Лесной туман

Лесной туман всё сгущался: внутри него было тихо и таинственно - ни звука, лишь плотная пелена вокруг.

*** *** *** *** *** ***

Под навесом древних деревьев-великанов, в голубом мерцающем свете, кружилась маленькая фея с перламутровыми крылышками.

Заблудившийся путник уже пять минут рассматривал хрупкую фигурку в блестящем платьице.

Чутье подсказало ей присутствие наблюдателя:
- О, смертный! Ты вовремя. Сегодня ночь исполнения желаний, поэтому выбирай: богатство, слава или любовь?

Берн цинично усмехнулся:
- Одно невозможно без другого! - прелестная волшебница смерила возмущенным взором искателя легкой наживы. Статный черноволосый парень с зелеными глазами явно принадлежал к благородному сословию.

- Хочется получить неограниченную власть над загадочными силами Вселенной? Что ж, всё - так всё. Если угадаешь мое имя, - серебристые колокольчики ее смеха зазвенели в густо насыщенном запахами влажном воздухе. - Но, умей проигрывать, если не угадаешь, - он лихо сдвинул на лоб шляпу, предпочитая напористость и веря в собственное везение.

- Хелен?

- Нет, - сверкающая грёза повисла в невесомости, расправив изящные крылышки. - Хорошенько подумай, прежде, чем сказать еще раз, - тот мало внял предупреждению:
- Лорин?

- Нет. Последняя попытка, - Абегайн мило улыбнулась и ее голубые глазки хитро заблестели.

- Что будет, коли ошибусь? - заподозрил неладное юноша, легкомысленно отнесясь вначале к заданию.

- Ты останешься здесь навсегда, - прозвучало страшным приговором посреди странной ночи и призрачного окружения.

- Превратишь меня в чудовище? - поинтересовался он, холодея.

- Не я, Лес, - тут у него усилилось ощущение чьего-то неведомого могущества. - Начав играть в эту "игру" и проявляя алчность, ты запустил некие механизмы и обратная дорога закрыта, - фея стала крайне серьезной.

- Может, прекратим, пока не поздно? - нашел выход Берн, однако, та отрицательно покачала головой.

 - Нельзя. Теперь тебя слышат тени... - отважный путешественник струхнул, поняв, во что вляпался. Перед ним пронеслась прошлая жизнь: красавица-невеста (кстати, с приличным приданым), веселые кутежи-пирушки с приятелями, беспечные дни, наполненные только приятными занятиями. Неужели, по глупости, он потеряет прочный мир, в котором жил?

 - Говори, - велела через пару мгновений волшебница.

 - Пощади!! - вдруг взмолился парень, лихорадочно ища слова убеждения.

 - Поздно... Твое время истекло...

*** *** *** *** *** ***

 ...Туман рассеялся поутру и очередное новое дерево древним узловатым истуканом застыло возле реки.

- Вот и следующий попался, - болотная ведьма помешала в котле варево из людских душ. - Пока находятся такие, я спокойна за свой лес.