Вселенная Пятой войны

Вселенная Пятой межзвёздной войны. Что ж, начнём понемногу погружаться перипетии далёкого будущего вовсе не далёкой галактики...

И в первом выпуске - пару слов о основных людских государствах Млечного пути. Каждую из этих стран я продумывал долгие годы после того, как составил глоссарий по вселенной, и они обрастали деталями. Я опирался на штампы - и играл с ними, я добавлял детали и вписывал отсылки...

Земная, а позднее - Солнечная Федерация - типичная страна-протагонист. Родина человечества, с демократией, наукой и культурой, дипломатией, прочими хорошими вещами типового человеческого государства будущего. Но этот образ "дефолтных землян" складывается лишь при поверхностном взгляде. При ближайшем рассмотрении Федерация, внезапно - это вархаммеровский Империум-"лайт". Гигантский бюрократический монстр, раскинувшийся на огромную часть Галактики, где приказы из столицы идут по инстанции годами и десятилетиями, уровень жизни сильно варьируется от планеты к планете, а на границах вечно кто-то с кем-то воюет (Земля-столица не всегда даже в курсе, кто и с кем). Есть даже своя Инквизиция - Корпус федеральных приставов, с правом вынесения и исполнения смертных приговоров на месте. При этом, разумеется, жить в Федерации полегче. Хотя бы формально здесь принимаются демократические ценности как основные (хотя демократия на Земле имеет крайне авторитарные формы), здесь светское государство (хотя есть "официальная" религия галакционизм, некогда искусственно слепленная из трёх авраамических), здесь у граждан есть права, гарантированные конституцией, и свобода мысли (со свободой слова сильно похуже, но в целом и она обычно есть - за анекдоты про Президента не сажают).
Хотя в Федерации развитое гражданское общество, армия играет в её жизни огромную роль - так как она служит "цементом", скрепляющим субъекты. Воинская служба - обязательная. Пол, раса, религия, инвалидность - не дадут вам освобождения. Как говорят в федеральных военкоматах: "Если у призывника нет обеих ног - мы найдём ему сидячую работу". Хотя, скорее, такому призывнику предоставят протезы по льготному кредиту, который он отработает ещё до конца срочной службы. И хотя, отслужив положенный срок (от двух до пяти лет), гражданин наверняка не вспомнит об армии больше, такая практика означает, что мобилизационный резерв Федерации примерно равен её взрослому населению. А мощнейшая промышленность способна снабдить эти триллионы солдат оружием и техникой на достойном уровне. Ничего удивительного, что по итогам Пятой Межзвёздной войны мы знаем больше имён прославленных имперских военачальников, нежели федеральных - потому что именно имперцам приходилось проявлять находчивость и изобретательность для одержания побед. Общество землян нельзя назвать милитаризованным, однако лозунг "Служи Федерации!" идёт через столетия неизменным.
Казалось бы, такая структура не очень стабильна - но сами её размеры обеспечивают Федерации живучесть. Мятеж и отпадение целой республики или субсектора - весьма незначительное событие по её масштабам. За века существования Федерация не раз с треском разваливалась, но каждый раз, когда она теряла одни территории, то прирастала другими... Федерация меняла название, конституцию, географию, размеры, расово-национальный состав (монорасовое государство, двухрасовое, снова монорасовое...), но неизменным оставалось президентское кресло на старой Земле. Неизменной оставалась и сама Земля - холодная, опустевшая колыбель человечества, где человеческая жизнь ютится лишь в нескольких городах, административных и научных центрах огромного куска Галактики.
Федерация - это гигант, вокруг которого вертится Млечный Путь. Но гигант этот испытывает большие проблемы, когда желает почесать пятку...

Старая Империя - другой стандартный космооперный типаж. Потомки земных колонистов, которые гораздо больше доверяют оружию, чем переговорам. Обусловлено это их непростой историей - первый контакт с внеземной жизнью для тогда ещё не Империи закончился войной с местными зергами, которую имперцы неожиданно блистательно выиграли (на самом деле потому что Рой у нас сравнительно миролюбивый и, получив по носу, просто пожал плечами: "Ну и ладно", после чего отправился колонизировать другой сектор, где нет кусачих аборигенов). Примечательно в имперской истории то, что до войны с Землёй империя была конституционной монархией, а вот после - стала абсолютной. Потому что Новая Империя - по сути, плод трудов одного харизматичного лидера, собравшего воедино ошмётки старой державы.
А так - всё, как положено. Любовь к дредноутам, офицеры в чёрно-красных мундирах, лёгкий налёт шовинизма (но весьма в меру - особо права нелюдей никто не ущемляет, в законах ничего такого не прописано), экспансия за счёт присоединения мелких соседей. У Новой Империи - ровно та же эстетика, но совершенно другая начинка. Кое-кто удивится, но в моей вселенной капитан Кирк, скорее всего, командовал бы имперским звездолётом. Прижатая к краю исследованной Галактики, Новая Империя активно занялась изучением неведомых глубин космоса и их освоением, наведением контактов с новыми расами и так далее. А армия Новой Империи - едва ли не самая маленькая среди ведущих держав, зато безупречно вышколенная и оснащённая. Она абсолютно непригодна для полномасштабной войны, зато превосходно справляется с локальными задачами.

Союз Миров Социализма - местная Куба до войны, СССР начала 30-х - после. Сравнительно небольшое государство с мало кому в Галактике понятным государственным строем, отхватило солидный кусок Империи в конце войны, пользуясь моментом. И, что особенно удивительно, сумело его переварить - хотя кусок был раза в три больше самого Союза. Конечно, освоение далось непросто - тут и трудовые подвиги, и массовые репрессии, и чего только не было. Но в итоге малозначительная страна вошла в список сверхдержав, и теперь весьма интенсивно лезет в дела мелких соседей. Что из этого выйдет - даже автору сказать сложно...

Теперь мы поговорим немного об организации армий трёх основных человеческих государств Млечного пути.

И начнём, как прежде, с Земной/Солнечной Федерации. Федерация - самое большое и сложно организованное государство Галактики, потому и организация вооружённых сил у неё сложнее, чем у соседей.

Армия Федерации состоит из трёх основных компонентов: Силы Планетарной Обороны, гвардия и десант, и, наконец, Войска Специального Назначения.

1) СПО - части, формируемые местным планетарным правительством за счёт своего бюджета. Их задачи - гарнизонная служба и содействие силам правопорядка. В случае нападения СПО должны удерживать ключевые позиции на планете до прихода помощи. Вооружены, подготовлены и организованы СПО зачастую как попало. Существует один-единственный федеральный стандарт к СПО - стандарт боеприпасов. Он запрещает использовать огнестрельное оружие нестандартных калибров и энергетическое - с нестандартными источниками питания. В остальном - на усмотрение планетарных властей. Подчиняются СПО так же местному правительству.
В случае большой войны создаётся Объединённый федеральный штаб СПО, в подчинение которому переходят все подразделения планетарной обороны. Из СПО формируются дивизии, которым придаётся космический транспорт. В теории в военное время СПО под руководством Объединённого штаба могут участвовать в наступательных операциях. На практике - это фактически нереализуемо. Лишь во время Пятой Межзвёздной Федерация вынужденно применяла дивизии СПО в наступлении, поддерживая гвардию, и это неизменно приводило к огромным потерям даже при успехе наступления.

2) Десант и гвардия - регулярные мобильные войска Федерации. Подчиняются центральному правительству на Земле. Прекрасно оснащённые, обученные и экипированные части, снабжённые достаточным количеством транспортных звездолётов, постоянно приписанных к конкретным полкам. Их задачи - наступательная война и создание гибкой обороны при нападении противника. Не всем понятны различия между десантом и гвардией - сейчас мы их объясним. Гвардейские части предназначены для наземного развёртывания. То есть, они должны сперва безопасно высадиться на поверхность, развернуться в боевой порядок, и только потом уже вступать в бой. Десант же предназначен для орбитального развёртывания и высадки в гущу битвы, вступление в бой с первых минут. Это определяет разницу в подготовке и оснащении. Гвардейские полки имеют в своём распоряжении большое количество тяжёлой бронетехники, артиллерии, атмосферной авиации. Десантные же оснащены большим количеством средств высадки - от катеров-лифтеров до одноразовых десантных капсул. Отсуствие танков и артиллерии десант компенсирует за счёт бронескафандров, повышающих живучесть каждого бойца, и экзоскелетов, позволяющих применять тяжёлое вооружение даже пехотинцам.

Десант и гвардия тесно связаны в военной доктрине Федерации, и очень редко действуют по отдельности. Без помощи десанта гвардия не сможет получить плацдарм для высадки и развёртывания, без помощи гвардии десант не удержится долго на занятых позициях.

3) Войска Специального Назначения - объединяют в себе различные элементы, не включённые в два вышеперечисленных. Основу ВСН составляет широкая номенклатура федерального спецназа. Сюда входят как обычные контртеррористические группы, так и экзотика. Вроде "подземного" спецназа, заточенного под зачистку подземных объектов, или частей, полностью набранных из негуманоидов.
Следует отметить, что в спецназе ВСН нормой считается не только углубленная подготовка бойцов, но и ограниченные генетические модификации. Разумеется, проводятся они в строго добровольном порядке, но мало какой солдат, добившийся места в спецгруппе, откажется подписать согласие. Одной из обязательных модификаций является усиление регенеративных свойств организма (потому, если вы в кафе вечером познакомились с девушкой в униформе, и заметили, что она носит клипсы вместо серёжек - это повод заподозрить, что ваша новая знакомая служит вовсе не связисткой, как она сама вам сказала), другие зависят от специфики отряда.

Как можно заметить, структура федеральной армии напоминает о временах феодализма - несколько "королевских" полков как ядро войска, и с ними - "ополчение" местных "лордов". Такое устройство плохо годится для наступательной войны, зато хорошо отражает внутреннее устройство самой Федерации и вполне подходит к её неагрессивной внешней политике.

Более кратко расскажем о Старой и Новой Империи.

Основой вооружённых сил Старой Империи была Имперская армия. Прекрасно оснащённая, прекрасно подготовленная - имперский курс обучения рядового бойца всегда считался образцовым. Однако первая же большая война выявила важный недостаток - армия Империи оказалась чувствительна к потерям. Заменять выбывших бойцов без потери качества их подготовки просто не хватало времени, а промышленность плохо справлялась с выпуском дорогостоящего вооружения. Имперская армия прекратила своё существование вместе со Старой Империей.
Императорская Гвардия (обратите внимание - именно императорская, а не имперская) - личные Щит и Меч Его Превосходительства. Армия внутри армии, подчиняющаяся лично императору. Включала в себя полную номенклатуру дивизий, все рода войск, транспортны и эскортные корабли, могла действовать полностью самостоятельно. В составе Гвардии служили лучшие из лучших, она оснащалась лучшим оружием, что могла предложить имперская промышленность. И не только имперская - иностранные образцы, показавшие лучшие результаты, чем отечественные, принимались на вооружение без колебаний.
По понятным причинам, гвардия отражала все сильные и слабые стороны имперской армии в крайне гипертрофированном виде. Она прекрасно себя показывала в любом сражении, но потери её невозможно было восполнить в условиях военного времени. После трёх-четырёх крупных сражений в ходе Пятой Межзвёздной остатки Гвардии были отозваны в столицу для гарнизонной службы.
В Новой Империи Гвардия выполняет функции распущенной армии. Численность её при этом не сильно возросла. Это нормально, учитывая, что Новая Империя в десять раз меньше старой по площади и отказалась от военной экспансии.
Функции федеральных СПО в обеих Империях исполняют внутренние войска, подчиняющиеся министерству внутренних дел. В Новой Империи их численность была увеличена, а возможности расширены. В частности, ВВ разрешается иметь лёгкую бронетехнику и некоторые виды авиации.

Наконец, завершим совсем короткой заметкой о Союзе Миров Социализма.

Союз всегда делал ставку на массовость и единообразие. Потому Народная Армия Союза (НСА) не имеет такого чёткого внутренного деления. Делится она скорее по родам войск, и напоминает структурой армии двадцатого века. Титул "гвардейской" часть может получить за боевые заслуги, и он сугубо почётный. Вооружение и экипировка НСА глубоко стандартизированы, что упрощает снабжение в военное время, и позволяет не самой сильной союзной промышленности показывать удивительную эффективность при производстве оружия. Оружие союзного производства славится дешевизной и надёжностью, а потому служит важной частью государственного экспорта. Его можно встретить в любом уголке галактики.

Пару слов о Пятой войне.

Эта война - самый большой вооружённый конфликт в моей космооперной вселенной - не раз уже упоминался в других статьях, так что стоит вкратце рассказать о нём.
Несмотря на явные аллюзии со Второй Мировой, Пятая Межзвёздная - типичная, как раньше говорили, "империалистическая война" без особой идеологической подоплёки. Просто перезатянувшаяся, и потому обрётшая-таки к концу некоторый идейный подтекст, потому что без идеи люди так долго воевать не могут...
А так - две сверхдержавы не поделили сферы влияния, и почти синхронно решили, что остаться должен только один. В условиях отсутствия гарантий взаимного уничтожения, сцепиться им никто не мешал.
Историки обычно делят ПМВ на три основных этапа: Великий Блитц, Странная война и Контрнаступление (Федерации). Некоторые ещё выделяют в отдельный этап Огненный год между последними двумя - когда обе стороны усиленно расходовали скопленные за время Странной войны ресурсы.

В роли агрессора сыграла Империя. Хотя нельзя сказать, что агрессивных действий со стороны Федерации не было, но они носили невоенный характер, имперцы же по привычке решили разрубить узел мечом.
Империя готовилась к войне долго и тщательно. Нельзя сказать, что на Земле этого не видели, но тут сыграла обычная пассивность и неповоротливость федеральных властей - много планов было составлено, много приказов отдано, мало что на самом деле сделано. Потому нападение имперцев застало Федерацию совершенно не готовой к войне. Именно тогда начался Великий Блитц - имперские флоты глубоко врезались клиньями в пространство Федерации, планеты сдавались одна за другой. Дошло до того, что имперцы бомбили Землю - правда, издалека, неприцельно, и без особой толку, но сам факт появления имперских кораблей возле столичного мира вызвала непередаваемые ощущения у федерального правительства. А снимками Австралии в бомбовом прицеле имперцы долго гордились, демонстрируя их в пропагандистских материалах.
Но наступление выдыхалось. Федерация оказалась... и больше, и крепче, чем думали в Империи. Федеральное командование тоже не сидело без дела. Поняв, что прямого столкновения с имперцами федеральные силы не выдерживают, стратеги на Земле перешли к действиям иного плана.
Земной флот начал избегать лобовых столкновений, а спецслужбы Земли принялись активно организовывать на оккупированных территориях ячейки сопротивления и каперские эскадры. Чтобы противодействовать им, и удерживать коммуникации, имперцам приходилось отвлекать с фронта солидные силы. В какой-то момент имперский флот ощутил даже некоторый дефицит лёгких кораблей - слишком уж многие корветы, фрегаты и лёгкие крейсера гоняли каперов в тылу.
Наступление Империи выдохлось. Федерации удалось одержать ряд побед в открытых стычках, и имперский штаб понял, что так дело не пойдёт. Наступательные операции на основных направлениях прекратились. Так закончился Великий Блитц.
Началась Странная война. Несколько лет боевых действий почти не происходило. Империя копила силы, прощупывала новые участки фронта, давила партизан и каперов. Федерации только того и требовалось. Федеральная промышленность окончательно перебралась на военные рельсы. Выбитые гвардия и десант пополнились новыми кадрами с достойной подготовкой. Флот перегруппировался. Заматеревшие в боях дивизии СПО подверглись реструктуризации, и начали немного напоминать регулярную армию.
В этот же период обеими сторонами при посредничестве нейтральных стран проводились мирные переговоры. Понятное дело, обречённые на провал. Имперцы были согласны на мир, если за ними оставят уже захваченные планеты, федералы не ощущали себя настолько слабыми, чтоб на такое соглашаться. Впрочем, некоторый прок от мирных инициатив был - в плане обмена пленными и создания гуманитарных миссий. Кстати, в местном галактическом "красном кресте" неплохо отметился Рой Сиргхов, местные зерги. Будучи биологической цивилизацией, они очень неплохо понимали в медицине и биоинженерии, помощь их была бесценна. Зачем участие в гуманитарных миссиях понадобилось самому Рою - так никто и не понял. Впрочем, с Роем так всегда...
Наконец, передышка завершилась. Грянул Огненный год, когда обе стороны бросили в бой всё, что успели скопить до того. Громыхали битвы таких масштабов, каких не было и в начале войны. Чаша весов качнулась в сторону Федерации, что было предсказуемо. Дальше всё пошло просто и скучно - федералы планомерно теснили имперцев назад. Каждая освобождённая планета тут же реинтегрировалась в структуру Федерации, пополняя её людские ресурсы и промышленный потенциал.
Финал тоже был традиционен - штурм имперской столицы, имперское правительство подписывает капитуляцию... Крайне мутная история вышла с императором, который ухитрился погибнуть при штурме вместе со всей семьёй почти поголовно. Но особо эту историю никто не копал.
Не мелочась, Федерация просто объявила о включении бывшей Империи в свой состав. Однако вышло всё не так гладко. На момент капитуляции почти половина имперских миров не была занята федеральными войсками. Часть успел отхапнуть Союз Миров Социализма, вовремя включившийся в войну на нужной стороне... А в трёх окраинных провинциях некий адмирал, дальний родич императорской фамилии, собрав остатки имперского флота и армейских частей, заявил, что не признаёт аннексию и воссоздаёт империю под своим руководством. При этом, правда, он благоразумно заверил Федерацию, что претензий на бывшие имперские территории, кроме уже занятых, не имеет. и вообще готов к диалогу.
Такая ситуация вызвала в федеральных верхах бурные дискуссии. Но вскоре по дипломатическим каналам на Землю поступили вежливые обращения от нейтральных соседей. Которые крайне дипломатично намекали, что если землянам хочется продолжения банкета, то они за себя не ручаются, ибо надоело уже всем, и по самое горло. Землянам тоже надоело, да и намечались грядущие большие проблемы со Стэлоном, потому Новую империю оставили в покое и вскоре официально признали.
А вот что было дальше - уже совсем другая история...

Сразу обговорим, что за века космических перелётов технический уровень и классификация военных звездолётов претерпевали сильные изменения. В годы Первой Межзвёздной космические крейсера, хоть и могли совершать прыжки между звёздами, внутри систем летали на примитивных химических ракетных двигателях, использовали разгон от гравитационных полей для экономии драгоценного топлива и кидались друг в друга управляемым ракетами как единственным оружием. Внутри корабли напоминали гибрид субмарины и канализационного туннеля, а экипажи носили скафандры месяцами. Но всё это - в прошлом.
Здесь мы поговорим о флотах в период, примыкающий к периоду Пятой Межзвёздной войны (3480-3500-е годы н. э.). А в качестве конкретных примеров будут рассматриваться только и исключительно корабли федеральной постройки, чтобы не утонуть в вариациях.
Прежде, чем начать, разъясним несколько терминов.
Джамп-пространство - ещё не загаженый и не засиженный демонами Варп. Подробную информацию о механике перелётов через джамп вы можете получить по запросу отдельно.
Волны Джарриса - единственное средство мгновенной межзвёздной связи. Отличаются крайне низкой инфоёмкостью, потому для передачи полноценной цифровой информации требуются мощнейшние передающие комплексы. Большинство боевых кораблей обходится морзянкой - на передачу звука и изображение корабельные станции связи не способны.
САС - система аудиовизуальной симуляции. Иммитирует для экипажа корабля звуки и визуальные эффекты космической битвы, опираясь на показания датчиков. Особенно ценно для пилотов одноместных истребителей, которым нужно очень быстро ориентироваться в ситуации.

А теперь - о флоте.

Классификация

Класс «А» - сверхмалые суда. Экипаж от 1 до 4 человек: учебные, транспортные шаттлы, авиация палубного базирования (истребители, штурмовики и т. д.) и прочие.
Класс «В» - малые суда ограниченного радиуса действия. Экипаж от 6 до 15 чел.: патрульные катера, почтовые суда, разведчики и т. д.
Класс «С» - средние суда, наиболее распространённые. Экипаж от 50 до 300 чел.: корветы, фрегаты, эсминцы, крейсера, торпедоносные суда, лёгкие броненосцы, бомбардировщики и т.д.
Класс «D» - тяжёлые суда. Экипаж до 500 чел.: броненосцы, тяжёлые крейсера, авиаматки, дредноуты, суда огневой поддержки.
Класс «Е» - сверхтяжёлые суда. Экипаж до 1500 чел.: линкоры, суда планетарной осады (бомбардировщики и линкоры класса «Разрушитель миров»), авианосцы. Большие десантные суда, ракетные платформы и прочие.

Боевые построения.

В настоящее время во всех флотах человеческого космоса используется одно базовое построение боевых кораблей и вариации на его основе. Это построение называется «Боевым экраном», и подразумевает участие полноценного флота, представленного всеми типами боевых судов. Для малых эскадр и групп кораблей используются персональные тактики.
Суть боевого экрана определяется тремя постоянными – классификацией флота, современным вооружением и трёхмерностью поля боя. Перед началом боя корабли флота из походной колонны или полуразвёрнутого тревожного построения перестраиваются в объёмный «экран», обращённый «лицевой» частью в сторону противника. Ключевое значение имеют «слои» экрана. В море это называлось бы «линиями» кораблей, но к объёмному построению такое определение слабо применимо. На флотском жаргоне эти слои называются «сетка», «каркас», «подпорки», «подвал».
Первый слой составляют корабли малого класса (по имперской классификации – Pionereshiff) – корветы, фрегаты, боевые катера. Они выстраиваются частой сеткой (откуда и название слоя) и распределяют сектора обстрела. В их задачи не входит атаковать вражеские корабли. Первый слой, будучи вооружён сравнительно скорострельным и мощным оружием, способным эффективно поражать малые быстродвижущиеся цели, на стадии сближения флотов и дальней перестрелки должен обеспечить прикрытие тяжёлых кораблей от их главных врагов - торпед и космических истребителей. При этом из-за малых размеров и слабой заметности корабли первой линии редко сами становятся мишенями торпедной атаки.
За «сеткой» следует небольшой промежуток, который заполняют суда класса эсминец. Эсминцы, вооружённые некоторым количеством тяжёлой артиллерии и сравнительно неплохо бронированные, должны атаковать вражеские суда первой линии и защищать свои от коллег по классу. Также в задачи эсминцев входит уничтожение торпед и истребителей, прорвавшихся через «сетку».
Второй слой, «каркас» составляют корабли основного класса (имперская классификация – Buttleshiff). Это крейсера, дредноуты и линкоры. Они составляют ядро флота, они ведут основной бой, когда флоты сближаются на дистанцию клинча и принимают главные удары. Именно истреблением кораблей «каркаса» определяется победитель сражения, поскольку без них флот сражаться уже не может. Основу вооружения этого класса составляет тяжёлая лучевая и средняя твердотельная артиллерия, а также противокорабельные ракеты.
Третий слой или «подпорки» составляют суда тяжело вооружённые, но слабо бронированные (имперское – Cannonshiff). Это корабли артиллерийской поддержки, торпедные суда и некоторые линкоры. Также в этот слой нередко затёсываются авианосцы, чтобы оперативнее взаимодействовать со своими эскадрильями.
И, последний, четвёртый слой, не зря именуется «подвалом». В нём остаются корабли, не принимающие непосредственного участия в бою. Это спецкорабли вроде станций связи, суда снабжения и обеспечения, ремонтные станции и, по регламенту, авианосцы (но они часто выползают вперёд).
Построение «экраном» считается базовым и по ходу боя может меняться в зависимости от того, как развивается бой. Вот основные его варианты:
«Призма» - Применяется при наличии у врага численного преимущества или при угрозе флангового удара. «Экран» загибается назад, принимая выпуклую форму и мешая врагу атаковать корабли вне строя и добраться до «подвала» и «подпорок».
«Вогнутая призма» - Обратный вариант «Призмы». Используется при наличии тактического преимущества для охвата врагов одновременно со всех сторон. Края «экрана» загибаются вперёд и нависают над вражеским строем, охватывают его с флангов.
«Шар» - Исключительно оборонительное построение. «Экран» полностью замыкается и превращается в эдакую многослойную «луковицу», где лёгкие суда играют роль кожуры, а вспомогательные – сердцевины. Такое построение имеет и более грубое название у космонавтов, поскольку обычно означает полную потерю контроля над ситуацией на поле боя.

О цветовой дифференциации флотов.

Флот Земной (а затем и Солнечной) Федерации делится на три части - военный, научный и гражданский. Униформа всех трёх флотов на протяжении веков менялась, но одно оставалось постоянным со времён Союза Планет, предшественника Федерации. Это - цветовая схема.
Члены экипажей Научного флота Федерации носят чёрное с серебром - тьма неизведанного космоса и холодный свет чужих звёзд.
Экипажи гражданских звездолётов, грузовых, транспортных и служебных, носят светло синие и голубые мундиры с золотыми украшениями и знаками различия - синеватая дымка атмосферы обжитых миров и золотые лучи Солнца.
Ну а военные космолётчики носят белое - просто потому что. В этом весь федеральный военный флот. К белым мундирам полагается так же жёлтая рубашка и чёрный галстук, кроме того, допускается немного чёрного цвета, плюс золотые украшения и знаки различия, разумеется.
Экипажи Научного флота используют воинские звания, но заимствованные у сухопутных войск. Например, капитан большого дальнего разведчика, работающего далеко за границами исследованного космоса, будет носить звание полковника, а его старший помощник, скорее всего, будет майором.
Одно время в составе военного флота Федерации существовал отдельный Флот планетарной обороны, включавший в себя орбитальные боевые станции, военные платформы в ближнем космосе и броненосцы орбитальной защиты. Их экипажи так же носили сухопутные звания, и использовали флотскую униформу с армейскими погонами. При очередной крупной реформе вооружённых сил ФПО был слит с обычным космофлотом.

Имперские военные космолётчики носят чёрную униформу с тёмно-красными вставками (на воротнике и лацканах, как правило). Золота мало, обычно только знаки различия и кокарды, узоры на форме шьются чёрным или красным. Научный флот Империи интегрирован в военный, и экипажи исследовательских кораблей в плане униформы отличаются лишь значками на контрпогонах. Что интересно, в эпоху первой Империи научный флот был служебным в отношении военного, в Новой Империи же всё строго наоборот - военные служат скорее предатком к первооткрывателям и исследователям.

Интересная деталь - форма федеральных флотов длительное время не делилиась на мужскую и женскую. Только в гражданском флоте имелась отдельная униформа для стюардесс (женщины из числа команды её не носили). В имперском же флоте отдельная женская форма (с юбкой, туфлями на каблуке и кителем иного фасона) существовала всегда, и членами команды мостика (навигаторами, пилотами, командирами) зачастую носилась даже в боевых условиях. Лишь после Пятой межзвёздной войны Федерация, переживающая массу потрясений и перемен, приняла эту моду у своих бывших врагов.

О мундирах.

К началу Пятой межзвёздной униформа армии и флота Земной Федерации была чрезвычайно унифицирована и не имела деления на мужскую и женскую - что считалось важным в федеральной доктрине социального равенства. Одни и те же брюки и китель полагались большинству родов войск и рангов, отличаясь преимущественно нашивками, погонами и эмблемами. Скажем, мундир адмирала отличался от мундира флотского капитана помимо знаков различия только белым коротким плащом с алым подбоем, остальные элементы были совершенно одинаковы. В то же время военное командование Федерации неофицильно, но традиционно поощряло индивидуализм своих офицеров, позволяя им в разумных рамках вносить неуставные изменения в свою униформу. Например, для женщин-офицеров считалось нормой перешивать (или сразу шить на заказ) китель так, чтобы он лучше подчёркивал талию и не "расширял" плечи. Распространены были различные небольшие изменения дизайна и украшения - чаще этим, разумеется, пользовались женщины. Помимо этого, допускалась вольная трактовка требований к обуви парадной и выходной формы - в уставе речь шла о туфлях либо сапогах чёрного цвета, для женщин допускался небольшой каблук. Пользуясь туманностью формулировки, армейские офицеры нередко носили гражданские ботинки, а женщины, служащие во флоте или при штабе могли позволить себе весьма изящные туфли на каблуке или сапожки.
Несколько иначе обстояли дела по другую сторону фронта. В Старой Империи военная служба считалась преимущественно мужским делом. Женщины могли поступать на службу в армию и флот добровольно, но воинской повинности для них не существовало, кроме как по "призывной схеме номер пять", согласной которой в катастрофической ситуации под ружьё ставили вообще всех, кто это ружьё мог поднять.
При этом женская униформа для всех родов войск и флота в Империи ощутимо отличалась от мужской, зачастую включая в себя такие элементы, как юбка, жакет, обувь на каблуке и так далее.
В дизайне флотской и выходной армейской униформы Империя руководствовалась двумя почти взаимоисключающими требованиями - пафос и скромность. Тем самым форма имперских вооружённых сил должна была указывать на величие и суровость Империи одновременно. Именно поэтому в имперских мундирах преобладал чёрный цвет с чётко выверенными вкраплениями золота, серебра и багрянца. В целом, дизайн имперской формы считается намного более эстетичным и элегантным, нежели федеральный аналог - не уступая тому в практичности.
При этом устав ВС Империи выдвигал очень жёсткие требования к ношению мундира, приравнивая любые изменения в нём к порче казённого имущества. Тем не менее, и здесь имелся ряд исключений - не прописанных в уставе, однако поощряемых военным командованием. Например, имперский офицер, награждённый одним из высших орденов Империи за личные военные заслуги, мог (и должен был) вышить изображение этого ордена на своём кителе золотыми, серебрянными и рубиновыми нитями.
Всё выше рассказанное относится к периоду Пятой войны. В послевоенный период в этой системе произошёл ряд изменений. Новая Империя, зажатая в угол Млечного Пути, потерявшая четыре пятых территорий и огромную часть населения, была вынуждена ввести у себя поголовный призыв по федеральному образцу на некоторое время (он был отменён лишь два поколения спустя, когда Новая Империя окончательно утвердилась на почти пацифистских позициях). При этом дизайн женского мундира упростился и сблизился с мужским, а большинство его вариантов стало включать в себя брюки как допустимую альтернативу юбке. С другой стороне, в Федерации несколько ослабли настроения всеобщего единения, и выросло разнообразие вариантов формы, в том числе женская униформа чётко отделилась от мужской, приблизившись к староимперским дизайнам (в то время как мужской военный мундир сохранил узнаваемые черты военного времени).

В этой небольшой заметке мы предельно кратко расскажем о некоторых видах специальной экипировки, применявшейся в годы Пятой межзвёздной войны. Для удобства речь пойдёт лишь о федеральных образцах снаряжения. Нами не будут рассматриваться предметы снаряжения федеральной гвардии и сил планетарной обороны, а экипировка десанта и спецназа станет предметом нашего обзора лишь по той причине, что тесно смыкается с обмундированием космонавтов, зачастую имея общую с ним базу.
К специализированной экипировке относятся различные виды скафандров, а также специальные комбинезоны. Так называемый «рабочий комбинезон», представляющий собой просто одежду для технических работ, к последним не относится.

Для начала, мы рассмотрим специальные комбинезоны.
Наиболее известным и характерным образцом среди них является комбинезон пилота-истребителя М6, известный под неофициальным названием «чёрная кожа».

Комбинезон пилота – чрезвычайно дорогостоящий и сложный в производстве вид снаряжения, предназначенный для ношения элитой космофлота и вооружённых сил. Для сравнения, пилоты штурмовой и бомбардировочной авиации вместо него используют, по сути, лёгкие скафандры, куда более дешёвые в производстве.
Лётный комбинезон обеспечивает максимально комфортные условия работы для лётчика, а также защищает его в опасных ситуациях.
Комбинезон М6 состоит из внешнего слоя и подкладки.
Внешний слой несёт защитную функцию. Он изготавливается из прочного материала с изменяемыми свойствами. В зависимости от условий внешней среды внешний слой может как идеально пропускать воздух, так и становиться герметичным. Вплетённые в него сверхпрочные нити под управлением микрокомпьютера могут изменять давление на различные части тела носителя, компенсируя перегрузки или создавая эффект внешнего давления в вакууме. Именно иссиня-чёрный цвет внешнего слоя дал М6 его неофициальное название.
Подкладка комбинезона изготавливается из мягкого псевдоживого волокна. Волокно имеет симбиотические функции. Со временем оно запоминает физиологические характеристики носителя – температуру тела, ритм пульса, влажность кожи – и стремится их поддерживать. Оно может греть или охлаждать тело пилота, впитывать пот или увлажнять кожу, даже оказывать успокаивающее и расслабляющее воздействие тактильными ощущениями. Волокно подкладки обладает регенеративными свойствами и может быстро затягивать повреждения, восстанавливая свою целостность. Подкладка способна впитывать и перерабатывать жидкие выделения организма носителя, такие как пот или отходы жизнедеятельности. Для исполнения своих функций подкладка М6 получает питание током от внешней батареи, но какое-то время может работать и на внутреннем запасе питательных веществ, полученных из тела пилота.
В комплекте с комбинезоном идут шлем и перчатки. Они являются отдельными элементами снаряжения, но их подкладка также обладает свойствами псевдоживой ткани и соединяется с подкладкой комбинезона по условному сигналу носителя.
Комбинезоны М6 выпускаются в полуготовом состоянии и поставляются с набором инструментов для настройки. С помощью простейших манипуляций, которые пилот может произвести даже самостоятельно (хотя это не рекомендуется), комбинезон адаптируется под женскую или мужскую физиологию, подгоняется под фигуру носителя. Новый комбинезон рекомендуется носить, не снимая, около тридцати часов, чтобы он полностью «запомнил» хозяина.
На базе лётного комбинезона М6 существует модификация Е9 для оперативников УСО Генштаба Федерации. Информация о нём засекречена, однако известно, что Е9 снабжён элементами бронезащиты, а возможности псевдоживой ткани подкладки расширены. Например, при нарушении целостности подкладки (т.е. при ранении носителя) в место разрыва выплёскиваются кровеостанавливающие и обезболивающие препараты, содержащиеся в подкладке.
Своё название М6 частично унаследовал от предшественника, лётного комбинезона М4 «белая кожа», названного так за расцветку. М4 был, по сути, лёгким скафандром в котором защитные свойства были принесены в жертву удобству ношения. В М4 не использовались биотехнологии, эффекты воздействия на носителя создавались техническими средствами, вроде электроподогрева. Шлем и перчатки соединялись с комбинезоном посредством металлических колец-соединителей. Так же М4 включал в себя ряд жёстких защитных элементов – пластиковые наколенники и налокотники, металлические наплечники и вставки на груди.
М4 был снят с вооружения ещё до войны, однако большое количество комбинезонов хранилось на складах. Как следствие, их часто выдавали лётчикам штурмовой и бомбардировочной авиации вместо штатных скафандров, а также курсантам лётных училищ на время обучения.

Совсем кратко расскажем о скафандрах.
Помимо лётных скафандров наиболее часто встречаются рабочие, аварийные и бронированные.
Рабочие скафандры применяются флотскими инженерами и техническим персоналом при работе на внешней обшивке и в ряде внутренних отсеков корабля. Они существуют во множестве функциональных модификаций. Лёгкие скафандры чаще всего используются при внешних работах. Тяжёлые скафандры, снабжённые защитой от радиации, химического воздействия и высоких температур, по штату положено носить техникам машинного отделения во время боя или аварийных ситуаций – однако этим часто пренебрегают, используя лёгкие версии или вообще рабочую одежду.
Аварийные скафандры максимально просты и дёшевы. Представляют собой мешковатый герметичный комбинезон, который можно быстро надеть поверх одежды, снабжённый простым шлемом и ранцем с системами жизнеобеспечения. Аварийный скафандр крайне неудобен и некомфортен, рассчитан лишь на сохранение жизни и минимальной мобильности носителя. При этом аварийный скафандр имеет большой ресурс систем жизнеобеспечения и высокую ремпригодность. Почти любые повреждения можно устранить при помощи идущей в комплекте ремонтной изоленты, а шлем имеет двойное забрало.
Бронескафандры, применяемые федеральным десантом и спецназом, заслуживают отдельного рассмотрения. Отметим лишь, что они рассчитаны на ношение не только в агрессивной среде, но и в комфортных условиях, так как являются универсальной боевой экипировкой пехотинца. Потому эти скафандры имеют ряд необычных функций, вроде возможности перевести дыхательную систему в фильтрующий режим.

Думаю, многим из вас было бы интересно узнать, как в тридцать пятом веке обстоят дела на нашей с вами родине. Об этом мы и поговорим сегодня.

Итак, Земля - как её называют иногда лирически настроенные люди, "холодная и опустевшая колыбель человечества". Центр крупнейшего человеческого государства, Земной/Солнечной Федерации. Но если сранивать её с мировыми столицами, то Земля - не Москва или Париж, а, скорее, Вашингтон или Канберра. Небольшой, не особо густонаселённый административный центр, практически лишённый промышленного или экономического потенциала.
Старая Земля так никогда и не оправилась после Триады атомных войн, в которых помимо ядерного применалось также химическое, биологическое, тектоническое, климатическое и вообще всякое мыслимое оружие массового поражения. Следы его применения за тысячу минувших лет почти стёрлись, однако огромные просторы планеты так и остались незаселёнными. К тому времени, когда у землян повились силы, чтобы привести планету в порядок, в этом не было уже смысла - человечество открыло путь к звёздам. Земная Федерация простёрла свою власть на тысячи планет с триллионным населением. А на Среднерусской равнине шумят холодные леса. Ветер гоняет песок над пустыней Северной Америки. Торчат из земли огрызки бетонных стен в Центральной Европе...
Общее население Земли к началу 3500-х годов составляет около двух с половиной миллиардов человек. Большая его часть сосредоточена в Центральном Сегменте, который включает в себя Океанию, Австралию и побережье Юго-Восточной Азии. Здесь тянутся к небу высотные здания, а ночи над морем не бывают тёмными. Здесь находится администрация Президента Федерации, здесь размещены штаб-квартиры многих организаций федерального значения и крупнейших корпораций. Здесь стоит Святой Престол, бывший город Веллингтон, место подписания Великих Соглашений. Здесь проживает без малого два миллиарда человек.
Вторым по плотности населения является Сегмент Шесть - Латинская Америка. Хотя сам континент Южной Америки покрыт смертоносными ядовитыми джунглями, на узкой полосе атлантического побережья стойко держат оборону несколько мегаполисов с примерно стомиллионным населением. Автоматизированные огнемётные линии не дают Лесу наступать на Город, а дующие с моря ветры отгоняют вглубь материка потоки спор и семян. Жители шестого сегмента внешне отличаются от стереотипных землян, имея менее монголоидные черты лица и больший средний рост.
Наконец, особого внимания заслуживает специальный сегмент Старая Европа. Помимо мемориальных поселений, на его территории находится всего два значимых города. Брест (населениее - 500 тысяч человек) и Лиссабон (350 тысяч человек). Старая Европа несколько изолирована от остальной Земли в транспортном плане, и очень обособлена культурно. В Бресте живут самые необычные из коренных землян - потомки французов, британцев и немцев. Они имеют совершенно европеоидные черты внешности, большой средний рост, зачастую - светлые волосы и глаза. При этом после войны европейские поселения пострадали из-за скученности населения, длительной изоляции, большой концентрации использованного поблизости ОМП. Следствием стало ещё более слабое здоровье и ещё большее число генетических дефектов, чем в среднем по планете. Выходца из Бреста или Лиссабона мало кто примет за жителя метрополии. Знакомая нам адмирал Шанна Синклер - очень типичный представитель этого типа землян. Довольно высокая, хрупкая, с прекрасными золотыми волосами и голубыми глазами... которые природа "забыла" подключить к мозгу.
Помимо административных центров Старая Земля, конечно же, славится в культурном плане. Помимо музеев и образовательных учреждений планета примечательна так называемыми "мемориальными поселениями", которые возведены на месте важных городов прошлого. В них воспроизведены в точности многие архитектурные достопримечательности, имеются центры изучения древних языков, культур и религий. Но какой-либо иной ценности такие поселения не представляют, и население их колеблется в районе 50-100 тысяч человек. Кроме того, мемориальные города заселялись искуственно из Центрального Сегмента, так что в каком-нибудь Новом Берлине население такое же узкоглазое и черноволосое, как, скажем, в Сиднее или Сингапуре.

Орбитальное пространство Земли, известное как Земной Предел - целый отдельный сегмент планетарной структуры. На земной орбите вращается множество научных и коммерческих станций, размещаются крупные доки и военные объекты. Луна превращена в крупнейший центр кораблестроения, в основном военного, и почти целиком поделена на закрытые зоны различных военных ведомств. Однако вся эта бурная жизнь в небе существует как бы отдельно от жизни на поверхности, не мешая её размеренному течению...

Немного подробностей о палубной авиации, сыгравшей немалую роль во втором рассказе цикла.

J-185 «Разящая молния».
Двухсредный ударный истребитель Земной Федерации.
Экипаж – 1 чел.
Двигатель – «Крайслер-Канберра» М700 (1 шт.)

Вооружение:
1 автоматическая пушка калибра 30-мм.
1 импульсный лазер.
12-16 точек подвески ракетно-бомбового вооружения. Возмжна установка пушечных контейнеров.

Описание:
Тяжёлый истребитель «Разящая молния» земной фирмы «Крайслер» поступил на вооружение федерального флота за несколько лет до начала Пятой Межзвёздной войны. Это была универсальная машина, предназначенная выполнять разнообразные задачи как в открытом космосе, так и в атмосфере планет. Истребитель полностью удовлетворил требованиям заказчика, в том числе и по стоимости производства, так что его выпуск к началу войны был превосходно налажен. «Молнии» сходили с конвейеров тысячами – ничего удивительного, что в самые тяжёлые военные годы они сделались опорой федеральной авиации, вытеснив даже некоторые более удачные, но и более дорогие в производстве или менее универсальные модели.
Разумеется, война выявила ряд недостатков этой замечательной машины. Как и следует ожидать от универсала, «Молния» умела делать всё неплохо, но ничего – хорошо. Наибольшее число жалоб от пилотов поступало при использовании самолёта в качестве штурмовика или фронтового бомбардировщика – для этих целей «Молния» имела явно недостаточную броневую защиту, оставаясь уязвимой для средств ПВО. В роли истребителя она показала себя лучше – основой тактики «Молний» был мощный ракетный залп со средней дистанции и последующее добивания противника в ближней схватке. Большие габариты и масса истребителя были серьёзным недостатком в атмосферных боях, в космосе же недостатком маневренности восполнялся при помощи удачного расположения маневровых двигателей.
Так как «Молния» была наиболее массовым истребителем Федерации, то и большинство федеральных асов служило на ней. Среди наиболее интересных личностей, летавших на «Разящей молнии» - майор Аэлита «Принцесса Марса» Линь Цао, единственная лётчица-марсианка, имевшая официальный статус аса-истребителя.
После войны «Молния» ещё очень долго оставалась на вооружении, а после списания в огромных количествах поставлялась на экспорт и продавалась в частные руки.

S-8 «Лихошч»/J-165 «Колибри».
Лёгкий двухсредный истребитель Земной Федерации.
Экипаж - 1 чел.
Двигатель – «Уитни-250» (2 шт.).

Вооружение:
4 импульсных лазера.
6 точек подвески ракетного вооружения.

Описание:
Лёгкий истребитель «Лихошч» (мелкое жалящее насекомое вроде осы) был разработан стэлонской «Эбхел Ниш Ахвхашри» («Королевский воздушный арсенал») для нужды Королевской Гвардии Республики – как истребитель планетарной обороны. Однако удачный лёгкий перехватчик, маневренный и недорогой, привлёк внимание федерального командования. Именно в это время, в последнее предвоенное десятилетие, командование флота было увлечено идеей превращения каждого крупного корабля в носитель авиации. По задумке, каждая небольшая эскадра должна была иметь возможность сформировать истребительную группу даже если в её составе не было авианосца. Для этих целей использовались зацепные истребители, которые в количестве двух-четырёх штук крепились на корпус крейсеров и линкоров снаружи, с помощью специальной стыковочной штанги. Стэлонская разработка показалась флотскому руководству идеально подходящей к этим целям.
На федеральное вооружение истребитель был принят как J-165 «Колибри». От исходной версии «Колибри» отличался другими двигателями (земного производства) и улучшенными условиями работы пилота.
Концепция зацепных истребителей не лучшим образом показала себя в военные годы, и от неё вскоре отказались. Выпуск «Колибри» с каждым годом сокращался, а оставшиеся машины понемногу передавались из палубной авиации в планетарную, где использовались как обычные атмосферные самолёты. Тем более, маломощный «Колибри» имел сложности с преодолением гравитационного поля и выходом в космос. К последней трети войны встретить «Колибри» можно было только в гарнизонах.
Несмотря на все недостатки, этот истребитель зарекомендовал себя как эффективная машина ближнего боя, страшная в умелых руках. Однако в связи со спецификой истребителя, его асы так же выделялись тем, что имели большой счёт сбитых врагов, однако недолго жили. Среди лётчиков «Колибри» получил несколько ироничное прозвище «Истребитель двух звёзд». Связано это с тем, что по негласной практике Алмазную звезду Героя Федерации второй раз присуждали только посмертно (хотя в годы войны появилось несколько «трёхзвёздочных» генералов и адмиралов, среди них знакомая вам адмирал Синклер).

Y-90 «Сияющий меч».
Двухсредный штурмовик Земной Федерации.
Экипаж – 1 чел.
Двигатель – «Индустрия Коперника» М78 (2 шт.).

Вооружение:
2 автоматических пушки калибра 30-мм.
10 точек подвески ракетно-бомбового вооружения.
Бомбовый отсек в нижней части корпуса.

Описание:
«Сияющий меч» был одним из самых старых самолётов палубной авиации федерального флота к началу войны. Предполагалось начать его вывод из состава боевых эскадрилий в ближайшие десять лет. Война подарила «Мечу» вторую жизнь. Первые же годы боёв показали, что простой и дешёвый бронированный штурмовик, производство которого давно и отлично налажено, широко востребован как в планетарных боях, так и в космосе. «Меч» зачастую лучше справлялся с ударными задачами, чем более современная «Разящая молния». Он мог выдержать огонь мелкокалиберной артиллерии и импульсных лазеров «в лоб», прорваться через завесу ПВО и уничтожить цели с минимальной дистанции. Это же свойство сделало «Меч» ценным в космических боях, где он нередко сопровождал торпедоносцы и «Молнии» при атаках на вражеские корабли. В его задачи обычно входило отвлечение и подавление корабельной ПВО.
Имеющийся у Федерации парк штурмовиков неоднократно подвергался модернизации путём замены электронного оборудования на более современное. Несмотря на это, и на все успехи в боях, по завершении войны «Сияющий меч» был немедленно списан в утиль. Однако командование Федерации отказалось от довоенных планов заменить штурмовики «Молниями» и приступило к разработке новой штурмовой машины, являющейся развитием конструкции «Меча».

Xi-34 «Длинное копьё».
Космический торпедоносец Земной Федерации.

Экипаж – 3 чел. (пилот, оператор вооружения, турельный стрелок).
Двигатель - «Индустрия Коперника» М102 (2 шт.)

Вооружение:
2 сдвоенные турели импульсных лазеров в хвостовой части.
1 торпеда, полуутопленная в нижнюю часть корпуса.

Описание:
Тяжёлый торпедоносец «Длинное копьё», разработанный лунной компанией «Индустрия Коперника», имел крайне узкую специализацию – торпедные атаки на крупные корабли противника. Он не мог действовать в атмосфере и не имел функций бомбардировщика или малого ракетного корабля, зато мог нести полноразмерную торпеду корабельного класса. По штатному расписанию к началу Пятой межзвёздной войны каждый авианосец Федерации, кроме эскортных, обязан был нести на борту одну эскадрилью торпедоносцев. Ход боевых действий, однако, быстро выявил, что атаки «Длинных копий», как правило, имеют успех лишь против одиночных кораблей противника. Для успешной атаки на эскадренную группу требовалась концентрация десятков машин. Выводы были сделаны, в доктрину внесены изменения. Уже к третьему году войны авианосцы или несли на борту не менее трёх эскадрилий торпедоносцев, или не несли их вообще. Кроме того, «Длинные копья» стали переводиться в войска охраны тыла фронта как эффективное противорейдерское средство. Размещение торпедоносных эскадрилий на сторожевых станциях стало неожиданным и удачным ответом на имперскую практику «суперрейдеров», когда для рейдов по федеральным тылам использовались корабли крупных классов.
К концу войны самолёты-торпедоносцы несколько уступили место торпедным катерам, однако остались востребованы. Их производство был продолжено, хотя и в сокращённых масштабах.

J-185 "Разящая молния" - палубный ударный истребитель (по армейской классификации - истребитель-бомбардировщик), который пилотировала вышеупомянутая Аэлита Линь Цао. Универсальный и удачный самолёт, способный выполнять самые разные задачи.

S-8/J-165 "Колибри" - лёгкий маневренный истребитель, "самолёт самообороны эскадры". Хотя он и был снят с вооружения во второй половине войны, учебные спарки на его основе очень долго оставались в строю. Пилот, освоивший "Колибри", легко мог пилотировать любой другой истребитель.

Штурмовик Y-90 "Сияющий меч" - работяга войны, простой и надёжный бронированный "утюг", созданный чтобы ровнять с землёй вражеские позиции и подавлять корабельное ПВО.

Торпедоносец Xi-34 "Длинное копьё" - главный враг линкоров и крейсеров Империи. Обратите внимание, что "Копьё" - не двухсредный корабль, все его цели находятся в космосе. Потому его двигатели не имеют воздухозаборников, и в атмосфере он может летать лишь вверх-вниз.

Тяжёлый истребитель "Разящая молния". Роскошная молодая женщина за 180 см. ростом, с очень уравновешенным и приятным характером. Трудолюбива, профессиональна, ответственна. Обычно сдержанна и рассудительна, но если ситуация требует, способна яростно вломиться во вражеские порядки и проломиться к цели сквозь любое сопротивление, поразив её - хотя сама при этом едва ли выживет. Вооружена двумя пистолетами, один из которых - слонобойного калибра (30-мм кинетическая пушка, как у штурмовика). Меткий стрелок, но в ближнем бою не особо хороша из-за некоторой медлительности. Однако уж если попадёт по врагу - тому мало не покажется. Несколько смущается своей медийной популярности - её лицо так или иначе мелькает на половине агитационных плакатов времён войны. Постарев и выйдя в отставку уже в крайне преклонном возрасте, не смогла усидеть на пенсии в тишине авиационных музеев, и продолжила работать в частном секторе. Временами обучает молодёжь для военной авиации (учебные спарки оставались в эксплуатации намного дольше боевой модели).

Лёгкий истребитель "Колибри". Миниатюрная, невероятно энергичная юная девушка в отличной спортивной форме. Маленькая и худенькая с виду, но гибкая и ловкая, как гимнастка. Владеет несколькими системами рукопашного боя, и в ближней схватке способна уложить на лопатки даже противника из другой весовой категории. Однако любой пропущенный удар для неё смертелен - если "Молния", получив хук в челюсть, просто сплюнет кровь и ударит обидчика в ответ, "Колибри" едва ли устоит на ногах. А может и вовсе погибнуть от перелома шеи. Питает слабость к большим и сильным флотским офицерам, так и льнёт к ним (основной флотский зацепный истребитель). Стесняется своей фигуры, в частности околонулевого размера бюста (нет бомбовой нагрузки), потому носит лётный комбинезон старой модели, который не так облегает тело, как комбинезон "Молнии". Увы, обходиться без него в бою не может (плохие условия работы пилота). К концу войны уволилась в запас и стала работать тренером в лётной академии. С тех пор носит очки. Курсанты уважают её, но побаиваются из-за крутого нрава (очень сложный в управлении самолёт, особенно в учебной версии).

Штурмовик "Сияющий меч". Немолодой уже кряжистый солдат, крепко сбитый, хоть и неказисто скроенный. К началу войны ему было две недели до пенсии, однако боевые действия вынудили ветерана остаться в строю ещё на двадцать лет. Не столько мускулист, сколько жилист. Вынослив и терпелив, никогда не жалуется на трудную работу и маленькое жалование (довольно дешёвая в производстве и содержании машина). Боевыми искусствами особо не владеет, просто бьёт врага в челюсть с правой, добивает с левой. В учебных спаррингах проигрывает "Колибри", хоть та и весит как треть его. После войны ушёл-таки на пенсию и растит детишек (новые проекты федерального штурмовика). Иногда шабашит в частных охранных фирмах за границей, но нечасто (небольшое количество списанных "Мечей" купили страны третьего мира).

Торпедоносец "Длинное копьё". Здоровенный детина чуть за двадцать. Вопреки внешнему виду - умелый снайпер. Недюжинную силу использует, чтобы таскать на горбу противотанковое ружьё с оптикой (торпеда корабельного класса). Командный игрок, эффективный под прикрытием товарищей. "Колибри" любит отпускать двусмысленные шуточки по поводу его имени, за что регулярно получает подзатыльники от "Молнии".
После войны остался на службе, совмещая её с обучением нового поколения себе на замену.

Всякий курсант-истребитель федерального лётного училища осознавал, сколь ценны уроки, даваемые ему учебной "Колибри" на тренировочных полётах. Всякий курсант грезил о том, что учебную "Колибри" ещё при нём спишут в металлолом, и его переведут к учебной "Молнии". Не было того федерального курсанта, который не полюбил бы "Молнию" пылкой юношеской любовью после нескольких полётов на "Колибри".

Галактические заметки. Ополчение Федерации.

Дивизии народного ополчения формировались на прифронтовых планетах Земной Федерации с первых дней Пятой межзвёздной войны. Обычной их задачей было усиление сил планетарной обороны, однако в период наибольших потерь федеральной армии их применяли и в наступательных операциях. Первое массовое применение ополчения относится к четвёртому году войны, когда более трёхсот дивизий ополченцев участвовали в наступлении на линии Кассиопея-Тетра. Имперцы всегда бдительно отслеживали переброску регулярных войск Федерации вдоль линии фронта, оперативно реагируя на изменение баланса сил. Но огромная масса ополченцев стала для них в буквальном смысле слова армией, возникшей из воздуха - так как дивизии были сформированы прямо у линии фронта, на ближайших планетах, и отправлены в бой при помощи мобилизованных гражданских транспортов. Эффект оказался неожиданный. Высадившиеся на расчищенный десантниками плацдарм силы СПО и ополчения, усиленные небольшим числом гвардейских полков, буквально смели позиции имперской армии. Целый сектор, более года оккупированный Империей, был освобождён в ходе одного рывка. При этом потери в живой силе оказались вполне приемлемыми. К сожалению, общий ход военных действий вскоре вынудил силы Федерации отступить, вновь отдав освобождённые планеты противнику, но ополчение доказало свою полезность и до последней трети войны, когда инициатива перешла к Федерации окончательно, активно участвовало не только в обороне, но и в ударах по противнику.
Следует понимать, что народное ополчение Земной Федерации существенно отличается от ополчение других человеческих держав. Благодаря обязательной военной подготовке и заранее разработанным планам мобилизации и взаимодействия с регулярными войсками, дивизии народного ополчения Федерации отличались от обычных пехотных стрелковых дивизий главным образом очередью формирования, приоритетом снабжения и упрощённой командной структурой. В ополчении существует лишь одно сержантское и четыре офицерских звания - лейтенант, капитан, майор и полковник. Генералы во главе дивизий ополчения обычно относились к СПО. Гвардейские генералы в наступательных операциях никогда не брали на себя командование отдельными дивизиями ополченцев - в их подчинении чаще всего находились корпуса из 4-6 дивизий, каждую из которых возглавлял полковник-ополченец.
В сравнении со стрелковыми дивизиями СПО и гвардии, подразделения ополчения испытывали недостаток тяжёлого вооружения, артиллерии и бронетехники - хотя по части лёгкого вооружения и снабжения транспортом оставались с ними наравне. Корпуса на передней линии чаще всего усиливались отдельными танковыми батальонами, частями ПВО и артиллерийским полками, переданными из армейского резерва.
Тем не менее, за время войны существовало не менее трёх механизированных дивизий ополчения и большое количество отдельных танковых батальонов и рот. Они формировались из боевых машин, построенных на пожертвования трудящихся Федерации и полученных иными подобными путями.

Галактические заметки. СМИ и пресса.
Существование средств массовой информации в межзвёздных государствах естественным образом ограничено развитием средств сверхсветовой связи.
Фактически, существует лишь два способа передачи информации от звезды к звезде. Первый – мгновенная связь по волнам Джарриса. Второй – почтовая доставка посредством космических кораблей с прыжковым двигателем.
Однако волны Джарриса характеризуются крайне низкой инфоёмкостью, работа СССВ-передатчиков потребляет много энергии и выделяет много тепла, которое сложно абсорбировать в условиях космоса. По этим причинам связь между планетами и кораблями в разных звёздных системах ведётся почти исключительно при помощи текстовых телеграмм, составленных ключом Морзе. Разумеется, никакого «Галактического интернета» в таких условиях существовать не может – каждая населённая планета или звёздная система имеет собственную сеть в пределах досягаемости радиоволн.
А ключевое значение в распространении информации обретают виды СМИ, опирающиеся на текстовую подачу новостей – газеты и радио. На территории Земной Федерации существует несколько информационных агентств, частных и государственных, в чьи обязанности входит распространение свежих новостей по всей стране. Распространяемые ими СССВ-телеграммы со свежими новостями без запозданий поступают в местные офисы СМИ различных планет, где перепечатываются локальными типографиями, озвучиваются радиостанциями и загружаются в планетарную инфосеть. Телеканалы обычно ограничиваются краткими заметками-анонсами и ждут прибытия корабля-курьера, который привезёт на материальном носителе фото- и видеоматериалы - чтобы предоставить новость более развёрнуто.
В границах Федерации главным информационным агентством является «Галактическое радио Федерации», которое имеет собственные радиостанции и СССВ-приёмники практически во всех обитаемых системах, включая недавно колонизированные. «ГРФ» поставляет информацию о событиях в стране максимально оперативно, но и достаточно сухо, так как скорость и точность сообщений ставится превыше всего. «ГРФ» является государственным агентством и интегрировано в федеральную систему гражданской обороны.

Бронетехника Пятой межзвёздной войны
Пятая межзвёздная война стала войной стремительных ударов и масштабных наступлений. В этой масштабной войне наземные сражения играли не меньшую роль, нежели битвы в космосе – ведь далеко не всегда у враждующих сторон было время на долгую планетарную осаду или возможность оставить вражеский обитаемый мир в тылу. Война двух крупнейших человеческих государств Млечного пути ознаменовалась как грандиозными столкновениями космических флотов, так и сухопутными компаниями планетарного масштаба. Разумеется, огромную роль в наземных сражениях играла боевая техника – от курьерского джипа с гелиографом до гигантского самоходного орудия орбитальной защиты, способного стрелять по космолётам вне пределов атмосферы. Чтобы перечислить их все, необходима иллюстрированная энциклопедия толщиной в кирпич. В этой заметке мы упомянем буквально несколько наиболее известных и наиболее интересных разновидностей боевых машин Империи и Федерации.

Техника Земной Федерации.
Наименование: Тип-108 «Рейтар»
Класс: Штурмовой танк
Историческая справка: Одна из легендарных боевых машин Федерации. Танк «Рейтар» представлял собой детище довоенной концепции локальных операций, и предназначался для решительного завоевания господства на поле боя с минимумом потерь. По задумке конструкторов, он должен был абсолютно превосходить любую вражескую технику, которую может встретить на своём пути. «Рейтар» передвигался на двух сдвоенных гусеницах, имел два мощнейших турбинных двигателя (для сохранения минимальной подвижности хватало работы одного) и был защищён не только толстой бронёй, но и множеством видов активной защиты. Также имелась замкнутая система жизнеобеспечения, позволяющая танку действовать в условиях непригодных для жизни планет или применения оружия массового поражения.
Главным орудием танка служила 164-миллиметровая нарезная пушка, способная вести огонь как прямой наводкой, так и с закрытых позиций, по заданным координатам, наводке разведгруппы или спутника. Дополнительное вооружение состояло из четырёх пулемётов калибра 13-мм – спаренный с пушкой, установленный в шаровой установке в задней части башни, размещённый во вращающейся командирской башенке и закреплённый на открытом станке перед люком наводчика. В двух наклонных контейнерах в задней части башни находились пусковые установки шестнадцати малых ракет «Лассо», способных поражать как наземные, так и воздушные цели в прямой видимости. При атаке наземных целей поражение происходило сверху.
Начало Пятой межзвёздной войны застало все полки Федеральной гвардии, вооружённые этими танками, на базах в центральных секторах страны. Таким образом, все они избежали потерь. Однако уже в первый год командование активно бросало полки «Рейтар» в контратаки – и там могучие машины гибли десятками, в имперских засадах и окружениях, вместе с подбитыми кораблями-транспортами. В лобовых танковых столкновениях Тип-108 показал себя превосходно. У имперцев попросту не было техники, способной его одолеть без применения хитрости – даже штурмовая авиация в условиях превосходства в воздухе не была панацеей. Однако стоимость производства, сложность в обслуживании, требовательность к обеспечению и к подготовке экипажа привели к тому, что на второй год войны производство «Рейтар» было свёрнуто. Лишь несколько заводов на Марсе продолжали выпускать детали для ремонта уцелевших пока машин. Сохранившиеся «Рейтары» были сведены в три автономных танковых полка резерва Генерального штаба. Их использовали в исключительных случаях, когда требовалось гарантировать успех наступательной операции на поверхности.
Со временем два полка были объединены в один, 167-й гвардейский штурмовой танковый полк – по причине убыли боеспособных машин. Этот полк встретил свой конец во время взятия Лаокоона-VII – одного из первых имперских миров, захваченных Федерацией во время войны. Несколько уцелевших машин были переданы в 169-й гвардейский штурмовой танковый полк. Этот последний полк федеральной гвардии, укомплектованный «Рейтарами», простоял в резерве генштаба до конца войны, ни разу не приняв участия в боевых действиях. По завершению войны 169-й был переведён на Землю, где исполнял гарнизонные задачи и участвовал в парадах на протяжении ещё почти века.

Наименование: Тип-87 «Кирасир»
Класс: Основной боевой танк
Историческая справка: Рабочая лошадка федеральной армии – так можно было бы очень кратко описать «Кирасира». Принятый на вооружение за десять лет до начала Пятой межзвёздной, танк успел полюбиться военным Федерации. Он состоял на вооружении как гвардии, так и многих частей сил планетарной обороны. Надёжный, дешёвый, простой в освоении – вот его лучшие черты. К сожалению, боевые характеристики в список сильных сторон «Кирасира» не входят. Танк имел гусеничный привод, неплохую броню, комплекс активной защиты, прикрывающий фронтальную проекцию. Интересной особенностью был электродвигатель, имеющий взаимозаменяемые части с коммерческими двигателями, используемыми в строительной и сельскохозяйственной технике. Оружием служила одна 127-мм гладкоствольная пушка, пригодная также для запуска из её ствола управляемых ракет «земля-земля». Дополнительное вооружение – спаренный 8-мм пулемёт и 13-мм пулемёт во вращающейся командирской башенке (для зенитного у него был очень слабый угол возвышения). В модели Тип-87М3 пулемёт был заменён 20-мм автоматической пушкой, а башенка стала необитаемой.
Описать роль «Кирасира» на полях Пятой Межзвёздной войны – всё равно, что описать всю войну. Тип-87 был задействован везде и всюду. Федеральная промышленность выпускала его сотнями тысяч, даже в послевоенный период не удалось точно подсчитать число произведённых и потерянных единиц. «Кирасир» горел в ангарах под ударами с орбиты в первые дни войны и продавливал оборону на улицах имперской столицы в дни последние. Он во всём, кроме цены, уступал имперскому аналогу, М61 «Завоевателю», но именно на его стальные плечи легла главная тяжесть тысяч наземных битв – и он с честью её выдержал.

Наименование: Тип-67 «Страж»
Класс: Основной боевой танк
Историческая справка: Тип-67 – машина прошлого поколения бронетехники, к началу Пятой межзвёздной уже снятая с производства. Тем не менее, за годы выпуска с конвейера сошло немыслимое количество этих дешёвых и надёжных танков. Хозяйственные военные Федерации не спешили отправлять их в переплавку, содержа на консервации во множестве миров. «Страж» был главным танком Сил планетарной обороны, ещё не вытесненный более современным, но и более дорогим «Кирасиром». Танк имел гусеничный привод и достаточно мощный дизельный двигатель. Его броня была прикрыта блоками динамической защиты во всех проекциях, но комплексы активной самообороны устанавливались лишь на некоторые поздние модификации. В качестве главного орудия выступала ещё более старая, чем сам танк, 110-мм нарезная пушка. С ней был спарен 8-мм пулемёт, на открытых турелях перед люками командира и наводчика устанавливались ещё два таких же.
В годы войны «Страж» часто мелькал в имперской пропаганде – имперские войска легко громили танковые части СПО, вооружённые этими машинами. Но со временем ситуация изменилась. Войска СПО набирались опыта, федеральная промышленность выпускала комплекты модернизации для устаревших машин, коих на складах хранения было слишком много, чтобы забыть о них в тяжёлые годы Великого Блица – и «Страж» перестал был лёгкой добычей. Кроме того, на шасси Тип-67 выпускалось множество специализированных машин, включая первый федеральный ягдпанцер «Мушкетёр», вооружённый 83-мм рельсотроном. «Стражи» активно поступали в части знаменитого федерального ополчения, в составах отдельных рот и батальонов усиления пехотных дивизий (отдельные танковые полки ополчения обычно комплектовались «Кирасирами»). Именно на модернизированном «Страже» (модели Тип-67М9Y1) сражался лучший танковый ас ополчения лейтенант Гюнтер Бианки, одержавший больше побед, чем некоторые асы, воевавший на «Рейтарах».
И всё же это был безнадёжно устаревший танк, проектировавшийся для войны прошлого столетия. Его широкое применения было обусловлено отчаянным положением Федерации в начальном этапе войны. Когда инициатива перешла к федералам, «Стражи» начали исчезать с передовой, занимая более подходящие им места в войсках охраны тыла фронта.

Продолжим статью о боевых машинах Земной Федерации. Если в первом выпуске мы рассмотрели самые обычные машины, то во втором взглянем на самые необычные.

Наименование: Тип-205 «Гусар»
Класс: Ховертанк
Историческая справка: Ховертанк «Гусар» - одна из наиболее высокотехнологичных машин Федеральной гвардии, принимавших участие в Пятой межзвёздной войне. «Гусар» замыкал триаду танков, начатую «Рейтаром» и «Кирасиром». Если в «Рейтаре» главными были броня и огневая мощь, в «Кирасире» - дешевизна и массовость, то «Гусар» создавался для скорости. Для перемещения этот танк использовал комбинацию из воздушной подушки и флотской технологи контроля гравитации. Источником питания служил не простой двигатель, а плазменный генератор, аналогичный используемому на катерах космофлота. Избыток энергии, производимой генератором, позволил вооружить Тип-205 электромагнитным оружием вместо огнестрельного. Главный калибр «Гусара» - 50-мм рельсотрон. Вспомогательное оружие – спаренный с пушкой 6-мм гаусс-пулемёт и установленная в командирской башенке электромагнитная картечница с регулируемым разбросом картечи. Боезапас 50-мм рельсотрона состоит лишь из бронебойных болванок, что снижает его эффективность против пехоты – зато в виду малого размера этих болванок, возить их с собой можно куда больше, нежели простых снарядов.
«Гусар» создавался в качестве машины мобильного резерва. Воздушно-гравитационная подушка, заменяющая ему колёса или гусеницы, не только обеспечивает танку феноменальную скорость движения, но и делает его независимым от ландшафта. Тип-205 одинаково стремительно мчится и над шоссе, и над вспаханным полем, и над водной гладью. Броня его не уступает броне «Кирасира», а системы активной защиты даже более совершенны. Орудие способно поражать большую часть имперской техники в борт или корму. Концепция применения подразумевала, что «Гусары» будут оперативно выдвигаться из второго эшелона на участки фронта, нуждающиеся в усилении. По штатному расписанию каждый танковый полк федеральной гвардии должен был иметь в своём составе батальон «Гусар», каждый пехотный механизированный – отдельную танковую роту. Практически же из-за сложности в обслуживании и проблем с обеспечением, редко в одном полку на ходу было одновременно более трёх-четырёх машин. Тип-205 использовался как в соответствии с доктриной, так и более оригинальными способами. Например, для форсирования рек и болот без подготовки «Гусары» часто брали на броню солдат. Взвод ховертанков мог за несколько рейсов переправить через широкую реку пехотную роту. Также известны случаи, когда батальоны «Гусар» из разных полков сводились в один кулак для массированных танковых ударов с направлений, откуда враг танковой атаки ожидать не мог – например, из болота.
Несмотря на дороговизну производства и обслуживания, выпуск «Гусар» не сокращался до самого конца войны. Федеральная промышленность прислушивалась к голосам с фронта и подвергала ховертанки модернизации. Так, у модели Тип-205М7 имелись поручни на броне для удобства перевозки пехотного десанта.
Тип-205 состоял на вооружении исключительно гвардейских частей, и никогда не поступал в подразделения СПО или ополчения.

Наименование: Тип-210 «Майский жук»
Класс: Ховертранспорт десанта
Историческая справка: Тип-210 представляет собой оригинальную конвертацию обычной гусеничной БМД Тип-21 «Жук-носорог» в ховертранспорт. В ходе конвертации гусеничная подвеска была заменена воздушно-гравитационной подушкой, а дизельный двигатель – плазменным генератором. Размещение генератора внутри машины потребовало сократить вместимость десантного отделения до четырёх мест, зато позволило вооружить БМД скорострельной рельсовой пушкой калибра 28-мм и спаренной с ней электромагнитной картечницей. «Майский жук» благодаря своим малым размерам легко умещался внутри десантного катера «Хиггинс», а ховерпривод позволял высаживать его беспосадочным методом, и даже на водную поверхность.
Тип-210 сыскал популярность в частях федерального десанта. Несмотря на то, что выпуск его всегда был ограничен (как и всей ховертехники), производилось довольно большое число модификаций. Простейшей была версия бронетранспортёра – с БМД снимался оружейный модуль, что позволяло расширить десантный отсек до шести мест (как у гусеничной версии). В варианте медицинского транспорта внутри имели крепления для носилок с двумя ранеными. Существовала также версия истребителя танков – орудие в башне заменялось пусковой установкой четырёх противотанковых ракет, а в десантном отделении размещались боезапас и система автоматической перезарядки. Численность «Майских жуков» не позволяла полностью комплектовать ими десантные полки, потому как правило ховертранспорты состояли на вооружении лишь разведывательных рот.

Наименование: А-7 «Аист»
Тип: Мобильная огневая точка
Историческая справка: Если какая-то техника Пятой межзвёздной и претендует на звание самой узнаваемой и запоминающейся, так это федеральная мобильная огневая точка А-7 «Аист», в войсках более известная как «цыплёнок» и «роющая курица».
А-7 – по сути своей, самоходный металлический бункер с модульным вооружением, которое могло включать в себя орудия разного калибра, пулемёты и пусковые установки ракет в различных комбинациях. Главный интерес в нём вызывает ходовая часть – две длинные механические ноги, заканчивающиеся четырьмя широкими «когтями». Эти ноги позволяли «Аисту» преодолевать ландшафт любой сложности, а когти использовались при самоокапывании. Именно зрелище А-7, занятого самоокапыванием, подарило ему прозвище «роющая курица». Высокий профиль стоящего «Аиста» и уязвимость его ног для вражеского огня не были проблемой, так как вступать в бой огневая точка должна была уже окопанной. Тактика применения подразумевала, что «Аист» выроет для себя огневую ячейку, в которую «сядет», скрыв ходовую часть, после чего экипаж из четырёх человек дополнительно обложит его мешками с песком или землёй.
Ходовая часть составляла основную часть стоимости «Аиста» - сам боевой модуль в виде вращающейся бронированной башни обходился в копейки. Применение «Аиста» в годы войны было весьма разнообразно, и зачастую экипажи использовали его так, как конструкторы и вообразить не могли. Например, А-7 иногда участвовал в городских боях в наступательной роли – для зачистки вторых-третьих этажей зданий и преодоления баррикад и завалов, которые «Аист» просто перешагивал. Тем не менее, хотя А-7 весьма любимы кинематографом и популярны среди любителей военной истории, нельзя сказать, что эта странная машина внесла сколько-нибудь существенный вклад в результаты пятой межзвёздной войны.

Техника Старой Империи.
Имперский подход к созданию военной техники несколько отличался от федерального. В рядах имперской армии не было обширной номенклатуры машин одного типа, чем грешили войска федералов – имперцы, как правило, проводили конкурс на машину под определённую тактическую нишу и принимали на вооружение лучший вариант, после чего крайне оперативно заменяли им устаревшие версии. В войне Империя всегда больше полагалась на совершенную тактику применения флотов и армий, на тщательно продуманную стратегию, меньше внимания уделяя техническому превосходству – хотя на начало войны, за счёт больших вкладов в оборонную сферу, Империя превосходила своего оппонента в том числе и в технической сфере (флота это касается в существенно большей степени). Имперские сухопутные войска были крайне универсальны, и их технику проще всего описать фразой «скучно, но эффективно». Тем не менее, несколько интересных экземпляров боевых машин будет упомянуто в данной статье.

Наименование: М61 «Завоеватель»
Класс: Основной боевой танк
Историческая справка: М61 – в некотором роде символ имперской агрессии для современного населения Солнечной Федерации. Характерный профиль этого танка знаком каждому, кто читали учебники по истории или смотрел военно-исторические драмы. «Завоеватель» был принят на вооружение за три года до начала войны. Техническое задание, поставленное перед имперскими инженерами, служит одним из доказательств того, что Империя уже тогда рассматривала Федерацию как потенциального противника в ближайшем будущем. Все требования к будущему основному танку имперской армии сводились к тому, что он во всём должен быть лучше основного танка Федерации – «Кирасира». Конструкторские бюро Империи блестяще справились с задаче, создав машину, во всём превосходящую федерального оппонента, но лишь немногим более дорогу и сложную. «Завоеватель» перемещался на гусеницах, используя эффективный турбинный двигатель, имел современную броню с круговой динамической и активной защитой. Основное вооружение танка составляла гладкоствольная пушка калибра 130-мм. Дополнительное – спаренный с пушкой 7,5-мм пулемёт, два зенитных 12,2-мм пулемёта на башне. У поздних модификаций (начиная с М61А3) в задней части башни размещался дистанционно управляемый автоматический миномёт, способный вести огонь разными типами боеприпасов – осколочными, кумулятивными, дымовыми.
«Завоеватель» активно применялся на всех фронтах Пятой Межзвёздной, своевременно совершенствуясь, благодаря чему его превосходство над федеральными аналогами сохранялось до последних дней войны. В послевоенный период выпуск М61 был прекращён. Новая Империя, состоящая почти исключительно из аграрных планет периферии, просто не имела промышленной базы для производства столь сложной техники. Тем не менее, несколько тысяч «Завоевателей», попавших в Новую Империю со своими полками, были включены в возрождённую Императорскую Гвардию, и поддерживались на ходу около полувека – несмотря на активную эксплуатацию и отсутствие производства новых деталей.

Наименование: МА19 «Аполлон»
Класс: Зенитная самоходная установка
Историческая справка: ЗСУ «Аполлон», названный в честь мифического героя из земной мифологии, ассоциирующегося с Солнцем – интересный пример комбинированного орудия. Машина представляла собой шасси танка М61 с крупным боевым модулем вместо башни. Модуль включал в себя четыре пусковые установки зенитных ракет, два 30-мм автоматических орудия и установленный между ними лазер ПВО. Для питания лазера в нижней части башни размещался плазменный генератор флотского образца. Благодаря такому сочетанию вооружений и превосходной системе наведения «Аполлон» мог поражать даже малоразмерные цели на средних и малых высотах с большой эффективностью. Тем не менее, машина не пользовалась любовью в войсках из-за своей капризности и взрывоопасности плазменного реактора, практически не защищённого от вражеского огня. ЗСУ часто подвергалась полевой конверсии в войсках, когда полковые техники снимали с не лазер и генератор, помещая в освободившееся пространство внутри башни дополнительные боезапас к тридцатимиллиметровым пушкам.

Наименование: М108 «Волкодав»
Класс: ягдпанцер
Историческая справка: ягдпанцеры – вид военной техники, изобретённый в Империи в ходе попытки вырваться вперёд в противостоянии танковой брони и противотанкового оружия. Ягдпанцер представляет собой узкоспециализированную противотанковую машину, вооружённую длинноствольным рельсовым орудием, способным выстреливать бронебойную болванку с огромной начальной скоростью. Такая болванка в принципе не перехватывается активными средствами защиты, игнорирует динамическую и многослойную броню. Скорость её полёта на порядки превосходит скорость обычного бронебойного снаряда. Чтобы максимально увеличить длину разгонных рель электромагнитного орудия, сохраняя небольшие размеры ягдпанцера, имперские инженеры прибегли к безбашенной схеме. Орудие размещается прямо в корпусе, рельсы проходят его насквозь на всю длину, начинаясь в корме. Наведение осуществляется поворотом корпуса и изменением наклона гидропневматической подвески. М108 – первый серийный ягдпанцер, использующий как базу корпус гусеничного тягача. Рельсовая пушка «Волкодава» была смещена в правую часть корпуса, двигатель и плазменный генератор, питающий пушку, находились в левой части кормы. Плазменный генератор не использовался для питания иных систем ягдпанцера, кроме орудия. Дополнительное вооружение осталось от тягача – над люком командира размещался 12,2-мм пулемёт, защищённый щитком.
В ходе первых боёв Пятой межзвёздной войны «Волкодавы» доказали свою пугающую эффективность – огонь их рейлганов поражал с гарантией все виды техники Федерации, кроме сверхтяжёлых танков «Рейтар». Но взвод ягдпанцеров вполне мог полностью лишить боеспособности «Рейтара» частым огнём, разбив ему ходовую часть, ствол орудия, приборы наблюдения. Сами М108, впрочем, тоже были уязвимы для ответного огня, полагаясь лишь на малозаметность и внезапность.
В ходе войны концепция ягдпанцера продолжала развиваться, а машины – совершенствоваться. На смену «Волкодаву» пришёл сперва М110 «Хищник» на базе корпуса танка «Завоеватель», а затем М112 «Сокрушитель» - наконец, в специально спроектированном корпусе. Эффективность ягдпанцеров произвела столь сильное впечатление на командование Земной Федерации, что оно поставила конструкторским бюро задачу создать свой аналог – и уже на пятый год военных действий у федеральной армии появился свой «охотник за танками» на шасси устаревшего танка «Страж», получивший название «Мушкетёр». Для его вооружения вместо специально разработанной пушки использовалось адаптированное корабельное орудие вспомогательного калибра. Машина получилась дешёвой и эффективной, в войсках её полюбили. В свете того, что имперцы всю войну имели преимущество в качестве танков, «Мушкетёр» оставался востребован до самых последних сражений Пятой межзвёздной.

Адмирал Шанна Синклер, также известная как Слепая Леди....

.всё-таки согласится на операцию по восстановлению зрения - но уже не просто на пенсии, а в глубокой старости, почти через полвека после конца войны. Несмотря на преклонный возраст адмирала, операция пройдёт успешно. Последние несколько лет своей жизни Шанна проведёт в путешествиях по Галактике, в сопровождении двух своих приёмных детей, сына и дочери - с целью, по её собственным словам, "увидеть уже виденное".

Капитан Аэлита Линь Цао, также известная как Серебряный Ас и Принцесса Марса...

..проживёт яркую, но, к сожалению, очень короткую жизнь. Постоянные критические перегрузки, многочисленные травмы и ранения полученные в боях, и продолжение карьеры пилота в пилотажной группе после войны вопреки советам врачей негативно скажутся на её хрупком по земным меркам здоровье. Аэлита скончается от естественных причин, но не дожив даже до сорока лет. Интересно, однако, что её единственная дочь, названная в честь матери, вырастет абсолютно точной внешне копией Аэлиты - вплоть до мельчайших черт лица, телосложения и проблем с причёской (да, у неё тоже вечно будет торчать антенна на платиновой макушке). Однако, в отличие от матери-лётчицы, Аэлита-младшая увлечётся не авиацией и спортом, а медициной, и станет выдающимся ксеномикробиологом. Она прославится личным участием в подавлении нескольких ксеноэпидемий на молодых колониях, причём не только федеральных, но и новоимперских - помимо внешности, от матери девушка унаследует абсолютное бесстрашие, человеколюбие и неуёмную энергию. Аэлита-младшая также заработает себе прозвище - среди жителей спасённых от вымирания колоний её будут помнить как Ангела с Марса. В будущем схожесть двух известных марсианок и их одинаковые имена доставят немало неприятных минут студентам на экзаменах по истории.

Архонт-капитан Джуб эб Махел...

...всё-таки выяснит судьбу своего младшего брата. Окажется, что тот, оказавшись на оккупированной планете, пошёл на сотрудничество с имперской администрацией и вскоре стал немалым чином в оккупационных властях. Младший эб Махел был расстрелян солдатами Федерации вместе с другими стэлонцами-коллаборационистами при освобождении планеты (в то время, как коллаборационисты-люди были сперва арестованы и подвергнуты суду). Во время событий Реставрации Стэлона Джуб уволился из федерального флота и переехал на Стэлон. Однако участия в воссоздании независимого стэлонского государства и его флота капитан не принял - остаток жизни он прожил как частное лицо в своём фамильном особняке, занимаясь в основном охотой. Джуб так и не женился во второй раз, с его смертью основная ветвь дворянской фамилии эб Махел пресеклась.