Зоряна. 3 часть Тихий шёпот старого дома

Кузьма внимательно изучал карту из инея, прежде чем отправиться куда;либо. Узор на подоконнике менялся: звёздочки;маячки пульсировали, будто зазывая к себе. Самая близкая точка находилась прямо над его головой — на чердаке избы.

«Странно, — подумал старик. — Сколько лет всё казалось: обычное хранилище старого хлама. А теперь выходит — первая точка силы именно там».

Взяв керосиновую лампу и лестницу, Кузьма поднялся к скрипучей дверце. Пыль взлетела облаком, когда он приоткрыл дверь. В полумраке виднелись очертания забытых вещей: сундук с вышитыми полотенцами, стопка пожелтевших газет. Но в центре, на деревянном столе, лежал предмет, которого Кузьма точно никогда не видел — старинная книга в кожаном переплёте с медными застёжками.

Он осторожно поднял её. Обложка оказалась тёплой и будто дышит. Когда Кузьма провёл пальцами по книге, страницы сами начали перелистываться, а из глубины книги раздался шёпот:

   | Явь и Навь разделены не
   | случайно.
   | Равновесие дрожит — нити
   | рвутся.
   | Хранитель баланса должен
   | восстановить
   | связь,
   | Пока последний рассвет не погас.

Кузьма замер. Этот голос был знакомым — таким же, как у Настеньки, но с эхом, будто доносился из далёкого сна. Он попытался разглядеть текст на страницах, но буквы плавали, складываясь в новые слова:

   | Тебе нужен Велемир. 
   | Его заперли между
   | Явью и Навью.
   | Ты должен найти его.
   | Он поможет.

Старик уже потянулся к застёжкам, чтобы изучить книгу внимательнее, но вдруг заскрипел пол. Он обернулся — в дверном проёме стоял незнакомец в длинном сером плаще. Лицо скрывала под тенью шляпа с длинными полями, но в полумраке блеснули холодные голубые глаза.

— Ты не должен был открывать книгу, — произнёс незнакомец глухим, скрипучим голосом. — Эта книга — ключ между Явью и Навью. Её не для человеческих рук создавали.

Кузьма инстинктивно прижал книгу к груди.

— Кто ты? Зачем пришёл?

Незнакомец неспешными шагами направился к Кузьме. В воздухе запахло сырой землёй и металлом.

— Я хранитель границ. Сто лет слежу за этим домом в поиске книги. Ты думаешь, ты хранитель баланса? Ты лишь пешка, которая может разрушить всё.

В этот момент книга в руках Кузьмы вспыхнула тусклым, едва золотым светом, а голос Настеньки стал громким и чётким:

   | Не верь ему. Он из тех, 
   | кто рвёт нити, 
   | а не плетёт.
   | Только ты, хранитель, можешь
   | восстановить равновесие
   | между Явью и Навью.

Незнакомец зашипел, как разъярённый кот, и сделал резкий прыжок вперёд. Кузьма попятился, нащупывая за спиной топор, прислонённый к стене.

— Выбирай, дед, — прошипел незваный гость. — Либо ты отдаёшь книгу, либо…

Но закончить фразу он не успел. С улицы донёсся звонкий птичий крик — и в открытое окно чердака ворвалась Зоряна, сияя, как яркая звезда. Её перья рассыпали искры, ослепив незнакомца.

— Беги, Кузьма! — пропела она. — Он не один! Стражи Нави уже близко! Найди Велемира, береги книгу.

Старик не стал ждать. Схватив книгу и лампу, он бросился к лестнице, а за спиной уже слышалось яростное дыхание незнакомца и хлопанье крыльев — Зоряна явно задерживала его.

Спустившись, Кузьма метнулся к сундуку, где уже был готов походный мешок.

— Настенька. Похоже, дело серьёзнее, чем я думал. Я должен защитить баланс.

#ТатьянаНорматова
#шторм
#Чудеса_в_декабре
#Министерство_Стрельбищ_Анархии
#Королевская_Анархия
#чудесаВдекабре