Неизвестный экономист Джон Рэй 1796-1872

Джон Рэй был шотландско-канадским экономистом, врачом и бизнесменом, которого сегодня признают одним из самых блестящих и оригинальных экономических мыслителей XIX века. Он был настоящим эрудитом, чьи работы намного опережали свое время, но при жизни и на протяжении многих десятилетий после его смерти его в значительной степени игнорировали.

• Иммиграция и жизнь в Канаде: Родившись в Шотландии, Рэй эмигрировал в Верхнюю Канаду (ныне Онтарио) в 1816 году. Он работал учителем, врачом на границе и успешным бизнесменом, занимаясь лесозаготовительной и мукомольной промышленностью в Квебеке и Онтарио. Этот практический опыт в развивающейся, богатой ресурсами экономике оказал глубокое влияние на его экономические теории.

• Его главный труд: Наиболее значимым его вкладом является книга «Изложение некоторых новых принципов политической экономии» , опубликованная в 1834 году.

Его основная экономическая философия: важность капитала и времени.

Работа Рэя представляла собой фундаментальный вызов классической экономической теории Адама Смита и Дэвида Рикардо. В то время как классики сосредоточивались на трудовой теории стоимости, Рэй представил сложную теорию капитала.

Его ключевые идеи включают :
1. Капитал как основной двигатель роста: Рэй утверждал, что накопление капитала, а не только труда или земли, является истинным двигателем экономического прогресса и источником национального богатства. Капитал для него — это набор инструментов, машин и инфраструктуры, повышающих производительность труда.

2. Время и производство: Он был одним из первых экономистов, полностью интегрировавших элемент времени в теорию производства. Он признавал, что производство капитальных товаров (например, строительство завода или корабля) требует времени и предполагает отказ от текущего потребления. Чем дольше и «более окольный» производственный процесс, тем в конечном итоге он продуктивнее. Эта концепция была революционной и является краеугольным камнем того, что впоследствии стало австрийской школой экономики.

3. «Эффективное стремление к накоплению»: это, пожалуй, самая важная и проницательная концепция Рэя. Он утверждал, что темпы экономического роста в стране определяются «эффективным стремлением к накоплению» её населения. Это готовность людей сберегать и инвестировать (то есть откладывать удовлетворение желаний), а не потреблять немедленно. На это стремление влияют культурные факторы, безопасность и наличие выгодных инвестиционных возможностей.
Критика свободной торговли и аргумента о «детской промышленности».

Джон Рэй также критиковал систему свободной торговли Адама Смита.
• Аргумент «молодой промышленности»: Рэй является основным автором знаменитого аргумента в пользу протекционизма, основанного на концепции «молодой промышленности». Он утверждал, что свободная торговля, хотя и может быть оптимальной для зрелой, доминирующей экономики, такой как Великобритания, губительна для молодой, развивающейся страны, такой как Канада.

• Поддержка отечественной промышленности: Он утверждал, что новые отрасли промышленности в развивающейся стране никак не могут конкурировать с устоявшимися крупными отраслями промышленности Великобритании. Чтобы позволить им начать работу и стать эффективными, необходим временный защитный тариф, который бы оберегал их от иностранной конкуренции до тех пор, пока они не достигнут достаточной зрелости, чтобы существовать самостоятельно.

• Долгосрочная против краткосрочной выгоды: это была долгосрочная стратегия. Он рассматривал тарифы как временную жертву, которая в будущем приведет к большему национальному богатству и независимости. Этот аргумент оказал большое влияние и впоследствии был принят другими экономистами, включая Джона Стюарта Милля.

Наследие и влияние

Джон Рэй был настоящим первопроходцем, опередившим своё время на десятилетия.
• Предшественник австрийской школы: его теории капитала, времени и производства оказали непосредственное влияние и предвосхитили работы более поздних экономистов, в первую очередь Эугена Бём-Баверка из австрийской школы, который разработал современную теорию капитала и процента.

• Влияние на Джона Стюарта Милля: его аргумент о «нарождающейся промышленности» был настолько убедительным, что был включен в принципы Джона Стюарта Милля, гиганта классической экономики.

• Переоткрытие: Долгое время Рэй был забытой фигурой, затмеваемой своими современниками. В XX веке такие экономисты, как Йозеф Шумпетер и Марк Блауг, помогли заново открыть его работы, отдав ему заслуженное место блестящего и оригинального экономического мыслителя.