Вы такие добрые...

   В субботу мы приготовили завтрак и сели за стол. Вдруг возле ворот нашего частного дома раздались громкий лай собаки и женский визг. Бабушка повернулась к фанерной перегородке с обоями в мелкий цветочек и крикнула:
   – Таня!
   – Слышу, буся!
   Дробный перестук каблучков по крутой лесенке, ведущей со второго этажа на первый. Снова лай овчарки с какой-то яростью. А через несколько минут – стук в дверь. Бабушка сама сняла крючок. И сразу, возле порога, попала в объятия гостьи. Женщина лет пятидесяти на вид, взмахнув большой сумкой, обхватила хозяйку и радостно закричала:
   – Тётечка Марусечка! Я сразу тебя узнала! А ты меня узнаёшь?
   – Нет.
   – Ну как же! Я квартиранткой была у тёти Моти.
   – Когда?
   – Тридцать лет назад.
   – Хм-м…
   – Ну я такая любопытная была в пятнадцать лет, всем вопросы задавала…
   – Вопросы? Что-то припоминаю…
   – Я тогда в училище поступила. Целый год в этом доме жила. Почти.
   Мы смотрели на потрёпанную жизнью женщину с удивлением. Она продолжила:
   – Я присяду. Ой, у вас картошка с треской. А я так часто вкус трески вспоминала…
   Угощение было сметено с тарелки за минуту. Добавка тоже унеслась почти без пережёвывания. Но ведь рыба, в ней кости! Есть с такой скоростью и не давиться? Наверно, для этого нужен опыт! Мы с бабулей переглянулись. Гостья снова была готова говорить:
   – Ой, я так треску люблю, так люблю!
   Поставленные мной на стол две банки рыбных консервов она тут же отправила в сумку. Оказалось, совершенно до этого пустую! Тут бабушка, показав на вёдро, сказала мне:
   – Сходи-ка по воду. Видишь? Закончилась.
   Странно… Полная бочка воды. Гостье из-за досок не видно.
Когда вернулась минут через пятнадцать, бабуленька молча и в одиночестве пила чай. Ни гостьи, ни чашки для неё… Подогрев заново свой завтрак, я выразительно посмотрела на хитрунью. Она спокойно отреагировала на молчаливый вопрос:
   – Ушла!
   – И чаю не попила?
   – Нет. Ты только за порог, Мотина квартирантка и начала меня обхаживать: «Вы такие добрые, такие милые! Я у вас погощу, город посмотрю!» Нет уж, – отвечаю, – иди живи в гостинице. А если к нам захочешь зайти чаю попить, так не забудь кулёк печенья или конфет купить. А то пенсия у меня маленькая.
   – Чаю-то могла бы налить!
   – Ага! И сумку её пустую наполнить. И кормить постороннюю здоровую бабу несколько дней, и убирать за ней. За спасибо.
   Я смотрела на свою бабулю с недоумением. Почему она, всегда отзывчивый и добрый человек, так поступила с гостьей?
   Но тут к нам стали подтягиваться жильцы других квартир большого деревянного дома. Первой прибежала с нижнего этажа Нина с конфетами «Трюфеля». Морячка выпалила:
   – Баба какая-то ко мне в дверь постучала. Незнакомая. И сказала, что здесь жила квартиранткой. Хочет квартиру посмотреть. Я её послала подальше... Что смеётесь? Как реагировать, когда посторонняя тётка в квартиру норовит влезть? К вам она не заходила?
   Мы не успели ответить, как через порог легко перескочила моя двоюродная сестра Танечка, вытряхнула из кулька в блюдо с печеньем пряники и задумчиво произнесла:
   – Нольда женщине угол сумки и колготки порвала. Никогда ведь такого не было! Всегда собака спокойно на приходящих реагировала. Кто к воротам приблизится, начнёт дверь открывать, так она в сторону окон голову повернёт и гавкнет пару раз. Это же будто звонок дверной! А тут набросилась... Я увожу, а она с такой злобой лает! Не понимаю.
   Бабулина подруга и ровесница тётя Вера пришла с брусничным пирогом и присоединилась к общему чаепитию. Она тоже завела разговор о гостье:
   – Какая-то баба ко мне в дверь постучала и попросилась пожить, потому что её тётя Маруся знает! Я ответила: «Знает – иди к ней и просись! Здесь и так пятеро в двух комнатах!»
   Мы все повернулись и посмотрели на бабушку. Она невозмутимо допила чай и произнесла:
   – Нольда – умная собака. Чутьё-то получше нашего! Пускать её не хотела. Пришла гостья в дом – чуть не полсковороды картошки с треской сметелила, две банки рыбных консервов выпросила. Тридцать лет не виделись. Как эти годы прожила? Откуда приехала? Что за человек? Зачем рисковать?
Тётя Вера согласно покивала:
   – И правильно.
   Все начали говорить о том, как провели неделю. Улыбались друг другу. В нашем дворе соседи, родня десятилетиями жили дружно. Выручали друг друга деньгами до получки. Помогали во время ремонта. Зять тёти Веры бесплатно починил нам забор палисадника. Добрые все люди! А нищую тётку просто выгнали. Не сговариваясь…
   Мы вскоре под снос дома получили прекрасные квартиры в многоэтажных домах, обжились там. А через двадцать лет по России толпами пошли несчастные люди: беженцы и бомжи. И, думаю, та наша гостья была среди них. Если дожила.
   Но тогда везде, в каждом городе требовались на производства рабочие, даже без специальности. Людей в отделах кадров оформляли за одни сутки, тут же давали место в общежитии. Только это был вариант для тех, кто хотел работать.