плещущийся вокруг Вилли и, в какой-то мере, Алекс, штырил его не хуже очередной дозы. А вид дрожащих пальцев бармена, которому срочно понадобилась порция никотина, вызывал дополнительный кураж и мысли о победе.
- Не боись, я клееночку подстелил! - невнятно ответил он, вкладывая дуло пистолета в рот и спецом облизывая ствол непомерно длинным языком, - Жаль, после меня детка, а то я б в ж**у вставил...
Клоун булькающе расхохотался и спустил курок.
Щелк...
- Кажется, меня пронесло... - ухмыльнулся Эдди, и, одной рукой протягивая револьвер Алекс, другую запихнул к себе в штаны и вытащил серые бабушкины панталоны, перемазанные в дерьме, которые сунул под нос Вилли, - Смотри, пятнышки!
Девушка равнодушно взяла оружие, провела дулом по виску, подбородку, было вновь приставила его под голову, но клоун улыбнулся и произнес:
- Возьми в рот, детка... уважь... - и она послушно подчинилась, обхватывая губами ствол револьвера, - а теперь, плавно... нажми на спуск...
Когда Алекс спустила курок, и револьвер издал холостой щелчок, Эдди застонал, оттянув кожаные штаны на промежности и бешено оскалился в сторону Вилли...
- Осечка... - хихикнул он, - Кажется, кто-то сегодня будет поить малышку абсентом... за упокой...
Дуреха, потому что... =)
Несмотря на малый рост, лилипуты дураками отнюдь не были, и сразу почуяли, что пахнет жареным. Судите сами: сначала Вилли звезданулся, затем явился некто о красной шевелюре, при взгляде на которую коротышек зверски переглючило. Барабасу примерещилась ведьма Лана, но в облике цвяточной феи, Боссу – белокурая бестия, затянутая в кожу, и подозрительно похожая на Алекс, ну а Передозу – кикимора Аннет.
- Ахалай-махалай, - взмахнул шеф шпагой, отгоняя глюки, - вот это анимация!..
- И не говори, - кивнул Передоз, - почище лизергина будет.
- Ну, что, - взмахнул Босс шпагой, - покрошим демонов?
- Оу-е! – взревели однополчане, и команда прыгнула во внедорожник.
Машинка превратилась в самолетик, тот заскользил к выходу, но на полпути стал субмариной. По инерции та понеслась вперед, и выбила одно из окон. С лязгом ударившись о мостовую, миниатюрная подлодка еще долго скользила на брюхе. Наконец люк откинулся, и оттуда показалась зверская рожа Ганджи.
- Вот же козлы эти гремлины! – рычал он, - и что они сделали с нашим транспортным средством!
Субмарина тем временем обратилась танком, и Барабас оказался в роли пулеметчика.
- Три танкиста, три веселых друга – экипаж машины боевой! – затянул он хриплым голосом, и натянул шлемофон.
Монстров теперь было не в пример меньше, но отряд лилипутов не зря хавал свой хлеб. С одного из костелов они посбивали гирлянду горгулий, что от выстрелов танка рассыпались каменной крошкой. Затем танк заехал на старое кладбище, где началась бойня с крысами-мутантами. Танк чисто по своему желанию превратился в комбайн «нива», и понеслась кровавая жатва…
Битва за урожай.
Scooter - Fire.
Вилли выдохнул в лицо Эдди струю дыма и невесело ухмыльнулся.
- Я знаю зачем ты выбрал этот способ игры. Если бы я был таким чмом, то я бы тоже хотел застрелиться. – он приставил пистолет к виску.
Он повернулся и тихо произнёс:
- Вероятность велика, детка. Если что – прости меня за всё. С тобой было клёво тр…ся.
Он спустил курок.
Мгновение между взмахами крыла бабочки, что вызовет цунами. Мгновение перед тем, как зрачки детки расширились. Мгновение перед его тем как его глаза вспыхнули в ультрафиолетовом диапазоне. Мгновение перед его смертью.
Выстрел. Кровь брызнула на занавеску VIP-кабинки. Тело, некогда бывшее барменом Вилли, бывшим Высшим демоном Вельзевулом, Шутом Дома S. S., упало на пол.
Кода…
Раздался пистолетный выстрел.
- Какого... - Велиал проскользнул между Мефом и ангелком, первым очутившись в VIP-кабинке. Быстрый взгляд на труп Вилли и ствол в его руке. Ошалелый взгляд какой-то девчонки. Мерзкую харю какого-то улыбающегося типа.
- Вельзевул... Какого х*я здесь произошло!? - Велиал вытянул вперед свою трость в сторону девушки, затем перевел его на мужика.
В красном камне началось какое-то движение...
- О, да, малышка! - глухой звук падения тела заглушился победным воплем клоуна. Пританцовывая, тот заскользил к Алекс, приобнял ее, плюнул на тело бармена и хохотнул:
- Трепло! А теперь ты кто? Никто... ты просто труп... а-ха-ха! Да, бэйби... - он поправил рукой воротник плаща и произнес довольно, - Итак, на чем мы остановились? Ах да... я хо...
- Вельзевул... Какого х*я здесь произошло!?
Эдди скользнул взглядом по очередному "нарушителю спокойствия":
- Что, и ты хочешь сыграть?
- Убирайся... - прервал его голос Алекс. Девушка уставилась на незнакомца в красном и в ее глазах впервые появился разум, - Убирайся... отслужишь панихиду позже... мы не закончили!
Меф материализовался, соткавшись из веера теней позади демона и, придержав его руки, отводя трость в сторону от тела Вилли, начал потихоньку отводить назад.
- Да уж, вовремя мы, ничего не скажешь. Ты же знаешь, что настоящие демоны никогда не умирают. Даже если они и не совсем демоны. И убери свою трость. Думаю Алекс, а ее, кстати, так зовут, сама справится. Не пори горячку. Мы - свидетели. Боюсь, что лишние.
- Убирайся... Убирайся... отслужишь панихиду позже... мы не закончили!
- Да какого же Пекла!? Моего друга только что завалили! - девушка неотрывно смотрела ему в глаза.
Меф материализовался, соткавшись из веера теней позади демона и, придержав его руки, отводя трость в сторону от тела Вилли, начал потихоньку отводить назад.
- Да уж, вовремя мы, ничего не скажешь. Ты же знаешь, что настоящие демоны никогда не умирают. Даже если они и не совсем демоны. И убери свою трость. Думаю Алекс, а ее, кстати, так зовут, сама справится. Не пори горячку. Мы - свидетели. Боюсь, что лишние.
- Мефисто, может ты мне хотя бы объяснишь что за дерьмо здесь происходит??? Приехал, б**ь друга навестить...
- Он похож на... - прошептала девушка, провожая взглядом типа в красном.
Занавеска из уже алого стекляруса колыхнулась и замерла, и только после этого девушка повернулась к Эдди:
- Продолжим?
Он сглотнул, собрался с духом и, выдав фирменную улыбку, произнес ласково:
- Все правильно, малышка... мы не доиграли... И почему нам постоянно все мешают? Смотри что у меня есть? Как тебе... - на его ладони появилась еще одна пуля, переливающаяся всеми гранями, с роскошной бязью, - возьми револьвер, малыш... это еще не конец...
Его расчет был верен... после смерти выскочки, нарушившего их с Алечкой уединения, оставалось только одно... смерть его милой малышки. Ее тело рассыпется здесь прахом, а он впитает в себя ее сущность и тогда никакого контракта не нужно будет. Ведь он победит... а он хочет ее...
- Сядь! - вышибает из него уверенность всего одно слово и Эд послушно опускается на стул. Девушка обходит стол по кругу, садится напротив. Ее рука скользит по револьверу, который внезапно оказывается на столе, запачканный кровью. Палец Алекс скользит по резной рукояти, размазывая алые разводы. Эдди бесится... в таком состоянии "клиента" сложно контролировать. Но если сломать... то...
Он собирается с последними силами:
- Возьми револьвер... во-зьми ре-воль-вер! - чеканит он слоги, и рука Алекс, дрогнув, берет пушку, вкладывает патрон в барабан, раскручивает.
Все хорошо... контроль еще не потерян. Шок только усугубляет ситуацию. Она уже принадлежит ему. А как только он получит приз, никакие "дружки" этого трупа не смогут его остановить. Так успокаивает себя Эдди, стараясь не смотреть в прозрачные глаза девушки, цвета пыльной хвои.
Алекс бросает взгляд на тело бармена... ее Шута... того... кто посмел сдохнуть так глупо.
- Ублюдок... ты испачкал мне одежду... - шевельнулись ее губы, револьвер скользит к виску.
Эдди смеется и отклоняется назад, раскидывая руки в стороны - сейчас вся ее сущность потечет в него. Он предвкушает это событие... ведь в него еще ни разу не входили... это будет самый великолепный опыт:
- Да, малышка, ублюдок... но ты любишь плохих мальчиков. Давай, спускай курок... делай, что я тебе скажу... ведь здесь я все...
- Я здесь все... - эхом повторяет Алекс и нажимает на спуск. Осечка. Эдди бледнеет, готовый вспылить в очередной раз. "Флэш-рояль" опять в действии, - И слово мое закон... бери револьвер!
Он протягивает руку, пальцы дрожат от возбуждения. Это предчувствие... удовольствие... скорая боль... возможное небытие... ооо, детка, это так... так...
- Во что ты веришь, Эдди? - без улыбки спрашивает Алекс... по ее лицу стекает капля крови, похожая на слезу... от уголка глаза к уголку губы. Чья это кровь?
- Во что я верю? - клоун скалится и кричит, - Косяк, стволы и перья, вот моя вера!
Алекс улыбается в ответ... нежно, ласково... и Эдди спускает курок... оружие с грохотом выплевывает кусочек свинца, до краев напичканный магией развоплощения телесной оболочки. Рот Эдди кривится в последнюю секунду, но он не успевает даже вскрикнуть, когда пуля сносит ему половину черепной коробки, из которой пробивается яркий свет, распространяющийся по всему его телу. Оболочка Эдди, обретающая клоунские формы, вспучивается, и Гребаный Укуренный Клоун, Эд Диктус разлетается клочками по кабинке. Стул с грохотом опрокидывается и в дальний угол откатывается красный шарик на разорванной резинке.
- Пусть они даруют тебе прощение...
В кабинке наступила тишина. Девушка протянула руку и налила себе остатки абсента из бутылки.
- Вилли... ты слышишь меня? - сорвался шепот с ее губ, она так и не взглянула на труп, - Если слышишь, запомни... Смерти нет, если ты отвергаешь ее. И она придет, если ты ее принимаешь. Покойся с миром, Вилли... и помни, у тебя еще есть работа.
Где-то за стенами кабинки взвизгнул музыкальный аппарат.
...
Лучше поздно, чем никогда. =)
- Ас, ты помнишь Сема? – улыбнулся Вилли. – Это тот самый ублюдок, что надрал нам задницу под Константинополем. Надеюсь, ты простишь меня за прерванную беседу? Очень уж хотелось с ним поздороваться.
Асмодей лишь ухмыльнулся, не сказав ни слова. Он наблюдал, слушал, запоминал. Конечно же, он помнил ту битву под Константинополем, а ангела спасло лишь то, что он там был не один. Плечо демона заныло - фантомные боли не отпускали с тех пор, как зажила рваная рана, подаренная Семалионом. Ну, да кто старое помянет - тому глаз вон. Ас не собирался переходить дорогу Вельзевулу в вопросах мести. Это была его битва, а не Асмодея. Его же сейчас больше волновало то, куда делась его ведьма...
...
То, что произошло некоторое время ранее в "Голом Короле"...
- Нет, Лана! Я тебя не брошу! - крикнул Брюн, а в глазах ведьмы застыло удивление, но ненадолго. Сумасшедший призрак впал в ужас и не смог вовремя удрать, как и планировал - он решил держать оборону в сознании ведьмы и убить её, если придётся. Лана видела всё, что произошло потом, но из-за чужеродного Ка не могла двигаться и защищаться. Впрочем, Брюн не желал ей зла, он хотел защитить её.
"Неужели кто-то кроме Вилли готов за меня биться? Неужели кому-то ещё есть до меня дело?
Ты знаешь ответ на это вопрос, не правда ли?
Я... не знаю... не уверена...
Он не убил тебя за то, что ты сделала, даже не ударил в ответ, и он готов ради тебя убить кого угодно, только что бы ты не пострадала! Разве этого не достаточно, чтобы поверить?"
Лана смотрела широко открытыми глазами на мужчину, внутри которого жило что-то тёмное. О, да, сам Хаос нашёл пристанище в этом человеке. Его сущность сожгла призрака, сжигая и энергию ведьмы.
"Смерть" не успела явить себя и Лана обессиленная повалилась на пол, но Брюн поймал её, не дав удариться. Прижал к себе, такой сильный и нежный... а потом сознание угасло, оставив девушку наедине с тьмой.
Воспоминание, но чьё?...
Но тьма отступила. Лана видела всё со стороны. Догорающие руины дома, уничтоженные пожарищем, тело мужчины, а рядом два детских тела, над которыми склонилась женщина. Она рыдала, и словно вся боль мира опустилась на ведьму. Вот женщина подняла голову в крике направленном небесам и Лана узнала в ней себя. Поток эмоций, нахлынувших на девушку, увлёк её дальше, не давая опомниться...
Город, старый и странный. Темно и... страшно? Нет, адреналин бьёт струёй в сердце и ведьма, та же самая ведьма падает вниз, сорвавшись с метлы. Удар о мостовую и кровь, растекающаяся по камням. А вокруг идёт битва: маг, тифлинг и человек держат оборону от зомби. Где-то жалобно мяукает кошка, большая чёрная кошка, а кто-то тёмный поднимает тело ещё живой девушки и уносит незаметно для всех во тьму...
И снова поток времени увлёк Лану куда-то дальше.
Та же самая ведьма лежит на полу какой-то камеры. Она слаба, но жизнь в ней сильна. Девушка изранена, руки в синяках и ссадинах, платье разодрано и в пятнах крови, волосы растрёпаны, кажется, её допрашивали и неоднократно. Она что-то тихо напевает, когда в камеру открывается дверь и входит мужчина. Он подходит к девушке гладит по голове, а потом говорит:
- Я помогу тебе освободиться. Ты пойдёшь со мной?
Ведьма приподнимается с пола и утвердительно кивает. Мужчина помогает пленнице подняться, и они выходят в коридор. Быстро, но осторожно они доходят до выхода, но тут их замечает охрана и мужчина даёт что-то девушке.
- Это поможет создать портал в один конец. Любое место, куда пожелаешь. Беги.
- А как же ты?
- А я должен остаться, дитя. У меня ещё есть неоконченные дела. Отвлеку охрану, а ты уходи.
Ведьма толкает тяжёлую дверь и та поддаётся. Свет полоснул по глазам и отдался болью в мозгу. Девушка бежит, что есть сил, а потом активирует портал.
И снова водоворот времени выбрасывает на кладбище... но раздаётся выстрел...
Лана резко села на кровати, часто дыша, словно только что испытала сильнейший шок.
- Вилли! - рука машинально ухватила красный камень, всё ещё висевший на шее девушки. - Нет... - выдохнула она и соскочила с кровати. Её взгляд упёрся в соседнюю кровать, на которой лежал Брюн.
- Что произошло?
...
Асмодей увидел входящего в двери брюнета, державшего на руках Лану. Его Лану. Не время ещё раскрываться и он снова стал невидим для чужих глаз. До поры до времени. Он проследовал за парнем и вошёл в комнату следом за ним. Тот положил девушку на кровать, а сам лёг на соседнюю. Что ж, хорошо. Ас подошёл к ведьме и дотронулся до её щеки. Какое-то время она лежала тихо, не подавая признаков жизни, но потом стала метаться на подушке, снова утихая и опять впадая в панику. А потом резко села на кровати. Ас слышал выстрел, но не придал этому значения, и только когда Лана произнесла имя Вилли, он почувствовал, что с демоном что-то случилось.
- Мефисто, может ты мне хотя бы объяснишь что за дерьмо здесь происходит??? Приехал, б**ь друга навестить...
- И рад бы объяснить, но, к сожалению, не могу. Точнее... Этот бар - странное место. Здесь иногда происходят события, которые предопределены. Просто так будет. И ты ничего не изменишь. Этот бар неразрывно связан с Вельзевулом, и раз это место еще существует - значит он еще жив.
Успокаивающий голос Мефисто прервал второй выстрел. Руки демона разжались.
- Вот теперь все. Можете поговорить с телом.
- Опять стреляют… - Лили застёгивала платье, хмуро поглядывая на пол. – Тут всё время стреляют?
- Часто, - Майки почесал живот и закинул ногу на спинку дивана. – Когда мы следующий раз… ну, того?
Лили поджала губки и медленно повернула голову.
- Ты хороший парень, Майки… но мы не сможем больше заниматься этим.
- Почему?
- Я… дело во мне… просто забудь.
Она выскользнула из подсобки. Он не заставил её хоть сколько-нибудь светиться. Надо попросить ещё одну конфетку, всего одну. Она потянула на себя ручку двери, но та осталась в ладони.
«Надо сказать Вилли» - подумала девушка и шмыгнула на кухню. В зал выходить совершенно не хотелось.
Она сидит так недолго, потом встает и садится на корточки рядом с Вилли. Откуда в ней такая уверенность в действиях, Алекс не знает. Но в голове до сих пор стоит та фраза...
"Здесь все мое... и слово мое - закон"...
Ключ от заведения. Он небольшой, но очень красивый, чуть запачканный кровью, которая, почему-то не оттирается. Вспоминается сказка о Синей Бороде.
- Жиль де Ре... - улыбается Алекс и сжимает ключ в руках, и в этот момент Бар легко встряхивает.
Тень вертится вокруг тела Вилли, кажется, скулит, и пытается облизать. Девушка улыбается:
- Не трогай... еще не все сказали над ним последнее слово, - выходит из кабинки и благодарно кивает Мефистофелю. После чего занимает место по другую сторону барной стойки, щелкает языком, скребя по пролитому дорогущему виски пальцем и принимается надраивать лаковую поверхность тряпкой, изящно извлеченной из рукава.
- Что же, господа... - улыбается она посетителям, Тень ластится к ее ногам, как собачонка, - Что желаете выпить? Я готова исполнить любую вашу прихоть в пределах своих возможностей и регламента заведения. Ах да... позвольте представиться. Алекс... И. О. Хозяина Бара "Нуар". Вилли... по определенным причинам, пока не может к нам вернуться. У него... как бы это сказать. Кризис среднего возраста что ли... ему нужен покой.
Она хлопает в ладоши и факелы у сцены взрываются пламенем, из которого выходят три танцовщицы, которые, оседлав шесты, принимаются извиваться под музыку.
...
Я не смогла ждать ответа Брюна - рванула из комнаты. Силы ещё не восстановились, но страх, что я потеряла кого-то близкого нарастал с каждым моим шагом. Я влетела в зал, сбив с ног какого-то мужика с бутылкой пива, пронеслась мимо барной стойки, даже не заметив, что теперь за ней стоит Алекс. Ноги сами несли меня туда, где...
"Нет. Нет. Нет-нет-нет-нет! НЕТ! Вилли, не смей!"
Я сжимала в руке кроваво-красный камень, пытаясь услышать хоть что-то, но ответом мне была тишина. Остановилась, минутное замешательство, а потом я стала расталкивать столпившихся посетителей, и когда осталось совсем немного, замерла в нерешительности. Я боялась войти в приват-кабинку, боялась, что мои опасения подтвердятся, а люди сами расступились, пропуская. Шаг, ещё один, ещё и я вижу его, распростёртого на полу. Кровь, кусочки мозга... В глазах потемнело, и я пошатнулась, а потом поняла, что оседаю на пол рядом с Вилли.
"Как ты мог оставить меня? Ты обещал! Предатель! Я не справлюсь одна..."
То, что я испытывала, не поддавалось описанию. Это было сразу и гнев, и боль утраты, и сожаление, и ненависть, и дружеская любовь. Моё лицо словно превратилось в каменную маску, но из глаз текут слёзы, а из груди рвётся крик боли, но я не могу кричать, а только молча смотрю, как на лицо демона падают слёзы Смерти. Крылья сами раскрылись за спиной, а потом укутали Вилли, которого я уже прижимала к себе.
- Демоны не умирают бесследно, - прошептала я, и этот шёпот услышал каждый, находившийся в баре. - Ты вернёшься. Я не та, кто заберёт тебя. И твоё время ещё не пришло, демон.
И я больше не могу молчать - крик, немой крик вырывается из моего горла, его не слышно, но его слышит каждый и начинает кричать и корчиться от боли в голове, чтоб потом умолкнуть навсегда, ибо крик этот несёт смерть.
Музыка...
Раздался выстрел и Брюн встрепенулся, поворачивая голову к дверям.
- Вилли! Нет... - выдохнула Лана и соскочила с кровати. Её взгляд упёрся в соседнюю кровать, на которой лежал Брюн.
Увидев взгляд Ланы Брюн сам резко сел на своей кровати.
- Что такое...?
***
Руки Мефа разжались.
- Вот теперь все. Можете поговорить с телом.
Девушка по имени Алекс вышла из кабинки.
- Что же, господа... - улыбается она посетителям. - ...ему нужен покой.
Она хлопает в ладоши... ...принимаются извиваться под музыку.
- А она сильная девчонка, - кидает Велиал Мефу, и идет в кабинку, где лежит тело Вилли с дыркой в одном виске, и без куска головы там, где был второй.
- Я сожалею... брат... - вся похоть и самодовольствие сошли с лица демона. - Я знаю как это больно.
Велиал чувствовал запах того, чем был произведен выстрел - не обычная пуля. Мало ли что она могла сделать с демоном...
- Я думаю ты не против если я кое-что у тебя позаимствую, - он коснулся головы Вилли набалдашником трости, и тонкая красная дымка проникла в камень. - Если захочешь - верну.
Вел поднялся с колена и плюнул на тело Эдди.
- Мне искренне жаль, что ты падаль оказался не достаточно силен, чтобы выжить после выстрела!
Маска похоти вернулась на лицо демона, и тот вернулся в общий зал.
- Ну что, повеселимся!!? - Велиал поймал первую же попавшуюся девушку за руку, и притянув к себе засунул язык ей в рот.
***
Лана рванула из комнаты.
Брюн не знал всех обстоятельств ее отношений с Вилли, но понял, что он был дорог Лане.
Он медленно покинул комнату вслед за девушкой.
Брюн подошел к кабинке где на полу лежало тело начальника... и замер видя боль Ланы.
У ведьмы вдруг появилось два черных крыла, которые укутали ее и мертвого демона. Затем она в беззвучном крике открыла рот... и накатило это. Невыносимая боль, чувство апатии и нежелания жить, дыхание самой смерти.
Кроме того, что сам Брюн ослаб еще до этого - ему не мог помочь и зверь. И единственное, что сохраняло ему хоть какую-то волю к жизни - Лана.
Собрав все крупицы силы что у него остались он сделал шаг к ведьме...
Мефисто бесшумно следовал за Велиалом, наблюдая, как исчезает напускной разврат. Чтож. Он снял свою маску - настоящий демон. Тот демон, что будет светлее некоторых святош. Кто-то крепко ударил Мефа тонким плечиком, пробегая мимо. И спустя секунду замедляет шаг, боясь, но зная - увиденное будет больно пережить. И демон понял, что снова был очарован - ее неподдельной печалью и болью...
Он не мог просто так смотреть на чужую боль. Сколько раз уже корил за такую омерзительную человечность, но это никак не проходило. Не оставалось ничего, кроме того, чтобы подойти, опуститься рядом на одно колено, отдавая почести погибшему, обнять обезумевшую от горя девочку-смерть и терпеть этот чудовищно полный утраты крик у себя в голове.
Моя музыка ;)
Алекс поморщилась, когда крик смерти докатился и до ее ушей. Один из посетителей дернулся закрывая лицо руками и его пиво пролилось на барную стойку. Только это вывело девушку из легкого ступора от плеснувших на ее сознание картин гибели.
- Ну вот ты и опять кого-то близкого грохнула... хоть и не своими руками, - небрежно бросила она сама себе, а потом, обернувшись в сторону криворукого посетителя, прикрикнула, - Смотри, что делаешь, корявый... хочешь проливать пивас - иди за столик, там это не критично, а тут моя территория.
Лана продолжала биться в истерике, это чувствовалось даже без возможности разглядеть происходящее в кабинке. Возможно, ее там успокаивали, возможно нет... Алекс кольнул тот факт, что ведьмочка страдает гораздо больше нее, ну или хотя бы имеет возможность так легко показать это на публику. Потому она прошипела сквозь зубы ругательство, и, порывшись в закромах под барной стойкой нашла недокуренную пачку сигарет, запихнула одну из них в рот и, закурив, закашлялась.
- Сука, ну и ядреный же ты табак курил... - а потом прикрикнула на замерших посетителей, - Что тупим, господа, развлекаемся... бокал пива за счет заведения! Помянем поганца, что ушел от нас!
Хлопок за дверью кухни и отчетливый мат на древнеисландском заставил девушку на какое-то время отвлечься и зайти на кухню. Блондин рядом с раскуроченной гремлинами морозилкой, заляпанный по самые уши мороженым заставил девушку согнуться пополам:
- Слово джентльмена, Эдди, да? - Алекс расхохоталась.
Музыка.
Второй шаг, третий... Жизнь как вода через решето утекала из Брюна...
Взгляд на приобнявшего ее Мефистофеля - и небольшая вспышка злости дающая силы еще на пару шагов.
"Смерть... остановись! Зачем ты это делаешь? Нет любви... нет злости... есть только смерть. Остановись и прочувствуй ее дыхание... Не сопротивляйся..."
Зубы стискиваются до скрипа, напряжение достигает предела - это будто идти против мощного потока воздуха.
Шаг... еще один...
Брюн наконец достигает Ланы...
Мефистофель...
Злости нет, есть только понимание - "он тоже хочет помочь". И сейчас не время и не ситуация для каких-либо выяснений отношений.
Брюн падает на колени, и обнимает Лану...
Новость о смерти Вилли разнеслась среди персонала со скоростью лесного пожара. Всем по большей части было пофиг, но вот новость о том, что теперь их боссом будет Алекс, заставила понервничать.
Свен с Махмудом в течении получаса обсуждали возможность секса с начальником и о последствиях такового. Майки приуныл и высказал Банши утверждение о том, что «у этой стервы не забалуешь!» Лютум, кажется, вообще не обратил внимания на смену руководства. Банши никак не выразила своего отношения, а у Лили были другие проблемы в голове.
Девушка никак не решалась выйти в зал, а когда, наконец, вышла, то первым делом сунула нос в VIP-кабинку.
Она долго мялась и в конце концов подошла к Алекс и тихо спросила:
- Эм… Алекс, м… а мистер Диктус же застрелился? А после него ничего не осталось? Ну, там вещей каких-нибудь? Может пиджак? Я должна кое-что проверить…
Лили смотрела куда угодно, но только не в лицо Алекс.
- Ты! Остаёшься здесь, пока я не вернусь. Без возражений. Это и в твоих интересах, что бы ты ни говорил. – сказал Вилли и после этого умер.
Произошедшее поставило Сэма в тупик. На это он никак не рассчитывал. Две ниточки, могущие принести победу в его борьбе, ускользали из рук. Вельзевул мёртв. Аббадонна улетел.
Последнюю новость он получил от Пахадрона только что. Ангел террора, или как он просил себя называть мистер Вайт, запрашивал указаний.
- Тебе надо поймать демона, - Сэм закрылся рукой и шипел в телефон. – Он последняя надежда. Объект А мёртв. Поймай негра. Иначе всем нам пи***ц!
Он нервно выпил рюмку абсента и оглядел посетителей. Новый демон, кажется Велиал, уже решил напиться. А Мефистофель жутко раздражал. Но приходилось мириться с этим местом и его обитателями. Дело превыше всего.
Сэм с улыбкой проводил взглядом официантку, которая устроила настоящий концерт рядом с ним и потер руку. Ногти оставили глубокие следы, которые не хотели заживать.
В отличии от прочих небожителей Сэм спокойно относился к ангельским полукровкам. По крайней мере он не брезговал, когда одна из них подавала еду.
Шоссе.
Получив указание от Семалиона, мистер Вайт сделал крутой вираж вправо, уходя от пуль. Он промчался мимо мистера О и на огромной скорости понёсся вслед за демоном. Он ещё мог различить след его ауры.
Алекс только-только начала въезжать в финансовую ситуацию, однако то, что она уже нашла под барной стойкой, начинало удручать. В смете черту ногу сломить можно было... как этот бар еще не обанкротился к ангелам?! И сейчас она очень хотела подняться наверх и порыться в документации Вилли. Раз уж она стала во главе этого злачного заведения, придется не только строить персонал и смешивать коктейли. Однако, клиенты не отпускали... шоу на сцене уже закончилось и всем срочно захотелось выпить и перекусить. Несколько заказов уже отправилось к поварам, которым девушка дала понять, что пока она их босс, никаких личных взаимодействий в рабочее время. О том, когда у нее отдых, она так знать и не дала. Банши уже разносила первые заказы, Лютум выкинул парочку особо озабоченных посетителей и девушка довольно закурив, оглядела бар. Все возвращалось на круги своя.. разве что Вилли не было. Лана так и не пришла в себя, устроив слезливый "тройничок" в VIP-кабинке, демоны-дружки Вилли рассосались по бару... вокруг красноволосого тотчас собралась толпа вожделеющих. Алекс поморщилась... более всего бесило, что он напоминал ей...
- Вырвиглаз, пожалуйста!
К стойке подобрался какой-то взлохмаченный парнишка, заказал что-то не слишком удобоваримое и Алекс с улыбкой занялась им, радуясь, что за работой можно выбросить дурные мысли из головы.
- Эм… Алекс, м… а мистер Диктус же застрелился? - раздался негромкий голос рядом.
- Ну да... было дело... - не глядя на рыжую, произнесла Алекс, выхватывая из ножен клинок и разрезая в воздухе бычье яйцо, которое поймала в блендер, - А что?
- А после него ничего не осталось? Ну, там вещей каких-нибудь?
- Вещей? - девушка задумчиво перекатила сигарету из одного уголка рта в другой, и обратилась к клиенту, - Вам со змеиным ядом, или и так пойдет?
- И так... - парнишка махнул залпом коктейль и протянул стопку обратно, - Повторить... и можно сразу тройной.
- Желание клиента закон...
А рыжая продолжала что-то неуверенно шептать:
- Может пиджак? Я должна кое-что проверить…
- Пиджак... проверить... - Алекс замерла, извлекла изо рта сигарету и, наконец, посмотрела на Лили, которая упрямо отводила глаза в сторону, - так... стоп... ну-ка глянь на меня...
Девчонка поежилась и уставилась в пол, отчаянно краснея и кусая нижнюю губу. Алекс прищурилась и с ухмылкой вернулась к приготовлению коктейля:
- Знаешь, деточка... - произнесла она тепло, бросая бычьи яйца в блендер и заливая их текилой, - когда хочешь что-то попросить, нужно смотреть в глаза... а не отводить их, как нашкодивший котенок. Живо посмотрела на меня и сказала, на кой хрен тебе пиджак.
Лили долго собиралась с мыслями, как раз на столько, что Алекс хватило приготовить один заказ и налить еще два пива парочке оборотней. После чего, подняв глаза, было открыла рот, однако цепкие пальцы обхватили ее подбородок и девушка вгляделась в ее глаза.
- Все понятно... - вынесла вердикт Алекс, внезапно посуровев, - Кончится смена, живо в офис... будем разбираться.
Шоссе.
Мистер Вайт сделал крутой вираж вправо, уходя от пуль. Он промчался мимо мистера О.
Мистер О сначала ухмыльнулся, но затем понял куда полетел мистер Вайт. Точнее - за кем.
Осирис двинулся за ангелом на всех парах, и стал выпускать пули по крыльям.
Велиал сидел на угловом месте за столиком в углу, а вокруг было полдюжины цыпочек.
"Сколько похоти... сколько желания..." - одна демонесса завалила суккуба на стол и принялась "за дело". Тем временем одна из шлюх делала Велу "массаж" причинного места. Не дав ей завершить начатое демон резко поднялся со своего места.
- Девушки, я сейчас вернусь! А вы продолжайте!
Застегнув ширинку Велиал направился к барной стойке. Но, еще не успел он туда дойти, как за его столиком началась небольшая оргия.
Брезгливо отшвырнув какого-то пьянчугу Велиал уселся на освободившееся место.
- Кончится смена, живо в офис... будем разбираться.
Вел проводил взглядом рыженькую девушку. Затем перевел взгляд на барменшу.
- Алекс, детка, будь добра налей мне чего-то, - он улыбнулся. - Что у вас самое ядерное?
Лана никак не могла успокоиться и, казалось, безмолвной истерике не будет конца. Девушка совсем перестала контролировать свои чувства и эмоции... и тёмную сторону смерти.
Опустошение захватывало, сметая всё на своём пути... Тёмная сторона смертельной сущности подминала под себя всё то светлое, что так бережно хранила ведьма. Подминала с одной лишь целью - уничтожить, а потом начать делать то, чем она, по сути, и являлась - забирать жизни.
Чьи-то руки обняли Смерть, и она взглянула на него своими чёрными глазами, и увидел он в них лишь пустоту. Крылья раскрылись, оттолкнув от хозяйки Мефистофеля.
- Смерть - всего лишь начало... - прошептала девушка, а в зале несколько посетителей упали замертво, словно она коснулась их своей бледной холодной рукой. - Пришло время собрать урожай...
Брюн собрав последние силы, подошёл к Лане и упал возле неё на колени, а потом обнял. Смерть вопросительно посмотрела на мужчину, слегка наклонив набок голову, точно так же, как это делала Лана. Но её лицо было каменным и не выражающим никаких эмоций, только слегка скользнувший вверх уголок рта, изображал ухмылку.
- Хочешь умереть? Так я заберу твою жизнь...
Но договорить она не успела. Тепло, исходившее от брюнета, проникло внутрь "несущей смерть", в самое сердце, больно ударив током, и от этого разряда тьма внутри ведьмы съёжилась и противно зашипела.
Лана моргнула, а с ресницы скатилась последняя слеза.
...
Я смотрела на Брюна удивлённо и немного смущённо, но мне не хотелось, чтоб он отпускал меня. Сама не понимая, что делаю, прижалась к нему сильнее и коснулась губами его губ, легко и нежно, и уже не смогла остановиться. Во мне словно взорвалась лампочка, осветив последней вспышкой тот маленький съёжившийся комок тьмы, и она отступила, спрятавшись подальше до поры до времени. Когда головокружение от поцелуя прошло, я отстранилась от Брюна.
- Спасибо. Ты снова спас меня.
Потом, я переключилась на Вилли, тело которого всё ещё лежало передо мной. Погладила его волосы и поцеловала в лоб. Я не хотела отдавать его Тени, нетерпеливо крутившейся неподалёку в ожидании "пищи".
- Иди с миром и возвращайся, друг мой, - ласково сказала я и сжала в руке кроваво-красный камень, подаренный Вельзевулом. А мёртвый демон замерцал красными искорками, сначала слабо, но с каждым разом всё сильнее, а потом вспыхнул и распался на множество красных мерцающих "светлячков", которые по мере опадания на пол исчезали, оставляя лишь тёмный след в воздухе, но и тот через мгновение пропал.
Тяжело вздохнув, я посмотрела в глаза Брюну.
- Тебе нужно отдохнуть. Идём, я помогу.
Я поднялась с колен и помогла встать парню, а потом, приобняв его за талию, чтобы он мог опереться на меня, потянула к лестнице, и дальше наверх, в свою комнату.
Ну, и музычка :)
- Хочешь умереть? Так я заберу твою жизнь...
И Брюн почувствовал настоящее дыхание Смерти, по сравнению с которым крик был ничем.
Собравшись с силами в последний раз, Брюн просто подумал - он знал, что она услышит.
"Плевать! К черту все! Забирай!!! Забирай мою жизнь!!! Но, не трогай ее!!! Не делай из Ланы себя, бесчувственная сука!!!".
Затем все внезапно закончилось. С ресниц девушки сорвалась слеза. И еще более внезапно она поцеловала Брюна.
Тогда он понял, что ради этого можно было бы и умереть.
- Спасибо. Ты снова спас меня.
Он слабо улыбнулся.
- Я не мог тебя отпустить... Просто не мог...
Тяжело вздохнув, ведьма посмотрела в глаза Брюну.
- Тебе нужно отдохнуть. Идём, я помогу.
Лана поднялась сама и помогла встать Брюну. Она приобняла его за талию, а он аккуратно закинул ей руку на плечи. Лана повела его к лестнице...
- Алекс, детка, будь добра, налей мне чего-то...
Девушка отстранилась от рыжей и взглянула на нового клиента. На лице у нее отразилась вся гамма эмоций, основной из которых была откровенная неприязнь в глазах.
- Что у вас самое ядерное? - улыбнулся демон, и девушка попыталась абстрагироваться от слишком знакомой внешности оного.
- Смотря, что вы хотите... - подчеркнуло вежливо обратилась она к Велиалу, впрочем, не забыв об улыбке: клиент есть клиент, - Если чистоганом, то могу предложить настойку на костях Элвиса, обычно их употребляют внутрь как порошок, однако мы нашли способ задержать всё, что он употреблял в себя и выжать в напиток. Также могу предложить вам коктеиль "Моча Ангела", основным ингридиентом которого является желчь и сперма херувимов. Ну и напоследок, бутылка Гномояда из павшего темного королевства пятисотлетней выдержки. Сшибает даже демонов...
Девушка взмахнула рукой в приглашающем к выбору жесте и обратным движением достала сигарету из-за уха.
Мимо протащилась Лана с Брюном на плече, Алекс проводила ее взглядом и вздохнула. Интересно, что ведьма думает о ней, той, из-за которой все это случилось, той, кто даже не проронила и слезинки, оставив труп Вилли там, где он скончался... Тень вновь обвилась вокруг ее ног, принявшись обиженнно скулить. Из того потока мыслеобразов, что "питомец" Вилли послал ей, девушка поняла, что ведьма сама отслужила по Вилли похоронный молебен. Алекс наклонилась, потрепала Тень по... тому, что было более-менее похоже на голову. Та благодарно рыгнула и сплюнула на руку девушки два предмета - золотой глаз и красный клоунский нос.
- Молодец... - улыбнулась Алекс и спрятала оба предмета в карман.
- Смотря, что Вы хотите... - и дальше последовал небольшой список мощнейшего пойла этого бара.
- Пожалуй, Гномояд - Элвис был неподобающе сдержанным как для своего статуса, а спермы я во рту уже не держал... эдак полторы тысячи лет! Ого, как время летит! - улыбнулся Велиал.
- Я знаю, что ты была с Вельзевулом, - серьезно сказал Вел. - Он был мне очень близок... нет, не в этом смысле! Скорее, как брат. И я в какой-то степени понимаю твои чувства - которых не так уж и много, кстати. Поэтому, я сочувствую тебе, но... Зачем же такой грубой быть!??
- Значит, забацать вам "ангелочка", - дежурно улыбнулась Алекс и, было с облегчением отвернулась, однако ей вслед прилетело:
- Я знаю, что ты была с Вельзевулом...
"Причем тут он?!" - девушка дернула плечами и быстро достав ингридиенты (и откуда только знала, где что лежит?), профессионально принялась смешивать, бросая короткие взгляды по сторонам и стараясь не смотреть на Велиала.
- И я в какой-то степени понимаю твои чувства - которых не так уж и много, кстати.
"Чувства? Он что, гонит? Обкурился?" - Алекс коротко взглянула на Велиала, но тот был странно серьезен. Серьезная мина, на этом лице... да твою за ногу!
- Зачем же такой грубой быть!??
Девушка собралась с силами, взглянула демону прямо в глаза и, поставив на стол перед ним его заказ, произнесла ядовито:
- Личину сними... видеть не могу эту рожу на твоей физиономии... не знаешь, то ли трахнуть, то ли в морду дать...
Велиал взял стакан и сделав глоток, выпустил струйку жидкости назад.
- Мда... Подожду еще полторы тысячи годков... - он отодвинул стакан. - Все же лучше Гномояда! - он выложил деньги за первый коктейль на стойку.
- Личину сними... видеть не могу эту рожу на твоей физиономии... не знаешь, то ли трахнуть, то ли в морду дать...
- Чего!? Конечно же, первый вариант, но... чего? Ты о чем говоришь, подруга!??
Алекс пожав плечами, оставила в сторону коктейль. Его точно кто-нибудь рано или поздно приговорит... тот, кому все равно... потом подняла руку, снимая бокал на тонкой ножке со стеллажа над стойкой и, поставив на стол, откупорила бутылку. Оттуда тут же потянуло пряным "темным" густым ароматом, который усилился, когда девушка плеснула напиток в бокал.
- Чего!? Конечно же, первый вариант, но... Чего? Ты о чем говоришь, подруга!??
- Ничего... - прошипела девушка.
В глазах Алекс сверкал зеленоватый огонь, отчего оба глаза казались огромными провалами. Столько пырить на эту недоуменную физиономию, рука сама сжалась в кулак. Благо, бокал она уже отставила, а то бы расколотила прямо в руках.
- Я знаю, что это не твое лицо, так приглуши свои чертовы способности, а то я точно не сдержусь. Дам тебе в репу, а потом посажу пузом на ручку от швабры... - Алекс глубоко вдохнула, выдохнула и нервно задымила, взглянув на сцену, где какой-то вампир в блестках насиловал микрофон караоке.
Велиал отхлебнул из бокала.
- Намного лучше!
Затем перевел взгляд на барменшу.
- У меня одна способность - и на тебе я ее сейчас не использую. Я действительно не понимаю о чем ты толкуешь... детка.
Девушка встряхнула головой:
- Значит и впрямь похож... - вздохнула она и, нервно затянувшись, выпустила колечко дыма, - Тогда искренне прошу прощения. Если вы потребуете сатисфакции за столь грубое обращение, я с удовольствием соглашусь...
Она слегка поклонилась, однако в глазах так и остался налет ненависти напополам с вожделением.
- Эй, детка, плесни нам сидра! - раздалось с другого конца барной стойки, и девушка, извинившись, с видимым облегчением на лице метнулась к новым клиентам.
У официанток не было в этот вечер свободного времени. И Лили была этому рада. Бесконечное метание с подносами, обязанность держать на лице дежурную улыбку и безуспешные попытки уберечь задницу от излишне любвеобильных клиентов – всё это не давало погрузиться в собственные мысли… и желания.
- Я пойду покурю, - сказала она Банши и выскользнула к главному входу. Щёлкнув зажигалкой, она посмотрела на Лютума, который стоял словно каменное изваяние.
- Как дела? – спросила Лили.
- Нормально.
- А, ну ладно…
Официантка оставила попытки поговорить и сосредоточилась на сигарете.
Тем временем к бару подошёл паренёк в сопровождении сурового громилы. Парню на вид было около двадцати, если не меньше. Он был чрезвычайно худ и по ходу обдолбан. Громила, такое ощущение, что соответствовал стандартной модели «Телохранитель».
- Это дыра и есть знаменитый «Нуар»? – спросил худой не известно у кого, по крайней мере, смотрел он при этом куда-то влево, где никого не было. – Старик никогда не умел выбирать название. Скорее «Трэш» или «Тошниловка».
Он помахал рукой перед лицом Лютума. Тот остался неподвижен.
- Я х…ю! – заржал паренёк. – Эй, телочка, принеси мне «Чёрного русского», да побыстрей. Перекур закончился.
Он вошёл в бар, сел рядом с чуваком, который напоминал безумного русского не-пойми-кого, по имени Джигурда.
А потом посмотрел на Алекс.
- А ничё так. Вот в чём-чём, а в отсутствии вкуса старика нельзя обвинить. В том что касается тёлочек. – он закурил и улыбнулся девушке.
– Барменша значит? – протянул он. – Стюардесса, медсестра... нет, барменши у меня не было. Где там эта шмакодявка с моим «Чёрным русским?».
Алекс оглядела парнишку, оценила, улыбнулась и быстренько наполнила "олд-фэшн" соответствующим содержимым:
- Шмакодявка все равно ко мне припрется... если только вы не хотите заказ из банки и безо льда, - произнесла она, обновляя "Джигурде" его выпивку, - Потому прошу... наслаждайтесь. И... ролевые игры в нашем заведении за отдельную плату и то, думаю, хозяин не одобрит...
Она слегка дернула бровью, обратив внимание на глубокие круги, залегшие под глазами с расширенными зрачками, но потом решила не обращать на это внимание. Мало ли кто к ним в бар приходит... не всех же выкидывать только потому что рожей не вышли.
- Хозяин будет не против, - усмехнулся парень. – Меня называют Малыш Джи. И я новый босс этого заведения. Не ты не волнуйся, мне нужен толковый бармен. Это старик любил стаканы протирать, а я лучше буду бабки считать. Я сделаю из этой убыточной дыры самый модный клуб Хелл сити.
Он достал из кармана стрёмного вида сигарету и закурил.
- У меня и бумажка есть. Вот.
Он достал из пиджака сложенный вчетверо лист бумаги и протянул Алекс.
Неизвестно, что прочитала там девушка, но она посмотрела на паренька как минимум с удивлением.
- Вот так-то, - засмеялся тот.
"В случае моей смерти... " - Алекс пробежала глазами по бумажке, выразительно изогнула бровь и с улыбкой произнесла:
- Доказательства, пожалуйста, что ты и есть тот самый Джимми-бой, - и вытерев пятно с барной стойки, добавила, - Бар, может, и убыточный, но популярностью однозначно пользуется. Не хотелось бы, чтобы, когда вернется Вельзи, оказалось, что его любимое злачное заведение превратилось в очередной огламуренный экстази-тусняк китайского пошиба... Он мне такого не простит...
Она аккуратно сложила бумажку и вернула ее пареньку, немного "попридержав" на выдаче.
Что-то часто я оказываюсь в нагромождении столов и стульев. Слишком часто. Я нервно встряхнулся и выбрался оттуда.
Не спеша, потянувшись и хрустнув косточками, он подошел к стойке именно в тот момент, чтобы застать последние фразы разговора. Демон удивленно вскинул бровь, но промолчал.
- Две пинты темного, Алекс, будь *нервный смешок* добра.
Меф задумался. Только что случившееся - задело. Охотничий интерес? Спортивный азарт? Мужское соперничество? Ревность?
- О, чем печален ты, хозяин мой?
Меф нервно зыркнул по всему залу. Кажется, она говорит так, чтобы слышал только он.
- Неужто ты подвластен чувствам человека?
Ты - демон. Был и есть. И век от века.
Неужто обзавелся ты душой.
- Тень, замолчи. - Неужто, Мефистофель,
Ты с собственною Тенью не в ладах?
Приди в себя - умойся в зеркалах.
Забудь о дочери безлунной ночи.
Малыш улыбнулся и подмигнул Алекс.
- Приятно иметь дело со знающим человеком. Баки.
Верзила зашевелился и достал на свет, не сказать что божий, целую стопку бумаг.
- Вот документы подтверждающие личность и родственные связи. Это нотариально заверенная бумага о вступлении в силу данного документа. Это печать Высших, это ордер на имущество. Система работает чертовски быстро. – сказал верзила на удивление писклявым голосом.
Тем временем Малыш оглянулся и увидел Мефистофеля.
- А ты наверно Мефисто? – спросил он. – Что, тёлочки здесь ничего? А то барменша жаркая, но чересчур для меня… опытная.
От разговора с собственной тенью меня оторвал какой-то сопляк.
- А ты наверно Мефисто? – спросил он. – Что, тёлочки здесь ничего? А то барменша жаркая, но чересчур для меня… опытная.
От висков скользнули две тени, мгновенно принимая форму очков. Я степенно поправил очки на переносице средним пальцем.
- Сколько же тебе лет? Не учили элементарной вежливости? К старшим на "вы" обращаться, например?
- Значит и впрямь похож... Тогда искренне прошу прощения. Если вы потребуете сатисфакции за столь грубое обращение, я с удовольствием соглашусь...
Затем девушка пошла обслуживать других посетителей.
- Хмм.. Сатисфакция, говоришь? Я запомню, - Велиал взял свой бокал и вернулся к столику где уже на полную катушку зажигали несколько девушек.
Пока творился весь беспредел, гремлины никого не трогали, никуда не лезли, а потихоньку починяли примус. Однако, весть о суициде Вилли, что разнеслась по бару со скоростью степного пожара, воодушевила «Гремлинстрой».
- Ну что, валим? – спросил Гоги, что вел свой род от Гога и Магога, а потому отличался хитрым задом.
- Ё-клмн, - почесал в чубастом затылке Михалыч, - я даж не знаю… Как-то нехорошо получается…
- Эй, дорогой, мы и так поработали вне всяких мер, так что заведение нам еще и должно!
И, прихватив серебряные ложечки, гремлины смылись.
Аккурат в это время в бар вкатили лилипуты, а передвигались они на большом трехместном тандеме, в который превратилась шаловливая машинка.
- Я этим горе-механикам натяну уши через жопу на глаз, - ярился Ганджа пыхтя, и усердно ворочая педалью. – Внедорожник теперь ваще неуправляемый! Весь груз утерян, а мы как лохи!
- Согласен, - Босс вырулил к стойке, и позвякал звонком, - с этими гадами надо поквитаться.
Тут он принюхался, просканировал помещение своим волшебным взором, и обратился к братии:
- Мне только кажется, или бар уже немножечко не тот?
- Ага, - откликнулись товарищи, - фигня какая-то творится…
- Час от часу не легче, - вздохнул главный коротыш, - паркуя велик у одного из барных стульев.
Долго ли, коротко ли, лилипуты взобрались на стойку, и в некотором замешательстве уставились на Алекс.
- Сколько же тебе лет? Не учили элементарной вежливости? К старшим на "вы" обращаться, например?
Малыш выставил перед собой руку и с невидящими глазами стал через равные промежутки времени говорить «Пи!». При этом он стал поворачиваться, и чем ближе рука подходила к Мефу, тем он чаще говорил своё «Пи!». Рука остановилась у лица демона, а Малыш выдал:
- Пи пи пи пи пи пи пи! Зануда детектед!
После чего заржал и тут увидел лилипутов.
- Ну, ни хрена ж себе! Пацаны, я таких как вы однажды видел, после того как синенькие с красненькими смешал. Приход не слабый поймал.
- Синенькие с красненькими? – заинтересовался Передоз, - а в каких пропорциях?
- Да долбись конем ваши пропорции, - громыхнул Барабас, - кто-нибудь мне скажет, где эти гребаные гремлины? Хочу устроить показательную порку!
- Погодь с порнухой, - придержал Босс громилу за плечо, - всегда успеется. Пока у нас две первостепенных задачи: выяснить, где Вилли, и найти того, кто сможет починить внедорожник, ибо моих сил, увы, на это не хватает…
- Вилли-Вилли… Сдох курилка. Пулю в лоб и больше не жилец. – Малыш сделал вид, что выносит себе мозги, приставив к голове два пальца.
Он выпустил сизое облачко дыма и ущипнул проходившую мимо Лили.
Алекс взяла бумаги из рук "персонального шкафчика" пацана и быстро пробежала по ним глазами.
Рядом приземлился Мефистофель, устроившись "на замену" ретировавшемуся демону в красном. Девушка кивнула и, отложив бумаги на время, метнулась к крану, наливая два бокала "пенного" и принося заказ Мефу. Тот в свою очередь начал пререкаться с "малолеткой", который, впрочем, на его претензии особо никак не отреагировал.
- Что же... бумаги в порядке... в основном, - улыбнулась девушка, поскребя ногтем одну из печатей и растерев синий оттиск на пальцах, - Однако...
Она прищурилась и улыбнулась Джимми:
- С чего ты решил, что твой папашка двинул кони?
Пока малец раздумывал над ответом, девушка улыбнулась лилипутам и спросила, чего желают господа "охотники". Впрочем, кажется, новость о гибели Вилли не оставила и их равнодушными. Пока те втыкали, что к чему, Алекс ткнула пальцем Мефистофеля и произнесла, кивнув на демона в красном:
- Слушай... это тот о ком я думаю?
- Ну ни хрена себе поворот событий! – протянул Ганджа. – Я должен выпить, не чокаясь, и все такое.
- Мда, надо помянуть, - Передоз стянул очки, и прижал к тощей груди в жесте скорби.
Велосипед между тем сорвался с привязи, и превратился в миниатюрную установку «Катюша». Из динамиков ударила нетленка «расцветали яблони и груши…», а в одного из забулдыг грянул залп. Увернуться бедняга не успел, и клочки его разнесло по закоулочкам.
- Ах, ты ж сволочь! – не на шутку разгневался Босс, и принялся шмалять в машинку со своей артефактной шпаги.
Однако механизм, умело лавируя, ушел с линии огня, и затихарился под оркестровой ямой, где стал вынашивать коварные планы мести…
- Спасибо, Алекс. - кивнул я девушке.
А вот выходка мелкого меня позабавила. Я от души рассмеялся, пригубил чертовски ядреное пиво и протянул руку пацану.
- Тогда я буду называть Шибздик. Мистер Шибздик, Мистер Зануда к вашим услугам.
"Ступенька, милорд. Ступенька, милорд. Ступенька Милорд. Ступ... Кажется меня заклинило на этих ступеньках", - улыбнулась я своим мыслям.
Наконец-то мы достигли нужной комнаты... и простояли несколько минут в ожидании. Дверь нехотя, но всё же открылась, впуская внутрь.
"Что-то не так..."
Я усадила Брюна на кровать, а сама скрылась в уборной.
- Сиди смирно, я сейчас, - крикнула ему.
На тумбочке возле раковины появилась горелка, "пузатая" колба и пучки сушёных трав. Колба уже была наполовину наполнена водой и недовольно пыхтела на горелке. Я потёрла ладони и принялась дербанить травки на маленькие порции.
...
Асмодей всё это время был невидим. Он спустился в зал следом за Брюном, последовавшим за ведьмочкой. Вся сцена с проявлением тёмной стороны Смертушки его нисколько не удивила. Видел он уже такое. Тогда, Люцифер сбагрил ему эту особу под надзор, приказав глаз не сводить и свободы передвижения не давать. Ну, вот он и ограничил её по полной, как мог. Цепи не лучший способ удержать Смерть, но это смотря какие цепи, и смотря кто их держит. Дьявол хотел заполучить в свои ряды этот экземпляр во что бы то ни стало, а когда "батька" велит - отказать просто не можешь. Вот только не знал тогда Ас про одну особенность этого смертельного экземпляра, а когда эта особенность прорвалась и взяла верх над Смерть, был поражён в самое сердце.
Сейчас же он с усмешкой наблюдал за жалкими попытками утешителей, предвкушая бойню. А вот то, что чернявый смог вернуть ведьмочку обратно, совершенно не пострадав при этом, Асмодея напрягло.
"Нет, не сейчас. Подожди немного. Когда она останется одна".
Он вернулся вместе с Ланой и брюнетом в комнату ведьмы и теперь стоял у неё за спиной, вдыхая запах её волос.
...
- "Малое зелье здоровья", у кого только ума хватило так зелье обозвать, - ворчала я, бросая в колбу пучки разных травок. - Надо будет как-нибудь подумать над нормальным названием.
Вода в колбе уже давно превратилась из прозрачной в темную мутно-зелёную, а теперь постепенно светлела и меняла цвет. Когда все ингредиенты были добавлены, а зелье почти приготовилось, я наклонилась над сосудом и прошептала заклинание. Жидкость в колбе что-то недовольно пробулькала и надула большой пузырь, который тут же лопнул, выпустив белый дымок. Я снова довольно улыбнулась. Сняла колбу с горелки, процедила зелье, перелив его в большой стеклянный стакан, и понесла Брюну.
- Пей, оно поможет восстановить силы. Тебе сейчас это нужно, - довольно улыбаясь, протянула Брюну стакан с прозрачной жидкостью изумрудного цвета.
"В больничку поиграть решила?" - хихикнуло подсознание.
Кое-как Брюн с помощью Ланы был сопровожден в ее же комнату. Пришлось подождать прежде чем дверь открылась.
- Сиди смирно, я сейчас, - крикнула ведьмочка, посадив Брюна на кровать и удалившись в уборную.
- Ну, вот, - довольно пробубнил он, - один поцелуй и она уже командует. Ну, и пусть...
Через некоторое время Лана вернулась и протянула стакан с какой-то зеленоватой жидкостью.
- Пей, оно поможет восстановить силы. Тебе сейчас это нужно, - сказала девушка и довольно улыбнулась.
"Она хочет тебя..." - раздался шепот в голове.
"Зверь?" - слегка нахмурился Брюн.
"Посмотри на нее! Она прекрасна! Ты должен овладеть ею как можно скорее!"
"Я вижу, какая она... А кем бы ты не был - ПОШЕЛ НА ХРЕН!!!" - закричал в мыслях Брюн и шепот в голове вдруг смолк.
Брюн протянул руку и взял стакан глядя Лане в глаза, при этом задержав свою руку на ее пальцах.
Приложив стакан к губам Брюн сделал глубокий глоток. Слишком глубокий и поперхнулся странной жидкостью. Откашлявшись, он осушил сосуд до конца. По телу сразу же начало разливаться приятное тепло, и прошла волна необычайной бодрости.
Сразу захотелось двигаться, танцевать, прыгать, делать хоть что-то!
Резко вскочив с кровати Брюн замер, и медленно приблизившись к Лане коснулся ее губ своими.
***
Грязный немного побитый пикап преодолел черту города и аккуратно лавирую между другими машинами, на небольшой скорости чтобы не привлекать лишнего внимания, направился в сторону бара «Noire».
И как только его губы коснулись ведьминых - она вырубилась. Что поделать, такое расточительство энергии и сил чревато подобными последствиями.
...
Ас хотел уж было прикоснуться к ведьме, как она снова унеслась в комнату со стаканом в руке.
"Чертовка!"
В комнате же его ждала картина маслом, изображающая повисшую на руках чернявого ведьму в бессознательном состоянии.
"Всё понятно, израсходовала заряд аккумулятора", - усмехнулся невидимый демон.
Раскатав по наперсткам водяру, лилипуты совершили опрокидон без закуски.
- Ну что, - предложил Барабас, - время грустной песни?
- А давай! – Босс снял шляпу, да смахнул набежавшую слезинку.
Громила достал губную гармошку, алхимик наигрывал на той струне, которой он обычно душил супостатов, а главный коротыш солировал.
Собственно, грустная песня…
Конец фильма - Постой, паровоз…
- Как ты думаешь, - спросил Ганджа шефа, - он еще вернется?
- По-любому, - отозвался Босс, - но умирать, один хрен, неприятно…
- Се ля ви, - флегматично заметил Передоз, и они продолжили бухалово.
...и медленно приблизившись к Лане коснулся ее губ своими.
И она отключилась.
Молниеносной реакцией от зелья Брюн моментально поймал ее.
- Да уж... рублю наповал, - кисло улыбнулся он и аккуратно уложил девушку на кровать.
"И что сейчас делать?".
Брюн подошел к двери, но та опять не открывалась. Тогда он сел в кресло напротив кровати и стал смотреть как Лана спит.
Через пару минут он подумал, что выглядит как какой-то маньяк и решил поискать в комнате какую-то книгу.
***
Пикап остановился перед баром, и Мештли заглушив мотор вылез из автомобиля взяв корзинку с ребенком, и прикрыв мальчика одеялом.
Возле входа стоял здоровяк-вышибала, и сеньор Мештли подошел к нему.
- Здравствуйте! Я ищу Брендона Рейва. Мне говорили, что он здесь. Я могу его увидеть?
Взглянув на напивающихся в хламидомонаду лилипутов, Алекс сочувственно прищелкнула языком и, метнувшись на кухню, притащила им небольшие канапе. Закусывать, как она считала, все-таки надо... особенно, столь... маленьким организмам. Мало ли чего они по пьяни отчебучат, уже одного клиента взорвали к чертям.
Меф, видимо, решил воздержаться от комментариев по поводу демона в красном, однако девушка и так догадывалась, кто он...
"Родственничек, значит..." - прищурившись, бросила она нехороший взгляд на красноволосого, который устроил порно-шоу чуть ли не посреди бара. Там уже подобралась кучка зрителей, которые подбадривали участников и ставили на то, кто еще присоединится и с чем.
"Какая-то" книга нашлась не сразу. Да и нашлась она довольно неприятным способом - свалившись с потолка на голову Брюна. Представьте, что чувствует человек, когда на него сверху падает увесистый том макулатуры? Упав на пол, книга раскрылась на 121-й странице. Глаза Брюна выхватили обзац текста:
"Любовь это – основа Бытия, начало творящее и ведущее, огонь божественный. Значит любовь должна быть сознательна, устремлена и самоотверженна. Эволюция человека и человечества как раз и заключается в осознании Огня Космической Всеначальной Любви!... Любовь есть венец Света".
А на полях пометка, видимо, сделанная рукой ведьмы: "А вот тут бы я поспорила, но некогда мне, избушка опять в лес удрала, изловить и наказать надобно".
А называлась книженция сия "Приручи в себе зверя".
...
"Да мать твою, уйдёшь ты уже наконец?" - выругался про себя невидимый демон. "Дверь не пускает, выйди в окно! Спокойствие, Асечка, спокойствие. У тебя целая вечность есть".
И вот Асмодей, не выдержав, схватил первую попавшуюся книгу ведьмы из её библиотеки, любезно предоставленную комнатой, и кинул в Брюна. Книга описала дугу и приземлилась точнёхонько на голову парня.
Книга вскоре нашлась.
Нашлась довольно-таки больно - свалившись на голову. Благо, зелье еще действовало в полную силу и последствия "находки книги" немедленно прошли.
От удара об пол книга открылась.
"Любовь это – основа Бытия..." - прочитал Брюн подняв книгу и усевшись в кресло. - "...Любовь есть венец Света".
- "Приручи в себе зверя", - Брюн взглянул на название книги, и внутри что-то шевельнулось и хмыкнуло - видимо, зелье Ланы восстанавливало и силы зверя, которого позабавило название книги. - Зверь... Любовь... самоотверженная и устремленная... Все как на злобу дня.
- А вот тут бы я поспорила... - Брюн перевел взгляд на спящую ведьмочку. - Хм... Занятные у тебя мысли...
Он углубился в чтение книги. Действие зелье восстановившее почти все силы зверя быстро закончились. А Брюн вскоре уснул.
***
- Эй, парень! - позвал сеньор Мештли которому надоело ждать. - Ты мня слышал?
Лютум медленно перевел взгляд на мексиканца.
- Не знаю таких!
Мештли покачал головой и толкнул двери бара. Внутри было... странно!
Первым в глаза бросилась оргия за одним из угловых столиков. Следующим три карлика, которые сильно фальшивя пели какую-то грустную песню возле барной стойки.
Туда и направился сеньор Мештли.
- Светлое пиво, пожалуйста! - обратился он к девушке-бармену, разместив корзину на соседнем с собой сидение. - И... вы не знаете, где можно найти человека по имени Брендон Рейв?
Пение троицы не то, чтобы раздражало, просто было левым фоном, сбоку раздавались ахи-вздохи. Девушка на миг выхватила лицо демона, которое, несмотря на то, что с ним делала троица готического вида девиц, выражало какую-то откровенную скуку, и дернула губой. Эта внешность... эта чертова физиономия. Своеобразный мазохизм - постоянно пытаться выхватить ее и внутренне беситься от этого сильнее, ощущая, как скручивает все внизу живота и сердце начинает биться сильнее. Вот только...
...он постоянно улыбался. Дурацкая ехидная ухмылка никогда не сходила с его губ, а еще пожамканая сигарета в уголке рта... серо-зеленые глаза, готовые в любой момент ядовито загореться... и не слишком чистый плащ, скрывающий такие же не слишком белые крылья, местами с подпалинами от сигарет и пожелтевшие от никотина. Поганец... мерзкий...
- Не желаешь индульгенцию за мой счет? - насмешливый голос прозвучал в ее голове и девушка, осознав, что слишком долго смотрит на оргию в углу, отвернулась.
- Вы не знаете, где можно найти человека по имени Брендон Рейв?
- Рейв? Брендон Рейв? - переспросила Алекс, взглянув на нового посетителя, - Впервые слышу. Впрочем, здесь многие не под своими именами располагаются. Может и найдете, если знаете, как он выглядит...
Она наполнила кружку светым нефильтрованным и поставила на стол перед гостем. После чего, облокотившись на барную стойку поинтересовалась:
- Может быть чего-нибудь к пиву желаете? - она бросила взгляд на корзину и изогнула бровь, - Вам точно больше ничего не надо?
- Может и найдете, если знаете, как он выглядит...
- Среднего роста. У него черные волосы средней длины. Небольшая бородка. Темно-карие глаза. На вид лет двадцать пять-тридцать...
С каждым словом все больше вырисовывался портрет Брюна.
- Может быть чего-нибудь к пиву желаете? - она бросила взгляд на корзину и изогнула бровь, - Вам точно больше ничего не надо?
- Нет, спасибо! - Мештли улыбнулся и сделал большой глоток янтарной жидкости. - У вас же вряд ли найдется что-то для детей? Что-то энергетическое?
Алекс чуть улыбнулась:
- Таких тут очень много, сэр... - произнесла она осторожно, - А зачем вам этот... Рейв? Простите меня, за любопытство, конечно...
Девушка еще раз бросила взгляд на корзинку и добавила:
- Детского питания, к сожалению, нет, но молоко будет... если желаете, даже козье найдем. А вот насчет энергетики... к сожалению, все божественные животные давно приватизированы и теперь дают свои "соки" только в пастеризованных пакетах... так что, могу только в молоко "Рэд Булл" добавить...
- Среднего роста. У него черные волосы средней длины. Небольшая бородка. Темно-карие глаза. На вид лет двадцать пять-тридцать...
Меф поперхнулся своим пивом. О... Какой шанс слить конкурента... Шикарный шанс.
- Хозяин мой, не иди у чувств на поводу...
- Хм, уважаемый, а зачем вам этот парень? Вполне возможно, я видел его, - демон лукаво улыбался, глядя на новоприбывшего поверх очков и рассеянно крутя ключ от номера на пальце.
- А зачем вам этот... Рейв? Простите меня, за любопытство, конечно...
- Хм, уважаемый, а зачем вам этот парень? Вполне возможно, я видел его, - внезапно заговорил сидящий рядом парень и хитро улыбнулся.
- Ничего. Господин Рейв имеет самое прямое отношение к этому малышу. Он отец моего племянника. Он скорее всего и сам об этом не знает, но он единственный кто сможет о нем позаботится... надеюсь. Мне нужно поговорить с ним и побыстрее свалить отсюда, иначе многие могут оказаться в опасности здесь.
- ...Так что, могу только в молоко "Рэд Булл" добавить...
- Молоко, пожалуйста. Думаю от "Рэд Булла" ему будет ни холодно, ни жарко.
Мештли поставил корзину на стойку перед девушкой, и опустил покрывало скрывающее спящее лицо младенца.
Алекс покосилась на Мефистофеля, скривила мордочку: "Как это по-бабски" и свистнула Банши.
- Метнись на кухню и спроси у Свена молока. Желательно козьего... и смотри, чтобы было, иначе с вас всех сцежу... - произнесла она весело и подмигнула.
Веселый тон, впрочем, не помог, Банши немного побелела и скрылась на кухне. А Алекс взглянула на ребенка. Ее лицо посветлело, словно приподняли заслонку, прячущую чувства от посторонних.
- Прелестный ребенок... говорите, Брюн... кхм, то есть мистер Рэйв его отец? Интересная новость, думаю, он тоже будет этому больше удивлен, чем рад, - задумчиво произнесла она, - Правда вот в чем проблема... мистер Рейв сейчас не в том состоянии, чтобы разговаривать... и определенно не тем занят.
Девушка ехидно улыбнулась.
- Так что, видимо, придется подождать... можно, конечно, послать кого-нибудь... - она огляделась, выцепила взглядом Лили, которая чуть ли не слюни пускала на оргию, и подозвала ее к себе, - смотайся-ка в номер к Лане, узнай, как там она и ее дружок. Только осторожно, если что, просто загляни и обратно...
Рыжая кивнула и умчалась, подгоняемая вслед довольным: "Только туда и обратно... никакого самоудовлетворения в коридорах!"
А Алекс вновь повернулась к гостю и с улыбкой добавила:
- Вы не переживайте... найдем, поболтаете, а если надо, дадим по рогам тем, кто за вами охотится... если я правильно поняла про опасность... - девушка вновь ласково взглянула на ребенка.
- Ваше... молоко... - небольшая бутылочка оказалась на барной стойке, Банши выдохнула, схватившись за бок.
- Ты что ее от самой Лысой Горы несла? Надеюсь, теплое? - Алекс профессионально надела на бутылочку соску, которая непонятным образом оказалась у нее в руке, попробовала температуру на сгибе запястья и, удовлетворенно кивнув, протянула бутылочку гостю, - пожалуйста... а ты, продышись и работать... у нас уже три новых клиента... вон там, там и там...
Впрочем, после уточнения, лицо Мефа вновь скисло. Ребенок. А в мозгу раздалось ехидное хихикание. Черт угораздил ее проснуться именно сейчас. Ох, Тень моя... Какой еще ребенок.
Но когда демон бросил мимолетный взгляд в корзинку, посторонний зритель мог бы на секунду узреть умиление на его лице. Лишь на секунду. А потом принесли молоко и Меф, глядя на манипуляции Алекс с бутылочкой, не смог удержаться от ехидного:
- Аааалекс, - улыбаясь ехидно, - а ты уверена, что это соска, а не приспособленный предмет первой необходимости?!
Когда девушка увидела ребенка, Мештли почувстовал в ней какие-то изменения. Словно она немного приоткрыла завесу своей души.
- Вы не переживайте... найдем, поболтаем, а если надо, дадим по рогам тем, кто за вами охотится... если я правильно поняла про опасность... - девушка вновь ласково взглянула на ребенка.
Бог чувствовал силу бармена, но не мог понять кто она. А вот демона рядом он раскусил сразу. И видя мину которую показала ему девушка, не сложно было догадаться чего демон добивается.
Вообще Мештли не было дела до Брендона, но если каким-то образом козни демона могли помешать тому защищать ребенка, то демон ему конкретно не нравился.
- О, да, дорогая! Вы бы смогли обломать некоторым из них рога. Но, всем - их слишком много.
Также Мештли знал, что если эта девушка (Алекс ее звали согласно некоторым документам "Наследия") встанет на сторону малыша, то в этом месте он будет практически в полной безопасности.
Как только одна из официанток принесла молоко, мальчик проснулся. Шум и нам вокруг его не смущали. О взглянул на Мештли, затем на Алекс и улыбнувшись потянул руки к ней.
- Не хотите сами? - сеньор Мештли протянул бутылочку обратно девушке.
Впрочем, раз этот незнакомец не имел ничего против Брюна - мне было на него фиолетово.
Демон отлип от стойки, зыркнув на мальца и шепнув - "Не смей пить мое пиво" - удалился в глубину зала, где стоял автомат с музыкой. Слегка стукнув по нему кулаком, извлек все-таки что-то приличное.
The Killers – Andy, You're A Star.
Вернувшись к своему месту обнаружил уменьшение пива в стакане, но возбухать не стал а просто попросил Алекс удвоить порцию.
- А ты уверена, что это соска, а не приспособленный предмет первой необходимости?!
- Уверена... - коротко бросила девушка, и вновь обратила внимание на ребенка.
Когда мужчина предложил взять малыша на руки, Алекс на мгновение задумалась, несколько боясь прикасаться к подобному хрупкому существу. Впрочем, "материнский инстинкт", если это действительно был он, дал о себе знать и девушка с улыбкой взяла малыша из корзинки и, держа его на сгибе локтя, протянула ему бутылочку.
- Дети - потрясающие создания, - произнесла она и голос ее потеплел, - жаль, что у меня с этим не сложилось...
Она вздохнула и взглянула на гостя:
- Бегство - это тоже не спасение... особенно с ребенком на руках. А те, кто за вами идут, в любом случае придут сюда... хотя, наверное, хозяин будет против очередной заварухи, - она с усмешкой бросила взгляд на отвлекшегося на "девочек" пацана.
- Дети - потрясающие создания, - произнесла Алекс и голос ее потеплел, - жаль, что у меня с этим не сложилось...
"О! Она будет его защищать!" - в мыслях улыбнулся Мештли.
Никакого цинизма, никакой прагматичности в его голове не было - лишь забота о ребенке.
- Бегство - это тоже не спасение... особенно с ребенком на руках. А те, кто за вами идут, в любом случае придут сюда... хотя, наверное, хозяин будет против очередной заварухи.
- Я спасаю его, а не себя. Если я успею убраться из города в ближайшие, - бог бросил взгляд на часы, - двадцать часов, то сюда они не придут. По крайней мере не сейчас, и не за ним. Главное успеть...
Алекс пожала плечами:
- Что же, это ваш выбор... - улыбнулась она, - Если вы сможете его защитить в одиночку, то не мне вас останавливать, тем более, что у меня тоже хватает неприятностей...
Малыш допил, и девушка приподняла его, мягко похлопав по спине, после чего вернула в корзинку и взглянула на лестницу:
- Что-то рыжая долго...
***
Лили топталась на месте, не зная, как войти в чужой номер. В итоге, она собралась с силами, постучала раз... другой:
- Можно?
Никто не ответил... видимо, спали... Девочка вздохнула и осталась мяться под дверью. Возвращаться к Алекс с пустыми руками и без новостей было страшно.
Демон не мог поверить своим глазам - этот злыдень и не собирался уходить, а книгу, которой он схлопотал от демона, ещё и читать принялся. Хорошо, что заснул. Асмодей подошёл к краю кровати и сел рядом с ведьмой.
- Не одни, но всё же, - его рука скользнула по лицу девушки, опустилась на шею, ниже... Эх, жаль, ведьма была в платье без декольте.
- Да уж, не бережёшь ты себя, детка, - улыбнулся Ас, наклонившись к лицу Ланы очень близко, а потом поцеловал, подпитывая ведьмочку своей энергией.
...
Ведьма ничего не видела, пока была в отключке. Словно и в самом деле кончился заряд в батарейке. Когда же эта батарейка подзарядилась, мелькнула яркая вспышка, в свете которой девушка увидела лицо Асмодея. Она открыла глаза и села на кровати. Осмотрелась. Брюн спит в кресле.
"О... он ещё и джентльмен!" - умилилась Лана, а в дверь постучали.
- Войди!
- ...Если вы сможете его защитить в одиночку, то не мне вас останавливать...
- Нет, милочка, вы не поняли! Я пришел сюда, чтобы его отец защитил его. Мне это не под силу, - он пристально посмотрел Алекс в глаза. - Лишь ему. И ему будет нужна любая помощь...
***
Резкий крик вырвал Брюна из сна.
- Войди! - он встрепенулся и обескураженным взглядом уставился на Лану.
- Что... что такое?
- Что... что такое? - встрепенулся Брюн, сбрасывая с себя покрывало Морфея.
- Ничего, надеюсь, страшного - в дверь кто-то постучал.
Я слезла с кровати, и подошла к двери. Та сама открываться категорически отказывалась, пришлось пнуть её как следует. Дверь поддалась и почему-то с жутким скрипом открылась. На пороге стояла Лили, новая официантка.
- Что-то случилось?
Младенец лилипутам понравился, и барабас с сюсюканьем типа «ути-пути» показал ему «козу». А вообще мелкокалиберные продолжали возлияния, но уже без песен, и даже без плясок.
Пользуясь тем, что лилипуты расслабились, из оркестровой ямы выползла машинка, и выдала из глушителя зловещий выхлоп. Оценив диспозицию, она перекинулась в асфальтовый каток на реактивной тяге, и устремилась в сторону танцпола.
- Гребаные зайчики, - воскликнул один из панков, прыгая на месте, - моя нога!
Скажем прямо, парню не повезло – каток проехался ему по берцам, и на хрен переломал галеностопы. За первой жертвой последовала другая, третья, и в общей зале начался нехилый кипиш.
- Млять, внедорожник опять беспределит, - Ганджа занюхал «белую» канапешкой. – Надо разворачивать план «перехват».
- Так точно, - вздохнул Босс, и повернулся к Алекс.
- Понимаете, наше транспортное средство попало под воздействие чуждой магии, вследствие чего не на шутку взбесилось, - сказал он, конфузясь. – Но мы обещаем принять все надлежащие меры, и прекратить беспорядки в самое ближайшее время. Кстати, нет ли у вас на примете сильного колдуна, что мог бы помочь?
Механизм тем временем, словно почуяв опасность, превратился в реактивный истребитель, и улетучился в сторону гримерной, где собирался перекинуться в секатор, и устроить диверсию на лифчиках и прочих трусиках стриптизерш.
Вопрос Алекс, ситуация с ребёнком, комментарии Мефа, взбесившаяся машинка – всё это прошло мимо сознания Джимми-боя. Приход настиг его неожиданно и как-то резко. Он уставился расширившимися зрачками в барную стойку, и по его подбородку потекла тоненькая струйка слюны. Потом перевёл затуманенный взор на девочек, обслуживающих Велиала.
Его «переносной шкафчик» всё это время терпеливо ждал, пока хозяина отпустит.
Наконец, Малыш отдуплился и вопросительно посмотрел на Баки.
- Барменша спросила: «Откуда вы знаете, что отец умер?» - послушно напомнил тот.
Джимми-бой коротко кивнул и махнул пустым стаканом.
- Эй, мисс Сексуальная попка, мой стакан уже даже высох. Наполни-ка его… ну этим… что там у меня было? Короче, тем же самым. Ты тут спрашивала меня про то, почему я уверен, что старик сдох? Мне и нужно быть уверенным. Баки.
- Согласно «Третьему уложению о воскрешении» демон считается умершим, если в течение трёх дней он не воскреснет. Срок может быть продлён, если демон подаст прошение в установленном порядке. Так как вышеозначенный Вельзевул этого не сделал, то срок остаётся стандартным.
Джимми-бой сделал движение рукой «вот-вот» и продолжил.
- А пока я хочу снять комнату. Муторно что-то. Спать хочу. Будь хорошей девочкой и дай мне ключик. – он положил на стойку несколько купюр. – Сдачи не надо.
***
Лили осторожно вошла в комнату. На мгновение в её взгляде мелькнуло разочарование – все были одетыми.
- Мистер Брюн, там человек, ну не человек… я даже не знаю, он хочет вас видеть. Алекс послала меня вас позвать. – сбивчиво сказала девушка.- У него ребёнок. Вот.
Брюн показался девушке гораздо сексуальней, чем в день знакомства. Она даже пожалела о своём отказе.
Впрочем, даже локон чёрных, как крыло ворона, волос, лежащий на плече ведьмы, казался дико сексуальным.
***
Магазин "У дороги".
Роб Страдиопулос смотрел на странного посетителя и мрачно размышлял о грядущих неприятностях.
Высокий чёрный в грязной порванной одежде. Что кроме неприятностей он мог принести? На всякий случай Роб нащупал под прилавком цевьё дробовика и нервно почесался.
Тем временем негр наконец выбрал то, что ему нужно и положил перед Робом. Синяя кепка с орлом, белая футболка с надписью «I'm with stupid», две банки колы и большую пачку чипсов.
Роб назвал цену и поднял глаза.
- Извините, уважаемый, но вся моя наличность осталось в другом месте. – чёрный как-то странно улыбнулся и посмотрел прямо в глаза Робу. Продавцу показалось, что в его голове прозвучал еле слышный шёпот.
То что произошло дальше, случилось по вине бабушки Страдиопулоса, которая всю жизнь нежно любила своего мужа Карла, но в молодости отдалась инкубу по имени Вольфганг и забеременела. Именно лёгкой примеси демонической крови Роб был обязан иммунитетом к ментальному воздействию. Но сам мужчина об этом не знал.
- Нету денег – гуляй, по-хорошему. – зло бросил продавец.
- Бл…, не хотел палиться. – ответил негр. – Может, всё-таки отдашь покупки, и я пойду.
- С мягким знаком! – дробовик нацелился в грудь наглеца.
- Ну ё… - протянул негр, а через секунду уже держал в руках сердце Роба. После аккуратно положил орган на стойку, осторожно разжал мёртвые пальцы и забрал дробовик. Тело продавца рухнуло под прилавок, забрызгав кровью пакет с собачьим кормом.
Через несколько минут Аббадонна, а это был именно он, одетый в дурацкую одежду вышел из магазина, предварительно перевернув табличку Открыто/Закрыто. В руках демона была спортивная сумка с дробовиком, на котором он острым когтем нацарапал несколько знаков. Его преследователи, а он не сомневался, что его преследуют, должны были ощутить вспышку энергии, когда продавец лишился жизни.
На парковке он вежливо поздоровался с немолодым мужчиной, заправляющим свой седан, перед тем как свернуть ему шею.
Машина взвизгнула, и тронулась с места, выдернув шланг из бензобака.
Эйб покрутил ручку радио, но смог поймать только гребучее кантри. На этой развалюхе далеко не уедешь, но он был слишком слаб, что бы продолжать полёт.
За дверью стояла Лили.
- Что-то случилось? - спросила Лана.
- Мистер Брюн, там человек, ну не человек… я даже не знаю, он хочет вас видеть. Алекс послала меня вас позвать. – сбивчиво сказала девушка. - У него ребёнок. Вот.
"Мистер Брюн!? Какого черта? Мы же работаем вместе... хотя, она взьерошенная какая-то..." - подумал Брюн, но сказал:
- Человек с ребенком хочет меня видеть? - попытался переварить информацию Брюн, но вышло не слишком удачно. - Ладно, сейчас иду. Лана, с тобой все в порядке?
"Не оставляй ее одну!" - в голове раздался голос зверя.
"Что? Почему?"
"Просто не оставляй!" - настойчиво повторил зверь и затих.
- Ты не хочешь спустится вниз? - ляпнул первое пришедшее в голову Брюн.
Меф потихоньку отлип от стойки. Пива Алекс не дала больше, укоризненно покачав головой, но оно и не стоило. Не лезет. Меф слегка рыгнул и из его рта вырвался клуб дыма.
- Вот Вилли дурак. Ключ дал, а от какой комнаты - не сказал... Будем искать...
Алекс немного подумала, взглянула на Мефа, перевела взгляд на Лютума:
- Хороший маг... хм... - потом она дернула губой и перевела взгляд к потолку, под которым вились клубы дыма, выпущенные посетителями. Где-то около люстры продолжал зависать маленький самолетик и дирижабль.
Девушка улыбнулась и негромко свистнула, а после чего одними губами произнесла: "search and destroy". Под потолком поднялся вой и в гримерку рванула целая эксадрилья, соткавшаяся из дыма. Там же раздался грохот, визг, оттуда повыпрыгивали голые стриптизерши, к вящему удовольствию посетителей.
- Идите... собирайте свою машинку... - улыбнулась Алекс лилипутам и только потом обратила внимание на Джимми. Комментарий про сексуальную попку и хорошую девочку, девушка предпочла оставить без внимания.
- Номер? Пожалуйста... - она жестом фокусника вытащила ключ, - Выпить принесут туда же, чтобы вы, так сказать не отрывались от любимого занятия.
Она ехидно улыбнулась и взлянула на телохранителя парня:
- Ну вообще-то доказательств смерти мистера Вельзевула нет... как нет и тела, которое, несомненно должно было остаться, кроме того, Тень также пока еще не растворилась, следовательно гибель нашего Хозяина под большим вопросом. А значит ни о каком воскрешении в течении трех дней, как долбаный Сын Божий не может идти речи. Подумайте над этим на досуге...
Алекс оскалилась и, проводив взглядом обоих "гостей", прошептала себе под нос:
- Вилли, тебе хорошо бы вернуться, иначе я сверну шею твоему сынку, как куренку и выброшу в помойку...
После чего с улыбкой обернулась к оставшимся клиентам обновила заказ мужчины с ребенком и, достав сигарету из-под барной стойки, закурила... причем дым от "палочки смерти" огибал ребенка по широкой траектории.
- Лана, с тобой все в порядке? Ты не хочешь спустится вниз? - вдруг спросил у меня Брюн.
Я перевела взгляд с Лили на него и пожала плечами.
- В порядке, кажется. Спуститься можно... есть хочу.
В подтверждение моих слов в животе недовольно заурчало, а я улыбнулась.
- Идём, посмотрим, кому ты там понадобился.
Когда мы вышли в коридор, я закрыла дверь и, нахмурившись, посмотрела на неё.
"С уходом Вилли всё идёт наперекосяк..."
Догнав Брюна, спросила:
- Тебе лучше?
- Идём, посмотрим, кому ты там понадобился.
"Молодец!" - послышался удовлетворенный голос зверя.
Выйдя из комнаты Лана немного задержалась возле двери, и нагнала Брюна за пару шагов.
- Тебе лучше?
- О, да! Большое спасибо! - улыбнулся Брюн. - То была... замечательная хреновина... Правда, у тебя, кажется, шкаф неровно стоит - книжка внезапно на голову упала.
Они спустились по лестнице в зал.
Внизу творилось что-то необычное. То есть, необычное как для нормального бара - для "Noire", как заметил Брюн, это была сравнительно нормальная обстановка.
Везде метались какие-то дымовые фигуры, бегали голые стриптезерши, за одним из столиков в самом разгаре была оргия, уже знакомые карлики возились возле своего чудо-мобиля.
"Человека с ребенком" было найти совсем не трудно. Это был пожилой латинос, в широкополой шляпе и коричневой куртке. Рядом с ним на стойке стояла корзина с младенцем.
Увидев Брюна он встал со своего места, и дождавшись пока тот подойдет, Мештли протянул ему руку.
- Здраствуй! Меня зовут Мигель. И нам нужно поговорить наедине.
- Брюн, - в ответ пожал руку Брюн. - О чем вы хотите поговорить?
Ацтекский бог оценивающе посмотрел на спустившуюся с парнем ведьму.
- Алекс, дорогая, - обратился Мештли к девушке. - Будьте добры, подскажите, где тут можно спокойно поговорить. И, пожалуйста, присмотрите за малышом. Ладно?
- О, да! Большое спасибо! - улыбнулся Брюн. - То была... замечательная хреновина... Правда, у тебя, кажется, шкаф неровно стоит - книжка внезапно на голову упала.
- Что? Шкаф? - удивилась я. - А... ну да...
У меня был книжный шкаф, но он появлялся только когда был нужен непосредственно мне, ибо не любило выставлять напоказ свои предпочтения в чтиве, да и книги там были несколько специфического содержания предназначенные для целевой аудитории и направленные для практического применения. Каким образом книга упала на голову Брюна?! Тут явно что-то не так...
...
Когда в дверь постучали Ас сделал фейспалм.
"Это когда-нибудь кончится? Чёрт! Я на грани, чтоб сгрести её в охапку и свалить куда-нибудь в уединённое местечко".
Проследовав за ведьмой и брюнетом, Асмодей устроился так, чтоб никому не мешать и не быть разоблачённым самому.
...
В баре я наконец-то обратила внимание, что Алекс стоит за барной стойкой.
- Привет. Я... прости, смерть Вилли выбила меня из колеи... Как ты?
И тут же удивлённо уставилась на малыша в корзине. Какие-то странные чувства он вызвал в моей душе, словно я была когда-то матерью и потеряла своего ребёнка. Но я могла поклясться на Гранд Гримуаре, что никогда не имела детей! За исключением того случая, когда мне насильно хотели заделать ребёнка, но это не в счёт.
Я подошла поближе к малышу и улыбнулась, слегка наклонив голову набок.
- Привет, создание. А куда делась твоя мама?
- Можете занять одну из VIP-кабинок, если желаете. Только не первую справа... ее еще не убрали, - сделала приглашающий жест Алекс, - Если что-то понадобится, нажмите на алую кнопку рядом с дверью, я тут же пришлю официантку... и еще...
Она слегка понизила голос, наклоняясб к мужчине:
- Вы помягче с нашим Брюном... он вообще ничего не помнит... - а потом, улыбнувшись, подмигнула самому Брюну, - Малыш, кажется, мы знаем, как тебя зовут, если этот почтенный джентльмен не ошибся в тебе...
Она протянула палец мальцу в корзинке и тот с радостной миной на лице ухватился за него:
- Насчет ребенка не переживайте, - уверила девушка Мигеля.
- Привет. Я... прости, смерть Вилли выбила меня из колеи... Как ты?
- Я? - Алекс удивленно вскинула бровь, - Я-то нормально... работаю, как видишь. А вот у тебя круги под глазами...
Девушка подмигнула малышу и отвернулась к кофе-машине. Через пару минут перед Ланой появилась здоровенная чашка каппучино с пушистой пеной поверх.
- Держи... и не куксись, - улыбнулась Алекс, вновь склонившись над корзинкой с карапузом, - Вырастешь крепким, раз тебя подобная обстановка совсем не трогает... чудо...
- Идите... собирайте свою машинку... - улыбнулась Алекс лилипутам
- Боюсь, что ваши объекты уже уничтожены, - покачал головой Босс, почти что цитируя одного известного агента.
- Не Факт, - не согласился с ним Ганджа. – Судя по тому, что творится в гримерной, пятьдесят на пятьдесят…
- Так или иначе, - алхимик натянул очки, - начинаем план «перехват».
Босс поблагодарил Алекс за содействие, после чего выхватил шпагу, и превратил одну из салфеток в ковер-самолет. Охотники прыгнули на него, и помчались в атаку.
В гримерной…
У врага было численное преимущество, но машинка не собиралась сдаваться. Превратившись в диск нло, она пошла на безбашенный абордаж. Дирижабль пусть и был отлит из свинца, но его раскроило на части, а вот с самолетами у тарелки возникли проблемы. Самолетики кружились, подобно рою пчел, и вели шквальный огонь. Лавируя, нло впилилось в одну из стен, и застряло там, подобно диску от циркулярки. Тогда оно расплавилась, как терминатор модели Т-1000, и сползло вниз. Там машинка вероломно превратилась в зенитную установку, и устроила по супостату настоящий салют.
Аккурат в это горячее время в гримерку влетели коротыши.
- Пол-лундра! – заорал Барабас, спускаясь на нитке вниз. Угодил он в одну из пудрениц, и едва не задохнулся…
Передоз прыгнул следом, и устроил из пудры настоящую дымовую завесу. Воспользовавшись ей, Босс подлетел к машинке как можно ближе, и накрыл ее магической сетью. До кучи он усилил штурмовики, и они добили агрегат.
- Сдавайся, колымага! – крикнул Ганджа, метая в транспорт шпильки, будто копья, но это уже было ни к чему.
Главный коротыш дал самолетам отбой, а сам приготовился совершить над машинкой акт экзорцизма...
Клевер.
- Можете занять одну из VIP-кабинок... - ответила Алекс незнакомцу представившемуся как Мигель, а затем подмигнула самому Брюну: - Малыш, кажется, мы знаем, как тебя зовут, если этот почтенный джентльмен не ошибся в тебе...
- Благодарю! - ответил Мештли. - Ну... Брюн, идем пообщаемся, - бог начал идти в сторону кабинок.
Брюн недоуменно взглянул на Алекс. Затем посмотрел на выражение лица Ланы увидевшей ребенка.
- Привет, создание. А куда делась твоя мама?
- Его мама умерла, - с грустью в голосе, сухо бросил Мештли не оборачиваясь.
Брюн направился за ним. Когда тот перешагнул порог кабинки Мештли закрыл за ним дверь.
- Итак, присаживайся, Брюн.
Тот пожав плечами уселся на диванчик перед столом. Мештли сел напротив.
- У меня для тебя несколько новостей. Они будут обескураживающими, но тебе придется поверить мне. Во-первых, меня зовут не Мигель. Я - Мештли, ацтекский бог войны.
- Хм! Что же понадобилось "богу войны" от такого парня без прошлого как я?
- Прошлое у тебя есть. И его последние события сильно повлияют на твое нынешнее. У меня тоже есть прошлое. Это так, чтобы ты просто верил мне... - Мештли стал пристально смотреть в глаза Брюна. В карих глазах бога стали мелькать огоньки, которые вскоре превратились в бушующее пламя, и сознание Брюна затянуло в это пламя.
На секунду пред ним раскинулась картина сражения. Где-то в далеке виднелись пирамиды со срезанными верхушками, вокруг были труднопроходимые джунгли и полураздетые люди с раскрашенными телами и лицами. Два племя яростно сражались безжалостно убивая врагов. И среди людей одного племени был сам Мештли восседая на огромном цветастом змее с двумя большими ягуарами по бокам он направо и налево рубил врагов своего племени плоским широким мечем. Каждый удар забирал чью-то жизнь; его ягуары вгрызались в глотки противников, а змей дышал зеленым пламенем. Под смертельные удары бога попадали все - мужчины, дети, женщины и редкие старики...
Брюн вернулся назад и часто задышал. Он чувствовал весь тот запал боя и ярость, что чувствовал когда-то Мештли, и не знал, как тот сейчас может так спокойно сидеть перед ним.
- Ладно... я вам верю. Но, что вам от меня нужно?
- Существует организация под названием "Наследие". Тебе достаточно знать лишь то, что это группа богов, которые объединились для решения общей проблемы, которая встала перед всеми ними в недавнем времени - продолжение рода. В одном из экспериментов брала участие моя... можно сказать, кузина - Сиуакоатль. Не буду вдаваться в подробности, скажу лишь что целью эксперимента было оплодотворите Сиуа. И оно прошло успешно. Богиня, наконец, забеременела и родила ребенка. Мальчика. Была проблема в том, что его отец не бог, но это уже второстепенное - богиня родила.
Брюн внимательно слушал глядя Мештли в глаза.
- Но, после родов сестра слишком привязалась к своему ребенку и не могла отдать его "Наследию". И было принято решение устранить ее. Я узнал об этом и рассказал ей. Но, она не хотела сбегать. Сиуа просила лишь спасти ребенка. И я выполнил ее просьбу настолько насколько мог. Я привез его отцу.
- Постойте! Вы хотите сказать... что я отец ребенка?
Мештли кивнул:
- Тебя зовут Брендон Рейв. Ты давно попал под слежение "Наследия" из-за того, кто внутри тебя. Это очень сильная сущность, и вы оба были выбраны для зачатия.
Тут Брюну вспомнился сон который снился прошлой ночью: люди в форме, какой-то укол, мексиканка в красной комнате...
- Так это я его отец или зверь?..
***
- Привет, создание. А куда делась твоя мама?
- Вырастешь крепким, раз тебя подобная обстановка совсем не трогает... чудо...
Ребенок обернулся на голос, и увидел лицо девушки. Затем над ним склонилась та девушка, что кормила его недавно. Глаза мальчика разбегались между девушками, и затем остановившись на одной из них он потянулся руками к Алекс.
Джимми-бой с неприязнью смотрел на обшарпанную дверь.
- И в этом клоповнике мне жить? Целых три дня?!
Он повернул ключ и вошёл. Ободранные обои, металлическая кровать, стол, стул. Шкаф, с приклеенным к дверце постером какого-то красноволосого парня, о котором Малыш никогда не слышал.
Баки было сунулся следом, но получил затрещину и был отправлен за дверь, охранять.
Джимми-бой прошёлся по комнате и обнаружил дверь в ванную.
Шкафчик с зеркалом на дверце был тут же открыт и радостный крик огласил комнату.
Вода нескончаемым потоком лилась из крана, гулко отзываясь в комнате с кафельными стенами. Джимми-бой лежал в до краёв заполненной ванной. Его тощая рука касалась забрызганного водой пола, где размокали пустые упаковки из-под таблеток. Глаза закатились, губы беззвучно шевелились.
Ванная была заполнена паром, и в этом тумане Джимми показалось, что он увидел тёмную фигуру.
- Баки, это ты там, извращенец хренов?
Ему никто не ответил, а фигура исчезла в облаках пара. Он сразу забыл об этом, полностью погрузившись в разноцветную игру солнечных зайчиков на потолке.
Глаза мальчика разбегались между девушками, и затем остановившись на одной из них он потянулся руками к Алекс.
- Хочешь на ручки? - улыбнулась Алекс и рассмеявшись, подняла ребенка из корзины и, уложив на сгиб локтя, принялась слегка укачивать его.
- У нас тут возникла небольшая проблемка, - обратилась она к Лане, - Как видишь, не успело тело Вилли остыть, как понабежали родственнички делить имущество. И вот я думаю, что бы мне сделать с этими самым родственничками...
Она усмехнулась и принялась колоть свободной рукой лед в жестяном ведре.
- Хэй, детка... - облокотился на стойку волосатый тип в косухе нараспашку, небрежно плечом подвинув Лану в сторону, - Здесь тебе, вообще-то не ясли, чтобы с детьми тут находиться. Отложи, будь паинькой, своего молокососа и дай мне чего-нибудь выпить... ну или...
Мужик расплылся в идиоткой ухмылке:
- ...если тебе так не терпится покормить кого-нибудь грудью, мы можем уединиться... - он мерзко и по-девчачьи тоненько хихикнул и подмигнул глазом со здоровенным бельмом на нем.
Алекс вздохнула, взглянула на малыша, который внимательно смотрел на нее.
- Знаешь, милый, чего я больше всего не люблю... - мужик взвыл, когда в его ладонь вошел нож для колки льда.
- Ах ты, с... - и следующий удар пришелся ему в горло, он, забулькав, было повалился на стойку, однако Алекс одним движением оттолкнула его назад со стула.
- ...не люблю вот таких вот мужланов, - невозмутимо продолжила она, окуная испачканную в крови руку в лед и оставляя ведерко в сторону, - Для вампиров сойдет...
Пояснила она Лане и вновь улыбнулась малышу:
- Никогда таким не становись, хорошо, - она коснулась его носика, вызвав милую улыбку и радостный возглас.
На удивление, Меф нашел свою комнату довольно быстро. Интуиция? Да, возможно и так.
Он открыл дверь с легким, но приятным уху звуком. Внутри было довольно просторно. Широкая постель, маленький и изящный столик с вделанной посредине пепельницей, мини-бар. Все в строгом стиле и фиолетово-черных тонах с серыми вставками. Демон не спеша разделся и лег на кровать.
Как только он задремал, из его приоткрытого рта полился легкий дымок. Его становилось все больше, он становился все плотнее, и вот у ног хозяина уже сидела его Тень. Девочка лет двенадцати с пронзительно-голубыми глазами и черными, как ночь, длинными волосами, одетая в старомодное черное платье, мягко погладила Мефистофеля по плечу и, приобняв его, легла рядом...
Джимми стоял, опёршись руками на раковину. Клубы пара заполняли комнату. Он поднял глаза на своё отражение и замер. Зрачки парня резко сузились и он судорожно выдохнул.
На запотевшем стекле было написано «Бу!». Он протёр стекло ладонью и вздрогнул снова. На миг в зеркале отразилось чужое лицо.
- Вот это штырит! – нервно хихикнул он.
Он повернулся выйти из ванной но снова замер. На двери кровью кто-то написал слово «Кроатон».
- Хренова чухня! Кто это шутит со мной? – взвыл Джимми. Это слово означало «Печать обречённости» у демонов.
Он поднял дрожащую руку и увидел свежий порез на собственном пальце.
- Я не писал этого! – крикнул он и, качаясь, вышел из ванной.
Пару шагов и он рухнул на кровать. Простыня намокла и стала противно-влажной.
Любые, даже самые сильные, наркотики не действовали на Джимми долго, благодаря отцовской крови. А тут… Мерзкий шёпот в голове… Он накрылся подушкой, но стало только хуже.
***
Баки слышал, как Джимми шумит в комнате, ругаясь сам с собой. Привычное дело. Он покосился на проходящую мимо парочку и достал из кармана небольшую книжечку и с упоением погрузился в чтение «Американских богов».
Через полчаса из VIP-кабинки вышел Мештли, и следом за ним Брюн.
У него был ошарашенный вид и пустой взгляд. Он бездумно шагал к стойке.
В голове крутились слова Мештли, создавая выносящий мозг водоворот.
Усевшись на свободное место, он отобрал у соседа выпивку, и залпом осушил стакан. На его притязания Брюн, пялясь с отполированную столешницу стойки, ответил ударом кулак в голову, от которого бедолага вырубился.
Некоторое время Брюн так и сидел глядя в никуда. Затем внезапно поднял голову и протянув вперед руки обратился к Алекс:
- Дай его мне...
Алекс внимательно осмотрела Брюна с недоверием в глазах и только после этого осторожно протянула ему мальчика.
- Смотри, аккуратно... папаша, не урони, а то ты явно не в себе, - произнесла она с улыбкой, - И не надо бить посетителей... особенно тех, что за свое пойло заплатил... Мог бы и попросить, я бы тебе плеснула, успокоительного... в счет зарплаты.
Она взглянула на Мигеля и, легко наклонив голову, поинтересовалась:
- Все прошло нормально? Может вам налить чего-нибудь? Раз семья воссоединилась и хотя бы эта проблема улажена?
- Нет, спасибо! Мне уже вообще-то пора. Рад был познакомится! А теперь я, пожалуй, побыстрее покину город и попытаюсь максимально запутать следы. Большое вам за все спасибо! Брендон, береги парня - у него есть только ты! - ацтекский бог многозначительно посмотрел на Алекс, затем продолжил: - Прощайте! Надеюсь, еще встретимся!
Затем Мештли допив остаток своего пива развернулся и покинул бар. Сев в старенький пикап он сразу же сорвался с места, и уже через час покинул пределы города в неизвестном направлении...
- Смотри, аккуратно... - сказала Алекс передавая ребенка.
Брюн ее не слышал. Максимально аккуратно он взял мальчика на руки и прижал к себе.
Он смотрел в его ясные голубые глазки, а малыш в ответ удивленно рассматривал
Брюна. Затем он внезапно засмеялся и схватил его за палец.
Брюн продолжал не моргая смотреть на ребенка. Затем черты его лица разладились, глаза повлажнели, а на лице появилась легкая улыбка.
- Да. Ты мой сын, - прошептал Брюн, погладив мальчика по щеке.
В центре вычерченного Боссом круга метался сиреневый металл, но не мог пробить магическую преграду. Та вспыхивала призрачно-зеленым цилиндром, сыпала искрами.
- Шпильку, - сказал главный коротыш, и Барабас быстро протянул ему одну из заколок.
Передоз тем временем ходил вокруг, и размахивал кадилом, в котором разбодяжил некую гремучую смесь на основе чеснока.
- Зажим, - сказал Босс, и громила дал ему колечко изоленты.
Кусок текучего металла, что напоминал комок ртути, уже начал обретать форму машинки, и шпилька торчала из кома, как кол из вампира.
- Что же, - сказал Босс негромко, а шпага его уже обрела форму паяльника с кривым жалом, - два кубика канифоли, и будем паять…
Шёпот выжигал мысли, оставляя только чувство липкой безнадёжности. Джимми метался на влажных простынях, вгрызался зубами в подушку и тихо скулил. Шёпот настойчиво убеждал подойти к столу. Малыш подчинился.
Он рывком распахнул верхний ящик и зарыдал. В нём, отливая чёрным серебром, лежал пистолет. Огромный Desert eagle с гравировкой Е. С. С.
- Твою мать твою мать твою... – Джимми тыльной стороной руки вытер слёзы. Щелчок. Он проверил обойму. Пистолет был полностью заряжен. Джимми передёрнул затвор и поднёс оружие к виску.
Шёпот был просто невыносимым.
- Заткнись! Заткнись! Ну когда же ты заткнёшься? – его рука дрожала. – Заткнись.
И он спустил курок.
В наступившей тишине щелчок прозвучал особенно громко. Механизм не сработал, пистолет не выстрелил.
«Слабак!» - голос в его мыслях прозвучал громко и отчётливо. А потом Джимми выронил пистолет и упал на пол, обхватив руками голову.
- Ну вот и что-то вроде хэппи энда, - прокомментировала Алекс, глядя на нянчащегося с сынулей Брюна, после чего поинтересовалась, - И как нам теперь тебя звать? Брюн? Брэндон? Рейв?
Девушка, оглядывая бар хозяйским взглядом, протирала большой пивной бокал до блеска. Наверное, давно тут не было настолько чистых бокалов, и вообще барная стойка преобразилась, отражая сущность владелицы - больше стальных заклепок, резьба по дереву и по металлу в виде неясных узоров, в которых перемежались древние письмена на всех языках. Большое зеркало позади, отражающее истинную сущность всех присутствующих, высвечивающее призраков, которые в кои-то веки решили посетить бар, и мелких паразитов. Большое разнообразие выпивки за бронированным стеклом, настолько чистым, что практически незаметным для посетителей, такое же разнообразие бокалов и новая кофе-машина, трансформировавшаяся из старой кофеварки. Оставался только один вопрос, не вернется ли все на круги своя, если Алекс выйдет из-за барной стойки, а пока...
Пока девушка, умело орудуя шейкером, смешивала коктейли, поджигала их, казалось, одним движением пальца, и не забывала забирать деньги за заказы... Вся наличность складывалась в старую, но проверенную временем тяжеленную кассу...
А еще... еще рядом с пивными кранами появилась небольшая шкатулка из хрусталя со странного вида крестом, сложенным из миниатюрных покореженных винтовок, на которой было написано: "Пожертвования в Церковь Насилия"...
- И как нам теперь тебя звать..?
Через некоторое время Брюн оторвался от младенца.
- Не знаю. Бренднон Рейв - это не я. По крайней мере не тот я, которым я себя считаю. Я на знаю. Возможно, он был полным ублюдком, а возможно кем-то намного лучше меня. Поэтому мне просто нужно время подумать. А как называть? Все-равно - что мне в имени?
Затем Брендон-Брюн посмотрел на Лану.
- Могу я тебя о кое чем попросить? Я не думаю, что подсобка это лучшее место для ребенка, поэтому... можно ли на некоторое время остаться в твоей комнате?
Слова мексиканца о смерти матери малыша немного расстроили, но видя, как мелкому хорошо здесь (что было удивительно само по себе), и как все с ним сюсюкаются, в том числе и Алекс (что было удивительно в двойне), я сделала вывод - всё идёт, как и должно, и если Мигель (или как там его) прав и за пацаном явятся высшие силы, что ж, нам не в первой держать оборону, надирая задницы всем желающим.
Алекс поставила передо мной большую чашку капучино и я обалдела окончательно.
- Алекс, знаешь, - чётко выговария каждое слово, сказала я, глядя на пушистую пенную шапку, - я тебя люблю.
И зажмурившись, отпила божественный напиток.
Брюн вернулся к стойке с видом, словно его хорошенько встряхнули, а потом ещё и ушат ледяной воды сверху вылили. Он забрал мальчика у Алекс и после продолжительной игры в гляделки с малышом, признал таки в нём своего сына. Я только улыбнулась, пробормотав:
- Счастливое воссоединение семьи, - и снова уткнулась в чашку с капучино, смакуя вкуснотень. На счёт имени Брюна я не знала, что сказать. Привыкла уже называть его Брюном и другое имя с ним как-то не вязалось.
- Могу я тебя о кое чем попросить? Я не думаю, что подсобка это лучшее место для ребенка, поэтому... можно ли на некоторое время остаться в твоей комнате? - немного нерешительно спросил новоявленный папаша.
Я поперхнулась кофе и закашлялась, а потом посмотрела на парня, удивлённо приподняв брови.
- Я... э-э... ну... наверно можно... - промямлила я, растерянно глядя Брюну в глаза. - Комната большая, поместимся все.
А в голове вертелся вопрос - почему он попросил об этом меня?..
- Я... э-э... ну... наверно можно... - промямлила я, растерянно глядя Брюну в глаза. - Комната большая, поместимся все.
Лана отвечала не более решительно, чем Брюн спрашивал. Но, ответила все же положительно, что Брюна не могло не порадовать.
- Спасибо! - он благодарно кивнул. - Знаешь, было бы неплохо его туда отнести...
- Спасибо! - он благодарно кивнул. - Знаешь, было бы неплохо его туда отнести...
Я вообще растерялась от такого напора. Грустно посмотрела на недопитый капучино, на малыша в руках Брюна, снова на капучино, и перевела взгляд на Алекс.
- Покарауль, пожалуйста, его, - жалобно попросила её, показав на чашку. - Вернусь и прикончу. Тёплым или холодным, но прикончу этого сладкого мерзавца.
Растерянная улыбка новоявленной барменше и жест Брюну, говоривший "Ну пойдём раз уж такое дело".
Слезла с табурета и пошла к лестнице.
- Прости, но из меня плохая нянька... Я даже держать младенцев правильно не умею, - сказал я Брюну и почему-то зарделась от смущения.
Алекс наблюдала за всем этим с легкой улыбкой. Неказистые действия Брюна, удивленное и потому скованное поведение Ланы.
"Нет, ребятки, вам определенно надо было бы сначала перепихнуться, а потом уже в семью играть", - мысленно произнесла девушка, покачав головой.
На просьбу Ланы Алекс только кивнула, продолжая улыбаться. А потом проводила их взглядом, стараясь не засмеяться.
- Ну прямо как девственники перед первым опытом... - прошептала она и, перекатила сигарету из одного уголка рта в другой.
Брюн понимал, что порядком напирал, но сейчас у него не было выхода, а Лана была единственным человеком, которому он мог доверится и доверился.
- Прости, но из меня плохая нянька... Я даже держать младенцев правильно не умею, - сказал я Брюну и почему-то зарделась от смущения.
- Я тебе бесконечно благодарен и обязан! - вымолвил Брюн, когда они отошли от стойки.
Когда они достигли комнаты, Брюн положил ребенка на кровать, подошел к Лане вплотную.
- Это не мой сын! - прошипел он сквозь зубы. - Он не мой ребенок!!!
- Это не мой сын! - прошипел он сквозь зубы. - Он не мой ребенок!!!
- Лихо девки пляшут, - я совершенно офонарела от такого заявления. - А чей же тогда?..
Я перевела взгляд на ребёнка, с любопытством разглядывающего мой звездатый потолок.
- Плевать. Не важно уже, чей он. Он остался один и мы не можем его бросить на произвол судьбы, - в моём голосе вдруг появились жёсткие нотки уверенности. - Он же совсем малявка! Если уж на то пошло, я сама буду его защищать!
Я смотрела в глаза Брюну и злилась.
- Так и скажи, что испугался ответственности!
- Не мой ребенок... - повторил Брюн и схватившись за голову сел на край кровати.
- Я не знаю... Меш... То есть, Мигель мне все рассказал, и я действительно начал вспоминать куски своей жизни. Но, сейчас я не Брендон, и я не знаю кто такой Брюн... Еще зверь - знаешь, оказалось что он часть меня, а не кто-то внутри меня.
Брюн на некоторое время замолчал, посмотрев на мальчика.
- А ребенок... не знаю... его мать я видел один раз, когда мне пришлось оплодотворять ее под наркотой. Биологически он мой сын, да. Но, сейчас я не ощущаю никаких чувств к нему... возможно мне просто нужно время... - он перевел взгляд на Лану и посмотрел ей в глаза, - и тот, кто поможет мне.
Я некоторое время смотрела на Брюна, а потом подошла и села рядом.
- Я помогу... только ответь, почему я? Ты совсем не знаешь меня... но ты уже дважды спасал меня... Ответь, почему?
Я ждала, что он скажет, словно от его слов зависела моя дальнейшая жизнь... и то, буду ли я вообще жить.
Малыш же долго разглядывал звёзды на потолке, а потом подняв ручонки, поводил немного ими, издавая при этом забавные звуки, а звёзды на потолке, словно танцуя, закружились и сложились в замысловатый рисунок. Малец засмеялся, глядя на творение рук своих.
- ...Ответь, почему?
Вот чего-чего, а такого Брюн явно не ожидал.
"И что я должен ей сказать?" - оторопело он посмотрел на Лану.
- Я люблю тебя... наверно... я не знаю! - он вскочил с места, и стал ходить туда-сюда.
- Я мог бы сказать, что влюбился в тебя с первого взгляда. Да, это так и есть, но звучит так, будто мне важна только твоя внешность. Но, нет - ты хорошая, добрая, заботливая. Черт, Лана, ты готова защищать моего ребенка, когда еще я не определился со своими чувствами!
Он остановился, и посмотрев девушке в глаза снова сел рядом взяв ее руки в свои.
- Мне нужно время, чтобы осмыслить все. Но, я могу сказать тебе, что ты мне дорога. Просто, я чувствую, что ты для меня очень много значишь и... не пойми меня неправильно - я уже просто не могу быть без тебя...
Я не верила ушам своим. Такого просто быть не могло. Не могло и всё тут.
"Ты сама напросилась" - ехидничал голос в моей голове. "Теперь жни плоды своих вопросов".
Мысленно приказав голосу заткнуться, я высвободила свои руки из рук Брюна, а потом просто поцеловала его. Нежно и осторожно, но страсть начинала подниматься и я испугалась. Испугалась, что снова всё испорчу. Резко отодвинувшись от Брюна, я пробормотала еле внятно:
- Прости, я не хотела...
"Хотела-хотела!" - хохотнуло подсознание.
- Прости, я не хотела...
- Не хотела? Ты не хотела меня целовать? Или что?
Лана слегка замялась.
- Я сказал тебе все, что мог на данный момент, Лана. Теперь, пожалуйста, ответь, что ты можешь сказать? Обо мне, о нем, - Брюн кивнул на ребенка увлеченного "рисованием" на потолке. - Обо всем этом?
***
Изрядно набравшийся Велиал с трудом вырвался из кучки голых тел. Он натянул свои штаны и рубашку. Взяв в руки трость, он шепнул пару слов и провел ею над "экстазирующими" существами и людьми. С их голов сорвались тонкие струи красного дымка, которые были втянуты в шар трости.
- Достаточно! - мягко сказал Вел, и все будто очнулись, и будто поняли, что натворили что-то нехорошее собрали свою одежду и разбежались кто куда.
Велиал же с довольным лицом прошагал к барной стойке.
- Будьте добры, чего-то горячительного! - обратился демон к Алекс.
Алекс выставила перед демоном бутылку коньяка, стопку и нарезанный дольками лимон и, взглянув на разбегающихся под апплодисменты окружающих участников оргии, негромко произнесла:
- В следующий раз возьмите номер для подобных развлечений, или пройдите на сцену, там физиологические жидкости легче смываются, - девушка дернула губой и добавила, - Не думаю, что Вилли бы одобрил 3D порноканал прямо у себя в зале. Да и клиентов жалко... они ж так ничего и не заказали в самом баре.
Алекс протерла и так начищенную до блеска стойку, забрала пустые бокалы, оставленные посетителями и, обернувшись к Велу улыбнулась:
- Попросила бы неустойку заплатить, да уж так и быть, раз вы друг хозяина бара... Банши...
Окликнула она официантку:
- ...милая, позови, пожалуйста Майки. Пусть займется уборкой в секторе четыре. Скажи, выплачу премию, если там все будет блестеть... - и проводив взглядом официантку, прошептала себе под нос, - Надо бы экзорцистов вызвать... что-то паразитов расплодилось...
Велиал налил себе коньяка и залпом выпил. Бросил взгляд на лимон, снова налил и выпил.
- В следующий раз возьмите номер для подобных развлечений... они ж так ничего и не заказали в самом баре. Попросила бы неустойку заплатить...
Откуда-то из глубин карманов своих штанов Вел достал десяток помятых сотенных купюр и положил на стойку перед Алекс.
- Я видел, что ты все время на меня пялилась, - еще порция конька отправилась в рот Велу и вслед долька лимона. - Это был не самый дружелюбный взгляд. Может объяснишь откуда такая... ммм... неприязнь, а?
Девушка сгребла купюры, со звоном открыла кассу под барной стойкой, и, разгладив каждую банкноту, уложила их в ячейки, после чего, резко закрыв кассу, облокотилась на барную стойку, глядя в глаза Велу.
- Ты мне кое-кого напоминаешь. Повадки другие, выражение лица другое, однако внешность почти идентичная, не считая этого вульгарного красного цвета, - произнесла она без улыбки, - В общем воспоминания не слишком приятные... точнее, приятные, но последствия не ахти...
Наметанный глаз бы заметил, что на скулах Алекс появился легкий румянец, однако это вполне могла быть игра света от мигающей светомузыки, под которую на танцполе зажигали клиенты бара.
- И я не пялилась на тебя ВСЁ ВРЕМЯ... - насмешливо уточнила девушка, - так, пару раз взглянула... позы оригинальные... не потянул себе ничего?
- ...не потянул себе ничего?
- Спасибо за заботу! Но, я вполне цел - века тренировок, - ухмыльнулся Велиал. - Напоминаю, говоришь? Я бы познакомился с этим парнем! И так, к сведению - после меня нет никаких плохих последствий! - демон снова улыбнулся, и налив конька стопку пододвинул его к Алекс. - Давай тогда - за знакомство!
Провозгласил Вел и сам приложился к горлышку бутылки.
- Не думаю, что Вас обрадовало бы это знакомство, - ответила Алекс, глядя на стопку с коньяком, - И последствия это не банальные ЗППП к сожалению...
Она было взяла стопку, поднесла ее к губам, а потом вновь поставила на стойку:
- Знакомство считается состоявшимся только в том случае, если стороны знают имена друг друга...
Улыбнулась она, поведя плечами и виновато разводя руки в стороны.
- И последствия это не банальные ЗППП к сожалению...
Велиал чуть не поперхнулся коньяком.
- Даааа... - протянул демон. - Но, я в вообще-то и не о них говорил.
Пару секунд он смотрел в глаза Алекс.
- Пардон за моветон! Совсем из головы вылетело! Демон первого ранга, повелитель людских страстей, похоти и разврата, командующий восемьдесят восемью легионами демонов третьего чина - Велиал! Для друзей просто Вел, - демон сверкнул улыбкой и протянул руку.
- Алекс... чинов и званий не имею...
Девушка в ответ также протянула руку и скрепила знакомство довольно крепким рукопожатием.
- А вот теперь можно и выпить, - улыбнулась она и хватила стопку коньяка, как водку, после чего подняла недокуренную сигарету из пепельницы и закурила.
- Что же... я догадывалась, что это вы. Только демон подобного ранга мог заставить спариваться вампира и самку оборотня в столь неестественной позе.
Алекс затянулась и, выдохнув струйку дыма, крикнула на типца, полезжего выплясывать на сцену:
- Слышь, а ну сполз оттуда, гоу-гоу недоделанный... а то что? А то сниму, как птичку с сучка! Одним выстрелом! - поймав за... грудь одну из стриптизерш, проходивших мимо почти в неглиже, девушка прошипела, - Какого хрена? Где вы шляетесь?
- Там... в гримерке развал... - надула губки девушка, - мы не будем в таких условиях работать... Вилли разрешил...
Алекс нехорошо улыбнулась и попросту сделала легкий поворот запястьем, выкрутив девушке сосок:
- Либо вы выходите работать, либо... я вас отправлю развлекать клиентов... а то многие хотели "того же", что устроил вот этот, - она кивнула на Велиала, - почтенный господин... особенно вон та группа троллеобразных субъектов... одеваться и краситься для этого не надо... все поняла?
Стриптизерша вызывающе взглянула на девушку, в ее глазах блеснули слезы:
- Не посмеешь...
И девушка тут же схватив ее второй рукой, приложила о барную стойку, прижимая щекой к полированной поверхности. А потом, схватив за волосы, потащила в подсобку, прихавтив со стойки пустую бутылку от водки шестигранной формы. Зашвырнув стриптизершу вперед себя, Алекс прижала ее к ближайшей от входа стене:
- Руки на стену на ширине плеч, тварь! - гаркнула она.
Профессиональным движением "по-полицейски" раздвинув девушке ноги, стащила с нее стринги и приставила горлышко бутылки между ее ног.
- Не посмею? - недобро оскалилась она.
- Не наАААА!!! - завизжала девчонка, когда Алекс одним резким движением затолкала горлышко и часть бутылки ей между ног.
- А теперь заткнись, сука, и слушай... - прошипела Алекс, наклоняясь к уху девчонки, - Вы заключили контракт с этим заведением. Если Вилли из-за любви к прекрасному полу вас не трогал, то я трону... еще как трону. И сейчас ты идешь в гримерку, приводишь вместе со своими подругами там все в порядок, а потом вы выходите на сцену и развлекаете народ. Кивни, если поняла...
Захлебывающаяся слезами девчонка кивнула:
- Замечательно, - улыбнулась Алекс, медленно извлекая бутылку из ее промежности, - А теперь живо за работу. Так и быть, разрешаю тебе пока отсидеться, хотя... судя по тому, что я вижу... тебе это понравилось, крошка...
Она медленно провела языком по щеке девчонки, и, развернув ее к себе, жестко поцеловала в губы, после чего отпустила и со вздохом оперлась о стену.
- Совсем от рук отбились... - заправив локон волос за ухо, Алекс неспешно вернулась на свое рабочее место и улыбнулась Велу, - На чем мы остановились?
Баки как раз подумал о том, что Джимми затих, как дверь приоткрылась, и Малыш высунул голову.
Он выглядел усталым и осунувшимся, но широко улыбался.
- Эй, Чаки, посторожи комнату, а я спущусь в бар. Жрать хочу больше чем выпить, а выпить больше чем тра…ся.
Баки удивлённо поднял бровь, но промолчал.
Через минуту Джимми-бой уже уселся возле стойки, с улыбкой слушая разговор Алекс и Велиала и посматривая по сторонам. С большим интересом понаблюдал за экзекуцией стриптизёрши, потом порылся в кармане и недоверчиво посмотрел на мятую сигарету. Щелчок зажигалки, затяжка и сигарета с особым цинизмом оканчивает свой жизненный путь в пепельнице из черепа ангела.
- Я хочу сделать заказ, – громко сказал он. – Большую кружку пива, мясо по-французски и что-нибудь на гарнир…
Было такое ощущение, что он ещё хотел что-то добавить, но не стал.
- Ах, да… закурить не найдётся?
Алекс оглядела парня с ног до головы:
- Пиво? А не B52 какой с маркой вприкуску? Ну как скажешь... - она взяла небольшой листочек из стопки, написала на нем заказ маркером и, обернувшись на кухню, повесила его на крюк перед поварами, - Мальчики... мясо и картошку-фри... большие порции. И побыстрее... о'кей?
Подмигнув и улыбнувшись обоим, девушка вернулась за стойку, наполнила литровый бокал светлым нефильтрованным и поставила перед Джимми, не забыв подложить бирдекель:
- Держи... и старайся не ставить на стойку... - произнесла она парню и положила рядом жестяную коробку с сигаретами, - Держи... и это все не за счет заведения, как ты понимаешь...
Ухмыльнувшись, Алекс отвернулась от паренька, удовлетворенно глядя на начавшееся шоу на сцене.
Музыка.
Дверь бара отворилась и в образовавшуюся щель протиснулась черная длинная и узкая морда шакала, с торчащими острыми ушами и золотой обводкой вокруг черных глаз.
Существо потянуло носом воздух, и рыча и оскалив острые зубы зашло внутрь. За ним появилось еще пять таких же шакалов.
Псы Анубиса были худыми и с впалыми боками, что могло показаться их слабостью. Именно подобная ошибка и погубила многих их жертв.
Они принюхивались и оглядывались по сторонам. Они чувствовали запах Мештли, но не его самого. Самый сильный запах был возле стойки, куда и направились псы…
- Ты просто прелесть. – Джимми-бой ухмыльнулся и закурил.
Когда принесли еду, он с жадностью набросился на неё, за один раз выпил больше половины кружки пива.
За несколько минут покончив с содержимым тарелки, он похлопал себя по животу и попросил Алекс повторить весь заказ ещё раз.
- Ёпт, кто впустил эту блохастую тварь в бар? – удивлённо проговорил он, увидев приближающуюся собаку
- Ты просто прелесть...
- Я вкурсе, - холодно ответила Алекс, потом попросила Банши повторить "для этого хлюпика" весь заказ.
Алекс не сразу обратила внимание на собак. Сначала завизжала какая-то девчонка, у которой между ног протрусил один из шакалов, потом выматерился какой-то парень. В итоге девушка подпустила шакалов довольно близко к барной стойке.
- Ёпт, кто впустил эту блохастую тварь в бар? - выругался Джимми, девушка была такого же мнения.
Однако Алекс это не расстроило. Она взглянула на псов, потом на дверь и произнесла негромко:
- Лютум, какого хрена ты пускаешь шавок на порог? - казалось, в грохоте, да за дверью это невозможно было расслышать, но охранник услышал, - Живо исправляй положение...
И одновременно с этим у ничего не подозревающего Брюна в голове раздалось холодное:
- Задолбал отлынивать от работы... у нас проблема с собаками... кончай разводить розовые сопли с ведьмой и спускайся...
А Алекс, неотрывно глядя на собак, зачем-то опустила руку под барную стойку.
- Не хотела? Ты не хотела меня целовать? Или что? Я сказал тебе все, что мог на данный момент, Лана. Теперь, пожалуйста, ответь, что ты можешь сказать? Обо мне, о нем, - Брюн кивнул на ребенка увлеченного "рисованием" на потолке. - Обо всем этом?
Я смотрела на мальца, развлекающего себя самостоятельно.
- Ничего не могу. Вернее, сказать тут можно много чего, вот только зачем зря воздух гонять? Просто принимаю всё происходящее, как должное. Жизнь редко преподносит свои подарочки, зачем же от них отказываться? Возможно, больше она мне ничего не подарит, - я улыбнулась малышу и посмотрела на Брюна. - А ты - приятный бонус к подарочку.
"Блин-горелый, Лана! Ты несёшь бред! Просто скажи ему, что он тебе нравится и ты его хочешь. Вы переспите и всё встанет на круги своя.
Заткнись!
Ой, вот только не говори, что ты тоже влюбилась. Да ладно... да ну на фиг... блин..."
Мои щёки предательски горели, а я пыталась держать себя в руках.
- Говоря "не хотела", имела ввиду "не хотела смущать", а не целовать.
И тут меня понесло. В одно мгновение оказавшись рядом с парнем, страстно впилась в его губы, а голова кружилась, как от хмеля...
- Ничего не могу. Вернее, сказать тут можно много чего, вот только зачем зря воздух гонять?... ...А ты - приятный бонус к подарочку.
Это было, как минимум, не то, что ожидал услышать Брюн. И только он был готов ляпнуть какой-то бред, который мог все разрушить, Лана продолжила:
- Говоря "не хотела", имела ввиду "не хотела смущать", а не целовать, - и совершенно внезапно впечатала свои губы в губы Брюна.
На мгновение он был ошеломлен, но всего на мгновение - тут же он пришел в себя, и ответил на него. Затем крепко обнял девушку и они повалились на кровать. А потом...
- Задолбал отлынивать от работы... у нас проблема с собаками... кончай разводить розовые сопли с ведьмой и спускайся...
"Да какого же х*я!?!?" - пронеслось в голове Брюна, и он приостановился оторвавшись от Ланы.
"Алекс, это ты!?? Если ты меня слышишь, то дай мне немного времени, пожалуйста!!!"
И как только он снова коснулся Ланы своими губами, немного выше от них на кровати раздалось: "Гуа!".
- Да твою ж мать... - в сердцах прошипел Брюн и опять оторвался от ведьмочки. - Послушай, я не могу этого сделать при ребенке. Тем более, при своем. Прости...
***
Псы разведали, что Мештли уже не было здесь и уже собирались было уходить, как почувствовали несколько источников угрозы. И они не были запрограммированы сбегать от битвы. Один пес развернулся и с прыжка вцепился пастью в бедро Лютума. Пока остальные дожидались развития событий, еще один шакал разогнался и оттолкнувшись от сидений перед барной стойкой прыгнул на Алекс...
Она вошла и застыла, завороженно глядя на застывшего в полете пса... Впрочем, застыл он только для нее. А вот для остальных...
Но она твердо дала себе слово ни во что не вмешиваться, а всего лишь скоротать ночь в уголке.
Подергав завязки плаща, изображая смущение, хотя за ней никто, конечно, не наблюдал, и решив, что вряд ли стоит надеяться на стаканчик чего-нибудь согревающего, она просто присела за столик, стоящий в темном углу, и перевела дух.
"У тебя десять минут..." - только и успела ответить Алекс Брюну, как на нее прыгнул один из шакалов. Лицо девушки обдало запахом тлена, горячим ветром пустыни и ароматом запекшейся крови. Однако девушка, сделав шаг назад, подняла руку, что до сего момента прятала под барной стойкой. Шакал не успел опомниться, как оказался насаженным пастью на ствол здоровенного магнума.
- Режим... поглощение, - произнесла девушка и нажала на спуск.
Выстрел слился с предсмертным воем шакала, которому вторила вся стая. Голова пса разлетелась в клочки, которые, как в обратной съемке остановились и двинулись вперед, но не для того, чтобы собрать голову назад, а чтобы слиться с пистолетом, как и все тело пса.
Музыка стихла, какая-то истеричная деваха забилась в истерике, но ее тут же заткнули. Наступила тишина...
- Господа посетители бара, - произнесла девушка, выходя из-за барной стойки и походя толкая под нее Джимми-боя, - Прошу прощения за произошедшее. К сожалению наш бар закрывается на эту ночь в связи с санитарной обработкой помещения. Многие из вас уже успели заметить, как много паразитов скопилось под нашей крышей... Каждый клиент, оставшийся в баре, будет приравнен к паразиту и убран вместе со всеми...
После этих слов вся шобла, тусующая в баре было рванула вперед, к дверям, однако была остановлена властным голосом Алекс, заставившим замереть всех, даже собак:
- ...я, как нынешний хозяин бара еще раз искренне прошу прощения за произошедшее, но... требую от вас заплатить за все, что вы выпили и съели. Деньги оставляйте под стаканами, наши официантки заберут их... - девушка оскалилась и добавила, - И не забывайте про чаевые. Можете быть свободны... постояльцы бара могут вернуться в свои комнаты.
Бар очистился в мгновение ока. Остались только официантки, Лютум, разорвавший напавшего на него пса пополам, как тряпку, сидящий за стойкой перед бутылью коньяка Вел и, доедающий свою порцию и допивающий пиво под стойкой, Джимми... да еще и новая посетительница бара, которая, закутанная в темный плащ, была незаметна в тенях залы. Алекс взглянула на собак и тем же голосом произнесла:
- Теперь вы... у вас есть два варианта, шавки... Либо вы продолжаете бой и умираете, либо убираетесь из моего заведения к своему хозяину. Если вы выбираете второй путь, то передайте ему следующие слова: "Мы не потерпим пренебрежительного отношения ни к нам, ни к нашему заведению. Если у вас есть к нам вопросы, придите с миром, как почтенный джентльмен, и мы ответим на них, а не присылайте к нам ваших ищеек. Если у вас претензии и старые счеты - придите, и мы уладим и это словом или кулаком... но если вы будете и дальше считать нас за г***но, то ваши потроха окажутся первым блюдом в меню нашего шеф-повара!". А теперь убирайтесь, или умрите...
Девушка продолжала неотрывно смотреть на свору шакалов, а из ее левой руки медленно выдвигалось черное лезвие катаны.
Один из псов медленно подошел к Алекс и посмотрел ей в глаза. Его пасть открылась, и раздался голос, который явно не принадлежал шакалу.
- Я приношу свои извинения. Псы - всего лишь ищейки, и я не хотел причинить вам вреда. Они не слишком умны и напали на вас лишь из-за того, что сами почувствовали угрозу. Они сейчас уйдут.
Шакал замолчал, и трое направились к выходу.
***
"У тебя десять минут..." - снова раздался в голове Брюна голос Алекс.
"Да какого ж хрена..?" - это уже была не реплика к Алекс, а просто выражение чувств.
- Раз пока все равно ничего не вышло, может... наколдуешь какую-нибудь кроватку? Тогда я буду меньше смущаться... А я сбегаю быстро вниз - Алекс что-то бушует.
Брюн покинул комнату, и быстрым шагом направился в общий зал.
- Алекс, - обратился он, спускаясь по лестнице. - Вы что сами с собаками не можете разобраться? Понимаешь, это был... ну, не очень удобный момент.
И тут шакалы учуяли Брюна и исходящий от него запах ребенка.
Один из псов потянул носом воздух и обернувшись начал скалиться и рычать на Брюна который уже спустился в зал.
Один из псов снова заговорил голосом своего хозяина:
- Б***ь! Простите меня, но теперь я не в силах что-то изменить.
Первый пес сделал длинный прыжок, и остановился уже когда его пасть сомкнулась на руке Брюна, которой он прикрылся.
- Аааа!!! - застонал тот, и его свободная рука принял звериный вид. Длинные когти вонзились в бок пса и оставляя четыре глубоки кровоточащие борозды и белые ребра, заставили шакала отпустить руку.
Вторая рука тоже превратилась и быстро регенерировав вонзилась в голову пса, лишая его жизни.
- Что за хрень!? - хриплым голосом поинтересовался Брюн.
Но, прежде, чем кто-либо ответил оставшиеся три пса кинулись на него, а два трупа превратились в песок. Тот закружился небольшими смерчами и увеличился в размерах. А когда исчез на месте каждого смерчика стояло по два существа, с человеческими телами, но шакальими головами и ногами. У них была черная кожа, и кривые короткие мечи.
Воины Анубиса. Существа с которыми его псы не шли ни в какое сравнение по всем качествам...
Лилипуты возились с машиной, и казалось, что время в магическом круге застыло… да ну на хрен! – не казалось, оно и правда застыло!
Наконец Босс завершил операцию, и комок жидкого металла снова стал внедорожником, а на кузове значилась заплатка на заклепках.
- Уфф, - утер честный трудовой пот главный коротыш. – Кажется, операция «перехват» прошла удачно…
- Реально, - гаркнул Барабас, устраиваясь в кузове, - все в ажуре!
- В рот меня чих-пых, - Передоз закинул кадило на плечо, - если это не так.
Алхимик и Босс устроились в кабине, и машинка тронулась с места. Когда они вырулили в главную залу, то сразу почуяли мерзкий запашок псины…
Джимми спокойно доедал свою порцию, когда началась очередная заваруха.
- Всё по-старому, всё по-прежнему… - пробормотал он к себе под нос и встал.
Малыш достал из-за спины пистолет, тот самый, с гравировкой.
- Эй вы, шавки! Хватит доё….ся к вышибале и пошли вон отсюда. А то я устрою вашим ж…м десять казней египетских.
Он передёрнул затвор и поднял пистолет.
- Видишь, я не такой уж плохой парень. Защищаю свой бар, – бросил он Алекс.
Он перекатил сигарету в левый уголок рта и почесал свободной рукой яйца.
Мотель "Комфорт".
Возле мотеля остановился старенький седан. Эйб извлёк из кармана, брошенного на соседнее сидение пиджака, бумажник. Фотография семьи старого джентельмена (Эйб оценил дочь, которой на вид было лет шестнадцать), пара кредиток и немног денег. Ну да на мотель хватит.
Эйб старался не выдавать себя ничем. Кажется, он всё же смог оторваться, но пока следовало быть осторожней. Он как мог притушил ауру и вёл себя как обычный обыватель.
Консьерж, мужчина средних лет с уродской рыжей бородёнкой, поднял глаза и улыбнулся дежурной улыбкой №8.
- Чем могу помочь?
- Я хочу снять номер до завтра.
- Без проблем. Кредитка?
- Наличные.
- Путешествуете? Куда направляетесь?
Эйб скривил губы и хотел ответить: «Не твоё дело!», но не стал.
- В Хелл сити. По работе.
- Ужасный город. Полностью соответствует своему названию. У меня там кузина живёт, так вот её уже три раза обокрали. А её муж, - консьерж понизил голос. – Рассказывал, что видел, как четверо в штатском грузили какой-то огромный труп в чёрный фургон. А из-под покрывала рука выпала, а там воот такие когти. Я вообще считаю, что в этом городе проводят эксперименты над пришельцами.
Он многозначительно замолчал и Эйб издал неопределённый звук, который его собеседник мог толковать как угодно. Но тот воспринял, как руководство к действию.
В течении последующих пятнадцати минут Эйб услышал почти все городские легенды Хелл сити. И о проклятом магазине, который загорелся без огня, а потом все посетители умерли без видимых причин. И о призрачном театре. И о взрыве, от которого не осталось ни следа.
Эйб уже размышлял над тем, что может хрен с ней, с маскировкой. Убить болтуна и насладиться тишиной.
Но мужик сам заткнулся и Эйб пошёл в комнату.
В номере он в который раз набрал Вилли, но «телефон абонента не отвечает…». Он со злостью нажал отбой и лёг на кровать.
- Хозяин псов не в силах ничего изменить... ублюдок малохольный... - поморщилась Алекс, встряхивая левой рукой. Катана от этого движения чуть изменилась, обрастая шипами, как пила.
Девушка встряхнула еще раз и лезвие меча начало разделяться на отдельные сегменты.
- Что за хрень!?
- Кажется, эта хрень искала тебя... - саркастично заметила девушка и добавила, - Надо было тебя оставить с Ланой... а теперь. На тебе собаки...
...приказала она и взглянула на одного из шакальих воинов.
- И где Неффи, когда она так нужна с ее Книгой Мертвых, - возвела очи-горе девушка и, сделав шаг вперед, размахнулась.
Лезвие катаны распалось на многочисленные сегменты, связанные между собой тонкими черными лесками. Они оплели одного из воинов и разрубили его на части как только девушка потянула рукоять на себя. Тот не успел даже обратиться в песок, как с тихим замогильным воем растворился в пустоте... как обычно Лезвие Оккамы не давало никому шансов остаться в этом мире.
Алекс размахнулась второй раз... за это время воины только-только повернули голову в ее сторону.
- Эй вы, шавки! Хватит доё….ся к вышибале и пошли вон отсюда. А то я устрою вашим ж…м десять казней египетских.
- Где ты его? - наметанный глаз девушки тут же вычленил оружие в руках Джимми-боя, - Он не должен...
Ей не позволили закончить, один из "шакалов" прыгнул вперед и девушка едва успела увернуться, заставляя себя соответствовать скорости и реакции египетских жнецов.
- Сучий... потрох... - выругалась она, перекатившись в сторону и поднявшись, а потом захлестнула лезвиями лодыжки воина и дернула на себя...
Катана, точнее то, что раньше было катаной, рассекла сухожилия, мышцы и кости, словно те были из масла. Воин упал и начал медленно рассыпаться песком, чтобы потом вновь встать. Но Алекс с ухмылкой подошла к нему и...
- Режим "пламя дракона"... - выстрел, пистолет исторг пулю, которая, разорвавшись, окутала песчаного пса жидким огнем, а когда он сошел, перед девушкой застыла аморфная масса из темного матового стекла.
А девушка обернулась в сторону оставшихся двоих.
- Это пока еще не твой бар... - бросила она Джимми, чуть скривившись.
Воины внезапно оказались по обе стороны от Алекс. Один из них быстро двигал своим мечем пытаясь накрутить на клинок то, что стало катаной. У другого же в руке появилась плеть и с хлестком обвила ладонь с зажатым пистолетом. Правой рукой он мечем нанес удар по руке Алекс.
Один из псов отделился и бросился на только что стрелявшего Джимми, метя ему в пах. Другие два продолжали приближаться к Брюну.
- ...а теперь. На тебе собаки...
- Хех! Ладно! - Брюн уже был в полупревращенном состоянии. Его кожа стала темно-серой, руки красовались когтями, глаза стали черными, а во вполне человеческом рте, появилось три ряда острейших зубов.
Первый шакал уже прыгнул... и был сшиблен в сторону сильным ударом в голову. За ним прыжок совершил и второй. Он смог выгнуть шею и удар кулаком не достиг его морды, а вот его пасть сомкнулась вокруг правого кулака Брюна. Он издал что-то вроде: "Аргх!", и шибанул пса об стену. Затем еще раз. И еще. Только на пятом разу и на восьмом поломанном ребре то разжал хватку и упал на пол.
Но, похоже они не понимали тщетность своих прыжков и первый пес был сшиблен ударом по голове сверху. И через секунду они оба уже были со свернутыми шеями. А на их местах появились песчаные холмы...
- Это что еще за фуфлыжные псы? – взревел Ганджа, и в его руках оказалась звуко-базука. Штуковина эта действовала по принципу свистка для отпугивания собак, и неслышимый простым ушам сигнал распространился по бару.
- От винта! – выкрикнул высунувшийся из кабины алхимик, что закинул в псов начиненную ядом приманку. Как и полагается, она была крошечной, но в полете принялась разбухать, как дрожжевое тесто, и вот на пол шмякнулся начиненный мега-ядом кусок мяса.
Босс тем временем зарулил под один из стульев, и внедорожник занял оборонительную позицию по всем правилам тактики и стратегии.
Никто не заметил, как Семалион вышел из бара. Он сел в машину, прихватив с собой недопитый абсент. Закурив сигарету, завел машину.
«Шевроле» ехал к выезду из Хелл сити. Семалион крепко сжал кожаный руль. Он не мог понять – что ему делать, если погиб один из немногих, который знал о Схроне все. Проехав пару кварталов, Сэм увидел – за ним ехал черный «Мустанг». Семалион вдавил педаль газа в пол. Почти четыреста лошадей под капотом ринулись вперед. Сэм определил ауру водителя «Форда» – это был ангел. Мустанг начал догонять Семалиона, но Сэм резко вывернул вправо руль и в заносе вошел в поворот. Преследователь сделал то же самое, при этом сбив пару столбов. Выйдя из поворота, Сем набирал скорость – на спидометре стрелка прошла отметку в 100 миль в час. Вдруг Семалион заметил только запылавшую ауру. Аура принадлежала демону, но в ней был и другой оттенок. Семалион улыбнулся и погнал автомобиль к бару «Нуар».
На скорости 160 миль в час «Шевроле» въехал в стену дома. Сэм порвал крышу и вылетел в ночное небо. Он выхватил «Магнум» и выпустил все пули в «Мустанг». Машину разнесло в клочья, а из огня вылетел ангел с двумя пистолетами-пулеметами.
- Семалион, ты должен сдаться и отправиться со мной домой, или ты сейчас умрешь. Делай выбор - прокричал ангел и выпустил очередь из автомата.
- Малачи – улыбаясь, проговорил Сэм – да ты хоть понимаешь, где ты на меня напал. Это Хелл сити, а это значит, что тут не место для светлого ангела, - Семалион начал палить из пистолета.
Из всех черных углов, из всех грязных подворотен, со всех облезших зданий начали сползаться тени. Они начали опутывать Малачи, пытаясь разорвать его на куски. Малачи дергался и хотел скинуть тени с себя, но ничего не мог сделать. А Семалион наблюдал за происходящим со стороны.
- Я все равно приду за тобой, и передай Вельзевулу – пусть он сидит в своей дыре – прокричав это, Малачи засветился и яркой вспышкой растворился в воздухе. Тени же возвратились на свои места.
Семалион спустился к своей машине. Она была полностью разбита. Передом «Шевроле» въехала в дом, а сзади была подперта «Мустангом». Семалион провел рукой по крылу, и машина начала обретать свой первоначальный вид. На горизонте вспыхнули огоньки.
- За мной похоже погоня - Пробормотал Сэм – Надо ехать в бар. Он выехал на дорогу и прокрутил волчок радиоприемника до первой попавшейся станции. Песня попалась идеально.
Rainbow - Run With The Wolf.
Джимми успел увернуться в последний момент. Челюсти пса прошли в нескольких миллиметрах от его ширинки. Но зато он успел с силой опустить рукоять пистолета на позвоночник животного. Псина заскулила, но не перестала атаковать.
Джимми-бой выругался и на каблуках развернулся для продолжения боя.
- Плохая собачка, а ну как отшлёпаю тебя газетой.
Он снова выстрелил, метя псу в голову.
"Изменись!" - четкий приказ оружию и катана, вспыхнув черным светом, перестроилась в единый клинок, которым девушка сначала отбила первый меч, потом заблокировала второй и, отпихнув ногой воина с кнутом, рассекла пополам плеть и в два прыжка отскочила от обоих. Алекс опустила взгляд, вглядываясь в наливающийся кровью синяк в том месте, где плеть обхватила запястье.
- Блинский-блин... двое на одну слабую девушку? - нервно усмехнулась она, перекладывая катану из левой руки в правую, в которой исчез магнум, - Никакого уважения к заведению и его хозяйке... Лезвие... форма... Уруми...
Алекс поморщилась, когда на коже проступили алые полоски вен, кровь, выступив на коже, потекла к мечу, напитывая его. Черное лезвие растворилось тенями, изменяясь, вытягиваясь в пять тонких и гибких лезвий, прикрепленных к широкой узорчатой рукояти.
- Да будет все мое тело глазами... - прошептала девушка, опуская веки и рассекая новой формой меча воздух, - Я посвящаю эту битву... тебе, Вилли...
Алекс улыбнулась и сорвалась с места... ее фигурка смазалась лишь на миг, чтобы очертиться под потолком... в пируэте она взмахнула уруми и рассекла одного из воинов вместе с его мечом на семь равных частей. Приземлившись на пол и не открывая глаз, она улыбнулась вновь:
- Эта жертва для тебя, Вилли... а эта... - уруми втянулась в ее руку и Алекс бросилась вперед, проскальзывая над мечом последнего и, упираясь коленям в его грудь, схватилась обеими руками за пасть воина и с криком рванула обе челюсти в разные стороны, - А эта тебе, любимый!
Тело воина повалилось на землю и девушка рухнула за ним, а потом с жутким оскалом принялась запихивать руку в горло последнем воину.
- Я утолю вашу жажду, дорогие... его кровь - моя кровь... - хохотнула она, оборачиваясь и подтягивая ногой к себе меч воина, однако и тот и другой рассыпались песком, и Алекс, закашлявшись, отползла назад. С ее пальцев продолжала капать грязь из ее крови и песка.
Странно... Я очнулся в своей постели, но явственно чувствовал чье-то присутствие рядом. Тень... Опять ты за свое...
Потянулся до хруста - закурил - наскоро умылся и хлебнул бренди из бара, напряженно вслушиваясь в звуки снизу. Непорядок. На то тебе и Ад, здесь никогда не бывает тихо. Лестница вниз - ступенька за ступенькой в бар. Шумно. Очень шумно. Очень дико. Алекс скрутили, Брюна бьют, даже Джимми в игре. А вот кого-то я не вижу. Лана. Судя по ее тени - у себя в комнате. Сэм... Ушел.
О. Алекс уже освободилась. Я зашел за барную стойку, засыпанную песком, достал из-под нее какое-то полотенце и с ехидной улыбкой принялся протирать стойку.
Она брезгливо стряхнула со столика песок. Славное представление. Но... пожалуй... шумновато... Она вытряхнула из рукава игральные кости. Кубики с тихим мелодичным стуком перекатились по гладкой столешнице. Она улыбнулась и прикрыла их ладонью. Что ж... это она удачно зашла... именно здесь все и случится...
Только появившись, два воина Анубиса сразу же бросились в атаку. Их черные мечи сверкали обсидианом и с каждой секундой уворачиваться становилось все сложнее. Все же чего добился Брюн - это несколько глубоких порезов на телах противников.
И тогда пришлось сделать то, чего он не очень хотел - обернутся полностью. И вот секунду спустя на месте, где стоял Брюн уже был зверь. И он же теперь управлял телом.
Всего десять секунд и разорванные тела воинов не успевая даже упасть на пол превращаются в черный песок.
Зверь осматривается в поисках жертвы, но никого нет. Пока он не желает уходить, и видя что-то необычное зверь бесшумно и незаметно подходит к одному из столиков, где сидит девушка в плаще.
Она смотрит на зверя и снова улыбается. Потом отрывает ладонь от стола. Костей нет. На их месте белая лилия. По упругому бутону катится прозрачная капля росы. Она подставляет палец, ловит каплю и протягивает ее зверю. Тонкие пальцы чуть вздрагивают, капля мутнеет, наливается багрянцем.
- Эээй, Фарфнир! Может виски для себя и что-нибудь для дамы?
Все также улыбаясь, Меф налил себе виски и пригубил.
Зверь немного отодвигается. И из его пасти раздается голос. Голос такой, будто одновременно рычат тысячи диких животных.
- Зачем... ты... пришла... сюда?
***
Телефонный звонок выводит Иштар из раздумий.
- Слушаю!
- Мисс Эстер, говорит мистер Хеллдог. Мои ищейки не нашли Мештли, но они нашли Обьект-4 и Алекс. Они находятся в "баре".
- Отлично! - восклицает Иштар, и кладет трубку. А через несколько секунд делает звонок. - Анубис сумел отыскать ребенка! - радостно сообщает она. - Итак, отправьте в "бар" два отряда бойцов и всех доступных солдат "Отряда-15". Цели: Объект-4 - Брендон Рейв, - и Алекс. Необходимо взять живыми. Выдвигайтесь как можно быстрее!
Иштар откладывает телефон в сторону, и растянувшийся в кресле довольно улыбается.
Она с сожалением смотрит, как багряная капля срывается с ее пальца и медленно, очень медленно начинает свое падение. Его не остановить. Ей не остановить. Она ошиблась? Но... разве она когда-нибудь ошибалась?
- Ты же знаешь, - еле слышно прошелестели слова. - Ты сам меня позвал...
Зверь слегка рычит и прищуриваясь повторяет свой вопрос:
- Зачем ты... здесь?
***
Велиал поворачивается в Мефистофелю, протягивает полную рюмку коньяка, чтобы чокнутся, и улыбающимися глазами смотрит на Алекс.
- Выпьем же, друг, за доблестного хозяина этого места, которая не только победила всех противников, но и сумела сохранить в живых своих клиентов!
Трансформация оружия без внедрения в тело требовала слишком много энергии и сил, потому в какой-то момент девушка поняла, что даже толком встать не может. Перед глазами шли разноцветные круги и Алекс боялась открывать их... светомузыка могла все усугубить, вплоть до эпилептического припадка. Потому девушка отползла в сторону, куда-то под стол и пыталась прийти в себя.
Кровотечение на руках остановилось, от песка больше не першило в горле и не слезились глаза. Алекс тяжело сглотнула и сложив руки на сиденье одного из стульев, опустила на них голову.
- Устала... - прошептала она с улыбкой.
- Алекс, что сделать? Вино, бренди, виски? Ерш, может быть? Раз уж я тут ошиваюсь.
Меф ласково улыбался, опершись на стойку.
Капля застывает над самым полом. Она поднимает взгляд и смотрит зверю в глаза. На несколько мгновений ее зрачки превращаются в вертикальные узкие полоски. Она моргает, точно пытается избавиться от набежавшей слезы, растерянно оглядывается, словно только что очнулась ото сна, потом неуверенно спрашивает:
- Я нарушила какие-то правила?
- Я... здесь... не правлю, - спокойно отвечает зверь. - Но, сюда... просто так... не приходят. Что... тебе... нужно?
***
Восемьдесят бойцов и десять элитных солдат с нашивками "Отряд-15" под командованием мистера Арсона и мистера Таора грузятся в пять черных вертолетов.
Вертушки срываются с крыши одной из военных баз "Наследия" и улетают в звездное небо в направлении Хелл Сити...
Она кивнула на стол. Там лежали игральные кости, на каждой грани которой темнели шесть кружочков.
- Сам видишь... мне нужен ты...
Капля дрогнула над полом и взлетев, закружила над головой Зверя.
- Не разбей только, - улыбнулась девушка, выползая из-под стола и забираясь с ногами на угловой диванчик, - Мне... пока ничего... я просто немного посплю, если вы не против. Еще паразитов травить...
Алекс зевнула, вытерла руки салфетками, что были на столе, и прошептав Банши:
- Вы это... подмести песок не забудьте, - уткнулась носом в сложенные руки, добавила, - Надо затребовать с Шакала неустойку...
Глаза зверя немного расширяются. А затем из абсолютно черных становятся глазами Брюна - светло-карими, почти янтарными. Затем светлеет кожа, исчезают клыки и когти. И вот напротив девушки в плаще сидит уже Брюн в своем нормальном облике.
- Я...? Зачем я тебе нужен?
Она теребит завязки плаща, изображая смущение, а сама быстро и внимательно разглядывает собеседника. Потом, тщательно подбирая слова, отвечает:
- Я ищу кое-что. Не знаю, как это выглядит, даже не уверена, предмет это или живое существо. Ты сможешь мне помочь. Ведь ты способен проходить через грани, верно? В общем, мне нужен проводник. И... наверное, защитник. Я смогу заплатить, если ты назовешь цену. Что скажешь?
"Пффф! - проноситься в голове Брюна. - Я-то думал снова что-то из моего прошло вылезло. А она просто ищет проводника. Но, почему же она сказала, что ей нужен я".
- Эээ... как бы так сказать? Я не сыщик. И не совсем понимаю о каких гранях идет речь. Я сейчас вообще не могу покинуть это место. Так что извиняюсь, но я тебе не помощник. Можно только один вопрос: почему ты сказала "мне нужен ты..."? Это был тык пальцем в небо, или ты что-то обо мне слышала?
- Честно говоря, я так и думала, что ты откажешь, - она снова потеребила завязки. - А если я скажу, что знаю, как вернуть утерянный клад и утраченный облик? В чешуе ты был гораздо симпатичнее... по-моему.
- Какого...? Какой к черту утраченный облик!? Вот он я! Вот мой облик!
Затем Брюн смекнул о чем говорила девушка.
- Фафнир...? - Брюн бросил взгляд на Мефа, стоящего у стойки и ухмыльнулся. - Нет, я никогда не был драконом. Если ты об этом...
- Что ж... значит, я ошиблась. - Она чопорно поджала губы и чуть покраснела. - Прошу прощения за доставленные неудобства. Всего доброго.
Она обогнула Брюна и пошла к двери.
Брюн проводил девушку удивленным взглядом.
- Алекс, мне нужно... эээ... договорить с Ланой. Сколько у меня есть свободного времени?
Один из псов с чавканьем вгрызается в кусок мяса, и почти сразу из пасти его прет хлопьями пена, тело сотрясает нехилый колотун, а сам он склеивает ласты. Барабас продолжает шмалять со «звуковухи», и эти залпы не подпускают супостата к машинке.
- Не стоит ли окопаться? – предлагает Передоз командиру. – Замес, как погляжу, обещается лютый…
- Хорошо, - Босс крутит ус, - займись минированием, и парочку «ежей» воткни, а я тебя со шпаги прикрою…
- Не трогай детку, Брюн. Не видишь – она спит. – бросил Джимми-бой.
Он посмотрел на Алекс с теплотой и накрыл своим пиджаком.
Потом добрался до стойки.
- Я так понимаю, ты теперь ИО царя? – вопрос был адресован Мефу. – Попроси поваров приготовить что-нибудь сытное и вкусное. Я очень хочу жрать.
Он затушил сигарету и сразу раскурил вторую.
- Но похоже мне всё таки придется подняться в комнату. Едой буду долго. – неопределённо добавил он
- Не трогай детку, Брюн. Не видишь – она спит. – бросил Джимми-бой.
Брюн посмотрел на угловой диванчик - и секунду назад говорившая Алекс уже заснула.
- Значит немного времени у меня есть... - он подошел к стойке и потрогал чудом оставшуюся на месте чашку - она была холодной.
- Можно вот эту штуку повторить? - обратился Брюн к Мефу показывая пальцем на капучино Ланы.
Она вернулась, не успев далеко уйти. Вошла, бросила виноватый взгляд на людей у стойки и прошмыгнула к своему прежнему столику. Подумала, потом решительно сняла плащ, аккуратно пристроила его на соседнем стуле, села к столу и замерла.
- Джимми-бой, да ты многовато жрешь. Шесть часов уже было, а не боишься ли потолстеть? - хмыкнул Меф, но заглянул на кухню и быстро дал наставления повару.
- Спагетти Пармезано и большая пицца скоро будут готовы, месье. Ты что же так много ешь? Растешь? - во взгляде демона сквозила настороженность и напряженное незнание. Улыбнувшись, Меф принялся внимательно осматривать Тень пацана.
Лили подскочила к незнакомой девушке.
- Что-нибудь желаете? Извините, у нас были небольшие технические проблемы, но уже всё уладили.
Она бросила обеспокоенный взгляд на спящую Алекс.
- Почти всё… - официантка-полуангел закусила губу. – Наши повара просто волшебники.
Тем временем Джимми только хмыкнул.
- В каком-то смысле да, я растущий молодой организм. Проблемы?
Она нерешительно глянула на Лили:
- Если честно, я не знаю, что здесь можно есть... принесите чего-нибудь... я попробую... и горячий напиток, если можно...
Лили привычно подошла к барной стойке... и оторопело уставилась на Мефа. Тот поднял на нее искушающий взгляд.
- Да, я сам удивлен, что теперь этим баром рулю.
Жестом волшебника он извлек из-за стойки чашку с капуччино и чашку с латте.
- Та, что больше - Брюну. И напомни ему, что это будет вычтено из его зарплаты.
Меф заговорщицки подмигнул работнице.
- Вам не стоит волноваться, у нас отличная кухня, - улыбнулась Лили и пробежала на кухню.
Она подала кофе Брюну, при этом подмигнула ему и побежала дальше.
- А, пришла моя любимая красавица! – закричал Махмуд, опасно взмахнув большим ножом, которым шинковал морковь. – Хочешь мандаринку от дядюшки Махмуда?
Лили почему-то покраснела и протянула листок с заказом.
- Что значит «чего-нибудь»? – нахмурился Свен. – И горячий напиток… кхм… Махмуд, замути глинтвейна, а я приготовлю паэлью. И не забудь про пиццу. Этот шибздик жрёт за троих.
Через несколько минут Лили подала заказ Джимми-боя и принесла паэлью с глинтвейном для незнакомки.
Официантка поднесла Брюну две чашки на небольшом подносе.
- Спасибо! А вторая это что?
- Латте - Мефисто сказал, что стоимость будет вычтена из твоей зарплаты.
Брюн взял поднос у Лили и бросил улыбающийся взгляд на Мефа.
- Хорошо... и передай ему, что тот человек с которым я буду это пить, стоит любых денег.
Брюн развернулся и пошел по лестнице. Поднявшись, он сделал пару поворотов в коридоре и постучал в дверь комнаты Ланы.
***
Вел постучал по донышку бутылки, но ни капля коньяка там не осталось. Со стуком бутылка опустилась на стойку, чуть не разбившись.
- Меф, дружище! - крикнул Велиал. - Будь добр, организуй мне еще одну бутылку!
Демон обернулся и посмотрел на ждущую своего заказа девушку, которая только что вроде ушла и снова же вернулась.
- Только не конины! Что там сейчас приличные девушки пьют?
Она рассматривала поданную еду. Принюхивалась к запахам. Потом осторожно положила в рот крохотный кусочек. Закрыла глаза, прислушиваясь к себе. Кивнула, пригубила напиток. Дернула бровями, с сожалением отставляя пустую чашку.
- Только не конины! Что там сейчас приличные девушки пьют?
- То, что пьют приличные девушки, приличному мужчине и пригубить стыдно. Сейчас посмотрю... Хм...
На дно небольшой стопки упал кусочек сахара, и сразу же туда полилась зеленая жидкость. Щелчок пальцев - жидкость загорелась.
- Пей. Быстро.
Джимми-бой не торопясь поглощал еду. После драки он стал выглядеть крепче и немного толще. Изменилось даже выражение лица. Покончив с приёмом пищи, он поднялся.
- Развлекайтесь, детки. – подмигнул он Мефу. – А мне надо в свою комнату. Привести себя в порядок.
Схватив рюмку Вел осушил ее за долю секунды.
- Спасибо, конечно! - он отодвинул стопку. - Но, я немного не это имел ввиду! - Велиал кивнул в сторону незнакомки, принявшейся за свою еду.
- Вот ее ты чем бы угостил? - демон хитро улыбнулся.
- Бай, Джимми. - махнул рукой уходящему пацану демон, с удивлением замечая, какой матерой и "взрослой" становится его Тень. Надо бы с ним поговорить.
- Спасибо, конечно! Но, я немного не это имел ввиду! Вот ее ты чем бы угостил?
- Хм... Ирландский кофе с бренди. Бренди - совсем чуть-чуть. Добавить сахар. Алкоголь она не будет.
Она быстро, даже, можно сказать, жадно доела паэлью, взяла пустую чашку и подошла к стойке:
- А можно мне повторить? - чуть стукнув чашкой о столешницу, попросила она. - Очень вкусно.
Она доверчиво оглядела окружающих и просительно улыбнулась.
- Хмм... я надеюсь, ты понимаешь зачем мне алкоголь нужен?
Вел исподлобья хитро глядел на Мефистофеля.
- Захотелось попробовать... без всех этих демонических штучек... нет, ну если ты советуешь, то давай!
- А можно мне повторить? Очень вкусно.
- Да, конечно, можно. Повар, думаю, будет рад услышать комплимент в свой адрес.
Меф состроил выразительную рожу и указал Велу на подошедшую незнакомку. Приложив палец к губам, он ловко достал чашку оговоренного кофе и аккуратно поставил на стойку. Как ни странно, но существо, оказавшееся за стойкой бара, автоматически могло обращаться к персоналу. Занятно. И повар получил заказ на повтор паэльо незамедлительно. Комплимент за еду - тоже. Обещание открутить яйца за плохо приготовленную порцию - сразу же после.
Получив желанное кофе, Вел сам дотянулся до бутылки какой-то красной густой жидкости. Не забыв прихватить стакан, демон подмигнул Мефу, и направился за девувшкой.
- Э-э, Босс – громила откашлялся, - по ходу, пора сворачивать фортификацию…
- Мда? – главный коротыш оглядел в бинокль (что был мегакрутым, и обладал даже функцией перископа) зал, и поцокал языком, - ну да, перестарались малость…
- Фигня, - алхимик довольно потер ладошки, - мины-липучки я уже снимать не стану, и если кто подорвется, то сам виноват!
- По коням, друзья! – скомандовал Босс, и бригада дала газу к стойке.
Там кузов внедорожника поднялся на механизме-ножницах, и братва, высыпав, заняла свое привычное место.
- Босс, ты как хочешь, - Барабас сжал кулачищи, а я считаю, что «Гремлинстрой» надо найти и уничтожить!
- Предложение поддерживаю, - кивнул Передоз.
- Не то чтобы я злопамятный, - шеф состроил серьезную гримасу, - но, как говорится, куда двое – туда и третий…
- Сейчас мигом вычислим, куда они запропастились, - алхимик достал сканер, и принялся сканировать.
- Гм, - покачал он головой, - в баре их нет, и также отмечена пропажа серебряных ложечек, и антикварной табакерки.
- Я так и знал! – рассвирипел Ганджа, - они еще и Вилли обнесли!
- Просто пипец, как нехорошо! – Босс взмахнул шпагой. – Где тут была официантка? Чашку нерастворимого кофе в студию! Я буду гадать на гуще, и мы встанем на след наглецов!
Помолчав некоторое время, он добавил:
- К сожалению, придется на время оставить сие милое местечко, но дело не терпит отлагательств.
Поцелуй грозил перейти в нечто большее, и я совершенно не возражала, но какое-то напряжение и страх (?) не давали расслабиться полностью. И видимо не мне одной, только причины у нас были разные...
- Да твою ж мать... - в сердцах прошипел Брюн, отрываясь от такого приятного занятия. - Послушай, я не могу этого сделать при ребенке. Тем более, при своем. Прости... Раз пока всеравно ничего не вышло, может... наколдуешь какую-нибудь кроватку? Тогда я буду меньше смущаться... А я сбегаю быстро вниз - Алекс что-то бушует.
Я улыбнулась уходящему Брюну и посмотрела на малыша.
- Твой отец думает, что я - глупая ведьмочка. Может, он и прав, но уж о кроватке для тебя я бы и сама догадалась позаботиться.
Впрочем, мне не пришлось ничего делать - комната сама позаботилась обо всём, вторя моим желаниям. Уютная колыбелька с балдахином появилась у окна. Я взяла малыша на руки, вертикально прижав его к своей груди, и поднесла к кроватке.
- А ведь я даже имени твоего не знаю, малыш. Давай потом попросим твоего отца дать его тебе.
Положив ребёнка в колыбельку, я улыбаясь ему, сотворила дымку, из которой легким движением рук создала маленького дымчатого единорога. Протянув его малышу, нежно прошептала:
- Это мой подарок, детка. Не теряй его, а когда тебе будет нужна моя защита, смогу быть рядом.
Глаза единорога вспыхнули белым светом и погасли. Я погладила мальчонку по щёчке и покачала колыбель.
Красный камень, висевший у меня на груди, вдруг вспыхнул, заставив отвлечься от малыша. Я, нахмурившись, посмотрела на камень, который уже не подавал признаков "жизни".
"Вилли, ты вернулся?.." - задала мысленный вопрос. Впрочем, я и не надеялась услышать ответ...
В дверь постучали и я отвлеклась от раздумий.
- Ты вернулся? А я решила, что бросил с ребёнком на руках, - пошутила я. - Заходи, - отошла, пропуская Брюна в комнату.
- Хренотень какая-то… - Босс внимательно рассматривал осадок на дне наперстка. – Но напоминает пешню и мастерок.
- Ну-кось, - Барабас подвинул шефа могучим плечом, - дай заценить!
Главный коротыш посторонился, и Ганджа ухватил наперсток двумя руками.
- Не, - сказал он после некоторых раздумий, - это не пешня, а стрелка!
- Точняк! – алхимик натянул очки, - значит, в том направлении и надо двигать!
- Айда, - подытожил Босс.
- Айда, - согласилась команда.
Сделав всем ручкой, и от души поблагодарив за теплую компанию, лилипуты сиганули в авто. Скрипнув, кузов опустился на колеса, и волшебная машинка рванула с места. Лилипутов ждало новое приключение, а из динамиков грянула задушевная песня…
Ариведерчи.
Limp Bizkit - Behind Blue Eyes.
- Ты вернулся? А я решила, что бросил с ребёнком на руках, - пошутила Лана. - Заходи, - отошла, пропуская Брюна в комнату.
- Я был в шаге от этого, - сказал Брюн, но увидев выражение лица девушки исправился: - Шутка.
Зайдя, Брюн закрыл дверь передал Лане ее капучино.
- Странная там кутерьма происходит. Собаки какие-то агрессивные. Сначала сдохли, потом в людей-шакалов превратились. Потом, конечно, снова сдохли, но всеравно странно. А как вы тут?
Брюн глянул по появившуюся в комнате кроватку, и играющего там ребенка. Сделав несколько глотков из своей чашки, он отставил ее в сторону. И подойдя к Лане положил руки ей на талию и заглянул в глаза...
Все? Бармен пока больше никому не нужен? И ладненько.
Меф подошел к угловому диванчику, накрыл Алекс теплым пледом и поставил рядышком на столик большую чашку с горячим глинтвейном.
И поднялся по лестнице за тем, чья тень не соответствовала содержанию.
Она снова вернулась к столу. На этот раз ела медленно, смакуя, а напиток только пригубила. Удивительно все-таки, как вкусная еда и приятное питье может успокаивать и даже возвращать хорошее настроение. Она даже улыбнулась тарелке, внутренне хихикнув над ситуацией.
- Приятного аппетита, мадам! - Велиал присел напротив девушки. - Это вам, - он поставил рядом с ней кофе приготовленное Мефом. - Надеюсь вам понравится.
- О... - она удивленно глянула на визави, потом на чашку. - Но у меня уже есть напиток. И он мне нравится. А вы кто?
- Я был в шаге от этого.
Я конечно не ждала от него преданности, но такое заявление меня несколько огорчило.
- Шутка, - добавил Брюн, но осадок у меня на душе остался.
Он подал мне кофе и я растерянно уставилась на чашку. Ведь я не просила его об этом, он сам... вспомнил, что у меня остался в баре недопитый кофе и принёс новый.
"Заботливый..."
Его руки легли мне на талию и я невольно оторвалась от чашки.
- Спасибо, я так и не... - его взгляд заставил меня замолчать. Я тонула в его карих глазах...
- Спасибо, я так и не... - сказала Лана и замолчала.
Брюн не знал что еще сделать кроме как поцеловать ее...
***
- Меня зовут Велиал! - улыбнулся демон. - Вы только попробуйте, и тогда уже будете судить...
Она несколько мгновений молча смотрела на Велиала, потом улыбнулась глазами и решительно взяла чашку:
- Надеюсь, вы не хотите меня отравить.
Она лизнула краешек напитка, прислушалась к ощущениям, потом под взглядом собеседника выпила примерно половину.
От поцелуя я уплывала на волнах... что там обычно бушует, когда страсть наполняет сердце? Вот на этом я и уплывала сейчас в объятиях Брюна.
Поставив машинально чашку на каминную полку, я дала волю рукам. Сначала они взъерошили волосы мужчины, потом скользнули по его плечам, груди... майка почему-то жутко мешала и от неё нужно было срочно избавиться, что я и попыталась сделать, прихватив край майки и потянув вверх, обнажая его грудь.
Баки размял затекшие ноги и зевнул. Он уже начал скучать, да и никак не мог выкинуть из головы совершенно не логичное поведение Джимми.
Но шаги на лестнице вывели его из состояния задумчивости.
- Чаки, мне нужно с тобой поговорить.
- Меня зовут Баки, сэр.
- Неважно. Пройдём в комнату.
Ошеломлённый верзила последовал за Малышом в комнату. Надо сказать, что она серьёзно изменилась и превратилась в стандартный гостиничный номер.
- Баки, понимаешь… ты должен послужить мне последнюю службу… - начал парень.
- Последнюю? Ты меня бросаешь? После того, что между нами было.
- А между нами что-то было?! – на лице парня появилось удивление пополам с отвращением. – Неважно. Просто ты оказался не в том месте и не в то время.
Велиал улыбнулся.
- Я рад, что вам понравилось! А могу ли я интересоваться вашим именем?
***
Лана отставила чашку в сторону. Ее руки растрепали прическу Брюна, и опустившись вниз снова поднялись увлекая за собой его майку. Оставшись с обнаженным торсом, Брюн снова прильнул к губам девушки. А его руки стали стягивать с нее платье...
Музыка.
- Имя? - вот тут она, пожалуй, растерялась, но только на мгновение. - Деззи... да, Деззи... А здесь всегда так? То густо, то пусто...
Она обвела взглядом зал и снова отпила из чашки.
Мефистофель с мрачным лицом появился за спиной мальчика и шагнул в его Тень.
***
Сумрак. Маленькая комната, более похожая на камеру, звук капающей воды. Вокруг - сумрак. Лампочка на длинном проводе, раскачиваясь, дает скудный свет. И от этого скудного света по стенам разбегаются Тени, причудливым узором рисуя картины происходящего. В углу сжался к комок Джимми - дурно пахнущий, весь в соплях и слезах, с расширенными от наркотического дурмана зрачками, одежда изорвана, а губы, сведенные судорогой, едва слышно повторяют: "Это все дурь, это все дурь!!!"
Посреди комнаты - Вилли, еще не до конца оформившийся, но уже почти тот самый. И более реальный, чем жалкий комок в углу.
Меф, не говоря ни слова, резким шагом подошел к бывшему демону, короткий хуком врезал ему по морде и схватил за ворот.
- Ты сдурел? Это не твой путь, мудила!
Вилли резко повернулся и скривил губы в ухмылке.
- Что ты знаешь о моём пути, Мефистофель? Зря ты сюда пришёл.
Он скинул куртку и улыбнулся.
- Ты пришёл спасать этот кусок дерьма? Он сам отказался от жизни.
За спиной Мефа неожиданно появился ещё один Вилли с размалёванным кровью лицом. И ударил демона в челюсть.
- Беги отсюда, Мефистофель. Я не смогу сопротивляться этому. – сказал третий Вилли, выходя из тёмного угла комнаты.
Четвёртый в смирительной рубашке просто дико ржал.
***
Баки смотрел на замершего Джимми и недоумевал.
- Эй, с тобой всё в порядке? - он коснулся плеча паренька и в ужасе отшатнулся. Всего на миг Баки почувствовал дикий безотчётный страх. Но этого хватило.
Демон сплюнул. И слегка потер ушибленное место.
- Да, я пришел спасать этот кусок дерьма. Просто потому что, это - Меф широким жестом обвел комнату. - непорядок в твоей голове. Где твоя гордость, Стервятник? Где красивый выход из ситуации? Все это так гнусно, что я пришел... набить морду тебе. И тебе. И тебе. - короткий взгляд на безумно хохочущего - нет, этому не буду.
- За что провинился твой сын? - лампочка замерла на секунду над головой Мефисто. Четыре тени пролегли от его ног. И в ту же секунду четыре Мефистофиля стояли в центре комнаты.
Алекс снилась всякая ересь. Сражения, кровь и голубое небо над руинами искалеченного войной города. Она глядела в это небо, распластавшись на изрытой взрывами земле. По небу плыли облака, временами закрывая бессердечное солнце, мигающее с небес...
- Вставай, - перед ее лицом, закрыв "голубой" вид, появилась знакомая физиономия, улыбнулась, сильные руки попробовали ее поднять... а потом... потом рядом разорвалась граната и девушку накрыло волной горячего воздуха...
***
Она проснулась с именем на губах, открыла глаза, резко подняв голову и вновь упала лицом в сложенные руки. Ее начало мутить... слишком резко... слишком неприятно. Повернув голову, девушка взглянула на почти пустой бар, заметила, что Банши таки перевернула табличку Открыто\Закрыто в позицию "закрыто", а песок уже был убран.
Майки, матерясь, продолжал скоблить сиденья сектора четыре, а за барной стойкой никого не было. Проведя ладонью по лицу, Алекс поднялась, сбросила с себя куртку и плед (неудивительно, что ей было жарко), зябко повела плечами и встала. На зубах скрипел песок, под ногтями были залежи крови и того же песка... в волосах... можно было гнездо строить... рубашка прилипла к телу от пота, выступившего на спине...
Девушка вздохнула, потянулась, хрустнула шеей и направилась к лестнице наверх, по дороге бросив взгляд на Вела, окучивающего очередную "пациентку". Алекс ухмыльнулась, потерла глаз и, сделав шаг вперед, врезалась в Лили.
- А, ты еще здесь... - зевнула она, - Не забудь, у нас с тобой еще разговор... неоконченный...
Обернувшись к остальным, она негромко, но слышимо бросила:
- Я к себе... если что-то нужно, зовите... только негромко и ненавязчиво... - и, держась за перила, поползла наверх.
***
Тугие струи стучали по макушке девушки и сбегая вниз, уходили в дыру в кафельном полу. Алекс сидела прямо на кафеле и пыталась размять левую руку. Мышцы сводило, в костях появилась неприятная ломота, тянущаяся от кончиков пальцев к основанию плеча... Морщась, девушка продолжала сжимать и разжимать пальцы пока руку не свело судорогой и Алекс, застонав, прижала ее к груди, нещадно сдавив и выкрутив мышцу на плече.
- Б***ть... дура! Идиотка! - отразилось от стен ванной.
- Ты слишком человек… - Вилли сплюнул. Он снова был один, но на этот раз стоял на краю пропасти. – Я не судья, что бы определять меру вины. Он оказался здесь случайно, и я использовал его как самый простой вариант. Это ты у нас любитель театральных эффектов.
- Гнусно? – продолжил он. – Жизнь вообще гнусная штука. Сними розовые очки, демон и называй вещи своими именами. Мне пох на сыночка, но почему не пох тебе?
Он развернулся и прыгнул в пропасть.
- Ты даже представить не можешь, что у меня в голове.
Шёпот Шута проникал в самое сознание. К ногам одного из Мефов выкатился разноцветный мячик.
***
На кухне весело шумел котёл на плите. Махмуд ловко шинковал овощи, при этом размахивая ножом и рассказывая что-то с большой экспрессией.
- …а попка как персик. Клянусь Сулейманом, да будет имя его в веках.
- Да ну? – Свен сбивал ванильный крем венчиком и напевал себе под нос.
- Я тебе говорю! Как горная козочка! – Махмуд хотел ещё что-то добавить, но в кухню вошла Банши.
- За стойкой никого… - печально сказала она. – Почти все играют со Смертью сегодня. Так или иначе.
Девушка вздохнула.
- Надеюсь, всё образуется…
Она исчезла из кухни с тихим вздохом.
- Что это было? – спросил Махмуд, на что Свен только пожал плечами.
- Я? Человек? - Мефистофель рассмеялся в лицо собрату. - Не более чем Велиал. Да, нахватался, не спорю, но... Это не путь того, кем ты был. - Меф поудобнее устроился в кресле психолога, наблюдая за лежащим на кушетке Вельзевулом. - Это путь покоренной натуры, что даже не может выбрать своего способа выжить, примеряя навык... своей госпожи. Вот уж не ожидал, что ты окажешься под каблуком.
В комнате весело пылал огонь в камине. Сидя абсолютно нагая на полу, Алекс смотрела на штабеля таблеток и вакцин, разложенных по пластиковым карманам открытого кейса.
- Это тело долго не выдержит... - задумчиво произнесла она, поднимая шприц и доставая одну из колб из кейса, - нужно другое... более устойчивое... Лезвие Оккамы - все-таки перебор, да, любимый?
По катане, лежащей рядом с девушкой скользнула обиженная искорка, а обрез, лежащий справа от нее весело подмигнул: "Справимся, дорогая..."
Взяв в зубы конец жгута, Алекс перетянула руку, глядя на вздувающуюся вену на локтевом сгибе, после чего вкатила себе дозу препаратов из трех колб сразу и, распустив жгут, откинулась назад, глядя в потолок.
- Мне нужно что-то придумать... - прошептала она, - Тело родственника было бы наилучший вариантом... но... симбиоз? Да... Эдди говорил про него, однако его не хватило на подобные манипуляции... с таким бы справилась Франческа, но он...
Она вдохнула полной грудью:
- нет... пулю в лоб и перемещение в новый сосуд это говеное предложение, его я рассматривать не буду... какие проблемы? Если бы оно надорвалось, это бы уже проявилось... главное сейчас - привести его в норму...
Девушка вздохнула и поднявшись вновь, взяла из кейса каппу и пистолет с ампулой внутри. Зажав каппу между зубами, она прижала иглу к сонной артерии и нажала спуск...
- Зря ты, Мефистофель, наживаешь себе врага. – его лицо возникло прямо перед демоном.
Глаза Шута пылали.
- Я выбрал свой путь. Если тебе не нравится, кем я стал, то ты можешь засунуть своё недовольство себе в ж…у.
Он усмехнулся и повернулся к нему спиной.
- У тебя осталось совсем немного времени, прежде чем ты станешь частью моего подсознания. Я переварю тебя и даже не поморщусь. Пошёл вон, иди ангелочков тр…ай, сэнсей х…в.
В этот момент грянул гром. Сверху начали падать капли. Капли тёплой крови. Они разбивались о лицо Вилли, оставляя следы на щеках.
Вельзевул поднял голову, ловя капли языком. А потом он стал хохотать.
Чёртов замок! Он никак не хотел расстёгиваться. Я зарычала, от желания и нетерпения одновременно. Руки Брюна бессильно замерли, а я уже не могла сдерживаться. Со столика сорвался тонкий нож для бумаги (и откуда он там взялся? Я не получаю писем...) и замер в моей руке. Взмах снизу вверх, зацепив ткань там, где начинался разрез, и платье больше не сопротивлялось. Я медленно снимала его, обнажая одно плечо и дразня Брюна. В глазах, чёрных, как ночь, промелькнули чертовские огоньки. Я улыбнулась, прижавшись бёдрами к бёдрам парня. Придерживая одной рукой платье, другой скользнула по обнажённой груди Брюна и ниже...
Силуэт демона вспыхнул тьмой. Иссиня-черные языки пламени охватывали фигуру Мефистофеля, а его глаза превратились в непроницаемый мрак.
- Уподобляясь Хроносу, пожирая своих детей, ты падешь ниже, чем уже пал, Паяц. Как же ты стал жалок. Где твоя прежняя сущность, мерзкое создание? Сожри меня, но я не уверен, что у тебя это получится. А если и получится... Приятно же тебе будет влачить свое жалкое существование с ненавистью и презрением к самому себе и Тенью, что будет каждую ночь рвать твое тело на куски.
Они стояли на пустынной Луне. Мефистофель носком ботинка чертил какие-то линии.
- Ты теперь, как Луна. Лишь отражаешь, но не горишь.
- И еще... Я не наживаю врага, а теряю друга.
Музыка.
Брюн положил свою руку, на ладонь, которой Лана придерживала свое платье. Он отводит обе ладони в строну, и черная ткань скользит вниз оголяя тело. Брюн жадно обводит его взглядом, а кровь в венах начинает гореть.
Лана ловко вытащила ремень и старые джинсы сползи вниз. Белья у Брюна не было, и то, что оно должно было скрывать прижимается к бедру ведьмочки обжигая его.
Он подхватывает Лану и бережно кладет на кровать. Снова страстный поцелуй в ее губы. Затем его поцелуи спускаются ниже: шея, грудь, живот... еще ниже...
Музыка.
- Презрение к себе? Ты серьёзно? – он продолжал хохотать и его смех гулко отражался в безвоздушном пространстве. – Я падаю и получаю кайф.
Он помолчал и добавил:
- Друг не стал бы мешать вернуться к жизни.
Он вдруг перестал смеяться и резко повернул голову.
- Если тебе так нравиться этот упоротый кусок говна, то забирай его. Но будешь ли ты рад этому?
Луна исчезла. Снова маленькая комната с лампочкой.
- Я налагаю печать. Ты не сможешь покинуть это тело, пока я не захочу. Ты заперт. Посмотрим, сможешь ли ты выйти красиво из этой ситуации, друг? – последнее слово он, казалось, выплюнул. – А я выберусь. Ещё не из такой ж…ы выбирался.
Вилли захохотал и исчез. А Мефистофель остался в тёмной комнате с хнычущим пареньком.
Ее ломало... может быть поэтому она ненавидела химические стимуляторы, обходясь биологическими средствами? Но сейчас это было необходимо... сущность выплескивалась наружу, она давила на телесную оболочку и телесной оболочке от этого было херово. Человек не должен уметь одним щелчком уничтожать целые города, человеку не нужно столько силы, чтобы вместо простого файербола накастовать термоядерный взрыв, человек не приспособлен к тому, чтобы трансформировать древние артефакты одним движением пальца вне определенного "кокона силы". За это все придется платить... и она платила...
Пот градом стекал по телу, капая с кончика носа, собираясь в ложбинке над губой, между ключицами, под грудями и в середине живота, руки и ноги временами скручивало судорогой из-за чего девушка иногда начинала поскуливать от боли, однако все равно продолжала.
Перед глазами все поплыло, потом появились разноцветные круги, потом волны, а потом в какой-то момент выплыло изображение. Вилли и Мефистофель... луна... пропасть... грязный подвал с качающейся на оголенном проводе лампочкой и хреновой вентиляцией... и вновь ее накрыло... картинка свернулась в кружочек, обратилась в надпись That's all Motherfuckers и исчезла в темноте.
Алекс выгнулась дугой и закричала, однако стены, заблаговременно оббитые по просьбе хозяйки тканью и поролоном наподобие карцера клиники, впитали и заглушили звук.
Горячая волна обрушилась на нее, будто ее швырнули в Муспельхейм, окатила с ног до головы, проникла в голову, прокатилась по телу, заставляя наливаться силой каждую мышцу, и свернулась клубком где-то в районе пупка, после этого пришел холод, от которого свело все мышцы и перехватило дыхание... скрюченная дрожащая рука зашарила по полу, девушка приоткрыла глаза, схватила скованными пальцами шприц и, не глядя, вкатила себе в ногу, безошибочно находя одну из крупных артерий.
- Черт... - негромкий шепот, она попыталась подняться, дернула рукой, к которой была подключена капельница, выругалась и вновь откинулась на пол, вслушиваясь в свои ощущения.
"Любимый" продолжал что-то негромко нашептывать ей на ухо, однако девушка не вслушивалась в его нотации... Лезвие продолжало дуться, предполагая, что она больше никогда не возьмет его "на дело". А Алекс... ей просто было херово... однако она знала, что пережив все это, ей будет лучше, намного лучше...
- А здесь всегда так? То густо, то пусто...
Вел обвел взглядом помещение вслед за девушкой.
- Не, знаю, Деззи, я как бы так сказать - сам здесь новичок. А вас каким ветром сюда занесло? По делу, или просто перекусить?
- Занесло вот... случайно, можно сказать. Впрочем, мне все равно, куда идти, вот, зашла сюда, - Деззи поковыряла вилкой паэлью и отодвинула тарелку. - На улице холодно... а до утра далеко...
Хмурый взгляд. Опадающий теневой огонь. В задрипанной комнате стало светлее.
- Вилли, ну ты и сука...
Меф подошел к бьющемуся в истерике и кокаиновом бреду ребенку, положил руку ему на плечо. Тот вздрогнул всем телом.
- Слушай меня, сын Вельзевула. Мы в сложной ситуации. Я спас твою жопу, но ты все равно в опасном положении. Ты ослаблен, и я сейчас намного сильнее тебя. Так что я буду подпитывать тебя помаленьку, а свою энергию - блокировать. Этого хватит дня на три, не более. А теперь - идем спать.
***
Мальчик открыл дверь своей комнаты и навзничь повалился на кровать.
***
В зале появилась миниатюрная брюнетка с глазами небесно-голубого цвета. Она села за свободный столик, методично накручивая локон длинных черных волос на тоненький пальчик.
- А, ты еще здесь... Не забудь, у нас с тобой еще разговор... неоконченный...
Слова Алекс снова и снова прокручивались в мозгу Лили.
Она стояла, прислонившись к стойке, и кусала губу.
Девушка как раз собиралась обслужить брюнетку.
- Я подойду…
Лили вздрогнула. Банши, как всегда бесшумно, возникла рядом.
- Ну ладно… - тихо ответила Лили.
Она бросила взгляд на демона, который угощал новенькую девушку. Больше в баре никого не было.
- Ты справишься сама? У меня есть дело.
Банши молча кивнула, встряхнув светлой чёлкой и пошла к брюнетке, а Лили пошла наверх.
- Вообще-то у нас закрыто… - Банши виновато улыбнулась новой посетительнице. – Вы что-то хотели?
***
Лили стояла напротив двери Алекс и переминалась с ноги на ногу.
Она хотела постучать, но дверь сама собой открылась и девушка осторожно заглянула внутрь.
- Алекс, тебе плохо? Я… - она облизала пересохшие губы. – Я могу помочь…
Деззи передернула плечами и в искоса глянула на Велиала:
- А что у вас в бутылке? И почему не пьете? Ведь зачем-то вы принесли ее с собой?
Девушка лежала на полу совершенно нагая, однако ей это не помешало перекатиться через правый бок, схватить обрез и прицелиться в рыжую с колена. Глаза с расширившимися зрачками казались абсолютно черными.
- Мне хорошо... теперь... - произнесла Алекс неопределенно и положила обрез на пол, - Заходи... и дверь закрой...
Улыбнулась она, глядя на Лили, после чего поднялась и направилась к столу, на котором одиноко стоял графин с вином и два бокала. Плеснув алую жидкость в оба, Алекс подняла один из них и сделала глоток, не отрывая взгляда от камина.
- Как ты себя чувствуешь, свечка?
- На улице холодно...а до утра далеко...
- Бесконечно далеко! - ухмыльнулся Велиал. - Вероятность того, что вы встретите здесь рассвет близка у нулю...
- А что у вас в бутылке? И почему не пьете? Ведь зачем-то вы принесли ее с собой?
"Какая любознательная" - мелькнуло в голове Вела.
Он слегка повел плечами, и отвинтив крышку налил себе полстакана алой густой жидкости. Сделав знак "пью за вас" он осушил стакан. Жидкость медленно текла по горлу и обжигала его. То, что нужно!
- Понятия не имею, что это... И вам вряд ли будет такое по нраву. Хотя... если хотите...?
Деззи кивнула, пододвигая чашку.
- А... бесконечно далеко - это действительно бесконечно или фигура речи? Или у вас здесь не говорят загадками?
Она вопросительно изогнула бровь, зачарованно наблюдая, как алая жидкость медленно катится по пищеводу сидящего напртив. Потом быстро сморгнула и подняла глаза на собеседника.
- Вообще-то у нас закрыто… вы что-то хотели?
Хочу ли я? Признанья одного -
Что я Хозяином любима.
Ну а вообще-то здесь уже давно,
Но не видна - засим и невредима.
Но не мешайте мне -
Ведь я - всего лишь Тень,
Что ждет источник света
Для себя.
- ...действительно бесконечно или фигура речи?
- Это смотря как вы это понимаете.
Велиал поймал странный взгляд девушки. Затем плеснул жидкости в чашку Деззи, и про свой стакан не забыл.
- Ну, что, - демон закрутил бутылку и отодвинул. - За знакомство!
- Как интересно! - восхитилась Деззи, глотнула, замерла, ее глаза наполнились слезами, она приоткрыла рот, пытаясь сделать вздох, чашка полетела прочь, пальцы вцепились в ворот, а лицо стремительно налилось краской.
Ас не смог зайти в комнату ведьмы. Как ни старался, но ничего не вышло. Что-то не пускало его, удерживая снаружи, и это что-то исходило не от ведьмы. Демон чувствовал то, что происходило сейчас там, за дверью, но оставалось ему только злиться от бессилия.
- Почему я не вернулся сразу?! Дьявол!
...
"Какие же у него сильные руки..."
Платье, не придерживаемое больше ни чем, скользнуло вниз, открывая взору Брюна грудь, живот, и... то, что ниже, было сокрыто бельём, впрочем, тут же последовавшим за платьем. Девушка видела, что происходило с парнем, и это будоражило кровь ещё больше. Тонкий нож выпал из руки и воткнулся в пол возле ноги Брюна, но он этого не заметил, а подхватил ведьму и положил на кровать, покрывая поцелуями. Ниже, ещё ниже… его поцелуи обжигали кожу. Каждое прикосновение отдавалось маленькими взрывами наслаждения, возбуждающими всё больше и больше. Стон сорвался с губ девушки, а руки сжали покрывало. Она открыла глаза и хищно улыбнулась. В следующую секунду Брюн лежал на спине, и теперь уже ведьма изучала губами его тело. Её пальцы то нежно ласкали, то сильно царапали, оставляя на коже красные полосы. А потом она оседлала мужчину и, наклонившись к самому лицу, прошептала:
- Только твоя…
- Как ты себя чувствуешь, свечка?
Она закрыла дверь и только потом ответила.
- Хорошо… наверно… а ты? Я видела, что тебе было плохо. Я умею лечить…
Она вдруг села прямо на пол, прижавшись спиной к двери.
- Я соврала. Мне хреново. Мистер Диктус что-то сделал со мной. Это жжет меня изнутри. Я не могу думать ни о чём другом…
Лили повернула голову и уставилась на огонь в камине.
***
Банши равнодушно посмотрела на девушку.
- Хозяин мёртв. Если вы здесь из-за него, то ничем не могу помочь. Будете делать заказ?
- Мне часто бывает плохо, но я и сама справляюсь, - не глядя на девушку, бросила Алекс, продолжая тянуть вино из бокала.
Шорох и негромкий стук заставил ее повернуться. Языки пламени высветили фигуру девушки, стоящую вполоборота. Черные глаза с тоненькой зеленоватой окантовкой напоминали два солнечных затмения на лице Алекс. Она улыбнулась:
- Тебя разве не учили, малышка... не бери ничего из рук незнакомцев? - девушка пластично двинулась в сторону Лили, наклонилась, протянула ей руку и рывком подняла ее на ноги, - Выпей...
Бокал коснулся губ девушки, словно Алекс боялась, что ее руки не удержат даже его. Терпкая алая жидкость с тягучим волнующим ароматом плеснула на ее губы, просочилась в рот, оставляя сладость на языке. Одновременно с этим вторая рука Алекс легко обвила Лили за талию, расположившись там так просто и обыденно, словно она и должна была быть там. Бездонные глаза с тоненькой зеленой радужкой уставились на рыжую, изучая, гипнотизируя.
- Пей... - повторила Алекс, - или...
Она поднесла бокал к губам, сделала глоток, улыбнулась и, наклонившись, мягко прижалась своими губами к губам Лили. Ее язык змеей скользнул меж ее губ, раздвигая их, и в рот рыжей хлынул сладкий поток вина. А когда он иссяк, Алекс прижала девушку крепче к себе и углубила поцелуй, делая его гораздо более жадным и жестким, при этом не отрывая взгляда от нее. Наконец, оторвавшись от нее, девушка облизнулась и поинтересовалась:
- Знаешь, зачем я тебя позвала?
Музыка.
Из губ Ланы вырвался стон, и Брюн сам не заметил как она оказалась сверху него. Просто одно быстрое движение и ведьмочка оседлала его будто дикое животное... один хищник оседлал другого.
Брюн придерживая Лану за бедра, небыстрыми движениями подымая и опуская ее, пока она ногтями оставляла глубокие царапины на его груди.
- Только твоя… - произнесла Лана приблизившись к лицу Брюна. В его голове что-то щелкнуло, отдалось в сердце и новая волна пламени разлилась по телу, перекидываясь на Лану.
Он сам оказался в сидячем положении одной рукой обняв девушку, а вторую запустив в ее волосы, и крепко и страстно целовал.
Движения становились все резче. Из губ девушки вырывались протяжные стоны, а Брюн коротко рычал глядя в ее карие глаза.
- Моя... - рыкнул он и слегка укусил ее шею. - Твой... И ничей больше...
Музыка.
- Хозяин мёртв. Если вы здесь из-за него, то ничем не могу помочь. Будете делать заказ?
- Хозяин мой - не тот что хладен,
А тот, что ныне заточен.
И пусть спустя безудержность времен,
Но обратит вниманье...
А мне подайте - я прошу:
Чуть сладости и горечи напитка,
Чтоб чай и кофе были поровну налиты
В большую чашу... Больше ничего я не скажу.
Голова кружилась. Вино на вкус было почти как конфетка Диктуса.
Лили хотела сказать, что она уже взрослая и не нуждается в родительских наставлениях. Но слова потерялись а тело мелко дрожало.
- Знаешь, зачем я тебя позвала?
Она помотала головой и посмотрела на Алекс со смесью страха и вожделения.
- Это не правильно… Я… может… - Лили продолжала дрожать всем телом. – Отец меня убьёт, если узнает.
Последнюю фразу она произнесла с ноткой обречённости.
- Может? Что? Уйдешь отсюда? - ухмыльнулась Алекс, глядя в глаза Лили, - А хочешь?
Девушка осталась на месте и Алекс ухмыльнулась шире.
- Я так и знала...
Бокал как-то сам исчез из ее рук, девушка провела ладонями по плечами Лили, спустилась вниз, пробежав пальцами по выступающим ключицам, погладила груди девушки, спустилась ниже и, подцепив ее маечку за край, рванула вверх оголяя ее тело до бедер. То, что она увидела, ей понравилось и, Алекс, довольно кивнув, взялась за молнию на юбке и потянула ее вниз. Лили непроизвольно ухватилась за руку Алекс, однако та, резко дернув, все-таки расстегнула юбку, после чего, схватив обе руки Лили, прижала ее к двери, почти что распяв на ней. Юбка поползла вниз и упала к ногам рыжей ненужной тряпицей.
- Тебе уже плевать на мнение отца, - отрезала девушка, глядя в ее глаза, - Иначе бы не пришла сюда... не замарала руки в крови... не попробовала, что такое "Luxuries" на вкус...
Перехватив обе руки девушки одной рукой Алекс одним движением сорвала с нее нижнее белье и скользнула пальцами между ее ног, наклоняясь вперед. Ухо рыжей обдало теплым дыханием и влажный язык заскользил по ее ушной раковине, остановившись только на мгновение, чтобы Лили услышала негромкое и прерывающееся:
- Если... не нравится... я отпущу... - язык скользнул за ухо и провел влажную дорожку вниз по шее, добираясь до бьющейся жилки, которую Алекс накрыла губами.
Лили только застонала в ответ. Её кожа стала излучать сияние. Мягкий золотистый свет окутал стройный силуэт девушки.
- Я никогда не делала этого… о боже!... с девушкой. – она прерывисто дышала и выгибалась дугой в руках Алекс. – Ай! Только не останавливайся!
Она доверчиво прижалась к своему кумиру, извиваясь телом, как шаман в мистическом трансе.
Алекс отпустила руки Лили и спустившись вниз, одну за другой погрузила в рот ее груди, проводя языком вокруг розоватых сосков, и чуть жмурясь от света, исходящего от тела рыжей.
- Все бывает в первый раз, - прошептала она и резким толчком погрузила в девушку два пальца, другой рукой плавно давя и массируя нижнюю часть живота. К двум пальцам присоединился и третий... Вдоволь наигравшись с грудью девушки, Алекс вновь нашла ее губы и страстно поцеловала ее, срывая самый громкий стон, поглощая его вместе с тонкой струйкой света и медленно по одному извлекая пальцы из нее.
- Ну что, так и будем стоять в дверях? - улыбнулась она и подхватила девчонку на руки, как пушинку, перенося на кровать и всем весом прижимая ее к прохладному шелковому покрывалу.
И вновь жаркие поцелуи, и губы, жадно блуждающие по всему телу, оставляющие как влажные дорожки так и краснеющие пятна засосов, так отчетливо проявляющиеся на светящейся коже рыжей... пальцы, сменяющиеся легкими поцелуями и языком, и вновь резкие ускоряющиеся толчки, вторящие стонам девушки на кровати... ладонь, то сжимающая грудь и играющая с сосками, то нежно надавливающая на живот... язык, то вторгающийся в лоно, то скользящий по внутренней части бедра...
Алекс безумно и дико улыбалась, глядя на извивающуюся в ее руках девочку. Клин-клином выбивают... вот только, не произойдет ли с рыжей то же, что и с пассией Мастера? Это и только это останавливало ее от того, чтобы отдаться малышке полностью.
Лили в очередной раз закричала, изгибаясь дугой и, на мгновение потеряв сознание, откинулась на подушки, и Алекс взглянув на нее сверху вниз улыбнулась. "Сейчас... " - губы девушки коснулись виска рыжей и, что-то ухватив, медленно потянули... между губами и виском появилась тонкая красная нить, которую девушка втянула в себя, а потом сплюнула на пол.
- Другое дело... - удовлетворенно произнесла Алекс и переместившись на край кровати, схватила початую бутыль с вином и залпом осушила половину. Встав и слегка пошатнувшись, она сделала пару шагов и приземлилась в кресло рядом.
- Моя... - рыкнул Брюн, и слегка укусил ее шею. - Твой... И ничей больше...
Укус в шею заставил девушку выгнуться, раскрываясь перед Брюном. Её грудь то прижималась к груди мужчины, то едва касалась её. Ведьма стала двигаться быстрее, но плавность движения при этом не потеряли. Капельки пота, выступившие на её теле, скатывались по коже. Румянец на лице, частое дыхание, полуприкрытые глаза, тихое постанывание - всё говорило о приближении финала. Девушка мотнула головой, откидывая назад волосы, прилипшие к плечам и груди, а потом снова замедлилась, словно дожидаясь чего-то. Она не хотела заканчивать одна, она хотела вместе с ним. Лана прижалась к Брюну всем телом, щекой коснулась его щеки, и шёпот сорвался с её губ:
- Мой...
Она снова начала ускоряться и уже не могла сдерживать то цунами, что рвалось наружу. Откинувшись назад и прогнувшись, девушка упёрлась руками в постель, позволяя партнёру полюбоваться своим телом.
Клевер.
- Мой... - прошептала Лана, и ускорив темп выгнулось дугой назад.
Брюн крепко держа девушку за талию совершал резкие движения, одновременно двигая свой таз и перемещая вверх-вниз Лану.
Одной рукой он продолжил придерживать ведьмочку, а второй начал блуждать по ее телу, в основном задерживаясь на грудях то сильно сжимая их, то просто водя рукой вокруг них или останавливаясь на налитых сосках.
Крики Ланы становились все громче и протяжнее, а из груди Брюна вырывались хриплые вздохи.
Стоны девушки становились чаще, а Брюн почувствовал, как его тело напрягается. Их тела развили невероятную скорость двигаясь в унисон.
И через несколько мгновений все завершились взрывом. Как тысяча взрывов ядерных ракет - миллионы килотонн энергии освободилось вознося двоих на пик блаженства и задерживая их там на несколько бесконечных мгновений.
Земля... небо, облака, атмосфера... Вот они уже в космосе. Вокруг только черная пустота и звезды. И они в вдвоем.
Брюн широко раскрытыми глазами смотрит в глаза Ланы, крепко прижав ее к себе, и упершись лбом в лоб.
Затем все проходит... Молниеносное падение, и вот они снова на кровати Ланы в ее комнате на втором этаже бара "Noire".
Брюн откидывается назад и часто дыша, с абсолютно пустой головой, просто смотрит в потолок. Лана соскальзывает с него, и плотно прижавшись ложится рядом.
Звезды на потолке сложились изображение Ланы восседающей на единороге.
Брюн поворачивает голову и бросает взгляд на спящего ребенка, затем в другую сторону и нежно целует Лану в лоб.
Музыка.
Руки дрожат, огонёк зажигалки никак не может поцеловать кончик сигареты.
Всё это иллюзия, порождение собственного подсознания. И этот пустой коридор, и пыльное стекло маленького окошка и надпись «True Madness» в виде граффити.
- Сука! – зажигалка летит в стену, взрываясь металлическими осколками. – Мефисто, я убью тебя, если выберусь!
Вилли идёт по коридору, и его шаги гулко отражаются от стен. Поворот, ещё один, бесконечность пыльных переходов.
Комната с низким потолком. Стол с допотопной пишущей машинкой.
- Я… - хриплый голос Вилли звучит очень тихо. – Где я?
- А ты сам как думаешь? – он не ждал ответа, но голос звучит в его голове. - В Аду тебе нет места, в Раю тем более. А в Бездну ты не спешишь, хватаясь всеми конечностями за глупое существование физического тела.
- И что дальше?
- А это только тебе решать…
Вилли выхватывает лист из машинки.
«Вилли... ты слышишь меня. Если слышишь, запомни... Смерти нет, если ты отвергаешь ее. И она придет, если ты ее принимаешь. Покойся с миром, Вилли... и помни, у тебя еще есть работа» - прочёл он.
- Что за чухня, я тупо должен поверить и все желания исполнятся. – хмыкнул он.
Он снова бредёт вперёд и замечает впереди движение
Но это только треснутое зеркало.
Снова бесконечное блуждание по пустым коридорам.
- Эй, помощь нужна? – насмешливый голос за спиной.
На миг Вилли думает, что перед ним опять зеркало, но только на мгновение.
Шутовской колпак и лицо, которое тут же ускользает из памяти.
- Кто ты?
- Зови меня Шутником. Я предлагаю сделку. Я помогу тебе вернуться, но за это ты возьмёшь меня с собой. Тут скууучно. А у тебя весело, но я только одним глазком видел. Я хочу больше.
Он уже за спиной Вельзевула и шепчет ему в самое ухо:
- Мы повеселимся. Тебе самому понравится.
- Соглашайся, - звучит слева.
- Не пожалеешь, – справа.
- Ты же хочешь этого. Я умею веселиться, – в его голове.
- Я согласен…
***
В комнате Вилли сам собой зажёгся огонь в камине. Резко заскрипели доски в полу, выворачиваясь на изнанку. Посреди комнаты возникло некое подобие чёрной дыры. Она затягивала в себя обстановку комнаты, скручивая в безумном танце пространственного коллапса.
А потом хлопок, от которого оконное стекло становится белым и рассыпается в пыль.
Обнажённый Вилли осторожно поднялся на ноги. Добрался до шкафа, порылся в кармане куртки и достал пачку сигарет, закурил, широко улыбнулся и громко сказал:
- Зеркало.
Из стены напротив выплыло круглое зеркало. Вилли подошёл и стал рассматривать своё отражение.
Внешне он совершенно не изменился, кроме одной маленькой детали…
Он провёл рукой по коротким чёрным волосам на голове и хмыкнул.
- Детке понравится, - сказал он и выдохнул струю дыма в стекло.
Через несколько минут он натянул на себя одежду, обулся и засунул пистолет за спину.
Спускаясь вниз, он столкнулся на лестнице с взъерошенной Лили.
Та пискнула и замерла.
Вилли втянул носом воздух и внимательно посмотрел на девушку.
- Ёпт, про…л такое событие, - пробурчал он. – Чего стоишь?
Он легонько коснулся пальцем её носа.
- Беги вниз. Выпивка за счёт заведения всем. Папочка вернулся.
Когда его тяжёлые ботинки отсчитывали последние ступени, музыкальный автомат сам собой включился, выдав первые тяжёлые аккорды.
AC/DC - Back in Black.
Я довольная и улыбающаяся, но совершенно обессилившая сползла с Брюна, медленно и по кошачьи, и легла рядом, прижавшись к нему, словно он мог куда-то исчезнуть. Всё бы отдала, чтоб это никогда не заканчивалось. Положила голову ему на грудь и провалилась в сон.
Сон.
Тёплый ветер бьёт в лицо, но он ласков, как прикосновения любимого мужчины. На моём лице улыбка. Я лечу в ночном небе оседлав метлу, абсолютно нагая, волосы развеваются на ветру, а на помеле сидит чёрная кошка и пристально смотрит на меня совершенно не обращая внимание на высоту.
- Кто ты?
Но кошка молчит. Я пожимаю плечами, спускаюсь ниже, и лечу едва касаясь верхушек деревьев. И тут в моей голове раздаётся мурлыкающий голос: "Лана! Найди меня!"
Я вздрагиваю от неожиданности и теряю управление. Земля несётся навстречу с бешеной скоростью, а выровнять метлу никак не получается. Крутое пике и... кто-то схватил меня сильными руками и не дал разбиться.
- Брюн, - шепчу я, но из темноты всплывает лицо Асмодея.
- Нет... - срывается с моих губ и...
Музыка.
...Я просыпаюсь. Подняв голову, посмотрела на спящего Брюна и поцеловала его в грудь. Осторожно, чтоб не разбудить, слезла с кровати и подошла к малышу.
Алекс курила невозмутимо забросив ноги в тяжелых, оббитых сталью говнодавах на стол. Старческое лицо, теперь выглядящее, как голограмма, спроецированная на стену, поморщилось, но ничего не сказало. Девушка показала ему язык и показательно затушила сигарету в пепельнице, похожей на хрустальный башмачок.
После "воспитательного мероприятия" Лили очухалась не сразу, но как только пришла в себя, похватала вещи и сбежала. Алекс ее не останавливала, более того, сделала вид, что даже не заметила, как она слиняла - зачем травмировать девочку еще сильнее. Вместо этого, она спокойно направилась в душ, после чего, покопавшись в шкафу, выудила оттуда классические черные джинсы и футболку со здоровой надписью "Come and get it..." и маленькой припиской ниже ''if you can". Заправив джинсы в говнодавы до колен и примостив к бедру все тот же любимый нож, девушка положила обрез и катану рядом с стобой на стол, а сама щелкала одним пальцем по тачпаду на небольшом ноутбуке, меняя ссылки на сайтах. Потом, подумав, что все-таки надо спуститься вниз, она спустила ноги на пол и, проведя пальцами по оружию, впитала его в себя.
- Ладненько.. - простонала она, потянувшись до хруста костей и, встряхнув волосами, вышла из номера.
В зале грохотала музыка, однако сама зала пустовала... девушка пожала плечами и облокотилась на перила балкончика над стойкой.
- Хм... ну хоть прибрались, смотрю... - произнесла она с улыбкой.
Он вышел, напевая из подсобки, пыхтя сигаретой. В руках у него была бутылка виски и полотенце.
- С добрым утром, детка. – приветственно махнул он рукой. – Выпить хочешь?
Вилли широко улыбался. Ему нравилась жизнь, теперь он стал относится к ней как к процессу, который сам по себе не так уж плох.
- А ты тут неплохо справлялась, - он постучал по бронированному стеклу перед рядами бутылок, - Некоторые нововведения очень доставляют. А где все? Опять крольчатник устроили…
Алекс умело манипулировала мышцами лица, потому удивление на нем выразилось только легким поднятием брови. Зрачки до сих пор не пришли в норму, потому глаза так и оставались черными и в них нельзя было разглядеть, что же думала Алекс. Если честно, первая мысль практически любого была о том, что данный субъект маниакален донельзя и обдолбан в хлам.
- Утром? - ухмыльнулась девушка, накручивая прядь еще слегка влажных волос на палец, - здесь не бывает утра... выпить хочу... лимонада... домашнего... с имбирем...
Она вскочила на перила, покачнулась и, разведя руки в стороны пошла по ним, скатившись вниз по лестнице, как по горке... на ногах. Спрыгнув с перил уже внизу лестницы, девушка повернулась и, подойдя к барной стойке, оперлась на нее.
- Я знаю, что делаю, Вилли, малыш... - ухмыльнулась она, - Поверь... так будет лучше, впрочем...
Алекс провела пальцем по столешнице и взглянула на подушечку.
- Я думаю... - протянула она, - что скоро все вернется на круги своя. Будет грязно, бутылки опять будут биться, от паразитов...
Она развернулась и с бедра выстрелила под стол... оттуда раздался дикий визг, ярко вспыхнуло желтым и потянуло горелым мясом...
- ...будет некуда деваться... Вилли вернулся, господа... - невозмутимо продолжила Алекс, - Насчет "всех"... Лана тр**ся с Брюном, ну ты помнишь одного из вышибал, остальные, вроде пока не планировали. Кстати, наверное, тебе нужно обрадовать своих работников, а то тут некоторые морду кривили, когда я бразды правления на одну ночь взяла...
Девушка цыкнула зубом и положила обрез рядом с собой.
- ...пусть порадуются, что властная сука более не властна над ними...
- Лили меня видела, наверняка все уже знают, - он равнодушно пожал плечами, - Держи.
Лимонад скользнул по стойке. Вилли закинул полотенце на плечо и затушил сигарету в ангельскую пепельницу.
- Пора переворачивать табличку. Show must go on, - он ухмыльнулся уголком губ и наполнил свой стакан виски. – А паразиты да… Совсем от них житья нет. Кстати, Меф ещё не появлялся. Разговор у меня к нему есть. Личный.
Он не хорошо улыбнулся.
- Эй, малец... Просыпайся. Там халявная выпивка. Вилли вернулся.
Джимми резко выпрямился на кровати, часто дышал.
- Не психуй. То, что ты видел - не кокаиновый бред. О, Люцифер, приведи себя в порядок, ты жалко выглядишь.
Малец послушно пошел в ванную, наскоро принял душ, почистил зубы и оделся в чистое.
- Черт, ты все равно жалок. Выходим.
- Прекрати! Прекрати разговаривать в моей голове!!! - Джимми схватился за голову.
*смех* - Нет уж... хочешь от меня избавиться - слушай и слушайся. Уже скоро...
Хлопнула дверь номера.
Чмокнув Лану Брюн почти сразу отрубился.
Сон был... необычен.
Он, Лана и четырехлетний мальчик были где-то в парке. Они были на пикнике - гуляли и веселились как обычные люди. Лана была так же прекрасна, а мальчик, таким каким должен быть сын. И во сне Брюн любил его. Они были идеальной семьей... обычными людьми...
Брюн внезапно просунулся. Ланы рядом не было. Щурясь он огляделся - ведьмочка стояла возле кроватки ребенка. Стояла абсолютно обнаженной.
Брюн бесшумно сел на кровати, встряхнул головой прогоняя сон.
Он поднялся и подошел к Лане сзади. Обнял ее, ощутил бархатную кожу, и поцеловал в шею.
- Люблю тебя... - тихо прошептал Брюн.
***
Велиал улыбнулся увидев реакцию Деззи.
- Я же говорил, что может не понравится! Еще? - он потряс бутылкой, предлагая девушке.
- А ты тут неплохо справлялась, - Вел услышал знакомый голос. - Некоторые нововведения очень доставляют. А где все? Опять крольчатник устроили…
- Вельзевул, старый черт! - воскликнул Вел поднявшись с места.
Деззи прокашлялась, вытерла слезы, с ужасом глянула на бутылку и отчаянно замотала головой, услышав предложение Велиала. Тот встал, обращаясь к человеку за стойкой. Деззи тоже оглянулась. Она и не заметила, как в зале появились новые лица.
Алекс помешала соломинкой лед в бокале, обернулась к двери и, разогнувшись, направилась к ней, переворачивать табличку. Как ни странно, практически сразу же "звякнул колокольчик" и несколько посетителей зашли в бар.
- Вы быстро... - произнес один из них - небритый мужчина с залысинами, одетый в типичный для клерка костюм, - Вроде бы про санитарный день говорили...
- А вы что, караулили? - нахмурилась Алекс, - Пить больше негде?
- Недружелюбно... для хозяйки-то, - ухмыльнулся второй мужчина, афроамериканской наружности, больше напоминающий владельца тату-салона, по количеству татуировок и "опирсингованности" физиономии. Майка в мелкую сетку оголяла кубики пресса и проколотые соски.
- Вон хозяин, - кивнула девушка на барную стойку.
- Опа, Вилли! А говорили, ты сдох! - раскрыл объятья тату-мастер, - Ну плесни что ли за здравие твое. А мы уж перес**лись, что опять будут разборки в этом квартале, делить территорию будут. Какая баба удержит бар в том состоянии в котором держал его ты... без обид, детка...
Алекс скорчила кислую физиономию и закусила соломинку, буравя взглядом бронированное стекло перед собой.
Клерк же закинул на стойку чемодан, распахнул его и выложил рядом стопку бумаг:
- Ты не представляешь, сколько предложений насчет твоего наследства поступило ко мне. Вплоть до некого дельца... Маммона, кажется... хотел пентхаус отгрохать на этом месте. Я не согласился...
Однако по блеску в глазах клерка было видно обратное - он просто не успел согласиться.
- Дагон заглядывал, говорит, ты грохнул его братца, по мамочкиной линии... требовал сатисфакции, расстроился, когда узнал, что ты сдох, потребовал деньгами... послал к ангелу в пи***. И еще... - голос клерка понизился до шепота, - Твое отродье заглядывало... в компании с каким-то быком. Кажется, он его тр***ет, впрочем не мое дело. И последнее... заходил Аластор, что попахивает жареным. Утверждал, что ты нашел способ уйти от наказания...
- Да кончай ты ему мозг выносить своими счетами и контрактами, мы выпить пришли... - хлопнул по стойке татуировщик так, что листы разлетелись в разные стороны. Клерк охнул и тут же принялся их собирать...
Алекс наполовину осушила бокал и поманила к себе пальцем Вилли.
- Вельзевул, старый черт!
- Ладно, потом.... - тут же взмахнула рукой девушка и, прихватив стакан со стойки, направилась в сторону сцены, бросив через плечо, - Хорошо, что волосы обрезал...
Малец неуверенно спускался по лестнице. Ноги были ватными, а присутствие чужого в своем сознании давило.
- Давай, малыш, шагай. Мне еще предстоит тяжелый личный разговор. Вперед.
- Чуть позже, Рич, - обратился Вилли к клерку. – Поднимемся в кабинет, и ты мне всё подробно расскажешь.
- Вельзевул, старый черт!
Он широко улыбнулся, бросил взгляд на Алекс и подал руку Велиалу.
- Вел, старый сатир, всё молоденьких соблазняешь? – он кивком головы указал на спутницу демона. – Как сам? Как там наши? Лео? Молох? Давно их не видел… Что же это я? Выпьем?
Вилли наполнил стаканы и, улыбаясь, показал на мужика в татуировках.
- Велиал, это мой друг Стингер, ох….й мастер тату. Стинг, это Велиал мой старинный друг. Вы тут пока выпейте, а мне надо парой слов с Ричем перекинуться. Бизнес. – он виновато улыбнулся и, подхватив бухгалтера под локоть, двинул к лестнице, - Лили, подмени меня. Стинг, только не вздумай съе…ся. Мне надо с тобой новую татуху обсудить. Что-нибудь типа «Ходячая мертвечина», но я ещё не решил.
Уже подходя к лестнице, он громко сказал Лили:
- Не забудь, сегодня все пьют на халяву.
Рич хотел что-то возразить, но Вилли потащил его наверх.
Уже на лестнице он столкнулся с Джимми-боем. Тот еле переставлял ноги.
Вилли резко отпихнул Рича и прижал паренька к стене. В висок Малыша упёрся холодный ствол Desert Eagle.
- Скажи мне, Меф, что помешает мне сейчас выстрелить и отправить тебя в Бездну? – спросил он. – Впрочем, это не спортивно.
Он убрал руки и сплюнул на ступени.
- Я сейчас занят. Мы поговорим с тобой позже. Пойдём, Рич.
Кафе "У Бинфилда".
С кухни тянуло палёным. Мёртвый повар упал лицом на плиту и начал поджариваться. В небольшой кафешке на столиках лежали мёртвые люди. Никакой крови. Они как будто уснули.
За столиком у окна сидел седеющий мужчина, судя по выправке военный. Он потягивал чёрный кофе и курил.
Дверь кафешки открылась, зашёл немного нескладный парень, переступил через мёртвую официантку и подошёл к любителю кофе.
- Малачи, тебя как будто в дерьме мариновали, - со смехом сказал сидящий.
Парень плюхнулся на соседний стул и хмуро дёрнул плечом.
- Сэм ушёл, - он потёр ссадину на скуле. – Нафига мор устроил?
- Во-первых, они запрещали мне курить, а во-вторых, грешники, - мужчина пожал плечами и струсил пепел на пол.
- Он в этом гребучем баре. «Нуар», мать его. Неужели история повторяется, Майкл?
- То есть, Сем хочет подключить демонов. Только зачем им помогать нашему ангелочку? – рассеяно продолжил тот, - А? Что? Повторяется? Не тянет он на Люцифера, кишка тонка. Революционер х…в.
Майкл поднялся и сложил руки за спиной.
- Сэм - идеалист. Он не перейдёт в Адскую кухню. Он хочет о чём-то договориться с Вельзевулом. Ещё один сбитый лётчик, бл… встретились два одиночества.
Майкл рассмеялся и его смех перешёл в сухой кашель.
- На всякий случай нужно нанести упреждающий удар. Если «Парадайзы» что-то задумали, то лучше не давать им это осуществить. Вельзевул в опале, Ад не будет иметь претензий. Подготовь группу зачистки. Мы уничтожим всех.
Малачи кивнул и встал.
- Ах, да… в районе были замечены божественные сущности.
- Язычники? Забей, они тут вообще никаким боком не касаются. Этот гребучий бар любят всякие отбросы.
- И ещё… Рамиэль… он говорит, что его дочь там. Просил милости.
- Скажи, что случайно сдохла. Нехрен выродков плодить. Свободен.
Вспышка за спиной Майкла означала, что Малачи уже отбыл. Шестерни завертелись.
Майкл докурил и вышел на улицу.
Я молча смотрела на спящего малыша, а из головы никак не шёл сон. К чему всё это приснилось? Что за кошка просила её найти и откуда она знала моё имя? Но больше всего беспокоило то, что ни с того ни с сего приснился Асмодей.
"Неужели он нашёл меня?.."
В голове что-то щёлкнуло.
"Чёрт... тогда это может объяснить непонятки с комнатой, дверью и... мне не показалось, меня на самом деле кто-то касался! Чёртов Ас! Но как он нашёл меня?! Блинство... и что теперь, снова бежать?"
Хотелось заплакать, словно я маленькая напуганная девочка, оставшаяся совсем одна, но ведь я уже не была одна...
"Ну уж нет, никуда я не побегу. Пошёл он в задницу! Пусть только подкатит, теперь есть, кому меня защитить. А если Брюн не захочет..." - я машинально сжала в руке кровавый камень, - "...огребёт от меня лично".
Сильные и в тоже время нежные руки обняли меня, заставляя улыбнуться, а поцелуй в шею сразу прогнал все страхи.
- Люблю тебя... - тихо прошептал Брюн.
Я развернулась к нему лицом, встала на "цыпочки" и, прижавшись всем телом, поцеловала в губы.
- Скажи, что ты не морок и не исчезнешь с первыми петухами? - прошептала я, уткнувшись носом в шею Брюна.
И тут я зашипела - подарок Вилли вспыхнул и больно обжог грудь. Я отстранилась от Брюна и схватила камень. Я сразу почувствовала присутствие Вельзевула.
- Вилли вернулся, - заглянула в глаза своего любовника и улыбнулась.
...
Ас решил не торчать в коридоре, как сторожевой пёс, и не сходить с ума от ревности, а спуститься в бар и выпить чего-нибудь покрепче. Впрочем, прятаться он тоже больше был не намерен. Приняв видимый вид, демон спустился в бар и уселся за стойкой. Он разминулся с Вилли буквально на пару секунд.
- Я понял... - хохотнул Стинг, провожая взглядом Вельзевула, который потянул клерка куда-то в сторону, - Трупак в законе... крутой вариант. Может сделать что-нибудь на голове, раз уж ты распрощался со своей шевелюрой...
Вилли не ответил, он разбирался с мелким поцаном на лестнице. Потом Стинг пожал плечами и схватил стопку перед собой.
- Это сладкое слово "халява"... - протянул татуированный и ухмыльнулся Велиалу, - ну что, вздрогнули?
Он накатил первый бокал и указал Лили пальцем "повторить", одновременно добавив:
- Детка... а ты не хочешь татуировку на интимном месте? Вот партнер удивится... а то и возбудится... - Стинг улыбнулся, показав стальные фиксы на месте передних зубов, - А еще это будут незабываемые минуты удовольствия...
***
Подождав, пока Вилли закроет дверь в кабинет, Рич вытащил из внутреннего кармана дешевый потертый портсигар с дарственной надписью "лучшему сотруднику месяца" и нервно закурил. Он бы еще и налил себе... однако не стал трогать личный бар Вилли, вместо этого он положил на стол бумаги, которые бережно прижимал к груди.
- Мы в ж*** - произнес он обреченно, - Меня скорее всего уволят, а ты... а кстати, где ты был?
***
Алекс мерила шагами сцену. Ее крайне заинтересовало подобие оркестровой ямы, в которой и оркестром-то не пахло. Весьма неплохой бункер, чтобы спрятаться. Девушка заглянула туда... поморщилась, вздохнула: "Была не была" и сиганула вниз... Падать пришлось долго... но не так чтобы. Приземлившись на довольно твердую почву, Алекс огляделась. Ее зрения было достаточно, чтобы разглядеть тлеющий остов, облаченный в лифчик и трусики с пайетками и милую блондинистую шевелюру, которая по сути оказалась париком. Не говоря уже о вате, выпирающей из-под бюстгалтера. Девушка ухмыльнулась и двинулась вперед. Оркестровая яма оказалась немаленькой... и кажется у нее были свои секреты.
Подумав, Алекс призвала "любимого" в форме пистолета с подствольным фонарем. Не то, чтобы ее пугало что-то, однако пискнувший и прыснувший в сторону паразит, похожий на миногу с ножками, наводил на размышления.
- Мы в ж*** Меня скорее всего уволят, а ты... а кстати, где ты был?
- Сдох слегонца, – коротко ответил Вилли, тоном давая понять, что разговор на эту тему окончен. – Ты очко не рви. Расскажи всё толком.
Он опустил зад в кресло и продолжил дымить, как средних размеров вулкан.
- Стоит только немного отвлечься, как всё летит к ангелам собачьим, - он хмуро разглядывал Рича.
***
Тем временем бар снова наполнялся людьми, ну или нелюдями. Словно музыка звучали слова «бесплатная выпивка», наполняя сердца посетителей предвкушением волшебства. Даже самые отчаянные говнари на время забывали свою природную агрессию и сосредотачивались на поглощении спиртного.
Банши порхала между островками алкогольного угара подобно бабочке. На кухне вовсю кипела работа. Даже стриптизёрши полировали ляжками шест с особым энтузиазмом. Лили разливала напитки, иногда лепеча извинения, когда не знала очередного мудрёного коктейля.
Никто не обратил внимания на побитого ангела по имени Сэм, который сел в самом тёмном углу. Разве что Лили, когда встретилась с ним глазами, покраснела и отвернулась.
- Ты сдох... - повторил Рич, а потом округлил глаза, чуть не сожрав сигарету, - Как сдох? Какой? Да ну... и... а потом что?
Он определенно хотел уйти от основного разговора, однако выражение лица Вилли дало ему понять, что ни фига путного из этого не выйдет. Потому клерк вздохнул и произнес:
- Акт номер пятнадцать. При зафиксированной гибели Вельзевула территория, занимаемая баром Нуар, а также Адские Врата под ней отходят обратно Астароту, как основному хранителю адской сокровищницы. Твоя гибель, судя по этим документам, была зафиксирована... так-так-так... - Рич дернул глазом, - б***ть... Вилли, ты точно один раз погибал? Смотри сам...
Он бросил перед барменом документ, на котором за печатью Аластора, главного Палача и исполнителя указов Ада, Командующего Общественными Работами, было установлено, что от n-ного числа n-ного месяца демон Вельзевул, он же бармен Вилли перестал существовать, как демоническое существо.
- Вот об этом я тебе говорил, но как-то сначала не вчитался в договор. Когда Аластор сам явился ко мне с предъявой о том, что ты вроде как жив, но не отбываешь заслуженный условный срок, как тебе велено, я немного о**ел, ты же никогда не покидал этот бар. А он говорит - плюс Аббадона уже вечность не отмечался у него, хотя он твой надзиратель вроде как. А о тебе тем более ни слуху, ни духу, - затараторил клерк, стараясь не глядеть Вилли в глаза, - А потом приходит этот сопляк с его лысым бараном и говорит о том, что "папаня сдох", отдавай мне бар. Аластор почесал промежность и, кивнув, смотался. И вот... приходит бумага, а за ней Маммона - продай землю, пока этот е**ный транссексуал не наложил на нее загребущие лапы... я его послал, благо пока право имел, тем более, что наследник объявился.
Тут Ричи замялся и глотнул первое, что стояло на столе, а именно непонятного вида напиток в бокале, который уже подернулся паутиной, закашлявшись, он выдавил:
- Ну... кххак... послал... сказал - заходите позкххха... же... когда все выяснится. Так что... - клерк наконец, прокашлялся, и развел руками в стороны, - Жди гостей. Кстати, коль ты ожил, Дагон тоже нарисуется... с выпечкой, б***ть...
Он недоверчиво взглянул на Вилли и, притянув портфель к себе, осторожно поинтересовался:
- Ты что, реально грохнул его брата?
***
- Б*ть... паутина... е** твою... - Алекс продиралась через поросли белых нитей, орудуя ножом, как мачете, - заросло все, как... у сорокалетней девственницы...
Не скажи, что она особо много крутилась в оркестровой яме, однако лестница, которая оказалась где-то в глубине под парой скелетов ее определенно заинтересовала. Мало ли... может она на какую подсобку наткнется, полную дорогого бухла, например... или оружейный склад? Или пульт управления этим баром. Может есть особая красная кнопка "вышвыривать всяких уродов, пока они на тебя не напали"? Алекс определенно не понравилось сражаться с псинами, которые повели себя в ее... ну в смысле временно ее... баре, как у себя в конуре.
Отлепив особо назойливую белую прядь ото лба, девушка высветила в круг фонаря странную бязь алеющих символов, высеченных прямо на камне.
- Это еще что за х***? - произнесла она, проводя пальцами по одному из символов и... переместилась непонятно куда, непонятно зачем, но помещение определенно было не слишком уютным, и вообще тесным... и пахло как-то...
- Стоит только немного отвлечься, как всё летит к ангелам собачьим... - раздался довольно знакомый голос. Алекс было открыла рот, чтобы высказать все, что она думает, однако предпочла помолчать и послушать. Поскольку второй... мямля... говорил что-то интересное.
- Скажи, что ты не морок и не исчезнешь с первыми петухами? - прошептала Лана, обернувшись.
- Я тебя не брошу. Никогда, - Брюн коснулся своими губами ведьмочкиного лба.
- Вилли вернулся, - Лана отстранилась и схвативший за кулон в виде камня на шее заглянула в глаза своего любовника и улыбнулась.
- О... это хорошо(?)... наверное…
Брюн не знал, что чувствовал по этому поводу. С одной стороны Вилли был практически безразличен. С другой – он достаточно добро отнесся к Брюну и его проблеме. Но, самое главное – бармен был не безразличен Лане, а значит Брюн разделит это с ней. А если он ее как-то обидит… но, сейчас не об этом.
***
- Вел, старый сатир, всё молоденьких соблазняешь? – он кивком головы указал на спутницу демона. Велиал скорчил рожу «мол, что ж ты поганец всю малину портишь!?» – Как сам? Как там наши? Лео? Молох? Давно их не видел… Что же это я? Выпьем?
Вилли наполнил стаканы и, улыбаясь, показал на мужика в татуировках.
- Давай позже, – произнес Вел, после того как выпил. – Это разговор тет-а-тет.
- Велиал, это мой друг Стингер, ох….й мастер тату. Стинг, это Велиал мой старинный друг. Вы тут пока выпейте, а мне надо парой слов с Ричем перекинуться. Бизнес. – он виновато улыбнулся и, подхватив бухгалтера под локоть, двинул к лестнице.
- Давай только быстрее! И Мефа не забудь позвать!
Велиал вернулся за столик.
- Извините! – обратился он к Деззи. – Старый друг… Так о чем вы там рассказывали?
- Дагон… Дагон… а это тот рыбоё*! Пусть от…т у своего Великого Кальмара. Придёт – поговорим. – Вилли нервно постукивал пальцами по столу. – Аластар, мать его ангел, это более серьёзная проблема. А если Мамона начнёт доё…ся, то скажи, что я помню про Берлин и могу напомнить о нём кому надо. Пусть пилит рыло в другом месте. – Вилли неожиданно хлопнул ладонью по столу, заставив Рича вздрогнуть. – Сука! Как же не вовремя! Надо подумать. Иди вниз, выпей. Мне нужно сделать пару звонков.
…
Когда Рич вышел, Вилли достал телефон. Батарея давно села и Вилли пришлось использовать лёгкую магию, что бы оживить устройство.
Среди пропущенных большинство звонков было от Эйба.
- Вилли, ё**** **** **** *** ****, ты ***** **** ***. Я **** *** ****! – раздалось в трубке.
- Ты закончил, Эйб?
- Где тебя носило?
- Были проблемы.
- Проблемы?! Это у меня были проблемы! Ты что-нибудь знаешь о уё…х, которые называют себя «Наследием».
….
Минут через десять Вилли отключил трубку и нервно подкурил ещё одну сигарету. Он узнал обо всех злоключениях Эйба и вкратце обрисовал ситуацию с Аластаром. О своей смерти он обмолвился парой фраз и обещал потом всё объяснить.
Шут достал из бара бутылку односолодового и опрокинул стакан.
- Видишь, веселье начинается.
Он резко повернул голову, но в комнате никого не было. Он потёр висок и спустился в бар.
Внизу грохотала музыка, и было полно народа.
- Я тебе сейчас глаз вырву, шлюшка. – какой-то панк пытался перетянуть Лили через стойку и Вилли походя отоварил его о стойку мордой. Панк сразу признал свою ошибку и ушёл в нирвану где-то на полу.
- Лютум, мать твою, почему бардак в зале?
- Занят, - коротко ответил тот. В этот момент он отбивался от банды из шести байкеров у дверей бара.
- Брюн, слезай с ведьмы и в бар! Какого хрена я должен напоминать твои обязанности?
- Я вернулся, парни, – улыбнулся он, обращаясь к Велу и Стингеру.
- О... это хорошо(?)... наверное…
- Это замечательно, - не перестала улыбаться я.
Провела ладонью по щеке Брюна, скользнула пальцами по губам и нехотя, но отстранилась от него.
- Думаю, нам обоим нужно спуститься вниз. Не хочу, чтоб тебе устроили нагоняй за отсутствие на рабочем месте. А мне... мне нужно кое-что сказать Вилли.
Я направилась в уборную, плавно покачивая бёдрами, и ведь само так получалось! В дверях остановилась и, полуобернувшись, сказала:
- За малыша не беспокойся. Он сейчас спит, не нужно его будить. Я позабочусь о его безопасности. Кстати, имя ты ему так и не дал.
Замолчав, я окинула Брюна взором и снова улыбнулась.
- Если хочешь, иди в душ первым, я подожду.
...
Асмодей сидел за стойкой и нервно вертел бутылку текилы. Между пальцами была зажата недокуренная сигарета. Он уже узнал, что Вилли вернулся и теперь просто жаждал поговорить с ним о его работниках, забывших своё место, и когда бармен появился в баре, Ас махнул ему, приветствуя. Но в поведении приятеля демона что-то насторожило. Дело попахивало не только серой, но и чем-то ещё, хотя, с гневом Дьявола ничто не шло в сравнение.
- Вилли, дружище, в какое дерьмо ты успел вляпаться? - не громко, так, чтоб его слышал только Вельзевул, спросил Асмодей.
- Кстати, имя ты ему так и не дал.
- Нууу... над этим нужно подумать - нельзя же просто так выдумать человеку имя. А то выйдет что-то вроде "Брюн", - он ухмыльнулся. - И... твой шкаф не может наколдовать мне какой-то одежды? Позже нужно будет вернутся... - он осекся. - Сходить кое-куда и подобрать гардероб!
Замолчав, Лана окинула Брюна взором и снова улыбнулась.
- Если хочешь, иди в душ первым, я подожду.
- Знаешь, я думаю раз Вилли уже на месте, то не стоит заставлять его ждать, - произнес Брюн медленно шагая к Лане. - Поэтому, я думаю, что нужно сделать это вместе...
***
- Я вернулся, парни, – улыбнулся Вилли, обращаясь к Велу и Стингеру.
- Отлично! - воскликнул Велиал со своего места, поднимая стакан в его честь. - Скажешь, когда закончишь - нам обязательно нужно будет поговорить!
Велиал вернулся за столик.
- Извините! – обратился он к Деззи. – Старый друг… Так о чем вы там рассказывали?
- Я? - на лице девушки удивление сменилось активной работой мысли. Она нахмурилась, сморщила носик и с сожалением покачала головой. - Не помню. Голова кружится и мысли... ускользают.
Она улыбнулась и перешла на шепот:
- Все эти... лю... существа... они ведь опасны, правда? Как и вы... а тот, что недавно был собакой, сейчас счастлив...
Деззи поперхнулась и покраснела. Но остановиться почему-то не могла. Язык сам выталкивал слова:
- Иногда хочеться надеть на глаза повязку, чтобы не видеть, но, к сожалению, даже она не поможет. Как вы думаете, - горячая ладонь легла на кисть Велиала, - может ли дар быть проклятьем, или все же его носитель сам виноват в своих бедах?
На пару мгновений ее лицо стало старше, глаза блеснули зеленым огнем, а губы скривились в жесткую усмешку. Но только на пару мгновений.
- Так что ты там говорил о тату на морде? - весело поинтересовался Стинг, выхлестывая очередну рюмку и устанавливая ее на вершине уже третьей башни из ее товарок, - Или надпись на ж***е? Б**ть, я уже и забыл... детка, ты решилась?
Он ущипнул Лили за задницу, заставив ее подпрыгнуть от неожиданности:
- Мне еще двойной... нет, тройной... черт возьми, я не должен упускать такой момент...
Несчастный Рич в свою очередь заняв какой-то столик поближе к выходу начал ухлестываться всем подряд, лишь бы не думать о том, как он и что будет говорить Дагону и Маммоне. В итоге решив, что он подумает об этом завтра, клерк нажрался в хлам и заснул прямо на своем чемодане, который держал мертвецкой хваткой.
***
Стоять в формате буквы зю девушке явно долго не улыбалось, но, почему-то пространство здесь было узким, маленьким и вообще каким-то... клаустрофобным. Однако из тех разговоров, что Алекс удалось услышать, она подчерпнула кое-что для себя. Эйб так орал в трубу, что можно было не устанавливать прослушку, и даже если кое-какие фразы девушка расслышать не могла, общую суть она для себя уловила.
Дождавшись, пока Вилли свалит на свое место работы, Алекс извернулась и... вывалилась в кабинет через непонятно откуда открывшуюся дверь. Выкатившись кубарем и приложившись о край стола головой, девушка охнула и на карачках устремилась обратно в дверцу, лбом же и вписавшись в злополучную кнопку. Мир опять перевернулся, ее перекувыркнуло разок и приземлило на кучу тряпья разглядывать свет, пробивающийся сквозь доски. Довершением всего стало пиво, пролившееся через щели ей прямо на физиономию. Алекс откашлялась, сплюнула, ругнулась и откатившись в сторону в положении полулежа уставилась на руны на стене с ехидной улыбкой. Уходить отсюда она пока не планировала, благо допиться она всегда успеет, а у Вилли и без нее проблем хватает.
Я тихо засмеялась, глядя, как Брюн медленно и с серьёзным видом направляется ко мне.
- Боюсь, если мы будем принимать душ вместе, быстро это не получится сделать, но... попытаться можно. А на счёт одежды, ммм... даже не знаю, найдётся ли у меня платье твоего размера, спрошу у шкафа, - хихикнула я, и взяв Брюна за руку, увлекла за собой.
Ванная не изменилась с момента моего последнего визита, за исключением того, что трав и горелки с колбой уже не было на тумбочке, а в углу появилось место для принятия душа - поддон, выполненный в том же стиле, что и ванна, да стеклянные дверки. Как только я затащила Брюна в кабинку, вода сама полилась сверху, словно летний дождь, из большого круглого рассеивателя.
- Боюсь, если мы будем принимать душ вместе, быстро это не получится сделать, но... попытаться можно. А на счёт одежды, ммм... даже не знаю, найдётся ли у меня платье твоего размера, спрошу у шкафа, - Брюн не успел ответить на шутку, как Лана увлекла его за собой.
Только они очутились в душевой кабинке, как горячая вода сразу же полилась на них. Душевая лейка был достаточно широка, чтобы струи воды омывали обоих. Брюн провел рукой по ее уже мокрым волосам и наклонившись поцеловал. Вторая рука его спускалась все ниже, но их прервали звуки автоматных выстрелов...
***
Ночную тишину в районе бара прервали звуки вертушек. Из ночной темноты появились пять вертолетов. Один из них отделился и направился к крыше бара. И прежде чем он сел на нее из него стали выпрыгивать вооруженные солдаты - полторы дюжины обычных бойцов и четверо с нашивками "Отряд-15".
Два вертолета сели в сотне метров по одну сторону от бара, еще два по другую. Из них быстро выскакивали солдаты. На крыше здания напротив "Noire" находились мистер Таор, пять автоматчиков, и два снайпера. Аналогичная команда во главе с мистером Арсоном расположилась на крыше какого-то склада позади бара.
Бойцы взяли бар в оцепление, и около половины из них - не считая тех, что были на крыше, - приготовились к атаке.
Дав распоряжение открывать огонь по каждому, кто выйдет из бара оцепляющим, Тор и Арес одновременно скомандовали по своим рациям:
- Начать штурм!
***
- Все эти... лю... существа... они ведь опасны, правда? Как и вы... а тот, что недавно был собакой, сейчас счастлив...
Велиал удивленно вскинул бровь. Сначала он вспомнил странного оборотня, затем начал кое-что смекать об этой девушке.
- О! Я совсем не опасен - по крайней мере, для вас, - улыбнулся демон. - А остальные... - Вел обвел взглядам собравшийся сброд. - Просто будьте рядом со мной, и вам ничего не навредит...
- Иногда хочеться надеть на глаза повязку, чтобы не видеть, но, к сожалению, даже она не поможет. Как вы думаете, - горячая ладонь легла на кисть Велиала, - может ли дар быть проклятьем, или все же его носитель сам виноват в своих бедах?
Ладонь Велиала нежно накрыла руку Деззи.
- Я так понимаю, вы эмпат? Ну, или что-то в этом роде. Это большой и редкий дар. Он может принести много пользы своему хозяину, или же наоборот - беды. - Велиал сделал глоток и приблизился к лицу девушки.
- Знаете, что я вам скажу...
Но, сказать он не успел. Двери бара распахнулись от удара и в них сразу же появились четверо людей одетых в военную форму и с оружием. Они стали ходить между рядами и по очереди целится в каждого, выискивая кого-то. За ними продолжали заходить другие солдаты...
- Вилли, дружище, в какое дерьмо ты успел вляпаться?
Вилли встретился взглядом с Асом и устало махнул рукой. Стингер продолжал балаболить, но это проходило фоном мимо сознания Шута.
И тут начался беспредел. Вояки в камуфляже нагло вторглись в ЕГО бар, как будто это был полигон для тренировки войск НАТО.
- Эй, что за?! – Вилли настолько прифигел, что у него даже дыхание перехватило. – Я, Вельзевул, спрашиваю: какого хрена происходит в моём баре?
Его голос гремел на весь зал, глаза пылали сотнями цветов, а рука непроизвольно тянулась к пистолету.
***
- Что за дерьмо? – Мастема повернул растерянное лицо к остальным, - Там стреляют.
Пятеро, одетые в тёмные плащи, стояли на крыше высотки, где хорошо просматривался бар, и вслушивались в трескотню автоматов.
Женщина с тёмными волосами и строгим аскетичным лицом фыркнула и закрыла глаза. Она отсекла уже изученные ауры постояльцев бара и сосредоточилась на агрессорах.
- Люди… почти люди… два бога… всё. Ты сможешь их блокировать, Пура?
Невысокий полноватый мужчина вытер со лба пот и неуверенно проговорил:
- Я же не он, Лайла. Их слишком много. Я либо демонов буду блокировать, либо этих.
- С каких это пор мы боимся язычников, - бросил смуглый Сераф, - Мочим и дело с концом.
- Не нравится мне всё это… - снова подал голос Мастема, - Что говорит Майкл, Накир?
Высокий худой чернокожий с небесно-голубыми глазами, который держался несколько обособленно повернул голову. Он некоторое время молчал, потом улыбнулся и сказал:
- Приказ Майкла: тотальное уничтожение. Очистим это место от скверны.
Он первый сорвался с крыши, в полёте расправляя белоснежные крылья
- Gloria Patri, et Filio, et Spiritui Sancto. Sicut erat in principio, et nunc, et semper, et in saecula saeculorum. Amen. – слова молитвы и крики солдат «Наследия» стали одним целым.
- Ведьма... пипец... ты, как последняя шлюха себя ведёшь... - съехидничала темнота.
- Заткнись. Я влюблена.
- Снова? А как же тот музыкальный демон? В него ты вроде тоже была влюблена, или я ошибаюсь? "О, я тащусь от гитаристов, по крайней мере от одного конкретного точно", так ты говорила? - не переставала язвить тьма.
- Да пошла ты. Он меня бросил, избрав другой путь. Пусть будет счастлив... А я... я просто хочу быть с тем, кто любит меня и хочу любить его в ответ.
- Не думала, что скажу это, - серьёзно заявила тьма, - но - о, Боже... Ты не ведьма, ты - недоразумение. Мне стыдно, что я живу в тебе.
- Ну так и вали тогда, будет она мне ещё тут предъявы предъявлять".
Я таяла, словно свеча от прикосновений Брюна, но...
Выстрелы заставили реальность, уж было начавшую ускользать, вернуться назад и бестактно вторгнуться в сознание. Я открыла глаза и вопросительно посмотрела на Брюна.
- Ты это слышал? Какого чёрта внизу происходит?
Я отстранилась от него и вышла из кабинки. Накинув халат, висевший на вешалке в ванной, быстро подошла к шкафу в комнате и достала оттуда чёрную майку с надписью "Noire" и местами рваные, а местами потёртые голубые джинсы для Брюна.
- Шкаф расщедрился, - я подала вещи парню. - Не хочу тебя отпускать, но... тебе нужно быть там. Я присмотрю за малышом.
Я смотрела в глаза Брюна, а у самой сердце дрожало от беспокойства.
- Будь осторожен там.
Алекс только только освоилась с нажиманием рун и было принялась за их комбинации, но в это время над ее головой раздались выстрелы.
- Как мило... - надулась девушка, переводя взгляд наверх, - Они могут хоть один день тихо провести? Знаешь, Вилли... сам...
– Я, Вельзевул, спрашиваю: какого хрена происходит в моём баре?
- Чего это он расшу... - взгляд девушки выцепил рифленую подошву ботника, заступившую на щель, и она отшатнулась, мазнув рукой по рунам, - А вот это серь...
Вжик... стена опять крутанулась и Алекс шлепнулась на пол, подняв тучи пыли и уткнувшись носом в засохшее птичье дерьмо.
- Черт! - прошептала она, поднимаясь отряхивая футболку от прилипших перьев.
- А вот тут ты не ошиблась... - ехидный голос заставил ее выхватить оружие, - Ну-ну... спокойнее...
Горбатая фигура в тенях справа зашевелилась... Алекс сглотнула, щурясь и пытаясь разглядеть того, кто прятался... однако он, повернувшись, развернул два здоровенных крыла, с которых, впрочем посыпались перья.
- Медленно выйди на свет, - приказала девушка, не сводя прицела с обитателя... чердака... как она поняла.
- Говоришь тоном инспектора-наблюдателя... - ухмыльнулся незнакомец и с шумом свернул крылья за спиной из-за чего еще несколько перьев осыпались на пол, - Но я не могу подойти... видишь ли... я...
Он поскреб ногой по полу и раздался звон.
- Зае***сь... - улыбнулась девушка, - Пленник замка Иф...
- Что-то вроде... у тебя поесть не найдется? А то голуби не так питательны, а я не кот... хоть и живу под самой крышей...
- Еды нет... - пожала плечами Алекс, включая подствольный фонарь и высвечивая подслеповато щуращееся зелеными глазами небритое лицо, обрамленное темными локонами, в которых запутались перья, - Есть сигарета... но от нее...
Пленник ухмыльнулся и сел на пол, одернув рясу, больше похожую на робу психически больного... только с развязанными рукавами.
- ...желтеют и выпадают перья... - закончил он фразу, - Не думаю, что для меня это смертельно... присядешь? Тут занятный экшн начинается... а я давно уже не смотрел кино в компании прекрасного пола...
Алекс осторожно придвинулась к мужчине, оглядела его с ног до головы, после чего убрала оружие за спину и, достав из заднего кармана подсигар, достала две сигареты, прикурила и протянула одну пленнику, приземляясь рядом с ним.
- Ладно, чем черт не шутит... - произнесла она, улыбнувшись, теперь, когда через небольшие "проемы" в грязном оконце пробивался свет, она разглядела лицо пленника полностью.
- Ну, положим, когда он сказал, что я буду жрать голубей, он не шутил, - ухмыльнулся ангел, с наслаждением затягиваясь, - Хотя зная его чувство юмора, это вполне могли быть секс-меньшинства...
Хохотнув, Алекс полезла в сапог, извлекая оттуда небольшую, чуть изогнутую фляжку. Открутив крышку, она сделала глоток и протянула ее пленнику:
- Ну что же... за скромное чувство юмора вашего дьявола... - произнесла она тост.
Почему-то этот пленник вызывал у нее легкое чувство дежавю, и просто располагал к себе. Будь она экстрасенсом, или еще кем из когорты, она бы сказала, что у него приятная аура. Однако девушка просто списала это на то, что у нее всегда была легкая симпатия к небритым мужчинам в наручниках. Кроме того лицо его ей кого-то отчетливо напоминало.
- Никогда бы не подумал, что буду пить за чувство юмора этого г***на... - вздохнул ангел и сделал глоток.
- Ты что-то говорил про экшн, - осторожно напомнила Алекс, силясь вспомнить, где она могла видеть это лицо и подавляя желание опять посветить ангелу в физиономию.
- А вон... за окном... - улыбнулся он, прикладываясь к фляжке.
А за окном вспыхивали выстрелы нападающих на бар... который, почему-то, находился на противоположной стороне дороги... где-то слева. Вывеска уже опять покалеченно свесилась вниз, а чуть ли не около дверей грянул взрыв.
- Я же говорю, экшн... - он отхлебнул опять и заглянул во фляжку, - Она что у тебя, бесконечная?
- Типа того... - рассеянно произнесла Алекс, вглядываясь в перестрелку.
- А сигарета?
- Портсигар особенный...
- Ты прямо мой персональный спаситель!
Девушка улыбнулась чем вызвала ответную улыбку ангела... довольно приятную кстати.
- Малик... - произнес он, протягивая руку... вновь грохнули цепи.
- Алекс... - в ответ представилась она, - интересно, кто там опять...
- Ангелы... - пожал плечами их собрат, - демоны... кажется, боги, какие-то... знатно бар разнесут.
- А ты не... - она прищурилась, глядя на ангела.
- О помощи просить? - белозубо улыбнулся он, - Упаси Г... короче, они не мои кореша... хотя от цепей я бы избавился... если ты позволишь.
***
Стинг просек обстановку и тут же рванул к черному выходу, однако споткнулся и упал... ну как споткнулся. Кажется, какая-то дрянь прострочила ему свинцом ногу. Татуировщик выматерился и забился под ближайший стол, опрокинув его. Под этим же столом спокойно почивал Рич, которому было совершенно до фени, кто, кого, за что... Он, обняв портфель, как плюшевого мишку, преспокойно посапывал и шептал что-то вроде: "Да детка... обналичь мне это по полной..."
- Му**к... - произнес Стинг, отбирая у него кейс и копаясь в нем на предмет вооружения.
Подыхать совершенно не хотелось...
Клевер.
- Ты это слышал? Какого чёрта внизу происходит?
Лана вышла из ванной предварительно накинув халатик. Когда за ней прошлепал мокрый и голый Брюн, ведьмочка протянула ему джинсы и футболку.
- Шкаф расщедрился. Не хочу тебя отпускать, но... тебе нужно быть там. Я присмотрю за малышом.
Брюн слегка улыбнулся. У него был точно такое же план действий. Хотя он ожидал, что Лана захочет сама пойти в бой. Все же она оказалась более благоразумной, чем он думал, что не могло не радовать.
Брюн не без труда натянул одежду на мокрое тело.
- Будь осторожен там.
Брюн подошел к Лане и поцеловал ее, крепко обняв.
- Эрик или Коннор. Так будут звать... - он чуть не сказал "нашего", но решил придержать язык, - ...ребенка. Выбрать придется тебе, - он еще раз чмокнул Лану и вышел из комнаты.
Направляясь вниз он частично дал волю зверю - Брюн выглядел как обычно, но его тело стало намного крепче.
Еще на верхних ступеньках лестницы он увидел картину развернувшуюся в баре.
По всюду шныряли люди в военной форме. Кого-то уже подстрелили, и он спрятался за перевернутым столом. Снаружи стреляли.
Брюн оглядывался, пытаясь увидеть кого-то знакомого.
- Вилли! - воскликнул он, увидев своего босса. - Что здесь происходит?
- Это он! - закричал один из солдат.
- Точно? - спросил другой.
- Да, это Брендон Рейв! - он уже направился к Брюну. За ним последовали еще трое.
Брюн не знал стоит сейчас нападать, или что вообще делать.
- Вилли!? - позвал он рассчитывая услышать ответ.
В комнате царил полумрак. Все так же раскачивалась лампочка на тонком шнуре, создавая причудливые переплетения теней на стенах, таинственный танец. Комната уже не была пуста, где-то появилась мебель, а в углу комнаты в кресле сидел демон, нервно покусывая губу и перебирая длинными тонкими пальцами. Что же скоро придет время, когда он освободится от недолгого, но утомительного заключения. Он и так уже тут засиделся, вволю подпитав Джимми, да и обустроив его сознание.
***
Джимми было плохо. После приема наркоты и последующего переедания тошнило. Болела голова, а чужое присутствие било по глазам, ломило в висках, словно обруч с шипами, пронизывающими мозг, был надет на черные взъерошенные волосы. Лестница осталась позади.
***
- Хозяин мой...
Девочка резко встала из-за стола. Коричневое пятно напитка расцвело на скатерти, а солонка, упав со столешницы, белым веером содержимого отметила пол. Тень твердым и уверенным шагом направилась к мальцу.
***
Мефистофель встал и с хрустом потянулся.
- Эй, Джимми, сейчас будет немного больно. Главное - не бойся и все закончится быстро.
Мальчик в ужасе замер. Услышанное... эта девчонка... она могла бы его заинтересовать, но сейчас от одного ее вида, от безупречного блеска холодных глаз, от ее мягкой, но жестокой улыбки, от ровного и уверенного шага - становилось жутко. Хотелось бежать, но ноги не слушались. Она его убьет. Убьет, чтобы освободить своего хозяина - чертового Мефистофеля, дьявольского обманщика, что притворялся, что хочет его спасти.
- Хозяин мой, взываю к Аду я,
Молю тебя, побудь хоть миг моим.
Пока я не развеялась, как дым,
В этот удар вложу я всю себя.
Никто и не заметил, как Тень оказалась возле Джимми и нанесла коротки удар. Сверкнуло лезвие в полумраке бара, и в наступившей тишине раздался звон.
Чтож, печать на краткое время сломана. Не смотря на план, Меф все-таки не ожидал такой силы от своей Тени.
Кровь мощной струей брызнула из раны сына Вельзевула окропив кровью бледное лицо Тени. Лицо Джимми стало похоже на маску - широко открытые глаза с темнотой и ужасом в зрачках и перекошенный от боли рот. Из раны показалась рука в белой перчатке, затем и другая. Неестественно выгнувшись, словно лапы насекомого, обе руки схватились за края раны, раздвинули их - и вот уже Мефистофель, как паразит, вырвавшийся из плоти носителя, показался наполовину. Он полностью состоял из багряно-серых теней, а его хвост нервно дергался из стороны в сторону. Еще пара секунд - и он уже склонился над распростертым телом паренька.
- Слушай... Ты оказался слишком слаб, малыш.
- Лживый мудила.
- Но я знаю выход. Мы можем заключить сделку.
- Пошел нах, мудак!
- Сколько бы ты ни храбрился, я вижу, что ты цепляешься за жизнь. Хочешь жить.
- А что взамен?
- Души у тебя нет. Поэтому ты потеряешь самое дорогое.
- Нет ничего, что мне дорого.
- Да ну? Так ты согласен?
- Согласен, мразь...
Демон и сын демона скрепили договор рукопожатием...
Накир первым рухнул с небес, разодрав голыми руками одного из солдат, следом Мастема, Ангел Обвинения, пригвоздил второго к стене бара. В ответ солдаты принялись вести беглый огонь. Больше всего пострадала Лайла, выстрелами ей перебили левое крыло. Пура, Ангел Забвения, сосредоточил свои способности к блокированию магии на одном из мужчин в военной форме, в котором безошибочно распознал божественную сущность. Ангелы прорывались к входу в бар.
***
В ответ на гневное высказывание бармен получил совсем не уважительную очередь из автомата. Ему разворотило левое плечо и лёгкое. Отплёвываясь кровью, Вилли ретировался под стойку и чуть ли не зубами передёрнул затвор.
- Вилли! Что здесь происходит? – услышал он крик Брюна. – Вилли?!
- А что сам не видишь?! Празднование Дня Святого Валентина, бл… Мочи козлов, спасай Нуар. – Заорал Вилли и высунулся из своего укрытия. Заряженная пуля разнесла одного из солдат в кровавые ошметки. – Держи валентинку, тварь!
- Вел, Ас, Меф, в конце концов, какого вы тупите? Покажите, как дерутся настоящие демоны! – заорал он и тут же словил ещё одну пулю живот. – Бл…! Нет сегодня я не сдохну опять. Не дождётесь!
«Жаль детка куда-то запропастилась…» - пронеслось в его голове.
Замок скрипнул, но не поддался. Алекс поморщилась, расстроенно оглядев зазубрину на ноже.
- Мне нужно больше света... - произнесла она озабоченно и, прежде чем ангел издал хоть звук, стянула через голову футболку и принялась протирать окно, - Надеюсь, нас не спалят...
- Не думаю, что им сейчас есть дело до кого-то по периметру... - ответил Малик, не сводя глаз с Алекс, точнее с того, что было прикрыто коротким спортивным топиком.
Девушка, протерев стекло, поймала его взгляд, осознала, куда он смотрит и зарделась.
- Слушай... я, как бы... тебя спасти пытаюсь, а ты...
- Смущаю? - ангел отвел глаза, показательно уставившись на вспышки за окном и даже сделал попытку отодвинуться, однако девушка поймала его за цепь и, с улыбкой сказала:
- Не отодвигайся, пожалуйста... - щурясь от матового света, отбрасываемого вывеской, она раскрутила рукоять ножа и извлекла несколько отмычек, которые тотчас запихнула в рот.
Вернув нож в ножны, Алекс выплюнула отмычки на ладонь и внимательно посмотрела на Малика.
- Перед тем, как я освобожу тебя, я хочу спросить... - начала она негромко, - Если я это сделаю, я не пострадаю? То есть, не приведет ли это к каким-то непоправимым последствиям, вроде...
- ...вроде я окажусь фанатичным психом, которого специально здесь заперли, чтобы он этот гадюшник не разворошил? - улыбнулся ангел в ответ, - Ну, я, конечно, по меркам многих, сволота еще та, однако в планы мои не входило убивать не демоническую сущность, которая мне помогает...
Алекс чуть было не рассмеялась, однако прикусила губу, слегка ее пососала и задала второй вопрос:
- А на бар наезды не будут? Мне просто... там жить еще...
- Боюсь, что твоя "прописка" в этом заведении подходит к концу, - хмыкнул Малик, бросив взгляд на взрыв и клуб дыма, поднявшийся над зданием, - Разворотят они его основательно, думается мне. Впрочем, я им помогать не собираюсь. У меня есть пара долгов... но я могу и обождать...
Он чуть наклонил голову и его глаза влажно блеснули:
- Ради тебя... золотце...
Алекс, было хлебнувшая из фляжки, чтобы лучше соображалось и руки не тряслись, поперхнулась и закашлялась. Утирая губы тыльной стороной ладони, она взглянула несколько дергающимся взглядом на ангела и нервно улыбнулась:
- Я... это... ну... давай с этим потом. Когда у меня получится снять эти кандалы, ну и...
Она уставилась на замок, вложила две отмычки в рот, одну вставила в отверстие и рядом прижала еще одну спицу. После пары движений раздался негромкий щелчок, кандалы осветило лиловым и девушку ощутимо ударило током, отчего она отдернула руки.
- Зачарованные что ли? Б**ть! - прошипела она невнятно, - плохо дело... я не обладаю магией... подобной.
Она убрала отмычки в карман и поднялась. Малик проводил ее взглядом и пожал плечами:
- Ладно, попытка не пытка... жаль, конечно, - он пристально посмотрел на девушку, а потом порывисто схватил ее за руку, дергая на себя, - Только не уходи...
- Я и не планировала... - невозмутимо ответила девушка, щелкая портсигаром и закуривая новую сигарету, после чего присела на корточки рядом с ангелом и улыбнулась, - Я просто думаю, не спалимся ли мы, если будем громко рушить оковы...
Ангел непонимающе уставился на девушку, а та похлопала его по плечу и жестом фокусника достала из воздуха обрез.
- Любимый... бронебойные с поглощателем... - девушка направила обрез на замок и, закрыв ангела телом и отвернувшись, выстрелила, надеясь, что никто в том грохоте и гвалте не услышит одного выстрела, от которого замок разворотило в хлам, а потом он неожиданно смялся вовнутрь и словно засосался в себя, рассыпавшись трухой, пропустив цепную реакцию через все остальные сегменты цепей.
Ангел удивленно посмотрел на рассыпающиеся ржавчиной кандалы, стряхнул их с запястий и поднял взгляд на Алекс, которая с улыбкой поднялась.
- На здоровье... - кивнула она, глядя на ангела и... не успела даже вскрикнуть, как тот бросился к ней, толкая ее на пол и падая сверху.
"Быстрый..." - промелькнуло у нее в голове, - "Кажется, я совершила ошибку..."
Мужчина провел рукой по бедру девушки, скользнул по ее обнаженной талии раскрытой ладонью и, вглядевшись в ее глаза, расхохотался:
- Ты похожа на испуганного котенка... - произнес он, давясь смехом, - Я же тебе обещал... значит не трону... просто... у меня так давно не было женщины.
Девушка, загребая ногами, попыталась выбраться из-под него, однако Малик преградил ей путь к отступлению.
- Ну и куда ты? Неужели испугалась? - ухмыльнулся он, продолжая изучать ее взглядом, - Неужели тебя не возбуждает подобная ситуация? Великий герой пришел освобождать пленника, после чего пленник решил отблагодарить героя. Гендерные роли, конечно же, немного изменены, но суть остается прежней...
Он наклонился к ее уху и прошептал:
- Ты же позволишь мне тебя отблагодарить, киска? - от его голоса по телу Алекс пробежала дрожь.
Вообще, тот факт, что она "перепихнулась" с Лили, не вызвал у девушки никаких эмоций, более того, особого удовольствия от этого она не получала, только раздразнила себя. Потом Вилли с новой стрижкой... Велиал в баре, от которого несло за версту похотью и необузданной страстью... а теперь еще и чувство опасности и грохот за стенами чердака. И, возможно, умирающие люди... множество умирающих людей. Плюс выпивка... Алекс почувствовала, что очень даже не против "благодарности", но...
- Бл…! Нет сегодня я не сдохну опять. Не дождётесь!
- Вилли... - прошептала девушка, поворачивая голову в сторону стены, которая ее и впустила в этот чердак. И внезапно почувствовала, как тяжесть, навалившаяся на нее, немного ослабела. Малик продолжал нависать над ней, однако уже не так сильно и более того в его глазах светилось легкое недоумение и злость.
- Значит ты предпочитаешь демонов? - произнес он с улыбкой, - Никогда бы не подумал. Впрочем, раз ты там живешь, неудивительно, что он тебя соблазнить успел. Хочешь ему помочь?
- Извини... - потупилась девушка, приподнимаясь на локтях, странное дело, она действительно испытывала чувство вины, что расстроила... этого парня, - Просто я... мне нравится там... и потом, он мне помог очень во многом.
Последняя фраза вызвала приступ неконтролируемого хохота:
- ОН? Помог? Да ну на**й! - ангел хлопнул себя по колену, тряся головой, отчего перья разлетались в разные стороны, - Что ты с ним сделала? Впрочем, ладно... и так понятно что. Знаешь, киска, он ведь тебя использует... точнее, если он тебе помогает, значит ты ему нужна. И когда ты узнаешь, зачем, вряд ли тебе это понравится.
- Да я знаю вообще-то, - не поднимая глаз, ответила Алекс, - Но все равно, там еще есть те, которым я хочу помочь. И Вилли в том числе. да и идти мне больше некуда.
- Ну да... герой должен быть героем во всем, - кивнул Малик, улыбаясь, - Тогда предлагаю следующее. Я тебе помогу... не смотри на меня так! Да, помогу! С баром, со всем... не могу же я тебя отпустить туда, но и держать насильно девушку, которая помогла мне, проявила сочувствие, пролила бальзам на мою израненную душу и бренное тело... не в моих правилах.
Он стянул робу через голову, оставаясь в потертых серых джинсах и больничных тапках.
- В общем, раз ты хочешь спасти этот бар... что бы нет... но! В него мы не полезем... начнем зачистку снаружи. Буду твоим ангелом-хранителем! Как расклад?
- Де-жа-вю... - прошептала девушка и ее взгляд потеплел, - Я согласна...
***
- Вилли! Я не хочу тут подыхать! - выл Стингер, прячась за столиком без возможности выбраться и куда-нибудь перелезть, - У тебя хоть раз бывает так, чтобы не было мордобоя и кровопролития? Б***ТЬ! Это карма! Я говорил, что у тебя х***вая карма! С**ка! Говорила мне мама, бесплатный сыр только в мышеловке а халява от демона к скорейшей смерти! Е***ый в рот! Ты у***к, Вилли!
Держа под рукой бутылку рома, он периодически хлестал его из горла, продолжая коряво перетягивать рану на икре. Рана была не особо серьезной, однако в глазах в хлам бухого Стинга она выглядела как лунный кратер.
- А что сам не видишь?! Празднование Дня Святого Валентина, бл… Мочи козлов, спасай Нуар. – Заорал Вилли.
Больше Брюну и не требовалось. Почему-то предвкушение битвы захлестнуло его. И зверь теперь не норовил захватить его рассудок, а только разделить. За долю секунды Брюн обернулся полностью и когтистая лапа вонзилась в горло ближайшего солдата. Брызнула кровь и мертвое тело полетело в другого солдата и сбило его с ног.
Около полудюжины солдат открыли огонь по зверю.
- Ааааа!!! - взревел тот. - Что у вас в стволах уроды!?
Это были явно не обычные пули. Зверь не мог разобрать из чего они состояли и как подготавливались, но последствия от них были такими, если бы стреляли в обычного человека; а обычные выстрелы зверь практически не замечал.
Мгновение и зверь очутился перед одним из бойцов. Три ряда зубов вонзились в шею без труда миновав защитный костюм и горячая солоноватая кровь полилась по горлу в желудок. Раны зверя стали моментально затягиваться. Прикрываясь телом он приблизился к следующему солдату. Удар когтями, пробитая грудная клетка, труп. Еще секунда - когти пробивают стеклянное забрало шлема, затем кости лица, и еще один труп падает на пол бара. Секунда, удар труп.
Таким образом, не обращая внимания на пулевые ранения, или избавляясь от них путем поглощения крови противников, зверь меньше, чем за минуту очистил бар от незваных гостей. На полу лежало два десятка солдат.
Но, спустя совсем немного времени в бар ввалилось еще столько же бойцов, и один из них выстрелом из подствольного гранатомета отправил зверя с развороченным брюхом за барную стойку.
***
- Арес! - закричал мистер Тор в свою рацию. - Тут какое-то дерьмо началось! Кто-то ни***во сильный начал пробиваться в бар! Погоди... Это ангелы! Это, мать твою Иггдрасиль, ангелы!!!
- Тор, ты за***ал!!! - донесся ответ сквозь помехи. - Иггдрасиль нас не порождал. Б**ь! Я отправлю к тебе наших супер-бойцов!..
***
Один автоматчик и два снайпера с мечами в ножнах на спине, нереальными для человека прыжками перепрыгнули с крыши склада на крышу бара.
- Запомните, бойцы! - раздался в их гарнитурах голос Ареса. - Ваша цель - ангелы. А этих пи**ов можно завалить лишь обрезав им крылышки! Секунду... один из петушков блокирует Тора. Четвертый разберись с ним!!!
Автоматчик "Отряда-15" стал поливать огнем одного из летящих ко входу бара ангелов целясь по крыльям. Один из снайперов сделал прыжок и очутившись на спине другого, и стал кромсать ему крылья еще в полете двумя вынутыми катанами. Второй побежал в другую сторону в поисках блокирующего Тора ангела...
То, что происходило вокруг, вначале вогнало Деззи в ступор. Она с изумлением увидела, как бар наполнился людьми с оружием. На мгновение ей показалось, что это какая-то игра и вскоре ей сообщат ее правила или, по крайней мере, укажут, что же она должна делать. Но пуля, вонзившаяся в столешницу перед ней, вернула Деззи способность соображать. Она нырнула под стол, прижалась к полу и зажмурилась. Крики, ругательства, автоматные очереди, проклятия, стоны, грохот каблуков и мебели, звон разбивающейся посуды и запах... запах крови... - все это заполнило ее сознание. Она умирала одновременно с нападавшими, корчилась от боли, когда защитники получали очередную рану. Заткнув кулаком рот, она прокусила до крови пальцы, стараясь не кричать от боли и омерзения.
Над ее головой зашатался и рухнул стол, осыпав ее обломками. Она дернулась, чуть приподнялась и встретилась взглядом с человеком в камуфляже. Он что-то прохрипел, поднял автомат и выстрелил ей прямо в лицо.
Деззи увидела летящий кусочек горячего металла. Он был чуть розоватый и вращался, как веретено. Она мысленно остановила его, рассматривая, потом чуть отодвинулась.
Пуля вонзилась в спинку чудом уцелевшего стула, а Деззи неожиданно для себя бросилась под ноги стрелявшему в нее человеку. Тот опять что-то прокричал, пытаясь перепрыгнуть через ее голову. Тяжелый ботинок чиркнул Деззи по виску, и девушка отлетела в сторону, въехав носом в барную стойку.
- Вел, Ас, Меф, в конце концов, какого вы тупите? Покажите, как дерутся настоящие демоны!
- Из огня, да в полымя. А не проще ли переждать, пока они друг друга перебьют?
Напротив Мефа возник ангел классического образа - среброкрылый и светловолосый.
- Не проще.
Не дожидаясь, когда ангел вытянет свой меч, Меф пробил тому грудину обеими руками и разворотил. Следя за непонимающим взглядом ангела, Мефисто вытащил еще бьющееся сердце, и с улыбкой начал его жрать.
Вилли было хреновато. Пули явно были необычные. Лёгкое никак не хотело регенероровать, поэтому он шумно сопел и дышал через раз. Кто-то жалобно пищал неподалёку и бармен узнал по голосу Лили. Соорудив из бутылки крепкого пойла и куска полотенца коктейль Молотова он поджёг его и швырнул в толпу. У одного из ангелов загорелось крыло и он стал бешено им махать только преумножая огонь.
Вилли обнаружил официантку в куче поломанной мебели, и зажимала рану на ноге. Вилли перемахнул через стойку, запустил столиком в одного из солдат, который направил в его сторону автомат.
- Не реветь! – рявкнул Вилли, закинув девчонку на плечо.
Он повернул голову и увидел на полу под стойкой девчонку, которую клеил Вел.
- Да вы издеваетесь?! – он сделал ещё пару выстрелов и подхватил и её. Обе девушки довольно не деликатно были перекинуты за стойку, и Вилли в который раз поблагодарил себя за то, что догадался сделать её бронированной. Он уже перепрыгнул обратно и хотел спрятаться, как перед ним возникла черноволосая ангел.
- Посмотри мне в глаза, отродье. Возьми свой пистолет и приставь к виску.
Вилли продолжая матерится поднёс пистолет к виску.
- Стреляй!
- Хрен тебе! – рука Шута дернулась, и он выстрелил пылающей пулей в черноволосую. Ангела отбросило в самую гущу огнестрельного ада, и дальнейшей её судьбой Вилли не интересовался. Пока они беседовали, Шут успел словить ещё пару пуль и рухнул под стойку.
- Не реви, свечка. Прорвёмся, – он перетянул её ногу остатками полотенца. – Эта хоть живая?
Он взглядом указал на вторую девушку.
Лили кивнула и, спохватившись, протянула к Вилли светящуюся ладонь.
- Спасибо, милая, но я пока ещё не готов на такое, - Вилли даже немного отшатнулся, - Ты лучше себя полечи, или её.
- Себя не умею, - тихо сказала Лили и положила светящиеся ладони на девушку.
- Продолжим, - усмехнулся Вилли и поменял обойму и передёрнув затвор вскочил, чтобы тут же быть сбитым летящим Брюном и рухнуть обратно вместе с ним.
***
Мастема смотрел на демона, пожирающего его сердце со смесью обиды и удивления. Жизнь быстро покидала его, но ангел дрожащей рукой поднял меч, и опустил его в последнем мощном ударе. За спиной Мефа тихо поскуливал Джимми-бой.
Тем временем Накир заорал от резкой боли, его крылья кромсал один из солдат, запрыгнув на спину. Чернокожий ангел резко перевернулся и остаток пути до двери бара пропахал спиной по асфальту.
Пура засел со снайперской винтовкой в стороне и снимал бойцов метким выстрелами, продолжая блокировать одного из богов. В оптический прицел он увидел резво приближающегося бойца с мечами. Пара выстрелов, что он успел произвести, никак не повлияли на нападающего. И Пура достал пылающий меч.
- Эрик или Коннор. Так будут звать... ребенка. Выбрать придется тебе, - он еще раз чмокнул меня и вышел из комнаты.
Как только Брюн скрылся за дверью, та быстро захлопнулась (и откуда вдруг такая прыть взялась?). Я бросилась к окну. Картина осады поражала своей нелепостью - ангелы и какие-то люди в спецкостюмах пытались попасть в здание бара. Стену в нескольких сантиметрах от окна ужалила пуля из снайперской винтовки.
- Какого лешего это ты делаешь, недоносок?! - крикнула я, заметив снайпера.
Оттолкнув кроватку с Эриком (у меня даже не возникло сомнения в том, что именно это имя ему больше всего подходит), я приблизилась к окну и прошептав "ломка" сделала движение руками, словно бы я что-то пыталась разломать. Снайпера вдруг как-то неестественно "вывернуло" и подбросило в воздух. Выронив винтовку, он закричал, а крик был наполнен не только болью, но и ужасом. Переломав уроду кости, я просто разжала руки и человек упал, но не на крышу, а мимо - на асфальт. Его тело, словно тряпичная кукла, лежало на улице, страшно изувеченное, с неестественно выкрученными конечностями и головой, словно бы она была сосем без черепа, а из под него растекалась тёмная лужа.
Я быстро переоделась в свои любимые чёрные джинсы и такую же чёрную майку и снова подбежала к окну. Дела были плохи и меня разрывало от желания броситься вниз, в зал, и начать кровавую жатву, но взгляд на малыша охладил мой пыл. Он хоть и был уникальным и чудесным, но всё же сильно нуждался в защите и дать ему эту защиту сейчас могла только я. Закрыв глаза и сосредоточившись на "щите", я начала шептать нужную формулу. Заклинание уже было наложено на комнату раньше и мне нужно было только активировать его и растянуть до размера бара.
...
Асмодей усмехнулся на жест Вилли и хотел сказать ему что-то, но в бар влетели люди с оружием.
"Какого х... они затеяли? Дурно всё это попахивает".
Ас растворился в воздухе и стал ждать развития событий.
Когда началась бойня, а в зал спустился тот самый парень, что был с ведьмой, Ас хотел было под шумок напасть на него, но его отвлекли.
- Вел, Ас, Меф, в конце концов, какого вы тупите? Покажите, как дерутся настоящие демоны!
"Вилли, как ты не вовремя".
Но бросить в беде старого друга, к тому же и превращённого в дуршлаг, Ас не смог. Он был быстр, как пуля, как летящий сюрикен, как сама смерть... Люди с оружием падали и отлетали в сторону, как будто их кто-то запускал в полёт сильным пинком ноги. Цепи, вырвавшиеся прямо из воздуха, опутали одного из ангелов и Ас, сумасшедше улыбнувшись, дёрнул рукой - ангелу сначала оторвало крылья, как маленькой беззащитной бабочке, а потом и разорвало вовсе на несколько частей. Кровь забрызгала тех, кто оказался рядом. И снова цепи опутали очередную жертву.
...
Здание Бара "Noire" на мгновение подёрнула лёгкая дымка и пропала, но в здание уже никто больше не смог попасть.
Я дотронулась пальцем до пространства в оконном проёме и от пальца пошли круги, как по воде.
- Вот и славно, - улыбнулась я.
Поцеловав спящего Эрика в лобик (странно, но вся эта шумиха его совершенно не потревожила, он сладко посапывал во сне, прижав к груди подаренного мной единорога), я накрыла кроватку "невидимкой" и подняла её к потолку, на случай, если в комнату всё же кто-нибудь прорвётся. Так малыш останется незамеченным.
А потом пришла "та, что приносит смерть". Чёрные крылья раскрылись ровно на секунду и тут же сложились за спиной так, чтобы придать большую аэродинамику телу. Я молнией метнулась вверх, но соприкоснуться с потолком не успела - чёрная дымка достигла потолка и прошла сквозь него, а я оказалась в воздухе над крышей бара. Мои руки сжимали "Косу Забвения", а на губах играла зловещая улыбка. Я не позволю причинить вред тем, кто мне дорог, даже если придётся заплатить жизнью.
- Вы все умрёте, - прошептала я, но мой шёпот услышал каждый...
Музыка, хе-хе =).
Алекс уютно расположилась на крыше одного из зданий, глядя на "господ атакующих" через оптический прицел. Рядом приземлился ее новый "ангел-хранитель", рассматривающий бойню с легкой хищной улыбкой. Его рука находилась в опасной близости от бедра девушки и она делала над собой дополнительное усилие, чтобы абстрагироваться от происходящего и сконцентрироваться на противнике.
- Это, наверняка, довольно забавно, держать в себе такую здоровую штуку, - произнес ангел, глядя на винтовку в руках Алекс, - впрочем, это даже возбуждает...
Учитывая, каким образом девушка извлекла на свет божий "любимого", в полной комплектации, вместе с прицелом и тепловизором, легкое возбуждение со стороны ангела было неудивительно. Алекс шикнула на него и, продолжила разглядывать через прицел нападающих, вычленив среди них главных.
- Ну что же... - произнесла она негромко.
Однако в этот момент на крыше бара сформировался черный вихрь и объявилась Лана во всей красе. Судя по тому, как шевельнулись ее губы, она решила таки принять свою суть и "повеселиться". Алекс ухмыльнулась. Однако в тот же момент раздался выстрел, заставивший девушку сместить внимание.
- Вон там... - указал ей ангел и Алекс ухватила в перекрестье прицела очередную снайперскую сволочь, нехорошо улыбнулась и нажала на спуск, разнося голову снайпера в клочья.
- Что ж, - прошептала она, покосившись на Лану, - Можешь приступать к жатве, а я тебя прикрою при случае...
Учитывая происходящее, девушка не особо хотела вмешиваться в драку, тем более, что Лана решила разобраться самостоятельно. Потому она просто продолжила вычленять одного за другим группу прикрытия и элегантно отстреливать их, пока Малик закрывал ее своей магией, пряча от любого взгляда.
Ангела же забавляло происходящее. Попросив у девушки ее фляжку и портсигар, он просто наслаждался зрелищем.
Снайперу "Отряда-15" осталось нанести один удар, чтобы отрубить оставшееся крыло Накира, но тут ангел перевернулся в воздухе и "проскользил" спиной по асфальту. Боец сорвался и покатившись кубарем врезался в защитный купол ведьмы. Лишившись части сил он замахнулся на Накира, но тут же был снят метким выстрелом Алекс.
Пура достал пылающий меч.
Тор видел глазами четвертого ангела с мечом.
"Активировать режим "Даймон"!" - скомандовал бог.
Четвертый метнул обе катаны, одной метя в живот Пура, а второй в крыло. Первый меч ангел с легкостью отбил, а второй оставил рваную рану на верхней части его крыла.
Шлем скрывал лишь половину лица четвертого, и ангел мог видеть появившуюся легкую улыбку на тонких губах солдата, когда вокруг него полыхнула черная аура. На тыльной руке четвертого на секунд полыхнула черным пламенем волшебная метка. В его руках оказался абсолютно черный полутораручный меч выкованный из самого Нуна. Клинок Хаоса был обвит черной дымкой, а с помощью режима "Даймона" четвертый получал подпитку силами Ареса. Шаг и силуэт четвертого смазался, со скоростью света он двигался вокруг ангела нанося молниеносные удары...
***
Велиал невозмутимо видел и продолжал пить свое пойло. Затем, внезапно его столик перевернулся девушка Деззи оказалась под ним. Напавший солдат выстрелил в нее, но пуля вдруг остановилась и Деззи отошла с ее траектории.
Вел слегка улыбнулся, а солдат попытался то ли переступить, то ли наступить на упавшую девушку. Он зацепил ее висок и она впечаталась лицом в стойку.
Затем внезапно появившийся Вилли с какой-то девахой, кажется официанткой, на плече подхватил Деззи и скрылся за стойкой.
Демон резко встал и ударил бойца в кадык, а затем огрел тростью по спине, от чего тот вырубился.
Вел перемахнул прыжком через стойку, и очутился рядом с Вилли.
- Вельзевул, какое нахрен "дерутся настоящие демоны"!? Ты же знаешь - я пацифист: make love, not war. Хотя знаешь ли, трахать их всех я тоже не собираюсь, - усмехнулся демон.
За стойкой собралось гораздо больше народа, чем позволяло пространство. Когда Брюн припечатал Вилли к полу, тот спихнул его в сторону со словами:
- Обниматься со мной – это не самый лучший способ получить прибавку к зарплате.
И почти сразу появился Велиал с предъявами.
- Пойди расскажи про пацифизм этим уродам. – буркнул он.
Тем временем Лили всхлипывала и водила руками над девушкой, которая так и не пришла в себя. Лили почти не умела различать истинную природу существа, в основном она просто ощущала запахи. Например демоны воняли серой, а ангелы озоном. Но запах этой девушки был похож… она никак не могла понять… что-то неуловимое, но приятное.
- Эй, свечка, подлечи вышибалу, а то он кишки подрастерял, - окрик Вилли заставил её вздрогнуть.
Лили положила ладони на Брюна и тут же одёрнула.
- Он жжётся, - жалобно сказала она, но, закусив губу, продолжила лечение.
***
Ангелы теряли бойцов одного за другим. После гибели Мастемы следущим пал Сераф, Огонь Божий. Асмодей буквально разорвал его на части, не дав ангелу воспламениться.
На очереди был Пура. Окровавленный ангел вяло отмахивался мечом. Правого крыла не было, левое висело на сухожилиях. И тут клинок пронзил его сердце. Ангел совсем не героически хрюкнул и упал на землю.
Лайла была ранена, но благодаря дару внушения заставляла солдат стрелять не в неё, а в друг друга.
Лучше всего чувствовал себя Накир. Он то и взмыл вверх на крышу бара, где танцевала сама Смерть.
***
- Вы все умрёте, - шёпот прокатился по бару.
- Ведьмочка пришла, - улыбнулся Вилли, и в его голосе проскользнула теплота. – Я всегда говорил, что пи…ц – это профессия.
Последний удар, острие меча пронизывает сердце ангела и тот падает замертво.
Четвертый спрыгивает с крыши здания и легко приземляется на землю. С клинком наперевес он направляется ко входу в бар. Взмах мечом и в защитном куполе образовывается разрыв достаточный, чтобы туда проник человек.
Четвертый входит внутрь, а за ним два штурмовика "Отряда-15" и почти десяток обычных солдат - последний не успевает и в закрывающемся разрыве его тело просто исчезает.
Оказавшись в баре они открывают огонь по барной стойке.
Еще до того как перелететь стойку зверь отрубился и провалился в черноту. Но, не надолго - почти сразу он почувствовал неприятное жжение на своем теле и ауре. Рана стала очень медленно затягиваться - хотя походило больше на то, что ее прижигают. Зверь пришел в себя.
- Полукровка... - прорычал он с непонятными интонациями глядя на Лили.
Он аккуратно взял ее за руку, и приложился ртом к запястью внимательно глядя в ее глаза. Рыжая поняла, чего он хотел и едва заметно кивнула. Легкое нажатие зубов и в рот зверя полилась горячая пряная кровь. Рана стала на глазах затягиваться. Когда он отстранился, Лили была уже порядком бледновата. Зверь провел языком по ряду аккуратных дырочек и те затянулись.
- Спасибо...
- Что... делаем? - обратился он не то к Вилли, не то сам к себе.
«Она летела очень быстро. Легкие крылья привычно трепетали, попадая в холодноватые струйки встречного воздуха. Факелы мерцали, тени метались по влажным стенам. Поворот, еще один. Вот и дверь. Она изо всех сил потянула за резную ручку. Потом еще раз. Нет, это невозможно! Она же вернулась! Вернулась!...
Дэззи открыла глаза, резко села и громко чихнула. Из глаз хлынули слезы. Она снова вдохнула пороховой дым и покачала головой. В виске тотчас жарко отдало болью. Осторожно прикоснувшись к вспухшей шишке, девушка оглядела окружающих, вздрогнула от очередного выстрела, подобрала ноги и постаралась занимать как можно меньше места, чувствуя, что всем мешает.
Хм... Это было опасно - Меф моментально превратился в сгусток Теней и материализовался в другом конце зала ... Спустя некоторое время. На лице его было удивление, а рукой демон зажимал огромную рану на плече, из которой струилась черная кровь.
Смерть была безразлична, но на губах застыла ироничная ухмылка. Глядя на ангела с одним крылом, она прошептала:
- Думаешь, ты неприкосновенен для меня? Ошибаешься, Накир. Смерть забирает любого, чьё время пришло.
"Смерть приходит тихо..."
Взмах крыльев, порыв ветра, блеск и еле слышный звон металла - "Коса Забвения" пела свою песнь.
Девушка раскрутила косу перед собой и подула на неё. Сильный ветер стал сдувать ангела, а из его уцелевшего крыла полетели перья. Они словно хлопья снега кружились в воздухе, прежде чем лечь на землю, больше никогда не узнав, что значит парить в небе. Накир на время потерял остроту и ясность зрения. Изображение словно подёрнулось рябью.
"Она легко касается тебя..."
Прежде, чем Накир смог снова отчётливо видеть происходящее, девушка уже зависла над ним и слегка коснулась его лба своей рукой. Её прикосновение было нежным и ласковым, словно поцелуй матери, словно ласковый взгляд любимой, словно слово Божие.
"Она даёт покой..."
Взмах косы... шелест крыльев над головой... боли нет... есть лишь покой.
- Шесть бутылок с виски висели на стене... - палец плавно жмет на спуск и голова очередного стрелка размазывается черным пятном, брызжа алым на неоновую вывеску, - Сколько осталось?
Малик равнодушно тушит сигарету о крыло и прикрывает глаза:
- По периметру еще пять... люди... внизу двадцать. Тоже люди и один бог...
- Бог? - Алекс щерится в улыбке, однако принимает решение не отвлекаться от основных целей, - Ладно... указывай на оставшихся кукушек на крышах...
- Справа выше... баннер с голой девахой...
Щелк... Алекс передергивает затвор и вновь прикладывает глаз к оптическому прицелу.
- Теперь чуть левее, в той же стороне. Крыша с буками "Hellium"... буква e...
Щелк...
- И рядом буква u...
- Спрятался, зараза... ну ничего... - ухмыляется девушка...
***
Внизу стреляли. Баки судорожно сжимал пистолет и стоял возле закрытой двери. Джимми по настоящему напугал его. Сначала он разговаривал сам с собой, то проваливался в неспокойный сон, то кричал и ругался непонятно на кого.
А потом он ушёл, а Баки не знал, что ему делать. А теперь выстрелы в баре.
«Только бы он был жив…» - билось в голове.
Он передёрнул затвор и быстро сбежал по лестнице, стараясь унять сердцебиение.
***
Голова нещадно болела. Почти в начале боя Сэму прилетело бутылкой, и теперь он, наконец, выбрался из-под кучи мебели и пытался понять, что к чему.
- Предатель! – лицо Лайлы было наполовину залито кровью. – Ты… ты…
Она подняла руку и произнесла:
- Семалион, ты должен покарать себя. Подними своё оружие.
Сэм, не отрываясь, смотрел ей в глаза и поднял пистолет.
- Стреляй! – взвизгнула ангел, но в этот момент её толкнул в спину Баки, который, подобно скорому поезду, слетел с лестницы.
Всего на мгновение был потерян контакт, но Сэму этого хватило. Зачарованная пуля прошла промеж глаз Лайлы и она рухнула на залитый кровью пол.
- Спасибо, парень, я твой должник, - сказал Сэм Баки.
***
- Что... делаем? – спросил Брюн.
- Уничтожаем, - Вилли усмехнулся и сплюнул сгусток дымящийся крови. - Совсем как в былые времена. В старые недобрые времена.
Он сорвался с места, и в один прыжок оказался в самой гуще врагов. Вспышки выстрелов Desert Eagle и смех Шута органично вплетались в мелодию музыкального автомата.
Slipknot - Wait And Bleed.
- Уничтожаем, - Вилли усмехнулся и сплюнул сгусток дымящийся крови.
Он сорвался с места, и в один прыжок оказался в самой гуще врагов.
Зверь перемахнул через стойку вслед за барменом. В полете врезался задними лапами в грудь одного из солдат, сбил его и наклонившись поднялся уже с его головой в руках, и швырнул в другого. Его когти и зубы завертелись в диком танце смерти. После четвертого трупа, лишь молниеносная реакция спасла его от удара мечем в грудь.
То был солдат с нашивкой "Отряд-15" на плече и четверкой на груди. Его губы исказились в легкой ухмылке и он нанес еще один удар своим черным клинком. Он сделал еще один удар и нанес легкий порез на груди зверя. Тот почувствовал как часть его энергии ускользнула в лезвие меча.
Хаос стал заполнять сознание зверя и Брюна, и их общее тело, придавая больше сил.
Меч бойца мелькал с молниеносной скоростью, и не менее молниеносно зверь стал уворачиваться, прощупывая манеру боя врага. Вскоре он нашел время для контратаки и нанес удар - когти вонзились в грудь, оставляя глубокие дыры, но солдат почти не отреагировал. Зато оставил глубокое ранение на атаковавшей его руке.
Так продолжалось несколько минут. Взмахи меча, удары когтями, увертывания и атаки.
Затем зверь собрал силы для своего сильнейшего удара, и сложенные тыльными сторонами ладони руки пробив когтями грудную клетку вошли внутрь, и возвращаясь разорвали ее. Четвертый недоуменно уставился на огромную дыру в груди. Вонзившись туда пастью зверь стал поедать его внутренности. Энергия бойца была странной и насыщенной. За некоторое время зверь не только восстановил силы и регенерировал, но и стал еще сильнее.
Когтистая рука-лапа опустилась и сжала рукоять черного меча. Он сначала сильно обжег ладонь, но зверь вытерпел. На тыльной стороне его окровавленной ладони стал черным пламенем выжигаться какой-то символ. Когда это закончилось там был слегка светящийся красным знак похожий на прицел. Меч поплыл черным густым дымом и впитался в светящийся знак - тот потух...
За дверями бара всё ещё звучали выстрелы, а внутри всё закончилось довольно быстро.
- Молчание, словно тихий ангел пролетел, - сказал Шут и в этот момент на ступени бара, ломая кости, рухнул мёртвый однокрылый Накир.
Вилли вытер кровь с лица, прихрамывая, добрался до стойки и, перегнувшись, с улыбкой посмотрел на сидящих там.
- Вылезайте, сюда никто не войдёт. Спасибо ведьмочке.
Он посмотрел на Брюна и добавил:
- Там ещё двое гребучих богов. Помоги девочкам.
Вилли окинул взглядом вновь разрушенный бар и грязно выругался.
- Будет хоть один день, что бы никто не разх….л мой бар? Боги, ангелы… Охренеть можно…
Ударом ноги он отбросил труп спецназовца и увидел полупридушенного Джимми-боя.
- Сынок, - радостно возопил Вилли, - Я так соскучился, что тебе пора уё…ть отсюда, чтобы я ещё долго по тебе скучал.
Он вдруг хлопнул себя по лбу и громко позвал:
- Стинг, ты живой? Мы так и не обсудили татуху. Да и выпить надо. Кстати, халява закончилась.
Последнего снайпера было крайне сложно вычислить. Более того, даже не видя, откуда ведется обстрел, он смог угадать местоположение Алекс, потому ей пришлось сменить позицию. Однако, шансы бойца стремились к нулю, поскольку как только девушка расположилась на новой крыше, откуда ей была прекрасно видна площадка перед баром и главный вход, как только она устроилась поудобнее и взяла в перекрестье прицела бойцов, что толпились у входа, она произнесла:
- Малик... найди этого козла...
Ангел, которому, видимо, это доставляло немерянное удовольствие, козырнул и рявкнул:
- Есть найти козла, мэм... - а потом слегка поклонившись, добавил, - А вам для каких целей?
Алекс обернулась, внимательно посмотрев на усмехающегося Малика и тот с усмешкой развел руками:
- О'кеееей... я понял, - после чего, выдержав паузу, прибавил, - Я к тому, что если тебе захочется разнообразия в постельных утехах, то я могу еще и карлика притаранить... как тебе... эээ... ладно-ладно, ухожу!
Ангел хмыкнул и исчез, а девушка, чувствуя, как исчезает покров невидимости, закрывавший ее от уже почивших в бозе снайперов, закурила, прижимаясь спиной к порожку за которым она пряталась.
- Ну что... милый... продолжим, - движением пальца она перевела оружие в режим стрельбы очередями, и, прицелившись в тех, кто копошился перед баром, пытаясь попасть внутрь, начала обстрел, жадно ища в прицеле того, кто был бы очень похож на бога.
В это время на одной из крыш раздался приглушенный вопль и тело последнего снайпера рухнуло вниз, ударившись о контейнеры с мусором. Впрочем, он к тому времени был уже мертв. Перекрученная и держащаяся лишь на добром слове голова и жуткое выражение окровавленного лица указывали на то, что смерть его была... не слишком быстрой.
Накир "ушёл" красиво, до последнего продолжая быть ангелом, даже с одним крылом.
Смерть опустилась рядом с телом, чем сразу же переключила внимание оставшихся бойцов на себя. Наклонив голову набок, она некоторое время молча смотрела с равнодушным выражением лица на мёртвого ангела, а потом перевела взгляд на одного из солдат, усиленно целящегося в неё из автомата. Накир словно высох, и покрылся мелкой сеточкой трещинок, а когда его тела коснулось чёрное крыло смерти, рассыпался прахом и тут же был подхвачен лёгким ветерком, блуждающим меж домов.
- Прах к праху его... - произнесла Смерть, глядя в глаза солдата. Автомат в его руках дрогнул и на секунду парень растерялся, но мгновение и он снова целится в лицо Смерти. Лёгкий шаг девушки, одиночный выстрел и пуля оцарапала щеку Смерти.
- Решил поиграть? - ироничная ухмылка снова скользнула по её губам.
Ещё один шаг и уже очередь выстрелов, но на этот раз Смерть двигалась незаметно - пули прошили солдат, стоявших напротив, а девушка уже была за спиной автоматчика. Её ладонь легла ему на лоб, а потом скользнула вниз по глазам, закрывая веки.
- Упокойся с миром... - шепнула она ему в ухо и отошла, позволяя уже мёртвому телу упасть на асфальт. Следом упали и те, кого забрал с собой автоматчик.
- Минус четыре, - пошутила равнодушная Смерть.
В это время на одной из крыш раздался приглушенный вопль, и тело последнего снайпера рухнуло вниз, ударившись о контейнеры с мусором.
Один из контейнеров, тот, что был цилиндрической формы, отлетел в сторону, ударился о припаркованную машину, упал на бок и покатился в сторону дома, стоявшего почти вплотную к бару. Леса, оставленные ремонтниками и до сих пор не разобранные, как будто ждали столкновения. Контейнер, словно кость домино, подсёк одну из подпорок, выбив её. Тяжёлая металлическая конструкция вместе с деревянным настилом повалилась набок и рухнула вниз, придавив ещё парочку парней в форме.
- Ой! - улыбнулась равнодушная Смерть. - Минус шесть.
- Там ещё двое гребучих богов. Помоги девочкам.
- Девочкам? - переспросил Брюн.
Алекс и вправду не было здесь, а Лана... Какого черта!? Она ведь должна была быть с ребенком!!!
Он направился быстрым шагом к двери мысленно вызывая меч. Тут его ждал сюрприз.
Когда черный дым стал вылезать он полностью окутал зверя на несколько секунд. А когда рассеялся он уже не был таким как раньше. Теперь он больше походил на человека, но все такой же черный и со звериными чертами, а его тело покрывал черный покрытый узором доспех.
Брюн хмыкнул и вышел из бара - защитный купол услужливо расступился перед ним.
Лишь выйдя за дверь он бросился на ближайшего же врага, пронзая его клинком. Двигаясь с невероятной даже для зверя скоростью он легко уворачивался от пуль и каждым ударом убивал одного врага. Вскоре на видимом пространстве не осталось ни одного противника.
Затем рядом рухнули строительные леса, раздавившие под собой нескольких бойцов.
Рядом возле распавшегося прахом ангела стояла Лана... хотя сейчас не совсем - это была Смерть.
- Отпусти ее! - крикнул Брюн, подойдя к ней...
Смерть не жалела никого... Хаос делал то же самое...
- Встретились два одиночества... - ухмыльнулась девушка, глядя в прицел на обоих, после чего прижала винтовку к оголенному животу, втягивая ее в себя, - Моя работа тут, видимо выполнена...
Она встала на ноги, пошатнулась, потянулась, хрустнув шеей и закладывая руки за голову и негромко вскрикнула, когда мужские руки заключили ее в объятья.
- Киска, я вернулся... - ухмыльнулся ангел, - Козел мертв, я жив, и я хочу тебе напомнить о том, что ты мне обещала после драки...
- Я тебе ничего не обещала, насколько я помню... - улыбнулась девушка, откидываясь назад и облокачиваясь на мужчину.
- Но ты подразумевала... - с улыбкой протянул ангел, скользнув ладонью по ее животу, - ты уже убрала ту большую пушку?
- Угу...
Малик прищелкнул языком:
- А я хотел посмотреть, как ты ее будешь втягивать в себя. Это безумно эротично... наверное...
Алекс, улучив момент, когда руки ангела расслабились, вывернулась из его объятий и направилась к пожарной лестнице:
- Ты когда-нибудь перестанешь думать о соитии?
- Клятвенно обещаю, что перестану... потом... как-нибудь, - улыбнулся сверху вниз ей ангел и опять пропал. Девушка вздохнула и, схватившись за перила лестницы, проскользила вниз. Оказавшись на земле, Алекс отряхнула ладони о джинсы и направилась в бар, старательно огибая застывших друг напротив друга зверя и Смерть.
- Ну... любовь вам в помощь... - махнула она рукой и, маневрируя между трупами, направилась к входу. Однако... однако тонкая, подернувшаяся рябью пленка, закрывающая его, заставила девушку отступить и, выругавшись, углубиться в переулок рядом.
Бар был запечатан... не то, чтобы Алекс это особо расстроило, но все-таки...
***
- Стинг, ты живой? Мы так и не обсудили татуху. Да и выпить надо. Кстати, халява закончилась.
Грохот стрельбы и крики действовали на тату-мастера умиротворяюще, а потеря крови только добавляла масла в огонь.
И сейчас мастер, изрядно наклюкавшись пока что халявного пойла, которое он умудрился откопать за ближайшими столами, пользуясь всеобщей суматохой, мирно дрых в обнимочку с клерком. Умильная картина, если не считать трупов и разрухи вокруг.
Тор уже давно понял, что пахнет жареным. Еще в тот момент, когда какой-то ангелок блокировал его силы. Благо, четвертый легко с ним справился. Зато с одной из целей - Брендоном Рейвом, - он справиться не смог. Вместе со смертью четвертого Тор на некоторое время лишился части своих сил, а так же большого преимущества. Алекс они даже отыскать не смогли... операция полностью провалена...
Когда вокруг бара появился защитный купол, связь с Аресом становилась все хуже, пока окончательно не пропала. Сейчас же его брат по оружию поступил так, как поступил бы и сам Тор, - согласно инструкции улетел с оставшимися в живых бойцами.
Тор попытался проделать то же самое и спустился вниз, вместе с шестью солдатами, двое из которых состояло в "Отряде-15"...
- Вылезайте, сюда никто не войдёт. Спасибо ведьмочке.
Деззи неуверенно поднялась и огляделась. В воздухе висел слой пыли, мебель, вернее то, что от нее осталось, грудами лежала здесь и там. Она сделала несколько неуверенных шагов. Под ногами звякали осколки стекла и стреляные гильзы. Девушка коснулась шишки на виске, попыталась разглядить измятое платье, потом осторожно повела лопатками, прислушалась, горестно вздохнула и сунула руку в карман. Пошарив там, она что-то вынула, повертела в пальцах, потом встряхнула и улыбнулась. Волшебная палочка в ее руке радостно блеснула. Деззи чуть приподняла ее, и легкая золотистая пыльца тоненькой струйкой потекла в разгромленную комнату. Воздух в помещении мгновенно очистился от пыли, запахло полевыми цветами и утренней свежестью.
- Она действует здесь, а я-то думала... - девушка покосилась на Вилли и, словно испугавшись, спрятала палочку за спину. - Я не знаю, можно ли здесь?
Вилли принюхался к пыльце и пожал плечами. Не ангельское, так уже добро.
- Для вас, прекрасное создание, можно всё что угодно.
Он наполнил высокий бокал из первой попавшейся бутылки и залпом выпил. Немногочисленные выжившие стали выползать из-под обломков. Вилли покосился на Мефа и тихо сказал:
- Разговор есть, подойди… позже.
Джимми-бой трясущимися руками вцепился в бокал пива, Баки просто стоял неподалёку.
- Лили, Банши, обшарьте трупы. Им деньги всё равно не нужны, а бюджет не резиновый. Я пока придержу Тень.
Тень, личный утилизатор трупов, недовольно заурчала и продолжила тереться о ноги бармена.
Где-то под полом что-то бухнуло, но Вилли не придал этому значения.
Девушка безуспешно пыталась попасть внутрь Бара, но везде натыкалась на этот "гребаный мыльный пузырь", отделивший заведение от окружающего мира. Алекс, возможно, могла бы прорваться сквозь него, однако прекрасно помнила, какими миленькими бульбочками с алым налетом разорвался один из неприятелей, которого угораздило в этот "пузырь" впилиться. Девушке повторять этого не хотелось. Потому она просто подперла спиной стену в одном из переулков и, постучав пачкой сигарет по ладони, вытащила одну. Портсигар у нее стащил Малик, за что Алекс не желала говорить ему спасибо. Слава богу, фляга осталась при ней. Было бы жалко потерять этот подарок.
- Ну и х**ли теперь делать? - в никуда произнесла она, зажимая сигарету в зубах и щелкая зажигалкой с египетской бязью на ней. Через переулок несло тленом и мускусом... Алекс не знала, чего там творят Смерть и зверь, но определенно т***ся они не собирались... пока. А ведь могли знатные детишки появиться, из тех, которых девушка любила душить в колыбели, чтобы они не пошатнули основы мироздания.
- Первый, второй... пошли... - донесся до ее ушей негромкий голос и дверь всего в десятке шагов от нее распахнулась, выпуская в темноту проулка несколько человек. Они огляделись и почти бегом устремились куда-то вперед, подальше от бара. В неясном свете неона, отраженного от стен, Алекс разглядела знакомые нашивки. Странно, она была уверена, что их всех повырезали.
- Умные ребятки... - буркнула она себе под нос, - перегруппировываются и отступают... в следующий раз будет больше народу.
Девушка выкинула сигарету через плечо и, не особенно таясь, двинулась за отрядом, на ходу преобразовывая в руку оружие, на этот раз принявшее форму простенькой беретты с увеличенным магазином.
Четыре человека двигались первыми, за ними два супер-солдата и Тор в конце связки.
Но, все резко обернулись услышав щелчок затвора...
Поговорить перед бойней было любимым занятием Алекс, как, впрочем и любого "сценарного злодея", как ее любил называть Мастер, щелкая языком и в очередной раз вытаскивая пару-тройку пуль из тела девушки. Однако сейчас седьмое чувство подсказало ей, что разговоры можно отложить чуть-чуть на потом...
Ее лицо озарялось вспышками выстрелов и это можно было бы назвать красивым... губы, кривящиеся в довольно доброжелательной, но от этого не менее холодной улыбке, глубокие тени, пролегшие под зелеными глазами, темная прядь волос, обрамляющая скулу, тогда как остальные забраны в небрежную, слегка растрепанную косу, лежащую через плечо и... черное дуло беретты, не успевающее подмигивать бойцам.
Семь выстрелов... семь пуль, брошенных наугад, но точно в голову. Если ты простой человек - тебе не увернуться, если ты усовершествован, может и повезти. Отстреляв семь патронов, Алекс сорвалась с места и... не успели упасть четыре трупа на асфальт, как один из модифицированных бойцов захлебнулся кровью из рассеченного от уха до уха горла, а девушка, оказавшись рядом со вторым, приставила ему дуло пистолета под подбородок и спустила курок, взрывая ему голову одним выстрелом. После чего замерла, изучающе глядя на бога и ожидая, когда последний из его эскорта упадет к ее ногам.
- Прекрасная ночь, не так ли? - произнесла она, глубоко втянув ноздрями воздух, - От вас пахнет зимой... и кровью... и металлом... это возбуждает даже, если бы не запах антиквариата.
Девушка вытирает окровавленный нож о джинсы и убирает его в ножны на бедре, щелкая заклепкой.
- Давайте узнаем друг друга получше... - предлагает она, ухмыляясь, - Я Алекс... хм... судя по тому, как вы напряглись, кажется... вы меня знаете? Откуда?
Теперь она находится впереди, она и только она преградает ему путь к отступлению. Одна из целей, что ему приказано доставить живой... положившая его бойцов из простой беретты за несколько секунд.
- Я Алекс... хм... судя по тому, как вы напряглись, кажется... вы меня знаете? Откуда?
На лице Тора появилась слабая улыбка.
- Я знаю кто ты, девочка. Все-таки эти ублюдки недооценили твои силы... твои и того парня.
Бог обдумывал пути к отступлению.
На помощь ему никто не успеет прийти - девчонка убьет его раньше. Истинная форма? Сил маловато - займет долго времени, да и даже сбежать не сможет. Да и никогда Тор не будет сбегать от боя! Другое дело - умереть от пары ударов волшебного оружия какой-то девчонки... О! Не какой-то, далеко не какой-то!!!
- Я Тор. Меня в каком-то роде послали, чтобы сопроводить тебя в... одно место.
- Я знаю кто ты, девочка. Все-таки эти ублюдки недооценили твои силы... твои и того парня.
- Недостаточная информированность - враг хорошего полководца, - назидательно произнесла Алекс, продолжая улыбаться. Однако теперь в улыбке сквозило сочувствие, хоть в глазах его не было ни на грош. Бог думал... думал недолго, но достаточно, чтобы решить, что лучше всего назваться. Девушка дала ему на это время.
- Я Тор. Меня в каком-то роде послали, чтобы сопроводить тебя в... одно место.
- Сопроводить? - лицо Алекс исказилось и она, обведя рукой трупы, сухо бросила, - Я так понимаю, под конвоем, да? Неужели у вас, старичье, не осталось других вариантов, как силовой метод решения проблем...
Впервые в глазах девушки вспыхнула ярость и ненависть, казалось, она вот-вот взорвется... однако она попросту дернула плечом:
- Могли бы прийти и поговорить... впрочем, я вам не помощник., - Алекс покачала головой, - Я не знаю, как помочь цепляющимся за жизнь полумертвым богам без последователей... однако я знаю другое... всему в этой жизни приходит конец.
Она прищурилась, палец ее подрагивал на спусковом механизме, но рука все еще была опущена... между Тором и Алекс медленно спланировал целлофановый пакет и это было сигналом к движению. Тела обоих смазались, устремляясь друг к другу и раздались выстрелы, один, другой, третий... пауза... четвертый. А потом чье-то тело врезалось в мусорный бак, прогнув его так, что металлический край плотно зафиксировал грудную клетку, как тисками сжав ее с двух сторон.
- Умирать у кучи отходов... став таким же мусором... - негромко произнесла Алекс, замирая напротив Тора и отдавая ему честь пистолетом, - к этому никогда не привыкаешь...
Бог хотел что-то сказать, но захлебнулся кашлем... грудная клетка была продавлена внутрь и лишь слегка-слегка приподнималась, позволяя сделать судорожный вдох, посылая в дыхательные пути спасительный воздух, который, увы, не проходил в сдавленные легкие. Девушка присела на корточки рядом с ним, глядя ему в глаза.
- Сражаться с тобой было честью... тебе не возродиться, наверное... но пусть тот факт, что ты погиб с оружием в руках... пусть он греет тебя в последние мгновения, - она мягко улыбнулась и прошептала, - Любимый... режим поглощение...
Выстрел не был громче, чем шум от вихря, что завертелся вокруг тела бога и стоящей рядом Алекс. Пространство над проулком пронзили молнии, обрушившись на обоих и девушка едва смогла удержать оружие в своих руках. Тело бога рассыпалось мириадами алых снежинок, что закружились в кровавом буране, всасываясь в грозящийся вырваться из рук пистолет, который поминутно принялся менять форму одну за другой. Алекс откинулась назад, прикрывая глаза и не разжимая рук со сведенными до боли пальцами, покрывающимися инеем. Ее волосы, расплетшись, ореолом окружили ее голову, впитывая пропущенный мимо оружия снег... а потом...
Потом все исчезло... кровавый ураган стих, последние разряды молний заплясали по лужицам, гусеничками перебираясь поближе к девушке, которая, опустив голову, сидела на коленях, опустив руки, сжимающие револьвер вороненой стали. От Тора ничего не осталось... весь проулок был покрыт льдом и инеем, даже трупы бойцов Отряда-15 были похожи на перемороженные куриные тушки. Алекс открыла глаза, медленно встала, держась за покореженный бак и, пошатываясь, направилась в сторону, в которую бежал отряд...
Она успела вовремя... чтобы увидет взлетающий вертолет, который уносился в испещренное алыми сполохами огненное небо. Девушка проводила его равнодушным взглядом, покачала головой и, развернувшись, отправилась обратно в бар.
- Отпусти ее! - крикнул Брюн, подойдя.
Смерть обернулась, окинув мужчину взглядом полным равнодушия, и снова отвернулась. Она подошла к бару и дотронулась до барьера, сооружённого Ланой. От прикосновения по "Щиту" снова пошли круги, но барьер признал создателя и повиновался. То, что не давало попасть внутрь здания, поглощая каждого, кто рискнёт пойти на прорыв, подёрнулось мелкой рябью, а потом став дымкой, втянулось в ладонь девушки.
- Заходи, дорогой, - пошутила "костлявая", бросив эти слова через плечо. Затем, толкнув легонько дверь, она вошла внутрь. Все её движения были плавными и лёгкими, словно она и пола-то не касалась. Она будто знала, как устроено мироздание, и ей не составляло труда управлять им, вот только ей это было безразлично.
Смерть бросила на Брюна равнодушный взгляд и убрав защитный купол зашла в бар.
- Заходи, дорогой! - бросила она вслед.
Зверь прошел за парящей по земле Смертью.
- Какого хрена..?
Бар постепенно приходил в норму. Мебель медленно восстанавливала целостность, трупы исчезали в утробе Тени.
Вилли занял привычное место и разливал выжившим напитки. Когда открылась дверь, он приподнял бровь, наблюдая за вошедшей.
- Ох, большая честь для моего бара принимать столь высокую гостью. Чем обязаны, равнодушная? Неужели вы пришли только по воле ведьмочки? Выпьете? Могу предложить коктейль «Забвение». Вода Леты пополам с водкой.
Шут склонил голову. Следом за Смертью вошёл Брюн в обличии зверя. Вилли сверкнул глазами исподлобья, но ничего не сказал.
Асмодей стоял прислонившись к стене и наблюдал, как Бар сам себя "исцелял", когда в дверях появилась Лана. Он отпрянул от стены, порываясь подойти к ней, но тут же осёкся, поняв, что ведьма сейчас несколько не в себе, и занял своё уже привычное место у стойки. Демон внимательно следил за девушкой.
...
- Ох, большая честь для моего бара принимать столь высокую гостью. Чем обязаны, равнодушная? Неужели вы пришли только по воле ведьмочки? Выпьете? Могу предложить коктейль «Забвение». Вода Леты пополам с водкой.
- А валяй, - прошествовала до стойки Смерть.
Крылья куда-то пропали, а вместо них на девушке появился чёрный плащ. Воротник поднят, а концы пояса болтаются по бокам.
- "Забвение" сейчас будет в самый раз. А ведьма тут ни при чём, Вельзевул. Она - это я, а я - это она, одно без другого не существенно. Эх, глубоко она меня запихнула, - как-то печально вздохнула Смерть. - Давненько я не дышала полной грудью. Надеюсь, ты понимаешь, что это была ирония, - на лице девушки скользнула дежурная улыбка и тут же пропала, словно её и не было.
Смерть окинула холодным взглядом присутствующих и заметила Асмодея.
- Интересно, а ведьма в курсе, кто тут отирается? - задала вопрос Смерть, скорее в пустоту, нежели кому-то конкретному.
- Помнишь меня, - улыбнулся Ас и поприветствовал Смерть кивком головы. - Она не в курсе и, надеюсь, она в этом неведении и останется, пока я сам не решу, что пора.
- Мне нет дела до ваших тёрок, - произнесла девушка, прищурившись глядя на демона. - Как поживает Люцифер? Ещё не сдох? Хотя, да, уж я бы об этом точно узнала, - скривилась в подобии улыбки Смерть.
- Глубоко запихнула? – переспросил Вилли, и его улыбка выдала мысль, пришедшую ему в голову. – А Люцифер… Что ему сделается? Жив курилка…
Вилли скривил верхнюю губу и занялся приготовлением коктейля, стараясь не вдыхать испарения.
- Вот ответь мне, Окончательная: если человек был приготовлен к встрече с тобой, но избежал её вмешательством потустороннего существа. Это веление Судьбы или вмешательство в естественный ход вещей?
Он бросил быстрый взгляд на Джимми-боя в углу.
Вся улица вокруг была усеяна трупами разной степени расчлененности... вывеска со скрипом пыталась восстановиться сама, получалось несколько хреново... где-то далеко-далеко раздались завывания сирен полицейских машин, хотя какие тут служители закона?
Алекс, сидя на корточках рядом с одним из трупов, смотрела на помятую и запачканную кровью фотокарточку с изображением улыбающейся женщины с ребенком на руках.
- Очень жаль... - скрипнула зубами она, выкидывая фото на тело трупа и одним движением сдирая нашивку с его обмундирования. На плечах у нее уже болталось пальто-натовка с чужого плеча, а в зубах тлела самокрутка, свистнутая у одного из солдат. Судя по привкусу, она была отнюдь не с табаком... ну или не столько с табаком.
Пленка над баром спала, однако Алекс перед тем, как попытаться зайти, швырнула в стену кирпич. Попала в фонарь над дверью, тот жалобно звякнул и погас, погружая вход в темноту. Алекс огляделась, не заметив никого вокруг, кроме трупов, она шагнула к двери, распахнула ее и вошла. Бар был как всегда загажен и еще сохранил следы былой драки. Тень потихоньку подъедала обчищенные тела, официантки собирали с оставшихся покойничков все ценное в кружевные переднички. Девушка ухмыльнулась, погладила револьвер на правом бедре... ее взгляд застыл на контингенте за барной стойкой, скользнул по ведьме, которая была не совсем ведьма, задержался на звере. Алекс фыркнула и, пройдя в ближайший угол, приземлилась за один из столиков, бесцеремонно спихнув ногами бутылки со стола. Бросив на стол перед собой АК, и семь жетонов, которые она сорвала с последнего отряда бога, девушка неспешно затянулась и выпустила струйку дыма в потолок.
- Занятно... - наконец, произнесла она, косясь дурным глазом на Смерть и ее хахаля, после чего, рванув колпачок фляжки, приложилась к ней, игнорируя вывеску прямо над собой: "Со своим бухлом идите н**й!"
Брюн молча проследовал за Смертью. Шеф предложил ей что-то выпить, и та на удивление, согласилась.
Она перекинулась парой слов с каким-то демоном, затем снова с барменом.
В бар зашла Алекс с кучкой трофеев, и смерив честный сброд взглядом и уселась за одно из мест.
- Какого черта!? - прорычал зверь в ухо Смерти. - Что ты делаешь? Отпусти Лану!!!
- Глубоко запихнула? – переспросил Вилли, и его улыбка выдала мысль, пришедшую ему в голову. – А Люцифер… Что ему сделается? Жив курилка…
- И помирать пока не собирается, - добавил Ас, сверля Смерть взглядом. - Кстати, он был очень недоволен твоим... хм... отказом.
Смерть с интересом наблюдала за тем, как Вилли делал коктейль, и это было необычно для неё. Она с интересом только людскими жизнями играла. А вот слова Аса её задели.
- Пусть засунет себе в задницу своё предложение, так ему и передай. Хотя, - девушка бросила на демона короткий взгляд, - лучше я сама ему это скажу. При встрече.
Она достала из кармана плаща помятую пачку сигарет и старую бензиновую зажигалку. Достав одну чёрную сигарету, девушка закурила, после чего машинальным движением захлопнула крышку зажигалки и поставила её на стойку. На металлическом корпусе была выгравирована надпись "Смерть - это только начало...".
- Вот ответь мне, Окончательная: если человек был приготовлен к встрече с тобой, но избежал её вмешательством потустороннего существа. Это веление Судьбы или вмешательство в естественный ход вещей?
Смерть проследила взгляд Вилли и улыбнулась.
- Что, не удалось избавиться от отпрыска? Бывает. Знаешь, тут скорей больше подойдёт вариант "Судьба у него такая...". Иногда заглянуть в книгу жизни кого-то из живых бывает очень забавно. Там иной раз повествование пишется спонтанно и, как говорится, "на коленке".
Девушка затянулась и выпустила тонкую струйку дыма.
- Так что, попробуй повторить попытку, но не забывай включать оригинальность, - и снова Вельзевул был удостоен улыбки. - Как знать, может на этот раз итог будет нужным тебе.
- Занятно... - послышалось откуда-то сзади, и Смерть обернулась.
- Смотря что, - после оценивающего взгляда, брошенного на Алекс произнесла задумчиво она.
- Какого черта!? - прорычал зверь в ухо Смерти. - Что ты делаешь? Отпусти Лану!!!
- Да кто её держит? - снова затянулась Смерть. - А кстати, вот скажи, милый человек, какого лешего ты запал на эту зануду? Право слово, не понимаю твоих порывов. Может, объяснишь мне, убогой, м-м?
Запах сигаретного дыма, тлена, виски, крови, пота, земляники, горячего металла и страха. Сквозь всю эту симфонию ароматов ноздри Вилли щекочет знакомый запах.
Он поднимает глаза и внимательно рассматривает Алекс долгим пронизывающим взглядом, но не говорит, ни слова.
- Ты же почувствовал его?
Вилли поворачивает голову и видит Шутника. Он спокойно восседает по левую руку от Смерти, никем не видимый и никем не слышимый. Сейчас он выглядит как Мастермайнд.
- Наверняка они уже успели потрахаться. Забавно, ты не умеешь ощущать любовь, но ревность знаешь не понаслышке. Это чувство сродни тому инстинкту, который заставляет кота обсыкать окрестные кусты.
Шутник проскальзывает между Ланной-Смертью и Брюном-Зверем. Теперь он больше похож на Аббадонну.
- А эта парочка? У них так всё приторно прекрасно. Если они не разорвут друг друга в альтернативных обличиях, то наверняка ещё не раз станцуют горизонтальное буги. Зависть… Ты просто комок страстей!
Он становится за спиной у Алекс. Сейчас он выглядит как она.
Шутник проводит пальцем по её щеке, но детка никак не реагирует.
- Она красива… Обладание ею льстит твоему самолюбию. – он-она ухмыляется. – Но вы как пара змей в одном мешке - покусаете друг друга.
Вилли нервно выдыхает струю дыма, поглядывая на Шутника.
- Используй ситуацию. Поверни всё так, что бы Малик вернул шкатулку. В будущем она может здорово помочь. Но не мне тебя учить!
Шутник проходит вдоль сидящих, касаясь их затылков.
Он замирает у девушки, которую обхаживал Велиал.
- А ничего так попка! У Вела губа не дура! – он весело смеётся и исчезает.
- …не понимаю твоих порывов. Может, объяснишь мне, убогой, м-м?
Разговор с Шутником занял только начало ответа Смерти, потому как вопрос зверя Вилли ещё слышал. И он слышал её совет по поводу сына.
Вилли протянул Смерти готовый коктейль и улыбнулся.
- Прошу, Предвечная. Кто-нибудь ещё что-нибудь выпьет? Не стесняемся, заказываем.
- Да кто её держит? - снова затянулась Смерть. - А кстати, вот скажи, милый человек, какого лешего ты запал на эту зануду? Право слово, не понимаю твоих порывов. Может, объяснишь мне, убогой, м-м?
- Кто ее держит!? Ты! Ты, бессердечная сука, отнимаешь ее у меня!!!
- Какого лешего!? Ты не знаешь Лану! Ты просто сидишь в ее теле желая вырваться наружу и приносить людям боль и страдания! Тебе незнакомы человеческие чувства и любовь! У тебя нет сердца, у тебя нет души - ты только хочешь забирать человеческие жизни, заставляя окружающий страдать! Лана другая! Она...
У Брюна не было слов. Точнее, они были - миллион слов, чтобы описать любимую женщину, но он не хотел говорить их этой холодной твари.
Затем что-то щелкнуло в его голове, и почему-то голосом Ланы пронеслось "Эрик...".
- Черт! - он поднялся со своего места. - Мы еще не закончили! - он ткнул в Смерть пальцем, и направился наверх.
Дверь Ланиной комнаты снова не хотела открываться, но рык зверя заставил ее поддаться.
Меч скрылся в печати не руке, а дойдя до кроватки Брюн уже выглядел как человек. Сейчас его сын был с темными волосами, карими глазами и смуглой кожей. Он лежал в кроватке, а перед ним кружило несколько светящихся сфер, которые с приходом Брюна взлетели к потолку и снова стали нарисованными звездами.
- Хм... - Брюн взял ребенка на руки. - У тебя еще, наверное, много сюрпризов, да малыш? - мимо воли на его лице появилась улыбка. - Идем вниз, тебе нужно кое с кем поговорить...
Взгляд Вилли бегал по всему помещению и в какой-то момент встретился со взглядом Алекс. Девушка, заметив искры безумия в его глазах, выдержала паузу, после чего улыбнулась и сделала едва заметное движение пальцем у виска. Другой бы подумал, что она просто решила накрутить прядь волос на палец, но...
Впрочем, взглянув друг на друга, они так же одновременно и отвели глаза в сторону. Алекс вновь приложилась к фляжке, когда у нее над правым ухом раздалось:
- Хорошо пошалила, киска? - она скосила глаза на правое плечо и дернула губой.
- Неплохо... а ты где пропадал?
Мини-копия ангела удобно уселась на ее правое плечо и произнесла:
- Улаживал кое-какие дела, малыш... заглянул домой, принял душ, побрился... - он провел рукой по гладко выбритой щеке и взъерошил уже не настолько длинные волосы, - Что ж ты не не сказала, что от меня смердит, как от навозной кучи. Впрочем... если учитывать, с кем ты общаешься...
Малик кивнул на бармена за стойкой:
- Повелитель мух никогда не следил за гигиеной, не так ли? - и чуть не свалился в декольте к девушке, когда Алекс пожала плечами.
- Скажи, - Алекс сделала глоток из фляжки, затянулась и продолжила, выдохнув струю дыма в сторону ангела, - Ты всегда теперь будешь тусоваться на моем плече?
Малик оскалился в довольной улыбке:
- Нет, конечно, малыш... я только обозначаю свое присутствие... - и выразительно подмигнув, добавил, - А ты уже соскучилась по моим ласковым объятьям... не переживай, я скоро буду рядом. Во плоти в боевой готовности, так сказать... так что не смей растранжиривать свои желания на всяких...
Алекс ничего не ответила, только ухмыльнулась, а когда вновь взглянула на плечо, то там уже никого не было.
- Пожалею я об этом... - вздохнула девушка и, перевела взгляд на гостей и постояльцев.
- Смотря что... - прошелестело по залу... по ее губам скользнула несколько злая улыбка, однако девушка равнодушно прошептала:
- Сложившаяся ситуация... - и больше добавлять ничего не стала.
Старуху с косой Алекс не то, чтобы недолюбливала. У них сложились отношения взаимного игнорирования. В первый и последний раз, когда девушку попытались "уложить в гроб навечно", она плюнула Смерти в лицо, сломала ее косу об колено и сбежала мстить тем, кто ее убил... и до сих пор не могла упокоиться с миром. Сказать, что это не нарушало гармонию мироздания? В принципе нарушало, однако Алекс всегда умудрялась подставить кого-то другого на свое место... плюс при встрече с хаосом, потеряла свою истинную плотскую оболочку и "тетке в балахоне" просто нечего было с нее взять, кроме ее сущности, но к тому времени сама Алекс уже стала гораздо большим, чем просто "жалкая энергетическая субстанция". В итоге она ходила где-то рядом, но до девушки самой не дотрагивалась... а вот те, кем Алекс действительно дорожила... на них-то Смерть оторвалась. И этого девушка ей простить не могла. Но убивать ее, как она убила тех, кто управлял ее перерождениями на протяжении многих веков... Алекс была не настолько глупа, хотя попробовать ей очень хотелось.
Потому девушка просто забила на происходящее и, убрав фляжку в карман пальто, потянулась и принялась разглядывать трофейные жетоны, время от времени перемещая сигарету из одного уголка рта в другой.
- Прошу, Предвечная, - протянул коктейль бармен.
- Благодарю, - непринуждённо проговорила девушка, а Вилли на мгновение показалось, что перед ним сидит прежняя Лана, но лишь на мгновение.
- Кто ее держит!? Ты! Ты, бессердечная сука, отнимаешь ее у меня!!! Какого лешего!? Ты не знаешь Лану! Ты просто сидишь в ее теле желая вырваться наружу и приносить людям боль и страдания! Тебе незнакомы человеческие чувства и любовь! У тебя нет сердца, у тебя нет души - ты только хочешь забирать человеческие жизни, заставляя окружающих страдать! Лана другая! Она...
- О, сколько экспрессии из-за одной отдельно взятой ведьмочки, - ироничная улыбка снова скользнула по губам Смерти.
- Черт! - парень поднялся со своего места. - Мы еще не закончили! - он ткнул в Смерть пальцем, и удалился, видимо, чтоб ещё вернуться.
- Хм... - ещё одна затяжка, и сигарета отправилась в пепельницу, а зажигалка обратно в карман плаща. - Мило, но пафосно. Интересно, он на самом деле так думает?..
"Ты жестока... впрочем, как всегда...
Брось, я такая, какая есть".
Ас же хмуро взирал на происходящее. Он проводил Брюна взглядом и заказал у Вилли текилы.
- Решила поиграть с ним?
Смерть приподняла одну бровь и посмотрела на Асмодея.
- Ну что ты, я сейчас не настроена на забавы. Я здесь не как официальное лицо, так, отдыхаю.
- Сложившаяся ситуация... - прошептала Алекс, но Смерть услышала.
Что ж, наверняка у этой девушки были все основания ненавидеть Смерть, но она не помнила, чтоб когда-то сталкивалась с ней. Возможно, это был её отец, хотя, он всегда старается быть справедливым и уж точно не станет забирать жизнь ради развлечения. А вот его мать, настоящая бабушка Ланы, та самая "старуха с косой", вполне могла. Именно из-за неё отец и отдал Лану ещё совсем крошкой на воспитание в дом Стража, охраняющего вход в потусторонний мир. Лана до сих пор считает её своей бабушкой. Впрочем, пока Алекс не было в её списке, а значит не стоит и грузиться.
Смерть залпом осушила бокал с "Забвением". Прикрыв глаза, она на мгновение замерла с довольной улыбкой на губах, а потом её передёрнуло и она открыла глаза, в который вспыхнул отблеск чего-то сияющего.
- Ух, как торкнуло! Вилли, ты самый классный бармен, что мне довелось повидать. Такого "Забвения" не готовит никто, кроме ведьмочки, - проговорила повеселевшая Смерть.
Затушенная сигарета вспыхнула и распалась в пепел, а перед барменом на стойке появилось несколько монет.
- Кстати, Ас, - Смерть превратилась в дым, который тут же исчез и появился рядом с демоном, а из дыма материализовалась Смерть, - искренне не понимаю, почему ведьма тебя отталкивает. Мне ты нравишься, - она провела указательным пальцем по лицу Асмодея, затем по шее и скользнула вниз, расстегнув одну пуговицу рубахи.
- Видать и в самом деле торкнуло, - улыбнулся Ас, убирая руку Смерти. - Прости, но я свой выбор уже сделал, если ты не забыла.
- Не забыла, - девушка отстранилась и пристально посмотрела в глаза демона. - Строишь из себя благородного джентльмена? Помнится, ты бы ради одной минуты с ведьмой отдал бы всё, что имел... тогда...
- Ты - не она и не начинай всё снова. Мы уже выяснили этот вопрос.
- Зануда, - буркнула Смерть. - Может, по старой памяти, в шахматы перекинемся, а?
- А вот это можно, - улыбнулся демон. - Не боишься проиграть?
- А ты? - хитрый взгляд скользнул по лицу Асмодея. - На что играем, умник?
- На... - Ас выдержал паузу, заговорщицки улыбаясь, - выпивку.
Велиал так и продолжал сидеть под барной стойкой погруженный в собственные мысли.
Нужно поговорить с Вельзевулом... А за одно и с Мефистофелем... Что-то у них не ладно, но он был обязан рассказать им то, что ему известно...
Еще эта девчонка! Деззи... Сначала он и не хотел пользоваться своими силами для ее совращения, а потом у него и не вышло... Это было странно... Он использовал не весь свой потенциал, но для обычного человека этого было бы достаточно. А ее вот не пробрало...
Осушив до дна бутылку абсента он отставил ее в сторону и поднялся. Картина в баре поменялась. Он уже был "отреставрирован", не было никаких трупов, вроде бы вся команда была в сборе...
Перемахнув через стойку он подошел к Деззи.
- С вами все в порядке. Может я могу как-нибудь помочь?
***
Брюн спустился по лестнице.
Сейчас Смерть разговаривала с каким-то мужчиной. Он потянул воздух, будто зверь - демон.
Смерть провела указательным пальцем по лицу Асмодея, затем по шее и скользнула вниз, расстегнув одну пуговицу рубахи. Но, демон, видимо, отшил ее... хотя и не сильно...
Внутри Брюна стала закипать злость. Зверь стал рваться наружу.
Окинув взглядом бар, он увидел сидящую за одним из столиков Алекс, и быстро прошагал к ней.
- Возьми, пожалуйста. Вы вроде бы неплохо поладили, - и протянул ей ребенка не принимая отказа. Хотя и видел в ее взгляде, что она вроде и не собиралась.
Затем скорым шагом направился к стойке.
- Может, по старой памяти, в шахматы перекинемся, а?
- А вот это можно. Не боишься проиграть?
- А ты? На что играем, умник?
- На... выпивку.
Разговор донесся до слуха Брюна. Она разговаривала о шахматах... Пока Лана была заточена в своем же теле эта стерва хотела поиграть в шахматы...
На ходу, мимо воли, он стал превращаться в зверя. Но, это не был ни старый зверь, ни новый зверь-рыцарь - это было нечто кардинально новое.
Походил он все же скорее на старого зверя, но выглядел более диким и... безумным.
Более двух метров ростом. За спиной были сложены два огромных крыла, будто у нетопыря. На большей части тела появились хитиновые пластины с шипами, а по полу тащился длинный, более похожий на змею, усеянный шипами же хвост. Лицо, или скорее морда - потеряла любые человеческие черты, и вместо глаз воззирало на мир черными дымящимися провалами.
И если внешний вид этого зверя мог напугать лишь человека, то было и то, что могло, по крайней мере насторожить - если не напугать до усеру, - нечеловеческих посетителей бара. Вокруг тела зверя кружилась еле заметная темная дымка, в которой кто-то посильнее мог бы заметить признаки прорывающегося Изначального Хаоса, Тартара, Нуна и всего того, как еще называли то, из чего все начиналось, и куда все уйдет.
Схватив разговаривающего со Смертью демона за горло, он легким движением швырнул его в двери бара, которые тот пробил и вылетел наружу. Затем крепко, но аккуратно схватив Смерть за шею он прижал ее к стене.
- Верни мне Лану!!! - утробный рык, будто тысяча животных и людей, пронесся по залу...
Велиал так и продолжал сидеть под барной стойкой погруженный в собственные мысли.
Нужно поговорить с Вельзевулом... А за одно и с Мефистофелем... Что-то у них не ладно, но он был обязан рассказать им то, что ему известно...
Еще эта девчонка! Деззи... Сначала он и не хотел пользоваться своими силами для ее совращения, а потом у него и не вышло... Это было странно... Он использовал не весь свой потенциал, но для обычного человека этого было бы достаточно. А ее вот не пробрало...
Осушив до дна бутылку абсента он отставил ее в сторону и поднялся. Картина в баре поменялась. Он уже был "отреставрирован", не было никаких трупов, вроде бы вся команда была в сборе...
Перемахнув через стойку он подошел к Деззи.
- С вами все в порядке: Может я могу как-нибудь помочь?
***
Брюн спустился по лестнице.
Сейчас Смерть разговаривала с каким-то мужчиной. Он потянул воздух, будто зверь - демон.
Смерть провела указательным пальцем по лицу Асмодея, затем по шее и скользнула вниз, расстегнув одну пуговицу рубахи. Но, демон, видимо, отшил ее... хотя и не сильно...
Внутри Брюна стала закипать злость. Зверь стал рваться наружу.
Окинув взглядом бар, он увидел сидящую за одним из столиков Алекс, и быстро прошагал к ней.
- Возьми, пожалуйста. Вы вроде бы неплохо поладили, - и протянул ей ребенка не принимая отказа. Хотя и видел в ее взгляде, что она вроде и не собиралась.
Затем скорым шагом направился к стойке.
- Может, по старой памяти, в шахматы перекинемся, а?
- А вот это можно. Не боишься проиграть?
- А ты? На что играем, умник?
- На... выпивку.
Разговор донесся до слуха Брюна. Она разговаривала о шахматах... Пока Лана была заточена в своем же теле эта стерва хотела поиграть в шахматы...
На ходу, мимо воли, он стал превращаться в зверя. Но, это не был ни старый зверь, ни новый зверь-рыцарь - это было нечто кардинально новое.
Походил он все же скорее на старого зверя, но выглядел более диким и... безумным.
Более двух метров ростом. За спиной были сложены два огромных крыла, будто у нетопыря. На большей части тела появились хитиновые пластины с шипами, а по полу тащился длинны, более похожий на змею, усеянный шипами же хвост. Лицо, или скорее морда - потеряла любые человеческие черты, и вместо глаз воззирало на мир черными дымящимися провалами.
И если внешний вид этого зверя мог напугать лишь человека, то было и то, что могло, по крайней мере насторожить - если не напугать до усеру, - нечеловеческих посетителей бара. Вокруг тела зверя кружилась еле заметная темная дымка, в которой кто-то посильнее мог бы заметить признаки прорывающегося Изначально Хаоса, Тартара, Нуна и всего того, как еще называли то, из чего все начиналось, и куда все уйдет.
Схватив разговаривающего со Смертью демона за горло, он легким движением швырнул его в двери бара, которые тот пробил и вылетел наружу. Затем крепко, но аккуратно схватив Смерть за шею он прижал ее к стене.
- Верни мне Лану!!! - утробный рык, будто тысяча животных и людей, пронесся по залу...
Отличная идея! Вокруг нее так накурено, что топор можно вешать, а этот... папашка сует ей в руки младенца, который довольно вереща, тянется к сигарете у нее во рту.
- Так, детка... не лезь, это вредно... вот, на, - девушка протянула малышу жетон Тора, который тот незамедлительно потянул в рот, - Ага... лучше уж грызи вот это.
Она поудобнее расположила малыша у себя на руках, после чего взглянула на преобразовавшегося Брюна. Внешность - так себе, а вот "плащик" из Хаоса - это не очень хорошо.
Девушка слишком отчетливо помнила события одного темного королевства, когда из такого же Носителя вырвался Хаос и после... после королевство так и не смогло оправиться. И теперь опять?
Алекс поднялась со стула, держа младенца на руках, увернулась от пролетевшего в двери демона, пошатнулась от рыка зверя, после чего произнесла тихо, но довольно отчетливо:
- Хватит...
Она стояла за спиной у Брюна, сжимавшего горло Смерти. На ее руках удивленно пялился на папашу ребенок, продолжающий грызть жетон... В руках у девушки не было никакого оружия, вокруг нее не вились неведомые силы и не вспыхивали магические знаки. Алекс просто неотрывно смотрела на "этих двух идиотов", после чего так же спокойно приказала:
- Запихни свою силу поглубже, Брэндон Рейв, пока не покалечил кого-нибудь. Влюбленный м***к, неспособный контролировать себя из-за какой-то бабы недостоин подобного дара...
- Ох, ты ж ёжик! – только и успел проговорить Вилли, наблюдая за очередной мексиканской ничьёй, - Ребятки, бар только восстановился. Давайте не будем расхреначивать его опять.
Он медленно поднял руки ладонями вверх.
- Давайте все успокоимся. Выжившие стриптизёрши покажут шоу, выпьем, закусим. Из меня ещё старые пули не вышли.
Он выдохнул струйку дыма.
- Кстати, Смерть, спасибо за комплимент.
После исчезновения Шутника его немного попустило, и теперь Шут хотел простых земных грехов. В частности его интересовали Чревоугодие и Похоть.
Смерть засмеялась, если хрип, вырвавшийся из её горла сдавленного лапищей зверя, можно было назвать смехом.
- Какие страсти у вас тут творятся! А ведьма та ещё штучка, удивлена, удивлена.
- Хватит... - тихо произнесла Алекс, стоявшая за спиной Зверя.
"Где-то я это уже переживала..."
- Действительно, хватит. Поиграли, и будет, - серьёзно прохрипела Смерть и дотронулась до лапы зверя.
Брюн почувствовал прикосновение Ланы.
В следующую секунду Смерть снова стала дымом. Зверь сжал лапу, но дым прошёл сквозь пальцы и растворился в воздухе. Смерть появилась у входа.
- Тебя не учили, что с дамами нужно обращаться вежливо и учтиво? У ведьмы дурной вкус, - фыркнула девушка и ударила воздух. Волна прокатилась по залу и отшвырнула зверя к лестнице. - Советую угомониться, дружок, - прорычала девушка. - Вельзевул, а в твоём баре не вежливы с гостями, - укоризненный взгляд скользнул по лицу демона.
За спиной Смерти появился помятый Ас.
- Ага, парень, не нарывайся. А я с тобой потом потолкую.
- Запихни свою силу поглубже, Брэндон Рейв, пока не покалечил кого-нибудь. Влюбленный м***к, неспособный контролировать себя из-за какой-то бабы недостоин подобного дара... - раздался голос Алекс сзади.
Что-то говорил Вилли пытаясь устаканить обстановку.
Превратившись в дым Смерть исчезла из хватки зверя, и снова материализовалась у выхода. Она сделала движение рукой и зверя снесло назад. Приземлился он спиной на лестницу, сломав перила.
Зверь поднялся на ноги и широким шагом направился к Смерти...
Несмотря на то, что Эрику было всего две недели, выглядел он уже полугодовалый ребенок. Очутившись на руках у Алекс, он обрадовался увидев недавнюю знакомую. Негромко смеясь он дергал ее за волосы. Затем получив металлический жетон, принялся его исследовать одним из немногих доступных ему способов - то есть, засунув в рот.
Затем не покидая рук Алекс он стал куда-то перемещаться, а остановившись девушка что-то кому-то сказала. Эрик смотрел на большое черное существо, чувствуя в нем близкую душу - сущность того мужчины, который теперь о нем заботился.
Затем он внезапно исчез. Малыш повернул голову и увидел, что тот был отброшен к лестнице, но снова встал и куда шел.
Эрик выплюнул пожеванный жетон (будто тот был сделан из пластмассы, а не металла) и потянулся ручонкой к зверю. У него все же вышло дотянутся, но поцарапав палец об один из шипов заплакал.
Зверь резко остановился, и уставился на плачущего ребенка.
Черный дым исчез из глазниц, заменившись человеческими глазами, в которых стоял страх смешанный с беспокойством. Он быстро стал меняться, и через пару секунд уже Брюн-человек взял ребенка из рук Алекс.
- Спасибо... - искренне произнес он глядя в зеленые глаза девушки. - ...за помощь. Есть где-то здесь аптечка какая-то? - крикнул он, пытаясь успокоить ребенка.
- Не за что... - кивнула Алекс, глядя на обоих, потом взглянула на мальчика на руках Брюна, улыбнулась и обратилась к Вилли, - Принеси аптечку, она под стойкой.
После чего повернулась к Асмодею и произнесла негромко:
- Когда происходит разборка между влюбленными, человек, извечно держащий свечку, не вмешивается, - и, пренебрежительно усмехнувшись, бросила взгляд на Смерть.
Девушке, конечно, не нравилось, что Альтер Эго ведьмочки проснулось и наглейшим образом заняло тело Ланы, однако... однако Алекс считала, что за использование силы, которая не по плечу ведьме, надо платить. И это достойная плата... пусть же Лана посмотрит со стороны и подумает - стоит ли прибегать к подобному ради сражения, и к каким последствиям для нее это приведет.
Ничего не сказав, Алекс покачала головой и отправилась к своему столику. Присев на него, она взяла АК и принялась его разбирать, изучая.
- Аптечка? – переспросил Вилли, - Отродясь аптечку не держал.
Он полез под стойку и к своему удивлению обнаружил свинцовый сундучок с красным крестом.
- Держи, папаша, - сказал он. – Кстати, кто-нибудь может мне объяснить, что это за дитё, и откуда оно взялось? «Нуар» - не самое лучшее место для ребёнка. Только не говори, что это какое-нибудь колдунство и это ваш с ведьмочкой отпрыск.
Он усмехнулся. При этом Вилли смешал в один бокал два ликёра и подозвал Лили.
Через минутку официантка стояла возле столика Алекс. Щёчки аасимара покраснели и она не смотрела на девушку.
- Вилли просил передать тебе коктейль, сказал «что бы подсластить жизнь».
Лили осторожно поставила на столик бокал «Ангельских губ» с кубиками льда.
Она ещё чуть-чуть помялась, пискнула «Я пойду» и исчезла.
Боже мой... и как она вообще оказалась здесь, такая стеснительная?
- Ну иди... - усмехнулась Алекс, проводив взглядом Лили, после чего постучала пальцем по соломинке и взглянула на Вилли.
- Куда уж еще слаще-то... - улыбнулась она ему и, подняв бокал, обхватила губами соломинку.
Конечно, девушка в старом заляпанном кровью пальто, с руками, слегка черными от масла, которая только что разбирала АК... а теперь пьющая коктейль с розоватыми пузырьками, скользящими по ледяным кубикам, смотрелась довольно странно и чересчур оригинально. Однако, Алекс это точно не волновало, посетителей тоже. Потому она могла позволить себе подобное. Еще и коктейль угадывался...
"Он знает?" - промелькнуло у нее в голове, - "Или.."
Она более протяжно оглядела Вилли.
- Спасибо, - сказал Брюн Вилли. - А это... Это долгая история... сравнительно. Давай как-нибудь потом?
Он прошел за один из свободных столиков, и держа Эрика одной рукой, второй открыл аптечку. Кое-как одной рукой, открутил перекись водорода и смочив вату протер палец... раны уже не было.
- Хм... ты однозначно уникальный малыш!
Так как рану обеззараживать и лечить не нужно было, Брюн просто попытался успокоить ребенка. Единственное, что ему пришло в голову, сменить свое лицо на лицо зверя. Малыш замер, а затем засмеялся, потянувшись руками к черной морде. Брюн снова вернул свое лицо, скинул все в аптечку. По дороге наверх положил ее на стойку.
- Еще раз спасибо, - обратился он к бармену. - Я побуду с ним, пока Лана... не придет в себя, ладно?
- Еще раз спасибо, - сказал Брюн. - Я побуду с ним, пока Лана... не придет в себя, ладно?
- Да иди уж, вроде тихо… пока.
Он поймал взгляд Алекс и улыбнулся ей в ответ уголком губ. Вечер обещал быть томным.
В конце концов, всегда можно раздавить череп этому ангелочку.
Никакое перерождение не могло избавить Вилли от стойкого отвращения перед этими крылатыми пи…ми. Их благостность просто выводила бармена из себя. Не, ещё девушки у них ничего так. В качестве разнообразия. А вот мужики…
Со всей этой кутерьмой Вилли совсем забыл про одного из них.
Сэм сидел в самом тёмном углу, типа «моя хата с краю». Надо бы поговорить с этим ублюдком, но у Вилли было слишком хорошее настроение. К тому же уже собралась небольшая очередь из неприятных разговоров. И первым в списке был Мефистофель.
Вилли хлопнул в ладоши и на сцене вокруг шеста стали извиваться две девушки.
Из динамиков полилась мелодия.
The Blasters - Dark Night.
"Что же... кажется, пока все спокойно..." - Вилли улыбался, Алекс улыбалась ему в ответ, на сцене танцевали стриптизерши. А бар потихоньку наполнялся людьми, которые, казалось, лезли из каждой щели.
Площадь перед баром очистилась, видимо, падальщики растащили трупы в разные стороны, и опять зашумели моторы, подвозя к бару посетителей.
Они заходили группками и по одному... банды... байкеры... молодежь... работяги... все, кому хотелось отдохнуть и кто не боялся, что их жизнь кончится этой же ночью из-за очередной разборки.
Алекс убрала под стол автомат, сгребла жетоны со стола и, вновь забросив на стол ноги, принялась попивать коктеиль.
В какой-то момент девушку скрыли от бармена посетители, которые, размахивая бумажками тянулись к сцене, тащили своих девах на танцпол, сгрудились у барной стойки. Она была не против... краем глаза косясь на стриптизерш, девушка просто расслабленно откинулась на спинку стула.
Хэллтаун. Город на отшибе неизвестного, населённый всяким отродьем, которых "обычные" люди не то что сторонятся, но бояться, как чёрт ладана. Легенда гласит, что сюда ссылаются грешники, которые ничем не могут искупить свою вину в "обычном" мире. Тюрьма, за которой никто не следит, ибо жить здесь всё равно, что находиться в аду. Беззаконие, постоянные стычки группировок, демонические создания и постоянная вражда за сферы влияния. Адский котёл, жители которого варятся в собственном соку.
Пыльная дорога где то на границы озарилась ярким, но коротким пламенем из которого показалась тёмная фигура. При ближайшем рассмотрении можно было увидеть как из этой вспышки выехал большой байк, чей рык басовитым эхом раздался по округе. Мотоцикл вместе с сидящей на ней фигурой быстро направлялся в сторону города.
- И какого чёрта меня сюда занесло? - про себя выругался мужчина, сидевший верхом на стальном коне.
Ещё несколько дней назад он, находясь в клубах дорожной пыли, участвовал а погоне. За ним гнались представители одной из мафиозных группировок вперемешку с представителями местной, для той территории, где происходила погоня, власти. Позади себя он оставил след из перевернувшихся машин и их обломков, а сам был ранен в предплечье. И вот, в самый разгар погони перед ним неожиданно раздался взрыв. Наездник, что преследователи уже начали применять артиллерию, он ошибся. Пламя поглотило байк, когда сам его водитель оказался без сознания.
И вот он ехал по пустоши, а вокруг были одни прерии и ни души. Только дорога, впереди которой стали появляться редкие огни. По мере продвижения вперёд, огни стали увеличиваться в своём количестве и вскоре по прямой показался город, приветственные огни которого формировали как бы пасть, в которую поподали все въезжающие. На подъезде к этому странному месту стояла табличка с надписью: "Добро пожаловать в Хэллтаун".
Незнакомец на байке улыбнулся, глядя название. Огни города стали тускло отражаться в его тёмных очках и на хромированном байке, вернее в тех его местах где оставался хром, ибо весь мотоцикл был покрыт разными рисунками. Люди, жившие в густонаселённом квартале, через который располагался въезд в город, оборачивались в след глуховатому басу от байка. Кто то, поскорее старался убраться с дороги, что бы не попасть в возможную переделку с незнакомцем.
- Хе, ещё одно мясо приехало, - не добрые взгляды косились на "наездника", - Это точно. Кажется грядёт пополнение.
Сам мужчина медленно проезжая через город особо не оглядывался по сторонам. Его мало что здесь интересовало: дыра как дыра, думал он. Однако его внимание привлекла небольшая вывеска "Бар «Noire». Лучшие развлечения для путников. Лучшие девочки, выпивка, музыка. Вход с оружием разрешён". И тут же под вывеской заливаясь неоном стоял указатель дороги. Мужчина недолго думая свернул, ориентируясь по нему и медленно доехал до места.
Перед его взором оказалось хорошо освещённое двухэтажное здание, из которого временами раздавались голоса. Рядом со входом была небольшая парковка, на которую мотоцикл и заехал. Мужчина медленно поднялся с него, поправив на своей голове ковбойскую шляпу с изображением черепа. Отряхнув запылившийся плащ, медленным, но уверенным шагом в открытую дверь, пробираясь сквозь людей прямо к барной стойке. Народу в этот раз было довольно много, все столики были заняты, а неподалёку глаза посетителей своими округлыми формами радовали стриптизёрши. Подойдя к бару, незнакомец быстро определил себе место за стойкой. Правда оно было занятно захмелевшим и уснувшим посетителем, который тут же с шумом упал на пол от толчка "байкера".
- Здесь впервые, да? - подошедший бармен уже держал чистую пустую рюмку на готове.
- Ага, - немногословно кивнул в ответ незнакомец, осматривая местный народ, - проездом.
- Все так говорят, - бармен, безуспешно стараясь разглядеть глаза мужчины через очки, открыл бутылку рома и налил собеседнику напротив него, - за счёт заведения. Как новоприбывшему.
Незнакомец в знак благодарности кивнул бармену и залпом проглотил напиток, с удовольствием поморщившись.
- Разношёрстная здесь публика, - как бы в благодарность кинул он бармену, - и как вы со всеми с ними управляетесь.
Он с ухмылкой кивнул на видневшееся у некоторых людей оружие.
- Легче, чем вы думаете, - так же в ответ ухмыльнулся бармен, кивая в сторону столика, где какая то девушка потягивала свой коктейль, - не без помощи, конечно.
Незнакомец перевёл свой взгляд в сторону девушки и осмотрев её, с улыбкой снова заказал себе выпивки.
Одна мелодия закончилась, под вторую на сцену выперлись две симпатичные "метелки", которые принялись разыгрывать нечто лесбийское, из-за чего Лили, проталкивающаяся мимо, покраснела, как помидор, и убежала.
Алекс проводила ее взглядом, потрясла пустым бокалом в руке и со вздохом было поднялась. И в это время почувствовала чужой взгляд на себе. Нет, взгляд Вилли она ощущала с периодичностью, и это было чем-то вроде жара от камина... а это было новое...
Алекс замерла, поднимая глаза и ухватывая в поле зрения мужчину за барной стойкой, который всего мгновение назад пялился на нее, после чего заказал выпивку.
- Мда... - фыркнула девушка и, оставив стакан на столике, запихнула жетоны в карман пальто, подняла автомат и, пробравшись через толпу, облокотилась на стойку бара.
- Вилли, малыш, в следующий раз никаких ликеров. Ощущение, что во рту единороги квасили... плесни что-нибудь, чтобы убрать этот привкус... - весело произнесла она, откатывая пьянчугу на полу ногой в сторону.
Автомат девушка бросила прямо на барную стойку, наставив его дуло на нового посетителя, шляпу которого она оценила еще со своего места.
- Зажаритесь, сэр... - улыбнулась она гостю, оглядывая его одежду.
Попутно указав пальцем повторить, мужчина повернул свою голову в сторону собеседницы, из-за чего длинная косичка позади дёрнулась на плече.
- Если только начнёшь жарить из игрушки, - иронично заметил незнакомец, не глядя подняв и выпив рюмку, и бросил уже бармену, назвав его по имени - какая милая у вас охрана, Вилли.
Бармен решил смолчать на эту колкость, тогда как незнакомец продолжал, снова переведя отражения своих очков на девушку.
- А тебя точно, дорогая, на всю эту ораву мужланов хватит? А то я смотрю, они здесь все как один будут горячее чем я, в своей одежде.
Незнакомец всё так же смерял взглядом свою новую знакомую.
- Но где же мои манеры. Джон Доу, милочка. Приятно познакомится, - он улыбнулся белоснежной, но хищной улыбкой.
- Меня хватит и на большее, если потребуется... - пожала плечами Алекс с улыбкой, - Вопрос только, достойны ли они чтобы я на них обратила внимание...
На столе перед девушкой оказалась бутылка с виски и стакан. И она не преминула... хлебнуть прямо из горла, проигнорировав емкость. И, между делом протянула руку незнакомцу:
- Алекс... - назвалась девушка, вытерев губы, - Забавное имя... мне нравится.
Ее улыбка могла не уступать по опасности оскалу незнакомца, однако Алекс предпочла нечто более... невинное и милое. Раз уж он посчитал ее "милочкой". Впрочем она тут же добавила:
- И к слову... я вам не милочка... это раз. И не охрана... это два, - Алекс усмехнулась, - Я постоялец. Потому как с персоналом прошу не обращаться... заметьте, пока прошу...
Прибавив ко всему этому дежурную улыбку, девушка вновь приложилась к бутылке, стараясь прогнать даже молочный запах коктейля, который, казалось, забился во все носовые пазухи.
- Согласен, милочка так жрать не будет, - незнакомец снова ухмыльнулся, протянув в ответ руку, одновременно второй забирая бутылку у девушки и прикладываясь к ней губами и тут же морщась, - виски здесь дрянной, ром лучше.
Он поставил бутылку на стойку и подвинул её к Алекс, осматривая её оружие.
- Не слишком ли большая игрушка для посетительницы?, - и не дожидаясь ответа продолжил, - расскажи об этом месте. Что это за городок?
На сцене снова сменились стриптизёрши, естественно смнилась и музыка на более лиричну и медленную, от которой Джон Доу так поморщился, положив свой головной убор на стол и повернулся в полоборота по направлению к своей собеседнице.
- Хороший виски только для ценных посетителей, - парировала девушка, глядя на гостя.
В какой-то миг ее глаза опасно посерели, однако потом вновь вернули обычный цвет. Она взяла со стола бутылку, обтерла горлышко рукавом пальто и произнесла:
- Если вас пугают подобные... игрушки, я могу сдать ее бармену. Он будет не против, но это не повод расслабляться, - Алекс насмешливо подняла уголок губы и выдержала небольшую паузу, чтобы продолжить, - Город как город, место как место. Все, как и в обычной забегаловке. Стриптиз, бильярд... несколько перестрелок, пара вышибал и очень неплохая кухня. В остальном - банальное чистилище для тех, кто прожил свою жизнь не настолько хорошо, чтобы ему сказали "Давай еще раз..." так что.
Она слегка наклонила голову и улыбнулась:
- Советую вспомнить, насколько отстойной у вас была жизнь. Другой вам не представится. Хотя и здесь есть свои плюсы..
Обвела она рукой заведение.
- Все что хотите за ваши деньги или эквивалентные ценности...
- Значит не один я здесь не особо ценный посетитель, - Джон Доу кивнул на бутылку, которая ранее побывала во рту девушки.
Ещё раз оглянувшись в зале, он попросил полную бутылку рома для себя и продолжил общение.
- Чистилище, да?, - деланно вздохнув, двумя пальцами с силой сдавил горлышко бутылки, отчего оно в месте захвата лопнуло, - а я то думал что ещё тут за всякая рогатая и не только нечисть мне по дороге попадалась.
Джон Доу стал жадно заглатывать ром прямо из горла, как будто пытался утолить жажду, что у него никак не получалось.
- Всё, что угодно, значит..., - мужчина запустил левую руку в карман и вытащил из него мешочек, со звоном бросив его настойку.
Мешок при ударе раскрылся и из него высыпалась горсть золотых и серебряных монет.
- Хоть какой-то прок от этих козлов был, - сказав он пренебрежительно, вспомнив тех, кого успел завалить по дороге в бар, - этого хватит на всё, что я хочу?
Ну что же... ломать комедию, так до конца. Тем более, что разговор с этим "полуночным ковбоем" Алекс определенно развлекал.
- Ну да... я у них тут постоянно что-то ломаю, крушу и посетителей убиваю... - пожала плечами девушка, - Вот на выпивке мне и экономят... так что имей в виду. Веди себя хорошо, и, может быть, обслуживание будет лучше, чем сейчас... правило "qui pro quo"...
Она покосилась на мешок со звонкой монетой и широко ухмыльнулась, поймав в ладонь серебряный кругляш, скатившийся по стойке вниз.
Попробовав монету на зуб, Алекс кивнула бармену:
- Кажется, кто-то чеканил кредиты из выбитых чужих коронок...
После чего взглянула на Доу:
- Джонни... малыш, тарифы лично для тебя я не знаю, но... ты бы так деньгами не разбрасывался, а то если у тебя есть это, то, наверное, и много чего еще найдется... - посоветовала она гостю, - Порешат тебя за милую душу только чтобы на выпивку и девок деньжат заполучить...
Девушка подмигнула, хлебнула из бутылки и, отставив ее в сторону, с щелчком раскрыла портсигар.
Меф аккуратно встал из-за углового столика, за которым заснул, и подвигал плечом. Вроде зажило, хотя несколько досадно, что пришлось пропустить остаток боя.
Хм... сквозь сон демон слышал что-то от Вилли... да, конечно же. Важное дело. Серьезный бизнес. Хорошо. Сам так решил.
Меф уверенным шагом направился к стойке и, опершись о нее, закурил.
- Вилли. У нас предстоит разговор, помнишь?
- С вами все в порядке. Может я могу как-нибудь помочь?
Деззи обернулась к Велиалу и благосклонно кивнула. Именно благосклонно. Так, как будто перед ней человек, всегда готовый к услугам. Потом, словно спохватившись, растерянно улыбнулась и покрутив в руках золотистую палочку, виновато заговорила:
- Она здесь не действует, почти... так, немного аромата... а я замерзла. В этой суматохе, - она повела плечом и оглядела бар, словно не веря, что произошедшее не так давно было реальностью, - пропал мой плащ. Скажите, ведь это место не только бар, но и гостиница? Я смогу снять комнату? У меня есть немного местных денег, но я в них не очень-то понимаю...
Она сложила палочку, спрятала ее в карман платья, а взамен выудила небольшой кожаный мешочек, тяжелый по виду.
- Она здесь не действует, почти...
Золотистая палочка кое-что объясняла - магия фейри.
Она фея? Не похоже.. Запах слишком сильный и концентрированный... Кто она, черт подери, такая?
- ...А я замерзла.
"Нет! Стой! Остановись!!!" - кричало в голове Велиала, но он не мог остановится - он скинул свой красный плащ и накинул на плечи девушке.
"Ты смазливый ублюдок!" - раздалось в голове.
"Заткнись!"
- ...Я смогу снять комнату?..
- О! Не стоит, - Вел опустил руку девушки с мешочком вниз. - Первое: не стоит такой девушке, как вы показывать, что у вас есть деньги. А второе: хозяин бара мой старый друг - я договорюсь о комнате, - хотя Велиал понимал, что окромя "договориться" ему придется выложить некоторую суму зелененьких.
Он взял за головы двух парней сидящих рядом и склонил их прошептав обоим:
- Сейчас вы пойдете в туалет и подеретесь друг с другом, а затем уберетесь отсюда на хрен!
Те, как зомби встали и удалились в сторону уборной.
- Прошу вас, присаживайтесь! - лучезарно улыбнулся демон. - А я сейчас вернусь. Вам принести что-то? - услышав ответ Деззи, Вел направился к стойке.
- Эй, Вилли! У тебя есть еще свободные комнаты?
- Вам принести что-то?
- Да, если можно, горячего напитка... И... я вам буду очень благодарна... - Деззи села, кутаясь в плащ, тревожно глянула в сторону удаляющихся парней и снова перевела взгляд на Велиала, который уже был у стойки и разговаривал с хозяином.
"Все-таки этот мир очень странный... эти... существа... так трудно предугадать, что совершат они в следующую минуту... Велиал... он забодится обо мне... но почему же я постоянно чувствую, что он опасен... очень опасен... впрочем, как и большинство из присутствующих здесь... Как хочется обратно домой, но я не вернусь туда... никогда.... или вернусь... не знаю".
Она снова поежилась. Плащ Велиала почти не согревал, хотя и не был неприятен...
Вилли в пол уха слушал разговор нового посетителя и Алекс. Работы было много и он разливал напитки практически без перерыва.
Официантки, повара – все порхали аки пчёлки. Среди стриптизёрш в ход пошла тяжёлая артиллерия в лице Сисястой Берты.
Пьяные панки пели что-то, что больше походило на кошачье жертвоприношение. По крайней мере по звуку.
- Вилли. У нас предстоит разговор, помнишь? – перед барменом возник Меф.
- Я ничего не забываю. Но в данный момент занят. Всё будет. Позже.
- Эй, Вилли! У тебя есть еще свободные комнаты? – это уже Вел.
- О чём речь? – Вилли на секунду сконцентрировался, просматривая номера.
***
Кевин был сильно возбуждён. Кира медленно раздевалась, покачивая бёдрами. Её кожа выглядела особенно сексуально в отсветах неоновой вывески, которая освещала комнату.
- Иди ко мне, - прошептал он.
- ВООООН! – дикий крик разрывал барабанные перепонки. Девушка завизжала.
Со стены на них пялилась демоническая морда, с тремя рядами зубов.
- ВОООООН! – взревела тварь.
Парочка, похватав одежду, кинулась из комнаты. Волосы парня поседели.
Дверь номера 12 за ними захлопнулась, обнуляя комнату.
***
- Да, прошу. – он протянул ключ с номером 12 на брелоке. – Я так понимаю, это для прекрасной незнакомки. Пользуйтесь и наслаждайтесь.
Вилли не преминул случаем улыбнуться и подмигнуть блондиночке, от которой устойчиво пахло клубникой и ещё какой-то хренью, вроде ромашек.
На звон монет отреагировали близстоящие посетители и жадно посмотрели в сторону собеседников.
- Вести себя хорошо..., - Джон Доу взял золотую монетку и ребром на виду обратившей на него внимания публике стал её перекатывать между пальцами, - это скучно.
И положив монету на большой палец сделал сильный щелчок по направлению к танцполу с танцовщицами. Монетка описала в воздухе дугу и со звоном упала перед длинными ногами девушки. Стриптизёрша с удивлением посмотрела в сторону, откуда прилетел "подарочек". Джон Доу привстал со своего места и направил в её сторону указательный палец.
- На чай, - коротко бросил он с улыбкой удивлённой танцовщице и снова принялся пить свой напиток, снова переведя взгляд на Алекс, как бы этим действием отвечая на её замечание по поводу денег.
Девушка в ответ подмигнула и послала воздушный поцелуй незнакомцу. Публика, до этого разогретая танцем, сейчас и вовсе взорвалась, наблюдая за эксцентрической выходкой нового посетителя. Пьяные панки, до этого тусовавшись в своей кучке, перевели хмельные и наглые взгляды на новоприбывшего. Они смотрели то на него, то на так свободно расположившийся на столе мешок с монетами и стали о чём то между собой перешёптываться.
- А на счёт моих вещей, то... - Джон Доу снова обратился к Алекс, отодвинув казавшийся тяжёлыми края плаща и показывая ей хромированные рукоятки двух пистолетов и не стал ей пояснять дальнейшее.
- О чём речь? – Вилли на секунду сконцентрировался, просматривая номера. - Да, прошу. – он протянул ключ с номером 12 на брелоке. – Я так понимаю, это для прекрасной незнакомки. Пользуйтесь и наслаждайтесь.
- Благодарю! Понимаю, что это по старой дружбе, но все же, - он положил на стойку пару сотенных купюр и улыбнулся. - Не люблю быть в долгу. И еще: нам нужно с тобой поговорить. И с Мефистофелем тоже. Когда порешаете свои дела - сообщи мне, о'кей? О! Еще сделай какой-нибудь капучино, пожалуйста!
Забрав две чашки, Вел вернулся к столику. Одну он поставил перед Деззи.
- Прошу! Насчет комнаты я договорился! Не скучали тут без меня?
***
Брюн с Эриком на руках поднялся наверх. К его удивлению, на этот раз дверь комнаты Ланы открылась без скрипа. Пройдя внутрь он положил малыша в кроватку и стал укачивать, размышляя о происходящем.
Вилли взял пару монет, подбросил их и поймал в воздухе.
- Лили, мистер – VIP-клиент. Обслуживать в первую очередь.
Официантка кивнула.
- Мистер… эээ… я прослушал, как вас зовут, - Вилли равнодушно покосился на пистолеты, - У нас есть специальные кабинки для особых гостей.
Вилли бросил взгляд на ближайшую и поморщился собственным воспоминаниям.
- Если вы, конечно, желаете уединения.
Бармен резко припечатал руку какого-то прощелыги, тянущегося к монетам. Тот вскрикнул и ретировался в толпу.
Вилли, как ни в чём не бывало, сделал кофе для Велиала и его спутницы.
- Конечно, Вел, нам надо поговорить. Всё будет.
Девушка усмехнулась и кивнула... разумеется, оружие еще никого не спасало от банды ошалевших нариков, которым внезапно захотелось легких денег. И определенно вряд ли бы спасло от арматурины, прилетевшей по темечку. Но раз гость так уверен... что ж это его выбор.
А вот панки в отдалении думали иначе. Прикуривая очередную сигарету, Алекс улыбнулась, предвкушая интересное зрелище, после чего повернулась к Вилли и произнесла:
- Смотрю, у тебя появился... любимчик... - заговорчищески прошептала она, - надеюсь, это не означает, что мне придется покинуть мой любимый номер-люкс? Я была бы очень расстроена, случись подобное со мной...
Со ступеней лестницы кубарем скатилась полуголая деваха и заикающийся седой парень, вызвав дикий гогот со стороны. Алекс дернула губой и отвернулась, кладя одну серебряную монету себе в карман.
- Детка, ты вне конкуренции. – так же заговорщицки шепнул Вилли, - Я просто посчитал убытки. А этот парень любит сорить деньгами.
Он нагнулся совсем близко и шепнул в самое ухо девушке.
- К тому же мне совсем не выгодно тебя злить. У меня планы на сегодняшнюю ночь и я буду пай-мальчиком.
Полуголая деваха так же обратила на себя внимание странника. Он усмехнулся, глядя на картину и перевёл взгляд на о чём то тихо разговаривавших бармена и Алекс. Не обращая никакого внимания на людей, тянувшихся к его кошельку, мужчина отвлёк бармена.
- Милейший, Вилли, если я не ошибаюсь, - Джон Доу проигнорировал его вопрос об имени, - можешь мне сдать две комнаты? Желательно, что бы они были соседними. И выпивки хорошей и побольше.
Мужчина залпом осушил оставшийся ром из своей бутылки, но, казалось, алкоголь на него не действует.
- И можешь предоставить девушку на ночь? А то дорога и всё такое... ну ты понимаешь, - странник похлопал по мешочку с деньгами, - платой не обижу.
- Пай-мальчиком? - с улыбкой переспросила Алекс, - Что-то не верится...
Она потянулась рукой к Вилли, погладила его по щеке и щелкнула в нос.
- Я так и знала, что тебе всегда было от меня что-то нужно... - рассмеялась она, облокачиваясь о барную стойку, - Он все-таки был прав...
Спохватившись, что сказала лишнее, девушка прикусила губу и нервно постучала пальцем по барной стойке, после чего глубоко вдохнула сигаретный дым и выдохнула несколько колечек.
Краем уха услышав про "девушку и две комнаты на ночь", Алекс улыбнулась и ехидно поинтересовалась:
- Две комнаты? Для тебя... и твоего ЭГО? Тогда и девушек, видимо, надо две... если у тебя столько сил...
- Хм, два номера… - Вилли легонько поморщился. Надо присобачить ещё пару комнат к бару. Выгонять постояльцев пришлось только из одной, второй номер освободился без вмешательства буквально пару минут назад.
- Прошу. 19 и 20. А вот с девочками придётся подождать несколько минут. – сказал Вилли. – Брюн! Ах ты ж мать его ангел, грёбанный папаша.
- Лютум! Сгоняй в заведение мадам Гоуди, и приведи близняшек Лубен. Скажи: Вилли попросил.
Вышибала коротко кивнул и скрылся.
- Тут недалеко. – улыбнулся он страннику.
Вилли услышал комментарий Алекс по поводу двух девушек и улыбнулся. Оговорку Алекс он предпочёл игнорировать. Пока.
- Ты такой деловитый, Уильям. Прям зависть берет. - Меф с силой затушил сигарету, вдавив ее в барную стойку. - Прям зависть берет, право слово. Убить тебя что ли, снова и занять твое место? Хотя нет... Придется трахать твое бесплатное приложение к бару - неубиваемую Алекс. Извольте.
Меф глухо и гнусно засмеялся собственной шутке.
Смех Мефистофеля прервался глухим но хлестким ударом. Вмиг оказавшись рядом с демоном Алекс наотмашь залепила ему пощечину с тыльной стороны ладони.
- Я не бесплатное приложение... - холодно улыбнулась она, - так что и не мечтай.
После чего оскалившись, плюнула демону в лицо и отвернулась.
- Вилли... можно я оторву ему башку? - спросила она у бармена, - Он меня раздражает.
Глубоко вздохнув, она выбросила сигарету прямо на танцпол и глухо добавила:
- Хотя сам разбирайся... я пойду пока... покараулю за Лютума. А то что-то настроение ни к черту.
- Ах, да, ты… Мефистофель. – глаза Вилли сверкнули. – Я забыл про тебя. Как всегда вежлив с дамами.
Он медленно повернулся к Алекс.
- Подожди, детка, я буду твоим должником, если ты лучше постоишь пару минут за стойкой. Просто есть дело, и его больше нельзя откладывать.
***
Через пару минут на заднем дворе Вилли скинул с себя куртку и стянул майку через голову.
- Никаких способностей. Никакого оружия. – холодно сказал он. – Согласен?
Он размял шею и сплюнул сигарету под ноги Мефу.
- Посмотрим на что ты способен, крошка, - криво усмехнулся он.
- Хм, Алекс, моя Тень бьет сильнее, хотя она всего лишь несовершеннолетняя девчонка. - Меф вытер плевок изящной салфеткой и чарующе улыбнулся. - Присмотри, кстати, за ней.
Когда Меф встал со стула, на его месте осталась та самая девчонка.
***
- Никаких способностей. Никакого оружия. Согласен?
Меф просто молча извлек меч, воткнул его в землю, повесив на оружие хлыст, цилиндр и пиджак.
- Ладно, - буркнула Алекс, одним движением перемахнув через барную стойку и проводив обоих взглядом до задней двери.
После чего вздохнула и широко улыбнулась:
- Ну что стоим? Заказываем? - она скользнула взглядом по Тени Мефистофеля, и улыбнулась и ей, - тебе чего? Молока? Лимонада? Раз твой... Хозяин просил приглядеть, удружу уж...
Алекс ухмыльнулась и, вытащив новую сигарету из портсигара, прикурила.
- Детка, мне кружку темного...
- Мне б-52...
- Водки, малышка...
...Оживилась клиентура вокруг, как только на место хмурого бармена пришла девушка, хоть и дымящая как паровоз.
Тень озабоченно глядела на уходящих демонов.
Прошу мне сделать два напитка:
Смешать бодрящий кофе вкус
С неудержимой чайной пыткой.
*Вновь оборачивается к двери*
Боишься ль ты? А я боюсь...
Вилли нанёс первый удар в челюсть. Голова Мефистофеля дернулась и он потерял равновесие. Вилли обрушил ещё один удар сверху. Но сам пропустил мощный хук слева.
Шут откатился и вытер кровь с щеки. Они снова сцепились. На этот раз Вилли удалось опрокинуть Мефа на землю и тут он оторвался по полной.
Тяжелый ботинок с рифлёной подошвой с периодичностью отбойного молотка стал опускаться на лицо Мефистофеля, превращая смазливого демона в окровавленное чудовище. Меф сумел перехватить ногу Шута и сбить его на землю.
Вилли довольно жёстко приложился головой об асфальт, но сумел избежать следующего удара и вскочить на ноги.
Противники стояли напротив друг друга.
Вилли вспотел и тяжело дышал. Вся правая часть лица была залита кровью.
Он сплюнул собственный зуб и с рычанием бросился в атаку.
Вместо лица у демона теперь была кровавая каша. Что ж, Меф указательным пальцем провел по лицу, нарисовав тенями две полоски и улыбочку - смайлик. В момент нападения Вельзевула, Мефисто сгруппировался и, поймав Шута, кинул в стену бара. Посыпалась каменная крошка. Демон тут же напал снова, но Вилли уклонился, и кулак Мефа пробил стену, превратившись в кровавое месиво.
Расхохотавшись, демон кинул в Шута кусок от стены, но тот увернулся и ногой врезал тому по левому боку. Удар пришелся в блок. Хрустнула кость. Быстро перехватив ногу, Мефистофель размахнулся и крепко приложил Вилли о землю. И тут же словил удар свободной ногой от перегруппировавшегося бармена. Извернувшись, Мефистофель подкатился под Вилли, и когда тот, потеряв равновесие, упал - заехал локтем по горлу, вминая кадык.
Музыка.
Запах крови щекочет ноздри, вкус крови железом на губах, цвет крови везде.
Хрипя, Вилли перекинул демона через себя. Снова обмен ударами, способными превратить обычного человека в вишнёвое желе под ногами, снова танец смерти, снова кровь на асфальте.
- Хватит, Мефистофель. – слова вылетают из горла Шута с шипением, из-за сломанного кадыка. – Это бесполезно. Мы многое пережили вместе. Если мы продолжим, то один из нас умрёт. А может и оба. Я сделал выбор и он только мой. Если ты друг мне, то должен принять его. Возможно, и я погорячился с сыночком… бл…, как пафосно звучит всё это. Предлагаю мир. Если только ты извинишься перед Алекс. В свою очередь я…
Вилли закашлялся и сплюнул кровью.
- В свою очередь я извинюсь перед сыночком. Хоть он та ещё тварь.
Лицо Мефистофеля окуталось услужливыми тенями и вновь стало таким же, как и прежде.
- Да мне, в сущности-то пофиг. Твоя жизнь - решай, как жить. И пафосно - не пафосно, главное уметь вовремя остановиться. Хотя я, честно говоря, надеялся еще малость побоксировать - только разогрелся.
Демон засмеялся и, не дожидаясь реакции Вилли, стиснул его в крепких дружеских объятиях.
Джон Доу, или как он обычно себя коротко называл Джей Ди, получив в своё распоряжение заказанные номера теперь просто стоял и молча наблюдал за происходящим вокруг себя. Не то что бы ему было прямо интересно, однако нужно было убить время. Он стоял и посматривал на часы, отмечая, что Алекс, временно занявшая должность бармена, лучше справлялась с обязанностями по обслуживанию клиентов нежели ушедший Вилли.
- Странное имя, - усмехнулся про себя Джей Ди, всё ещё посматривая на часы.
Так прошло минут 15, пока двери бара не распахнулись. На первый взгляд казалось, что они открылись сами по себе, так как никто в них не вошёл. Однако потихоньку с удивлением расступаться, а мужчина с видимым удовольствием улыбнулся. Его ожидания закончились.
К нему подошло некое существо из стали и плоти внешне напоминавшее собаку крупных размеров. Стальные лапы, щиток на голове и хвост, больше похожий на хлыст, соседствовали со вполне, как могло показаться с первого взгляда, обычным телом. Гладкая тёмная шкура, покрытая такой же тёмной шёрсткой, при свете несколько изменила свой цвет. "Собака" огляделась по сторонам своими неестественно красными глазами и обратилась к Джону стальным голосом.
- Ты же знаешь, что я терпеть не могу эти куски мяса, - под "кусками мяса" четвероногий напарник странника имел находящихся в баре людей, - почему нужно было останавливаться именно в таком месте как это?
- Ты сам виноват, - Джей Ди пожал плечами, - пошёл вперёд на разведку и пропал.
Это было правдой. Несколько часов назад эти двое, обычно путешествующие вместе, разделились как обычно. "Пёс" убежал вперёд скаутом, что бы разведать дорогу и окрестности на предмет засад. Собственно тот самый мешок с деньгами был ничем иным, как трофеи, собранные с местного враждебного населения, которое в свою очередь грабило и зачастую убивало зазевавшихся путников на дорогах. Потому разведать предполагаемую засаду и нанести упреждающий удар было обычным делом для этой кочующей пары.
- Зато здесь есть неплохая выпивка, - мужчина кивнул головой на бар за своей спиной.
При словосочетании "неплохая выпивка" четырёхлапый напарник с металлическим лязгом одобрительно кивнул и сел на задние лапы. Вокруг него стали собираться любопытствующие взгляды, что "псу" не особо нравилось.
- Ну чего вы тут уставились, - металлическим голосом рявкнул он окружающей его публике, - вы что никогда не видели...
Однако видя, что его слова только привлекает народ, четверолапое существо вздохнуло.
- Да что вы вообще видели..., - металлический голос звучал явно раздражённо и разачарованно, - Джей Ди, может мне их тут всех покрошить? Мне сразу спокойнее станет.
- Расслабься, злодей, - мужчина усмехнулся, - лучше иди и отдохни. Я тебе уже комнату забронировал.
Джон назвал своему четвероногому напарнику номер его комнаты и тот медленно под взгляды толпы удалился по лестнице вверх.
- Не любит он людей и вообще биологическую форму жизни, - с иронией стал быстро объяснять окружающим его людям Джон, - повезло что он сейчас в настроении, иначе бы здесь началась форменная мясорубка.
Последние слова были скорее сказаны временной барменше, роль которой исполняла Алекс. Затем он попросил её отправить несколько бутылок лучшего виски в комнату к своему напарнику, а сам стал ждать обещанную девушку на ночь.
Бояться за Вилли? Он умудрился в кратчайшие сроки научиться возвращаться из мертвых одним усилием воли... что же, он не справится с мелким демоном? Алекс усмехнулась и вернулась к своим обязанностям. Пусть и на полчаса максимум. Вскоре большинство клиентов было обслужено, перед носом у Тени появилась чашечка каппучино и отдельно чайник с круто заваренным чаем.
- Не сдохнет твой Хозяин... слишком скользкий... - добавила она, после чего буркнула себе под нос, - Хотя я б не отказалась плюнуть на его труп.
Разумеется мимо внимания Алекс не прошел и неожиданно появившийся Canis Mechanicus, который, мало того, что говорил, еще и умудрялся хамить и угрожать ее посетителям, потому, когда Джон Доу произнес:
- Повезло что он сейчас в настроении, иначе бы здесь началась форменная мясорубка.
Алекс ухмыльнулась, перекатила сигарету из одного уголка рта в другой и ответила:
- Если ваш напарник будет крошить клиентуру в мою смену, я пристрелю его... как бешеную собаку, - и по голосу было ясно, что девушка это сделает.
После чего Алекс подозвала Банши, порылась в шкафчиках под баром, и, выцепив четыре бутылки шотландского виски, послала официантку в соответствующий номер, не забыв отметить, чтобы рот не разевала, отдала заказ и возвращалась в зал.
- Но-но… - Вилли неловко похлопал Мефа по спине. – Ты же знаешь, я не обнимаюсь с теми, у кого нет сисек.
Он опустил руку на плечо Мефа и отстранился.
- Надо привести себя в порядок и регенерировать.
Шут накинул куртку на плечи, а майку просто запихнул в карман.
Через минуту он с побитой рожей уже в баре.
- Детка, ещё пару минут. Я к себе. А то от меня воняет, как от борова.
Уже подойдя к лестнице, он втянул носом воздух.
- Почему здесь сильно пахнет оружейной смазкой? – спросил он, особо не надеясь, что кто-нибудь ответит.
Душ включился, пока он только подходил к своей комнате.
Следом появился равнодушный Лютум с двумя миловидными шлюшками-близняшками. Девочки пытались заигрывать с верзилой, но тот не обращал на них особого внимания.
- В какой нам номер подняться? – обратилась одна из них к Алекс, хищно взгромоздив на стойку декольте на восемь персон.
- И где Вилли-душка? – спросила вторая, выдыхая струйку розоватого сигаретного дыма.
- Прошу! Насчет комнаты я договорился! Не скучали тут без меня?
Деззи рассеянно улыбнулась Велиалу и обхватила пальцами чашку.
- Горячий... спасибо... - она осторожно сделала глоток и прикрыла глаза. По ее лицу разлилась безмятежность, внезапно сменившаяся гримасой боли. Из-под прикрытых век выкатилась слезинка. Деззи открыла потемневшие глаза, сумрачно глянула на визави и пробормотала:
- В этом мире жить очень непросто... но я научусь. Так что там с комнатой? Она... будет?
Брюн снова стал человеком и занялся ребёнком, а Смерть усмехнулась и вышла из бара. Ас вышел следом.
...
Бар снова жил своей жизнью, приветствуя новых "страждущих" выпивки, секса и мордобоя своей неоновой вывеской. Смерть стояла на металлическом парапете здания напротив и задумчиво смотрела вниз, на людей, на нелюдей.
- О чём ты думаешь, Лана? - спросил мягкий бархатистый голос.
- Ланы здесь нет, - всё так же задумчиво ответила Смерть Асмодею.
- Брось. Ты - это она, а она - это ты. Вы не можете друг без друга.
Смерть не ответила.
- Скажи, ты никогда не задумывалась, что будет, если вас разделить?
- Ты и так уже однажды разделил ведьмочку, - усмехнулась равнодушная Смерть. - И что из этого вышло?
Асмодей молчал.
- Мне хорошо с ней... мы одно целое. Нас нельзя разделить. Ты разделил ведьму, она создала копию, но вот что странно, - девушка посмотрела на демона, - Моя сущность осталась цельной в отличии от Ланы. Это объясняет её неспособность удерживать равновесие сил и моё превосходство над ней, как личностью. Хочешь ты этого или нет, но я сделаю всё, чтоб снова собрать её личность в одно целое.
- Люцифер найдёт её... - пробормотал Ас, стараясь не смотреть в глаза той, кого любил.
- Мне безразлично, - холодно произнесла Смерть. - Она будет сильна и сможет защитить себя сама. К тому же, ты будешь рядом.
Смерть перевела взгляд на окно ведьминой комнаты.
- Мне не нравится этот носитель Хаоса, но он, кажется, влюблён в ведьму, так что плюс ещё один защитник в арсенале.
Девушка снова погрузилась в раздумья. Она легко прошлась по парапету.
- Я бы хотела такую жизнь. У неё есть друзья, есть любящие мужчины, и она постоянно наживает на свою задницу неприятности. От меня же все шарахаются, боятся или ненавидят. А ведь я просто делаю свою работу. Работу не по призванию, а по праву рождения. Никто не спросил, чего хочу я, просто всучили косу и отправили в народ. И никого не интересует, что Смерть на самом деле одинока...
Асмодей оторопело смотрел на Смерть, как-то вдруг разоткровенничавшуюся с ним. Он хотел что-то сказать, но девушка рассмеялась и посмотрела на него.
- Не парься по пустякам, Ас, и забудь всё, что услышал. Не твоего это ума дело. Я ухожу.
Смерть развернулась лицом к бару и шагнула за парапет.
- Спасибо, что выслушал, Асмодей, - услышал в своей голове нежный шёпот демон.
- Всегда пожалуйста... - ответил он в пустоту.
...
На тротуар приземлилась уже ведьма. Мягко, по-кошачьи. Она осмотрелась и направилась в Бар. Она не могла понять, как оказалась здесь и что вообще произошло. Она уже давно должна была вернуться в свою форму, но, похоже, прошло достаточно много времени, прежде, чем это произошло. А в её волосах опять запуталось чёрное перо.
Музыка.
Деззи поблагодарила Вела за кофе, и сделав глоток внезапно пустила слезу, и мрачно взглянула на демона.
- В этом мире жить очень непросто... но я научусь. Так что там с комнатой? Она... будет?
- Я же сказал, что все в порядке, - Велиал встревоженно присел рядом, и положил руку на ладонь девушки. - Что-то произошло?
- Многое... или ничего, как посмотреть... - Деззи задумчиво посмотрела на руку Велиала, лежащую поверх ее ладони. - Если рассказывать по-порядку - будет слишком долго и вы заскучаете, а если коротко, то прозвучит глупо...
Она подняла лицо и заглянула Велиалу в глаза. ее зрачки расширились, в них на мгновение мелькнуло пламя, но тут же потухло.
- Я должна в этом мире найти одну вещь... вы, - она запнулась, - ты сможешь мне помочь? Это будет непросто, но я отблагодарю...
Вел бросил взгляд на дверь за которой скрылись Вельзевул и Мефистофель.
- Времени у меня предостаточно!
- Я должна в этом мире найти одну вещь... вы, - она запнулась, - ты сможешь мне помочь? Это будет непросто, но я отблагодарю...
- Тут слишком шумно! Может поднимемся в... твою комнату, и ты расскажешь мне свою истоию? А затем и о твоей проблеме поговорим.
Деззи допила кофе, кивнула, встала, поправляя плащ, который так и норовил соскользнуть с ее плеч, и серьезно проговорила:
- Я даже покажу тебе эту историю... если пролучится... показывай дорогу.
Вилли вышел из комнаты, слегка прихрамывая. Раны почти затянулись, о драке напоминал только шрам на щеке.
Он спустился в зал, где по прежнему грохотала музыка и запахи алкоголя смешивались с сигаретным дымом.
Походя, он поймал Лили за локоть и шепнул в ухо девочке:
- Светлячок, как на кухню пойдёшь, попроси у нашей сладкой парочки чего-нибудь сытного для меня.
Официантка кивнула и снова потерялась в толпе.
Вилли облокотился на стойку и с улыбкой посмотрел на Алекс.
- Детка, тебе кто-нибудь говорил, что ты безумно сексуально взбалтываешь коктейли? Просто загляденье.
Он перемахнул через стойку и мягко приобнял её сзади.
- Я что-нибудь пропустил? – вкрадчиво спросил он, - Ты ангельски пахнешь. Чертовски ангельски.
Вошел Вилли с лицом таким, как будто его возили по асфальту.
- Детка, ещё пару минут. Я к себе. А то от меня воняет, как от борова.
Девушка пожала плечами: "две минуты, полчаса... какая разница", и, проводив взглядом Вилли, вернулась к работе, тем более, что в это время в бар зашел Лютум с "заказом".
- В какой нам номер подняться?
- И где Вилли-душка?
- Вилли у себя, - ухмыльнулась девушка, затянувшись своей сигаретой и развеивая в один присест розовый фимиам вокруг проститутки, - Что касается вас, девочки. Вам в 20 номер... а это ваш клиент.
Она кивнула на отирающегося около стойки Джона и с улыбкой представила их друг другу:
- Итак, девочки - это клиент, Джон, это твой заказ... разбирайтесь сами. Лютум - вернись, пожалуйста к двери. Кажется, там какая-то буча намечается.
- Детка, тебе кто-нибудь говорил, что ты безумно сексуально взбалтываешь коктейли? Просто загляденье. - раздалось мягкое рядом, девушка взглянула на Вилли и поинтересовалась:
- Тебе что-нибудь взболтать, малыш? - однако, Вилли, проигнорировав вопрос, перескочил через барную стойку и обнял Алекс, шепча на ухо.
- Ты ангельски пахнешь. Чертовски ангельски.
- Пришлось запачкаться... - прошептала девушка, улыбаясь, - боги, ангелы... и все в один день. Твой бар пользуется популярностью.
Алекс мягко вывернулась из объятий бармена и слегка оперлась на барную стойку:
- Тебе не кажется, что обжиматься в рабочее время при всем честном народе несколько непрофессионально? - ее глаза блеснули зеленью, девушка слегка наклонила голову, насмешливо поглядывая на Вилли.
Велиал улыбнулся, и взяв Деззи за руку, чтобы легче пробираться в толпе, повел за собой.
Они поднялись по лестнице и прошли в конец коридора. Демон открыл дверь ключом с циферкой 12. Перед ним раскинулось серое недружелюбное помещение.
Недовольно покачав головой, Велиал вспомнил об особенности комнат "Нуара". Он прикрыл глаза, и комната стала меняться.
Он пропустил Деззи в уже довольно уютную комнату, интерьер которой был выполнен в преимущественно красных цветах.
Он закрыл за девушкой дверь.
- Чуть-чуть можно. – улыбнулся Вилли. – Если только не увлекаться.
- Эй! Мне нальёт кто-нибудь.
Вилли немного скривился и повернул голову.
- Тебе чего, мальчик?
- Пива, папочка. – Джимми-бой скривил губы в подобии улыбки.
Вилли чуть отстранился от Алекс с видимым недовольством и наполнил кружку.
Он закрыл за девушкой дверь.
Деззи сделала несколько шагов, привычно вынула из кармана палочку, которая тут же выросла, повела ею, заполняя помещение едва уловимым запахом цветов и трав. Красные тона смягчились, стали пастельными, Над кроватью раскрылся легкий полог, зеркало в углу обрело изящную рамку, а заодно и маленький столик с пуфиком. На полу появился мягкий ковер, два кресла обрели мягкость и грациозность. Деззи кивнула, спрятала палочку и повернулась к Велиалу:
- Так будет... уютнее, да?
Она подошла к боковой двери, распахнула ее и тихо ахнула: огромная ванна, сверкающие краники, полочки, заполненные пузырьками и флакончиками...
Деззи с сожалением закрыла дверь и решительно повернулась к ней спиной.
- Располагайся, где тебе будет удобно, - вежливо пригласила она, уже ощущая себя здесь хозяйкой.
Затем подошла к зеркалу и несколько минут разглядывала свое отражение. Провела пальцами по щеке, волосам, пожала плечами и повернулась к гостю.
- Ну раз "не увлекаться"... - Алекс слегка наклонила голову и кошачьим движением выскользнула из-за барной стойки, проскочив мимо Вилли, - Тогда... не буду мешать милому семейному общению.
И шепотом добавила:
- Крепись, малыш... - кому это относилось, Вилли или Джимми, было совершенно не понять.
А Алекс в одно движение скрылась в подоспевшей к барной стойке толпе студентиков, которые начали требовать пива, вплоть до устраивания пого-танца на руках своих друзей.
Девушка же, отойдя подальше от барной стойки, оперлась о стену рядом с лестницей наверх, и, свистнув чужое пиво с подноса Лили и подмигнув рыжей, уставилась на представление на сцене, где, к слову очень и очень эротично сегодня полировала шест мулаточка с кошачьими ушками и хвостом, только-только достигшая порога совершеннолетия.
Я на "автопилоте" зашла в бар, отпихнула наглую рожу, дыхнувшую мне в лицо перегаром, и машинально врезала ему под дых, чтоб остыл. Протиснулась сквозь толпу посетителей, приветственно махнула Вилли, похоже, даже и не заметившему этого, и направилась к лестнице.
Было какое-то странное чувство, словно из меня все соки выжали. А ещё беспокоил провал в памяти. Давно такого не случалось... очень давно.
Подходя к лестнице, я заметила Алекс.
- Привет, - вяло улыбнулась я. - Чего скучаешь?
- Так будет... уютнее, да?
Велиалу было откровенно пофиг. Но, эта девушка...
- Да, - мягко улыбнулся он. - Намного.
- Располагайся, где тебе будет удобно, - вежливо пригласила она.
- Уже как хозяйка себя ведет - про себя ухмыльнулся Вел, помня, что ключ у него, и комната буде подстраиваться под его желания.
Он уселся в одно из кресел, глядя на отражение Деззи в зеркале. Затем девушка повернулась к демону.
- Так ты хотела рассказать свою историю?
Вилли проводил Алекс взглядом, потом гаркнул на доставучую молодёжь, наполняя их бокалы пенным.
- А пиво у тебя говно, старик. – Джимми не сводил взгляда с отца.
- Так, ладно! Я обещал! – Вилли опёрся на стойку, нависая над сыночком. – Я прошу прощения, что намеревался поглотить твою душу и завладеть телом.
Очкастый студент слева икнул и удивлённо посмотрел на бармена.
- Но если ты продолжишь мозолить мне глаза, то я задушу тебя голыми руками, - глаза Вилли сверкали.
- Сколько экспрессии, папа! Неужели ты не хочешь обнять свою кровинушку? – Джимми выпятил нижнюю губу, как будто собирался заплакать.
Он наклонился ближе к Вилли и прошипел.
- Я никогда не прощу тебя. И я вернусь. О, я вернусь. И заставлю тебя пожалеть.
Джимми вскочил с места и повернулся к Тени Мефа.
- Крошка, если твоему хозяину нужен будет его долг, он знает, где меня найти. Баки, мы уходим!
Парочка быстро покинула бар. Вилли пожал плечами, мысленно вычеркнул ещё один пункт, и вернулся к работе. Тут как раз подоспела тушёная говядина в остром соусе.
- Минуту, - гаркнул он на очередного страждущего говнаря, - Голодный бармен – злой бармен. Терпи.
- Привет. Чего скучаешь?
Алекс смерила взглядом Лану, внимательно присмотрелась, потянула ноздрями воздух. От девушки, конечно, еще несло тленом, но не так сильно. Потому девушка слегка кисло улыбнулась
- Смотрю, ты вернулась, - она зажала сигарету зубами и протянула освободившуюся руку, вынимая черное перо из волос девушки, - И смотрю, не так тебя сильно и задели последствия твоего выбора...
Она протянула перо Лане и, вынув сигарету изо рта, отхлебнула густого вишневого пива из кружки.
- Так ты хотела рассказать свою историю?
Деззи кивнула и опустилась в кресло напротив. Сложила руки на коленях вздохнула и заговорила:
- Не то чтобы я хотела ее рассказать, но, наверное, придется. Я оказалась в этом мире случайно. А, может, и неслучайно... неважно... А важно то, что я не могу вернуться домой. Мой мир очень отличается от этого, - она кивнула в сторону входной двери. - И там, дома, я совершила ошибку... можно сказать, промах, что, конечно весьма недопустимо, но так получилось. Я решила, что могу поступать, как заблагорассудится, вопреки правилам и обычаям моего народа. Только не спрашивай, почему... Ответ, конечно, есть, но мне бы не хотелось об этом говорить.
Она задумалась на мгновение, нахмурив лоб и собираясь с мыслями.
- Так вот, в результате моего промаха одна ценная вещь оказалась потерянной... надеюсь, небезвозвратно. Я бы хотела вернуть ее. Да что я говорю... я просто обязана ее вернуть, иначе мой мир и мой народ будут страдать, а я... наверное, это очень низко заботиться о себе в такой ситуации. Но я очень хочу вернуть себе прежний статус, прежнюю жизнь и свой мир. Вот... как-то так...
Она умоляюще глянула на Велиала.
- Я не могу рассказывать более подробно, иначе окажусь полностью в твоей власти. А я тебя так мало знаю... вернее, совсем не знаю... не обижайся, но ведь это так...
Я вопросительно уставилась на перо.
- Вернулась? А... что произошло?.. Ни черта не помню...
Взяв перо из рук Алекс, покрутила его в пальцах.
- И о каком выборе ты говоришь? Прости, но я и в самом деле не помню.
А потом в голове что-то звякнуло.
- Чёрт. Она снова приходила, да? Это плохо... это очень плохо.
У меня был растерянный вид.
Девушка покачала головой и улыбнулась:
- Если она пришла, значит ты ее сама решила выпустить... - произнесла она назидательно, - Подобные сущности не выбираются наружу, если их не попросить о помощи. Это не плохо и не хорошо, это просто есть. Другое дело, что ты сама сделала свой выбор, и теперь жалеть уже не о чем.
Сколько бы она не была расположена к Лане, однако от ведьмы до сих пор несло Смертью, отчего внутри Алекс нарастала внутренняя неприязнь, потому ее голос вновь звучал холодно и раздраженно, и Алекс ничего не могла с собой поделать. Она общалась со Смертью давным давно и разговор был не слишком... вежливый, причем с обоих сторон. Вывести "старуху с косой" из себя считалось невозможным, однако Алекс в свое время это удалось... в итоге расстались они не слишком на хорошей ноте.
Девушка перевела взгляд на потолок, затянулась, выпуская струйку дыма сквозь приоткрытые губы, и произнесла негромко.
- Если она тебя отпустила, значит не так уж и хреново...
В воздухе ощутимо потянуло карамелью, но... видимо, это почувствовала только Алекс. Она перевела взгляд чуть выше и в сторону и заметила знакомое лицо в толпе. Мужчина ей улыбнулся и опять пропал. Девушка усмехнулась и усмешка ее получилась гораздо мягче, чем ожидалось.
- Я не могу рассказывать более подробно, иначе окажусь полностью в твоей власти. А я тебя так мало знаю... вернее, совсем не знаю... не обижайся, но ведь это так...
- Ну, пока этого достаточно, - спокойно сказал Вел, и добавил в уме "принцесса", так как ее роль была почти очевидна в этой истории. - А помощь, наверное, состоит в том, чтобы найти эту самую ценную вещицу?
- Да... наверное... но её приход никогда не сулит ничего хорошего. Всегда потом бывают неприятности.
Я заметила, что Алекс было неприятно говорить со мной, видимо из-за Смерти. А ещё от меня пахло смертью. Я чётко чувствовала этот запах.
- Чёрт, от меня разит, как от старого склепа, - пробормотала я и виновато улыбнулась. - Пойду отмывать фирменный запашок, - попыталась пошутить я. Затем, начала подниматься по лестнице и, остановившись на мгновение, добавила:
- Рада, что с тобой и Вилли всё в порядке.
- Поверь, я несу гораздо больше проблем, чем какая-то "собирательница жизней"... - криво улыбнулась девушка, делая нервную затяжку.
Лана правильно поняла, что в данный момент лучше рядом с Алекс не задерживаться и ретировалась наверх, уже с лестницы произнеся:
- Рада, что с тобой и Вилли всё в порядке.
- А что с нами станется... - рассеянно ответила Алекс, провожая слегка расфокусированным взглядом Лану и вновь переводя его в толпу, ища "сталкера", который задолбал следить за ней, но так и не приближаться.
В итоге, плюнув на все, она только решила сделать глоток из кружки, как рядом раздалось.
- Меня потеряла, киска?
Алекс поперхнулась пивом и закашлялась, тут же получив легкое похлопывание по спине.
- Не думал, что мое появление произведет на тебя ТАКОЕ впечатление, малыш... - девушка искоса посмотрела на мужчину и тот обворожительно улыбнулся, притом рука его так и осталась на ее спине, медленно скользя ниже. В итоге ангел принобнял ее за талию.
- Рада, что ты больше не следишь за мной и решил таки появиться рядом... - как можно более отстраненно произнесла Алекс, однако ангела это, кажется, совершенно не задело.
- Я знаю, что ты соскучилась, киска... так может... - он выразительно двинул бровями, - Возьмем бутылку горячительного и познакомимся поближе? Я же тебя так и не отблагодарил за мое чудесное спасение.
Малик ухмыльнулся и, бросив взгляд на занятого Вилли, притянул Алекс ближе к себе. Девушка не особо сопротивлялась, однако сочла нужным добавить:
- Встань в очередь...
- Ну так я определенно успел раньше, - прошептал ей на ухо ангел, наклоняясь и заводя прядь ее волос за ухо, - Просто обстоятельства не позволили нам продолжить прелюдию...
От прикосновения ангела по телу девушки пробежали мурашки, однако Малик отстранился и усмехнулся:
- От тебя пахнет демоном, малыш... он опять тебя домогался? Давай ты переедешь ко мне?
Меф зашел в бар. Тени окутывали его, словно плащ, восстанавливая повреждения. Он устало опустился на стул рядом со своей тенью. Та ласково прильнула к демону, прикрыв глаза.
- Как ты думаешь, Тень моя... Чего же лишился Джимми после сделки со мной?...
- Ты что-то забыл, - настойчивое зудение на самом краю его сознания. Примерно там же, где находится желание пописать.
«Я всё помню. Демоны, ангелы, Дагон, Аластар. Отцепись от меня».
- Нет, кое-что другое. Я не враг тебе и лучше вспомнить о том, о чём ты забыл. Пока ещё не поздно.
«Если ты такой умный, то почему не сказать прямо?».
- Потому что. Не будь идиотом и пошевели мозгами.
- Нах!
Кажется, последнюю реплику он произнёс вслух.
- Двойной виски.
- Два пива!
- Повтори.
Он снова окунается в работу, но голос не унимается.
- Последняя подсказка. Это связанно с Соки.
«А она-то тут причём?».
- Тебе лучше знать. До пи***ца осталось около десяти минут.
«Одним больше, одним меньше».
- Я тебя предупреждал… В грохоте музыки лишь немногие ощущают глухой толчок под ногами.
- А помощь, наверное, состоит в том, чтобы найти эту самую ценную вещицу?
Деззи кивнула.
- Вещицу... да... ее надо найти. Шкатулка, в которой лежало... в общем, она закрыта достаточно надежно и, если честно, не могла быть украдена... но... в общем, тут как раз и есть моя вина. Шкатулка сейчас в этом мире, недаром меня выбросило именно сюда. А та вещь... она не должна попасть в чужие руки... это опасно...
Она облизнула пересрохшие губы и сжала руки на коленях так, что пальцы побелели.
- Ты поможешь мне?
- Благородный джентльмен не может отказать даме попавшей в беду! К сожалению, в этом грязном городишке тебе такого не найти... Но, у тебя есть я...
А в тебе определенно что-то есть, и я не могу тебя отпустить просто так.
- И если ты мне расскажешь о своем деле более подробно, то я смогу дать тебе ответ.
- Более подробно? - Деззи задумалась, а потом невпопад спросила:
- А кто такой джентльмен? Впрочем, неважно....
Она поднялась с кресла, медленно прошла по комнате, остановилась напротив Велиала и, решившись, быстро заговорила:
- Когда женщина из нашего рода выходит замуж, она надевает во время свадебного обряда на палец суженому кольцо, которое позволяет ей получить в дар ту силу, которой обладает ее будущий муж. То есть она становится сильнее, особенно если сила другого рода, чем у нее. А уж если соединятся несовместимые силы, то она... сможет владеть целым миром в прямом смысле этого слова... по крайней мере, так гласит легенда... так вот, это кольцо появляется ниоткуда в тот момент, когда будущая невеста находится на пике своей силы.... а побывав на пальце суженого, исчезает до нового появления. Ослушаться кольцо невозможно... но я это сделала...
Деззи снова сжала руки и топнула ногой.
- Но я не хотела замуж! - она прикусила губу и упрямо мотнула головой. - У меня в тот момент было столько планов... а оно возникло прямо посреди гостиной во время обеда, и вся семья заговорила.. .оказалось, что и список претендентов уже составлен... а я так разозлилась... схватила кольцо, побежала в свою комнату и сунула его в шкатулку. В нее я прятала свои дневники и твердо знала, что открыть ее могу только я, а никому другому даже не прикоснуться... следом за мной тут же просочилась старшая фр... ну, в общем, почти тетушка, и тут же разложила передо мной портреты, убеждая, чтобы я пригляделась и выбрала, иначе выберет кольцо, оно может... и вот тут-то я закричала... очень громко... да что б оно сгинуло! - Деззи перевела дух, схватилась пальцами за побледневшие щеки и закрыла глаза. - И оно сгинуло... шкатулка окуталась темным облаком и исчезла...
Видя, что Деззи не в лучших чувствах, он внезапно оказался рядом с ней и аккуратно приобнял.
- Не поддаваться на волю какого-то кольца, а выбирать собственную жизнь это похвально, - серьезно проговорил Велиал. - Я понимаю, что ты хочешь вернуть это кольцо для блага своего народа. И это, наверно, правильно... для таких, как ты... но, прежде, чем я отвечу - что ты можешь предложить в обмен на мою помощь?
Его руки становятся более настойчивыми, причем, когда Алекс поднимает глаза, она видит, что Малик смотрит в сторону барной стойки, словно хочет бросить кому-то вызов. Она знает кому... внутри копится глухое раздражение, что ее пытаются использовать, как красную тряпку для быка...
- Пойдем ко мне... - он медленно поворачивает ее вокруг своей оси, забирая кружку с пивом, срывая губ сигарету и, укладывая ее на свою ладонь, чуть наклонив относительно пола, медленно, с наслаждением затягивается, глядя ей в глаза.
Алекс глядит на него, потом на сигарету в его пальцах, его рука как в замедленной съемке занавесом отодвигается в сторону и взгляд девушки фокусируется на его губах, сквозь которые пробивается сероватый дымок. Сигарета не только с табаком, потому глаза ангела уже сейчас ненормально поблескивают, он приближает свои губы к ее, на мгновение стрельнув глазами в сторону бара, но...
- Ты чувствуешь это? - пальцы девушки прижимаются к губам ангела.
- Что? - его голос звучит слегка невнятно, Малик отбрасывает сигарету, быстро отводит свободной рукой ее пальцы от губ...
- Вот, опять... - взгляд девушки донельзя серьезен, - Что-то под полом... стучит... будто часовая бомба...
- Значит, нам стоит поспешить... Но сначала... - он прикладывается к ее губам, вдыхая в ее легкие дымок с ароматом табака и наркоты... а также с легким привкусом карамели и клубнично-банановой жевательной резинки.
- Что ты можешь предложить в обмен на мою помощь?
Деззи глубоко вздохнула, осторожно высвободилась из рук Велиала и повернулась к нему лицом. Оно снова стало спокойным, можно сказать, твердым.
- Даже если ты решишь, что это глупости и блажь, мне все равно, лишь бы кольцо нашлось. А предложить... весь мир и пару коньков в придачу? Ну, хочешь, когда найдется кольцо, надену его тебе на палец... ты получишь много всяческих благ и отдельные аппартаманты в уютном местечке...
Она дернула плечом.
- Скажи, чего хочешь ты, и я отвечу, могу ли это тебе предложить...
- О! Ты предложила достаточно! Но, хочешь ли ты этого сама?
- Чего именно? - Деззи нервно качнула головой. - Ты о кольце у тебя на пальце? Ну... ты действительно можешь себе это представить?
Она улыбнулась и покачала головой.
- А хочу ли я? Если честно, больше всего я сейчас хочу забраться в ванну, полную горячей воды и ароматной пены... а кольцо... если ты действительно поможешь его найти, я сделаю то, что сказала...
Деззи неожиданно крутанулась вокруг своей оси. Волосы и подол платья сделали полный оборот, а ее глаза засияли.
- Только есть один нюанс... если ты ему не понравишься, то и надеть его тебе на палец я не смогу. Вот так-то.
Она упала в кресло, ужасно довольная собой.
Мысль, неотвязная и надоедливая, крутится в голове, как муха, что бьётся в оконное стекло. Она отвлекает от всего остального.
Он поднимает глаза и видит ЕГО. Гнев и ревность на миг заставляет его разум потухнуть, выпуская наружу что-то тёмное, о чём он и сам не знал. Но вместе с этим он, наконец, понимает, что же он забыл.
***
Соки держит на руках уродливую сморщенную тварь с щупальцами.
- Вилли, ну можно я его оставлю? Он будет жить в моей комнате. Я его буду кормить. Я ему даже имя придумала. Мистер Кряки. Как Кракен, только няшно.
- Ангелы тебя забери, где ты нашла это уродище? Оно же вырастит и сожрет тебя.
- Ну, Вилли, он такой милый!
- Дай сюда, пока никто не пострадал.
Демон уверенной походкой идёт в туалет, неся сморщенное существо на вытянутой руке. Соки тихо хнычет. Существо отправляется в унитаз. Вилли спускает воду и тихо матерясь возвращается за стойку.
***
- Мистер Кряки выжил. Он живёт в канализации! – Соки возбужденна и обрадована. - Я спустила ему печенье и он высунул из смыва щупальце.
- Вот дерьмо!
***
- Мистер Кряки сожрал посетителя, между прочим, адского чиновника. Мне пришлось врать и изворачиваться. – Вилли строго смотрит на официантку-суккуба. – Так как убить эту тварь практически нереально, то у тебя будет новая обязанность. Ты будешь его кормить. Поняла?
Соки кивает, она просто счастлива.
***
С тех пор каждый день она смывает в унитаз остатки еды. Иногда в щупальца монстра из первой кабинки попадаются незадачливые посетители.
Так было. Пока Мастермайнд не увёз девушку-суккуба в свадебное путешествие. С тех пор Мистера Кряки никто не кормил…
- Малик, сука! - выдыхает Вилли. Но в этот момент щупальца проламывают пол. Одни из них толщиной с руку, другие с палец, Они хватают посетителей и тянут их в дыру в полу. Истошно вопит какая-то девушка, панк с безумными глазами из последних сил цепляется за край ямы.
- Да, ё…! Что за гадство? – рычит Вилли, глядя как одно из щупалец с корнем вырывает пивной кран.
Вел широко улыбнулся.
- Хм, а ты хитрее, чем кажешься! И определенно умнее! То есть, ты предлагаешь мне подписаться на какое-то темное дельце, при этом даже не гарантируя награды? Нет, Деззи, так не пойдет! Мне нужна страховка, гарантия того, что потратив кучу сил и времени я не останусь с носом. Приз конечно велик, но и риски велики. Что ты можешь предложить еще - ну, если я вдруг не понравлюсь кольцу?
Девушка выскальзывает из его объятий за секунду до того, как сквозь пол начинают выбираться морепродукты. Она падает на пол и Малик пытается дотянуться до нее, но Алекс с легкой улыбкой отползает в сторону, и вовремя. Между ними словно гигантский росток пробивается огромное толстое щупальце, разбрасывая в разные стороны щепу и, ударив ангела и отбросив его в сторону, тянется к Алекс.
Девушка, отталкиваясь ногами, отползает, однако еще одно щупальце, поменьше, обвивает ее за щиколотку и тянет к провалу. К нему присоединяется еще одно и еще, которое спиралью поднимается до бедра.
- Б***ть... - мгновение требуется Алекс, чтобы найти за что зацепиться, секунда на то, чтобы выхватить нож у бедра и еще пара мгновений, чтобы обрубить все щупальца, которые позволили себе облапать ее, после чего она на четвереньках отползает к лестнице, перемахивает через нее, врезавшись в толпу, рвущуюся наверх и какой-то оборотень отшвыривает ее одним ударом обратно в зал.
Девушка падает на один из столиков, который тут же из под нее выдергивает очередная "нога" Кракена, заставив ее, негромко вскрикнув, шмякнуться на пол...
Перед глазами все плывет и дергается, как в хреновой видеосъемке... какой-то панк, судорожно орущий ей в лицо силится ухватится за нее, утягивая ее за собой. На его лицо наползает тонкое щупальце с желтой слизью, капающей с каждой присоски... оно гладит его по щеке, а потом забирается в нос через мгновение вылезая изо рта. К нему присоединяется еще парочка его собратьев. Крик глохнет, однако парень все еще мертвой хваткой цепляется за ноги Алекс, стягивая ее к краю дыры.
- Отпусти... - голос девушки звучит слабо, она трясет головой, в которой все шумит, Алекс медленно сползает вниз, однако...
- Снимай ботинки... сни... черт... - кто-то срывает с нее обувь, одной ногой отпихивает в сторону панка, и тот беззвучно летит в дыру, - Киска, ты меня слышишь...
- Мастер? - ее вздергивают на ноги, отчего девушку начинает отчаянно мутить, и тут же подхватывают на руки.
- И мастер в том числе... - шепчет ей на ухо знакомый голос.
Малик делает один шаг от дыры, второй, а после взмывает с воздух, наплевав на конспирацию, поскольку все выходы из бара отрезаны дырами в полу.
- Зае**сь у тебя антисанитария, Вельзевул! - скалится он бармену и, прижимая еще не оклемавшуюся девушку к себе, одним движением взлетает на балкон второго этажа, раскидав посетителей.
- Что ты можешь предложить еще?
Деззи пожала плечами.
- Ты вовсе не альтруист, как я погляжу... что же тебе предложить? Ну... там, дома... у меня очень неплохая коллекция драгоценностей... и безделушек... и просто камней... ты сможешь взять столько, сколько унесешь... ну, в конце концов моя признательность. А это, смею тебя уверить, дорогого стоит...
- Хм. Я чувствую твою силу... Я не могу понять кто ты, ты явно не слаба. И все же не можешь понять, кто я такой, - демон ухмыльнулся. - Мне не нужны драгоценности или деньги. Так же как и власть. Твоя признательность, значит? Это уже интересно! И в другой ситуации я бы даже не раздумывал насчет того, как нею распорядится. Но... но с тобой. И как я посмотрю, ты довольно хитра, чтобы использовать "свою признательность" ко мне в своих же целях. Давай так, если все выйдет удачно, то ты выполнишь одно мое желание. Согласна?
Но, Деззи не смогла ответить сразу же - комнату вдруг не хило качнуло, и Велу пришлось схватить девушку, чтобы та не упала.
Снизу стали доносится крики людей...
- Ого... ни сна ни отдыха измученной душе... - комнату качнуло еще раз, и уже Деззи уцепилась за Велиала. - Что же это такое... землятресение?
Полог, висевший над кроватью, качнулся и мягко спланировал, укрыв их обоих.
Щупальца пытаются вырвать барную стойку, но у них это не получается. Вилли прижигает одно из них сигаретой, в руке поблескивает нож с демоническими письменами (на самом деле на ноже написано «В дар Вельзевулу на долгую память»).
- Зае**сь у тебя антисанитария, Вельзевул! – эта тварь ещё и издевается!
- Ничего-ничего, - Вилли передёргивает затвор пистолета. – Ты у меня теперь вместо голубей крыс жрать будешь.
Опять этот писк.
- Да еб***е потроха Серафима, у меня что, судьба такая, эту официантку спасать?
Лили пищит почти на уровне ультразвука, поэтому её голосок так хорошо слышен в хаосе криков. Вилли видит девушку висящей на перилах лестницы. Голова аасимара находится на уровне нижней ступеньки, побелевшие пальцы из последних сил вцепляются в дерево. Щупальца обвивают ноги девушки, и, кажется, не только ноги.
Между остатками лестницы и барной стойкой бездна шевелящихся отростков. Крики боли и ужаса как музыкальное сопровождение этой вакханалии. Вилли забирается на стойку, ботинком раздавливает настырное щупальце, а потом прыгает над бушующим щупальцевым Адом.
Он приземляется на ступени, и от удара перила, за которые держится Лили отваливаются, но Вилли успевает схватить девушку за руку.
Глаза Лили наполнены ужасом и отчаяньем. Всю нижнюю часть тела опутали щупальца. Вилли буквально вырывает полуангела из цепких объятий. Щупальца лопаются, разбрызгивая слизь.
- Наверх, свечка! – рычит Вилли, успевая отметить почти полное отсутствие одежды на официантке. Видимо щупальца просто содрали её.
- МАЛИК! Стоять, сука! – Вилли поворачивается к ангелу и издаёт утробный рык.
Брюн почувствовал как комнату тряхнуло. Благо, Эрик не проснулся. Он чувствовал, что какая-то опасность появилась там, внизу, но никак не мог бросить сына.
И он открыл в себе кое-что новое - даже не превращаясь в зверя, не осознано, он выпустил частичку Хаоса, она трехметровой сферой окутала Брюна и Эрика.
Брюн чувствовал мощь сферы, а зверь подсказывал, что ее никто не сможет пройти из живых, или оставшись живым после этого.
- Ну, что ж, - проговорил он, тихо, глядя на ребенка. - Пора делать работу.
Только он вышагнул из сферы, сзади раздался какой-то звук. Обернувшись Брюн увидел странное существо. Оно было чуть меньше полутора метров ростом, с непропорционально длинными руками, закрученными бараньими рожками, и темно-красной, будто сухая потрескавшаяся земля кожей.
- Ты кто, черт тебя, подери такой? - прошипел Брюн вернувшись в сферу, на его правой руке появились когти.
- Успокойтесь, мой господин! - тихо и спокойно ответило существо. - Я имп. Я почувствовал, что вам нужна помощь и был призван из Бездны для службы вам, - существо поклонилась.
"Он не врет, - раздался голос зверя в голове. - Он будет служить тебе верой и правдой, и при надобности отдаст жизнь".
"Хороша нянька! Ты его рожу видел!?".
"Это можно исправить!" - хохотнул зверь, и имп внезапно покрылся бело-розовой шерстью. "Так лучше?"
"Значительно!" - не удержался от улыбки Брюн.
Имп с ужасом оглядел себя, но потом смиренно склонил голову.
- Ладно. Побудь с ребенком. И не дай бог с ним что-то случиться!
- Не переживайте, господин! Все будет в лучшем виде.
Брюн кивнул и покинул комнату.
***
- Что же это такое... землетрясение? - спросила Деззи, на этот раз сама ухватившись за Велиала.
- Нет, Деззи, здесь не бывает таких банальностей, как обычное землетрясение. Скорее это очередной монстр, решил перекусить посетителями бара.
Полог, висевший над кроватью, качнулся и мягко спланировал, укрыв их обоих.
Вел получил деревяшкой по голове, но стоически промолчал. Они оба завалились на пол, и демон успел вывернутся так, чтобы оказаться снизу и смягчить девушке падение. Их обоих накрыло полупрозрачной тканью.
Упав, Деззи оказалась плотно прижата к Велу так, что он чувствовал ее дыхание.
- Ну, что? - он глядел ей в глаза. - Ты согласна на мое предложение?
То время, которое Вилли затратил на спасение ангельского выкормыша, Малик потратил на то, чтобы расчистить себе пространство к выходу, попросту покидав посетителей через перила в совокупляющуюся массу щупалец, для которых акт неизменно заканчивался поеданием партнера. Потому поудобнее устроив Алекс на плече и услышав за спиной:
- МАЛИК! Стоять, сука!
ангел просто улыбается и показывает демону средний палец.
- Х*й тебе! - крылья складываются и исчезают за спиной ангела и тот скрывается в толпе.
В это время на втором этаже толкучка, как на вьетнамском рынке, люди и нелюди, рыдая, ломятся в номера, выбрасывают оттуда клиентов и... с воплями пытаются высадить окна, потому что в каждой раковине, в каждом джакузи и туалете покачивается венчик щупалец, сжимаясь в поисках очередной жертвы.
Малик, расталкивая толпу, рвется к запасному выходу, он знает, что Вилли все предусмотрел и знает, что остальные "клиенты" вряд ли рванут туда... Небольшой закуток... темная кладовая, в которой покачивается покрытая пылью лампочка. Он располосовывает лицо одной из блондинок ножом Алекс, делает второй рот на шее какого-то скинхеда прямо точненько по пунктирной линии татуировки на его кадыке и те, кто еще хотят жить, расступаются в стороны.
- Чуваки, кажется, там есть пожарный выход, - кричит он, тыкая пальцем в сторону залы и озверевшая толпа ломится назад, позволяя ангелу шагнуть в сторону кладовой. Щелчок выключателя... после недолгих поисков он находит люк в потолке со свисающей с него веревочкой, дернув за которую он высвобождает лестницу наверх...
Чердак... опять... ассоциации не слишком приятные. Он спускает Алекс с плеча и хлопает ее по щеке:
- Киска, ты как...
- Мне... - голос девушки звучит тускло, - ...нехорошо...
Она отпихивает в сторону Малика и ее рвет. Ангел бережно поддерживает ее за талию и убирает волосы от лица.
- Хорошо тебя приложило... ну ничего, сейчас выберемся на свежий воздух. - впереди маячит жестяная дверь на крышу бара.
И уже тут начались проблемы. За дверью оказалась настолько плотная толпа, что Брюну было невозможно даже сделать несколько шагов.
Решение пришло быстро - он принял облик зверя-рыцаря, добавив еще немного паники в близлежащую к нему толпу, и освободившихся семьдесят сантиметров он смог рационально использовать всего за минуту добравшись до лестницы. Так он встретил почти голую официантку Лили.
- Что произошло!? - рявкнул он, но рыжая была и так достаточно испугана, чтобы быть не в состоянии ответить, она только дернула рукой в сторону зала. Дальнейших объяснений не требовалось - в очередной раз разгромленный бар, с почти отсутствующим полом и кучей щупалец по всему пространству давали понять общую картину.
- Да какого же х*я!? - вздохнул Брюн, и в его руке появился меч. Он перепрыгивает Вилли и уже в воздухе начинает бешено вертеть клинком отрубая тянущиеся к нему щупальца.
Брюн перелетел над головой Вилли и кинулся вниз.
- Тоже мне, могучий рейнджер, - пробурчал бармен, распихивая людей.
Посреди коридора стояла полупрозрачная Банши. Она была совершенна спокойна, а люди просто бежали сквозь неё.
- Ты видела тут ангела с Алекс на плече?
- Они пошли туда… - Предвестница смерти делает плавный взмах рукой и снова залипает.
Вилли несётся по коридору с неотвратимостью бульдозера, сшибая всех на своём пути. Буквы Е. С. С. на его пистолете светятся раскалённым металлом. Он буквально ввинчивается в чердачную дверь.
- МАЛИК!
Слизь летит во все стороны под ударами меча Брюна. Но щупалец слишком много и они начинают теснить Рыцаря Хаоса к шевелящейся Бездне.
Прохладный воздух обдувает его лицо, шевелит пряди волос девушки. Алекс смотрит куда-то вдаль, ее лицо понемногу наливается румянцем... последствия удара сходят на нет и Малика это радует. Конечно, это мило, когда эта девушка проявляет свою слабость, но его заводит ее сильная сторона. Разумеется, сейчас ее слабость ему на руку, иначе бы он не подсыпал в ее пиво легкий наркотик.
- Как себя чувствуешь? - заботливо произносит он, обнимая ее со спины и проводя большим пальцем от уголка ее губ вниз к подбородку.
- Могло быть и лучше, - устало улыбается Алекс, - Такой заботливый... прямо мамаша...
Малик улыбается попытке уколоть и шепчет, наклоняясь к ее уху.
- Хранитель я или где...
- Кстати... - слышит он негромкое, - Мы квиты... я спасла тебя, ты спас меня... так что...
- Ну нееет... - тянет ангел смеясь, - я тебя так просто не отпущу... теперь мы тем более стали достаточно близки. А кроме того...
И в это время дверь на крышу слетает с петель.
- Ну вот и все в сборе... - крикнул ангел, делая шаг назад к парапету, - У него бар превратился в гуро-оргию, а он продолжает гоняться за юбками. Совершенно не изменился, Вельзи, малыш... и так же любишь дешевые мелодраммы... Надеюсь, я угодил тебе с местом действия?
Еще один шаг назад, Алекс переводит взгляд на Вилли, потом поднимает глаза на Малика и, неуверенно улыбнувшись, пытается вывернуться из объятий ангела:
- Кажется, у вас тут свои терки... я пойду пожалуй, - однако мужчина прижимает ее еще сильнее к себе. А потом наклоняется к ней и шепчет ей на ухо так, что у Алекс ноги подкашиваются:
- Подожди, котенок. Если ты уйдешь, этот пожиратель г**на попробует меня порешить... а так хоть... постебаться еще можно, - после чего скалится бармену, - Ты же не будешь стрелять в свою женщину, Вельзевул? Или она тебе больше не нужна и можно выбросить бесполезный материал? Так я тебя обрадую... теперь она моя...
Девушка пытается возмутиться, но перед глазами вновь все плывет и она, чтобы ее снова не затошнило, откидывает голову назад, опуская ее на грудь Малика, отчего ангел скалится еще сильнее.
- Ты тоже всё такой же му**к, - рычит Вилли, - Прячешься за бабой. Куда шкатулку заханырил, сучара? Скажешь, поставишь детку на место и так и быть, я отпущу тебя на все четыре стороны. По-моему не плохая цена за твою жалкую цыплячью задницу.
Вывеска за его спиной искрит, разбрасывая по крыше оранжевые всполохи.
Вилли мысленно просчитывает варианты. Прыгать слишком опасно, стрелять тоже, можно задеть Алекс. Где-то внизу ревёт Мистер Кряки, вызывая новые крики ужаса среди посетителей.
- Но если ты, пи***р в перьях, тронешь детку, то пусть ты будешь сидеть в самом центре Рая, я всё равно приду и выгрызу твоё лживое трусливое сердце. – Вилли медленно движется боком, не спуская пылающих глаз с ангела.
- Ты согласна на мое предложение?
- Предложение? - Деззи не отвела взгляд. Ее зрачки расширились, замерцали, она сделала усилие, пытаясь освободиться, но вдруг замерла, как будто прислушиваясь.
- Я чувствую того, у кого моя шкатулка... он близко... очень близко...
Деззи почти прижалась губами к уху Велиала и зашептала:
- Твое желание будет исполнено, если осуществится мое. Даю слово. Но предупреждаю... тот, у кого шкатулка, очень силен... и очень опасен... договор составлен?
Она вновь шевельнулась, и ее глаза оказались напротив глаз демона.
- Я ее уже тронул, - тянет улыбку Малик, не спуская глаз с Вилли, - И, кажется, киска совершенно не против... ни сейчас, ни тогда...
"Шкатулка"... опять эта шкатулка. Но ангел не понимает о чем речь. И в прошлый раз этот вонючий адский выползень пытался добиться от него, где находится эта безделушка. Однако он так знатно приложил его башкой о стену, что даже если ангел и помнил, что за х**ю просил Вельзевул, сейчас это попросту вылетело из его головы. Поставив про себя галочку, что надо бы обмозговать на досуге, что этот г**оед от него хочет, Малик выбросил из головы мысли о шкатулке, вернувшись к насущным проблемам. А именно к нему, Алекс и Вельзевулу, который, видимо, сильно привязался к этой девчонке... ну что же...
Его рука медленно скользит по обнаженному животу девушки, пальцы касаются ремня на ее джинсах и с легкостью расстегивают его.
- Малик, хрена ли ты... - Алекс пытается его остановить, но из-за наркотика в ее крови, движения ее пальцев становятся вялыми и ангелу ничего не стоит их отстранить.
Они делают еще шаг назад и оказываются на самом парапете... еще немного, еще полшага и они рухнут вниз... три этажа это не так страшно, если не головой вниз, но ведь Малик может еще и летать.
- Успокойся, малышка... тебе понравится... - ангел улыбается и, глядя на Вилли, расстегивает верхнюю пуговицу джинс Алекс, - Слушай сюда, мачомэн... я ее ангел-хранитель и теперь имею прав на нее гораздо больше, чем какой-то адский выкидыш, которому даже теперь не место среди уважающих себя демонов. А потому... с чего ты взял, что... детка... - он пробует на вкус слово и кривится, - с чего ты взял, что эта милая девочка будет рада тебе, а не мне? И к слову, я не знаю ничего ни о какой шкатулке. Сюрприз-сюрприз, надо было меньше еб**ть меня об пол головой, куриные мозги... но в любом случае, тебе не светит ни то, ни...
Его рука оказывается в джинсах Алекс и она, заливаясь румянцем, выдыхает со стоном.
- ...другое, - Малик улыбается, - Ты проиграл, Вельзевул, в следующий раз думай, прежде чем кидать меня...
«Пи***т как дышит» - проносится в голове у Вилли и это последняя его связная мысль. Дальше в игру вступает Шутник, порождение его собственного разума, концентрация его безумия, который пользуется новой силой на уровне инстинктов.
Малик отвлекается на лапанье детки и пропускает выстрел, пуля проносится мимо лица Алекс, чуть опаляя скулу, и врезается в плечо ангела.
Вилли накачал кусочек свинца Силой под завязку. Плечо Малика превращается в кровавое месиво, а его самого круто разворачивает на месте. Он теряет равновесие, утягивая за собой Алекс. Но безумный Вилли уже несётся вперёд с огромной скоростью. Ещё мгновение и он успеет схватить девушку за руку. Только мгновение равное мигу, за который расширяются его зрачки. Только мгновение равное мигу, за который Малик успевает сделать судорожный выдох, только мгновение равное мигу, за который Алекс успевает поднять взгляд.
***
Тем временем щупальца начинают потихоньку отползать назад, затягиваясь в сливные отверстия и унитазы. На первом этаже монстр шевелится, чем заставляет остатки пола ходить ходуном, его отростки один за другим исчезают в дыре в полу. Напоследок монстр смачно рыгает.
"Уб**к", - только и успевает подумать ангел, прежде чем выстрел раскручивает его на месте, разбрызгивая куски плоти и костей и он, нелепо взмахнув одной рукой, падает вниз, не успевая даже развернуть крылья. Девушка падает вслед за ним, но Малик с облегчением замечает, что ее хватает за руку Вельзевул, который уже совсем не Вельзевул. Расширившимися от боли глазами он выхватывает этот безумный взгляд в глазах демона, от которого холодеют конечности и беззвучно падает вниз, разбрасывая мусорные баки в стороны. Грохот, визг падальщиков, вой потревоженных кошек и карканье ворон...
Алекс поднимает глаза на Вилли, она болтается на одной руке над проулком, от этого покачивания на ее лицо опять наползает бледность, но она, сглотнув, произносит:
- Подними меня... пожалуйста... - джинсы на ней болтаются на честном слове, медленно сползая вниз под тяжестью расстегнутого ремня, однако Алекс волнует не это... ее волнует то, что она видит в глазах бывшего демона.
- Ты... - шепчет она, но так и не заканчивает фразы, после чего отводит взгляд, глядя вниз.
Однако ангела, который должен был бы распластаться на покореженных баках, там больше нет... остался только тоненький кровавый след и аромат открытой раны, который тянется прочь от бара.
Клинок Брюна мелькал вокруг него с неожиданной легкостью отрубая подобравшиеся слишком близко щупальца.
Стоя на небольшом уцелевшем куске пола, он лишь поворачивал свое тело по оси и совершал движения руками, нанося удары и срезая очередное щупальце.
Но, как только в его голове мелькнула мысль "Слишком легко!", одно из щупалец обвило его щиколотку и резко дернуло. Приложившись об пол всей своей массой Брюн на пару секунд был обезврежен. Его меч выпал из руки и полетел в одну из дыр. Но, короткий мысленный сигнал и тот превратившись в дым, снова оказался в печати на руке.
Но, и этих несколько секунд чудовищу хватило, чтобы полностью обвить его руки и ноги, распластав в воздухе будто витрувианского человека. Сейчас, к сожалению, Хаос внутри него не подкинул никакого подарочка в виде нового умения телепортации, и тело Брюна все глубже уходило под пол, и все больше обвивалось щупальцами. Пару секунд, и он исчез среди скользких отростков, все больше и больше сдавливаемый их силой. В его разуме поселилась паника и он ничего не мог предпринять.
Внезапно контроль над телом перехватил зверь. Он сделал единственное, что мог в этой ситуации - пространство вокруг сдавленного Брюна сжалось и с хлопком взорвалось. Щупальца сжали пустое место, а Брюн исчез из этого мира...
***
- Договор составлен?
Вел улыбнувшись кивнул:
- Составлен. Осталось его закрепить... - его красные глаза блеснули, и приподняв голову он коснулся губ Деззи своими.
Он коснулся губ Деззи.
Яркая вспышка ударила демона по глазам. По комнате пронесся горячий вихрь, разорвав на клочки полог, разметав мебель и откинув Деззи к противоположной стене. Она вскочила на ноги, хлопая ладонями по телу, стараясь погасить пламя, пожирающее ее платье, и воскликнула:
- Не может быть! Откуда могло взяться охранное заклинание?
Она изумленно глянула на Велиала, чья одежда тоже занялась, и быстро начертила в воздухе несколько рун, который, вспыхнув золотистым светом, медленно погасли.
- Хорошо хоть не убило...
Одним резким движением он подбрасывает её вверх и прижимает к себе.
- Ты что-то хотела сказать? – пальцы скользят по её щеке, - Ты хочешь прогуляться? Весь город сегодня наш.
Он опускает руку ниже и прикасается к её шее. Искорки безумия скачут в его глазах, которые теперь меняют цвет независимо друг от друга.
- Я так засиделся в этой дыре и хочу повеселиться всласть! Я хочу пройти по кровавому следу и повыдергать все пёрышки этого бл***го ангела. Впрочем, тратить на него такую ночь глупо. Казино? Мы можем выиграть Джекпот или разнести всё к чертям. Полицейский участок? О, я был бы плохим полицейским. Очень плохим. Супермаркет? Точно, кататься на тележках и стрелять в покупателей. Нет-нет. Лучше устроим пожар в Центральном парке. Ты со мной, детка?
Он от души смеётся, но при этом в его смехе звучит что-то жуткое.
- Моя королева, я готов положить этот город к твоим ногам!
Во время монолога его рука пускается в увлекательное путешествие, благо джинсы, уже любезно расстегнутые ангелом, упали вниз.
- Соглашайся, - шепчет он, - Не пожалеешь.
Поцелуй был мягко сказать - горячим. Если бы огонь не был стихией Велиала, он возможно бы даже зажмурился. Небольшой огненный смерч пронесся по комнате неся за собой беспорядок.
- Не может быть! Откуда могло взяться охранное заклинание? - проговорила Деззи, которая была откинута в другой конец комнаты. Она сотворила какое-то необычное по своей структуре заклинание и огонь потух.
- А ты горячая! - Вел усмехнулся и поднялся с пола. Огонь полностью уничтожил его шелковую рубаху и он стоял голым по пояс. - Дьявол! Моя любимая рубашка!
- Хорошо хоть не убило...
- Что это было, Деззи!? Ты хоть бы предупреждала от своих штучках! Мало ли что...
- Что это было.
Деззи пожала плечами.
- Охранное заклинание. Не беспокойся, оно больше не причинит вреда... наверное...
Она с сожалением оглядела свою одежду.
- Да... вот сейчас очень бы пригодилась ванна... - она бросила взгляд на боковую дверь. - А рубашка... ты испытываешь привязанность к вещам?
- Вилли... - произносит Алекс, глядя ему в глаза, - ты же не можешь...
Откуда она знает, что Вельзевулу нельзя покидать этот бар? Кажется, что все ее чувства настолько обострились, что она слышит каждое насекомое, что прячется в щели этого заведения, и каждого таракана, что выплясывают тарантеллу под "Мою прекрасную леди" в голове у Шута. Это не пугает... однако не способствует тому, чтобы девушка расслабилась, тем более что...
- Я сегодня убила бога... с которым сражалась бок о бок, кажется, век назад. А он меня даже не узнал... - слабо улыбается она, не обращая внимания на восторг Шутника, что занял место Вилли, - "Любимый" будет переваривать его силу еще минимум день. У меня нет сил на очередную бомбу для этого города... но я готова повеселиться только с тобой.
Она улыбается, глядя провалами расширенных зрачков в глаза Вилли, потом мягко сжимает его руку, заставляя ее подняться вверх и с той же невозможно безумной наркотической улыбкой, обхватывает губами его пальцы, пахнущие порохом и кровью.
Где-то краем сознания она слышит отдаленный голос Малика, наполненный страданием... он просит не делать этого, не позволять "вонючему демону" осквернять ее тело, не поддаваться желанию, но...
Ветер доносит смех и крики с востока... свист с запада... жаркие стоны с юга... и теплый ветер экстаза с севера... Алекс поднимает глаза к небу и оно падает вниз, оглушая ее сознание, заставляя покачнуться, судорожно схватившись за плечо Вилли...
- Тебе не жалко отдавать меня своему Альтер-Эго... Вельзевул... - насмешливый шепот проникает в уши бармена.
- Да... вот сейчас очень бы пригодилась ванна... - она бросила взгляд на боковую дверь. - А рубашка... ты испытываешь привязанность к вещам?
- Ладно, забей, - демон щелкнул пальцами, и на нем появилась черная рубашка с вышитыми красными узорами.
- Как еще ванна!? Ты же сказала, что твоя шкатулка недалеко! Насколько недалеко?
- Шкатулка? Нет... она как раз далеко... а вот тот, кто недавно держал ее, был здесь, внизу, а теперь куда-то исчез, - Деззи пожала плечами и с любопытством глянула на Велиала. - Можно я спрошу? Ты ведь не принадлежишь этому миру? У меня такое ощущение, что ты как-бы раздваиваешься... что ли... не могу подобрать точных слов... но здесь ты как будто всего лишь тень тебя настоящего... да?
Она шагнула к демону и коснулась его рубашки на груди.
- Хм... не иллюзия...
- Это Он не мог уйти, а Я могу! – Шутник отступает назад, дергает головой, словно раненый зверь, и прижимает ладонь к виску.
Когда он снова поднимает глаза, в его взгляде больше нет безумия. Он касается её щеки и говорит:
- Спасибо, детка. Я чуть было не наделал новых глупостей. Ты нашла нужные слова.
Он подкуривает сигарету и протягивает ей. А потом закуривает сам.
- Надо идти вниз. Разгребать дерьмо. – его взгляд скользит по обнажённым ногам Алекс и он легко улыбается. – Сегодняшнюю ночь я хочу провести так, как будто она последняя. Но сначала придётся всё уладить в баре.
Видя бледное лицо девушки, он опускается перед ней на одно колено и поднимает джинсы. Его руки уверенно застёгивают ремень, потом он подхватывает Алекс на руки и идёт к выбитому люку.
- Я обо всём позабочусь. Тебе нужно прийти в себя. – почти шепчет он, прыгая в провал чердачной двери.
Курить на руках у кого бы то ни было было просто верхом понта... поэтому девушка выбросила сигарету сразу же, как только Вилли подхватил ее на руки.
- Иногда я думаю, правильно ли я поступила, что изменила тебя... - произносит она негромко, обнимая бармена за шею и на миг вглядываясь в темноту за его спиной.
Из ее головы не выходит ангел, который ее использовал, чтобы насолить Вилли... однако, продолжающий ее оберегать и даже читать ей мораль. Впрочем, после долгого и нудного "не делай этого" в ее голове, голос Малика все-таки стих. Алекс надеялась, что это не из-за того, что мужчина откинул коньки от потери крови около чьего-нибудь почтового ящика.
В коридорах стояла тишина... посетители жались к стенам, медленно отходя от произошедшего. Большинство комнат были нараспашку и там тоже угадывались очертания людей, которые все еще пребывали в глубоком шоке. Однако, многие понемногу начинали приходить в себя, раздавались голоса, негромкий смех, а несколько парочек устроили оргию прямо на полу коридора, отмечая свое спасение и сбрасывая адреналин. Их, видимо не смущало то количество покалеченных, растоптанных людей, которыми был усеян коридор. Хэлл сити, что с него возьмешь... Алекс плотнее прижалась к бармену, которого провожали недобрыми взглядами. Кажется, было ясно, на кого будут слать жалобы пострадавшие посетители, и кому придется выплачивать им компенсацию за убытки и моральный ущерб.
- Куда ты меня несешь? - наконец, интересуется она, решив игнорировать злобные взгляды.
- ...Но здесь ты как будто всего лишь тень тебя настоящего... да? Хм... не иллюзия...
Велиал положил руку на ладонь Деззи.
- О! Я определенно из этого мира - хотя и не из этих мест. Скажем так, там откуда я очень жарко. Я, можно сказать, из глубинки, - демон невесело усмехнулся. - И я стою тут абсолютно настоящий. Хотя, скажем так, из-за тебя я действительно чувствую себя несколько раздвоенным.
Вел легонько провел второй рукой по щеке девушки.
- Так что там с твоей шкатулкой? Хотя, знаешь - к черту! Подождет немного. Ты хотела принять ванну? Ну, так вперед! Возможно, тебя нужна будет помощь? Спинку там потереть...?
- Возможно, тебя нужна будет помощь? Спинку там потереть..?
Деззи непроизвольно подалась всем телом навстречу руке Велиала и тут же отпрянула, может быть, несколько поспешно.
- А ты справишься? - она усмехнулась. - Обязанности банной прислуги довольно обременительны, на мой взгляд. А ванну принять не помешает. Мне кажется, что я целую вечность хожу в одной и той же одежде... к тому же моя безвозвратно погибла.
Девушка шагнула к боковой двери, распахнула ее и снова застыла, не в силах сдержать восхищенный вздох. Ванна поражала своей белизной и размером. А поблескивающие краники как будто подмигивали, призывая к себе.
- Вот только как разобраться в этих устройствах. Я никогда раньше сама не наполняла ванну, - она обескураженно повернулась к Велиалу. - Ты знаешь, мне действительно понадобится помощь. Но я не могу обременять этим тебя. Как ты думаешь, здесь возможно нанять горничную?
В такой момент главное вовремя уйти, не доводя собеседника до состояния кипящего чайника. Я на самом деле дорожила дружбой с Алекс и мне не хотелось быть виновницей её плохого настроения. Поэтому и не стала настаивать на разговоре. Поднявшись по лестнице, я оказалась в пустом коридоре. Странно, ведь народу сейчас в баре было полно и кто-нибудь обязательно должен был бы отираться здесь. Но было пусто. Почему-то в голове всплыл образ Брюна. Я не видела его в баре, значит, он был с Эриком в комнате. Улыбка скользнула по моим губам, но прежде, чем я успела подойти к двери, произошло что-то странное. Только что я шла по пустому коридору и в мгновение ока оказалась в каком-то тёмном месте, настолько тёмном, что не видно ни чего. Чьи-то руки обхватили меня сзади и потянули назад.
- Я скучал, Лана...
Знакомый аромат парфюма... и голос, от которого мурашки по телу забегали. Я упёрлась спиной во что-то тёплое и эта близость странно взбудоражила.
- Нет, тебе это кажется, ты не скучал, - выпалила я, уже зная, кому принадлежит этот голос. Попытка вывернуться не увенчалась успехом, он только сильнее прижал меня к себе. Его губы коснулись моего уха, от чего меня обдало жаром.
- Не надо телячьих нежностей. Говори, зачем пожаловал и отваливай обратно, - занервничала я, пытаясь увернуться от его губ. Мне не нравилось, что тело отреагировало на его ласку таким образом.
- Я скучал, Лана, - повторил он. - Ты не веришь мне?
Он ловко развернул меня лицом к себе, и из темноты всплыло его лицо.
- Не надо, - пискнула я, упираясь ладонями в его грудь.
- Чего не надо? - улыбнулся Асмодей. - Этого? - он поцеловал меня в лоб, отчего у меня закружилась голова. - Или этого? - его руки сильнее прижали меня к нему, а губы коснулись моих губ. Мои ноги подкосились. Я чувствовала себя маленькой мышкой, пойманной хитрым котом.
- Остановись! - крикнула я, но крик утонул в его поцелуе.
Я судорожно пытаясь вырваться из цепких лап "хищника", представила Брюна - это помогло, придало уверенности и силы.
- Я не принадлежу тебе! У меня есть мужчина! И он надерёт тебе задницу!
Но Ас только рассмеялся на мои жалкие попытки запугать его. И тогда я закрыла глаза и прошептала формулу заклинания. Вспышка света отбросила Асмодея, а меня вышвырнуло обратно в бар.
Кругом творилось что-то непонятное. Посетители бара в панике спасались бегством, а из всех "щелей" торчали щупальца. Я бросила испуганный взгляд на дверь своей комнаты и, увидев, что она цела и заперта, бросилась в бар. Картина, открывшаяся взору, повергла меня в лёгкий шок. Дыра в полу с извивающимися щупальцами, которые успевали хватать зазевавшихся и просто попавших под "горячую руку" посетителей и отправлять их куда-то вниз, видимо, чтоб сжевать. А ещё там был Брюн, обвитый множеством щупалец и увлекаемый вниз, в бездонную пасть монстра.
- Стой! - крикнула я и бросилась к провалу в полу. - Брюн! - я протянула руку, но в этот момент пространство вокруг него сжалось и с хлопком взорвалось, а он исчез. Меня же отбросило к стене, сильно приложив затылком. В глазах заплясали чёртики, сумасшедше кривляющиеся и показывающие языки.
- Обременять? - делано обижено сказал Вел. - Брось! Я ведь сам тебе это предложил. Тем более, после бушующего кипиша внизу вряд ли кто-то остался без дела. Да и нету здесь таких услуг.
Он прошел в ванную вслед за девушкой. За секунду до того, как она открыла дверь, Велиал дал мысленную команду комнате именно так и обустроить ванную. Сейчас чуть ли не половину комнаты занимала гидромассажная ванна покрытая позолотой - хотя возможно, что она была целиком золотой.
Он подошел к ней закрыв сток, открыл кран - горячая вода стала сильной струей бить вниз. Всего через пару минут воды было достаточно, а помещение заполнилось паром.
- Прошу! - он сделал приглашающий знак рукой.
Деззи восхищенно вздохнула, дотронулась пальцем до воды, кивнула и потом переступила с ноги на ногу, освобождаясь от туфелек, приподняла обгоревший подол и один за другим, скатав их в тугие скатки, сняла чулки. Потом несколькими едва уловимыми движениями освободилась от остатков платья, подхватила волосы, поднимая их над затылком и укладывая в аккуратный пучок. Оглянувшись на Велиала, она попросила:
- А можно, чтобы еще и пена была?
Затем, перешагнув через край ванны, медленно опустилась в воду, зажмурившись от наслаждения.
Деззи стала одну за другой снимать с себя детали одежды. Вел с ликованием и огоньком в глазах наблюдал за процессом.
- Не думал я, что ты настолько расторопна! - ухмыльнулся он в мыслях.
- А можно, чтобы еще и пена была? - произнесла девушка, и забралась в воду.
Велиал улыбнулся уголком рта и взяв одну из бутылочек стоявших рядом на полке, влил значительное количество розовой жидкости в воду. Отставив бутылочку он стал помешивать воду, водя рукой в опасной близости от Деззи.
- Что-то еще? - услужливым тоном спросил он.
Наблюдая, как поверхность воды покрывается белым, пахнущим розой облачком, Деззи почувствовала, как блаженное тепло наконец-то заполняет все уголки ее тела. Она откинула голову на край ванны и признательно глянула на Велиала.
- Что-то еще? - услужливым тоном спросил он.
- Ну, возможно, не хватает музыки... знаешь... такой... тягучей... - пробормотала она, подумав про себя, что чуть не попросила его спеть.
- Я думаю, что твоя комната будет одним из самых безопасных мест. – с улыбкой говорит Вилли, - Но если у тебя есть другие пожелания…
Он осторожно опускает её на пол, бросив косой взгляд на стоящего слишком близко парня в татуировках. Тот отступает на пару шагов.
- В зале надо пол восстановить, - добавляет он.
Взгляд Вилли выхватывает из толпы Банши.
- Передай персоналу, что я хочу видеть всех через десять минут на кухне.
- Брюн исчез, - тихо говорит призрачная девушка.
- Всех, кто есть.
Он опять поворачивается к Алекс.
- Детка, тебе лучше запереть дверь.
Он затаптывает сигарету ногой и громко произносит:
- ВЫЖИВШИЕ!
Наступает полная тишина.
Десятки глаз смотрят на бармена.
- Все, кто имеют претензии ко мне и моему заведению, смогут высказать их через полчаса в главном зале. Пожалуйста, не расходитесь! Пол на первом этаже будет скоро восстановлен.
Он уверенно идёт по коридору, слыша за спиной негромкий ропот.
- А если я хочу выразить претензии прямо сейчас? – выход преграждает здоровенный детина с татуировкой на лысом черепе.
- Я сказал, что через полчаса, - Вилли почти на голову ниже скинхеда.
Лысый пытается оттолкнуть Вилли, но падает на пол, завывая. Оба его запястья неестественно выгнуты.
- Через полчаса, - повторяет Вилли, перешагивая через его ноги.
Вот он уже на остатках лестницы.
Вместо пола внизу зияет огромная дыра. Поломанные балки, куски бетона с торчащей арматурой, кровь, пакеты чипов, куски одежды, разбитые бутылки.
Вельзевул поднимает руку и закрывает глаза. Куски пола начинают срастаться. Внизу как будто кто-то ворочает камни. Грохот наполняет бар.
Когда он открывает глаза, то дыры больше нет. Правда пол выглядит как после бомбёжки, Куски досок словно сплавлены с бетоном. Но пока сойдёт.
Вилли идёт к покосившейся стойке и первым делом делает большой глоток из пузатой бутылки.
Девушка провожает взглядом Вилли, косится на воющего амбала, не знающего куда девать сломанные руки, после чего разворачивается и касается ладонью своей двери. Та мягко отъезжает в сторону... за спиной начинается какое-то копошение, но Алекс спокойно заходит в номер и дверь тут же закрывается, отсекая остальных посетителей.
Комната погружена в полумрак... телевизор показывает помехи, видимо кто-то сорвал кабель или антенну, огонь в камине, забранном чугунной решеткой едва тлеет. На столе так и недопитое вино, которое, кажется, начало подергиваться пленкой плесени, и девушка безжалостно выплескивает его в камин. Угли шипят, по комнате плывет сладкий аромат, а через некоторое время занимается огонь тепло-оранжевого оттенка. Алекс вздыхает и падает на кровать ничком, зарываясь лицом в шелковое покрывало. Скула, которую задело пулей Вилли нещадно горит огнем и прохлада простыней остужает ее, позволяя девушке улыбнуться. Она поворачивает голову в сторону, сонно хлопает глазами и закрывает их... однако через пару минут встает, роется в минибаре, извлекая на свет бутылку минеральной воды, прихватывает с собой черный кейс, одиноко прислоненный к стене и вяло направляется в ванную комнату...
Через мгновение там включается вода и радио, передающее сводку новостей по городу.
Только теперь Вилли замечает лежащую в углу ведьмочку. Шут проверяет её пульс и со вздохом поднимает на руки.
- Почему я всё время таскаю на себе женщин? – ухмыляется он. – Пользуются твоей слабостью, старик. Причём в наглую.
Он приносит ведьмочку на кухню и аккуратно опускает её на стул.
Все уже в сборе. Махмуд, Свен, Лили, которая где-то раздобыла мужскую рубашку, Майки, Банши и Лютум.
- Друзья, последние события могут негативно повлиять на судьбу бара. Слишком много дерьма случилось. Я в ответе за вас, потому как я ваш босс. Я постараюсь всё исправить, но если кто-то захочет уйти, я не буду возражать. Но сейчас вам надо закрыть дверь и не выходить отсюда. И, пожалуйста, позаботьтесь о ведьмочке.
Лили наклоняется над Ланной и прикладывает светящуюся ладонь ко лбу девушки.
***
Люди шумят. Некоторые с опаской поглядывают на пол, некоторые рыдают.
- Успокойтесь! – Вилли поднимает руки. – Я прошу меня извинить. Вы все оказались не в том месте, не в то время. Но законы Ада суровы, даже здесь нельзя, что бы простые люди знали слишком много. Поэтому вы все умрёте. Администрация приносит вам свои извинения.
Он поднимает правую руку, и воздух наполняет жужжание. Он давно не пользовался своим именным заклинанием и не был уверен насчёт того, как оно подействует после перерождения. Но сила привычно скользит сквозь него.
В толпе паника. Люди пытаются выбить дверь или ставни на окнах. Кто-то кричит.
А потом бар наполняют мухи. Хотя их сложно назвать мухами. Твари, размером в половину ладони с острыми жвалами вгрызаются в кричащую плоть.
Вилли стоит, опустив голову. Происходящее не доставляет ему удовольствия.
Наконец, всё кончено. «Мухи» исчезают в никуда. Главный зал напоминает место кровавой сечи.
- Убери их, Тень. – коротко говорит Вилли и поднимается на второй этаж.
Пузырьки с негромким стуком бьются о стенки бокала, рядом с которым лежит россыпь таблеток и капсул кричаще ядовитых тонов. Рядом скромно притаилась бутылочка с надписью "Drink me". Алекс смотрит на них не отрываясь, потом морщится, прижимая два пальца к виску и, сгребя всю коллекцию со столика, кидает их в рот, запивая половиной стакана воды, после чего, откинувшись назад, прислушивается к себе.
Голоса не прекращаются... что бы не было в том пиве... какими бы ни были последствия того удара, но ее ментальные щиты почти разрушены... она продолжает слышать... вздохи с севера... крики с юга... смех с востока... плач с запада... снизу кошмары, сверху восторг. А потом начинает действовать успокоительное и девушка медленно расслабляется, чуть не окунаясь с головой в розоватого оттенка воду.
Сегодня ванная комната красного цвета... черно-красные пластины кафеля на полу создают неоригинальную, но стильную шахматную мозайку... стены покрыты алыми обоями с мелким рисунком, который создает ощущение шевеления чего-то под поверхностью... круглые шары ламп, свисающие с потолка и... небольших размеров кипенно-белая ванная посреди всего этого...
Девушка смотрит в потолок, чуть улыбаясь, после чего переводит взгляд по левую руку от себя. Еще один столик из стекла... на котором хищно поблескивает стальной иглой небольших размеров металлический шприц. С кончика иглы срывается капелька ярко-красного цвета. Алекс сонно прикрывает глаза и тут...
...жвалы впиваются в кожу, разрезая ее словно ножницами и давая проход для всего тельца, что начинает быстро ввинчиваться внутрь... стряхнуть... стряхнуть... мутный взгляд фасеточных глаз, тоненькие усики ощупывают веко и глаз пронзает болью... она больше не видит... кровь... алое повсюду... люди руками рвут животы на части, расцарапывают лица, как собаки грызут конечности, чтобы вытащить поганых насекомых чьи тоненькие но жесткие волоски царапают их плоть изнутри...
Алекс захлебывается криком, окунаясь в воду с головой, выныривая, ищет взглядом что-нибудь, за что можно уцепиться сознанием... однако эта кровавая вакханалия срывает последние оковы с ее сознания, распахивая его настежь для всех желающих...
...иди сюда...
...пожалуйста, не надо...
...это последняя игра...
...ублюдок, я тебя!..
Боль... удовольствие... апатия... ненависть... любовь... предвкушение... страх...
Она теряется в сотнях, в тысячах огоньков сознаний в этом городе, а сверху, с ночного неба продолжают сыпаться люди и нелюди, крича от ужаса и осознания своей ничтожности в этом мире, в котором им предстоит каяться вечность...
...отбросить то, что она видит, чувствует... это не она... не ее чувства... взгляд цепляется за единственный реальный предмет - шприц, который девушка без сомнения вгоняет себе в вену...
...тишина... негромкое капанье воды из крана где-то на другом конце города... шуршание облетающих перьев с крыльев ангела... шум колес по ночной дороге... тишина...
Девушка улыбается, невидящим взглядом уставившись в потолок. Шприц со звоном ударяется о кафельный пол... Алекс грезит наяву, ей видится разрушенный город с зелеными огнями, мертвые и покалеченные тела, которых сжигают их товарищи, проповедники, кричащии о возмездии и раскаянии, которых разрывает на части безумная толпа, дождь, смывающий с их лиц грязь и кровь... серая хмарь над городом, за которой должно рано или поздно подняться солнце.
...алые росчерки протягиваются от ее ушей, красное набухает в уголках глаз и такая же тоненькая струйка стекает у нее из носа. Тело не выдержало... но Алекс улыбается... в этот момент ей хорошо... и только где-то на краю ее сознания кто-то негромко стучится в ворота, крича ее имя.
Нет ничего, только пустота и беспросветная тьма... и голос. Чей-то знакомый голос, но его почти не слышно. Слов не разобрать. И вот он пропадает совсем и снова одиночество окутывает целиком и полностью.
"Я умерла?..
А ты бы этого хотела?
Н-нет... Нет. НЕТ!
Тогда живи!
Брюн!"
Тепло коснулось моего лба и раскатилось по всему телу исцеляющей волной, одновременно освобождающей загнанные в самый дальний угол эмоции, переполнявшие меня. Они хлынули через край, словно кто-то снял заслонку. Сколько же времени я копила их в себе?..
Я открыла глаза, а из них тут же покатились слёзы. Я с трудом сдерживалась, что бы не разрыдаться. Взгляд метался по лицам. Лили, Майки, Свен, Махмуд, Баньши, Лютум, снова Лили. Но я не находила одного дорогого мне лица.
- Дайте что-нибудь выпить, - задыхаясь, произнесла я. В груди что-то давило и ворочалось, норовя разорвать грудную клетку. Я начала судорожно дышать, пытаясь успокоиться.
"Брюн... его больше нет... этого не может быть... Этого, б...ь, просто не может быть!"
Он чувствует, что что-то произошло, только подходя к двери. Она заперта. Вилли громко стучит, потом бьёт ногой. На секунду мелькает мысль, что он будет глупо выглядеть, если детка сейчас откроет с заспанным лицом. Но он УВЕРЕН, что произошло что-то плохое. Поэтому он просто выносит дверь плечом.
Шум воды. Вилли несётся в ванну. Алекс с окровавленным лицом лежит в розовой воде. Её голова безвольно свесилась набок, глаза закатились. Вилли выхватывает её из воды и кладёт прямо на кафельный пол.
Его взгляд выхватывает шприц на полу и Вилли выплёвывает ругательство.
- Она умирала уже не раз. Возродится. Чего дёргаешься?
«А если нет…».
Вилли известен только один способ помочь восстановить телесную оболочку. Правда он не знает, подействует ли это сейчас. Но времени нет.
Детка, кажется, перестала дышать. Он хватает шприц и втыкает его в свою руку. Столбик густой, тёмно-красной крови медленно ползёт вверх.
Шут решает бить прямо в сердце.
- Она ассимилирует твою кровь и узнает о тебе больше, чем ты хотел сказать ей, - в голосе Шутника звучит издёвка. – Не е** мозги. Просто дай ей сдохнуть. Она даже ничего не узнает.
- По х**! – выдыхает Вилли и всаживает шприц в грудную клетку. А потом впрыскивает свою кровь.
- Ну, возможно, не хватает музыки... знаешь... такой... тягучей... - пробормотала она, подумав про себя, что чуть не попросила его спеть.
- Музыки, говоришь?
Вел щелкнул пальцами и на одной из тумбочек в сиреновым дыме материализовался проигрыватель. Из динамиков полилась музыка.
Вот и собственно и музыка).
Демон обошел девушку, и присев на край ванны принялся массажировать ей плечи.
- Так лучше?
***
- Стой! Брюн! - крик Ланы было последним, что слух зверя донес до Брюна, прежде, чем его полностью поглотил тьма.
Затем был то ли сон, то ли забвение, то ли просто отключка. Как бы там ни было, это было похоже на бесконечность в пустоте. И спустя эту вечность в темноте Брюн, наконец, открыл глаза.
Вокруг было... странно.
Он лежал на земле где-то посреди... пустыни?
Пространство было почти ровным, лишь в нескольких сторонах вдалеке виднелись скалы. Под ногами был камень, будто Брюн находился на горе или чем-то подобном, покрытый толстым слоем пыли и песка. Небо было красно-кровавого цвета, и давяще нависало над головой. Редкими клочками в нем застыли сухие тучи совсем не закрывающие палящее тяжелое солнце, пребывающее в зените.
Брюн поднялся с земли. Все тело болело и ныло. Ужасно хотелось пить и есть. Кожа ссохлась от жары.
- Где я, черт подери??? - ошалело проговорил он оглядываясь по сторонам.
Он заглянул в себя, но зверь не откликнулся. Он не просто молчал - его там не было!
Рядом на земле лежал Клинок Хаоса. Брюн подобрал его, но в печать он не хотел возвращаться. Кажется, сейчас это была обыкновенная железяка.
Несколько минут постояв не месте Брюн решил, что от стояния на одном месте все-равно толку нету, и двинулся в ту сторону, где ровный горизонт не был заполнен зубцами скал.
- Так лучше?
Деззи замерла, пораженная прикосновением его рук к своим плечам. Она внутренне окаменела, сердце забилось в такт музыки. Девушка вдруг осознала, что попала в весьма двусмысленную ситуацию, из которой придется выпутываться. И по возможности без ущерба для собственной репутации и душевного спокойствия.
"Помните, ваше высочество, вы - надежда и опора нашего государства. Вы не имеете право распоряжаться своей жизнью, не помня о последствиях. Все, что вы сделаете или скажете в присутствии вторых лиц станет рано или поздно достоянием общественности. Увы, такова доля всех коронованных особ. И вам придется с этим смириться и с этим жить. Не пугайтесь, моя дорогая, это не так уж и страшно, главное, научиться получать от этого удовольствие".
Деззи облизнула пересохшие губы и кивнула, отвечая на вопрос Велиала:
- Все чудесно, благодарю вас... не смею больше обременять...
Темнота... тишина и темнота, лишь небольшое запотевшее оконце открывает вид на разрушенный, умирающий город. Алекс, сплетя руки на груди ждет... ждет, пока откроется окно, или за ее спиной вновь распахнется дверь в новую жизнь и новое тело... однако, ничего не происходит. Вместо этого... темнота начинает пульсировать красным и за каждым сполохом слышится удар, словно кто-то настойчиво стучит в стену. Девушка делает шаг к окну, протирает его ладонью, вглядывается в пейзаж, который начинает подергиваться рябью. Здания рушатся, чья-то невидимая рука стирает небосклон огромным ластиком, затмевая его белой пеленой. Молочный туман опускается на город, не давая различить в нем ни единой детали... белое... белое на белом... tabula rasa... еще одно лицо пустоты.
Пульсация за спиной нарастает, а дверь так и не открывается... Алекс судорожно вдыхает, обхватывая себя руками... и глядя, как с каждым ударом на темной поверхности проступает мелкая сеточка сосудов, а стены истончаются, пропуская теплый свет снаружи... становится жарко, по лицу Алекс струится пот, она высовывает язык, пробуя его на вкус, однако рецепторы ощущают только железный солоноватый привкус крови... дверь не открывается, а пульсация нарастает, стук оборачивается грохотом, от которого закадывает уши, комната сотрясается, заставляя девушку присесть на корточки, закрывая уши ладонями.
- Даже после смерти... нет покоя?! - кричит она, поднимая глаза к потолку и в этот момент крышу над ней срывает, открывая алую воронку смерча, в которой угадываются хохочующие улыбки. Комната разваливается, как размокшая коробка и девушку накрывает с головой соленой водой, свивающейся в воронку. Алекс падает вниз, прямо в "глаз" урагана, в котором проносятся образы чужих воспоминаний, аромат чужих желаний, вкус чужих разочарований...
- Вилли! - шепчет она и голос ее не предвещает ничего хорошего.
Спиральная волна подхватывает ее и поднимает наверх, вращая, окуная то в одно воспоминание, то в другое... и в тот миг, когда она видит себя со стороны, водяной смерч рассыпается мириадами капель, оставляя ее один на один с огромной желтой луной, безумно скалящейся ей в лицо... алые струйки ниспадают вниз по ее лицу... телу. Луна улыбается и в ее облике угадываются знакомые черты лица.
- Шут... - в ответ ей улыбается Алекс, оборачиваясь назад и встречаясь взглядами с черной тенью... чужим Альтер-Эго.
***
Девушку бьет крупная дрожь, а потом она резко поднимается, чуть не ударяя Вилли головой в переносицу. Ее взгляд блуждает по комнате, после чего она смотрит вниз, на торчащий из груди шприц и, схватив его одной рукой, выдергивает из себя, прижимая ладонь к ранке на грудной клетке. Отдышавшись, Алекс глубоко вдыхает, а потом поднимает глаза на Вилли и по ее взгляду исподлобья, по пульсирующему зеленому свету в глазах, подчеркнутому алой обводкой крови, демон понимает, что она все знает. Может это было ошибкой?
Он отшатывается от её взгляда, а потом протягивает ей свой Desert Eagle.
- Решай, детка. Ты в своём праве. Но я не жалею о том, что дал свою кровь.
Он поворачивается спиной и опускается на колени. Джинсы тут же пропитываются водой с примесью её крови.
- Только если решишь стрелять, то постарайся сделать так, чтобы я не смог вернуться.
Алекс смотрит на оружие в своих руках, потом на коленопреклоненного Вилли, опять на оружие, и мягко кладет "Пустынного орла" на столик рядом с ванной. После чего разворачивается и выходит из ванной, бросив на прощание.
- Ты больной уб**к, Вилли... мне жаль тебя... - голос ее звучит глухо и отстраненно.
***
Времени на сборы требовалось не так много. Натянуть свежую одежду на еще влажное тело, бросить пару сменного белья в сумку, не обращая внимания на вопросы седовласого упыря, мотающегося по стенам комнаты и жалобно возмущающегося поведению девушки. Поверх одежды в сумку лег небольшой арсенал и пара бутылок спиртного, а также стандартный медпакет. Застегивая мотоциклетную куртку, Алекс взглянула на выходящего из ванной комнаты Вилли:
- Один вопрос... Когда ты планировал нам рассказать о нашей скромной роли в твоем "совершенном плане"?
- Все чудесно, благодарю вас... не смею больше обременять...
- О! - спокойно говорит Вел. - Это совсем не обременительно, - он продолжает мять ее плечи, добавляя на кончики пальцев немного расслабляющей и возбуждающей энергии. - Наоборот - это мне в удовольствие...
***
Брюн не знал сколько шел - возможно час, а возможно и день. Время здесь слилось в точку и одновременно растянулось, будто резиновое.
Солнце так и не сдвинулось с места продолжая беспощадно палить Брюна. Горло окончательно пересохло, а воздух обжигал легкие.
Меч стал непосильной ношей и его хотелось отбросить, но Брюн понимал, что может ему пригодится, поэтому упорно тащил его, волоча острием по земле.
Шаг... еще один... еще тысяча бессмысленных шагов...
Меч выпал из руки, и Брюн нагнулся, чтобы его поднять, но не удержался и рухнул на землю впечатавшись щекой в горячую пыль. Еще неизвестно сколько он так провалялся, пока над его головой не появилась тень. С трудом он поднял голову и посмотрел на то, что закрыло солнце.
- Вставай, ничтожество! - раздался невероятно знакомый голос. Прищурившись он смог разглядеть говорившего - это был он сам...
- Изначально никак, - Вилли закуривает, внимательно наблюдая за Алекс. – Но когда ты на себе перетащила меня в новое существование, то я понял, что нельзя так поступать с тобой.
Он выдыхает облачко дыма.
- Я буду надеяться, что сначала Он всё же придет сюда. И я смогу Его убить. Потому как если я этого не сделаю, то Он будет мстить всем, кто мне был близок. И тебя Он найдёт тебя только из-за того, что мы тр***сь.
Вилли медленно подходит к столу.
- Может быть слишком поздно, но я прошу твоего прощения. И хочу, что бы ты осталась.
Он вдавливает сигарету в хрустальную пепельницу на столе.
- Если уходишь, то пойдем, хоть выпьем на посошок.
***
- Дайте что-нибудь выпить, - тихо сказала ведьма.
Махмуд закудахтал и протянул ей стакан хереса.
- Такой девушке плохо совсем, - запричитал он. – Довели, шайтановы дети!
- Не трынди. Ей покой нужен. – коротко сказал Свен.
- Моё лечение помогает? – тихо спросила Лили. – От вас… тебя сильно фонит… ну… Смертью. Я не чувствую отдачи…
- Наоборот - это мне в удовольствие...
В удовольствие? Деззи испытывала двойственные чувства. Ей нравились его прикосновения и очень хотелось расслабиться и замурлыкать, подобно кошке. Но в то же время в ней нарастала паника. Она вдруг осознала, что Велиал так просто не уйдет. Он будет делать вид, что не понимает намеков, как сделал это сейчас. Значит, ей надо прямо сказать, чтобы он ушел. а если... он откажется ей помогать?
Она зажмурила глаза, чувствуя, как злые слезы выкатываются из-под ресниц, и, постаравшись придать голосу твердости, громко, как ей показалось, сказала:
- Велиал, благодарю вас за помощь, но дальше я постараюсь справиться сама.
- Он? - Алекс смеется, однако ее смех рассыпается по комнате, стремительно обретающей свое изначальное состояние, - Мне наплевать на Него, на его месть и остальное, что ты себе придумал, и ты это знаешь.
Она оглядывает комнату, на стенах которой вновь проявляются обшарпанные обои, камин растворяется в стене, а плазма обращается в дешевую коробку телевизора.
- А еще тот Лютик которого я знала, выше мести своим экс-подчиненным... - добавляет девушка, покусывая дужку солезащитных очков, так похожих на старые очки Вилли, - Впрочем, может быть в этой вселенной все иначе...
Она провожает его взглядом, глядит, как он тушит сигарету в хрустале, и как хрусталь заменяется дешевой жестью.
- Может быть слишком поздно, но я прошу твоего прощения. И хочу, что бы ты осталась.
- Тебе не за что извиняться, Вельзевул, - отвечает Алекс отстраненно, - Ты демон, пусть теперь и переродившийся в ином состоянии. А вы не меняетесь... И то, что ты хочешь, чтобы я осталась, может быть простым желанием не терять необходимого тебе бойца... а может быть...
Она отворачивается и подходит к окну, по которому сбегают тоненькие еще совсем редкие струйки, и поворачивает голову, чтобы сказать:
- Может быть, ты становишься таким, как те, которых я обещала себе убить, как Проводник, как Казначей... - и совсем тихо добавить напоследок, - А тебя я убивать не хочу...
Алекс смотрит на город, как тогда, когда ждала своей смерти, а она так и не пришла.
- Если хочешь освободиться, Вилли... то убей своих надзирателей сам, убей жестоко, показательно, и чтобы каждый жалкий их последователь почувствовал их боль в любом уголке своего жалкого мирка. Убей без колебаний, без жалости к ним и себе, и будь готов нести плату за свой выбор... - жестко чеканит она, глядя на небо, освещаемое сполохами молний, - Но не сваливай свою работу на чужие плечи, иначе всю жизнь будешь должен...
Она дергает плечом, словно прогоняя кого-то, кто сидит на нем, но на деле отбрасывая этим незначительным жестом все ненужные воспоминания и эмоции.
- Во рту пересохло... черт... возьми бутылку из сумки... - хрипло шепчет она, - мы выпьем, а потом я уеду и больше ты меня не увидишь, пока... пока Шут не возжелает большей силы. Тогда ты присоединишься к Дому С. С. и попытаешься меня найти, чтобы обрести большую власть...
Алекс поворачивается и ее губы складываются в:
- И тогда я... убью тебя, Вельзевул, Шут Дома С. С.
- Велиал, благодарю вас за помощь, но дальше я постараюсь справиться сама.
- Мы снова на "вы"? - делано удивился Вел, и усилил натиск. - Но, ты же сама не знала как даже воду включить... нет, я не могу оставить даму одну в такой щекотливой ситуации...
- Очень жаль, - Вилли улыбается. – Я буду скучать, детка.
Он достаёт бутылку, открывает пробку и протягивает ей.
- Я не знал другого Люцифера, - задумчиво говорит он. – Тот, кого знал я засадил меня в Ад за то, что я тр***л его женщину. Да и хрен с ним… сегодня я хотел провести эту ночь как последнюю. Оставайся до утра. Я хочу простится как следует.
- Не будешь... - улыбается Алекс в ответ, делая глоток из бутылки и слегка морщась из-за крепости пойла, - потому что будут и другие...
А потом она делает шаг вперед и награждает Вилли глубоким поцелуем, кладя ладонь ему на шею и притягивая ближе к себе.
- Хорошо... но не до утра... - шепчет она, - Ведь утра здесь нет... считай это благодарностью и платой за постой.
- Я не могу оставить даму одну в такой щекотливой ситуации.
- Ситуация действительно щекотливая... - Деззи несколько мгновений молчала, а потом вдруг спросила:
- Ну, раз уж ты решил исполнять обязанности банной прислуги, может быть, займешься моими волосами?
Она надеялась, что Велиал обидится на слово прислуга, ну, хотя бы чуть-чуть...
- Прислуга? Я вообще-то чаще доминирую, ну да ладно... - демон ухмыльнулся, и перенес руки на голову Деззи, погрузив пальцы в волосы и став массировать ее.
- Что именно ты хочешь, чтобы я сделал с тобой... - Вел нагнулся и прошептал это девушке прямо в ухо. - То, есть с твоими волосами...?
- Что именно ты хочешь, чтобы я сделал с тобой...
Мурашки по коже побежали от этого голоса... Деззи вдруг сделалось очень легко... настолько, что она поняла, как долго ждала этой минуты... чтобы у нее спросили... вот так...
Она подняла из воды руку, коснулась щеки Велиала...
- Как... твоя кожа сухая... это не порядок, - ее голос стал низким и тягучим, как та мелодия, которая все еще звучала. - А в ванне так много места... чего же ты ждешь? Неужели приглашения?
И поражаясь собственному безрассудству, Деззи чуть хлопнула по поверхности воды, отчего клочья пены взвились, превратившись на мгновение в облачка.
- Чего же ты ждешь? Неужели приглашения?
- От тебя я только этого и ждал... - еле слышно шепчет Вел, и отрывается от уха Деззи предварительно обдав его горячим дыханием.
Упершись руками в борт ванной, он перемахивает через девушку, делая сальто вперед. За сантиметр до воды он замирает в воздухе, и начинает погружаться. Но, одежда вместо того, чтобы мокнуть исчезает и в воде оказывается абсолютно голый Велиал.
Он "подплывает" к Деззи и замирает в миллиметре от ее лица.
- Приказывайте, моя госпожа! - шепчет он и с его губ срываются фиолетовые огоньки.
- Приказывайте, моя госпожа!
Деззи ловит огоньки губами, жадно разглядывая приблизившееся лицо. Потом дотрагивается влажными дрожащими пальцами до губ Велиала, проводит ими по щекам, по лбу и, вдруг порывисто обняв за шею, шепчет чуть слышно:
- Поцелуй меня...
Рука Вела ложится на лицо Деззи, его губы приближаются к ее и медленно касаются, передавая свой огонь ей.
"Посмотри во что ты превращаешься!" - раздается насмешливый голос внутри его головы. "У тебя появились чувства, кусок ты дерьма! На тебя жалко смотреть!".
Вел игнорирует голос, и смотрит в глаза девушки, чувствуя исходящую от нее странную ауру.
Его язык проникает в ее рот...
Губы девушки раскрываются навстречу, она касается своим языком языка Вела, вдыхает его дыхание. Глаза Деззи застилаются туманной дымкой. Она прижимает ладони к затылку демона, путаясь пальцами в волосах. Все ее тело подается ему навстречу и начинает чуть заметно мерцать. Радужные блики вспыхиваюти в глазах, разрывая пелену. Деззи торопливо закрывает их, полностью погружаясь в ощущение водоворота, который затягивает ее с каждым прикосновением к ней тела демона.
Девушка отвечает ему, и Велиал видит как ее тело начинает мерцать. Он чуствует ее энергию и слегка усиливает напор. Одна рука продолжает гладить ее лицо, а вторая добирается до бедер Деззи с намерением проникнуть между них.
Сам демон начинает чувствовать, как у него начинается легкий зуд в районе поясницы и на лопатках...
Деззи вздрагивает, когда рука Велиала скользнула по ее телу. Она вдруг словно очнулась. Паника вернулась, заставив ее отпрянуть. Откинув голову на край ванны, она ахнула, пытаясь оттолкнуть демона. Мерцание в глазах усилилось. Деззи впилась взглядом в нависшее над ней лицо и торопливо зашептала:
- Нет... нет... нет...
- Нет... нет... нет... - стала шептать Деззи которая оттолкнулась от Вела, и своими глазами могла бы ослепить обычного человека.
Демон слегка приостановился, прищурившись глядел ей в глаза. Вторя рука вынырнула из-под воды и легла на плече Деззи.
- Что случилось?
- Я боюсь, - едва шевельнув губами, пробормотала Деззи. - Ты... нет... я... я... обязательно что-нибудь сделаю не так...
Она отчаянно замотала головой, слезы брызнули из глаз и покатились по щекам. Машинально она схватила Велиала за руку, которая лежала на ее плече, и сильнее прижала к себе. Воздух вокруг них буквально зазвенел, наполнился ароматом трав, задурманил, закружил им головы. И Деззи солеными губами уже сама нашла губы Велиала.
- Не слушай меня, - успела прошептать она, прежде чем ее рот оказался занят.
- Я боюсь, - едва шевельнув губами, пробормотала Деззи. - Ты... нет... я... я... обязательно что-нибудь сделаю не так...
Велиал уже собирался начать говорить штампы наподобие: "Не стоит бояться - ведь я рядом", "Я все сделаю сам, ты только позволь мне это сделать" и т. д., но Деззи сама перехватила эту инициативу.
- Не слушай меня, - успела прошептать она, прежде чем ее рот оказался занят.
Вел с новой силой "принялся" за девушку, на этот раз пытаясь быть более тактичным, чтобы не спугнуть ее. Зуд на спине усиливался тем больше, чем больше возбуждался демон.
Его правая рука опустилась немного ниже и аккуратно сжала грудь, а большой палец лег на напряженный сосок.
В проигрывателе зазвучала новая песня.
Музыка).
Махмуд закудахтал и протянул ей стакан хереса.
- Такой девушке плохо совсем, - запричитал он. – Довели, шайтановы дети!
- Не трынди. Ей покой нужен. – коротко сказал Свен.
- Моё лечение помогает? – тихо спросила Лили. – От вас… тебя сильно фонит… ну… Смертью. Я не чувствую отдачи…
Я схватила стакан и выпила его залпом. Потом зажала ладонью рот и зажмурилась, не пуская слёзы на волю.
"Что с тобой? Ты так сильно привязалась к этому существу?
Тебе никогда не понять, что значит любить кого-то...
Почему же? Я знаю, что такое любовь.
Да неужели?
Она приносит только боль. А раны, оставленные её когтями, никогда не заживают. Никогда.
Ты никогда никого не любила, Смерть.
Я люблю тебя".
Я открыла глаза и убрала ладонь от лица.
- Да, Лили, помогает. Мне стало легче. Ты милый, дивный ангел. Да, в тебе столько доброты, что ты вполне можешь считать себя ангелом, но ты другая, не такая, как эти злобные, алчные курицы с небес. Ты чудесная, Лили. Оставайся такой. Не позволяй никому затушить этот чудесный свет. И спасибо. Спасибо вам всем.
Я отдала пустой стакан Махмуду, улыбнувшись при этом. Правда, улыбка получилась какая-то вымученная. Поднялась со стула и, пошатываясь, направилась к дверям.
- Пойду я к себе, не буду вам мешать.
Затем обернувшись, попросила:
- Свен, Махмуд, можно чего-нибудь поесть для сынишки Брюна? И мне тоже... в номер. Пожалуйста.
Затем, я вышла с кухни и не обращая внимания ни на ужас, творящийся в зале, ни на кровь, стекающую по стенам, ни на Тень, поглощающую тела людей, медленно направилась к себе в комнату.
Она глубоко вздохнула, когда сильные пальцы сжали ее грудь, а прикосновение к соску вызвало сладкую боль. Язык девушки коснулся языка Велиала, губы обхватывали его губы все настойчивее. Она шевельнулась, опускаясь чуть ниже, так чтобы лопатками упереться о борт ванны.Ноги скользнули, теряя опору. И, чтобы удержаться, она прижалась всем телом к демону.
Вел почувствовал сладкую истому пробежавшую по телу Деззи. Затем она внезапно соскользнула вниз и прижалась к демону всем телом. Видя неустойчивость ее положения, Велиал ловко, но аккуратно перевернулся так, что теперь он восседала сверху на нем.
У Деззи перехватило дух, когда Велиал вдруг, прижав ее, перевернулся. Она взмахнула руками, сохраняя равновесие, и оказалась сидящей верхом. Сжав бедрами бедра демона, она несколько секунд разглядывала его сверху вниз, потом чуть наклонилась, коснулась грудью его груди, уперлась руками в его плечи и лизнула его полуоткрытые губы. Отпрянула на мгновение, а потом резко наклонилась и впилась в его рот жадным поцелуем, еще сильнее сжимая бедра.
И Деззи оседлала Вела так, как ему этого и хотелось. Сжав его бедра своими, он легла на него и впилась поцелуем. Сейчас от нее не отсталость не грамма той сомневающейся скромницы. И это еще больше возбуждало демона.
Лежать не спине ему было все труднее, но он терпел.
Его руки стали блуждать по телу девушки, а прорезавшийся хвост стал проделывать путь между ее бедер...
Оторвавшись от губ Велиала, Деззи выпрямилась, поймала его руки и прижала к своей груди, с удовольствием испытав боль. Жар, медленно, но неукротимо заполняющий ее тело, требовал выхода. Она чуть раздвинула бедра, пораженная прикосновениями, и коротко застонала.
- Как сладко... как мучительно... сладко, - прошептала девушка, и снова с силой сжала бедра.
Когда Деззи положила руки Вела свою грудь, он в порыве страсти немного не рассчитал и сжал их сильнее, чем хотел. Но, ей это понравилось.
В момент, когда ее бедра разжались, хвост демона успел проникнуть куда, хотел, и когда Деззи снова сжала бедра, его кончик уже ласково, но настойчиво порхал вокруг ее лона.
Вел же положив руки ей на спину крепко прижал к себе и снова поцеловал, пока хвост проникал к конечной цели...
Поцелуй длился целую вечность. Деззи таяла в объятьях демона. Жар, терзавший ее, вырвался, наконец, наружу, заставив ее содрогнуться и вскрикнуть. Она изумленно глянула на демона и тут же снова содрогнулась, закусив губу. Девушка обхватила ладонью левую грудь и требовательно прижала к губам Вела горячий сосок.
Деззи издала протяжной стон, и секундой позже в губы Вела уперся ее левый сосок.
Он ухмыльнулся, и обхватил его губами начав водить языком вокруг. Затем слегка прикусил заставив девушку издать еще один стон. Тогда демон перебрался на другую грудь и проделал все то же самое и с другим соском девушки.
Велиал положил руки на голову Деззи и откинул ее мокрые волосы назад. Она наклонилась к его лицу, и дразня его своими губами укусила его за нижнюю.
Этого демон не выдержал. Он приподнялся освобождая место за спиной, и внезапно оттуда вырвались на долгожданную свободу два красных перепончатых крыла, а на его лбу появилось два небольших острых рога.
Этот процесс был не из приятных и демон издал громкий полурык-полукрик.
Вел уставился диким взглядом в глаза девушки как бы ожидая ее реакции.
Проигрыватель тем временем снова сменил музыку.
Музыка.
Деззи отпрянула, изумленно разглядывая претерпевшего метаморфозу Велиала, Потом осторожно дотронулась до крыла. Оно упруго толкнуло ее руку. Она отдернула пальцы, перевела взгляд на рога, наморщила нос и вдруг, скорчив рожицу, показала демону язык.
В глазах Деззи Вел прочел изумление, но не страх - и это было хорошо.
Она проверила его крыло "на прочность", а затем будто учуяв демонический запах серы поморщилась и... показала ему язык!
Вел настороженно на нее смотрел, слегка прищурив глаза. Потом на его лице мелькнула легкая улыбка, и резко дернувшись вперед, он обхватил высунутый язык своими губами.
Деззи охватил дикий восторг. Она громко застонала, обхватила руками Вела за талию и с силой притянула к себе. Он оторвался от ее рта и впился губами в шею девушки, заставив ее изогнуться, потом скользнул губами по груди и укусил за правый сосок. Деззи вскрикнула и в ответ впилась зубами в твердое плечо. Велиал взмахнул крыльями и буквально выкинул девушку из ванны, успев подхватить над самым полом. Почувствовав под лопатками опору, Деззи попыталась вывернуться из-под демона, но тот припечатал ее к полу всем телом и опять приник губами к шее.
За секунду до приземления кафель превратился в мягкий ковер.
Велиал царапнул шею девушки зубами, и стал спускаться ниже. Поцелуям и укусам подверглись груди девушки и следом ее живот.
Когда голова демона оказалась между бедер Деззи из рта Вела хлынула волна горячего, но безвредного сиреневого пламени, и сразу же за ним рот демона жадно припал ее истекающему гроту...
Деззи замерла, отдаваясь новым ощущениям. Ее пальцы вцепились в ворс ковра. Она чувствовала, как в глубине живота сворачивается тугая горячая пружина, заставляющая ее дрожать в предвкушении. Каждое прикосновение отдавалось в сердце сладкой болью. Девушка обхватила пальцами груди, сжала соски, чуть изогнула тело, подаваясь навстречу движениям демона, и громко ахнула, когда пружина неожиданно распрямилась, заставив тело содрогнуться.
Труд Велиала был окончен громким стоном Деззи.
Он снова проделал из поцелуев путь вверх по телу девушки.
Возвысившись над Деззи он припал к ней затяжным поцелуем, параллельно с этим хвостом раздвигая ее бедра. Девушка медленно, но поддавалась под упорно извивающуюся между ног "змейку". И тогда демон вошел в девушку...
Деззи вскрикнула от неожиданной боли, пронзившей ее тело. Она вцепилась пальцами в руки демона, сморгнула слезы и встретила его удивленный взгляд. Вел на мгновение замер, потом, наклонившись, легко коснулся ее губ и снова задвигался, заставляя ее двигаться вместе с ним. Боль ушла, сменившись знакомым нарастающим жаром. Деззи облизнула разом пересохшие губы и закрыла глаза, полностью отдаваясь внутреннему движению. Она поднималась на горячих волнах и медленно опускалась. С каждым движением волны становились все выше и горячее. Деззи застонала, потом еще раз. Разжав пальцы, она провела ладонями по груди демона, чуть приподняла голову и поцеловала его в подбородок. Потом снова откинулась, коснулась руками своей груди, сжала соски.
Когда девушка вскрикнула от боли, Велиал заметно удивился... и был польщен предоставленной ему честью. Предоставленной и отданной.
Из глаз Деззи брызнули слезы, и демон остановился. Он поцеловал девушку и медленно продолжил движения.
Вскоре Деззи не только приноровилась, но и забыв обо всем отдалась во власть наслаждения.
Вел с удовольствием наблюдал за получающей удовольствие девушкой. Его дыхание учащалось, а движения становились все быстрее.
Они оба оказались на пике одновременно. С губ Деззи срывались непрерывные стоны, а из груди демона исходил дикий рык.
И вожделенный кульминационный момент наступил. Девушка резко и широко распахнула глаза уставившись невидящим взглядом в горящие удовольствием глаза Велиала.
Она почувствовала, как у нее внутри разлилось его горячее семя...
Огонь, сжирающий ее изнутри, медленно угасал. Деззи судорожно вздохнула, когда Велиал опустился на нее всем телом, и обняла влажные плечи демона. Тот несколько мгновений глядел ей в лицо, потом медленно, очень медленно, как бы пробуя на вкус, поцеловал и прижался разгоряченным лбом к ее щеке. Деззи дотронулась до безвольно опущенных крыльев и закрыла глаза. Туман медленно покидал ее голову, и она вдруг остро ощутила, что находится вдали от дома...
Что же она натворила, стоило ей только выйти за порог? Может быть, это всего лишь сон? И она проснется в своей уютной спаленке, младшая фрейлина принесет ей горячее какао, поможет одеться и расскажет последние дворцовые сплетни.
Демон шевельнулся, как будто услышал ее мысли, и Деззи открыла глаза.
Вел глубоко дышал переводя дух. Его крылья сложились, будто два алых паруса и скрылись в ранах на спине, которые тут же затянулись. Рога исчезли так же как и хвост.
Он перевел взгляд на Деззи, которая лежала с закрытыми глазами.
Она спит?
Нет. Девушка открывает глаза и Вел ловит ее взбудораженный взгляд.
Демон поднимается и берет Деззи на руки
- Тебя что-то беспокоит? - спрашивает он, пока несет девушку на кровать.
- Я подумаю об этом завтра, - Деззи слабо улыбнулась и поцеловала Велиала в плечо. - Сейчас просто нет сил.
Велиал уложил ее в постель, накрыл одеялом присел рядом и провел рукой по волосам.
- Я, наверное, ужасно выгляжу, - пробормотала девушка, борясь со сном. - Ты только не уходи... хотя бы пока я не засну...
- Ты прекрасна, - Вел поцеловал девушку в лоб.
"Ах, ты ж мерзкий пе**ик!" - снова раздался голос в голове. "А ну прекрати это! Ты меня позоришь!!!"
Пошел на х*й!
Он улыбнулся глядя на девушку.
- И у меня такое чувство, что я еще не скоро отсюда уйду, - сказал демон ложась поверх одеяла рядом, и обнимая Деззи.
- Вставай, ничтожество! - раздался невероятно знакомый голос. Прищурившись он смог разглядеть говорившего - это был он сам...
Внешнее он выглядел лучше не только нынешнего вымотавшегося и грязного Брюна, но и лучше того, которым он был в повседневной жизни. Он был одет в абсолютно черный костюм, правда с белым галстуком. Его волосы были уложены назад, а к аккуратно постриженной бородке добавились еще и усы.
И во всем этом читалось какая-то пренебрежительность, наплевательство и презрения ко всему вокруг. Особенно к лежащему на земле Брюну.
- Вставай, Брендон! - легким движением лже-Брюн схватил Брюна настоящего за шиворот и поднял на ноги.
- Кто ты? - еле слышно спросил Брюн. Громче он не мог - просто не было сил.
- Кто я? - широко улыбнулся Второй. - Я Брендон Рейв. Я это ты! Тот ты, которым ты должен был стать! А посмотри, кто ты теперь! Хм, Брюн! - имя прозвучало будто ругательство.
- Что это значит? Где я?
- Это ад! Нет, не тот ад, но тут могут оказаться те, кто был недостаточно хорош для Пекла. Это Бездна! Тартар! Нун! Называй как хочешь - у него тысячу названий и проявлений. Ты вот попал в такой Хаос - и это кое-что о тебе говорит... - Второй Брюн осекся.
- Почему я здесь?
- Потому что ты лох! Ты облажался по полной и этого уже не сможешь изменить! Если тебе, конечно, не помочь, - последняя фраза звучала будто предложение сделки. Сделки с с дьяволом.
- Что ты имеешь ввиду?
- Ты не заметил, что тут немного не комфортно, Брендон?
Псевдо-Брюн только моргнул, и прямо перед ними появились два красных кожаных кресла, и небольшой столик, на котором стояла бутылка воды и стакан. Брюн сразу же бросился к воде, и отвинтив крышку жадно припал к горлышку. Он, наконец-то, утолил жажду, попутно пролив значительную часть воды на себя. Отшвырнув бутылку в сторону, он упал в кресло. В другое присел клон.
- Говори, что хотел, - произнес Брюн, и на лице Второго расцвела улыбка.
Он ответил на её поцелуй, при этом рука демона легла на спину девушки. Он легко забрался под её майку и провёл рукой по изгибу спины. А потом яростно впился поцелуем в её плечо. Резким движением он повернул девушку к себе спиной и стянул её майку через голову.
- От тебя пахнет кровью. Твоей кровью. У неё дьявольски возбуждающий аромат. – он толкнул девушку на кровать и зарычал.
Левой рукой он прижал её запястья к спинке кровати, нависая над ней всем телом. В глазах Вилли плясали разноцветные огоньки. От куртки пахло табаком и порохом. Он легонько прикусил её сосок и снова зарычал.
- Моя королева желает чтобы я был груб или нежен? - спросил он с лёгкой иронией в голосе.
"Воздержание сказалось? Или действительно... как в последний раз?" - промелькнула мысль в голове Алекс, пока она выгибалась под лаской Вилли. Редко, но иногда ей доставляло удовольствие, когда мужчина доминировал над ней. Она поймала его взгляд и...
- Моя королева желает чтобы я был груб или нежен?
- Твоя королева... - это было так смешно, говорить ему подобное, однако девушка сдержала смех. Нет ничего, более неуместного, чем хохот в постели, - твоя королева желает, чтобы ты более не пресмыкался... ни перед кем, даже предо мной...
Она выгнулась к нему, поощряя его действия.
Долго ли коротко ли, но я добралась до своей комнаты. На лестнице, правда, чуть не упала, поскользнувшись на луже крови, но удержалась за перила. Дверь открылась без лишних разговоров, и даже не скрипнув. Я хмыкнула и вошла в комнату. Странное существо, державшее на руках Эрика, увидела сразу. Оно было чуть меньше полутора метров ростом, с непропорционально длинными руками, закрученными бараньими рожками, и кожей, покрытой бело-розовым пушком.
- А ты кто ещё такой?! - возмутилась я, а между пальцев вытянутой вперёд руки мелькнули электрические разряды. - Положи ребёнка и отойди в сторону, пока я тебя не поджарила!
Нет, я, конечно, сразу просекла, что существо - это имп, но какого лешего оно делало в моей (!) комнате?! В комнате под "сигнализацией", которую я самолично устанавливала!
Какое сказочное свинство...
- Ты же видела мою кровь, - усмехнулся он, и прежде чем девушка что-то поняла, на её руках щелкнули браслеты наручников. – Я никогда не делаю ничего просто так.
Он медленно встал и разделся. После чего освободил Алекс от джинсов.
- И больше не говори, что тебе меня жалко. Я не нуждаюсь в чьей-либо жалости.
Он резко вошёл в неё, упиваясь стоном, сорвавшимся с алых губ. Его движения были нарочито грубыми и резкими. Он жадно вслушивался в её хриплые крики и вторил звериным рычанием. Хвост Вельзевула метался по кровати, запутываясь в простыне, а на спине мелкими бусинками блестели капельки пота.
Алекс взглянула на наручники, двинула руками, заставив их жалобно звякнуть о металлический кондырь, потом посмотрела на демона, который не спеша раздевался и, растягивая удовольствие, так же неспешно раздел ее.
- И больше не говори, что тебе меня жалко. Я не нуждаюсь в чьей-либо жалости. - произнес он, нависая над ней и грубо раздвигая ее ноги.
- Тогда меньше показушной жалости к себе, Вилли! - усмехнулась Алекс и болезненно вскрикнула, когда он проник в нее... резко, глубоко... жестоко. Она любила жестокость, однако боль вперемешку с удовольствием, пронзившая ее лоно и замершая где-то внизу живота заставила ее прикусить губу до крови и сжать руки в кулаки.
В это раз комната не содрогалась от криков удовольствия... тех, что она привыкла слушать... были лишь хриплые негромкие стоны и столь же хриплое рычание... наручники со звоном соприкасались с металлом, который обвивали, стирая запястья в кровь... кровь выступила на губах девушки, которая мутным взглядом смотрела на бармена и внезапно на его месте она увидела другого, и не одного... все они заканчивали именно так... всегда подобным образом. Алекс улыбнулась и, потянувшись вперед, насколько позволяли наручники, впилась в губы Вилли тягучим соленым от крови поцелуем, при этом обвивая его ногами и насаживаясь на него с еще большей жесткостью.
- Страдалец... - выдохнула она ему в губы с насмешкой и вновь застонала от очередной вспышки боли, - Даже сейчас...
Она рассмеялась, откидывая голову назад... раздался щелчок спадающих наручников и ногти девушки прочертили тонкие алые полосы на предплечьях Вилли.
Музыка.
- А ты кто ещё такой?! Положи ребёнка и отойди в сторону, пока я тебя не поджарила!
Имп настороженно повернул голову в сторону вошедшей.
- Аааа! - протянул он, ложа спящего младенца в кроватку. - Ты верно женщина хозяина? - он потянул носом воздух. - Да, так и есть - вся пропахла смертью... Не беспокойся, маленький хозяин сейчас под моим присмотром, и ему ничего не грозит. Убери свою магию.
Я недоверчиво окинула существо взглядом. Боже, нелепее существа ещё не встречала. Руку не опустила, но молнии между пальцев исчезли.
- Посмотри мне в глаза, - резко сказала я. - Я должна убедиться в правдивости твоих слов.
Имп еле заметно усмехнулся - будто бы эта ведьма смогла бы воспользоваться своими чарами через купол из чистого Хаоса поставленный хозяином!?
Он перевел взгляд в глаза женщины.
Я ничего не могла прочесть из-за барьера, и это бесило. Какого чёрта Брюн тут хозяйничает, как у себя дома?! Хотя, Брюн бы не позволил отгородиться от меня... Это, скорее всего, был зверь. Не нравлюсь я ему.
- Ладно, верю, - проговорила я, опуская руку. - Мне нужно покормить Эрика, но сама я этого сделать не смогу. Ты сможешь?
Имп еле сдержал улыбку, когда Лана безуспешно попыталсь использовать какое-то из своих заклятий.
- Конечно! Принеси еду и накормлю маленького хозяина.
Он рычит от боли и впивается зубами в её нежную кожу на груди. На его губах вкус её крови и он целует Алекс, что бы она тоже ощутила его.
Сквозь туман наслаждения возникает понимание неотвратимости этого момента. Теперь она – его враг. Следующий раз они встретятся по разные стороны баррикад. Падший, как же это возбуждает!
Он подхватывает девушку и стягивает с кровати. С силой припечатывает к стене. От удара падает висящая рядом картина. Он поддерживает её ногу, продолжая резкие движения бёдрами.
Вельзевул смотрит на неё, стараясь запомнить этот подёрнутый дымкой взгляд невозможных зелёных глаз. Потом выходит из неё, но только на мгновение, что бы развернуть девушку к себе спиной.
Он по-звериному резок и даже жесток, коленом заставляя её расставить ноги и чуть подталкивая вперёд, так чтобы она упёрлась руками в стену.
И снова глухое рычание, и снова приглушённые стоны, и снова боль, смешанная с наслаждением.
Он хватает Алекс за волосы, подтягивая к себе, и рычит ей в ухо:
- Зря ты не убила меня, когда я предлагал. Теперь всё будет сложней. Гораздо сложней, детка.
Marilyn Manson - Sweet Dreams.
***
На подносе Лили стоит тарелка со спагетти в грибном соусе и кусочками жареного мяса, салат «Цезарь», стакан апельсинового сока и бутылочка тёплого молока с резиновой соской. Официантка легко скользит по лестнице. На её губах играет лёгкая улыбка. Она ещё раз прокручивает в голове слова Ланы. Она даже слегка светится от счастья, в прямом смысле.
Вот и дверь с номером тринадцать. Лили осторожно стучит.
С каждым толчком из Алекс извергается все более громкий и громкий крик, и неизвестно, то ли он от причиненной боли, то ли от этого мазохистичного удовольствия. Завтра будет завтра... завтра все будет не так, как раньше...
Он практически вбивает ее в стену и она ощущает каждую шероховатость дешевой штукатурки, но это ее не волнует... он поворачивает ее к стене и вновь входит, заставляя ее руки сжаться, скребя по стене... но это ее тоже не волнует. Единственное, что действительно ее заботит, это медленно накатывающая горячая волна, с каждым разом захлестывающая ее все сильнее и сильнее... предвещающая настоящее цунами экстаза. Однако он хватает ее за волосы и хрипло произносит, отвлекая:
- Зря ты не убила меня, когда я предлагал. Теперь всё будет сложней. Гораздо сложней, детка.
Алекс ухмыляется, и ее улыбка скорее похожа на оскал. Будь у нее силы говорить, она бы сказала, что подобная сложность... только для него. Для нее же он... но вместо этого она шепчет:
- Не останавливайся... еще... - и вскрикивает от очередной кипящей боли, пронзающей ее внизу. И это тот самый камешек, что обрушивает лавину, накрывающую ее с головой и бросающую куда-то на глубину. Девушка содрогается от восторга, кусая губы до крови, чтобы этот последний, самый желанный крик не сорвался с них.
…Она стояла, выпрямив спину, высоко подняв голову, хотя внутри все сжималось и дрожало. Они сидели перед ней на своих привычных местах, но на этот раз в их взглядах не было любви, преданности, обожания, уважения, а только тяжелое осуждение, иногда затаенная печаль. Их лица не лучились добротой и лаской. Словно каждый из них опустил темную вуаль, отгородясь от нее… своей королевы…
- Но почему оно не вернулось? – голос ее зазвенел, и она постаралась притушить рвущиеся наружу слезы. – И зачем его возвращать?
- Как ни прискорбно, ваше величество, но оно не вернется само…таковы правила, и не мы их устанавливали, - старший советник поднялся, чуть поклонился и сделал шаг навстречу. – Вам придется последовать за ним…
- А если я откажусь? Ведь я имею на это право?
- Да, моя госпожа, конечно, вы имеете право… но и мы имеем право в этом случае исполнить свой долг.
- Я… я не понимаю…
- Башня забвения, ваше величество… вот уже пять веков она пустует… нам бы не хотелось, чтобы в ней поселилась затворница… пленница…
Она торопливо провела рукой по щеке, удивляясь, что рука стала влажной. Молча приняла из рук слуги дорожный плащ и увесистый мешочек. Обвела взглядом зал, но не встретила ни одного сочувствующего взгляда.
- Вам пора, ваше величество… и возвращайтесь, мы будем вас ждать…
- Но почему я иду одна? Там… мир, которого я не знаю…
- Таков порядок, ваше величество… таков порядок…
Советник подхватил ее под локоток и помог сделать несколько шагов, перед ней замерцал вход в портал…
Деззи рывком села в постели, провела рукой по влажной щеке и огляделась. Комната, пока она спала, снова стала отсвечивать красным. Передернув плечами, она осторожно скосила глаза. Велиал лежал, уткнувшись лицом в подушку. Волосы рассыпаны по плечам и спине. Торопливо накинув на обнаженное тело спящего покрывало, Деззи поднялась и, обхватив руками плечи, шагнула к окну. Вязкая мгла то ли раннего рассвета, то ли поздних сумерек, прорезаемая редкими огоньками, раскинулась за стенами бара.
«Надо что-то надеть… прохладно…» - подумала девушка, обернулась и встретилась взглядом с демоном.
Конец близок… Он судорожно обхватывает её бедра, стараясь заполнить до самого конца. В краткий миг он видит ту бездну, что кроется в её душе. А потом наступает вожделенный миг, когда он перестаёт существовать. Только вспышка, заполнившая мысли и чувства, и выжигающая всё лишнее.
Он тяжело дышит ей в затылок. В горле пересохло, поэтому он покидает её тело и двумя большими глотками выпивает половину бутылки.
Потом, молча, натягивает джинсы, присев на край кровати, затем футболку и, наконец, закуривает.
Вилли внимательно наблюдает за девушкой, на его губах играет лёгкая улыбка. Он по-прежнему молчит.
Она на какое-то время замирает, ощущая себя переполненной изнутри горячей лавой... потом со вздохом поворачивается, опираясь о стену и не глядя на Вилли. Взгляд Алекс блуждает по комнате, вновь ставшей обычным обшарпанным номером в отеле... таким, какой он был изначально. Она бросает короткий взгляд на демона, подходит, небрежно срывая сигарету с его губ и, коротко и резко затянувшись, долго держит дым в своих легких, ощущая, как голова проясняется. А потом начинает собирать вещи... нижнее белье, джинсы, черную майку с черепом под двумя револьверами на груди. Она наклоняется к демону, протягивает ему его сигарету и только после этого натягивает трусики, надевает майку через голову, чуть растягивая ее, следом влезает в джинсы, потом присаживается рядом с Вилли, натягивая сапоги один за другим.
- Хорошая ночь... чтобы сжечь мосты... - произносит она, чуть откидываясь на кровать и повернув к нему голову, глядя на него все тем же пронизывающим насквозь взглядом.
Музыка.
Она знает, что врет... что Вилли все равно будет зависим от нее, что его Альтер-Эго сломает своего носителя, загибаясь от абстинентного синдрома... Но в глубине души Алекс надеется, что может быть... своими действиями она сможет указать Вилли правильное направление. Быть может, демон станет жестче... быть может он сможет одолеть Шутника и все будут жить долго и счастливо... а кроме того, у Алекс есть план Б. У нее всегда есть план...
Полумрак комнаты озаряется вспышками мигающей напротив вывески. Красное сердце вновь потрескивает над кроватью, застеленной дешевым бельем с узором из черных силуэтов зайчиков, дым от сигареты свивается над их головами... они молчат, а потом девушка встает, за минуту собирается под пристальным взглядом Вилли и, забросив сумку на плечо, выходит из комнаты.
- Прощай Вельзевул, - шепчет она, - Это место слишком тесно для нас двоих... возможно сам город слишком тесен... а ты, Шут... я с тобой не прощаюсь...
Алекс ухмыляется и размеренным шагом пересекает коридор, спускается вниз, ловит на себе взгляд Лили, кивает ей на прощание и, не говоря ни слова, выходит за дверь.
На парковке перед баром стоит множество машин и мотоциклов. Многие из них принадлежат тем, что погибли сегодня от рук Вельзевула и девушка выбирает один из них... он послушно взрыкивает от одного прикосновения к зажиганию и срывается с места, унося на себе Алекс подальше от бара, подальше от Вельзевула, Ланы, Лили... и других постояльцев притона для изгоев. Вырвавшись из силового круга, который ограничивал территорию бара, девушка глубоко вздыхает и облегченно смеется... и ее смех, подхваченный мириадами воздушных потоков, ударяется о стену бара.
Вел смотрел на засыпающую Деззи.
В его голове роились мысли: в первую очередь о разговоре с Вельзевулом, во вторую - об Деззи.
О собрате-демоне (ну, или бывшем демоне) ему сейчас думать совсем не хотелось, поэтому эти размышления отошли на задний план. А вот кто такая Деззи, и почему у демона к ней такие неестественные чувства? Вот что его волновало сильнее.
Велиал еще собирался спустится в бар, когда девушка уснет, но незаметно для себя сам вырубился.
Проснулся он от резкого движения рядом.
Вел лениво открыл один глаз и увидел, как Деззи поднялась в кровати, и встала возле окна.
Вел бесшумно подошел к ней, и плотно прижавшись сзади обнял.
- Ты теплый... - Деззи улыбнулась и провела пальцами по рукам Велиала. - А сейчас утро или вечер?
Она чуть шевельнулась в его объятьях и с удивлением поняла, как остатки сновидения в панике разбегаются по уголкам ее сознания. Не сдержавшись, девушка быстро дотронулась губами до обнимающих ее рук.
- А сейчас утро или вечер?
- Здесь нету ни утра, ни вечера... здесь всегда ночь, - Вел кладет подбородок на плече Деззи. Затем проводит губами по ее шее. - Ты не хочешь спустится и перекусить?
- Ты не хочешь спустится и перекусить?
- Я бы не против, - чувствуя, как кожа покрывается мурашками там, где демон касается ее губами, Деззи быстро улыбнулась. - Но... моя одежда... я ни за что не надену ни платье, ни чулки, не говоря уж о белье, в котором была вчера... так что надо что-то придумать...
Вел немного отходит и обводит Деззи взглядом.
- Я бы предпочел без этого... - демоны ухмыляется. - Но, раз ты просишь...
Он делает щелчки пальцами обеими руками, и вокруг него и девушки появляется плотная сиреневая дымка.
На Веле оказывается черная майка и синие джинсы с кроссовками. На Деззи то, что она сама хотела бы надеть.
Демон направляется к выходу:
- Ну что, идем?
Деззи разглаживает на бедрах юбку, приподнимает подол, разглядывая туфельки, поправлят пышный рукав светлой блузы и, подняв глаза, шепчет:
- Спасибо... ты... я так благодарна... конечно, идем, я только захвачу кое-что.
Она торопливо проходит в ванную комнату, достает из сиротливой горкой лежащей старой одежды тяжелый мешочек и палочку, прячет в складках новой одежды и возвращается к Велиалу.
- Я готова...
Вилли заснул прямо в её бывшей комнате. Ничего больше не напоминало о том, что она жила здесь. Разве что её лёгкий запах. Аромат опасного сексуального хищника. В голове не осталось мыслей, только усталость.
В эту ночь он спал как убитый. Снов не было. Только смутные образы, исчезнувшие с пробуждением.
Он встал разбитым, будто с похмелья. В туалете попялился на осунувшуюся рожу в треснутом зеркале. Умылся, закурил и спустился в бар.
Ничего не напоминало о вчерашней зачистке. Пол снова принял привычный вид. Вилли заглянул на кухню, где в гордом одиночестве Махмуд жарил яичницу.
- Это мне? – спросил Вилли, жадно втянув носом запах.
- Конечно, дорогой, - ответил ифрит без энтузиазма в голосе.
После яичницы и стакана пива жить стало чуть веселей. Вилли повернул табличку на двери и занял место за стойкой. «Нуар» медленно просыпался.
Потянулись первые посетители. Человек в широкой шляпе заказал чашку кофе. А очкарик похмелялся трясущимися руками, отчаянно стуча стаканом виски по зубам. А потом Вилли нашёл под стойкой отгрызенную руку, покрытую татуировками. Рука вцепилась в потрёпанный портфель.
- Надо искать нового татуировщика и бухгалтера, - рассеяно пробормотал бармен. Портфель он оставил на потом, а руку доела Тень под стойкой.
Всё как всегда…
***
Улицы Хелл сити.
Мотоцикл Алекс летел по ночным улицам Хелл сити. Через грязные улочки китайского квартала, где правила всемогущая Триада, мимо горящих мусорных баков, возле которых грелись бомжи 13-ого района, сквозь пугающую тишину Центрального парка. После она выехала на один из центральных проспектов, где жизнь била ключом. Мотоцикл лавировал в потоке машин и скоро затерялся в переплетении грязных подворотен, где могли убить просто, чтобы забрать одежду.
Алекс скорее почувствовала, чем осознала опасность. В следующее мгновение что-то огромное врезалось в мотоцикл сбоку. Что-то огромное и живое.
Улицы Хэлл сити.
Рокот мотора успокаивал, волосы трепал ветер и в какой-то момент девушка задумалась, а не стоило ли где-нибудь раздобыть шлем, утвердившись в своей мысли, когда в нее бросили бутылку в районе №13... бросили, скорее чтобы бросить, нежели чтобы попасть, но в любом случае.
... китайцы, бомжи, элита, возможно, если бы у Алекс было желание, она обязательно бы прогулялась по этим кварталам проверяя свою удачу и просто наблюдая, но сейчас, сейчас ее мысли были заняты произошедшим и грядущим. Она не знала куда едет, но знала, что ее найдут, если так будет угодно жирному мужику на золотом горшке, именуемому Всемогущим Роком. И не ошиблась...
Не будь Алекс погружена в свои мысли, она, возможно, заметила бы движение раньше, чем объект приблизится к ней настолько, чтобы атаковать, однако не сегодня. Позже девушка корила себя за рассеянность, но в настоящий момент сработали инстинкты. Она резко вывернула руль, выравнивая мотоцикл и, вырулив в небольшой переулок, выжала газ на полную, чувствуя затылком, как что-то нагоняет ее, скребя по стенам улицы боками. Короткий взгляд на приборы - бензина не так много... улочки становились все обшарпаннее и гаже, что вызвало невольную усмешку - она не умела выбирать хорошие районы. Короткий взгляд назад и... встав ногами на седло мотоцикла, Алекс прыгнула, цепляясь за пожарную лестницу. Нечто пронеслось под ней, рыча и фыркая... огромный вонючий кусок шерсти. Оно, нагнав мотоцикл, вцепилось в него кортями и зубами, раздался жалобный скрежет и разочарованный вой. Алекс усмехнулась, и, держась на одной руке, выбросила вперед руку с тяжелым крупнокалиберным пистолетом.
Выстрел громыхнул так, что, казалось перебудил всех соседей. А за ним... рванул взрыв... мотоцикл обратился огненным шаром, опалившим нападавшего, откатившегося в сторону верещащим горящим клубком... который прянул в сторону с визгом, неподходящим совершенно его габаритам, когда еще несколько пуль пронзило асфальт рядом с ним и попало ему в одну из лап, проделав приличных размеров незарастающее отверстие.
Девушка дернула губой, схватила пистолет в зубы и поползла наверх, отчаянно перебирая руками и ногами. Сумка оттягивала плечо, которое нещадно болело от столкновения с металлической перекладиной, однако девушка продолжала лезть выше и выше. По дороге она вновь бросила взгляд вниз... зверь, хромая, удалялся прочь... тем лучше для него.
Улицы города.
- Да ты крута! – раздался голос сверху.
С края крыши выглядывала голова парня с русыми волосами.
- Откуда взялась такая?
В руках парень держал М-87. Он прицелился и нажал спуск. Раздался громкий звук, похожий на собачий визг, но гораздо сильней.
- Теперь всё, - улыбнулся парень.
Комната ведьмы.
На подносе Лили стоит тарелка со спагетти в грибном соусе и кусочками жареного мяса, салат «Цезарь», стакан апельсинового сока и бутылочка тёплого молока с резиновой соской. Официантка легко скользит по лестнице. На её губах играет лёгкая улыбка. Она ещё раз прокручивает в голове слова Ланы. Она даже слегка светится от счастья, в прямом смысле. Вот и дверь с номером тринадцать. Лили осторожно стучит.
Я продолжала испытующе смотреть на импа, когда в дверь постучали. Я подошла и открыла.
- О, оперативно... Заходи, и не пугайся, - улыбнулась, добавив я. - У меня тут нянька завелась.
Я сделала приглашающий жест и отошла в сторону, пропуская Лили.
- А имя у тебя есть, имп? - снова переведя взгляд на существо, спросила я. - Надо же мне как-то к тебе обращаться.
Всё это время я пыталась прощупать купол, накрывающий кроватку Эрика и няньку. Зверь хорошо огородил их, мне было не пробиться.
"Я могу, но ты же всё равно будешь против", - раздался голос Смерти внутри моего разума.
- Разумеется, буду, тебе здесь не рады, - вслух ответила я и, опомнившись, улыбнулась удивлённой Лили. - Это не тебе, милая. Ты, светлячок, можешь приходить, когда захочешь.
Взяв поднос у девушки, я поставила его на столик у стены, а в ладошке Лили появился один сребреник. Она посмотрела на меня и увидела хитрую улыбку.
- Думаю, Вилли не стоит говорить о твоих чаевых. Хотя, он не такой уж и злыдень. Наверняка не станет отбирать их у тебя.
Улицы города.
Голос сверху заставил Алекс замереть. Пистолет уже был у нее в руке и был нацелен на незнакомца. Блондин... лет около тридцати, старше не дашь. В руках McMillan Harris... модернизированная крупнокалиберная... хорошая штука, с хорошей отдачей.
- Откуда взялась такая?
- Мама с папой родили, - фыркнула девушка, не спеша убирать пистолет. Вранье, конечно, но кто проверит? А несет от нее человечиной, а не убер-способностями, что определенно создает меньше проблем.
- Теперь всё... - точно все, "собачку" шлепнули, и не жалко им? Впрочем, охотников на всякого рода нечисть в это городе должно быть предостаточно, а раз Алекс не претендует на его добычу, то...
Девушка разок хлопнула ладонью по запястью руки, державшей оружие и произнесла:
- Угу... молодцы. Теперь можете спокойно идти и собирать трофеи, и дать мне пройти на крышу, хорошо? А то ваша пушка меня слегка раздражает, знаете ли...
Улицы города.
Парень уступил Алекс, отойдя на пару шагов.
Кроме него на крыше находилась только девушка. Синие короткие волосы, шесть колечек пирсинга в левом ухе и одно в носу.
Оба были одеты в стандартную униформу Хелл сити, то есть кожа и джинса.
- Саймон Феникс, - представился блондин, - Это моя жена – Эллис.
- Привет, - улыбнулась девушка.
- Мы тут немного охотились, - как бы извиняясь, продолжил Саймон. – За шкурку хорошо заплатят. И я думаю будет вежливо, если мы угостим тебя выпивкой. В благодарность за помощь в поимке этой твари. Правда, пусик?
- Конечно, лапочка.
Девушка грациозно потянулась и ласточкой скользнула вниз по лестнице.
- Голову зверя надо отдать заказчику, - пояснил Саймон.
Лили просияла ещё больше, ведьмочка определённо ей нравилась, и исчезла за дверью. Надо было хоть немного поспать. Она проскользнула вниз, всё ещё улыбаясь.
Улицы города.
Девушка кивнула жене блондина и назвалась:
- Алекс, - можно было представиться и вымышленным именем, но сколько Алекс вообще существует на свете? Бесконечное множество, - Я на вашу добычу не претендую, просто оказалась не в том месте, не в то время...
Она взглянула через парапет и прищелкнула языком:
- Мотоцикл жалко, а так ничего особо страшного... - пропустив мимо ушей раздражающих "пусиков и лапочек", Алекс присела на парапет, положив сумку в ноги... пистолет она не торопилась убирать.
- ...а выпить я не откажусь... - кивнула девушка, - кстати, вы не боитесь, что рядом ходит еще одна такая же особь? Я сомневаюсь, что подобные звери охотятся стайно, но в наше время все бывает, особенно, если объявлен сезон охоты.
Улицы Города.
- Мы долго его выслеживали. Он одиночка. А эта улица одно из его излюбленных охотничьих мест.
Он аккуратно убрал винтовку в чехол и закинул за спину.
- А мотоцикл действительно жалко. – продложил он. – У нас тут джип через улицу стоит.
Он стал спускаться. Эллис уже ждала внизу, держа в руках отрезанную голову не то волка, не то медведя.
- Куда поедем? – спросил Саймон. – Я знаю одно местечко. Неплохая выпивка, хорошая музыка. «Нуар» называется. Когда мы прошлый раз там были, то ко мне там официантка клеилась. Симпатичная брюнеточка. Помнишь, солнышко? Как же её звали…
Улицы Города.
- Соки... - машинально бросила Алекс, спускаясь следом, - Больше там не работает.
Она спрыгнула на землю, поправила сумку за плечом и, скользнув взглядом по отрубленной голове в руках Эллис, улыбнулась:
- Боюсь, что "Нуар" мне точно не катит, - произнесла она равнодушно, - Я на плохом счету в этом заведении. Потому, видимо, нам не по пути, спасибо за предложение о халявной выпивке, но...
Она взмахнула было рукой, а потом, подумав, произнесла:
- Не подскажете, в какой части города я нахожусь? И каких неприятностей ждать в данном районе, раз уж придется пешком прогуляться? Я как-то о карте не озаботилась, а данная территория для меня новый свет...
- Я готова...
Вел обнял девушку за талию и они направились вниз.
Там, устроившись, за одним из столиков, Вел подозвал жестом официантку.
Затем появился Вельзевул, который взял у одного из поваров еду и принялся ее уплетать.
- Эй, Вельзи! Сегодня ты свободен? Мы сможем, наконец-то поговорить?
***
В дверь постучали и женщина хозяина открыла. Вошла какая-то рыжая деваха аасимар с едой на подносе.
- А имя у тебя есть, имп? Надо же мне как-то к тебе обращаться.
- У меня пока нету имени. Имя дает только хозяин, но он еще этого не сделал.
Затем внезапно сильно повеяло смертью - имп ощутил это от Ланы. После этого у ведьмы и аасимара произошел очередной человеческий разговор "ни о чем".
Эрик в это время взялся за одну из своих любимых игрушек - звезды на потолке комнаты Ланы. Несколько десятков сорвались вниз, спокойно прошли купол Хаоса, и зависли над импом. Пять разных фигур застыли так, что с них можно было прочитать слово ""...
***
Где-то.
Брюн - да, именно Брюн, - стоит в дорогом костюме посреди шикарно отремонтированной и обставленной спальни. Все здесь - от мебели из красного дерева до элементов декор из слоновой кости и настоящих персидских ковров, - говорит о желании хозяина спальни выделится из толпы и полном отсутствии денежных проблем.
Он медленно осматривается и понимает, что ему тут очень нравится. Затем к нему доходит, что это все принадлежит ему.
Широкая дверь ведущая на огромный открытый балкон возвышающийся в сотнях метров над городом сама по себе открылась. Там, спиной к Брюну, стояла женщина с черными волосами и в черном платье.
- Лана! - радостно произносит он и подбегает к девушке. Он обнимает ее, поворачивает к себе лицом и целует.
Секундой позже он понимает, что это не Лана и отпихивает незнакомку.
- Кто ты?
- Ты не узнаешь меня? - черты девушки меняются - она все больше начинает напоминать Алекс. - Я твоя жена!
- Какого х*я!? Ты же с Вилли, а я люблю Лану! Что за дерьмо здесь происходит???
- То, что могло бы быть. Я сильнее Ланы, поэтому больше тебе подхожу, - улыбается Алекс. - Я вообще сильнее любого, поэтому лучшей кандидатуры для своей королевы тебе не найти.
- Королевы..?
- Идем, я тебе покажу, - Алекс обхватывает руку Брюну и уводит его с балкона.
Когда они проходят спальню Брюн видит как на огромной кровати резвятся около дюжины прекрасных девушек.
- А это еще кто?
- Это? Это твой гарем! Ты что, думаешь, будто такая жена как я будет загонять тебя в рамки моногамии? Брось! Королю такое не подобает.
- Королю..? - еще более недоумевая переспрашивает Брюн, но Алекс не отвечает, а просто выводит его из спальни.
Они оказываются в просторном холле.
Повсюду снуют люди, демоны и прочие сверхъестественные существа. Все одеты с иголочки и имеют вышколенные аристократические манеры. Здесь собралась вся элита этого и потустороннего миров.
Видя Брюна каждый поклоняется ему, произнося "Ваше Величество!".
- Да что здесь, черт тебя раздери происходит!? - срывается на крик Брюн.
- Это? - вторит ему аутентичный его собственному голос. Брюн поворачивает голову,и вместо Алекс видит свое зеркальное отражение. - Это реальность!
Улицы Города.
- Не хочешь в «Нуар», сходим куда-нибудь ещё. Против «Камелота» ничего не имеешь возражений? – пожал плечами Саймон. – А часть города… Это место называют Задворки. Неприятный район. Много смертей каждую ночь.
Пока они разговаривали, Эллис упаковала голову в пластиковый пакет.
- Ты позвони Калиостро, пусть бабки везёт, - сказала она, - А то эта хрень скоро завоняет.
- Так что, в «Камелот»? – переспросил он у Алекс.
- Эй, Вельзи! Сегодня ты свободен? Мы сможем, наконец-то поговорить?
Вилли равнодушно посмотрел на Вела. Голова трещала.
- Поговорим. Пройдём в кабинет?
Улицы города...
- Дом, милый дом... - прошептала девушка с усмешкой, - то-то я чувствую - будто в свою среду попала.
Она поудобнее устроила сумку на плече:
- Камелот, говорите? - улыбнулась она, прикрывая глаза, - Надеюсь, хорошие манеры и платье с поясом верности не требуют на фейс-контроле? В остальном... что бы нет...
"Судьба что ли у меня такая? Сталкиваться с намеками Острова Яблонь в каждом мирке?" - мысленно посетовала она, - "Надеюсь, это не очередной "жирный намек" на изменение моего положения в мире..."
- Всяко лучше, чем в бар, в котором большинство посетителей либо загибаются от дизентерии, либо от неподходящей выпивки, либо от ПМС у бармена, - добавила она с улыбкой.
Бар "Камелот".
Высокое здание к северу от Задворок напоминало замок только человеку с очень хорошей фантазией. Хотя хозяева заведения пытались придать ему это сходство. Вывеска изображала крепостную стену с неоновой надписью. Внутри стилизация под средневековье ограничивалось каменными стенами (или их имитацией) и нарядами официанток (хотя корсеты не очень соответствовали).
Компания уселась за столик. Тут же подскочила розовощёкая девушка с блокнотом.
- Что будете заказывать?
Саймон вопросительно посмотрел на Алекс. По дороге в бар он успел позвонить тому, кого Эллис назвала Калиостро и назначить встречу в этом заведении.
Посетители снова заполняли бар. Самые разные. В их числе были двое. Молодые мужчина и женщина, одетые несколько старомодно, хотя скорее это была стилизация. Длинноволосый парень в камзоле и джинсах и девушка в готичном наряде, мало ли кто заходит сюда.
Вилли поднял взгляд над головой Вела и ругнулся, завидев эту парочку.
- Подожди, Велиал.
Девушка прошла по залу, а её спутник оказался у стойки.
- Мa chйrie, два Санлайта. – проговорил парень.
- Что вы тут забыли? – рыкнул Вилли.
- Просто пришли выпить. Ты против?
Вилли что-то буркнул и занялся коктейлями.
Тарелки с едой, расставленные официанткой на столе, отвлекли Деззи. Она вдруг почувствовала, что очень голодна. Пока Велиал переговаривался через зал с барменом, девушка успела попробовать понемногу с каждой тарелки и отпила из бокала. Потом украдкой взглянула на своего спутника.
"Надо перестать прятать голову в песок и серьезно обдумать сложившуюся ситуацию. Кольцо искать придется все равно. Одна я не справлюсь, а значит, помощь демона - подумать только, демон! С крыльями, хвостом и рогами - будет как раз кстати. Но то, что я ему пообещала... конечно, кольцо ему на палец я не надену даже под страхом Безымянной Башни... получить силу этого существа и... нет... об этом думать нельзя... все равно, кольцо еще не найдено... а вот когда найдется... к тому времени я что-нибудь решу..."
Деззи снова принялась за еду, прислушиваясь к обрывкам разговоров, чтобы отогнать от себя непрошенные мысли.
Закрыв за официанткой дверь, я снова посмотрела на импа.
- Итак, вернёмся к нашим баранам. Покорми Эрика, пожалуйста, а я пока приму душ, а то "парфюм" этот меня уже задолбал, - мрачно произнесла я, и поставила бутылочку на пол рядом с кроваткой, как раз у границы "купола". Окинув существо-няньку ироничным взглядом, я удалилась в уборную.
Вода смывала всё плохое, что случилось за последнее время. Я стояла под упругими струями, уперев руки в стену и задумчиво смотрела, как она стекает в слив. Перед глазами появился образ, когда я вместе с Брюном вот также стояла под водой и... нам помешали. Где он сейчас? И помнит ли обо мне вообще?..
"Ты опять осталась одна, детка", - почему-то голосом Вилли раздалось в сознании. Смерть пыталась шутить, что было само по себе уже странно. Плохой признак.
- Отвали, - пробормотала я.
Проведя ладонью по зеркалу, стёрла капли воды, образовавшиеся от пара. На меня ухмыляясь, смотрело моё отражение, но...
- Ты от меня так просто не отделаешься. Не достаточно сказать отъ...сь, чтоб изменить мир. Мы одно целое и друг без друга не сможем жить, - сказала Смерть-отражение.
- Ты несёшь бред. Какой мир? О чём ты вообще?
- Ты - мой мир, точно так же, как я - твой.
Я покачала головой и отвернулась.
- Не смей уходить, когда я с тобой разговариваю! - крикнула Смерть.
- Отвали, - пробормотала я, накидывая халат и выходя из ванной комнаты.
- Сучка, - донеслось из зеркала, и Смерть притихла.
Ужин уже остыл, но всё ещё оставался тёплым. Я быстро управилась с едой и отправила поднос с посудой на кухню, щёлкнув пальцами. Потом забралась с ногами на кровать и посмотрела на Эрика, игравшего с моими звёздами. Улыбка сама появилась на моих губах. Но было печально, что теперь я не могла приблизиться к малышу. Без Брюна. Имп уже покормил мальчика, и мне можно было не волноваться. По крайней мере, пока.
- О, Эрик придумал тебе имя, - продолжая улыбаться, проговорила я. - Что ж, значит, теперь ты . Хорошее имя.
Я легла на бок, поджав ноги, и стала наблюдать за Эриком, но усталость дала о себе знать и вскоре я уснула.
Бар "Камелот".
Алекс с интересом разглядывала убранство бара, временами чуть кривясь, временами улыбаясь. Костюмы официанток напомнили ей об одном заведении на краю Вселенной. Но в итоге она постучала пальцем по столу, шкрябнула по полированной поверхности ногтем и вынесла вердикт:
- Дешевая инсталляция... - по счастью эти слова были сказаны шепотом, едва слышимо, и подошедшая официантка ничего не услышала, а только улыбнулась и предложила выбрать напиток, Алекс тут же повернулась к ней и с мягкой улыбкой протянула, - Милая... а меню у вас не в ходу? Или вы как в приснопамятном баре по другую сторону Хелл Сити, смешиваете что Падший пошлет в одну чашу для пунша?
Кажется, девушка немного опешила, а Алекс, вынимая из внутреннего кармана куртки портсигар, щелкнула им, извлекая сигариллу:
- Впрочем, в отношении меня не переживай, детка... - искра от зажигалки осветила на миг лицо девушки и отчертила ехидную ухмылку на ее губах, - виски со льдом... Green Devil и со льдом не переборщи...
Переводя взгляд на Саймона, она кивнула с улыбкой - "теперь можете заказывать сами...", после чего откинулась на стуле, немного попружинила проверяя спинку на прочность и удобство и, удовлетворенно прикрыв глаза, вслушалась в музыку, которая пробивалась сквозь шум толпы.
Вилли равнодушно посмотрел на Вела. Голова трещала.
- Поговорим. Пройдём в кабинет?
Вел уже собрался извинится перед Деззи и удалится на разговор со старым другом, но планы были прерваны вошедшей парочкой, странной для людей наружности.
- Подожди, Велиал.
- Хорошо! Но, это действительно важный разговор!
Демон посмотрел на быстро поглощающую пищу девушку.
- Приятного аппетита! - сказал он и сам принялся за еду.
***
Где-то.
- Какой нахрен реальный мир!?
- Такой, каким бы он был, если бы ты не стал безвольной тряпкой, а взял силу Хаоса в свои руки.
Вся толпа кланяющаяся "Великому Королю Мира" внезапно замерла, и резко взорвалась мириадами клочков тьмы. Затем все, что окружало Брюнов, смазалось и растаяло будто воск. Они снова сидели в креслах посреди мертвой пустыни. Брюн снова был в своих грязных от пыли джинсах и футболке.
- А вот, что ты имеешь - застрял один неизвестно где, и без всех своих сил. А почему?
- Я должен был остановить как-то то осьминогое чудовище.
- А зачем?
- Чтобы оно никому не навредило - это моя работа.
- Ты ничего и никому не должен!!! - закричал Второй. - Ты носитель Хаоса! Ты зверь!!! Ты не должен никого защищать! Ни своего бастарда, ни эту шлюху ведьму, ни тем более каких-то жалких людишек!!! Ты должен уничтожать! Сокрушить все, что тебе не нравится, и воцарится над дымящими руинами взяв в рабство все человечество, всех этих демонов и божков!!!
Его слова про Лану и Эрика Брюну сильно не понравились, и внутри вспыхнула вспышка гнева. А следом за ней внутри зашевелился такой привычный и на удивление родной Хаос.
- Заткни свою пасть! - кричит Брюн и оказавшийся в руке меч пронзает грудь клона и окровавленное острие выходит из другой стороны кресла...
Деззи кивнула, торопливо прожевала и улыбнулась:
- Спасибо. Очень вкусно... хотя немного непривычно... а больше всего мне нравятся напитки... - она опять отхлебнула из бокала. - Не знаю, что это, но вкус очень приятный.
Она повертела в руках вилку, наблюдая, как двигаются челюсти Велиала, а потом спросила, понизив голос:
- Скажи, а когда ты... ну... когда у тебя проявляются рога, крылья и хвост, тебе больно?
Бар "Камелот".
Саймон заказал пива для себя и Джулиана Блю для жены. Потом попросил прощение и сказал, что ему нужно отойти.
Официантка довольно быстро принесла заказ. Эллис сделала глоток и задумчиво посмотрела на Алекс.
- Саймон много болтает. Не обращай внимания. Он всё время так себя ведёт в присутствии женщин. Я имею ввиду кроме меня. Будешь?
Она достала из кармана пачку сигарет без фильтра, но судя по помятому виду, табак в них был заменён чем-то другим.
Парень опёрся локтями на стойку. Его взгляд блуждал по залу, пока не остановился на Деззи. Он прищёлкнул языком, потом перевёл взгляд на Велиала и слегка поморщился.
Тем временем девушка заняла место за одним из столиков, и её взгляд скользил по посетителям.
Поглощая пищу, Велиал замечает что-то Деззи какая-то не такая. У не резкие движения, какая-то несосредоточенность - будто нервишки расшалились.
- Скажи, а когда ты... ну... когда у тебя проявляются рога, крылья и хвост, тебе больно?
- Скажем так - не очень приятно. По ощущениям, будто укололся иголкой. Изнутри. Хорошей такой иголкой - размером с человеческий палец.
Они продолжают завтрак.
А Вел думает о Деззи - его голову не покидают догадки о том, кто же она такая и почему так на него действует. Демон чувствует, что стоит ему отдалится от девушки и все прекратится. То есть, буквально отойти на пару сотен шагов, и она снова станет для него обычной девушкой. Но, пока он не хочет этого делать - эти человеческие чувства так сильно контрастируют с похотью и банальным сексуальным желанием, что это даже интересно.
За одним из соседних столиков расшумелась группа байкеров. Вел бросает на них взгляд исподлобья, и замечает как один из них - двухметровый шкаф с белым черепом на черной бандане, - смотрит на Деззи.
И Вела будто переключает - и внутри разгорается какое-то противное чувство.
"Ревность..." - с отвращение сплевывает голос внутри.
Демон игнорирует его.
- Эй, урод! - кричит он байкеру. - Отвернулся! Иначе, я твой же хер тебе в глотку и засуну!
Ричард Дженкинс, более известный как Упырь, был человеком вспыльчивым. Один раз он проломил голову парню за то, что он громко разговаривал по телефону. Обычно люди избегали даже смотреть на него. А тут такая наглость.
Тем более Упырь даже и не думал о подружке этого типа. Так, скользнул взглядом.
- Ты что охренел?! – взвыл байкер, вскакивая со своего места. Его друзья тоже встали.
- Господа, - тихо, но твёрдо сказал Вилли. – Разборки устраиваем на улице.
Байкер покосился на бармена и бросил Велиалу:
- Выйдем? Или обосрался?
Рожа этого наглеца напоминала Упырю того типа, с которым убежала Елена. Напоминала всё больше и больше. Умом Упырь понимал, что это другой парень, но ярость застилала глаза, заставляя сжимать кулаки.
Бар "Камелот".
- Будешь?
От равнодушного созерцания окружающей обстановки девушку отвлек голос ее спутницы. Кажется, она еще что-то говорила, но Алекс благополучно пропустила все мимо ушей... Женщина протягивала пачку сигарет, и одну уже держала в руках. Судя по аромату, исходившему от дыма - это определенно был не чистый табак и не чай.
- Не обижайтесь, но нет... - улыбнулась Алекс, затягиваясь своей сигариллой, - С определенного момента я не принимаю чужое курево. Себе же безопаснее...
Официантка, наконец, принесла выпивку и Алекс с блаженством глотнув напиток, поморщилась.
- Переборщила, - произнесла она, покачав бокалом перед носом девушки, три кубика льда звякнули о стенки.
- Выйдем? Или обосрался?
Вел усмехнулся, и встав направился к байкеру.
- Я вообще-то не любитель драк, - сухо усмехнулся демон. - И говорил я о кое-чем другом, - улыбка становится шире, он кладет руку здоровяку на шею и нагнув его голову шепчет в ухо: - Ты прямо сейчас умрешь!
Демоническая магия начинает действовать, ломая волю человека, и Вел не переставая улыбаться отходит наблюдая на разворачивающемся шоу.
Деззи, замерев, наблюдала за происходящим. Когда Велиал рассказывал ей о своих ощущениях при метаморфозе, она поймала себя на мысли, что все происходящее может быть сном. Но когда ее спутник вдруг заговорил с людьми за соседнем столиком, а потом и вовсе покинул ее, она отчетливо поняла, что мир вокруг нее невозможно реален. Она поднялась, напряженно следя за Велиалом.
Байкера скрутило. Он завыл по-звериному, даже, кажется, хрустели кости.
- Ах, ты с***ра! – закричал один из его друзей и поднял над головой стул. Который тут же взорвался деревянными щепками.
В руке Вилли дымился Desert Eagle.
- Господа, я, кажется, попросил решить свои проблемы на улице, - тихо проговорил бармен. – У меня болит голова, и я не расположен к вашей е***ей х***е.
Паренёк у стойки забрал свои коктейли и сел за столик к своей спутнице.
- Присмотрела кого-нибудь, сестричка?
- Как сказать… я ощущаю великолепный odeur, но не вижу самой обладательницы.
- Ох, как жаль, сестрёнка, - он опустил голову совсем близко и поцеловал её в губы. - Не расстраивайся.
Бар "Камелот".
Эллис пожала плечами и закурила сама. Кажется, она не сильно расстроилась.
Вскоре появился её муж с долговязым человеком в светлом костюме.
- Алекс, - Саймон был весел. – Ты подзаработать хочешь?
Бар "Камелот".
Официантка немного прижухла и с извинениями смылась для того, чтобы не появляться. Алекс проводила ее взглядом "новенькая что ли?", и сделала очередной глоток из бокала. Слегка испохабленный напиток теплой волной скользнул по пищеводу, взорвал небольшую шашку в желудке. Алекс хмыкнула и задымила сигариллой. От праздных размышлений ее отвлек на этот раз мужской голос:
- Алекс. Ты подзаработать хочешь?
Девушка лениво повернулась, взглянула на Саймона, потом перевела взгляд на мужчину, который, видимо был тем самым заказчиком для кого и был предназначен трофей.
- Цена... особенности услуги... не обещаю, но могу подумать... - с места в карьер произнесла она, лишняя болтовня ей была не в кайф, а деньги у нее и так водились. Разве что развлеченьице неплохое, - ...интим не предлагать...
Подумав, уточнила она на всякий случай. Хватит с нее демонов и остальной шелупони, не хватало еще кого наплодить в поисках очередного запретного удовольствия.
Бар "Камелот".
- Приятно видеть профессионала, - долговязый улыбнулся, сверкнув золотым зубом. – Калиостро. Специалист по связям с общественностью.
Представившись, он уселся за столик и положил перед Алекс фотографию мальчика, лет пятнадцати.
- Работаете втроём, по пятьдесят штук каждому. Цель – глава вампирского клана Вертиго. Минимум жертв. Желательно только убить цель
Калиостро внимательно посмотрел в глаза девушки и криво усмехнулся.
Бар "Камелот".
Алекс изогнула бровь, выдержав взгляд "заказчика" и опустила глаза, разглядывая фотографию мальчишки.
- Значит тихо, бесшумно, с минимумом жертв? - улыбнулась она, - Планы резиденции клана тогда на бочку, или, хотя бы график его перемещения и кормежки. А также количество телохранителей и наличие "возможных подводных камней".
Девушка сделала глоток из бокала, перевернула одним пальцем фото и щелчком отправила его Эллис для изучения.
- Снаряжением для нежити обеспечите? Или издержки входят в сумму за голову вампиреныша? - теперь настал ее черед лукаво сверлить взглядом Калиостро.
- Кто хочет самоудовлетворения подобным способом, как ваш дружок, - Велиал кивнул на ожесточенно умираюшего байкера со сломанным хребтом, - только попросите. Если нет - с***сь с глаз моих!
Вел обернулся и пошел к столику, где ждала внимательно смотревшая за происходящем Деззи.
Сев на свое место он невозмутимо продолжил трапезу, ожидая, что байкеры вряд ли хотят пережить подобное.
Бар "Камелот".
- Всё необходимое для убийства есть у семейства Феникс. Саймон любезно обещал поделиться. – Калиостро не отводил взгляд. Вся необходимая информация, планы, фотографии ключевых персон клана Вертиго в этой папке. На выполнение задания два дня. Гонорар получите по завершению.
Калиостро перевёл взгляд на Эллис, потом на Саймона и добавил:
- Я веду честный бизнес. Ребята знают.
- Какой упрямый, - шепнул парень. – Твоя очередь, сестрёнка.
Виляя бёдрами девушка подошла к столику и опёрлась на него руками.
- Вы не могли бы мне помочь? – чуть с придыханием сказала она. – Моя машина. Она не заводится. Мне просто очень нужна ваша помощь. Вы же не откажете бедной девушке?
Она проводила краем глаза удаляющихся байкеров. И легонько улыбнулась.
Деззи села. Велиал жевал, методично двигая челюстями.
- Это... с ним сделал ты? Зачем? Он же... ничего тебе не сделал...
Она растерянно глянула в сторону байкеров. Потом снова перевела взгляд на Велиала.
Бар "Камелот".
- Ну раз так, то тогда ладно, - протянула девушка, и затушила окурок в пепельнице, - Однако относительно честности вашего бизнеса... позвольте мне сложить впечатление самой... граф...
Алекс усмехнулась и, оглядевшись вокруг в N-ный раз, поинтересоваласть:
- Кстати, а чем знаменито это заведение, кроме пышногрудых и розовощеких официанток?
Остальное насчет личности заказчика она решила уточнить у тех, кто с ним работает. Как и просмотреть папку с рабочим делом. Не скажи, что Алекс была очень сильно заинтересована, но... шорох в "датском королевстве" определенно должен был бы ее вывести на нужные "круги", которые могли бы ей помочь в паре делишек.
Бар "Камелот".
- Пиво тут отменное, - заржал Саймон. – И кухня ничего так. А чем ещё оно может быть знаменито?
Калиостро заказал себе двойной бурбон и устроился поудобней, время от времени кидая взгляды на Алекс.
- А вы случайно не знакомы с неким барменом Вилли из заведения под названием «Нуар»? – спросил он задумчиво. - Просто слухи ползут с огромной скоростью. А я привык быть в курсе событий.
Бар "Камелот".
Девушка пожала плечами:
- Ну мало ли, должна же быть какая-нибудь фишка относительно этого заведения. Что-то, что завлекает клиентов... - рассеянно произнесла она, - А то какой-то вечный Октоберфест, я вам скажу...
Она равнодушно покосилась на Калиостро и поинтересовалась:
- Какие слухи? - лучше уж строить из себя дурочку, - Раз уж вы не в курсе, что что уж говорить о мне... я в тот бар пару раз всего заходила, не больше...
- Это... с ним сделал ты? Зачем? Он же... ничего тебе не сделал...
- Ты не видела... он смотрел на тебя, будто животное. А я не позволю так смотреть на... - он чуть не сказал "на мою женщину", но вовремя спохватился, и резко замолчав принялся за еду.
Но, внезапно, его обуяло сильное сексуальное желание. Он почувствовал, что рядом есть кто-то подходящий для разрядки...
- Вы не могли бы мне помочь? – чуть с придыханием сказала подошедшая девушка. – Моя машина. Она не заводится. Мне просто очень нужна ваша помощь. Вы же не откажете бедной девушке?
- Конечно, нет! - радостно выпалил демон вставая из-за стола. - Где ваш автомобиль?
Бар "Камелот".
Саймон уже порядком захмелел и улыбался во весь рот.
- Я не в курсе. И мне пофиг. Правда, зайка?
Эллис рассеяно кивнула.
Тем временем Калиостро вроде как удовлетворился ответом и отстал от Алекс. А потом и вовсе сказал, что его ждут дела и откланялся.
Девушка и Велиал вышли на улицу, а парень тут же оказался у столика Деззи.
- Мадемуазель, позвольте выразить своё восхищение. Вы как роза среди мусорной кучи. Меж тем в вас чувствуется королевское величие. Позвольте выразить своё восхищение и сделать вам скромный подарок.
В его руке появился серебряный браслет, и парень обольстительно улыбнулся.
Парень обольстительно улыбнулся.
Деззи недоуменно глянула на человека, подсевшего к столику. Она снова посмотрела на дверь, за которой скрылся Велиал. Он ушел? И кто эта женщина?
- Позвольте выразить своё восхищение и сделать вам скромный подарок.
Серебряный браслет слабо звякнул о стол. Деззи вздернула бровь и посмотрела на визави с насмешливым любопытством.
- Не могли бы вы... уйти..., - она чуть качнула головой и снова глянула на дверь.
- Извини, я сейчас, - бросил Вел Деззи и направился за просившей помощи девушкой.
Как только они вышли за дверь бара, демон положил руку ей на ягодицу и полез с поцелуем.
- Мне надоели эти игры, - всё так же улыбаясь, сказал парень и резко схватил девушку за руку. Браслет сомкнулся на её запястье и Деззи исчезла. Как только браслет коснулся руки Деззи, над головой парня вспыхнул яркий шар, горячий воздух упруго колыхнулся и ударил его.
Он встал, поправил камзол и пару раз кашлянул. Защитное заклинание не доставило хлопот. Он послал сестре короткую мыслеформу и снова сел за столик.
Девушка оторвалась от губ Велиала и сладко проворковала ему в ухо:
- Милый, подожди меня здесь. У порога. Я проведаю брата и скоро вернусь. И мы продолжим. Только жди здесь. Я так хочу.
Она скользнула волосами по его щеке и зашла в бар.
Где-то.
Деззи открыла глаза в странном месте. Вокруг было очень темно и глаза долго привыкали. Она лежала на куче грязной соломы. По левую руку была дверь с решёткой, справа маленькое зарешёченное окошко под потолком. В углу противно запищала крыса.
Она торопливо подобрала ноги и села. Паника, мгновенно охватившая ее, заставила тело мелко задрожать. Деззи медленно обвела взглядом помещение, потом оперлась о влажную стену и медленно поднялась. Через дверную решетку не было видно ничего, кроме неясных бликов, а до окна она явно не дотянется. Что же произошло? Велиал ушел... тот человек, с браслетом, кажется, дотронулся до ее руки. Она подняла правую руку. Да, тот человек надел на нее браслет. Деззи попыталась его снять, но, промучившись некоторое время, оставила это бесполезное занятие. Больше всего ей хотелось сейчас расплакаться, но она сдержалась. Потом закрыла глаза и постаралась мысленно ощупать окружающее пространство... но наткнулась на барьер, плотным кольцом окружающий ее.
Она опустилась на солому, обхватила колени руками и все-таки заплакала.
Снов не было... совсем. Была лишь пустота и её смех. Он словно назойливая муха, мешал сосредоточиться, и раздражал, раздражал...
А потом сон так же внезапно оборвался, как и начался.
Я потянулась в кровати и открыла глаза. Имп всё ещё был здесь. Ну конечно, куда он денется?.. Эрик мирно посапывал в своей кроватке, прижав к себе игрушечного единорожика.
Я слезла с кровати и направилась в уборную, чтоб умыться. Когда остатки сна были смыты холодной водой, я вернулась в комнату, а на кровати меня уже ждали голубые потёртые джинсы и туника с рукавом до локтя. Рядом с кроватью стояли лёгкие туфли без каблука.
- Мило и по-домашнему, - улыбнулась я, и не обращая внимания на , переоделась в эту совсем не нуарную одежду. Волосы расчесала и так и оставила распушенными. Они закрывали всю спину до поясницы и мне это нравилось.
- Схожу вниз, нужно с барменом парой слов перекинуться, - бросила я импу и вышла из комнаты.
В баре уже вовсю тусил "разношёрстный" народ. Я подошла к стойке и улыбнулась Вилли.
- Привет, самый любимый бармен. У меня к тебе дело. Вернее, просьба.
Вилли прекрасно видел, что произошло с блондиночкой, но даже пальцем не пошевелил. Во-первых, ему по большей части было пофиг, не смотря на то, что эта девушка была с Велилом. А во-вторых, безопасность собственного бара была дороже, он не собирался нарушать соглашение.
- Привет, самый любимый бармен. У меня к тебе дело. Вернее, просьба.
Вилли улыбнулся, но взгляд его был растерянный.
- Лана, для тебя всё что угодно, но не сейчас. Пожалуйста, поднимись в свою комнату и никому не открывай.
Но было уже поздно. Слева от ведьмочки возникла физиономия парня, справа его сестры.
- Это о ней говорила, братец.
- Теперь я чувствую, сестра. О, этот odeur de la mort.
- Даже и не думайте, - в голосе Вилли прозвучала угроза.
- Ну что ты, сладенький? – проворковала девушка. – Иди ко мне.
Вилли перегнулся через стойку и слился с ней в долгом поцелуе. Он балдел от её запаха, от мягкости её кожи и нежных влажных губ, дразнящих и обещающих райское наслаждение.
- Ты что творишь?! – возопил Шутник, но Вилли смог запихнуть его как можно глубже в своё подсознание. Где-то на краю мелькала мысль о ком-то, кто ему нужен, но эта мысль была ничто, по сравнению с её поцелуем.
Пока экс-демон был занят поцелуем, парень обратился к несколько прифигевшей Лане.
- Я пришёл не просто так, mon cher. Я с новостями про твоего парня. Он просто спихнул тебе малыша, а сам в это время тр****ся направо и налево. Я могу показать тебе. Просто надень этот браслет. Он такая тварь, ты волнуешься, а он…
В руке парня поблескивал серебряный браслет.
- Просто надень.
Где-то.
Второй рассмеялся и вытащив меч пронзивший его грудь, ударил Брюна наотмашь и тот отлетел в сторону.
- Глупец! - поднялся с кресла клон. - Ты хотел убить меня? Ты хотел убить себя!!! Я - это ты. Ты не можешь существовать без меня! Я твои скрытые желания и мечты! У меня нету твоих страхов и привязанностей! Я выше и лучше тебя, и ты станешь мной!
Пока он говорил, у Брюна на груди появилась такая же рана, которую она сам нанес. Значит, убить его - это убить себя. И что же, мать его, делать!?
Вот только у двойника из груди вытекает кровь, а самого Брюна черный клубящийся дым. Он выплескивается небольшими тучками, и растекается по груди; он пытается вернутся назад, но только у части его получается.
Дыхание Брюна учащается, грудная клетка вздымается все чаще, и все больше "дыма" покидает тело... но, внутри он чувствует что-то не обычное. Будто на месте ранения появился водоворот, и он впитывает все вокруг. В первую очередь чувства и эмоции Брюна; его ненависть боль и страх. Любовь водовороту не нужна и он оставляет ее Брюну. Затем в ход идет песок и пыль.
Завихрение выбралось из груди, и метровая воронка начинает впитывать в себя песок, камни и окружающую пыль.
Это Хаос? Его материальный план? Как там: "при расщеплении выделяется энергия?" Ну, тогда я разнесу здесь все к чертям, чтобы вернуть свою силу!
И действительно: каждая песчинка здесь состоит из Хаоса, и попадая в воронку исчезает навсегда отдавая Брюну частичку энергии. Этот мир будто сам хочет напоить Брюна энергией.
- Что... ты делаешь? - с округлившимися глазами спрашивает двойник. - Как это у тебя получается!?
Брюн молчит. Он и сам не знает ответа. И сам не менее очумело смотрит на воронку. А внутри кто-то уже лениво ворочается, будто отходя от сладкого сна.
И, внезапно, мир вокруг начинает трещать по швам. В буквальном смысле. Земля, небо и сам воздух пошли широкими зияющими первозданной тьмой трещинами, и огромные пласты реальности засосало в воронку. Энергии было уже слишком много.
- Прекратить! - раздается громогласный рык, и смерч быстро унимается, скрывшись в ране на груди и "закрыв" ее за собой.
Зверь поднимается с земли. По зажатому в руке мечу пробегает черная дымка.
- Нету страхов и привязанностей? - спрашивает зверь у ошеломленного клона. - Все скрытые мечты? Для этого у него уже есть я, - свободная рука смыкается вокруг шеи притягивает тело к себе, и зубы вонзаются в плоть вырывая куски мяса.
Клон оказался вполне материальным, хотя Брюн думал, что это всего лишь видение.
В сторону отлетает обезображенное тело, и раздается удовлетворенный голос:
- А теперь домой!
***
Вел стоял и ждал девушку. Прошло пять минут. Десять. Он чувствовал, что начинает пахнуть каким-то кидаловом.
Он проходит обратно в бар, и видит как девушка целуется с Вельзевулом.
- Да какого хрена!? - он направляется к стойке, с налитым и злостью глазами, совершенно не обращая внимания, что Деззи исчезла.
Бар "Камелот".
Алекс проводила взглядом заказчика, взглянула на слишком расслабленных от сигарет и выпивки "нежданых напарников".
- Вы уверены, что ему можно доверять? Если данный господин тот, о ком я думаю, то не слишком дальновидно пологаться на него...
Парочка не ответила, поскольку, похоже была занята друг другом. Девушка вздохнула и поднялась со стула.
- Пойду, огляжусь... дела обсудим после отдыха, - предупредила она парочку и оставила их наедине, углубившись в толпу в баре.
Наиболее ее интересовали две вещи. Барная стойка и женская комната. Последняя волновала больше всего, потому, заметив дверь с соответствующей надписью, девушка тут же направилась туда. Обогнув парочку, которая вдыхала золотистую пыльцу прямо со столика у раковины и минув кабинку, в которой с периодичностью что-то билось о стенку, срываясь на взохи, Алекс заперлась в самой дальней кабинке и принялась копаться в карманах куртки. Достав из внутреннего кармана небольшую стальную коробочку, она с щелчком раскрыла ее и взглянула на небольшой шприц и комплект ампул.
- Лана, для тебя всё что угодно, но не сейчас. Пожалуйста, поднимись в свою комнату и никому не открывай.
- Что за игры в шпионов? - удивилась я, но тут возле меня появились парень и девушка. От них повеяло опасностью. Обмен фразами между ними, из которого я ничего не поняла, потом странная реплика Вилли и его поцелуй с девушкой. Я ошалело смотрела на происходящее, а парень заговорил со мной.
- Я пришёл не просто так, mon cher. Я с новостями про твоего парня. Он просто спихнул тебе малыша, а сам в это время тр****ся направо и налево. Я могу показать тебе. Просто надень этот браслет. Он такая тварь, ты волнуешься, а он…
Я ничего не понимала, была совершенно дезориентирована в пространстве и времени. Ревность душила изнутри, а разум, казалось, покинул меня окончательно. Мир вокруг перестал существовать, и только сердце бешено билось в груди, а в горле стоял комок. То, что откуда он мог узнать о Брюне и его сыне меня как-то не насторожило.
"Да как он посмел?! Как он мог предать меня?! Я ему что, какая-то потаскуха? Я же его люблю..."
В руке парня поблескивал серебряный браслет.
- Просто надень.
Я неуверенно протянула руку, но что-то меня останавливало.
"Стой! Ты что делаешь, дура? Тебя не учили что ли бояться "данайцев, дары приносящих"? - заорала Смерть".
Но было уже поздно - браслет сомкнулся у меня на запястье и мир изменился...
Где-то...
Темнота снова давила на меня. Странный запах, смесь запаха крысиного помёта с запахом старой не свежей соломы и тонким ароматом чьих-то духов... когда глаза привыкли к темноте, я разглядела дверь и окно под потолком. Как знакомо, правда, на этот раз не было отчаянных криков за окном, проклинающих ведьму, и я не была прикована к стене кандалами.
- Нет, только не снова... - пробормотала я.
Кто-то шевельнулся, и я различила силуэт ещё одного человека, находящегося в камере.
- Кто здесь? И что это за место?
Где-то...
Деззи плыла в странном тягучем мареве полусна, полубреда. Вот она стоит посреди темной улицы, окруженная высокими домами и незнакомыми запахами. Впереди светится вывеска. Она подходит, неуверенно оглядывается, открывает дверь. Вот она разглядывает зверя... у него внутри столько всего намешано... и она решается открыться ему... но капля ее крови, скатившаяся с пальца, исчезла в опилках бара... зверь не принял ее... вот она видит склонившееся над ней лицо демона... его губы обжигают... он опасен для нее... очень... но так притягателен... вот демон поворачивается к ней спиной и уходит... а вокруг сгущается тьма...
Шорох, оказавшийся громче мышиной возни, вырывает Деззи из ее тумана. Она открыла глаза и услышала вопрос, заданный явно женским голосом:
- Кто здесь? И что это за место?
- Странное место, - она постаралась, чтобы голос зазвучал уверенно. - И, похоже, мы обе здесь пленницы.
Лана просто исчезла, но Вилли было не до этого. Он был полностью заворожен поцелуем.
- Да какого хрена!?
И тут всё прошло. Вилли тут же осознал, что произошло. Он поднял глаза на разъярённого Вела, потом перевёл взгляд на парочку.
- Верните её, - прорычал он. – Или мне я наплюю на соглашение и разорву вас!
- Конечно, малыш, - улыбнулась девушка. – Только сначала научись не кончать себе в штанишки.
Она звонко рассмеялась, а Вилли внезапно осознал, что его джинсы действительно мокрые.
- А пока…
Девушка скользнула к Велиалу и обняла его за плечи.
- Милый, я так хочу, чтобы ты убил его. Ради меня.
- Он хотел увести твою женщину. Всех твоих женщин.
Это парень шептал с другой стороны, потом обнял сестру и засмеялся. Они поцеловались и исчезли. Просто растворились.
- Эй, Вел, успокойся, - сказал Вилли, глядя в налитые кровью глаза демона. – Это просто наваждение.
Где-то.
- А теперь домой!
Не ясно было, кто это сказал - Брюн или зверь. Возможно, они сказали это вместе.
Но, это место не хотело отпускать и просто так.
Из трещин реальности стала появляться не то туман, не то дымка. Чем бы оно ни было, его ржавые клубы стали быстро приближаться к Брюну. Оно застыло вокруг него в радиусе метров десяти, и стало невероятно плотным. Когда же, через пару минут, стало рассеиваться, то оставило после себя около сотни разнообразных уродливых тварей - демонов Хаоса. Плотным кольцом они стояли вокруг Брюна, чувствуя его хаотическую натуру, но посланные уничтожить того, кто уничтожает их мир.
Первый из них прыгнул и был сражен мечом, который полностью восстановил свою силу. Орда демонов ринулась в бой, и Брюн отдал контроль зверю, который одним за другим стал косить противников.
Но, уже где-то на втором десятке какая-то хрень с щупальцами вместо рук. Длинные конечности обвили лодыжки зверя, и резко дернув, заставили его упасть.
Неприятные последствия недавнего подобного происшествия моментально вспыли в голове. Зверь метнул меч, и тот пронзил грудную клетку демона, и застрял в твари позади. И как только он освободился от опутавших ноги щупалец, на него сразу же набросился десяток других монстров, погребая его тело под своими тушами....
***
- Милый, я так хочу, чтобы ты убил его. Ради меня, - шепчет на ухо девушка.
- Он хотел увести твою женщину. Всех твоих женщин, - говорит парень.
И Велу больше ничего и не надо. В ее мозгу что-то щелкает и там теперь кружится только одна мысль - "Убить Вельзевула".
Велиал издает яростный крик, и подбегая ударяет Вилли своей тростью по голове.
Вилли пошатнулся, но устоял. Сложнее было не выпустить в этот момент Шута. Но он справился. Мелькнула мысль, что Вел только что забрал у него что-то.
Вилли уклонился от следующего удара и плеснул бокал пива в лицо демону.
- Вел, очнись. Не иди на поводу у этих тварей. Опомнись!
Велиал отошел назад вытирая лицо свободной правой рукой.
- Вел, очнись. Не иди на поводу у этих тварей. Опомнись!
- Ты предатель! - кричит Вел. - Ты был мне другом! Братом!!! И ты предал меня! Ты знаешь как я любил ее! И ты ее трахнул!!!
Велиал не знал о ком говорил, да и это было неважно.
Он снова бросается к Вельзевулу. Правой рукой подхватывает конец трости и заряжает ей в челюсть бармена.
Где-то...
- Странное место, - ответил мне женский голос. - И, похоже, мы обе здесь пленницы.
Я поднялась на ноги и щёлкнула пальцами - над моей головой закружилось несколько "светлячков", но они были какие-то маленькие. Их слабое мерцание немного отогнало тьму, и я смогла разглядеть обладательницу голоса. Кажется, я видела мельком эту девушку в баре. Вид у неё был испуганный и, казалось, она вот-вот заплачет, но она мужественно сохраняла самообладание. Я дружелюбно улыбнулась.
- Я - Лана, а как твоё имя? - обратилась я к девушке. - Не бойся, мы обязательно отсюда выберемся.
Я подошла к двери и прикоснулась к ней. Заклинание не сработало.
- Я что-нибудь придумаю, - пробормотала я, и повторила попытку, вложив в заклинание больше силы. Опять осечка.
- Какое сказочное свинство...
Где-то.
- А как твоё имя?
- Деззи, - она с грустью посмотрела на мерцающих "светлячков" и тоже выдавила улыбку.
Сокамерница явно тоже использовала магию. Но она не действовала... Деззи покрепче обняла себя руками, подавляя дрожь, и снова мысленно попыталась прорвать барьер. Ничего... только темнота, пропитанная страхом.
- Не бойся, мы обязательно отсюда выберемся.
А вот это вряд ли... хотя, у Ланы может получиться. Она полна энергии, и разочарование, похоже, только раззадоривает ее. Деззи мягко коснулась сознания подруги по несчастью, но тут же внутренне отпрянула. Нет... нельзя...
Мрачные застенки...
- Деззи, - с грустью улыбнулась девушка.
- Не горюй, Деззи. Безвыходных положений не бывает, поверь ведьме, - подмигнула я ей пытаясь подбодрить, но у меня самой внутри всё дребезжало от волнения и страха.
Я повернулась спиной к двери и навалилась на неё, тяжело вздохнув. Светлячки стали мигать, грозя вырубиться совсем. Я щёлкнула ногтями одного, и он засветил ровным ярким светом, правда, не долго - ярко вспыхнув, он взорвался в воздухе маленьким фейерверком, обдав меня искрами.
- Гадство! Тут определённо какая-то блокировка магии стоит, - выругалась я, и в отчаянии пнула дверь.
- Так, Деззи, давай попробуем проанализировать ситуацию, - отошла от двери я и присела рядом с девушкой. - У тебя есть враги?
Мрачные застенки...
- У тебя есть враги?
- Враги? - Деззи удивленно глянула на Лану. - Нет... нет у меня врагов... не успела нажить... и недоброжелателей, по крайней мере в этом мире, тоже не должно быть...
Она пожала плечами и внимательно посмотрела на собеседницу.
- А... у тебя? - не то спрашивая, не то констатируя, проговорила Деззи. - Они есть, конечно... ты ведьма? Как в сказках? Или... это так... просто название?
Мрачные застенки...
- А... у тебя? - не то спрашивая, не то констатируя, проговорила Деззи. - Они есть, конечно... ты ведьма? Как в сказках? Или... это так... просто название?
Я вздохнула. Воспоминания снова нахлынули, волнуя душу. Но Делакура уже не было - Алекс о нём позаботилась. И Адом тут не пахло, значит это и не Люцифера рук дело, дьявольские его потроха. Кто же тогда мог так поступить?..
- Да, Деззи, ведьма, как в сказках, - жалкая улыбка исказила моё лицо. - И враги у меня есть. Инквизиция, например. Но враги отпадают. У тебя их нет, значит, мои враги здесь не при делах... Это кто-то другой и им что-то от нас нужно.
Я внимательно посмотрела на девушку. Мой взгляд скользнул по её руке и уперся в браслет. На моём запястье был точно такой же. Я ошиблась, кандалы были, не такие, как их привыкли представлять, но эти браслеты были не чем иным, как кандалами.
- А перед тем, как ты сюда попала, что произошло? - спросила я, теребя браслет на своём запястье. Снять его не получалось.
Мрачные застенки...
- А перед тем, как ты сюда попала, что произошло?
Деззи покачала головой, глядя, как Лана пытается снять браслет.
- Я тоже пробовала... не получилось. А что же произошло? Я сидела за столиком в баре. Мой спутник неожиданно отошел, какая-то женщина попросила его помочь с... автомобилем? - неуверенно выговорив последнее слово, Деззи облизнула пересохшие губы, подумав, что пить хочется все сильнее. - Потом подошел какой-то человек, сказал, что я очень красивая и что он хочет подарить мне этот браслет.
Она снова посмотрела на украшение, плотно охватившее запястье.
- Я попросила его уйти, а он вдруг сказал, что ему надоели игры, схватил меня за руку... и вот я здесь.
Мрачные застенки...
- Понятно. Со мной было немного иначе, но действующие лица были те же. Подозреваю, что лица эти не простые сущности, совсем не простые. Я почувствовала что-то, но не поняла, что это было, а потом меня охватила жуткая ревность. Мужчина сказала, что... - я замялась, потом продолжила, - не важно. А девушка, я так думаю, отвлекала Вилли от меня. В твоём же случае, она отвлекала твоего спутника. Она как-то странно воздействовала на них... у меня было впечатление, что Вилли просто не мог сопротивляться. Чёрт! - рыкнула я. - Какого чёрта им понадобилось? Может, выкуп?.. - неуверенно предположила я. Хотя, не была я в этом уверена.
Перестав теребить браслет, подобрала ноги к себе и, обхватив их руками, положила на них голову.
- Надо придумать план побега, - пробормотала в колени я.
Из-под одного из столов выполз черный, как смоль, пудель, и маленькими глазками-бусинками уставился на кричащих Вилли и Вала. Накал страстей, вопли ревности, невероятное скопление эмоций! Нет. Мне - Тени - этого не понять. Красивый и утонченный взмах тростью - и на щеке Вилли расплывается багровый синяк.
С громким рыком пудель одним прыжком преодолел расстояние и повис на трости, что была занесена для еще одного удара. Впрочем в тот момент, когда зубы пса с хрустом сомкнулись на ней, это... уже был не пудель, а Меф, в изящном жесте держащий в одной руке трость, а другой - придерживающий черный цилиндр.
- Девочки, не ссорьтесь. Косметичка у меня.
Мрачные застенки...
- Надо придумать план побега...
- Придумать можно, - Деззи кивнула, еще раз перебирая в голове рассказ Ланы. - Только у нас не хватит сил открыть дверь. А окно слишком высоко, да и решетку нам не выломать. Здесь не действует Сила... я пробовала...
Она помолчала и вдруг сказала:
- Но ведь когда этот человек взял меня за руку, должно было сработать защитное заклинание... и оно сработало... я помню волну... что-то не так в этой истории.
- Бл***! – взвыл Вилли, а потом сделал сальто через стойку. С его комплекцией это выглядело, мягко сказать, необычно.
Тут к месту пришёлся Майки, который мыл полы. Вилли завладел его шваброй и приготовился к обороне. Пистолетом он, по понятным причинам, не пользовался, надеясь, что демон скоро отдуплится. Но тут ещё вмешался Меф в обличии стриженой собачки. И Вилли неожиданно стал душить смех.
Бар "Камелот".
Вколоть себе стимулятор было делом пары секунд, остальное время девушка посвятила отходняку от укола. По идее, теперь ее тело должно было выдержать несколько "финтов", на которые способна была ее сущность.
Очнулась Алекс только тогда, когда кто-то настойчиво стал стучать в дверь кабинки, девушка поднялась с толчка, открыла и ее тут же оттолкнула какая-то зеленоватая деваха, которая тут же упала лицом в унитаз. Поморщившись при нелицеприятных звуках, Алекс прикрыла дверь и пошла к выходу из сортира, чуть улыбаясь, у нее появилась неплохая мысль.
Приземлившись за столик и взглянув на парочку охотников, Алекс более пристально посмотрела на Эллис и... та рыгнув, коснулась рукой живота, а после с виноватым видом поднялась и быстрым шагом рванула в дамскую комнату. А девушка, плетя пальцы и положив на них подбородок, посмотрела на Саймона.
- Расскажи мне о вас с Эллис и об этом Калиостро, пожалуйста, и поподробнее... - попросила она, посылая легкий ментальный толчок, развязывающий язык. Учитывая, что мужчина, по словам своей жены, был очень разговорчив с дамами, сейчас должна была "пролиться песня" обо всем, что он знает...
Внезапно в трость Велиала кто-то вцепился. Он бросил быстрый взгляд и увидел пуделя.
- Какого хрена!? – пудель внезапно стал Мефистофелем.
- Девочки, не ссорьтесь. Косметичка у меня.
- Мефисто, отвяжись! Вельзевул нам больше не друг! Он… - Вел посмотрел на демона, который сальтом перемахнул через стойку став на свое место бармена. Демон уже не смог сказать слово «предатель».
Да, и вправду – какого хрена!? Это же его старый друг, с которым они побывали не в одной передряге и битве. С какого тогда х*я Вел на него взьелся.
Девушка… девушка и парень… «Помогите мне починить машину…», «Он увел твою женщину…»…
- Уроды! – сквозь зубы цедит Велиал. – Суки! Попадитесь мне только…
Демон резко оборачивается.
«Деззи!».
- Вельзевул, прости. Но, что здесь б**ь происходит!?? Что это за у**и были, и куда делась девушка?
- Вот-вот, меня это тоже интересует! И хватит ржать, скотина!
- А-ха-ха. Погоди, это нервное. А-ха-ха. - Вилли скрутил приступ смеха. – Сейчас, сейчас. Фуух!
Он отдышался и вытер слёзы.
- Развели как мальчиков. Просто пи***ц! Твоя клубничная принцесса в большой ж**е. Как и ведьмочка. Ты слышал про Pogue mahone? Милое местечко. Сейчас объясню.
Он подошёл к стойке и налил себе пива.
"Pogue mahone".
Номады возникли в роскошной комнате. Шёлк, дорогая мебель, многочисленные статуэтки. Всё вместе создавало ощущение аляповатости и дурного вкуса, не смотря на свою цену.
- Мадам ещё нет. Может займёмся сексом по-быстрому, сестрёнка.
- Ты знаешь, я не люблю по-быстрому. К тому же она любит выскакивать как чёрт из табакерки. Потом, братец.
Бар "Камелот".
- Конечно, о чём речь! – судя по тому, с какой радостью Саймон это воспринял, он мог бы рассказать всё и без ментальных фокусов.
Но знал он не так много. Они с женой были наёмниками уже довольно давно. Старались выбирать работу себе по силам. Убийство главы Дома Вертиго было из тех, что они могли не потянуть. Но уж очень радовала цена вопроса. Поэтому они позвали с собой Алекс.
Про Калиостро Саймон поведал только то, что это ушлый тип и может свести кого угодно с кем угодно. Больше парень ничего не знал.
- Ты слышал про Pogue mahone?
- Это не тот бордель, где все шлюхи поголовно рогаты и хвостаты, хотя и люди. Нет? Ну, тогда рассказывай. И мне налей чего-то.
Мрачные застенки...
Я слушала Деззи, а сама в уме перебирала варианты. То, что магия не действует, было вполне предсказуемо, иначе, зачем тогда губу раскатывать на не простых смертных. Меня озарила неприятная мысль, а что, если это банальное похищение для какого-то борделя? Чёрт, тогда дело плохо. От таких так просто не уйдёшь. Мне совсем не хотелось кончать свои дни в таком месте. Но Деззи я не стала расстраивать, девушка и так переживала. А ещё перед глазами стоял Эрик, как он теперь один будет? А если Брюн не вернётся? Я должна отсюда выбраться.
- Слушай, Деззи, - прошептала я, - у тебя есть какие-нибудь острые предметы? Ну, там булавка в волосах или пилочка для ногтей? Что-то, что может послужить оружием?
Мрачные застенки...
- У тебя есть какие-нибудь острые предметы?
Деззи замерла, будто вспомнив о чем-то, потом сунула руку в карман и вынула сложенную в трубочку волшебную палочку. Встряхнула ею. Она выпрямилась, выросла. Стала тонкой и острой.
- Она очень прочная... к тому же, может, ее магия сможет пробить барьер...
Она глянула на Лану.
- Что надо делать?
Меф отпустил трость на пришедшего в себя Велиала и уставился на Вилли со шваброй наперевес. Настала очередь демона поржать над своим другом.
Отсмеявшись, Меф ответил.
- О чем-то подобном слышал... Но не уверен, что это - по прежнему то заведение.
Мрачные застенки...
- Она очень прочная... к тому же, может, ее магия сможет пробить барьер... Что надо делать?
- Подожди-подожди, побереги силы, они тебе ещё пригодятся. Я хотела сказать, что когда кто-то придёт за нами, я отвлеку его как-то, а ты нападёшь сзади и... - я с сомнением посмотрела девушке в глаза, словно не верила, что она способна на такой шаг, - нанесёшь удар. Только бить нужно сильно и как можно точнее. Вот сюда, - я показала Деззи на сонную артерию на своей шее, - или сюда, если ситуация выйдет из-под контроля, - я показала на артерию в паху. - Сможешь? Если он будет не один, придётся импровизировать.
"Pogue mahone".
Мадам появилась, как и предсказывалось внезапно и совсем не из того прохода, что планировалось. Рыжая женщина с ярким, но не аляповатым макияжем и в довольно строгом корсетном костюме. Было странно видеть именно такой обладательницу столь отвратительно обставленной комнаты, однако, номад это не смущало. Ей нужно было только глянуть на брата и сестру, чтобы те друг от друга отсели на пионерское расстояние, как примерные дети.
- Где вы были? - сухо поинтересовалась она, приседая на письменный стол, обтянутый красным бархатом и сдвигая "кормой" парочку статуэток-гейш в стороны, - Судя по тому, как возбуждены наши наставники, ваша нынешняя "охота" была удачной. Так чей "лес" вы посетили сегодня?
Женщина улыбнулась, однако улыбка получилась кривой из-за тонкого шрама, рассекающего ее левую сторону губы, которая оставалась неподвижной, даже когда мадам говорила.
- Я надеюсь, что в этот раз вы все сделали верно, и никаких неприятностей у нас не будет... - Мадам продолжала улыбаться, однако судя по ее тону, все могло обернуться очередным "выговором".
Бар "Камелот".
Алекс была несколько разочарована, когда ничего путного не узнала. Единственное, что ее взволновало, это тот факт, что охотники выбрали именно ее для этого дела. С чего они решили, что даже с ней у них хватит сил для того, чтобы побороть вампирчиков? Она было хотела задать этот вопрос, но в это время вернулась несколько бледная, но относительно протрезвевшая Эллис и девушка свернула разговор в другое русло:
- Два дня на дело это немного... и надо бы экипироваться? Когда приступим? - произнесла она, переводя взгляд с Саймона на Эллис и обратно.
- Да, именно бордель. С дамами на любой вкус. Я подчёркиваю, на любой, - Вилли отдал швабру и повязал фартук на поясе. – Хозяйка – Изабелла Гоуди, та ещё стерва. У меня с ней договор. Разделение бизнеса и её слуги здесь охотятся. Меф, тебе повезло, что ты не испытывал их силу на себе. Вел, тебе так уж нужна твоя феечка. Советую просто забыть. Не суйся туда.
Вилли наполнил три стакана и добавил:
- Ведьмочку жалко. Она должна была мне помочь... а эти двое – херовы номады. Терпеть не могу персонификации… Страсть и Ревность.
Вилли ещё немного побурчал и потёр лоб.
- А знатно ты меня приложил, а то пацифист он… видали мы таких пацифистов.
Бар "Камелот".
- Тут неподалёку мотель, Discount In. Там можно поспать и обсудить дела. Или ещё что-нибудь. – он подмигнул Алекс и рыгнул. – Извиняюсь.
Саймон покачиваясь поднялся и чуть не налетел на официантку. Эллис хмуро посмотрела на свой бокал, но допивать не стала.
- Ты идёшь? – спросила она у девушки.
"Pogue mahone".
- О мы достали настоящее сокровище. – сказала Страсть.
- Одна – нежный цветок, воплощение невинности с цветочным ароматом. Просто конфетка, - начал Ревность.
- Вторая – для тех, кто любит погорячее. Ведьма с живущей внутри Смертью. Готичная цыпочка, - продолжила его сестра.
- Охотились мы в Нуаре. Правда бармен был против второй кандидатуры, но нас ведь это не волнует.
- Что скажете, госпожа. Вы довольны нами?
Мрачные застенки...
- Сможешь?
- Смогу, - Деззи кивнула. - Я... меня учили убивать... ты не волнуйся... я знаю, куда бить...
Она коснулась руки Ланы и легонько ее сжала.
"Pogue mahone".
Мадам взяла со стола портсигар и мундштук. Вставив одну из сигарет в последний, она задумчиво закурила, элегантно стряхивая пепел в хрустальную пепельницу с писающим туда серебристым херувимом.
- Нам бы нежелательно было бы портить отношения с этим... изгоем, но, - она выдержала паузу, выпуская тягучую струю дыма, - но вы правы, дорогие мои, нас это не волнует. Тем более Вилли, сколько бы он не утверждал обратное, всего лишь еще один жалкий подкаблучник...
Взгляд ее блекло-зеленых глаз остановился на мужчине и тот инстинктивно вжал голову в плечи:
- Ты поместил их в разные камеры? - спросила Мадам и тут же ответила, - разумеется, нет... ты всегда забываешь про то, что одинчество первая ступенька, чтобы сломить разум наших "новобранцев". Я хочу, чтобы ты и твоя сестра проведали вашу добычу и познакомили их с наставниками. Джерри и Рамон вполне подойдут для этих целей.
Она стряхнула пепел в пепельницу, отвернувшись от парочки и добавила:
- И не забудьте забрать их одежду и личные предметы. Перед началом обучения они все должны предстать перед наставниками будто новорожденные в утробе матери. Только закончив обучение им позволено будет надеть на себя тряпки... Купида, ты же, пригляди, чтобы наши новенькие приняли своих наставников, как нужно. Рамон становится агрессивен, когда ему начинают грубить и может повредить лицо товара.
Парочка поднялась и с поклоном удалилась. Мадам же, вздохнув, взглянула в окно... туда, где через квартал находился тот самый бар "Нуар".
- Надеюсь, на твое здравомыслие, Вельзевул, - произнесла она негромко и кошачьим движением соскользнула со стола. Может быть ей стоило взглянуть на "добычу"? Впрочем попозже...
Она постучала наманикюренным ногтем по щеке. Ведьма значит? Дорогая бармену ведьма? Видимо, та самая, о которой ей докладывали ее "крыски" с территории Вилли. Правда они говорили еще об одной...
***
Рамон был не слишком доволен тем, что на него скинут еще одну мелкую непослушную стервь, которую придется опять учить уму-разуму. Все они поначалу показывают норов, а ударить по лицу их нельзя, потому что... могут остаться шрамы. Оборотень вздохнул и передернулся, чувствуя, как шерстинки на загрвке встают дыбом.
- Вы расстроены, мастер Рамон? - Элайза ласкаясь потерлась о его ногу, подобострастно смотря снизу вверх на Наставника, тот раздраженно отпихнул ее в сторону.
- Не лезь, Лиззи, не видишь, я не в настроении, - набросив на плечи белую рубашку, он вышел из своей комнаты в коридор, где его ждал Джерри. Тот оскалился, показав отполированные клыки:
- Смотрю, ты не слишком доволен, мистер Эр...
- Можешь забрать и мою новенькую, если тебе это доставляет удовольствие, - прошипел Рамон.
- Я бы с удовольствием, - протянул второй наставник, зачесывая темную шевелюру назад, - но у меня уже девять. Эта последняя до полной укомплектации. Придется тебе самому...
Рамон пробормотал ругательство и понуро двинулся в сторону карцера, где их уже поджидали парочка номад.
Бар "Камелот".
Мотель, так мотель, тем более отдохнуть действительно не мешало, а если и приступать к миссии, то это обделать лучше днем. Алекс пропустила мимо ушей слова про "что нибудь еще" и поднялась со стула. Чаевые нерасторопной официантке она оставлять не собиралась.
- Пойдем... времени действительно не так много...
***
Мотель оказался еще тем гадюшником, но гадюшником относительно чистым и как минимум с довольно свежим бельем. Владелец мотеля, толстый китаец, заплывший жирком, сально заулыбался, увидев мужчину в компании двух девушек и предложил ему дополнительные услуги и доставку в номер, если тому что-то понадобится. Всучив ключи от номера с "бальсая-бааальсая кроваць", он поклонился и скрылся в подсобке. Алекс не сомневалась, что там у него комната с мониторами и прослушкой, подключенная ко всем номерам мотеля.
Эллис отсела в уголок листая бумаги и между делом попивая пивко из бутылки, Саймона, кажется, разморило в ванной комнате, а Алекс, усевшись по-турецки на действительно большую кровать, принялась щелкать по каналам в поисках чего-либо интересного. Однако кроме мыльных опер, да рябящего эротического канала больше ничего не было, потому девушка со вздохом выключила "бесполезную коробку" и поинтересовалась.
- Можно мне тоже взглянуть?
Мрачные застенки...
- Смогу, - Деззи кивнула. - Я... меня учили убивать... ты не волнуйся... я знаю, куда бить...
Она коснулась моей руки и легонько ее сжала. Я же кивнула, давая понять, что верю ей.
- Молодчинка. Главное, ничего не бойся. Если у нас не получится сделать это прямо сейчас, сделаем позже. Воспринимай всё происходящее, как игру, как приобретение полезного опыта, но только не давай страху захватить свой разум.
Я замолчала, опустив в пол глаза. Не нужно Деззи видеть мои страхи.
Мрачные застенки...
В камере повисла томительная тишина. Деззи чувствовала, как страшно Лане. Она с ужасом подумала, что сейчас ее страх смешается с чужим... а потом... что будет потом?
Чтобы сопротивляться, она принялась торопливо перебирать в памяти воспоминания и, наконец, остановилась на одном...
...В этот день она впервые должна была полететь. Деззи с рассвета была так переполнена счастьем, что напоминала ярко горящую свечу. Она покладисто выполнила весь длинный ритуал посвящения, ни разу не сбившись и, к огромной радости придворных, привыкших к ее непредсказуемым поступкам, была исполнена послушания. Врата открылись медленно и торжественно... легкий ветерок принес аромат полевых цветов, подхватил, приподнял над полом... Деззи шевельнула лопатками - и стремительно взлетела вверх, подхваченная воздушным потоком. Крылья... золотистые... полупрозрачные... ее... ее крылья... она сделала круг под потолком и вылетела во врата, захлебываясь от восторга... счастье полета... свободы... исполнения желаний...
Деззи открыла глаза и поняла, что она сумела передать свой восторг полета соседке. Лицо у нее порозовело, и дышать она стала спокойнее. Ничего... если суждено сгинуть, значит, суждено... но не так-то просто будет заставить ее потерять веру в полет... свободу... исполнение желаний...
"Pogue mahone".
- Рамон, Джерри! Рада вас видеть мальчики, - Страсть потянулась, словно кошка. – Как там та, с хвостиком, Рамон? Уже берёт еду с твоих рук?
- Не лезь к нему, сестра. Видишь, он зол и раздражён. – Ревность криво усмехнулся. – Вы уже договорились между собой, кто какую себе возьмёт? Джерри, говорят кровь таких, как эта блондиночка, сводит с ума кровососущих. Словно клубничный коктейль в жару.
- Ты просто завидуешь, - засмеялась девушка. – Та, что я учуяла, гораздо интересней. Многие ли могут похвастаться, что тр***ли саму Смерть.
Вот и дверь камеры с решёткой.
- Пожалуй, я сначала поработаю, - улыбнулась девушка. Страсть легко взмахнула рукой, внушая пленницам дикое необузданное обожание, направленное на входящих.
Тем временем Ревность, просто развлечения ради, немного усилил соперничество между Рамоном и Джерри. Просто посмотреть что будет.
Отель "Discount In".
- Можно мне тоже взглянуть?
Эллис подняла голову и рассеяно посмотрела на Алекс.
- Бери, конечно. Пфф, доберманы-вампиры. Они там вконец долбанулись!
Она протянула Алекс папку, а сама завалилась на кровать, обнажив пирсинг в пупке.
- Когда я ходила в туалет, то встретила Калиостро. - проговорила она, рассматривая как напряглась спина Алекс. – Он просил разузнать у тебя, как ты связана с «Нуаром». Я не люблю перешёптывание за спиной у человека, с которым предстоит работать. Поэтому решила поделиться. Калиостро мутный тип. Он наводит о тебе справки. Может просто страхуется, а может… не знаю. Будь осторожна.
Мрачные застенки...
Услышав шаги, Деззи вздрогнула от неожиданности и подняла глаза к дверной решетке за которой, как ей показалось, кто-то стоял. Вглядываясь в полумрак, она вдруг почувствовала странное волнение. Неужели... неужели это Велиал пришел и сейчас освободит ее из этого страшного места? Она поднялась, провела руками по волосам, щекам, потеребила верхнюю пуговицу и застыла в напряженном ожидании.
Pogue Mahone.
- Да пошла ты... - буркнул Рамон, переглянувшись с Джерри, - Я сразу предупреждаю, смерть мне ни к чему. Ты - гребаный ходячий труп, тебе не привыкать тр**ть полумертвецов, а мне отогревать айсберг в постели неохота.
- Я бы, если честно, тоже от "смертушки" отказался, - поморщился вампир, - У них кровь анисом отдает, это мерзость.
Они были готовы уже сейчас перессориться, а тут еще и Ревность подлил масла в огонь, потому, когда они подошли к решетке, оба Наставника принялись пожирать взглядом Дейзи. Однако Рамон вскоре махнул рукой:
- Мне все равно... хочешь брать блондинку - бери, я возьму темненькую, все равно надо будет на ком-то плохое настроение снимать...
Он криво ухмыльнулся и сплюнул, после чего попросил номад открыть дверь. При виде обоих девиц Джерри разочарованно вздохнул:
- Почему они в одежде? Разве Мадам вам не объясняла?! - он закатал рукава темного свитера, обнажая бледные безволосые руки, покрытые сеточкой сосудов, - Все придется делать самим... или...
Он повернулся к Страсти и нежно улыбнулся, показывая клыки:
- Не поможешь?
Отель "Discount In".
Алекс несколько напряглась, когда услышала про Калиостро, однако заставила себя не думать об этом и углубилась в изучение. Вампиры-самураи, вампиры-доберманы, мелкий шпендик, которому тысяча с гаком лет. Девушка покачала головой.
- В общем ничего особенного, можно и нахрапом взять... а можно устроить стелс-миссию, - она покусала губу и добавила, - он любит когда ему привозят еду в особняк... блондинок. Я, видимо, не прокатываю...
Она закрыла папку, еще раз бросив взгляд на план особняка клана, а потом повернулась к Эллис, оглядела ее коротким взглядом и произнесла:
- Что-то ваш наниматель чересчур много задает вопросов... впрочем, ему все равно много не узнать.
Девушка улыбнулась, оглядела помещение и, не сводя взгляда с одного из темных углов номера, добавила:
- Нас снимают...
Мрачные застенки...
Я почувствовала настроение, передаваемое Деззи, а ещё я поняла, кто она такая и удивлённо вскинула на неё взгляд.
- Не думала, что феи ещё остались... Как же тебя угораздило сюда...
Но договорить я не успела - в коридоре послышались шаги и голоса, а потом на меня нахлынуло странное чувство возбуждения смешанного с сильным обожанием к тем, кто находился за дверью.
- Чёрт, - простонала я, отшатнувшись к стене.
Перед затуманенным взором возникла физиономия Смерти.
"Борись! Не смей позорить меня такими слабостями!"
Дверь открылась, и в камеру вошли двое. Я зарычала, вжимаясь в стену.
- Ещё шаг, и лишитесь своих клыков! Оба! - прошипела я.
Глаза налились чёрным огнём, а сила внутри начала бурлить не находя выхода.
- А знатно ты меня приложил, а то пацифист он… видали мы таких пацифистов.
- Да, - усмехнулся Вел. – Я против войны – я за диалог. Точнее, за то, чтобы побыстрее смотаться с места драки. Да и не я это вовсе был… гребанные номады!
Он замолчал и отпил со своего стакана.
- Погоди! Что значит «бордель»? Нельзя Деззи в бордель! Во-первых, да данный момент она в некотором роде моя. А во-вторых, у меня с ней заключен договор. А кому как не вам, братцы-демоны, знать силу демонского договора? Я должен вернуть ее!
Незаметно для всех входная дверь скрипнула…
***
Где-то.
Зверь оказался погребен уже под кучей уродливых тел. Масса из нескольких десятков демонов хаоса, создала несколько метровую гору над его телом.
В голове мелькнула мысль, что это уже действительно полный и окончательный конец. Но, зверь был против. Он принял самую страшную свою форму – двухметрового чудища с рогами, крыльями, хвостом и шипастыми хитиновыми пластинами по телу. Эдакий хаотический дьявол сделал несколько движений для проверки устойчивости, а затем резко поднялся раскидав тварей вокруг себя.
Он рассмеялся жутким громогласным утробным хохотом, от которого поежились даже безмозглые твари. Сейчас эти уродцы не были достойны сражения с ним.
Он поднялся в воздух на несколько метров, и зависнув там создал между рук черную дымящуюся сферу диаметров с полметра. Он кинул ее на землю, и не дожидаясь результата исчез в небе.
Демоны стали собираться вокруг сферы, с любопытством ее разглядывая. Сфера внезапно сдетонировала – она увеличилась во много раз и поглотила всю сотню демонов Хаоса в себя. Они навечно останутся там не в силах пошевелится, но осознавая свою безысходность ситуации своими крохотными изуродованными рассудками.
Брюн делая взмахи огромными черными крыльями направлялся на встречу тяжелому солнцу, которое здесь никогда не садилось. Он летел в то место, которое сейчас можно было назвать домом.
Он летел к Лане и Эрику…
*****************
Pogue Mahone.
- Легко, - улыбнулась Страсть, совершенно не обращая внимания на попытку бунта со стороны Ланы. – Раздеваемся, девочки!
Она усилила давление на свои жертвы, заставляя их ощутить настолько сильное желание, что его отголоски задели даже Рамона и Джерри.
Страсть ощущала противную тёмную сущность Смерти внутри Ланы, которая совершенно не подчинялась. Но Смерть была заперта и могла только пи***ть.
Ревность равнодушно поигрывал золотой монеткой, перекатывая её между пальцев.
Страсть же умилялась, как легко ломаются их слабые попытки сопротивления. В такие минуты она испытывала почти сексуальное наслаждение.
Отель "Discount In".
Эллис напряглась и перевернулась на живот.
- В этом городе одни извращенцы, - тихо буркнула она и замолчала.
Вернулся Саймон с полотенцем на бёдрах.
- Душ хорош, - радостно объявил он. – Я как заново родился.
Напевая что-то весёлое, он прошлёпал в соседнюю комнату.
- По крайней мере, мозгов точно как у новорождённого, - улыбнулась Эллис, но муж её не услышал.
Вилли смерил Велиала презрительным взглядом и скривил губы в ухмылке.
- Дело, конечно, твоё. Но есть вероятность стать пид****им шлюхом. Тебе не хватило? Они тебя полностью сломают, сделают рабом. Не связывайся с номадами. Но если решишь идти, то должен быть план.
Вилли замолчал, потом добавил.
- У меня договор с этим борделем. Не хотелось бы неприятностей. Но ведьмочку я бы не прочь вернуть. Дай мне пару минут обдумать
Pogue Mahone.
- Ещё шаг, и лишитесь своих клыков! Оба! - завопила чернявая и попятилась назад. Блондиночка стояла столбом, потому Джерри с улыбкой направился к ней. Что ни говори, а от девчонки пахло возбуждающе. Аромат леса, травы, цветов, ни один мед, ни одно дорогое вино не сравнится с таким букетом.
Рамон же поморщился - ему всегда доставались истерички и приходилось держать себя в руках, чтобы не заехать этой дряни по лицу. Клыки она повыдергивает, ну-ну... оборотень потянул носом воздух и, оскалившись, сделал шаг вперед, и в это время по камере потянуло нежным ароматом и запах женщин, исходящий от жертв усилился в разы. Рамон глубоко вдохнул и зарычал, чувствуя, как внутри него просыпается его звериная сущность, ощущая рядом с собой беспомощные жертвы.
Джерри же облизнулся и шагнул к своей "девочке", ловя ее взгляд своими ярко-синими глазами, в которых уже просыпались искорки гипнотического воздействия.
Отель "Discount In".
- Дела обсуждать в такой атмосфере, кажется, будет проблемно, - задумчиво произнесла Алекс, потянувшись и положив папку с досье на журнальный столик.
Из ванной вышел Саймон, Алекс скользнула взглядом по шрамам на его теле и улыбнулась:
- По сути они все еще дети... - произнесла она и стянула футболку через голову, - Что же, пора и мне слегка освежиться...
Весело усмехнулась девушка и по дороге скинув с себя джинсы, заняла ванную комнату, в которой почти сразу же вновь зашумела вода.
Pogue Mahone.
Деззи во все глаза смотрела на вошедших. Она почувствовала острое разочарование, увидев, что среди них не Велиала. Отпрянув к стене, девушка изо всех сил сжала палочку, чувствуя, как слабеют пальцы, а тело наливается жаром.
Раздеваемся, девочки!
"Надо... надо послушаться... но не торопись... ты с этим справишься".
Палочка холодила пальцы, помогая разгонять кисель тумана, заполняющий сознание. Деззи неуловимым движением сложила ее, медленно подняла руки к волосам, заставляя их рассыпаться по плечам и, одновременно, ловко запутывая маленький золотистый столбик в светлых прядях. Потом опустила руки и подрагивающими пальцами начала расстегивать пуговицы на блузке. Их было много, она путалась, торопясь, чувствуя, как ее что-то подхлестывает. Вот последняя пуговица вырвалась из петли на волю. Она стянула рукава и кинула легкую материю на пол. Потом расстегнула крючечки на юбке - на этот раз дело пошло быстрее - качнула бедрами, заставляя мягкую шуршащую ткань скользнуть по обнажившимся ногам. Тонкая полоска трусиков соскользнула почти сама. Деззи переступила через одежду и замерла, подняв затуманенный взор на вошедших.
Pogue Mahone.
"Оборотень и вампир - как оригинально", - пронеслось в моей голове прежде, чем желание накрыло новой волной, такой сильной, что барьер моего сознания дал трещины.
– Раздеваемся, девочки!
Оборотень вдохнул воздух и зарычал, направляясь ко мне. Холодный озноб и одновременно жар огня накрыли моё тело. Мой взгляд был прикован к глазам вервольфа и, казалось, мир перестал существовать вокруг меня. Только он и я, только желание и страсть.
- Дьявол, - простонала я, делая пару шагов навстречу, а руки скользнули к молнии на джинсах.
"Не к той сущности взываешь", - мрачно констатировала Смерть.
Её слова были как отрезвляющая оплеуха. Руки дрожали, а я, путаясь пальцами, пыталась расстегнуть пуговицу на джинсах. Перед глазами возник образ Брюна и я замерла.
"Борись, мать твою!" - рявкнула Смерть.
Ноги подкашивались, но я, сделав колоссальное усилие, шагнула назад.
- Не подходи, - простонала я.
Брюн летел высоко в небе делая редкие взмахи черными крыльями.
Сейчас от зверя у него были только крылья, все остальное было человеческим. Такая частичная метаморфоза требовала много энергии, но ощущения того стоили.
Когда он взлетел до верхнего слоя атмосферы, воздуха уже катастрофически не хватало и пришлось преобразовать дыхательную систему.
Небо стало постепенно темнеть. Это не закат приближался, это Брюн приближался к Хелл Сити - городу, где никогда не было солнца.
В черном небе он мог спокойно спустится пониже. И вот он уже летел над самими крышами домов и зданий разыскивая среди них бар «Нуар».
А вот и он!
Брюн стал снижаться уже предвкушая радость встречи со своей женщиной и ребенком.
Он приземлился перед самыми дверями бара, и тихо вошел внутрь. Бар уже, конечно, был отремонтирован.
Его никто не заметил, а он замер услышав обрывки разговора между барменом Вилли, демоном Мефистофелем и красноволосым парнем, тоже кажется демоном:
- Да, именно бордель. С дамами на любой вкус. Я подчёркиваю, на любой… …Ведьмочку жалко. Она должна была мне помочь... …погоди! Что значит «бордель»?... …у меня договор с этим борделем… …но ведьмочку я бы не прочь вернуть… …номады…
Вся картина не была ясна Брюну, но некоторые части мозаики стали на свои места.
Бордель… вернуть ведьмочку… Лана…
- Что б**ь произошло!? – срывается на крик Брюн направляясь к стойке. – Где Лана? Где она!?
- Нужен план? Вилли, с каких это пор тебе стал нужен план?! Да, и еще - насколько я понимаю - чем больше мы тут чешем яйца, тем сложнее нам их будет вытащить. Суть же в том, что нам нужно прорваться туда и добраться до начальницы. Наврядли она будет в бутылку лезть. Лишние конфликты, как я понял, ей даром не сдались.
Pogue mahone.
- Так-то лучше, - потер руки Джерри и, подойдя с обнаженной Деззи, нежно провел ладонью по ее плечу, скользнул пальцем по подбородку, приподнимая ее голову так, чтобы девушка смотрела ему в глаза, - Будешь меня слушаться, милая, и получишь много-много удовольствия. Страсть... я забираю эту девочку...
Он ухмыльнулся и, наклонившись, поцеловал Деззи в губы, другой рукой скользя по изгибам ее тела и наслаждаясь дрожью, исходящей от девушки. Оторвавшись от нее, вампир, слегка наклонив голову, взглянул на бьющуюся жилку на девичьей шее, облизнулся и, вновь посмотрев ей в глаза, прикрыл их.
- Спи, маленькая... - с легкостью забросив девушку к себе на плечо, Джерри направился вон из камеры, бросив на прощание Рамону, - ну удачи тебе с твоей истеричкой, брат...
- Не брат я тебе, вша лобковая! - огрызнулся оборотень и рявкнул на Страсть, - Какого черта твоя магия не действует?! Ладно, придется по старинке...
Девушка шагнула назад, что-то простонав, но это только сильнее распалило мужчину, он вмиг покрыл расстояние между ними и, схватив за отворот блузки, рванул на себя. Проявившиеся на мгновение когти располосовали тунику, заставив ее разлететься в клочья на груди. А Рамон уже схватил на руку начавшую было отбиваться ведьму, точно так же взял в захват вторую руку и, повалив ее на грязный пол и зафиксировав обе руки, принялся срывать с нее джинсы, глухо рыча. Девушка кричала, однако судя по жару и аромату, исходящему от ее тела, последнее хотело совершенно другого, и это заставляло зверя внутри Рамона возбуждаться еще сильнее. Покончив с джинсами, которые также превратились в ошметки, оборотень одним движением сорвал с девушки нижнее белье и... остановился, глядя в ее глаза. Его зрачки уже полностью приняли звериный окрас, клыки удлиннились, а скулы начали покрываться шерстью.
- Ты теперь принадлежишь мне и этому заведению, - прорычал он глухо, - Смирись... а теперь заткнись и получай удовольствие. Это единственное, что тебе остается...
Шершавый язык коснулся кожи девушки на шее, провел влажную дорожку вниз к ее груди. Рамону в его нынешнем состоянии было совершенно наплевать на то, смотрят ли на него номады или нет. Непокорность девчонки возбуждала и, помноженная на "феромоны" Страсти создала огненный коктеиль в его крови, и сейчас ему хотелось только одного...
***
Деззи очнулась через несколько минут на огромной кровати, оббитой черной кожей. Весь антураж вокруг напоминал какой-то филиал ада, содержа алые и черные тона. Руки и ноги девушки были прикованы цепями к кровати, а запястья и щиколотки обхватывали прочные кожаные браслеты. Такой же кожаный браслет обвивал и ее шею и от него тянулась тонкая шелковая лента. Больше Деззи на себе не обнаружила.
- Очнулась? - рядом, грея янтарную жидкость в бокале, приземлился Джерри, - Нравится обстановка? Теперь это твой дом...
Рядом с мужчиной ласкались и терлись о его ноги, глядя на Деззи с любпытством и легкой ненавистью две темноволосые близняшки. На них тоже кроме ошейника не было ничего.
- Это Тинка и Кристи... - представил их вампир, - Желаешь познакомиться с ними поближе? Девочки...
Близняшек не надо было долго упрашивать, они тут же змейками скользнули на кровать и принялись гладить девушку, тереться о ее кожу щеками, носом. Потом одна из них улыбнулась и поцеловала Деззи. Острый язычок скольнул в рот девушки. Другая же в это время расположилась где-то в области бедер, медленными движениями мягко разводя их в стороны...
Немного с именем напутал (прошу прощения).
Pogue machone.
Деззи шевельнула губами, но сдержала рвущийся наружу крик. Прикосновения близняшек вызвали в ней дрожь омерзения. Она дернула подбородком, выталкивая изо рта чужой язык и чувствуя, как что-то сжимает шею, не давая глубоко вздохнуть. Почувствовав прикосновения в низу живота, Деззи сосредоточилась, напряглась всем телом, а потом резко расслабилась. Ее кожа медленно налилась золотистым светом, который, разгораясь, становился нестерпимым. Горячая волна пробежала над распростертым телом, скидывая с кровати близняшек и отталкивая Джерри.
- Спокойно, парень, - осадил Вилли Брюна. – Меньше надо было ушами хлопать. Твою тёлочку хотят пустить по клиентам. А если ты будещь действовать сгоряча, то это может привести к плохим результатам. Твою ведьмочку будут тр***ть, а ты будешь свечку держать и улыбаться. И вообще, где тебя носило? Ты как бы ещё у меня работаешь.
Потом Вилли повернул голову к Мефу и удивлённо поднял бровь.
- А тебя-то, каким ветром туда несёт? Тебе-то что там надо? Я с вас х***ю!
Вилли закурил и в этот момент амулет на его груди ярко вспыхнул, передавая эмоции Ланы. Вилли поморщился. Что бы он ни говорил, но к ведьмочке он успел привязаться.
Вдруг взгляд Вилли остановился на двери бара и он улыбнулся.
- Парни, если хотите идти в суицидальную миссию, то флаг вам на плечо. Но я могу вас поддержать. Лютум, помоги вернуть ведьмочку и феечку этим джентльменам. Брюн, тебе всё расскажут в пути. Кто идёт?
*******
- Не, я пас, - Велиал закинул ногу за ногу и поставил трость у стойки. – Оно того не стоит.
Брюн же подлетел к Вилли и схватил его за грудки.
- Какого х** ты несёшь?! Где Лана? Просто скажи! – зарычал он.
Вилли холодно глянул ему в глаза и спокойно ответил:
- Я прощаю твою выходку. Спишем на состояние аффекта. Но только один раз. Твоя ведьма в борделе «Pogue mahone». Хозяйка ведьма, на её службе две номады, Страсть и Ревность. Если они захотят, то ты будешь им ботинки лизать.
Брюн отпустил бармена и расправил крылья.
- Пох, я должен спасти её.
И вылетел за дверь.
- Лютум, за ним. – скомандовал Вилли.
Отель "Discount In".
- Алекс, - в дверь ванной засунулась голова Эллис. – Саймон и я… Может хочешь развлечься?
Девушка скользнула в комнату и улыбнулась. Она была совершенно обнажена и Алекс смогла разглядеть огромную татуировку в половину бедра, изображающую девушку в объятьях дракона.
- Если ты, конечно, любишь подобные развлечения.
Pogue machone.
Ткань туники затрещала под когтями вервольфа, а сердце почти выпрыгивало из груди. В голове произошёл маленький взрыв "сверхновой", ослепив меня на мгновение. Дыхание сбивалось, и, кажется, я грязно ругалась. Страсть и желание не уходили, они создавали убойный коктейль, смешавшись с моей жаждой сопротивления. Меня буквально начало трясти от перенапряжения.
"Что ты сказала этой маленькой фее? "Воспринимай всё происходящее, как игру, как приобретение полезного опыта, но только не давай страху захватить свой разум". А сама? Что ты делаешь сама?! Ты разрушаешь себя! Остановись!" - кричала Смерть.
Я сжала кулаки и ударила, как меня учили, но зверь был быстрее и сильнее - он перехватил мою руку и не дал второму кулаку врезаться в его челюсть. Вывернуться тоже не вышло, а моя реакция только ещё больше распаляла вервольфа. Я ударила коленом в пах, но опять промахнулась, а зверь повалил меня на пол. Он зажал меня, не давая сопротивляться и срывая жалкие остатки туники. Джинсы тоже канули в небытие, а следом и бельё. Он рычал, а я сходила с ума от прикосновений его тела к своему и ненавидела его, себя и всё происходящее. А он замер, глядя мне в глаза. Они словно проникли внутрь моего сознания.
- Ты теперь принадлежишь мне и этому заведению, - прорычал зверь глухо, - Смирись... а теперь заткнись и получай удовольствие. Это единственное, что тебе остается...
- Ты умрёшь... - прошептала я, задыхаясь от адреналина. Мои глаза стали совсем чёрными, а от тела исходили волны жара, возбуждающие вервольфа ещё больше.
"Прости, я здесь бессильна..." - прошептала Смерть. "Это всё что я могу для тебя сделать..."
А потом меня накрыло покрывало тьмы, оставляя зверю только тело и рефлексы. Это была ведьма, но не я.
...
Девушка застонала от прикосновений шершавого языка и прогнулась, подставляя ему грудь. Её ноги обхватили его бёдра, и она с силой прижала его к себе.
Pogue mahone.
Лана:
- Ты умрешь... - произнесла ведьма, и оборотень, оскалившись, расхохотался ей в лицо.
А потом... а потом сопротивление прекратилось и зверь с довольным воем притянул ведьму к себе, чувствуя, как она прижимается к нему, чувствуя, как она дрожит от возбуждения.
Плотная ткань брюк треснула, поддавшись изменяющемуся телу, морда оборотня вытянулась, однако превращение остановилось на половине. Еще пока рот, не окончательно обратившийся пастью, по очереди принялся заглатывать груди ведьмы, лаская их горячим языком, оставляя на них ниточки слюны. Потом этот язык проник ей в рот, раздвигая губы, лаская их внутреннюю сторону, касаясь десен, проникая через зубы и доставая до самой глотки. Горячее дыхание обжигало ее, но гораздо более горячим было то, что ждало ее внизу и что с силой проникло в нее, причиняя боль и наслаждение разом. Когтистые лапы сжали ее бедра, оставляя глубокие царапины на них и он с силой вбил ее в каменный пол, проникая так глубоко, как не проникал еще никто. Язык собирал ее стоны и крики, желтые глаза встретились с угольной чернотой и не увидев в них ничего, оборотень разочарованно взвыл, выходя из нее, переворачивая на живот, возвышаясь над ней и вновь насаживая ее на себя, лишь бы не видеть этих отстраненных глаз. Он брал ее... как свою самку, но не ощущал ее своей, потому причинял ей гораздо больше боли и удовольствия, лишь бы разбудить вновь и сломать... заставить ее страдать по-настоящему, а не наблюдать со стороны.
Микки (Деззи).
Яркий свет чуть не выжег ему сетчатку. Джерри поднялся, отряхнул черный свитер от невидимых пылинок (на самом деле, он настолько педантичен был в этом отношении, что пыли в его номере и не водилось никогда), взглянул на близняшек, с визгом забившихся под ближайшую скамью, и оскалился.
- Значит мне тоже попалась строптивая... - он хрустнул костяшками и подошел к небольшому лаковому чемоданчику, что стоял на ближайшем столе, - Ладно...
Щелкнув стальными застежками, вампир медленно извлек на свет небольшой шар на треноге, поколдовал над ним малость и, улыбаясь, поднес к Деззи. Сияние вокруг кожи девушки, которое еще не до конца померкло, вспыхнуло вновь, а потом тоненькой струйкой, чем-то похожей на золотистый песок, устремилось в шар. Электрические лампы на подсвечниках в комнате засияли чуть сильнее, включился музыкальный центр в отдалении...
Музыка.
- Другое дело... - улыбнулся Джерри, после чего провел пальцем по груди девушки и, взяв двумя пальцами шелковую нить, привязанную к ошейнику, резко потянул ее на себя, заставляя девушку приподняться, а ошейник слегка сдавить ее горло, - Прошу, больше никаких игр со светом, он плохо влияет на мою кожу...
Прищелкнув языком для убедительности, вампир наклонился и медленно, с оттяжкой лизнул девушку в щеку, чувствуя, как та напрягается от неприязни.
- Не нравится? - скорее констатировал он факт, нежели задал вопрос и поманил пальцем близняшек. Те с осторожностью приблизились к распростертой на кровати Деззи и вновь забрались на нее. Вампир же улыбнулся и сделал приглашающий жест рукой:
- Можете ни в чем себе не отказывать... - и взглянув в глаза Деззи, прибавил, - Непослушание должно быть наказано...
Близняшки весело перемигнулись и вновь заняли надлежащие позиции. Теперь Тинка не церемонясь болезненно впилась в губы девушки поцелуем, царапая клыками ее губу, а Кристи, довольно нежно погладив бедра девушки, резким движением вогнала в нее два пальца, слегка шевеля ими и раздвигая лоно девушки, после чего приникла к нему, запуская туда неестественно длинный язык. В это время Джерри, присев рядом и поглаживая Тинку по голове, довольно болезненно сжал сосок Деззи, чувствуя, как он напрягается и твердеет, потом встал и, покопавшись в чемодане, достал две небольшие клипсы, связанные между собой тоненькой металлической цепочкой.
- Холодное железо, милая... - ухмыльнулся он и, оттянув грудь девушки, зажал ее соски в металлических тисках, сначала один, потом другой, а потом потянул за цепь чуть вперед и вверх.
Закончив с поцелуем, Тинка напоследок укусила Деззи за нижнюю губу и скользнула язычком по скуле, добираясь до уха, куда и запустила его, облизывая ушную раковину, засовывая язык в само ухо, скользя им за ушком, потом спустилась ниже и замерла, слыша, как бьется жилка на шее девушки.
- Хозяин... - ее голос, прозвучавший впервые, был жалобным и просящим, - Можно...
Джерри посмотрел на одну близняшку, на вторую, которая, оторвавшись от лона девушки, тоже умоляюще взглянула на него и вздохнул.
- Только руки...
Они кивнули, а Джерри неспешно расстегнув пуговицы на кожаных штанах, стянул их с себя, снял через голову свитер и ухмыльнулся.
- Что же, приступим...
Резкая ноющая боль в области чуть выше запястья пронзила обе руки Деззи, сменившись тянущим неприятным ощущением, словно из нее тянули не только кровь, но и вытягивали сами сосуды, однако это было не так неприятно, как ощущение чего-то тупого, твердого и холодного, прижавшегося к тому месту, где сходились ее ноги. Потом резкая боль от проникновения, и внутренности девушки сжались от лютого холода, словно ее пронзали металлическим предметом, снова и снова... не церемонясь... резко... вгоняя глубже и не обращая внимания на ее крики и стоны. Джерри, продолжая двигаться, вновь натянул цепочку на сосках девушки, и из-под одной из клипс побежала багровая струйка крови, пятная белую кожу. Вампир оскалился...
Отель "Discount In".
Прохладные струи охлаждали тело, заставляли мышцы слегка сжиматься от удовольствия, прогоняли напряженность от произошедших событий. Девушка жмурилась от удовольствия, подставляя лицо падающей воде.
- Алекс, не хочешь... - раздался голос за спиной, и Алекс обернулась, охватывая взглядом Эллис.
- Адреналин? - понимающе улыбнулась она, - Стресс надо сбросить? Ну...
Она шагнула к девушке навстречу, чуть улыбаясь, провела ладонью по татуировке на ее бедре, и поинтересовалась насмешливо.
- Ты предложила или он? - после чего мягко поцеловала девушку в губы, гладя по щеке, забираясь пальцами в волосы и медленно углубляя поцелуй, подключая к нему язык и... немного, зубы.
Толчок назад для нее был неожиданным... спина ощутила прохладу кафельной стены, а Эллис со всей страстью впилась в ее губы, беспорядочно блуждая руками по ее телу, ощупывая каждый шрамик на ее теле. Поцелуи стали более неистовыми, хаотичными, губы скользили по шее, плечам, скулам, возвращались вновь, чтобы встретиться, ладони то поднимались выше, чтобы поиграть с грудями, то спускались вниз, сжимая бедра... наконец, девушки оторвались друг от друга, тяжело дыша.
- Эллис, ну что? - донеслось из-за приоткрытой двери.
Та выдохнула и произнесла слегка ломко:
- Я скоро...
- А Алекс?
- И... - она взглянула на девушку, та чуть кивнула, - Алекс тоже...
- Ох***ть... - донесся довольный возглас и Эллис покачала головой, прошептав что-то вроде "как маленький"...
А Алекс, положив руку ей на талию, притянула поближе и прошептала в губы:
- На чем мы остановились? - она не успела улыбнуться, прежде чем ее рот оказался вновь занят.
Pogue mahone.
"Вот и все... все... ты получила то, что хотела? Правда? У тебя отняли все... и ты больше не вернешься... никогда..."
Деззи закричала, содрогаясь всем телом. Она очень быстро перестала чувствовать боль, потому что та стала просто частью ее. Холодная ненависть, горькой волной подступившая к горлу, не давала кануть в небытие. Существа, которые делали с ее телом все, что хотели, отодвинулись... расстаяли... растворились в черном водовороте, который закружил Деззи, втягивая в себя и выплевывая, втягивая и выплевывая. Она собрала остатки разума в тугой комок и начала медленно разматывать его, стараясь не запутать тонкую ниточку.
"Я виновата... да... виновата... и если это наказание, я смирюсь... но ведь мне дали шанс... один... но он был... неужели я им не воспользовалась? Если это так... если я упустила шанс... я смирюсь... но тогда... тогда я прямо сейчас... прямо сию секунду требую... мое право... мое право на быструю смерть... я имею право... я королева... это у меня в крови... она уходит по капле.... я требую я приказываю...
- Я так хочу! - громко закричала Деззи, чувствуя, как ее тело бьется в конвульсиях.
Запутавшаяся в ее волосах палочка вспыхнула... сияние, золотое сияние Последнего желания и Неотъемлимого права охватило голову феи и мгновенно заполнило все тело, отгоняя черный водоворот.
"Мои крылья... пусть унесут меня... прочь... прочь... прочь..."
Улицы и бордель.
«Pogue mahone»… «Pogue mahone»? - крутилось в голове Брюна. - Где это б***ь находится!??
«Лети налево», - услужливо подсказал голос внутри. – «Я найду это место по запаху».
«Номады! Что это за пи****ы!?».
«Это воплощение эмоций. Страсть и Ревность, значит… Тебе придется ой как не сладко…».
«Их можно как-то убить!?».
«О! Убить их не так уж и трудно. Дело в том, что они сделают так, что ты не захочешь их убивать – тебе захочется стать их рабом».
«Да мне насрать!!! Я должен спасти Лану прежде, чем они что-то с ней сделают!».
«Тогда лети прямо еще минуты три».
Уже полностью преобразовавшийся в зверя Брюн приземлился возле входа в бордель. Приземление можно назвать мягким с учетом того, что посадка была произведена когтями рук в груди двоих охранников.
Бронированная дверь была вышиблена ударом ноги и Брюн-Зверь прорвался внутрь. Он сразу почувствовал запах Ланы. Он был слабый и приглушенный запахом Смерти, но зато Брюн точно знал куда идти.
Меч ему был не нужен. Его когти кромсали всех кто попадался ему на пути без разбору – будто охранники, клиенты и невинные ни чем рабыни-шлюхи.
Две минуты, десятки трупов позади, окровавленное тело и Брюн выбивает дверь в подвал плечом и не останавливаясь вбегает внутрь. Запах Ланы-Смерти становится сильнее и он мчится вперед.
Поворот, еще поворот. Приоткрытая дверь камеры. Она разлетается в щепки и на пороге стоит разъяренный зверь.
Он видит картину насилующего обнаженную Лану оборотня.
Ярость сжигает его изнутри и рука пробивает спину твари, проходит сквозь легкие и выходит спереди….
*********
Pogue mahone.
Ревность смотрел на происходящее и слегка офигевал. Страсть же откровенно веселилась.
- Это твой клиент, тут даже делать ничего не надо, - смеясь сказала она.
Ревность кивнул и нехорошо усмехнулся.
.- Она тр***сь и получала от этого удовольствие. Убей её. Она предала тебя.
Ревность послал импульс вглубь сознания Брюна, но тут зрачки номады расширились.
- Это ловушка, сестра! Бежим!
Страсть отреагировала мгновенно и растворилась в воздухе. А Ревность замешкался.
Тем временем Лютум вошёл в бордель. Голем спокойно поднялся по лестнице. Живые были для него похожи друг на друга. Но он шёл по чёткому следу девушки. Ногой он вышиб дверь и равнодушно посмотрел на происходящее.
- У меня приказ забрать феечку. – тихо сказал он. Он уже оценил ситуацию и решил, что насилия не избежать.
Вышибала ударил одну из близняшек ногой. Та издала какой-то хлюпающий звук, врезавшись в стену. Вторая вцепилась в его руку, но под кожей Лютума вместо крови были чёрные маслянистые нити. Лютум просто раздавил её голову рукой.
А потом кинулся на Джерри.
Pogue mahone (Микки).
Ему не хватило совсем немного, чтобы дойти до пика... чуть-чуть, совсем чуть-чуть, но их прервали...
Джерри сразу и не понял, что произошло. Сначала в волосах девчонки вспыхнула какая-то коряга, потом от его подопечной отвалились обе близняшки, глядя по сторонам обдолбанными полузакатившимся глазами. Если таково действие крови на вампиров, то это с одной стороны не очень хорошо, а с другой. Близняшки лыбились и ржали, им было здорово... Джерри и сам было хотел прокусить тонкую шейку девчонки, но не успел...
А следом появился этот... с приказом и убил Кристи. Тинка у стены всхлипывала не то от боли, не то от потери сестры, но при этом не переставала истерично хохотать, несмотря на ключицу торчащую у нее из плеча и раздавленные ребра в месте, куда этот "спаситель" ударил ее ногой. Решать надо было быстро... мужчина бросился на него, потому Джерри перемахнул через кровать, ударом ноги поставил ее на попа и пихнул вместе с девчонкой в сторону спасителя. Он, конечно, был расстроен прерванным актом, да и кровь девушки могла быть неплохим подспорьем, как минимум как еще один источник денег, но... жизнь она завсегда дороже. Потому Джерри как был, в неглиже бросился вглубь залы.
Pogue mahone.
Девушка задохнулась от страсти, а сильный толчок и боль, перемешанная с наслаждением, заставили её широко раскрыть глаза. С губ сорвался стон, но тут же был заглушен языком вервольфа. Он был резок и беспощаден, забирая то, что хотел забрать. Расцарапанные бёдра саднили, ноющая боль внизу живота то немного утихала, то возникала с новой силой. Где-то на краю сознания маячила мысль - "Поскорей бы это уже закончилось". А потом зверь перевернул несчастную, и всё началось с новой силой, словно он хотел выбить из неё душу. Боль и наслаждение заполняли мозг, не давая думать вообще ни о чём. Девушка старалась двигаться так, что бы боль была не такой сильной, а потом мир померк. Руки, упиравшиеся в пол, подогнулись, и она повалилась грудью на грязный пол камеры, а остаток сознания успел зацепить Брюна, ворвавшегося в камеру. Что-то горячее и густое полилось на спину девушки, но ей уже было всё равно - она проваливалась в черноту и только боль пульсирующими волнами продолжала напоминать о себе.
Где-то там...
Она летела по длинному коридору так быстро, как только могли ее крылья... в спину дул ветер... он становился все холоднеее... а впереди забрезжил, наконец, рассвет... Еще немного, и она будет дома... лишь бы открылась дверь... Деззи увидела перед глазами резную ручку, схватилась за нее и потянула... дверь не поддалась... нет... только не сейчас... ну, пожалуйста.... но дверь не сдвинулась ни на миллиметр....
Деззи закружила в воздухе, почувствовав вдруг, каким стал холодным воздух... а потом перед ней открылось окно...
Бар... у стойки, спиной к ней, сидит человек с красными волосами... он не спеша постукивает себя по бедру тростью и катает по стойке пустой стакан...
Деззи протянула руку, коснулась твердой гладкой поверхности... человек там... внутри... качнул головой... подхватил полный стакан... потом обернулся... отсалютовал им и медленно, цедя каждый глоток, выпил...
Деззи отпрянула и снова закружила на месте... дверь с одной стороны и окно в бар с другой словно сдвинулись. Она глубоко вздохнула, унимая волнение и снова попробовала открыть дверь... не получилось... тогда она, сложив крылья, медленно опустилась на холодный каменый пол.
- Ты воспользовалась правом и получила то, что хотела... ты ведь этого хотела, правда? - голос зазвучал прямо в голове, и Деззи вздрогнула, торопливо оглядываясь.
Но вокруг не было ни души, только Велиал в баре поднял очередной стакан.
- Я хотела вернуться домой!
- Но ты нарушила столько правил, что вряд ли тебе будут рады, - на этот раз в голосе послышались вкрадчивые нотки. - Так что теперь тебе придется смотреть на дело своих рук вечно На закрытую дверь и ухмыляющегося демона. Кстати... он отказался спасать тебя... сам сказал... так что вот тебе урок.
- Урок? - Деззи прикоснулась пальцами к стеклу, за которым красные волосы снова взметнулись в шутливом поклоне. - Это мстит кольцо? Да?
- Кольцо... - на этот раз голос стал усталым и равнодушным. - Ты отказалась принять дар, и теперь оно тебе отомстило, да... К тому же вот тебе еще один урок. Кольцо не вернется к твоему народу... ведь ты не нашла его... так что ты некудышная королева... мерзкая похотливая девчонка... повторяй себе это почаще... у тебя в запасе вечность и еще чуть-чуть...
Голос замолчал, и Деззи поняла, что он ушел и больше не вернется. Она не отрываясь смотрела на Велиала... там... в баре... и повторяла про себя:
- Мерзкая похотливая девчонка...
Глядя на сорвавшегося с места Брюна и ушедшего мерным шагом Лютума, Меф улыбнулся и отсалютовал Вилли и Велиалу.
- Я пошел за ними. Почему? Мне скучно, ребята.
И демон слился с тенью вышибалы.
***
Следую за "спасителями", временно оставаясь в тени.
В полете.
Пару минут назад.
«Тогда лети прямо еще минуты три. У тебя есть все же один способ справится с номадами».
«Что? Что я должен сделать?».
«Отдать мне контроль. Полностью. Ты не сможешь сделать ничего в это время. Ты даже не сможешь мне ничего сказать. Ты там будешь просто как сторонний наблюдатель».
«Я согласен. Все что угодно. Чтобы спасти Лану».
«Но, учти – это очень опасно. Номад легко подчинит тебя. Если они объединят усилия, то вполне могут подчинить и меня. Поэтому когда мы прибудем на место я сам передам контроль в чужие руки».
«В чужие руки!?».
«Да. Самому Хаосу. Это невероятно опасно! Когда его частичка проникнет в наше тело, я должен буду бросать все усилия на то, чтобы Он не сорвался. И лучше дать Ему достаточно крови, для утоления жажды и будем надеяться, что этого будет достаточно и Он не захочет уничтожить этот мир».
«А… когда я вернусь? Когда верну контроль над телом?».
«Не знаю. Возможно, сразу же после битвы. А может Он захочет завязать новую мировую войну. Не знаю. Есть даже вероятность, что Он останется навсегда и будет уничтожать этот мир по кусочкам».
«Это очень большой риск… А Лана точно будет спасена?».
«Да. Если она еще жива, то Он сможет ее спасти. Ну, или даже вернуть если она мертва. А номады Ему нипочем – никто не сможет контролировать Его».
«Хорошо. Бери контроль на себя…».
***
Pogue mahone
- Она тр***сь и получала от этого удовольствие. Убей её. Она предала тебя.
Слова донеслись до ушей зверя, но были полностью проигнорированы. Брюн расслышал их слова будто через забитые ватой уши и увидел картину так, как можно смотреть на мир сквозь годами немытое окно.
- Это ловушка, сестра! Бежим!
Один – точнее одна, - из номад поспешно исчезла. Второй оказался заметно медленнее своей родственницы.
- Ревность… - раздался срежетащий тихий звук, который сложно было назвать голосом. И все же это был голос. Голос, которого боялись даже боги…
Не вынимая руки пробившей оборотня насквозь, зверь поднял тело и с силой кинул об стену. Раздался хруст костей полудохлой твари. И как только тело упало наземь, то сразу же начало регенерировать – ему еще рано было подыхать.
Ревность пытался убежать – переместится куда-то, телепортироватся хотя в соседнюю камеру. Главное быть от этого существа подальше. Но, силы его покинули…
Один взгляд в глаза зверя, который теперь был сам Хаос, лишал воли к жизни.
Глаза? Какие глаза? Эти два бездонных, заполненных Пустотой провала? Ну, можете назвать их глазами – если хотя бы одни в глаза в этом мире могут напугать Высших до полной усрачки.
Ревность с ужасом и ощутимость неотвратимой смерти глядел на приближающийся к нему Хаос.
Шаг. Еще шаг. Еще один.
Хаос с предвкушениям вкусовал как будет поглощать это существо.
- Медленно… - раздается тихий скрежет. – Я медленно всосу твою сущность, будто коктейль через трубочку… Твоя сущность будет веками… нет – тысячелетиями переваривается во мне… а затем ее будут пытать долго, упорно с абсолютным удовольствием ее будут пытать на самом дне бездны…
- Нет! Прошу..! – только смог выдавить из себя Ревность, когда рука зверя сомкнулась вокруг шеи номада и притянула к себе.
Хаос открыл пасть и Ревность стал развеиваться будто песок ветром, и моментально пожирался Хаосом. Это было невероятно больно для любого существа, и для Ревности эта минута превратилась в недели мук.
Замкнутый где-то там внутри Брюн, замкнутый в темницу собственного тела, сгорал от ненависти и отвращения к Ревности, ощутил мрачную и скверную улыбку на своем лице.
Страсть ушла, но ее время еще настанет. И очень скоро.
Зверь опустился на колени и поднял Лану на руки. Придерживая ее одной рукой, второй он провел вдоль тела. Все раны повреждения исчезли, а тело стало покрыто черным саваном.
Он медленно прошагал на улицу неся девушку на руках и источая такую ауру, что никто не осмеливался к нему приблизится и на пару метров…
*********
Отель "Discount In".
Было видно, что происходящее для Эллис не в новинку. Её руки скользили по телу Алекс, пальцами она умело находила нужные точки, сорвав пару стонов с губ девушки. Наконец, она чуть отклонилась, рассматривая Алекс с хитрым прищуром.
- Пойдём, а то он сейчас копытом начнёт бить, - засмеялась она.
Увидев обнажённых девушек, Саймон прищёлкнул языком и радостно промурлыкал:
- Я умер и попал в рай?
Он обнял Алекс и занялся её грудью, пока Эллис опустилась ниже и начала свои игры с мужем. Саймон глухо застонал и впился в губы Алекс.
Его правая рука скользнула по её пояснице и он легонько шлёпнул девушку по попке.
Pogue mahone.
Лютум разорвал кандалы и легко поднял Деззи на руки. Девушка была мертва, но голему это было не важно. Был приказ доставить её в бар, он доставит.
Лютум перекинул обнажённое тело через плечо и деловито направился к выходу.
***
Страсть возникла в кабинете мадам и откинула волосы и оглянулась, ища взглядом ведьму.
Та сидела за столом и жестом остановила девушку. Страсть тут же замолчала, глядя на хозяйку. Девушка чувствовала смерть брата, конечно не окончательную, но всё равно очень неприятно.
Отель "Discount In".
Алекс с радостью втянулась в игру, покусывая губы Саймона, пока тот скользил по ее изгибам ладонями, негрмко выдохнула, когда мужчина сжал ее груди, перекатывая между пальцами соски и, взглянув на Эллис, спустилась вниз, заметив, как напрягся Саймон.
Оторвав девушку от "важного дела", она поцеловала ее, прикасаясь ладонями к ее груди, а потом опустив два пальца ей в рот, скользнула ими ниже, касаясь того самого заветного места. Саймон слегка обиженно заворчал и девушки, рассмеявшись, вернулись к начатому уже вместе, довольно быстро доведя и так распаленного мужчину до пика, после чего, позволив ему отдохнуть, вновь занялись друг другом.
Pogue mahone.
Мадам нервно кусала ноготь, глядя то на магический шар, в котором отражались "поганые вторженцы", то на понурившуюся Страсть.
- Вилли нарушил договор, - наконец, произнесла она с легкой хрипотцой, - Видимо, стоит проучить поганца, а заодно и этих мерзких уб**ков, которые нанесли мне ущерб... но сначала отправь мистеру Вельзевулу счет... за физический и моральный ущерб. Желательно подкрепленный подписями наших глав города. Ты справишься... потом...
Девушка не удержалась от вопроса. В ее глазах пылала жажда мести:
- Вы отпустите... этих?
- Умная женщина всегда знает, когда отступить и прогнуться перед сильным мужчиной, - невозмутимо продолжила ведьма, глядя в шар на обоих вышибал, все от них сторонились и бежали, Джерри прятался в своих апартаментах, так и не удосужившись натянуть штаны, а коридоры превратились в мясокомбинат. Сколько антисептиков, моющих средств и адсорбентов теперь придется использовать.
Изабелла поморщилась... работы невпроворот.
- Сделай милость, сначала мы ударим по его кошельку, - произнесла она с улыбкой, - Я слышала, его бухгалтер отбросил коньки, это нам на руку... второе, я бы хотела, чтобы ты нашла парочку смышленых парней, пусть найдут что-нибудь на него и донесут сама знаешь кому. Пора напомнить недругам Вилли, какой занозой в заднице этот демон бывает... и третье...
Ведьма довольно улыбнулась:
- Мне нужна семья Спирит... найди их и напомни о долге передо мной. И не переживай, у тебя будет возможность отомстить за брата... обязательно найдется возможность... но для этого...
Мадам взглянула в магический шар еще раз... оглядела мужчину с девушкой на руках и ухмыльнулась:
- Свяжись со своей кузиной... думаю, она тебе поможет... по старой памяти.
Pogue mahone.
Пришедший в себя оборотень обводит очумелым взглядом камеру и часто дышит.
Почему он еще жив? Ведь он ясно ощутил пронзивший его насквозь удар. И не менее ясно он ощутил дыхание смерти... Тогда почему?
Он встает и идет к выходу, но за несколько шагов до него дверь захлопывается.
Воздух перед ним превращается в рябь, а затем разрывается черным провалом, оттуда высовываться рука в черной перчатке и схватив оборотня за шкуру тащит на себя. За ним разрыв закрывается.
Где-то в Бездне.
Оборотень приходит в себя уже неизвестно где.
Это огромное темное помещение. Свет есть только в одном месте, и он выхватывает всего пару метров пространства. В этот освещенный участок и попадает распростертый на столе, и прикованный серебряными наручниками оборотень.
Рядом со столом на которым он прикован стоит еще один столик накрытый белой тканью.
Из темноты появляется фигура. Сперва существо можно принять за человека. Но, только сперва.
У него нету рта, вместо носа две небольшие щелочки. На оборотня он смотрит двумя раскосыми красными глазами. Из одежды на нем только черный кожаный фартук и перчатки в комплекте. Его кожа, настолько бледна, что почти прозрачна и можно разглядеть любой его сосуд или вену.
Палач Хаоса сдергивает со столика скатерть и берет небольшой скальпель.
- Стой! - умоляюще произносит оборотень. - Прошу! Не делай этого! Не делай... Ааааа!!!! - раздается громкий крик, когда серебряный скальпель вонзается ему чуть ниже грудной клетки и медленно опускается вниз до самого паха.
Два зажима закрепляют концы разреза так, что палачу легко копаться во внутренностях оборотня. Чем он собственно и начинает заниматься. Печень, селезенка, желудок... органы один за другим покидают тело человека-волка.
Он испытает невероятную боль, и уже не может кричать. Его тешит лишь надежда, что скоро он умрет.
Но, он не знает, что полностью регенерирует и восстановится всего через несколько часов и все начнется заново. И будет продолжатся вечно...
***
- Эй, Лютум! - имя автоматически всплыло в голове Зверя. - Держи! - он протянул Лану, и вышибала перехватил ее вскинув на свободное плече.
Зверь-Хаос размял плечи и шею. С громким шорохом раскрылись огромные крылья.
- Свою часть сделки я выполнил, - ни к кому не обращаясь раздается скрежет, который веками сопровождал взмахи и удары мечей по щитам и головам воинов по своим кровным врагам.
Один взмах крыльев и зверь взлетает в вечное ночное небо. Еще один взмах - и он растворяется там не оставляя не единого следа - даже запаха...
Хелл таун. Отель "Mirror Inn".
- В эфире Дженнифер Коннели и вечерний выпуск новостей от "CBN". Снова повторяем об ужасной катастрофе произошедшей несколько часов назад в Рекаунт-Сити. Неопределенный летающий объект размером не более человека рухнул в центре города в 17:24 по местному времени. Во время взрыва от удара, по предварительным данным оцененного в 4 килотонны, было разрушено несколько дюжин жилых зданий и погибло по предварительным оценкам около шести сотен людей. Еще около восемьсот человек были доставлены в госпитали с травмами разной степени тяжести. Это последние сведения, которые удалось получить из Рекаунт Сити, так как уже в 18:43 город без новых взрывов был полностью уничтожен, и от него остались одни руины. Вся редакция "CBN" выражает свои... - кнопка пульта нажимается и экран телевизора тухнет. Пульт кладется на тумбочку рядом.
- Я должен был предотвратить это! - зло, и все де немного равнодушно говорит парень не больше двадцати лет с черными волосами немного выше плеч, лежащий на кровати и одетый только в натянутое до пояса оделяло.
- Брось. Ты не в чем не виноват, - говорит положившая голову ему на грудь девушка, которой едва восемнадцать исполнилось. - Ты не смог бы остановить Хаос.
- Я это знаю, Рейвен. Но, я мог сделать кое-что раньше.
- Нет, не мог, Коннор. Ты знаешь как все должно было произойти, и знаешь, когда необходимо твое вмешательство.
- Да. Но, вдруг и этого было бы достаточно, чтобы все изменить?
- Не мучай себя, любимый. Делай все согласно плану, и все будет хорошо.
- Ладно, - произносит Коннор, и поглаживая волосы девушки целует ее в губы.
- Спасатели х***вы… - пробормотал Вилли. – Вел, ты тут пока посиди, мне отойти надо.
Бармен не дождался ответа, и устало махнул рукой. Он зашёл в подсобку, а оттуда попал в собственную комнату по короткому пути.
Первым делом Вилли нырнул в ванную и долго звал кого-то в унитазе. Потом поднял осунувшуюся физиономию и уставился на себя в зеркало.
Он почти не удивился, услышав голос в своей голове.
- Хреново, да? А догадываешься почему? Всё это сука. Она не сказала тебе о последствиях твоего перерождения. Пока ты с ней, то герой, полный сил. А без неё – развалина.
- Заткнись!
- Правда глаза режет? У тебя ломка, дружок.
Вилли зарычал и разнёс кулаком зеркало. Голос в голове замолчал, но лучше не стало. Вили умылся и спустился вниз.
В бар как раз вошёл Лютум, с двумя девушками на плечах.
- Одна мертва, - спокойно сказал голем.
- Которая? – Вилли выглядел абсолютно равнодушным.
- Эта, - тело Деззи упало на пол.
- А где Брюн? – спросил Вилли и осторожно взял из его рук ведьмочку, завёрнутую в простыню.
Лютум как-то неопределённо махнул рукой и вернулся на свой пост.
- Бл**, давно надо его уволить. Толку с него.
Вилли ни разу не повернул голову и не видел, что Велиал делал с мёртвой феей. Он снова оказался в своей комнате и положил ведьмочку на кровать.
Отель "Discount In".
В ту ночь они попробовали самые разные позы и варианты. Поспать толком так и не удалось.
Противный звук будильника словно труба возвещал о начале боевых действий.
Саймон, в одних трусах, почесал задницу и склонился над картой. Эллис проверяла двузарядный арбалет.
- Нас ждут великие дела! – басом пропел парень. У него было просто офигительное настроение.
Отель "Discount In"=> Особняк "Вертиго"
Алекс ненадолго покинула их, запершись в ванной и заканчивая с гигиеной полости рта (а именно, закреплением за дальними зубами пару ампул со стимуляторами) и проверкой своего оружия. Не то, чтобы она не доверяла семейной паре, однако... однако ей не хотелось бы показывать им, каким образом она достает "любимого" и как перепрограммирует на определенные жертвы. А для выращивания противовампирского снаряжения требовалось время.
Наконец, она вышла из ванной комнаты, виновато улыбнулась, пояснив, что "любит ходить на дело чистой", и, расстегнув сумку извлекла из нее две простенькие беретты и пару дополнительных обойм с соответствующими патронами. Бросив взгляд на часы, девушка кивнула и, присев на дорожку, как и положено, все трое вышли из мотеля.
***
Дорога была достаточно длинной, более того, особняк стоял на отшибе, видимо из-за того, что вампиры этого клана были весьма чувствительны к чужим эмоциям, а может потому, что рядом уютно расположилось кладбище и соответствующее похоронное бюро. Саймон не слишком забавно пошутил про фирму, которая делает гробы и, отрубив электрощит и наказав повторять за ним, сиганул через ограду прямо в кусты. Там же они переждали, пока человеческий охранник устранит "неполадки" в сети и только потом, петляя, направились к заднему входу, который, как ни странно, мало того, что был открыт, еще и не охранялся. Алекс это покоробило... что почувствовали Саймон и Эллис - было непонятно, однако они все равно вошли в дом и, сверяясь с планом в наладоннике, направились к лифту вниз.
Особняк клана Вертиго.
Сбоку послышалось рычание. Огромный чёрный зверь опрокинул Саймона на пол. Мужчина вцепился в горло добермана, который пытался схватить его неестественно длинными зубами. Эллис, молча, выпустила два дротика, прямо в собачьи глаза. Тушка зверя осела и Саймон смог скинуть с себя зверя. Но по коридору неслись ещё двое. Саймон просто столкнул их лбами в полёте. А Эллис всадила транквилизаторы.
- Грёбанные натуралисты! – выругался он. – Девочки, давайте быстрей, пока не появились кошки или хомячки-вампиры.
До лифта они добрались без приключений.
- Нам на минус третий, - сказала Эллис. – В это время суток он должен ужинать. Вампирёныш любит делать это в одиночестве. Надеюсь проскочим.
Особняк.
- Минус три, так минус три, - пожала плечами Алекс и вдавила клавишу до отказа в панель. Лифт пискнул и двинулся, насилуя уши и мозг попсовенькой мелодией, уходя все глубже и глубже вниз, что несколько насторожило всех троих, не ожидавших такого глубокого погружения.
- Нехило они отгрохали тоннели... - оценила девушка, когда лифт, наконец, остановился и распахнул створки, запуская всех троих на минус первый этаж, выполненный в староанглийском стиле.
Коридор в темно-коричневых тонах, устланый изумрудно-зеленым ковром уходил куда-то в темноту, освещаемый круглыми бра на стенах. Портреты неизвестных личностей с холеными неприятными физиономиями смотрели на них со стен, а коридор, казалось и не спешил кончаться.
- Кстати... либо он слишком самоуверен, либо дурак... либо и то и другое... - улыбнулась Алекс, - Ни одной камеры...
- Скорее просто нелюбовь к гаджетам... - начала Эллис.
И в этот момент Саймон зацепил плечом алебарду рыцаря, тот покачнулся и чуть не грохнулся оземь, однако Эллис успела удержать его. Девушка вздохнула... охотники, мда...
Коридор закончился широкими ставнями дубовых дверей, распахнув которые, все трое оказались в обширной зале со странным потолком в виде спиральной воронки. Пол напоминал гипнотическую спираль, от которой начинала кружиться голова... а еще... еще множество зеркал по периметру... и это тоже не слишком способствовало разумному мышлению...
- Добро пожаловать... - донеслось откуда-то справа и, обернувшись, в одном из зеркал Алекс заметила чье-то изображение, но оно тут же исчезло...
Особняк.
Я рад, что вы пришли, – продолжал голос. – Вас сюда пригласил Высокий Совет, так поприветствуйте его членов.
В потолке открылась круглая дыра и в неё опустились перемотанные серебряными цепями тела четверых.
- Вы все умрёте здесь, - тоненький детский смех прокатился по круглому залу.
Тень ребёнка мелькнула в одном из зеркал.
- Вперёд, мои синигами. Принесите мне их головы.
В круглом зале появились двое воинов-самураев. Их катаны блестели мертвенным светом.
Алекс коротко кивнула, что берёт их на себя. Саймон и Эллис бегом пустились к зеркалу, за которым, судя по плану, находилась дверь в комнату вампира.
Один из самураев провёл кончиком катаны по земле, высекая искры, а другой, словно молния, сорвался с места и кинулся на Алекс.
Предместье Ада.
- Уныло и скучно, - голос за спиной заставил Деззи вздрогнуть.
Она резко повернулась и встретилась глазами с невысоким плотным мужчиной.
- Ваш народ редко попадает в наши края. У вас там свои способы карать и другая мораль. Не так ли? Что же ты натворила, девочка, что оказалась здесь? Оксюморон какой-то.
Он заглянул за её плечо и легонько поморщился.
- Велиал, старый сатир. На сладенькое потянуло… Пойдём, прогуляемся. В этом предместье чертовски скучно и я был бы рад компании молодой фейри. Хм, опять оксюморон. Может ты не такая уж молодая. Хотя вряд ли.
Глядя на нерешительность Деззи, мужчина глухо засмеялся.
- Ты умерла и попала в Ад. Хуже уже точно не будет. Кстати, прости старика за плохие манеры. Я Нибрас, можешь звать меня дядюшка Ниб.
Предместье Ада.
Деззи поднялась, оглянулась, встретилась в очередной раз с насмешливым взглядом Велиала и решительно повернулась к Нибрасу.
- Я Деззи... и я пойду с вами, если это возможно. Я умерла... да, я надеялась на это, но не думала, что все будет так.. - она запнулась, подыскивая слова, - так безнадежно...
Тут вдруг она осознала, что на ней нет никакой одежды, и смутилась. Крылья за спиной затрепетали. Фея виновато развела руками:
- Здесь моя магия не действует... но... если я умерла, почему чувтствую холод? И... я ужасно голодна... так и должно быть? Или это часть наказания?
Особняк.
- Мило... - прошептала Алекс, глядя на трупы Совета, - Значит прибавки не будет и мы остались без гроша в кармане... может быть пришло время...
- Вы все умрёте здесь...
- Ненавижу детей... - девушка неотрывно глядела на двух самураев, похожих на оригинал и негатив.
Музыка.
Она кивнула паре двигаться дальше, сама же вздохнула:
- Один серый, другой белый... два веселых... самурая... - Белый чиркнул катаной по полу, оставляя тонкий след из искр, видимо, призванный отвлечь внимание, другой же устремился вперед, однако Алекс сделала шаг в сторону и самурай со сторостью локомотива пронесся мимо, хлестнув катаной по пустому месту.
Девушка развернулась, шевеля пальцами руки, из ладони которой медленно выдвигалось лезвие:
- Ну что же... Куро и Широ... значит поиграем... - улыбнулась девушка, вкладывая катану в ножны, словно стекшие с левой руки и, встав вполоборота, замерла, - В бой...
Черная и белая молнии рванулись к ней, едва различимые взглядом... черный достиг Алекс быстрее и первый удар нанес именно он, высекая искры и протяжный стон из своего оружия, столкнувшегося с клинком Оккамы. Девушка чуть сдвинулась назад, и с улыбкой ткнула самурая ножнами в живот, заставляя отступить, сама же развернулась и уклонилась от удара белой катаны, со свистом рассекшей воздух прямо перед ней. Легкий разворот и белый едва успевает отклониться, чтобы лезвие с легкостью рассекшее его одежду, не коснулось его тела. Шелест шелковых одежд, ниспадающих вниз, обнажающих поджарые тела и Алекс, облизнувшись, замирает напротив двух почти идентичных близнецов, принимающих зеркальные стойки...
- Я... и моя тень... - улыбается она, а потом оба телохранителя устремляются вперед, рассекая воздух сверкающими лезвиями, заставляя девушку уклоняться и отступать, уходя в глухую защиту.
Удар... еще удар, справа, слева... она только и успевала блокировать удары ножнами и клинком... еще удар... еще... звонкое столкновение клинков, мягкий скрежет движущейся стали... негромкое дыхание девушки и молчание двух ее противников... они не устают, и не торопятся, они знают, что победа будет за ними и только в глазах их замирает удивленное "почему она отражает удары"? она понимает, что не справится... что они сильны... что мертвецы не устают, а ее тело все равно человеческое... и тогда с треском раскусывает одну из капсул со стимуляторами, ощущая горечь и жжение на языке. По венам проносится горячий поток, наполняя мышцы силой и Алекс с силой отбрасывает обоих телохранителей в сторону, чуть сгибает колени и... срывается с места, чтобы возникнуть перед носом у черного и рассечь его грудь, одним ударом отправляя воина в небытие. Встряхнув катаной, она отправляет ее в ножны и поворачивается ко второму близнецу.
Белый замирает, возможно, ощущая смерть брата, а может быть не веря в произошедшее... ни одна эмоция не отражается на его лице, а потом он кричит... беззвучно, как и положено тому, у кого нет языка. Кричит и принимается выписывать катаной пируэты перед собой... а потом устремляется вперед, навстречу такой же смазанной тени, которой становится Алекс. Где-то в середине залы они встречаются, чтобы разойтись и замирают чуть в отдалении... тишина... биение сердца всего одного существа и на второй удар "Янь" распадается на две половины и растворяется в воздухе. Девушка улыбается и убирает катану в ножны, после чего вздыхает, успокаивая бешено стучащее сердце и переводит взгляд на одно из зеркал... то, что приоткрыв, обнажает темноту за собой.
- Алекс... победила... - раздается в пустой зале и она распахивает дверь, шагая за нее.
Особняк.
Войдя в комнату, где несколько минут назад исчезли её спутники, Алекс сразу поняла, что это был последний бой для семьи Феникс.
Глава клана Вертиго, древний вампир, выглядящий как бледный ребёнок лет тринадцати, висел пригвождённый к стене серебряным копьём, с сердцевиной из освящённой ртути. Копьё не давало ему пошевелиться, стать туманом или улететь нетопырём. Он мог только бессильно шипеть и скрести маленькой рукой по стене.
Эллис лежала у стены. Она зажимала разорванный живот и не двигалась. Саймон ещё шевелился,он упорно полз к жене, волоча за собой ноги и оставляя на полу кровавый след. Он нащупал её руку и стал что-то шептать. До Алекс долетали только отдельные слова.
- Снова… как и всегда… нам вернули наши пули… сполна… раз за разом… - парень не видел ничего перед собой. Он сжимал руку девушки и шептал, шептал.
- Снова и снова… раз за разом… Я люблю тебя, Бони! – выдохнул он и замолчал.
Ад.
- Безнадёжно? – переспросил демон. – Хорошее слово. Окончательное.
Он взял девушку за руку и они пошли по длинным коридорам.
- Холод, голод… Это твоё наказание, значит спрашивать нужно у тебя. И не смотри на меня так. Ты думаешь существует какой-то Высший Суд? Или сам Люцифер сидит за столом и разбирает сколько лет Ада и какое дать наказание человеку, укравшему курицу? Нет, милочка. Самый строгий судья сидит у тебя там. – он легонько ткнул Деззи в лоб. – Здесь находятся исключительно по доброй воле и получают то наказание, которое сами себе назначают.
Они резко повернули и оказались в просторной комнате, где стены состояли из обнажённых тел, врастающих друг в друга и переплетающихся причудливым образом. Они стонали, выли, извивались и кричали в вечной агонии.
- Видишь, твой случай не очень тяжёлый. Это ж как себя презирать-то надо, чтоб желать такого.
Они снова оказались в коридоре и Ниб продолжил болтать. Видимо это доставляло ему удовольствие.
- Ты заключила договор с Велиалом и закрепила его кровью. – он бросил быстрый взгляд на фейри, стараясь уловить её смущение. – Он захочет вернуть тебя. Но ты не сможешь уйти, пока сама себя не простишь. Но стоит ли уходить?
Нибрас толкнул широкие двери, и Деззи утонула в шуме голосов и роскоши убранства. Тысячи пар кружились в зажигательном танце, сотни слуг разносили вино и закуску. Золото, хрусталь и музыка, заставляющая забыть обо всём на свете. Дамы обнажены, кавалеры в строгих костюмах.
- Добро пожаловать на бал, Принцесса Благородного Двора. Ты теперь гостья.
Ниб засмеялся и потянул её в водоворот танца. Вечного танца, который накрыл её с головой.
Улица, на которой стоит Особняк.
- Она действительно хороша! - голос с лёгкой хрипотцой принадлежал человеку в капюшоне. Никаких хламид, просто серая ветровка с капюшоном, под которым было не разглядеть лица.
- Вы несомненно правы, - Калиостро заметно нервничал.
- Устрой ей встречу с моим маленьким помощником. Интересно будет понаблюдать, как они будут разговаривать. Забавно всё это.
- Конечно, Ме... - Калиостро был остановлен взмахом руки.
- Я здесь инкогнито. Не забывай.
- Я договорюсь.
Человек в ветровке встал, воткнул в уши наушники и продолжил пробежку от особняка Вертиго в сторону кладбища.
Калиостро перевёл дух и двинулся в противоположном направлении.
Ад.
Танец... да... Деззи умела и любила танцевать... сколько приятных мгновений ее такой недолгой жизни было заполнено танцами... балы в Верхнем Дворце давали часто... и она танцевала... танцевала...
Нибрас был не самый лучший партнер. Довольно ловкий, но Деззи видывала и не таких. И тем не менее она кружилась, едва касаясь босыми ступнями пола, с удовольствием ловя волны музыки. Ее крылья трепетали, норовя поднять свою хозяйку в воздух, но она сдерживала их порыв. Музыка омывала ее тело, проникала в душу. Действительно, зачем возвращаться, когда есть танец, музыка, смех, и крепкая рука, бережно поддерживающая ее.
Рука... она сама подала руку Велиалу, сама заключила договор... сама... да, Ниб прав... она сама скрепила его кровью... значит, она поступила расчетливо? Отдала немного, чтобы получить все? Или...
Деззи запнулась, остановилась и чуть не упала, когда Ниб снова потянул ее вперед. Машинально улыбаясь и делая новые па, Деззи торопливо перебирала в памяти мысли и чувства, которые были у нее той ночью... в баре... Не может быть, чтобы это был только расчет. Не может быть... или может? Но... если так, то она ни в чем не виновата... она делала все, чтобы вернуть кольцо... а оно так поступило с ней...
Холодная ненависть, которая не дала фее ускользнуть в пучину безумия во время экзекуции, снова пришла к ней на помощь. Ну, конечно, она ни в чем не виновата. Она вовсе не маленькая похотливая девчонка. Она королева, спасающая свой народ ценой собственной репутации, жизни и... даже души... ведь ее душа теперь принадлежит... демону?! Как... возможно ли это?
Музыка на мгновение умолкла и тут же заиграла вновь, еще ярче, еще бравурнее. Деззи, не чувствуя под собой ног, снова оказалась в водовороте танца. Ее рука лежала на плече нового кавалера, который незаметно заступил на место Ниба, но фея не заметила подмены. Она была ошеломлена сделанным открытием. Не может быть... этого не может быть, потому что не может быть никогда... но она... она любит демона? Нет... нет!!!! Да... да... так и есть... но как... как такое могло произойти... не могло... но произошло.... и с этим придется существовать целую вечность и еще чуть-чуть...
Новый кавалер пожал руку своей даме и ласково заглянул в глаза. Деззи машинально ответила на улыбку, потом торопливо завертела головой, разыскивая Ниба, но того невозможно было увидеть среди мельтешащих вокруг черных фраков и обнаженных плеч.
Темный, худющий силуэт вытянулся из тени вышибалы. Сначала появился огонек, а потом и сам Меф проявился в угловатых очертаниях.
- Там было скучно. А вышибала, Вилли, у тебя тупой.
- Д****б! - бросил Вел, и поднял тело Деззи с пола и взял на руки. - Вельзевул, я... кхм... отлучусь на некоторое время!
Демон прошагал к лестнице, вверх по ней, затем до конца коридора и открыл дверь своего номера.
Он аккуратно положил тело на кровать, и уселся в кресло, погрузившись в размышления.
Так прошло минут десять, прежде чем он поднялся и стал совершать ритуал призыва.
Особняк.
Алекс спокойно смотрела, как парочка умирает и только после... когда Саймон встретил свой конец, произнесла негромко... для себя и мальца, пригвожденного к стене:
- Вот что бывает, когда работаешь с непрофессионалами... - после чего, повернувшись к вампиру, поинтересовалась, - Больно?
Мальчишка ничего не ответил, только продолжал шипеть. Временами, он, забываясь, пытался схватиться за древко копья и выдернуть его, но тут же отдергивал обожженные ладошки. Алекс еще с пару минут смотрела на его мучения, а потом подошла к мертвой парочке и принялась обыскивать их карманы, приговаривая:
- Вы меня простите, ребята, но вам это точно больше не понадобится... - ключи от машины, кое-какие гаджеты... оружие она проигноровала, а вот телефоны прикарманила и только потом извлекла широкий нож из ножен на поясе Саймона, попробовала кромку лезвия с серебряным напылением и подняла глаза на мальчишку, который взвыл, понимая, что ему светит.
- Знаешь, если бы не заказ, я бы поступила с тобой, как с твоими телохранителями, - произнесла Алекс с улыбкой, - Но лезвие Оккамы тебя вычеркнет из Бытия, а значит хрен мне, а не оплата... а так...
Лезвие, свистнув, рассекло воздух и вампир забился еще сильнее:
- Они даже не попали тебе в сердце... - вздохнула девушка, убирая нож в ножны и прикрепляя к поясу за спиной, - ужасно обидно и противно вот так висеть, не правда ли?
Она даже не встала с места, просто вскинула руку... грохнул выстрел, потом второй... и вампиреныш, успев вскрикнуть в последний раз, ярко вспыхнул и рассыпался чернотой.
- Ashes to ashes, dust to dust... amen... - прошептала девушка и приложила к уху тренькнувший телефон, - Цель уничтожена... Фениксы мертвы и больше не возродятся из пепла... надеюсь, мой оклад в связи с этим прискорбным фактом вырастет...
Особняк.
- Бар «Камелот». Через два часа, – в голосе Калиостро мелькнула радость. – Вы получите гонорар за троих.
Мобильник пискнул, в трубке заиграла мелодия Rammstein и слегка хриплый голос добавил:
- Постарайся не опаздывать.
После этого мобильник погас и больше не реагировал на любые действия.
Особняк ==> Бар "Камелот".
Голос этого пройдохи Алекс определенно не понравился, более того, он еще и указывал ей, что делать. Девушка поморщилась, спрятала мобильник в карман и, оглядевшись, направилась к выходу. Здесь ей больше нечего было делать, а заниматься погребением охотников за наживой ей было не с руки...
Выбраться оказалось довольно легко, она даже особо не таилась, охрана продолжала "дрыхнуть" на посту, электрощит так толком и не починили, видимо, здорово его закоротило, а электрик пока не приехал. Алекс ухмыльнулась и в пару движений перемахнула через забор и, насвистывая, двинулась к машине. Еще один халявный транспорт, ну не чудо ли?
Конечно, попетлять по улочкам пришлось, все-таки, город она толком не знала, но бар в итоге нашла. Вывеска все так же горела неоном, девушки все так же плясали на столах, когда их просили, и когда не просили, согнав одну из таких девиц со своего столика, Алекс заказав бутылку пива, закурила и, достав из внутреннего кармана карты, принялась раскладывать пасьянс в ожидании пройдохи, которому она уже решила, что подрихтует мордочку за вальяжный тон и неуважение.
Народу было немного, и это радовало, никто не толкался, обслужили ее оперативно и пиво оказалось даже достаточно холодным. В общем все складывалось довольно удачно... пока...
Бар "Камелот".
Калиостро появился вовремя. Деловито передал под столом деньги, заказал себе имбирного пива и уставился неподвижным взглядом на девушку.
- С тобой хочет познакомиться один очень влиятельный… человек. Поверь, от таких знакомств не принято отказываться.
Калиостро проводил взглядом розовощёкую официантку.
- А вот его помощник! – улыбнулся Калиостро. – Моя миссия выполнена.
- Привет, Алекс.
Прежде чем девушка повернулась, она сразу узнала этот голос. Противный голосок с издевательскими нотками, принадлежащий упоротому ублюдку, наркоману, нытику и, по совместительству, сыну Вельзевула, Джимми-бою.
Бар "Камелот".
Деньги тут же провалились куда-то во внутренний карман куртки. Алекс, конечно, не особо жаловала большое количество налички, но потайные карманы для таких случаев все равно имела. Правда в глаза она Калиостро так ни разу и не посмотрела, то прикладываясь к пиву, прикрывая глаза, то тасуя карты. Деньги пересчитывать она не стала, всем видом показывая, что выручка ей не особо-то и нужна...
- С тобой хочет познакомиться один очень влиятельный… человек. Поверь, от таких знакомств не принято отказываться.
- Поверь, мне плевать, что у вас там принято... - равнодушно ответила девушка, не отвлекаясь от расклада. Пока все шло, как по маслу... сделав глоток из бутылки, девушка поморщилась при звуках знакомого голоса:
- Х***вый выбор у твоего "влиятельного парня"... - прокомментировала она, продолжая перекладывать карты, и не поднимая взгляда, ответила, - Привет, Джимми-бой... продолжаешь шестерить за кем попало?
Усмехнувшись, она открыла последние карты одну за другой и победно улыбнулась - сошлось. Собрав коллоду, она принялась заново ее тасовать и только в этот момент удостоила взглядом паренька.
- Что же, теперь я знаю, кто меня сдал этому... поцану... - скрываться теперь особо смысла не имело, потому и в голосе и во взгляде девушки вновь проглядывало то самое наглое "по-королевски" напрягающее превосходство, которого многих раздражало.
- А ты неплохо сохранился, смотрю...
Смерть сбросила своё покрывало, окутывавшее ведьму и защищавшее её сознание. Тьма отступала. Лана открыла глаза и затуманенным взором посмотрела на мужчину, стоявшего возле кровати. Полумрак комнаты не позволил опознать его. Она дёрнулась, но саван не дал ей сделать ничего, что могло бы навредить мужчине.
- Тронешь - убью, - прошипела девушка, пытаясь высвободиться из окутывавшей её материи. Мужчина приблизился и Лана узнала в нём Вельзевула.
- Вилли? Как ты тут оказался?.. Ты же не можешь покидать бар...
Бар "Камелот".
- Как видишь. Стараниями этого п***ра в старомодном костюмчике. – Джимми уселся рядом с Калиостро, но тот как-то быстро отвалился.
- Как там папочка? Жив ещё? По-прежнему е**т всё, что видит? Соскучился я по нему.
Джимми заглянул в карты и достал из кармана свою колоду.
- А у меня теперь только старший аркан, - усмехнулся он.
На столик легла карта Таро, с изображением парня с завязанными глазами, идущего к пропасти, затем карта женщины на троне, потом карта со скелетом с косой. Поверх женщины на троне он положил карту с рогатым чудовищем.
- Хороший расклад, - усмехнулся Джимми-бой и поднял глаза на Алекс.
Вили посмотрел на Лану и легонько улыбнулся. Замотанная в простыню, ведьмочка была очень сексуальной.
- Тебя принёс Лютум, а спас Брюн. Ну или кто-то похожий на него… как себя чувствуешь? Ты в моей комнате. Я не рискнул тащить тебя в твою. Ну, знаешь, магия всякая… - он протянул девушке стакан воды и продолжил. - Если хочешь, то я помогу тебе добраться в 13 номер. Можешь остаться здесь. В этой комнате я гарантирую твою безопасность, но если тебе удобней у себя, то…
Бар "Камелот".
- Жив... твоими-то чаяниями, - негромко произнесла Алекс, провожая глазами Калиостро, потом дернула губой и принялась вновь перебирать карты пальцами, то раскрывая их веером, то перемешивая одной рукой, снимая верх, вклинивая пару карт в середину...
Не прерывая движений, девушка взглянула на расклад и фыркнула:
- Гадаешь ты так же хреново, как и строишь намеки... тем более твои карты... слегка врут, - она убрала карты в карман куртки и, сплетя пальцы, опустила на них подбородок, - Зачем ты пришел? Явно не спрашивать о здоровье и половой активности папаши...
Бар "Камелот".
- Всё равно не моя тема, - Джимми ловко засунул карту Шут сзади в джинсы проходящей официантке, так что девушка даже не заметила.
- Я работаю на одного… хм… назовём его Наниматель. Он восхищается тобой и хочет познакомиться. Ты можешь извлечь из этого знакомства выгоду. Причём большую. Ты можешь отказаться, но сначала прочти приглашение.
Джимми протянул девушке конверт, на котором стояло только короткое «Для Алекс».
- Эй, милочка, стакан томатного сока и сухарики. – это уже предназначалось для официантки. – Грёбанный Метистополь, или как его там… Борец за моё здоровье, чтоб его ангелы в ж*** драли… я даже выпить не могу теперь. Только не смейся!
Бар "Камелот".
Улыбка Джимми бесила... его слова вымораживали еще больше. Подсылать шестерок... это неуважение, это, черт подери, хуже, чем неуважение. А еще... это проявление страха.
- Вы задолбали говорить мне о выгоде, - раздраженно бросила Алекс, вертя в руках конверт, - Свахи, б***ть...
Она открыла портсигар и достала оттуда тонкую сигариллу, после чего принялась рыться в карманах в поисках зажигалки:
- Если он восхищается мной, ему стоило бы прийти самостоятельно, а не отправлять мне курьера с приглашением... - отметила девушка, гоняя конверт по столу, как игрушечную машинку, - а так... мне не интересно...
Сетования Джимми девушка попросту пропустила мимо ушей, подняв конверт со стола, Алекс запалила один из его уголков о небольшую свечу, создающую романтическую обстановку на столе и прикурила от слегка чадящей бумаги, после чего бросила конверт в пепельницу догорать.
- Бывай, малыш... - улыбнулась она парнишке, поднимаясь со стула и направилась к выходу из бара. Счет она, разумеется, не оплатила, кивнув было дернувшемуся вышибале на Джимми.
Ад.
Ноги Деззи болели, но она не могла остановиться. Партнёры сменяли друг друга, и она перестала их отличать. Но вот перед ней снова возник Нибрас.
- Устала? – спросил он. – Ты мне понравилась, поэтому пойдём дальше. Прогуляемся.
Он подхватил её и перед глазами девушки всё поплыло. Они оказались в просторном зале, где не было ни души. Только пронизывающий холодный ветер. Пол был покрыт снегом, а с потолка свисали сосульки.
- Это Залы Одиночества. Тут блуждают люди, обрекшие себя на эту пытку. Ты никогда не встретишь здесь никого. Хороший способ подумать над ошибками прошлой жизни. Ты хочешь остаться здесь принцесса? Тут тебя никто не найдёт. Или хочешь продолжить путешествие?
Джимми криво усмехнулся вслед Алекс. Всё произошло, как и предсказывал Хозяин.
На выходе из бара Алекс окликнул молодой человек. Именно его голос она слышала в телефоне.
- Не спеши так. Ты хотела, что бы я пришёл лично. Я перед тобой, Алекс.
Он произносит её имя, словно ощущая его на вкус. Чуть склоняет голову к левому плечу, и девушка замечает шрам на его шее.
И вот он уже рядом с ней, галантно наклоняется и целует её руку. Его губы настолько горячие, что на коже остаётся след. Лёгкое покраснение.
- Вблизи ты ещё прекрасней, - улыбается он, и от его улыбки бегут мурашки. – Смесь опасности и сексуальности. Выпить хочешь? Я угощаю.
Улица перед баром.
Она ощущает на себе его улыбку, от прикосновения по телу проносится жаркая волна, однако девушка лишь чуть улыбается и произносит:
- Возвращаться - плохая примета...
Говорить о том, что его выход чересчур пафосен и наигран, в жестах сквозит ложь, а в словах неприкрытая и местами слащавая до тошноты лесть она пока не собирается. Ведь она знает, кто перед ней... расклад не соврал в этом, однако ошибся в другом.
- И я ничего не хотела... - добавляет Алекс, - Это элементарная вежливость, мистер Эль...
Ад.
- Одиночество? - Деззи устало опустилась на пол, машинально заметив, что снег неожиданно не холодит, а согревает. - Я... да... я понимаю.
Она снизу вверх глянула на Нибраса.
- А почему ты зовешь меня принцессой? Хотя... какая теперь разница. Принцесса без места... где же еще, как не здесь... а я смогу вернуться потом туда, откуда ты меня привел? Может быть, дверь все же откроется...
Деззи вдруг почувствовала, что у нее больше нет сил думать, говорить и даже чувствовать. Вот если бы разрыдаться. Слезы часто спасали ее. Но тогда... тогда они были просто блажью, а теперь выручили бы. Говорят, если выплакать беду, она отодвинется. Но сейчас плакать тоже не было сил. Почему ей никто не рассказывал, что смерть - не избавление, не награда... это все ее гордыня. Ну, вот... уже начинает казнить и жалеть себя. Нужно ли ей это?
Улица перед баром "Камелот".
- В этот гадюшник? О, нет, тут неподалёку моя резиденция, мы могли бы пойти туда. – он слегка отходит в сторону, внимательно следя за девушкой. – Интересный способ прочитать приглашение, сжигая его. Ведь именно так я подписался. А вежливость – это хорошо. Терпеть не могу хамов.
Он медленно проводит кончиком ногтя по её скуле.
- Но ты же умная девочка и знаешь кому нельзя хамить. Правда? Кстати, хороший меч. Много хозяев поменял. О многих сейчас и не вспомнишь.
Ад.
- Я могу тебя называть, как ты сама захочешь. Маленькая похотливая девчонка лучше? – хохотнул Нибрас. – Не раскисай. Я с тобой вожусь, потому как ты необычная. Фейри в Аду. Но если ты начнёшь ныть, мне быстро это надоест.
Он помогает ей встать.
- Велиал не спешит тебя спасать. Расскажи мне что-нибудь про свой дворец.
Декорации снова меняются. Теперь они на берегу лавового озера. В его раскалённых потоках играют огненные существа.
Улица перед баром.
Алекс слегка наклоняет голову, слегка прикрывая глаза и как бы наслаждаясь прикосновениями, а потом негромко произносит:
- Я тебе руку сломаю, тварь, если ты не перестанешь считать меня одной из твоих подстилок, и вести себя фамильярно со мной, - и в ее довольно вежливом и приветливом тоне слышатся угрожающие нотки, - Мы еще не пили на брудершафт... пока...
Алекс делает шаг назад, отстраняясь и стирая большим пальцем его прикосновение, добавляет:
- Скажите, мистер Эль, какое дело у вас ко мне и тогда мы может быть пойдем, выпьем и обсудим детали. В ином случае...
Она не заканчивает фразу, оглядывая пространство. Взгляд ее цепляется за темные углы, выискивая что-то в них, а потом возвращается к мужчине, облизывает его прохладой.
- И решайтесь быстрее... мне не нравится обстановка...
Ковер был откинут в сторону, а на паркете нарисована пентаграмма кровью самого Вела.
Демон произнес нужные слова, и нарисованные кровью линии вспыхнули алым пламенем, и стали исходить пурпурным дымом, который стекал внутрь пентаграммы и там собирался. Через минуту дыма стало столько, что там могли бы спрятаться несколько людей.
Вскоре внутри дыма можно было разглядеть какое-то движение.
Ритуал был окончен, и пурпурный дым стал исчезать - просто растворятся в воздухе. А внутри зачарованного круга стояла красивая, в мало что одетая, демонесса.
- Ну, здравствуй, Милана! - сидя в кресле произносит Велиал.
Ад.
- Я не буду ныть, - торопливо кивает Деззи, поднимаясь. - Дворец... конечно... дворец...
Она замирает на мгновение, разглядывая озеро и его обитателей, потом, тряхнув головой, поворачивается к Нибрасу.
- Дворец прекрасен. В нем очень приятно жить и веселиться. И даже умирать там не страшно. Огромные залы просто созданы для пиров и балов. А маленькие уютные спаленки всегда дадут счастье легкого сладкого сна.
Фея несколько раз взмахнула крыльями и зависла в воздухе. ее кожа стала золотистой, глаза засияли, светлые волосы, безвольно падавшие на плечи, сложились в замысловатую прическу, а над ними, неясно, но отчетливо, засияла маленькая корона.
- Террасы дворца увиты зеленым плющом. Там так приятно отдыхать в летний зной. Хрустальные струи фонтанов напевают сладкие песни. Под сенью струй приходят мечты, ради которых готов бежать на край света...
Деззи сделала движение рукой, как будто в ней была волшебная палочка, потом медленно опустилась на землю и быстро спросила:
- Ты... расскажешь мне о Велиале?
Ад.
- О Велиале? Хм… он странноватый демон, слишком долго был вдали от Ада. Принимает всё слишком близко к… сердцу. Пусть будет это слово. Велиал однажды пошёл против воли Самого. Ходят слухи, что из-за любви. Хотя я не верю, демоны не способны на это чувство.
Ниб поднял камешек и кинул его в огненное озеро.
- Где он бродил, я не знаю. Но в Аду его больше не видно.
Ниб коснулся её обнажённого плеча и вкрадчиво спросил:
- А в чём суть вашего договора? Может быть, я смогу помочь? Или заключим новый. Ты же хочешь вернуться домой.
Улица.
Он улыбнулся и произнёс:
- Ты горячая штучка. Но, всё, я же не хочу сломанной руки. К делу. Мне почти удалось забыть про него. Надеюсь, ты понимаешь о ком я? Но это г***но снова начало вонять. Мало того, благодаря тебе он ещё и отверг свою природу. Мне было особо всё равно, но недавно он обидел мадам Гоуди, которой я обещал личную защиту. Мне нужна информация о всех его делах. О его постояльцах, о нём самом. Его ё***ый сынок ни х** не знает. Только пи***т. Поэтому я решил встретиться с тобой. Цену вопроса ты назначишь сама. Так устроит?
Он сузил глаза, продолжая наблюдать за девушкой.
- Тебя принёс Лютум, а спас Брюн. Ну или кто-то похожий на него… как себя чувствуешь? Ты в моей комнате. Я не рискнул тащить тебя в твою. Ну, знаешь, магия всякая… - он протянул мне стакан воды и продолжил. - Если хочешь, то я помогу тебе добраться в 13 номер. Можешь остаться здесь. В этой комнате я гарантирую твою безопасность, но если тебе удобней у себя, то…
Я села на кровати, высвободив одну руку, взяла стакан и с жадностью осушила его. Потом вопросительно посмотрела на Вилли.
- Чувствую?.. Как Шалтай-Болтай, когда он уже был всмятку. А самое стрёмное, что я ничего не помню... Смерть заблокировала мой разум, но знаешь, - я замолчала на мгновение, потупив взор. - Я знаю, что произошло что-то гадкое и... я уже такое пережила когда-то давно.
Я жалобно посмотрела демону в глаза и он увидел в них слёзы.
- В Аду свои законы и один судья, которому по сути на всех похер, у него есть только его выгода. Одна строптивая ведьма была осуждена им, и он же исполнял приговор. Ты знаешь, о ком я, Вилли. Я не помню, что произошло в том ужасном месте, откуда меня забрал Брюн, но я хорошо помню, что было с той ведьмой в Аду. Тогда Смерть не смогла помочь - она сама была пленницей.
Я сглотнула комок, застрявший в горле.
- Я хочу принять ванну... мне это очень нужно. Помоги мне попасть в мою комнату.
Я протянула руку Вилли, но когда он коснулся её, меня словно током ударило. Я отдёрнула руку и пробормотала:
- Прости... это тяжело.
Мой взгляд скользнул по браслету на запястье. Он всё ещё был на мне.
- А ещё мне нужно избавиться от этой гадости, - прорычала я. - Он блокирует мою силу.
Я поднялась с кровати и тут же осела обратно. Без помощи было никак не обойтись.
- Велиал? - слегка удивленно произнесла суккуб. - Давно не виделись, друг... - произнося последнее слово, на лице Миланы появилась недвусмысленная улыбка.
- Да, уж. Очень давно.
- Что за странный способ повидать давнюю знакомую? - Милана развела руки и обвела взглядом пентаграмму
- Извини. Но, ты же знаешь, что я стараюсь часто не показываться "дома".
- О, да! Я вообще удивляюсь как ты до сих пор жив.
Велиал кисло улыбнулся.
- Должны же быть у меня свои секреты. И их значительно меньше, чем у тебя, - Вел подошел к пентаграмме и стер ботинком одну из линий. Защитная магия исчезла.
- Итак, - Милана грациозно вышагнула из круга. - Поздоровайся же со мной по-человечески! - суккуб улыбнулась своему же каламбуру.
Она обняла Вела плотно прижав к себе и крепко поцеловала. Руки демона заскользили по ее бедрам, но Вел вовремя опомнился и отстранился от суккубы.
- Извини, но я не за этим тебя вызывал.
- Да? - разочарованно переспросила Милана, и плюхнулась в одно из кресел. - Ладно. Рассказывай зачем тогда никому не нужная старушка тебе понадобилась?
- Прекрати, - улыбнулся Вел, сел на подлокотник кресла и закинул руку суккубе на плечи. - Не называй себя так. И, предупреждаю сразу, утешать тебя я не собираюсь - слишком хорошо помню, чем заканчиваются подобные "утешения".
Милана звонко засмеялась, и хлопнула Вела по бедру, так и оставив руку в опасной близости от его "демона".
- Старый ты плут, ты же знаешь, что я всегда добиваюсь своего.
- Я слишком хорошо это знаю, - серьезно ответил демон видя взгляд суккубы.
Велиал продолжил:
- И да, я действительно нуждаюсь в твоей помощи. Понимаешь, недавно умерла одна девушка. Она была чем-то вроде фейри.
- Фейри? Умерла здесь? - Милана на секунду замолчала, пытаясь понять где это "здесь". А когда поняла усмехнулась:
- В баре? Хм, ясненько. Кстати, твой дружок Вельзевул еще тут?
- Да. Но, я не об этом. Умерла она не совсем здесь. И я думаю, что ты поняла о чем я говорю.
Суккуба серьезно кивнула.
- Так что же ты хочешь от меня?
- Как я упоминал ранее - у тебя в кармане есть куча интересных вещиц. Да и карманов у тебя тоже куча. И я совершенно уверен, что среди всего этого хлама, найдется что-то, что поможет отыскать эту фейри.
- А зачем тебе это, Велиал?
"Мне показалось, или в ее голосе действительно скользнула нотка ревности?".
- Я заключил с ней договор.
- Глупец! - вскрикнула Милана. - Заключить договор с феей! А затем дать ей умереть! Как ты до этого вообще додумался, дубина!? Хотя ладно, не отвечай - знаю я чем ты в это время думал, - злость спала с ее лица, а рука плотнее сжала Вела между ног.
Суккуба поднялась и приблизившись к Велу обдала его своим дыханием.
- Хорошо. Я помогу тебе. Но, для этого нам тоже нужно "заключить договор", - легкая улыбка скользнула по алым губам Миланы. - Согласен?
Велиал слегка кивнул, и в знак согласия впился губами в суккубу...
Вилли опустился на корточки и медленно протянул руку. Ведьмочка снова вздрогнула, когда он прикоснулся к её щеке и вытер слезу.
- Мы отомстим, Лана. Обязательно отомстим.
Он осторожно взял её запястье и внимательно посмотрел на браслет.
- Сильная магия. Тебе будет больно, но ты должна терпеть.
Вилли крепко сжал браслет рукой, и Лана почувствовала, как он нагревается. Жжение стало невыносимым. Девушке казалось, что её рука обгорела до кости. Но когда Вилли убрал руку, на коже ведьмочки не осталось следов. Браслет упал к её ногам.
Вилли помог ей встать, ешё раз поразившись, насколько сексуальной она выглядит замотанной в простыню.
Он повёл её короткой дорогой, выйдя за дверь его комнаты, они почти сразу оказались у тринадцатого номера.
- Если тебе что-то будет нужно – просто позови.
Он поднял руку с зажатым в ней кроваво-красным амулетом.
- Больше не теряй, - улыбнулся Вельзевул.
Улица.
Алекс было поднесла пальцы к губам, однако обнаружила, что выронила сигарету. Видимо, это произошло в самом начале разговора. Может поэтому мужчина начал на подобной ноте? Поймал ее на слабости. Алекс поморщилась и, порывшись в карманах, достала порсигар, извлекла сигариллу и, похлопав себя по бедрам, произнесла:
- Закурить не найдется? - разумеется, все нашлось, и девушка, глубоко затянувшись, поинтересовалась, выдыхая белесый дым прямо в лицо собеседнику, - Я похожа на продажных информаторов? Или на твоих крыс-шестерок? С чего ты взял, что мне что-то от тебя нужно? С чего ты решил, что мне вообще что-то нужно...
Она ухмыльнулась, и вновь огляделась по сторонам. Почему-то вокруг становилось темнее и темнее... фонарь недалеко от них мигнул и погас, повеяло резкой прохладой и Алекс, поежившись застегнула куртку, потом прикусила сигариллу зубами, ощущая вязкую терпкость на языке.
- Я весьма самодостаточная личность, мистер Эль, и скорее мне нужно задать вопрос: почему я? Зачем обращаться к непроверенным личностям, которые... - она выдержала паузу, - Могут играть за другую сторону... неосмотрительно как-то... неосмотрительно...
Девушка было развернулась к своей машине, что стояла на парковке перед баром и в этот момент погас последний фонарь. Нечто со свистом и скрежетом пролетело мимо, задев ее и отшвырнув прямо на мужчину. Алекс развернуло и она уцепилась за его плечо, чтобы не упасть. Сигарилла слетела с ее губ, стукнулась об асфальт, разбрасывая искры и внезапно погасла, словно ее затоптали...
- Что за... - прошептала девушка и только после заметила, что стоит слишком близко к собеседнику... да еще и держится за него.
Окно совершенно беззвучно открылось, и внутрь проскользнул парень тихо приземлившись на пол. В комнате было пусто. Почти.
Лишь в кроватке у стены спал младенец, и рядом с ним, внутри защитной сферы, посапывал облокотившись на кроватку посапывал имп.
Проникновения не услышал, но почувствовал.
- Кто ты? - встрепенулся он глядя на темный силуэт в капюшоне.
- Спи.
Имп внезапно почувствовал запах чужака.
- Какого черта!? Этого не... - не договорив он подчинился воле незнакомца и отрубился.
Парень осмотрелся, подошел к кроватке и взглянул на младенца. Прошел в ванную. Никого не было.
Затем дверь внезапно начала открываться. Парень вернулся в комнату и скользнул в один из углов, рядом с кроватью. Там он полностью растворился. Он был там, но его невозможно было почувствовать - незнакомец сейчас не существовал на материальном плане.
Город.
Он улыбнулся и придержал девушку рукой.
- Тёмный Прилив, - прошептал он. – Слышала про него? Нам надо уходить отсюда. Иначе могут быть неприятности.
В конце улицы взорвался фонарь, за тем ещё один.
- Полетать не желаешь?
За его спиной появилось два чёрных крыла. Шелест маховых перьев был похож на шёпот.
- Обсудим у меня наши разногласия.
Он подхватил девушку и сорвался с места, призрев законы физики.
Сверху стало видно, что по городу ползёт чёрный туман. Он был похож на чёрные щупальца, которые змеились по пустым улицам. Кто-то истошно закричал, но звук тут же утонул в глухой тишине.
Парень поднялся над городом, он взлетал всё выше и выше. Туман заполнял улицы, стараясь проникнуть в закрытые дома.
- Смотри, вон «Нуар», - он взмахнул рукой, а потом улицы стали мелькать с огромной скоростью.
Они опустились во дворе небольшого, но роскошного дома. Он выпустил Алекс из рук и постучал. Дверь распахнулась. На пороге стоял огромный негр с иссиня-чёрной кожей. Огромные руки лежали на впечатляющем животе. Ростом негр был около двух с половиной метров. Одет был в зелёную ливрею.
- Проводи нашу гостью в банкетный зал, - скомандовал «Мистер L» негру. – Прошу меня простить, Алекс, я буквально на пару минут. Угощайся, чем захочешь.
Он тут же исчез в боковой комнате, а гигант сделал приглашающий жест в другую.
Город => Резиденция L.
Оказаться в его объятьях оказалось более приятно, чем она думала. Туман под ними клубился, выбрасывая щупальца одно за другим, словно в злобном бессилье пытаясь до них дотянуться. Под ними промелькнул знакомый бар со все так же покосившейся вывеской, и в какой-то момент Алекс почувствовала присутствие Вилли... такое близкое, что засосало под ложечкой, а потом резкий подъем и тоненькая ниточка, налаженная между ней и Шутом вновь оборвалась. Мужчина прижал ее крепче и Хеллтаун замелькал под ними так быстро, что закружилась голова, потому когда они опустились возле резиденции Мистера Эль, Алекс слегка шатнуло в сторону и она не сразу сфокусировалась на новом "знакомом", похожем на здоровенную обожравшуюся лягушку. Негр сделал приглашающий жест в одну из комнат и девушка, слегка наклонив голову, вошла, тут же оглядываясь. От них можно было ожидать чего угодно, но вежливость... никогда не помешает.
Банкетный зал действительно впечатлял наличием обилия зеркал и лепнины. Видно было - хозяин не экономил на произведении соответствующего впечатления на гостей. Картины, статуи, антикварная мебель... но девушку привлек бар в глубине залы, окруженный кожаной мебелью... эдакий уютный деловой уголок во всем светском великолепии.
- Замечательно... - улыбнулась Алекс, благодарно кивнула негру и направилась к бару, где тут же плеснула себе виски со льдом и, устроившись на кожаном диване, расслабленно вытянулась, прикрывая глаза, однако внутреннее напряжение так и не прошло. "Вражеская территория," - вот что постоянно ей твердило чутье, не позволяя рассоабиться полностью.
Ад.
- Да... - Деззи кивнула, внутренне собравшись, - я хочу вернуться домой. А договор... он должен был помочь мне найти одну вещь... очень нужную мне и совершенно бесполезную для него. А я обещала за это выполнить одно его желание. Вот, в сущности, и все.
Она осторожно вывернулась из-под руки Ниба и подлетела поближе к переливающемуся всеми оттенками багрового озеру. Одно из огненных существ взвилось в воздух и зависло перед феей. Деззи протянула руку и пошевелила пальцами в воздухе. Сгусток огня принял облик выгнувшей спинку кошки и подставил лобик фее. Ее пальцы коснулись огня. "Кошка" крутанула хвостом, свернулась в калачик и медленно описала вокруг Деззи полный круг.
- Смотри... она совсем ручная, - фея с улыбкой обернулась к Нибу, потом сделалась серьезной, вновь опустившись рядом с ним, сказала:
- Новый договор я заключать не буду. Ведь ты сам говорил, что Велиал захочет меня вернуть. Я подожду. Ведь у меня впереди вечность... и еще чуть-чуть.
Резиденция.
Хозяин дома действительно быстро вернулся. Наполнил бокал красным вином и устроился напротив Алекс.
- Итак, на чём мы остановились? Ты что-то говорила про цену. Ты не правильно оцениваешь ситуацию. Мне от тебя кое-что нужно и я готов заплатить. Деньги, власть, секс? Вряд ли тебя это заинтересует… чего хочет непобедимая Алекс? О чём мечтает? Я могу дать всё, ну почти всё…
Он внимательно посмотрел ей в глаза и добавил:
- Впрочем, если тебя не интересуют предложение, то просто будь моей гостьей. Мне приятно твоё общество.
Ад.
Нибрас усмехнулся и отошёл на шаг назад.
- Как желаешь, принцесса. Всё-таки кое-чему ты уже научилась. Жди, я не против. Может, составлю тебе компанию. И я бы не советовал подходить близко к огненному озеру.
Словно в подтверждение его слов из лавы выскочило что-то огромное и схватило «кошку». Девушка еле успела убрать руку.
- Пойдём отсюда, - Нибрас протянул ей руку.
Вилли оставил Лану наедине со своими мыслями и спустился в бар. На лестнице он что-то почувствовал. Словно неясное прикосновение, запах Алекс. Но всё быстро закончилось.
- Детка... - улыбнулся он.
У барной стойки его ждала девушка. Нет, даже скорее девочка. Азиатской внешности, с двумя чёрными хвостиками, в коротком платьице и с рюкзачком за спиной.
- Здраствуйте, Вилли-сан. – поклонилась девчушка. - Мне сказали, что тут есть работа. Я хочу работать официанткой. Я буду хорошо трудится. Очень.
- Ты откуда взялась, малявка? У меня хватает официанток.
- Вообще-то нет… - Лили возникла откуда-то сбоку. – Я к концу дня ног не чувствую. Да и выходной бы не помешал.
- Ох, ладно, ладно, только не верещи, - поморщился бармен.
- Как зовут, малявка?
- Ай, - быстро ответила девушка.
- Лили тебе всё покажет, начинать можешь уже сегодня. Пока втроём поработаете, а потом график составим.
- Хорошо, Вилли-сан.
Девушки ушли, но Вилли успел услышать, как Лили говорит новенькой:
- Я же говорила, что возьмёт. Он добрый внутри.
Вилли криво усмехнулся и налил себе ещё пива
Ад.
Прижав пальцы, чуть не оставшиеся в пасти огненного хищника, к губам, Деззи ухватилась за руку Нибраса и кивнула:
- Пойдем, конечно.
Ее спутник снова усмехнулся, сделал в воздухе движение рукой, словно отпирал замок, и перед ними действительно открылась дверь. Сумрачное помещение, освещенное несколькими свечами, уходило в даль амфиладами комнат. А вдоль стен высились стеллажи с книгами. Деззи замерла, приоткрыв рот, потом сделала шаг к ближайшим полкам, оглянулась на Ниба и спросила тоненьким голосом:
- Я... могу задержаться здесь?...
Не дожидаясь ответа, она прикоснулась к корешку ближайшей книги, потом пробежала пальцами вдоль всего ряда, выудила один из фолиантов, опустилась на пол под свечу, открыла книгу и замерла.
Спустя несколько часов Милана наконец-то слезла с Велиала.
Они просто лежали на кровати и пялились в потолок, закурив по сигарете.
- Вел, действительно никто так не трахается как ты!
- Я знаю, - ухмыльнулся демон. - Но, я видал лучше, чем ты.
- Скотина! - хохотнула суккуба и стукнула Вела в плечо.
- Ну, так что я выполнил свою часть сделки?
- О, да!
- А когда ты приступишь к выполнению своей?
- Да хоть сейчас, - немного расстроено произнесла Милана. - Твоя феечка сейчас совсем не далеко. Она с Нибрасом.
- Это такой толстяк-проводник?
- Не совсем проводник, но ты понял о ком я. Ну, что отправляемся?
- Секундочку! Погоди...! - но суккуба не ждала, и Вел успел прихватить только свой посох, лежащий рядом с кроватью, прежде чем они оказались в Аду.
Ад.
- Даже одеться не дала! - буркнул демон щелчком пальцев создавая себе одеяние. Сама же Милана была в одежде - если те несколько сантиметров черной кожи можно было назвать одеждой.
- Ну, и где они? - огляделся Велиал.
- Все-то ему неймется, - вздохнула суккуба, и схватив демона за ягодицу, провела во внезапно появившийся перед ними дверной проем. Они оказались в библиотеке.
Немного дальше между книжными рядами на полу сидела обнаженная фея, читающая что-то при свете свечи.
- Кхм! - громко кашлянул Вел и окликнул девушку - Деззи?
Ад.
- Тсс! – зашипел Нибрас. - Ты разве не знал, что в библиотеке нельзя шуметь!
Девушка продолжала читать, как будто ничего не происходило.
- Приветствую, Велиал. Милана, ты как всегда Рррр! – Нибрас подошёл к парочке и улыбнулся, сверкнув золотым зубом.
- Велиал, ты знаешь как тут скучно. Вечно ноющие грешники и демоны, причём каждый считает себя пупом земли. Вечный бал уже достал до чёртиков. Твоя девочка свободна, как и все здесь. Но она сама выбрала свою кару. Вечное ожидание. А мне какое-никакое развлечение. Так что можете гулять.
Нибрас подошёл к одной из полок и достал книгу «La justice venitienne».
- Утерянная рукопись. Почитай. Рекомендую. Моё почтение.
Нибрас отвернулся и стал что-то искать на полках, давая понять, что разговор окончен.
Ад.
- Здравствуй, здравствуй, Нибрас! - ответил Вел, а суккуба лишь кивнула.
- Велиал, ты знаешь как тут скучно... ...Утерянная рукопись. Почитай. Рекомендую. Моё почтение.
У Вела от такой наглости даже брови вверх поползли. Но, он взял себя в руки.
Велиал посмотрел на книгу, и ухмыльнувшись поставил на место.
- Вообще-то, Донасьен написал эту книгу лишь с моей подачи, - произнес Вел, а затем шепотом добавил Милане:
- Парень, кроме как трахаться, в особо извращенной для людей форме, ничего и не мог толком.
- Слушай, Нибри! Меня абсолютно не е**т насколько тут скучно, и кто что для себя выбрал! Я пришел забрать девочку назад на грешную землю, и я это сделаю, - громко проговорил Вел направляясь в сторону Деззи. - Или, может быть, ты толстопуз, хочешь бросить вызов одному из герцогов Ада? - саркастически раздалось секундой позже.
"Почему я говорю с ним о таком личном?.. Неужели, настолько доверяю?..."
"Он - демон", - занудным голосом проговорила Смерть. "Он - Вельзевул! Ему нельзя верить, и уж тем более доверять, впрочем, как и всем демонам. Тебе ли этого не знать, Лана. Асмодей тому пример".
"Вилли - друг в первую очередь, а уж потом демон".
"Твоё сердце, видимо, имеет больше жизней, чем та кошка. Сколько раз оно разбивалось, а? У всего есть предел, девочка", - грустно вздохнула Смерть.
А я смотрела на Вилли, и мне казалось, что он никогда не предаст меня.
Боль в руке стала невыносимой. Я боялась взглянуть туда, где был браслет. Было ощущение, что там от плоти осталась только кость, покрытая ошмётками кожи и мяса, словно их разъело кислотой. Но вот боль утихла. Вилли убрал свою руку с моего запястья, и ненавистный браслет упал к моим ногам. Демон помог мне встать, и я поймала его взгляд. Он смотрел на меня так, будто хотел... Меня передёрнуло от мысли о сексе как таковом, и я отвела глаза.
Вельзевул проводил меня до моей комнаты коротким путём. Вот интересно, как ему это удаётся?
- Если тебе что-то будет нужно – просто позови, - сказал Вилли и поднял руку с зажатым в ней кроваво-красным амулетом. - Больше не теряй, - улыбнулся он.
Я на автомате дотронулась до груди, там, где обычно висел камень, и не обнаружила его там.
- О-о... не понимаю, когда успела потерять... Спасибо, что нашёл, - растерянно промямлила я, принимая амулет. - Было бы печально, если бы он пропал.
Я бросила прощальный взгляд на Вилли.
- Ещё увидимся, - тихо сказала и вошла в комнату.
Эрик спал, мирно посапывая, а у кроватки дрых имп . Вот так вот, по-наглому, на посту. Проснётся, выскажу ему претензии.
Как только я вошла, меня охватило чувство, что что-то не так. Словно, за мной кто-то наблюдает. Но охранные заклинания не сработали, значит, это снова моя паранойя давала о себе знать. Я поплелась в ванную комнату, смывать негатив последних часов моей жизни.
Резиденция L.
Алекс поболтала бокалом в воздухе... ледяные кубики грустно стукнулись друг о друга, отразив яркую зелень глаз, слегка подернутую дымкой:
- Все что я хочу... - произнесла она негромко, - Я могу взять сама. А то, что я не могу получить, не может уже дать мне никто, даже вы, Мистер Эль...
Девушка вздохнула и, отведя глаза, прошептала:
- И не такая уж я и непобедимая, раз уж на то пошло... - потом вновь посмотрев на хозяина дома и слегка поморщившись от наличия бокала вина в его руке, проговорила уже уверенно и громко, - А за приглашение переночевать спасибо, хотя ваша гостеприимность, скажу прямо, весьма настораживает. О вас не скажешь, что вы отличаетесь подобным радушием... если только где-то в вашем предложении нет небольшого подвоха...
Алекс с интересом разглядывала хозяина дома... сказать по правде, она представляла нечто другое и по своим воспоминаниям, и по словам Ланы и уж тем более по описанию Вилли, но... как и всегда, подозревала, что это не истинное лицо хозяина. Тогда оставался вопрос - почему для встречи с ней мужчина выбрал именно эту личину. Это была весьма интересная загадка, над которой можно было бы на досуге поломать голову... правда Алекс волновало и еще кое-что... была одна "вещь", которую ее собеседник мог устроить. Однако какова будет цена? Сдать Вилли? Сдать Лану и всех, кто нашел приют в баре ради возможной свободы? Девушка, конечно, была сволочью, но не настолько... впрочем... нет, это даже для нее перебор...
Алекс вздохнула и покачала головой, отбрасывая эту мысль.
Ад.
- Ты мне угрожаешь? – Нибрас поднял брови. – Мне ли не знать, что на самом деле стоит твой титул. Ты изгнан. А я Устроитель празднеств Самого. Ты идёшь против правил. Если ты плюнешь на Ад, то мы утрёмся. Но если Ад плюнет на тебя, то ты утонешь. Осторожней, Велиал, выбирай слова осмотрительно. Если уж тебе так нужна эта девчонка, то мы можем договориться. Мммм?
Нибрас внимательно посмотрел на демона.
- Предлагаю следующее: ты забираешь девчонку, я никому ничего не говорю. Но когда мне понадобится твоя услуга, ты выполнишь всё, что я попрошу. Идёт? Думай, Велиал, жизнь феечки в твоих руках.
Нибрас усмехнулся. Он был совершенно спокоен и уверен в себе.
Резиденция.
Он внимательно посмотрел на девушку и осушил бокал.
- Свобода… - прошептал он. – Многие её жаждут. Может я всё же смогу помочь.
Он позвонил в колокольчик и перед ними вырос давешний негр-гигант.
- Бегемот, подготовь комнату для нашей гостьи. Ну, ты знаешь.
Громила кивнул и исчез.
Хозяин посмотрел ему вслед и прищёлкнул языком.
- Предлагаю немного отвлечься от разговоров. У меня есть замечательная коллекция оружия. Хочешь посмотреть?
Резиденция.
Свобода... желанное, сладкое слово "свобода". Внезапно резко пересохло в горле и Алекс залпом осушила бокал, схватив губами один из кубиков льда и втянув в себя живительную влагу. Он знает? В его глазах читалось, что знает... но это невозможно. Все, что они могли о ней слышать не более чем слухи и легенды... тогда откуда?
Размышления прервало появление... Бегемота? Так вот как выглядит этот обжора? Еще та жаба.. мда... а потом мужчина пригласил Алекс прогуляться. Девушка улыбнулась:
- Вы знаете, как заинтересовать девушку, - произнесла она, отставляя бокал в сторону и мысленно ловя себя на еще одном вопросе: "Неужели он НАСТОЛЬКО осведомлен? Кажется, ты попала в весьма прочный силок, девочка..."
Резиденция.
Они вошли в просторный зал, на стенах которого висело всевозможное оружие, от мечей до автоматов.
- Вооот, - он развёл руками и улыбнулся. На лице читалась удовлетворение.
Потом он подошёл к стене и снял заострённый камень.
- Это моя гордость. – девушке показалось, что в его голосе скользнули тёплые нотки. – Этим камнем Каин убил Авеля.
Но вот он уже у другой стены, размахивает тонким мечом.
- А это Грани, меч Сигурда. Рассекает пространство. А это зачарованный пистолет Аль Капоне. А это праща Давида. К сожалению некоторые экспонаты были утеряны.
Он выразительно посмотрел на её руку.
- Но, что уж горевать попусту.
Ад.
По лицу Вела расплылась широкая ухмылка.
- Изгнан... - демон будто пробовал слово на вкус. - Как часто слухи бывают преувеличены. Особенно когда их распространяет тот, о ком эти слухи и плодятся.
От Велиала не ускользнула небольшая перемена в выражении лица Нибраса.
- Против правил, говоришь? Я очень сомневаюсь, что у тебя есть доступ к тем законам, которые регламентируют посмертие пришельцев из других миров. Ну? Вот и не п***и! Как думаешь, Нибри, можно ли назвать "изгнанием", когда сын поцарапал машину папочки и сбежал из дома, чтобы избежать наказания? Сомневаюсь. Да, когда сын вернется, то папочка его обязательно накажет. Но, это будет всего лишь домашний арест. Неделя, может две. Не больше.
Велиал сделал короткую паузу, стукнул три раза тростью об пол и продолжил.
- А вот, что ждет клоуна, который решил повы****ся перед этим самым сыночком от папочки, и что сделает сам сын по своему праву крови и силы за такую дерзость? М?
Незаметно просто в книжных стеллажах стали появляться порталы, и из них выходили демоны - суккубы и инкубы. Всего - дюжина. И все они стали вокруг Нибраса.
- А теперь мое предложение - я забираю девочку и ухожу, или мои друзья отымеют тебя буквально до смерти, и я все равно забираю девочку и ухожу. Как тебе такой расклад?
Ад.
- А не слишком ли ты замахнулся, на место сына Самого метишь? – Нибрас не сдавался. – Если хочешь по плохому, то не обессудь. Я расскажу кому следует и про тебя и про твои компрометирующие знакомства с неким барменом. И про освобождение принцессы. Забирай её, если сможешь.
В этот момент Нибрас провалился куда-то вниз. Деззи осталась на месте, но она по-прежнему не замечала никого вокруг. А когда один инкуб попытался прикоснуться к девушке, его рука прошла как будто сквозь туман.
Резиденция.
Коллекция впечатляла, Алекс было хотела коснуться одного из мечей, не говоря уже об огнестрельном оружии, но... отдернула вовремя руку, не стоит тревожить хозяина страхом потерять еще какую-нибудь "игрушку".
В правой руке ощутимо возникло покалывание и из ладони высунулся небольшой кончик лезвия. Девушка почувствовала отчетливое желание оружия показаться перед своим бывшим "хозяином" в новой ипостаси, и не стала ему препятствовать. Всего мгновение и клинок в руке Алекс, сверкает идеально начищенной сталью, великолепной заточкой, которая, казалось, может разрубить алмаз... лезвие Оккамы определенно изменилось, на нем появилась тоненькая гравировка, но суть оставалась та же... Алекс улыбнулась и развернула клинок тупой стороной к мужчине.
- Не стоило хлопать ушами... и, возможно, все было бы на месте... боюсь, вернуть его я не в силах...
Она медленно прошлась мимо мечей, издававших легкий приветственный звон, которому она отвечала улыбкой, остановившись лишь у некоторых из них.
- Иштен Кардъя... давно не виделись... когда тебя в последний раз кормили? Да... "музей" это тебе не поле брани. Хрисаор... я видела твою новую королеву, но она тебя не достойна, это очевидно, как день... Фрегарах, мое почтение... Атвейг...
Она подставила ладонь под сочащующся с меча алую жидкость и перевела взгляд на еще один, с почерневшим едва заметным клеймом на клинке. В глазах девушки мелькнуло узнавание напополам с сожалением и она отвернулась, шевельнув губами, словно что-то произнеся.
- Великолепная коллекция... потрясающая сохранность. Но система охраны все же подкачала...
Резиденция.
- Если хочешь, мы могли бы опробовать клинки в деле. Ты чувствуешь, когда меч дрожит в предвкушении битвы? Как оружие жаждет смерти? Они видели тысячи смертей, вгрызаясь в плоть. Это их предназначение. Их карма.
Он двигался по залу словно хищник.
- Согласна? Бой будет идти до тех пор, пока один из нас не скажет «хватит». Ты можешь воспользоваться Лезвием Оккамы или взять другой меч. Если выиграешь, то заберёшь себе любое оружие из моей коллекции.
Он хитро прищурился и улыбнулся.
- Если, конечно, ты меня не боишься.
Резиденция.
Его предложение вызвало у Алекс улыбку. А попытка взять на слабо рассмешила девушку.
- Вы хотите потанцевать, Мистер Эль? - со смехом поинтересовалась она, - Что же, я обеспечу вам подобное развлечение...
По комнате пронесся звон, каждый из клинков просился на волю, лезвие Оккамы также задрожало в руках Алекс, но она отказала, понимая, что если заденет им хозяина, он попросту исчезнет. Глубоко вдохнув и зачерпнув немного силы, исходящей из каждого из клинков, девушка направила ее на трансформацию своего оружия...
- Мне не нужны мечи из вашей коллекции... - с легкой улыбкой произнесла она, держа в руках два парных тесака-"бабочки", от каждого из которых тянуло силой, но не силой лезвия Оккамы, - но я не могу отказать человеку... - она хмыкнула, - в просьбе размяться... тем более...
Она бросила короткий взгляд на мужчину и покачала головой:
- Ваше последнее сражение было очень давно... - девушка пластично двинулась назад, перетекая в боевую стойку. На одном из клинков, направленных в сторону хозяина сверкнула гравировка Blut und Ehre... а еще в какой-то момент Мистеру Эль показалось, что на гарде тесака раскрылся серого цвета глаз...
- Начнем охоту... - шевельнула губами Алекс.
Резиденция.
Он засмеялся. Его хохот прокатился по залу, отражаясь эхом.
Потом поднял руку и один из мечей скользнул в его ладонь. На клинке сверкнуло отблеск солнца. Хотя лучи не проникали в помещение.
- Аскалон, меч Святого Георгия. Благословенная сталь.
Он напал первым.
Его силуэт смазался, но меч рассёк воздух. Девушка ушла с линии удара. Он снова атаковал. На этот раз меч высек искры из каменной колонны, где только что стояла Алекс.
- А ты быстрая, - выдохнул он, внимательно наблюдая за её грациозными движениями. – Но я быстрей.
Он снова атакует, и меч рассекает ткань на плече девушки. Холодная сталь плашмя легко касается обнажённой кожи, не причиняя вреда.
Он ухмыляется, глядя на Алекс.
Ад.
«- Дай мне руку, Принцесса, и я отведу тебя в мир, где ты не будешь знать страхов и разочарований, - прекрасный принц опустился на правое колено и склонил свою златокудрую голову.
- Но… этот мир, наверное, ужасно скучен, - принцесса покачала головой. – Пожалуй, я не буду торопиться…
Принц вскинул голову, криво усмехнулся, его лицо помрачнело. Он поднялся, закутался в черный плащ и глухо проговорил:
- А вы, принцесса, жаждете приключений и развлечений? Что ж… вы их получите… с лихвой…
Он повернулся к ней спиной и медленно ушел в сгущающиеся сумерки. Принцесса легкомысленно качнула туфелькой и, спрыгнув с качелей, весело побежала по аллее. Она уже забыла о принце, ведь впереди было столько дел и развлечений. И, конечно, никто не заметил, как из сумрака на дорожку парка бесшумно посыпались темные тени и устремились вслед за принцессой».
Деззи оторвалась от страницы и подняла глаза. Свеча почти догорела, и сумрачные тени выступили из углов библиотеки и окружили ее. Они покачивались, перетекали, меняя формы и размеры, и что-то шептали, невнятно, но настойчиво. Деззи поискала глазами Ниба, но вокруг не было ни души. Она вздохнула, поправила пальцем огарок свечи, отчего тот, мигнув, разгорелся ярче, и перевернула страницу.
Резиденция.
При отсутствии практики все-таки скорости и мастерства Хозяину было не занимать, однако Алекс это только порадовало. Она не ждала быстрого конца схватки, хотя бы потому, что она не должна была закончиться быстро.
Майка наполовину спадает обнажая часть груди, девушка глядит на нее, вздыхает а потом устремляется вперед, уклоняясь от лезвия, которым противник пытался отмахнуться. Один палаш блокирует удар, другой же одним быстрым движением разрезает его рубашку снизу вверх, от пояса до подмышки, и, перекатившись через правое плечо, Алекс замирает в полуприсяде, чтобы из него же сорваться с места и юркой молнией проскочить под мышкой опешившего противника, делая такой же разрез с другой стороны точно по шву.
Развернувшись, она чуть наклоняет голову, глядя на распоротую рубашку и только сейчас замечает, что майка на ней уже ни на чем не держится. Мужчина успел срезать вторую лямку, а она даже не заметила. Беззлобно ругнувшись сквозь зубы, она одним движением срезает остатки верха, оставаясь в одном спортивном топике-корсете под грудь и наблюдает, как Хозяин пытается избавиться от рубашки.
Палаши дрожат от нетерпения, прося крови, однако единственное, что девушка может им позволить, это чуть оцарапать свой палец о гарду и провести алые линии по лезвиям обоих. Этого пока достаточно...
Лоскуты ткани падают к его ногам. На его торсе видны татуировки-символы, покрывающие верхнюю часть груди.
Он двигается легко и быстро, нанося удары, словно дразня. Она блокирует их, выгибая спину, как дикая кошка.
А потом он делает выпад, или она позволяет его сделать, и оказывается за спиной девушки. Остриё святого меча у её горла.
Его ладонь опускается на живот девушки и скользит к ремню джинсов.
- Самое время сказать «стоп», - шепчет он ей в ухо.
Гибкое тело вплотную прижато к нему. Кожей он ощущает жар, исходящий от её спины, и вслушивается в дыхание.
Резиденция.
- Вы скажете, или я? - улыбается она, словно ее не заботят прикосновения его руки, не волнует безумно-острое, искрящееся и пахнущее озоном лезвие у ее шеи. Она делает движение запястьем, зажатым между ее и его телом, и Хозяин ощущает, как что-то прикасается его паху.
- Пат... - шепчет она с улыбкой, второй клинок втянулся в ее руку, а первый продолжает мягко давить на самое ценное, что есть у мужчины.
Он обжигает ее ухо дыханием, слегка шевеля волосы и от этого ее кожа покрывается приятными мурашками. Дыхание на миг сбивается, но этого достаточно, чтобы понять, насколько девушка возбуждена.
- Как в этом случае будет делиться приз, а, мистер Эль? - в голосе ее все еще звучит насмешка, однако он становится более глубоким, звучит с легким придыханием. Тело Алекс напряженно замерло в ожидании, а сердцебиение учащается... и он ощущает это кожей.
Резиденция.
Он легонько кусает мочку уха девушки и выдыхает ей в ухо:
- Смотря, что ты хочешь получить в качестве приза.
Он отбрасывает меч в сторону, и тот занимает своё место на стене.
- Выпьем? – улыбается он, проводя пальцем по её ключице.
В соседней комнате слышен какой-то шум, дверь распахивается и на пороге стоит Бегемот и невысокий плотный человек.
- Мессир, де… оу, вы не один! Прошу меня простить!
Бегемот глухо рычит, оттаскивая толстячка.
- Мы продолжим, - шепчет он, с сожалением отходя от девушки.
Дверь остаётся приоткрытой, и до Алекс доносятся отдельные фразы толстячка. Ответов хозяина дома она не слышит.
- Как вы и говорили!
- Грубой силой! Это оскорбление…
- Не знаю. Девчонка ещё там.
- Не согласился на сделку.
Хозяин дома возвращается, подходит к девушке.
- Прошу прощения. Рабочие моменты. На чём мы остановились?
Резиденция
Разговоров почти не слышно, однако по тону Алекс все это не нравится, ой как не нравится... и толстяк не вызывает доверия. Потому когда мужчина возвращается к ней, девушка уже вновь рассматривает огнестрельное оружие на стенах и от нее веет холодком. Момент упущен... можно ли его вернуть? Кто знает...
- Вы предлагали выпить... - произносит она как ни в чем не бывало, казалось, напрочь забывая, как о сражении, так и о призе, - Вам точно не нужно контролировать... сделку? По себе знаю, есть вещи, которые лучше делать самим...
Обернувшись к выходу и замечая, что двери все еще приоткрыты, Алекс делает шаг в сторону и он вновь разделяет ее с мужчиной, разрывая интимное расстояние. Эмоции, накал, страсть все убегает сквозь пальцы быстро... слишком быстро...
Ад.
«- Я не сумею…
- Сумеешь…
- Нет, не смогу…
- Сможешь…
Бездна манила, предлагая свои мягкие объятья, а там, на другом берегу, еле заметно мерцал огонек. Она сжала кулаки и шагнула на канат, туго уходящий в темноту. Шаг… остановка, другой… остановка… Туман задрожал, расступился… под ногами медленно, одна за другой зажглись звезды. Принцесса взмахнула руками, удерживая равновесие, и сделала еще шаг. В это мгновение огонек впереди моргнул и погас. Полная тьма, если не считать слабо светящихся звезд, окружила ее, лишая последних остатков мужества. Принцесса пискнула и села, вцепившись руками в канат. Она зажмурилась, чувствуя, как шаткая опора начала раскачиваться. Холодный ветер подхватил волосы, дернул за подол платья. Еще мгновение, и она разжала бы пальцы…».
Свеча мигнула и окончательно погасла. Деззи поежилась. Конечно, в библиотеке горели и другие свечи, но чтобы перейти к ближайшей, надо было пересечь довольно широкое темное пространство. Фея поежилась, осторожно закрыла книгу, заложив пальцем страницу, и медленно поднялась, вглядываясь в темноту.
Резиденция.
- Пройдём к бару, - он не возмутим. – Все указания уже розданы. Больше нет нужды отвлекаться.
Наполняет бокалы. Виски для Алекс, вино для себя. Ловит её скептический взгляд на своём бокале и виновато пожимает плечами.
- Никак не могу избавиться от некоторых привычек. Но, как говорится: «Gewohnheit wird zur zweiten Natur».
Его взгляд скользит по её топику.
- Может быть, хочешь одеться? Здесь замечательный гардероб. Или принять душ? Любое желание гостя - закон, если гость уважает желания хозяина. Уважение – вообще ключевая вещь. Я уже говорил, что не люблю хамов?
Он замолчал, потом спохватился и добавил:
- Только не принимай мои слова на свой счёт. Просто навеяло...
Резиденция.
- Вас смущает мой внешний вид? - девушка проводит пальцами ладони по полукружию груди и вглядывается в глаза хозяина, - если да, то пожалуй, стоит прикрыться... да и от душа я бы не отказалась.
Алекс делает глоток из бокала, нарочито не замечая оговорок мужчины и в то же время не делает ничего, что могло бы сказать, что это ее не задело. После чего оглядывается, отставляя стакан в сторону:
- Меня проводит ваш... дворецкий, или вы сами? Не хотелось бы вас утруждать подобным... - она словно пытается сбежать, стесняясь той слабости, что была проявлена, - и... я немного устала. Не от спарринга, скорее от задания, что было провернуто сегодня утром. Я... пойду пожалуй, прошу прощения, что покидаю вас.
Легкий уважительный кивок сопровождается слегка виноватым взглядом, в котором все равно пробегают колючие искорки. Она его проверяет, это очевидно как то, что в Хэлл тауне не восходит солнце, потому что его просто нет.
Ад.
- Черт! - ругнулся Вел. Нибрас исчез, а с Деззи что-то не так. Точнее, все не так. Она теряет восприятие реальности, забывает где она и чего действительно хочет.
- Это плохо. Ты можешь чем-нибудь помочь?
Милана фыркнула.
- Не забывай, что всего лишь обычный суккуб.
- Всего лишь! - настала очередь Велиала пофыркать.
- Как бы там ни было, мне пора. У меня скоро встреча с Самим, и лучше бы устроить ее до того, как толстопузый навешает Ему лапши на уши. Не бойся, я и за тебя словечко замолвлю, - суккуба наградила Вела затяжным поцелуем. - И когда наскучит забавляться со всякой экзотикой - ты знаешь, где меня найти.
Договорив Милана растаяла в воздухе, а после мысленной команды "Отбой" в портал исчезли и инкубы с суккубами.
Велиал прошагал к Деззи, и обогнув ее сел напротив на корточки. Шар на его трости засветился мягким красным светом, и демон поводил им перед лицом девушки.
- Деззи, я здесь. Услышь меня, - Вел провел рукой по волосам феи, будто действительно ощущал их.
***
Дверь открылась и в комнату вошла Лана.
Парень абсолютно замер и задержал дыхание. Здесь, на Теневом плане его невозможно было почувствовать из физического мира, но он все же боялся хоть как-то выдать себя.
Лана на секунду замерла, будто действительно почувствовала незваного гостя, но затем как ни в чем не бывало прошла в ванную комнату.
Парень вздохнул и с улыбкой на лице проводил Лану взглядом.
Ад.
Сделать первый шаг всегда трудно. Очень. Но ее учили, как пересиливать себя, как уговаривать себя и даже как жертвовать собою. Впрочем, сейчас жертва была не нужна. Всего лишь сделать шаг в темноту, быстро добраться до ближайшей свечи и открыть снова книгу. Там, на пыльных пожелтевших страницах, перед феей разворачивалась целая жизнь. Ее жизнь. И Деззи не терпелось продолжить чтение.
Но в этот миг перед ней вдруг забрезжил огонек. Она внутренне ахнула и почувствовала, под своими ногами узкий канат. Взмахнув руками, фея закачалась, теряя равновесие, потом, не сводя глаз с огонька, сделала первый шаг. Канат под ней качнулся, холодный ветер обнял ее разом похолодевшее тело, потянул вниз, но Деззи устояла, сделала еще один шаг, потом еще и остановилась, с изумлением обнаружив сидящего напртив нее Велиала.
Резиденция.
- Дворецкий? – рассеяно переспрашивает он. – Ах, да, конечно.
Безмолвный Бегемот вырастает перед ними словно немой упрёк. Одним глазом он неподвижно смотрит на хозяина, а вторым ощупывает фигуру Алекс. Выглядит это жутковато.
- Проводи гостью в её комнату, принеси ужин и… ну да что я тебя учу? Сам знаешь.
Закончив раздавать ценные указания, он встаёт и чуть наклоняет голову.
- Если чего-то захочешь – позови Бегемота. Ну а если понадобится что-то от меня лично, то позови по имени меня. По любому из имён.
Когда они уже уходят, он окликает девушку.
- Алекс, твоё тело не может смущать. Оно великолепно. Я волновался, что это может смутить тебя. Простая вежливость. – улыбается он, той самой пронизывающей улыбкой.
Резиденция.
Бегемот (как ему подходит подобное имя) отводит Алекс чуть ли не в другое крыло дома, на второй этаж где, видимо, располагаются все гостевые комнаты. Девушка послушно следует за ним, не обращая внимания на откровенную неприязнь, которую Дворецкий умудряется выразить даже спиной. Он открывает перед ней дверь, молчаливо запускает ее в ее комнату и закрывает дверь за ее спиной.
При всей роскоши обстановки и радушии хозяина дома, Алекс все равно ощущает себя пленницей в резиденции. Ощущение, что и ее ужин ей принесут и пропихнут в щель под дверью, но... такой щели нет, значит все-таки войдут и поставят на стол. Девушка оглядывается, вздыхает, и, быстро оценив обстановку, направляется в ванную комнату.
***
Вода мягко ударяется о ее плечи, распадаясь на мирриады брызг, оседающих тонким слоем на стекле душевой кабины, ниспадает вниз водопадом. Девушка медленно поворачивается, подставляя лицо тугим струям, скользя ладонями по нему, по плечами, вниз по груди, животу...
"Алекс, твоё тело не может смущать. Оно великолепно. Я волновался, что это может смутить тебя." - этот голос и улыбка в какой-то момент заставляют ее вздрогнуть и прислониться к прохладному стеклу кабинки, касаясь раскрытой ладонью низа живота, слегка надавливая и ощущая нарастающее тепло внутри.
- Дьявол... - в сердцах шепчет она и, поморщившись, кусает себя за губу.
Пальцы подрагивают, готовые опуститься ниже, слегка раздвинуть напряженные бедра и коснуться источника жара, но девушка одергивает себя, сжимает руки в кулаки и опершись ими о стенку душа, подставляет шею и плечи под ледяные струи.
- Обойдешься, - шипит она, сжимаясь от холода, а потом, еще раз негромко выругавшись, заворачивает краны и выходит из душа, не забыв прихватить полотенце. Кто знает, насколько быстро работает тут "доставка" и что она потребует в качестве "чаевых".
Резиденция.
Бегемот приходит действительно быстро. Он ставит поднос на стол, всё так же наблюдая за девушкой одним глазом. Примерно так смотрит хамелеон, перед тем как жертва исчезнет в его пасти.
Он молча открывает шкаф с одеждой и достаёт то, что французы называют «La Petite Robe Noire». После этого Алекс впервые слышит его грубый голос.
- Хозяин выразил пожелание, - он подчёркивает это слово голосом. – Что вы наденете это к завтраку. Но, он не настаивает. Выбор за вами.
Резиденция.
Она замирает, продолжая поддерживать полотенце рукой и не сводя недоверчивого взгляда с Бегемота.
"Только его?" - хочется ей поинтересоваться, однако гнетущая атмосфера не позволяет девушке разбавить ее подобной шуткой.
- Я подумаю... - заверяет его Алекс, она чувствует себя в присутствии дворецкого крайне неуютно, как муха в силках у паука, - но обещать ничего не могу. Так и передайте вашему хозяину...
Дворецкий оставляет платье на кровати и удаляется, до последнего продолжая косить взглядом на девушку. Когда дверь за ним закрывается, Алекс с облегчением выдыхает и сбрасывает с себя полотенце. Ужин манит своим ароматом, но у нее напрочь пропал аппетит. Платье отшвыривается на ближайшее кресло и девушка ничком падает на кровать, после чего переворачивается и, глядя в потолок, шепчет:
- ...интересно, как далеко ты сможешь зайти? - отражение на здоровенном зеркале прямо над кроватью грустно улыбается и девушка прикрывает глаза.
Ад.
Вел смотрел Деззи в глаза и вдруг понял, что ему отвечает вполне осознанный взгляд.
- Деззи... - улыбнулся демон, и провел пальцами по щеке феи. - Как ты? Ты себя нормально чувствуешь? Идти сможешь?
***
Несколько десятков километров от Хелл сити.
Три дня. Три разрушенных города. И он направляется в четвертый.
Сотни тысяч жертв, многомиллионные убытки и море ни за что погубленных душ.
Такую цену заплатил Брюн... нет, вес мир должен был оплачивать желание Брюна спасти любимую женщину. А он теперь даже не с ней... да он даже не сам с собой!
Заперт в теле зверя... в собственном теле... не в состоянии даже говорить, а мысли просто подавляются заполонившем тело Хаосом.
Сначала была злость и нервозность. Крылья делали широкие взмахи приближая Брюна все ближе к борделю. Успеет или не успеет? Он не успел... и такое не проходит бесследно. Ни для кого.
Затем спокойствие. Нет, уже не Брюна - Брюн к тому времени уже был узником. Холодное и отстраненное спокойствие воплощенного Хаоса было страшнее любой ярости во Вселенной. Люди боялись и паниковали просто чувствуя его, даже не видя. А он убивал. Не было ударов - просто касания. Касания способные отобрать жизнь любого.
Лишь на несколько секунд Брюн ощущал связь с окружающей реальностью - когда когти зверя вонзились в тело оборотня, и когда Хаос поглотил номада. Оборотень будет страдать бесконечно, а Ревность больше не вернется. Нет, конечно, это чувство не исчезнет из сердец людей, просто следующий номад будет совершенно другой личностью - будто абсолютно посторонний человек, лишь слегка похожий на "оригинал".
А когда Хаос начал уничтожать человеческие города и убивать людей их населявших, Брюн просто не выдержал. Да и у него нашлось занятие поинтереснее - он каким-то образом смог проникнуть в голову палача Хаоса, и занять его тело. Тогда он собственноручно стал пытать оборотня, изнасиловавшего Лану. А в Бездне время течет иначе... намного медленнее...
Год. Целый Брюн находился в бездне, в теле Палача и терзал тело оборотня. Каждый день. Снова и снова этот ублюдок полностью восстанавливался и снова же был растерзан на части. Брюн проделывал это с садистской ухмылкой на лице Палача.
А затем, после очередного раза когда сердце оборотня было вырезано из груди, Брюн понял, что его наполняет лишь ярость и желание приносить боль. Больше ничего. Не мыслей о возвращении, ни воспоминаний о Лане и Эрике - только злость и садистское удовольствие. Тогда он остановился, и вернулся в свое тело... в тело зверя.
Год в Бездне, три дня на Земле. Три дня, чтобы уничтожить тысячи невинных душ. Полностью сожрать не оставив о них даже воспоминаний.
И тут Брюн решил, что хватит. Но, он не мог сделать ничего. От его мыслей Хаос лишь криво ухмылялся, и погребал под руинами из многоэтажного дома всех его жителей всего одним толчком.
Брюн был выжат. Он потерял ощущение времени и реальности. Он терял сам себя, растворяясь в бесконечной бездне, и поддаваясь влиянию Хаоса, разделяя его желание разрушать.
И вот он перешагнул черту четвертого города. Первым, что ему попалось на пути была десятиэтажная новостройка и дюжина детских душ резвящихся на детской площадке во дворе дома. Еще за десяток шагов все дети и выгуливающие их взрослые разбежались кто куда. И когда Хаос не спеша дошел до площадки, там был всего один мальчик лет четырех, которые расшиб коленку и сидя прямо на земле плакал.
Он поднял мокрые глаза на зверя, и замер глядя на него округлившимися от страха глазами. Он не мог даже двинуться, а когти зверя занеслись для удара.
"ХВАТИТ!!!" - раздается крик внутри головы, а зверь не может пошевелиться. "Прекрати это! Не будет больше смертей!!!" - рука зверя опускается, а частичка Хаоса засевшая внутри просто не верит, что человек способен на такое. "Убирайся прочь, и не смей больше никому вредить!!!"
Хаос хмыкает, но отступает не в силах противится.
- Ты силен. Тебе дали слишком много силы. Такая мощь не должна принадлежать одному человеку. И однажды ты за это поплатишься. Но, пока ты победил, и я ухожу. Ты забрал у меня свободу, которую ты же и дал. И я заберу кое-что у тебя.
Затем Хаос просто исчез.
Это были не все слова, которые он сказал Брюну, лишь та часть, которую человек мог осмыслить; и еще миллионы слов и фраз неосознанно остались у него в голове.
Он повернул голову направо в направлении Хелл тауна и зашагал в ту строну. Зашагал как человек - без сил зверя или Хаоса. Чувствуя всю усталость и эмоциональную выжатость, Брюн шагал много километров.
Но, так приятно было хоть немного ощущать себя простым человеком...
Ад.
Деззи глянула под ноги. Каменный пол. Ни бездны, ни каната. Она перехватила руку Велиала у своей щеки и быстро спросила:
- Ты заберешь меня отсюда?
Ад.
Демон слабо улыбнулся и подхватил Деззи на руки.
Перед ними появился красный портал и Велиал шагнул в него...
Резиденция.
Бегемот вошёл в комнату, поклонился и тихо сказал:
- Мессир, она просила передать, что подумает, но не обещает.
- Она не зависимая. Мне нравится.
Он уже в халате, покуривает сигару.
- Сильная духом. Так и хочется сломать её и заставить ползать на коленях. Ну, ты понимаешь…
Глаза Бегемота загораются, но мессир упускает это из вида. Он впадает в задумчивость, размышляя о природе неповиновения. Когда-то он и сам был бунтарём… Это возбуждает и пугает одновременно, он уже давно не встречал личность, которая смогла бы ему противостоять. Он, конечно, не давил на неё полностью, но многие сдавались уже на этом этапе.
Тем временем Бегемот воспринял слова хозяина, как руководство к действию. Он несётся по лестнице, при этом тело его меняется, превращаясь в уродливое существо, похожее на слона и ящера одновременно.
Он врывается в комнату девушки, истекая ядовитой слюной, и издаёт трубный вой.
- День Святого Патрика и без мордобоя! – Вилли откровенно скучал. – Что за гадство!
Он обвёл взглядом полупустой бар и вздохнул. Две калеки, три чумы. Вызывал интерес только коротышка за столиком в углу. Лили приносила ему уже пятую кружку пива. При его росте, это вызывало как минимум уважение.
Откуда-то понесло серой, верный признак открытого портала в Ад.
- Никак Велиал вернулся? – усмехнулся Вилли.
Резиденция.
Алекс было уже задремала, все-таки день был довольно насыщенным, но... грохот в коридоре заставил ее распахнуть глаза. Топот усиливался, приближаясь к двери ее комнаты и девушка резко поднялась, глядя, как со стены, смежной с коридором, падают картины одна за другой. Дверь слетает с петель и подобравшаяся на кровати девушка видит нечто, похожее на плод дикой любви слона с вараном.
От воя закладывает уши и существо бросается на Алекс, которая швыряет тело в сторону, приземляясь на пол. Оно сминает кровать, запутывается в простынях, барахтаясь в шелках.
- Любимый... зажигательный... - шепчет Алекс и вот уже ее руку холодит рукоять пистолета, из которого она делает несколько выстрелов в сторону кровати. Та незамедлительно вспыхивает, окутывая зверя сполохами пламени.
Зверь трубит, катаясь по полу и разнося все вокруг, а девушка отбегает в сторону створчатых стеклянных дверей на балкон и прижимается к ним, неотрывно следя за животным. В ее голове выкристаллизовывается мысль: "Эль пытается меня убить?", - и в этот момент ее взгляд встречается со взглядом животного, за которым прячется не животный разум.
- Черт... - шепчет Алекс, глядя на подобравшегося зверя, глядя, как с его клыков капает слюна, прожигая дорогой ковер, - кто ты?
Слоноящер рычит и бросается на нее, если она выстрелит, туша подомнет ее под собой, а такой расклад девушке не нравится, потому она подпрыгивает, хватаясь за гардины и, оттолкнувшись от дверей, бросает свое тело вперед, и, перелетев через животное и оттолкнувшись ногой о его загривок, перемахивает через ящера, покатившись по полу, собирая осколки, обгоревшие куски ткани и капли яда. Грохот, звон стекла... разочарованный вой... она не видела, как зверь вылетел на балкон, но отчетливо это слышала. Поднявшись и тяжело дыша, Алекс увидела развороченные перила, капли крови и шипящего яда на них и, слегка прихрамывая, направляется туда.
- Любовь моя... разрывные, пожалуйста... - оружие щелкает, медленно выталкивая патроны один за другим в барабан и Алекс, выходя на край балкона, вскидывает револьвер, направляя на барахтающегося в цветнике зверя.
Боль обрушилась на нее, как водопад. Она закричала, сжалась в комок, краешком сознания отмечая, что руки и ноги у нее свободны. Боль медленно отступила, затаилась где-то внутри. Осторожно открыла глаза, несколько секунд привыкая к красноватой гамме комнаты, потом сморгнула слезы и села. Комната совсем не походила на ту, в которой она была привязана к кровати... Деззи медленно повернула голову и обнаружила стоящего к ней спиной Велиала. Он брякал чем-то у стола. Фея быстро оглядела себя. Синяки и ссадины, бурые полосы на запястьях, груди и ногах. Она очень осторожно спустила с кровати ноги, поднялась, внутренне зашипев от боли и, неслышно ступая, прошла за спиной демона к двери, ведущей в ванную комнату. На пороге замерла, с изумлением почувствовав, как за спиной шевельнулись крылья. Как? Они…вернулись? Деззи шевельнула лопатками и крылья исчезли, шевельнула снова – появились вновь. Она чуть не рассмеялась от радости. Теперь все будет гораздо лучше! Боль уйдет…а крылья…они снова у нее есть. Она открыла дверь и шагнула в ванную.
Резиденция.
- Остановись, - рука опускается на пистолет. – Не стреляй, пожалуйста.
Он стоит рядом и смотрит на тушу зверя.
- Я разберусь.
Он прыгает вниз и подхватывает существо рукой. Зверь тут же становится негром.
- Какого хрена ты творишь?! – рычит хозяин. – Сдурел совсем! Я тебя…
- Но, мессир, вы же сами сказали.
- Я НЕ ГОВОРИЛ НИЧЕГО ПОДОБНОГО! ВОН С ГЛАЗ МОИХ!
Бегемот тут же исчезает. Мессир тут же качает головой и оказывается рядом с Алекс.
- Прошу прощения за этого идиота. Он получит сполна за эту оплошность.
Разрушения в комнате исчезают.
- Я надеюсь, инцидент исчерпан?
Резиденция.
Алекс с легким изумлением смотрит, как зверь превращается в дворецкого, как хозяин отчитывает его и вновь возвращается к ней. Только когда негр исчезает, Алекс ассимилирует оружие вновь в руку, шепча "Спасибо, любимый", и чувствуя негодование оружия, что его не применили по назначению.
- Я надеюсь, инцидент исчерпан? - хозяин внимательно смотрит ей в глаза, и девушка не отводит взгляд.
- Я знала, что ваше гостеприимство не может быть безопасным, - произносит она и только после этого отворачивается, возвращаясь в комнату. Подхватив с пола полотенце, она приземляется на кровать и промокает им кровь, чуть морщась от прикосновений к химическим ожогам на коже.
- В следующий раз я убью его... - Алекс не поднимает глаз на входящего за ней "мессира", - сегодня он жив только потому что вы попросили... и попросили вежливо...
На последнем слове она вновь смотрит на Эль и... по выражению его лица вспоминает, что она... мягко говоря, не одета. На ее скулах проступает краска и она резко прикрывается полотенцем, произнеся негромко:
- Прошу прощения за свой внешний вид...
На этот раз блестящие штуковины ее не испугали. Она довольно быстро разобралась с кранами и встала под горячую струю. Глядя на дно ванны и наблюдая, как темными ручейками смывается с ее тела ужас той ночи, Деззи отчетливо поняла, что не может плакать. Не может… слез не было… значит, она всегда будет помнить все… боль, унижение, страх, смерть… и ожидание… и никто ее не спасет и не защитит… никто…
Она с силой провела руками по телу, с удовольствием почувствовав, как боль выгоняет из головы дурные мысли. Слез нет… значит, не будет и мыться… ну, и ладно.
Она выбралась из ванны, растерла тело полотенцем, старательно просушила другим волосы. Потом посмотрела в зеркало, очень внимательно изучая свое лицо, чуть улыбнулась, потом зажмурилась, прислушиваясь к плещущей в ней силе, и поднесла к глазам правое запястье. Браслет. Он больше не пугает ее. С громким щелчком магическая безделушка разлетелась на части, освобождая бывшую пленницу. Деззи крутанулась на пятках, с удовольствием ощущая, как новое платье приятно холодит кожу, а новые туфельки ловко сидят на ногах, и вошла в комнату, сияя самой лучезарной из своих улыбок.
Резиденция.
- Ты великолепно выглядишь. К чему извинения? И следующего раза не будет. Я обещаю.
Он присаживается на корточки и тихо произносит:
- Позволь мне.
Он опускает голову совсем близко к её обожженному колену и легонько дует. Дыхание щекочет разгоряченную кожу, и рана начинает затягиваться. Несколько секунд и всё кончено.
- Сейчас очень тяжело найти толкового дворецкого. Бегемот иногда плохо понимает мои слова.
Он уже возле её плеча. Двумя пальцами вытаскивает осколок стекла, заставляя Алекс поморщиться, и снова дует. При этом он по-прежнему не касается её кожи даже пальцем.
- Я успел заметить ожог а твоём бедре. Ты позволишь?
Резиденция.
Раны затягиваются, Алекс удивленно смотрит то на царапины, от которых не остается и следа, то на хозяина дома.
- Разве... исцеление не прерогатива ангелов? - несколько неуверенно произносит она и встречается взглядом с мужчиной. Тот улыбается и произносит:
- Я успел заметить ожог а твоём бедре. Ты позволишь?
- Д-да... - шепчет девушка, ощущая себя как во сне... дыхание легкой прохладой обдает болезненный участок, а Алекс глядя на мужчину сверху вниз, сглатывает и облизывает губы.
- Спасибо... примите мою благодарность, мистер Эль, - наконец, произносит она с легкой, отработанной до автоматизма вежливой улыбкой и отодвигается от него, вглубь кровати, заворачиваясь в полотенце, - а теперь, простите меня... я бы все-таки хотела отдохнуть...
Велиал по-прежнему стоял у стола. На мгновение удивившись его неподвижности, Деззи подошла, дотронулась до его плеча и сказала:
- Я не поблагодарила тебя. Ты вернул меня, спасибо. Мы... можем поговорить?
Резиденция.
- Не стоит благодарности, это сущие пустяки. Тем более всё произошло по моей вине. – он подходит к окну и закуривает. Особенно его позабавили слова о ангелах, но он не подал виду.
- Отдыхай, встретимся за завтраком. Или раньше. Чем чёрт не шутит.
Вилли расслабленно потягивал пивко. Из посетителей только влюблённая парочка за столиком у стены, пьяный коротышка и суровый байкер у стойки. Бармен покачивал ногой и легонько пинал стойку.
- Любезный, не нальёте ли вы мне ещё эля? Ваша прелестница куда-то пропала.
Вилли поднял голову и никого не увидел, только после этого он догадался посмотреть вниз.
Коротышка был почти вровень со стойкой.
- Эээ… Прошу. – Вилли подал кружку, и карлик шатающийся походкой вернулся на место.
- Ох***ь… - пробормотал Вилли.
Резиденция.
Она провожает его взглядом, негромко выдыхает, после того, как дверь закрывается, и сползает с кровати. Раскрыв шкаф, она находит короткую ночную рубашку из черного шелка, натягивает ее на себя, приятно ощущая кожей мягкую прохладу и... подходит к двери на балкон.
Хеллтаун вдалеке играет всеми огнями... город, который никогда не спит, город в котором опасно засыпать. "Здесь тоже не слишком выспишься..." - возникает ехидная мысль и девушка улыбается, а потом ежится, зябко поводя плечами. Ощущение, что на нее смотрят из всех концов комнаты не отпускает. Ну как в такой атмосфере спать? Хоть приходи к хозяину дома и говори: "Мне приснился плохой сон..."
- Ничего глупее и придумать нельзя... - смеется Алекс и смех разрушает гнетущую атмосферу в комнате.
Запах сигарного дыма все еще стоит в помещении и девушка открывает окно, чтобы его выветрить... и, оставив форточку открытой, но закрыв все остальные двери, забирается под одеяло. Устланная алым шелком, кровать кажется огромной... и очень холодной. Алекс сворачивается калачиком в ее середине, обнимает подушку и прикрывает глаза. Ей кажется, что заснуть у нее не получится, но она практически сразу проваливается в сон, не замечая, как зеркало над ее головой начинает исходить рябью, наполняясь туманом, который тянет тонкие щупальца к ее отражению.
Резиденция. Сон Алекс.
Она открывает глаза и видит себя в Нуаре. Толпы народа, а точнее полуразложившихся мертвецов сидят за столиками. Алекс понимает, что на ней униформа официантки.
- Что стоишь? Клиенты ждут! – она поворачивает голову и видит за стойкой Бегемота.
Алекс протягивает пиво парню за столиком и с ужасом видит в нём Мастермайнда.
- Чаевых не будет, - шепчут его синие губы. Все в этом баре её знакомые. Все мертвы. Вот Эйб. Вот Курт Карбюратор. Вот… лица плывут…
Девушка в ужасе просыпается.
- Тебе приснился плохой сон. Давай я тебя утешу. – Эль лежит рядом, его рука по хозяйски гладит бедро девушки.
Прежде, чем она успевает что-то сказать, он наваливается на неё всем телом. Она задыхается. Его резкие толчки разрывают ей внутренности. Она чувствует, как по бёдрам течёт кровь. Лицо перед ней меняется. Сейчас это Вилли. Потом неожиданно её мучитель становится Брюном, а затем Джимми-боем. Алекс кричит и снова просыпается.
Резиденция. Сон Алекс.
Она поднимает голову, оглядываясь... безбрежная непроглядная тьма разрывается ярким светом, отражающимся от многочисленных зеркальных поверхностей. Бальная зала... золото и огонь... и множество зеркал.
Она оглядывается, пытается встать, но цепи, сковывающие ее тело позволяют лишь стоять на коленях. Металлический ошейник сдавливает шею, она пытается дотянуться до него рукой, ослабить, но браслеты на руках не позволяют этого сделать.
Вокруг толпа... мужчины, женщины во фраках и платьях, но как только глаза девушки привыкают к свету, она понимает, что все эти костюмы - всего лишь латекс и кожа... человеческая кожа. И вся эта БДСМ тусовка приближается к ней, прикасается к ней липкими пальцами, схватив за волосы и откидывая голову назад, вглядывается в лицо. Их лиц почти не видно, только довольные ухмылки и вожделеющие взгляды, которые скорее ощущаются кожей, чем определяются глазом. Толпа давит на нее, обступая со всех сторон, воздуха не хватает, она напрягает мышцы, чтобы разорвать цепи, но они слишком тяжелы.
- Хватит... - толпа расступается по одному только слову, пропуская вперед мужчину, его лицо скрывается под маской... тонкие губы кривятся в усмешке, он наклоняется к ней, хватает за цепь ошейника и притягивает к себе, впиваясь в губы болезненным поцелуем, который раздирает рот болью.
- Тебе нравится? - шепчет он после, улыбаясь окровавленными губами, - Тебе нравится... ты должна подчиняться... ты не можешь жить иначе...
Взмах рукой и цепи исчезают, оставляя только тонкие браслеты на руках и ногах и ошейник на шее... он держит ее за поводок, потом наматывает его на руку и дергает вперед, швыряя было поднимающуюся девушку на пол.
- Ты принадлежишь нам... - Алекс оборачивается и видит каждого из них... Проводник... мертв... Казначей... мертв... Аристо... мертв... Вилли, нет, Шут... на его губах такая же улыбка, как и у всех - широкий оскал смерти, они склоняются над ней под взглядами остальных. Девушка пытается отбиться, но ее держат крепко. Ее переворачивают, ставят на колени, Проводник устраивается под ней... Вилли за... Казначей улыбается, глядя на нее сверху вниз и расстегивая окровавленными синюшными руками брюки. Его голова, держащаяся на добром слове, покачивается из стороны в сторону.
- Нне... - Алекс отползает, понимая, что ее ожидает и упирается сзади в Шута, тот сжимает ее бедра и...
***
...алые шелка водопадом ниспадают со стен, стелятся по полу, колышатся над потолком.
- Не надо бояться... - сильные мужские руки обнимают ее, прижимают к себе, гладят по волосам, и знакомый голос шепчет, - Скоро все закончится...
Алекс поднимает голову, чтобы встретиться глазами с ним. Однако он смотрит куда-то в сторону... куда-то вперед, где ее тело все еще терзают в бальной зале трое... нет... четверо ее последователей. Женское тело извивается, на ее губах улыбка блаженства... ей нравится, черт побери, ей нравится происходящее.
- Не смотри... - еле слышно срывается с ее губ, - Это не я... не смотри...
Девушка тянется к нему, пытаясь заставить отвернуться, но рука проходит сквозь него...
- Пожалуйста...
***
Она резко распахивает глаза, касается дрожащими пальцами влажной щеки. Ее всю трясет. Зеркало над потолком отражает красные расширившиеся от страха глаза, заплаканное лицо, растрепанные волосы, ночную рубашку, которая с одного бока сползла вниз, обнажая часть груди и сбилась снизу, поднявшись чуть ли не до основания бедер. Алекс смотрит на свое отражение и... замечает черную тень, медленно поднимающуюся над кроватью. Она стелется по алым простыням, выпуская тонкие щупальца, одно за другим... и, когда они прикасаются к ее ногам, девушка сжимается от холода.
- Нет... - короткий взгляд на ноги, но... там ничего нет, только прикосновения, липкие и холодные ощущаются на лодыжках, поднимаются вверх по икрам, касаются бедер.
Алекс вновь поднимает голову... тень уже касается ее рук, прозрачным темным фоном нависая над ней, обретая лишь слегка человеческую форму. Холодное касание запястий и... ее резко опрокидывают на кровать.
- Пусти! - тень слишком сильна, Алекс выгибается, напрягаясь, но тонкие щупальца только сильнее обвивают ее конечности, распластывая на кровати, - Пусти! Лю...
Тень шипит и падает на нее всем весом, выбивая последнее дыхание. Резкая боль пронзает ее снизу, еще и еще... ледяное копье вонзается в ее лоно, словно накручивая на себя внутренности. Девушка зажмуривается от боли, а когда раскрывает вновь глаза, видит перед собой лицо... и...
***
...с криком просыпается, судорожно цепляясь за подушку руками. Простыня обвилась вокруг ее ног, как силки... Алекс разматывает ее, отбрасывая в сторону и, нервно дрожа и пытаясь успокоить дыхание, откидывается на кровать, невидящим взглядом шаря по темноте перед собой.
Резиденция.
Серый свет, больше похожий на ранние сумерки, пробивался сквозь шторы. Ночь отступила вместе с липким страхом, уступая место следующей ночи. Время слишком относительное понятие, особенно в этом доме.
Эль восседал на кресле, держа в руках газету, где на первой полосе разместилось упитанное лицо мэра, а заголовок крикливо возвещал какую-то чушь про налоги.
Он почувствовал пробуждение девушки и криво усмехнулся.
- Бегемот, накрывай на стол.
От звука голоса хозяина негр вздрогнул, как от удара и молча, умчался на кухню. Эль отложил газету и стал ждать появления своей гостьи.
Резиденция.
Она вошла в комнату так тихо, что он скорее почувствовал ее присутствие, чем услышал. Входная дверь даже не скрипнула, отворяясь, хотя Бегемот постоянно забывал смазывать петли на дверях и иногда создавалось ощущение, что он живет в доме с привидениями.
Алекс подошла к нему, чуть слышно касаясь босыми ногами прохладного пола, остановилась у кромки ковра и улыбнулась хозяину дома.
- Доброе... здравствуйте, мистер Эль, - произнесла она приветливо, с вежливой улыбкой чуть наклонив голову, - Надеюсь, вам так же недурственно спалось, как и мне...
Ни следа ночных кошмаров, ни тени страха на лице и в глазах Алекс не осталось. Она выглядела абсолютно свежей и отдохнувшей, на скуле все еще оставалась тоненькая алая царапина от произошедшего инцидента, да небольшой синяк на ключице. В остальном ничто не могло выдать тяжелой ночи...
Девушка осторожно, как на раскаленные угли, ступила на темный ковер и, подойдя поближе к креслу, чуть перегнулась через подлокотник, заглядывая в утреннюю газету. При этом ее декольте весьма выгодно оказалось на уровне глаз хозяина. Алекс все-таки проигнорировала его пожелание, надев кремового цвета шелковое платьице с легкой вышивкой по подолу в виде цветущей вишни. Ткань струилась по телу девушки, выгодно подчеркивая каждый изгиб, а цвет оттенял ее чуть смуглую кожу. Машинально убрав за ухо прядь волос, девушка пробежала взглядом по заговолку, улыбнулась и, покачнувшись, присела на подлокотник кресла.
- Ох***ь… - пробормотал Вилли.
- Не то слово, мужик... - донесся до него знакомый голос справа, - У тебя здесь стало так нее***ки тихо, что у меня возникли сомнения, что я вообще попал куда надо...
За барной стойкой мерно потягивал чужую текилу блондин в спортивной куртке нараспашку, демонстрирующей ядовито-зеленую майку с красной надписью "Fuck the chief". Владелец текилы пускал слюни где-то под столом, налитыми кровью глазами смотря в одну точку. Посетитель сжег ему начисто мозг.
- Смотрю, не слишком рад меня видеть? - насмешливо протянул парень, глядя на вытянувшееся лицо Вилли, - Ничего, ты тоже не объект моих мечтаний...
Он осушил рюмку, запихнул в рот кусок лайма и глухо добавил:
- Обслужи клиента, чего смотришь? Мне как обычно... и сэндвич с индейкой.
Деззи ждала какое-то время, но демон не повернулся, не сказал ни слова, даже не шевельнулся. Фея растерялась. Она вдруг почувствовала, как стены комнаты начинают давить на нее, а потолок, похоже, вот-вот рухнет. Всплеснув руками, она выскочила за дверь, которая захлопнулась за ее спиной со зловещим скрежетом.
"У меня ведь тоже есть здесь комната... пойти туда? Но ключ... ключ был у него..."
Она оглянулась на захлопнувшуюся дверь, покачала головой и медленно пошла по коридору. У лестницы, ведущей вниз, Деззи остановилась в раздумье. Что же ей теперь делать? У нее даже денег нет. Мешочек остался в одежде там... в том страшном месте. Фея передернула плечами, потом глубоко вздохнула и, как в воду, быстро сбежала по лестнице в бар.
Оглядевшись, она двинулась было к выходу, но потом остановилась.
"А почему, собственно, она должна уходить? Да и некуда ей идти. Она в этом мире ничего и никого не знает".
Повернувшись к выходу спиной, Деззи решительно подошла к барной стойке, взобралась на табурет, расправила на коленях платье и, наконец, подняла взгляд на бармена.
"В прошлый раз он назвал меня прелестным созданием и сказал, что мне здесь все позволено".
- Могу я попросить немного еды?
Резиденция.
Он скользнул взглядом по её платью и тень улыбки скользнула по его губам.
- Позволь выразить своё восхищение. Ты замечательно выглядишь. Как спалось? – он внимательно заглянул в её глаза. Этот пронизывающий взгляд немногие выдерживали.
В комнату вошёл Бегемот. На подносе стояли две чашечки горячего кофе, две порции яичницы с тёртым сыром и беконом и хрустящий французский багет.
- Прошу! – сказал Эль, по-прежнему не отводя взгляд.
- Майндфакер, какая встреча. Как жена? Детей ещё не наделали?
Он плеснул ему абсента и сделал знак Лили, что бы та принесла сэндвич.
- Отчего же не рад? Мы теперь, как-никак, семья. Только ты, наверно, не ко мне пришёл. Но, хочу тебя расстроить. Детки здесь нет.
В это время вниз прибежала бледная подружка Велиала и попросила еды.
- Конечно, земляничка. Я тебе скажу, ты ох****но выглядишь, для дохлой девки. Да и аппетит говорит о том, что пациент скорее жив, чем мёртв.
Лили вернулась с сэндвичем и тут же снова нырнула на кухню.
- Подожди, сладенькая, сейчас принесёт и тебе.
В этот момент Вилли нахмурился. Что-то произошло, но он не знал что именно. Отчего-то появилось гнетущее чувство, как будто исчезло что-то важное. Но он тряхнул головой, выгоняя дурные мысли.
- Подожди, сладенькая, сейчас принесёт и тебе.
Деззи покраснела так, что слезы из глаз брызнули. Честно говоря, не все слова, что произнес бармен, она поняла, но вот тон... она тихонько провела ладонями по щекам и спросила, старательно подбирая слова:
- Скажите, у меня ведь здесь есть комната, да? Так вот... не могу ли я попросить новый ключ? И потом... у меня сейчас совсем нет денег... как я смогу расплатиться?
Резиденция.
- Прекрасно... - не моргнув глазом соврала Алекс, с улыбкой глядя в глаза хозяину, и по глазам невозможно было определить, что она врет... если только ты не знал о лжи.
Шорох, стук расставляемой посуды должен был их отвлечь друг от друга, однако они продолжали смотреть друг другу в глаза. В итоге Алекс вопросительно изогнула бровь, смеющимся взглядом отвечая на глубокий, пытающийся заглянуть в душу взгляд Мистера Эль, и соскльзнула с подлокотника, вновь разрывая между ними интимное расстояние.
- Благодарю... я голодна, как волк... - улыбнулась она, приземлившись на галантно отодвинутый дворецким стул и, взяв в руки чашку с кофе, вдохнула пар, поднимающийся над напитком, мурлыкнув, - великолепно...
- Жена? - блондин изогнул бровь, постучал пальцем по столу, как бы вспоминая, - Ах да... же-на... ну я в общем как раз по этой причине и прибыл...
Он залпом осушил принесенную рюмку, жестом попросил повторить, крякнул, погладил по попке подвернувшуюся официантку и, было хотел начать, как его отвлекли.
- Могу я попросить немного еды?
- Моожешь... - протянул блондин, облизывая взглядом точеную фигурку Деззи, - С такими-то формами ты все можешь... попросить... и даже взять без спросу. Мастермайнд...
Он протянул руку девушке и обезоруживающе улыбнулся:
- ...но ты можешь называть меня просто Мастер...
Деззи несколько секунд глядела на протянутую руку, потом чуть кивнула и вложила в раскрытую ладонь свою:
- Вы можете называть меня Деззи, Мастер...
Потом снова оглянулась на Вилли, ожидая ответа.
- Я не поблагодарила тебя. Ты вернул меня, спасибо. Мы... можем поговорить?
Вел только собрался было обернутся, но внезапно в его голове раздался голос: "Я подкрадусь сзади..."
Демон замер, не осмеливаясь пошевелится.
"Я взберусь на твою спину... Буду говорить все, что ты захочешь услышать..."
Вел не знал - Деззи тоже это почувствовала, или нет, - но девушка внезапно рванула прочь из комнаты.
"...услышать... но для меня это ничего не значит... я обращусь с тобой как с псом..."
Голос звучал внутри головы и одновременно шептал в уши с обеих сторон он Вела. У демона по спине пробежали мурашки.
Велиал сам выбежал из комнаты и помчался вниз.
- Вельзевул! - крикнул он перепрыгивая ступеньки и направляясь к стойке, где находился бармен.
- Подожди, сладенькая, сейчас он принесёт и тебе.
"Я подкрадусь сзади..." - раздался шепот в голове Вилли.
Дверь бара открылась и внутрь вошел мужчина лет тридцати пяти. Он был невысокого роста, с очень коротко стриженной головой, на которую была надета ковбойская шляпа. Обычные синие джинсы были заправлены в ковбойские же ботинки со шпорами. Рукава рубахи из грубой ткани были закатаны и оголяли татуировку скорпиона на внутренней стороне правого предплечья. Вся одежда кроме штанов была песочного цвета.
Мужчина бросил короткий взгляд на Велиала, от которого тот замер на последней ступеньке, а затем перевел на Вельзевула, и ухмыльнувшись прошептал:
- Будешь притворятся будто не знаешь кто я...
- Вы можете называть меня Деззи, Мастер...
- Деззи? - шепотом переспросил парень, - Дезире? Желание?.. очень идет...
Мастера не заботило, что девушка уже смотрит на Вельзевула, он широко улыбнулся, мягко повернул ладонь и коснулся губами запястья Деззи. Легкое прикосновение, как дуновение ветерка, а потом ладонь разжимается, и блондин уже на пионерском расстоянии пьет очередную порцию полынной настойки и жадно поедает свой сэндвич.
- Мой комплимент повару, - съев половину бутерброда, бросил Мастермайнд Вилли, но тот не ответил, потому блондин схватил за юбочку рыжую, заставив ее взвизгнуть и ухмыльнувшись, притянул ее к себе, - Передай поварам мою благодарность и просьбу в следующий раз попридержать свои желания плюнуть мне в тарелку...
Ментальная волна пронеслась по зале, Минди поперхнулся куском бутерброда и, поморщившись, ощетинился мощным щитом, продолжая уминать свой заказ и запивать его алкоголем прямо из бутылки.
Вилли поднял бровь, взирая на девушку. На языке вертелся ответ, но она и так вся тряслась и за малым не ревела.
- Что-нибудь придумаем, земляничка. Держи ключ. А что, поссорилась со своим парнем?
Тем временем Мастер уже решил подкатить к феечке.
- Отстань от девушки, не видишь – она стесняется. Так что там Соки? Ты не закончил.
Лили принесла девушке чашку чая и кусок вишнёвого пирога.
А потом стало происходить что-то непонятное.
- Что за черт? – спросил Вилли смотря на гостя.
Резиденция.
Эль уселся за стол и сделал глоток кофе.
- Чем планируешь сегодня заняться? А то хотел предложить одно развлечение, но если у тебя есть собственные планы, то…
Деззи вздрогнула, когда назвавшийся Мастером коснулся губами ее руки, потом торопливо схватила ключ, взглянула на Вилли с благодарностью и...
...ее словно накрыла волна липкого ужаса...
Она медленно обернулась, скользнула взглядом по застывшему на лестнице Велиалу и в упор уставилась на человека в ковбойской шляпе.
- Это тот о ком я говорил, Вельзи, - сказал Вел медленно подходя к бармену. - Точнее та самая проблема, о которой я хотел поговорить.
Незнакомец тем временем прошагал к стойке и уселся на один из стульев рядом с Вельзевулом.
Его рот открылся, но он ничего не говорил. А в голове бармена раздалось: "Можно мне чего-то... ядовитого?".
Мужчина одаряет бармена едкой улыбкой.
Резиденция.
Алекс аккуратно нарезала яичницу на кусочки и отправляла в рот. Конечно, она не была изысканной леди и выросла на окраинах этого мира, где о вилке-то никто и не слышал. Но она также была и королевой и тогда ей пришлось научиться манерам. Сейчас это было даже на руку... холодная уверенность и идеальное поведение позволяло ей держать любого на расстоянии.
Сделав глоток из чашки, она взглянула на хозяина:
- Какие планы могут быть у меня здесь? Я гостья, и пользуюсь этим... тем более... - она пожала плечами, - Я еще не решила, куда пойду дальше. А от развлечения я не откажусь... уверена, это что-то весьма... оригинальное...
Вилли куда-то смотрел, точнее на кого-то в дверях. Мастеру, по правде говоря было наплевать кто там что пришел и к кому, мало ли каких объе***в приносит на территорию бара, тем более на кой хрен ему смотреть по сторонам если такая милашка под боком? Он спокойно дожевал бутерброд, залил все это дело настойкой и, перегнувшись через барную стойку рявкнул погромче, а то мало ли, вдруг это стриженое чмо в ступор впало, встретив старого друга:
- Вилли, чувак, мне бы тоже комнату... и желательно ту, в которой жила моя девочка... это не обсуждается! Я собираюсь у тебя переконтоваться малость, пока кореша не подъедут... и что ты там говорил про детку? - разумеется, разговор об Алекс может заставить забыть Вилли о его драгоценной официанточке хотя бы на время.
Мастер ощерился и почесал правое запястье, на котором темной бязью сплелась небольшая татуировка.
Хрен в шляпе приземлился рядом, все внезапно напряглись, а Мастер довольно рыгнул и облокотился на барную стойку. Ему внезапно стало интересно, чего это все перес**сь...
- Ядовитого? Легко. – Вилли достал из-под стойки пакетик крысиного яда и размешал в стакане.
- Прошу. - Вилли повернулся к демону и спросил. – Что это за унылое чмо, Велиал? Он тебя напрягает?
Шут внутри напрягся и чуть ли не пускал слюни.
- Деззи, - шепнул Вел, положив руку на плечо девушки. - Не бойся. Тебе он вреда не причинит. Но, если тебе все же страшно, то лучше поднимись наверх. Обещаю, когда тут все закончится, мы с тобой поговорим.
Велиал добрался, наконец, до Вилли.
- Напрягает? Можно и так сказать, - кисло усмехнулся Вел. - Помнишь Абигора? А Грессиля и Пурсона? Он их тоже напрягал. Он их убил нахрен, Вилли! - нервно проговорил Велиал. - Полностью и безвозвратно! Он охотится за всеми из нашей шайки-лейки, и как видишь его пока никто не остановил.
Незнакомец залпом осушил протянутый Вельзевулом стакан, и отставил его в сторону.
- Слабовато... - раздалось в голове у Вилли. - Может есть у тебя что-то посильнее? Яд василиска, например. Или дракона какого-то... Мм?
- Но, если тебе все же страшно, то лучше поднимись наверх.
- Страшно? Деззи оторопело глянула на Велиала, с трудом понимая, что он говорит. Она чувствовала пронзительный холод, который исходил от незнакомца, смятение Велиала, насмешливый интерес Мастера и ликующую досаду Вилли. Больше всего ей хотелось в этот момент исчезнуть, умчаться прочь. Она медленно поднялась, сделала шаг в сторону, споткнулась, уронила ключ, который отлетел в сторону. Это привело ее в чувства. Липкий страх внутри чуть отпустил, и Деззи, бросилась поднимать ключ.
- Вот оно значит как… - протянул Вилли, - Охотник… яд василиска стоит недешево. Ты готов заплатить? Или кошка язык съела?
Бармен опёрся руками на стойку и навис над парнем в шляпе.
- Если ты пришёл охотиться на меня, то ты опоздал, охотник. Вельзевул перестал существовать как демоническое существо, уже довольно давно. А Велиал находится в моём заведении. Если ты всё ещё имеешь какие-то вопросы, то я с радостью объясню кто ты и что ты. Я понятно выражаюсь?
Глаза Вилли стали ярко-жёлтые, постепенно поменявшись на красный.
- Amigo, тебе здесь не рады.
Резиденция.
Эль усмехнулся.
- Ничего такого. Всего лишь деловая встреча в ресторане. Но я хотел бы, что бы ты присутствовала. Возможно, будет… забавно.
Он допил кофе, так и не притронувшись к яичнице, встал и подошёл к окну.
- Весь мир словно с ума сошёл. Как обычно, сначала снесём всё до основания, а потом уже подумаем, как дальше жить. Приходится приспосабливаться к новым условиям и извлекать выгоду.
Он встал за спиной девушки и положил руки на её плечи. Его сильные пальцы стали разминать напряжённую шею Алекс.
- Если тебе неприятно, то я брошу. Мне нравится следовать твоим желаниям. Пусть даже не осознанным.
Незнакомец улыбается и снимает с пояса небольшую фляжку, в которой на дне оставалось немного концентрированного диамфотоксина напополам с чистым палитоксином - все, что можно было достать на этой земле. А после необходимых процессов смесь ядов достигла нужного состояния. Плюс немного фторосульфоновой кислоты и вуа-ля - получается отличное пойло!
Мужчина делает небольшой глоток и облегченно вздыхает. Капля срывается с горлышка и стекает по подбородку оставляя дымящийся след разъеденной плоти. Капля падает на стойку и прожигает ее насквозь.
Незнакомец закручивает флягу и возвращает ее на пояс.
На пару секунд показывается, что под кожей незнакомца находиться что-то вроде песка, но ожог немедленно регенерирует.
- Платить? Я пришел забирать, а не давать, - раздается в голове Вилли и Вела одновременно. - Плевать, что ты больше не демон. Я караю за дела, а не за сущность. Впрочем, ты будешь следующим после него, - кивок в торону Велиала. - А у него есть еще немного времени. Так что ты еще поживешь... - снова ядовитая улыбка.
Велиал громко взглатывает.
- Ну, Вельзи? Есть какие-то предложения?
- Не сцы в компот, Вел, там повар ноги моет. Он же сказал - мы ещё поживём. - Вилли улыбается, не сводя глаз с незнакомца. - Amigo, ты глушишь яд и ведёшь себя как хрен пойми кто. Видимо, ты уверен в себе и своём бессмертии. Позволь хотя бы узнать перед смертью за какие прегрешения ты нас судишь. Ммм? И что ты вообще за хрен с горы такой? Бессмертная сущность о которой никто не знает. Ты наверно скромняга. Но раз уж ты такой невъ****й имба, то тебя не должно напрягать это.
Пистолет Вилли упёрся в лоб незнакомца.
- Нормально? Разговаривать не мешает?
Резиденция.
Когда он прикоснулся к плечам девушки, Алекс чуть не поперхнулась кофе, чуть не опрокинув его себе на платье.
- Теперь вы еще и мысли читаете? Как далеко вы готовы зайти? - прошептала она, прикрывая глаза и наслаждаясь прикосновениями, но потом все-таки решила задать вопрос. Потому откинулась на спинку стула, посмотрев снизу вверх на хозяина, чуть улыбнулась, наклонив голову.
- Вы настолько ко мне неравнодушны, что хотите ввести в круг своих знакомств и в свои дела? - спросила она насмешливо, почувствовав, как пальцы мужчины чуть дрогнули, - Это не слишком разумно, но я согласна. Каков дресс-код для заведения и насколько официальна встреча?
Почувствовав, что руки хозяина медленно перемещаются с плеч чуть ниже, щекоча уже под ключицами, она слегка отстранилась:
- Ладно, хватит... и вообще, чтобы прикоснуться ко мне необязательно выдумывать предлоги...
Девушка определенно нервничала, вот и ключи начала ронять. Впрочем, когда Деззи наклонилась за оброненной вещью, Мастер тоже наклонился, чтобы получше разглядеть стройные ножки прелестницы, и, прищелкнув языком, соскочил со стула. Вилли уже держал на мушке клиента, ведя "милую и непринужденную беседу", а блондин с самоубийственно идиотской улыбкой перегнулся через стойку, чуть потеснив "шляпу" и произнес:
- Прошу прощения, что отвлекаю вас от супружеской размолвки, но Вилли... ключ, и поскорее... - обернувшись к Деззи, которая было подняла ключ, Мастер крикнул, - Малышка, подожди, помогу добраться до твоего номера... а то ну как еще что-нибудь... уронишь...
И тут же обернувшись к бармену прошипел:
- Ключ давай, не видишь, дело не терпит отлагательств...
Деззи подняла ключ, нервно оглянулась на мужчин у стойки и опрометью бросилась к лестнице, ведущей наверх. То, что происходило, она не понимала, но с каждой секундой ей становилось все хуже. В воздухе пахло смертью, и совсем не такой, с которой ей уже пришлось столкнуться.
- Малышка, подожди, помогу добраться до твоего номера... а то ну как еще что-нибудь... уронишь...
Она споткнулась все-таки на первой ступеньке, и ключи опять полетели на пол.
- Клюююч… - протянул Вилли, не сводя глаз с охотника. – Мы ж ещё не договорили. Я тебе не рассказал про детку, ты мне про Соки. Надо ж обсудить всё. Сейчас с мистером Крутым Убийцей перетрём за жизнь и с тобой поговорю.
Вилли выпустил струйку дыма и сказал гораздо громче:
- Не нервничай так, земляничка, никто тебя и пальцем не тронет, пока ты в моём баре. Осторожней на лестнице, не убейся.
Резиденция.
Эль убрал руки и наклонился к самому уху Алекс.
- Это можно расценивать как карт-бланш? Тогда почему ты избегаешь моих прикосновений?
Он резко выпрямился и продолжил совсем другим тоном.
- Органичней ты будешь смотреться в вечернем платье. Я просто хочу услышать мнение стороннего наблюдателя, потому и беру тебя с собой. И если когда-нибудь напишут какой-нибудь Сверхновый завет, то обязательно упомянут сегодняшний день. Либо наоборот сотрут его из памяти.
- Будь готова через полчаса, – бросил он, выходя из комнаты. Девушке показалось, что она снова слышала шелест маховых перьев.
- Осторожней на лестнице, не убейся.
Деззи, успевшая нащупать ключ, оглянулась на бармена, благодарно улыбнулась и без сил опустилась на ступеньку. Морок из души и головы ушел так же внезапно, как и появился. Фея расправила подол платья, спрятала ключ за корсаж и внимательно оглядела компанию у стойки. Почему она испугалась? Ведь не боится же она их на самом деле. Что ей может угрожать теперь, когда ее сила вернулась к ней?
Резиденция.
Алекс чуть повернулась на стуле, положив одну руку на спинку и всего лишь обозначила губами улыбку.
- Всего лишь пытаюсь сохранить нейтралитет, - произнесла она спокойно, - не хочется, чтобы вы сделали неправильных выводов.
Она задумчиво выслушала указания, по сути получила очередной приказ, вызвавший неприятный отблеск у нее в глазах и легкую раздраженную дрожь уголка губы, потом встала со стула. В комнату вошел дворецкий и принялся за уборку, подчеркнуто не замечая Алекс. Девушка пожала плечами и шагнула к двери, однако уже выходя, не смогла удержаться:
- Тебе повезло... - произнесла она ледяным тоном, вложив в него чуточку своей силы, совсем капельку, но этого хватило, чтобы пронять Бегемота..
Глядя на реакцию дворецкого, который чуть не уронил поднос, Алекс ухмыльнулась и, довольно мурлыкая под нос мелодию, направилась в свою комнату.
Платьев в гардеробе было великое множество... создавалось ощущение, что у Мистера Эль на них просто какое-то помешательство. Или он держит где-то рядом гарем наложниц. Или у него умерла жена... перебирать в голове варианты один забавнее и чуднее другого оказалось весьма интересно. Тем более что наряд сразу был выбран - темное струящееся платье с небольшими зелеными вставками и длинным разрезом у бедра, который не позволял ограничить ноги рамками "футляра" юбки. Одевшись и "встав" на довольно высокие каблуки темных туфель-лодочек, девушка придирчиво оглядела себя в зеркало, встряхнула волосами и... в пару движений убрала их наверх, закрепляя парой стальных китайских шпилек-стилетов, после чего, бросив взгляд на часы, вышла из комнаты.
- Вот разберешься, придешь и обсудим... - обиженно поджал губы блондин, - Ключ давай, ублюдок! Не заставляй клиентуру ждать, это неприлично... меня абсолютно не прикалывает смотреть, как ты будешь запихивать дробовик в ж**у этой шляпе.
Он бросил взгляд на Деззи, та уже начала подниматься по лестнице. Мастер недовольно поморщился и, получив вожделенный ключ на руку, в два прыжка оказался рядом с лестницей, чуть наклонившись перед Деззи, подал ей руку.
- Будьте осторожны, мисс... ступеньки нынче совсем крутые... - произнес он, белозубо улыбаясь, - Я надеюсь, вы не настолько эмансипированы, чтобы не позволить вам помочь и сопроводить до двери вашей... комнаты...
Он чуть не произнес "камеры", отчего слегка запнулся и теперь мысленно костерил себя за всякие дурные мысли. Правда "отчитывание" длилось всего пару секунд, не больше.
Резиденция.
Он ждал девушку в комнате. Чёрный костюм, чёрная шёлковая рубашка и чёрный галстук. Особенно выделялась монограмма «L» на лацкане и искусственный коготь, оба из серебра.
- Ты божественно выглядишь, - улыбнулся он. – Позволь маленький штрих.
Он подвёл девушку к огромному зеркалу (было там это зеркало ранее или нет, Алекс не помнила) и встал у неё за спиной. Эль легко коснулся шеи, убирая волосы, которые выбились из причёски Алекс, и поднёс к её груди серебряное колье с рубином. Когда он застёгивал ожерелье, то его коготь был в опасной близости от шеи девушки.
- Ты прекрасна, - прошептал он. Вдруг изображение в зеркале подёрнулось дымкой, и Алекс на мгновение увидела себя в объятиях зверя. Но видение длилось меньше одного удара сердца.
- Машина уже ждёт, - его рука скользнула по талии девушки.
У входа ждал обычный BMW чёрного цвета. Он открыл заднюю дверь и хитро улыбнулся:
- Спорим, что ты ждала Lamborghini Diablo?
Лили и Ай стояли на ступенях заднего двора.
- У меня уже задница болит. Если он ещё раз меня схватит, то получит по роже. – жаловалась Лили. – Ты постой тут ещё, сейчас опять стрелять будут. Это Банши пофиг, а нам лишние дырки не нужны.
- Мяу.
Лили повернула голову и посмотрела вниз.
- Кися! Глянь, побитая вся. – девушка подхватила потрёпанную чёрную кошку на руки. – Бедная…
- Выкинь её. Вилли-сан громко ругаться будет.
- А мы ему не скажем, - подмигнула Лили.
- Сопроводить до двери вашей... комнаты...
Деззи смерила взглядом того, кто просил называть его Мастер. Белозубая улыбка не обманула фею. Она чуть поджала губы и чопорно произнесла:
- Не знаю, что обозначает слово "эмансипированы", но мне кажется, это будет не совсем уместно.
Деззи выдавила холодную улыбку и чуть пожала плечами. От Мастера веяло опасностью, пожалуй, сильнее, чем от Велиала, к тому же фея вдруг ощутила ту же беспомощность, как и тогда... в подземелье...
Она снова запаниковала и оглянулась, подумав, что, пожалуй, в баре можно найти темный уголок и затаиться, пока страсти не утихнут.
Резиденция.
- Спорим, что ты ждала Lamborghini Diablo?
- Я не настолько предсказуема... - улыбнулась в ответ Алекс, - И не считаю таковым вас. Тем более для деловой встречи излишний китч совершенно ни к чему.
Она, слегка подобрав подол платья, устроилась на заднем сиденье машины, поправила юбку, чтобы не слишком сверкать разрезом, погладила кожу, которой был оббит салон и, взглянув на Мистера Эль, поинтересовалась:
- Как вы меня представите своим... деловым партнерам? Не думаю, что им понравится присутствие "постороннего человека"...
Мастера абсолютно не смутила напускная холодность девушки, тем более, что в глазах ее продолжал плекаться страх, который заводил его еще сильнее. Инстинкт хищника просто не позволял ему отпускать добычу, как минимум не поиграв с ней.
- Забей, крошка, - произнес он нарочито беззаботно, продолжая протягивать ей ладонь, - Я просто предлагаю уйти из эпицентра неприятностей. На втором этаже всяко спокойнее будет, чем здесь. Тем более, скоро полетят всякие опасные предметы и будет очень шумно. Так что... госпожа Деззи... не откажите мне в любезности помочь вам. Без всякой задней мысли...
Однако льдистые огоньки в голубых глазах блондина говорили об ином.
- Без всякой задней мысли...
Фея снова повернулась к Мастеру, посмотрела на протянутую руку и подала свою.
- Я вам не поверила ни на мгновение.
Она в упор глянула в его глаза и добавила:
- Но вы можете сопроводить меня...
- Нормально? Разговаривать не мешает?
Та же кислотная улыбка не покидает лица незнакомца.
Он кладет руку Вилли на плечо, и из запястья у него вылазит скорпионий хвост с жалом. Истекающее ядом острие коснулось шеи бармена.
- Очередность смертей лишь пожелание - не обязательство. - раздается уже не в голове у кого-то, а в ушах всех, кто рядом. Его голос звучит странно - что-то похожее на шелест и шипение. Возможно так разговаривали бы змеи. - Можешь и ты оказаться первым. Давай так - раз ты так любишь стволы, предлагаю дуэль. Если ты победишь, то я не заберу тебя еще в течении трех месяцев. А если я - то заберу все что угодно в пределах этого бара. Включая твою жизнь естественно. Договорились?
Улица возле Резиденции.
- Мне как-то абсолютно наплевать, что им понравится, - ответил Эль.
Он сел на водительское место и включил зажигание.
- Если я представлю тебя своей подругой, то вопросов больше не будет. Ты же не против быть моей подругой?
Он прищурился, ловя её взгляд в зеркале заднего вида, а потом включил музыку. Iron Maiden - The Number of the Beast.
Машина сорвалась с места и умчалась в тёмный лабиринт улиц.
- То есть ты приходишь в мой бар, отказываешься представиться и ставишь мне условия? – хмыкнул Вилли. – Давно таких ох****их не видел.
Он посмотрел в глаза охотнику и выдохнул струю дыма.
- Давай рассуждать логически: ты мастак в убийстве демонов, но, как я говорил ранее, я – не демон. И ты не знаешь, на что я способен. Я и сам до конца не знаю. – хохотнул он. – Поэтому давай заключим другое соглашение: если ты сейчас извинишься, то я не буду засовывать пистолет в твою ж**у, просто тихо и мирно убью.
Неожиданно что-то произошло. Никаких движений. Все оставались неподвижными, но Вилли оказался за спиной охотника, приставив пистолет к его затылку.
- Я не слышу извинений, - рыкнул Вилли. В этот момент музыкальный автомат за его спиной ожил. Metallica - My world.
Улыбка ни на секунду не покидает лица незнакомца.
Жало бесследно спряталось в его руке, но зато появилось другое. На пояснице, будто у настоящего скорпиона, вырастает хвост с крупным жалом на хвосте.
- Я давал тебе шанс. Ты пренебрег им. Что ж - твое право.
Резкое движение - и острие вонзается в живот Вилли и впрыскивает смертоносный яд.
- Ты следующий! - незнакомец исподлобья смотрит на Велиала, все так же не переставая улыбаться.
А автомат издает новую мелодию.
Музыка.
- Ну что же ты так, со мной-то ещё не закончил. – голос Вилли звучит со всех сторон и одновременно ниоткуда.
Удар сбивает охотника с ног. Реальность искажается, меняя перспективу и причинно-следственную связь. Вилли жив, потому как не было никакого удара. Туман, фикция, обман. Всё что видит охотник – не реально. Шут сам плетёт реальность, тянет за нужные ниточки на лоскутном одеяле сущего. Стена становится полом, а потом потолком.
- Прости, чувак, я обещал, - он слышит шёпот Шута возле самого уха, резко поворачивается, сделав выпад хвостом, но Вилли нет рядом.
Резкий удар заставляет охотника завыть от боли. Он ощущает холодный металл совсем не там, где хотелось бы.
А потом выстрел разрывает его изнутри. Вилли хватает свою жертву, полностью поглощая сущность этого странного существа. Впитывает его эго словно губка, размалывает мысли как мясорубка.
- Довыё****ся, - улыбается он.
Машина.
Алекс пожимает плечами:
- Я бы предпочла партнерство... меньше вопросов вызывает, - говорит она и тронувшаяся машина с силой вдавливает ее в кресло.
Водит хозяин легко, непринужденно... но правил для него будто и не существует. На полпути к ним цепляется какая-то здоровенная собака, облаивая BMW и пытаясь откусить от него кусок. Однако она не поспевается за колымагой, которая уносится еще быстрее... хотя куда еще-то.
- Смотрю, вас не смущает, что везете не дрова... - улыбается Алекс, все-таки нащупав ремень безопасности, чтобы ее прекратило швырять вниз при каждом повороте.
- Я всегда знал, что девушки в вашем возрасте весьма прозорливы, - щурится довольно Мастер и, рывком поднимая Деззи на ноги, помогает ей подняться по ступенькам. Когда они оказываются на последней, гремит выстрел и начинается баталия... ну как баталия, "пацанская разборка".
Однако блондин предпочитает не обращать на нее внимания, пропуская девушку вперед и чуть прикрывая ее спиной от возможных неприятностей, сопровождает ее дальше. И уже у дверей номера интересуется:
- А на чашечку кофе не пригласите?
Деззи замирает на мгновение, потом через плечо произносит:
- А что такое кофе? И откуда у меня в комнате может оказаться чашечка?
Она достает из-за корсажа ключ, отпирает дверь.
- Вы хотите зайти? Но... у вас ведь есть своя комната... бармен выдал вам ключ...
"Недалекая какая-то..." - подумалось Минди, пока он общупывал взглядом девушку и пытался понять, то ли она издевается, то ли и впавду не понимает. И когда она восприняла серьезно шутку и задала совсем странный вопрос, он вздохнул:
- Нет, пожалуй... я все-таки понимаю смысл намеков, - он сделал шаг назад и с усмешкой поклонившись, произнес, - И потому не буду вас более тревожить, мисс...
И, глядя, как Деззи заходит в комнату, бросил ей напоследок:
- Неудивительно, что тебя так легко смогли тр***ть, крошка... и думаю, это не в последний раз...
И, запихнув большие пальцы за ремень джинсов, двинулся в сторону номера люкс. Ему еще предстоял не слишком милый разговор с барменом и его оформившимся альтер-эго, которое абсолютно не нравилось Мастермайнду.
Велиал очумелым взглядом уставился на Вельзевула. Демон просто не верил своим глазам.
Этого ковбойского хмыря только при Веле убивали с десяток раз. И обычными способами и такими от которых невозможно возродиться. И каждый раз он возрождался как ни в чем не бывало. Вельзи смог же с ним покончить в долю секунды. А тот ли это демон которого Вельзевул знал когда-то?
Ну да ладно! Покончили с проблемой вот и ладненько.
- Яйца у тебя заметно больше стали! - усмехнулся Вел, и направился к лестнице. - Я пойду, нужно еще некоторые дела решить.
Демон поднялся по лестнице, дошел до комнаты феи и постучал.
- Неудивительно, что тебя так легко смогли тр***ть, крошка... и думаю, это не в последний раз...
Деззи захлопнула дверь, прижалась к ней спиной и тихонько фыркнула. Да... не легко... не легко... не легко...
Потом окинула взглядом комнату, задержавшись на разоренной постели, подошла к зеркалу и внимательно посмотрела на свое отражение. Скоро волосы снова начнут темнеть... надо с этим что-то делать.
Стук в дверь заставил ее оторваться от зеркала. Она распахнула дверь и улыбнулась Велиалу:
- Ты цел? Входи...
Машина.
Эль пристально смотрит на неё в зеркало, при этом умудряется совершать опасные манёвры. В его взгляде можно утонуть.
- Как желаешь, Алекс. Партнёрство, так партнёрство. Я привык к высоким скоростям. Если тебя напрягает, то я могу притормозить.
BMW проносится мимо бешено гудящего грузовика и успевает перестроиться за секунду до возможного столкновения с Volvo.
- Но тебя же это заводит?
Вилли криво усмехается, провожая Велиала взглядом. А потом теряет равновесие, но успевает ухватиться за стойку.
Он бледен и вытирает пот со лба.
- Лили, солнышко! – громко кричит он. Официантка забегает в бар.
- Да, шеф?
- Побудь за стойкой.
Если Вилли не было бы так хреново, то он, возможно, обратил внимание на чуть виноватую физиономию девушки. Шут в голове вопит от радости. Он утолил голод, но Вилли знает, что это ненадолго.
Кафель в туалете пульсирует искажённой перспективой. Мысли путаются в голове. Он плещет холодной водой себе в лицо.
- Ты чувствуешь? Я могу даже больше, но ты не пускаешь меня. Без Алекс я загнусь, я голоден. Постоянно голоден. Отпусти меня.
- Алекс здесь нет. Она ушла. Привыкай.
- Найди её! Тебе же самому этого хочется.
- Я не могу покидать бар.
- Зато я могу. Отпусти меня. Совсем. Ты не пожалеешь.
- Но…
- Не тупи! Действуй. Зачем мучаешься. Ты даже не заметил, как исчезла твоя последняя союзница. Ведьмочки больше нет. План рухнул. Забей на всё и отпусти меня.
Вилли сжал в кулаке амулет на шее и закричал:
- Лана! Ты слышишь меня? Ответь!
Тишина. Он не чувствовал её присутствие.
- Видишь? Сдавайся, всё кончено. Я дам тебе свободу.
- Я…
Он чувствует прикосновение. Чёрная ободранная кошка мурчит и трётся об его ногу. Вилли поднимает зверька на руки и удивлённо смотрит на него. Слабость неожиданно отступает.
В туалет забегает Лили.
- Флафи, осторожней пока Вилли тебя… не заметил, - последние слова она произносит, уже испуганно глядя на Вельзевула.
- Её зовут Луна, - хрипло говорит бармен и протягивает кошку Лили. – Заботься о ней.
Машина.
Она выдерживает его взгляд... снова. Снова хитро улыбается, застегивая ремень безопасности и отвечает:
- Меня это заводит только когда я за рулем... и когда за мной ведется охота.
И в этот момент происходит какой-то щелчок, совершенно не слышимый, но ощутимый. Словно что-то меняется вокруг... она продолжает смотреть ему в глаза, не отрываясь, не обращая внимания на дорогу, однако ее внутренности пронзает, будто молнией. Резкий удар током, от которого сначала бросает в холод, потом в жар, а потом напрягается все внутри.
- Что... - шепчут губы Алекс, она опускает взгляд на сцепленные судорожно руки в области чуть ниже пупка и... внезапно ее отпускает. Показалось? Она прислушивается к своим ощущениям...
Ключ поворачивается со скрипом в проржавевшем замке. Дешевка. Как Алекс смогла из этого дерьма сделать конфетку одним велением разума?
- Вилли, ушлепок... на оснащении номеров экономишь? - шипит Мастер, заходя в комнату.
Отвратные обои с котятами, мерзкие пластиковые панели, пошлое сердечко над кроватью в виде сердечка. Безвкусица на безвкусице и ей же погоняет. Блондин садится на кровать и хмурится. С оформлением разберемся попозже, а сначала...
Он закрывает глаза и втягивает носом воздух, настраиваясь на нужную волну. И его практически сразу накрывает событиями последних дней... секс, страсть, ненависть, безразличие, смерть. Губы Мастера сжимаются в тонкую ниточку, под кожей ходят желваки... Вилли... Алекс... и опять повторение... насилие, смерть, секс, равнодушие. Считывая каждое движение, каждый эмоциональный порыв, он получает не то, что ему бы хотелось знать, но то, чего достаточно, чтобы появилось желание свернуть шею бармену, несмотря на разницу в габаритах.
Потому, когда кто-то стучит к нему в дверь, блондин резко встает, разворачивается и посылает ТАКОЙ ментальный удар "незваному гостю", что у того должна была взорваться черепная коробка.
- Не прощу гандона...
Музыка.
Некоторое время назад...
Я зашла в ванную, оставив импа с Эриком одних в комнате, и прикрыла за собой дверь. Подумав, защелкнула замок на ручке. Потом, медленно, словно в каком-то странном сне, подошла к ванне, отвернула краны, заткнула слив, и стала пустым взглядом смотреть, как набирается вода. Потом так же на автопилоте закрыла краны и села на край ванны, глядя в воду. Капля воды сорвалась с крана и медленно упала, вызвав круги на поверхности воды. Я поднялась и подошла к раковине. Моё отражение в зеркале на шкафчике над раковиной было бледным и потерянным. Меня вдруг замутило и вырвало.
"Как хреново-то... Отравилась что ли чем?.."
Сплюнув горечь, набрала в ладони холодной воды и ополоснула лицо. Но когда снова посмотрела в зеркало, там была другая я. Она зло улыбалась, а в руке держала опасную бритву. Я, как заворожённая открыла шкафчик и взяла с полки точно такую же бритву. Потом, скинула простыню и шагнула в ванну. На полу рядом стояла недопитая бутылка текиллы. Откуда она тут взялась?.. Я погрузилась в воду, взяла бутылку и сделала несколько больших глотков. Смерть в голове шипела и пыталась прорваться, но я была в полнейшей прострации. Было ощущение, что что-то потеряла... что-то очень важное... и Брюн ушёл...
"Давай, одно движение, лёгкое прикосновение и немного боли... ты почти ничего не почувствуешь... ты не успеешь ничего понять... тебе будет легко и хорошо... сделай это, малышка, сделай..." - шептал чей-то противный голос.
Рука с зажатой бритвой оторвалась от края ванны. Сталь блеснула в свете светильника. Резкая и острая боль в запястье. Снова и снова, а потом бритва легла в уже порезанную руку и снова боль, только уже на другом запястье появились алые полосы. Бритва выпала из руки и глухо ударилась о коврик. Я сползла в воду так, что теперь из неё торчала только моя голова. А вода стала бордовой от моей крови. Я умирала. Смерть умирала. Парадокс...
Последний вздох сорвался с губ и мощный выброс энергии выдернул меня из воды и чуть не приложил о потолок. Только удара не произошло - я растворилась в темноте...
Воспоминание.
- Ты подумала над моим предложением, равнодушная?
Он смотрел, прищурившись, а мне казалось, что видит меня насквозь. Я прямо чувствовала его проникающий взгляд.
- Она не ответит тебе, падший, - гордо вскинув голову, сказала я.
- Вот как? - улыбнулся он. - А если я заставлю? Поверь, я могу сломать любого. Но мы же не хотим никого ломать, правда?
Его голос был сейчас елейно-приторным, и в то же время от него разило опасностью.
Я сжала кулаки и натянула цепь, сдерживающую меня.
- Любишь ломать свои игрушки, малыш? - прорычала я. - Только не забывай - игрушки умеют за себя постоять.
Он рассмеялся и в миг оказался передо мной. Его рука сжала моё горло, а лицо оказались в опасной близости от моего.
- Куда дела Гримуар, сука? - прошипел он, касаясь губами моих губ.
- Туда же, куда ты засунул свою честь и совесть, - срывающимся от волнения голосом ответила я.
И тут он сорвался. Удар по лицу заставил моё сознание померкнуть на мгновение, а потом адской болью отдался в мозгу. Перстень на его пальце снял кусок моей кожи на щеке, оставив кровоточащую рану. Он приблизился снова и ласково прошептал:
- Я заставлю тебя подчиниться...
...
Процесс разделения сущности был болезненным. Было ощущение, что мою душу порвали на две части. Асмодей гладил меня по голове и шептал, шептал слова, успокаивающие ноющую боль.
- Всё хорошо, любимая, всё замечательно. Ты справилась. Теперь можно не бояться, что он снова тебя найдёт. Мы победили.
- Где она теперь? - не в силах говорить нормально, не то прохрипела, не то прошептала я. - С ней всё будет в порядке?
- Да, она сильная и смелая, как ты, - улыбнулся Ас. - Она сможет выжить без тебя.
Real-Time...
Сколько я пробыла в своих воспоминаниях, не помню, но когда в голове раздалось "Лана! Ты слышишь меня? Ответь!" я вздрогнула, высвободив ещё часть энергии. Она вышвырнула меня обратно в "Нуар". Прямо в ванну, наполненную кровавой водой.
- Долбанное колдунство! - выругалась я, пытаясь выбраться из воды, но снова и снова бессильно падая обратно.
Вывалившись откуда-то с потолка, я ударилась затылком о край ванной. Было очень много искр. Хорошо, что кругом всё было залито водой. Наконец, изрядно выбившись из сил, мне удалось вывалиться на пол. Голова раскалывалась на части от адской боли. Тело сотрясали судороги, сменяющиеся мелким ознобом. Я дотронулась до камня на груди и позвала:
- Помогите...
И снова тьма дружелюбно улыбнулась мне, раскрывая свои объятья.
Просьбы о помощи он не услышал. Просто почувствовал, что что-то неладно. Не выходя из Тени парень стал перемещаться к ванной.
Вокруг мрак и серость.
Стена разделявшая комнату и ванную представляла из себя лишь более плотную серость, чем все остальное. Приложив немного усилий парень прошел сквозь, и уже очутившись в ванной вышел в материальный мир.
Лана лежала на полу в луже воды с красными разводами ее же крови. На запястьях виднелись множественные порезы.
- Аааах! - крик боли вырывается из горла. - Какого черта!? Так не должно было произойти!
Он падает на колени рядом с Ланой. Затем приподнимает ее тело, облокачивая на себя. Ладони парня крепко обхватывают ее запястья, и из его рук льется темная энергия. Энергия совсем не предназначенная для целительства начинает заживлять раны ведьмы.
***
- Ты цел? Входи...
- А что со мной станется? - кисловато улыбается Велиал, проходя в комнату. - А ты в порядке? Как-то тебя колбасило вроде... Так о чем именно ты хотела поговорить?
Деззи внимательно посмотрела в лицо демону, потом кивнула каким-то своим мыслям.
- Я... да... в порядке... колбасило? Интересное слово. Я узнаю здесь много интересных новых слов. Но не об этом речь.
Фея отошла к столу, провела над ним рукой, и о столешницу стукнули игральные кости. Они крутанулись и выпали шестерками вверх. Деззи чуть пожала плечами и обернулась к Велиалу:
- Я хотела поговорить о договоре и... о нас. Ты вернул меня из Ада... ради договора? Да?
- Да, ради договора. Это не просто слово. Договор вещь очень сильная, и он прочно связывает демона и... кхм... клиента. Так как у нас был стандартный контракт, то в нем прописывалось, что я должен обеспечивать в тебе, так сказать, жизнедеятельность, если это в моих силах. А вернуть тебя из Пекла было как раз в моих силах. Ты точно об этом хотела поговорить?
Деззи снова посмотрела на кости, шевельнула их пальцем, потом негромко спросила:
- Та ночь... здесь... в этой комнате... она что-то значит для тебя или... нет?
- Та ночь? Ты о чем? А! Та ночь... ну, что-то да значила - не каждый ведь день перепадает шанс с феей это сделать! А что конкретно ты имеешь ввиду?
Деззи усмехнулась:
- Вот и славно. Рада, что угодила. Теперь о договоре. К кому надо обратиться с расспросами, чтобы найти шкатулку, как ты думаешь?
Машина.
Его глаза будто подёрнуты дымкой, словно два чёрных колодца из которых смотрит вечность. Губы растягиваются в хищной усмешке.
BMW уходит от очередного столкновения. Становится слышна полицейская сирена, но Эль только досадливо отмахивается рукой и сирена затихает. Он не сводит глаз с девушки и по-прежнему молчит.
Вилли спускается вниз, когда амулет на его груди теплеет. Он останавливается на полпути и через минуту уже стоит у двери ведьмочки.
- Лана, ты здесь? – он настойчиво стучит в дверь.
Машина.
Она чувствует его жадный взгляд, скользящий по ней и вновь поднимает голову, замирая, как кролик перед удавом. Его глаза, подернутые дымкой, гипнотизируют, требуя погрузиться еще сильнее. И Алекс чуть нагибается вперед, поддаваясь головокружению. Ее зрачки расширяются, а потом ее толкает на сиденье. Огненный вихрь, чуть притупившийся было, разгорается вновь с еще большей силой, выплескивает кипящий поток в кровь, покрывая сознание пеленой алой мути, сквозь которую пробивается только одно желание...
Грудь тяжело вздымается, она приоткрывает рот, касаясь пальцами шеи, скользя вниз до ямки между ключицами, пальцы "обжигаются" об украшение и падают вниз к груди.
- Я... что ты... - невысказанный вопрос выталкивается вместе со сбивающимся дыханием сквозь приоткрытые губы, она продолжает смотреть на него не в силах разорвать зрительный контакт, и в ее глазах вспыхивает зеленое пламя, на мгновение отразившись в глазах мистера Эль. Девушка медленно облизывает губы, непослушными пальцами касаясь тоненькой лямки платья и стягивая ее вниз, обнажая гладкое плечо, вторая ее рука скользит по бедру, расширяя разрез на платье, открывая основание бедра без всякого намека на полоску нижнего белья...
- Я думаю? - слегка удивился Вел. - Эта штука из твоего мира, и ты знаешь о ней лучше всех. Но да - ты не знаешь об этом мире... Ладно, давай еще раз - какие основные свойства твоего колечка и как оно выглядит вообще? Ты еще про шкатулку что-то вроде говорила, верно?
Деззи кивнула:
- Да... говорила. Кольцо в шкатулке. Шкатулку открыть никто, кроме меня не сможет... я надеюсь. Там наложено очень хитрое заклятье. Так вот... шкатулка где-то здесь... или, по крайней мере, здесь не так давно был тот, кто держал ее в руках. А колечко... оно волшебное... это даже не кольцо, не знаю, как объяснить... в общем, именно это кольцо должно обязательно попасть в мои руки. Только я смогу сделать то, ради чего оно предназначено. Если шкатулку все же откроют и возьмут кольцо, оно может натворить немало бед.
Фея перевела дух и подняла на Велиала потемневшие глаза.
- Оно... обладает огромной силой... оно... может разрушить мир и создать новый... свергнуть богов и явить новых...
Машина.
На его лице появляется лёгкое удивление. Она смогла ответить ему. Приятная дрожь разливается по телу. Пальцы левой руки сжимают руль чуть сильней, а левой он ослабляет галстук.
Он судорожно выдыхает, и окна машины запотевают. Но это никак не влияет на качество вождения.
И вдруг всё прекращается. Он разрывает связь, напряжённо всматриваясь перед собой.
- Твоя… подруга… ведьма со Смертью внутри. Она пыталась себя убить. – с улыбкой говорит он. – Горячая девочка. Своенравная. Но у неё не получилось. Не так просто уйти отсюда.
Машина неожиданно тормозит.
- Мы приехали, – говорит Эль. И вот он уже открывает дверь для Алекс и протягивает руку.
Машина=> место встречи.
Наваждение слетает так быстро, что она с разочарованным стоном неосознанно пытается ухватиться, удержать мгновение еще немного, еще чуть-чуть, до ее ушей доносится:
- Твоя… подруга… ведьма со Смертью внутри. Она пыталась себя убить.
Мысль осознается слишком медленно, однако Алекс выдавливает из себя, поправляя платье и прическу:
- Думаю, ей помогли вернуться... это не новость, и... - она поднимает взгляд на мистера Эль, теперь уже равнодушно глядя на его лицо в зеркале заднего вида, - она мне не подруга...
Машина останавливается у респектабельного заведения, где их уже поджидает швейцар, но... хозяин властным жестом отстраняет его и открывает перед ней дверь. Девушка улыбается, элегантным жестом вкладывает свою ладонь в него и медленно, с достоинством выходит из машины, оглядывая здание.
- Неплохо... - произносит она, но сложно понять, что именно она удостоила подобной оценки.
Ресторан «Les bonnes intentions».
Ресторан «Les bonnes intentions» был респектабельным заведением и излюбленным местом встречи бомонда Хелл сити, большая часть которого была не совсем людьми, а точнее совсем не людьми. Одним из совладельцев заведения был Эдвард Нибберон, в узких кругах более известный как Нибрас, устроитель празднеств в Аду. Частым гостем здесь был также Адрамалех, пока он не пораскинул мозгами на одном аукционе.
Столики были заняты, официанты сновали между ними, разнося заказы.
К Эль и Алекс подскочил высокий человек с заискивающей улыбкой.
- Вас уже ждут, мессир. Что-нибудь будете? Или ваша дама?
- Я думаю, что мы всё-таки посмотрим меню и решим, - Эль холодно пресекает дальнейшее словоизлияние.
Человек суетится, показывая дорогу. Они проходят в VIP-кабину, где за столиком сидит крепкий мужчина с сединой на висках.
Седовласый встаёт и кивком приветствует входящих.
- Майкл, это Алекс, мой деловой партнёр. Алекс, это Майкл, архангел войска Господнего.
- Я думал, мы будем одни, - Майкл недовольно рассматривает девушку.
- Я так решил, - отвечает Эль и усаживается за столик и погружается в чтение меню.
Покачиваясь на тёмных волнах, я не торопилась открывать глаза. Было спокойно. Словно, я была там, где должна была быть всё это время. Но мне не дали насладиться одиночеством. Чьи-то руки обхватили мои израненные запястья и энергия, чуждая для меня, полилась из них, заживляя раны. Я открыла глаза, и мне показалось, что это был Брюн...
- Ты вернулся? - я улыбнулась и потянулась к мужчине, но поняла, что ошиблась - это был не Брюн. Я попыталась вырваться из его рук, когда в дверь настойчиво постучали. Скорее интуитивно почувствовала присутствие Вилли и приказала комнате:
- Впусти!
Дверь поддалась, но застряла, так и не открывшись толком. Вилли мог видеть часть комнаты в широкую щель.
- Впусти... - повторила я, уже скорее прося, чем требуя.
Но дверь осталась на месте. Комната перестала слушаться меня.
- Ты вернулся?
Коннор сначала улыбнулся, но затем Лана стала пытаться вырваться из его рук.
- Успокойся, - негромко проговорил он. - Все хорошо. Я пришел помочь я ведь исцелил тебя.
- Впусти! Впусти... - говорила ведьма.
Парень обернулся на выход и ванной, почувствовав как приоткрылась дверь в комнату. Он дернул рукой и дверь ванной закрылась на прочь - в физическом мире ее можно было теперь уничтожить только вместе с комнатой.
Силы на это заклятие постепенно выходили из Коннора, и он медленно слабел на глазах.
- Прошу тебя, успокойся же. Я здесь без злых намерений.
Дверь комнаты ведьмочки закрывается перед его носом. Вилли малость прифигел и глухо зарычал.
- Что, мать вашу, происходит?
Он настроился на амулет и послал чёткий сигнал.
- Лана, тебе угрожает опасность? Тебе нужна моя помощь?
В левой руке он уже держал пистолет, готовясь к спасению ведьмочки.
Ресторан «Les bonnes intentions».
Ресторан не особо произвел впечатление на Алекс, более того, учитывая характер встречи и того, кто оказался их собеседником, был не лучшим местом для переговоров. Уж больно мого глаз и чересчур много репортеров, которые только и делали, что высматривали сенсации. Благо, имелась VIP-кабинка и однозначно, никто не стал бы их подслушивать.
- Я думал, мы будем одни, - кривится бородач, смурным взглядом оглядывая ее.
Алекс в ответ только улыбается, отодвигает стул, присаживается и, постучав пальцем по предложенному меню, произносит:
- Прошу прощения, сэр Микаэль, однако, к вашему сожалению... или нет... я тоже в деле, так сказать. Вас это смущает, раздражает? - и еще более плотно закрывшись от "щупа" ангела, выпятив наружу только "человеческую натуру", девушка отвечает его недоверчивому взгляду еще одной улыбкой, после чего поворачивается к мистеру Эль, усиленно изучающему меню, - Я же говорила, что вашим партнерам не понравится мое присутствие... это может плохо сказаться на соглашении...
Она вновь ощупывает ангела взглядом и усмехается, что-то про себя отмечая.
Ресторан «Les bonnes intentions».
Майкл сразу уступил. Он пробормотал извинения и судорожно пощупал свой карман.
- Я бы хотел закурить.
Эль поднял взгляд и внимательно уставился на архангела.
- Я, думаю, это будет неуважение к даме. Вы не находите?
Майкл открыл, было, рот, но вместо того, что бы что-то ответить, смог выдавить из себя улыбку.
- Вы совершенно правы. Прошу меня простить, мисс.
- Алекс, ты что-нибудь выбрала? – Эль бросил взгляд на девушку. По его довольной улыбке было видно, что ситуация доставляет ему удовольствие, и он подмигнул ей совершенно по-мальчишески. – Здесь неплохо готовят седло барашка.
Ресторан «Les bonnes intentions».
Алекс отвлекается от разглядывания ангела, который разве что не вылизывает ботинки Мистеру Эль, после чего поворачивается к последнему:
- Сначала дела, потом обед... - произносит она серьезно, - Тем более я неплохо позавтракала. Но если что-то нужно заказать, чтобы развеять не слишком милую обстановку, то мне чашечку черного кофе и сигареты. Надеюсь, они здесь продают табачную продукцию...
Она открывает меню, указывает пальцем на пару необходимых ей позиций, после чего поднимает взгляд на архангела и чуть улыбается, потирая уголок рта:
- Ну же, господа, не томите, посвятите девушку в то, ради чего мы сегодня так вырядились..
- Прошу тебя, успокойся же. Я здесь без злых намерений.
- Кто ты и как сюда попал? - всё ещё ничего не понимая, спросила я.
До меня начало доходить, что я совсем голая, а рядом незнакомый человек. Но всё же, было в нём что-то родное... и он так сильно походил на Брюна... Я протянула руку в сторону вешалки. Халат сорвался с крючка и метнулся ко мне. Я быстро прикрылась и отодвинулась от незнакомца. В голове негодовал Вилли.
- Лана, тебе угрожает опасность? Тебе нужна моя помощь?
"Всё в порядке... уже всё в порядке, Вилли. Я скоро спущусь. Спасибо, что беспокоишься за меня", - ответила я ментально бармену.
Я окинула парня взглядом и нахмурилась.
Ресторан «Les bonnes intentions».
- Всё просто. У мистера Майкла такие же проблемы, как и у меня. Да, я имею в виду революционный заговор. – Эль сделал знак пальцами, который даже в Аду означает «кавычки». – Группа ангелов решила устроить на небесах свержение правящей коалиции. Есть данные, что эти ангелы вышли на связь с некими Вельзевулом и Аббадонной. Но мистер Майкл не знает, чем это может грозить Раю. Поэтому он предложил мне вступить во временный союз, ради сохранения устоявшегося порядка вещей. Я правильно излагаю?
Архангел кивнул и стал нервно барабанить пальцами по столу.
В кабинке появился официант с заказом. Неизвестно как он его узнал, не иначе магия. Три чашки кофе и сигареты.
- Возникает вопрос в том, что конкретно я буду иметь от этого союза. И что уважаемый архангел мне предложит. Алекс, может у тебя есть идеи, что бы такого попросить у Рая? Ммм?
Лицо Майкла становится серым, он внимательно смотрит на девушку и ждёт её слов.
- Хорошо, крошка. Как скажешь, но если будут проблемы…
Вилли пожал плечами и направился к свадебному люксу.
- Поговорим? – спрашивает он, ещё не доходя до двери, так как знает, что Мастермайнд почувствовал его приближение заранее.
Ресторан.
Алекс внимательно слушает, переводя взгляд то на Майкла, то на Эля.
- Значит потому-то вы и напали на приснопамятный бар? Огребли и отвалились? - она с благодарностью кивает официантку, делает глоток из чашки и достает сигарету из пачки, прикуривая от зажигалки, услужливо поданной официантом, - Не слишком правильный подход, но это ваше дело. Зато после вы решили списаться с главами нижнего мира. В каком-то смысле это правильно, если мистер Эль ЗА устоявшийся порядок...
Еще один глоток из чашки и поворот головы к мистеру Эль:
- Это вам решать, не мне... не думаю, что Рай может предложить что-то действительно стоящее, разве что сменить ваш символ с козла на что-то более приемлемое. Но вопросы имиджа решать надо не со мной...
Алекс невозмутимо затягивается, выпускает струйку дыма, а потом с улыбкой интересуется у архангела:
- А вы знаете, почему вы в тот раз проиграли с треском по всем фронтам? И хватит нервничать... закурите, вы же хотели...
"Заходи"... - доносится равнодушная мысль до Вилли и дверь в номер приоткрывается, чуть толкая ногу какого-то посетителя с ведром для льда, который, закатив глаза, сползает по стеночке, расплескивая кровь, текущую у него из всех отверстий.
В номере темно, хоть глаз выколи... сумеречное освещение создает разве что мигающая вывеска за окном. Дверь за спиной бармена захлопывается, а потом... потом Мастер толкает его в спину, одновременно беря руку с пистолетом в захват, ударяя под колено и роняя бывшего демона на пол.
- Вот теперь поговорим... - произносит он холодно, глаза его светятся в темноте ярко-синим, а любимый Дезерт Игл Вилли поблескивает уже в его руке, - Что ты сделал с моей девочкой?
Ресторан.
- Почему же? – улыбка архангела стала совсем натянутой. – Просветите, почему я потерял несколько отличных бойцов.
Он бросает быстрый взгляд на мужчину и закуривает.
- Я так понимаю, что вы приняли в этом непосредственное участие. Так?
Эль с улыбкой наблюдает за их разговором, предпочитая не вмешиваться. Он потягивает кофе и откровенно любуется Алекс.
- Воу-воу! Да ты просто ураган! – Вилли умудряется шутить, прижатый мордой к полу. – Ничего я с ней не делал. Психанула и ушла. Может месячные. А что ты так нервничаешь? Она взрослая, способная постоять за себя самостоятельно, девочка. Сама решает с кем ей спать и куда идти. Ты лучше скажи что с официанткой сделал, Минди?
Ресторан.
- Во второй раз - не особо... - равнодушно произносит девушка, - А в первый раз, когда в бар пришла команда зачистки. Но там они сами напросились.
Она тушит сигарету в пепельнице, медленно вдавливая ее в хрусталь, потом сплетает пальцы рук и улыбается:
- Отвратительная координация действий, просчеты командования, говеная разведка и то, что вы совершенно недооценили противника. Плюс не учли еще один поражающий фактор и схватились с еще одной "случайно наведавшейся на бар" армией. И еще...
Алекс косится на тянущего довольную улыбку Эля и добавляет:
- И это были ваши отличные бойцы? Мне стыдно за вас...
- Ты мне зубы не заговаривай, г***а кусок, - шипит Мастермайнд, приставляя пистолет к голове Вилли, - не забывай, тварь, что я сенсор. И видел, как ты "ничего с ней не делал". Ты дал ей свою кровь, гнилая твоя рожа, а потом...
Дезерт Игл сплевывает пулю, которая вбуравливается в пол рядом с головой Вилли, чиркая по его уху. Мастер, тяжело дыша поднимается, и принимается ругаться на нескольких диалектах сразу. После резко затыкается и, глядя мутным, почти наркоманским взглядом на бармена, растягивает губы в улыбке и интересуется:
- Неудивительно, что она сбежала от тебя, горилла в коже... скажи-ка... а как ты себя чувствуешь после ее ухода? Небось, силы пропадают? Еще в весе терять не начал? Ломает, небось, как наркушу, как...
Его лицо озаряется ухмылкой:
- Как сынка... что же, яблочко от яблоньки недалеко упало. Джимми-бой... уржаться можно, как вы похожи друг на друга, разве что он пи**с, а ты нет. Хотя все возможно... может потому крошка моя и ушла от тебя?
- Какой-то ты нервный, - улыбается Вилли. – Да ещё и гомофоб. Где же толерантность и прочая чухня? Да, я дал ей свою кровь. Потому как она подыхала от передоза. Она что-то во мне увидела и это что-то ей не понравилось. Ну, дык, чай не ангел. Давай тихо и мирно обсудим наши разногласия. Но если ты ещё раз назовёшь меня пи****ом, то я тебе гланды через ж**у выдеру.
Последнюю фразу Вилли говорит, не меняя доброжелательной интонации. При этом он всё больше становится Шутом, и всё меньше Вилли. И первым делом Шут немного смещает реальность, заклинивая спусковой механизм Дезерт Игл.
Ресторан.
Майкл хмуро выдыхает струю дыма и молчит.
- Ладно, это всё лирика. – говорит Эль. – Но в целом слова Алекс подтверждают моё условие. Самая лучшая помощь, которую могут оказать ангелы, это не мешать. Я разберусь и со своими и с вашими. От вас требуется только молчание. Это моё слово.
Майкл внимательно смотрит на собеседника, потом тяжело вздыхает и говорит:
- Мы принимаем ваши условия. Делайте то, что считаете нужным в борьбе с заговорщиками.
- Отлично, - улыбается Эль и тут же теряет интерес к архангелу. – Алекс, мне скучно здесь. Может, покинем это место? У меня есть одна идея… Тебе понравится.
- Гланды, через ж**у... вот и доказательства, что ты неравнодушен к мужским задницам. Прости, сладенький, но я не из вашей когорты, - Мастер ухмыляется и отбрасывает оружие на кровать, которая все больше обретает квадратные формы и приспускается вниз, обрастая кожей, следуя желаниям своего нового квартиранта, - И запихни пока поглубже своего паразита, а то кастрирую обоих...
Успокаиваться Минди определенно не желает, впрочем, "праведный гнев" в нем кипит все меньше.
- Ладно, - наконец выдыхает он, сплетая руки на груди и облокачиваясь о стену, - К тебе у меня в принципе претензий минимум, тем более ты скоро и так сдохнешь. Мне ведьма твоя нужна...
Ресторан.
Алекс допивает свой кофе, отставляя чашку в сторону, и произносит:
- Хорошо, пойдем... - она поднимается со стула, протягивает руку Мистеру Эль и позволяет себя увести из кабинки, правда уже на выходе оборачивается:
- Микаэль... было приятно вновь увидеться с вами... - улыбается она архангелу, - Не переживайте, все вернется на круги своя. И в следующий раз... не недооценивайте своих противников.
Послав воздушный поцелуй "старперу", она поворачивается к Элю и спрашивает:
- Надеюсь, вы подобных промашек не допустите. В прошлый раз я практически не участвовала в сражении. Все решили другие посетители и сам Вельзевул...
- Ведьму не отдам, - Вилли усаживается на полу, по-турецки складывая ноги. – Ещё вопросы?
Внутри всё кипит, Шут рвётся на свободу, но внешне Вельзевул совершенно спокоен.
Он исподлобья смотрит на Мастера, а потом случается прорыв. Это похоже на то, как собака, бешено рвущаяся с цепи, вдруг получает свободу.
Шут искажает перспективу, выкручивает реальность как мокрые простыни, стараясь нанести удар одновременно во всех измерениях восприятия. Сам при этом скользит в зоне бокового зрения Мастермайнда.
- Да нах она мне постоянно? Зае**т мозг до изнеможения. Мне с ней потолковать надо, - морщится Мастер, - Она мне кое-чего должна. Впрочем, если ты не дашь...
Он щурится, глядя на легкие волнения в реальности и прибавляет:
- Я сам возьму... ты мне не указ.
В этот момент он замечает тень, которая представляет опасность. Реальность изворачивается, блондин только-только начинает поворачиваться, Шут уже предвкушает то, как выбьет из поганца дурь, как вдруг... яркая холодная вспышка на месте Мастермайнда скрывает его из вида... реальность рвется, вспучивается пузырями и рассыпается... бармен отъезжает на заднице к стене, ударяется спиной о нее... плазменный экран срывается и накрывает его с головой... стекла в комнате взрываются осколками, каждый из которых отражает двойника Вилли, бьющегося в захвате Мастера.
- Знаешь, что бывает с непослушными псинами, которые пытаются укусить хозяина? - шелестит блондин на ухо двойнику Вилли, - Их наказывают...
Он швыряет двойника на пол головой вперед, размазывая осколки по его физиономии. На лице Шута удивление, он не может понять, почему... как... а блондин, поднимая его за шкирку, отпихивает к противоположной стене, медленно разворачиваясь. Лицо Мастермайнда словно подергивается рябью, глаза пропадают, а за ними видна пустота и клубящаяся в ней сила.
- Может быть мне сожрать тебя, Шут? Раз твоя госпожа лишила тебя покровительства, - произносит он с улыбкой, реальность трещит по швам, лопается, стекает к ногам блондина аморфной массой.
А потом все заканчивается. Мастермайнд достает из куртки пачку сигарет, закуривает, щелкая несколько раз дешевой зажигалкой и матерясь, и поднимает взгляд, оглядывая лежащего с одной стороны Вилли и припечатанного с другой стороны Шута.
- Так-то лучше... - удовлетворенно произносит он с улыбкой, - А теперь будьте хорошими мальчиками и сделайте то, что папочка попросит.
- Оно... обладает огромной силой... оно... может разрушить мир и создать новый... свергнуть богов и явить новых...
- Прямо-таки моя прелесть, - голосом Горлума говорит Вел и улыбается, но понимает, что Деззи не уловила суть шутки. - Ну да ладно. Значит что мы имеем? Одно всесильное колечко, которое кое-кто потерял.
Демон со спокойным выражением лица смотрит на Деззи, ожидая что та либо преуменьшит силу кольца, либо расскажет, что оно пропало не просто так. Но, реакции он не видит.
- Ладно. Я знаю я несколько... ммм... персон, которые могут знать кое-что о твоем колечке. Но, мне нужно пару дней. Я так понимаю сроки у тебя не очень горят?
- Я так понимаю сроки у тебя не очень горят?
- Сроки? Если бы оно нашлось прямо сейчас, я бы ушла и не обременяла тебя... своими заботами...
Деззи запнулась, подбирая слова.
- Просто... мне кажется... вернуться обратно сейчас мне будет уже гораздо труднее... я изменилась. Меня изменили.
Она снова помолчала.
- Скажи, Велиал, когда я была там... в Аду... он сказал, что ты отказался меня спасать... просто не захотел... может быть, тебя обременяет договор? Его можно, наверное, расторгнуть, если ты захочешь...
- Если бы я хотел расторгнуть контракт, то просто бросил бы тебя в Аду. И так же я поступил бы, если бы не хотел спасать тебя. Подумай над этим.
Велиал взял со стола красное яблоко и откусил его.
- Ну, ладно. Раз времени у нас хватает, то я прошерстю свои источники, - демон ухмыльнулся. - Через дня три-четыре вернусь, - он отложил огрызок в сторону, и направился к двери. - Надеюсь, что ты будешь здесь - в смысле в баре, - и ждать новостей.
Вел вышел за дверь, и как только она закрылась растворился в воздухе.
Деззи несколько мгновений смотрела на закрытую дверь, потом повернулась к столу и толкнула кости. Те покатились по столешнице, весело постукивая, соскочили с края и у самого пола превратились в желтые лепестки. В комнате запахло солнцем, лугом, счастьем. Фея закрыла глаза, подставляя лицо солнечному лучу, который возник в воздухе, ее щеки порозовели, волосы засияли золотом, призрачная корона вновь на мгновение сверкнула над головой.
- Всесильное колечко, - пробормотала она. - Знал бы он, насколько оно всесильно.
Она открыла глаза, подошла к зеркалу, вгляделась в отражение, удовлетворенно кивнула.
- А поесть я так и не успела... нектара и амброзии здесь нет, придется все же снова попробовать попросить еды...
Она открыла дверь комнаты, глянула вдоль коридора, повернула ключ в замке, спрятала его за корсаж, чуть усмехнувшись. Больше она его не уронит. Потом прошла вдоль коридора, разглядывая закрытые двери, и спустилась по лестнице в бар.
- Кто ты и как сюда попал?
- Я? Меня зовут Коннор. Попал куда? В бар? В твою комнату? Или в твою ванную? - абсолютно серьезно проговорил парень глядя на нахмуренную Лану. - Я пришел помочь тебе - тебе, видимо, сейчас не очень хорошо и не стоит оставаться одной. Если ты имеешь ввиду то, как я обошел твою защиту, то я уже встречался с тобой. Ну, или с кем-то очень похожим на тебя.
Коннор слегка улыбнулся и протянул Лане руку, чтобы помочь встать.
- Я пришел помочь тебе - тебе, видимо, сейчас не очень хорошо и не стоит оставаться одной. Если ты имеешь в виду то, как я обошел твою защиту, то я уже встречался с тобой. Ну, или с кем-то очень похожим на тебя.
Бросив подозрительный взгляд на протянутую руку, я поднялась с пола сама, стараясь прикрывать тело халатом.
- Мне не нужна твоя помощь. Мне вообще не нужна ничья помощь, - буркнула я, глядя в пол. - А защиту давно пора сменить, а то вваливаются ко мне все, кому не лень.
Взглянув парню в глаза, я снова поразилась, как он похож на Брюна.
- Слушай... спасибо, что помог с порезами, Коннор... - я посмотрела на одно из запястий. Кровь уже не шла, а порезы затянулись, но рубцы остались. - Мне очень интересно узнать, кто ты и что тебя сюда привело, но сейчас, как ты понимаешь, не совсем удобно об этом говорить.
Я помялась, теребя край халата.
- Мы поговорим позже, если ты захочешь вообще говорить. А сейчас, оставь меня одну, пожалуйста. Мне нужно привести себя в порядок и одеться. Можешь подождать меня внизу в баре.
Движенье руки и замок на ручке щёлкнул, открываясь, а дверь медленно раскрылась.
- И не трать на меня свою силу... поверь, я этого не достойна.
- Ну, ты и ублюдок! – Вилли зашипел от боли, с удивлением ощущая тишину в своей голове.
- Как ты это провернул?! – Шут заливается нервным смехом. – Ты такой же, как она. Плоть от плоти.
Его призрачный силуэт мерцает и меняет свои очертания. Глаза бешено смотрят на Мастера.
Вилли осторожно поднимается на ноги.
- Чего ты хочешь от ведьмочки? – хрипло говорит он, прислоняясь к стене. – Закурить есть?
Он потирает скулу, которой приложился об угол тумбочки.
Улица.
- Может быть, ты хочешь сесть спереди? – говорит Эль, когда они подходят к машине. – Тут недалеко, правда.
Алекс с улыбкой открывает заднюю дверь, окидывая взглядом салон и только после этого занимает место, рядом с водительским.
Машина срывается с места.
- Можешь сама выбрать музыку, - улыбается Эль.
Они летят по ночному городу. Некоторым прохожим кажется, что вместо BMW по дороге несётся чёрный зверь.
Машина.
Алекс наклоняется и нажимает на кнопки радиоприемника, выбирая волну. Однако останавливается она не на музыке, а на новостях. Диктор гнусаво сообщает об очередных разборках в китайском квартале, о намечающемся светском рауте в казино "Золотой лотос", о разыскиваемых лицах и полицейских операциях. Потом включается рекламный блок и некролог. Девушка с каменным лицом выслушивает все и только потом настраивает радио на музыкальную волну.
///
Повернувшись к Мистеру Эль, который опять не смотрит на дорогу, а почему-то уставился на нее, Алекс чуть обозначает улыбку и спрашивает:
- Куда мы теперь?
- Не больше, чем ты, - холодно произносит Мастермайнд, выдыхая струю дыма и оглядывая то бармена, то Шута, который заходится нервным хохотом, - Ты позволил себе спустить на меня это ничтожество, забывая о том, кто перед тобой. Думаю, теперь ты будешь более осмотрительно использовать свои силы. Возомнил себя всесильным демоном? Теперь огребай последствия... а ты...
Он поворачивается к Шуту:
- Ты не получишь ни капли силы, и не надейся. Я сявок своей сестры не кормлю, а она, видимо, тебя решила бросить на произвол судьбы. Это так забавно, вы все не оправдываете ее ожиданий...
Минди усмехается, и от его усмешки в помещении становится только холоднее, после чего подходит к Вилли и протягивает ему пачку сигарет, измятую, словно он ее достал из одного места:
- Можешь взять себе, у меня еще есть... - бросает он равнодушно, - и считай это моим подарком. Так тебе проще будет, а может и нет... мне все равно. Зато теперь ты точно будешь думать, прежде чем на кого-то нападать. Шут, не пытайся от него сбежать, вы связаны, как мамашка и ее ублюдок, ну ты понял... попробуете сделать аборт, будет больно и тебе и ему...
Он вновь затягивается и молчит, давая время осознать обоим личностям тяготы своего положения, после чего поворачивается к Вилли:
- Что касается ведьмы, это мое личное дело... просто твоя протеже позволила себе сказать лишнее в мой прошлый отъезд, - он машинально трет левое запястье о скулу, - Хотелось бы с ней побеседовать о силе слов... и только. Ей почти ничего не будет, обещаю...
- Да пошёл ты… - вяло отмахивается Вилли. Он закуривает. Шут прозрачным облаком парит посреди комнаты, мимикрируя под табачный дым.
- Зато ты до хрена оправдал, - снова заливается смехом Шут. – Не нужно мне от тебя подачек. Сам как-нибудь выживу.
- Как вы меня все за*****ли, - Вилли забирает свой пистолет и направляется к двери. – Делайте что хотите.
- Эй, меня не забывай! – Шут уже крутится возле Вилли. – Мы с тобой же теперь как братья.
Он проходит сквозь Вилли, а потом начинает обретать более чёткие очертания.
- Близнецы, - добавляет Шут, который теперь выглядит точно так же, как и Вилли.
Улица.
Машина останавливается у ночного клуба, из которого грохочет музыка. Эль выходит, подаёт руку Алекс, потом снимает пиджак и галстук и расстегивает верхнюю пуговицу рубашки.
- Ты позволишь взять на себя смелость поменять твой гардероб нам более подходящий?
Он обхватывает девушку за талию, и на какую-то долю секунды она чувствует себя полностью обнажённой.
Эль чуть отстраняется, окидывает взглядом новый гардероб девушки и восхищённо щёлкает языком.
- Ты великолепна в любом наряде.
- От меня она ничего и не ожидала, - хмыкает Мастермайнд, провожая взглядом бедовую парочку. Дверь за барменом и его альтер-эго закрывается и блондин выбрасывает сигарету в разбитое окно, а потом начинает смеяться.
- Кажется, знатно я его приложил... даже про свою официанточку забыл нах*р! Ну и замечательно... - он смотрит на левое запястье, чертыхается и рычит, - Долбаная ведьма... надеюсь, ты ко мне...
Мастер не заканчивает фразы и улыбается, поворачиваясь в сторону двери.
Улица => Клуб.
- Ночной клуб? - Алекс усмехается и поворачивается к мужчине, - Неужели, нам надо будет забрать бабло у владельца?
Она негромко смеется, а потом еле слышно вскрикивает, когда одежда слетает с нее, растворяясь в воздухе и меняясь на нечто короткое и обтягивающее. Эль отстраняется, глядя на нее, а девушка испытывает желание прикрыться.
На ней короткая черная юбка, едва достающая до середины бедра, откровенная алая кофточка с разрезом чуть ли не до пупка и туфли на стальном каблуке. Алекс оглядывает себя и бросает взгляд на мужчину, в котором сверкают зеленые молнии:
- Какого черта? - произносит она нервно, пытаясь одернуть юбку, плотным чехлом облегающую ее бедра. Украшение продолжает холодить ее шею... уж оно-то никуда не делось, как и шпильки в волосах.
Она переводит взгляд на клуб, слегка изгибает бровь:
- Вы решили отдохнуть, мистер Эль?
И все-таки ее не отпускает ощущение, что с ней играют, как кошка с мышкой.
- Можешь подождать меня внизу в баре. И не трать на меня свою силу... Поверь, я этого не достойна.
Услышав последнюю часть лицо Коннора отобразило недоумение и растерянность, а в голове пролетело "Что б**ь!?".
- Ты достойна большего. Ладно в баре, так в баре. Только все же позволь за тобой присмотреть.
Парень подходит к окну и открывает его, и в комнату влетает черная крупная ворона, она беспрепятственно пролетает барьер и садится на край кроватки Эрика.
- Ее зовут Рейвен. Я буду ждать тебя внизу, - говорит Коннор и покидает комнату. Вслед за этим просыпается имп. Он недоуменно глядит на закрывшуюся дверь, на ворону, возвышающийся над ним, а затем на Лану.
- Хозяйка, - насмешливо бросает . - Сыну Хозяина нужно поесть. Будь добра организовать ему еды.
У барной стойки толпился народ. Официантки сновали между столиками. Деззи огляделась, бармена, который любезно обещал ее накормить, не оказалось на месте. Фея вздохнула и подошла к стойке. Денег у нее по-прежнему не было. Она не успела сказать Велиалу об этом. Вернее, не подумала.
Пристроившись на высоком табурете, Деззи стала разглядывать посетителей.
Два Вилли спустились в бар, совершенно игнорируя удивлённые взгляды. Оба стали за стойку. Один из них отправил удивлённую Лили по своим прямым обязанностям. Оба стали разливать напитки, пока один из них, наконец, не обратил внимание на скромно сидящую феечку.
- Что-нибудь желаешь, земляничка? – спросил Вилли у неё.
Ночной клуб "Haven".
- Почему бы немного не расслабиться? – улыбается он.
Толпа у входа расступается, пропуская их к красному канату у которого стоит паренёк в чёрных очках и огромный негр, целиком состоящий из мускулов.
- Мессир, какая честь, - их тут же пропускают внутрь.
Они проходят между извивающихся тел, которые выхватываются из темноты разноцветными вспышками. Музыка охватывает со всех сторон.
- Я люблю это место. Это квинтэссенция порока. Чувствуешь? Может быть ты хочешь потанцевать? – он говорит негромко, но Алекс отчётливо слышит его голос сквозь грохот музыки. – Или выпить чего-нибудь? Или чего-то большего?
Музыка.
Деззи благодарно кивнула и робко спросила:
- Могу я что-нибудь съесть? Правда, денег у меня нет, но... можно же найти выход да?
- Выход есть всегда, - улыбается Вилли, точнее один из Вилли. – Можно найти себе спонсора. Если ты хочешь попасть в зависимость. А можно заработать самой.
Он хитро смотрит на сцену, на которой расположен шест для стриптизёрш. Но видя испуганные глаза девушки, заливается смехом.
- Нет, земляничка, фигура у тебя – конфетка, но тут опыт нужен. Я предлагаю работу горничной. Убирать комнаты. Работа грязная, тяжёлая, но ты втянешься. Ну как?
Клуб.
- Для них... - пожимает плечами девушка, - Это просто повод хорошо отдохнуть, вы не находите? Уйти от повседневности... расслабиться, как вы говорите...
Она улыбается, оглядываясь, вновь смотрит на мужчину и в глазах ее пульсирует зеленый огонь в ритм мелодии, после чего произносит, почти шепчет:
- Я хочу...
Но Эль не слышит продолжения, несколько слегка шатающихся тел оттесняют девушку от него, и Алекс подхватывает течение из людей и нелюдей, отбрасывая куда-то на танцпол, дальше и дальше. Ему кажется, что он выхватывает в какой-то момент фигурку Алекс, которая покачивается на волнах ритма, а в следующей вспышке она исчезает, оказываясь в совершенно другом месте... какой-то мужчина в темных очках обнимает ее... вспышка... темнота... вспышка... она вынимает одним движением серебристые шпильки из волос, они рассыпаются по ее плечам... вспышка... темнота... вспышка... две женские фигуры сплетаются в страстном поцелуе, Алекс прогибается назад и какая-то блондиночка с двумя хвостиками проводит языком по ее коже между грудями... вспышка... темнота... вспышка... она вновь извивается, повинуясь музыке, в которой различаются странные песнопения... стробоскоп начинает мигать, выхватывая отдельные движения одно за другим, одно только неизменно, ее глаза, взгляд которых устремлен на Эля. Но он слишком далеко... ее обнимает мужчина в белом, за спиной которого при каждой вспышке появляется тонкий, словно вырисованный лазером, силуэт крыльев... скользя рукой по ее животу, пристраивается сзади, их тела двигаются в одном ритме...
- Я хочу... - слышится шепот, - все это... и еще больше...
- Работа грязная, тяжёлая, но ты втянешься. Ну как?
Деззи замерла, внимательно гляда на Вилли. Потом перевела взгляд на его копию. Потом глянула на свои руки.
- Я... благодарна, конечно... и готова попробовать. Но предупреждаю сразу: никогда ничем таким не занималась. Ваши постояльцы вполне могут остаться недовольны.
Недалеко от Хелл сити.
Брюн шагал без остановки уже больше шести часов. Впереди замелькали руины, города, который пал первым от рук Хаоса.
Это делал не он, но это случилось по его вине. Он этого не хотел, но это случилось. На душе было очень паршиво.
Он присел на одном из обломков бывшего дома, и зарылся лицом в ладони пытаясь перебороть нахлынувшее чувство горечи.
Таким образом прошло около получаса, пока одиночество Брюна не потревожили.
- Мистер Рейв? – окликнул мужской голос сзади.
Брюн встрепенулся и обернулся – сзади никого не было. Когда он повернулся, то перед ним стоял белый мужчина лет тридцати - тридцати пяти. У него были короткие светлые волосы, а одет он был в серый костюм.
- Здравствуйте, мистер Рейв. Ну, и натворили вы здесь делов, - грустно ухмыльнулся мужчина.
- Кто вы? – насторожился Брюн. – И откуда меня знаете?
- Меня зовут Азраэль. Я своего рода психопомп. И вы мне предоставили много работенки на днях. А мне известно имя каждого человека родившегося на этой земле, и каждого кто на ней умрет. Правда, возможно, вы не попадете под мою юрисдикцию после своей смерти. Тем не менее, мы за вами давно наблюдаем.
- Кто вы?
- Ангелы. Понимаете, вы волей случая оказались втянуты в очень не обычную череду событий. А затем еще в несколько. И это привело к тому, что вы видите здесь, - Азраэль обвел руками пространство вокруг, будто желая указать на весь разрушенный город. – А так как вы уже не совсем человек, то отношения к вам не совсем обычное. Соответственно Высшие и приближенные к ним силы не могут спустить массовые убийства людей и разрушения городов вам с рук.
- Но, вы же должны знать, что это сделал не я! – пытался оправдаться Брюн. - Это был Хаос!
- Да, верно, Брендон. Но, это вы его призвали. И благодаря вам, - будто обвиняет, говорит ангел, - все это произошло. Так что доказательства на лицо, и отпираться бессмысленно.
- Пускай. И чего вы от меня хотите?
- У нас есть деловое предложение, - улыбается Азраэль, и кладет руку на плечо Брюна. Все вокруг меркнет, а затем сменяется ярким белым светом.
- Отлично, - улыбается Вилли. – В твои обязанности помимо уборки комнат, будет входить кормление Мистера Кряки. Подробности узнай у Лили.
Он протягивает девушке картофельное пюре с кусочками мяса и салат.
- Ешь. Силы тебе понадобятся, клубничка.
- Мне пожалуйста вишнёвое мороженное, сухарики и бокал тёмного пива, - светловолосый парень толкает Деззи под руку. – Извините.
- Сэм, мать твою, ты опять здесь. – Вилли протягивает блондину пиво. – Сейчас остальное будет.
- Вельзевул, с какого хрена вас двое?
Вилли только раздражённо машет рукой.
Ночной клуб.
Эль улыбается. Он раскидывает руки в стороны, словно купаясь в потоках звука. В следующее мгновение он уже рядом с девушкой, встречается глазами с её партнёром и кладёт руку ей на талию.
- Я могу дать всё… что ты пожелаешь, – от его руки исходит жар. Алекс охватывает такое же чувству, какое она ощущала в машине, когда они смотрели друг другу в глаза. Напряжение пульсирует в такт музыке
Тарелка с пюре летит на пол. Деззи ахает и зачарованно следит за полетом, потом останавливает тарелку, ловко собирает в воздухе кусочки мяса и листья салата и укладывает все это обратно на тарелку. Подхватывает ее, возвращает на стойку и, пробормотав:
- Ничего страшного...
Принимается за еду. Сначала осторожно пробует кусочек, потом облегченно вздыхает и отправляет в рот полную ложку. Ей очень хочется спросить, кто такой этот Мистер Кряки, но она не решается.
- Хозяйка, - насмешливо бросает . - Сыну Хозяина нужно поесть. Будь добра организовать ему еды.
- Да пошли вы все, - пробормотала я и захлопнула дверь ванной комнаты.
Я злилась на саму себя за то, что идиотизм - это неизлечимо, на Брюна за то, что бросил меня, когда он был так нужен, на весь мир за то, что он такое дерьмо. Но на самом деле во всём была виновата только я сама. А самое ужасное было во всём этом то, что исправить ошибки уже было невозможно. Во всяком случае, сейчас я не видела выхода... только кромешная тьма.
"Я предупреждала тебя. Не говори, что не предупреждала", - вздыхает Смерть, а по моей щеке катится слеза.
- Я должна поговорить с Алекс. Она всегда знает, что делать.
Приняв душ, натягиваю халат, иду в комнату, и, не обращая внимания ни на импа, ни на ворону, раскрываю шкаф и достаю платье из плотной ткани цвета слоновой кости длиной до колена. Оно простое, на бретельках, и с замком молнией сбоку. Снимаю халат, надеваю бельё, платье и туфли "балетки". Расчесав волосы, оставляю их распущенными. Затем бросаю взгляд на ухмыляющегося импа.
- Мог бы не быть нахлебником, а позаботиться о себе и малыше самостоятельно. Ты нянька, а не приживалка. Я попрошу, чтоб еду принесли в номер. Надеюсь, дверь ты в состоянии сам будешь открыть.
После я направилась к двери, но остановилась, размышляя.
- Если со мной что-то случится... передай Брюну, что я его люблю.
Я посмотрела на импа, на Эрика, словно сомневаясь, и сказала:
- Хотя, не надо. Я напишу ему записку.
Взяла со столика лист бумаги и ручку. Написала записку, а из листа сложила журавлика. Уже в дверях, я подула на журавлика, сидевшего у меня на ладони, и он взлетел в воздух, махая крыльями, а я вышла в коридор и закрыла за собой дверь. А журавлик, покружив под потолком, опустился на кровать и замер в ожидании адресата.
В коридоре никого не было. Я помялась немного, словно сомневаясь, но всё же направилась к двери номера для новобрачных. К номеру Алекс. Подойдя ближе, я поняла, что что-то не так - дверь изменилась. Я осторожно постучала.
- Алекс?
Клуб.
Она поднимает на него глаза, ноги слегка подкашиваются и она хватается за его предплечье, чтобы удержать равновесие. Мужчина в белом, только встретившись взглядами с Эль, отступает. Мелкий хищник отдает свою добычу более крупному.
///.
Пульсация усиливается и девушка замирает, наслаждаясь ей... сквозь приоткрытые глаза рвется пламя, больше похожее на зеленоватый светящийся дым.
Алекс улыбается и переспрашивает:
- Все? - она говорит всего одно слово, однако в голове мужчины щелкает и вместе с этим приходит понимание, что каким бы ни был ответ, дороги обратно не будет.
Девушка раскрывает глаза, пламя рвется наружу... вспышка, перебивающая даже мигание стробоскопа и светомузыку... и тишина... биты, взрывающие уши и отзывающиеся в сердце играют далеко, извивающиеся тела вокруг становятся полупрозрачными, подернутыми дымкой... только он и она... и больше никого вокруг.
- Ты готов дать мне все? - повторяет Алекс, глядя в глаза Эль. Пульсация отдается ему обратно в ладонь, достигает сердца, разливается огнем по жилам, словно во сне он видит только ее... ее глаза, зеленые и словно заполненные туманом, внутри которого бьются мотыльки белого пламени, тонкие бисеринки пота, выступающие на ее коже, женчужинками скользящие вниз, губы, мягкие и податливые, сквозь которые вырывается горячее дыхание: "Ты готов дать мне все?". Одна ее рука продолжает сжимать его предплечье, другая касается раскрытой ладонью его груди, поднимается выше, пробегая пальцами по ключицам, лаская шею.
"Ты... готов?.."
Дверь открывается... "Заходи", скорее мысль, нежели слова, она приобретает ту форму, которую хочет воспринимать Лана и потому ведьма слышит голос Алекс. Номер погружен в сумрак, вокруг горят мириады свеч... нет, множество блуждающих огоньков висят в пространстве, медленно покачиваясь. В воздухе ощутимо пахнет озоном.
- Алекс ушла, - достигает ушей Ланы знакомый голос и дверь захлопывается за ее спиной, исчезая, отсекая от мира, - Но я рад, что ты пришла...
Силуэт у окна, яркий уголек сигареты у губ. Мужской силуэт... он медленно поворачивается к Лане и ярко разгоревшиеся огни в воздухе высвечивают черты его лица.
- Здравствуй... - Мастермайнд улыбается, его льдисто холодные голубые глаза облизывают Лану взглядом, далеким от равнодушного, - Соскучилась по мне, ведьма?
Силуэт смазывается, подергивается рябью и начинает перемещаться к ведьме, рывками, дергающимися движениями, пока мужчина не оказывается рядом с ней, заглядывает в ее глаза и, обнимая за талию, скорее посылает ей мысль, нежели произносит:
"Час расплаты настал..."
Холодные пальцы, похожие на прикосновения паучьих лапок начинают проникать в разум Ланы, касаться ее воспоминаний, нежно окутывать сознание мутной прохладной пеленой, пока не вычленяют одно, единственное:
- Надеюсь, тебя торкнет и ты не сможешь расстаться со своей избранницей...
Лицо Мастера так близко, что, кажется, можно провалиться в колодец его расширенных зрачков, вокруг которых пульсирует синим сверхновая его радужки.
- Надеюсь, тебя торкнет и ты не сможешь расстаться со своей избранницей...Надеюсь, тебя торкнет и ты не сможешь расстаться со своей избранницей... - собственный голос в голове Ланы искажается, ускоряется, становится то тоньше, то толще, то громче, то тише... а потом наступает тишина...
- Торкнуло... - хрипло произносит Мастер, и девушка, стараясь прервать зрительный контакт, отводит взгляд, видя за его спиной... синюшные губы, искаженные в предсмертном крике, глаза навыкате, налитые кровью белки, огромные острые как бритва зубы и такие же когти. Разорванное подвенечное платье, сквозь которые видны пулевые отверстия, обнажающие кости и внутренности. Одна рука сломана в трех местах и видны осколки кости и разорванные сосуды, на другой не хватает нескольких фаланг пальцев, ноги перебиты и непонятно, каким образом девушка стоит. Волосы, некогда бывшие красивой пышной свадебной укладкой, теперь в полном беспорядке, свисают патлами...
...кап... кап... кап... - раздается в мертвой тишине, а потом ее прорезает дикий вопль:
- Шлюха! Сука! Мразь! Не прикасайся к нему! Убирайся! Тварь! Ненавижу! - суккуб... точнее то, что от него остается заходится диким криком, от которого разом могут поседеть и выпасть все волосы, и тянет руки к Лане, которую крепко держит за предплечья Мастер.
- Это ты виновата... - шепот, который, несмотря на вопли "невесты", отчетливо слышен ей, - Ты прокляла нас... тебе и отвечать, ведьма...
- Гадина! Подстилка! - орет призрак, заламывая руки.
- Забери свои слова... - продолжает настойчиво шептать ей на ухо Мастер, - Отпусти ее... дай ей покой.
- Не трогай его, мразь! Убью! Убью! Убью! Он мой! Только мой!
У меня перехватило дыхание, когда увидела, кто был в комнате. Вернее, когда услышала его голос, уже тогда. Я попятилась к выходу, но дверь захлопнулась, а я упёрлась в неё спиной.
"Чёрт..." - пискнуло сознание.
Мне не нравится, как он смотрит на меня. От его взгляда начинает бить озноб, как от лихорадки. Я судорожно нащупываю дверную ручку в жалкой попытке открыть. Он оказался рядом так быстро, что времени на реакцию у меня не осталось, а потом он просто заглянул в меня...
- Надеюсь, тебя торкнет и ты не сможешь расстаться со своей избранницей... надеюсь, тебя торкнет и ты не сможешь расстаться со своей избранницей... - мой собственный голос в голове искажается, ускоряется, становится то тоньше, то толще, то громче, то тише... а потом наступает тишина...
Меня снова затошнило, но я сделала глубокий вдох и отвела взгляд за спину Мастера.
- Боже... - выдохнула я, понимая, что то, что предстало моему взору, это всё, что осталось от Соки, некогда красивой девочки-суккуба. Она кричит и угрожает мне расплатой. Как тогда...
- Это ты виновата... - Ты прокляла нас... тебе и отвечать, ведьма...
- Это не моя вина, - качаю головой, отрицая всё происходящее. - Это твоя кара, Минди.
Мои слова переходят в шёпот. Я снова смотрю ему в глаза, и он видит ужас в моих.
- Забери свои слова... - он продолжает настойчиво шептать мне на ухо. - Отпусти ее... дай ей покой.
- Проклятье было направлено только на тебя... это твоя кара, Минди, - повторяю дрожащим голосом я. - Что произошло? Ты так сильно привязал её к себе, что случилась беда? А теперь хочешь переложить вину на меня?
Я замолчала глядя на Мастермайнда. Сердце было готово выпрыгнуть из груди и ускакать подальше отсюда.
- Я думала, вы будете счастливы... по-настоящему счастливы... я хотела, чтоб ты остепенился и перестал разбивать сердца, - прошептала я.
Суккуб продолжает сыпать проклятьями, однако Мастермайнд словно и не слышит ее, он глядит в глаза Лане и его взгляд сложно назвать живым:
- Ты думала... - усмехаясь, выплевывает он ей в лицо, - Ты хотела... Тебе ли решать нашу судьбу? Моя кара, пусть... но страдает она!
Он выкрикивает последние слова и ведьму хлещет картинами прошлого, как бичом:
...алтарь и тихая музыка... улыбающийся священник, больше похожий на дьявола, нежели на святого человека. Белые, еще не увядшие букеты и скромное убранство церкви при казино... девушка в белом платье... парень в кожаной куртке. Они смотрят друг на друга. Она счастлива, он рад, что сделал ее счастливой, хоть на миг.
- Хозяин... - негромкий шепот, который он прерывает, прикладывая указательный палец к ее губам и произносит.
- Сегодня Мастер, сегодня и всегда...
...они не успевают сказать "Да", он не успевает надеть на ее палец дешевое кольцо из супермаркета... двери вышибает, разнося по холлу церкви крики ужаса... трое, в строгих костюмах. На лицах улыбки, в руках оружие... один вскидывает автомат Томпсона, передергивает затвор.
- Смотри... видишь. Это дело твоих рук, не моих. Одно слово... одна фраза, которую необдуманно бросила наивная ведьма, перекачанная силой, всего одно желание направленное на подонка, отскочило от него и попало в ту, кого ведьма хотела защитить, и осчастливить... - продолжает говорить он, - Смотри на нее... та, что возомнила себя судьей... и знай, что ей теперь страдать, не мне...
- Скажи привет моему маленькому другу!
Очереди разносят церковь в клочья... лепестки и перья разлетаются в стороны... голова священника взрывается алым, окатывая алтарь и новобрачных кровью... он не успевает ничего сделать... она закрывает его своим телом. Пули пронзают тонкую фигурку, разрывают ее на части, пробивают насквозь и впиваются в тело жениха. Троица довольно улыбается... кольцо с жалобным звоном откатывается в сторону проваливаясь в щель под алтарем... он плюется кровью, держа на руках мертвую невесту. А потом его левую руку обжигает болью, выжигая алый символ... небольшая бязь... узел на коже...
Оказываясь за спиной Ланы, Мастер поворачивает ее к призраку, хватая за волосы и запрокидывая голову так, чтобы она смотрела:
- С хаосом не бывает долго и счастливо, запомни это раз и навсегда. Но он отпускает погибших, перешагивает через них и идет дальше, чтобы они упокоились с миром. Тебе же показалось этого мало... "пока смерть не разлучит нас" это не для тебя. Истинная любовь вечна, вот как ты считаешь... и теперь я не могу расстаться с ней, не могу ее отпустить... наивная жалкая дура! Но мы это исправим...
Он нервно смеется, вновь запуская липкие пальцы в ее разум, ломая, кромсая, перестраивая, как ему заблагорассудится. Смерть было пытается подняться, остановить его, но блондин только смеется надсадным, хриплым смехом, плюет ей в лицо и отпихивает ее в сторону, отбрасывая на задворки сознания.
- Ты больше никогда не будешь руководствоваться эмоциями в своем выборе, потому что я лишу тебя этой глупости. Ты больше не будешь любить... не будешь так идиотски ошибаться, я все это поправлю, - лихорадочный шепот, полный ненависти, - ты обладаешь слишком большой силой, чтобы позволять себе оставаться маленькой наивной доверчивой дурочкой. Повзрослей, ведьма!
Он не запирает ее эмоции, но выкорчевывает их с корнем и отправляет в ненасытную пасть Пустоты, и это больно. Он чувствует, как содрогается в крике душа ведьмы, но ему плевать... той, что сейчас надрывается воплем в круге силы, тоже больно. Алекс было тоже больно тогда... и во всем виновата эта мелкая дрянь. А потом он отпускает ее, отшвыривая от себя, бросая на пол, поближе к кругу с заточенным в нем призраком и произносит:
- Ты хотела быть, как Алекс... так будь... жаль, что это не было выстрадано, как у моей сестры, - он чешет левое запястье о скулу и поднимает глаза на парящего призрака. Невеста молчит, глядя на Мастера... соперницы нет, она ее не видит... пока не видит.
Кровавая бойня, представшая моему взору, повергла в шок. Я не могла поверить, что мои слова могли вызвать такую реакцию бытия. Этого не должно было произойти... не этого я хотела...
Мастермайнд не понимал, но я почувствовала всё, что чувствовали они тогда... я чувствовала всё, что чувствует сейчас Соки... и он.
Мне было трудно дышать, словно грудную клетку сдавили тисками.
- Нет-нет-нет-нет... НЕТ!
Он схватил меня за волосы и заставил смотреть на призрака. По моему лицу текли слёзы и я не могла их остановить. Слова Минди словно лезвия бритв кромсали мою душу, заставляя сжиматься от боли. Смерть пытается вмешаться, чтоб защитить, но Минди отшвыривает её куда-то вглубь сознания. Я не понимаю, что происходит. Ситуация вышла из под контроля и грозила превратиться в нечто ужасное... последствия чего могли стать намного хуже, чем уже были. Мастермайнд был слишком силён для меня. Я трепыхалась в его силках, как маленькая птица, ломая крылья. Смерть могла бы с ним справиться, но она не хотела. В голове всё ещё стояли её слова "Я же предупреждала..."
- Ты больше никогда не будешь руководствоваться эмоциями в своем выборе, потому что я лишу тебя этой глупости. Ты больше не будешь любить... не будешь так идиотски ошибаться, я все это поправлю, - лихорадочный шепот, полный ненависти, - ты обладаешь слишком большой силой, чтобы позволять себе оставаться маленькой наивной доверчивой дурочкой. Повзрослей, ведьма!
- НЕЕЕЕТ!
Мой крик услышали все, кто мог слышать. Он прошёл сквозь стены, он отдался в сознании Вилли, больно резанув по мозгу. Я потеряла рассудок от боли, охватившей меня. Нет, это была не физическая боль, это была боль искалеченной души, в которой сейчас зияла огромная дыра...
Мастремайнд отшвыривает меня к кругу с парящим в нём призраком, а я лежу погружённая во тьму, и только его слова по-прежнему звучат в моей голове:
- Ты хотела быть, как Алекс... так будь... жаль, что это не было выстрадано, как у моей сестры...
- Что ты наделал, Минди? Теперь я больше не смогу сдерживать Тьму...
Я не узнала собственный голос. Охрипший от сорванных связок, и совершенно холодный. А потом был "взрыв"...
Ведьма стояла между Мастером и призраком Соки, нет, она не стояла, она парила над полом. Её глаза были черны, как сама Бездна. На лице была тень печали, а губы сжаты в равнодушной усмешке. Волосы парили чёрным облаком вокруг неё. Звук, исходивший от ведьмы, напоминал гудение проводов, находящихся под высоким напряжением, и он нарастал. А потом была яркая вспышка, словно миллиарды звёзд взорвались одновременно. Этот свет мог бы испепелить любого, если бы не был ледяным. Минди отбросило к стене и приложило спиной. Потом его что-то схватило за горло и подняло над полом, так же прижимая к стене.
- Ты совершил ещё одну ошибку. Надо было убить ведьму, пока была такая возможность. Сейчас ты заплатишь за свою оплошность, - ухмыляется ведьма, и бросает мужчину через всю комнату. Он пролетает сквозь Соки, та кричит и от её крика кровь стынет в венах, а Мастер врезается в окно, вынося его вместе с рамой.
- Я освобождаю тебя от проклятья, живи и помни, что ты совершил, ибо это и твоя вина.
Разрушенные границы круга больше не сдерживают призрака, и она с диким воем набрасывается на ведьму.
- Тебе пора, ты и так слишком долго задержалась в этом мире, - тихо произносит ведьма, останавливая призрак движеньем руки. Она дотрагивается до призрака и та начинает светиться. Миг и перед ведьмой снова та милая симпатичная девушка в свадебном наряде, а от страшных ран не осталось и следа.
- Покойся с миром, Соки.
Девушка печально улыбается и медленно растворяется в воздухе.
Ведьма смотрит на раскуроченное окно и падает на пол без чувств. Из носа начинает течь кровь, заливая платье цвета слоновой кости. Замок щёлкает, открываясь, и дверь немного приоткрывается, создавая тонкую щель.
Коннор покинул комнату и спустился вниз. Как только он уселся за свободное место перед стойкой, парень стал видеть комнату глазами вороны.
Лана вышла из ванной и стала переодеваться. Когда она обнажилась, Рейвен по приказу хозяина закрыла глаза, а открыла когда Лана уже покидала комнату.
Тогда ворона ушла в Теневой мир и проследила за ведьмой. Как она вышла из комнаты, прошла по коридору и зашла, постучавшись, в другую. Рейвен попыталась заглянуть внутрь, но барьер был слишком силен.
Тогда Коннор понял, что начинается что-то неладное. Рейвен вернулась в комнату Ланы, к кроватке ребенка.
Предварительно заказав светлого пива у одного из барменов-близнецов, он прошел в уборную, а через некоторое время вышел оттуда. С совершенно отмороженным лицом и абстрагировавшись от всего окружающего Коннор поднялся по лестнице быстрым шагом и остановился от резанувшего "Нет!!!", котрое пронеслось то ли в голове, то ли отовсюду сразу.
Он чуть ли не бегом бросился в комнату куда зашла Лана. Дверь была приоткрыта. Открыв ее настежь, парень ворвался в комнату и бросился к лежащей на полу ведьме.
- Лана! - кричит он, поднимая ведьму на руки.
Один из барменов вдруг схватывается руками за голову. Второй удивлённо на него смотрит.
- Минди, ядрёна ты кочерыжка, какого хрена ты с ней сделал? – простонал Вилли.
Он ощущает, что ведьмочка жива, но ей было очень плохо. Вилли пытается подняться, но голова кружится как безумная карусель. По ходу Шут качнул из него энергию на свою телесную оболочку. И вместе с этим приходит воспоминание о той беспомощности, которую он почувствовал, когда Мастер разделял его на две части.
- Еб***ая ты тварь, Майндфакер. С каким бы удовольствием я размазал бы тебя по полу. – ещё никогда Вилли не ощущал себя таким старым и больным.
Он пошатываясь направляется к лестнице.
Тем временем Деззи уже доедала свою порцию, как вдруг услышала голос за спиной.
- Эм… в общем я… ну… хотел загладить свою вину, за то, что толкнул вас. Вот!
Светловолосый парень Сэм протягивает ей стакан чего-то красного.
- Бармен сказал, что тебе понравится вишнёвый сок. Угощайся.
Деззи поднимает глаза и удивленно смотрит на парня.
- Спасибо... хотя какая уж тут вина...
Она берет стакан и хочет по привычке сначала чуть-чуть попробовать. Но парень смотрит так приветливо, что ей не захотелось его обижать, и фея делает сразу большой глоток. Холодная жидкость неожиданно обжигает горло. Дыхание перехватывает. Деззи пытается вдохнуть, ее лицо краснеет, глаза моргают, не в силах выдавить ни слезинки. Стакан летит в сторону, а фея хватается руками за гороло и, наконец, сумев вдохнуть, вскрикивает.
Затем яркий свет исчезает, а Брюн видит перед собой дверь бара "Нуар". Он толкает ее и проходит внутрь.
В голове пустота, а все вокруг порядком раздражает.
Он шагает к стойке. Бармен Вилли поднимается по лестнице, но когда Брюн садится на стульчик перед стойкой, то Вилли все же стоит за ней.
Немного нахмурившись, он просит бутылку водки, и оглядевшись видит раскрасневшуюся девушку.
- А я вас знаю, - бросает он ей и ждет своего заказа.
Деззи сердито оборачивается. Она все еще не успела толком прийти в себя от подношения светловолосого, который о чем-то толкует с барменом, и поэтому немного раздражена.
- Да... может быть... я уже несколько дней здесь...
Потом смотрит внимательнее и тихонько спрашивает:
- Это вы были тогда... собакой?
Брюн получает свою бутылку и рюмку, в которую тут же заполняет прозрачным до краев.
- Это вы были тогда... собакой?
Он усмехается и осушивает стопку не закусывая.
- Угу, собакой. Почти. Но, вы-то подумали, что я дракон, - Брюн снова улыбается, и снова наполняет рюмку.
Деззи кивает.
- Это сказали кости. А дракон... может, вы им еще будете.
Она проследила взглядом за очередной рюмкой и отвела взгляд.
- Что-то случилось?
Очередные сто грамм окаянной исчезают в желудке Брюна, а новые заполняют рюмку.
- Хм. Как сказать... Ничего хорошего явно не случилось. Кроме того, мою женщину изнасиловала какая-то псина, а по моей вине было уничтожено три города со всем их населением. И еще я почему-то не помню как сюда добрался.
Брюн выпивает еще сто грамм.
- А в остальном все отлично!
Деззи внимательно посмотрела на Брюна.
- Это Лана, да? Ведьма? Она была там, в подземелье, когда меня...
Она запнулась и облизнула языком губы.
- Она жива - это главное... остальное можно исправить. И, мне кажется, вам не стоит пить так много... легче ведь не станет.
- О... то есть, вы тоже там были...? Я соболезную. Искренне.
Еще сто грамм.
- Не станет легче? Думаете? А мне честно говоря становиться легче, - он пьяным взглядом окидывает девушку. - А как вас хоть зовут? Я Брюн, - он протягивает руку.
***
В иллюзии заканчивается энергия и она тает в воздухе, а Лана снова падает на пол. Настоящий Коннор выходит из уборной и следует в комнату, где лежит Лана. Он поднимет ее на руки и несет в ее комнату.
- Деззи, - она тоже протягивает руку и касается теплых пальцев. - Действительно легче? Я... хотела бы я, чтобы мне стало легче. Но это вряд ли произойдет быстро.
Она оглядывается.
- Где же официантки и которая из них Лили? Мне надо спросить, кто такой Мистер Кряки.
Брюн легко пожимает руку.
- Лили это рыжая такая. Возможно, не очень быстро, но немного точно полегчает.
Брюн ухмыляется и попросив вторую рюмку, заполняет обе и одну протягивает Деззи.
- Попробуйте.
Деззи отшатывается, мотает головой... потом все же берет и быстро глотает. Настороженность в глазах медленно исчезает. Она прислушивается к себе и чуть пожимает плечами.
- Очень невкусно... но внутри сразу стало теплее... А что это?
Она кивает на бутылку, чувствуя, как дышать становится легче.
- Это водка, - ухмыляется Брюн и наливает по новой. - Помогает, да?
Он уже был довольно пьян, но настоятельно решил упиться в хлам. Он поднял полную рюмку в тосте.
- Чтобы дерьма в наших жизнях было меньше!
Деззи неопределенно качнула головой. Она чувствовала себя странно. Словно вдруг раздвоилась. Со стороны смотрела на себя, Брюна и всех, сидящих в баре.
Она выпила после тоста, чуть скривила губы, но и в этот раз холодный напиток легко проник в горло, лишь чуть согрев его. Фея только собралась что-то ответить Брюну, как вдруг перед ее глазами возникло бледное лицо вампира. Тот ухмыльнулся и повертел в руках железные колпачки. Мордашки близнецов высунулись из-за его плеча и подразнили длинными языками.
- Нет, - вырвалось у Деззи, но она, спохватившись, прикусила язык и поставила пустую рюмку на стойку.
- Хм... может вы не правильно пьете? - Брюн взглянул на последнюю рюмку, и выпив ее отставил в сторону.
В кармане откуда взялись пара мятых купюр которые он оставил на стойке.
- Как бы там ни было - приятно было пообщаться. А мне нужно кое-кого повидать.
Он встали зигзагами поднялся по лестнице. Там мимо него пронесся какой-то парень.
С пятого раза дверь Ланиной комнаты открылась и Брюн прошел внутрь. Самой Ланы там не было.
- Надеюсь с ней все в порядке. Нужно переговорить с этим отморозком Лютумом и Вилли.
- О! Хозяин вернулся! - обрадовался . - Какое счастье! Будут какие-то распоряжения?
- Позже. Все позже, - отмахнулся Брюн и подошел к кроватке. - Кыш! - крикнул он вороне, и та отлетела в другой конец комнаты усевшись на комод.
А Брюн плывущим взглядом и с довольной улыбкой смотрел на спящего сына.
Деззи проводила взглядом Брюна, потом посмотрела на пустую рюмку и передернула плечами. Наверное, надо подняться в свою комнату. Вряд ли она сейчас сможет поговорить с Лили... что-то с ней происходит... странное. Она осторожно поднялась и, дойдя до лестницы, ухватилась за перила. Если это и есть тот эффект, которого добиваются все, кто пьет в баре, то что же тут хорошего. У нее немного кружилась голова, а ноги не хотели слушаться. Но Деззи все же поднялась по ступенькам, прошла по коридору, касаясь рукой стены, и остановилась у дверей своей комнаты. Ключ... где же ключ? Ах, да... она запустила пальцы за корсаж и нащупала ключ. Он почему-то никак не хотел попадать в замочную скважину, но Деззи настояла, и дверь все же открылась.
Перешагнув порог, фея подумала, что надо не забыть запереть за собой, но тут же мысли побежали в другом направлении. Темнота комнаты, легкий цветочный запах, тихие шорохи... Деззи шагнула к кровати, медленно опустилась на пол, положила голову на покрывала и глубоко вздохнула. Разговор с Брюном вернул ее туда, откуда она постаралась убежать. Запретила себе думать. Но теперь запреты исчезли... фея прижала к губам запястье, на котором все еще были видны следы от укуса, и тихонько застонала. Боль, загнанная внутрь, вернулась, снова завладела телом.
- Ну, почему, почему? - жарко зашептала Деззи, уткнувшись лицом в край постели. - И слез нет... нет...
Она заставила себя подняться, медленно стянула с себя платье, закуталась в покрывало и легла, крепко зажмурившись.
- Пожалуйста... пусть мне ничего не снится...
Вилли проходит мимо комнаты Ланы. Дверь закрыта. Он хочет постучать, но рука замирает в сантиметре от деревянной поверхности.
Он поворачивается и уходит.
Снова туалет. Снова кафель унылых стен. Снова разрывающая череп головная боль.
В его руке дрожит пистолет. Он смотрит на себя в зеркало и неожиданно видит в нём Джимми-боя. Ситуация повторяется с той разницей, что теперь он смотрит через собственные глаза.
- Ты совсем еб*****ся, старина. Хорош ныть. – говорит он сам себе.
- И я о том же.
Вилли резко поворачивается и встречается взглядом со своей копией.
- Будь мужиком. Чего ты ноешь? – улыбается Шут.
- Иди нах! Хватит издеваться!
- Как ты не можешь понять: я не враг тебе. Повернись к зеркалу.
Вилли смотрит в отражение и видит только себя, хотя Шут стоит за спиной.
- Мы с тобой одно целое. Я стал самостоятельным только потому, что ты не принимал меня. Тебе достаточно только захотеть.
- Я уже не буду собой…
- Бл**, а я, по-твоему, кто? Я – это ты, ты – это я. Две стороны одной монеты не могут существовать отдельно друг от друга.
- И что мне нужно сделать?
- Можешь придумать какой-нибудь хитрый ритуал соединения. Или перестать е**ть мозги и просто принять меня как данность.
Вилли кладёт руку Шуту на плечо и закрывает глаза.
- Я принимаю тебя. Мы единое целое.
Он ждёт, потом приоткрывает глаз и видит улыбающееся лицо Шута.
- Ну ты и дол****б! Ты что правда рассчитывал, что нужно просто произнести вслух какую-то х***ю.
- Да пошёл ты… ладно я попробую ещё раз.
Он закрывает глаза. Воспоминания наплывают удушливой волной.
- Ты перестанешь быть собой... проще говоря, станешь зависимым от меня и моего "дома"… - её голос звучит в голове Вилли. - …ты придурок, которых мало.
Он согласился, отбросив свою сущность. Настало время сделать ещё один шаг. Решающий. Если идти, то до конца.
Он открывает глаза. Шута больше нет. Демона Вельзевула тоже больше нет. Есть только он. Вилли – Шут дома С. С.
Ночной клуб.
Его руки скользят по её гибкому телу. По бёдрам, по животу, по груди. Он резко поворачивает её, двигаясь в такт музыке, прижимает к себе.
Эль тяжело дышит. Он намеренно даёт ей ощутить своё возбуждение, прижимая её к своему животу. Руки продолжают скользить по телу Алекс, каждое прикосновение рождает новые ощущения. От их тел исходит такая аура, что люди расступаются. Вокруг пары образовывается свободный круг.
- Я дам тебе всё, что сам посчитаю нужным. Ты же не думала поймать меня на слове, Алекс? – шепчет он ей в ухо, заставляя бежать мурашки по спине девушки.
Он запрокидывает её голову и впивается поцелуем в нежные губы. А потом смотрит ей в глаза. Эль возбуждён, но его взгляд холоден как сталь.
Клуб.
Ее взгляд расфокусирован, она очерчивает им контуры его лица, останавливается на мгновение на губах, вновь переводит на глаза, моргает и, когда вновь поднимает веки, ее взгляд пронзает его, словно видя насквозь.
- А ты уверен, что наши желания совпадают? - шепчет она, продолжая прижиматься спиной к его груди. Тонкая одежда не скрывает того, насколько их мышцы напряжены. Девушка медленно отводит взгляд, оглядывая танцпол, оглядывая людей и нелюдей, которые продолжают танцевать, но в отдалении, словно и не замечая пару, после чего поворачивается к мужчине.
- Ты умнее, чем твой протеже, - ленивая улыбка скользит по ее губам, - Или опытнее... мне это нравится.
Она приподнимается на цыпочки, но только обозначает поцелуй, и музыка и гул ночной жизни обрушивается на них, чуть не сбивая с ног.
- Ты обещал, что это будет весело и познавательно… как пикник!
- О, а разве нет? Из корзинки все время появляются новые лакомые кусочки. Вам не приходится скучать. К тому же жизненный опыт сам собой не приходит, вы же знаете, - Тантил фыркнул и подбросил на ладони яблоко.
- Но…мне страшно, больно и одиноко, - Деззи невольно ухватилась взглядом за яблоко и нахмурила лоб. – И палочки теперь у меня нет. И что делать дальше, я не знаю.
- А вот в этом вы сами виноваты. Проявили слабость. Решили, что сможете вот так просто уйти, - маг неожиданно оказался совсем рядом, и его темные глаза впились в лицо феи. – Через испытание надо проходить, смирившись с неизбежностью. Тем более, что вы сами дали согласие на участие в этой… ммм… авантюре.
- Но ведь можно еще отказаться, да? – Деззи невольно потянулась за яблоком, которое по-прежнему висело в воздухе. Почему-то ей показалось, что дотронуться до него она просто обязана.
- Э, нет, ваше величество, - Тантил перехватил руку феи, заставив ее вздрогнуть, и улыбнулся весьма лучезарно. – Отказаться уже невозможно. Вы в игре. Слишком уж много сил задействовано. А вы – наша главная фигура. К тому же колечко в любом случае дастся в руки только вам…
Он вновь оказался рядом с яблоком, взял его из воздуха и повертел его в пальцах.
- А если вы будете упорствовать, то будете наказаны.
- Куда уж больше! – невольно вырвалось у феи, не спускавшей глаз с яблока.
- О… поверьте мне… вы еще не знаете, что такое наказание… - маг сжал яблоко в кулаке, из-под его пальцев закапал сок. Капли падали, сверкая в полумраке комнаты, касались каменного пола и вскоре слились в розовую лужицу… она все росла… росла…
- Не каждый ведь день перепадает шанс с феей это сделать!».
- Велиал? – Деззи рывком села и огляделась. Тихо, темно… она выпуталась из покрывала и встала, прислушиваясь к ощущениям. Боли не было. Ну… и славно.
Фея посмотрела на лежащее на полу платье, передернула плечами и отправилась в ванную.
Через несколько минут по лестнице, ведущей в бар, сбежала горничная в белом крахмальном фартуке поверх короткого синего платья. Светлые волосы, уложенные в сложную прическу, венчала белая заколка. Она огляделась, увидела Лили, подходящую к стойке, и поспешила к ней.
- Прошу прощения, я – Деззи, Вилли нанял меня горничной. Я хотела бы узнать, с чего начинать и... кто такой Мистер Кряки…
Лили подняла глаза на девушку. Некоторое время она молчала, переваривая услышанное, а потом радостно улыбнулась.
- Это просто отлично. Если честно я его боюсь до одури. Но всё будет хорошо. У тебя получится. Я помогу. Или Ай, ну может даже Банши. Пойдём.
Она увлекла девушку за собой в подсобку. Там выдала ей форму горничной, тёмно-синее платье и фартук, показала, где находится инвентарь и резиновые перчатки.
- Если перчатки закончатся, то тормоши Вилли. Лучше заранее и несколько раз. Переодевайся, и пойдём Кряки кормить.
Ночной клуб.
- Желания мимолётны. Возможно, мы похожи больше, чем ты думаешь, – улыбается Эль. – Время покажет.
Он поворачивает голову и высокий паренёк исчезает в толпе, чтобы через мгновение появится перед ними с двумя бокалами «Чёрного дьявола».
- Угощайся, Алекс. Ночь только начинается.
Он роняет каплю коктейля и та на мгновение замирает, отразив в себе весь клуб, а потом падает на её горячую кожу и бежит по ложбинке между грудей, оставляя влажный след.
Деззи подвязала фартук, сложила в корзинку флакончики, щетки, тряпки, пакеты, натянула, чуть поморщившись, на руки перчатки.
"Кто бы мог подумать, что это будет со мной... не хочу... но буду..."
- Я готова, - она повернулась к Лили и вопросительно изогнула бровь.
Клуб.
Алекс чуть наклоняется провожая каплю взглядом, потом берет протянутый бокал и, вглядевшись в темную гладь, временами искрящуюся перламутром, делает осторожный глоток. Во рту появляется привкус кофе, алкоголь совсем не ощущается, то судя по пряному теплу, расползающемуся по диафрагме, он там есть. Девушка выдыхает, поднимает глаза на Эля и шепчет:
- Здесь слишком шумно...
После чего разворачивается и уходит прочь с танцпола. Люди, сами не подозревая этого, начинают синхронно отодвигаться в стороны, Алекс проходит мимо одного из высоких столиков, ставит бокал на него и идет дальше, мимо людей, мимо охранников к заднему выходу. Ей претит вновь выбираться через жадно облизывающих каждую цыпочку секьюрити, а окружающее пространство странно давит на нее, подергивая мысли тоненькой бензиновой пленкой. Ей нужен глоток свежего воздуха и она толкает дверь аварийного выхода, погружаясь в блаженную тишину, перемежаемую негромкими гудками проезжающих машин, рыком мотоциклов, чьими-то голосами и пением. Холодный ночной воздух окутывает ее, прорывается в легкие, вскружив голову и девушка опирается о прохладную стену, закрывая глаза.
- Опа... кто это у нас тут? - она не сразу соображает, что мужской поддатый голос с визгливыми подростковыми нотками имеет в виду именно ее.
- Какая цыпа... - девушка приоткрывает один глаз, глядя на компанию из пяти молодых лбов откровенно панковского типа, - И кажется, совсем обдолбанная... ищешь удовольствий, крошка?
Алекс открывает оба глаза и чуть плотнее опирается о стену, разглядывая квинтет. Те же считают, что телка испугалась, раз вжимается в стену и принимаются дико гоготать.
Лили схватила девушку за руку и потащила на кухню.
- Вах, какая красивая девушка. Ты работаешь здесь? Держи апельсинку. – закудахтал Махмуд, когда девушки вошли. Свен просто одарил их улыбкой.
- Отстань от девушки. Мы за едой для Мистера Кряки.
- Там, - махнул рукой Свен. Лили взяла внушительных размеров пластиковую миску, наполненную объедками, и девушки снова выбежали.
Через минуту они уже были в туалете. Здесь пахло застарелой мочой и водорослями.
Лили рукой остановила Деззи у двери и поставила миску на пол. Потом взяла швабру, которая стояла у входа и осторожно подвинула ей миску к первой кабинке.
Около минуты ничего не происходило, но Лили напряжённо смотрела на кабинку. А потом вдруг миску схватило липкое щупальце и утянуло к себе. Через мгновение пустая миска с грохотом вылетела из-под двери кабинки. Лили забрала её и плотно закрыла дверь.
Она прижалась спиной и перевела дух.
- Будь осторожна и не подходи близко. Главное - не забывай его кормить. Иначе… ты по-моему уже жила здесь. Плохо… очень плохо.
Потом Лили объяснила, что следует стучать в номера перед тем, как открыть дверь. Выдала связку ключей. Объяснила, что первый этаж убирают официантки, а на Деззи только второй и напоследок пожелала удачи.
Задворки ночного клуба.
Эль возник рядом бесшумно. Только Алекс показалось, что она снова услышала шорох перьев.
- Они тебе мешают? Или ты хочешь размяться?
Один из пятерых со смехом орёт:
- Пошёл на х**, папаша. Иначе сейчас отгребёшь.
- Смотри-ка, они настолько обдолбаны, что даже звериные инстинкты отключились. Позволь, всё же я.
Он делает шаг, и подростки ощетиниваются ножами и кастетом.
- Мужик, тебе жить надоело? Съ****ся в ужасе.
- То есть ты, Томми, мне угрожаешь? – Эль поворачивает голову. – Ты, чья мать – шлюха и сосёт за дозу. Или ты, Дэвид? Ты ведь хочешь своих друзей? В твоих снах они трахают тебя по очереди. Или может ты, Тим? Может мне рассказать, как ты зарезал свою сестру и что ты, потом с ней делал? Ллойд, сколько их было на той вечеринке? Собаки в овраге уже откопали одного из них. Роберт, как я мог про тебя забыть? Много ли ты скрываешь постыдных секретов?
- Заткнись, заткнись, заткнись! – парень, которого Эль назвал Робертом, всаживает в него шесть пуль из мелкокалиберного пистолета.
Эль продолжает улыбаться и делает шаг вперёд.
Подростки замирают.
- Бу, - тихо говорит Эль, чем вызывает паническое бегство.
- Бегите. Я встречусь с каждым из вас. В своё время. С тобой, Тим, раньше, чем ты думаешь. – он говорит тихо, но убегающие слышат каждое слово.
- Поехали? – он непринуждённо улыбается девушке.
Деззи пересекла бар и поднялась по лестнице. Встреча с Мистером Кряки произвела на нее впечатление. Она представила, как будет приходить в этот туалет каждый день и видеть эти щупальцы. Ее передернуло. Но она поскорее отогнала от себя эти мысли.
Коридор второго этажа показался Деззи очень длинным, а дверей-то… дверей. Вспомнив инструкцию Лили, она подошла к первой и громко постучала. Потом еще раз. Не дождавшись ответа, она порылась в связке ключей, нашла с нужной биркой и открыла дверь. Заглянув в темное нутро, громко спросила:
- Можно у вас убраться?
Ответа опять не последовало. Деззи вздохнула, глянула вдоль коридора и вошла в комнату, нащупала на стене выключатель. Под потолком тускло загорелась лампочка под желтым абажуром, освещая небольшое помещение. Деззи огляделась, достала из корзины метелочку и принялась сметать пыль с мебели. У кровати она споткнулась о батарею пустых бутылок и чуть не упала.
Вскоре у двери стоял мешок, заполненный пустыми бутылками, использованными шприцами и презервативами. Деззи окинула взглядом блестевшую ванну и вытерла рукавом лоб. Это только одна комната… а сколько еще впереди…
Дверь открылась с первого раза и Коннор внес Лану в ее комнату.
- Какого черта!? - зашипел вздрогнувший от неожиданности Брюн. - Ты кто б**ь такой!??
- Я друг, - спокойно ответил парень. - Я здесь, чтобы помочь. Потому что тебя рядом не было.
Брюн промолчал, лишь злобно сверкнув взглядом на "собеседника". Затем молча подошел к нему и забрал Лану. Коннор не противился.
- Успокойся. Я сейчас уйду. Рейвен! - ворона сорвалась с комода и села парню на плечо. Он выдернул у нее перо из хвоста, от чего птица недовольно каркнула. - Прости.
Перо обвилось черной дымкой, а когда та рассеялась в руке Коннора был запечатанный конверт, который он положил на комод.
- Передашь ей это. Пускай прочитает. Я приду в любой момент если Лане понадобиться помощь.
Брюна начала пробирать злость.
- Хорошо, - процедил он сквозь зубы. - А теперь убирайся.
Коннор кивнул и молча покинул комнату закрыв за собой дверь.
Брюн опустил взгляду на ведьму. С носа у нее недавно текла кровь, а внешний вид был каким-то не обычным - кроме последствий драки, от нее исходило еще что-то странное.
- Что же опять с тобой случилось, дорогая? - прошептал Брюн покачивая головой, и виня себя, что его не было рядом.
Он уложил девушку на кровать, укрыв одеялом. Когда он это делал с покрывала на пол свалился бумажный журавлик. Брюн поднял его и увидел написанные чернилами буквы на сгибах. он развернул фигурку и аккуратно присев на край кровати принялся читать письмо.
Коннор прошел по кроридору и спустился вниз. Некоторое время он постоял возле лестницы, а затем что-то решив для себя направился к выходу. Когда он вышел за дверь ворона сорвалась с его плеча, и исчезла в обвившем ее мертвенно-зеленом тумане. А когда туман рассеялся на месте птицы стояла обнаженная молодая черноволосая девушка.
- Как ты? - спросила она у парня, не обращая внимания на смотрящие на нее взгляды.
- Все нормально. Приятно было ее увидеть. Но, все идет не так как должно было быть.
- И это не впервой, - слегка улыбнулась девушка и коснулась губ парня своими.
Он провел пальцем по ее шее, спустился между небольших грудей, прошелся по животу и остановился на бедре. На месте где был его палец появилась черная полоса, которая разрослась и превратилась в одежду - короткую юбку и черную майку.
- Эй! - раздался расстроенный голос какого-то гопника. - Зачем ты одел эту шлюшку?
Как Коннор сделал это его, видимо, волновало меньше, чем то что его лишили возможности наблюдать голую девушку.
Коннор бросил на него презрительный взгляд, и поднял правую руку сжав ее так, будто пытался раздавить что-то невидимое. Гопник тут же схватился за горло и упав на колени стал харкать кровью на тротуар.
Накинув капюшон, Коннор обнял Рейвен за талию и они зашагали прочь от бара растворяясь во мраке ночи.
Клуб.
Алекс просто стояла и наблюдала, глядя, как Эль отправляет подростков в бегство. Подробности их личной жизни ее не особо удивили. Мужчина повернулся и с улыбкой произнес:
- Поехали?
Девушка улыбается в ответ, опуская голову так, что ее глаза скрываются за волосами, и качает головой:
- Они легко отделались, вы мягче, чем я думала... только слабых духом заденет подобная эскапада... но спасибо за помощь, - она отлепляется от стены и подходит к мужчине:
- Я хочу в спокойное место... желательно с минимумом людей. Они меня утомляют...
Вельзевул уже собирался выходить из туалета, как вдруг услышал голос за спиной. До боли знакомый мужской голос.
- Наконец, ты готов ко второй фазе.
До боли в пальцах Вилли сжал пистолет и глухо зарычал.
- Спокойно. Bene vincit, qui se vincit in victoria.
В его голове что-то вспыхнуло, и Вилли упал на пол.
***
Через несколько минут Вельзевул уже внизу. Клиенты ждут выпивки, и он выполняет их пожелания. Он ждёт. Теперь он знает, что ему делать.
Улицы города.
- Сильных духом не так-то уж и много. Особенно в этом месте. – задумчиво говорит Эль. – Мои слова вызовут цепную реакцию. Тим будет прокручивать в голове моё предсказание и дойдёт до состояния паранойи. Через пять дней он застрелится. Ллойда возьмут при попытке перепрятать трупы, и он сдаст всех остальных. Дальше линии их судеб не такие чёткие, но ничего хорошего их явно не ждёт. Ох, прости… я увлёкся. Я знаю одно местечко. Там совсем никого нет. Но отлично видны звёзды.
Эль повернулся к Алекс и, поймав её слегка удивлённый взгляд, добавил:
- Считай, что у меня романтическое настроение. К чёрту машину. Иди ко мне.
Он обхватывает девушку за талию и взмывает вверх. Потоки ветра в его перьях и её волосах.
- Монастырская башня, - указывает он рукой. – Говорят, там когда-то жили монахи. Теперь никого. Кроме духов и теней.
Он опускает девушку на открытую площадку на верхушке каменной башни, которая выделяется на фоне ночного неба как гнилой зуб. Монастырская башня расположена на самой окраине Хелл сити на холме, с неё открывается замечательный вид на город. Созвездия огоньков и тёмных силуэтов зданий.
Третья комната. На стук Деззи дверь почти сразу распахивается, на пороге стоит здоровенный детина в одних трусах.
- Уборка, говоришь? Я бы не прочь из тебя пыль выбить.
Он хватает девушку за плечо и грубо втаскивает в комнату. Дверь захлопывается, словно крышка гроба.
Мужик толкает Деззи вглубь комнаты и оскаливается щербатой ухмылкой.
- Попалась, птичка. Сейчас папочка будет тебя наказывать.
Деззи споткнулась, зацепившись за стул, корзина полетела в сторону, по полу рассыпались банки-склянки, метелки, тряпки. Не удержавшись на ногах, фея со всего маху садится на пол. Под руку ей подкатывается одна из метелок, и она судорожно сжимает ее.
- Простите... но я всего лишь горничная и хотела здесь убраться. Если вы не в настроении, я могу зайти позже.
Деззи подбирает ноги, собираясь подняться, и не сводит настороженных глаз с мужчины.
- О нет! Я как раз в настроении, – он нависает над ней. – Попробуешь закричать – убью. Сейчас позабавимся, и пойдёшь своей дорогой.
Он улыбается, а потом делает шаг по направлению к девушке.
- Фартучек можешь оставить, а вот остальное придётся снять.
Не сводя с мужчины завороженного взгляда, Деззи поднимается, подносит руку к горлу и медленно расстегивает пуговицу.
Мужик облизнул губы и растянул рот в улыбке.
Фея расстегивает еще одну пуговицу, а потом стремительно делает шаг навстречу и ударяет рукояткой метелочки ему в горло. Острый наконечник глубоко входит, и в лицо Деззи бьет фонтан крови.
Она отскакивает прочь и, глядя снизу вверх на качающегося детину, торопливо начинает собирать в корзинку все, что из нее высыпалось
Он падает на пол, раскидав руки в стороны. Лужа крови медленно течёт по полу.
Стук в дверь заставляет Деззи вздрогнуть. Стучат громко и настойчиво.
Этот звук гулко прокатывается по комнате, словно набат.
Стучат... Деззи снова роняет корзину, оглядывается, словно в поисках убежища, потом глубоко вздыхает и, переступив через тело, подходит к дверям. Можно же не открывать... никого нет... постучат и уйдут... Но дрожащие пальцы сами дергают защелку замка.
Улицы города => Башня.
Романтическое настроение? Странно, но это не вызывает ни резкой неприязни, ни смеха, хотя Алекс это кажется забавным. Он притягивает ее к себе и взмывает в воздух, перемещаясь так быстро, что начинает кружится голова. Наконец, они опускаются на вершину башни, в которой... как занятно, раньше жили члены какого-то ордена. Последнее вызывает у девушки резкие сомнения. Откуда монахи в таком месте? Да еще и всем орденом, разве что... она предпочитает не озвучивать догадки.
- Теперь никого. Кроме духов и теней.
Алекс опускается на порушенный гребень парапета, на вершине башни сильный порывистый ветер, который заставляет ее, поежившись обхватить себя руками:
- Духи и тени бывают куда опаснее живых существ... - шепчет она, глядя на город.
Так неосмотрительно с ее стороны поворачиваться к нему спиной, крайне неосмотрительно расслабляться и позволять ему обращаться с собой, как с его собственностью, но сегодня... девушка в глубине улыбается... раз у кое-кого романтическое настроение... что в принципе может быть и ложью... можно позволить себе немного неосторожности. Совсем немного... чуть-чуть...
Она продолжает смотреть на город, потом поднимает глаза к небу...
- Звезд совершенно не видно... - констатирует она факт и вздыхает.
За дверью стоит Лютум.
- Вилли сказал, что у тебя проблемы.
Он глянул за плечо девушки и достал телефон.
- Вилли, в пятом номере труп. Пришли Тень.
Он посмотрел на девушку, а потом спросил:
- У тебя телефон есть? Попроси аванс у Вилли. Я могу не успеть, а ты не справиться.
Потом отвернулся и пошёл вниз.
Тем временем в комнате появилась чёрная масса, которая стала пожирать мужика в трусах.
Башня.
- Тени нас не тронут.
Он накидывает на её плечи пиджак, хотя Алекс ясно помнит, что Эль оставил его в машине. А потом целует её в губы.
Долгий, настойчивый поцелуй, после которого он улыбается, почти ласково.
- Этой ночью только абсент, – он протягивает ей бутылку. – Тьма пахнет полынью. Ты чувствуешь?
Башня.
- Ну если ты так говоришь... - шепчет девушка, плотнее запахивая пиджак, появление которого ее абсолютно не смущает. Магией и фокусами ее не впечатлишь. А вот поцелуй... настойчивый, долгий, диктующий свои условия, но в то же время достаточно нежный... был для нее неожиданностью. Алекс касается своих губ пальцами, глядя на Эля и цвет напитка соперничает со светом в ее глазах.
– Тьма пахнет полынью. Ты чувствуешь?
"Она пахнет домом..." - хочется произнести ей... ей хочется рассказать все под влиянием момента. О старом полуразрушенном поместье на краю обрыва, откуда ветер приносит соль... о степях, полных разнотравья и небольших кустиков полыни, горьковатый запах которой так приятен в холодных сумерках... о разрушенном городе, что виднеется вдали, мигая блуждающими огоньками неупокоенных душ... о болотистых лесах, которые готовы сожрать любое разумное существо... о желтом тумане, опускающемся на города и несущим за собой безумие...
Однако Алекс лишь кивает, протягивая руку и делает глоток из бутылки, ощущая резкую горечь и жжение на корне языка. Изумрудный огонь льется вниз, обжигая внутренности и глаза девушки, кажется, сияют еще сильнее...
Одна из баз "Наследия".
- Да они там вообще охренели все!!! - срывается на крик Иштар и швыряет папку с отчетами на стол, за котором сидели Арес и еще несколько занимающих высокое положение в "Наследии" богов. - Восемь десятков бойцов и хрен с ними. Но, "Отряд-15"!? Тор!?? Это уже перебор! Ты, греческий ублюдок, - Иштар указывает на Ареса пальцем. - Ты про**л клинок Хаоса, д***б!!! Ты понимаешь, что это значит!?
- Что господин Рейв стал немного сильнее, - флегматично отвечает Арес, глядя Иштар в глаза. - Это не моя вина. Я предлагал брать качеством воинов, а не количеством. Но, вы решили так.
- Я решила!? Да ты..
В общем подобная ни к чему не приведшая перепалка длилась еще около получаса. Затем мисс Эстер взяла себя в руки.
- Ладно. Время для игр окончено. Активируйте протокол "17", и пускайте в ход Князя.
Деззи несколько минут стояла в полной прострации, потом тряхнула головой, быстро собрала корзинку, стараясь не смотреть в сторону клубящейся черной массы, потом выскочила из комнаты и быстро сбежала по лестнице в бар.
- Вилли, - сразу подошла она к стойке. - Что такое телефон? И... почему он - она ткнула пальцем в Лютума - посоветовал его купить? И... я там убила человека...
Она опустилась на табурет и виновато посмотрела на бармена.
Письмо Брюну.
Брюн, слишком много произошло за последние несколько дней. Мне искренне жаль, что ты увидел всю ту "грязь", в какую меня занесло, но моя вина лишь в том, что не умерла сражаясь... Я пыталась исправить ошибку... неудачно. Я вообще больше не имею права распоряжаться своей жизнью так безрассудно, и на то есть причины. Вернее... одна маленькая причина, которую я ношу под сердцем. Грядут перемены, я чувствую их дыхание, но изменить ничего не в силах, ибо не ведомо мне, что должно случиться. Просто хочу, чтоб ты никогда не сомневался во мне и помнил, что люблю тебя... люблю всем сердцем. Что бы ни случилось.
Твоя сумасшедшая ведьма.
P. S. Прости меня, моя любовь.
Девушка дёрнулась и тихо застонала от боли, а потом её свернуло в "узел". Полежав так какое-то время, она расслабилась и открыла глаза. Окинув комнату взором, она задержалась на Брюне.
Вилли повернул голову и уставился на девушку.
- Убила человека? Ты жалеешь об этом? – он наполнил маленький стаканчик мутной остро пахнущей жидкостью.
- Держи. Гадость страшная, но выпей до конца. Я не скажу, что это правильно. Но это место диктует свои законы. И да, тебе нужен телефон.
Это средство связи. Надо было подумать об этом сразу. Я объясню, как им пользоваться. На сегодня можешь быть свободна.
Он поймал её за руку и добавил:
- Постарайся не принимать всё это близко к сердцу. Ты сильнее, чем думаешь, земляничка.
Вилли подмигнул девушке и отпустил руку.
- Простите, я ищу мистера Рейва, - девичий голос слева.
Вилли окинул взглядом симпатичную девушку с пепельными волосами.
- К сожалению, мистер Рейв, который к слову работает в моём баре, пока работает, не любит баловать нас своим присутствием. Он наверняка тра****т свою ведьмочку. Может, я могу помочь?
- Нет, мне нужен Брэндон Рейв. Вы не поможете.
Вилли пожал плечами и снова повернулся к фее.
- Тут тебя искал Сэм. Хочет извиниться. Но ты будь осторожна. Пернатые – сплошные пи****ы и педофилы. Но если первый вариант на тебя не клюнет, то второй… Ты со своей детской непосредственностью самое то. Я бы и сам… взялся за твоё воспитание.
Вилли заговорщицки подмигнул.
- Всегда можно сменить грязную тяжёлую работу на что-то более приятное.
Башня.
- Позволь я согрею тебя по-другому.
Пиджак падает к её ногам. Он обнажает её плечи и начинает целовать шею.
На востоке разгорается зарево. Словно след далёкого пожара.
От его тела действительно исходит жар. Он обнимает девушку и его руки скользят по округлым бёдрам.
Неожиданно Алекс понимает, что уже полностью обнажена.
- Искушение – это так приятно, - его горячий шёпот щекочет ухо.
Зарево на востоке разгорается всё сильней.
Башня.
Он прижимает ее к себе... его поцелуи обжигают не хуже раскаленной стали, но девушке это нравится и она со стоном прогибается назад, открываясь. Одежда исчезает... мельком приходит мысль о том, что ее и не было изначально и это просто иллюзия Эля.
- Искушение – это так приятно... - пылко шепчет он, однако девушка не уверена, говорит ли он про нее, или имеет в виду себя, потому не спешит соглашаться, вместо этого отстраняется, пытаясь поймать его взгляд, в котором отражается пламя... Алекс оборачивается, ее внимание на мгновение привлекает алый свет с востока, и она было отвлекается на него, но мужчина не позволяет ей сделать подобную глупость, зарываясь пальцами в волосы, оттягивает ее голову назад, и она вновь тонет в его поцелуе, глубоком, невыносимо сладком, восхитительно приятном. Жар внизу живота сменяется резкой болью, внутри все сжимается, и Алекс через мгновение обнаруживает, что отвечает на поцелуй со всей страстью, скользя руками по его спине. Эль чуть приподнимает ее, держа на весу и она, не прерывая поцелуя, обхватывает его ногами, сдавливая его бедра своими, бессознательно двигая ими навстречу его естеству, одуряюще твердому... сулящему ей наслаждение, которого она, не признаваясь себе, желала уже давно...
По мере прочтения записки разум Брюна постепенно трезвел.
...люблю тебя...
...грядут перемены...
...не имею права распоряжаться своей жизнью...
...не умерла сражаясь...
...причина, которую я ношу под сердцем...
...люблю всем сердцем...
...прости меня...
Письмо, которое в другой ситуации Брюн воспринял бы, как любовное послание и откровение, сейчас - после всего пережитого за последние дни, - было для него чем-то другим. Он не мог понять чем, но чем-то абсолютно другим...
Есть над чем поразмыслит на досуге.
Лана зашевелилась и Брюн обернулся.
Письмо его отрезвило далеко не полностью и он глядел на девушку расфокусированным взглядом.
- Привет, - прошептал он не без труда улыбнулся.
Рукой Брюн провел по лбу девушки убрав волосы с лица.
- За что я должен тебя простить?
- Всегда можно сменить грязную тяжёлую работу на что-то более приятное.
Деззи внимательно посмотрела на Вилли, потом нащупала на стойке стаканчик и быстро опрокинула в рот. Холодная, остро пахнущая жидкость обожгла нёбо, прокатилась по горлу и ухнула в желудок, заставив фею содрогнуться от отвращения. Она глянула на свои руки, обнаружила между большим и указательным пальцем правой небольшое пятнышко и торопливо зацарапала, стараясь от него избавиться. Он предложил ей... что? Она украдкой глянула на бармена и отвела взгляд. Не прибирать эти чертовы комнаты... не выгребать мусор... не вдыхать вонь... и не кормить страшного монстра... и... узнать, наконец, об этом мире как можно больше... ведь именно это она и должна сделать... так что? Она снова подняла взгляд на Вилли.
- Я буду иметь в виду, - она дернула губами, пытаясь изобразить улыбку. - Можно мне чем-нибудь запить? А то очень горько...
Башня и улицы города.
Музыка.
Его прикосновения превращают её тело в сплошную эрогенную зону. Его одежда тоже исчезла, и их тела двигаются в едином ритме. Эль как будто хочет завладеть её телом целиком.
Его руки и губы стараются не оставить без внимания каждый сантиметр её нежной кожи. Он восхищается её телом, телом гибкого хищного зверя. Он упивается её запахом, вкусом поцелуев и горячими стонами.
Зарево всё ярче. Оно освещает башню и две фигуры на её вершине резким оранжевым светом.
***
- Смотри, Чак, что это за хрень? – девушка в джинсах сидит на подоконнике.
- А я тебе что, херов знаток? – мужчина курит, не проявляя никакого интереса к происходящему за окном.
Комната наполняется ярким оранжевым светом.
- Смотри, падает.
Огненный шар с рёвом обрушивается на центральные улицы города. Девушку отбрасывает словно куклу. Звон тысяч разбитых окон и грохот наполняют ночной город. Воет сигнализация, кто-то кричит. А потом начинают выть все собаки Хелл сити.
***
В центре города пылает пожар. Он прекрасно виден с башни, но Эль не прекращает своего занятия. Только на губах его теперь играет лёгкая улыбка.
- Хорошо, земляничка. Я подожду, - ухмыльнулся Вилли. Он ещё хотел что-то добавить, но гулкий звук прокатился по бару. Упало несколько бутылок, как всегда самого дорогого пойла. А потом, ко всему, рухнула ещё и одна из потолочных балок. Вечная беда всех баров.
- Что за…? – Вилли уставился на покосившуюся дверь.
- Там пожар, - спокойно сказал Лютум. – Но довольно далеко от нас. Что-то грохнулось с неба.
Башня.
Его прикосновения сводят Алекс с ума и она извивается в его объятьях, крича от восторга до тех пор, пока он не затыкает ей рот поцелуем, но даже тогда она продолжает внутренне стонать. Ее переполняет восторг и ощущение бесконечного блаженства. Никто... ни один в этом жалком мирке не доставлял ей такого удовольствия...
Жаркое сбивчивое дыхание, срываемое с губ друг друга... влажный блеск глаз, встречающихся всего на мгновение взглядами... напряженные сантиметры мышц, готовые взорваться очередной радугой удовольствий и зарево пожара, освещающее их...
Алекс на миг перехватывает его улыбку, замечает изменение в глазах, удивленно поднимает бровь, но... он не позволяет ей строить собственные выводы, пронзая ее, выбивая из нее безумный крик наслаждения. Она выгибается назад, поддерживаемая сильными руками и насаживается на него так, будто это ее последний раз. В ее голове разрывается всеми цветами фейерверк и, впиваясь в его плечи пальцами, вонзая ногти в его кожу, девушка кричит... не его имя... спохватываясь только в последний момент, когда его хватка чуть ослабевает.
Алекс встает на ноги, ощущая ступнями холод пола, ее немного шатает и она падает на колени, продолжая смотреть снизу вверх на Эля, однако на ее лице тут же расцветает хитрая улыбка и она, облизнувшись, подается вперед, нежно и в то же время жадно касаясь губами его естества...
Деззи поежилась от ухмылки бармена, а когда он отвернулся, отвлеченный начавшимся переполохом, перебралась на табурет к дальнему концу стойки. Почему-то подниматься в свою комнату ей не хотелось. Она представила на мгновение, что она открывает дверь, а там стоит… нет, лучше не представлять. Она положила руку на стойку, ткнулась в сгиб локтя лбом и прикрыла глаза. То, что дал ей выпить Вилли, начало действовать. Дрожь внутри утихла, мысли перестали метаться в голове, как встревоженные птицы, сердце уже не хотело выскочить из горла. Деззи приподняла голову и нашла взглядом бармена, о чем-то разговаривающего с Лютумом. А, может, все–таки подойти сейчас и сказать, что она согласна? Или нет… нет… не сейчас…
Она снова опустила голову на руку и прикрыла глаза.
К бару медленно подкатил автомобиль цвета мокрого асфальта.
Машина остановилась возле входа, и оттуда вышел высокий мужчина лет пятидесяти. Он был очень худым и одет в серый твидовый костюм, широкополую шляпу и серый дождевой плащ. Опираясь черной тростью с набалдашником в виде головы рыбы об асфальт, мужчина прошел в бар.
Он медленно обвел взглядом обстановку, и прошел к стойке, где усевшись за свободное место закурил трубку, и стал смотреть на Вельзевула, будто ожидая чего-то.
- Привет. За что я должен тебя простить? - прошептал Брюн, убирая волосы с лица Ланы.
Она увидела свою записку в его руках и нахмурилась. Мастермайнд жестоко отплатил ей - она совершенно ничего не чувствовала к мужчине, сидевшему на краю кровати. Она помнила, как сильно его любила, но любовь вырвали из неё, и надо было теперь как-то с этим жить.
- Ты вернулся - это хорошо. Эрик не может постоянно быть один, а я не в состоянии заменить ему мать, - тихо сказала девушка, глядя на Брюна.
Она села на кровати, отодвинув в сторону одеяло, и отметила про себя, что Брюн заботливо укрыл её. То, что это был именно он, у неё сомнений не вызывало. Ведьма не помнила, как оказалась в своей комнате, значит, её сюда принесли. Кто? Кроме Брюна некому было. Или был кто-то ещё?..
Девушка осмотрелась и не найдя вороны спросила Брюна:
- А где ворона, что была здесь? Тот парень оставил её в моей комнате...
Потом она как-то странно посмотрела Брюну в глаза и добавила:
- Впрочем, не важно. Уже ничего не важно, потому что всё относительно.
А потом она поцеловала мужчину. Поцелуй был долгий, но ведьма так ничего и не почувствовала. Кроме, разве что, лёгкого возбуждения.
"Он не должен ничего знать. По крайней мере, пока. Я или верну себе способность любить или... он разлюбит меня сам".
Лана отстранилась от Брюна.
- Мне нужно спуститься в бар за едой для Эрика, но я скоро вернусь. А ты ложись, отдыхай.
Башня.
Он запускает пальцы в её волосы, но не для того чтобы управлять её движениями. Эль полностью отдаётся во власть её ласк. Он запрокидывает голову назад и подставляет лицо холодному ночному ветерку. Напряжение постепенно нарастает в нём, глаза пылают ярким огнём. Его отрывистое дыхание и глухое рычание выдают степень наслаждения. В этот момент с небес начинают срываться первые капли дождя.
- Что будем заказывать? – Вилли смерил пришедшего равнодушным взглядом.
Первые капли дождя уже стали барабанить по жестяному козырьку над дверью.
- Мятный ликёр? – он бросил взгляд на спящую феечку и снова посмотрел на мужчину.
Женщина с пепельными волосами тем временем скользнула на лестницу.
Какая-то девица пнула музыкальный автомат, который извлёк из своих недр мелодию.
Музыка (название понравилось))).
- Паршивая погода, всякая гадость с неба сыпется. Вы видели метеорит? – тем временем продолжил Вилли.
Башня.
///.
Алекс продолжает ласкать его губами и языком, то замедляя, то ускоряя движения, проводя руками по его напряженному животу, спускаясь ниже, вновь поднимаясь пальцами наверх. Она не спешит, то прикасаясь нежно, то причиняя легкую боль, то касаясь совсем легко и невесомо, то словно пытаясь вобрать его в себя целиком... капли дождя сверкают янтарем в ее волосах, а кожа, кажется, светится изнутри. Она слышит тяжелое дыхание Эля, слышит его рычание и, глухо застонав, погружает пальцы одной руки в себя, ускоряясь... она чувствует его возбуждение, оттягивая момент как можно дольше, пока по дрожи в его мышцах не определяет, что он уже на пределе. Потому она погружает его целиком в свой рот...
Вспышка молнии озаряет их ярко-белым светом... за ней следует рокот, сначала гулкий и далекий, нарастая, он разрывает небо, кажется, располовинив его... Алекс отстраняется от мужчины, утирая рот тыльной стороной запястья и пелена дождя на миг скрывает ее от него. Она не видит его лица, оно повернуто к небесам, вода потоками стекает по его лицу, шее, груди. Это завораживает и одновременно Алекс ощущает странную тревогу... она переводит взгляд на дымящийся город и что-то шепчет, но за шумом дождя и очередным громовым раскатом невозможно расслышать, что...
Башня => Резиденция.
Он легко подхватывает её на руки и взмывает вверх. Две обнажённые фигуры в потоках дождя. Слева сверкает молния, и грохот на миг заполняет всё пространство.
- Я могу помочь тебе обрести свободу, - шепчет он. – Точнее дать тебе шанс. Быть может, единственно возможный. Но для этого ты должна помочь мне.
Он проходит на бреющем полёте сквозь сплошную завесу туч и складывает крылья. Эль камнем падает вниз, чтобы в последний момент резко поменять направление и пронестись над асфальтом.
- И я говорю не о том, что бы стучать на Вельзевула. Я и так всё знаю.
Он опускается перед резиденцией и осторожно опускает девушку на землю. Её босые ноги касаются мокрого асфальта.
Бегемот открывает дверь без стука.
- Мессир, позвольте выразить восхищение…
- Позже, Бегемот. Мы промокли. Принеси нам выпить.
Он проводит рукой по её мокрым волосам и добавляет:
- Этой ночью только абсент.
- Паршивая погода...
Звук голоса бармена вырвал ее из цепких лапок кошмара, который уже начал затягивать. Деззи подняла голову, несколько раз моргнула, фокусируя зрение, соскользнула с табурета и, неуверенно двигаясь, двинулась через бар к двери, ведущей в кухню. Ноги почему-то держали неважно. Она пару раз споткнулась, а, проходя мимо одного из столиков, зацепилась за ножку стула и буквально свалилась на светловолосого парня.
- Простите, - пробормотала она, пытаясь вернуть тело в исходное положение.
Резиденция.
...
Огонь негромко потрескивает в камине, разбрасывая искры, которые мягко поднимаются вверх, озаряя темный портрет над камином. Комната погружена в мрак, который освещается несколькими черными свечами в кованых подсвечниках, да бьющимися, как птица в силках, язычками пламени над бокалами с абсентом. Сине-оранжевое пламя, лижущее зеленую гладь напитка, отражается в глазах Алекс, притягивая, как мотылька к свету. Девушка не может оторвать взгляд от него, и поднимает глаза только, когда ощущает кожей его взгляд, настолько пристальный, что по сути ощущающийся, как ласка на коже. Она задувает пламя и делает глоток из бокала, не опуская глаз и продолжая смотреть на Эля. Он улыбается и касается губами своего бокала, продолжая ласкать ее глазами.
По возвращении в резиденцию девушка позволила себе только накинуть тоненький халатик из черного шелка, делающий ее кожу бледнее на тон. Сейчас, расположившись на диване в одной из гостиных, она просто наслаждалась тишиной. Бегемот, оставив напитки на столе, тут же ретировался, не забыв мазнуть взглядом по Алекс, на миг она уловила то, что он хотел бы с ней сделать и в каком обличие. В другое время ей бы было это неприятно, однако сейчас, когда рядом чувствовался неукротимый жар его хозяина, девушке было все равно, о чем мечтает его дворецкий. Отставив стакан в сторону, она облизнулась и, протянув руку, коснулась пальцами руки Эля.
- Ты говорил о моем шансе... расскажи, пожалуйста... - ее глаза проникновенно смотрят на него, увлекая в зеленые омуты, обещающие многое, но и просящие в ответ немало, - Что я могу для тебя сделать?
Это был ответ. Совсем не ответ.
И это было странно. Все было странно. Лана... в ней было что-то не то. Она не такая как всегда. Хотя глядя на события последних дней это можно было простить.
Затем был поцелуй. Странный поцелуй. Как и все остальное что было с Ланой сейчас.
- Нет уж! Ты себя вообще видела? Это ты лежи отдыхай. А я схожу за едой для ребенка, - Брюн усмехается. - И тебе что-то принесу. А затем ты мне расскажешь, что произошло.
И как бы не давая возможности сказать что-то против он выходит из комнаты, и направляется к лестнице.
***
- Мятный ликёр?
Но, мужчина будто не слышит Вилли.
- Музыка... - протягивает он. Его голос очень тихий и похож на сыплющейся песок. - Музыка это хорошо. Нет, я пришел сюда не пить, а наблюдать.
Мужчина снова пристально смотрит на бармена.
- Ой, это ты. То есть вы. – Сэм чуть не поперхнулся своим коктейлем. – Я хотел извиниться. Я действительно думал, что это сок…
Но тут Сэм, наконец, понял состояние девушки и усадил её за столик.
- Вам плохо. Выпейте воды. – он протягивает стакан.
Резиденция.
- Я хочу, чтобы ты сделала для меня то, что ты делаешь лучше всего. – он чуть заметно улыбается. – Помимо того, что ты уже сделала. Я хочу повергнуть этот город в хаос войны. Тут много группировок, кланов, сообществ. Если нанести точечные удары, словно скальпелем, весь этот котёл закипит. Я, по ряду причин, хочу, чтобы это сделала ты.
Он улыбается и касается её волос.
- Мессир, - Бегемот возникает в дверном проёме. – На территорию проник ангел. Какие будут указания?
- Нарушитель договора… - улыбается Эль. – Веди его сюда. Живым.
- Наблюдать? – хмыкнул Вилли. – У нас стриптиз есть. Всё лучше, чем пялиться на волосатого бармена. Но надо что-нибудь заказать. Например, угостить даму, если сам пить не хочешь.
****
Женщина с пепельными волосами столкнулась с Брюном на лестнице.
- Пожалуйста, выслушайте меня. Вам не стоит туда идти, – горячо зашептала она. – Мы должны поговорить. Я должна вам кое-что отдать.
- Вам плохо. Выпейте воды.
Деззи буквально выхватывает стакан и с наслаждением выпивает. Потом ставит стакан на стол и улыбается Сэму:
- Вы меня просто спасли. Бармен дал мне что-то выпить... и я чувствую себя так... неуверенно...
Она пожимает плечами и разглядывает сидящего перед ней человека.
- А... что вы мне дали выпить тогда? Было ужасно неприятно, если честно...
Деззи продолжает улыбаться и ничего с этим не может поделать. Вот сейчас, именно в эту минуту, все ее страхи вдруг куда-то исчезли. Она чувствует себя спокойно и почти безмятежно.
Из погружения в мысли Брюна вырвала женщина с необычного цвета волосами.
- Что? Что передать? Кто вы такая и откуда знаете меня? - вопросы сами вырывались из него, а Брюн был немного взбудоражен: прошлый раз, когда к нему подходил незнакомец с подобными вопросами у него появился сын.
Затем у него закололо в сердце.
***
- Дамы? Я не вижу здесь дам. Честно говоря, я не видел дам уже полтора века. Но, раз уж вы говорите... то, пожалуй, какого-то хорошего виски.
Резиденция.
Алекс на миг задумывается, прокручивая варианты:
- Уничтожить каждого главу каждой группировки и клана? - произносит она медленно, размышляя над каждым словом, - Это будет очень сложно... и подобное нужно провести в кратчайшие сроки, чтобы не было возможности перегруппироваться каждому сообществу...
Девушка всего за секунду становится отстраненной и сосредоточенной, потому пропускает момент, когда их уединение нарушает дворецкий, краем уха слыша про какого-то нарушителя ангельского происхождения. Она поднимает глаза на Эля:
- Что еще за ангел? - при этом в голове прокручивается возможное задание. Черт возьми, это крайне увлекательно, более того, ее сторона, постоянно желающая разрушений, жаждет этого не менее, чем она хочет мужчину, который находится рядом с ней.
***
Расписная китайская ваза пошатнулась и, слетев со столика, с жалобным звоном раскололась. Однако этот звон показался ангелу жутчайшим грохотом, и он, чертыхнувшись, метнулся за ближайшую портьеру.
Явиться в это поместье ему подсказала одна из демонических шестерок. Якобы девушку, похожую на Алекс видели где-то в том районе, а еще о чем-то подобном трепался владелец ресторана... а еще кажется в город примчался Михаил. Шестерка много трындела, однако Малик уяснил только одно - его подопечную держат в жутких застенках высшие демоны и он, как уважающий себя герой, который так ни разу и не тр**л свою принцессу, рванулся ее спасать. О том, кем является нынешний владелец дома на холме Малик понял только позже... однако, несмотря на это, отступать было не в его стиле, тем более он уже видел Алекс насаженную на огромный толстый черный дилдо... или тр**ся с громадным волосатым демонюкой с дилдой размером с огнетушитель. А чуть позже он почувствовал, что девушку и впрямь... пялят... и пялят определенно не люди.
- Я же говорил тебе, милая... предупреждал... - прошептал Малик, выбираясь из-за шторы, - Почему ты меня не слушала? Как? Как я смогу тебя очистить...
Насчет очистки тоже был план... в котором определенно присутствовали ладан, ароматическое массажное масло, церковные свечи и джакузи со святой водой. Ангел на мгновение погрузился в непристойные мысли относительно того, что можно сделать в такой обстановке, как его буквально сбили с ног, припечатав к полу. Он зарычал, попытался подняться, разворачивая крыльями, однако здоровенная туша, от которой смердело мускусом, сгребла оба крыла в охапку и только сильнее прижала его к полу, надавив на так до конца и не затянувшееся плечо. Малик взвыл и на миг потерял сознание.
- Я не могу сказать кто я, - тихо говорит женщина. – Но меня прислали вам помочь. Вы можете принять мою помощь, а можете отказаться. Но во втором случае можете пострадать не только вы, но и те, кого вы любите.
Она смотрит на Брюна и в её глазах читается мольба.
- Поверьте мне, это очень важно. Вот! – на её ладони лежит некий предмет, завёрнутый в тряпицу. – Это поможет вам справиться с Наследием и защитить вашу девушку и вашего сына.
Резиденция.
Эль внимательно смотрит на пернатого, которого бросает к его ногам Бегемот.
- Как интересно… - говорит он медленно. – Интересно, до какой степени идиотизма можно дойти, чтобы заявиться ко мне в дом? Ну, поведай нам, зачем ты это сделал?
Он внимательно посмотрел на ангела, а потом на Алекс. И засмеялся.
- Он твой ангел-хранитель! И кто кого охраняет? Алекс, как ты умудрилась вляпаться в это… благословение?
Цепь сама собой обкручивает руки Малика и резко подтягивает его к потолку.
Эль подходит к девушке и целует её в губы. Его руки скользят по гибкому телу. Тонкая шёлковая ткань падает к ногам Алекс. Его пальцы скользят всё ниже, пока не останавливаются в нужном месте. А потом он начинает ласкать её, с улыбкой поглядывая на ангелочка.
Его пальцы проникают всё глубже, иногда резко, а, потом, как будто заглаживая свою вину. Она буквально не держится на ногах и обхватывает его шею.
Он пьёт её наслаждение, как хмельной напиток.
Лёгким движением он подхватывает её и усаживает на стол, предварительно смахнув бокалы на пол. Он ловит её за подбородок и смотрит ей в глаза. Он ничего не говорит, просто улыбается.
Брюн в растерянности. Сейчас он отрезвел окончательно.
...справиться с Наследием...
...и защитить вашу девушку...
...защитить сына...
Эта женщина слишком осведомлена в его жизни, и тех людях и вещах, которые в ней участвуют.
Справиться с "Наследием"... Пока это организация со своими планами была самым неопределенным и неизвестным моментом жизни Брюна. Кто может гарантировать, что эта женщина сама не из "Наследия"? А кто может гарантировать обратно? Черт! Все слишком запутано!
Сердце прихватывает сильнее и Брюн схватившись за грудь опирается об стенку, зажмурившись от боли.
- Что это такое? - он сквозь боль кивает на что-то завернутое в ткань.
Резиденция.
- Это была всего лишь блажь... а девушке нужен хранитель, любому нужен ангел... - произносит Алекс, равнодушно глядя на Малика, который ворочается в ногах, пытаясь прийти в себя и подняться, а потом он стонет, когда его вздергивает наверх на цепях.
Девушка провожает его взглядом, приоткрывает рот было, чтобы сказать, чтобы Эль прекратил, но тот затыкает ей рот поцелуем, а его прикосновения... лишают ее желания что-либо говорить, кроме "продолжай, пожалуйста... еще..."
Он пронзает ее пальцами, срывает с ее губ вздохи, однако, когда извивающаяся девушка уже готова сорваться с пика в пропасть наслаждения, он останавливается, поднимает ее, усаживая на стол и...
Что-то нежно касается ее плеча... серовато-белое перо скользит по ее коже, щекоча, и Алекс отрывает свой взгляд от любовника, поднимая его выше... глядя на очнувшегося ангела, смотрящего на Эля с глухой яростью.
- Я убью тебя... - складываются его губы в беззвучную фразу.
Девушка качает головой, потом переводит взгляд на мужчину:
- Я не для того тебе отдаюсь, чтобы ты тешил свое эго, Эль... - шепчет она, глядя ему в глаза, - не хочу, чтобы ты его мучил...
- Нет уж! Ты себя вообще видела? Это ты лежи отдыхай. А я схожу за едой для малыша. И тебе что-то принесу. А затем ты мне расскажешь, что произошло.
Лана проводила Брюна взглядом.
"А что произошло?... Ничего такого, на что стоило бы обращать внимание..."
Она поднялась с кровати и направилась в ванную. Смыв с лица кровь, задумчиво посмотрела на платье.
- Плевать, - тихо произнесла ведьма, глядя на пятна крови.
Забрала волосы в узел на затылке, и вернулась в комнату.
- Это часть вашего меча. Камень. – тряпица разворачивается и Брюн видит ярко-красный кристалл. – Он вставляется в рукоять. Мой наниматель заинтересован в том, чтобы этот камешек был в правильных руках. С его помощью меч Хаоса получает способность превращать раненных его лезвием в… это лучше почувствовать, чем сказать.
Она вкладывает камень в его руку и произносит:
- Я выполнила свою часть. Теперь дело за вами. Только если не будете им пользоваться, то спрячьте в надёжное место. Я рисковала всем не для того, чтобы он снова попал к Наследию. Прощайте.
Она исчезает в коридоре и напоследок говорит:
- Берегите сердце.
А потом Брюну сквозь боль кажется, что он слышит шелест перьев.
***
Тем временем Сэм явно мялся. Он уже выдал многозначительное «Мда…» и молчание становилось уже не удобным.
- Так вы из фейри? – наконец спросил он, видимо не придумав ничего умнее. – Мы когда стояли гарнизоном… ну давно… неважно… я знал одного хобгоблина из вашего народа. Весёлый малый, но алкаш. Как же его?...
***
Вилли выполняет заказ странного джентльмена и почти теряет к нему интерес. Только настороженно наблюдает за ним краем сознания.
Резиденция.
- Не знал, что ты настолько сентиментальна. – он опускает голову к самому к её плечу. – Ты хочешь упустить такую сделку ради цыплёнка.
Он отталкивает ее, и Алекс падает в кресло.
Цепь сдавливает руки ангела сильней и вздёргивает его к самому потолку. Малик кричит от боли в плече.
- Я имею полное право разорвать его на части. Он до сих пор жив только из-за тебя. И не надо угрожать мне в моём доме.
На миг ей кажется… но это всего лишь тени на его лице.
- Впрочем, я передумал. Я дарю его тебе.
И тогда Малик начинает кричать. Его тело ломается в таких местах, что даже представить сложно. Он как будто складывается, становясь меньше в размере.
На Алекс накатывает странное ощущение безнадёжного уныния. Она утопает в кресле, не в состоянии пошевелиться.
А потом всё заканчивается.
Свободный конец цепи раскачивается в воздухе, а под ней сидит странное существо. Лопоухий пёс с крыльями. Ободранная дворовая шавка, с крыльями непонятного цвета.
- Встретимся за ужином, - холодно бросает Эль. – Смотри, что бы он не нассал на ковёр. У меня дела.
Он не торопится уходить, ожидая её реакцию.
Резиденция.
Алекс не глядит на Эля... она смотрит только на пса, после чего поднимается из кресла и спокойно произносит:
- Не люблю собак... - псина скулит, глядя на девушку глазами грязно-серого оттенка, - Ладно, Дружок, для тебя будет исключение, идем...
Она не утруждается поднятием с пола халата, и только на выходе из гостиной оборачивается:
- Кажется, я чересчур долго пользовалась вашей гостеприимностью, Мистер Эль, - произносит она с улыбкой, псина жмется к ее ногам, еще не придя в себя, - Настолько, что вы стали слишком самоуверенны...
Дверь хлопает, однако Алекс не сразу направляется в свою комнату, псина трусит следом до тех пор, пока она не останавливается, глядя издалека на Бегемота. Тогда она затормаживает, тыкается носом в ноги девушки и она, обернувшись, произносит:
- Подожди меня здесь... - она с улыбкой смотрит на дворецкого, после чего негромко окликает его, - Здравствуй... Годзилла...
Деззи кивнула, поднялась и пробормотала:
- Не надо меня развлекать разговорами... я не буду мешать вам отдыхать...
Она протянула руку над бокалом Сэма, жидкость в нем стала золотистого цвета, а на поверхности закачалась красная ягода.
- Угощайтесь. Это не хуже воды...
Фея улыбнулась и, оглядев зал, уже довольно уверенно пошла по направлении к лестнице.
- Берегите сердце, - раздается напоследок. Затем слышится шелест крыльев и женщина исчезает.
Брюн сжимает камень в руке до боли, а затем сердце отпускает. Он поднимается и, наконец, спускается в бар, положив подарок женщины в карман штанов.
Резиденция.
Велиал стоит на пороге дома испытывая некую нерешительность.
Ну, откуда он мог знать, что наводка того мелкого демон приведет его к дому Самого!?
Вел еще, конечно, мог уйти. Да, его несомненно уже почувствовали, но уйти он все же мог. Но, договор с Деззи... да, и вопросы с "мистером Эль" - как его назвала демоническая шестерка, - нужно было, наконец, уложить.
Глубоко вздохнув Велиал постучал в дверь.
"Пора начинать!" - раздается шепот мисс Эстер в голове мужчины в сером плаще, и на его лице проскальзывает слабая улыбка.
Князь делает глоток виски, и отставляет стакан в сторону.
- Дерьмо... - так же тихо говорит он, и встав со своего места трижды стучит тростью об пол.
Водитель машины на которой князь тишины приехал в бар, вылазит из салона. Это поджарый мужчина лет сорока, невысокого роста и со смуглой кожей. Одежда у него такая, будто его только что выдернули из курорта на Гавайях: бежевые шорты, красная тенниска с черными силуэтами пальм, шлепанцы и совершенно неуместные в вечно ночном городе солнцезащитные очки.
Он закрывает машину и обпершись об крыло автомобиля закуривает сигарету.
Все люди проходящие в радиусе нескольких сотен метров около бара начинают чувствовать непреодолимое желание выпить. Или сыграть на бильярде. Или потрахаться. Или что угодно, но все здания кроме "Нуара" им кажутся обветшалыми и совершенно неприветливыми. И все люди стекаются именно к "Нуару".
Поэтому за пару минут в бар набивается человек семьдесят, и внутри становится тесновато. Последним заходит водитель машины и закрывает за собой дверь.
- Вилли, есть разговор, - обращается Брюн к бармену. - Я...
Но, тут раздается третий стук трости князя и он не может больше говорить.
Вельзевул тоже пытается что-то сказать, но у него это также не получается.
Затем свою несостоятельность говорить осознают все остальные посетители бара, и в плотной толпе начинается паника.
С одного их столиков падает кружка с пивом и абсолютно беззвучно разбивается об пол. И тем, кто еще не потерял от страха голову, становиться ясно, что в баре исчезли любые звуки.
Брюн смотрит на Вилли немного испуганным взглядом из-под нахмуренных бровей, как бы ожидая ответа.
Толпа начинает ломится наружу, но видит, что дверь как и окна исчезли - есть только цельная стена.
Двое телепатов недавно пивших "Мартини" пытаются общаться с помощью мыслей, но у них это тоже не выходит.
Начинается настоящий беспредел. Люди толкают друг друга. Некоторые падают на пол, и почти сразу же становятся растоптаны беснующейся толпой.
И все это происходит в абсолютной тишине. Не единого звука. Все, что возможно теперь услышать в баре - это только твои собственные мысли.
А стена, в которой совсем недавно были двери начинает медленно надвигаться на людей.
Оказавшись неожиданно в толпе, Деззи удивилась неимоверно и постаралась протиснуться между двумя детинами в кожаных куртках, от которых нестерпимо пахло дешевыми сигарами и потом. А потом она внезапно оглохла. Глухая тишина обрушилась, как водопад. Люди вокруг продолжали двигаться, разевать рты, но фея ничего не слышала. Она вскрикнула, когда ее сильно толкнули, но не услышала собственного голоса. А толчки сыпались со всех сторон. Один из мужчин схватил ее за плечи и швырнул в сторону. Она упала на пол, и сильный пинок в бок отбросил ее к барной стойке. Деззи вжалась в холодную опору, как губка впитывая в себя страх всех этих беснующихся людей. Он заполнял ее стремительно, заставляя сердце биться в бешеном темпе. Через несколько мгновений фея перестала чувствовать свое тело. Она сама стала страхом, паническим ужасом. И тут сквозь трясину, в которую она погрузилась, пробился острый холодный ручеек. Он легко обогнул водовороты ее сознания и заставил открыть глаза.
Деззи медленно подняла веки и нашла взглядом того, кто был в этой кутерьме совершенно спокоен и почти безмятежен.
Вилли почти удивился. Он безошибочно угадал виновника торжества и сорвал со стены грифельную доску, на которой писал меню. Мел бесшумно скользит по поверхности доски, а потом бармен показывает её джентельмену.
Вилли вопросительно смотрит на него.
Резиденция.
Неизвестно, что именно Бегемот увидел во взгляде девушки, но он оскаливается и начинает превращаться.
Стук в дверь. Превращение останавливается на половине.
- Мне нужно открыть дверь, - глухо говорит он. – Негоже заставлять гостей ждать.
Его тело снова становится похожим на человеческое. Бегемот осторожно начинает двигаться в сторону двери.
Резиденция.
Девушка улыбается и невозмутимо бросает:
- Подождут, - выстрел расщепляет дорогую дубовую панель в опасной близости от головы дворецкого, - я тоже гость... и меня обслужить определенно надо раньше, чем тех, кто за дверью.
Малик трясется и от выстрела прудит здоровенную лужу прямо на дорогой персидский коврик у входа, а Алекс, продолжая держать на прицеле дворецкого, холодно произносит:
- Превращайся, не заставляй даму ждать, и, может быть, у тебя еще будет возможность впустить гостя. Либо мистер Эль сам соизволит... сделать хоть что-то, не приличествующее его положению, - второй выстрел дырявит миленькое панно с котятами кисти неизвестного художника, - Живо...
Слово власти сплевывается с губ Алекс и транформация начинается сама, без воли демона, однако она происходит куда как болезненнее, чем если бы была по его воле. Изменяется все разом, расходуя безумное количество энергии, сопровождаясь кровью, слюной, ядом, а девушка равнодушно наблюдает за раздувающимся дворецким, чуть насмешливо улыбаясь.
Резиденция.
Раздеться выстрел и пролетевшая сквозь дверь пуля просвистела прямо возле уха Велиала.
- Какого хрена!? - восклицает демон и заглядывает в образовавшееся отверстие. Там видно одну до боли знакомую девушку и еще нечто намного менее приятно на вид.
"Бегемот..." - ухмыляется Вел.
- Может впустите меня?
***
- Мне - ничего, - спокойно говорит князь тишины. Его голос все так же тих, но в наступившей тишине звучит оглушающе и все на время замирают.
Затем он оказывается возле лестницы.
- Но, работа есть работа, - говорит он и начинает подниматься вверх.
Стена тем временем уже приблизилась на метр вглубь бара и места становится все меньше.
Резиденция.
Бегемот бросает своё гигантское тело вперёд, испуская при этом крик, от которого бы пришла бы в восторг любая самка гиппопотама. Он проламывает ногами пол и рвёт когтями ковёр. Он почти не слышит голоса Велиала за спиной, точнее смысл сказанного не доходит до его маленького мозга. Кусок гипсовой колонны летит в Алекс. А следом летит сам Бегемот. Его огромная пасть схлопывается как стальной капкан в сантиметре от её плеча. Огромная когтистая лапа отбрасывает Алекс в сторону, располосовав кожу на боку. Бегемот опять воет и разворачивается с грациозностью асфальтового катка для новой атаки.
«Почему всем надо обязательно разнести мой бар?» - думает Вилли.
Он снова корябает на доске и на этот раз показывает её Брюну.
А потом перестраивается на другой уровень восприятия реальности. Он почти не видим для остальных и передвигается по бару меняя линии вероятности. То есть не Шут движется, а реальность.
Вот он рядом с застывшей в ужасе Деззи. Вот они вместе в её комнате. Вот он уже у двери комнаты Ланы. Для начала он просто убирает из реальности дверь. А потом двигается навстречу существу. Дезерт Игл в его руке предаёт уверенность.
Резиденция.
Слова Велиала, точнее его голос, на миг отвлекли Алекс, потому она пропустила момент атаки и заметила это только тогда, когда в нее устремилась мраморная колонна.
"Силен, брат..." - короткая мысль выкристаллизовалась в голове девушки, а потом ее отшвырнуло в сторону, на антикварный диван, опрокидывая его назад вместе с ней. Рана на боку сочится кровью и сукровицей, пульсируя болью, которая может через некоторое время отключить ее, и девушка на мгновение жалеет, что не пристрелила эту мерзость сразу, без пафосных речей. Кто ж знал, что он так быстро очухается от боли превращения? Но времени сожалеть нет... Алекс, опираясь о седушку опрокинутого дивана, поднимается, глядя на загребающего ногами дворецкого, который сопит от гнева и...
- Разрывные, милый... - три магических пули одна за другой разносят в клочья суставы на передних ногах Бегемота, а еще одна разворачивает ему физиономию. Туша начинает заваливаться, но по инерции несется на Алекс. Девушка отскакивает в сторону.
- Бронебойные... - отщелкивание патронов в барабан позволяет ей отсчитать три секунды до того, как зверь проедет мимо, и продырявить тремя пулями черепную коробку животного.
- Вот и замечательно... - улыбается девушка, прижимая ладонь к рассеченному боку, и тяжело опускается на пол, глядя на еще дышащую и подергивающуюся тушу.
Ведьма вернулась в комнату и подошла к окну. Взгляд на Эрика, всё ещё мирно посапывающего в кроватке, но привычной улыбки не последовало. Вместо неё, на лице Ланы отразилась озадаченность.
"Как так получилось, что я увязла во всём этом по самые уши?..
- Может, пора всё снова начать с чистого листа, м?
Я не могу всё время убегать от жизни. Нужно когда-то встретиться лицом к лицу с неизбежным. Я чувствую, что-то грядёт и это может закончиться плохо. Для меня.
- Ты же понимаешь, что все эти шуры-муры тебе только мешают? И ребёнок - лишняя обуза. Твои руки связаны, ты не сможешь в нужный момент защищаться сама, будучи должная защищать этого ребёнка. У тебя теперь есть, что оберегать. Или ты решила избавиться от...
Я знаю... и я не буду ни от кого избавляться. Пусть всё идёт своим чередом. Но Эрик...
- Ты никому ничего не должна, тем более теперь.
- Я не равнодушная сука, как ты.
- Да неужели? Может, стоит хорошенько подумать, м?"
Девушка отвернулась к окну. В ночном небе не было звёзд. Оно было черно. И даже луна не освещала город своим светом. Лана стояла так некоторое время, погружённая в раздумья, прежде чем поняла, что больше не слышит Смерть.
"Какого чёрта тут опять происходит?" - хотела проговорить Лана, но получилось только подумать. Она развернулась и посмотрела на дверь. Затем, решительно подошла к двери, но дотронуться до неё не успела - дверь перестала существовать в реальности.
"А это плохо..."
Брюн смотрит на доску Вилли.
Но, видя как мужчина в сером поднимается по лестнице он понимает все еще за несколько секунд до этого. Точнее, не понимает, а чувствует. И начинает пробиваться сквозь толпу людей к лестнице. Брюн взбегает вверх и видит стоящего по средине коридора князя.
С другой стороны путь мужчине отрезает Вилли со стволом в руке.
"Попался", - про себя ухмыляется Брюн.
Но, тут в дело вступает князь обмана, стоящий внизу, в баре.Ккнязь тишины подается дымкой и туманом растворяться в пространстве.
Между Брюном и Вилли вырастает стена.
Брюн оборачивается и видит, что лестница исчезла, а он стоит в темном коридоре, который бесконечно тянется в длину.
За спиной же Вилли выросла еще одна стена, и она оказался заперт в небольшой комнате с двумя дверьми: белой и черной.
- Дай угадаю, за одной из них пи***ц! – Вилли не слышит своего голоса. – Хрен тебе, я не собираюсь играть по твоим правилам.
Он пробует выскользнуть из ловушки, но всё время оказывается в маленькой комнате с двумя дверями.
- Твою ж через плечо! – рычит Вилли, точнее представляет, как рычит. – Мать его ангел!
Белый цвет всегда вызывал в нём исключительное раздражение, потому он идёт в чёрную дверь.
Резиденция.
Огромная когтистая лапа Бегемота судорожно сжимается, оставляя на полу глубокие борозды.
Его пасть не приспособлена для человеческой речи, но он выдыхает «Мессир…», а потом захлёбывается кровью. Особняк погружается в тишину. Только тихо позвякивает качаясь хрустальная люстра.
Резиденция.
- Кровь за кровь... - улыбается Алекс, поглядывая на шавку в дверях, - тебе пора бы уже прийти в чувство, дружок... иначе...
Ее отвлекает шорох за дверью. Голос, который давеча просил его впустить был весьма знаком, очень знаком. Алекс ухмыляется и со словами: "добро пожаловать!", простреливает насквозь дверной замок, распахивая дверь вперед. Судя по кое-каким не слишком мягким выражениям, демона за дверью все-таки задело, однако девушка не желает ни с ним встречаться, ни что-либо обсуждать. Махнув рукой псине следовать за ней, она поднимается на второй этаж, почти бегом, распахивает двери комнаты, запирая их изнутри. Это вряд ли поможет, но, возможно, сдержит "Мессира", сама же принимается быстро одеваться в свою прежнюю одежду, которая, вопреки ожиданиям, не разбросана по комнате, а аккуратно сложена, более того, даже выстирана и вычищена.
- Знаешь, дружок, я бы попробовала тебя обратить обратно, - говорит она, застегивая ремень на брюках, - Однако не факт, что получилось бы что-то путное... я не знаю твоего слова власти, к сожалению... но могу тебя поглотить, правда ты станешь обычным ангелом на моем плече...
Пес лает, однако непонятно, согласен он или нет, у Алекс нет времени наладить с ним отношения. А за дверью уже слышатся шаги, потому девушка, быстро натягивая сапоги, устремляется к балкону, распахивает его, забираясь на перила и только потом оглядывается.
Оказавшись в своей комнате, Деззи медленно приходила в себя. Она лежала поперек кровати, смотрела в потолок, и из ее души медленно, но верно уходил страх, оставляя гнетущую пустоту...
Почему же так плохо? Почему совсем не хочется жить?
Фея закрыла глаза, повернулась на бок и зарылась лицом в подушку.
Резиденция.
- Алекс, - в голосе нет угрозы, но он заставляет её замереть. – Возможно, мы просто не поняли друг друга.
Эль усаживается в кресло и закуривает.
- Сделай милость, давай сначала поговорим, а потом иди куда захочешь. Ты всегда делаешь то, что решаешь сама, и я не буду тебя лишать этого.
Его глаза мерцают в полумраке комнаты. Его глаза и кончик сигареты.
Резиденция.
Она присаживается на парапет, довольно расслабленно и невозмутимо. Пес в ее ногах рычит, поднимая шерсть на загривке, однако девушка наклоняется и, схватив его за шкирку, швыряет через перила балкона. Тот с визгом летит вниз, неумело хлопая крыльями и приземляется в очередную клумбу, глядя снизу вверх на девушку, сидящую на мраморных перилах балкона. Алекс же, не глядя вниз, улыбается, но в ее улыбке нет ничего хорошего, как и в обрезе, что покоится рядом с ней.
- Что же, я выслушаю вас, Мистер Эль... - произносит она ровным голосом, - Однако, простите, но в комнату заходить не буду. Вдруг снова поймете меня превратно...
Пес скулит и тявкает снизу, однако девушка не обращает на его возгласы никакого внимания.
Дверь сама закрывается за Вилли и он оказывается в абсолютно непроглядной темноте. Так проходит около минуты.
Затем у разных углов помещения под потолком ударяют яркими лучами четыре прожектора. Лучи сходятся на середине, а их яркий свет высвечивает боксерский ринг в одном из углов которого стоит Вельзевул.
Сзади нет двери, зато вокруг ринга собралась беснующаяся толпа.
- Леди и джентльмены! - раздается голос комментатора. - Приветствую вас на нашем бою! Сегодня в красном углу ринга: бывший демон Вельзевул, а нынче бармен и просто шут Вилли!
Толпа начинает дико ржать, а хозяин "Нуара" понимает, что одет в клоунский наряд.
- А в синем углу ринга: чемпион нашей арены - Алекс!
Тут толпа начинает восхищенно кричать и свистеть. А Вилли смотрит, и видит что женщина в углу походила бы на его бывшую любовницу только в том случае, если бы настоящая Алекс днями и ночами жрала стероиды и сидела в качалке.
- Первый раунд! - раздается бой гонга, и двухметровая куча мяса с лицом Алекс двигается в сторону Вилли злобно ухмыляясь, и разминая забинтованные кулаки.
***
Уснуть Деззи не удалось. Как только она легла лицом на подушку, сразу услышала какой-то металлический звон.
Ее комната стала меняться. Вся мебель исчезла, то же стало происходить с частью стен.
Когда же все закончилось, то девушка оказалась внутри золотой птичьей клетки размерами два на два метра. Деззи была абсолютно обнажена, за спиной у нее виднелись крылья, а на шее был ошейник, к цепью метровой длинны, не дававший ей толком свободы действий даже в этой клетке. А посреди клетки был шест.
Вокруг собралась куча демонов, которая глядела на девушку.
Вдруг откуда-то начинает играть музыка.
Музыка.
- Танцуй, детка, танцуй! - кричит толстый демон, пуская слюну и тупо смеется.
***
Увидев, что дверь из комнаты исчезла Лана на секунду замерла. Затем ведьма услышала как ванной стала течь вода.
***
Брюн шел по коридору уже минут двадцать и ничего так и не встретил, кроме полумрака и бесконечно тянущихся стен.
Внезапно спереди стал доноситься топот ног, приближающийся в его сторону. Сзади звучали такие же звуки.
"Ну, что - хоть какое-то движение" - кисло ухмыльнулся Брюн и призвал зверя. Точнее, хотел призвать - так как никакого ответа не последовало.
Вот это уже было не хорошо. Зато слегка кольнула метка на тыльной стороне правой ладони. Пожав плечами Брюн вызвал меч и сжал его обеями руками.
Затем он вспомнил про подарок сероволосой женщины. Достав из кармана красный камень он попытался вставить его в рукоять меча. Но, специального разъема там не было.
"Вот, сука!" - мелькнуло у него в голове, но прежде чем Брюн продолжил ассоциативный ряд нижняя часть рукояти сама потянулась за камнем и практически впитала его оставив видной лишь часть камня.
Тогда Брюн стал спиной к одной из стен так, что теперь неизвестные приближались к нему справа и слева.
Он был готов к бою, лишь в голове крутилась надежда, что это будет что-то не очень опасное. А краем глаза Брюн стал улавливать приближающиеся темные силуэты.
***
Резиденция.
Раздается выстрел и пуля вылетевшая из места, где располагался дверной замок вскользь прошлась по тыльной стороне ладони Велиала оставив после себя болящий ожог.
- Б**ь! - ругнулся демон и взглянув на рану, которая стала затягиваться почти моментально - Какого х*я!?
Ответа не последовало и демон пожав плечами открыл дверь и прошел внутрь.
- Эй! Есть кто-нибудь дома? Гости пришли!
Резиденция.
- Мы с тобой чем-то похожи… как там? «Лучше править в Аду, чем служить в Раю». Независимость – странная вещь. В погоне за ней мы становимся зависимыми от самого процесса. Постоянно надо доказывать свою состоятельность. Гораздо проще выполнять чужие приказы, снимая с себя ответственность.
Он выпустил струйку дыма.
- Я к чему веду. Нам тяжело находиться вместе. Я стараюсь подавить тебя, ты сопротивляешься. Не проще ли перейти на чисто деловые отношения? Составим Договор. Взаимовыгодный. В качестве жеста доброй воли я верну твоего ангелочка в прежний облик. Ведь именно оказаниями услуг, о которых я просил, и славится Дом С. С. А я предоставлю тебе необходимые ресурсы, технику. Всё, что потребуется. В пределах разумного.
Он улыбается.
Ошейник больно сжал горло, когда Деззи дернула цепь. Ее крылья мелко трепетали, не в силах оторвать хозяйку от холодного пола. Она затравлено обвела глазами демонов, зловонное дыхание которых касалось ее кожи, оставляя болезненные следы. Обрушившаяся, как удар хлыста, музыка заставила болезненно задрожать каждую жилку тела. Фея, вцепившись в цепь руками, попыталась сжаться, чтобы занимать как можно меньше места, но от жадных взглядов скрыться было невозможно.
Она зажмурилась, тряся головой, и в этот момент холодная ярость, поднявшаяся из глубины души, все расставила по местам. Деззи открыла глаза, выпрямила спину, сложила губы в высокомерной усмешке и шагнула к шесту.
Холодный металл обжег ладони, но фея все же ухватиась покрепче, чувствуя, как кожа на ладонях начинает трещать. Она заставила тело медлеено изогнуться вокруг шеста, а потом стремительно съехала по нему вниз и уселась, поджав ноги. Цепь натянулась, заставив ее высоко поднять подбородок, но фея не обратила на это внимание. Она прижалась затылком к шесту, закрыла глаза и застыла.
Резиденция.
- Я знала, что дело нечисто, - смеется Алекс, глядя в глаза Элю, точнее в те два алых светящихся пятна, что можно разглядеть в темноте, - Подавить меня... подчинить своей воле, боги, как же это... привычно...
Однако в смехе девушки слышатся неестественные нотки, даже отголоски боли.
- И тут же меняем тактику? Это похвально, да, мистер Эль, очень похвально, но... - она внезапно умолкает и уже серьезно продолжает, - Вынуждена отказаться, господин Люцифер. Сделки с дьяволом, насколько я помню, до добра не доводят. К тому же такое искушение надуть вас, или вам надуть меня.
Девушка усмехается и разводит руками:
- С вами было очень приятно, господин Люцефер... я почти влюбилась. Но... с высшими демонами хорошо тр***ся, а вот сотрудничать - уже не очень. Но вы все равно чудо... я бы не против продолжить неформальное знакомство. Потом... без всякой подоплеки.
Алекс улыбается, посылает воздушный поцелуй и сделав "бай" ручкой, переваливается через балкон, приземляясь на ноги и неспешно устремляясь прочь. Пес семенит следом, весьма гордо, несмотря на его помятый вид, держа осанку и расправив крылья. Судя по состоянию клумбы, шавка таки отомстила, погубив довольно дорогие сорта цветов. Садовники были бы в бешенстве.
Вилли поднял бровь разглядывая лже Алекс. Девушка выхватывает лезвие, но Вилли легко уходит с линии атаки.
- Даже рядом не стояла, - улыбается он. – Ты сделал ошибку.
Вилли не заботит то, слышит ли адресат его слова.
- Я сомневался. Думал, что ты играешь реальностью, но теперь я понимаю, что это лишь иллюзия. Ты действительно хотел победить меня, того кто меняет истинную реальность, с помощью глупых фокусов. К чертям!
Он уворачивается от очередной атаки и выхватывает пистолет. Пуля разносит голову лже Алекс и вместе с её смертью рушится и эта фикция.
Вилли снова на лестнице всего мгновение. А потом в комнате Ланы.
- Черт, как мне надоела эта тишина! – рычит он, глядя на открывающую рот ведьму. – Погоди.
Блокнот со стола. Ручки нет! Вот она!
Вилли торопливо что-то пишет, потом поднимает глаза на Лану и ещё что-то дописывает.
Он протягивает записку.
Записка.
Лана, ты должна мне помочь. На бар напало существо, которое управляет иллюзиями. Спаси фею Деззи. Я отправлю тебя к ней. Вызови Смерть. Эта монета поможет.
Я спас тебе жизнь однажды. Ты у меня в долгу.
Он протягивает чёрную монетку и записку девушке.
Резиденция.
Эль возникает перед демоном с саркастической усмешкой на губах.
- Зачем пришёл, Велиал?
Он проходит по комнате и легонько пинает носком ботинка тушу Бегемота.
- Хороший дворецкий… был? – бормочет он. – Ну, так? Я жду. Зачем ты вошёл в мой дом?
Лана берет записку, пробегает по ней глазами и скомкав отбрасывает в сторону.
Девушка закидывает руки за шею Вилли, и приближается чтобы поцеловать его.
Но, за секунду до того, как их губы соприкоснулись ведьмочка превращается в Алекс.
- Брось... - тихо говорит она. - Ты не нужен ей. Как и не нужен был мне. Ты всего лишь игрушка. Шут. До поры до времени это весело. А потом.... потом просто утомительно.
Алекс отталкивает Вилли и тот падает спиной на пол. Но, удара не происходит. Доски превращаются в сметану и медленно поглощают тело бармена. Все вокруг становиться белым. А когда Вилли снова может видеть, он понимает, что одет в смирительную рубашку и сидит в углу комнаты с мягкими белыми стенами, в которой содержат психов.
На одной из стен проступает кровавая надпись:
Ты думал что победил меня? Ты - бывший демон. Шут, получивший власть над реальностью в своем маленьком баре. Ты думал, что у тебя хватит сил победить меня?
О, нет! Игра только начинается...
Надпись исчезает. А пол начинает сочиться кровью.
Здесь нет ни дверей, ни окон, а кровь очень быстро достигает щиколоток Вилли, а вскоре и колен...
***
- Прекрасно! - раздается очень знакомый Деззи голос.
Толпа демонов расступается, и к клетке медленно шагает Велиал, одетый в черный смокинг.
- Ты сильнее чем кажешься, - улыбается демон и щелкает пальцами. Клетка исчезает как и ошейник с цепью.
Вел подходит к фее и подхватывая берет ее на руки.
- Пора домой, - успокаивающе говорит Велиал, и они внезапно оказываются в шикарно обставленной красной спальне.
.
***
Резиденция.
- Зачем ты вошёл в мой дом?
- По делу, - спокойно отвечает Велиал. - Мне сообщили, что сюда направился один ангел, - демон потягивает носом воздух. - И мне не соврали. Так вот - у него есть одна вещица, которая ему не принадлежит. Мне бы очень хотелось вернуть ее настоящему хозяину.
***
Когда существа приблизились достаточно близко звуки снова исчезли.
Это были люди. Обычные люди. Те, которые совсем недавно заполняли своей массой бар.
Брюн на секунду опешил. Но, видя сумасшедшие взгляды людей и их явные намерения причинить ему вред, мужчин взял себя в руки.
Первый подбежавший человек, получил удар острием меча по груди. С располосованной грудной клеткой он отлетел в сторону, тем самым затормаживая дюжину двигающихся за ним.
Тогда Брюн поворачивается вправо. Три взмаха мечем и три тела падают замертво.
Люди оказываются совсем безбашенными. Они будто тупые зомби прыгают на меч Боюна даже не пытаясь его атаковать, а будто просто желая его забросать своими телами.
И вот, спустя несколько минут по обе стороны он Брюна лежит две с половиной дюжины тел.
Он переворачивает меч и смотрит на красный камень в основании рукояти.
Только в его голове мелькает мысль: "Толку от этой каменюки?", как тела начинаю двигаться. Первым поднимается парень, который получил удар по груди.
Вот только на себя он совсем не был похож. Он вообще лишь отдаленно напоминал человека. Кожа его исчезла, лицо превратилось у жуткую морду с огромной зубастой пастью, а оголенные мышцы выглядели какими-то посеревшими.
Он подобрался к Брюну. Передвигался он на четырех конечностях, которые обзавелись острыми когтями.
Только он занес меч для удара, как существо замерло глядя на него бессмысленным взглядом. Брюн замер тоже.
Затем стали шевелиться остальные тела, а Брюн не опуская меча ждал чем все закончится.
- Предсказуемо, - смеётся Вилли. – Только ты ошибся. Мои способности не ограниченны баром.
Он ныряет в кровь. Красное марево перед глазами. Тьма пахнет смертью.
А потом Шут делает то, чего внутренне опасался. Его демоническая часть отступает, и хаотическое безумие охватывает его разум.
Снятие первого уровня ограничений.
Больше нет имён, нет личностей. Есть только невнятные образы.
Снятие второго уровня ограничений.
Больше нет пространства и времени. Есть только поле боя, податливое его воле.
Снятие третьего уровня ограничений.
Больше нет ничего кроме миллиона смеющихся ртов. Кроме миллиона внимательных глаз.
А потом он обрушивает все иллюзии на того, кто их создал. И сам несётся в этом потоке.
- Ты хотел игр? – каждое слово разрывает барабанные перепонки князя обмана. – Добро пожаловать в мой мир!
Если слишком долго смотреть в бездну, то бездна начинает смотреть в тебя…
Резиденция.
- То есть ты пришёл за кольцом фейри. – Эль внимательно смотрит на Велиала. – Ты правда не соображаешь как ты попал? Аластар.
Он усаживается в кресло и закуривает. Из-за его спины выходит Аластар, или как его называют за глаза Эл-законник. В глаза его так никто не отваживается называть.
- Третье уложение о договорах между демонами и другими сверхъестественными существами запрещает заключение договоров или любых договорённостей между народом Ада и Фейри. – без прелюдий начинает демон. – Это сделано в целях безопасности демонических существ. Говоря простым языком, феи настолько хитрож….е, что заключать с ними договор себе дороже.
Эль встаёт и подходит к Велиалу.
- Эта феечка развела тебя, как последнюю шестёрку. Если она получит кольцо, то это будет сулить опасность. Прежде всего мне. НА КОЛЕНИ!
Велиал не успевает ничего осознать, как падает на пол.
Холодная сталь касается его шеи.
- Я мог бы тебя казнить прямо сейчас, чтобы избавиться от этой проблемы. Но… ты на хорошем счету. Аластар.
- Велиал, ты должен уговорить фею разорвать договор. Или найти достаточное основание для прекращения договора в трёхдневный срок. – спокойно продолжает Аластар.
Эль с усмешкой опускает меч.
- Свободен… пока.
Деззи во все глаза смотрит на Велиала, опустившего ее на постель. За то время, что они не виделись, ее образ как-то стерся из ее памяти, потускнел. И вот теперь фея с неожиданной остротой почувствовала, что она, оказывается, тосковала по нему. Или нет? Или это совсем не то слово? Деззи поднялась, шагнула к демону и обняла его, чувствуя, как шероховатая ткань его смокинга неприятно царапает ее кожу. Она проводит ладонями по лицу Велиала, заглядывает ему в глаза, пальцем дотрагивается до сжатых губ, а потом прижимается лбом к теплой щеке.
Князь обмана на секунду опешивает.
"Силен!" мелькает в его голове, пока он стоя внизу бара докуривает очередную сигарету. "Но, недостаточно", - ухмыляется он.
"Раз иллюзии для тебя легки, то как ты справишься с этим".
И Виили просто исчезает из бара.
Князь затратил больше сил, чем планировал, и его власть в этом месте на время ослабевает...
***
Велиал резко разворачивает Деззи спиной к себе, и одной рукой держа ее руки, второй расстегивает ширинку своих брюк.
- Небольшой сюрприз в честь воссоединения! - восклицает демон.
Но как только его горячая плоть касается ягодиц девушки, все вокруг внезапно идет рябью, и она снова оказывается в своей комнате, одетая и лежа на кровати. Рядом никого нет.
***
Вокруг Брюна собрались все трупы, которые восстали и претерпели эти странные преображения. Они смотрят на него бессмысленными, но преданными глазами.
А в его голове звучат простые и тупые мысли, типа: "Хозяин", "Приказывай", "Плоть... Пища...". И Брюн уже окончательно осознает, что за камень ему подарила незнакомка.
Вдруг все вокруг смазывается, и он видит что стоит в коридоре второго этажа "Нуара", а вокруг него все те же странные существа, которых он уже прозвал "гулями".
Брюн видит как мужчина в серой одежде появляется перед комнатой Ланы, и берется за ручку двери, которая снова появилась. Он проникает внутрь и касается лба ведьмы, от чего та теряет сознание. Три быстрых шага и он уже около кроватки с ребенком.
Брюн бросается за ним, а гули медленно шагают вслед.
Защитный купол Брюн убрал еще до того как покинул комнату, и князь тишины беспрепятственно берет Эрика на руки, и широко улыбнувшись Брюну исчезает, а меч Брюна протыкает пустое место.
- Нет!!! - орет он. А гули ощущают его ярость, и уже с трудом сидят на месте.
Брюн быстро перекладывает Лану с пола на кровать, и закрыв дверь сбегает вниз по лестнице. Внизу бара пусто, и он понимает, что все посетители стали его гулями.
В мгновение ока Брюн оказывается около князя обмана, но замирает не нанеся удара, так как его сердце снова начинает болеть. Болеть так, будто его разрывают.
***
Одна из баз "Наследия".
- Как ритуал? Что с протоколом "17"? - нервно спрашивает Иштар.
- Все в порядке, госпожа, - отвечает мужчина в черной рясе с золотой каемкой.
Еще шесть человек в чисто черных рясах стоят кругом и колдуют заклинание прямо в кабинете Иштар. Говорить им запрещено на всю жизнь, иначе они утратят свою силу, потому заклинание они творят с помощью жестов.
Посреди их круга пульсирует фиолетовый шар состоящий из пламени и мелких молний.
Шар на секунду замирает, и врывается мириадом вспышек.
- Все готово, госпожа, - говорит главный жрец.
- Отлично! - улыбается Иштар.
Рядом вдруг возникает князь тишины с ребенком на руках.
- Все идет как нельзя лучше!
Она берет золотой скипетр из рук жреца, и чувствует связь соединяющую ее и Брюна. Она начинает видеть его глазами, слышать его ушами и управлять его телом. Иштар посылает сигнал в амулет-приемник, зашитый пол сердцем Брюна и тот останавливается так и не убив князя обмана.
***
Резиденция.
- Свободен… пока.
Велиал ожидал чего-то подобного.
- Три дня говоришь? - он поднимается с колен. Ожидал и подготовился. - Третий пункт восемьсот тридцать шестой статьи "Общих привил составления договоров" гласит, что уложения третье, шестое, девятое и одиннадцатое "о договорах между демонами и другими сверхъестественными существами" могут быть нарушены, если выгода от сделки превышает риски, которые может понести заключивший договор демон, и несет для Ада большую пользу нежели угрозу. Статья сто тридцать седьмая пункт два: при заключении договора в устной форме, любые ранее не оговоренные вопросы или возникшие не урегулированные вопросы решаются согласно "Общим правилам составления договоров", сопутствующим документам и/или условиям, которые назовет заключавший договор демон.
Вел на секунду замолкает.
- А в статье первой "Общих правил..." указано, что "Общие правила..." есть главным актом, которым должны руководствоваться демоны при заключении договора все демоны, и "Общие правила..." имеют силу над другими документами регулирующими правила составления договоров. А условиями фейри согласно моему договору есть выполнение любого желания с ее стороны. Соответственно, я при любом раскладе в выигрыше. Если кто-то из здесь присутствующих считает, что я нарушил какие-либо правила в ущерб себе или Аду, то можно обратиться к обугленному совету. Они всегда не предвзяты, ничего не бояться и действуют согласно букве закона.
Велиал подмигнул Аластару.
- Кроме того, согласно пункту семнадцать приложения "О взаимопомощи" к "Общим правилам..." демон, либо иное существо подчиняющееся Аду, должно оказывать любую помощь (не мешающую его свободе и не ограничивающие его волю) если это возможно другому демону при выполнении его обязанностей оговоренных в заключенном ним Договоре. Учитывая все вышесказанное, прошу тебя, Люцифер, сказать все, что тебе извсетно о местоположении вышеоговоренного кольца фейри.
Вел понимал, что нарывался, но у него не было другого выхода.
И еще его немного удивило, что Люцифер не припомнил ему событий их последней встречи.
Наступившая тишина была разорвана криком:
- Добро пожаловать в мой мир!
- Вельзи!? - охрневшим голосом произнес Велиал, глядя на появившегося из ниоткуда Вилли.
Резиденция.
Вилли нехотя поднялся с колен и отряхнул штаны. Искры безумия медленно погасли в его глазах.
- Здравствуй, Вельзевул, - сказал Эль.
- Виделись… моё почтение мессир, моё почтение Аластар, приветствую Велиал. – он прошёл через комнату и плюхнулся в кресло.
- Можно узнать, что ты здесь делаешь? – спросил Эль. – Впрочем, это подождёт.
Эль снова повернулся к Велу.
- Итак, что мы имеем? Демон пришёл в мой дом, игнорирует мой прямой приказ и указывает мне, что нужно делать. – он говорит абсолютно спокойно. – Мало того, он видимо считает себя умнее меня. Аластар, я похож на клоуна?
- Нет, вы похожи на Дьявола.
- Тогда почему со мной пытаются не смешно пошутить? Обугленный совет… Я – закон. Остальное – фикция.
Горло Велиала сдавливает мёртвой хваткой, и он взлетает к самому потолку.
- Я устанавливаю правила. Я – Первый среди Павших. Я - ваш отец! И…
- Минутку, мессир, - перебил его Вилли.
- Да? – Эль раздражённо прервал свою пафосную речь и повернулся к Вельзивулу.
- Огонька не найдётся? Зажигалку где-то прое***л.
- В верхнем ящике. Я могу продолжать?
- Простите, мессир. Больше не смею мешать.
- Святые яйца, я сбился. Велиал, ты трижды пошёл против меня. Первый раз по глупости, второй раз неосознанно, третий раз мне в лицо. Неужели ты думаешь, что когда фея возьмёт в руки кольцо, у тебя ещё будет нужда в желаниях? Но даже если ты каким–то чудом получишь свою награду, как я могу быть уверен, что ты не попросишь слишком много? Я дал тебе возможность исправить твои ошибки, но ты пренебрёг ею. Сим приговариваю тебя к окончательной смерти. Твоё последнее слово, Велиал.
Резиденция.
Такого уже Вел не ожидал. С Люцифером было что-то не то. Или он просто изменился. Но, это был точно не тот дьявол, которого знал Велиал.
- Последнее слово, говоришь? Что же... Как говориться: смерть это только начало.
Из рукава плаща в правую ладонь демона выскальзывает кинжал, и Вел вонзает его себе в грудь. Обсидиановое лезвие проходит между ребер и острие вонзается в сердце. Удар магического клинка мгновенно лишает Вела жизни, и его расширившийся от боли зрачки смотрят на Люцифера. Затем веки Велиала медленно опускаются.
Резиденция=>Чистилище.
Музыка.
Боль... боль была сильная. Я не люблю боль. Точнее, это не та боль которую я люблю.
Смерть... смерть это всегда неприятно. Но, уж лучше подобный суицид, нежели смерть от его руки. От этой смерти хотя бы можно оправится, в отличие от той которую он мне подготовил.
Душа... ха! Душа! Какая еще нахрен душа!? В общем, моя энергетическая штуковина которая у демонов заменяла душу, просто исчезла из тела, которое лежало на полу Люциферова дома и под действием заклинания медленно горело черный огнем.
Оказалась она сразу же в чистилище.
Я стоял в своей одежде, со своей тростью и в своем теле по среди сухого поля. Только вот все кроме поля было фикцией. Иллюзией созданной чистилищем, чтобы клиентам было тут удобнее находиться.
Вокруг все было серым и унылым. Будто все краски разом куда-то убрали, оставив лишь серый и его оттенки.
В нескольких сотнях метров справа виднелась небольшая гора, вдоль которой тянулась вереница людей. Душ, если быть точнее. Тех кто прожил такую же серую как это место жизнь, не сделав ничего толком доброго, но и не сотворив достаточного зла, чтобы попасть в Ад. Хотя поговаривают, что если тут они сделают не то, что надо то все же попадут в пекло.
Я направился в сторону скалы, а точнее пещеры, куда тянулась очередь душ.
В голове вертелись мысли насчет Деззи и кольца. И насчет Люцифера. Все же я выполнил его последний приказ - со смертью демона контракт автоматически считается расторгнутым.
База "Наследия".
- Камень мертвого легиона? - искренне удивилась Иштар. - Где он его взял? Впрочем неважно, теперь он у нас. Как и меч, и их хозяин. Раз уже такой занятный артефакт оказался у него в руках, то можно и позабавиться.
Богиня покрепче сжала жезл и сосредоточилась на связывающий ее с Брюном поток.
- Брендон, уничтожь Хеллтаун. Снеси чертов городишко под корень! - дико улыбнулась Иштар.
- Есть, госпожа! - кивнул Брюн.
Князь обмана уже сидел в машине и нажав на педаль газа поехал прочь от бара. Все иллюзии исчезли, а измененная материя стала прежней. Лишь на полу первого этажа лежало несколько трупов.
Брюн вышел из бара, и в приказывающем жесте взмахнул мечем.
- Вперед! - отдал он стоящим за спиной гулям. - Сегодня у вас знатный пир!!!
Два десятка гулей издали что-то среднее между воем и рыком и радостно рассеялись по улице перед "Нуаром".
Через несколько секунд раздались первые человеческие крики, а гули вкусили первые плоть и кровь своих жертв.
Пару минут и улица усеяна трупами двух десятков людей, от которых остались почти что одни кости.
Брюн с самодовольной улыбкой вышагивает впереди окровавленных людской кровью гулей, и сворачивает на соседнюю улицу. Его меч острием вонзается в грудь шагавшей навстречу женщины. Ее шестнадцатилетняя дочь бросается на утек, но один из гулей длинным прыжком прыгает ей на спину валит девушку на тротуар и вгрызаться в шею жертвы. Еще несколько начинают обгладывать ноги девушки.
А Брюн с улыбкой смотрит на то, как ее мать поднимется на лапы в виде гуля, и сама впивается зубами в бок дочери. Улыбка становится еще шире, когда он в голове слышит похвалу своей госпожи.
Деззи садится в постели, обхватывает руками колени и начинает медленно раскачиваться. Давешняя тоска снова накатывает на нее. Пустота в душе грозит превратиться в бездну... фея вновь чувствует, что балансирует на канате над тьмой, что клубится внизу... и вокруг... и в ее душе...
Она закрывает глаза и чуть слышно произносит:
- Велиал... где же ты? ...что ты со мной делаешь?...
И, как ответ, сердце вдруг пронзает резкая боль, подобная уколу раскаленной иглы... Деззи вскрикивает, вскакивает с кровати, бежит к дверям, но спотыкается и без сил падает на пол.
Парк города.
Фонари, мигая, освещали редкие снежинки, до сих пор срывающиеся с черного неба без единой звезды. Алекс поежилась и, подняв воротник куртки, вгляделась в темноту между деревьями. В парке было безлюдно, в отдалении мигала вывеска какой-то дешевой закусочной.
- Ну и... куда нам идти? - поинтересовалась она у Малика.
Пес, сидящий в ее ногах, внимательно посмотрел на девушку, а потом принялся чесаться, всем видом показывая, что ему дела до этого нет.
- Мда... - вздохнула девушка, облокачиваясь на спинку скамьи, - Кажется, у тебя квартира была, нет? То же мне, ангел-хранитель... я ведь сейчас возьму и вернусь в этот обо**ый бар.
Псина закончила чесаться и негромким рычанием пояснила, что это ей определенно не нравится.
- Ну вот... тогда куда мы пойдем? - ангел не знал. Алекс, в принципе, тоже, - Ну тогда, пойдем, перекусим, что ли?
Девушка рывком встала со скамьи и направилась к кафешке в отдалении.
Резиденция.
Эль слегка удивлённо опустил меч и улыбнулся.
- Удивительно, все сегодня играют мне на руку.
- Вы о чём, мессир? – Вилли выпустил струйку дыма.
- Обо всём. Даже наследие делает то, что мне нужно. И Велиал… хм… посмотрим. Почему ты ещё здесь? Возвращайся в бар.
- Я был бы признателен…
- Возьми мой мотоцикл и сгинь.
Эль опустился в кресло и замер.
- Мессир…
- Она ушла. Но не от судьбы.
Вилли захлопнул за собой дверь.
Через минуту он стоял уже на улице возле гаража. Ветер щекотал лицо усталого Шута. Он наслаждался свободой.
Огромный чёрный Harley-Davidson завёлся с первого раза. Вилли вылетел на трассу и помчался по направлению к бару.
- Шоу начинается, - захохотал он.
Чистилище.
Что есть чистилище? Одно ли оно? Некоторые считали Хелл сити таковым.
Велиала поглощало уныние. Оно проникало в сущность демона и разрывало её на куски. Оно делало так со всеми.
Очередь двигалась медленно. Может час, а может тысячелетие. Но, в конце концов, Велиал предстал перед человеком без лица.
- Выбор, - сказал человек и протянул руку.
Две двери.
За одной ждала власть. За другой покой. Чтобы это ни значило…
***
Воспоминания, казалось исчезнувшие навсегда, снова возвращались к Лане. Боль, унижение и чувство беспомощности. Во сне она снова была в борделе. А потом пришёл Вилли.
«Ты теперь сильная. Ничто не причинит тебе больше такую боль» - сказал он. – «Но ты должна отомстить, чтобы идти дальше к нашей цели. Возьми косу и сравняй с землей "Pogue mahone". Без жалости».
***
Голос… Деззи видит перед собой неясный силуэт.
- Ваше высочество, вы не должны сдаваться. У меня мало времени. У хозяина этого заведения есть предмет, который принадлежал нашему народу. Он поможет вам. Получите его любой це…
Неясный призрак исчез. Только запах хвои в комнате и звук, похожий на шелест перьев.
Кафе.
Полная официантка лет пятидесяти повернула усталое лицо и уставилась на Малика.
- У нас нельзя с животными, - бесцветно проговорила она.
- Брось, Арлин, всё равно никого нет. – мужик в засаленной футболке улыбнулся Алекс из-за стойки.
- Что будем заказывать? - Арлин совершенно не заинтересовали крылья пса. После развода её вообще ничего не интересовало.
Сестра звала её уехать с собой в Мидлтаун, но Арлин отказалась. Даже после того, как хренов метеорит разрушил её дом.
Где-то вдалеке завыла сирена. Официантка протянула Алекс меню и уставилась невидящим взглядом в окно.
Чистилище.
За одной ждала власть. За другой покой.
Власть. Велиал никогда не жаждал власти. По крайней мере, больше власти чем у него было. Власти над человеческими страстями желаниями.
С другой стороны покой. Полное безмятежье. Никаких проблем, никаких забот. Только бесконечное спокойствие.
Вел фыркнул и по лицу расплылась улыбка. Угу, покой и спокойствие для демона. Кто же ему такое предоставит?
- За какой дверью у вас раздают власть? - хмыкнул демон и протянул руку.
- Любой ценой...
Деззи поднялась, оглядела комнату, потом подошла к зеркалу и несколько минут разглядывала отражение.
- Любой ценой... а цены растут..., - она поправила волосы, разгладила подол платья, провела рукой по щеке. - Значит, судьба...
Фея открыла дверь, прошла по пустому коридору и сбежала по лестнице в бар.
Мотоцикл с рёвом остановился у дверей бара. Вилли отстрелил голову слишком настырному гулю и вошёл в бар. Из подсобки высунулась перепуганная Лили и кинулась Вилли на шею.
- Тут какой-то пи****ц! – пролепетала она. – Эти твари…
- Я видел. Успокойся. Где Брюн?
- Он их создаёт.
- Разберёмся. Как спала, земляничка?
Последняя фраза относилась к Деззи, которая как раз закончила спуск по лестнице.
Он стал за стойку и наполнил бокал виски.
- Нас ожидает чертовски долгая ночь.
Чистилище.
Тьма обступила Велиала.
- Итак, ты жаждешь власти? – голос звучал отовсюду, отдаваясь в каждой крупице сознания демона. – Путь к власти лежит через страдание.
Тонкая нить прошивает ладонь Велиала насквозь. Ещё одна шею. И ещё. И ещё….
Его тело – сгусток пульсирующей боли. А потом нити опутывают его. Стягивают в тугой кокон, чтобы из него вышло нечто другое. Нечто, что уже сложно будет назвать демоном Велиалом.
- Как спала, земляничка?
Деззи подошла к стойке и устроилась на табурете, сложив руки на коленях. Внимательно посмотрела на Вилли, сложила губы в улыбке:
- Сон был... несколько странный...
Она помолчала, наблюдая за тем, как бармен отдает распоряжения, и когда он принялся за свой виски, снова заговорила:
- Вы... ты предложил мне... в общем, я не хочу больше быть горничной... и готова сменить грязную тяжелую работу на что-то более приятное...
Тут фея отвела взгляд, но, сделав над собой усилие, посмотрела Вилли в лицо и улыбнулась... на этот раз почти по-настоящему.
Чистилище.
- Итак, ты жаждешь власти? Путь к власти лежит через страдание.
Только Вел хотел отпустить очередную саркастическую шутку, вроде: "Власть это не то чего я жажду. Но покой сейчас мне обойдется дороже", как тело (или что там у него сейчас было) пронзила ослепляющая боль.
Нити. Красно-черные нити состоящие из самой боли пронзали его тело одна за другой.
Он потерял счет времени и ощущения реальности, а когда что-то смутно похожее на его сознание снова обрело способность мыслить, то поняло, что его тело затянуто в кокон из этих самых нитей. Он не в состоянии даже пошевелиться, а при каждой такой попытке тело пронзает тупая пульсирующая боль.
Кафе.
- Большую колу и бургер, пожалуйста, - улыбнулась девушка, быстро проглядыва меню и отдавая его официантке, - псу ничего не надо, он на диете...
Шутка была не ахти, да Алекс и не шутила. Ангел-хранитель своим поведением выбесил ее изначально при появлении, и теперь тем более раздражал, не говоря уже о том, что от него разило псиной.
- Знаешь, малыш, - улыбнулась девушка, когда официантка удалилась, - Я подумываю разорвать с тобой контракт. Ты, конечно, душка, но еще и тупица... а я идиотов ой как не люблю...
Шум сирен вдалеке усилился и Алекс взглянула на мужика за стойкой:
- Трудная ночь? Вы не могли бы включить телевизор? А то я прямо выпала из мира новостей, что не очень-то радует.
Официантка принесла заказ и вновь уставилась в окно, девушка проследила за ее взглядом, но ничего так и не увидела, потому, вздохнув, принялась ковыряться в бургере.
- Умная девочка, - глаза Вилли на миг стали изумрудно зелёными. – Ты не пожалеешь о своём выборе. Мы позднее обговорим… более подробно, наедине.
Он отдал распоряжение Лили, и вскоре перед Деззи появилась тарелка с ароматным рагу, кусок чизкейка и горячий школад.
Дверь в бар забаррикадировали. Хотя гули пока почему-то не пытались проникнуть внутрь.
Кафе.
Телевизор показывал по одному каналу надпись с извинениями о технических неполадках.
А по другой программе диктор, пытался перекричать шум вертолёта, показывал куда-то вниз и трясущиеся камера выхватывала силуэты каких-то существ, бегущих по улицам.
- …Мы не можем сказать ничего конкретного. Просим не покидать свои дома…
- О боже, Том, он на крыше! Он прыгнул.
Камера на миг выхватывает перекошенное лицо диктора, а потом сигнал пропадает.
- Технические неполадки. Мы приносим извинения. – лепечет бледная ведущая.
А потом реклама начинает расхваливать хрустящие колечки.
- Арлин, закрой дверь. – говорит мужик за стойкой и с извиняющейся улыбкой поворачивается к Алекс. – Скоро прилив.
Хеллтаун.
Четыре часа. Несколько сотен трупов. И сотня починенных Брюну гулей. Неплохо для начала.
Иштар немного последив за новой игрушкой, устала принялась за более насущные дела - а именно: как получше спрятать и защитить ребенка. Прежде, чем начать ставить над ним различные опыты.
Сейчас Брюн со своей маленькой армией захватил двадцати этажный дом, в пентхаусе которого он сейчас отдыхал. Он, не знал нужен ли гулям отдых, но приказал им спать, и сейчас по всем этажам здания были рассеяны десятки сытых и мирно посапывающих тварей.
- Как ты мог? - услышал Брюн знакомый голос.
Кафе.
Алекс внимательно смотрит на экран, новостная сводка вызывает легкие эмоции на ее лице, но потом все прекращается и с точно таким же интересом девушка продолжает смотреть рекламу, а потом принимается за разрезанный на несколько кусочков бургер:
- Прилив - это неплохо... - произносит она, - всегда хотела взглянуть на него... слегка изнутри.
Она с улыбкой глядит на официантку и переводит взгляд на хозяина кафе:
- А что там за беспорядки на улицах? Что-то известно? - Алекс переводит взгляд на радио, - Может есть полицейская волна? Хотя... возможно, прилив очистит улицы от скверны...
Пес кладет лохматую морду на колени Алекс и она скармливает ему кусочек бургера. Тот лижет ей пальцы, глядя на нее внезапно по-собачьи преданным взглядом, и в ее голове на миг проносится: "Наконец-то ты думаешь правильно, хозяйка..." Но эта мысль вызывает у нее только омерзение.
Деззи пододвинула к себе тарелку и начала есть, не чувствуя вкуса. Странное нетерпение вдруг охватило ее. Тот голос сказал, что она должна заполучить вещь, принадлежащую ее народу... что за вещь? И почему она ничего о ней не знает? Не чувствует ее?
Шоколад горечью обжег горло. Деззи отставила чашку, облизнула губы и украдкой глянула на Вилли.
Кафе.
- Когда прилив нельзя слушать радио или смотреть телевизор. Мёртвые говорят. – тихо произносит официантка.
- Не пугай девушку, это просто статические помехи.
- Помехи… - как эхо повторяет Арлин.
На улице поднимается ветер. Он несёт обрывки газет и прочий мусор.
Мужик за стойкой протягивает руку, чтобы выключить телевизор.
Инспекция на кухню, несколько звонков и вот он снова за стойкой.
- Поговорим? – он ловит её взгляд и улыбается. – В моей комнате.
Не дожидаясь ответа, он берёт Деззи за руку и ведёт в свои апартаменты.
- Располагайся, - Вилли указывает на кожаное кресло. – Выпьешь?
Его взгляд скользит по обнажённым ногам девушки.
Деззи садится, устраивается поудобнее и оглядывает комнату.
- Выпьешь?
Она недоуменно смотрит на Вилли, потом спохватывается и качает головой.
- Мне не нравится то, что вы здесь пьете... невкусно и действует на меня как-то странно.
Деззи чувствует взгляд Вилли, прикрывает на мгновение глаза, впитывая странную смесь любопытства и ... чего еще?
Она поднимает ресницы и ловит его взгляд.
- Это способ снять лишнее напряжение, - улыбается Вилли. – Хотя ты не выглядишь напряжённой.
Он подходит вплотную и присаживается на корточки. Его лицо совсем близко к лицу девушки.
- Скажи откровенно: зачем ты здесь? Вы, фейри, чертовски хитрые создания. Но я вижу тебя насквозь. Твоё любопытство. Я не хочу игр. Ты получишь то, зачем пришла, если не испугаешься. Падать – дьявольски приятно. Да, земляничка?
Он протягивает руку и касается её щеки. Грубые пальцы скользят по нежной коже, пока не замирают на верхней застёжке её платья, чуть ниже ключицы. Щелчок совпадает с её вдохом.
Вилли не сводит пристального взгляда с её лица.
- Падать? - Деззи быстро облизывает губы. - Меня учили падать правильно... меня много чему учили... и ты прав... мы хитрые создания... но с тобой я не буду хитрить... цена слишком высока...
Она чуть касается руки Вилли, затывшей у ее груди, проводит по ней пальцем.
- У тебя есть вещь, принадлежащая моему народу... я бы хотела на нее взглянуть.
Кафе.
Алекс тянется рукой к бокалу, и, взглянув на телевизор, произносит:
- Оставьте... я хочу послушать...
Короткий взгляд на испуганную официантку, более длинный на владельца кафе и спокойное пояснение:
- Если мертвые говорят, значит им нужно, чтобы их услышали, - она чуть улыбается и обхватывает губами соломинку, - Если страшно, и вы боитесь, что вас позовут к себе - прикройте уши, я сама выключу, если станет слишком опасно.
Ее взгляд тихо пульсирует зеленым, однако от самой девушки так и веет спокойствием. Теплая волна на мгновение наполняет кафе, окутывает персонал и вновь оттекает прочь, образуя кокон, едва бьющийся в такт ее сердцу. Пес негромко скулит под столом, а потом ложится и прячет нос под крыло.
- Мертвых надо выслушать... - как эхо добавляет Алекс, глядя в окно на пригибающиеся под ветром деревья, на легкие вихри буранчиков, несущиеся по автостоянке, - Иначе как им помочь...
Его пальцы замирают. Он смотрит на девушку с лёгкой улыбкой.
- Я раньше продавал и покупал кое-какие вещи. И у меня правда есть кое-что ваше. Безделушка. В ней нет ничего магического. Я подарю тебе её.
Он встаёт и исчезает в соседней комнате. Но скоро появляется с браслетом в руках. Тонкая цепочка с нежно-голубым камнем. Он осторожно берёт в руку её миниатюрную ножку, снимает туфельку и застёгивает браслет на щиколотке. Деззи действительно не чувствует никакой магии в этой штуке, но тихий голос в голове говорит, что это тот самый предмет.
- Ты довольна? – улыбается он. А потом встаёт и протягивает руку.
- Пойдём? Или ты хочешь уйти? Решать только тебе.
Тот самый предмет... сердце замерло, а потом застучало быстро-быстро... неужели все так просто? Можно вежливо улыбнуться, поблагодарить за подарок и уйти... вернуться к тяжелой грязной работе... ждать следующего знака и все глубже погружаться в пустоту, которая прочно угнездилась в сердце...
Деззи качнула ногой, камень сверкнул, цепочка нежно звякнула.
- Я довольна... спасибо... - она поднялась, вложила руку в протянутую ладонь и сжала пальцы.
Кафе.
В помещении мерцают лампы. Тьма укутывает улицу тёмным саваном. Телевизор негромко шипит. Звуки будто тонут в безмолвном отчаянье. Больше нет ничего, только это задрипанная кафешка с грязными стенами и шипение телевизора.
Звуки начинают всплывать обрывками, словно мысли безумца.
…не знаю что делать… ищет… мы сможем, только… Майкл?... я не могу дышать…. холодно… слишком много… кто вы такой?... иду, замёрзшая, иду… КТО?... потерял… мама… ААААААА… пришёл и увидел… мои дети… Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ…
Мужские, женские, детские голоса сливаются в бесконечный шум, но один выбивается из общего потока и начинает звучать боле отчётливо.
…Монастырская башня – это начало и конец. Тысячи. Мы ждём тебя. Найди….
Голос снова скрывают помехи, а потом всё заканчивается. Совершенно седая Арлин рыдает, закрыв уши руками. Из неясных всхлипов Алекс разбирает только «мальчик мой». Мужик за стойкой нервно курит и затравленно смотрит на девушку.
Хеллтаун.
Брюн оборачивается и видит... себя!
- О боже! Да сколько можно? Это прошлый ты, или какой-то новый я?
Второй Брюн медленно выходит из темноты комнаты, и направляется к первому.
Тот же сидя в кресле видит, что в комнате не осталось ни одного гуля, стол за которым он заснул исчез, а его руки и ноги привязаны к креслу человеческими жилами.
- Это сон?
- В какой-то степени, - отвечает второй, и первый видит у собеседника абсолютно черные глаза. - Хотя и не совсем.
- Хм... ты не просто я.
- Да. Я зверь. И я очень недоволен тобой.
- Да пошел ты! Ты всего лишь часть меня!
- А ты всего лишь часть меня! А тебя это не пугает? Что твоя часть тобой же не довольна?
- Похер.
- Ты убиваешь людей! Невинных людей. И хочешь уничтожить этот город. Зачем?
- Так сказала госпожа, - гордо отвечает Брюн.
- Госпожа... - в голосе зверя звучит презрение. - Я знал всего лишь двух женщин, ради которых ты готов пойти на все. Мы готовы были пойти на все!
- Это уже не важно. Главное - это приказы госпожи.
- Элисон... - зверь игнорирует Брюна. - Твоя невеста. Ты любил ее. И она тебя. Но, ее убили. "Наследие".
Иштар контролирует действия Брюна. Но, не его память. И не его чувства. Он начинает злиться.
- Заткнись! Это в прошлом!
- И Лана... - продолжает Зверь. - Ты полюбил эту ведьму. А она тебя. Несмотря на то, что она носительница Смерти, я поддержал тебя. Но, ты не знаешь, что с ней. Ты не знаешь, что внутри нее. Ты слеп. Ты ничего не видел за своей любовью и чрезмерной заботой.
- Заткнись!!! - Брюн пытается дернутся, но сухожилия его крепко держат. Затем он видит, что его собственные жилы тянущиеся из под кожи, и каждый рывок причиняет боль. - Заткни свою пасть!!!
- Иштар... эта сука хочет подчинить тебя. Она хочет забрать твоего сына. И она сделала это. Она лишила тебя всего, и не ровен час и Лана окажется в ее руках.
- Плевать. Если ей так нужно, то я только помогу ей.
Глухой удар кулаком в челюсть, и Брюн чувствует как рот наполнился солоноватым привкусом крови.
- Мразь! Ты противен мне! - кричит зверь. - Ты уже уничтожил тысячи человеческих жизней! Невинных детей, женщин и мужчин. И теперь хочешь сделать то же самое!
- Это приказ госпожи, - отстранено говорит Брюн веря в правильность своих действий и слов.
- Хаос никому не подчиняется! Это свободная, необузданная и ни от чего не зависящая сила! Тебе выпала чрезвычайно редкая для человека возможность управлять этой силой, но ты п***л ее. Использовал не по назначению. А сейчас стал рабом какой-то богини. Ты недостоин этой силы. И забираю ее у тебя.
- Что!? Как ты можешь это сделать? Ты всего лишь часть меня!
Зверь кладет ладони на грудь Брюна и тот чувствует как сила начинает покидать его.
- А ты часть меня. Мы одно целое. Ты человек - эмоции, чувства, разум. Я зверь - сила, ярость, хаос. Но, сейчас ты не человек. Ты всего лишь бездумное орудие в руках индуской шлюхи. И я не хочу быть частью тебя.
- Но... этого не может быть! Я столько лет пытался избавиться от этого! От Хаоса, от зверя внутри себя! И у меня ничего не выходило! Почему это случается сейчас?
- Потому что раньше ты этого не хотел. Тебе это нужно было. Но, сейчас... сейчас ты никто - и эта сила не для тебя.
Зверь отодвигает руки, и к его ладоням из груди Брюна тянется черная густая субстанция, похожая на смолу, от которой идет слабое черное свечение. Она перекачивается в тело зверя.
Вот уже последние ниточки покидают тело Брюна, и зверь впитывает эту силу до конца, без остатка.
- Прощай, - говорит он и разворачивается. - Надеюсь ты все же поймешь кто ты.
Зверь шагает в темноту и растворяться в ней.
Брюн резко открывает глаза и часто дышит. Странный сон. Он весь в холодном поту. Никаких тянущихся их тела жил. На полу храпят гули.
Затем Брюн понимает, что это был не сон, а внутри ощущает сосущую бесконечную пустоту.
В одном из углов бара темнота сгущается. Становится чуть темнее, превращаясь во Тьму. А когда отступает - за столиком сидит зверь. На глазах солнцезащитные очки - и его нельзя отличить от Брюна. Та же внешность. Те же повадки. Тот же запах. Лишь немногим меньше человеческого.
- Эй, милочка! - окликает он Лили. - Можно мне пива?
Кафе.
Все кончается так же быстро, как и началось, голоса растворяются в тишине, оставляя только звон в ушах. На улице понемногу проясняется, но девушку ждет до последнего, пока вновь не засверкают фонари, освещая стоянку, и только тогда отодвигает от себя тарелку. Тишина звучит звонче любого колокола на церковной колокольне. Всхлипы и стенания прекращаются так внезапно, что кажется официантка скончалась от сердечного приступа. Алекс допивает колу и спокойно поднимается с места, глядя на персонал кафе. Ее губы чуть подрагивают, словно девушка не позволяет им сложиться в улыбку:
- Простите, что заставила вас пережить подобное... - произносит она, роясь во внутреннем кармане куртки. Несколько смятых банкнот ложатся на стойку перед кассой, - Спасибо за ужин и за... трансляцию. Я пойду, пожалуй...
Она направляется к выходу из кафе, распахивает дверь, втягивая носом застоявшийся аромат железа, который никак не может разогнать темнота. Она выцепляет взглядом старый пикап на стоянке, ее мало волнует, кому он принадлежит. Алекс распахивает дверь, достает ключи из-под одного из козырьков и, дождавшись, пока псина запрыгнет в багажник, заводит мотор, и выруливает на ближайшую дорогу.
- Пора прогуляться... - усмехается она, глядя в темноту, освещаемую фонарями.
Они в спальне. Огромная кровать с терракотовым покрывалом.
Вилли медленно раздевает её. Каждая застёжка, каждый предмет туалета превращаются в маленькую пытку ожидания. Потом раздевается сам.
Больше он ничего не спрашивает. Его требовательные руки скользят по гибкому телу девушки, срывая стоны с её губ. Грубые пальцы касаются самых нежных мест, стараясь не причинить боль. Губы впиваются в алый ротик. Он заставляет её тело изгибаться и просить чего-то большего, чем прикосновение пальцев.
И он выполняет её невысказанную вслух просьбу, не уступая ни сантиметра пространства. Он замирает на миг и улыбаясь смотрит ей в глаза. А потом начинает двигаться вверх-вниз, вслушиваясь в её хриплое дыхание.
*****.
Все стало так легко... легко и просто... и только где-то в глубине сознания шевельнулось что-то, похожее на страх... зачем ты лжешь себе? Ничего не стало легко... параллели не пересекаются... никогда... нигде... ни при каких условиях... но как же хочется, чтобы они пересеклись... вот здесь... в этой самой точке... в которой я обнимаю его... трусь щекой о его грудь... робко дотрагиваюсь губами до его кожи... поднимаюсь и опускаюсь на горячих волнах, которые рождаются глубоко внутри и накатывают, подобно неотвратимой беде… беда… это беда… потому что выхода нет… он не отпустит меня… не даст жить, как раньше… спасения нет… ну, и пусть…
Деззи обняла Вилли, нашла его губы и прижалась к ним так, как будто это был последний поцелуй в ее жизни.
Вилли сидел на кровати спиной к Деззи и курил. Девушка могла видеть татуировку между лопатками, концентрические окружности и непонятные символы.
- А ты горячая штучка, - хмыкнул он. – Жаль, не могу остаться с тобой на всю ночь. В баре происходит слишком много дерьма, и я не могу бросить своё заведение.
Он окинул Деззи изумрудным взглядом.
- У нас есть с тобой один час. Но, земляничка, ты имеешь дело с Вельзевулом. В моём заведении я могу влиять на время. И это будет чертовски длинный час.
Он встал и хрустнул шеей. Потом развернулся и, легко подхватив девушку, закинул её себе на плечо. Та успела только пискнуть.
- В душ! – скомандовал Вилли. – Я ведь показал тебе не всё, что умею. И тебе ещё многому предстоит научиться.
Он хлопнул фею по попке и, весело прищёлкнув хвостом, двинулся в душевую.
Башня.
Пикап остановился у монастырской башни.
В этих местах было необычно тихо. Старый дворик, окружённый каменным забором, полностью зарос травой. Пение цикад не нарушало тишину, а дополняло её. Тяжёлая дубовая дверь была почти невидимой в темноте из-за своего чёрного цвета.
Башня была, не такая уж высокая, но она подавляла волю. И казалось, внимательно наблюдала за всеми, кто рискнул подойти близко.
- Алекс, не хочешь... – знакомый девичий голос раздался прямо над ухом. Но рядом никого не было.
- Вы все умрёте здесь… - резкий детский голосок.
- Что будем заказывать? – этот голос точно принадлежал Соки.
А потом цикады стали петь ещё сильней.
Пока Вилли возился с кранами, Деззи рассматривала его, прислонившись к матовой стенке кабинки. Час, сказал он, чертовски длинный час... уже сейчас ей казалось, что она прожила целую жизнь... и еще чью-то вдобавок... фея улыбнулась своим мыслям и за мгновение до того, как бармен повернулся, шагнула вперед и провела рукой по его спине. Пальцы пробежали по татуировке, словно читали символы, в кабинке остро запахло луговыми травами и полуденным солнцем. Кожа Деззи засияла, глаза налились золотом. Она обняла Вилли за плечи и прижалась к нему всем телом.
Он провёл рукой по её спине и обхватил за талию.
- Ты способная ученица, земляничка. Даже лучше клубничка, - хохотнул он. – Но мне и, правда, пора.
Он впился в её губы долгим глубоким поцелуем.
- Ещё покувыркаемся, - добавил он.
Его руки пробежали по нежному девичьему телу.
- Будь осторожна, - произнёс он. – Ты теперь под моей защитой, но, возможно, ты сама сможешь постоять за себя. Жалость не приводит в этом мире ни к чему хорошему.
Он вышел из душа, закурил, почесал яйца и задумчиво оглянулся.
- Впрочем, ещё немного времени я могу себе позволить.
Сигарета летит в кафельный пол, взрываясь яркой вспышкой. Он прижимает её, пахнущее цветами, тело к матовому стеклу и глухо рычит. Она вторит ему стоном.
***
Через некоторое время Вилли уже стоял за стойкой с улыбкой наевшегося сметаны кота. Деззи он оставил в своей комнате и сказал, что она может быть в ней, сколько захочет. Ещё он показал ей шкаф, который создаст одежду повинуясь её подсознанию, прежде, чем Деззи откроет его. Девочка наверняка проголодалась, поэтому он отдал необходимые команды на кухне.
И только после этого заметил Брюна в углу.
- Какого хрена ты расселся? И что за х***я с тобой была? – он недоверчиво уставился на потягивающего пивко парня.
Рыжая официантка принесла зверю пиво, и тот проводив ее покачивающиеся ягодицы взглядом принялся за янтарную жидкость.
Сейчас все было по-другому. Он не был частью Брюна и ощущал себя свободным и полноценным, что ли. Тогда он был внутри Брюна, и все окружающие видел и ощущал лишь частично - основная масса ощущений доставалась самому Брюну. Но, теперь зверь был отдельным существом с ни от чего не зависящей волей и свободой действий.
Он не думал о Брюне, он думал лишь о себе. Хотя к Брюну его тянуло. И рано или поздно они должны снова обесцениться - иначе никак. Но, сейчас то был не Брюн. А если он лишенный сил Хаоса умрет... что ж - его проблемы. Будет не приятно, когда личность зверя сотрется и позже ему нужно будет осваиваться в теле нового носителя Хаоса, но эту проблему человек должен решить сам.
- Какого хрена ты расселся? И что за х***я с тобой была? - услышал зверь чей-то голос.
Он не сразу понял, что обращались к нему.
Отставил полупустой бокал пива, словил пристальный взгляд бармена и потянул по-звериному носом воздух принюхиваясь. Да в этом парне не осталось от демона ничего кроме имени.
- Я пью пиво, - спокойно ответил зверь Вельзевулу. - О какой х***е ты говоришь?
Башня.
Скрип двери пикапа потонул в пении цикад. Алекс медленно выбралась из машины, глядя на башню снизу вверх. В душе поселилось какое-то нехорошее сосущее чувство, предчувствие чего-то недоброго, чего-то, что сейчас спит, но готово проснуться в любой момент, дайте только повод. В стрекоте насекомых слышалась угроза, которая настораживала гораздо больше, чем давеча услышанные знакомые голоса.
- ...Темный силуэт, слепые окна, грязный камень, прах… — пронеслось негромкое и тут же рассыпалось на звуки, которые поглотил стрекот.
Девушка сделала шаг вперед, не отрывая взгляда от дубовой двери, черной от гнили, от проржавевших петель с изжелта-красными гвоздями:
- И мир весь держит на своих плечах, в ней все, что было, будет — сонмы лет, день завтрашний, погасший ночью свет...
Трава оплетала ноги, словно пытаясь удержать от глупости, от этого "прыжка в бездну", именно так ощущалось это "паломничество" к башне. Алекс протянула руку, взявшись за дверную ручку, которая показалась ей безумно холодной... настолько, что изо рта у нее вырвалось судорожное дыхание, распространившееся в воздухе белесым туманом.
- ...И тут я понял, что такое страх...
Дверь распахнулась так легко, словно давно ждала и мечтала, чтобы ее открыли.
Он появился на окраине города, и черное небо прорезала багровая молния. Грома не последовало, но где-то на пустоши испуганно взвыл оборотень. Первые шаги он делал в ипостаси призрака, но чем ближе был к месту, тем плотнее становился. Волосы иссиня-черные, ничем не примечательное лицо, вот только в глазах нет-нет, да и мелькнет багровый огонек. Алыми были и три пальца на правой руке – большой, указательный, средний — затем багрянец переходил на предплечье, и тянулся по нему двумя переплетенными линиями. Если спрашивали, он отвечал, что отметина – всего лишь татуировка, на самом же деле узор представлял собой замысловатое родимое пятно. В смысле одежды он особенно не выделялся: кожаные брюки и ремень с клепками, сапоги с отвернутыми голенищами и потертая косуха, черная футболка с изображением трех игральных костей.
Добравшись до места, входить не спешил. Он ожидал увидеть нечто злачное, вроде запущенной ночлежки, и почти не ошибся. Бар с говорящим названием «Нуар» на первый взгляд казался простой забегаловкой, на самом же деле это был островок истинной тьмы посреди тьмы обычной. Он чувствовал силу, и глаза разгорались все ярче и ярче. Заведение звало, манило, словно раскинувшая ноги шлюха, и он, не в силах больше противиться, вошел.
Музыка.
- Не коси под полудурка, иначе могу тебе поверить. Ты думаешь, я не знаю, что это ты виной той вакханалии, что творится на улице. И я тебя ещё не увольнял, – спокойно ответил Вилли.
В этот момент дверь скрипнула, и бармен повернул голову.
Глаза стали оранжевыми только на миг.
- Что будете заказывать? – его голос был нарочито равнодушным, но глаза цепко оглядывали парня.
Башня.
Тьма поглотила девушку. На миг пропало всякое желание дышать.
Шёпот, настойчивый шёпот, слов не разобрать. Мелькание силуэтов в боковом зрении. Напряжение нарастает, чтобы взорваться апофеозом отчаянья.
Но внезапно всё заканчивается.
Виток лестницы в каменном колодце. Пустота и холод.
Через пять ступеней сидит девочка. Она тихонько хнычет, пряча лицо в ладони. Подол голубого платья замаран могильной грязью, а в волосах лениво копошится какое-то насекомое.
Место сбора стаи Ночных Клыков.
Кайла стоит в круге стаи, втягивая носом запах сородичей.
- Старый Бен говорит, что она Вендиго. Предначальный дух зверя, что дал жизнь нашему роду. Она убила Альфу, сомнений нет. Бен видел это. Она убила обсоска из клана Вертиго. В грядущих битвах она должна быть с нами.
- Я повинуюсь воле стаи, - Кайла трансформируется и исчезает во тьме.
Зал собраний клана Волмонд.
- Эмиссар клана Волмонд, вам выпала опасная и почётна миссия. После того, как клан Вертиго был обезглавлен, мы не можем допустить ошибок. Ваша цель – не рядовой охотник. Она – воплощение Лилит. Она должна быть на нашей стороне.
Тео кланяется и отступает в тень. Его мысли далеки от религии, он больше склонялся к истерии совета. Но приказ есть приказ.
- Еще не увольнял... - задумчиво проговорил зверь. - Ну что же, можешь считать, что уволил! И я бы хотел снять у тебя комнату. Деньжат вот у меня маловато. Есть какая-то серьезная работенка? Так чтобы по-быстрому и денег хватало. М?
Башня.
Стук подошв о камни скрадывает душная, тягучая атмосфера. Воздух затхлый и застоявшийся настолько, что не течет, а кусками проталкивается в легкие. Звуки раздражают, но наступившая тишина не приносит покоя, а потом...
Плач... детский... и ребенок на ступеньках. Алекс смотрит на малышку, смотрит, не делая ни шага вперед. Быть может кто-то подошел бы, попытался успокоить ребенка, что-то сказать в утешение, но.
- Кто ты? Что ты здесь делаешь? - сухие слова повисают в тяжелой прогорклой атмосфере.
Девушка внимательно рассматривает девчонку, ежится и плотнее запахивает куртку, застегивая ее до ямочки между ключицами.
- Прекрати плакать и отвечай... - в ней нет ни капли сострадания, как нет и сомнений, что ребенок здесь не случайно.
- Я тебе что, служба занятости? – хмуро ответил Вилли. – Перетри с кем-нибудь в баре, может и найдёшь чего. По мне лишь бы за комнату платил.
Он налил себе пива и замолчал.
Башня.
- Я не могу найти маму, - тихо говорит она. – Ты будешь моей мамой?
Она поднимает голову. Половина лица девочки изъедено червями. Её губы растягиваются в робкой улыбке.
- Я буду тебя любить. Всегда-всегда.
Башня.
Очередная заблудшая маленькая мертвая девочка, которой нужна любовь, ласка и материнская грудь к которой можно прижаться. Утомляет...
- Да без проблем... - ухмыляется Алекс, - Вот только дети мои хреново кончают...
Обрез оказывается в ее руке по первому же требованию. Грохот выстрела поглощается все тем же застоялым воздухом. Зажигательный патрон вбуравливается в тело малышки и оно вспыхивает, как спичка.
- Надо было керосинчику взять с собой... - вздыхает девушка и, чиркнув спичкой о стену башни, равнодушно раскуривает сигару, после чего перешагивает через труп малявки, бесцветно произнося, - Да упокоится твое тело с миром... а душа отлетит нах**н подальше от меня...
- Что будете заказывать? – его голос был нарочито равнодушным, но глаза цепко оглядывали парня.
Цепкий взгляд он выдержал без труда, уголок рта искривился в ухмылке.
- Плоть от плоти, кровь от крови, — протянул гость, устраиваясь на высоком стуле. — Плесни мне вина. Не обязательно дорогого, но обязательно красного.
Один из посетителей спросил о работе или ночлеге, и в глазах гостя блеснул огонек.
- И я бы снял комнату, - меж красных пальцев заплясала монета, - э-э, на неопределенный срок.
Какие странности происходят вокруг... ведьма ничего не успела сделать, словно была заторможена пропущенным заклинанием. Исчезнувшая дверь, бегущая в ванной вода, вновь появившаяся дверь и какой-то странный тип, вошедший в неё.
- Какого чёрта! - только и успела выпалить разгневанная ведьма, но тут же была бесцеремонно отправлена в "нирвану" "ударом" в лоб, дабы не путаться под ногами.
"Вот так вот, достукалась с умом-то... ведьм уже совсем перестали бояться... совсем страх потеряли...
А кто тебе в этом виноват, а?
Видимо, сама...".
Воспоминания, казалось исчезнувшие навсегда, снова возвращались к Лане. Боль, унижение и чувство беспомощности. Во сне она снова была в борделе. А потом пришёл Вилли. «Ты теперь сильная. Ничто не причинит тебе больше такую боль» - сказал он. – «Но ты должна отомстить, чтобы идти дальше к нашей цели. Возьми косу и сравняй с землёй "Pogue mahone". Без жалости».
Я дёрнулась на кровати и открыла глаза. Тишина, словно ничего и не произошло за последнее время. Окинув взглядом комнату, села на кровати. Может, мне всё это только приснилось?.. Не было ни Брюна, ни Эрика, ни поединка с Мастером... ни "Pogue mahone"... в груди что-то больно кольнуло.
"Это твоя совесть", - констатировала Смерть. "Представляешь, у тебя ещё есть совесть!".
- Заткнись, - прорычала я и слезла с кровати.
Пустая кроватка говорила, что мне ничего не приснилось. Я не смогла уберечь Эрика. Я виновата перед Брюном. Я найду его и попробую всё исправить. Но сначала у меня есть одно неоконченное дело.
На подоконнике кто-то мяукнул. Я повернула голову и увидела чёрную кошку. Вид у неё был изрядно потрепан, но сомнений не было - это была та самая кошка из сна.
- Привет... Как ты нашла меня?..
"Я просто знала, где тебя искать, Лана", - раздалось в моей голове.
- О... ты телепат?
"Да, но так общаться могу только с тобой".
- Прости, но мне нужно идти... ты оставайся здесь, а я попрошу Вилли принести тебе молока и кусок мяса.
Я дотронулась до головы кошки, пытаясь погладить, и меня дёрнуло током, а в голове промелькнули неясные образы.
- Ух ты! А ты кошка с секретом, - пошутила я.
"Возвращайся поскорее. Нам есть о чём поговорить, Лана".
Я уже в сотый раз проверила охранные заклинания, поставленные на комнату, и вышла в коридор. Немного подумав, всё же закрыла дверь на ключ.
- Что-то в последнее время ни черта тут не работает ведьмовская магия... - буркнула я, направляясь к лестнице в бар.
...
Спустившись, я встретилась взглядом с Вилли. Нужно было о многом поговорить с ним, но сейчас мне было не до разговоров. Хотя, кое что я всё же должна была проверить и проверить сию минуту. Уверенно подошла к бармену, сгребла его за грудки и притянула к себе, а потом... мои губы обжог поцелуй, а Вилли удивлённо раскрыл глаза, не веря происходящему.
- На дорожку, - улыбнулась я, а в глазах промелькнули чёрные бесенята. - Всегда хотела это сделать, - добавила я и отпустила Вельзевула.
Затем быстро вышла из бара, не обращая внимания на косые взгляды посетителей бара. Я и забыла, что всё ещё была в платье, перепачканном моей же кровью. На улице, я свистнула, а у припаркованных машин повылетали стёкла. Метла не заставила себя долго ждать. Я запрыгнула на неё, как только она подлетела ко мне. Сделав над крышей "Нуара" три круга, я направилась к "Pogue mahone".
Башня.
- Они хотят меня убить! – окровавленный человек падает ей под ноги. И тут же рядом появляется малыш, синий и перепачканный кашей.
- Ты меня предала! – Алекс еле успевает уклониться от топора, который проходит в сантиметре от её лица. Огромный мужик в порванном плаще замахивается вновь. – Адель, я любил тебя!
- Комнаты в большинстве свободны, - медленно произнёс Вилли и наполнил бокал вином. – Никогда не понимал, как вы пьёте эту кислятину.
И тут появилась Лана. Она поцеловала Вилли в губы. Тот немного прифигел и так и не успел ничего сказать.
Деззи сидела на терракотовом покрывале, поджав ноги, смотрела на закрывшуюся за Вилли дверь и бездумно теребила браслет. Он действительно не был магическим. Как странно. Почему же тогда она должна была его добыть? Да еще и любой ценой? Она сжала камешек, прислушиваясь. Нет… ничего…
Фея вздохнула и прошлась по комнате, прикасаясь к разным предметам, остановилась перед шкафом. Что там Вилли говорил? Шкаф выдаст одежду, основываясь на подсознании…
Деззи снова посмотрела на браслет, качнула ногой и открыла створки.
Через несколько минут она сбежала вниз по ступенькам, цокая каблуками открытых лаковых туфелек. Шелк нежно-голубого платья приятно холодил кожу. Браслет нежно позвякивал.
Проводив взглядом вышедшую за дверь Лану, Деззи подошла к стойке:
- Вилли, налей мне что-нибудь попить… умираю от жажды.
Pogue Mahone.
Агни Спирит вальяжно развалился на диване, ковыряя зубочисткой в щели между зубами и не без аппетита разглядывая Мадам, присевшую на уголок письменного стола перед ним.
- Знаете, госпожа, я бы с удовольствием, и родственнички не против, но в последнее время знаете, папа не слишком уж заинтересовал в этом. Не кайф, короче. С другой стороны сестричка Лэтти бы не против немного промочить ножки... потому...
- Я заплачу... - поджала губы ведьма.
- А мы подумаем... над суммой... - широко улыбнулся Спирит, - А пока...
Он еще раз раздел взглядом госпожу. Нет, Агни прекрасно понимал, что под всем этим аппетитным, подтянутым и расшнурованным где надо мясным остовом скрывается старая, умудренная жизнью карга, но черт возьми, разве можно упускать такую возможность и не подбросить дровишек в огонек под ведьмовскми котлом.
- А пока? - изогнула бровь Мадам...
...и в это время на улице что-то громыхнуло и запиликала сигнализация машин. Ведьма обернулась и нехорошо прищурилась.
Башня.
- Какая неприятность... - Алекс перешагивает через паникующего и тут же уворачивается от острой кромки топора дровосека.
- Ошибся, парниша... - поднимает она голову на маньяка, вглядываясь в его искаженное от ревности и неправедного гнева лицо и в это же лицо посылает хороший заряд освященной каменной соли, рассеивая призрака в туман.
- Скажи мне, милый... - прикладывает она обрез к губам, мягко целуя его, - Ты очень проголодался? Как насчет найти сильную душу? И не одну? Ты ж мой обжора...
Девушка не обращает внимания на синюшную малявку и идет дальше, стараясь не дотрагиваться до стен, которые, кажется, оплывают.
- Черт возьми, а со стороны-то ты выглядела обшарпанной и разрушенной, - улыбается Алекс, обращаясь к башне. Она, почему-то, не сомневается, что та ее слышит... - Скажи мне, чего ты хочешь?
Он пригубил вино, оставив реплику насчет «кислятины» без внимания. Ведьму же, что поцеловала бармена, проводил долгим взглядом.
- Значит, наверху? – уточнил гость, и монета, прокатившись по стойке, перекочевала к хозяину заведения. — Хорошо.
На чудо в голубом платье гость тоже обратил внимание, отметив про себя, что бармен пользуется успехом. Он мог составить конкуренцию, ибо чувствовал себя бутылкой шипучки, которую потрясли, но решил, что не стоит пока «сворачивать крышку». Допив вино, гость взял ключ, и без лишних слов поднялся наверх. Создавалось впечатление, что в баре он себя чувствует, как дома.
В пустом баре стало неожиданно людно. Спустилась Деззи в лёгком платье. Вилли подмигнул ей и наполнил бокал «Вишнёвым поцелуем». Он улыбался, но продолжал поглядывать на нового посетителя. Он шепнул что-то Банши и та пошла будить стриптизёрш для развлечения гостей.
Башня.
Скоро она сбилась со счёта. Их были сотни. Большинство не обращало на девушку внимания или жаловались на свои проблемы. Но были и буйные экземпляры.
Пока она не попала в комнату.
Такой большой зал не мог находиться внутри башни, но он там находился.
Призраки стояли и будто чего-то ждали.
- Он идёт. Он идёт. Он идёт. Он идёт. Он идёт. Он идёт.
Шёпот оглушал.
А потом они стали твердить его имя. Джаггернаут.
Башня.
... наут... Джаггернаут... он идет... он... Джаггер... идет... наут... идет... Джаггернаут... Джаг...
Алекс мотнула головой, пытаясь отвлечься. Куда бы она не посмотрела, везде были мертвые, бледные лица... иногда рябящие и моргающие фигуры, которые смотрели куда-то... куда-то в центр, где медленно из черного дыма собиралась фигура, большая фигура, метра два ростом, а то и больше.
- Твою ж мать... - выдохнула Алекс, вынимая сигару изо рта и, слегка щурясь, вглядываясь в "главного зас**ца", - Ну и здоровый же ты поцан...
Фигура начала принимать черты, придающие ей индивидуальность. На черном лице вспыхнули оранжевым два глаза, которые было пригвоздили девушку к месту, а потом под ними разверзся рот, кажется, состоящий из множества мелкой гнуси и Алекс окатил с ног до головы дикий рев, заставивший ее пошатнуться.
- Обо**сь от испуга... - вздохнула она, оглядела призраков, которые замерли в ожидании а потом выстрелила из обреза прямо в пасть монстру. Тот было заглотил пулю и не поморщился, и шагнул навстречу девушке, которая даже сделала шаг назад, как его тело прорезала тонкая трещина искрящаяся белым... потом вторая... третья... четвертая. Трещины ширились, увеличивались, пересекались, деля тело духа на кусочки, а потом чернота взорвалась ярким светом, распыляя тело духа.
Алекс закрыла одной рукой глаза, дабы не опалить их, а в другой руке вытянула вперед обрез со словами: "Приятного аппетита"...
Взяв высокий стакан, Деззи поболтала в нем соломинкой, вынула ее, слизнула пурпурную каплю и улыбнулась Вилли. Потом оглядела зал, прошла за один из столиков в глубине и присела, разглядывая посетителей. Она до сих пор как-то умудрялась видеть очень узкий круг жителей этого мира. И теперь с интересом их разглядывала.
Башня.
Всё исчезло. Зал, призраки, монстр.
Алекс стояла перед большим зеркалом.
…разбей, разбей, разбей, разбей, разбей, разбей…
…освободи нас, освободи нас, освободи нас, освободи нас...
Шёпот раздирал голову. Он толкал, упрашивал, умолял.
- Я бы этого не делал, - голос за спиной заставил Алекс вздрогнуть. Он был слишком знаком.
Эль выпустил облачко дыма и посмотрел на девушку/
Башня.
Она не особо медлила, дуло обреза выразительно подмигнуло Элю.
- Сегодня было столько галлюцинаций, что я не уверена, что ты здесь тоже есть, - произнесла девушка, глядя на мужчину без улыбки. Губы ее дрожали, как и палец на курке, а в голове продолжали взрываться голоса... раз за разом...
- Почему я не должна разбивать? Они же просят... - спросила Алекс, чуть помедлив и дождавшись, пока голоса хоть немного утихнут, - Что будет потом?
Можно было бы выстроить стену в сознании и заткнуть голоса, но черт возьми, неужели она приехала только ради этого? Раскурочить чертову стекляшку? Почему-то это жутко расстроило Алекс... хотя она и сама не знала, чего ей именно хотелось бы увидеть или узнать в башне.
"Перетри с кем-нибудь в баре... буду я еще на работу упрашиваться..." - хмыкнул про себя зверь.
Тут сверху спустилась Лана, и приковала взгляд зверя к себе. Все же кроме прочего ему достались и чувства Брюна. А что же осталось там, в пентхаусе в окружении гулей? Пустой мясной мешок не способный чувствовать, а лишь исполнять приказы Иштар? Ну и похер. Он сам должен решить свои проблемы.
Ведьма поцеловала бывшего демона и устремилась к выходу.
Увидев это внутри зверя что-то оборвалось. Это не было больно, или не приятно. Просто он вдруг ощутил как что-то внутри исчезло.
Он знал, что сейчас происходит с Ланой. Чего сейчас в ней нету, и что появилось. Но, он зверь - он не должен любить. Если после всего, что она сделала Брюн захочет быть с ней, то это уже будет его проблема.
Зверь подошел к стойке и обменял пустой бокал на полный пенной жидкости. Он возвращался на свое место, но по дороге заметил кое-что более интересное.
Он плюхнулся рядом с девушкой и закинул руку ей на плечо.
- Ну, здравствуй, Деззи!
- Здравствуй, - Деззи выпустила из губ соломинку и посмотрела на Брюна. - Опять будешь пить... водку?
Она покосилась на его руку, чуть повела плечами и снова глотнула из своего стакана.
Башня.
- А с чего ты взяла, что я хоть раз был настоящим. – улыбнулся он. – Они искали кого-то, кто сможет сюда дойти. Нашли тебя. Они хотят свободы.
Он медленно подошёл к зеркалу и коснулся его пальцами. По поверхности пошла рябь.
- Это предохранитель. Уж очень много неприкаянных душ в этих местах. Лучше пусть сидят в башне.
Он ухмыльнулся и посмотрел девушке в глаза.
- Но ты можешь поступать так, как посчитаешь нужным. Возможно, души отблагодарят спасительницу, а, может, разорвут твой разум… если потянут.
Вилли покосился на Брюна и Деззи, но пока промолчал. Он наполнил свой бокал и залпом опрокинул его. Снова звенеть яйцами не хотелось, но он обещал защиту малышке. А у Брюна на почве ведьмочки по ходу снова крыша поехала.
- Нет. Водку пьют, чтобы забыться. А я просто отдыхаю. Наконец-то... за столько лет... а я смотрю, ты вся сияешь. Что-то хорошее произошло?
Башня.
- Это как-то повлияет на мир? На окружающих? - девушка тут же отводит глаза и вглядывается в зеркало, потом роется в карманах и достает сигару. Прошлую она все-таки обронила, а курить почему-то хочется еще сильнее, - Чем плохо, если я их освобожу? Не для меня, для других...
Она вглядывается в свое отражение и оно ей улыбается, после чего меняется, обретая совершенно другое лицо.
- А впрочем, что я тебя слушаю. Ты же не настоящий... - пожимает плечами Алекс, - если не я, то другой придет... и будет то же самое...
Она прижимает к груди обрез, мысленно вопрошая, готов ли он, а потом касается раскрытой ладонью стекла и по зеркальной глади начинают бежать трещины.
- Разрушение - это так забавно... - глухо смеется девушка, скаля зубы, сжимающие пламенеющую сигару, - ...а сколько энергии от него можно получить.
Она отнимает ладонь и делает шаг назад. Зеркало прогибается вперед, потом назад, и начинает дрожать, при каждой волне разбрасывая тонкие осколки.
Алекс отступает назад, чтобы ее не задело стеклом и, глубоко затянувшись, выпускает струйку дыма, глядя на творение рук своих, разбухающее, вылезающее за пределы основы и готовое разорваться.
- Хорошее? Может быть... хотя наверняка и не скажешь, - Деззи бросила взгляд на Вилли и поставила на стол опустевший стакан. - Чем же ты занимаешься, что так устал? Если не секрет, конечно.
Зверь проследил взгляд девушки и хмыкнул.
- Я работал. Долго и неустанно. Хотя все же устал. Такое чувство, что у меня впервые отдых с самого начала времен. Да, так и есть... - он сделал глубокий глоток.
- А как это: ты не знаешь произошло что-то хорошее или нет? - снова взгляд на бармена (у зверя осталась какая-то неприязнь к Вилли от Брюна). - Это он что ли что-то хорошее?
Деззи приподняла бровь и насмешливо взглянула на Брюна:
- Почему тебе это кажется забавным? Он вполне может быть чем-то хорошим... как и ты... как и любой в этом баре.
Pogue Mahone (простите за задержку, так получилось...).
Я спустилась на тротуар и позволила Смерти взять верх, а потом, потом было веселье.
Смерть вынесла входную дверь борделя, срезав при этом голову одному из охранников. Второй был удостоен прикосновения Смерти, и отправился туда, откуда возврата нет. "Безмолвный крик" заставил всех обитателей заведения упасть на пол и впасть в полнейшую апатию. Смерть шла по борделю, перешагивая через трупы тех, кто пытался сопротивляться, до остальных ей просто не было дела.
Они появились перед баром словно из ниоткуда. Женщина, чья красота ослепляла, и зверь, страшней которого не сыщешь на земле. Женщина держала в руках сверкающий кубок из чистого золота и сама была увешана золотом, а на плечах её висела багряная накидка, скрывающая то, что не в силах были скрыть короткие прозрачно-белые одежды. Она восседала верхом на звере, прижимаясь к нему всем телом, будто к сладострастному любовнику. Зверь же увенчан был десятью рогами - десятью наростами мерзости. Головы зверя смотрели каждая в свою сторону, каждая источала ненависть, а было их ровно семь - по одной на каждый грех.
- Пойдешь со мной или опять пропустишь всё веселье? - девушка улыбнулась, глядя на пошловатую вывеску.
Зверь только прорычал в ответ всеми семью пастями.
- Ну, как знаешь.
Она спрыгнула на землю, с помощью золотой цепочки закрепила кубок на левом бедре и поправила длинные кудри, отдающие медью. Зверь позади исчез так же быстро, как появился, словно его никогда не было.
Дверь послушно распахнулась, впуская новую гостью.
Медленно прошествовав по залу, наслаждаясь пожирающими её взглядами, она плавно опустилась за стойку и подмигнула бармену.
- Я начну с чего-нибудь лёгкого.
Белоснежная улыбка обезоруживала.
- Он явно не хороший. Как и я. Как и все остальные в этом баре, - серьезно произносит зверь. А затем потягивает носом воздух. - Как и ты, фея. Ты ведь не так проста, как кажешься, да?
Зверь делает глоток пива.
- От тебя пахнет демоном...
Дверь бара открывается и внутрь входит женщина. На секунду ему показалось, что ты была Афина, но унюхав запах, зверь понял кто... точнее, что это и в очередной раз хмыкнул.
- А Вилли давно не демон, - продолжает зверь. - Пустилась, как говориться, во все тяжкие, Деззи? - зверь кладет очки на стол, показывая девушке абсолютно черные глаза, и улыбаясь делает очередной глоток.
- Пустилась, как говориться, во все тяжкие, Деззи?
- Что тебе нужно? - глаза феи тоже потемнели. - Кто ты такой, чтобы читать мне мораль?
В бар зашел высокий худощавый мужчина в джинсах, застиранной майке и потертой кофте с капюшоном. Постучав рваными кедами о порог он прошел к барной стойке, уселся поудобнее и заказал виски. Вытащив из кармана мятую пачку сигарет, он вытянул одну зубами, поджег, затянулся и принялся оглядывать зал, периодически отпивая из стакана и почесывая щетину.
Вилли наполнил стакан, периодически поглядывая на Деззи, и облокотившись на стойку спросил у мужчины:
- Тяжёлая ночь? Как всегда в этом сраном городишке.
- Да нет, просто обломная. Еще и гопота непуганая. Сигарет им надо. Хех. - Посетитель прикурил от погасающего бычка и выпустил струю дыма. - Так я и отдал свою пачку! Их уважению к старшим не учили?
Он потянулся и хрустнул пятью позвонками. Зыркнул в сторону спорящей парочки.
- Чего это они? В поисках повода для примирительного траха? Странные какие-то...
- Не совсем, - ответил Вилли. - Трахнул-то я, а этот... Шут его знает, что ему надо.
Он пожал плечами.
- А уважения действительно не хватает. На днях был свидетелем, как... одного очень влиятельного... хм... человека... назовём его Мессир... чуть ли нах не послали. Разве можно?
- Ну, видать надеется на свою долю. Дамочка-то в самом соку. И не похожа на эту... - Глаза показали на посетительницу с чашей. - На клофелинщицу смахивает. Хотя такие могут и ножом по горлу. А ты молодец, если ее без накачки завалил.
Закурив третью сигарету, он потряс пачкой. Вес ее не уменьшился и клиент блаженно улыбнулся.
- Мессир? Интересный псевдоним. Знавал я парочку с такими именами. От простого щелбана могли копыта откинуть. Один, правда, был действительно влиятельным. Были у нас с ним общие интересы когда-то. Банкир в некотором роде... этот на посыл либо смеялся и отшибал рога, либо улыбался и отрывал головы. Если речь про его уровень, то я бы сам язык дураку отрезал бы. На всякий случай. Нет, распоясалась молодежь! Строить их надо. Ну или швабру в анус в воспитательных целях.
После последней затяжки гость закашлялся и решил сделать паузу в атаке на легкие.
- А еще что интересное тут в последнее время было? Чую, клиетны у тебя с бекграундом, хоть сейчас роман или сборник страшилок для сектантов пиши... тебя, кстати, как звать, касатик?
- Вилли меня кличут, - в тон собеседнику ответил бармен. - А так-то да... публика интересная. Это фея Деззи, это Брюн... кажется. Дама с чашей пока не представилась и, кстати, за вино пока не заплатила. У нас ещё ведьмочка проживает, только у неё крестовый поход сейчас. И детка...
Вилли улыбнулся.
- Возможно, ты её знаешь. Алекс. Но она сейчас не здесь... еёёе я тоже трахнул... - добавил он, как бы извиняясь. - Было дело...
Он снова наполнил стакан гостя и налил себе.
- У нас тут весело. В основном.
Он мял стальной ключ в красных пальцах, будто пластилин, пока тот не обрел крестообразную форму. Остановился у двери с номером шесть, вставил ключ в отверстие, и тот, конечно же, подошел. Прежде чем войти, провел по двери пальцем, прошептал что-то, и на мгновение вспыхнул багровый знак. Внутри комната представляла собой обычный гостиничный номер – узкая койка, стол и колченогие стулья, санузел с протекающим краном. И в то же время интерьер был зыбким, призрачным, и в каждой вещи угадывался тот самый алый отблеск. Он подошел к окну с двустворчатой рамой, и распахнул. Увидел женщину, облаченную в похоть, и зверя с несколькими головами. Покачивая бедрами, она вошла в заведение, и его силы прибавились. Предреченное должно быть исполнено, пути назад уже нет.
- Что тебе нужно? Кто ты такой, чтобы читать мне мораль?
Увидев глаза Деззи зверь искренне хохотнул.
- Я думал просто поговорить. Ведь прошлый раз мы вроде неплохо поговорили, да? И я не читаю тебе морали - делать мне больше нечего. Просто интересно: как оттягиваются феи?
Деззи мгновение молчала, потом хмыкнула:
- Оттягиваются... странное слово... я не совсем поняла его, но в общем... скажу тебе откровенно, феи умеют развлекаться. А еще они не отличаются постоянством, так что во все тяжкие, пожалуй, не совсем уместное выражение.
Деззи с сожалением глянула на пустой стакан.
- В общем, мы любим, когда жизнь приносит радость.. .и делаем все, чтобы радости было больше... устроит тебя такое объяснение?
- Ведьмочка? В крестовом походе? Я бы глянул на это чудо. Либо святой престол совсем рехнулся, либо она брешет аки сивый мерин. Что для ведьм в порядке вещей.
При упоминании Алекс у гостя дернулся глаз, а стакан в руке разлетелся осколками по барной стойке.
- Извини... думаю, говорить, что я никогда не знал никакой Алекс, теперь глупо. Но я все же сомневаюсь, что это моя знакомая. Хотя... эту бестию мог и сам Хаос выплюнуть. И если это была она... то я бы не был так уж уверен, кто кого трахнул.
- Целиком согласен с последним утверждением. Действительно неизвестно. – улыбнулся Вилли. – А как мне тебя называть? Может быть хочешь остановиться у нас? Номера почти все свободные. В городе настоящий бардак, с намёком на эпичность. А у меня бизнес страдает. Две калеки, три чумы.
Он как-то неопределённо хохотнул и бросил быстрый взгляд на девушку.
Башня.
- Я знал, что ты так поступишь, Алекс, - улыбнулся Эль и исчез. Зеркало лопнуло миллионами осколков, которые закрутили тело девушки в сверкающем водовороте. Осколки оставляли на её коже мелкие порезы. Но хуже был вой, который прошёл по башне. Тысячи мстительных, перепуганных, несчастных душ вырвались на волю и наводнили город в считанные минуты. Алекс швырнуло на пол. Рядом поскуливал израненный пёс-ангел. Она подняла голову и увидела сотню внимательных злобных глаз.
- Живая... – шёпот полный зависти. А потом они напали.
- Последний раз меня звали Дими. Откликаюсь. Комнату я на пару дней сниму. - Мужчина вытащил из кармана помятую бумажку с навороченным мостом и какими-то окнами. - Принимаешь? Кстати, самореклама у тебя убойная. Особенно, если это был намек на кого-то из известной четверки. Мерзотные типы. Вечно себе на уме. И прибирать за собой не умеют. Или не хотят.
- Дими, так Дими... - задумчиво проговорил Вилли.
Он забрал у гостя бумажку, протянул ключ и постарался перевести тему.
- У нас стриптиз неплохой и офигительная кухня. К слову гораздо лучше, чем стриптиз. Сможешь чуть попозже оценить. Лили, мать его, за пятым столиком ещё час назад сидели, а там до сих пор срач.
- А чего сразу Лили, - надула губки официантка. - Я тут не одна работаю.
Вилли раздражённо махнул рукой и одним махом допил виски.
- Устроит тебя такое объяснение?
- Важно другое: устраивает ли такой ответ тебя? Вот ты сейчас счастлива? Ты можешь сказать, что у тебя есть в жизни радость? К чему я веду - не хочешь ли ты оттянуться? Как люди. Без никаких обязательств и проблем. Просто уйти в отрыв... м?
Башня.
Боль... неприятная, но не настолько страшная, чем когда тебя рвут на части. Страх... скорее напряжение, высокий порог стресса, но не ужас, от которого хочется забиться в угол и дрожать. Осознание, что, возможно, совершила ошибку... Чужие руки бестелесно касаются тела... чужие сознания пытаются оккупировать голову, сломать барьеры, однако Алекс смеется.
- Давайте! Еще! - звонкий голос разгоняет тьму, - Мало! Слабо!
Девушка хохочет, не обращая внимания на то, что ее тело швыряет из стороны в сторону, что на нем появляются порезы, что одежда обращается в лохмотья, а ее продолжает крутить в водовороте искаженных лиц, каждое из которых хочет урвать кусочек драгоценной плоти. Исступленное безумие захлестывает ее с головой, она купается в нем, получая только одной ей понятное удовольствие. Однако...
"Хватит, Алекс... скучно..."
- Стоп! - и водоворот отпускает ее, бросая на дно воронки. Девушка медленно опускается вниз, внимательно разглядывая лица тысячи душ, оставшихся в башне.
"Мне скучно, Алекс... в них нет силы..." - голос оружия отражается в ее голове, и она разочарованно вздыхает.
- Значит все... - светящаяся пуля пронзает каменный пол башни, алыми росчерками раскрашивает его, соединяя линии в круги силы, исписанные письменами, чем-то напоминающими ассирийские, и когда последний круг замыкается, весь рисунок начинает медленно пульсировать, набирая цвет.
Девушка грустно усмехается, собирает ладонью с лица кровь и стряхивает ее в центр круга, заставляя его налиться чернотой, а потом, резко опускаясь на одно колено, прижимает ладонь к метке активации и башня взрывается зеленым светом, рассеивая души, разрушая их и высвобождая энергию в пространство.
Бордель.
Они даже не успели начать, как заорали все системы защиты, которые были расположены по периметру борделя и дальше. Мадам отпихнула Агни в сторону, коснулась пальцами шара на столе и смачно выругалась на гаэльском.
- Б**кая ведьма, видимо тебя не учили вежливости! - прошипела женщина и одним движением сломала небольшую деревянную фигурку на столе, активируя защитные контуры на подступах к главным административным коридорам.
Гибель девочек и их клиентов мадам волновала мало, главное сохранить наставников, по крайней мере их элиту, и самою суть борделя, а остальное можно будет отстроить заново.
Лану, точнее Смерть в облике Ланы хлестнуло защитными барьерами, которые подобно цунами ударили ее, отбрасывая назад и заключая в силовую клетку. И одновременно с этим девушка услышала, как что-то далекое и едва различимое: "Эвакуация персонала... просим покинуть бордель через выходы Е и С".
- Счастлива ли я? А что это такое? - Деззи быстро облизнула губы и сжала пальцы на коленях в замок. - Даже если и не слишком, не думаю, что отрыв - это то, что сделает меня счастливой... и потом, почему ты это предлагаешь мне?
- Да, он не сделает тебя счастливой. Но, поможет расслабиться, на некоторое время забыть о проблемах. Почему тебе? - зверь обвел посетителей бара взглядом черных глаз. - А кому еще? Мы с тобой знакомы, ты вроде хорошая девушка, но все же какая-то не жизнерадостная. Я тебя, естественно, не заставляю. Просто предлагаю выбор. Ну как?
- Ты не логичен, - фея улыбнулась, - сначала ты спрашиваешь, что хорошего произошло со мной, теперь ты говоришь, что я не жизнерадостна.
Она схватила за руку пробегавшую мимо Лили и попросила принести еще один "Вишневый поцелуй".
- Предположим, я соглашусь... что, по-твоему, уйти в отрыв?
Бордель.
Смерть снова рванулась вперёд, словно упрямый бизон, но барьер откинул её назад. Обойти препятствие тоже не удалось - силовая клетка прочно держала свою добычу. Где-то включилась система оповещения, и девушка уловила сообщение, почему-то не совсем отчётливое, но всё же вполне различимое:
"Эвакуация персонала... просим покинуть бордель через выходы Е и С".
- Крысы бегут с тонущего корабля? - хохотнула Смерть. - Хотя, эта дыра не достойна зваться кораблём - рваная калоша, не больше.
Злости не было, был азарт. Как у охотника, взявшего след. Девушка замерла, прикрыв глаза, а из приоткрытых уст раздался едва различимый звук, похожий на писк комара, но с каждой секундой он нарастал и усиливался, и вскоре это уже походило на пение оперной дивы, взявшей самую высокую ноту. Все стекло, что находилось поблизости, будь то вазы, посуда, окна, всё разлетелось на мелкие осколки, больше походившие на стеклянную крупу. Силовые линии клетки начали резонировать, сначала робко и неуверенно, а потом всё сильнее, и когда частота колебаний линий превысила допустимый порог, Смерть сделала над головой круговой взмах косой забвения, и, раскрутив вокруг себя, едва касаясь черенком талии, развернулась на 360 градусов, выбросив перед собой лезвие косы. Металл коснулся силовых линий, продолжавших вибрировать, разрезая их поперёк. А потом девушка просто ударила воздушной волной, разметав остатки барьера по помещению.
- Иди ко мне, старая сука! - крикнула девушка, выбив очередную попавшуюся под ногу дверь. - Нам нужно кое-что обсудить.
- Предположим? Деззи, я чувствую, что у меня осталось не так уж и много времени. А отрыв нужно прочувствовать, а не показывать. Суть в том, чтобы делать все, что хочешь не заботясь о последствиях.
Зверь и поднялся и протянул девушке руку.
- Да или нет?
***
Пентхаус. Хеллтаун.
Брюн сидел в том же кресле сняв футболку. В его руке был зажат канцелярский нож.
Приказов от Иштар не было уже несколько часов, а амулет под сердцем не передавал никаких сигналов, и Брюн почувствовал некоторую свободу.
Когда зверь ушел забрав силы Хаоса, Брюн почувствовал себя обычным человеком. И даже намного слабее - у него не было воли. А внутри раскинулась бесконечная пустота, от которой очень хотелось избавиться.
В тумбочке стола нашелся канцелярский нож, который Брюн взял и приставил к груди острием. Пока он собирался с духом, в окне промелькнуло что-то вроде человека на метле. Прежде,чем мысли выстроились в логическую цепь в голове раздался голос:
- Что ты, демоны тебя подери, делаешь!??
Брюн замер в повиновании.
- Ничего, госпожа.
- А мне кажется что ты хотел избавиться от меня. От своей госпожи!
- Нет, госпожа. Я просто...
Но, прежде, чем Брюн договорил, Иштар послала сигнал и лезвие впилось в кожу, и пошло по горизонтали оставив за собой глубокую рану десяти сантиметров в длину.
Брюн застонал от боли.
- Эта боль лишь часть той, что я могу тебе причинить. не смей больше творить подобное!
- Да, госпожа!
- Вот так лучше. А теперь иди, и наконец, доделай свою работу!!!
Голос Иштар пропал, но в голове остался приказ "Уничтожить город". Брюн натянул футболку и захватив меч направился на улицу. За ним сразу же просыпались и следовали гули, обратив взгляды поголовно янтарных глаз на хозяина.
- В атаку! - негромко скомандовал Брюн и гули волной рассыпались по улице нападая на людей.
Дежавю... Деззи чуть не расхохоталась, увидев протянутую руку.
В этот момент Лили поставила на столик стакан с багряной жидкостью. Фея дотронулась до соломинки, потом снова посмотрела на протянутую руку и кивнула:
- Да. Оторваться - идея не хуже других.
И подала Брюну руку.
Бордель.
Паутина, сплетенная между пальцами ведьмы рассыпалась, разваливаясь на отдельные фрагменты, мадам выругалась и стряхнула обрывки с пальцев, а потом заткнула уши руками и смахнула верещащий шар на пол, разбивая его на части.
- Иди ко мне, старая сука! - девичий голос пронзил треск ломающихся балок, - Нам нужно кое-что обсудить.
- Знаете, госпожа, я, пожалуй пойду, - улыбнулся Агни и было растворился в воздухе, но Бэлла схватила его за отворот куртки не обращая внимания на язычки пламени, лижущие ее запястье.
- Твоя семья должна мне... - прошипела ведьма, глядя в глаза мужчине, - А долги ведьмам надо платить... иначе...
- Я в курсе, - ухмыльнулся Спирит и вспыхнул, заставив женщину отпрянуть, взмахивая обожженной рукой. Фигура его почернела и рассыпалась пеплом, прошелестев напоследок, - Будет шикарная панихида...
- Ублюдки... - Гоуди огляделась, выискивая что-нибудь себе в помощь, - Все против меня...
Еще один треск и грохот заставил ведьму обернуться... оно было все ближе и ближе. Здание борделя сотрясло, словно от землетрясения, мадам едва устояла на каблуках, схватившись за стол, а потом на подгибающихся ногах метнулась сначала к стене, что-то хватая с нее... капитан уходит последним? Возможно... однако пока шторм не настолько силен, а она слишком горда, чтобы бежать от какой-то девчонки, пусть и с огромной силой внутри. Гоуди вгляделась в металлическую гладь серпа, испещренного рунами и улыбнулась, заправляя рыжую прядь за ухо.
- Что же... - прошептала она, - Приходи, поговорим... недоучка...
Бордель.
Взмах руки, словно отмахнулась от надоедливого насекомого, и очередное препятствие отлетело вглубь комнаты. Смерть появилась в дверном проёме, ведущем в кабинет госпожи Гоуди.
- А знаешь, - проговорила, улыбнувшись, девушка, - Ты неплохо тут всё обставила. Чувствуется вкус, выдержанный, как старое благородное вино. Жаль, что недолго этой красоте осталось существовать.
Смерть больше не улыбалась. Она была безразлична, и только глубокая тьма в глазах выдавала в ней гнев ведьмы.
- Я уважала тебя, Изабэлла Гоуди, - изменившимся голосом сказала Лана. - Ты была почти кумиром для молодой неопытной ведьмочки. Зачем?...
Голос Ланы дрогнул от вновь всплывших воспоминаний той ночи.
Он сидел у распахнутого окна, и слушал ветер. Глаза полуприкрыты, прямая спина, руки неподвижно лежат на выщербленной столешнице. Ярусом ниже его заинтересовали две беседы: между барменом и незнакомцем, что назвался Дими, и девушкой в голубом, которую пытался соблазнить зверь в человеческом обличье. Он наблюдал за ними, переползая со стены на стену багровой тенью, но когда ветер хлопнул рамой, снова ощутил себя наверху.
- Звери… - прошептал он, - вы то мне и нужны…
Створки окна захлопнулись, и в стекле отразились две девушки: одна кружилась в сонме призраков, другая размахивала огромной косой. Они отличались разительно, но имелось и общее. Что именно? Он был в каждой из них. От бара стремительно расползалась багровая паутина, и он тот паук, что угнездился в самом ее сердце.
Бордель.
Бэлла ухмыльнулась, глядя на Смерть, или кем там была эта девица.
- Зачем? - переспросила она, продолжая держать невозмутимость и бесстрашие на лице, - Просто попалась под руку. Мой бизнес процветает из-за оригинальных решений и нестандартных предложений, что тут говорить. Публика нынче очень искушенная...
Ведьма расположилась на краешке стола, вычищая острием старинного серпа невидимую грязь из-под маникюра. Она чуть изогнула бровь, взглянув исподлобья на Лану, которая определенно была не совсем в себе, не говоря уже о том, что решительность у нее хромала.
- А уважение твое мне не сдалось. Другой случай, ты разнесла мое заведение, фактически ни за что... только из-за того, что ты оказалась слабее, чем себе представляла. Так кого в этом винить? Меня? Мне стоило тебя пожалеть, а, ведьма?
Мадам разочарованно покачала головой:
- И вот ты стоишь здесь, полыхая от праведного гнева, желая мести, но единственную, кого стоит обвинять - себя...
Бордель.
Лану задели слова ведьмы, и она замялась.
"Нравится? Получила? Сама нарвалась. Отдай поводья и не влезай, когда я шухер навожу!"
- О, решила напоследок преподать урок нравоучения? - хохотнула Смерть, вновь занявшая разум ведьмы. - Забавно, только мне не досуг слушать.
Ментальный удар, последовавший сразу же после слова "не досуг" опрокинул мадам Гоуди на стол, а "цепкая хватка" сдавила горло женщины.
- Тебе не кажется, что ты слишком долго задержалась в этом мире? Может, пора двигаться дальше, м? - прошептала Смерть в голове старой ведьмы, хотя сама и с места не сдвинулась.
Бордель.
Слова Смерти заглушил хриплый смех, похожий на карканье.
Корябающая по столу в агонии ведьма, дотянулась до одного из углов и сделала небольшое движение пальцами, сдвинувшее рычажок на столе, и с двух сторон на Лану обрушились две тяжелые каменные пластины, инкрустированные вкраплениями черной яшмы.
- Когда кажется... креститься... надо... - выплюнула Гоуди, кажется, расцарапывая себе горло и срывая с шеи парочку амулетов, раздавив их в руках и проводя ладонью по груди, - Тем более, что не тебе решать...
Последнюю фразу мадам произнесла уже не кашляя, однако все еще тяжело дыша. Ведьма медленно приподнялась на локтях и села, одергивая пиджак, собравшийся выше талии. В том месте, где она растерла содержимое амулетов, собирался черный дымок, закручиваясь спиралями.
- Что, съела? - с вызовом уставилась на Смерть Бэлла, - иди развлекайся в другом месте и не претендуй на чужой кусок.
Вилли скользнул взглядом по парочке и улыбнулся. Он придерживался мнения, что если трахнул девушку, то это не делает её твоей собственностью. Пусть феечка сама решает.
- Вилли-дилли, зря ты меня уволил, - голос раздался рядом и был очень знакомым.
Бармен повернул голову и спокойно сказал:
- Привет, Эрни. Ты был хреновым поваром и послал меня.
- Это не повод выносить мне мозги! Но я не один тут.
- Помнишь меня? – из-за его спины вышел молодой парень с развороченной грудной клеткой. – Мне ты вырвал сердце для какого-то ритуала.
- Нас много тут…
- Я тоже тут, Деззи. Помнишь папочку? – мужик с проткнутым горлом стоял в проходе на верхний этаж.
- Мёртвые идут, - улыбнулся Вилли. – Лили, солнышко, тащи соль.
Башня.
Теперь башня была мертва. Пустое каменное здание. Зелёный луч света, ударивший в небо, видели многие. В том числе и Кайла, которая шла последу девушки-Вендиго. Звериным чутьём она поняла, что это связанно с её целью.
Чёрный волк перешёл на рысь и остановился у входа. Кайла знала, что девушка внутри и ждала её у дубовой двери.
- Я тоже тут, Деззи. Помнишь папочку?
Фея вздрогнула, обернулась и, на мгновение забыла, что значит дышать. На лестнице, ведущей наверх, маячил мужик в трусах с посиневшим раздутым лицом. Из горла торчала метелка. Он осклабился и начал спускаться. Деззи выдохнула и, выпустив руку Брюна, шагнула навстречу призраку. Руки сами нашарили в кармане платок. Фея развернула его и, не спуская взгляда с призрака, пошевелила в воздухе пальцами. Золотистая пыльца поплыла в воздухе, и окутала тело мужчины. Тот пошел рябью и начал таять в воздухе, как будто линять. Пыльца подхватила остатки призрачной сущности и буквально втянула их в платок.
Деззи скомкала платок в кулаке и подскочила к стойке:
- Вилли, нужен огонь, скорее.
- Для тебя всё что угодно, клубничка, - он перекинул ей в руки зажигалку, которую к слову, прихватил у Эля. - Жги, девочка.
Сам Вилли отправил в небытие парня без сердца зарядом соли в лицо.
Колесико щелкнуло, язычок пламени качнулся в поисках пищи. Легкая батистовая ткань вспыхнула мгновенно. Деззи отбросила черный обуглившийся комочик, который, не долетев до пола, рассыпался серыми хлопьями. Фея вытерла вспотевший нос тыльной стороной ладони и положила на стойку зажигалку.
- Спасибо...
С улицы донеслись громкие крики, и в дверь ворвались один за другим около тридцати вооруженных солдат. Мертвых и злых солдат, заданием которых было забрать Брюна. Что ж, его часть была здесь и им было этого достаточно.
Они рассредоточились вдоль стены и открыли огонь по зверю. Призрачные пули летели медленнее настоящих. От нескольких зверь увернулся, но затем несколько десятков таких прошили его грудь и живот. Ран, как оказалось, они не оставляли. Зато боль была вполне реальной. Очень сильной, но терпимой. Хотя при таком количестве попаданий терпеть боль было сложновато.
Несколько пуль пролетело мимо зверя и одна из них попало в бедро Деззи. Две в голову Вилли. И еще одна в левую лопатку Дими.
Зверь перекинул стол, и спрятался за ним. Но, призрачным пулям было плевать на дерево, хотя долетая до плоти зверя они приносили меньше боли.
- А столько соли у тебя найдется? - рявкнул зверь обращаясь к Вилли.
- До хрена, парень, - ещё один заряд развеял двоих. - Держи.
Пачка соли упала на пол рядом с Брюном.
- Дамочка, может стоит спрятаться за стойку? - обратился Вилли к девушке, которую Дими обозвал "клофелинщицей".
Брюн попросил ещё и что-нибудь "промочить горло" и Вилли метнул следом бутылку дешёвого пойла. Бутылка уцелела.
Зверь ловко схватил пачку соли, и чуть не пропустил бутылку дешевого бурбона.
Он разорвал пачку, а затем сделав глоток бурбона облил себе ним ладони.
На секунду его тело смазалось и вот он уже сидит в зверином облике. Он засовывает мокрые руки в пачку соли, и достает их уже полностью в прилипшей к черной коже соли.
Зверь выскакивает из-за стола и одним прыжком оказывается у двери. Один удар. Второй. Третий. Несколько секунд и две трети призраков отправляются восвояси. Остается еще десяток.
Еще удар, но он проходит сквозь призрачного солдата. Взгляд на когти - соли на них уже не осталось. Резкое движение и штык-нож ближайшего из бойцов входи в грудь зверя, оставляя вполне реальную рану.
Мертвые солдаты, казалось, были везде. Деззи получила сильный удар в бедро, не удержалась на ногах и упала, чувствительно стукнувшись о стойку. Она отчетливо вспомнила, как во время прошлого нападения очнулась за стойкой, и, не спуская глаз с палящих мертвецов, обогнула ее и оказалась у ног Вилли.
- Я могу чем-то помочь? - чуть задыхаясь проговорила она, вздрагивая от звуков выстрелов.
Вилли хитро посмотрел себе под ноги и улыбнулся:
- Клубничка, раз уж ты спросила... твоё положение... впрочем, не важно. - он засмеялся, но заканчивать фразу не стал. Девчонка могла обидеться.
- Пора заканчивать это представление. Не зря же я на прошлый Хэллоуин устанавливал защиту от призраков.
Негромкое гудение наполняет зал, по углам зеленоватым светом загораются руны. По залу прокатывается волна, сметающая умертвия.
- Ух ты, работает! - обрадовался Вилли. - Не зря пятьсот баксов отвалил. Ты как, парень? Жить будешь?
Лезвие исчезло вместе со всеми призраками в вспышке зеленого света. Рана сочащаяся багровой кровью стала затягиваться и зверь зашагал в сторону стойки.
Сел он за нее уже в человеческом виде.
- Что бы меня убили мертвяки? Которых я уже убивал? Нет, уж, увольте! И было бы неплохо выпить чего-нибудь подороже того шмурдяка, - ухмыльнулся зверь.
Деззи поднялась, поправила платье, мимолетно дотронулась до плеча Вилли и вышла из-за стойки. Устраиваясь на табурете, она оглядела бар и передернула плечами.
- Говно - вопрос. Дело только в платёжеспособности, - улыбнулся Вилли. - Тебе чего?
Он закурил и выпустил струйку дыма. И успел таки хлопнуть девушку по попке.
- У тебя есть что-то способное убить человека? - серьезно спросил зверь. - И запиши на мой счет. Ну, или создай его.
Он повернулся к Деззи.
- Ну, что, фея, готова к отрыву или тебе на сегодня хватит?
- Убить человека не так уж сложно… - задумчиво ответил Вилли. – Но ты мне ещё аванс не отработал. Так что или наличные, или сухой закон.
Он хмуро улыбнулся и добавил:
- Ничего личного, но бизнес и так ни к чёрту.
Деззи изогнула бровь и окинула Брюна взглядом:
- Хватит? Так это и есть отрыв?
Она качнула головой в сторону зала и хмыкнула.
- Честно говоря, я после твоих слов представляла нечто другое... но если ты уже оторвался, разве могу я настаивать?
И обратилась к Вилли:
- "Вишневый поцелуй" был прекрасен... можно повторить?
- Б***ь! - в сердцах ругнулся зверь. - Какие же вы все напряжные!
Он поднялся из-за стойки и направился к выходу.
- Пойду воздухом подышу! Дорогая, я скоро вернусь! - не понятно было к кому именно он обратился.
Он прихватил очки со своего стола, а еще пачку сигарет, зажигалку и бутылку текилы с соседнего стола, и вышел на улицу.
Тьма сгущалась, и в заведение заявились мертвецы. Если все пойдет правильно, то скоро придет время и саранчи со скорпионьими жалами, и прочих милых созданий. Бар станет для них вроде светоча, на который летят мотыльки. За расправой он наблюдал с интересом, проникая в того или иного зомби, глядя из его глаз. Когда тварь убивали, переползал незримым червем в иного носителя, и упивался действием. Фея была еще не готова, а вот зверь уже вполне созрел. На миг одолело искушение забраться в Деззи, взять контроль над ее телом, повести по нужному ему направлению, но нельзя. Пока он имеет право лишь наблюдать, а если вмешается, то разрушит ту «вавилонскую башню», что с таким трудом возводилась…
Кстати, женщина с кубком и непривзойденными формами, что примчалась на многоглавом чудовище. Он позвал ее, и позвал настойчиво.
«Номер шестой, - шептали багровые отблески на золотой чаше, - приди, и исполни то, для чего предназначена…».
Узкую койку окутало кроваво-красное марево, и она расширилась до громадного ложа, застеленного нежно-розовым шелком. Он пошевелился, сбросил косуху, линии на предплечье пылали.
Башня.
Души исчезли, как исчезла и самоя суть, наполняющая башню. Теперь она была мертва, а то, что вырвалось из нее, должны были если не увидеть, то почувствовать многие. Формула изгнания сработала как надо, однако девушка не ощущала ни капли усталости, что впрочем, не помешало ей какое-то время просидеть неподвижно среди выжженого круга, в котором с трудом угадывались письмена.
"Хорошее угощение..."
Алекс не сразу обратила внимание на свое оружие, однако, когда она, наконец, попыталась пошевелить правой рукой, то заметила, что ее "любимый" будто вплавился в ее ладонь, сливаясь рукоятью с кожей, выбросив веточки нервов и вен, которые оплели запястье правой руки, вошли под кожу и теперь пульсировали там.
- Так... - прошептала она, оглядывая руку со всех сторон, - Симбиотика, значит? Опять?
"Нам нужна была стабилизация... ты отхватила жирный кусок, я не меньше..." - прошелестел обрез, медленно, словно нехотя освобождая руку хозяйки.
- Понятно... - девушка пошевелила пальцами, сжала и разжала кулаки и, порывшись в карманах разорванной в клочья куртки, достала сигарету, после чего сбросила и саму куртку, испоганенную так, словно ее пропустили через шредер, - И что теперь?
По башне пронесся ледяной ветер, заставив Алекс зябко повести плечами и подняться с пола.
"Пора бы и честь знать... тут ты уже все разнесла..."
- Угу... - рассеянно произнесла девушка, касаясь пальцами стены и не ощущая ничего, - Здесь все мертво...
И словно в ответ на ее слова, башня сотряслась, покачнулась... громкий треск и грохот пронзил ее от основания до верхушки, с потолка посыпалась труха и обломки, и Алекс, не долго думая, бросилась вниз, к выходу. Башня умерла, то, что ее удерживало - исчезло, и теперь здание быстро разваливалось...
Она успела выскочить в последний момент, перед тем, как с треском осели перекрытия и вход завалило камнями... перекувырнувшись через правое плечо, девушка замерла, опираясь на одно колено. Прямо ей в лицо смотрел нехилых размеров черный волк, а за спиной поднималось облако пыли...
Улицы Хеллтауна.
- Ты убил меня... - пробирающий до костей шепот раздается возле уха.
Брюн резко оборачивается, но сзади никого нет. Он продолжает идти и из воздуха собирается растерзанная фигура женщины. Брюн с трудом узнает в ней одну из вчерашних жертв его клинка.
- Я не хотел... - шепчет Брюн чувствуя себя очень паскудно. - Я был вынужден...
- Ты был вынужден? - вторит девочка лет четырнадцати, у которой разорван живот, а от ног остались только голые кости. - Чем я заслужила смерть? Почему я должна была стать одной из этих тварей!? - она срывается на крик и мчится к Брюну.
Он не может не сопротивляться, ни даже просто отойти. Он не хочет этого.
Девочка пролетает сквозь него и растворяться в воздухе, а Брюн ощущает сильную боль и ломоту во всем теле, и припадает на одно колено.
- Ты убил меня... - раздается еще один холодящий кровь шепот.
- Ты убил меня...
- Убил меня...
- Ты убил меня....
Голоса доносятся ото всюду, и сливаются в единую заставляющую замирать сердце какофонию.
Брюн с трудном поднимается и видит вокруг себя полсотни призраков смотрящих на него полными злобы глазами.
- Убил меня... Убил нас... Ты убил нас!
Один за другим призраки срываются с места и быстро летят к Брюну. Один за другим они пролетают сквозь его тело, и забирают частичку жизни. Один за другим они растворяются в воздухе.
Удар... еще удар... еще один призрак пролетает сквозь тело.
Проходит несколько секунд и последний дух исчезает в воздухе, а побледневший Брюн падает наземь. Он с трудом дышит, и с каждым ударом сердце бьется все медленнее. Жизнь практически покинула его...
- Ушел? - Деззи разочарованно глянула на Вилли. - Как же так... а обещал отрыв...
Она пожала плечами и принялась за свой коктейль.
Вилли пожал плечами и неопределённо хмыкнул.
- А ты хочешь оторваться? Тебе стоит быть осторожней в своих желаниях, клубничка, они могут исполниться. – Вилли снова наградил её изумрудно-зелёным взглядом. Потом цвет его глаз стал ярко-жёлтым и в итоге перешёл в темно-синий.
- Что-то скучно. Никто не против музыки?
Строго говоря, Вилли и не ждал ответа на свой вопрос. Он выразительно посмотрел на музыкальный автомат и тот ожил.
Rammstein - Eifersucht.
***
Зверю послышался шелест крыльев за спиной. Он резко обернулся и увидел девушку с пепельными волосами.
- Ты бросил своего носителя, - проговорила она с осуждением. – Он умирает, а ты не сможешь существовать без него. Я могу помочь вытащить амулет из его сердца, но ты должен помочь мне. А главное позволить сделать это.
Она коснулась щеки зверя и тихо произнесла:
- Плоть к плоти, дух к духу. Ты согласен, зверь?
У входа в руины Башни.
Через минуту на месте волка стояла обнажённая девушка. Смуглая, черноволосая, с татуировкой клана на лопатке.
Она опустилась на одно колено и произнесла:
- Я пришла по просьбе стаи, чтобы вверить свою жизнь вам, мать Вендиго. Клан серебряных клыков просит о милости.
Она не смела поднять глаза и смотрела в землю. Ноздри девушки раздувались, она жадно впитывала запах Алекс и ждала. Молчаливая и покорная она полностью покорилась своей судьбе.
Бордель.
Лана не видела движение с обеих сторон от себя - её взгляд был прикован к ведьме, но она его почувствовала. Интуитивно выставив руки в стороны, она создала воздушную подушку, остановившую плиты. Топнув ногой, девушка сосредоточилась на волнах, которые словно круги на воде, расходились от того места, где нога ведьмы соприкоснулась с полом. Это потребовало больше внимания, и воздействие на мадам Гоуди ослабло, дав ей возможность защищаться. Лана же усилила движение "кругов", заставляя их разделяться и направляя во все стороны от себя - вверх, вниз, по поверхности пола. Крепления, державшие каменные плиты начали дрожать и покрываться мелкой сеточкой трещин, а потом просто лопнули, рассыпавшись песком. Плиты рухнули на пол, раскалываясь на большие куски. Параллельно этому всё здание начало вибрировать, сотрясаясь от волн. И чем дальше волна доходила, тем сильнее и массивнее она была, и тем сильнее был наносимый ей урон зданию - оно начинало рассыпаться, словно было изъедено термитами. Стол под старой ведьмой тоже пошёл трещинами и "застонал" от тяжести её тела.
- Яшма, как осмотрительно с твоей стороны, - спокойно сказала девушка, посмотрев на куски плит. - Только она не поможет тебе защититься от меня.
Лана сделала шаг к Бэлле и только сейчас заметила, что та уже не удерживается её силой, да ещё и сотворила свою защиту.
- Когда кажется... креститься... надо... тем более, что не тебе решать... - прокаркала прокашляла ведьма.
- Чёрт, - прошипела Лана, глядя на чёрный дымок, закручивающийся спиралями на груди Беллы.
- Что, съела? Иди развлекайся в другом месте и не претендуй на чужой кусок.
- Ты ошиблась в предположениях, ведьма, - тихо проговорила Лана. - Мне не нужен твой кусок, смотри сама им не подавись. Мне нужно отмщение...
Сказав это, девушка разжала ладонь свободной руки - на ней лежала зажигалка Смерти. Она откинула крышку отработанным движением и чиркнула по кремню, высекая искры, которые тут же зажгли бензиновый фитиль. Поднеся огонь к губам, Лана подула на него. Огненный вихрь тут же бросился на мадам Гоуди, не давая возможности выбраться из комнаты.
- Если бы еще я знала, что значит оторваться, - Деззи пожала плечами. - Брюн так и не объяснил... а что касается желаний, то ведь именно к их исполнению и надо стремиться, разве не так?
Фея вздрогнула, когда заиграла музыка, потом, вслушиваясь в песню, удивленно подняла брось и посмотрела на Вилли.
Вход в башню.
Голая девушка просит о милости. Что за черт?
- Как ты меня назвала? - переспросила Алекс, поднимаясь. Одна деваха на коленях, это куда ни шло, но когда обе - это уже маразм, - Какая еще мать? Ты определенно меня с кем-то перепутала.
Девушка огляделась, взглянула на полуразрушенную башню, потом на пикап, обернулась назад:
- Отлично, похоже хранитель дубу дал, - с усмешкой вздохнула она, - Ну и бог с ним.
Алекс взлохматила волосы на затылке, задумчиво оглядывая местность, а потом взглянула на все еще стоящую на коленях "волчицу".
- Ты еще здесь? - недовольно фыркнула она, - Я еще раз тебе говорю. Ты ошиблась... так что ищи кого-нибудь соответствующего твоим ожиданиям. А кроме того, я с оборотнями не работаю. Пока...
Алекс взмахнула рукой и направилась к пикапу.
Бордель.
Огонь окатил Гоуди ярким торнадо и оплыл оранжевым пламенем, продолжая виться в ногах у женщины, не причинив ей ни капли вреда. Ведьма кашлянула, сплюнула что-то вроде черной горошины, и поморщилась:
- Ты, видимо, совсем дура, что решила, что меня можно спалить, - стол уже не мог быть опорой, потому мадам выпрямилась, продолжая вертеть в руках серп, - Повзрослей сначала, а потом говори об отмщении...
Она взмахнула рукой и огонь, более похожий на жидкое пламя, собравшись в ногах ведьмы, плеснул на Лану. Одновременно с этим мадам развернулась и что-то швырнула в окно, это что-то разорвалось, разбрасывая стекла, и моментально вытянуло из комнаты все содержимое, вместе с обеими ведьмами. Оказавшись в воздухе, Бэлла тут же щелкнула каблуками и без всякой метлы поднялась повыше и, громко и каркающе расхохотавшись, пулей сорвалась с места прочь от разваливающегося здания, которое раньше было борделем. Пока она отвлекала "мстительницу" на себя, ее персонал успел сбежать, а значит, пора и самой уходить, тем более, что похоже в ближайшее время клиентура поуменьшится в связи с обстоятельствами, которые решил претворить в жизнь Мессир.
У входа в башню.
Волчица поднялась с колен и настороженно уставилась в спину девушки.
- Но… меня послали к вам. Стая. Моя жизнь принадлежит вам. Либо заберите её, либо приказывайте. Но не обрекайте на позор. Вы – наша богиня. Точнее её воплощение. Клан рвётся сражаться за вас.
- Как патетично! – из тени вышел высокий худой парень. – Разрешите представиться: Демьен, эммисар клана волмонд. Одно ваше слово, миледи, и эта блохастая перестанет вам докучать.
Кайла оскалилась и отставила левую ногу назад. Было видно, что она в любой момент может начать трансформацию.
- Молчи, обсосок.
- Есть одно место в Хелл сити. – улыбнулся Вилли. – Там отрываются по-настоящему. Но там чертовски опасно для маленькой хрупкой девчушки. Тем более с такими сиськами.
Он стал протирать стойку и насвистывать себе под нос песенку.
- О... - Деззи украдкой оглядела себя и снова подняла взгляд на бармена. - Значит, опасно... когда я жила дома, мне постоянно не разрешали ходить и ездить туда, куда очень хотелось. Тоже твердили об опасности. Получается, надо сидеть всю жизнь за закрытой дверью? У меня был план, как от них сбежать... и я сбежала... правда, не совсем так, как задумывала... и ты знаешь, они оказались правы... и ты прав, наверное...
Она поднялась и пошла к лестнице, ведущей наверх. На первой ступеньке задержалась и оглянулась.
- Надо было остаться в Аду, - пробормотала фея. - По крайней мере мерзости во мне было бы меньше...
Вход в башню.
Девушка потерла ладонью лоб. Еще один агент влияния.
- Честно? - Алекс обернулась, глядя на обоих представителей разных кланов, - Мне нас**ть кто вы, нас***ть на ваши кланы и на то, кем вы меня считаете. Хотите решить свои разногласия - решайте, а потом, когда наиграетесь - передайте главам ваших кланов, что я клала на ваши семьи с верхом. Не знаю, за кого вы меня принимаете, но хрена лысого я буду вам помогать. А теперь делайте, что хотите...
Она сплюнула и вновь отвернулась, подошла к пикапу, завела машину один раз, другой, третий... вышла, постучала мыском сапога по шинам, выругалась, открыла дымящийся капот, ругнулась еще раз для порядка и со злостью захлопнув его, прислонилась к машине и, порывшись в карманах, вынула смятую пачку и, постучав ей по ладони, вынула одну из сигарет.
Бордель.
- Ты, видимо, совсем дура, что решила, что меня можно спалить. Повзрослей сначала, а потом говори об отмщении...
Лана расхохоталась в лицо ведьме.
- А ты, видимо, совсем под старость лет из ума выжила, Изабелла, раз решила, что я попытаюсь тебя просто спалить. О, нет, дорогая, я убью тебя своими руками или...
Но договорить Лана не успела - Гоуди плеснула в неё своим огнём, девушка только успела прикрыть лицо рукой. Жидкое пламя облизало тело и соскользнуло на пол, не сумев зацепиться за одежду.
- Инквизиция не смогла в своё время меня огню предать, думаешь, ты круче, старая сука? - прорычала ведьма, крепче сжимая косу, но Гоуди опять оказалась хитрее и проворнее. Швырнув что-то в окно, она была готова к тому, что последует за этим, а вот Лана нет. Ведьм вытянуло из комнаты вместе со всем содержимым. Старуха тут же умчалась, оставив Лану в гордом одиночестве. Вниз она не упала - два чёрных крыла не дали, а вот стол из кабинета мадам Гоуди таки отомстил девушке, врезавшись ей в спину и развалившись окончательно. Лану откинуло в сторону.
- Черт... - простонала ведьма, пытаясь утихомирить боль в спине. - Ну, старая стерва, теперь я точно тебя прибью.
Лана позволила Смерти взять верх над сознанием, но сколько она не кружила по окрестности, так и не смогла взять след ведьмы. Старуха была могущественной ведьмой, старой и опытной. Намного опытнее Ланы.
В "Нуар" Лана вернулась совсем поздно. Злая и голодная. Дверь бара с грохотом отлетела в сторону, ударив кого-то из посетителей, неудачно оказавшихся рядом, и в бар зашла Лана. Она всё ещё сжимала в руке косу. На лице ярость, в глазах чёрный огонь. Какой-то тип, попытавшийся облапать девушку, отлетел к сцене, получив ментальный удар по роже. Лана подошла к стойке и прорычала:
- Бутылку текилы.
Выйдя за дверь зверь сделал глубокий глоток текилы и закурил сигарету.
Отойдя на пару шагов, он услышал сзади какой-то мягкий шелест и обернувшись увидел девушку, с которой уже раньше встречался. Когда еще был Брюном.
- Ты бросил своего носителя.
- Пффф! Носителя! - фыркнул зверь. - Я это он, а он это я. Мы одно целое. По крайней мере, пока. И я его не бросил. Я ему всегда помогал. Человек вообще не заслуживает такой силы как Хаос. А этот еще и использовал ее не по назначению. Но, я всегда был с ним, чего бы он не желал. Но, сейчас... сейчас уже перебор. Если он не справиться с этим сам, то он точно не достоин этой силы.
- Он умирает, а ты не сможешь существовать без него.
- Что ты вообще знаешь обо мне, подруга? Существовал я всегда и всегда буду существовать. По крайней мере, пока будет существовать этот мир. Жить - это уже другое дело. И хотя я мало уже что помню из своей "жизни", но этот носитель мне определенно по нраву.
- Я могу помочь вытащить амулет из его сердца, но ты должен помочь мне. А главное позволить сделать это.
- Ну, пока он в порядке. Я это чувствую. В ближайшее время он вроде не собирается умирать. Другое дело - сможет ли он все-таки справиться сам...?
Она коснулась щеки зверя и тихо произнесла:
- Плоть к плоти, дух к духу. Ты согласен, зверь?
- Плоти - чернь, духу - вздох. Плачь же, плоть - завтра прах, - негромко проговорил зверь строчки из памяти Брюна, глядя в сторону и сделав очередной глоток.
Внезапно рядом промчалась и ворвалась в бар Лана, которая не замечала ничего вокруг.
- Хммм... а ты не против заручиться ее поддержкой в этом деле?
Деззи отошла к лестнице, но зёрна сомнения Вилли смог поселить в сердце девушки. Он надеялся на любопытство феи.
И тут в бар влетела Лана. Она потребовала текилы.
- Держи, крошка. Тяжёлая ночь? – он протянул ей заказ и улыбнулся. – Может что покрепче?
***
Девушка повернулась к зверю и произнесла чуть удивлённо:
- Мне не нужна она. Уже не нужна. А вот твой парень сыграет важную роль. От него будет зависеть очень многое. Я помогла вам двоим, однажды. Не отказывай мне. Потом может быть слишком поздно. Вы должны стать единым целым. Это очень важно.
Она вцепилась в его руку и зверь заметил слёзы в её глазах.
У входа в башню.
Две тени бросились навстречу друг другу. Кровь и рычание.
Челюсти волка смыкаются на плече вампира, тот пронзает зверя тонким лезвием. Вой и крики боли.
Наблюдая за представлением, девушка не услышала тихий шорох за спиной. Точнее услышала, но было слишком поздно.
Громыхнула дверь, Деззи, уже успевшая подняться, оглянулась, увидела Лану и спустилась вниз. Эта девушка... она была там... в том страшном месте... вместе с ней... Фея подошла к стойке и, не сводя глаз с ведьмы, снова уселась на табурет.
- Держи, крошка. Тяжёлая ночь? – он протянул ей заказ и улыбнулся. – Может что покрепче?
Лана подняла глаза на Вилли и долго всматривалась в них.
- Что может быть крепче злости, залитой спиртным? - наконец произнесла она. - Бордель рухнул. Я не оставила и камня на камне, но не смогла достать ведьму. На что я вообще гожусь, а, Вилли?
Потом ведьмочка опустила глаза в столешницу стойки и пробормотала:
- У меня появилась кошка... ты не мог бы дать мне молока и кусок мяса для неё? А ещё я бы сама что-нибудь съела.
- Должно быть очень важно, - сдержано улыбается зверь и приподнимает очки, чтобы девушка встретилась с его черными, полными пустоты глазами. - Только вот слезами меня не пронять.
- Видно у тех на кого ты работаешь большой интерес к Брюну. Тебе может она и не нужна, - зверь обернулся на бар. - Но, вот ему нужна. И без нее вряд ли что-то выйдет. Так что советую заручиться ее помощью.
Темная комната.
Зрение вернулось не сразу, сначала была чернота, потом обрисовались более светлые и темные контуры предметов, заключенные в яркие круги, итолько много позже девушка смогла оценить небогатую обстановку. Комната серо-стального цвета без единого окна, с тяжелой, на вид армированной дверью. Один стол, один стул... видеокамера в углу, медленно двигающаяся из стороны в сторону... матрас на полу, настолько тонкий, что смысла в нем совершенно не было. Подмигивающая лампочка на потолке, мечта эпилептика...
Голова болела жутко, один глаз чуть слипался из-за полоски запекшейся крови из-за чего открыть его полноценно не получалось. Алекс постаралась пошевелиться, но получилось с трудом, над грудью и под грудью тело опоясывала широкая мягкая лента... она же обхватывала талию, оплетала запястья в несколько слоев и плотно связывала руки за спиной... девушка несколько раз напряглась и расслабилась в попытках ослабить путы, однако поняла, что это бесполезно. Лента подстраивалась под ее тело, словно жила своей жизнью, крепко фиксируя ее тело. Ноги были свободны, а из одежды на ней осталось только нижнее белье... и на том спасибо. Потому Алекс расслабилась, усевшись поудобнее на матрасе на полу, откинулась головой на стену и попыталась вспомнить, что же произошло. Кажется, кто-то ударил ее по голове, кажется, она дала в отместку... а потом... зуд в шее напомнил о легком но чувствительном уколе, от которого распространилось онемение и апатия, и желание спать... крепко спать.
- Твою ж мать... - выругалась Алекс, уставившись в потолок. Страшно хотелось пить...
- Тебе просто надо тренироваться, - задумчиво проговорил Вилли. – Я мог бы дать пару уроков самообороны.
Он спохватился и послал Банши на кухню.
- А кошку я твою видел… - он повернулся к Деззи. – А ты перекусишь?
***
Девушка печально отступила на шаг.
- Ты сделал свой выбор. Прощай. – она раскинула крылья и исчезла в небесах.
Тёмная комната.
Шаги тяжёлых ботинок. Звук открываемого замка.
В комнату вошёл человек в чёрной маске на лице. Он молча подошёл к кровати и рывком сдёрнул Алекс на пол. А потом начал бить. Жестоко и молча.
Удары ноги приходились то в живот, то по лицу. Он бил довольно долго, а потом оставил истерзанное тело лежать в луже собственной крови и вышел.
Снова щёлкнул замок и были слышны удаляющиеся шаги.
Темная комната.
Она едва успела среагировать. Возможно, в крови еще плескались препараты, но девушка была настолько слаба, что не могла сопротивляться. Человек в черном знал свое дело, он бил не просто так, не чтобы оторваться, а целенаправленно, причиняя именно наибольшее количество страданий. Алекс, сначала ругалась, пыталась подняться, пыталась сгруппироваться, чтобы защититься, если не получается ответить, однако ее вновь и вновь швыряли на пол и продолжали бить. В итоге она перестала сопротивляться, просто беззвучно сносила удары, ощущая кровь на языке, сплевывая алую жидкость раз за разом, слизывая языком соль с разбитых губ и из-под носа, а когда дверь за незнакомцем закрылась, девушка только проводила его взглядом, пытаясь запомнить... и отключилась...
Сознание возвращалось толчками... руки затекли и болели... впрочем, болело все... лицо пылало огнем, во рту раскинулась пустыня из солончаков, каждый вдох сопровождался болью и сведенными мышцами... Алекс свернулась калачиком, перекатилась и попыталась подняться, но со стоном вновь опустилась на пол, уткнувшись лицом в пол и пытаясь его хоть как-то охладить.
- Б***ть... б***ть... б***ть... - голос выплевывался толчками, драл голосовые связки, - Какого...
Впрочем "какого"... не нуждалось в ответе. Врагов у Алекс хватало, а жестокости им было не занимать. Ее только одно волновало... почему? Почему она не может сопротивляться? Почему она чувствует себя такой слабой?
"Любимый... ты... ты слышишь? Мне нужна помощь... Любимый?..." - сознание обожгло ледяной тишиной, глаза девушки расширились... кажется, она осталась одна...
Деззи покачала головой:
- Нет, я не голодна... знаешь, я решила посмотреть, как же все же отрываются... как ты сказал называется то место? Расскажешь, как туда добраться?
- Тебе просто надо тренироваться, - задумчиво проговорил Вилли. – Я мог бы дать пару уроков самообороны.
Он спохватился и послал Банши на кухню.
- А кошку я твою видел… - он повернулся к Деззи. – А ты перекусишь?
- Наверно, ты прав... мне нужна тренировка. Я даже согласна взять у тебя эти пару уроков, только чуть позже, Вилли. Сейчас я хочу поесть, потому что если я этого не сделаю, то умру от голода. В прямом смысле, - Лана вымученно улыбнулась и тут же улыбка исчезла с её лица, словно её там и не было.
Услышав голос Деззи, она повернулась к ней.
- О, ты здесь? Думала ты... - но договаривать ведьма не стала. - Рада, что жива и здорова. Как ты?
Фея улыбнулась:
- Да...мне удалось вернутся, знаешь ли. И вот теперь пытаюсь познакомиться с этим миром поближе. А ты, похоже, воевала сегодня?
Лана налила текилу в стопку, но никак не решалась выпить.
- Да, воевала... знаешь, я разнесла то место... ну, ты понимаешь, о чём я... вот только хозяйку притона мне не удалось достать.
Девушка виновато посмотрела на Деззи и отвела взгляд обратно на стопку с текилой.
Деззи кивнула, несколько мгновений смотрела на Лану, потом взяла пустую стопку, налила в нее из бутылки и звякнула о край полной:
- Ничего, еще не вечер... она никуда не денется... выпей...
И поднесла свою к губам.
- Ну, прощай, - хмыкнул зверь выкидывая сигарету. - Значит не так уж он вам и нужен был.
Попивая текилу зверь вернулся в бар. Разговор с пепельноволосой натолкнул его на не очень желанные мысли: все-таки ему нужен был Брюн, и он не хотел с ним расставаться.
- Здравствуй, красавица! - произнес зверь, когда стал по левую руку от сидящей за стойкой Ланы. - Гляжу вся в заботах. Ни о ком не забыла? Ну, знаешь, был тут один паренек, на меня как две капли воды похожий. М?
Вилли краем уха слушал разговор девушек и протирал стаканы. На предложение Ланы перенести тренировку он только кивнул. А вот вопрос Деззи заставил его улыбнуться.
- Тебе нужен флаер… это что-то типа билета, - сказал Вилли. – И проводник. Я не могу оставить тебя без присмотра, но бар я тоже покидать не буду.
Он порылся под стойкой и протянул ей чёрный прямоугольник с надписью PriZone.
- С тобой пойдёт Лютум. Если ты, конечно, не хочешь взять в провожатые кого-нибудь другого.
Его взгляд скользнул по подошедшему Брюну, который был не совсем Брюном.
- Приглашение на два лица. Решай сама, клубничка.
Он усмехнулся и перевёл взгляд на ведьмочку. Ему было интересно, что же она ответит сейчас бывшему вышибале.
Тёмная комната.
Его шаги как поступь судьбы.
Снова открывается дверь, но на этот раз он садится на корточки и внимательно рассматривает Алекс.
- Мразь, дьявольская подстилка. Как я ненавижу тебя. – его голос звучит глухо, из-за маски.
Он хватает её за волосы и со всей силой бьёт лицом в пол.
- Нравится, сука? – в его голосе звучит ликование. – Я буду бить тебя бить до тех пор, пока ты сдохнешь. Пока ты не захлебнёшься своей лживой кровью.
Он проводит пальцем по её щеке, приподнимает маску и слизывает кровь.
-Я специально нашёл эту штучку для тебя, - он поддевает пальцем ленту, опутывающую девушку. – Нравиться ощущать себя беспомощной?
Он поднимается и наносит сильный удар в живот. И смеётся.
Чистилище.
Боль начинает отступать. Кокон лопается и на каменный пол падает комок слизи.
Существо, когда-то бывшее Велиалом, открывает глаза. Он получил власть. Власть разрушить этот мир.
Тварь расправляет кожистые крылья. Огромный красный рогатый дракон.
Темная комната.
Алекс кашляет, задыхаясь, пытаясь вновь вогнать воздух в сжатые до боли легкие, однако сквозь кашель пробивается смех:
- Да... малыш... накажи меня еще, - шепчет она еле слышно, ухмыляясь, - не знаю, кто ты, но пока тебе далеко до дьявола...
Она, наконец, вдыхает и вновь силясь подняться, вглядывается в своего мучителя, складывая губы в довольную улыбку:
- Хотя вижу, у тебя встал... да ты садист, малыш...
Ей не дают договорить, хлестко ударяя по лицу. Девушку заносит, бьет виском о железную балку кровати, и на миг она теряет сознание.
Пустошь перед башней.
Поляна обратилась в поле боя. Кровь, черная шерсть, клоки волос и двое, не желающие уступать друг другу, на мгновение взявшие тайм-аут, чтобы зализать раны. Окровавленный волк, с перебитой лапой, разорванным ухом и длинным ножевым ранением поперек ребер, которое не спешило затягиваться. Бледный юноша с горящим взглядом одного глаза. Второй вытек из-за длинной глубокой раны, пересекающей глазницу и спускающейся до середины щеки. Он перематывает предплечье, раздробленное волчьими зубами, тряпкой, оторванной от рубашки.
- Однако... - доносится до обоих удивленный голос, - И что тут творится?
На камнях руин, пересыпая каменную крошку, расположился светловолосый мужчина, внимательно рассматривающий "спарринг-партнеров" ярко-голубыми глазами.
- И по какому поводу сражение?
- Лютум? - Деззи выпила из стопки, сморщилась и передернула плечами. - А он захочет? Я ведь смогу и одна пойти.
Она взяла билетик и покрутила его в пальцах. Буквы сверкнули золотом и фея заулыбалась:
- Мне все больше нравится эта мысль. Я иду.
Тёмная комната.
- Не смей даже сравнивать меня с Ним! Я - Дитя Господа Нашего. – тут он понимает, что сболтнул лишнего и снимает маску.
Парень с тёмными волосами и крестообразным шрамом на щеке.
- Сука, я заставлю тебя принять покаяние, - он срывает с неё остатки одежды и резко входит. – Чувствуешь благодать, тварь? Чувствуешь? Чувствуешь?
Он повторяет это с каждым толчком, сжимая в кулаке её волосы.
- Я заставлю тебя пожалеть. Заставлю. Заставлю… - его тело сотрясает дрожь и он глухо стонет.
А потом садится на кровать и смотрит на истерзанное тело у своих ног.
Вход в башню.
- Не твоё дело, незнакомец, - рычит Кайла.
- Проходи мимо! – добавляет вампир. – Б**! Где она? Это из-за тебя, шавка!
Бар => Клуб.
Лютум берёт девушку за руку и ведёт за собой. Но не к выходу, а к лестнице в подвал.
Через минуту они попадают в узкий тёмный петляющий коридор катакомб. Голем молчит и светит перед собой фонариком.
И вот через полчаса они слышат звуки басов.
- Это клуб PriZone. Раньше там была тюрьма, а теперь самый крутой закрытый клуб города. – объясняет Лютум.
Охранник у входа проверяет флаер и впускает пару внутрь.
В первое мгновение Деззи ослепляет свет лазеров и прожекторов. Огромная толпа двигается под музыку в огромном зале, похожем на колодец. В камерах за решётками выгибаются девичьи тела, подсвеченные неоном.
Вилли к тому времени уже поставил перед ведьмой тарелку с горячим дымящимся стейком и запечённым картофелем, и чашку ароматного капучино. Молоко и мясо для кошки он тоже поставил перед ней. Лана смотрела на еду и как-то аппетита она у неё не вызывала. Щёлкнув пальцами, отправила молоко и мясо в свою комнату - перед кошкой, которая так и сидела на подоконнике, появилось две миски. А сама всё же принялась за еду. Пара кусочков стейка, пара кусочков картофеля...
- Ничего, еще не вечер... она никуда не денется... выпей... - сказала Деззи, чокнувшись со стопкой Ланы.
Она снова посмотрела на стопку и, решившись, опрокинула её в себя.
- Здравствуй, красавица! - раздалось слева от ведьмы. - Гляжу вся в заботах. Ни о ком не забыла? Ну, знаешь, был тут один паренек, на меня как две капли воды похожий. М?
Лана повернула голову на голос, такой знакомый и в тоже время совсем чужой.
- Брюн?.. - произнесла растерянно она, но вглядевшись в глаза мужчины, поняла, что перед ней не сам Брюн, а его часть, не самая лучшая к слову часть. - Ещё раз назовёшь меня так - обратишься в прах, красавчик, - огрызнулась ведьма. - И это что, упрёк? Так ты не по адресу с упрёками, дружок. Вот где он сейчас шляется, м? И почему это вы отдельно друг от друга? Что, поругались? - усмехнулась ведьма и, глядя в глаза парня, выпила ещё одну стопку текилы.
Желание напиться было велико, а вот организм отреагировал на него совсем не радостно - со второй стопки Лану начало мутить, а потом приступ тошноты заставил её сорваться с места, и унестись в туалет, зажав рот ладонью.
Темная комната.
Мерзко, неприятно, больно... а главное, как унизительно ощущать себя полностью беспомощной, когда тебя трахает... ангел. Поганый крылатый зас**ц, который удовлетворяет свою похоть, одновременно вещая про какое-то е**чее покаяние, а кончив в нее, отбрасывает ее, как ненужную вещь.
Впрочем, это не первый раз, когда за счет нее пытаются доказать ей свою силу. Девушка подтягивает колени к груди и садится на полу, морщась от боли внизу живота и от тошноты, которая подступает к горлу. Глядя на него, скользя взглядом по шраму на щеке ангела, она выдавливает из себя:
- Ты жалок... "передернуть" на беспомощную девушку, это все на что ты способен? Да, тебе однозначно далеко до него, - она сплевывает кровь, пытается утереться о плечо и скалится, - Сейчас бы не помешало закурить. Самый дерьмовый секс, который у меня был... и самый маленький ч***н, который я встречала.
Площадка перед башней.
Блондин морщится, сжимая в руке один из камней.
- По-моему я не разрешал вам тявкать в мою сторону, убожества, - произносит он, поднимаясь, - Хотя вопрос "где она" волнует меня не в последнюю очередь. Так где?
Он отбрасывает камень в сторону, трет висок, а потом, глядя на волчицу, которая скалится, вздыбливая шерсть на загривке, произносит негромко:
- Сидеть! И ты тоже... - небрежно швыряет он вампиру, заставляя их приземлиться на задницы, как примерных детей, - Отвечайте... где женщина, которая разворотила эту башню?
Клуб.
Музыка, шум, яркие огни – все это мгновенно привело Деззи в отличное расположение духа. Выпитая в баре стопка текилы зажгла кровь, и фея, с радостным изумлением оглянувшись на Лютума и встретив его одобрительный кивок, стала пробираться сквозь двигающуюся в такт музыки толпу. Высокий парень с цветной шевелюрой схватил ее за запястье и протянул косячок. Увидев недоуменный взгляд девушки, он поднес его ко рту, вдохнул и выпустил клуб дыма. Снова протянул. Деззи взяла, поднесла к губам и тоже вдохнула сладковатый дым, кашлянула, но под взглядом парня затянулась еще раз, потом еще… голова пошла кругом, музыка зазвучала громче и ярче. Парень ухмыльнулся, дернул ее за руку, и фея закружилась на месте, двигаясь в такт музыке. Ее руки и ноги двигались сами по себе, легкий шелк юбки взлетал, кружился вокруг ног… Деззи закрыла глаза и почувствовала, что почти летит, купаясь в горячих волнах.
- Ещё раз назовёшь меня так - обратишься в прах, красавчик.
- Пффф! - фыркнул зверь. - Меня нету не в твоем списке, ни твоего папочки - так что не стоит меня пугать. И это не мои слова. Это слова Брюна. Просто он слишком любит тебя, чтобы так небрежно выражаться в твой адрес. А я так сказать - его оголенные чувства.
- И это что, упрёк? Так ты не по адресу с упрёками, дружок. Вот где он сейчас шляется, м?
- О, Брюн сейчас валяется на одной из грязных улиц этого поганого города и умирает. У него инфаркт, или что-то подобное. Короче, если ему не помочь - долго он не протянет.
- И почему это вы отдельно друг от друга? Что, поругались? - усмехнулась ведьма и, глядя в глаза парня, выпила ещё одну стопку текилы.
- Можно сказать, я на него обиделся. Он сейчас ведет себя совсем не подобающе Носителю Хаоса, и снова должен заслужить это право. Конечно, не мне было принимать такое решение - ну, вышло как вышло. И в твоем поло... то есть, на твоем месте я бы не стал пить эту гадость. Это может навредить Ко... кое-кому.
А потом приступ тошноты заставил её сорваться с места, и унестись в туалет, зажав рот ладонью.
Зверь быстро прошагал за Ланой, и найдя ее склонившийся над унитазом в одной из кабинок, придержал волосы.
- Говорил же: не пей гадость.
Тёмная комната.
Ангел встал с кровати и плюнул на девушку.
- Ты дьявольская подстилка. И речи твои лживы! Ты соблазнила меня своим похотливым телом. Теперь я буду молить о прощении, когда ты будешь гореть заживо. Придут мои братья, и ты вспыхнешь как факел, шлюха.
Он ударил её ногой по лицу и вышел.
Девушка снова осталась одна.
Вход в Башню.
Оборотень и вампир настороженно смотрят на блондина.
- Я что-то видел… - осторожно начал Демьен. – Но эта шавка помешала мне.
- Заткнись, обсосок, я чуяла его запах. Ангел. Точно говорю! – она глухо зарычала.
Клуб.
Музыка пульсирует, проникая в самое сердце девушки. Ритм даёт ранее не изведанные чувства. Мелькание человеческих тел, словно камлание.
Музыка.
И вдруг все замирают. Лучи света сходятся на фигуре на втором этаже.
- Дети мои, - голос с лёгкой хрипотцой прокатывается по залу. – Мы празднуем конец, что станет новым началом. Но я устроил сегодняшний бал не для этого. Я хочу подарить вам жертву, дети мои. Возрадуйтесь.
Лучи прожекторов сходятся на хрупкой фигуре феи. В своём лёгком платье она выглядит почти обнажённой.
Она стоит в круге света и видит, как меняются лица людей вокруг. Страшные морды, острые зубы.
И тут камешек на её ноге начинает светится ярким голубым светом.
Вилли хмыкнул вслед убегающей ведьмочке и зверю.
- Ну-ну, просить помощи у девчонки… силён, ничего не скажешь.
Он с силой вдавил окурок в пепельницу.
- Только попробуй её обидеть.
Клуб.
Возбуждение медленно покидает тело... Деззи моргает от яркого света, оглядывается... оскаленные морды... скрюченные пальцы... клыки, высунувшиеся из-под губ... Толпа, мгновение назад беззаботно всеселившаяся, превращается в огромного зверя, который, облизнувшись, медленно приближается к жертве...
Фея отшатывается, но кольцо медленно сжимается... демоны молча идут на нее... она уже чувствует их жаркое дыхание...
"Ты можешь убить их... всех... только представь себе, как это происходит..."
Голос в голове повторил эту фразу трижды, и Деззи перестала бояться. Она дождалась, когда один из демонов приблизился на расстояние вытянутой руки, и толкнула воздух перед ним. Яркое голубое сияние вылетело из ладони, окутало серую фигуру и растаяло. Демон удивленно тряхнул головой, содрогнулся и упал, увлекая за собой двигающегося рядом. Тот вывернулся, шагнул вперед, но в этот момент гримаса боли исказила его физономию, он взвыл и бросился прочь, расталкивая толпу.
Деззи молчча, отсраненно, с ледяным равнодушием наблюдала, как серые фигуры корчились, падали, пытались подняться и снова падали, не в силах удержаться на ногах. Она подняла взгляд. Там, на втором этаже метались тени... фея усмехнулась, чувствуя, как душу заполняет презрение.
Темная башня.
Смех вырвался неожиданно... он разбередил израненное тело и перешел в негромкий стон, однако девушка так и не смогла удержаться от этого. Она подползла к матрасу, утерла лицо об него, потом закинула свое тело на кровать и громко расхохоталась, а потом, взглянув на бликующий объектив камеры, произнесла:
- Ты уже запятнался, крылатый. Ты поддался одному из смертных грехов и не достоин носить крылья. Тебе конец... а я скоро стану свободной, и тогда я буду смеяться глядя на то, как ты сдохнешь, умоляя о прощении.
Она вновь рассмеялась и, вытянувшись на кровати, уставилась в потолок, тщетно пытаясь воззвать к оружию внутри себя. Лента приятно холодила тело. Она-то точно была развнодушна, как к жертве, как и к ее мучителю, просто честно выполняла свое дело.
Вход перед башней.
- Ангел... - поморщился блондин, почесывая щетинистую щеку, - Хреново. Не люблю ангелов... ты...
Он ткнул пальцем в волчицу:
- Можешь поймать его запах? Мне нужно найти эту женщину, вам, я так понимаю, тоже, а значит займемся делом, - он слегка "отпустил" парочку, задумчиво оглядывая местность, - Знать бы, что за ангелочек... я бы его и так нашел.
В ответ ему от башни донеслось жалобное скуление. Блондин обернулся, сделал несколько шагов по развалинам, отбросил в сторону пару плит и наткнулся на еле дышащее собачье тельце, нанизанное на арматуру. Пес едва дышал, сломанные крылья чуть подергивались в такт замедляющемуся биению сердца, изо рта сочилась кровь напополам со слюной, сползая по вывалившемуся синюшному языку.
- Хорошо тебя... - печально произнес блондин, кладя руку на голову пса, - Не волнуйся, я отпущу тебя...
Пес негромко и булькающе тявкнул, его глаза влажно сверкнули, а мужчина, шумно выдохнув, упал на колени рядом с ним, прижимая ладонь свободной руки к своей голове, в которую неслись воспоминания одно за другим.
- Е***ый в рот! - донеслось негромкое до вампира и оборотня, а потом блондин поднялся, отряхнул руки о джинсы и, направишись к ним, приказал, - Встали... оба. Мы отправляемся на прогулку...
- Говорил же: не пей гадость.
- Отвали! - отпихнула руку парня ведьма, как только её перестало "полоскать", и поднялась с колен. - Будет он ещё мне нравоучения тут читать.
Хриплый голос казался каким-то замученным. Спустив воду, девушка подошла к раковине и открыла кран. Умывшись, она посмотрела в зеркало. Оттуда на неё взирала осунувшаяся, бледная, как поганка Лана.
- Хреново выглядишь, детка, - буркнула ведьма и хлебнула воды из-под крана.
Затем, повернувшись к парню проговорила:
- Списки - для людей, а для других существ есть отдельная статья. Так что не зли меня, зверь. Может, я и не в состоянии вычеркнуть тебя из жизни, но вполне в состоянии отправить в мир иной, до следующего твоего возвращения.
Сейчас со зверем говорила Смерть, а не ведьма. Она внимательно следила за выражением лица мужчины.
- Что с Брюном и где он? - наконец проговорила девушка, не сводя взгляда с собеседника. Его слова про её положение она проигнорировала.
- Списки - для людей, а для других существ есть отдельная статья. Так что не зли меня, зверь. Может, я и не в состоянии вычеркнуть тебя из жизни, но вполне в состоянии отправить в мир иной, до следующего твоего возвращения.
- Мой носитель жив - так что фигушки, - широко улыбнулся зверь слыша голос Смерти. - Мой иной мир - это бездна, и тебя она абсолютно не касается.
- Что с Брюном и где он?
- Повторюсь: он умирает где-то посреди 16 улицы. Я могу тебя к нему перенести - если он тебе еще нужен.
- Мой иной мир - это бездна, и тебя она абсолютно не касается.
Смерть скрипуче рассмеялась.
- Я бы на твоём месте не была так уверена, зверь. Детка, ты много не знаешь "о несущей смерть". И речь сейчас не обо мне.
Девушка многозначительно подмигнула парню и продолжила уже перестав улыбаться:
- Валяй, перенеси. Заодно и посмотрим, на что ты способен. А на счёт нужен он Лане или нет, скажем так, у неё перед ним должок, а долги она отдаёт всегда. Ну а про свой интерес я, пожалуй, промолчу, - усмехнулась Смерть и ушла, уступив место ведьме.
- Поспеши, пока ещё не поздно, - проговорила Лана, глядя в глаза зверю.
- Детка, ты много не знаешь "о несущей смерть". И речь сейчас не обо мне.
Зверь снова широко улыбнулся, слушая "речь" Смерти.
- Возможно. Но, в любом случае, невозможно убить часть чего-то действительно вечного. По крайней мере, надолго. И, кроме того, ты вряд ли знаешь о Хаосе больше чем я о тебе.
- Поспеши, пока ещё не поздно.
Зверь обхватил запястье Ланы и вокруг них закрутился черный смерч из теней.
Когда тени исчезли оба стояли посреди улицы, где прямо на проезжей части лежал невероятно бледный Брюн.
Вокруг было почти сотня странных тварей, которые увидев новоприбывших стали рычать подняв головы.
- Молчать, уродцы! - рявкнул зверь и те сразу же притихли. - Ну, вот и он - отдавай же свой должок, - хмыкнул зверь.
Дом с тёмной комнатой.
Здание, больше похожее на барак, вынырнуло из темноты. Кайла оскалилась и глухо зарычала.
- Я однажды пил ангельскую кровь… - начал Демьен, но осёкся от взгляда мастера.
Кирпичная хибара никак не смахивала на убежище ангелов, если бы не нарисованный на двери знак и надпись на древне-арамейском.
Внутри было тихо. Только негромко гудел фонарь у входа.
Клуб.
Лютум медленно подошёл к девушке. Он пару раз наступил на мумифицированные тела, распростертые на полу, от чего те распадались в прах.
- Мы можем идти обратно? Или ты ещё хочешь погулять по городу? – спросил голем. В его голосе не было никаких эмоций.
Клуб.
- Погулять по городу? - Деззи обернулась и вытерла взмокшие ладони о юбку. - Вряд ли у меня сейчас может быть настроение гулять...
Она ухватила Лютума за руку и спросила:
- Они все умерли? Да?
И, не дожидаясь ответа, ткнулась лицом ему в плечо. Нервная дрожь пробежала по ее телу, и фея разрыдалась.
Дом.
- Не слишком респектабельно для крылатиков, - вынес вердикт мастер, оглядев здание, - Скорее всего отброс, не растерявший еще своей ангельской благодати...
Он подошел к двери, прикоснулся пальцем в письменам, поскреб их ногтем и хмыкнул:
- Туфта, - после чего с ноги выбил дверь и сделал приглашающий жест для своих спутников, - Прошу...
Вампир замялся на месте, волчица же оскалилась и попятилась назад, всем видом показывая, что идти в "райские кущи" ей определенно не улыбается. Впрочем, блондин тут же пресек их несогласие одной равнодушной фразой:
- А это не приглашение... это приказ, - последнее вкупе с ледяным взглядом хлестнуло обоих, заставив вытянуться по струнке и шагнуть в темный проем, - наведите там шороху, ребятки...
Напутственно добавил напоследок мастер и, засунув большие пальцы за пояс джинсов, насвистывая двинулся по периметру, следуя за не заизолированными проводами и лампочками.
***
Она периодически слышала шаги за дверью, однако ангел так и не зашел больше. Перед ее глазами так и стояла прелестнейшая картина покаяния крылатого, в которой участвовала плеть с рыболовными крючками, которой он охаживал себя по ребрам. Учитывая уровень фанатического безумия, что плескался в глазах райского ушлепка, это вариант был наиболее правдоподобным. Алекс хмыкнула, облизнула спекшиеся губы, и поморщившись, пробормотала:
- Мудак... мог бы и воды произнести... святой. Я бы очень благодарна была... - попробовав поудобнее расположиться на матрасе, она поморщилась от боли в сведенных мышцах, - Бл**во...
За дверью вновь раздались шаги, торопливые и уверенные. В ожидании очередной порции унижения и побоев, девушка напряглась, внутренне сжавшись, когда в замок был вставлен ключ, но внезапно за дверьми раздался шум, ругань и шаги начали удаляться, а потом... отключился свет...
***
Электрощиток весело искрил фейерверками и пах горелой резиной и еще какой-то дрянью. От него разбегались тонкие искорки, лижущие деревянный столбик, но пока не превращающиеся в язычки пламени.
- Да будет свет, сказал балда и перерезал провода, - с ухмылкой возвещал блондин, отряхивая руки и вглядываясь в ближайшее окно, нависающее над ним.
Подпрыгнув и уцепившись за приоткрытую раму, Мастер толкнул его посильнее, распахивая настежь и, подтянувшись, перевалился через подоконник, выдохнув:
- Совсем страх потеряли... - в воздухе пахло озоном и паленой шерстью, а значит праздник уже начался. Вот только блондин сюда не тусить пришел.
Чистилище.
Боль разрастается с новой силой. Тело Велиала будто ломается, кости дробятся и срастаются заново. Только уже по-другому, не так как было - странно и неудобно. Кожа сгорает и вырастает новая, прочная чешуя, которая местами толстая как броня.
Непроизвольно вылезают крылья, хвост и рога. Они растут и становятся все больше. Как собственно и остальное тело.
Затем боль вроде прекращается и вокруг просто тьма и прохлада.
Вел двигает лапой... лапой? Куда делись руки?
Когтистая лапа разрывает кокон изнутри. Сначала льется какая-то розоватая густая жидкость, а за ней вылетает огромный ком слизи, в котором что-то движется. Слизь растекается по земле, и там уже стоит Велиал. Больше не демон, но дракон. Огромная крылатая рептилия с гребнем шипов тянущихся от рогатой головы до конца длинного хвоста.
Велиал оглядывает себя насколько позволяет новая шея, и ревет от ярости и боли.
Из огромной пасти вырывается струя огня из самих глубин пекла, которая зажигает землю вокруг и навсегда испепеляет несколько невинных душ.
Издавая холодящий душу крик пятнадцатиметровое чудище срывается в небо на невероятной скорости и быстро исчезает в сером небе.
Дом.
Ангелов было трое. Но в момент нападения в доме дежурил только один. Волчица прыгнула первой, но вместо горла вцепилась в руку. Ангел взвыл и отбросил её к стене. Вампир не остался в долгу и пробил своим тонким мечом плечо светлого.
- Благословляю тебя! – прошипел ангел и возложил перст на лоб нежити. Демьен дико заорал и почти мгновенно вспыхнул. Волчица же вцепилась в крыло мёртвой хваткой. Светлый попытался скинуть её с себя, отчаянно молотя крыльями, но Кайла не разжала челюстей.
***
- Что за херня? – раздался голос за спиной мастера. Их было двое. Один из них давеча насиловал Алекс.
Яркая вспышка затопила сиянием всё пространство перед домом.
Клуб.
Лютум удивлённо посмотрел на девушку и коснулся пальцем её щеки.
- Почему ты плачешь? Главный ушёл, если тебя это интересует. А так да, ты убила их всех. Иначе бы они убили тебя. Я провожу тебя в бар.
Клуб -> Бар.
Деззи кивнула, еще раз осмотрела зал и подала Лютуму руку. Тот сжал ее ладонь и повел мимо распростертых тел к выходу.
Узкий коридор, мигающий свет фонарика, тени, убегающие из-под ног и норовящие взобраться по стене к потолку. В этот раз путь показался фее в два раза короче. Вот, наконец, и лестница...
Деззи вошла в бар, оглянулась на Лютума, молчаливо топающего сзади, кивнула ему и подошла к стойке.
- Спасибо, Вилли... отличное место... и я оттянулась... да...
Она села на табурет и положила ладони на стойку.
- Что ты там наливал Лане? Мне - двойную порцию...
Дом.
- Вот и я спрашиваю, что за херня? - свет рассеялся и мастер неспешно снял солнцезащитные очки, а потом швырнул их в сторону ангела.
- Я только-только создал интимную обстановку, - ангел машинально поймал очки и в это время блондин перебил ему вытянутую руку, поднырнул под нее и одним движением снес ангелу одно из крыльев, - Думал зажечь свечи...
...второй даже не успел развернуться, как его отбросило в сторону выстрелом из пистолета, разворотив грудную клетку...
- Возможно раскурить какую-нибудь дрянь... - ангел, прижимая к груди отчего-то очень медленно регенерирующую руку, не успел даже вскрикнуть, будучи сбитым с ног одной короткой подсечкой, - Сказать моей девочке - "папочка вернулся, милая"... но в итоге...
Мастер приземлился сверху на ангела и принялся расстреливать было пытающегося подняться второго крылатого, раз за разом дырявя регенерирующую голову, отрывая от нее куски и размазывая их по стене, а потом наклонился к своей "персональной скамейке", сгреб его волосы в кулак и, зарывшись в них носом, глубоко вдохнул.
- От тебя пахнет моей малышкой... колись - ты трахал мою девочку? Не устояяял... плохой пернатый... очень плохой... лежать! - со всего размаху припечатав ангела лицом об кафельный пол и еще пару раз ударив для верности, блондин поднялся, глядя на его медленно восстанавливающегося собрата.
- Е***ный в рот, а ты живучая же тварь! - довольно воскликнул он, - Вот только боженька, кажется, от вас отвернулся, други... больно слабы вы... хотя вы знаете. Возможно...
Мастер поднял палец в воздух, придавая весомость своим словам.
- Возможно, вас наказали из-за того, что кое-кто расчехлил свои гениталии совсем-совсем не вовремя...
- Растёшь, девочка, - улыбнулся Вилли. – Научилась сарказму.
Он протянул ей текилу и внимательно посмотрел на девушку.
- Понравился мой подарок, клубничка? – он наклоняется совсем близко и фея ощущает запах табака. – Теперь никто не посмеет тебе приказывать. Почти никто.
Дом.
- Прости, брат, - кричит ангел, сплёвывая кровь. – Я не смог устоять.
- Высший простит, - глухо отвечает второй. - Quicumque vult salvus esse, ante omnia opus est, ut teneat catholicam fidem: Quam nisi quisque integram inviolatamque servaverit, absque dubio in aeternam peribit.
Собственной кровью он пытается нарисовать на полу некий символ.
Его белые крылья запятнаны алым, перья подрагивают от сквозняка.
Тем временем третий ангел бьёт волчицу крылом об стену. Снова и снова. Пока кусок крыла не отрывается с хрустом. Окровавленная волчица снова несётся в атаку, вгрызаясь в грудную клетку ангела. Пока её челюсти не вгрызаются в сердце Крылатого.
- Ты... ты сделал это специально, да? Отправил меня в тот клуб... заставил захотеть идти туда... ты... ты... ты знал... знал, что я стану убийцей... знал... - Деззи хватает стопку и выплескивает ее содержимое в лицо бармену.
Вскакивает с табурета и бежит к лестнице, на последней ступеньке оборачивается:
- Ненавижу... весь этот мир... и тебя...
Дверь комнаты распахивается настежь и с гулом удараятся о стену. Фея влетает в номер, хватает стоящую на столике у зеркала вазу и с силой запускает ее в стену. Потом опускается на ковер и с остервенением пытается сорвать с ноги браслет. Но он не поддается. Тонкая цепочка не рвется, а камушек, как будто насмехаясь, переливается всеми оттенками синего и голубого...
- Нет... нет... не хочу... нет...
Деззи буквально рычит сквозь сжатые зубы, потом обессиленно упирается в колени лбом.
Дом.
- Credo in Deum Patrem omnipotentem, Creatorem caeli et terrae... - доносится до ушей ангела и выстрел размазывает его руку по полу, пятная символ кровью, - Аминь, ребятки...
Он встает с ангела, пинает его ногой под ребра пару раз и подходит к держащемуся за раздробленную культю собрату:
- Последнее слово? Нет? Ну тогда во имя его самого... - выстрелом сносит череп ангелу, оставляя лишь нижнюю челюсть с болтающимся языком. Тело заваливается набок, трепеща крыльями и Мастер, хватая оба крыла, понатужившись, вырывает их с корнем, проворачивая по часовой стрелке:
- Крылышки-баффало готовы! Свободная касса! - довольно вопит он, отшвыривая останки в сторону, и разворачивается к оставшемуся посланцу небес. Тот уже поднялся, опираясь о стену смотрит на блондина с ненавистью и презрением.
- Ты...
- Я знаю, - улыбается голливудской улыбкой Мастермайнд, - Я такой же, как моя девочка, может быть даже лучше. Но вот проблема, я не люблю мальчиков... печаль, правда?
- Ты...
Мастер закатывает глаза, а потом скользит к ангелу и всаживает ему в живот нож, сверху вниз, рассекая печень и, придерживая того под руку и продолжая насаживать его на лезвие шепчет:
- Ну-ну-ну... тихо-тихо-тихо... все хорошо... все замечательно. Скажи мне, где моя девочка... ты ведь так замечательно провел с ней время, у тебя остались только сладкие воспоминания. Держись за них, маленький... вот, умничка...
И шепча нечто подобное, Мастер медленно отпустил ангела на пол, чтобы потом схватить за оставшееся крыло и потащить за собой, насвистывая попсовый мотивчик.
***
Шум за дверями затих, оставив только негромкое попискивание и шорох двигающейся туда-сюда камеры наблюдения. Алекс долго следила за ее красным огоньком, до тех пора, пока ее глаза не начали закрываться, однако сон слетел практически мгновенно, когда в замке повернулся ключ и дверь распахнулась, впуская в камеру темный силуэт и жаркий аромат крови.
Девушка попыталась подняться, вглядываясь в темноту и было открыла рот, но ей запечатали его горячей ладонью, от которой на языке появился солоновато-железный привкус.
- Заждалась? - теплый шепот на ухо заставил Алекс содрогнуться и, широко распахнув глаза, попытаться вглядеться в лицо мужчины, - Я тоже... а тебе идет бондаж. Искушение воспользоваться ситуацией... можно? Хоть немного...
Вилли медленно провёл рукой по лицу, глядя вслед убегающей девушке. Он по-прежнему улыбался.
- Тяжело ей придётся, когда она узнает правду… - пробормотал он.
Музыка из вновь ожившего автомата заполнила бар. Вилли закурил и налил себе текилы.
Музыка.
Дом.
- Заждалась? – в его голосе чувствуется улыбка. - Я тоже... а тебе идет бондаж. Искушение воспользоваться ситуацией... можно? Хоть немного...
Неяркий свет из приоткрытой двери выхватывает из темноты лицо Аббадоны.
Он резко оглядывается, вслушиваясь в звуки из глубины дома.
- А блондинчик крут, – улыбается он. – Я ещё в том еб***м театре это понял. Полетаем?
Он не дожидается её ответа. Просто подхватывает девушку на руки и выбегает в коридор. Всего пару шагов и вот он пробивает своим телом окно. Кусочек стекла зло впивается в плечо Алекс.
Эйб расправляет крылья и, послав физику далеко и надолго, взмывает в небо. Его сильные крылья в несколько взмахов оставляют домик ангелов далеко внизу.
Он смотрит ей в глаза и улыбается. Ветер треплет её волосы.
- А теперь рассказывай, что ты сделала с Вилли? И можешь ли ты сделать это со мной?
Дом.
Звон стекла и тень, мелькнувшая по коридору говорит Мастеру о том, что он опоздал. Совсем немного, но опоздал. Блондин отпускает стонущего ангела и бежит к окну, как раз, чтобы заметить спину... довольно знакомую спину. Гребаные адские выб**ки опять опередили его.
- Ссучьи потроха... - он сжимает кулаки на остове окна, не обращая внимания на осколки стекла впивающиеся в руки, - Как же вы меня все зае...
Стон заставляет его обернуться. Темноволосый с крестом на щеке, загребая ногами и помогая себе крылом, пытается отползти, зажимая рану под ребром. В его глазах страх неизбежности, и ужас осознания того, что раны не затягиваются.
- Ты запачкался... - монотонно произносит Мастер и ангел поднимает на него глаза, - И теперь вряд ли можешь рассчитывать на помощь небес. Они тебя даже не слышат... никто, почти никто не может выйти сухим из воды, когда вставляет свою грязную елду в тело моей малышки...
Тени от качающихся деревьев на мгновение падают на лицо Мастера, и ангелу кажется, что его лицо располовинивается надвое широким разрезом улыбки, полной огромных, острых зубов. Глаза на лице блондина вспыхивают синим и он, сглотнув, произносит.
- ...ладно, это все проза жизни... ты же понимаешь, что тебе не жить? Я думал, подарить тебя ей, раз уж вы знакомы, но, видимо, придется повременить, тем более что мне нужны твои крылья и чутье на кое-кого, дорогуша...
Его тело подрагивает, как хреновое изображение на кинопленке и исчезает, чтобы появиться рядом с ангелом... совсем рядом... он прижимает крылатого к полу, проникновенно смотря ему в глаза. Ангел захлебывается криком, закрывает глаза, лишь бы не видеть, но синий свет жжет его веки, выплескивая слезы на щеки, а тоненькие пальцы паучьи копаются у него в мозгу...
- Не люблю пресное мясо... - доносится до его сознания шепот, а потом приходит боль...
Где-то над городом.
Алекс скользит взглядом по лицу негра, отворачивается, оглядывая город и глубоко вдыхает, слегка улыбаясь:
- Запах свободы пьянит, не так ли? - произносит она, прикрывая глаза, - Впрочем, что я... ты же не знаешь, что это такое...
Она негромко смеется, сквозь прищуренные веки наблюдая, как дергается лицо демона, как в его глазах начинает плескаться ярость. Пока на самом донышке, но все-таки.
- Зачем тебе идти по стопам Вилли? - интересуется она, чуть наклоняя голову и не отрывая взгляда от его глаз, - И с чего ты решил, что у тебя получится стать, таким, как он?
Сил не осталось ни на что... гнев остыл... Деззи медленно поднялась, закрыла дверь, разделась, отшвырнув платье в угол, и легла, закутавшись в покрывало, как в кокон.
- Тантил... поговори со мной... подскажи, что дальше делать... как жить...
Фея не надеялась, что услышит мага, но неожиданно почти успокоилась и незаметно для себя провалилась в глубокий сон.
Где-то над городом.
Эйб ловит восходящий поток и расправляет крылья. Некоторое время он молчит, а потом останавливается, вяло взмахивая крыльями. Далеко внизу можно разглядеть развалины борделя мадам Гоуди.
- Я не знаю, что он тебе рассказал. Подозреваю, что всё. С бабами он становится таким дол*****м! - Эйб сплевывает вниз.
Он подбрасывает Алекс и та на миг оказывается без опоры, но крепкие руки снова ловят её. На этот раз он прижимает её к себе спиной.
- Я лучше этого уё**а, - шепчет он. – Я вытащил его, слабого и жалкого из Ада. Я помог ему. А он по ходу меня кинул. Я больше не хочу быть демоном. Дай мне силу, какую дала ему. И ещё я знаю толк в наслаждении.
Одной рукой он прижимает её к себе, а второй сжимает грудь.
- Ты же никогда не делала это на такой высоте?
Обрывки снов врываются в сознание девушки. Сначала она видит смеющегося мужчину, со шрамом на шее. Его голос кажется смутно знакомым, и фея понимает, что именно он назвал её жертвой в клубе. Потом она видит, как из крана течёт кровь, жидкость переливается через край раковины и бежит к её ногам. Девушка отступает назад и падает. Какие-то люди проклинают её имя. Крики переходят в агонию, агония переходит в тишину.
Она в безопасности… пока не пришёл он. Она пытается пошевелиться, но руки плотно прижаты к телу. Она в западне!
Вспышка.
Она снова в Нуаре. Это был только сон…
Небо над городом.
Бордель едва дымится, продолжая искрить в середине. А недалеко освещает тьму знакомая вывеска, девушка глядит туда и улыбается, после чего поводит плечами, удобнее устраиваясь в объятьях демона.
- А ты силен... и напорист... это возбуждает. Люблю мужчин, которые знают, чего хотят...
Она сладко вздыхает, откидывая голову назад, опираясь затылком о плечо Эйба и чувствуя его горячее дыхание над ухом.
- Да... секса в воздухе у меня еще не было... - улыбается она, глядя на него искоса, - А кроме того, у меня слабость к таким как ты... но...
Она тянется к нему чуть касаясь губами его шеи немного ниже уха, чувствуя, как стучит кровь в его жилах:
- Я не могу тебя изменить, пока мои силы связаны этой мерзкой бечевкой. Освободи меня, и я освобожу тебя... баш на баш...
Это был только сон…
Фея осторожно поворачивается на спину, борясь с желанием вскочить и побежать прочь... из этой комнаты... из этого бара... из этого мира... нет... она не сможет никуда убежать... но почему она видит его лицо? Там, в клубе, он был лишь неясной тенью... она не может его знать... но ей кажется, что знает... западня... весь этот мир западня... и она сама, как послушная глупая овца пошла в эту западню...
Высвободив руки из покрывала, Деззи осторожно дотрагивается до своего лица, проводит пальцами по щеке, вытирая невесть откуда взявшиеся слезы.
Над городом.
- Какая интересная штучка, - его палец скользит по ленте. – По преданию в неё вплетены шум кошачьих шагов, женская борода, корни гор, птичья слюна и дыхание рыб, скрепленные тончайшими медвежьими жилами. По-моему, бред. Интересно, где ангелочки откопали этот любопытный артефакт? Меня так заводят твои связанные руки.
Несколько мощных взмахов и город превращается в череду огоньков в темноте.
- Как я могу быть уверен, что ты не обманешь меня? Я видел, на что ты способна.
Он снова поворачивает девушку лицом к себе и смотрит ей в глаза.
- Мне нужны гарантии, детка, - последнее слово он произносит с плохо скрываемым сарказмом.
На этот раз шкаф выдал ей черные джинсы, черную рубашку и высокие сопоги. С сомнением повертев в руках одежду, фея все же решила надеть это, заплела волосы в косу, мельком глянула в зеркало и спустилась в бар.
Подойдя к стойки и дождавшись, пока Вилли освободится и обратит на нее внимание, она твердым голосом попросила:
- Бутылку водки... я отработаю.
Над городом.
- Знаю-знаю... - кивает Алекс, поводя плечами и вновь пробуя на прочность узлы "оков", - Хорошо связанная девушка не нуждается в предварительных ласках, но все таки...
У нее перехватывает дыхание от высоты и разряженности воздуха. Голова начинает идти кругом, а лента словно сильнее давит на грудь, дыхание вырывается облачками пара, но девушка продолжает улыбаться.
- Какие гарантии, красавчик? Либо ты мне веришь, либо нет... - тянет она довольно, выдерживая проницательный взгляд Эйба, - Доверие - вот ключ, иначе ничего не получится, вот и вся фишка... либо мы с тобой очень весело и оригинально потрахаемся, либо займемся более интересными вещами на гораздо более высоком уровне. Тебе решать... мне-то по большому счету нет смысла давать тебе такую силу, если ты ее добровольно брать не хочешь... у меня все еще есть Вилли, который, кстати, кажется...
Алекс прикрыла глаза, глубоко вдохнув, и где-то там, внизу, в баре полном людей, знакомый бармен ощутил ласковое прикосновение, как дуновение ветерка там, на поверхности земли, где все дышит свободой и безмятежностью.
- Да... - шепчет девушка, - Вилли принял меня полностью... и теперь ему нас**ть на вас всех и на тебя в частности. Решай сам... время-время... свора уже спущена и дикая охота идет по твою душу, и это...
Она подается вперед, чуть касаясь губами его губ и выдыхает:
- ...заводит...
- Отработаешь? – Вилли чуть заметно улыбнулся. – Я бы налил тебе за счёт заведения, но не в этом дело. Нам надо поговорить. Наедине. Согласна?
Он внимательно рассматривает девушку, отмечая различие в одежде.
- Эй, крошка, такой замечательный день, чтобы сдохнуть, - с боку появляется пьяный мужик в джинсовой куртке. – Давай потр****ся, малышка.
Пистолет Вилли упирается ему в лоб.
- Не видишь – мы разговариваем. Съе***ся в ужасе.
Пьянь тут же отчаливает.
- Так ты согласна?
Над городом.
Эйб медленно проводит ногтем по её щеке. Его рука скользит по плечу девушки, потом ниже, пока не останавливается между лопаток, там, где находится маленькая застёжка с руной Хагалл.
Он легонько нажимает на неё пальцем, и лента отпускает девушку с тихим вздохом, словно сожалея об утрате.
- Я выполнил свою часть сделки. Почему у меня такое чувство, что я пожалею об этом.
- У меня есть выбор? - Деззи провожает взглядом мужика, потом переводит взгляд на пистолет. - Но сначала налей... раз уж предложил...
- А я тебя когда-нибудь лишал выбора? – бровь Вилли приподнимается. – Ты всё сделала сама.
Он протягивает стопку и стакан сока.
- Запей, клубничка.
Над городом.
Она глубоко вдыхает, сила вновь наполняет ее, перекатываясь бурунами по жилам, разгоняя мертвенный холод, поселившийся в суставах и мышцах. Руки все еще болят, как и тело, но раны и ссадины, наконец-то, начинают затягиваться. Глаза Алекс вновь вспыхивают яркой зеленью, словно воспламеняется болотный газ, и расширившиеся зрачки готовы поглотить Эйба, притягивая его взгляд.
- Я выполнил свою часть сделки. Почему у меня такое чувство, что я пожалею об этом.
Алекс лишь улыбается, нежным и в то же время голодным взглядом всматриваясь в черты лица демона, и от этого по его спине пробегает холодок... она обвивает его руками за шею, чуть подтягивается и, обхватывая ногами его бедра, прижимается губами к его губам, мягко раздвигая их языком и делая поцелуй глубже.
Тьма окружает два тела, окутывает их покрывалом, перемещает верх и низ в сумасшедшем калейдоскопе, а потом звезды начинают гаснуть одна за одной... медленно, неотвратимо, оставляя их в полнейшей пустоте.
- Действительно... и что я несу... - Деззи поднесла к губам стопку, быстро глотнула, дернула губами и поставила стопку на стойку. На стакан с соком посмотрела, но не ритронулась.
- Я готова к разговору.
Над городом.
Эйб отвечает на поцелуй. Голова кружится. Он чувствует, что его тело больше не принадлежит ему. Его крылья двигаются в ритме сердца Алекс.
Он впивается в её тело, и они кружатся в Вечной Тьме. Аббадона рычит, стараясь проникнуть в раскрытое тело как можно глубже. Но в ответ Алекс проникает в него. Её мысли пускают корни в мозг демона, разрастаясь подобно раковой опухоли.
Движения его бёдер суетливы, мышцы сокращаются в едином ритме, предчувствуя агонию.
Он сжимает зубы, он кричит, он воет, словно пойманный в силки зверь. Но он не может остановиться, даже если бы захотел.
Тонкие ниточки силы нащупывают в его грудной клетке ключ. Ключ от Бездны. Основу и надежду на удачный исход поединка с Люцифером.
Вилли молча провожает девушку в подсобку. И только когда дверь закрывается, он прижимает Деззи к стене.
- Ты считаешь меня тварью, но я спас тебе жизнь. – тихо говорит он. – Ты не знаешь всего, но то, что ты сделала – единственный способ сохранить твою красивую попку. Я послал тебя в то место, потому как ты должна была быть там.
Камешек на её ножке начинает неярко светиться. Вилли отпускает феечку и отходит на шаг назад.
- Но скажи, неужели тебе это не понравилось? – вкрадчиво спрашивает он. – Ощущение силы и превосходства. Ты и меня могла бы убить одним прикосновением. Тебя ведь это возбуждает?
Он упирается в стену своей огромной рукой рядом с её плечом, нависая над девушкой.
- Падать – это так весело, клубничка.
- Весело... - Деззи покосилась на руку Вилли, потом медленно провела взглядом по его груди, подбородку, губам, встретилась с ним взглядом. - Очень весело...
Она раскрыла ладонь, над которой тут же замерцал голубоватый огонек. Он колебался, как свеча на ветру, потом дрогнул и превратился в бабочку. Маленькие крылышки затрепетали, бросая голубоватые блики на лицо бармена.
Деззи следила за ее отражением в глазах Вилли и вдруг почувствовала, что она действительно может его убить. Прямо сейчас. Одним прикосновением. Ее глаза засияли золотом. Бабочка, в последний раз взмахнув крылышками, растаяла на ладони. А фея, глубоко вдохнув запах табака, виски и огня, рванулась вперед и впилась в твердые губы Вилли злым поцелуем.
...беда... победа...
Над городом.
Она недаром засматривалась именно на него, все было не зря и не случайно, хоть и кажется, что уже сотни лет назад. Она отдается ему с той страстью, с которой отдавалась Вилли, но она же и берет, берет сразу и все... жадно, вырывая куски покрупнее, вытягивая быстро, но достаточно, чтобы он ощутил боль и ужас происходящего, чтобы не упустить момент, поймать агонию последнего, предсмертного наслаждения.
"Ты хотел быть свободным... я дам тебе свободу..." - мягко нашептывает ему девичий голос, сочащийся сонным ядом...
Мягкий голос, призванный успокоить, смазывается, сменяясь только одной мыслью... о голоде, страшном, вечном голоде...
"Ты заглядывал когда-нибудь за край бездны, Аббадонна?" - это его мысль? Или ее? Или чужая? А может сама пустота заглядывает в его душу? Он кричит и она пожирает и этот крик, содрогаясь в экстазе.
Алекс стискивает его бедрами, пуская внутрь себя так глубоко, как это возможно, впивается в его губы поцелуем, вытягивая из него все, его мысли, чувства, его сознание и естество, то, что называлось душой и то, что считалось разумом, все это, смешиваясь в черный искрящийся коктейль скользит в нее единым потоком, ударяя в черепную коробку не хуже самого лучшего оргазма. Она чувствует себя наполненной, его удовольствием, его болью, его страхом, его разочарованием и желанием жить, наконец-то, и кричит от удовольствия, запуская пальцы в грудную клетку демона, обагряя себя его кровью, хлещущей из разверстой раны, и вырывая из нее оплот концентрированной силы, призванный распахнуть врата бездны. Время на миг останавливается, Алекс с улыбкой открывает глаза, вглядываясь в осунувшееся и вмиг постаревшее лицо Эйба и со вздохом отпускает его, отталкивая от себя.
Крылья последний раз содрогаются в агонии... и демон, продолжая смотреть бельмами пустых глаз куда-то в темное небо, падает вниз, набирая скорость. Алекс откидывается назад, отдавая себя в лапы гравитации, и было начинает падать следом, как ее подхватывают, мягко и в то же время крепко сжимая в объятьях. Она открывает глаза, полные неземного блаженства, все еще ощущая на языке послевкусие коктейля чужой жизни, отнятой раньше, чем она должна быть потеряна, зелень ведьминых огней встречается с синевой кладбищенского пламени и мужчина наклоняется, срывая с губ девушки острый, горячий привкус демонической жизненной энергии, прижимая Алекс крепче к себе, отдавая в ответ потрясающе мягкий и свежий вкус ангельской плоти, крови и жизни.
Дерек Берковиц, демон мелкого пошиба, курьер и мальчишка на подхвате уже десятую минуту закидывал в "бл**ский автомат" монеты, пытаясь заставить его выдать хоть что-то более приличное, чем "еб**ный блюз". Однако адская машина не хотела сегодня исполнять желания мелкого выб**ка, в итоге мужчина плюнул в нее кислотой и направился к бару, высказать Вельзевулу все, что он думает о его дешевом баре и гавеной музыке. По дороге он отпихнул рыжую официантку так, что она уронила поднос, пихнул кого-то локтем и, почти подойдя к барной стойке, внезапно услышал...
////.
- Да вы б*дь, изде... - только и успел произнести он, как на него, пробив крышу и, предварительно осыпав его опилками и стружкой, приземлилось крылатое тело здоровенного негра.
Рядом взвизгнула какая-то деваха, ее подружка подхватила "сольную партию" и толпа вокруг расступилась. Однако Дереку было уже пофиг...
Он обхватывает её за талию, отвечая на поцелуй, легонько кусает губы. А потом буквально разрывает рубашку.
Губы Шута находят её возбуждённый сосок, пока пальцы пытаются справиться с застёжкой на джинсах Деззи. Он рычит, стягивая с девушки штаны.
К чертям летит швабра и полка со старыми банками. Он прижимает Деззи к стене, поддерживая девичью ножку, и грубо входит в неё. Вилли душит её стон поцелуем, продолжая движения бёдрами.
В зале слышится какой-то шум и ругань. Что-то грохает. Но ему всё равно. Возбуждение, дикое звериное возбуждение, похожее на желание зверя обладать самкой, душит его и рвёт изнутри. Хвост мечется по тесной комнатке, переворачивая хозяйственные принадлежности и сметая инструменты.
Он рычит и впивается в её плоть, поддерживая руками ягодицы девушки. Камешек на её щиколотке побрякивает в такт их движениям. Её нежные стоны и его звериное рычание сплетаются в единую мелодию.
Мир закружился вокруг нее бешеной цветной каруселью. Ярость, ненависть, злость – все разом исчезло, оставив огромное чувство изумления. Это она? Это она целует его лицо, склоненное над ней, гладит его волосы, впивается пальцами в его плечи? Это она жадно целует его губы, вдыхает его запах? Нет… это точно не может быть она…
Деззи вскрикнула, когда Вилли прижал ее к стене, и крепче вцепилась пальцами в его плечи. Кровь шумела в висках, заглушая все звуки вокруг. Пусть это длится как можно дольше… ведь неизвестно, что наступит потом и где они окажутся после, и будет ли там именно это – огонь, пожирающий тело и разогревающий душу, словно пробуждающий ее. И неизвестно, будет ли там этот мужчина, с которым единственно возможно пробуждение, а все, что было и еще будет потом, - только сон, предвкушение, ожидание его, тоска и желание попробовать еще раз все сначала, но только именно так и никак иначе…
Фея потянула бармена за волосы, заставив поднять лицо, и заглянула ему в глаза. Вместо зрачков у него была бездна, и она не поняла, видит он ее или нет. Вилли сильнее сжал ее в объятьях и закрыл глаза. Бездна закрылась тоже.
Где-то на улицах города...
- Ну, вот и он - отдавай же свой должок, - хмыкнул зверь.
- Иронизируем? Ну-ну, - буркнула Лана и подошла к Брюну.
Опустившись на колени рядом с ним, она перевернула его лицом кверху и заглянула в глаза.
- Что же ты, перестал бороться, Брюн? - прошептала она и положила ладонь на его грудь.
Секунда и ведьма почувствовала что-то чуждое организму мужчины. Это что-то пыталось управлять Брюном, и могло погубить его, отобрав жизнь.
- У него под сердцем что-то таится... какой-то амулет...
Ведьма, нахмурившись, продолжала "сканировать" область сердца мужчины, а потом встревоженно произнесла:
- Его надо срочно извлечь из тела Брюна.
Вилли тяжело дышал, глядя куда-то мимо её плеча. На его висках выступили мелкие бусинки пота. Он вымученно улыбнулся и перевёл взгляд на её лицо.
- Это было… неожиданно, – выдохнул он и опустил глаза ниже, где из разорванной рубашки выглядывала обнажённая трогательно-нежная грудь девушки.
Он отпустил её и стянул через голову свою футболку.
- Держи, прикройся пока, - пробормотал он. – Мне идти надо. В баре опять какая-то х***я происходит.
Он ещё раз посмотрел на фею долгим испытывающим взглядом и вышел из подсобки.
Вилли растолкал столпившийся над телом народ, поймав удивлённый взгляд Лили на его голый торс.
- Что вы… ох, мать моя ангел! Эйб – грёбанная ты серафима!
Он склонился над телом и ноздри его расширились.
- Прекрасный подарок, детка, - улыбнулся он и резко выпрямился, глядя на дверь.
Дверь в подсобку с треском закрывается. Деззи несколько мгновений стоит, не в силах шевельнуться, потом подносит к лицу футболку Вилли и вдыхает его запах.
- Падать – это так весело, клубничка.
Она и упала... в пропасть, у которой нет дна и нет шансов спастись... она попыталась вспомнить, что увидела на дне, тьму или свет, но так и не вспомнила...
Скинув с себя разорванную рубашку, она натянула футболку бармена, которая повисла на ней, как платье, подобрала с полу и надела брюки и сапоги. Переплела косу... Вздохнула и вышла из подсобки.
"Я рада, что тебе понравилось, Вилли..." - спокойная мыслеформа скользнула в голову Шута, пробежав по его мозгу покалывающим мурлыканьем.
Дверь тихо отворилась, впуская еще одну партию довольного жизнью и поддатого молодняка, музыкальная игла на виниле дернулась, соскакивая, прерывая очередную разухабистую песенку на полуноте. Тишина, которая на мгновение охватила бар, взорвалась многоцветьем шума и веселья. Такого, каким и должен быть "пир во время чумы", "рейв во время апокалипсиса"... последним, граничащим с безумием, танцующим на лезвии над бездной. Многие до сих пор не знали, что оно пришло, но интуиция им подсказывала зажигать, как в последний день, тр**ся как в последний раз, пить, будто это последняя рюмка и курить, забывая о раке легких.
Легкий смешок и отголоски бархатного мурлыканья "детки" растворились в небытие так же плавно, как и появились в его голове... и в какой-то момент Вилли показалось, что это все было просто очередным наваждением, как где-то слева от него взвыл сбрасывающий человеческую личину оборотень, вцепившийся в своего товарища мертвой хваткой. Загремели переворачивающиеся столы:
- Мерзкие кровососы!
- Е***чие псины...
- Адские выс*ры!
- Куриные выкидыши!
Голоса раздались одновременно и повсюду, и как по команде посетители кинулись друг на друга, оружием, клыками, когтями, голыми руками разрывая чужую плоть в столь бешеной ненависти и злости, что становилось страшно. Братья по клану шли на своих братьев, жены и любовницы на своих партнеров, дети на родителей, друзья рвали в клочья друзей. Кровь ручейками пятнала полы, в воздухе стоял аромат пороха и чужой агонии...
"Мир твоему дому... Вилли..." - очередная мыслеформа ехидно вбуравилась в голову бывшего демона и на мгновение шум драки и крики умирающих перекрыл едва слышный писк. Копна рыжих волос мелькнула в дверях заднего входа... светлый силуэт, ногти, обламывающиеся о косяк двери, которая чуть было не ударила официантку по пальцам, но бармена сбил с ног какой-то агонизирующий оборотень, и он упустил из виду работницу бара, однако, падая, он на мгновение выхватил взглядом среди всего этого безумия и крови фигуру в темном, местами запятнанном кровью плаще, что невозмутимо потягивала из широкого бокала мартини, расположившись на единственном целом высоком стуле рядом со стойкой, закинув обнаженную точеную ногу на ногу и оголив ее почти что до основания бедра. Зеленые глаза с интересом разглядывали свалку, а губы изгибались в довольной порочной улыбке...
...
Безумная сжигающая ненависть, помешанная на сексуальном желании и жажде её силы.
Безумное сжигающее половое влечение, помешанное на злости и страхе.
Всё это внешне отразилось на Вилли в ярко-алой вспышке в его глазах. Всего мгновение.
- Я знал, что ты вернёшься, детка, – улыбнулся он, и яркая вспышка зажигалки осветило его лицо.
Вилли выдохнул струйку дыма и улыбнулся.
- Ведь у меня самая убойная выпивка и самая ох*****я музыка. – он поймал её взгляд. – Но ты ведь не за этим сюда пришла.
За спиной скрипнула дверь подсобки.
- Делай, что хочешь, детка. Убивай моих посетителей. Моих официанток. Тебе положено, по твоему новому статусу. Но не трогай девчонку. Считай это моей маленькой просьбой, в память о наших прошлых делах. Тебе ведь было не плохо со мной? Она слишком важная фигура, как и ты.
Вельзевул поднял пистолет и приложил его ко лбу.
- In memoriam sanguinis, Regina, - тихо произнёс он.
Она переводит на него взгляд и он практически кожей ощущает его нежность, под которой прячется каленое железо. Кажется, что она не сразу признает его, но потом ее губы приходят в движение, и Шут скорее чувствует, нежели слышит ее голос:
- Ты меня просишь, просишь за других? Просишь вспомнить о былом и пощадить кого бы то ни было? - равнодушные интонации, сквозь которые сквозит жестокая ирония, - Тебя сильно зацепило, Шут... это даже не смешно.
Женщина крутит в пальцах бокал, вынимает тонкую шпажку из него, на миг бармену чудится, что на деревянный "колышек" насажен глаз, знакомой расцветки с тонкими кошачьими зрачками. Алекс медленно обхватывает его губами и втягивает его в рот.
- Ты считаешь это своим правом крови? - за ироничными интонациями слышится угроза, и, медленно выпрямляясь так, что плащ распахивается, обнажая ее тело, женщина чеканит, - Знай свое место!
И этого достаточно, чтобы колени бармена подогнулись, словно кто-то резко ударил под них. Она смотрит на него сверху вниз, ее лицо ничего не выражает, но в глазах пляшет пламя.
- Вы сами перебьете друг друга... и без моей помощи, - усмехается Алекс, оглядывая едва дышащих, искалеченных но все равно пытающихся вцепиться друг другу в горло посетителей, - А официантка... просто кое-кому нужна разрядка, а твое заведение, Шут, удовлетворяет все потребности, разве нет? И мы возьмем кого нам захочется и когда заблагорассудится, потому что... сегодня я плачу...
Она допивает мартини и проводит пальцем по кромке бокала... на стеклянное дно катится светящаяся изнутри багряная капля.
Где-то на улицах...
Зверь никак не отреагировал на слова ведьмы. Или ему было всё равно, или он решил предоставить свободу действий девушке.
- Понятно, - произнесла Лана, обращаясь скорее к себе, чем к кому-то ещё. - Помогать мне не собираются. Что ж...
Ведьма порвала футболку Брюна и положила ладони на его грудь. Она чётко ощущала пульсирующий амулет внутри него. Потом, девушка одной рукой коснулась пальцами того места на груди, откуда шёл чёткий сигнал, и надавила. Пальцы вошли в тело мужчины, как в масло. Ведьма надавила сильнее, и рука проникла ещё глубже. Лана нащупала амулет и ухватила его, стараясь вытащить на свет.
Улицы Хелл сити.
"Ну-ну" - подумал зверь не без интереса наблюдая за действиями ведьмочки. Он достал сигарету и закурил.
Когда рука Ланы вошла в грудь Брюна он резко распахнул глаза и дернулся вперед всем телом.
Невероятная боль обрушилась на него и из горла вырвался только хриплый стон.
Обезумевшим от боли взглядом он уставился на Лану.
Она пришла... она здесь, чтобы помочь... но почему так больно!??
Брюн чувствовал как тонкие пальцы девушки нащупали чужеродный предмет под сердцем и потянули его. Это отозвалось новой волной боли.
Тонкие нити соединяющие амулет и сердце натянулись рассекая часть сердечной мышцы.
Ноги не слушаются, поэтому Вилли перестаёт сопротивляться. И улыбается.
- Я всегда помнил своё место. И ты знаешь, я никогда не делаю ничего просто так.
Сигарета перемещается в уголок рта.
- Ты как всегда сексуальна, - медленно произносит он. – И ты вправе брать не спрашивая. Поэтому я прошу. Может же жестокая королева оказать милость старому больному Шуту? Взамен я могу кое-что рассказать. Ты, конечно, можешь позвать своего милого братца, и он вскроет мой мозг как консервную банку. Но… из первых уст мои воспоминания будут гораздо ярче.
Он хитро улыбается.
- Когда я отдал тебе свою кровь, ты видела совсем не то, что было на самом деле. Просто в тот момент я в это верил, а теперь…
Улицы Хелл сити.
Лана потянула амулет и почувствовала, как что-то удерживает его. И тут же Брюн отреагировал на это движение стоном, полным боли, и всем телом подался навстречу девушке, словно она тянула его за невидимые нити.
- Чёрт... плохо дело, - пробормотала ведьма, ослабляя хватку. - Присосался, словно клещ.
Ведьма мысленно представила как обрезает нити, удерживающие амулет. Осторожно, и медленно, как сапёр обрезает провода. Одну за другой.
И тут красный камень на груди девушки вспыхнул и снова погас, вселив в душу беспокойство. А в голове отчётливо вырисовался образ "Нуара" и того, что там происходит, что чувствует Вилли. Лана тряхнула головой, прогоняя внезапное видение. Она не могла сейчас отвлекаться на что-то ещё, ибо жизнь Брюна была положена на карту.
- Потерпи, пожалуйста, осталось немного, - стараясь придать голосу как можно больше мягкости, проговорила ведьма.
Она снова сосредоточилась на амулете и нитях, его удерживающих, и немного поднатянула их.
Алекс недоверчиво оглядывает бармена, чуть наклоняет голову, щуря глаза:
- То есть твоя... душа... твой разум врали мне? Как интересно, - тянет она небрежно, - И теперь ты решил добровольно, но за скромную плату в качестве безопасности своей подружки, полноценно открыться мне.
Девушка тянется к бутылке водки, оставленной на столе и наполняет "огненной водой" пустой бокал, растворяя в напитке мерцающие капли своей крови, после чего медленно обходит Вилли, заходя со спины.
- Как давно ты брал чью-то силу? - она наклоняется к мужчине и, проводя носом по волосам за его ухом, глубоко вдыхает, - Давненько... ммм... а вот теперь я понимаю, почему ты просишь... значит старый и больной...
В ее голосе слышится усмешка, но в то же время глубоко под ней поднимает голову ее что-то, что-то более древнее, злое и опасное.
- ...и ты даже не... - а вот теперь в интонациях сквозит удивление, - Я и не думала, что все ТАК запущенно, Шут...
Алекс смеется, однако смех кажется чересчур неестественным, то ли из-за обстановки, то ли эта неестественность исходит из нее самой.
- Пожалуй, тебе все-таки стоит пообщаться с моим братцем, малыш, - хлопает она по плечу Вилли, - А потом мы поговорим по поводу твоей... "дозы"...
Одновременно с этим хлопает задняя дверь. Блондин довольно улыбается, небрежно сбрасывая с плеча на пол бессознательную Лили, обводит взглядом бар, останавливается на феечке, переводит взгляд на Вилли, потом на Алекс и его улыбка становится еще шире, слегка "надрезая" уголки губ и расширяясь вдвое.
Улицы Хелл сити.
Нити напряглись и дрогнули, заставляя Брюна изогнуться в ещё одном приступе адской боли.
- Чёрт... как не хорошо... совсем не хорошо.
Лана ослабила натяжение и посмотрела в лицо Брюна.
- Прости, но я не могу ничего сделать, не причинив тебе боль. Придётся потерпеть.
Она не переставала говорить с мужчиной, отвлекая его внимание на себя, не давая боли занять весь разум.
- Нити, удерживающие амулет, похоже, настоящие, да ещё и защищены каким-то заклятием. Говоря понятнее, амулет пришит к сердцу и мне не удаётся его отрезать ментальным путём. Придётся резать на живую.
Лана положила ладонь на лоб Брюна и улыбнулась, пытаясь успокоить, пытаясь дать понять, что сделает всё, чтоб боли было как можно меньше. Разум мужчины заволокла лёгкая дымка, отгораживающая от реальности, дающая лёгкое чувство эйфории.
"Ты можешь только отбирать жизнь... не даровать её...
Ты забываешь, что я ещё и ведьма, способная врачевать, так что заткнись и не лезь под руку!".
Ведьма вытащила руку из тела Брюна, а на груди мужчины не осталось никаких следов, только капельки крови, как и на руках девушки. Она сосредоточилась, вспоминая нужную формулу.
"Чёрт! Сколько же их! "Кровоточащая рана"... не то... "Лезвие смерти"... не то... "Три клинка"..." - Лана перебирала в памяти заклинания.
"Три клинка не подойдут, слишком большой урон телу.
Заткнись! Я сама знаю!".
И тут глаза девушки расширились, а улыбка мелькнула на губах.
- "Белый клинок", - наконец произнесла она формулу.
На коже Брюна появился небольшой порез, который побежал вниз, становясь длиннее. Лана мысленно остановила процесс и раздвинула края раны. "Белый клинок" сработал безупречно - рассёк не только плоть, но и грудину. Сердце билось очень слабо, но оно всё ещё билось. Под сердцем был пришит мерцающими нитками тот самый злосчастный амулет. Он начал беспокойно дрожать, словно почувствовал, что его хотят оторвать от носителя.
Глаза Ланы стали черны, как ночь, а за спиной раскрылось два чёрных крыла.
- Оставь это мне, детка, - прошептала Смерть, и в её руках сверкнуло лезвие ножа, покрытого какими-то рунами. Металл засветился, когда она поднесла его к нитям. Осторожно разрезав упругие нити, Смерть взяла амулет и осторожно вытащила его из груди Брюна. Бросив вещицу в зверя, она усмехнулась:
- Лови подарочек, малыш.
"Дальше я сама".
- Боишься, что соблазн забрать его жизнь превысит здравый смысл? Не скрою, соблазн велик, - хохотнула Смерть, и тут всё изменилось - перед Брюном на коленях снова сидела Лана.
- Хватит, я сказала! Чужая жизнь не предмет для шуток.
Ведьма соединила края раны и зажала её ладонями, закрыла глаза и прошептала:
- Regeneratio.
Сияние, исходящее от рук девушки, грело кожу Брюна, проникало вглубь, задевая органы. Оно снимало боль и дарило спокойствие. Зверь же, стоящий чуть в стороне, заметил, как потоки энергии заструились от земли и потянулись к девушке, окутывая её и проникая внутрь - ведьма подпитывалась ими.
Когда процесс заживления завершился, Лана убрала руки и начала растворяться, словно привидение, застигнутое лучами восходящего солнца. Связь с Гайей тоже прервалась, а до слуха обоих мужчин донеслось:
- Я отдала свой долг...
На месте, где только что сидела Лана, не было ничего...
Улицы Хелл сити.
- Лови подарочек, малыш.
Зверь поймал амулет и улыбнулся. Что-то таки в этой Смерти было. Рука сжалась и амулет хрустнул разламываясь на несколько обычных камушков.
- Я отдала свой долг...
На месте, где только что сидела Лана, не было ничего...
- Хм, - слегка удивился зверь, наблюдая исчезновение. - Все-таки всего лишь долг... Слышишь, парень? - обратился он к Брюну. - Бросила тебя твоя девка! Значит я был прав, а ты, к сожалению, ошибался. Эй, слышишь!?
Брюн не отвечал. Амулет был извлечен, раны исцелены, а боль понемногу проходила.
Но, все же лучше ему не становилось.
Он каким-то образом услышал мысли Ланы перед тем как она исчезла. Он ощутил ее чувства к нему. Чувства которых не было. И жить теперь ему просто не хотелось.
- Эй, что с тобой? Девчонка же вытащила амулет! Какого хрена ты еще такой бледный!??
Зверь понял, что время не для шуток и пора производить слияние.
Он расслабился, очистил разум. Все защиты были сняты, а четкие контуры души и тела стали размытыми. Эмоции, мысли, сила - все яство зверя потянулось к Брюну... и наткнулось на глухую стену.
- Да что ты б**ь творишь!? Забей на это все! Другую найдешь! Ты понимаешь, что ты умрешь или нет!??
Брюн слабо улыбнулся синими губами.
- В том то и дело... другая мне не нужна...
Последний вздох и жизнь покидает Брюна.
- Твою ж мать... - абсолютно равнодушно произносит зверь и поднимается с колен.
Брюн умер. Сейчас умрет и он. Не полностью, конечно, но все его нынешние мысли и чувства сотрутся. Это зверь станет кем-то другим, а скоро и забудет Брюна, будто старый скучный фильм.
Зверь приготовился к тому, что сейчас мир вокруг станет преобразовываться, все больше становиться похож на Бездну, а потом волна абсолютной пустоты сотрет нынешнего зверя навсегда.
Но, этого не произошло.
База "Наследия".
- Б******Ь!!!!! - ревела Иштар сидя в своем кабинете. - Как же они меня за****и!!! Е****ые уроды!!! Сволочи!!! П***ы!!! Все планы дьяволу под хвост!!!
Истерика стихает и богиня усаживается в свое кресло.
- Ну, ничего, - проговаривает она и присутствующие боги слышат в ее голосе нотки безумия. - Они еще поплатятся.
Она сняла трубку и набрала номер.
- Да. Это Иштар. Стянуть все силы в Хелл сити. Жрецов, магов, пехоту, артиллерию... Да что я тебе объясняю!!? Все что может атаковать, должны быть через четыре часа в Хелл сити, а максимум через пять часов бар "Нуар" должен быть уничтожен! Выполнять!!!
Деззи стояла, прижавшись спиной к двери подсобки. Она, затаив дыхание, смотрела на стоящего на коленях Вилли и женщину, которая кружила вокруг него подобно змее, подбирающейся к добыче. Пропитанный болью, страхом и смертью воздух бара проник в душу феи, заполнил ее без остатка. Она пошатнулась, чувствуя, что сейчас рухнет в этот неудержимо манящий водоворот, но тут в помещение вошел тот, кто как-то просил называть его Мастером, и швырнул на пол истерзанное тело Лили. Его взгляд, остановившийся на Деззи, отрезвляет ее. Как только он отворачивается, фея бросается к официантке, падает на колени и пытается растормошить девушку. Вглядываясь в ее пустые глаза, она проводит рукой по влажному холодному лбу Лили. Из ее пальцев начинает струиться золотистый свет. Он окутывает голову девушки, растекается по всему телу. Официантка вздрагивает, закрывает глаза. По щеке скатывается слеза. Деззи беспомощно смотрит на нее и медленно поднимается. За ее спиной женщина-змея продолжает что-то говорить, но фея по-прежнему не понимает ни слова. Она оборачивается, делает шаг и протягивает вперед правую ладонь, над которой тихо колеблется голубое пламя.
Мастеру нравится то, что он видит, это приятное послевкусие, после милого соития с официанткой, на которую он давно положил глаз. Ну что делать, если ему нравятся рыжие... и блондинки... и брюнетки... и шатенки... и крашеные... а впрочем, какая разница, какого цвета волосы, главное что под ними, в миленькой трогательной головке каждой девушки, которую так приятно трахнуть ментально. Вот и сейчас, за непродолжительный, но довольно эффективный перепих, он успел не только лишить официанточку воли, но и "выпить" из нее половину ее внутреннего я. Оно скользнуло в дыру внутри Мастера искрящимся шампанским, но, осушив половину "сосуда", блондин решил, что остальное он будет потягивать медленно, смакуя... да, именно так. Потому был готов к тому, что его крошка попросит его явиться обратно в бар.
- Надо отдать тебе должное Вилли... - со всем уважением, на которое был способен к этому слизняку, произнес Мастер, - Девочки у тебя в самом соку...
Он сделал несколько шагов навстречу Алекс и ее "адской чихуахуа", что стояла перед ней на коленях, как ощутил спиной нечто неприятное. Развернувшись, блондин смерил взглядом феечку... как ее там звали? Да пофиг, главное, что в ее руке горело что-то, что определенно не понравилось Мастермайнду.
- Алекс, у нас тут небольшая проблемка... истерического характера, - осторожно произнес он, глядя на девчонку.
Женщина подняла глаза, встав чуть вполоборота, при виде пламени в руке феи она недобро прищурилась.
- Не советую вмешиваться в разборки "семьи", - доброжелательно улыбнулась она Деззи, как неразумному ребенку, - Может зацепить по касательной...
- Я, конечно, понимаю, что... - начал блондин, а потом потянул носом воздух, чуть наклоняя корпус в сторону феи и осклабился, - Алекс, твоя псина нашла себе пару для случки... как интересно... и она угрожает нам. Она угрожает тебе!
В голосе Мастера отчетливо прослеживалась жажда... убить, наказать за дерзость, подчинить, сломать, растоптать, унизить и съесть... в любой последовательности.
Женщина дернула губой, неотрывно глядя на фею мягким взглядом, за которым медленно просыпалось нечто темное, голодное и огромное, которое словно наполнило собой этот бар, приоткрыло один глаз, взглянув на новую жертву, лизнуло девушку липким холодным языком, пробуя на вкус и, лениво зевнув, перевернулось на другой бок.
- Вилли попросил ее не убивать... - как бы между прочим напомнила Алекс Мастеру, - Остальное можешь себе позволить, но потом...
Блондин расплылся в улыбке и, скользнув взглядом по фее, резко ударил... ударил ментально, как хлыстом, проникая в сознание Деззи, которое было все еще незащищено, разбереженное сексом, болью окружающих, страданиями рыжей девчонки, которая скорчилась на полу. Ударил, уцепился, проникая червем внутрь, скользя меж извилин, копаясь в них, цепляя воспоминания, ощупывая мысли, купаясь в эмоциях, а потом, все так же улыбаясь, приказал:
- Опусти руку! Сядь! - и одновременно вогнал раскаленную иглу в двигательный центр феи.
Взгляд Вилли скользнул по бокалу. Он сглотнул комок в горле и встретился глазами с Мастером. И тут фея попыталась защищаться.
Вилли грустно посмотрел на Деззи и тихо сказал:
- Не стоит, клубничка. Всё будет хорошо. Сейчас ты узнаешь правду. Ты должна жить… не делай глупостей. Прошу.
Он снова повернулся к Алекс и посмотрел ей в глаза.
- Я готов, детка.
Улица.
- А я ведь предлагал помощь, - тихий женский голос заставил зверя повернуться.
На тротуаре стояла сероволосая женщина.
– Больше нет причин скрываться, - проговорила она. – Ты ведь видишь ложь, зверь?
Её тело неожиданно поменяло очертания. Перед зверем и Брюном стоял мужчина с круговым шрамом на шее.
- Разрешите представиться. Люцифер. Здесь меня называют мистер Эль. Предугадывая дальнейшее развитие событий, я могу сказать, что здесь только часть меня. Убийство ничего не решит, а сделает только хуже. – он достал сигарету и выпустил струйку дыма. – Так уж вышло, дружок, что твоя жизнь нужна мне. И потому я заставлю тебя жить.
Перед глазами Брюна проносится видение.
Лана в руках Эля. Она кричит, пытаясь вырваться. Но он сдавливает шею девушки. Брюн слышит хруст костей девушки. Видение исчезает.
- Я тебе обещаю, если ты сдохнешь, сейчас или позже, я убью Лану. Жестоко. Постарайся выжить ради неё.
Он поворачивается к зверю и с улыбкой произносит:
- Твой черёд. Действуй.
Боль… она пронзила тело… разум… каждую клеточку…каждую жилку… ноги подломились, и Деззи буквально рухнула на пол… она напрягла все силы, чтобы изгнать из себя раскаленную иглу… мерзкого червя, который резвился в ее мозгу…
- Не делай глупостей. Прошу.
Голос Вилли пробился сквозь черное пламя… Деззи открыла глаза, сморгнула слезы… и медленно сжала руку в кулак. Голубое пламя нехотя вползло обратно в ладонь и исчезло.
Тихий голос Вилли вновь привлекает внимание Алекс, и она теряет всякий интерес к фее. А вот Мастер - нет. Он кружит вокруг девушки, как хищник вокруг добычи, но пока ничего не делает. Женщина вновь глядит в глаза Вилли, со смесью жалости, презрения... и что это? Может быть ревности? Или просто из инстинкта собственничества?
- А может ты не будешь ее останавливать? - широко улыбается она, - Мне интересно, как быстро твоя женщина сорвет голос, если я начну ломать ей пальцы, один за другим... да и Минди не против с ней поиграть...
- Мастер... - шипит блондин, обходя Деззи и приближаясь к Лили, присаживаясь на корточки рядом с ней и запуская тонкие пальцы пианиста в рыжие пряди волос официантки.
Алекс улыбается, слыша это короткое, полное раздражения замечания и делает жест рукой, подзывая мужчину.
- Иди сюда... Мастер... мне нужна твоя помощь. Можешь отпустить фею, я сама ей займусь, если нужно. Сейчас я просто хочу послушать, во что именно так истово верил Шут, что смог мне опять навешать горы лапши на уши.
Мужчина гладит официантку по щеке, глядя в ее глаза, которые с верностью собаки смотрят на него, после чего встает и направляется к бармену, по ходу щелкая пальцами над ухом феи и стряхивая с нее ментальные оковы.
- Больше не балуй... - грозит он ей шутливо, наклоняется, вдыхая ее аромат, - Ты в принципе ничего, клубничка...
Последнее слово звучит с откровенной иронией, Мастер выпрямляется и подходит к Вилли, его рука скользит под плащ Алекс, обнимая ее за талию, но она небрежно ее стряхивает.
- Займись делом...
- Так точно, - козыряет тот и, присаживается на стул напротив бармена, - Итак, мистер Вельзевул, сэр. Вы хотите поговорить о своих прегрешениях? Доктор Мастермайнд вас с удовольствием выслушает, как и присутствующие здесь леди. А чтобы вы не имели возможности брехать на исповеди, как шелудивый пес... кхем... коим вы и являетесь... кхем... я немного помогу вам.
Улыбка вновь разрезает нижнюю половину лица Мастермайнда, свет, мигая, то гаснет, то загорается вновь, музыкальный аппарат в глубине залитого кровью и заваленного трупами зала жужжит, исторгая мелодию...
...
...тени сгущаются и плывут, стекая вниз по стенам, в углах доносятся странные шорохи и шепотки, которые тут же смолкают, когда глаза Мастера вспыхивают холодным мертвым пламенем и он касается рукой виска Вилли, пронзая тонкими ледяными иглами его мозг, выискивая информацию и направляя ее в речевой центр.
- Говори! - этот голос заставляет губы всех присутствующих дрогнуть, исторгая вздох.
Алекс кусает губу, глядя на Вилли, а потом поворачивается к Деззи, и зеленый свет пульсирует у нее в глазах, делая лицо похожим на маску.
"Слушай... девочка..." - проносится в голове феи, легким бризом, пахнущим дождем.
Душа покидает тело...
Дорога наверх закрыта. После всего, что он сделал. Из-за самого факта, что он носитель Хаоса... В Рай Брюну путь заказан.
Путь вниз...
Но, Азраил говорил, что он не попадет ни в Рай ни в Ад. Это из-за зверя? Из-за того, что они теперь не едины?
Путь вниз преграждает тот самый ангел с пепельными волосами. Ангел ли? Да, падший. Падший давно и очень (Низко? Глубоко?)
- Люцифер, - ухмыляется зверь. - Я чувствовал, что что-то не то. Но, у меня не было полной свободы сил, да и ты силен!
- Твой черед. Действуй.
Зверь ухмыляется, и снова пытается слиться с Брюном. На, этот раз обескураженный мыслями о Лане он не противится. Всего несколько мгновений и они одно целое.
...
Музыка.
Нити мыслей зверя. Нити его силы. Нити Хаоса.
Они оплетают разум Брюна. Его тело. Его душу.
Проникают в каждую частичку, оплетают ее и поглощают. Нет, сливаются воедино, обретая такую близость и связь, которой еще никогда не было у носителя и зверя. У Человека и Хаоса.
Они оба стоят в белой комнате без мебели. В сознании Брюна.
- Почему? Почему она так со мной?
Зверь секунду колеблется.
- Ты ей больше не нужен. А она больше не нужна тебе. Это был всего лишь долг. Ты спас ее. Она спасла тебя. Вы квиты. Счет закрыт. Она тебя вообще не любила. Так что просто забудь ее.
Зверю противно врать Брюну - врать самому себе. Но, выхода нет - это зашло слишком далеко.
- Я... как я могу забыть ее?
- Я помогу тебе.
Зверь кладет одну ладонь на лоб Брюна, а вторую на сердце. Тонкие ниточки Хаоса, нити уничтожения проникают в разум Брюна и его чувства.
Забудь ее... она тебе не нужна... ты с ней слабее... из-за нее твоего сына похитили... она целовала Вилли... она шлюха...
Хаос делает свое дело и мысли и чувства Брюна к Лане выжигаються, оставляя глубокие шрамы.
- Все, - зверь убирает руки. - Теперь намного лучше.
Брюн смотрит на него абсолютно без никаких эмоций. Лицо кирпичом, но мимо воли на лице проскальзывает скверная усмешка.
- Да, - отвечает Брюн.- Лучше. Намного.
- Итак, - Брюн поднимется с земли. - С этим мы разобрались. Что тебе нужно от Ланы? И от меня - зачем ты помогал мне?
Он оглядывает кучу гулей голод которых ощущает сам, и задумывается кому больше пользы от таких вот слуг.
"Ты поступаешь жестоко...
Ты меня учить будешь? На себя посмотри, Смерть. Не тебе мне о жестокости говорить. И потом, Брюн тебе никогда не нравился, разве нет?
Раньше ты была добрее...
Раньше я умела любить...
Ты можешь вернуть себе это чувство! Ты же знаешь способ!
Не всё так просто, дорогая, не всё так просто..."
Лана появилась возле бара всё в том же платье цвета слоновой кости, испачканном в крови. Лёгкий ветерок трепал распущенные волосы. Девушка нахмурилась, глядя на пустующий подъезд к бару. Дверь была приоткрыта, из "Нуара" доносилась агрессивная музыка, но было как-то тихо, словно там опять всех людей поубивали. Камень на груди пульсировал, нагнетая беспокойство.
- Вилли-дилли, что же ты опять натворил?..
Лана подняла глаза к своему окну и увидела, сидящую на подоконнике кошку. Та смотрела на девушку зелёными глазами. Ведьма улыбнулась ей и мысленно попросила оставаться там до тех пор, пока всё не успокоится, или пока не настанет время спасаться. Кошка мигнула зеленью глаз и скрылась в окне.
- Ну что ж, пора, - тихо произнесла Лана и шагнула к дверям.
Женщина с кубком (женщина-кубок?), не отзывалась, но долго она не выдержит, и поднимется, и претерпит все – от омеги до альфы. А пока он наблюдал, и наслаждался тем, что происходит внизу. Алекс и ее братец напоминали два парных клинка – одновременно прекрасные и опасные. Страх и ненависть, боль и отчаяние – ради этого он и явился. Сам по себе он ничего не стоит, но есть множитель в уравнении. Своеобразный икс, переменная, ускользающая точка сборки. Нет, он не возница, что правит конями, не дорога, и не то место, куда она должна привести. Он – мозаика, собранная из этих кусочков, скрепляющий воедино клей. Но чем больше у тебя силы, тем более ты уязвим, и погубить может малейший пустячок. Поэтому он и ждет, поэтому и не вмешивается, пусть все идет своим чередом...
Исповедь.
Улица.
- К чему все вопросы? Единство место и времени – это хороший финал. Вилли как раз собирается рассказать большую часть истории. – проговорил Эль.
Эль улыбнулся и исчез, а вместо него Брюн увидел грязную стену бара «Нуар».
Вилли почувствовал, как загорелся амулет. Значит и Лана рядом. А потом увидел Брюна. Теперь все в сборе.
И он заговорил. Точнее это были образы из глубин его памяти.
Примерно пятьдесят лет назад.
- Ты жалок, Вельзевул. Ты был моим лучшим войном, а променял всё это на женщину. Мою женщину. – Эль взял окурок и вдавил его в глаз демону.
- Да пошёл ты… Убей уже и избавь меня от твоих нравоучений. – он даже не шелохнулся.
- Убить? О нет. Ты отправишься в Ад, пока я не решу, что с тобой делать дальше. Если решу. Увести!
Бегемот подхватывает Вельзевула подмышку и шагает в огненный портал.
В Аду.
- Тебе нечего терять. Мы должны попробовать, - шепчет Аббадона.
- Мы не потянем убийство Люцифера. Даже если ты перекроешь ему доступ к Схрону ключом у тебя в груди.
- Есть те, кто потянут. Тебе только надо будет их толкнуть на этот путь. И, Вельзи… они женщины. Причём секси.
- Хм… я в деле?
- Отлично, я устрою тебе амнистию.
- Ты?!
- Есть тема одна…
Бар. Начало.
- Кровавую Мэри, пожалуйста... и не жалейте томатного сока. И про сельдерей не забудьте...
Он внимательно разглядывает девушку.
- Метаморфозы, они такие метаморфозы. Что же, надо принять соответственный вид.
А вот и вторая.
Вилли улыбается.
Бар. Середина пути.
- Я натравил ангелов, потом маньяка, притащил девственницу. Она, кстати, меня укусила. Долго ещё это всё продлится? – спрашивает Эйб.
- Терпение, я почти у цели.
- Будь аккуратен, Вилли. Не увлекайся.
За минуту до начала всего.
- Ты думаешь, что я смогу поверить в эту хрень? Дьвола замучила ревность. Фигня какая-то.
- Ты поверишь, Вилли. Я заберу твои истинные воспоминания и дам тебе новые. – говорит Люцифер. – План сработает. Я рассчитал почти все линии вероятности. Сначала мы уберём из игры ангелов, потом запустим предсказания. Тебя никто не сможет расколоть, так как ты будешь верить в свою месть. К началу конца я верну тебе истинную память.
- Как ты выберешь их?
- Они сами придут. Четверо Всадников.
Перед глазами Вилли мелькает видение.
***:
Чума.
Война.
Голод.
Смерть.
А потом...
- Ты жалок, Вельзевул...
Начало Конца.
Тут. - Спокойно. Bene vincit, qui se vincit in victoria.
В его голове что-то вспыхнуло, и Вилли упал на пол. Память вернулась к нему резко, и он закричал от головной боли. Договор с Люцифером. Апокалипсис. Всё стало на места.
Теперь он знал, что ему делать дальше.
Мастер отпускает Вилли, оставляя напоследок в назидание ему головную боль, хотя скорее это просто небольшая вольность, из неприязни к этому у**ку, который позволил себе воспользоваться его девочкой.
- Апокалипсис, значит, - произносит Алекс, потирая уголок губы, - Ты нас использовал, ты натравил на нас ангелов, ты чуть не убил Лану и привязал ее к себе, ты заставил нас убить девственницу и спихнуть ее в Ад... тебе нравилось играть с нами, как с фигурками на доске, а Вилли? Тебе нравилось нас трахать и трахать нам мозг? Прости, Минди, но похоже звание Майндфакера, тебе теперь не светит...
- Как будто я расстроен, - бурчит блондин, заходя за барную стойку и доставая всем бокалы, - Выбирайте, девочки, кто что хочет выпить? Я сегодня угощаю, и поверьте, я покруче буду этой Люциферовой, прости Алекс, шестерки...
Женщина поводит плечами, потом поворачивается к Деззи, улыбается ей, переводит взгляд на Лану, замершую в дверях.
- Здравствуй, Смерть... давно не виделись, - ее голос теплеет, - В хорошенькую историю мы вляпались, не правда ли? Вилли, встань... ты заслужил свою дозу. Я слово держу...
Мастер хмурится, но двигает бокал с водкой и кровью к бармену, после чего начинает разливать абсент по бокалам.
- И что дальше, Шут? Чем все кончится? Что будет с этим миром? Хотя не говори, все понятно... - продолжает Алекс, завязывая пояс плаща, - А нам-то что делать? И вообще... у кого-нибудь есть комментарии, пожелания, быть может вопросы? Вилли может на все ответить... в прошлый раз, помнится, он так трогательно говорил о том, что он переменил к нам, ко мне отношение, что он больше не будет использовать меня... что же теперь он скажет? Не тушуемся... у нас еще есть время, до настоящих военных действий.
Она хлопает в ладоши и прикладывая сложенные в молитвенном жесте ладони к губам, улыбается.
- Ведь я чувствую... чувствую запах приближающегося сражения...
Деззи медленно поднимается, проводит руками по щекам, вытирая слезы, подходит к стойке, подкидывает и снова прячет в ладонь голубой огонек, берет бокал, покачивает его, прислушиваясь к плеску напитка, поднимает на Вилли взгляд:
- Значит, тот бордель и Ад... и "папочка"... и клуб... это все ты?
Она ставит стакан обратно на стойку и касается футболки у себя на груди. Оттягивает ее, морщится... потом поворачивается и идет в сторону подсобки, стягивая на ходу с себя футболку, которая еще пахнет Вилли. Хлопает дверь, как пистолетный выстрел. А через минуту фея снова появляется в зале в своей черной рубашке, завязанной узлом под грудью.
Лана зашла в бар и увидела странную картину - Вилли на коленях, рядом Мастер и Алекс, Деззи сидит на полу, кругом море трупов... и тут видения накрыли ведьму с головой. Всё встало на места, вот только боль от предательства стала невыносимой.
- Дважды побеждает тот, кто властвует над собой, - прошептала Лана/Смерть, повторяя слова Люцифера, повторяя слова Вельзевула. Сердце разрывалось на части, а Лана смотрела на Вилли широко раскрытыми глазами и задыхалась, словно рыбка, вытащенная из воды. И тут всё прекратилось.
- Хватит! - рявкнула Смерть.
- Вилли, зачем? - прошептала Лана. - Демону нельзя верить... - тут же ответила она сама себе.
- Здравствуй, Смерть... давно не виделись. В хорошенькую историю мы вляпались, не правда ли?
Лана переводит взгляд на Алекс.
- Здравствуй, Война...
В мгновение ока ведьма оказывается рядом с Вилли, поднимает его за грудки над полом и, глядя в глаза, произносит сразу двумя голосами:
- Ты предал меня, но я прощаю тебя, повелитель мух.
Потом она разжимает пальцы и Вилли падает на пол.
- Апокалипсиса не будет. Я не участвую в этом шоу. А вот кое-кто ответит мне за свои делишки. Он и так задолжал одну месть, теперь их уже две.
Лана подходит к стойке, садится на своё любимое место и произносит:
- Я жду, Люцифер. Приди, или я приду за тобой.
"Война"... черт возьми, ты не представляешь, как ты права, Смерть, печально думает Алекс, не сдержав улыбки, когда ведьма поднимает Вилли.
- Это все так трогательно, - говорит она, не глядя поднимая стакан со стойки и осушая его, - Фея... ты как, в норме? Хреново вот что... кажется, к нам придут с войной. Я не могу определить кто, но чувствую, что это будет. Мерзко, словно я вернулась домой... и, кажется, нам придется защищаться. Потому как минимум мой Шут мне нужен живым.
- А я бы занялся бл**ством напоследок... - мечтательно вздохнул Мастер и, наклонившись к ведьме, улыбнулся, - ты так ох**но швырнула меня из окна. Я прямо обос**ся от страха. А ведь даже до второй базы добраться не успел с тобой. Вот и подумал... может развлечемся напоследок? Сильные женщины в моем вкусе... а этому миру уже крышка. Обещаю в мозг не трахать, не хочу закончить, как этот г**ноед. Нах**й Лютика, он никуда не денется...
- Если честно... - прерывает блондина Алекс, - Я бы тоже не против еще раз пообщаться к Мистером Эль уже не в столь интимной обстановке... мне интересно, какая с**ка натравила на меня отряд фанатичных ангелочков с Глейпниром за пазухой. И... Вилли, ну хоть что-то скажи... неужели ты не доволен сложившимися обстоятельствами?
Она улыбаясь, протягивает руку и Мастер кладет в нее сигару с зажигалкой. Девушка неспешно закуривает, а потом, отлепляясь от стойки, направляется к лестнице:
- Надеюсь, твои шкафы работают так же, как и раньше, - ухмыляется она, - Не хочу помирать в неглиже, хоть это и красиво... когда закончишь умолять ребят о прощении, поднимись ко мне... у меня есть одна небольшая работенка для тебя, мой милый драный песик...
- Алекс! - в голосе Мастера звучит негодование, он готов порвать мерзкого Шута на месте, отвернуть ему шею, сожрать его внутренности, выпить его душу, и желательно сделать это так, чтобы эта с**ка запомнила каждую крупицу боли, что он ему причинит.
- Я не буду с ним тр**ся, прелесть моя, - доносится уже с верха лестницы, - Слишком большой соблазн высушить его, как его подельника...
- Фея... ты как, в норме?
Деззи кивает, садится на табурет рядом с Ланой и смотрит на Вилли. Она не слышит, о чем говорят вокруг нее. Чума... она - Чума? Голубой огонек вновь возник над ладонью. Он дрожал и извивался, превратился в мотылька, потом в маленькую птичку, которая отчаянно трепетала крыльями...
Деззи сжала кулак, пряча смертоносную силу, отвела взгляд от бармена, взяла оставленный ею бокал и сделала глоток, не чувствуя вкуса.
- Слишком много событий... Слишком много всего... Просто море дерьма... - бормочет Брюн осознавая услышанное и грядущее.
Зверь внутри облизывается в предвкушении - такое ему нравиться.
- Голод... - громко фыркает кто-то из них двоих. - Какого...?
Он осекается, чувствуя как в его голове роятся мысли гулей: "Пища... есть...". Скоро они не будут сдерживаться и сами открою охоту.
Следующим чувством является жажда боя. Крови, мяса, убийств и разрушений.
Какого черта!? Война сидит вон! Затем приходит понимание: это голод зверя, то чего он хочет больше всего.
А затем сразу несколько ранее не испытываемых чувств. Это голод всех окружающих.
Вот Алекс. Всадник на рыжем коне. Война. А внутри жажда поглощения.
Полного пожирания человека со всеми его потрохами. Фигурально конечно - ей хочется не мяса, а душ, эмоций, чувств и разума каждого в этой комнате. И она пойдет войной на весь мир, если это нужно будет, чтобы поглотить суть каждого живого существа.
Деззи. Белый всадник. Чума. В ней сильно желание свободы. Свободы от вполне конкретных вещей - обязанностей перед своим народом и долга крови. Ей хочется бежать. Умчаться подальше. Куда угодно. Главное, чтобы там никто не пытался ее принуждать к чему-либо. И лучше не мешать ей в этом, если не хочешь пасть жертвой болезней людских.
Смерть. Лана. Всадник на бледном коне. Ее голод слишком силен, и не единством полон. Ей хочется мести. Ей хочется вернуть себя. Ей хочется обрести покой и счастье. Слишком много всего. Одно не может победить другое, и ведьму разрывает изнутри. Поэтому голод пронимает другую ее часть - и уже Смерть желает убивать. Убивать всех вокруг. Отнять жизнь у всего живого.
Вилли же - дорогой наш бармен, ключ ко всему, но суть пешка, чувствует как у него начинает зудеть в штанах. Зудеть очень сильно и нетерпимо. Он хочет Алекс. Он хочет Лану и Деззи. Хочет всех вокруг, и желание настолько сильно, что его взгляд останавливается на секунду даже на Брюне. И на Мастермайнде, которого прямо распирает желание залезть в мозг каждому. Узнать все его секреты и тайны, подчинить себе и стать абсолютным хозяином любого разумного существа. Особенно Алекс. Он, истекая слюнями, смотрит вслед поднимающейся по лестнице девушки, и еле успевает отдернуть ментальные щупальца, прежде чем те коснуться сознания Алекс.
Голод зверя затихает. Он не важен перед голодом Брюна. Желаниями самого голода. Он теперь желает только одного - чувствовать голод каждого в баре. Почувствовать, усилить и насытиться. Когда будут сыты все будет сыт и голод.
И мимо воли Брюна, голод каждого в помещении становиться сильнее.
Вилли медленно поднялся с колен и почесал яйца.
- Прости, ведьмочка, но ты уже в этом по уши. Или это я размахивал косой во имя мести? Вы все сорвали свои печати. Апокалипсис добро пожаловать.
- Клубничка, дерьмо случается и без моей помощи. Бордель не был моей идеей, и я тебя оттуда вытащил. И ты Брюн, так весело размахивал своим мечом, не думая о последствиях.
Он закурил и молча, выдохнул струйку дыма, глядя как она истаивает в воздухе.
- Единственное о чём я жалею, что не успел тр*****ь тебя, ведьмочка. Ты мне всегда нравилась. А Эль придёт… обязательно придёт, но чуть позже.
В этот самый момент в комнате наверху перед внутренним взором парня в татуировках появился мужчина с шрамом на шее.
- Пора, сын мой. – произносит он.
Он ждал блудницы, что разделит ложе и станет женой, но пришел отец. Очевидно, в распутнице уже нет надобности, и предначертанное свершится без нее.
- Да, - ухмыльнулся он, и поднялся.
В глазах пылает багровый огонь, линии на деснице приходят в движение, и вырастают в меч с двумя переплетенными клинками. Игральные кости на черной футболке тоже движутся, и каждая выдает максимум. Он выходит из номера, бросает взгляд за спину, и одна шестерка расползается на три…
И он сделает то, что всем, малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам, положено будет начертание на правую руку их или на чело их, и что никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет это начертание, или имя зверя, или число имени его.
Здесь мудрость. Кто имеет ум, тот сочти число зверя, ибо это число человеческое; число его шестьсот шестьдесят шесть.
Музыка.
Он спускается медленно – ступенька за ступенькаю, ступенька за ступенькаю. Клинок то вытягивается из ладони, то возвращается линиями на предплечье. Он искренне рад Войне и Смерти, Голоду и Чуме – ведь именно они помогли ему родиться, сыграв роль повитух.
Он идет по танцполу – осколки бутылок хрустят под подошвами, окурки вспыхивают и обращаются пеплом. Бар заливает багровый свет, пульсирует, и кажется, что дрожит само здание. А может, дрожит целый мир?
Он занимает место у стойки, кивает Вилли:
- Мне, как всегда – красного.
Он улыбается, но улыбка больше напоминает оскал:
- Сдается, красного сегодня будет много. Все пьют за мой счет, братья и сестры, и это не вино, а родовая кровь. Услышьте же первый крик новорожденного мира… моего мира!
Сделав паузу, он добавляет:
- И да, я не представился. Хм, думаю, имя Дредмор вполне подойдет.
Деззи равнодушно смотрит на появление еще одного лица в их тесной компании. Она никак не может собраться с мыслями. Уж очень их много сразу становится в ее голове. Она Чума... будет нести смерть... и ничто не сможет остановить ее... и никто не скажет: Ваше величество, вы обязаны... это ваш долг... никто... а она сама? Сама сможет себе приказать? Или над собой она тоже не властна?
Фея поднимает глаза и смотрит на Вилли, который занялся новым гостем. Что он сказал?
Бордель не был моей идеей, и я тебя оттуда вытащил.
Да... он спас ее... а Велиал вытащил ее из Ада... но теперь... теперь у нее ничего нет... как странно... полчаса назад она была уверена, что... нет... об этом нельзя думать... это надо забыть... похоронить глубоко внутри и никогда... никогда не возвращаться к этому...
Деззи берет бокал и допивает то, что налил Мастер, одним глотком. Как воду.
Лана сидела, уставившись куда-то в никуда. Мыслей совсем не было. В голове пусто, словно все жители этого мира спешно куда-то "мигрировали", и только перекати-поле тихо шуршало, перекатываясь по воле ветра из одного "угла" черепа ведьмочки в другой. Ну да, такой вот авангард, но его вдруг прервал Минди, вторгнувшись в пустоту Ланы своим голосом, заставляющим мурашки медленно ползать по спине девушки.
- А я бы занялся бл**ством напоследок... - мечтательно вздохнул Мастер и, наклонившись к ведьме, улыбнулся, - ты так ох**но швырнула меня из окна. Я прям обос**ся от страха. А ведь даже до второй базы добраться не успел с тобой. Вот и подумал... может развлечемся напоследок? Сильные женщины в моем вкусе... а этому миру уже крышка. Обещаю в мозг не трахать, не хочу закончить, как этот г**ноед. Нах**й Лютика, он никуда не денется...
Лана чуть наклонив голову, повернулась к Минди, и он окунулся в черноту её глаз.
- Давай для начала выясним, малыш, кого ты хочешь - ведьму или меня, - прошептала она.
Смерть улыбнулась Мастеру, дотронулась кончиками пальцев до его виска, и Минди услышал её голос у себя в голове.
"Я не прочь расслабиться перед дракой, а вот ведьма считает, что лучше быть собранной до конца. Зануда. А мне так хочется, чтоб меня кто-нибудь разобрал, а потом собрал, и снова разобрал и собрал, и так до бесконечности", - девушка перестала улыбаться и провела большим пальцем по губам Мастера. Но "почти интим" прервал Вилли.
- Прости, ведьмочка, но ты уже в этом по уши. Или это я размахивал косой во имя мести? Вы все сорвали свои печати. Апокалипсис добро пожаловать.
Лана резко развернулась на стуле и сверкнула глазами, но сказать ничего не успела, так как следующие слова бармена заставили её засмеяться.
- Единственное о чём я жалею, что не успел тр*****ь тебя, ведьмочка. Ты мне всегда нравилась. А Эль придёт… обязательно придёт, но чуть позже.
- Вилли-дилли, кабель ты, а не демон. Что ж, кто не успел - тот опоздал, - пожала плечами Смерть. - Нужно быть настойчивей в определённых ситуациях, а не строить из себя джентльмена. К тому же, тебе не идёт, демон. Хотя, ты же уже нечто иное.
Пришествие Люцифера она оставила без внимания, но образный пунктик в образном чёрном, обтянутом чьей-то кожей блокнотике поставила.
- Прекрати! Не смей с ним говорить в таком тоне! - прорычала Лана самой себе.
- Упс, кто-то не желает мириться с тем, что её всего лишь использовали. В таком случае, мне тоже жаль, что Вилли не успел тебя трахнуть, детка. Тогда бы ты хоть прочувствовала в полной мере всю гамму эмоций.
Смерть слезла с табурета и, крутанув в руках косу, покачивая бёдрами, направилась на второй этаж. На ступенях она остановилась и окинула бар взглядом, полным какой-то странной тоски. Затем, ровно на мгновение взгляд остановился на Минди, а потом девушка так же неспешно поднялась наверх и скрылась в коридоре.
Вилли проследил взглядом за ведьмочкой. Он хотел что-нибудь спошлить, но не придумал что именно. Поэтому просто хмыкнул.
В бар спустился давешний гость.
- Мне, как всегда – красного. Сдается, красного сегодня будет много. Все пьют за мой счет, братья и сестры, и это не вино, а родовая кровь. Услышьте же первый крик новорожденного мира… моего мира!
Он замолчал, потом добавил:
- И да, я не представился. Хм, думаю, имя Дредмор вполне подойдет.
- Минди сегодня наливает, - проговорил Вилли. – Моё почтение, Дредмор.
Он схватил со стойки коктейль из водки и крови Алекс и опрокинул его в горло.
Глаза на миг затуманились, после этого Вилли громко рыгнул и направился к лестнице, по дороге почесав яйца. Тра***ся хотелось больше чем обычно.
Он подошёл к двери свадебного люкса и постучал.
- Детка, папочка вернулся, - радостно провозгласил он.
Деззи осталась одна... почти одна... она покосилась на Мастера, потом перевела взгляд на Дредмора, вздохнула и спросила:
- Новый мир? Ваш мир? А чем он будет лучше прежнего? И зачем вам понадобились мы? Ну, я в частности?
Она безотчетно разжала пальцы и подкинула на ладони голубой шарик, который завис в воздухе, вращаясь вокруг своей оси и бросая вокруг светлые блики.
- Чем будет лучше? – он протянул руку, из ладони вытянулась багряная лента, обвилась вокруг одной из бутылок, вернулась обратно. – Я бы сказал: будет иначе…
Таким же образом Дредмор доставил себе и фужер, наполнил его до краев, выпил, смакуя.
- Зачем нужны вы? Скажем так: если к дверям не подходят ключи, их вышибают плечом…
- Забавно... на роль тарана меня еще не брали, - Деззи передернула плечами и толчком отправила по стойке Дредмору свой бокал. - И как это будет? У вас имеется план? Или все будет спонтанно? Впрочем, о чем я... конечно, план имеется... и стратегия... и тактика продуманы...
"Куда меня несет? И почему остановиться не могу?"
Мастер еще минут пять слушал нетривиальную беседу феи и чувака с родимым пятном и манией величия, после чего ухмыльнулся. Взгляд, который на него бросила Смерть в теле Ланы заставил его тело наполниться блаженной дрожью.
- Черт возьми! Куй железо пока горячо! - воскликнул блондин и, хлопнув ладонями по стойке, вышел из-за нее, - Выпивка в вашем распоряжении, все бесплатно и за счет заведения...
"Будешь знать, как скидывать на меня свои полномочия, ушлепок..." - мстительно подумал он, обращаясь к Вилли и, расстегнув пару верхних пуговиц на рубашке, вихрем взлетел по ступенькам, отсчитал нужный номер и пару раз стукнул в дверь.
- Мне показалось, или в вашем взгляде был намек на продолжение разговора в более интимной обстановке? - произнес он, приоткрывая дверь номера и ища взглядом Лану.
***
- Папочка вернулся... - раздалось из-за двери, и девушка дернула плечом, заставляя ее открыться.
Свадебный люкс вновь преобразился, принимая главенство своего постоянного клиента. Однако никаких кроватей, никаких каминов и кресел в нем больше не было. Лишь небольшая кушетка сродни креслам для пациентов психиатра, и голые стены, увешанные всеми возможными моделями оружия, да шкаф, раскрытый наполовину, перед которым высилась гора тряпок. Кушетка, впрочем, тоже была завалена всевозможными средствами убийства, а в ее основании, сплетя обнаженные босые ноги по-турецки, сидела сама хозяйка комнаты, внимательно рассматривая на свет кромку лезвия длинного клинка. Алекс осторожно коснулась указательным пальцем острия, надавила, извлекая из-под кожи набухающую алым каплю крови, после чего перевела взгляд на бармена
- Ты не мой отец... - произнесла она, чуть наклоняя голову, - У меня для тебя будет задание, Шут, так что готовься.
Девушка улыбнулась и, откинувшись назад, с наслаждением потянулась, вытягивая руки. Грудь, обтянутая длинной черной майкой, отчетливо выступила через ткань.
- Ты принял дозу? - поинтересовалась Алекс, продолжая улыбаться, - Хочешь еще?
- Мне показалось, или в вашем взгляде был намек на продолжение разговора в более интимной обстановке? - произнес Мастер, приоткрыв дверь.
Ланы нигде не было, но кто-то невидимый схватил Минди за ворот рубахи и втянул в комнату. Дверь тут же захлопнулась за спиной мужчины. Прикосновение к груди, словно кто-то засунул руку под рубашку, скользнувшее к шее. Мужчине показалось, что невидимка обошёл его, словно кошка, приласкавшаяся к ноге хозяина. А потом из чёрной дымки, появившейся вокруг Мастера, как только его втянуло в комнату, материализовалась Лана. Она обняла его и, притянув к себе, прошептала на ухо, едва касаясь губами:
- Тебе не показалось, Минди.
Губы девушки прикоснулись к губам Мастера, сначала осторожно, словно проверяя, нет ли тут какого-то подвоха, а потом жадно и настойчиво. Она обхватила губами нижнюю губу мужчины и слегка прикусила, потянув на себя. Отпустив губу, Лана заглянула в его глаза, а уголок её рта приподнялся в хитрой ухмылке. В черноте глаз ведьмы можно было пропасть, если не удержаться за реальность. Он гипнотизировал, заставляя падать в бездну тьмы.
- Что ты делаешь?! - крикнула Лана в лицо Мастера.
- Заткнись, расслабься и получай удовольствие, ведьма, - усмехнулась Смерть, - или хотя бы не мешай это делать другим.
Она прижала мужчину к стене, а её пальцы уже расстёгивали остальные пуговицы на его рубашке.
- Не обращай внимания на эту зануду. Она только делает вид, что ненавидит тебя. Она всё ещё помнит твой первый поцелуй, - прошептала Смерть, глядя в глаза Мастера.
Музыка.
Вилли облизнул внезапно пересохшие губы. Его охватило такое возбуждение, что, казалось, лопнут джинсы.
- Я принял дозу. Говори, что тебе нужно. – он опёрся спиной на дверь, откровенно разглядывая её грудь.
Шут нервно закурил.
- Ты убила Эйба. – он не спрашивал, а утверждал. – Давно пора было отправить уё****а в Бездну.
Взгляд Вилли скользил по обнажённым ногам девушки. Было видно, что он с трудом себя сдерживает.
Город.
Огонь пожирал город. Красный дракон Велиал, сиречь зверь Апокалипсиса, делал то, для чего был создан – разрушал. Сотни людей умирали в адском пламени. Сотни грешников. Сотни жизней.
Эль возник перед затуманенным взором зверя.
Музыка.
- Уничтожь Наследие, – тихо сказал Люцифер.
Мастермайнд облизнул нижнюю губу, которая слегка побаливала от столь внезапного натиска девушки и попытался доковыряться пальцем до пробки в ухе, образовавшейся после крика Ланы. После чего широко улыбнулся:
- Девочки, девочки, не ссорьтесь, меня на всех хватит, - протянул он, помогая девушке избавить себя от рубашки, одновременно расстегивая джинсы, - Конечно, время у нас ограничено, потому...
Блондин с выдохом приподнял ведьмочку и, развернув, припечатал ее к стене, усаживая себе на бедра.
- ...пожалуй, обойдемся без долгой прелюдии, - прошептал он, касаясь губами ее шеи и прижимая ее к себе так, что девушка ощутила его возбуждение.
Придерживая ее одной рукой за талию, другой он потянул подол платья вверх, обнажая бедра девушки, проводя горячей ладонью по ним и, шумно вздохнув, впился в ее губы страстным и одновременно грубым поцелуем. Раскрытые ладони скользнули вниз, чуть сильнее сжимая ее бедра, приподнимая ее повыше.
- А ты очень горячая для несущей Смерть... - ухмыльнулся Мастер, поймав чуть затуманенный взгляд девушки, - И пахнет от тебя отнюдь не тленом и анисом... мне нравится...
Отодвинув полоску трусиков, он единым движением вошел в нее и на мгновение замер, позволив ведьме ощутить наполненность, а потом начал медленно двигаться, срывая с ее губ негромкие стоны. Одна рука поднялась к ее шее, ненадолго сжала ее, спустилась к плечу, стягивая лямку платья вниз и обнажая ее грудь, мягко ложащуюся в его ладонь, которая слегка грубовато сжала ее, перекатывая сосок между пальцами.
***
- Подойди ближе, - Алекс не спешила подниматься с пола, однако вытянула руку вперед... по пальцу медленно заструилась красная струйка, - Ты мне нужен...
Она чуть подалась вперед, неотрывно смотря на бармена, отчего лямка слишком большой майки заскользила вниз, удерживаемая разве что по воле случая на грани дозволенного:
- Мне нужен ты... твоя сила... твои способности, и я крайне рада, что ты наконец-то смог договориться с самим собой и принять себя, но... - она обиженно и в то же время очень эротично прикусила нижнюю губу, - Я очень расстроена, что ты до сих пор следуешь указаниям Люцифера. Это меня обижает...
Вилли не шелохнулся и Алекс нахмурилась:
- ...ты помнишь, кому ты служишь? - от вопроса по спине бармена пробежался холодок.
Вилли присел на корточки и слизнул кровь с её пальца. Его взгляд снова подёрнулся дымкой.
- «Моя плоть вросла в мои кости» - вспомнил он слова песни. – Я всё равно демон. Но я и Шут. Я ничего не забываю, Реджина.
Он обхватил её палец губами. При этом его рука легла на колено Алекс и двинулась вверх.
Дыхание Шута стало прерывистым, он легонько укусил её. В этот момент Вилли внезапно осознал, что его состояние вызвано воздействием Брюна-Голода. Он мог бы отстраниться, но не стал. Его рука легла на бедро девушки.
Город.
Отряды Наследия были атакованы огромным разъярённым драконом на подступах к бару. За несколько секунд улицы превратились в Ад. Взрывы и огонь. Кровь и крики.
- Вперёд, вперёд! Уничтожьте его.
Вилли на миг оторвался от её пальца и улыбнулся звукам на улице:
- Началось.
****
Дверь бара скрипнула и в помещение вошёл мистер Эль. Он поприветствовал сына, потом взгляд скользнул по Брюну и Деззи.
- Тьма вашему дому, - произнёс он.
Деззи оглянулась и внутренне ахнула. Это он. Человек из ее сна. Стало трудно дышать. Она облизнула пересохшие губы и пробормотала чуть слышно:
- Вершитель судеб пожаловал.
Потом перевела дыхание и, стараясь, чтобы голос не дрожал, спросила:
- Это вы собирались принести меня в жертву? Или это была всего лишь проверка моей силы?
Фея разжала ладонь и полюбовалась синим огоньком, который на этот раз принял форму дракона.
По улицам шла смерть и боль, и Алекс явственно ощущала ее... запах горящей плоти и раскаленного металла, крики заживо варящихся в танках людей, вопли ужаса тех, кто понял неизбежность своей кончины. Умирающие мужчины, изнасилованные женщины, убитые дети... коктейль под названием "Война", который пронзил девушку насквозь горящим копьем, растекшимся по ее жилам кипящей лавой. Бедро под ладонью Вилли пронзила дрожь и Алекс, выдохнув со стоном, прикрыла глаза, отстраняясь от него и опираясь спиной о кушетку.
- Потрясающе... - сорвалось с ее губ и девушка коснулась ладонью груди, ощутив, как напряглись соски, отчетливо выступив под тканью.
- Скорее я принёс в жертву тех несчастных демонов, - улыбнулся Эль.
Он легонько подул и огонёк на ладони феи погас.
- Вельзевул совсем обленился. – буркнул Сатана и наполнил свой бокал коньяком. – Апокалипсис, как причина забить на работу. Ты не волнуйся так, всё практически кончилось. Сынок, передай мне лимон. Спасибо. Всё заканчивается. А у тебя не самый плохой вариант.
***
Вилли зарычал. Скоро придёт и его время. Татуировки змеились по его телу, складываясь в немыслимые узоры.
Руки скользили по телу Алекс. Ему было всё равно, отвечает ли она на его ласки, или на крики на улице.
***
В этот момент в туалете сорвало все краны разом. Алая жидкость фонтаном полилась на пол.
- Не самый плохой? - фея прижала ладонь к бедру и незаметно вытерла ее. Стало необъяснимо неприятно и даже гадко.
Она проследила взглядом за бокалом и передернула плечами. Что-то шевельнудось у самых ее ног. Она опустила взгляд. Алые ручейки бежали по полу, змеясь вокруг ножек столов и табуретов. Фея поджала ноги и изумленно посмотрела на Сатану.
Он смаковал вино и доносящиеся с улицы вопли. Сложно сказать, что доставляло больше удовольствия. Четыре силы били во врата нового мира, и из трещин уже проступал багровый свет.
А потом в бар вошел отец, и повел беседу с феей. Дредмор передал лимон, линии на его руке снова обратились мечом. Он воздел багряный клинок над головой, и припал на колено:
- Время пришло, отче...
...и солнце стало мрачно как власяница, и луна сделалась как кровь. И звезды небесные пали на землю, как смоковница, потрясаемая сильным ветром, роняет незрелые смоквы свои.
И небо скрылось, свившись как свиток; и всякая гора и остров двинулись с мест своих.
Она не чувствовала, как оказалась распластанной на полу, руки бармена, касающиеся ее, тело, отвечающее на его ласки и раскрывающееся ему навстречу как бутон - все это было великолепным дополнением к огненному вихрю, что разливался по ее венам, собирался внизу живота.
Алекс застонала, выгибаясь дугой, крики заполнили ее сознание, щекоча изнутри, ее ногти вонзились в полированные доски пола, заскребли по ним, оставляя светлые царапины, глаза ее распахнулись и встретились взглядом с барменом, поймали желание, которое плескалось в его глазах и девушка рассмеялась, приподнимаясь на локтях.
- Охренительное ощущение... - прошептала она, глядя на Вилли исподлобья и с легким ехидством, - А ты я смотрю, зря время не теряешь.
- Сын мой. Дай узреть всем кровь князя мира сего. Действуй. Уничтожай. Разрушай.
Эль опустил палец в свой бокал, который тоже теперь был наполнен кровью. И коснулся лба Дредмора.
- Благословляю.
Он подмигнул Деззи и лукаво улыбнулся.
- Шоу начинается.
***
Вилли зарычал в ответ на её слова. Мышцы, как натянутые канаты. Нервы, словно тонкие нити.
Его движения были грубыми и ненасытными. Он не мог остановиться, даже если бы захотел.
Благословленный, он выходит на улицу, под истошные крики и грохот. Дома рушатся, твердь сотрясается, небо свивается в огненный вихрь, и плачет слезами ледяных метеоров. Бар словно находится в оке бури, и буйство стихий обходит его стороной.
Над одной из высоток вырастает фигура титана, крушащего все на пути. Угодивших под ноги он обращает в кровавую кашу, прет напролом. Дредмор взмахивает сдвоенным мечом, и в тело гиганта впиваются две алых иглы. Они раскаляют металл докрасна, и титан разлетается веером осколков.
- Новый мир, - шепчет Дредмор, - мой мир…
Глаза антихриста заполняет багровый огонь, над головой поднимается корона из десяти рогов, ниже от пояса тело обращается громадным паучьим брюхом с перевернутым крестом на спине. Человеческий торс тоже вырастает, возносится все выше и выше. Багровые ленты-лезвия летят во все стороны, кромсая здания и простых демонов, древних богов и их миньонов. А Дредмор запрокидывает голову и смеется, и от смеха его сотрясается весь Хелл сити…
Адский инструментал.
- Думаешь, - выдохнула Смерть, не отрывая взгляда от Минди, - если Смерть, то сразу тлен и прах? Как порой предвзято все мыслят...
Она задохнулась и откинулась на стену, слегка прогнувшись, когда его пальцы нашли её грудь. Её бёдра двигались навстречу его, она ловила каждое его движение, не оставляя без внимания ничего. Её руки скользили по его плечам, а потом поднырнули под них и впились в спину. Смерть зарычала, проводя ногтями по коже Мастера, но рык этот был не рыком хищника, он был полон страсти и желания, которое с каждым движением мужчины возрастало всё больше и больше. Лана крепко прижимала ногами бёдра Мастера к себе, не давая выскользнуть. Он постепенно ускорялся, а она прижалась к нему, продолжая двигаться в такт его движениям. Мастер ощущал её горячее дыхание на своей шее, а потом она поцеловала его в ухо, заставляя его тело вздрогнуть от внезапного прилива возбуждения.
- Началось, - прошептала Смерть, вдыхая воздух. - Я чувствую запах страха, крови и смерти. Чёрт! Как же это возбуждает!
- Прекратите оба! - попыталась прорваться ведьма, но тут же была отправлена Смертью на задворки сознания. - Ты же хотела Минди. Жаждала его вопреки своей совести. Тебе было неприятно, когда он не обращал на тебя внимания, а когда он выбрал Соки, ты разозлилась.
Было не понятно, с кем конкретно говорила девушка. Её глаза были прикрыты, а дыхание частым и временами перебиваемым тихими стонами.
- Так что заткнись, Лана...
А потом она снова впилась в губы Мастера.
Он двигается в ней жестко, грубо, берет ее так, словно она безраздельно и полностью принадлежит ему. В душе Алекс клокочет от злости, однако, захваченная его порывом, возбужденная ужасом творящимся на улице, поддается его страсти, его отчаянному натиску. Он берет, но в то же время и просит... и она дает ему, чувствуя, что насытиться у него все равно не получается, и тогда она открывается ему и начинает затягивать его в себя. Темп ускоряется, он сжимает своими пальцами ее бедра, оставляя синяки, впивается до боли в ее губы и Алекс, покачиваясь на тоненькой нити над бездной, тянет из него силу и жизнь, чувствуя, как в нем нарастает страх перед неизбежностью. Но голод, жуткий голод берет ее за горло и девушка переступает черту, властно запуская руку в волосы Вилли, и пронзая его мозг тонкими нитями, подчиняя его себе, докапываясь до самоей сути и, медленно, смакуя каждый глоток, вытягивая из него жизнь, что тонкими черными искорками тянется от его губ к ней.
***
Он поддерживает ее за бедра, хрипло дыша и ускоряя движения, стремительно врываясь в нее, не обращая на мольбы ведьмы, что срывались с ее губ.
- Ты сводишь меня с ума, - рычит он, как только они размыкают губы и вонзается в нее еще грубее, еще жестче, - Тебе нравится детка?
Его пальцы ощущают напряжение каждого мышечного волокна, наслаждение девичьего тела пронзает его голову яркой вспышкой, она покачивается на волнах удовольствия, в ожидании последнего всплеска, и именно он движениями бедер создает эти волны, однако в последний момент Мастер останавливается, замирает, чувствуя, как девушка разочарованно выдыхает, пытаясь удержать этот сладостный миг.
- Посмотри на меня, - шепчет он с жесткой обольстительной улыбкой и, выходя из нее, опускает Лану на пол, гладит ее кожу, проводит ладонью по внутренней поверхности бедер, ощущая на них влагу и толчком погружает в нее пальцы, поглаживая переднюю стенку ее естества, а большим пальцем массируя чувствительный бугорок. Свободной рукой он давит на ее талию, заставляя податливо прогнуться вперед и захватывает губами ее грудь, погружая ее в рот, чувствуя, как она содрогается в его объятьях.
- Крошка, я хочу слышать твой голос, - говорит он с улыбкой, продолжая терзать ее пальцами.
В голове словно что-то отключилось, не давая реальности ворваться в мозг. Но вдруг всё прекратилось. Девушка выдохнула, и постаралась удержать наслаждение, не давая ему ускользнуть. Он просит посмотреть на него, но она не может, потому что он сам же и не даёт ей такой возможности, проникая в неё пальцами. Всё продолжается, только уже немного иначе. Вдруг всё стало иначе...
Лана не могла больше сопротивляться влечению, а Смерть не хотела больше удерживать её глубоко внутри - они соприкоснулись, сливаясь в единое целое. Это походило на секс между девушками, только намного тоньше и чувственнее, а детонатором этому послужил Минди. В голове абракадабра, сердце бешенно колотится, пытаясь найти выход из грудной клетки, с губ срываются вздохи, перемешанные со стонами наслаждения, и две девушки сплелись в объятьях друг друга, слились в поцелуе. Мастер почувствовал это. Он хочет слышать её голос, и она отвечает ему...
- Прошу, не останавливайся, - произносят ведьма и Смерть одновременно, изгибаясь от прикосновений Мастера.
- Другое дело, малышка, - мурлычет Мастер, и вновь обхватывает губами ее сосок, нежно щекоча его языком. Ладонь свободной руки скользит по ее позвонками, надавливая точка за точкой, спускается вниз, щекоча бедро.
Толчки пальцев становятся сильнее, он двигает ими внутри, раздвигая ее, к двум присоединяется третий, расширяя ее сильнее.
- Ты такая узкая... - бормочет блондин, - от тебя потрясающе пахнет.
Губы его скользят вниз от груди, он задирает подол платья выше и становится на колени перед девушкой. Пальцы покидают ее, однако их заменяют губы и язык, он погружается в нее, заставляя извиваться, доводя до безумия вновь и вновь, вокруг и внутрь, наслаждаясь ее криками, потом замирает... и тянет вниз за руку.
Миг, и он над ней, возвышается, пронзая ее слегка прищуренным взглядом:
- С тобой очень хорошо, малыш, - складываются его губы в улыбку, он зарывается пальцами в ее волосы, заставляя приподнять голову, и жадно целует ее, заставляя ощутить вкус ее страсти.
И одновременно резко входит в нее, поглощая крик, сорвавшийся с ее губ, вновь выходит и снова резко входит, ощущая, как она бессознательно направляет бедра ему навстречу, урчит и ускоряет движения, быстрее, быстрее, резче, резче, она извивается под ним, стонет на два голоса и он чувствует, что вот-вот... вот-вот обе ее личности сольются в одну, он ловит этот момент, пронзает ее, заполняя полностью, извливается в нее и шепчет Лане на ухо:
- Кончай, детка... - и эта команда срывает плотину, раскручивая спираль экстаза.
Хочется кричать от восторга и, кажется, она кричит. Внутри всё переполнено каким-то светом, которого не должно там быть, потому что ему не место там, где Смерть, но вопреки всему он есть и он пронизывает насквозь. Так тепло и приятно. Лана слышит каждое слово Мастера и ей нравится то, что он говорит. Его голос сводит её с ума, а наслаждение, которое он дарит ей, уносит на своих мягких волнах далеко за грань реальности. Две девушки растворились в волнах света и наслаждения и, словно из пены морской, из этих волн появилась она - единственная настоящая Лана. Нет больше Смерти, нет ведьмы, есть единое целое.
Мастер кончает и этим ставит последнюю точку в соитии двух сущностей. Лана пытается сдержать крик, но с её губ всё равно срывается громкий стон. Одновременно она приподнимается с пола и за спиной девушки раскрываются чёрные крылья. Девушка открывает глаза, но на Мастера смотрит не Смерть, а та самая Лана, которую он впервые встретил в баре. Крылья снова исчезли, оставив в доказательство того, что они были, только пару больших перьев на полу.
- Спасибо, Минди, - ласково произносит Лана, и на её губах играет улыбка.
Меч Дредмора обвивает лоза, сочится виноградный сок. Демон слышит звонкий смех, оборачивается, и видит юношу в окружении сатиров и менад.
- Я – Дионис, - бог взмахивает тирсом, - и я тебя убью!
- Попробуй! – ревет Дредмор, переступая паучьими ногами. Узор на спине разгорается все ярче и ярче, небо и земля сотрясаются.
Лозы ползут к антихристу, будто змеи, обвивают мохнатые ноги, тянутся к шее. Козлоногие и вакханки кружатся в дикой пляске, и тоже бросаются на врага. Дредмор воздевает кулак, хлещет клинком, словно бичом, виноградный сок мешается с кровью. Алые лезвия пляшут свой танец, с равной легкостью разрывая гибкие побеги и крепкие тела.
Дредмор надвигается на Диониса, и тот воздевает жезл, увенчанный шишкой:
- Остановись! – вопит он, - ты не можешь!..
- Могу! – огрызается демон, посылая вперед багровые острия. Одним он отрубает противнику руку, другое, как оснащенную острием пуповину, погружает в тело, и высасывает саму жизнь. От Диониса остается пустая оболочка, а Дредмор продолжает свое победоносное шествие.
В облике Вельзевула осталось мало человеческого. Незачем больше носить личину. Его разрывает изнутри дикое первобытное желание. Он больше не принадлежит себе. Он и не принадлежит tй. Он не принадлежит tму.
Он вгрызается в её раскрытую плоть, заставляя судорожно глотать воздух. Всё глубже и глубже. В самую суть. Откуда он уже не сможет вернуться. Бёдра поднимаются, чтобы тут же нанести очередной удар. Он впивается зубами ей в плечо, поглощая такую сладкую кровь.
Но отдельно от первобытного Хаоса остаётся маленькая частица холодного расчётливого разума. Частица демона.
Его ладонь скользит по её руке, прижимая к бедру. Он меняет позу и второй рукой обхватывает запястье девушки. Внезапно Алекс открывает глаза и встречается взглядом с Шутом. Их зрачки расширяются одновременно. Но этого мгновения достаточно, чтобы гибкая лента, ставшая уже привычной, снова опутала девушку, мгновенно прервав ментальный контакт.
Он не спешит выходить из неё, улыбается и шепчет:
- Я помню, кому я служу, детка.
Ещё несколько толчков и он изливается в неё со звериным рыком.
***
- Пора, - улыбается Эль.
Длинная тонкая цепь за пару секунд обкручивает щиколотки Деззи, и та даже не успевает пискнуть. Оковы больно сдавливают нежное девичье тельце. Рядом стонет, опутанный такой же цепью Брюн.
А на втором этаже цепи уже скручивают Лану и Мастера.
Гефестова сталь лишает всех способностей, превращая пленников в безвольных кукол.
***
Вилли закуривает, наблюдая как такая же цепь обкручивает ноги Алекс и медленно тянет девушку на первый этаж.
Резкая боль пронзила ноги и мгновенно пробежала по телу. Железо, выкованное древними богами, жгло, лишая силы, воли и разума. Деззи вцепилась пальцами в барную стойку так, что из-под ногтей брызнула кровь. Она сморгнула слезы и посмотрела на Сатану. Тот ухмылялся, прислушиваясь к чему-то, слышимому ему одному. Фея зажмурилась и позволила войти в душу страху и ужасу, который творился за стенами бара. Боль медленно уходила, давая место чему-то большему… темному… мучительному… перед ней раскрылась панорама пылающих городов. Один за другим рушились небоскребы… толпы людей метались, обретая смерть в пламени… адском пламени… огромные волны обрушивались на беззащитные города, смывая все на своем пути… взрывались вулканы, заливая кипящей лавой все вокруг… и крики… мучительные, полные ужаса и горя… они неслись отовсюду… их было так много… они не стихали ни на мгновение… Деззи распахнула потемневшие глаза и пробормотала:
- Этот мир обречен… но и новый не будет таким, как хочешь ты…
Опять ощущение беспомощности и того, что ее использовали. Он не дает ей кончить, однако сам берет от нее все. Она не в обиде - ведь она пыталась его убить, в какой-то мере она осознает, что заслужила подобное, но...
Алекс не произносит ни слова, когда кольца цепи захлестывают ее ноги, а тонкие и короткие шипы вонзаются в ее кожу... она не произносит ни слова, когда цепь натягивается и тянет ее в сторону выхода. Она лишь смотрит на Вилли, который небрежно закуривает, получив все, что он хотел, а в голове ее продолжает биться негромкое: "Я помню, кому я служу, детка..."
Это больно, это мерзко... футболку пятнает кровь, струящаяся из разорванной раны на плече, которая не стремится затягиваться, ведь самоя ее суть сейчас заперта в бренной телесной оболочке с помощью цепей двух мастеров разных пантеонов. Они перестраховались... и это вызывает в груди девушки приступ нервного смеха.
***
- Спасибо, Минди... - ее голос как музыка. Блондин улыбается, глядя на творение рук своих. Всегда приятно чувствовать, что твоя работа завершилась успехом.
Он чуть наклоняет голову, натягивая джинсы:
- Для тебя навсегда Мастер, малыш, - он протягивает к Лане ладонь, касаясь ее щеки, спускаясь на шею, и приоткрывает губы, желая еще что-то сказать, как отдергивает руку, разворачиваясь к двери.
- Алекс... - короткий вскрик, сменяющийся клокочущим рыком, - Я убью тебя, тварь...
И, будто ожидая этого момента, пол разлетается щепой, выбрасывая длинные цепи, опутывающие его и Лану. Мастер разворачивается, глядя, как теплая аура вокруг ведьмы гаснет, пошатнувшись, еле удерживает равновесие. Он не слышит Лану... он не может дозваться до сестры, и это вызывает в нем безудержную ярость, которая ударяется о безмолвный бесстрастный барьер, созданный силой цепей.
Лана едва успевает увидеть, как опадают плечи Мастера, как гаснет синее мертвое пламя в его глазах. Цепи дергают их вниз, пробивая пол и выбрасывая в залу, где все уже готово.
***
Стук, стук, стук... голова методично пересчитывает ступеньки и разум Алекс мутится окончательно. Кровь, до того хлеставшая из укушенной раны, теперь едва сочится, и укус выглядит черной дырой на фоне бледной, как хлорированная бумага кожи. Движение замедляется и девушка пытается разлепить глаза, дабы осмотреться, однако ее мутный взгляд вычленяет только рваные кусочки общей картины: Брюн, обмотанный цепями, Деззи, бьющаяся, как птица, попавшаяся в силок, Лана... Минди... Эль...
- Значит... финиш... - хрипло усмехается она, закрывая глаза. даже этот неяркий свет вызывает тошноту. В голове отдается мерная поступь спускающегося по лестнице Вилли, и тот факт, что он, возможно, стоит сейчас над ней, вызывает омерзение.
Издавая львиный рев, на него прыгают ракшасы. Клинки в каждой из четырех рук вращаются с немыслимой быстротой, кожа их источает ровный лазоревый свет. Дредмор отшибает тварей ударами кулака, алые ленты свистят и визжат.
- Скоро, - грохочет он, - уже совсем скоро…
Из-под земли выбираются громадные черви, пасти усеяны изнутри кольцами зубов. Демон разрывает их багряными лентами, куски плоти разлетаются с густым серным запахом. Над головой Дредмора носятся гули, он срезает одного за другим, и хохочет.
- Давай же, отец, - ревет он в наливающееся красным небо, - изменим сей мир раз и навсегда!
Улыбка Мастера заставляет Лану смутиться, ведь он улыбается ей, что не привычно само по себе, а на душе как-то не спокойно. И тут же, в подтверждение этого беспокойства, Мастер выкрикивает имя сестры, а потом уже рычит:
- Я убью тебя, тварь...
Лана не сразу сообразила, что это было адресовано не ей. Она растерянно одёрнула подол платья и натянула на плечи лямки, прикрывая грудь, а потом цепи разбили пол и впились в руки и ноги девушки. Это были не цепи Асмодея, это были ЕГО цепи. Перед глазами вновь встали картины прошлого, и та боль разлилась по телу с новой силой.
- Люцифер, грёбаный ты урод! - прорычала Лана. - Как всегда, бьёшь исподтишка?!
Но слова потонули в общем хаосе происходящего. Лана пыталась высвободиться из прочных пут, но сила покидала её с каждым движением. Она смотрела на Мастера, опутанного такими же цепями, а губы шептали:
- Всё будет хорошо... мы выберемся... мы все выберемся из этого дерьма.
Цепи притащили их в бар, где такая же участь была уготована Деззи и Брюну. А следом приволокли и бледную и обессиленную Алекс.
- Я убью тебя, тварь, - рычит Лана, глядя на Люцифера, но из-за сдавливающей горло цепи, рык больше похож на хриплый шёпот.
Вилли не сразу спустился следом. Его тело пульсирует и он падает на колени, изрыгая наружу сотни насекомых. Мух с хищными жвалами и длинными задними лапками. Рой устремляется наружу, чтобы внести свою лепту в Армагеддон. Отвратительные твари вгрызались в живую плоть, проедали ходы во внутренностях и размножались на глазах.
- Саранча… - прохрипел Вилли и встал.
Его мутило. Может из-за передозировки кровью Алекс. А может потому, что он только что блеванул кучей насекомых.
Эль медленно прохаживался между плененных Всадников.
- Финал, - тихо произнёс он, совершенно игнорируя праведный гнев Ланы. – Мы пришли к самому концу. Благодаря вам и вашему выбору, мои Всадники. А вот и Вельзевул.
Вилли хмуро выпустил облачко дыма и стал рядом с Сатаной.
- Никогда не верь демонам, - проговорил он фразу, ставшую заклинанием.
- Ты совершенно прав, мой соратник, - произнёс Эль. – Стоит ли говорить о природе лжи, и…
Дальше Вилли его не слушает. Он видит пять каналов энергии, исходящих от Люцифера. Сатана держит цепи лично.
Шут медленно извлекает из-за пояса нож.
-…ибо я – отец лжи. И не было…
Вилли усмехается. Мессир всегда любил пафосные речи. Тонкий шрам на губе Вельзевула изгибается, вслед его улыбке.
- Выстрели в голову, Лана, - тихо произносит он и перерезает энергетический канал. Цепи падают к ногам ведьмы.
Эль успевает повернуться, и на его лице написано удивление, а не гнев. Испепеляющий поток не даёт Вилли увидеть окончание пьесы. Только Тьма. Только Тьма и тихий голос. «Смерти нет, если ты отвергаешь ее».
- Я убью тебя, тварь... - хрипит Лана, и Мастер ухмыляется, сжимая ладонь в кулак и пытаясь плечом ослабить цепи. Его взгляд неотрывно следит за фигуркой у подножия лестницы. Такой хрупкой и маленькой в сплетении цепей. Голова девушки бессильно откинута, губы еще дрожат, но кажется, вот-вот... еще немного, еще чуть-чуть и все. Алекс не станет, а цепи не позволят ее сущности выбраться из умирающего тела и все повториться вновь, как тогда, когда он нашел ее расчлененной, погруженной в колбу с физраствором. Игрушка... скульптура руки сумасшедшего фанатика.
- Встань в очередь, крошка... - улыбается он Лане и бросает короткий взгляд на Люцифера, после чего переводит его на Вилли.
- Конь еб**ий... чтоб тебя. Очко взыграло, - шипит он, испепеляя его взглядом, однако тот не слышит, зеленея. Кажется, изо рта у него до сих пор торчит ножка какого-то насекомого? Он утирается, выслушивает пафосную речь Люцифера, вытаскивает нож. В какой-то момент Мастеру кажется, что Вилли, стоящий так близко к Алекс, готов порешить ее, сделать то, что не смог пока сделать ни один из ее гавнюков последователей. Но демон поступает иначе, освобождая смерть, которая пышет праведным гневом.
Однако насладиться победой и очередным предательством бармен не успевает, рассыпаясь очередной темненькой кучкой.
- Пепел к пеплу... прах к праху... - ухмыляется Мастер, внутренне сожалея, что Вельзевул слишком легко отделался, и переводит взгляд на Лану, стряхивающую с себя цепи, - Покажи этому уебку, кто в доме хозяин, малышка...
***
...
Она плывет по черной реке, воды медленно омывают ее, оставляя дегтярные разводы, прилипая тягучей смолой, слепляя веки. Она погружается все глубже и глубже в блаженную тишину, не слыша ничего и никого. Там, где-то по ту сторону водной глади раздается шум... кто-то что-то говорит, возможно, кричит. Это воспринимается как ненужная информация, очередной белый шум, который скоро исчезнет. Исчезнет все... раз и навсегда. Тело слабеет и словно истаивает в реке, оставляя только тоненький слой оболочки...
"Смерти нет... "
Она пытается открыть глаза, но у нее ничего не получается.
"ее нет, если ты отвергаешь ее..."
Кажется, она раньше слышала эту фразу? Но где... воспоминания уплывают между пальцами, растворяются как ее тело, столь же плавно, нежно и неотвратимо...
"... она придет, если ты ее принимаешь"...
Принимаешь? Смерть? Ты согласна на подобный конец?
- Я хочу покоя... так устала... ошибаться...
- Выстрели в голову, Лана, - тихо произносит Вилли и перерезает энергетический канал, удерживающий ведьму.
Лана почувствовала прилив сил, как только цепи ослабили хватку, а потом и вовсе упали к её ногам. Она смотрит, как Вилли превращается в пепел за считанные секунды. Удивлённый Дьявол смотрит на него.
- Вилли, - выдыхает Лана, и от осознания того, что произошло, её начинает бить мелкая дрожь. Но то не страх или шок, то гнев, нарастающий с каждым ударом сердца. Мастер что-то говорит, но ведьма не слышит слов, ибо только стук сердца отдаётся у неё в голове. В руках девушки возникла коса "Забвения". Лана крутанула её вокруг себя и развернулась сама, а движение это было похоже на танец. Ведьма снова стала чёрной дымкой и молниеносно материализовалась уже рядом с Люцифером. Сталь трижды блеснула в свете ламп, и блики пробежали по рунам на лезвии. И шёпот достиг слуха Эля:
- Я - несущая смерть, и я дарю её тебе...
Люцифер поворачивает голову, словно в замедленной съёмке, его удивлённые глаза встречаются с глазами Ланы, которая смотрит на него с презрением, а потом голова плавно съезжает с шеи Падшего и летит на пол. Она подкатывается к ногам Мастера, а остальные части тела Эля так же медленно съезжают на пол.
- Да свершилась вендетта...
Цепи, опутывающие Алекс, Мастера, Деззи и Брюна падают, уже никем не удерживаемые.
Цепь ослабла... Деззи охнула, ноги ее подкосились, и она упала на колени, освобождаясь от ненавистного железа. Разум прояснялся медленно, фея с трудом понимала, что происходит вокруг нее. Она смотрела на беснующегося Мастера, на бледную от ярости Лану , на корчащуюся на полу Алекс, на покатившуюся под ноги Мастера голову Люцифера..смотрела, но не видела их…
…всем своим существом она тянулась к Вилли… демону… которому нельзя верить…
«Прах к праху…»… вот и все? Она теперь свободна? Фея Дезире… королева благого дома… королева без королевства… без подданных… без родины…
Деззи закрыла глаза. Она оказалась права. Мир изменился. Но кому от этого стало легче?
Дредмор кромсает слуг Велеса, похожих на лохматые колобки с большими зубищами. Твари верещат, кусают демона за паучьи ноги, но взрываются кровавыми брызгами одна за одной. В какой-то момент антихрист останавливается, поворачивает увенчанную костяной короной голову в ту сторону, где находится бар.
- Не-ет! – ревет он, - оте-ец!..
Каждая разорванная цепь отзывается в теле паука-человека судорогой боли, из алых буркал вырываются искры. Развернувшись, демон устремляется к бару, и все багряные ленты летят вслед за ним. Однако, звучит.
Мелодия.
И на руины поднимается машинка. Да-да, путь демону преграждает отважная команда лилипутов.
- Хэй-хо! – кричит из кузова Барабас, - всегда мечтал о подобной вражине!
По Дредмору бьет ветвистый разряд из миниатюрной электроустановки, и тот отступает на шаг. Он не сразу замечает источник угрозы, а заметив – смеется.
- Это ты зря… - из кабины появляется узкий профиль Передоза, и закидывает лохматых колобков, что не отставали от антихриста, биодобавками.
Монстры разрастаются, подобно дрожжевому тесту, вгрызаются во врага.
- Нет, - гремит Дредмор, отступая еще на шаг, - предначертанное должно быть исполнено…
- Мне кажется, - говорит Ганджибас алхимику, - или у этого парня совсем туго с фантазией? Хотя б какую новую речевку придумал…
Но Дредмор орудует сдвоенным мечом, пластает «лохмачей» в крошево. Одна из лент-лезвий летит в сторону машинки, и тогда из кабинки выпрыгивает Босс, и отражает ее ударом шпаги.
- Ты не пройдешь! – кричит он, и перо на шляпе покачивается.
- Пройду! – ревет антихрист, - нет такой силы, что смогла бы меня задержать!
Гибких клинков становится все больше и больше, коротышке-кудеснику все сложнее их отражать. И вот одна из лент разрывает босса на части, другая со скрипом вгрызается во внедорожник.
- Ах ты мразь! – рычит Барабас, и, обвязавшись связкой гранат, бросается на врага.
Тот наступает на лилипута громадной ножищей, и поднимается грибок миниатюрного ядерного взрыва, что отрывает демону несколько конечностей. Хлещет черная кровь, антихрист ревет.
- Банзай! – Передоз превращает машинку в летающий диск, устремляется на супостата. По щекам лилипута текут слезы, и он натягивает очки с наглазьями.
Боевая машина на всем лету входит в десницу Дредмора, отсекает по локоть.
- Нет… - демон смотрит на обрубок, из которого фонтанчиком бьет кровь, и не верит глазам.
А летающий диск заходит на второй вираж, и целит уже в шею. Демон сбивает его кулаком, и волшебный механизм взрывается радугой. Осколками Дредмору сносит часть головы, массивное тело с грохотом валится.
- Как же так, - хрипит антихрист, обращаясь багровой тенью, - как же так?..
Ты видел его, доколе камень не оторвался от горы без содействия рук, ударил в истукана, в железные и глиняные ноги его, и разбил их.
Тогда все вместе раздробилось: железо, глина, медь, серебро и золото сделались как прах на летних гумнах, и ветер унес их, и следа не осталось от них; а камень, разбивший истукана, сделался великою горою и наполнил всю землю.
Пульсирующий свет заполняет всё сущее. Люцифер успел открыть схрон, и теперь бесхозная энергия миллиардов душ изливается сквозь его мёртвое тело в этот обречённый мир.
Свет проникает в сущность каждого из участников последнего спектакля, открывая самое сокровенное.
Брюн видит своего сына. Он родится не здесь. Не в этом мире и не от этой женщины. Когда-нибудь в другом месте. Где-нибудь, но не здесь. Ибо не пришло его время.
Лану скручивает резкая боль в животе. Всего мгновение. На глазах ведьмы выступают слёзы, но кто-то милосердно забирает эту боль. А вместе с болью уходит горечь.
«Хороший удар, крошка» - насмешливый голос, или только шум?
Деззи чувствует лёгкое прикосновение к собственной щеке. Как будто ветер. «Я не тот, кого стоит любить, клубничка» - шелест её волос.
Мастер ощущает приближение чего-то опасного, но одновременно родного. Эта сила зовёт его.
Умирающая Алекс видит мужчину с крыльями за спиной.
- Ты ещё нужна. Тебе рано уходить, – говорит он. А потом касается её лба. Девушка ощущает бесконечную любовь, пронзающее всё её существо.
Она падает в свет, и тихий голос Шута прорывается словно издалека.
«Прости, если сможешь, детка».
Мастер расправляет плечи... свет, льющийся сквозь него, пронзающий его, вызывает лишь отвращение, ведь именно он показывает ему то, что он не желал бы видеть. Поганые цепи сняли барьер, которым он закрывался от совета и тот его нашел. Со злости мужчина выхватывает ствол и стреляет в голову Люцифера, подкатившуюся к его ногам, а потом пинком отбрасывает ее в сторону...
- Уб**ки... - он делает осторожный шаг, другой, кажется, в сторону Ланы, однако он бросается к Алекс, падает перед ней на колени, срывая застежку ленты и укачивая ее в своих руках, - Малыш, только не смей подыхать вот тут... вот так... они идут, мы отправимся домой... они не простят мне провала.
Кровь пятнает его рубашку, но рана на плече девушки начинает затягиваться, однако мертвенная бледность все равно остается и на миг блондину кажется, что он не успел.
- Я не пойду с тобой... - слабый голос ласкает его слух, - Я не хочу...
Мастер счастливо улыбается и качает головой, прижимая ослабевшую Алекс еще плотнее к себе, закрывая глаза, протягивая тонкий лучик разума через хаос. Зов совета становится сильнее, канал между ними почти налажен, еще миг и...
- У тебя нет выбора... милая, мы вернемся домой к совету, и...
Он замирает с приоткрытым ртом, потом сплевывает, утираясь рукавом, на котором выступает кровь, и в этот момент сестра отталкивает его, удивленно касающегося пальцами рукояти ножа, пронзившего грудину и вошедшего в тело до основания.
- Я не пойду, Минди... - виновато улыбается она, отползая по лестнице вверх, пытаясь подняться.
Блондин кривит губы в усмешке, в которой так и чувствуется: "Я так и знал...", хочет что-то сказать, но его пронзает вспышка света, распространяющегося изнутри и Мастермайнд исчезает... еще миг в воздухе висят два голубоватых огонька, а потом... остается лишь пустота, ощущение потери и... отчего-то страх. Алекс смотрит на пустое место, не отрываясь, не обращая внимания на других, касается пальцами лба, где, судя по ощущениям, осталась отметина, морщится и шепчет одними губами:
- Не прощу... - и в тот же миг чувствует, как внутри любовь и свет начинают подергиваться пеленой.
Деззи прижимает ладонь к щеке и закрывает глаза.
...Огромная зала сияет огнями. Сотни пар кружат в веселом танце. Легкие крылья трепещут, лучезарные улыбки кажутся масками на кукольных лицах. Вечный танец. Вечное веселье. Вечное ожидание. Они ждали несколько веков. Подождут немного еще. Я вернусь. Не скоро… или завтра. Я вернусь… и танец продолжится… музыка будет играть не умолкая… и улыбки станут живыми… теплыми … любящими… я вернусь… но для этого мне придется выжить и исполнить свой долг… я должна… я королева…
Я не тот, кого стоит любить, клубничка...
«Я знаю… я все знаю… любовь разрушает… лишает воли… связывает по рукам и ногам… а еще она дает силу… силу пережить все… силу преодолеть все… силу выжить… я люблю тебя… демон, которому не стоит верить… я и не верю… я просто люблю…».
Фея открывает глаза, поднимается с колен и выпускает из ладони струйку золотистой пыльцы, которая стремительно пересекает бар и смешивается с горсткой пыли на полу.
Мастер делает движение в сторону Ланы, но меняет направление и идёт к сестре, а Лана, улыбнувшаяся ему, растерянно смотрит ему в спину. Она знает, что он никогда не выберет её, но однажды он всё же выбрал её, и этого раза хватило с лихвой. И тут яркая вспышка ослепляет, а потом приходит ржущая боль в низу живота.
- Нет, - шепчет ведьма, но уже ничего нельзя исправить.
Она понимает, чего лишилась, и горечь потери заставляет крик вырваться из горла девушки. Ноги не держат и Лана падает на колени, согнувшись пополам. Но боль физическая уходит, а следом уходит и боль душевная. Его голос... он снова спасает её, не дав упасть в бездну отчаяния, и она хватается за него.
- Вилли, ты опять бросил меня одну, - шепчет Лана, сжимая кроваво-красный камень амулета, но она знает, что демон не умирает просто так, он всегда может вернуться. Если захочет.
Лана поднимается с колен и видит, как Мастер исчезает.
- Опять... всё повторяется... это не проклятье - это закономерность, - произносит задумчиво она и смотрит на Алекс. Лана рада, что она вернулась. Девушка подходит к Алекс и протягивает руку, чтоб помочь подняться на ноги.
- Вместе? Если захочешь, - тихо произносит ведьма.
Вспышка, яркая испепеляющая вспышка.
Бар горит ярким пламенем. Пылает танцпол, стойка. Одна за другой взрываются бутылки спиртного. Объятый пламенем музыкальный автомат играет свою последнюю песню.
Сверкающий водоворот тянет их навстречу новому миру. Брюн отрывается от остальных и исчезает в ярких всполохах. Они падают, тремя горящими метеорами. Падают сквозь туман.
Кто знает, что ждёт впереди?
Бар Noire
© Copyright: Александр Мухлынин, 2025
Свидетельство о публикации №225120900303
Свидетельство о публикации №225120900303
Рецензии