668 год от развала Империи Рианидов. Королевство Рейноу, графство Коросское, городок на границе с графством Котрэл. Особняк Альмано.
Светало. Свежее, прохладное утро приятно бодрило после тяжелого сна. Тучи ровным серым слоем застилали небо, не пропуская лучи едва вошедшего солнца. Менико Альмано бездумно уставился на стену, обвивавшую здание.
Вздохнув и потянувшись, он вошёл внутрь особняка, игнорируя молчаливого охранника, следовавшего за ним по пятам. Войдя в гостиную, он плеснул себе вина в бокал и присел на краюшек стола. Телохранитель замер у дверей, не входя в комнату.
Менико снедали сомнения. Сомнения, неуверенность, страх, называйте как хотите. Они не давали ему спать, мучили кошмарами, терзали душу. Если затея провалится, не сносить ему головы. Он и так уже проштрафился перед действующим королем.
- Нет, это не выносимо... - буркнул он себе под нос. Отхлебнув из бокала, он окликнул охранника, - позови домоправителя.
Молчаливый страж кивнул.
Через несколько минут Альмано уже разговаривал с домоправителем.
- Ты вызвал этих ребят? Все ли получили письма? Что-то они задерживаются, - слегка раздраженно бросил Менико. Головная боль не покидала его все утро. Он не выспался. Исполнители опаздывают.
- Да, письма разосланы, сеньор. Исполнители должны появится с минуты на минуту.
- Они задерживаются. Ладно, черт с ними! Дождемся, - Альмано уселся за стол и принялся копошится в бумагах, - как только они придут, ведите их сразу сюда.
Тех.информация:
Персонажи
Персонажи:
Мануэль:
Мануэль - один из бывших лидеров подпольной организации «Aculeatum scorpionibus». Организация имела весьма скверную репутацию и занималась преимущественно контрактами привилегированной части населения – убийствами, воровством и шпионажем. Что бы там ни говорили, но члены организации были одними из лучших в своём деле, а Мануэль был одним из лучших среди них. Пару раз его заказчиком был сам покойный король, что, впрочем, содержалось в глубокой тайне. Простой люд, сочиняющий самые мрачные и грязные истории о «Скорпионах», не мог знать, что изначально это были люди большой чести и отваги, подходящие к своей работе, как к искусству. Невыполнение контракта для них было равно смерти, ведь в таком случае умирало их доброе имя. Если они брались за дело, то прикладывали все усилия для достижения успеха. Они вели очень строгий образ жизни – максимум тренировок, никаких пьянок, в свободное время – чтение научных трудов. Однако год шёл за годом, сокровищницы организации ломились от золотых монет, и постепенно старая система ценностей начала рушиться. Лидеры обмякли и разжирели от постоянных оргий и вакханалий, простые члены тоже уже далеко не так рьяно чтили законы братства. Мануэля, как приверженца старых порядков, всё это приводило в бешенство. Через некоторое время он окончательно рассорился со своими бывшими братьями и вынужден был уйти. Предаваясь горю и воспоминаниям о славном прошлом, он провёл несколько лет, шляясь по столичным трактирам и пропивая последние деньги. Когда в кошельке не оставалось ни гроша, он просто шёл и обворовывал первый встречный дом. Он стал тем, кем стать боялся больше всего. Однажды, после очередной попойки, он рухнул без сознания в отбросную яму, откуда его и подобрала группа странствующих монахов. Когда Мануэль очнулся, его руки были скованы цепями, а глаза закрыты плотной тканью. Он рычал, ругался, пытался вырваться из хватки крепких рук, однако монахи только бросали на него сочувственные взгляды. Через несколько дней они прибыли в монастырь, находящийся далеко в горах. В нём Мануэль провёл несколько лет, обучаясь алхимии и религиозным учениям саанизма. По сути дела, это была обычная тюрьма, так как выходить за пределы монастырских стен было нельзя. Но самих «послушников» никто контролировать не пытался – они занимались чем и когда хотели. В конце концов, такой образ жизни надоел Мануэлю, и он, потратив около полугода на подготовку к побегу, сумел-таки вырваться на свободу, прихватив с собой немного монет из сундука настоятеля и пару алхимических трудов. Добравшись до родной столицы, он обнаружил, что у власти находится уже новый король. Вспомнив старый кодекс организации, он уже в одиночку начал заниматься привычным для него делом. Свое лицо он спрятал под демонической маской, как и своё настоящее имя. В народе поползли слухи о «рыцаре ночи», захватившем власть над городскими улицами…
Описание: мужчина, двадцать восемь лет. Одет в белую рубаху, гибкий кожаный жилет и кожаные же штаны с сапогами. Поверх всего этого носит чёрного цвета плащ. Лицо всегда сокрыто маской, из под которой выбиваются длинные тёмные волосы. К поясу, помимо тонкой изящной шпаги, подвешена сумка с алхимическими ингредиентами и двуствольный кремниевый пистолет. С внутренней стороны плаща располагаются различные пробирки со смесями, два стальных кинжала, а также перевязь метательных ножей. Разговаривает тихим вкрадчивым голосом. Характер в большинстве случаев спокойный. Наделён гибким умом. Способен двигаться абсолютно бесшумно. Очень любит искусство. Повсюду следует своим моральным принципам. Может безвозмездно придти на помощь нуждающимся, если сочтёт это возможным. Но может и спокойно убить человека, если это будет необходимо. Живёт в своём собственном мире. Крайне не любит выходить днём на шумные улицы. Больше всего боится не справиться с возложенной на него задачей. На Менико работает по контракту (уж извините, что так кратко, но и персонаж сам по себе довольно скрытный).
Мертв.
Призовые навыки:
1) Боевые: «Дуэлянт», «Меткий стрелок»;
2) Гуманитарные: «Алхимия», «Крадущийся в тени», «Взломщик».
Алхимические рецепты: «Световая бомба», «Кристалл», « Целебная мазь», «Пэлво магико» и «Тёмный пепел».
Дэс Плэжер:
Дэс Плэжер.
Чистокровный дворянин, единственный наследник благородного рода Плэжеров. Атеист. Избалованный отцом и не знавший о существовании матери, получил великолепнейшее образование и был воспитан лучшими мастерами фехтования. Рос очень тихим и милым мальчиком, до тех пор, пока в двери их родового поместья не постучалась странная незнакомка. Мальчик, ведомый любопытством, подслушал ночной разговор между ней и его отцом. Узнав о том, что его мать жива, он в бешенстве ворвался в комнату и столовым ножом зарезал своего отца. Именно в этот момент в нем что-то сломалось. Рассудительно собрав все необходимые ценные бумаги и веселя, он поджег поместье.
Следующие несколько лет он провел с матерью, практикующей призыв демонов. Мать пыталась научить и его всему, что знала сама, но Дэс упорно отмахивался от ее умений. Из всего того, что ему предлагала мать, он увлекся только алхимией и занялся этим делом всерьез. Но за эти годы он также приобрел невероятную внимательность и стойкое отвращение к демонам. Одним прекрасным утром он покинул мать и отправился на поиски приключений, то тут, то там прибиваясь к группкам наемников. Довольно часто, кстати, он оставался один из всей группы, объясняя это "сложившимися обстоятельствами". К слову, он никогда не нуждается в деньгах. По всей стране раскинула сеть торговая компания, перешедшая к нему от отца и укрепленная грамотными операциями на рынке самого Дэса. Чтобы обзавестись деньгами, ему достаточно зайти в филиал своей торговой компании.
Гомосексуален. Возможно, что мужчины - действительно его страсть, а может он выбрал подобную модель поведения сознательно, отпугивая от себя посторонних. Это выражается и в его поведении, и в его одежде, и в стиле боя.
Описание: Молодой человек 23 лет от роду. Длинные черные волосы, прекрасное, несколько женственное лицо с тонко очерченными губами и глазами. Тонкий нос, немного выступающие скулы. Очень глубокий и тяжелый взгляд карих глаз. Предпочитает легкий коричневый доспех, украшенный причудливой вязью, но не обольщайтесь его легкостью - он достаточно прочен.** Без доспеха предпочитает черную рубашку и штаны, не то, чтобы свободные, но и не обтягивающие. В повседневную одежду вшиты металлические пластины. Одна закрывает сердце, еще две на боках, еще две закрывают бедра. На ногах высокие (до колен) сапоги на мягкой подошве. Для зашиты ног в сапоги также вшиты металлические пластины. Вооружен рапирой*, которую нежно называет "мой милый Антуан". Носит небольшой мешок на плече в котором - несколько колб, реторт, пестик и ступка. Каждый из этих предметов тщательно упакован. Кроме этого в мешке еще и небольшой запас вяленого мяса (3 использования). К поясу прикреплена фляга с водой. Где-то в одежде вшиты несколько золотых монет. На безымянном пальце - массивный фамильный перстень, который удостоверяет личность Дэса.
Устранив Карла Лестийского, он ослабит фамильный род, мешающий Дэсу получить монополию на рынке государства. К тому же, ему попросту скучно.
Призовые навыки:
1) Боевые: "Язвительный", "Скользкий уж";
2) Гуманитарные: "Алхимия", "Схватывает на лету", "Книжный червь"
Алхимические рецепты: "Целебная мазь", "Тонизирующая настойка", "Южный лист", "Рубиновая капля" и "Слабость семи сердец".
*Тяжелая рапира
** доспех закрывает торс, плечи, руки от запястья до локтя, на ногах пластины спереди закрывают бедра.
Маргарита ла Русэ:
Маргарита ла Русэ (Марго Хитрая)
История: Маргарита происходит из знатного рода, но бедного. Мать умерла при родах и девушку воспитывал отец. Дела у знатного семейства шли не важно и поэтому когда Марго исполнилось 17 лет отец, чтобы поправить своё состояние и залатать дыры в финансах, решил выдать единственную дочь за графа Балонского - старого, но богатого. Девушка, не желая мириться со своей участью, попыталась уговорить отца не выдавать её за противного старикана, а подыскать другого жениха, на что отец ответил категорическим отказом, заявив, что не хочет оскорблять своего старинного друга. В день свадьбы Марго ла Русэ сбежала из дома, прихватив драгоценные украшения, подаренные женихом. Поиски сбежавшей невесты не увенчались успехом - девушку так и не нашли. Ходили слухи, что она попала к разбойникам и была продана в рабство, а ещё поговаривали, что её принесли в жертву языческим богам, а тело нашли обезглавленным в городской канаве. Но, ни одни из слухов небыли правдой.
Марго скиталась по свету сначала на деньги вырученные от продажи украшений, а потом на те средства, что смогла раздобыть сама. В процессе скитаний девушка обучилась искусству обольщения, воровству, умению обращаться как с холодным так и огнестрельным оружием. Побывав на Востоке, Марго обучилась искусству рукопашного боя и некоторым алхимическим формулам. Некоторые, пострадавшие от рук Марго, утверждают, что она способна одним взглядом обворожить мужчину, хотя ничего сверхъестественного тут нет - это всего лишь искусство.
В Королевство Рейноу Марго привела любовь к одному из соратников Менико Альмано, но тот обманул девушку и отдал её в качестве карточного долга самому Менико. Такого предательства Марго не смогла простить любимому человеку и убила его. С Менико же заключила соглашение, что если она отработает долг, то он её отпустит. А поскольку талантов у авантюристки было много, Менико не раздумывая согласился на сделку.
Внешность: Среднего роста, стройная молодая женщина 28 лет. Волосы длинные, чуть ниже лопаток, тёмно-каштановые с медным отливом. Глаза темно-карие, а иногда, когда Марго злится, кажется, что они чёрные. Очень гибкая и лёгкая, способна подкрасться к человеку неслышно, как кошка. Из одежды предпочитает удобные мужские штаны, ушитые под свою фигуру, белую рубаху с широкими рукавами, дорожный камзол, обрезанный до бёдер, лёгкие ботфорты, плащ и широкополую шляпу. На поясном ремне всегда носит кинжал, но так, что никто не видит и обнаружить его можно только при обыске. На задания берёт шпагу, хотя убивать не любит и в основном она ей нужна как подручное средство.
Но, иногда, Марго способна выглядеть как королева, хотя такое бывает только в тех случаях, когда ей нужно кого-то соблазнить.
Навыки:
Боевые: "Мастер короткого оружия", "Мастер рукопашного боя"
Гуманитарные: "Убеждение", "Алхимия", "Соблазнитель/ница"
Алхимические рецепты: "Сон-бомба", "Аптечка", "Весёлый дымок"
Вооружение: Простая шпага, Тяжёлый боевой кинжал
Арман Моро:
Арман Моро.
Портрет:
История:
Арман родился в семье дворян «средней руки», в одной маленькой северной стране.
Мальчика в основном воспитывал отец, желавший, чтобы сын последовал по его стопам – пошёл на военную службу, и активно готовил его к этому. Арман не противился особо, поскольку не считал данные занятия бесполезными, но гораздо больше, чем военная служба, его привлекала медицина, в особенности – хирургия.
Когда пришло время, Моро, вместо того, чтобы отправиться в армию, поступил в медицинский университет, контролируемый квартецианской церковью, несмотря на недовольство отца. Университет Арман окончил с отличием, и его ждала бы блестящая карьера практикующего хирурга, если бы не начавшаяся гражданская война. Примкнув к сторонникам законного правительства, Моро вынужден был погрузиться в этот «кипящий котёл». После их поражения, доктор будет вынужден покинуть страну, так ничего и не сумев узнать о судьбе своих родных.
На протяжении следующих пяти лет он будет предлагать свои услуги медика наёмным отрядам – это позволит получить не только значительный боевой опыт, и довести навыки, полученные от отца, до великолепного состояния, но и относительную свободу в своих хирургических экспериментах и большое количество практики.
Сам Моро вспоминает об этом без особого удовольствия: «Часто бывали моменты, когда приходилось отшвыривать в сторону скальпель и браться за палаш, чтобы защитить себя и раненых от ворвавшихся в расположение госпиталя головорезов».
После завершения очередного «контракта», Арман отправляется путешествовать, и в одном из крупных южных городов попадает под эпидемию чумы, а после всего увиденного становится ярым атеистом, мотивирую это тем, что «если бы Бог любил своих чад, он не стал бы карать их настолько жестоко».
Дальнейший его путь проследить практически невозможно. Многие полагали, что доктор умер от заразы вместе со многими жителями городка, но изредка появлялись слухи, что он жив, и работает агентом и экспериментатором на некую тайную атеистическую организацию под названием «Rationis lux aeterna», целью которой является накопление различных научных знаний об окружающем мире, «поскольку человек может рассчитывать только на них и на себя, но не на Бога». Поговаривали так же, что общество сиё не гнушалось никаких методов при их получении. Мотивацию же самого Армана – зачем он стал одним из участников данного «кружка», узнать в этом случае не представляется возможным, кроме разве что неподтверждённых слухов о заоблачных наградах.
Существует предположение, что к моменту начала заговора графа Коросского против короля, Моро отошёл от дел, благо располагал достаточными средствами для опытов, но Менико, имеющий контакты с руководством «Rationis lux aeterna», сумел предложить доктору сделку, от которой тот решил не отказываться. Что пообещал Альмано хирургу, остаётся неизвестным: возможно средства, может быть – знания, или как вероятность – новое поле для своих анатомических и прочих исследований и опытов.
Возраст: 35 лет.
Внешность: среднего роста, не очень широкий в плечах. Обычно одет в длинный дорожный чёрный плащ с капюшоном, шляпу с закруглёнными полями, на лице – маска «Чумного» доктора (вороний клюв), которую он, впрочем, довольно часто снимает (как и капюшон), чтобы не распугивать местное население. Лицо всегда прячет под тёмной повязкой (или шарфом) до переносицы.
Под плащом – кожаный чёрный камзол с высоким («стоячим») и очень жёстким воротником, такого же цвета и того же материала брюки, на ногах - лёгкие ботфорты. В сапоги и воротник камзола вшиты стальные пластины, на локтях и коленях одежды нашиты несколько слоев толстой и жесткой кожи, способной смягчит удар.
Носит перчатки с крагами, очевидно, скрывая таким образом кисти рук с деформированными, опухшими суставами пальцев..
Волосы – черные, с очень частой проседью.
Глаза – бесцветные, мутно-водянистые, с многочисленными красноватыми прожилками, радужка словно бы отсутствует, из-за чего создаётся довольно-таки неприятное впечатление – зрачки словно бы «плавают» посреди склеры. Почти всегда щурится, словно чем-то недоволен.
Голос – негромкий, хриплый.
Обладает довольно специфическим «похоронным» юмором, неисчерпаемым запасом пессимизма и скептицизма.
Амбидесктр. Одинаково хорошо владеет как правой, так и левой рукой.
Под плащом обычно «прячется» оружие: боевой палаш с выгравированным на клинке девизом: «Je - la poussiиre et la cendre, mais cet acier - mon droit de juger» и кремневый пистолет.
На поясном ремне, за спиной носит кинжал. Также при нём всегда кожаная сумка с набором хирургических инструментов* и частью медикаментов, фляга с водой, немного еды.
Под одеждой, на цепочке, вместо символа веры, носит знак в виде оскаленной волчьей головы. Поговаривают, что члены «Rationis lux aeterna» называют этот предмет «Veritatis testis», и в него якобы был посажен некий мелкий демон, не терпящий обмана и лжи.**
Прим.: *для одной из способностей.
Способности:
Боевые: «Дуэлянт», «Предсмертная ярость».
Гуманитарные: «Любитель драчек», «Внимательный», «Полевая хирургия»***
***возможность вне боя, при достаточном количестве времени, восстановить 0-2 очка жизни союзникам, понесшим урон от физических предметов (пулевое ранение, удары оружия или ещё чего-либо).
Требуется вышеупомянутый набор хирургических инструментов…и время.
Дайсы – 2 (1-4) – результат неудачен (0), 5-8 – 1 очко, 9-12 – 2 очка.(?)
Предметы:
1) Стандартный набор.
2) Боевой палаш.
3) 2 кремневых пистолета: (1 у доктора, 1 в сумке).
4) Лёгкий боевой кинжал.
5) 2 золотых, 5 серебряных. (Половина – у доктора, половина – в сумке).
6) **«Veritatis testis» ( +2 к защите от «мухлежа»(обман, шулерство и проч.) и соблазнения, -2 при попытке доктора воспользоваться этими же навыками самому).
7) Набор хирургических инструментов: скальпели, щипцы, жгуты, ножницы, дезинфект (спирт или что-то в этом роде).
8) Питьевая вода – 2 фляги (1 – у доктора с собой, вторая - в сумке) (доп. к станд. набору)
9) Еда (порции на 2 дня – у доктора) (доп. к станд. набору).
10) Фляга с анестезиком (ром,спирт или усыпляющий настой) и ещё одна порция дезинфекта.
11) Целебная мазь, лечебная настойка – препараты (с собой у доктора вместе с хирургическим набором).
12) Книги – «Anatomico atlas», «De Surgery» («Анатомический атлас», «Хирургия»).
13) Маска «чумного» доктора.
14) Свидетельство медика.
15) Фамильный медальон с инициалами (в сумке).
Диего Фернандо/Муэрте:
Диего Фернандо/Муэрте
Имя: Диего Фернандо, но представляется как Диего Муэрте.
Внешность: Молодой человек среднего роста. Смуглый, черные волосы обычно собирает в аккуратный хвост. Предпочитает одежду черного цвета, обычно шелковую рубаху, штаны и высокие сапоги. Говорит с легким акцентом, выделяя букву «Р». История: Вырос в семье богатого землевладельца в Гиспе, небольшой южной стране. Получил хорошее образование и должен был продолжить дело отца и стать владельцем самых богатых виноградников Гиспы, но сбежал из дому и потерял наследство.(говорят в этом была замешана женщина) Став наемником всецело посветил себя изучению алхимии, точнее той её части, что изучала взрывчатые вещества. Полученные знания с успехом применял на практике и заработал репутацию лучшего подрывника. Хорошо знаком с Плэжером, они вместе работали. В бою предпочитает огнестрельное оружие.
Навыки:
Боевые: Меткий стрелок, Мастер короткого оружия.
Гуманитарные: Подрывник, Убеждение, Схватывает на лету.
Рецепты: осколочная, ядовитая, световая, галлюцинагенная, напалм.
инвентарь:
ст. набор, мачете, нож, два пистолета (иже с ними порох, патроны, шомпол), мешочек с гвоздями и металлическим мусором), большой походный алх. набор, часы на цепочке, бомбы( световая -1, ядовитая -1, осколочная -2).
Тех.лист персонажей:
Мануэль:
Боевой опыт: 0
Гуманитарный опыт: 0
Здоровье: 0/0
Мертв.
Боевые:
+2+3 атака("Дуэлянт" 1 ур.+ Легкая боевая шпага)
+2+1 защита ("Дуэлянт" 1 ур.+Легкая боевая шпага)
+2+2 мет. огнестрел.("Меткий стрелок" 1 ур.+ Двуствольный кремниевый пистолет)
Гуманитарные:
+2 алхим. ("Алхимия" 1 ур.)
+4 незаметность("Крадущийся в тени"1 ур.)
+2 взлом("Взломщик"1 ур.)
+2 скрыт("Маска, работает только ночью!)
Дэс Плэжер:
Боевой опыт: 16
Гуманитарный опыт: 32
Здоровье: 5/5
Боевые:
+2+3-2 атака("Язвительный"1ур.+ Тяжелая рапира - Доспехи)
+2+1+4,5 защита("Скользкий уж" 1 ур. + Тяжелая рапира + доспехи)
Гуманитарные:
+2+2 алхим. ("Алхимия" 1 ур.+ алхим. справочник)
+2 на удвоенный гум. опыт("Схватывает на лету")
+4 внимательность("Книжный червь" 1ур.)
+4 убеждение("Книжный червь" 1ур.)
+4 бросок на знание("Книжный червь" 1ур.)
Маргарита ла Русэ:
Боевой опыт: 24
Гуманитарный опыт: 3
Здоровье: 5/5
Боевые:
+2 атаке(используя кинжал)+2+2,5 атака("Мастер короткого оружия" 1ур.+ Простая шпага+ Тяжелый боевой кинжал)
+2 защита(используя кинжал)+2("Мастер короткого оружия" 1ур.+ Тяжелый боевой кинжал)
+2 атака(без оружия)("Мастер рукопашного боя"1 ур.)
+2 защита (без оружия)("Мастер рукопашного боя"1 ур.)
Гуманитарные:
+4+2+2 убеждение("Убеждение" 1 ур., + "Соблазнитель/ница" 1 ур.+ космет. наб.)
+2 алхимия( "Алхимия" 1 ур.)
Арман Моро:
Боевой опыт: 8
Гуманитарный опыт: 19
Здоровье: 5/5
Боевые:
+2+2+1+4 к атаке ("Дуэлянт"(1ур.)+боевой палаш+простой кинжал+"Предсмертная ярость"(здоровье должно быть от 1 до -1)
+2+4+0,5+0,5 к защите ("Дуэлянт"+боевой палаш+две вшитых пластины)
Гуманитарные:
+2 к броску на удвоенный боевой опыт ("Любитель драчек"1ур.)
+4 к броску на внимательность ("Внимательный1ур)
+2 к броску на лечение ("Полевая хирургия" 1ур.)
+2 к защите от «мухлежа»(обман, шулерство и проч.) и соблазнения(«Veritatis testis») -2 при попытке доктора воспользоваться этими же навыками самому(«Veritatis testis»)
Диего Фернандо/Муэрте:
Боевой опыт: 0
Гуманитарный опыт: 0
Здоровье: 5/5
Боевые:
+2+2 к стрельбе ("Меткий стрелок"1ур.+ кремниевый пистолет)
+2+1+2 к атаке ("Мастер короткого оужия"+простой кинжал+тесак)
+2 к защите
Гуманитарные:
+2 к созданию бомб
+2 к использованию бомб
+4 к убеждению
+2 на удвоенный гум. опыт
Инвентарь:
1 золотой=10 серебряных=100 медных
Стандартный набор приключенца-путешественника:
1)Огниво(кремень, кресало, трут и тп.)
2)Еда на три дня(на одного человека)
3)Сменная одежда
3)Тонкое одеяло
4)Фляга с водой(на три дня экономного использования)
5)Посуда(на одного человека, небьющаяся(дерево) )
6)Собственно, сам вещмешок
7)Верёвка(около 5-6 метров)
8)Полотенце
9)Пустая фляга
10)Три факела(один факел - около получаса-часа горения)
11)Три "Аптечки"(см. "Алхимические препараты")
12)Вещи личной гигиены(мыло и тп.)
Мануэль:
1)Стандартный набор
2)Легкая боевая шпага
3)Двуствольный кремниевый пистолет
4)Обычные метательные кинжалы(5 шт.)
5)Три золотых
6)Маска(+2 к скрытности(только в темноте) )
7)«Световая бомба»
8)«Кристалл»
9)« Целебная мазь»
10)«Пэлво магико»
11)«Тёмный пепел»
Дэс Плэжер:
1)Стандартный набор
2)Тяжелая рапира
3)Фамильный перстень
4)-42 зл.
5)Книга "Малый справочник алхимических и лечебных растений северных широт королевства Рейноу. Брэнд Лори"(+2 к алхимии)
6)Листья эполэсси (2 шт)
7)Вода(6п.)
8)Сок скирры(4 п.)
9)Болотный мох(1 п.)
10)Санатос(1шт.)
11)Корень кардиса(3 шт.)
12) Морошка(5п.)
13)Большой походный алхим. набор(без бонусов и штрафов)
14)"Рубиновая капля"
15)Боевой нож
16)Нож для разделки добычи
17)Хлам(странная пуля, наконечник от стрелы, странный зуб)
- Слабость семи сердец 2 шт
- Аптечка 2 шт.
- Тонизирующая настойка 2 шт.
Маргарита ла Русэ:
1)Стандартный набор
2)Простая шпага
3)Тяжелый боевой кинжал
4)Три золотых
5)Набор косметики(+2 к "Соблазнитель/ница)
6)Пепел сон-травы(3п.)
7)Сосуд(1 шт.)
8)Кристаллы фоса(3 шт.)
9)Порох(2п.)
10)Листья каннабиса(5шт.)
11)Элиагнус(1шт.)
12)Лист гуаридонны.(1 порция)
13)Большой походный алхим. набор(без бонусов и штрафов)
Арман Моро:
1) Стандартный набор.
2) Боевой палаш.
3) 2 кремневых пистолета: (1 у доктора, 1 в сумке).
4) Лёгкий боевой кинжал.
5) 2 золотых, 5 серебряных. (Половина – у доктора, половина – в сумке).
6) **«Veritatis testis» ( +2 к защите от «мухлежа»(обман, шулерство и проч.) и соблазнения, -2 при попытке доктора воспользоваться этими же навыками самому).
7) Набор хирургических инструментов: скальпели, щипцы, жгуты, ножницы, дезинфект (спирт или что-то в этом роде).
8) Питьевая вода – 2 фляги (1 – у доктора с собой, вторая - в сумке) (доп. к станд. набору)
9) Еда (порции на 2 дня – у доктора) (доп. к станд. набору).
10) Фляга с анестезиком (ром,спирт или усыпляющий настой) и ещё одна порция дезинфекта.
11) Целебная мазь, лечебная настойка – препараты (с собой у доктора вместе с хирургическим набором).
12) Книги – «Anatomico atlas», «De Surgery» («Анатомический атлас», «Хирургия»).
13) Маска «чумного» доктора.
14) Свидетельство медика.
15) Фамильный медальон с инициалами (в сумке)
16) Зелье "Черная смерть"
Диего Фернандо/Муэрте:
ст. набор, мачете, нож, два пистолета (иже с ними порох, патроны, шомпол), мешочек с гвоздями и металлическим мусором), большой походный алх. набор, часы на цепочке, бомбы( световая -1, ядовитая -1, осколочная -2).
Рецепты зелий:
Тонизирующая настойка
Лист гуаридонны.(1 порция)
Сок скирры(2 п.)
Болотный мох(1 п.)
Вода(4 п.)
Рубиновая капля
Корень кардиса(3 шт.)
Санатос(1шт.)
Вода(4 п.)
Световая бомба
Сосуд(1 шт.)
Кристаллы фоса(3 шт.)
Порох(2п.)
Кристалл
Тертый сушенный корень фласс(5п.)
Сушенные листья атенса(2шт)
Вода(1шт.)
Целебная мазь
Лист гуаридонны.(3 шт)
Листья эполэсси (2 шт)
Вода(1п.)
Сок скирры(2 п.)
Пэлво магико
Санатос(3шт.)
Цветок орамы(5шт.)
Сок грассидды(1 шт.)
Темный пепел
Санатос(6 шт)
Вода(1шт.)
Южный лист
Южный лист(2шт)
Корень анэль(2 шт.)
Слабость семи сердец
Санатос(3шт.)
Корень кардиса(3 шт.)
Вода(1п.)
Сон-бомба
Пепел сон-травы(3п.)
Сосуд(1 шт.)
Кристаллы фоса(3 шт.)
Порох(2п.)
Аптечка
Сок скирры(2 п.)
Болотный мох(5 п.)
Лист гуаридонны(4 шт)
Листья эполэсси (1 шт)
Морошка(3 шт)
Мелисса лекарственная(1п.)
Вода(4 п.)
Веселый дымок
Листья каннабиса(5шт.)
Элиагнус(1шт.)
Лист гуаридонны.(1 порция)
Повелитель огня
Листья флэмма(1)
листья лейба (1)
корень крэтфэлл(1)
вода (1)
Жидкая кровь
Вода (1 п.);
Корень кардиса(1шт.);
Кровяной лист (3шт.);
Сухолист (2п.)
Осколочная бомба:
кристаллы фоса (3 шт.),
сосуд(1),
порох(2),
поражающие элементы (гвозди и т.п.)(1)
Сл.: -3
Ядовитая б.:
санатос(2),
кристаллы фоса(3шт),
сосуд(1),
листья корадии(2),
порох(2)
Сл.: -4
Напалм:
кристаллы фоса(3),
сосуд(1),
масло инферно(2),
порох(2).
Сл.: -3
Галлюцоногенная б.:
веселый дымок (т.е. все его ингредиенты)(2),
сосуд(1),
порох(2),
кристаллы фоса(3шт).
Сл.:-7
РS: Если в любом из рецептов бомб заменить кристаллы фоса на кристаллы пандемониума, то сложность зелья увеличивается, но сила взрыва увеличивается в 2 раза.
Мануэль как раз подъезжал к особняку графа Каросского. В дороге он немного задержался, потому что обвалился один из мостов на реке, которую ему нужно было пересечь. Обходной путь обошёлся в несколько лишних часов. Мануэля это вовсе приводило в восторг - важнее всего было с самого начала произвести приятное впечатление на нанимателя. Даже несмотря на то, что репутация у Менико Альмано была не из лучших. "И всё-таки, он один из самых влиятельных людей в королевстве. И к тому же, знает, кому можно поручить задание, если таковое имеется." - Не без тени самодовольства подумал Мануэль. - "Будем рассуждать логически. Что ему от меня нужно? Вряд ли он поручит мне шпионаж - им я не занимался уже довольно долго, да и более подходящих кандидатур для этого достаточно. Воровство? Возможно. Вот только что может понадобится такому человеку, как он? Убийство? Вот это уже гораздо более вероятно, с учётом того, какие слухи обо мне ходят в народе. А кто у нас главный враг Альмано? Правильно, король. Вот только убийство короля - крайне отчаянный шаг даже для него. Может быть, какой-нибудь другой граф? А, в общем, неважно, узнаю на месте."
Небо было затянуто тучами, ленты на маске развевались на ветру, придавая её обладателю ещё более зловещий вид. Возможно, именно из-за погоды, но особняк тоже выглядел довольно мрачно. Мануэль спешился и проверил всё своё довольно разнообразное вооружение. "На месте. Впрочем, как и всегда". Подав поводья подошедшему слуге, мужчина уверенным шагом двинулся к страже
- Я здесь по приглашению графа.
Стража безмолвно пропустила его. "Что ж, организовано всё довольно неплохо. Хотя, в этом не стоило и сомневаться." Внутри Мануэля встретил домоправитель, который не мешкая проводил его в гостиную. За столом с немного уставшим видом копошился с бумагами...
- Граф Каросский, я полагаю?
-- Верно полагаете,- Менико поднял хмурый взгляд от бумаг и потер виски, -присаживайтесь,- он кивнул на стул, стоящий рядом со столом.
Выглядел граф Коросский, мягко выражаясь, непрезентабельно. Темные круги под глазами, заспанный взгляд, взлохмаченные волосы. Он даже не потрудился переодеться во что-то более официальное, чем спальный халат.
Резко наклонившись вперед, от чего халат слегка распахнулся и обнажил впалую и тощую волосатую грудь, он бросил:
-- А вы, полагаю, сеньйор Менико, наемный убийца, вор и человек, скрывающий свою фамилию? Все верно? Вы, я вижу, получили письмо. Но самой сути дела я пока раскрывать не буду, не люблю повторять дважды. Дождемся ваших спутников, людей, которые будут работать вместе с вами на этом рискованном задании. Надеюсь вы не против?-полуутвердительно спросил Альмано.
--Ах, да! Распорядится принести вам вина и легкой закуски? Думаю, вы проголодались?
Мануэль повнимательнее присмотрелся к графу - пожалуй, он выглядел не то что немного уставшим, а просто вымотанным до предела. Но внешний вид был не так уж и важен - в конце концов, кому какое дело, у всех бывают тяжёлые времена. Главное, чтоб было чем платить. А деньги у Альмано имелись. Да и не только деньги. Наёмный убийца присел на стул, замешкавшись на долю секунды, обдумывая услышанное. "Спутники? Немного неожиданно, но вряд ли это можно назвать проблемой. Да и видимо, дело действительно серьёзное, раз его поручают аж нескольким людям. Неужели всё-таки король?"
- Нет, что вы, с удовольствием подожду. Тем более, что я действительно проголодался.
Я шел пешком. Оооо, проклятые разбойники... Мало того, что не дали себя соблазнить, так еще и дрались ужасно и спугнули мою лошадь... Я разочарован. Ну и что, что бородатые, я подарил бы им такую любовь, какую они бы не получили б ни от одной женщины... Я сковырнул носком сапога землю под ногой. Неужели заблудился? Ооооо... И никто не согреет мою постель? Вздох был тяжелым. Когда мне пришло письмо, я летел на встречу на крыльях любви, подумав, что граф хочет сделать мне признание! А сейчас уже кончается неделя. Я хочу в ванну, я хочу вина. Я хочу муууужчииииинуууу!!!
Последнее, кажется, я прокричал вслух. и именно в тот момент, когда я вышел из каких-то кустов. Э? Последние два часа я ходил по саду графского особняка?! О... Какие милые охраннички... Подпрыгивая на пружинящих ножках, я подбежал к самому симпатичному и хотел уже обвить его своими руками, но... Но этот мужлан сделал шаг вбок, открывая мне путь внутрь. Я бооольно ушибся...
Дальше ко мне подошел какой-то сомнительного вида мужчинка, который отвел меня в кабинет, где уже сидел милый мой суженый граф Менико и, спиной ко мне, какой-то незнакомец... Оооо, какая спинка... Я бы ее с удовольствием расцарапааааал, МЯУ!
Последнее я опять сказал вслух. Оба удивленно уставились на меня, но я уже был наготове: встав в соблазнительную позу, я начал наматывать локон великолепных моих волос на мизинчик с остреньким ноготком.
- Здравствуйте, маааальчики, - слегка растягивая гласные, проворковал я...
Марго открыла глаза и потянулась. Утро выдалось чудесным, но вставать совсем не хотелось. Посмотрев на занавешенное окно, она мурлыкнула и повернулась на правый бок. В комнату вошла горничная и принесла кувшин с водой для умывания и свежее полотенце. Марго приподнялась на локте и стала с любопытством разглядывать девушку. Горничная заметила на себе взгляд хозяйки и смущённо улыбнулась.
- Доброе утро, мадам. Всё готово. Мне остаться, чтобы помочь с туалетом?
- Да, поможешь умыться.
И тут Марго увидела на туалетном столике белый конверт.
- Что это? Кто принёс? - резко посерьёзнев, спросила она служанку.
- Письмо принес ночью человек сеньора Альмано, а поскольку Вы уже спали, то я просто оставила его здесь... до утра.
Маргарита соскочила с кровати и схватила письмо, чем ещё больше смутила служанку, поскольку та никак не могла привыкнуть лицезреть свою хозяйку в неглиже. Вскрыв конверт, Ла Русэ быстро прочла письмо и нахмурилась.
- Началось. А граф не заставил себя долго ждать.
Но, тут же, вздрогнув, кинулась собираться.
- Дьявол! Зато я заставляю себя ждать. Не красиво, Марго, совсем не красиво.
К особняку Менико Альмано Марго добралась быстро. Охрана у ворот, а затем и те крепкие парни, что присматривали за входом, пропустили её без разговоров. Попробовали бы они ей возразить и у них возникли бы серьёзные проблемы. Со здоровьем. Однако их липкие взгляды всё же молодую женщину изрядно позабавили. "А ты ещё ничего, не теряешь формы" - мысленно хихикнула Марго. Внутри здания её встретил домоправитель и проводил в гостиную, где уже ждали сам Менико и ещё двое мужчин, с которыми Марго не была знакома. Как только она вошла, на неё сразу обратили свой взор все присутствующие, от чего Маргарита почувствовала себя неловко.
- Доброе утро, сеньор Альмано. Прошу прощения, что заставила себя ждать. Вы хотели меня видеть? - как можно елейней промурлыкала она.
-- Хорошо. Я распоряжусь, - сказал он Менико и уже было обернулся к слуге, маячившему невдалеке, когда в помещение ввалился Дэс.
Цитата:
- Здравствуйте, маааальчики
Выслушав такое, мягко выражаясь, вульгарное обращение, Менико слегка поморщился. Конечно, он знал о некоторых странностях исполнителей. Он не был удивлен, просто было несколько обидно доверять столь важное дело таким людям. Чудак в маске, любитель совращать мальчиков и убийца, проигранная в карты.. Забавная подобралась кампания. Граф Коросский позволил себе немного улыбнутся. Других люде у него не было, все остальные люди были уже задействованы в других, не менее важных операциях. К перевороту граф готовился основательно.
--Присаживайтесь, -слегка недовольно кинул он Дэсу, как раз в тот момент, когда в помещение вошла Маргарита:
--Приветствую, вас, сеньорита,- Альмано привстал, галантно поклонился, обошел стол и подвинул стул к Маргарите.
Бодро вернувшись в кресло, он обвел взглядом собравшуюся троицу:
--Итак, все в сборе. Можно начать. Ах, чуть не забыл. Рикко!-рыкнул он слуге,- Тащи сюда вино и закуски, лентяй!
Настроение у Менико заметно улучшилось, и он перестал походить на старого, недовольного и разбуженного среди дня филина.
--С этих пор вы все будете действовать одной командой, если, конечно, не захотите отказаться от дела, - тут он нехорошо усмехнулся, давая понять, что отказ от дела будет весьма дорого стоить. Для здоровья. И жизни, - Завтра рано утром вы отправитесь в графство Котрэл, в город Тенсибёрг. Непосредственно в особняк графа Котрэлского. Возможно, вы слыхали, кто там сейчас гостит?-полувопросительно спросил он и легонько подмигнул.
В гостиную бесшумно вошел домоправитель, водрузил пузатую бутыль с вином на стол и принялся расставлять бокалы и закуски.
Цитата:
Сообщение от граааф
--С этих пор вы все будете действовать одной командой, если, конечно, не захотите отказаться от дела. Завтра рано утром вы отправитесь в графство Котрэл, в город Тенсибёрг. Непосредственно в особняк графа Котрэлского. Возможно, вы слыхали, кто там сейчас гостит?
Я поболтал вино в бокале и отпил. У... Похоже у хозяина дворня втайне разбавляет вино водой. Надеюсь, что водой. Дальше я только делал вид, что пью, в основном уничтожая закуски, которые здесь были на диво хороши. Да... Надо бы сманить отсюда пару поварят. Тут мои глаза масляно загорелись. Никто, надеюсь, не заметил?
Я мягко потянулся, одновременно разглядывая незнакомку. Соперница... Да... Хотя, может у меня и для нее найдется вечерок... Если не найдется более хороших кандидатур. Ах, а почему у этого вояки лицо закрыто? Я весь извертелся на стуле, пытаясь увидеть хоть что-то... Тщетно.
- Гостит... У меня есть предположения на этот счет, но увы моих осведомителей три дня как разоблачили... С учетом того, насколько это профессионально было сделано, я могу предположить, что этим занималась тайная охрана самого короля, но не могу сказать с точностью, было ли это сделано для его визита или для кого-либо из его окружения.
Так я вам и сказал, братец по положению, какие сведения у меня есть... Тут как в карточной игре - нужно блефовать или держать хороший расклад в секрете. Все равно же не дашь соблазнить, гааад...
За долгие годы Мануэль привык не обращать внимания на различные женские уловки, однако даже его очаровала вошедшая в гостиную девушка. Впрочем, она, судя по всему, делать этого нарочно не собиралась и сама чувствовала себя неловко. К тому же, наёмный убийца довольно быстро совладал со своими эмоциями - работе они мешать не должны. Просто временный компаньон, ничего больше. А вот второй потенциальный союзник определённо вызывал у Мануэля приступы отвращения - и внешностью, и поведением. Но если у работодателя такие причуды, то так тому и быть. Всегда можно запросить гораздо большую цену за определённые издержки. В данном случае, скорее моральные.
Мануэль лишь слегка пригубил вино, в основном налегая на закуски. Не то чтобы он действительно проголодался, но когда тебе предлагают бесплатную еду - отказываться точно не стоит. И уж тем более не стоит отказывать таким людям.
Цитата:
Сообщение от граф
Возможно, вы слыхали, кто там сейчас гостит?
- А как же, сеньор. Кажется, мои догадки начинают подтверждаться. И не могу сказать, что это меня не радует. Не каждому выпадает подобная честь. - Наёмник улыбнулся, однако из-за маски видеть этого никто не мог.
Цитата:
Сообщение от Daniel
--Приветствую, вас, сеньорита,- Альмано привстал, галантно поклонился, обошел стол и подвинул стул к Маргарите.
"Это что-то новенькое..." - мысленно удивилась Марго, но виду не подала, - "Никак этим наёмникам пыль в глаза пускает". Присев на любезно пододвинутый Менико стул, Марго кивнула, в знак благодарности и посмотрела на своих будущих партнёров по работе. "Оба со странностями", - думала Марго, - "Один в маске, а второй ведёт себя так, словно хочет соблазнить весь мир и сразу. Забавно. Хотя, как знать, может в деле им нет равных".
Марго сидела молча, внимательно слушая новоявленного хозяина и поглядывала на наёмников.
Цитата:
Сообщение от Daniel
- Завтра рано утром вы отправитесь в графство Котрэл, в город Тенсибёрг. Непосредственно в особняк графа Котрэлского. Возможно, вы слыхали, кто там сейчас гостит?-полувопросительно спросил он и легонько подмигнул.
"Ну, конечно! Я так и знала. Политика, будь она не ладна", - в мыслях вскипела Ла Русэ. Она слышала о упомянутом госте, но значения этому не придала, а зря. В слух Марго сказать ничего не успела, так как её опередили. Вот так всегда, мужчины - властители мира, а женщины должны сидеть дома и не вякать. Но только не Марго. Она не позволит никому встать на её пути к свободе, которую она потеряла из-за мужчины.
Домоправитель графа Коросского принёс вино и закуски. Маргарите не хотелось есть, тем более аппетит у неё куда-то испарился, как только она увидела конверт от Альмано, а вот от вина отказываться не стала - нервное напряжение надо снимать искусством любви или вином, а при возможности и тем и другим. На любовь её как-то сейчас не тянуло, а вот вино вполне доступное средство, да и хозяина не стоило обижать. Не сейчас. Взяв бокал, Марго посмотрела на мужчину в маске. Возможно, он бы мог ей понравиться, но заводить интрижки сейчас она не могла себе позволить.
Менико нахмурился:
-- Господи, да чего вы жметесь? Об этом почти вся страна галдит и никто из этого тайны не делает. Карл Лестийский и граф Котрэлский закатят знатную пирушку в Тенсибёрге в честь праздника Святого Луиса,- граф потянулся к бокалу,- Ладно. Хватит ходить вокруг да около. Вам поручается убить Карла, герцога Лестийского. Убить так, что бы ни вас, ни меня, ни Фердинанда не подозревали. Надеюсь, вам не надо рассказывать, каким боком тут Фердинанд?
Он продолжил:
--Мне не нужно, что бы король раньше времени начал действовать против нас. А еще лучше, дабы подозрение пало на Котрэлского. Все вы имеете выгоду от этого дела. Помимо всего прочего, все вы получите по шестьдесят золотых если вам удастся не засветится. Восемьдесят -- если подозрение падет на Котрэлского. И ни черта вы не получите, если вас заметят и узнают, что я в этом замешан! Ну и естественно, если Карл останется жив. Отправляетесь вы завтра рано утром, как я уже говорил. Вам предоставят дилижанс, и шестерых конных охранников. На дорогах небезопасно, а я не хотел бы, что бы исполнителей прирезали какие-то жалкие разбойники еще до начала задания. Слыхали о шайке Генри Лохматого? Я бы с радостью оставил моих людей в качестве помощи и охраны с вами и в городе, но не могу. Люди мне нужны позарез.
Менико встал из-за стола, размялся и тут же сел обратно:
-- В Тенсибёрге у меня тоже есть люди. Вот, -он вынул лист к из кипы бумаги, обмакнул перо в чернильницу и начал что-то строчить,- прочтите все, запомните и сожгите потом. Не хотелось бы подставлять верных слуг.
Он протянул Мануэлю, как сидящему ближе всех листок с неровными закорючками.
Я громогласно рассмеялся, хлопая при этом ладонью по столу.
Ой, умора...
- Вы издеваетесь?! Хотите, чтобы никто не узнал, что мы с вами связаны, а сами предлагаете сопровождение?! Да вы бы еще пустили впереди гонцов и глаташаев с известием о том, что вы нас наняли! Вы же не производите впечатление идиота. Меры предосторожности здесь излишни. Трое хороших бойцов. Неужели вы настолько сомневаетесь в наших силах, что решили дать нам нянек?!
Я откинулся на спинку стула и скрестил руки. Идиот!
Марго сделала большие удивлённые глаза, когда услышала о дилижансе и охранниках.
- Я, конечно, люблю комфорт и безопасность, но... полагаю, в нашем случае это будет лишним. Мы будем привлекать меньше внимания, если поедем как простые путники и без охраны. И потом, синьор Альмано, Вы бы не предложили нам эту работу, если бы мы нуждались в охране.
Марго улыбнулась, но глаза были абсолютно серьёзными. Отпив еще немного вина, она посмотрела на молодого человека:
- Мсье, эээ... прав... - а затем перевела взгляд на Альмано. - Кстати, граф, Вы так и не представили нас друг другу. Раз уж мне придётся поучаствовать в деле вместе с этими людьми, я имею право знать их имена, - Марго снова улыбнулась и её взгляд скользнул по мужчине в маске.
"Однако, я заинтригована. Терпеть не могу тайны. Что же он скрывает под маской? Безумно красивые глаза или отвратительный шрам?.. А может быть тайну жизни? Ой, что-то меня не в ту сторону понесло. Сколько я уже выпила?" - Маргарита быстро отвела взгляд и принялась с поддельным интересом разглядывать картину на стене.
«Да, человек смертен, но это было бы еще полбеды. Плохо то, что он иногда внезапно смертен, вот в чем фокус!» (с) М. Булгаков
Как только Мануэль услышал, что именно от них требуется, у него в голове практически мгновенно начал зарождаться план. Он любил продумывать всё до мельчайших деталей, учитывать малейшие нюансы - для него работа действительно была искусством. Слова графа и вправду показались наёмному убийце бредом, но ещё больше ему не понравилась реакция на них "расфуфыренного" хлыща. Явно не умеет держать эмоции в себе. И не знает, что следует говорить, а что наоборот не следует. Вот девушка вызывала у него всё большее уважение. Спокойные, чёткие рассуждения. Да и если идёшь с кем-то на дело, всегда нужно знать имена друг друга - в конце концов, как можно довериться человеку, если ты абсолютно с ним не знаком? Но для начала стоило уладить пару нюансов с графом.
- Во-первых, сеньор, вы же понимаете, как и мои коллеги, я полагаю, что задача перед нами стоит крайне непростая, и в случае неудачи нас если и не прикончат на месте, то буду очень долго пытать. Может быть, мы даже не выдадем вас, но вы ведь равно способны оценить степень риска? Думаю, с учётом всех факторов, цену можно поднять, скажем, до восьмидесяти и ста золотых соответственно. - Голос Мануэля не выражал абсолютно никаких эмоций. Когда заключаешь контракт, нужно вести себя исключительно так, а не иначе. Наёмник сложил ладони в замок и продолжил:
- Во-вторых, отправить нас туда в дилижансе - действительно не самая лучшая идея. У меня уже есть мысли на этот счёт. Если позволите, я расскажу, что именно нам нужно сделать. И да, выполняя просьбу дамы... - он привстал и отвесил невысокий поклон девушке, которая, судя по всему, лишь несколько мгновений назад с любопытством разглядывала его маску, а сейчас сделала вид, будто интересуется исключительно висящей на стене картиной - Меня зовут Мануэль.
Граф в очередной раз раздраженно скривился:
-- Либо вы идиоты, либо я немного непонятно выражаюсь, или же вы глухие!- настроение, начавшее улучшатся. тут же рухнуло к первоначальному мрачному состоянию,- Причем первое вероятнее! Я же не собираюсь выряжать охрану в мои родовые цвета, а на карете рисовать свой герб! Никто внимания не обратит на мелких дворянчиков, которые любят удобства и боятся за свою жизнь, что актуально после появления в окрестностях Генри Лохматого! А вот троица странных типов, одетых в дурацкую одежду,-он кивнул на Мануэля,- и странно себя ведущая,-на сей раз кивок достался Дэсу,- хорошо вооруженная и по глупости своей не боящаяся шайки разбойников может вызвать нездоровый интерес. Сейчас все благоразумные люди путешествуют по трактам, ведущим к Тенсибёргу, на дилижансах и с охраной! Да и все ваше хваленое мастерство шпаги не спасет вас троих от мушкетной пули или стрелы, вылетевшей из придорожных кустов. Да и от десятка-двух головорезов не поможет! А вы мне нужны живые в Тенсибёрге и выполняющие задание, а не мертвые и с разбросанными мозгами по тракту! А в городе вас, естественно, охраны не будет. Ясно?
Цитата:
Сообщение от Маргарита
Кстати, граф, Вы так и не представили нас друг другу
-- Дэс Плэжер, дворянин, последний, на сколько я знаю, из рода Плэжеров,-кивок в сторону Дэса,- и Мануэль, почему-то не желающий называть свою фамилию, наёмный убийца, вор и шпион из давно развалившейся когда-то тайной организации. Ах, да, господа, Маргарита ла Росэ, дворянка, убийца и человек, выигранный мною в карты,-Менико нехорошо улыбнулся.
Цитата:
Сообщение от Мануэль
Может быть, мы даже не выдадем вас, но вы ведь равно способны оценить степень риска? Думаю, с учётом всех факторов, цену можно поднять, скажем, до восьмидесяти и ста золотых соответственно
Граф расхохотался:
--Скромняга! Может, вам еще и пол-графства отдать?, граф отер выступившую от смеха слезу,- Тем более, все из присутствующих, кроме вас, имеют свою выгоду. Но ладно. Семьдесят и девяносто. Ни медяком больше. Вы знаете сколько денег уходит на такие, хм, мероприятия, как государственный переворот? Да, и может вы все-таки заберете и прочтёте эту бумажку?
Альмано откинулся на кресло и промочил высохшее от разговора горло вином.
-- Хм, еще. Чуть не забыл. На все задание вам дается пять дней, так ка через пять дней герцог заканчивает праздник и уезжает обратно в столицу.
И он еще рассчитывает, что с таким характером сможет удержать троих наемников в кулаке?
- Снаете, мсье, - процедил я через зубы. - если бы я не имел от этого "личной выгоды" - передразнил я нанимателя, - то после такого обращения, вы бы меня больше не увидели... - Я нарочито издевательски и томно облизнул губы так, что графа аж передернуло. - И предлагаю вам держать себя в руках... А то перевороту будет сложно осуществиться без самого заинтересованного лица. - кокетливый взгляд.
И так как эту странную бумажку никто не решался брать, я цапнул ее из-под носа Мануэля, заодно попытавшись заглянуть под эту маску. Не нравится мне эта затея с сопровождением... Вероятность того, что карета привлечет внимание разбойников, гораздо больше, чем три всадника, которых еще и поймать как-то надо... Эх... Я покачал головой. Чую, что влипнем мы еще на подъездах к городу...
Цитата:
Сообщение от Wizard
вы бы меня больше не увидели
Граф едва сдерживал себя, что бы не ляпнуть лишнего. Рановато еще для угроз. В голове пронеслось: "Не только я. Все остальные тебя бы тоже не увидели. Живым!" Неужели они и вправду думают, что еще могут отказаться от задания? Они знают уже слишком много. Граф Альмано уселся поудобней и уставился на Дэса.
Цитата:
Сообщение от Wizard Посмотреть сообщение
И предлагаю вам держать себя в руках...
--Вам того же, сеньор Необузданный!- бросил граф, намекая на предыдущие реплики Дэса.
На небольшом клочке отличной белой бумаги было написано:
Цитата:
Джованни Конволтти, алхимик, торговец. Особые черты: отсутствует левый глаз и два пальца на левой руке.
Красная улица, дом напротив трактира "Виноградная лоза";
улица Св. Патрика, лавка "Алхимические препараты Конволтти", недалеко от ворот.
Отлично. Хоть здесь наниматель ведет себя, как настоящий дворянин. Все точно, четко и по существу. Хотя... Как же это скууучнооо...
- Мьсе грааааф, вы скуучны... И что же, он дооолжен узнать нас про святому наитию? - тянул я, ловко и игриво засовывая записку за шиворот Мануэля. - или же есть система паролей?
Не обращая внимания на перепалку, Мануэль протянул, невозмутимо вытащив из-за шиворота записку:
- Сеньор, я лишь хочу сказать вам, что это не план. Но начну по пунктам. Во-первых, - он кивнул на Маргариту, - внешность у неё довольно запоминающаяся. Уверены ли вы, что её не узнают? Если так, то лучше всего будет представить её как вдову-графиню из какой-нибудь отдалённой провинции Можно даже выдуманной. Не думаю, что такой милой девушке составит труда очаровать и в конце концов соблазнить Карла. Но вы не бойтесь, - он со смешком снова обратил свою маску к Марго, - Вам нужно будет просто проникнуть в его спальню. В определённый момент к вам заглянет ваш слуга с парой бокалов вина. В один из бокалов вы подсыпите яд, который я вам дам, и дадите его Карлу. И вот пришло время разобраться с ролью во всём этом господина Дэса. - На этот раз Мануэль повернулся в сторону Плэжера. - Вы появитесь в доме графа как слуга графини. Когда она будет занята, вы должны проникнуть на кухню к другим слугам. Несомненно, они примут вас ещё лучше, если вы расскажете, какая ваша хозяйка несправедливая дрянь. После этого вы должны будете не пропустить тот момент, когда госпожа Маргарита поднимется в спальню с Карлом. Спустя несколько минут вы попросите у слуг пару бокалов вина для вашей хозяйки, сославшись на то, если вы их не принесёте, она в очередной раз впадёт в приступ гнева. Вы отнесёте бокалы в спальню, подложив под них записку от имени графа Котрэлского, в которой говорится, что в бокале находится яд, и они должны будут переговорить наедине в его кабинете. Записку должна будет обнаружить госпожа Маргарита спустя минуту после того, как уйдёт господин Дэс. Моя роль в этом, увы, будет не самой большой - я должен буду проникнуть в кабинет графа Котрэлского и затаиться там на какое-то время. Как только Карл отбросит копыта, а он их отбросит, я выйду из укрытия и скажу графу, что он тоже отравлен, и противоядие есть только у меня. Он, несомненно, на это поведётся. Я лишь поставлю ему пару формальных условий, после чего вместо противоядия дам выпить "Пэлво магико". Этот эликсир вызывает сильнейшие галлюцинации, так что граф мгновенно превратится в сумасшедшего, а я в этот момент просто выпрыгну в окно. В это время госпожа Маргарита кинется к толпе с запиской в руке, изображая панику. Все мигом бросятся к кабинету и обнаружат там труп и обезумевшего графа. Пробирку с ядом я предусмотрительно оставлю на столе. Галлюциноген достаточно силён, чтобы граф не помнил ничего из того, что произошло с ним в течении часа до его принятия, так что проблем не будет. Что касается подготовки - лучше всего выехать отсюда верхом на конях. Через пару миль нас встретит дилижанс. Незадолго до того, как мы подъедем к цели, я выберусь из дилижанса и остаток пути преодолею в одиночку. И да, к вопросу о цене - с вами приятно иметь дело, граф, - напоследок Мануэль снова обратился к Менико, - Я согласен. Семьдесят и девяносто.
Мужчины вели диалог с Альмано, а Марго помалкивала, не встревая в их перепалку. "Маска" решил поторговаться о цене сделки - смельчак. Марго улыбнулась, всё ещё рассматривая картину. И тут он произнёс:
Цитата:
И да, выполняя просьбу дамы... - он привстал и отвесил невысокий поклон девушке... - Меня зовут Мануэль.
"А он вовсе не варвар. У варвара не может быть такого имени" - пронеслось в голове девушки.
- Очень приятно, - легкий кивок головой в знак приветствия и очередная улыбка, но договорить не успела. Альмано определенно начинал нервничать и очень сильно:
Цитата:
- Либо вы идиоты, либо я немного непонятно выражаюсь, или же вы глухие! ... Причем первое вероятнее!
Марго возвела взор к потолку и картинно вздохнула. Кажется, её настроение тоже стало стремительно падать вниз. Она жутко не любила, когда с ней разговаривали в подобном тоне и не терпела этого. В другом случае она просто заехала бы обидчику по физиономии или вообще отделала его как мешок с песком, но в её положении приходилось терпеть. "Терпение, Марго, терпение. Ты птица подневольная, но всё относительно и рано или поздно заканчивается. Дай бог, что бы рано".
Граф представил наёмников друг другу:
Цитата:
Дэс Плэжер, дворянин, последний, на сколько я знаю, из рода Плэжеров,-кивок в сторону Дэса,- и Мануэль, почему-то не желающий называть свою фамилию, наёмный убийца, вор и шпион из давно развалившейся когда-то тайной организации. Ах, да, господа, Маргарита ла Русэ, дворянка, убийца и человек, выигранный мною в карты,-Менико нехорошо улыбнулся.
"Что-то не нравится мне его намёки" - Марго выдавила из себя ещё одну улыбку, а по спине прошла волна раздражения. "Он теперь до скончания веков будет напоминать об этом. Надо было его отправить вслед за его подлым соратником, но уж больно охрана у него хороша - видно стоят тех денег, что он им платит".
Она поставила пустой бокал на стол и хотела взять листок бумаги, протянутый графом мужчине в маске, который не спешил его брать, но её опередил экстравагантный молодой человек по имени Дэс Плэжер. И снова они сцепились с Менико в словесной дуэли. А когда Дэс засунул записку за шиворот Мануэля, Марго отвернулась, что бы не оскорбить своей улыбкой мужчин. "Забавный этот Дэс Плэжер. Чувствую, скучно не будет". А Мануэль снова поразил её теперь уже своей выдержкой. И план его был хорош. "А в случае, если Карл окажется любителем мужчин, то я просто поменяются ролями с Дэсом. Всё просто и без лишних наворотов. Но что скажет граф?.." - Марго перевела взгляд на Менико.
Цитата:
Сообщение от Дэс
узнать нас про святому наитию?..или же есть система паролей?
--Думаю, если я вас ему подробно распишу, поведение, костюмчики, да и вообще, он вас без труда узнает,- ухмыльнулся граф, наблюдая за дурачествами Дэса,- но да, вы правы. Я совсем забыл сообщить вам пароль. Вот он: "Какая-то сволочь стащила мою пробирку!" Отзыв:"Вот эту?" Запомнили?
Цитата:
Сообщение от Мануэль
...это не план. Но начну по пунктам...
Менико насмешливо посмотрел на Мануэля:
--Мне плевать, как вы это провернете. Меня интересует только результат. В мои заботы входит только доставить вас в город и познакомить с людьми, которые по мере своих сил помогут вам и снабдят необходимым. В разумных пределах, вестимо. А вы, думаю, в этих делах разбираетесь получше меня,-он снова улыбнулся,- Но в целом, то что вы сказали, звучит весьма.. забавно. Хотя, вы рановато начинаете строить планы, как по мне. Может, у герцога есть ревнивая и весьма влиятельная любовница знатного рода. А это весьма значительно помешает вашей затее. Или, еще,- графу, похоже, очень нравилось строить предположения, поносящие Карла,- ведь он весьма стар. Может он импотент? Хе, тогда эта ваша затея накроется медным тазом,-очередная ухмылка, -ах, еще. Вы отказываетесь от повозки, или нет? Воля ваша.
Я накуксился. Пууусик, да у вас явно нет дамы сердца... Так хамить людям, которых ты нанимаешь... Это чересчур. Надо, конечно же, показать свое место, но ... Так разговаривать с равным по положению... Этот человек слишком вспыльчив и опасен... Если он захочет получить страну на блюдечке, то значит стоит устранить его прежде, чем он получит власть и силу, способную оградить его от нападения... Ладно, хватит рассуждать впустую на эту тему, надо сначала закончить это дело.
- Ну и ладненько! - хлопнул я в ладоши. - Контракт заключать будем, или вам будет достаточно слова дворянина? - я заискивающе посмотрел на Менико, ожидающе сложив ладошки.
Менико откинулся на спинку кресла, поболтал вино в бокале и сделал маленький глоток.
--Контракт? Думаю, это лишнее. Я вполне ,- Альмано слегка запнулся и ухмыльнулся,- доверяю вам. А лишняя бумага-компромат несколько помешает мне в случае внезапного обыска или облавы. Сегодня вы можете еще отдыхать, готовится и набираться сил. Остановитесь у меня в особняке, в гостевых комнатах, дабы я долго вас не собирал. Пока соберите все нужные вещи, снаряжение. Завтра вам рано вставать. Есть какие-либо вопросы ко мне? Пожелания?- последнее он произнес явно издеваясь.
За время разговора солнце слегка приподнялось и пробило себе уверенную дорогу сквозь тучи, а теперь заглядывало в окно полутемной, едва освещаемой камином и несколькими свечами гостиной. Из оставшихся в небе тучек начал накрапывать легкий моросящий дождик. "Скоро появится радуга"-подумал слуга поглядывая от скуки в окно, замерший чуть ли не по стойке "смирно" недалеко за спиной Менико Альмано. Он старательно забывал все, что слышал в этой комнате.
- Никогда не бывает рано строить планы, сеньор. Если вы это до сих пор не поняли, судьба ваша не лучше, чем Карла. - Рассмеялся Мануэль, разминая рукой затёкшую шею. - Но вы правы, это просто наброски, разбираться придётся по ходу дела.
Наёмник встал и как ни в чём ни бывало направился к выходу, однако у самой двери остановился и обернулся к графу.
- Контракт действительно будет лишним. В конце концов, в ваших же интересах заплатить нам по окончании работы, не так ли?
Улыбку под маской никто заметить не мог, и это было к лучшему. Несомненно, Мануэль доверял Альмано. Ведь это всего лишь начало чего-то большего, для чего графу понадобятся верные люди, профессионалы в своём деле. "Я в своём деле профессионал. Да и верный тоже. По крайней мере, пока мне платят. И пока мне нравится предложенная мне работа. Эта работа обещает быть интересной. Да, пожалуй..."
А завтрашний день обещал быть очень непростым. Более близкое знакомство с будущими напарниками "человек-в-маске" решил отложить на утро, а оставшееся время просто как следует отдохнуть. "От отдыха, как и от еды, тоже отказываться не стоит..."
Менико промолчал. Похоже, в дело пошли угрозы, если он все правильно понял. Ну и черт с ними. Пока что охрана не вызывала сомнений у графа и если дело дойдет до предательства и покушений, она защитит.
-- Ну что же, если вам все ясно, вы свободны. Готовьтесь к заданию, отдыхайте. Как я уже говорил, комнаты я вам выделил, Рикко проводит вас, - слуга кинулся к двери, пропуская вперед исполнителей,- обед и ужин также будут доставлены в ваши комнаты. До завтра!
Слуга засеменил по коридорам особняка в правое гостевое крыло, оглядываясь, не отстали ли гости, поднялся на второй этаж и указал на три двери в самом дальнем конце коридора.
В стене, в которую упирался коридор, было пробито большое окно-витраж, изображавшее что-то на рыцарскую тематику. Под потолком висела небольшая люстра. Четыре тяжелых двери по бокам были украшены резьбой. Одна из них была заперта, остальные отводились исполнителям.
-- Ваши ключи,- слуга протянул гостям три ключа.
"Пожелания? У меня одно желание - поскорее выплатить долг и уехать подальше от тебя, любезный граф", - Марго посмотрела в окно и улыбнулась выглянувшему из за туч солнцу.
Когда Менико и Мануэль закончили разговор, Менико отправил всех отдыхать по комнатам, пообещав, что обед и ужин доставят туда же.
"Подозрительно напоминает домашний арест", - Марго усмехнулась, - "Что ж, так, пожалуй, лучше. Будет время всё обдумать, да и не хочется видеть его физиономию весь день", - и Менико Альмано удостоился очередной улыбки от Марго.
Слуга проводил троицу на второй этаж гостевого крыла и указал на двери комнат, отведённых для наёмников.
- Не дурно, - Марго смотрела на витражное окно. - В замке моего отца тоже был большой витраж и по утрам, когда лучи солнца попадали на него, он переливался волшебным светом.
Воспоминания о детстве нахлынули большой волной и девушка, тряхнув головой, словно отгоняя их, повернулась к слуге.
Цитата:
Сообщение от Daniel
- Ваши ключи,- слуга протянул гостям три ключа.
- Спасибо, - взяла ключ Маргарита и направилась к своей двери.
Тяжелая дверь скрипнула и слегка туговато отворилась.
Комната Марго представляла собой светлое, просторное и богато обставленное помещение. Первое, что бросалось в глаза -- это огромная двухспальная кровать под балдахином, тяжелый дубовый письменные стол и два высоких окна в стене справа от входа. Полы был устланы мягкими ворсистыми коврами с забавными золотистыми завитушками на темно-коричневом фоне. Из окон было видно узкую оживленную улочку Алых роз, на которой сейчас, впрочем, не было ни одного человека. Всех разогнал дождь, обильно льющийся из дырявых облаков.
Бесшумный слуга, вручивший оставшиеся ключи Дэсу и Мануэлю, возник за спиной у Маргариты:
-- Если вам понадобится помощь служанки, позвоните в колокольчик,- он указал рукой на бордовый шнур, висящий недалеко от кровати, - госпожа желает еще чего-то?
Марго ахнула. Ну не ожидала она увидеть всего этого великолепия в комнате, отведённой для наёмника, пускай даже всего лишь на ночь.
- Скромно, но со вкусом, - пошутила Марго, почувствовав присутствие человека за своей спиной, но слуга даже и бровью не повёл.
Цитата:
Сообщение от Daniel
- Если вам понадобится помощь служанки, позвоните в колокольчик,- он указал рукой на бордовый шнур, висящий недалеко от кровати, - госпожа желает еще чего-то?
- Нет, спасибо. А если что-то понадобится - я позвоню в колокольчик, - девушка опять улыбнулась. - Ах, да, передайте графу, что комната великолепна. Мне приятно, что он не поместил меня в подвал с крысами.
"Нет, своей смертью ты точно не помрёшь - прибьют за длинный язык", - подумала Марго и слегка прикусила губу.
- Спасибо, можете вернуться к своим делам, - уже без тени иронии произнесла она.
Я уже было собрался растянуться в кровати, но потом подумал, что недурно было бы принять ванну за чужой счет. Требовательно позвонив в колокольчик, я приготовился долго ждать, но слуга явился сей же час... Он их что - бьет, что ли? Или они ему настолько преданны? это плохо, очень плохо.
После довольно хорошей ванны я устало потянулся и засел за алхимические аппараты. Надо бы попытаться что-то сделать... "Тонизирующую настойку" и "Рубиновую каплю", к примеру. Через несколько часов, основательно провоняв крыло, в котором нас поселили, я улегся спать... Надо бы найти кого- нибудь из прислуги, не столь верного...
То, что должно было быть "Тонизирующей настойкой" больше напоминало болотную жижу вперемешку с дорожной пылью и водорослями. При этом она еще и жутко воняла какой-то тухлятиной и, почему-то, тиной. Да, пить такое месиво было бы весьма опасно, не говоря уже ни о какой стимуляции.
"Рубиновая капля" же получилась почти правильно, несмотря на некоторую излишнюю мутноватость. На дне пробирки колыхалось немного смертоносной алой жидкости.
***
Мануэль стоял у распахнутого настежь окна и не отрываясь смотрел на звёздное небо. Ему выделили роскошную комнату. Пожалуй, даже слишком. Он к таким не привык. Но можно же, в конце концов, иногда и пошиковать? Завтра предстоит непростой день. Наёмник отошёл от окна и замер у висевшего на стене зеркала. Поддавшись порыву, он лишь на мгновение стянул маску, чтобы увидеть своё отражение, но тут же напялил её обратно - лучше проявить осторожность, вдруг ещё кто заглянет в комнату. Аккуратно повесив плащ на стену, он убедился, что все пробирки, как и метательные ножи, на месте. "А где им ещё быть?" - Улыбнулся про себя Мануэль. Немного поразмыслив, он стянул с себя ещё и жилет с рубахой, а так же снял с пояса оружие и положил его на стоящий у кровати столик. Затем снова подошёл к окну и ещё минут двадцать стоял там, с горечью вспоминая счастливое прошло. Не то, что было связано с организацией, а то, что было ещё до неё. В конце концов, он улёгся в постель и практически мгновенно уснул, отдавшись постоянно мучающим его кошмарам.
Слуга ушёл и Марго сняла плащ и положила на край кровати, а сверху бросила шляпу. Дорожную сумку (вещмешок) она поставила на дубовый стол. Туда же легла и шпага, вечная спутница девушки. Пройдясь по комнате и хорошенько осмотревшись, Марго подошла к столу и проверила содержимое сумки. Всё было на месте, но лучше лишний раз убедиться в этом заранее, чем не обнаружить чего-то необходимого в нужный момент.
Заняться особо было нечем, да и любимую книгу Марго забыла на своей квартире, поэтому, не долго размышляя, она занялась медитацией.
Вечером подали ужин. Марго перед делом всегда немного нервничала и аппетит у неё пропадал, но сейчас от еды она отказываться не стала, не известно когда потом придётся нормально поесть. Поужинав, девушка проверила своё оружие. Кинжал и шпага были в полном порядке. Положив кинжал под подушку, на всякий случай, Марго сняла сапоги, но раздеваться не стала и легла спать прямо в одежде и не расправляя кровати. В голову лезли всякие мысли и Марго смогла заснуть только через час разглядывания балдахина и пересчёта овечек вместе с их пастухами и пастушками.
На следующее утро исполнителей разбудил вежливый стук в дверь. На порогах всех трех комнат стояли невысокие, какие-то сухие слуги, на удивление схожие между собой.
-- Вы готовы? Граф ждет вас,- почтительный поклон.
Все в той же гостиной за тем же столом сидел Альмано. Волосы были тщательно приглажены, одет он был в какой-то военный мундир, опоясан шпагой и выглядел предельно собранным и решительным.
-- Вы готовы? К карете пойдете разными путями, дабы запутать возможную слежку. Хотя, вряд ли она будет. Удачи.
Исполнителей разделили и вели по отдельности разными улицами все те же серые, неприметные слуги. Дилижанс оказался расположен на приличном расстоянии от особняка, в каком-то темном тупиковом переулочке. Запряжен он был двумя гнедыми могучими лошадками. Слуга почтительно протянул руку Маргарите и помог взобраться в карету по резким ступенькам. Окна были плотно занавешены. Внутри полутемной кареты, как оказалось, уже были какие-то люди. Один из них, высокий и неимоверно худой, почему-то холодно и высокомерно обратился к исполнителям, когда все забрались в карету:
-- Приветствую, господа. Я Мигель д"Орлано, сотник третьего ранга, заместитель командира личной охраны графа Альмано. Десятник третьего ранга, Томас Соманто, - Томас, румяный весельчак, полная противоположность Мигеля, привстал и поклонился,- мы будем командовать вашей охраной вплоть до Тенсибёрга,- сзади повозки послышался грохот. Слуги грузили алхимическую посуду Дэса. За грохотом последовала тихая ругань.
Дилижанс тронулся. Постепенно набираю скорость и виляя по улицам, исполнители, наконец, выбрались из города. Сквозь щель между шторами Мануэль заметил пятерых конных воинов, присоединившихся к карете за воротами города.
Когда карета отъехала на приличное расстояние от города, Мигель расшторил окна.
-- При нас и охране, сеньоры и сеньора, вы можете разговаривать свободно. Мы в курсе дел, - Мигель цедил слова все той же холодной, высокомерной вежливостью.
В карету, в путь! Я постарался сесть так, чтобы зажать в уголок Мануэля... Проигнорировав слова слуг, я напрямую обратился к наемнику в Маске.
- Вы вчера выдали весьма неплохой план действий, я замечу. Он не лишен дерзости и остроты. Он точен и прост, но есть маааленькая неувязочка. Граф, к которому мы едем прекрасно меня знает... Знать, как никак. Считай, общие предки. Не думаю, что даже отлично загримированный, я останусь неузнанным... Хотя... План можно легко переиграть, заменив роли, не находите?
Настроение было совсем не приветливое и улыбаться всем подряд не хотелось.
"Мигель д"Орлано и Томас Соманто... что ж, не скажу что очень приятно, но и не вызывает отвращения..." - Марго слегка наклонила голову приветствуя охрану. Разговаривать ей тем более не хотелось - плохая ночь, кошмарные овечки и тяжёлый сон без сновидений сделали своё дело. Но стоило Марго посмотреть на Дэса, который не оставлял попыток флиртовать с Мануэлем, и уголки губ невольно приподнялись в улыбке.
Не обращая внимания на то, что сидеть в карете было тесно, так как Дэс постоянно пытался к нему ненавязчиво прижаться, Мануэль провёл рукой по волосам и кивнул командиру охраны. Ему, в общем-то, не было дела до временных спутников, но капелька вежливости ещё никому не повредила. Наёмник вздохнул и попытался дать вразумительный ответ молодому Плэжеру.
- Всё дело в том, что мне-то уж точно там показываться нельзя, не находите? В маске, мало того, что меня могут узнать, так я буду ещё и смотреться крайне подозрительно. Не думаю, что нам нужно менять роли. Прислуге плевать на то, как выглядит чей-то там сын или ещё какой-нибудь родственник. Немного грима, и ваша задача будет состоять лишь в том, чтобы не привлекать к себе внимание графа. А сам он вряд ли захочет обратить внимание на слугу. - Мануэль обернулся к девушке и в голосе его послышалось веселье. - А вы что думаете насчёт всего этого?
"Марго, хватит пялиться на Мануэля! В конце концов, это не прилично", - думала Марго, пока мужчины обменивались "любезностями", и тут Мануэль обратился к ней:
Цитата:
Сообщение от OldThief
- А вы что думаете насчёт всего этого?
Я?.. О, мне не составит труда сыграть роль как поклонницы, так и служанки, если месье Дэс имел в виду такую перестановку ролей, - и Марго, как не противилась этому, но всё же не смогла удержаться и улыбнулась Мануэлю.
- Ну хорошо... - томно процедил я, - но тогда... Ты сделаешь мне грим сам... Без маски...
Нет, ну неужели он не понимает? Идея хороша, но попахивает авантюрой... Хотя, можно все переиграть самостоятельно. Ведь никто не говорил, что эти двое должны остаться в живых? Да и слухи о моей эксцентричности достаточно велики, чтобы дворецкому Генри, который меня непременно узнает, можно было сказать, что это моя прихоть - путешествовать под видом служанки. Уууу.... Прелесть! А на месте сориентируюсь. Вполне можно подставить этих двоих, а самому получить всю сумму.
Мигель спокойно рассматривал исполнителей. Его не предупредили о ихних странностях, но в силу своего обычного холодного спокойствия и нигилизма, ему было плевать. Его интересовала только целостность доверенного ему живого груза вплоть до Тенсибёрга. Когда разговор затих, так толком и не развернувшись, он попытался завязать что-то вроде светской беседы, так как просто трястись в дилижансе было весьма скучно. Взгляд его упал на маску Мануэля:
-- Можно полюбопытствовать, какова история этой маски? Почему вы носите ее? Простите, если это личное и вы не хотите об этом говорить, я пойму..-он вопросительно уставился на Мануэля, ожидая ответа. Его спутник Томас заерзал на сидении, с интересом поглядывая на исполнителей и наблюдая за реакцией Мануэля.
Повозка тряслась по неровному тракту под серым дождевым небом. Похоже, сегодня, как и вчера, будет дождь. На козлах послышался залихватский свист кучера и звонкий щелчёк кнута.
Погода хмурилась, дорога совсем "не скатертью", а настроение ни к чёрту... Не помогали даже чудачества Дэса. И вообще, странные они, эти компаньоны. Почему-то у Марго было ощущение, что каждый хочет перетащить одеяло на свою сторону.
"Было бы лучше, если бы Менико отправил меня одну. Одной проще - никто не тормозит и не мешает, да и о безопасности только себя любимой пришлось бы беспокоиться, а тут... Хотя, опять же, и задницу твою из неприятностей никто не вытащит. Собственно, а почему это она туда должна попасть? Разве только если ей не помогут..." - и Марго покосилась сначала на охрану, а потом на напарников - "Неужели Альмано ведёт какую-то свою игру?.. Не удивлюсь, если после завершения работы нас попытаются убрать, как свидетелей..."
Кажется, плохое настроение, тряска, отвратительная погода и не очень весёлая компания способны вызывать паранойю. Хорошо хоть вещи разрешили оставит при себе - дорожная сумка покоилась в ногах Маргариты, а шпага лежала на коленях - потому что самое необходимое всегда должно быть под рукой. Мало ли что. Поскольку попутчики не обращали на Марго никакого внимания, что отнюдь не огорчало девушку, она решила прикорнуть, к тому же болтанка в карете утомляла не хуже корабельной качки. Откинувшись на спинку сиденья и прикрыв глаза, Марго задремала, но когда Мигель задал вопрос Мануэлю:
Цитата:
Сообщение от Daniel
- Можно полюбопытствовать, какова история этой маски? Почему вы носите ее? Простите, если это личное и вы не хотите об этом говорить, я пойму..
Марго открыла глаза и с любопытством уставилась на последнего.
"Да, любопытно послушать, что ты, красавчик, скрываешь под этой чёртовой маской."
Что-то наша леди загрустила... Но я думаю маленький цветок, сорванный возле усадьбы и ловко спрятанный в рукаве, а затем также ловко оттуда извлеченный, немного поднимет ей настроение. Да, фиглярские жесты, да, клоунские. Но это же красиво, не находите?
Цитата:
Сообщение от Мигель
Можно полюбопытствовать, какова история этой маски? Почему вы носите ее? Простите, если это личное и вы не хотите об этом говорить, я пойму..
- А я не пойму! Откуда же мне знать, может с нами путешествует опаснейший вор-насильник-грабитель? А вдруг он покусится на мою девичью честь!? Мы должны знать, кто вы, сударь. Мало ли что?
В это же время я одним пальцем другой руки попытался поддеть маску Мануэля. Рррррр... она действует на меня, как красная тряпка на быка!
Цитата:
Сообщение от Дэс
А я не пойму! Откуда же мне знать, может с нами путешествует опаснейший вор-насильник-грабитель? А вдруг он покусится на мою девичью честь!? Мы должны знать, кто вы, сударь. Мало ли что?
- А под маской у меня, видимо, как раз и находится то, чем я ворую, насилую и граблю? - Не скрывая веселья спросил Мануэль. - Но вообще, вы правы, у меня репутация опаснейшего вора, грабителя и убийцы, так что можете начинать паниковать. А вот о карьере насильника я пока как-то не задумывался. Спасибо за идею. - Ловким движением оттолкнув от своего лица руку Дэса, наёмник продолжил. - Жизнь маски начинается с того момента, когда её надели, не так ли? Никакого прошлого, никаких воспоминаний, ничего. Конечно, всё далеко не так просто, но вы ведь не думаете, что я собираюсь открыться людям, с которыми практически незнаком? Без обид.
Похоже, всем в этой повозке было скучно, однако Мануэль не привык тратить время на подобные глупости. Не накануне работы, по крайней мере. Откинувшись на спинку, он начал продумывать все возможные повороты событий. В конце концов, у него есть цель, а средства любые хороши. Конечно, он не был убийцей в душе, а потому всегда избегал посторонних жертв, но если придётся, то своими союзниками он пожертвует. Хотя, девушку было бы действительно жаль... Ради неё можно будет и постараться, если что.
-- О, да, бесспорно, это ваше право, вы не обязаны распросторянтся по поводу маски!- он незаметно скривился.
М-да, похоже они не в настроении общаться. Мигель поерзал на сидении, думая, как бы поддержать затухающую беседу. Впрочем, плюнув на это, он удобно устроился и начал засыпать под мерный перестук лошадиных копыт. Томас, глянув на него, ловко вынул из под полы кафтана колоду карт, а из сумки бутыль вина.
-- Не желаете скоротать время пути за игрой? Ехать нам еще немало, пейзаж не назовешь живописным, а общих тем для бесед у нас нету,- потирая свой пышный подбородок спросил он.
В приоткрытое окно ворвался порыв холодного, влажного ветра.
-- Господа, вы не против, если я прикрою окно? Погода осенью в Коросском графстве омерзительна!
Марго не переставала восхищаться тем, как Мануэль ловко увёртывался от колкостей и выпадов в его сторону.
"Если бы не моё положение, в котором я оказалась, он мог бы занять свободное место в моём сердце", - и девушка с грустью перевела взгляд на эфес шпаги, лежавшей у неё на коленях. "Тут враги кругом, а ты о мужчине думаешь - прибьют и не заметишь".
Цитата:
Сообщение от Daniel Посмотреть сообщение
Томас... ловко вынул из под полы кафтана колоду карт, а из сумки бутыль вина.
-- Не желаете скоротать время пути за игрой?
- Увольте, - не выдержала Марго, - с некоторых пор сильно недолюбливаю азартные игры в любом виде. А вот от небольшого количества вина не откажусь, в целях обогрева. Не сочтите, что злоупотребляю... просто...
Цитата:
Сообщение от Daniel
В приоткрытое окно ворвался порыв холодного, влажного ветра.
-- Господа, вы не против, если я прикрою окно? Погода осенью в Коросском графстве омерзительна!
- Вот об этом я и хотела сказать, - улыбнулась Марго, - прохладно, а ехать нам ещё долго и не хватало кому-то из нас подхватить воспаление... чего-нибудь, - Марго хитро улыбнулась.
Цитата:
Сообщение от Марго Посмотреть сообщение
- прохладно, а ехать нам ещё долго и не хватало кому-то из нас подхватить воспаление... чего-нибудь,
- Чего-нибудь под маской! - не удержался я. - Карты - это хорошо, а на что играть-то будем? Давайте на желание?! Или это слишком опасно для вас?! Не испугаетесь проиграть что-нибудь интиииимное? Или поставить на кон правду. О каждом из проигравших. Не хотите настоящих азартных игр?
Я положил ногу на ногу и мерно покачивал носком ботинка. Я буду мухлевать так, как не учат нигде... Я же - Плежэр! Это же в моей крови, господа...
Цитата:
Сообщение от Дэс Посмотреть сообщение
Или поставить на кон правду
-- Хм.. Я думал на золотые. Но ладно. Только без пошлостей, сеньор,- он неодобрительно посмотрел на Дэса.
Цитата:
Сообщение от Марго Посмотреть сообщение
- Увольте, - не выдержала Марго, - с некоторых пор сильно недолюбливаю азартные игры в любом виде. А вот от небольшого количества вина не откажусь, в целях обогрева. Не сочтите, что злоупотребляю... просто...
Томас разлил вино по стаканам, извлеченным из сумки:
-- Ха! Да какой там злоупотребляете! Вот мой знакомый Жерар.. Тот известный выпивоха... В карты, значит, недолюбливаете? А отчего же?
Закрыв окно, он ловко перетасовал колоду и начал раздавать карты. В его движениях можно было угадать опытного картежника.
-- Кто играет? Только вы, сеньор?-он взглянул на Дэса,- да, правила. Играем в "Болвана", кто выигрывает может задать один вопрос или просьбу проигравшей стороне. Но только кому-то одному? Согласны?
Цитата:
Сообщение от Daniel Посмотреть сообщение
Томас разлил вино по стаканам, извлеченным из сумки:
-- Ха! Да какой там злоупотребляете! Вот мой знакомый Жерар.. Тот известный выпивоха... В карты, значит, недолюбливаете? А отчего же?
Марго приняла стакан из рук Томаса и смерила его взглядом.
- Граф Коросский не посчитал нужным посвятить вас в подробности моей истории, значит и мне этого делать не следует, - и снова улыбка, но на этот раз полная горькой иронии.
Марго приподняла стакан и подмигнула Томасу.
- Да свершится задуманное! - произнесла она и пригубила вино.
А то, что у каждого, ехавшего сейчас в карете, по дороге напоминающей доску для стирки белья, это задуманное было своё - дело третье.
Цитата:
Сообщение от Томат Посмотреть сообщение
Хм.. Я думал на золотые. Но ладно. Только без пошлостей, сеньор,
- О, сеньор Томат, желание будет милым и невинным, как мысли ягненка... - я закинул ногу на ногу и быстро ткнул пальцем под ребра Мануэлю, - а вы, сударь с маскарада, будете ли играть или подобно даме отсидитесь?
Ну что ж вы все такие малахольные-то! Вино у вас кислое, карты крапленые, а молоденьких девственников вообще нет. На этот раз я не стал прятать кислую мину от собеседников. Пускай терпят...
Кости
Сначала девушка ему нагрубила, теперь еще этот шутник."Да будь же ты неладен, извращенец!"- раздраженно подумал Томас и скривился, обидевшись на шутку Дэса. Все слишком любили намекать на его полноту и красноватое лицо. Да еще и родители поиздевались, назвали "Томасом" с его-то внешностью..
Надувшись, он принялся раздавать карты, бросая волчьи взгляды на Дэса:
-- Надеюсь, вам не удастся задать мне свое "невинное" желание,- он хотел играть честно, полагаясь только на свое умение и память. Но теперь.. Захотелось утереть нос этому наглецу.
Взяв свои карты и отложив в сторону оставшуюся колоду, охранник хищно улыбнулся и сделал ход.
**
Мануэль негромко хмыкнул, услышав такое обращение, и с вежливой улыбкой ответил:
-- О, нет. Спасибо. Может, попозже.
**
Карта не шла. Попытка извлечь лишнюю карту из рукава тоже не увенчалась успехом. Легко порхнув, она упала на пол. Томасу едва удалось скрыть свою неудавшуюся хитрость, наступив на нее. К его счастью, никто из присутствующих ничего не заметил.
Ругнувшись, Томас бросил карты на стол:
-- Я проиграл! Давайте сюда свой вопрос!
Нахмурившись, он приготовился к худшему. Настроение было безнадежно испорчено. Да еще и дождь зарядил.
*
Да тут даже и мухлевать не понадобилось! Карты упорно шли мне в руки... Везет в картах - не везет в любви? Возможно и так. Кон за коном я отбивался от атак Томаса, успешно контратакуя. Некоторые считают, что карты - подобие войск на поле боя, и это, верно, так! В конце концов, я завершил партию, игриво шлепнув Томаса по лбу последними картами.
- Итак, мон шери... Навряд ли вы согласитесь провести со мной наедине некоторое время, поэтому я спрошу вот что: Какой поступок в своей жизни вы считаете самым греховным и отвратительным? Поведайте нам. О каком своем грехе вы не рассказывали даже священнику на исповеди? - Я заинтересованно вскинул одну бровь и улыбнулся уголком рта...
Мечи
Цитата:
Сообщение от Дэс
вы не рассказывали даже священнику на исповеди
Помявшись для приличия, Томас ответил:
-- Э-э.. Хм.. Ладно. Было у меня с одной девахой.. Веселым вечерком. А потом оказалось, что ей всего-то 14 годков. Рано девка расцвела. Да к тому же она оказалась дочкой местного священника. Вот уж точно то, что я на исповеди не рассказывал!-он озорно ухмыльнулся, -довольны? Вы второй человек, кому я это рассказываю. Первым был Мигель, я ему по пьяни проболтался..
Негромкую болтовню прервал резкий свист. Но это был не мирный свист кучера.
Несколько выстрелов слились в один раскат грома. Лошади, тянущие повозку, жалобно заржали. Сквозь щель между занавесками Маргарита увидела, как несколько охранников медленно сползли с коней, поливая животных и землю кровью. Похоже, для них это было последнее задание. В тот же миг, сбоку от кареты послышался щелчок и негромкий, едва уловимый между выстрелами гул. Мощный удар сотряс дилижанс. Доски, из которых была сделана правая сторона кареты хрустнули, принимая на себя удар. Накренившись и став на два колеса, повозка секунду стояла, будто раздумывая, падать ли дальше. С тихим стоном и треском, дилижанс рухнул набок.
Внутри него же царило полное безумие. Полупустая бутыль и стаканы съехали со стола и разбились, заливая все вином. Карты разлетелись, и красиво покачиваюсь, упали. Вещи, взятые исполнителями в карету, да и сами исполнители сейчас вперемешку валялись в луже вина, на левой боковой стенке, которая внезапно стала полом. Треснувшая дверца слегка ввалилась внутрь. Хотя, по идее, она должна была открываться наружу.
-- Черт!! Не дай господь, это Карл! -воскликнул Томас, выбираясь из под чьего-то мешка. Мигель же в это время со стоном поднялся:
-- Весьма неприятный способ пробуждения, скажу я вам.. Что называется, стоило мне только немного вздремнуть..
Проверив наличие шпаги, Томас резко толкнул дверцу и осторожно схватившись за край, подтянулся и вылез из кареты. Громыхнул выстрел.
Томас тут же ввалился назад в карету. Правда, теперь его голова напоминала разбитый переспевший арбуз и весьма неприятно забрызгивала салон чем-то омерзительным. Снаружи кареты уже вовсю шумела драка.
-- Кровь и вино..-философски заметил Мигель, с отвращением сморщившись,- Вот уж не везло пареньку.. Но не седеть же нам тут вечно! Слышите? Выстрелы стихли. Кажется, они разрядили все свои ружья. Надо быстрее вылезать. А то, не дай бог, они еще подожгут карету.
Зажав в зубах кинжал, поправив палаш и ловко ухватившись за край проема, он грациозно вынырнул из дилижанса, напоминая тех ненормальных рыб, которые выпрыгивают из воды.
Марго печально наблюдала за игрой Дэса и Томаса. "Вот так и проигрывают всё, что имеют, включая жизнь..."
В одной руке девушка держала стакан с вином, а другой поглаживала, словно кошку, шпагу, по прежнему лежавшую на коленях. Провокационный вопрос Дэса заставил Марго улыбнуться, но к ответу Томаса она прислушиваться не стала - её не покидало тревожное ощущение и девушка периодически поглядывала в щель между занавесками.
Цитата:
Негромкую болтовню прервал резкий свист. Но это был не мирный свист кучера.
Несколько выстрелов слились в один раскат грома. Лошади, тянущие повозку, жалобно заржали. Сквозь щель между занавесками Маргарита увидела, как несколько охранников медленно сползли с коней, поливая животных и землю кровью.
В тот же миг, сбоку от кареты послышался щелчок и негромкий, едва уловимый между выстрелами гул. Мощный удар сотряс дилижанс. Доски, из которых была сделана правая сторона кареты хрустнули, принимая на себя удар. Накренившись и став на два колеса, повозка секунду стояла, будто раздумывая, падать ли дальше. С тихим стоном и треском, дилижанс рухнул набок.
-Дьявол! - прошипела Марго бросая стакан на пол и хватаясь за сиденье, чтобы хоть как-то удержаться от падения. Но результатов это не дало - девушка полетела на сидящего рядом Дэса. Шпага свалилась с колен и Марго не успела её подхватить, как и дорожную сумку, которая лежала в ногах. Кто-то со всей дури заехал Маргарите в солнечное сплетение ногой. В глазах потемнело, дыхание перехватило и девушка начала задыхаться.
Паника плохой товарищ в подобных ситуациях, поэтому Марго никогда ей не предавалась, благо выдержки и ума всегда хватало, чтобы вести себя адекватно в критические моменты. Падая, она сжалась в комок, а когда приземлилась резко распрямилась и сделала вдох, расправляя грудную клетку. Дышать стало легче, но боль не отпустила.
Карета перевернулась на бок. Снаружи доносились звуки сражения. Застреленный Томас повалился на Марго, заляпав её своими мозгами и кровью.
- Дурень! Кто ж так по наглому смерти в глаза заглядывает? - прорычала Маргарита, - Это надо делать деликатно, чтоб не рассердить даму...
Девушка спихнула его тело с себя и попыталась подняться, а Мигель уже скрылся в проёме двери, который теперь находился над головой.
Поискав взглядом свою шпагу, Марго увидела торчащую из под мёртвого Томаса рукоять и потянула за неё. Ножны остались лежать под телом, а сама шпага, высвободившись, оказалась в руке Маргариты.
- Вооружён - значит опасен, - закашлявшись произнесла девушка и, засунув шпагу за ремень брюк, ухватилась за край дверного проёма. Подтянувшись, она выбралась на свет божий, а затем спрыгнула на землю.
Причина: в бой - так в бой
Только я уже хотел разразиться смачной тирадой по поводу того, что четырнадцатилетие - идеальный возраст для свадьбы, а я просил рассказать что-нибудь действительно тайное, как произошло кое-что неприятное. Раздались звуки выстрелов. Ну я же говорил! Я же говорил, что карета привлечет внимание этих шелудивых псов! Запахло кровью и страхом. Лошади, испуганные выстрелами и кровью только собрались рвануть вместе с повозкой, как в низ ее что-то ударило. Сууууки! Карета встала на два колеса и, чуть подержавшись в таком положении, накренилась и рухнула. Постромки лошадей перекрутились, кажется придушив ближайшую к транспорту. Всё и все попадали. На меня рухнула эта несносная женщина, чуть не придавив своей необъятной кормой.
Томас высунулся из двери и тут же словил пулю, упав замертво в пространство кареты и заляпывая все вокруг своей кровью и мозгами... Жаль парня. Он мне даже начинал нравиться...
Мигель не раздумывая выскочил из кареты, за ним последовала и Маргарита, напоследок наступив мне на ладонь. Да что же вы так! Я ловким ужом выскочил через верх и спрыгнул к крыше кареты. Я обнажил своего верного Антуана... Теперь между мной и нападавшими оказалась карета. Мануэль решил остаться внутри?
Мечи
Рядом с каретой покачивалось огромное бревно. Крепкие канаты вились вверх, к толстым и мощным ветвям, удерживая импровизированный таран на весу.
Вид дилижанса снаружи был весьма плачевен. Боковая стенка, раздробленная и потресканная, едва не проломилась, когда исполнители выбирались из дилижанса. Одно из колёс сломалось и отлетело в сторону. Из двойки лошадей в живых осталась одна и сейчас она отчаянно пыталась встать и выпутаться из упряжи.
Из охраны выжили лишь двое человек. Нападавших, похоже, было восьмеро. Правда, двое из этой восьмерки были уже мертвы. Плюс еще те, которые засели в кустах с ружьями. Двое охранников отчаянно отбивались и отступали к карете, уже лишившись где-то своих лошадей.
Едва ноги Марго коснулись земли, как её уже заприметил какой-то худосочный бородач, шпагу, правда, державший весьма уверенно. Вел себя он весьма осторожно. Дэсом же занялся детина с узким топориком на длинном деревке в руке и ножом во второй. Едва добежав до него он тут же неумело замахнулся своим топором, метя Дэсу в голову.
-- Я займусь стрелками!- Мигель уже ломился в кусты, впрочем, ловко избежав удара шпагой из тех же кустов и, похоже, прикончив нападавшего.
**
Да что же тут такое творится? Я, как дворянин, отчаянно протестую против такого со мной обращения! Фу... Ну что за мерзкий немытый ублюдок?! От него воняяяяет! Когда он замахнулся на меня топором, я поднырнул ему под вонючую подмышку и попытался ударить его в локоть, чтобы он выронил кинжал. После чего я отскочил от него на шаг и принял оборонительную стойку.
**
Мечи
Топорик детины пролетел пустое место, где только что была голова Дэса. Удара же по руке он, казалось бы, не заметил, продолжая уверенно держать нож и раздраженно ворча. Увидев, что противника больше нет на месте, он резко обернулся и, на всякий случай, отскочил. И тут же снова атаковал Дэса. Видимо, первая неудача ничему его не научила. Исполнитель снова увернулся и контратаковал. Шпага ужалила детину в правое плечо. Кровь неуверенно обагрила рукав. Дико зарычав, тот проявил неожиданную проворность и со всей дури зарядил обухом топора по рапире. Высоко вспорхнув, она сделала дугу и приземлилась в шагах десяти справа от Дэса. К счастью, дылда не повредил рапире и она осталась цела.
Криво оскалившись, он приблизился к безоружному Дэсу и ударил.
**
Спрыгнув на землю, Марго вытащила шпагу из-за ремня и огляделась. "Что мы имеем? Хороша защита, застали врасплох как детей малых. Похоже, охранникам самим нужна охрана". К девушке осторожно направлялся какой-то худосочный бородач с тяжёлой шпагой в руке. Обойдя импровизированный таран, болтающийся на верёвках возле кареты, но, не выпуская из виду этого бородача, Марго машинально перерезала часть упряжи, не дававшей лошади подняться. Лошадь вскочила на ноги, но убежать ей помешали оставшиеся ремни.
- Тише, детка, всё будет хорошо, - девушка легонько похлопала лошадь не сводя глаз с разбойника.
- Ну что, пригласите даму потанцевать или так и будем скромничать? - усмехнувшись, сказала Марго бородачу, на что тот оскалился, но нападать не стал, выжидая её действий.
- Ладно, тогда дамы ангажируют джентльменов, - вздохнула не без труда Маргарита, подойдя поближе к разбойнику, и, описав шпагой красивую дугу по спирали снизу вверх, нанесла рубящий удар сверху.
Мечи
Бородач быстро парировал первый удар Маргариты и ловко контратаковал. Но Маргарита оказалась быстрее и без проблем защитилась.
Удар. Еще удар. Разбойник грамотно защищался и даже делал попытки снова провести контратаку, впрочем, бесполезные. Но удача и умение окончательно изменила ему. Хитрый финт, и шпага Марго глубоко вонзилась ему в бедро. Вскрикнув, противник повалился на землю, не сумев устоять на раненой ноге.
-- Черт! Сдаюсь! Я сдаюсь! Не убивайте!- он вскинул руки в обороняющемся жесте. В голосе звучала мольба.
Вокруг все еще шумела драка. Нападать на Маргариту никто не спешил, похоже было, что никто и не заметил поражения своего товарища.
**
Сообщение от Daniel
- Черт! Сдаюсь! Я сдаюсь! Не убивайте!- он вскинул руки в обороняющемся жесте. В голосе звучала мольба.
- Как сдаёшься?! Я только вошла во вкус! - Марго сделала недовольное личико и фыркнула. - Ладно, живи, несчастный. Не в моих правилах убивать беззащитных и добивать раненных - не интересно и никому не делает чести, - с деловым видом произнесла Маргарита, подходя к бородачу. Вытерев шпагу о его штанину, она покосилась на сражающихся охранников. - Советую отползти в кусты, чтоб ненароком кто-нибудь в пылу драки или от злости не прикончил, - сказала она поверженному разбойнику.
- Что, любитель кур, ты можешь только маленьких мальчиков можешь от яблок отваживать или дрова рубить? Дуплолюб этакий!
Алая кровь проявилась на рукаве... Удар! Вот это форменное невезение... Небритая рожа выбила мою шпагу!
- Антуаааан!!! - крикнул я и заломив руки в движении паяца упал, впрочем тут же перекатившись по направлению к шпаге.
Топор снова ударил в воздух. Ловкость и скорость на этот раз не подвели исполнителя.
До "Антуана" осталось всего два-три шага, но Дэс не успел его схватить, так как вынужден был отскочить назад от широкого удара топором и снова уворачиваться. Махал топором детина слишком широко для опытного бойца, поэтому Дэс решился на ответный удар и попытался пройти его оборону.
Тщетно. Враг проявил недюжинную прыть и спас свою шкуру, едва не зарубив Дэса. На безоружного исполнителя снова посыпались неопытные удары.
**
Пожалуй, я прыгал перед "дровосеком", как уж на сковородке. Движение вправо, движение влево, движение вправо - тут противник размашисто бьет влево, а я припадаю к земле...
- Слишком медленно! Лучше бы ты тренировался, чем баб по сеновалам тискать! - я зачерпнул в горсть траву, землю, камешки - и бросил в лицо нападавшему. Стремительно бросившись тюфяку в ноги, я тут же отскочил к своему оружию.
**
Камни в глазах -- это не шутки. Ослепленный, хоть и временно, противник не имел никаких шансов. Вернувшаяся, наконец, к законному владельцу, шпага пронзила горло детины. Грузное тело рухнуло, заливая Дэса кровью.
**
Когда мне удался мой маневр с землей, я даже немного удивился. Противник заорал и попытался меня ударить, но топор просвистел совсем рядом. Я уже был у моей рапиры. Победоносно ухмыльнувшись, я нанес хладнокровный и точный удар.
- Death and Pleasure! - Не удержался я от выкрика своего родового девиза. - мадмуазель, я вижу у вас все тоже хорошо! - прокричал я, вытирая кровь с лица. Ах жаль, одежду испачкал...
Надо бы обыскать этого ублюдка... Глядишь, найду чего ценного. Чем я и занялся.
Дэс обнаружил небольшой кошель с тремя серебряными монетами, маленький ножичек для разделки добычи и всякий хлам вроде наконечника для стрелы, странной пули от мушкета и, вероятно, волчьего зуба. Рядом с трупом разбойника валялся его топор и боевой нож.
Услышав звуки выстрелов, Мануэль не раздумывая схватился за оружие. К такому повороту событий он был готов, а потому с самого начала был начеку. А вот к чему он не был готов, так это к мощному удару, который буквально опрокинул дилижанс.
"Проклятье, кто-то явно хорошо подготовился к происходящему" - пронеслось в голове у наёмника. "И этому кому-то живыми мы уж точно не нужны". Мануэль дёрнулся в сторону, уворачиваясь от пролетевшей мимо него бутылки из под вина, однако в этот момент что-то изо всей силы ударило ему в висок. Голову пронзила вспышка острейшей боли, глаза покрылись красной пеленой...
"Вашу мать, вы не можете немножко потише?" - сознание постепенно возвращалось к нему. Наёмник открыл глаза, разлепляя засохшую кровь. Самочувствие было не из лучших, к тому же, он вдруг вспомнил, с чего всё началось. Захрипев от боли, он приподнялся, выхватив с пояса пистолет, и выбрался из кареты. Снаружи его подстерегала кучка трупов. К счастью, трупы все были незнакомыми, а его товарищи были в целости и сохранности. Кровь всё ещё струилась по лицу, однако снимать маску Мануэль не собирался. Прошаркав к Марго, он попытался заговорить как можно более ровным голосом:
- Что здесь, чёрт возьми, произошло?
Маргарита стояла, оперевшись на шпагу, как на трость. Вторую руку она упёрла в бок, и никак не могла решить, то ли помочь горе-охранникам, то ли пойти искать Мигеля, затерявшегося в кустах.
Цитата:
Сообщение от OldThief/Мануэль Посмотреть сообщение
Прошаркав к Марго, он попытался заговорить как можно более ровным голосом:
- Что здесь, чёрт возьми, произошло?
Девушка, не смотря на Мануэля, ответила: - Кажется, на нас напали разбойники. И я знаю, кто накаркал.
Наклонив голову слегка набок, девушка следила за двумя охранниками, которые всё ещё пытались отбиваться от четверых разбойников.
- Томаса застрелили в голову при попытке разведать обстановку, из охраны остались только эти двое, - и Марго кивнула в сторону охраны, - Мигель по кустам стрелков ликвидирует и что-то его давно не слышно, не случилось ли с ним чего неприятного. Дэс только что прикончил громилу с огромным топором, а я так, в сторонке прохлаждаюсь. Кстати, это всё что осталось от нашего отряда.
Марго нахмурилась и дотронулась указательным пальцем до своих губ. Постояв так пару секунд, она посмотрела на Мануэля и сказала: - Ты неважно выглядишь, да и маска у тебя в крови испачкалась. Между прочим, раны на голове очень сильно кровоточат. Если ты не против, то я могла бы обработать рану... - но, видя, что Мануэль не горит желанием открывать лицо, Марго улыбнулась ему и поудобнее перехватив шпагу, и вытащив из-за пояса кинжал, направилась спасать охранников, которых уже почти прижали к карете бандиты.
- Ты подумай о моём предложении, а я пока разомнусь, - весело бросила Марго Мануэлю.
Двоих охранников, один из которых уже успел получить рану в плечо, теснили к карете четверо разбойников. Все были вооружены простыми солдатскими палашами, добытыми, видимо, мародерством где-то на поле битвы. Доспехов всем не досталось, так как в легкую кирасу был одет только один из противников.
Приближающуюся Марго заметил одни из нападавших, сразу же кинувшись в атаку. Сходу оценить его как противника Марго не удалось. Оказавшись рядом с Маргаритой, он нанес пробный выпад, приглашая к бою.
Чтож, обыск не дал ничего ценного, но всякий хлам, не разглядывая, я сгреб в карман. С сомнением посмотрел на топор. Потом на боевой нож. Услышав шум борьбы возле кареты тихонько высунулся. Наших охранников теснили. Крепко сжав в левой руке рукоять ножа, я проскользнул мимо заварушки, в которую влезла Марго и перекатился в кусты, где не так давно исчез Мигель.
Девушка попыталась подойти незаметно к четырём разбойникам, атакующим охранников, и ей это почти удалось, но не заметя торчащий из земли корень дерева, она споткнулась и не удержавшись зашипела. Кинжал, зажатый в левой руке, мгновенно скрылся за спиной девушки.
Цитата:
Сообщение от Daniel
Приближающуюся Марго заметил одни из нападавших, сразу же кинувшись в атаку. Сходу оценить его как противника Марго не удалось. Оказавшись рядом с Маргаритой, он нанес пробный выпад, приглашая к бою.
- Эй! Не так быстро! Общение с дамами не терпит суеты, - улыбнулась Марго, ударив своей шпагой по палашу противника сбоку и отводя его в сторону. Следом за этим движением она шагнула к мужчине и нанесла рукояткой шпаги удар по его голове. Метила девушка в переносицу.
- Дамы любят ласку и красивые слова, нежно произносимые на ушко, - промурлыкала Марго разбойнику.
**
В истоптанных кустах валялось два трупа, залив растения уже начавшей засыхать кровью. Рядом лежало оружие -- шпаги, пара аркебуз, мушкет и пистолет. Все оружие было разряжено. Беглый взгляд отметил на трупах заряды пороха в бумажных гильзах, мешочек с пулями, шомполы.
Чуть далее слышался звон шпаг и ругань. Судя по всему, Мигель еще жив и сражается.
-- Кто дал девке шпагу? А? Как ты догадалась, за какой край ее надо держать, дура? Место тебе на кухне! - он обидно расхохотался и снова атаковал.
Как назло, его атака удалась. Он отбил оружие исполнительницы в сторону и ударил. Небольшая рана, образовавшаяся на правой руке, раздражала Марго пульсирующей болью. Но и ла Русэ в долгу не осталась. Несколько молниеносных ударов, финт, обманное движение и... Удар! Глубокое ранение но предплечье противника, шпага девушки вновь обагрилась кровью. Но сдаваться разбойник не спешил. С ором раненого мамонта, он кинулся в яростную атаку.
**
- О, тебя, приятель, матушка не учила, что грубить, особенно дамам, не хорошо? Ах, ну конечно, откуда тут воспитанию взяться, если вырос в отбросах! - Марго уже начинал раздражать этот хам, а тут ещё и порез на правой руке, отвлекающий от сражения.
- Прошу прощения, - прорычала Марго, когда её клинок попал в цель.
Разбойника, кажется, это только ещё больше разозлило и он снова набросился на девушку. Когда он приблизился к ней, она скользнула в правую сторону, пропуская неприятеля мимо себя, и одновременно выставила левую ногу вперёд, делая подсечку. Левой рукой, с зажатым в ней кинжалом, она нанесла удар по корпусу противника.
**
Засунув за голенище сапога нож и убрав Антуана в ножны, я попытался спешно зарядить пистолет. Шомпол выскальзывал из рук, взятые пули укатились куда-то. Что взять? Не стрелок я. Звуки битвы неподалеку становились отчаяннее. Плюнув, я в сердцах отбросил пистолет в сторону, схватил одну из шпаг и бросился на выручку Мигелю.
Вскрик, изданный падающим разбойником, быстро оборвался ножом Марго в спину. Мертвое тело беспомощно растянулось на сырой земле.
Полянка, где сражались Мигель с противником, уже была украшена еще одним трупом. Разбойник уверенно теснил охранника, уже раненого кем-то в грудь. Едва завидев Дэса, вступившего на поляну, разбойник начал грамотное отступление в лес, закончившееся, впрочем, банальным бегством.
-- Ох, ты вовремя. Он уже успел знатно попортить мне нервишки. Спасибо. Жаль, пистолет разряжен. Послал бы ему вдогонку свинцового друга!- Мигель слегка поклонился, поморщившись от боли в груди,- идем, поможем остальным. Как там Маргарита и Мануэль? Живы?
Мигель побежал трусцой к карете, оглядываясь на Дэса.
Цитата:
Сообщение от Daniel
Вскрик, изданный падающим разбойником, быстро оборвался ножом Марго в спину. Мертвое тело беспомощно растянулось на сырой земле.
Маргарита пнула мёртвого разбойника и прорычала: - А это - за девку.
Воздев глаза к небесам и сделав страдальческое выражение лица, проговорила: - Прости, Господи, за убиенного раба твоего - честное слово, сам напросился.
Осмотрев рану на руке, Марго сделала вывод, что жить будет, но руку всё же перетянула чуть выше самой раны куском материи, оторванной от рубахи мертвеца. Импровизированный жгут должен был остановить кровотечение.
Посмотрев на оставшихся троих обидчиков охраны она прикинула, что смертей на сегодня хватит и, убрав кинжал обратно за пояс, воткнула шпагу в землю. Подобрав камень размером с куриное яйцо, девушка прицелилась и левой рукой запустила его в голову одного из трёх неприятелей, попытавшись тем самым вырубить его и сократить количество нападавших до равного соотношения сторон: 2 на 2.
**
- Труууус! - прокричал я сбежавшему подлецу.
Цитата:
Сообщение от Мигель Посмотреть сообщение
-- Ох, ты вовремя. Он уже успел знатно попортить мне нервишки. Спасибо. Жаль, пистолет разряжен. Послал бы ему вдогонку свинцового друга! Идем, поможем остальным. Как там Маргарита и Мануэль? Живы?
- Да, Мануэль жив, хотя бы потому что искусно отлеживался все это время в карете. Маргарита вся в драке, но думаю, за нее беспокоиться нечего. Она нам всем задаст жару. - я заговорщицки подмигнул. - А вот насчет помощи... Лучше осмотри убитых врагов, может найдешь что-нибудь, что скажет нам: это обычные разбойники или их кто-то нанял? Не думаю, что тебе стоит ввязываться в бой с таким ранением. Может быть по-быстрому... - пауза и коварная улыбка - перевязать?
Цитата:
Сообщение от Дэс
Может быть по-быстрому... - пауза и коварная улыбка - перевязать?
Мигель с сомнением осмотрел Дэса.
-- Нет, пожалуй не стоит. Не будем терять времени, - охранник склонился над трупами, обшарил карманы, осмотрел оружие и одежду, стащил несколько серебряных кружочков себе в карман и ответил,- Нет, это не люди Карла. С виду, по вооружению и одежде они похожи на разбойников, тех самых, из шайки Генри. Отбились от общей группы, решили поживится за наш счет. Но возможно это лишь тщательная маскировка. Ладно, идем к карете, может, нужна наша помощь.
Камень, кинутый Марго, со звонким стуком столкнулся с головой разбойника. Тот, громыхая оружием, рухнул наземь без чувств. Воодушевленные охранники атаковали с удвоенной силой, кинулись на разбойников и в следующие же несколько мгновений один из их противников рухнул мертвым.
Последний разбойник, оценив свои шансы, с воплем кинулся в чащу, избежав удара шпагой, но не пробежал и нескольких шагов. Прогремел выстрел, второй и он с простреленной ногой рухнул наземь. Мануэль уже трусцой бежал к раненому, сжимая в руках дымящийся пистолет.
Раненый валялся на земле, понимая, что далеко ему не уйти. Исполнитель склонился над ним и прижал к его горлу шпагу:
-- Кто вас сюда прислал? Ты что-то знаешь про Карла? На кого ты работаешь?
Разбойник сглотнул и нервно дернулся
-- Я.. Просто мы увидали карету... Охрану. Думали, кто богатый.. А у нас ловушка уже была... Вот и решились.. Будь проклят тот миг..-он болезненно поморщился, видимо рана сильно его донимала,- А Карла я не знаю.. Он вам зачем-то нужен? У нас в шайке таких не было.. Я ничего не знаю! Отпустите!! - бедняга конвульсивно задергался, едва не разрезав себе горло. Мануэль едва успел отдернуть руку со шпагой.
-- И что теперь с ним делать? Похоже, он и правда ничего не знает. Обычный разбойник, - Мануэль вопросительно взглянул на остальных исполнителей.
Когда камень попал в "яблочко" Марго даже улыбнулась. Дальше охрана сама справилась, а Мануэль подстрелил последнего разбойника. Марго выдернула из земли свою шпагу и, сорвав пучок травы, стерла землю и остатки крови с клинка. Осмотревшись в поисках Дэса и Мигеля, девушка подобрала ножны и, засунув в них шпагу, подошла к Мануэлю и распростёртому на земле разбойнику.
Цитата:
Сообщение от Daniel Посмотреть сообщение
- И что теперь с ним делать? Похоже, он и правда ничего не знает. Обычный разбойник, - Мануэль вопросительно взглянул на остальных исполнителей.
- Дать ему пинка и отпустить, пусть валит туда, от куда явился, - Марго была явно не в духе - саднила рана на руке, а это ужасно раздражало девушку.
- Пусть власти сами их ловят, а у нас несколько другие задачи есть. Кстати, как вы себе представляете дальнейшее путешествие, с одной лошадью и раздолбанной каретой?
Глаза разбойника расширились от ужаса. Громыхнул выстрел.
-- Такое отребье не стоит оставлять живым,- Мигель опустил мушкет, взятый у одного из солдат,- оставить ублюдка в живых -- прикончить несколько невинных душ.
Равнодушно глянув на труп, он продолжил:
-- Думаю, пытаться отремонтировать карету бессмысленно. Слишком долго во-первых, и слишком заметно во-вторых. Ехать по городу на карете в таком состоянии и при этом не привлекать внимание весьма сложно. Предлагаю ехать верхом. Лошадь же у нас, сеньора, не одна. Вы не взяли в учет лошадей охраны. Сейчас они разбежались, но отыскать их не составит труда. Если не хватит коней, остатки охраны в числе двух человек отправим обратно к Альмано, благо, отъехали мы недалеко. А пока надо заняться ранами.
Мигель, подозвав уцелевших охранников, приказал им найти лошадей и помочь исполнителям, если они потребуются. Сам же он принялся обходить мертвецов, добивая еще живых и обыскивая тела.
Выслушав монолог Мигеля, Марго приподняла одну бровь и вздохнула. "Он меня что, за идиотку принимает? Можно подумать, я настаивать буду на продолжении поездки в этой развалине... И вообще, не нравится мне этот тип. Прикончил бедолагу и глазом не моргнул..." - девушка недовольно фыркнула, развернулась и пошла к карете. "Моя бы воля, так я бы давно уже в городе была."
Подойдя к карете, Марго положила шпагу на землю и забралась на пробитый бок кареты. Поморщившись от боли в руке, осторожно соскользнула внутрь. Найдя свою дорожную сумку, она так же осторожно выбралась наружу и уселась на край кареты, свесив ноги и хмуро наблюдая за попытками охранников поймать разбежавшихся лошадей.
Довольно быстро охранники привели пятерку лошадей. Одну, лишнюю, Мигель решил взять запасной.
К Маргарите подошел охранник и предложил свою помощь в перевязке.
Всю охрану Мигель решил вернуть обратно, правда, прежде приказал заняться ранеными, похоронить мертвых. Проверив свою экипировку, он, уже перевязанный и слегка подлатанный, вскочил на лошадь и нетерпеливо оглянулся на исполнителей.
-- Готовы?
**
Место битвы представляло собой печальное зрелище. Опрокинутая раздолбанная карета посреди дороги, бревно, пятна крови, трупы, разбросанное оружие и мертвые лошади. Несколько человек хлопочут над ранеными, другие готовятся выехать. Впрочем, картина достаточно живописная и достойная кисти художника.
Сидя на карете девушка наблюдала за действиями охранников. В затылок укусил комар и Марго прихлопнула его левой рукой.
- Шляпа! Где моя шляпа?..
Обшарив взглядом поле боя, Маргарита не нашла свой шляпы и решила, что она осталась в карете.
- Ну вот, опять придётся туда лезть, - раздосадовано произнесла девушка.
Сделав вторую ходку внутрь, она вернулась с головным убором и, водрузив его на законное место, снова уселась на край кареты.
Цитата:
Сообщение от Daniel
К Маргарите подошел охранник и предложил свою помощь в перевязке.
От помощи Марго отказываться не стала, не удобно самой перевязывать руку, тем более правую. Жгут помог - кровь остановилась, но рана ныла, мешая сконцентрироваться на чём-то другом. Настроение ни к чёрту. Сбросив на землю дорожную сумку, а затем, спрыгнув, девушка приняла помощь охранника в виде повязки на руке. Надев сумку через плечо, Марго подобрала свою шпагу и забралась на лошадь, любезно подведённую к ней одним из охранников. Мигель нетерпеливо поторопил:
Цитата:
Сообщение от Daniel
- Готовы?
Девушка махнула здоровой рукой и посмотрела на остальных попутчиков.
Цитата:
Сообщение от Daniel
-- Готовы?
Дэс, видать от усталости растерявший свою обычную веселость и игривость, молча кивнул. Взобрался на лошадь, любезно подведенную охранником, поверил экипировку и тронулся с места. Мануэлю же доверили вести запасную лошадку.
Мигель, отдавая последние распоряжения, пришпорил лошадь, и четверка путников тронулась в путь.
Лошади бежали мерной рысцой, время от времени подгоняемые исполнителями. С неба снова начал срываться хмурый дождик. Дэс бормотал себе под нос что-то о скверной погоде, Мигель молча вел отряд вперед.
Раскисший тракт окружал реденький лес, пару раз исполнители проехали мимо уютных таверн, торопясь к месту назначения.
Наконец, ближе к вечеру того дня на горизонте завиднелась громада Тенсиберга и короткий, но успевший всем поднадоесть путь завершился. Проезжая в полураскрытые мощные ворота города, Мигель бросил пару слов и монету стражнику, что позволило беспрепятственно пройти отряду.
Далее он уверенно повел их унылыми улочками города, точно зная, куда идти. Пройдя около десятка кварталов, они наконец вышли на Красную улицу. Окинув взглядом улочку, Мигель приметил трактирчик и повел исполнителей к дому напротив трактира.
Большое красновато-коричневое двухэтажное здание по форме напоминающее букву "Н" было обнесено ажурным железным заборчиком. На воротах весела вычурная стальная бляха с выведенными на ней цифрами "15". Рядом с воротами стояла сторожевая будочка, откуда неспешно вышел охранник. Оглядев мокрую четверку, он лениво бросил:
-- Чего вам надо?
Мерзкая погода, мерзкие людишки, мерзкие вонючие разбойники, мерзкие налоги, мерзкие наемники, мерзкая дорога, мерзкие бабы, мерзкая погода, мы все мокрые, как котята в сточной канаве, ну кааааак же так можно?!
Я это вслух говорю?
День прошел незаметно. Тело ныло и болело, хотелось принять ванну или хотя бы залезть в бочку с горячей водой. Хочу спать. И есть. Счастье хоть, что реторты и пробирки не побились... Секса хочу... Интересно в постоялом дворе, куда мы едем, у трактирщика есть сыновья? Ну или хотя бы дочери... Я откровенно начинал ныть. Не потому, что было плохо, я вынослив, а потому что хотелось достать окружающих.
- Давайте остановимся в этой тавеееерне?!
- Бабуля, купи мне леденеееец!
- Мигель, сделааааай мне массаж?!
Но все мои приставания были встречены гробовым молчанием. Ну и Азатот с вами! я нахохлился, насупился, засунул нос в капюшон плаща, не обращая внимания на окружавший меня ландшафт.
Остаток пути преодолели без эксцессов, но зато промокли и продрогли из-за вновь начавшегося дождя. Мигель за всю дорогу не проронил ни слова, а Мануэль, несмотря на любопытные взгляды Марго, не обращал на неё никакого внимания, что было расценено девушкой как усталость и последствия травмы. Даже неугомонный Дэс, поначалу пытавшийся всех достать и даже назвавший Марго бабулей, в конце-концов сдался и притих. Естественно, Маргарита никак не отреагировала на его выходку. Да и зачем? Шутить не было ни сил, ни желания. Дорога всегда выматывала девушку больше, чем сражение. А хорошая драка сейчас могла бы зарядить энергией, но где найти за короткий срок подходящего негодяя, по-быстрому набить ему физиономию и получить заряд позитива?.. В общем, об этом не могло быть и речи.
Когда подъехали к воротам со стальной бляхой и номером на ней, настроение Марго успело упасть до критической отметки, о чём свидетельствовал её мрачный вид и взгляд исподлобья. Рядом с воротами стояла будка, из которой...
Цитата:
Сообщение от Daniel
...неспешно вышел охранник. Оглядев мокрую четверку, он лениво бросил:
-- Чего вам надо?
Марго фыркнула и съязвила: - Бутылку самого лучшего вина, свежий и горячий ужин, сухая и чистая постель, ну, и можно ещё принца Датского в придачу.
После чего несколько раз тихонько чихнула, прикрываясь рукой.
- Хотя, можно обойтись и без принца... я сейчас не в лучшей форме, - добавила Марго, бросив на охранника недовольный взгляд.
Цитата:
Сообщение от Lana Gor
Бутылку самого лучшего вина, свежий и горячий ужин, сухая и чистая постель, ну, и можно ещё принца Датского в придачу
После этих слов охранник набычился и грубо бросил:
-- Вали отсюда, отребье!
Из будки вышло еще несколько мощных шкафоподобных парней. Руки они держали на эфесах шпаг в весьма недвусмысленной позе. Глаза грели злобой и жаждой драки.
Мигель тихо прошипел:
-- Пароль, дура! Пароль! Вам должны были сообщить пароль!
Цитата:
Сообщение от Daniel Посмотреть сообщение
После этих слов охранник набычился и грубо бросил:
-- Вали отсюда, отребье!
- Что ты сказал, голодранец?! - с вызовом бросила Марго охраннику, презрительно взглянув на него сверху вниз, ну, насколько это позволил рост лошади. - Следи за тем, что ты говоришь и кому!
На помощь хаму вышло ещё несколько шкафоподобных парней, а то, что было написано на их лицах даже немного позабавило наёмницу. Но, до драки дойти не дал Мигель, вовремя одёрнувший Марго:
Цитата:
Сообщение от Daniel
...тихо прошипел:
-- Пароль, дура! Пароль! Вам должны были сообщить пароль!
Маргариту как обухом по голове огрели... Как она могла забыть о такой важной детали?! В голове сразу всплыл образ: клочок белой бумаги, который Дэс запихнул Мануэлю за пазуху, а Мануэль потом вытащил его и Марго удалось мельком разглядеть текст записки: "Джованни Конволтти, алхимик, торговец. Особые черты: отсутствует левый глаз и два пальца на левой руке.
Красная улица, дом напротив трактира "Виноградная лоза";
улица Св. Патрика, лавка "Алхимические препараты Конволтти", недалеко от ворот".
Все сложилось - и название улицы и трактир через дорогу совпадали. Марго развела руки в стороны и, глупо улыбнувшись, выпалила: - Спокойно, мальчики, я сегодня немного не в себе из-за того, что "какая-то сволочь стащила мою пробирку!"
Пиво Дом Джованни
Цитата:
Сообщение от Марго
"какая-то сволочь стащила мою пробирку!"
Глаза охранников сразу потухли и поскучнели. Один из них трусцой сбегал в будку и вынес из нее изящную пробирку, довольно дико выглядевшую в лапищах амбала.
-- Вот эту? - бросил он скучным голосом, - Проходите.
Охрана вернулась в будку, а привратник повел исполнителей за собой.
Вход в дом находился по центру здания, на "перешейке" Н-образного здания. Выступающие боковые стороны и забор создавали эдакий внутренний дворик, засаженный аккуратными деревьями. Над растениями хлопотал старик-садовник, подозрительно поглядывающий в след исполнителям. Как бы не затоптали цветок какой.
В центре крестообразной дорожки находилась небольшая площадка с фонтанчиком, игриво выбрасывающим струйки воды. Привратник торопливо подвел исполнителей к крыльцу. Толкнул дверь и услужливо но несколько неловко пропустил компанию вовнутрь.
Исполнители оказались в небольшой комнатушке-сенях, примыкающей к длинному коридору. Переговорив со служанкой, проходящей мимо, привратник вернулся к себе на пост.
-- Господа, проходите, - девушка услужливо поклонилась и вывела их в коридор.
Прямо впереди находилась резная дверь, ведущая в гостиную. Правая и левая стороны коридора заканчивались лестницами, ведущими на второй этаж и проходами в боковые крылья дома. Сумеречный и прохладный, он тускло освещался масляными лампами.
Двери гостиной отворились и служанка ввела гостей внутрь.
-- Господин Конволтти, гости от сеньора Альмано!
В сравнении с тусклым и холодным коридором, гостиная радовала теплом и уютом. Точно в центре комнаты стоял продолговатый овальный стол, окруженный двенадцатью стульями, два из которых уже были заняты. С другой стороны стола, напротив двери ярко полыхал камин, распространяя комнатой волны тепла. В ближнем левом углу находилась группка из кресел и круглого журнального столика. Там тоже уже кто-то сидел. Правую стену занимал огромный гобелен, изображающий псовую охоту. В этой же стене была маленькая незаметная дверь, ведущая на лестницу ко второму этажу. Помимо этого в комнате стояло еще несколько шкафов и еще немного мебели по-мелочи.
Кроме камина комната освещалась еще шестью свечами на столе и одной на журнальном столике. Внушительную люстру, покачивающуюся под потолком, почему-то не зажгли.
Завидев гостей, толстый алхимик поднялся из-за стола, приветствуя гостей. Рядом с ним сидел еще какой-то статный белокурый юнец с классическими чертами лица, римским носом и длинными вьющимися волосами. За журнальным столиком в кресле же устроился подозрительный тип: лицо его было закрыто, странные мутные глаза недовольно прищурены. В узловатых руках он держал какую-то книгу, которую читал до прихода исполнителей.
-- Здравствуйте. Вы же, я полагаю, исполнители от Манико Альмано?- алхимик приветливо улыбался,- Гретта, принеси господам чего-нибудь поесть. Да и сменную одежду. Негоже нашим гостям ходить мокрыми по дому. Сеньоры и сеньорита, не затруднит ли вас пройти за Греттой в комнаты, отведенные вам и сменить одежду, а потом спустится к нам? Тогда мы сможем продолжить наш разговор в более комфортных условиях.
Цитата:
- Господин Конволтти, гости от сеньора Альмано!
Слова служанки отвлекли от чтения, заставили "вынырнуть" из "омута" книги - многочисленных терминов, пояснений и схем.
"Ну наконец-то..."
Я захлопнул книгу, и осторожно затянул "пояски" на кожаной обложке. В свете камина тускло сверкнули тиснёные буквы, гласившие - "Epidemics".
Аккуратно положив труд на столик, я неторопливо обернулся к вошедшим, чуть прищурился, рассматривая их.
"Ну, и кого же прислал Менико?"
К алхимику неторопливо шли трое: двое мужчин и одна женщина. Вид у них всех был довольно потрепанный, впрочем, по такой погоде это не вызвало у меня удивления.
Цитата:
-- Здравствуйте. Вы же, я полагаю, исполнители от Манико Альмано?- алхимик приветливо улыбался,- Гретта, принеси господам чего-нибудь поесть. Да и сменную одежду. Негоже нашим гостям ходить мокрыми по дому. Сеньоры и сеньорита, не затруднит ли вас пройти за Греттой в комнаты, отведенные вам и сменить одежду, а потом спустится к нам? Тогда мы сможем продолжить наш разговор в более комфортных условиях.
После того, как Марго назвала пароль, охранник назвал отзыв и пропустил на территорию особняка.
"Кажется, ребятки загрустили", - подумала девушка и оглянулась на охрану, - "Ничего, они найдут, чем себя поразвлечь".
Когда привратник вёл исполнителей к главному входу в особняк, Маргарита осматривала территорию.
- А тут ничего, миленько. Просто и со вкусом, - изрекла девушка, проходя мимо старика-садовника, но его сердитый взгляд не смягчился, даже когда Марго улыбнулась ему.
Зайдя в дом, привратник переговорил со служанкой, оказавшейся поблизости, и уже она проводила гостей в гостиную. Тёплую и уютную.
Оказавшись в гостиной, Марго сразу оценила обстановку - предосторожность лишней не будет. За столом, стоящим в центре комнаты, сидели двое человек, ещё один - в кресле рядом с журнальным столиком. Странный тип прятал лицо за шарфом, скрывавшим всё до глаз. И то, как человек посмотрел на исполнителей, Марго не понравилось. Оценивающий недовольный взгляд заставил девушку нахмуриться и отвести глаза. Полный человек, сидящий за столом, поднялся и поприветствовал вошедших.
- А это, стало быть, сам Джованни Конволтти, - буркнула себе под нос Марго.
"А кто это сидит рядом с ним?" - девушка с интересом разглядывала белокурого длинноволосого юношу с симпатичным лицом. Но, стоило хозяину заговорить, и внимание Маргариты было тут же обращено к нему.
Цитата:
- Здравствуйте. Вы же, я полагаю, исполнители от Манико Альмано?- алхимик приветливо улыбался,- Гретта, принеси господам чего-нибудь поесть. Да и сменную одежду. Негоже нашим гостям ходить мокрыми по дому. Сеньоры и сеньорита, не затруднит ли вас пройти за Греттой в комнаты, отведенные вам и сменить одежду, а потом спустится к нам? Тогда мы сможем продолжить наш разговор в более комфортных условиях.
Марго слегка кивнула головой в знак приветствия.
- О, синьор Конволтти, это так любезно с Вашей стороны позаботиться о нашем комфорте, - девушка мило улыбнулась. - Думаю, никто из нас не откажется от Вашего предложения.
-- Отлично! Грэтта, проводи гостей!
Служанка услужливо поклонилась и быстро повела гостей через давнишний коридор к лестницам, ведущим на второй этаж левого крыла.
Исполнители поднялись и взору их предстал длинный коридор, пронзающий все крыло. Лестница делила коридор на две равные части. По обе стороны его тянулось множество дверей, около семи-восьми с каждой стороны. Края коридора заканчивались узкими высокими окнами.
-- Это крыло для гостей. В доме сеньора Конволтти часто бывают людно. Вот и сейчас, как вы заметили, у него гости. Сеньоры Моро и д"Арон тут уже довольно долго. Кстати, из всех этих комнат заняты только ихние -- вон те две, около окна,-служанка невыразительным жестом указала на двери, - А эти комнаты отведены вам.
Грэтта подвела гостей к трем дверям, находящимся рядом с комнатами Моро и д"Арона. Выдав ключи, она сообщила:
-- Дубликаты ключей есть еще и у господина Конволтти, но все равно свои лучше не теряйте. Комнаты, кстати, еще закрываются изнутри на щеколду и цепочку. Вроде как все. Если я буду нужна, звоните в колокольчик, он там, возле кровати. Одежда уже готова, она в комнате. Там же таз с теплой водой. Старую одежду положите тут, возле дверей, - она указала на миниатюрные столики возле каждой двери,- Господа желают чего-то еще?
Отрицательно мотнув головой, Мануэль взял ключ и нырнул в комнату. Раздевшись, он наскоро искупался, оделся в новую одежду, которая была ему немного великовата, вернул на место маску и бодро сбежал по лестнице вниз, в гостиную.
-- Я готов. Дождемся остальных?
Джованни утвердительно кивнул, и между ними как-то сам собой завязался неспешный разговор о особенностях алхимических растений, прорастающих на дальнем севере.
Цитата:
- Господа желают чего-то еще?
- Нет, спасибо, - устало сказала Марго, взяла ключ и, открыв им дверь, скрылась в комнате.
- Что ж, миленько, - произнесла, осматривая интерьер.
Потрогав воду в тазу кончиками пальцев, довольно промурлыкала: - Не обманули, действительно тёплая.
Бросив на кровать плащ и шляпу (сумка отправилась под кровать), девушка скинула с себя одежду.
- Это конечно не ванна с ароматическими маслами и прочей атрибутикой, но тоже ничего.
Умывшись, Марго достала из сумки аптечку и обработала, наконец, свою рану на руке. Наложила новую повязку, не так хорошо, как это раньше сделал охранник из группы сопровождения, но по крайней мере она держалась и была чистая. Облачившись в платье, любезно предоставленное хозяином дома, девушка посмотрелась в зеркало и, довольно улыбнувшись своему отражению, расчесала волосы.
- Угадали с размером. Интересно, как узнали? - проговорила, укладывая волосы в причёску. Внимательно посмотрев на себя в зеркало ещё раз: - Чего-то не хватает... Ах, да! Немного макияжа и маленькая капелька духов не повредят.
Когда всё было готово, Марго снова оценивающе взглянула на себя в зеркало: - Ну, не королева, но и не уличная девка, однозначно.
Хихикнув, девушка спустилась в гостиную.
- Приятного время препровождения, синьоры!
Пока гости ходили приводить себя в порядок, я пересел из-за журнального столика за общий, выбрав место в стороне от алхимика и д"Арона.
Первым вниз спустился один из приезжих, в странной "геометрической" маске, и затеял активный разговор с Конволтти на тему растительных ингредиентов для алхимии.
Второй была женщина. Дорожный костюм сменился платьем, довольно простым, но тем не менее, гостья в нём смотрелась весьма изящно.
Цитата:
- Приятного время препровождения, сеньоры!
Шарф скрыл мою усмешку.
- Благодарю, - чуть сухо ответил я ей. - Хотя...не могу сказать, что мы собрались здесь для приятного времяпрепровождения.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Приятного время препровождения, синьоры!
Джованни кивнул и улыбнулся:
-- Спасибо! Вам того же.
Цитата:
Сообщение от Арман Моро Посмотреть сообщение
- Хотя...не могу сказать, что мы собрались здесь для приятного времяпрепровождения.
-- Хм.. Могу с вами согласится, но не на все сто. Конечно, вы собрались тут не просто так и имеете определенное задание. Но все что можно было сказать уже сказано вам, и портить этот вечер скучной и пустой болтовней о деле не хотелось бы. Все потом. Завтра. А сейчас отдохнем!- Джованни повертел в раках вилку и продолжил, - Будьте моими гостями и чувствуйте себя как дома. На время вашего задания мой дом и я в полном вашем распоряжении. Нужна будет помощь или информация -- обращайтесь, чем смогу помогу. Да, и можно я буду обращаться к вам на "ты"? Кто знает, на сколько вы у меня задержитесь.
Служанка уже расставила блюда и стол ломился от разнообразных деликатесов. Отличный ужин, от которого текут слюнки, стоял прямо перед гостями.
Похоже, исполнителям не придется здесь голодать.
Марго села на предложенный ей стул и молча стала следить за разговором. Ей совершенно не хотелось в него встревать, тем более, что Моро её уже невзлюбил. Зачем лишний раз обращать на себя внимание? И хорошо, что стул, на котором сидела девушка, стоял не рядом с этим недовольным типом.
Стол ломился от еды, но у Маргариты опять пропал аппетит. Она немного поковырялась вилкой в тарелке, делая вид, что ест и даже проглотила что-то съедобное, но кроме вина в неё больше ничего не полезло.
"Такими темпами ты отощаешь", - пронеслось в голове.
Цитата:
Сообщение от Джованни
-- Хм.. Могу с вами согласится, но не на все сто. Конечно, вы собрались тут не просто так и имеете определенное задание. Но все что можно было сказать уже сказано вам, и портить этот вечер скучной и пустой болтовней о деле не хотелось бы. Все потом. Завтра. А сейчас отдохнем! Будьте моими гостями и чувствуйте себя как дома. На время вашего задания мой дом и я в полном вашем распоряжении. Нужна будет помощь или информация -- обращайтесь, чем смогу помогу. Да, и можно я буду обращаться к вам на "ты"? Кто знает, на сколько вы у меня задержитесь.
- Я в который раз обязан поблагодарить вас за гостеприимство, сеньор Конволлти, - я осторожно поправил шарф на лице, - но, с позволения всех присутствующих, хотел бы отужинать отдельно, поскольку не желаю портить аппетит вновь прибывшим гостям, впрочем, как и вам. Хотя... - я на мгновение закрыл глаза, - если господа и присутствующая здесь дама, - последовал лёгкий поклон в сторону гостьи, - обладают крепкими нервами, то я могу разделить с ними трапезу.
Цитата:
Сообщение от Арман Моро
...но, с позволения всех присутствующих, хотел бы отужинать отдельно, поскольку не желаю портить аппетит вновь прибывшим гостям, впрочем, как и вам. Хотя... если господа и присутствующая здесь дама, обладают крепкими нервами, то я могу разделить с ними трапезу.
Марго перестала пытать отбивную из телятины и удивлённо посмотрела на Моро.
"Он заметил, что я всё-таки дама, а не просто баба?.. Это уже интересно". А вслух сказала: - Можете не переживать за мои нервы - они почти железные. Оставайтесь, и, быть может, беседа получится не скучной.
Улыбка, которой девушка одарила угрюмца, была даже искренней.
Я наконец оказался в комнате. Боже, я настолько устал, что даже не отреагировал на новых мужчин. Как это на меня не похоже! Скинув одежду, я с наслаждением принялся плескаться в тазике. Закончив, я натянул на себя предложенную одежду и подошел к зеркалу. Я выгляжу как крестьянин! Ужас! Ну да ладно, выбора всё равно нет. Я уже собрался уходить, но остановился в дверях. --Антуан! Как я мог о тебе забыть! Достав из недр грязной одежды кружевной платок с витееватым вензелем DP, я очистил рапиру от засохшей крови. --Я к тебе ещё вернусь, а пока папочка хочет кушать. Закрыв дверь на ключ, я отправился вниз. Тем более я слышал голоса и звон посуды.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Можете не переживать за мои нервы - они почти железные. Оставайтесь, и, быть может, беседа получится не скучной.
"Неужто я сумел тебя удивить? Впрочем, неважно. У тебя хорошая улыбка, неизвестная леди...но мало кто смог улыбнуться, глядя на то, что под маской".
- Что же, предупреждение было, - я пожал плечами и осторожно снял шарф. В ближайшем бокале отразилось моё лицо. Вернее, то, что от него осталось.
Нижняя половина головы была покрыта сплошной чёрной шелушащейся коркой, губ не было, рот превратился в тонкую полоску. Переносица, когда-то бывшая прямой, теперь напоминала латинскую букву «S».
- М-м, красавец, - усмехнулся я, глядя на своё отражение в бокале с вином. Аккуратно свёрнутый шарф улёгся на краю стола.
Некоторое время полюбовавшись игрой света на поверхности благородного напитка, я аккуратно подхватил бокал за тонкую "ножку", и, глянув на собеседницу, чуть улыбнулся, хотя вышло это у меня наверняка неважно:
- Ваше здоровье, неизвестная дама. Да-да, вас мне никто так и не представил, увы.
--Господа, миледи. я кивнул собравшимся. -Я вернулся! Разрешите представиться тем, кто меня не знает. Дэс Плэжер, для тебя... красавчик (я подмигнул человеку с уродливым лицом) можно просто Дэс. Впрочем, я не сноб. Все могут меня так называть.
Позабыв об отбивной напрочь, девушка смотрела на Моро нахмурившись. Улыбки уже не было и в помине.
"Что же с тобой приключилось, что повлекло такие изменения в облике?..."
Страха не было, в прочем, как и отвращения - девушка за свою не столь длинную жизнь повидала многое. На исчадие ада мужчина, конечно, походил, но только внешне. Что-то подсказывало Марго, что пострадал этот человек, скорее помогая другим, нежели причиняя им вред.
Цитата:
Сообщение от Арман Моро
- Ваше здоровье, неизвестная дама. Да-да, вас мне никто так и не представил, увы.
- Маргарита Ла Русэ, - серьёзно, без попыток обольстить или просто понравиться, представилась девушка, стараясь смотреть в глаза мужчине. Любопытство так и одолевало Марго, но задавать вопросы, касающиеся внешности, было бы крайне не вежливо.
- И Ваше, - приподняла бокал с вином и слегка кивнула головой. Сделав глоток, Марго поставила бокал на стол и посмотрела на Моро: - Ваше имя для меня пока тоже остаётся тайной, как и то, какую роль отведено сыграть Вам в этой увлекательной истории.
В гостиную вошёл Дэс и в присущей ему манере поприветствовал собравшихся. Марго фыркнула.
Улыбка исчезла с уст моей собеседницы.
Цитата:
Сообщение от Марго
- Маргарита Ла Русэ, - представилась девушка.
- И Ваше, - она приподняла бокал с вином и слегка кивнула головой. - Ваше имя для меня пока тоже остаётся тайной, как и то, какую роль отведено сыграть Вам в этой увлекательной истории.
- Благодарю, - я чуть улыбнулся и отвёл взгляд в сторону. - Моро, Арман Моро.
"Quisque est speculum animae?* Если так, то вряд ли вам в моих что-либо удастся прочесть, кроме того, что они частенько приносили своему владельцу неприятности..."
- Что же касается роли - она будет зависеть от обстоятельств, - я вновь повернулся к девушке.
Цитата:
Сообщение от Greenduck
--Господа, миледи. Я вернулся! Разрешите представиться тем, кто меня не знает. Дэс Плэжер, для тебя... красавчик, можно просто Дэс. Впрочем, я не сноб. Все могут меня так называть.
- Арман Моро, - холодно бросил я вошедшему, и понизив голос, обратился к Маргарите.
- Он, - я кивнул в сторону Дэса, - всегда такой?
--К счастью для этого мира я красив, чертовски богат и, что самое главное, скромен. И отвечаяна ваш вопрос: да, я такой всегда. - произнёс я, рассматривая Армана с выражением легкого отвращения на лице. -- Но, боже мой, что за ангел почтил нас своим присутствием.- данная фраза относилась к прекрасному белокурому юноше.
Цитата:
Сообщение от Арман
Да-да, вас мне никто так и не представил, увы.
Джованни задумчиво наблюдал за разговором. Внешность Моро его не впечатлила. Во-первых, он его уже видел. А во-вторых, он видал вещи и хуже.
Встрепенувшись, он слегка не к месту заговорил:
-- Ох, простите мою растерянность. Я вас не представил. Ну, вы и сами неплохо справились. Познакомить вас осталось лишь с Розарио д"Ароном, неплохим писателем и отличным наёмным убийцей, - он кивнул на юношу-блондина с несколько сонным взглядом,- Помимо этого он завзятый дуэлянт, любитель драк и выпивки. Но, к сожалению, неисправимый жаворонок. О, то, что вы видите сейчас -- спящий д"Арон, вялый и неактивный. Но если кто-то рано, очень рано утром растолкает вас с огнем в глазах, что бы сходить с ним в его любимую таверну выпить и подраться, знайте -- это он. Его любовь рано ложится спать несколько мешает нашему ремеслу. Но его талант с лихвой компенсирует этот маленький недостаток.
Закончив свою речь, он довольно заулыбался и толкнул локтем слегка закунявшего Розарио. Тот мгновенно встрепенулся, взгляд приобрел резкость и четкость, выдавая недюжинный ум, хитрость и.. В некой степени заносчивость, наглость.
-- Да, - д"Арон прочистил горло,- приветствую вас. И рад быть знаком. Похоже, теперь мы работаем вместе.
Цитата:
что за ангел почтил нас своим присутствием
Услыхав это, Розарио бросил резкий испытующий взгляд на Дэса. Счев данную реплику оскорблением, он нагло и с презрением бросил:
-- Сеньор, вам не помешало бы найти где-нибудь немного вежливости. И научаться держать свой язык за зубами. Слишком уж он у вас неудачно прикреплен. Болтается.
На подвижность моего языка ещё никто не жаловался. Но я ни в коей мере не хотел вас обидеть. Это был комплимент. Если бы я умел рисовать, то неписал бы ваш портрет. -с улыбкой проговорил я. «А лошадка то с норовом, что ж, тем интересней её объездить.»-это уже про себя. --Марго, а вы почему молчите? Хотите показаться умнее?- милейшим голосом спросил я у молчащей девушки.
Цитата:
Сообщение от Дэс
Это был комплимент
В ответ Розалио лишь презрительно хмыкнул. Впрочем, сон снова стал брать верх, и взгляд его остекленел, а глаза начали слипаться. Голова плавно двинулась на встречу столу.
Несмотря на то, что было еще не очень поздно, пейзаж за окном из-за дождя по освещению напоминал ночной. Дождь продолжал лить, и заканчиваться, похоже, не собирался.
Количество блюд на столе значительно поредело, в основном благодаря стараниям толстяка-алхимика, и служанка подала перемену блюд. Было видно, что они основательно подготовились к приезду гостей.
Цитата:
Сообщение от Дэс
--К счастью для этого мира я красив, чертовски богат и, что самое главное, скромен. И отвечая на ваш вопрос: да, я такой всегда.
- Вот из-за этого "всегда", милейший, большинство и опасается поворачиваться к вам спиной, не так ли? - я чуть рассмеялся, обернувшись к новому собеседнику, на лице которого застыло выражение лёгкого отвращения. Из-за хриплого голоса смех прозвучал неестественно, чем-то напомнив карканье ворона.
Прослушав перепалку Дэса и д"Арона, я приступил к еде.
"С одной стороны, убийца прав, пытаясь поставить неожиданного попутчика на место, с другой...у нас есть свой собственный лицедей".
Цитата:
Сообщение от Дэс
--Марго, а вы почему молчите? Хотите показаться умнее?
- Месье, вместо того, чтобы любопытствовать, лучше бы занялись делом, - проговорил я, отвлекаясь от неторопливого "разделывания" куска карпа. - Право же, не стоит пренебрегать гостеприимством, а уж тем более - обижать хозяина, который нас столь щедро угощает. К тому же различная пища в умеренных количествах полезна для организма.
Не успела Марго ответить Арману - её опередил проныра Плэжер, который ко всему ещё обладал и превосходным слухом.
"Господи! За что ты посылаешь мне такую кару?.." - выражение лица девушки было похоже на страдальческое.
Цитата:
Сообщение от Джованни Конволтти:
Познакомить вас осталось лишь с Розарио д"Ароном, неплохим писателем и отличным наёмным убийцей
"Смазливый белокурый юнец - убийца? Куда мир катится... Да и на счёт писателя я что-то сильно сомневаюсь, хотя, чем чёрт не шутит."
От раздумий девушку отвлёк бесцеремонный Дэс:
Цитата:
-Марго, а вы почему молчите? Хотите показаться умнее?
Девушка покачала головой и хотела уж было ответить нахалу, но Арман оказался проворнее, "осадив" парня. Маргарита была искренне удивлена таким жестом. За неё мало кто заступался, и это научило её защищаться самостоятельно... во всех смыслах.
"А он определённо начинает мне нравиться."
- Не обращайте на Дэса внимание, - прошептала Марго Арману, - Он ведёт себя так, чтобы развлечься. Не нужно давать ему повод.
А Дэсу сказала, ухмыльнувшись: - Не вышло с Мануэлем, так ты решил попытать счастье с другим? Знаешь, в чём твоя ошибка? - Марго хитро прищурилась, - Плохо разбираешься в людях.
Ещё один глоток вина сделал жизнь немного ярче и веселее.
Милочка, я пробую разные варианты. И Мануэль не в коей мере не забыт. Просто моего широкого сердца хватит на всех. Но я лучше последую совету любезного Армана, эта телятина божественно пахнет. - сказав это я принялся за еду. Две аппетитных отбивные, целая гора различных салатов, пяток вареных яиц и почти полная бутылка вина перекачивали в мой живот этим вечером. Сытый и довольный я стал впол уха слушать болтовню моих «коллег».
Цитата:
Сообщение от Дэс
И Мануэль не в коей мере не забыт.
Мануэль, за все время ужина не притронувшийся к еде иронично покачал головой.
-- Ну вот! А я уж было посмел понадеяться!
Джовании развлекал гостей допоздна. За окном непроглядная темень, небо было затянуто черными тучами, прекратившими извергать на землю потоки ледяной воды. Говорили обо всем, и ни о чем конкретно. Мерная беседа, мягкие стулья, теплота и сытость в желудке плавно убаюкивали исполнителей и призывали уснуть прямо за столом. Розалио, тот и вовсе видел уже восьмой сон.
Приметив, что гости уже засыпают, алхимик сонно сказал:
-- Пожалуй, пора уже спать. Завтра, думаю, вас ждет много работы. Да и поздно уже, засиделись мы что-то. Пожалуй, до завтра.
Неловко выйдя из-за стола, взгляд алхимика натолкнулся на спящего д"Арона:
-- Да, и не будите его, если не хотите получить в челюсть. Ему уже не впервой тут спасть. Не тащить же нам его до кровати?- поклонившись напоследок, Конволлти отправился на второй этаж в правое крыло, где, по всей видимости находились хозяйские комнаты.
Быстро распрощавшись, Мануэль улизнул из-за стола вслед за Джованни, и уже через несколько минут забылся крепким усталым сном у себя в комнате.
В принципе, вечер не был пустым и никчёмным. Марго чувствовала себя хорошо, только усталость брала верх. Приятное общение, за исключением некоторых моментов, устроенных Дэсом, оставило соответствующие впечатления. Особенно новый знакомый. А ведь несколькими часами ранее девушка рассмеялась бы в лицо любому, кто сказал бы ей, что Арман Моро может быть ей симпатичен. Чего только в жизни не бывает.
Зато Мануэль не походил сам на себя. Мало того, что не притронулся к еде (он что, питается святым духом?..), так он и на Марго никак не реагировал, хоть она из кожи вон вылези.
"Может, он верный и любящий муж и отец?.. Хотя, не похоже... - молча рассуждала девушка, поднимаясь к себе в комнату. - И, чёрт подери, что всё-таки он скрывает под своей дьявольской маской?! Если уж Арман не стал скрывать свои... эмм... недостатки, то почему их скрывает Мануэль?"
Маргарита закрыла на ключ дверь комнаты, разделась и так и легла спать погружённая в свои мысли.
Я чертовски устал и с удовольствием отправился на верх.Перед этим я попросил у хозяина дома книгу по алхимии, которую заметил на полке. Поднявшись в свою комнату я занялся Антуаном: тщательно очистил и наточил. Потом я улегся на кровать и стал листать книгу в надежде найти какой-нибудь интересный рецепт.
Я ушёл из гостиной последним, когда хозяин дома и участники нашего рискованного предприятия, за исключением д"Арона, разошлись по своим комнатам.
Вместо того, чтобы идти наверх, я попросил слуг открыть дверь ведущую в сад, прилегающий к дому, и простоял среди его деревьев минут пять, подставив обезображенное лицо под холодные струи дождя.
"Непогода всегда напоминала тебе родной север, не так ли, Арман?"
Вернувшись в свою комнату, и по дороге прихватив шарф, оставленный в гостиной, я обнаружил, что слуги выполнили мою просьбу - принесли мне таз с тёплой водой и бадейку с холодной. Устроив себе некоторое подобие "контрастного" купания, я вытерся, оделся, и "сгребя" с сундука один из моих пистолетов, и достав из сумки с вещами второй, сел их чистить. И лишь когда оружие было приведено в соответствующий вид, и были прочитаны пара десятков страниц «De Surgery», я лёг спать, положив палаш рядом с собой, под левую руку, так, как привык держать его во время своих походов прошедших лет.
Утро. Взошедшее солнце оно ощутимо грело, прогревая стылые улицы Тенсиберга. От земли поднимался удушающий водяной пар.
Душно и сонно -- так можно было охарактеризовать тот восход.
Как и обещал Джованни, исполнителей разбудило громкое тарабаненье в двери и до неприличия бодрый да громкий голос д"Арона.
Пройдя несколько раз по коридору, каждый раз грохоча в двери исполнителей, он надоедливо и явно издеваясь, орал:
-- Подъем! А-у-у! Ребятушки, у вас, вообще-то, дела есть! Хватит дрыхнуть! Эй! А-у-у!
Я проснулся от громкого голоса Розарио. Чёрт, он мне больше нравился, когда был сонный. Тогда он был похож на маленького ангела, а теперь ангел трубит, как в день Страшного суда. Я встал, отложил книгу, помоему я заснул на второй странице, оделся и вышел в коридор. Там я столкнулся с Марго. Я не мог отказать себе в удовольствии подлокоть её и легонько приобняв девушку за талию, спросил: --Как спалось, Марго? И кого вы видели во сне нынче?Мануэля, Армана или может как я, Розарио? Признайтесь, я умираю от любопытства!
Марго проснулась, когда солнце ещё не встало, но ночь начинала покидать небо - беспокойство не давало спать. Ощущение чего-то не сделанного назойливо свербило сознание. Обойдя комнату два раза, задержавшись у окна на мгновение, и снова обойдя комнату, осматривая её, девушка наконец-то бросила взгляд на стол, на котором лежала шпага.
Хлопнув себя по лбу: - Вот дьявол! Я же тебя забыла привести в порядок! Ничего, сейчас мы исправим сие досадное упущение.
Порывшись в сумке, Марго достала тряпицу и точильный камень. Тщательно очистив клинок от следов крови, земли и травы, девушка бережными, но точными движениями наточила шпагу. Та же самая процедура постигла и кинжал, а когда с этим было покончено, девушка решила вздремнуть ещё немного, тем более что обитатели особняка ещё спали.
Когда в дверь несколько раз сильно стукнули, Марго чуть с кровати не свалилась спросонья. Оказывается, ей удалось провалиться в сон, как только её голова снова коснулась подушки. А голос д'Арона прояснил происходящее.
- Вот ведь, чёртов жаворонок! Сам не спит и другим не даёт, - прорычала Марго и поднялась с кровати. - Что ж, сон всё равно испорчен, да и светло уже.
Девушка умылась, оделась в свою постиранную и заштопанную, там, где её коснулось вражеское оружие, одежду. Вышла в коридор, где тут же столкнулась с Дэсом, который, проявив чудеса проворности, приобнял Марго за талию, что несказанно возмутило девушку.
Цитата:
Сообщение от Дэс
-Как спалось, Марго? И кого вы видели во сне нынче?Мануэля, Армана или может как я, Розарио? Признайтесь, я умираю от любопытства!
- Мне всю ночь снились вы, месье Плэжер, - отрезала Маргарита. - Вы разгуливали по главной улице этого города в одних панталонах, а все смеялись и показывали на вас пальцем.
Девушка высвободилась из объятий Дэса и, отойдя немного от него, развернулась и показала ему язык. Вышло как-то по идиотски, зато подняло Марго настроение. Довольная собой, девушка спустилась, опережая Дэса, в гостиную.
"... Когда я шагнул через порог, в нос ударили запахи сала, мочи и гноя. И ещё один - характерный сладковатый запашок.
- Есть кто живой?
Молчание было мне ответом.
Маленькая грязная лачуга, всего-то две комнаты, земляной пол.
В первая была пуста, а вот во второй...
От двух начавшихся разлагаться тел на полу во все стороны "прыснули" крысы, на ходу облизывая окровавленные мордочки. Ещё одно тело распласталось в подвесном гамаке из грубой ткани в правом углу комнаты.
"Все?"
Справа донёсся слабый стон.
Очередной жертвой заразы стал мальчишка, лет эдак десяти- двенадцати. Конечности его почернели, горло опухло, бубоны на шее и под мышками достигли размеров куриного яйца.
- Неужто ещё жив, - прокомментировал я, доставая из сумки ланцет.
Два крестообразных надреза - и из первого гнойника на шее потекла бело-черно-красная жижа..."
К тому моменту, когда д"Арон начал шуметь в коридоре, я уже бодрствовал, просто потому что мне не везло - стоило только закрыть глаза, и я оказывался в заражённом городишке.
"Давно с тобой такого не было, Арман,ох как давно..."
Я переложил палаш на стол, умылся и оделся, и, замотав лицо шарфом, покинул комнату.
В коридоре мне довелось стать свидетелем очередной пикировки Дэса и Марго.
Цитата:
Сообщение от Дэс Посмотреть сообщение
- Как спалось, Марго? И кого вы видели во сне нынче?Мануэля, Армана или может как я, Розарио? Признайтесь, я умираю от любопытства!
Цитата:
Сообщение от Маргарита Посмотреть сообщение
- Мне всю ночь снились вы, месье Плэжер. Вы разгуливали по главной улице этого города в одних панталонах, а все смеялись и показывали на вас пальцем.
- Месье Плэжэр, не следует вытирать руки о Маргариту. Для этих целей существуют мыло и верёвка, - шарф скрыл мою усмешку. - Ах да, прошу прощения, за мою случайную оговорку - конечно же, мыло и полотенце, - я начал спускаться по лестнице вниз вслед за ла Русэ.
--Все стали такими юмористами, впору менять профессию! - бросил я вслед уходящим наемникам. Не люблю когда меня выставляют на посмешище! Настроение, подпорченное не деликатным пробуждением, совсем испортилось. И я стал спускаться по лестнице с горячим желанием испортить его всем остальным.
Гостиная стояла пуста и аккуратно прибрана после вчерашнего банкета. Джованни уже был в своей лавке, служанка хлопотала где-то на кухне.
Розарио не очень-то огорчило, то что все выходящие самым наглым образом проигнорировали. Бодро сбежав вслед за сонными исполнителями в гостиную, он, уже спокойней, заговорил:
-- Думаю, у вас есть дела в городе. Если бы я вас не разбудил, вы бы проспали все на свете. Пожалуй, вам стоит осмотреть особняк, придумать план, взвесить все. А время поджимает.
Мануэль вяло кивнул, признавая его правоту, но в душе проклиная за испорченный сон:
-- Мда.. Пожалуй, надо уже заняться делами. Кстати, Марго, как раны?
Спускаясь по лестнице, Марго краем уха услышала, как Арман подколол Дэса, что приподняло планку её настроения ещё на один уровень выше. Довольно усмехнувшись, девушка вошла в гостиную. Оказывается, она умудрилась не только не опоздать, а даже прийти первой. Следом за девушкой в комнату вошли и все остальные исполнители.
"А слона то я и не приметила", - подумала Марго, когда за её спиной раздался голос Розарио. "Любопытно, красавчик, какое место отведено тебе во всей этой истории".
Марго разглядывала Розарио, пока тот толкал речь, но когда с ней заговорил Мануэль,
Цитата:
Сообщение от Мануэль
- Мда.. Пожалуй, надо уже заняться делами. Кстати, Марго, как раны?
девушка, удивлённо приподняв бровь, посмотрела на него.
- Спасибо, что спросили, Мануэль. К великому огорчению моих врагов и несказанной радости моей, раны заживают и очень хорошо, так что, шпагу держать я смогу ничуть не хуже, чем до того, как их получила. Признаться, удивлена, что Вас интересуют мои раны, - Марго мило улыбнулась мужчине. Обведя взглядом остальных, девушка спросила: - Чем займёмся? Времени у нас и в самом деле остаётся не так уж много...
Маргарита скрестила руки на груди и, выждав секунду, заговорила снова: - Предлагаю осмотреться в городе и выбрать наиболее удобные пути отступления в случае неудачи. Да и ещё раз обдумать план действий будет не лишним. В принципе, меня устраивает и тот, что предложил Мануэль в доме Альмано, но может у кого-то есть возражения?
Цитата:
Сообщение от Марго
- Спасибо, что спросили, Мануэль. К великому огорчению моих врагов и несказанной радости моей, раны заживают и очень хорошо, так что, шпагу держать я смогу ничуть не хуже, чем до того, как их получила. Признаться, удивлена, что Вас интересуют мои раны, -
Я услышал эту фразу невзначай, краем уха, когда входил в гостиную.
"Вот и славно. Наверняка, дорожные неприятности - разбойников развелось немерено, но, видимо, ничего серьёзного, никакой работы для тебя, Арман." - шарф скрыл подобие улыбки на моём лице.
Цитата:
Сообщение от Марго
Предлагаю осмотреться в городе и выбрать наиболее удобные пути отступления в случае неудачи. Да и ещё раз обдумать план действий будет не лишним. В принципе, меня устраивает и тот, что предложил Мануэль в доме Альмано, но может у кого-то есть возражения?
- Господа и дама, я полагаю, раз у вас есть некий план для осуществления задуманного, то вы нас в него посвятите? Да, и в любом случае - действительно, надобно осмотреть место. Нужна карта поместья, список всех приглашённых, приблизительная расстановка постов охраны, время смены караулов и прочая, прочая, прочая. Так что предлагаю позавтракать, всё обсудить, и разойтись по делам, коих у нас много, - я прошёл к своему стулу, тому, на котором сидел вчера во время ужина.
Я молча спустился и первым делом налил себе бокал вина. Отпив глоток я с усмешкой произнёс:«О нашем плане пусть лучше расскажет Мануэль, во-первых он его автор, а во-вторых, похоже, ему доставляет удовольствие всё планировать. Тем более план нуждается в корректировке. в связи с появлением новых действующих лиц. К тому же, скажу по своему личному опыту, все планы имеют обыкновение рушиться из-за какой нибудь мелочи. Надо ещё раз обдумать все детали.»
Цитата:
Сообщение от Дэс
О нашем плане пусть лучше расскажет Мануэль...похоже, ему доставляет удовольствие всё планировать
-- О, нет. Какое еще удовольствие? Но когда большую часть отряда составляют пустые головы (к вам, Марго, это не относится ни в коей мере), приходится же кому-то это делать? - раздраженно парировал Мануэль, - Теперь о деле. Вкратце, план таков: Марго соблазняет Карла, Дэс под видом её слуги вносит в спальню бокалы с вином. Маргарита подсыпает в один яд. Под ним будет записка якобы от графа Котрэлского, что один из бокалов отравлен, противоядие есть только у Котрэлского и он вызывает к себе на разговор Карла пока тот жив и если хочет жить дальше. Карл, естественно, умирает от быстродействующего яда, Марго выбегает с запиской в руках, изображая панику. Я в это время подсыпаю или всыпаю в глотку силой графу Котрэлскому чуток "Пэлво". Он становится временно невменяем и, вероятно, забывает последние происходящие события. Улики против него есть, отрицать он ничего не может, так как не помнит событий того вечера. Я ухожу со "сцены". Стража вяжет Котрэлского под предлогом убийства Карла Лестийского. Мы чисты и незаметно уходим. Задача выполнена -- Карл мертв, подозрения сведены на Котрэлском. Все.
Отдышавшись после речи, Мануэль продолжил:
-- Все ясно? Не вижу никаких проблем с появлением нового действующего лица. Еще одна пара рук лишней не будет.
Цитата:
Сообщение от Мануэль
-- Все ясно? Не вижу никаких проблем с появлением нового действующего лица. Еще одна пара рук лишней не будет.
- В принципе, план хорош, - я уселся на стул, откинулся на спинку и скрестил руки на груди, - но у него есть пара нюансов. Во-первых, как минимум, мы должны иметь план альтернативных действий на тот случай, если всё пойдёт не так. Во-вторых, мы должны предусмотреть мелкие нюансы, чтобы из-за какой-нибудь незначительной мелочи в одном пункте всё не сорвалось разом. В-третьих - как я уже сказал, желательно бы найти схему особняка вкупе с распорядком постов и прочим. И в-четвёртых, как вы собираетесь вводить меня? Хорошо, я допускаю, что мы туда попадём, но ваша маска, месье, как и мой шарф, не говоря уже о лице - это великолепно запоминающаяся примета. И ещё одно - я так полагаю, мы придём туда под вымышленными именами?
Марго последовала примеру Армана и тоже присела на отодвинутый от стола стул, положив ногу на ногу и откинувшись на спинку. Дэс, прибывая явно не в лучшем настроении после выходки Марго, прицепился к Мануэлю, а тот в очередной раз парировал его укол. Девушка, глядя на мужчин, вздохнула и покачала головой. "Ведут себя как мальчишки, ей богу".
Пока мужчины обсуждали план, Маргарита безучастно смотрела в окно. А что ей ещё оставалось? Мужчины в подобных вопросах редко прислушиваются к мнению женщин, хотя, бывают и исключения.
Постукивая пальцами руки по столу, Марго перевела взгляд от окна на Армана.
- Стоп! - выпалила девушка, - А ведь я тоже попаду под подозрение!
Посмотрев на остальных участников шоу: - Если мне не удастся во всеобщей панике уйти, меня подвергнут допросу. Граф покажет, что видит меня впервые, все остальные - тоже, включая слуг. А если дело дойдёт до допроса с пристрастием, я буду вынуждена защищаться. Жертвовать собой я не стану - Альмано не тот человек, ради которого стоит отдавать свою жизнь. Арман прав, нужно продумать всё до мельчайших подробностей. Думаю, ни один из здесь присутствующих не станет рисковать своей жизнью ради жизни какой-то малознакомой авантюристки.
--Я бывал в этом особняке, и знаю примерное расположение комнат, но далеко не всех. И, как я говорил ранее Мануэлю, меня могут узнать. Пусть даже и в гриме. И тогда наш план полетит к Азатоту раньше, чем мы скажем слово «каторга». Я бы мог нанести хозяину вполне официальный дружеский визит и разведать обстановку. Но, моя «пустая голова» разве способна на какие-нибудь мысли? Я не смею подвергать сомнению слова великого мыслителя! И, отвечая на ваш вопрос, Марго, я вряд ли буду вас спасать. Как, впрочем, и любого другого. И я думаю это взаимно. Правда, мальчики? - закончив речь я налил себе ещё вина и оседлал стул, повернув его спинкой вперёд.
Цитата:
Сообщение от Дэс
Но, моя «пустая голова» разве способна на какие-нибудь мысли? Я не смею подвергать сомнению слова великого мыслителя!
-- Да иди ты к чёрту, - лениво отмахнулся Мануэль, - План создавался буквально за несколько минут, и ни на что большее, чем заготовка не претендует.
Цитата:
Сообщение от Арман Моро Посмотреть сообщение
но ваша маска, месье, как и мой шарф
-- Моя маска в купе с лицом и остальными частями тела предполагаемо должна двигаться по особняку скрытно и не зарегистрировавшись официально. На ваш счет не могу ничего сказать-- все планировалось, пока мы о вас даже не слышали. Но, думаю, вам мы тоже найдем применение. Как минимум, вы можете помочь нам с боями покинуть особняк, если план сорвется.
Цитата:
Сообщение от Маргарита ла Русэ Посмотреть сообщение
Если мне не удастся во всеобщей панике уйти, меня подвергнут допросу.
-- Любой план, любая авантюра могут сорваться из-за малейшей неучтенной детали, малейшей случайности. Тут можно рассчитывать только на везение и постараться заранее подготовить пути отступления,- исполнитель перевел дух и обратился уже к ним всем, - Но раз вам так не нравится моя идея, слушаю ваши предложения.
Цитата:
Сообщение от Мануэльl
- Моя маска в купе с лицом и остальными частями тела предполагаемо должна двигаться по особняку скрытно и не зарегистрировавшись официально. На ваш счет не могу ничего сказать-- все планировалось, пока мы о вас даже не слышали. Но, думаю, вам мы тоже найдем применение. Как минимум, вы можете помочь нам с боями покинуть особняк, если план сорвется.
Любой план, любая авантюра могут сорваться из-за малейшей неучтенной детали, малейшей случайности. Тут можно рассчитывать только на везение и постараться заранее подготовить пути отступления,- исполнитель перевел дух и обратился уже к ним всем, - Но раз вам так не нравится моя идея, слушаю ваши предложения.
- Вот и славно. Предложение первое - проработать как можно больше альтернативных звеньев вашего плана. Например, придумать, что мы будем делать, если герцог окажется мужеложцем, и Маргарите не удастся его соблазнить?Да, нам повезло - с нами Дэс, но у нас весь план в таких дырах.
Например, я ума не приложу, что мы будем делать, если яд, который подсыпет наша дама герцогу не сработает... Почему? А потому что выяснится, что предусмотрительный дворецкий - параноик Карла заставил того перед приёмом выпить антидот, и вместо смерти Лестийский получит диарею... затянувшуюся на пару суток.
Что тогда? Как мы тогда будем до него добираться? Нужен какой-либо альтернативный способ убийства, помимо яда, - я покачал головой.
Я переводил взгляд с одного исполнителя на другого. В это время мой мозг перебирал возможные варианты. Наконец мысли оформились во что-то, что не стыдно произнести вслух и я, самодовольно улыбаясь начал: Во первых кто вам сказал, что Марго вообще станут принимать в этом доме? Я предлагаю нам с ней отправиться вместе. Я как друг хозяина, а она как моя компаньонка по бизнесу. А в качестве слуги можно использовать любезного Розарио. Во вторых, если яд не подействует можно использовать кинжал и свалить всё на сумашедшего графа. Но вообще, я думаю, мы с Марго сначала соберем данные внутри, а потом уже можно будет корректировать план. А вы бы пока, дорогой Арман, попробывали завербовать кого-то из слуг. Лишний свидетель «измены» Котрэльского нам бы не помешал.
- Давайте вначале попробуем довести до ума план Мануэля, - предложил я, сматывая шарф с лица. - Таак... Пункт первый - попасть в поместье. Предположим, что он - выполнен. Пункт второй - Маргарита идёт соблазнять Лестийского. Если у неё это не получается, то на случай неожиданных наклонностей герцога действует Дэс. Если и вас, - я повернулся к Плэжэру, - постигнет неудача то... хм... Можно, конечно, вывести герцога из себя, и вызвать на дуэль, но я подозреваю, что он проигнорирует вызов мелкого дворянина. Пункт третий. При удачном "совращении", травим Карла ядом. Если подсыпать его не удастся, или яд сработает не так - колем кинжалом, душим... всё что угодно, лишь бы не наследить особо, - я осторожно ухватил бокал, стоявший на столе рядом, за тонкую ножку и чуть «пригубил» красное вино.
- Пункт четвёртый - на мой взгляд, самый сложный. Если вам не удастся убедить графа, что противоядие у вас, - я повернулся к Мануэлю, - или снадобье не сработает так, как надо... остаётся разве что убить Котрэлского, например, придушить, и найти способ притащить его к герцогу, и сымитировать их убийство друг другом. Пункт пятый - как будем покидать поместье, пока под вопросом. И ещё два момента: ситуация вполне может сложиться следующим образом, что нас там будут ждать, и как только мы придём - радостно поприветствуют словами: "А вот и агенты от Менико Альмано!" и толпой стражи. Об этом тоже надо подумать... И… есть у меня пара идей, как мне туда попасть "легально". Но для этого нужна будет ваша помощь, дама и господа, - я чуть прищурился.
На предложение, выдвинутое Дэсом, Марго пожала плечами. Не очень-то понравилось, что ей придётся провести какое-то время с Дэсом без поддержки Мануэля и Армана, но мыслил он, однако, здраво. Кто такая Марго, чтобы перед ней открывались двери этого города? А Дэс был хорошей отмычкой для графского замка. Марго кивнула головой, давая понять, что не против прогуляться в гости в компании месье Плэжера.
Арман буквально разобрал на составляющие план Мануэля. Марго слушала, не смея "открыть рта".
Цитата:
Сообщение от Арман Моро Посмотреть сообщение
И… есть у меня пара идей, как мне туда попасть "легально". Но для этого нужна будет ваша помощь, дама и господа, - я чуть прищурился.
- Дама в деле, - улыбнулась девушка. - Всё, что в моих силах - дело то общее.
Ну, ну! Поведайте нам уже скорее свои соображения, дорогой Арман. Я сгораю от нетерпения! - я крутил в руках пустой бокал. -И всё же мне кажется нам нужен свой человек среди слуг. Я лично знаю дворецкого, лапочка, но он любит своего хозяина. Хотя, возможно, он изменит своё отношение при виде вознаграждения за труды.
- Вопрос про слуг мы пока опустим. Итак, имеющиеся варианты по моему проникновению, - я поставил бокал. - Первый и самый простой - организуйте кому-нибудь из гостей...ну, скажем, перелом. Это не значит, месье Плэжэр, что вы должны бегать с дубинкой по дому, и ломать ноги-руки гостям, - усмешка скользнула по моим губам, - например, просто постарайтесь, чтобы кто-то поскользнулся на лестнице, причём, чтобы выглядело это так, словно он упал сам. Тут есть серьёзный минус - если у Котрэлского или Лестийского есть личный врач - они могут попросить его осмотреть больного. Если же его нет - то пошлют за доктором... и тут уже начинаются мои действия - я остановлюсь на ближайшем постоялом дворе и буду ждать. Алиби будет весьма неплохим - осмотр больного. Это первое, - я поднялся с места и прошёлся по комнате.
- Второе - гораздо интереснее. Но тут нам потребуется алхимические знания. В одной книге у господина Конволлти я видел рецепт интереснейшего зелья, оказывающее на человека следующие эффекты - повышение температуры тела, сильный озноб, сильная головная боль, головокружение, чувство резкой разбитости, мышечные боли, рвота, возможна кровавая, нарастающее беспокойство, бред, пожелтение кожи...даже не пожелтение - медики называют такой цвет "цианотичным оттенком", воспаление под мышками, в паху, и на шее... И оно - практически безвкусное. Вы понимаете, к чему я клоню? - я попытался улыбнуться. Вышло, как всегда, неважно.
Марго внимательно следила за передвижениями всех людей, собравшихся в гостиной, но сама оставалась сидеть на прежнем месте.
Цитата:
Сообщение от UsuallySoldier Посмотреть сообщение
Вы понимаете, к чему я клоню?
- Не сильно разбираюсь в медицине... но не "Чёрную смерть" ли Вы имеете в виду, Арман? - девушка внимательно смотрела на мужчину. - Если это так, то может возникнуть очень даже выгодная для нас паника, что значительно облегчит все действия, связанные с ликвидацией нужного человека.
Скитаясь по свету, Маргарите пришлось повидать многое, и болезни не были исключением.
Улыбка опять заняла привычное место на губах Марго.
- Мне нравится ход ваших мыслей.
--Признаюсь, удивлен. Ваши идеи весьма не плохи. Я бы даже поаплодировал, но к сожалению у меня в руке бокал. - я кокетливо улыбнулся. - Но от всех этих обсуждений у меня скоро будет мигрень. Может, наконец, начнем воплощать планы в жизнь? А то мне становится скушно.
Я картинно зевнул и сладко потянулся. --Как говорила моя матушка: Золото льется пока горячее.
Цитата:
Сообщение от ла Русэ
- Не сильно разбираюсь в медицине... но не "Чёрную смерть" ли Вы имеете в виду, Арман? Если это так, то может возникнуть очень даже выгодная для нас паника, что значительно облегчит все действия, связанные с ликвидацией нужного человека.
- Вы правы, Марго, это её первичные признаки. Впрочем, дело даже не в панике, мы можем поступить гораздо хитрее. Прибыв на пирушку, вы смотрите, с кем из гостей более всего общается Лестийский, и подсыпаете снадобье этому человеку.Потом,через пару часов, когда ему становится плохо, тут возможны два варианта: либо начнётся паника, и все будут разбегаться, кто куда, но это - маловероятно, ибо будь чума настоящей, после такого похоронили бы весь город, либо граф мигом закроет особняк на карантин, и попасть внутрь смогут только врачи - так там окажусь я. Вы же должны будете очаровать Карла, так, чтобы герцогу захотелось встретиться с вами наедине, но подсыпать ему во время общего приёма то же зелье, но понятное дело, позже, чем первому несчастному. Затем, когда вы явитесь к нему в кабинет, и добавите ему яд в вино или придушите, снадобье уже должно будет сработать... и окажется, что герцог внезапно скончался от чумы.Первого "заражённого" тоже придётся убить. После этого врачи или могильщики унесут трупы, и скорее всего сразу их закопают или сожгут, не интересуясь, отчего они умерли - так как тела погибших от "Черной смерти" тоже являются вместилищем заразы. После этого можно будет покинуть дом - мне это сделать проще чем вам, а вот вам придётся либо прокладывать себе путь через стражу, либо искать потайной ход, ведущий за пределы усадьбы, - я поправил воротник камзола. - Рецепт зелья я видел у Конволлти в одной из книг, какой - увы, не помню, так что придётся его поискать. Если кто-нибудь из нас, конечно, не найдёт где - нибудь настоящего распространителя чумы, но это чревато последствиями - нам нужно убить только Карла, а не девять десятых населения Тенсиберга.
Цитата:
Сообщение от Дэс
- Но от всех этих обсуждений у меня скоро будет мигрень. Может, наконец, начнем воплощать планы в жизнь? А то мне становится скушно.
- Потерпите, месье. Вы ведь не хотите, чтобы особняк Лестийского стал нашей общей могилой? - я усмехнулся. - Решайте, дама и господа. У нас три плана - Мануэля, - я кивнул в сторону убийцы в маске, - ваш, месье Плэжэр, и мой. Выбирайте тот, который вам больше нравится, - я скрестил руки на груди.
Я попытался жонглировать бокалом, но упустил его на пол. Звон стекла некоторое время висел в воздухе, служа аккомпанементом к сосредоточенному молчанию. Наконец я заговорил: --Ваш план Арман чертовски хорош, я бы даже сказал надежен. Но таким образом мы никого не подставим, и следовательно получим меньше денег. Мне всё равно, но судя по тому как торговался Мануэль, и глядя на удручающий гардероб Маргариты, для них эти деньги не лишние. И ещё меня смущает перспектива прорываться через стажу с боем, тем более я там буду под своим именем. Я так понял вы не отвергаете эту часть моего плана, где я предлагал попасть внутрь вдвоем с Марго? Или я упустил нить ваших рассуждений?
Цитата:
Сообщение от Плэжэр
--Ваш план? Арман чертовски хорош, я бы даже сказал надежен. Но таким образом мы никого не подставим, и следовательно получим меньше денег. Мне всё равно, но судя по тому как торговался Мануэль, и глядя на удручающий гардероб Маргариты, для них эти деньги не лишние. И ещё меня смущает перспектива прорываться через стажу с боем, тем более я там буду под своим именем. Я так понял вы не отвергаете эту часть моего плана, где я предлагал попасть внутрь вдвоем с Марго? Или я упустил нить ваших рассуждений?
- Ничто не мешает нам включить элемент с запиской про отравление. Только надо будет указать - не яд, а "семена" чумы, - я пожал плечами. - Вы можете идти внутрь, а можете и не идти, но ваше присутствие увеличит возможность выбраться оттуда прочим. Кого-то можно вывести, ограбив других "чумных" врачей - под масками мы все похожи. Но я бы рекомендовал выяснить насчёт потайного хода. И ещё - в том, что вы стали бы пробиваться через стражу - не было бы ничего удивительного. Никому не хочется оставаться рядом с чумой. Полагаю, многие гости поступят так же, как и вы в этом случае.
--Ну, тогда я согласен с вашим планом. Слово за вами Марго и Мануэль. А по поводу выхода, если конечно не найдется тайный ход, есть Зелье имитации смерти. Сам я его не применял, но читал что оно вызывает видимость смерти на 2-3 часа.Так что один из вариантов покинуть особняк ногами вперёд. - Дэс попинал ногой осколки бокала. - Где, Азатот побери, слуги? Это давно нужно было убрать!
Цитата:
Сообщение от Дэс
--Ну, тогда я согласен с вашим планом. Слово за вами Марго и Мануэль. А по поводу выхода, если конечно не найдется тайный ход, есть Зелье имитации смерти...
-- Ничего против этого плана не имею. Но вот по поводу имитации смерти.. Вы знаете, что к трупам во время чумы стараются не прикасаться? И переносят их при помощи вил, крючьев и прочих малоприятных предметов... Как-то мне не улыбается очнутся с вилами в ноге. К тому же трупы могут сжигать. Тут мы и вовсе не проснемся, - Мануэль скептически усмехался.
Цитата:
Сообщение от Дэс
Где, Азатот побери, слуги? Это давно нужно было убрать!
Розарио презрительно бросил:
-- Чего орешь? Слуги не имеют привычки вламываться в комнату без приглашения, -"истеричка" - подумал блондин,- Достаточно было их позвать.
По зову д"Арона дверь тихо приотворилась и в комнату юркнула перепуганная служанка.
-- Убери это, -д"Арон повелительно указал на осколки? - F по поводу плана.. Меня это не особо-то и касается. У меня тут свои дела. Я помагаю вам только по доброте душевной, да только информацией. Не думайте, что я буду участвовать в самом покушении.
Служанка быстро собрав осколки и вытерев вино бесшумно покинула комнату.
Цитата:
Сообщение от Мануэль
-- Ничего против этого плана не имею. Но вот по поводу имитации смерти.. Вы знаете, что к трупам во время чумы стараются не прикасаться? И переносят их при помощи вил, крючьев и прочих малоприятных предметов... Как-то мне не улыбается очнутся с вилами в ноге. К тому же трупы могут сжигать. Тут мы и вовсе не проснемся.
- На моём опыте их выносили на специальных носилках, не используя острые предметы... Мануэль, вы полагаете, что в поместье графа так просто дадут могильщикам сельскохозяйственные орудия для подобных целей? Думаю, что им вначале будет проблемой подыскать самих могильщиков, и пока трупы придётся потаскать медикам. Хотя, может быть, месье Дэс имеет в виду то, что я под видом похорон вытащу всех прочих участников...но это только если носить их по одному, нескольких вынести сразу не получится... - я прикрыл глаза.
Девушка слушала очень внимательно, опустив взор на носок своего ботфорта, но когда Арман заговорил о выносе тел, она не выдержала.
- Не надо никого никуда выносить - все выйдут своими ногами. Или... останутся в поместье навсегда. И будем, надеяться, что до этого не дойдёт.
Марго поднялась со стула и подошла к окну.
- Простите, Мануэль, но план Армана, я считаю, имеет больше шансов на успех. Вашу идею со смертью на 2-3 часа, Дэс, считаю не удачной в данном случае.
Девушка пожала плечами.
- Месье Арман прав, будет затруднительно вынести всех, а если что-то пойдёт не так, то всех повяжут, простите мне мой жаргон. По крайней мере, уж я то точно не намерена валяться без чувств если это произойдёт. Дальше, поход в поместье с месье Плэжером считаю целесообразным. Разведка в большинстве случаев даёт положительные результаты. Что касательно потайного выхода - в таких поместьях, как графское, потайные ходы всегда имеют место быть и найти его, думаю, не составит большого труда, хотя, голову поломать придётся. Но не стоит зацикливаться на этом чёртовом ходе. На худой конец, можно выйти, банально, в окно.
Марго развернулась от окна и подошла к столу.
- Думаю, с планом действий всем всё понятно. Может, позавтракаем уже и возьмёмся за дело? - улыбнулась исполнительница.
- Кстати, любезный Дэс, что Вы имеете против моего гардероба? - уже серьёзно заявила Мргарита. - То, что я не таскаю с собой платяной шкаф со всеми "тряпками", хранящимися в нём, не даёт Вам право оскорблять меня. Не советую переходить черту отделяющую шутку от вызова на дуэль. - ухмылка получилась зловещей.
"Господи! Дай мне сил и разума не всадить этому напыщенному болвану кинжал под рёбра!"
Дэса развеселила реакция Марго, он, удовлетворенно улыбаясь, почувствовал себя гораздо лучше. --О,О! Маргарита, на голодный желудок вы плохо понимаете шутки. Давайте уже есть! Я голоден как волк!
Дэс подвинул свой стул к столу. --А по поводу ложной смерти... Я сам не в восторге от перспективы оказаться без сознания, это как крайний вариант. Ато вдруг кто-нибудь воспользуется моим беспомощным состоянием (он подмигнул Арману), а я и не узнаю. Это было бы обидно.
Дэс скорчил обиженную физиономию и налил себе ещё вина.
- Месье Арман прав, будет затруднительно вынести всех, а если что-то пойдёт не так, то всех повяжут, простите мне мой жаргон. По крайней мере, уж я то точно не намерена валяться без чувств если это произойдёт. Дальше, поход в поместье с месье Плэжером считаю целесообразным. Разведка в большинстве случаев даёт положительные результаты. Что касательно потайного выхода - в таких поместьях, как графское, потайные ходы всегда имеют место быть и найти его, думаю, не составит большого труда, хотя, голову поломать придётся. Но не стоит зацикливаться на этом чёртовом ходе. На худой конец, можно выйти, банально, в окно. Может, позавтракаем уже и возьмёмся за дело? [/I]
- Выйти в окно, конечно, можно, только вот скорее всего дом расположен в саду...Не думаю, что вам в платье будет удобно выбираться в окно и затем - перелезать через ограду. Впрочем, это ваше дело, мадемаузель, - я прошёл к своему месту, на ходу стянув перчатки с рук и бросив сочувствующий взгляд на Марго, попытавшуюся в очередной раз поставить Плэжэра на место.
Цитата:
Сообщение от Дэс
-А по поводу ложной смерти... Я сам не в восторге от перспективы оказаться без сознания, это как крайний вариант. А то вдруг кто-нибудь воспользуется моим беспомощным состоянием, а я и не узнаю. Это было бы обидно.
- Если я воспользуюсь, как вы сами говорите, вашим беспомощным состоянием, месье Плэжэр, - тонкая полоска моего рта искривилась в странной, неестественной, дьявольской усмешке, - то вы об этом больше никогда не узнаете. А я заодно проверю свою теорию - изменяется ли строение внутренних органов у мужеложцев или нет, - я пододвинул свой стул к столу, и чуть кивнул Марго, словно бы прося прощения за разговор, абсолютно не способствующий принятию пищи и аппетиту.
Цитата:
Сообщение от Арман
- На моём опыте их выносили на специальных носилках, не используя острые предметы...
Чуть задумавшись, Мануэль бросил:
-- Вы заставали действительно крупные эпидемии? В таких обстоятельствах никто не будет напрягаться с носилками. В конце-концов, на телегу их точно не руками грузить будут. Ну да неважно.
Цитата:
Сообщение от Арман Посмотреть сообщение
А я заодно проверю свою теорию - изменяется ли строение внутренних органов у мужеложцев или нет
Розарио оглушительно расхохотался:
-- Вы, господин Армано, мне определенно нравитесь! Как отпарируете? -издевательски обратился он к Дэсу, - по-моему, вас обскакали.
--Ох, Розарио, если бы мне давали один медяк за каждую угрозу в мой адрес, то я бы, как минимум, удвоил своё состояние. - я добродушно рассмеялся. - Хорошая шутка сродни хорошему вину. Она должна веселить кровь и быть терпкой. А могильный запах только перебивает аромат намеков.(я отпил из бокала глоток) Но, возможно, наш доктор и не знает других запахов, кроме аромата разложения. И, кстати, всем приятного аппетита.
- De gustibus non disputandum est*, - невозмутимо бросил я в ответ на слова Плэжэра, и осторожно, при помощи двузубой вилки и ножа переложил себе на тарелку пару кусков жареного сома.
Цитата:
Сообщение от Мануэль
-- Вы заставали действительно крупные эпидемии? В таких обстоятельствах никто не будет напрягаться с носилками. В конце-концов, на телегу их точно не руками грузить будут. Ну да неважно.
- В крупных эпидемиях могильщикам уже на третий день безразлично, чем грузить мёртвых - носилками, руками, вилами. Просто потому что либо устают, либо происходит надлом - "Заражусь? Да мне без разницы". А поначалу всегда вытаскивают на носилках - так удобнее, проще нести, и отсутствует разлетающаяся во все стороны заражённая кровь.
_____________
* - о вкусах не спорят(лат.)
Когда накрыли на стол, Марго быстро позавтракала и, погружённая в свои мысли, вышли из-за стола и снова подошла к окну.
"Так тому и быть... suum cuique*".
Улыбнувшись тому, как проходила непринуждённая беседа между участниками "заговора", Марго сказала Дэсу, по-прежнему глядя в окно: - Месье Плэжэр, может, Вы будете поменьше болтать и побольше работать вилкой? Такими темпами мы до вечера не доберёмся до особняка графа Котрэлского. Быстрее жуйте свой завтрак и присоединяйтесь ко мне - я буду ждать Вас на улице.
Затем она развернулась и сказала уже всем: - Приятного аппетита, господа. Замечательное утро, но, вынуждена Вас покинуть, а то меня уже начинает мутить от предпочтений некоторых из нас. (Конечно же? она имела в виду Дэса).
Улыбнулась и обошла стол. Проходя мимо Мануэля, как бы ненароком задела рукой его плечо и улыбнулась только ему. Затем, плавно покачивая бёдрами, нарочито медленно прошествовала к дверям, ведущим в коридор.
Покинув гостиную, Марго быстро вернулась в отведённую ей комнату и, накинув плащ и надев шляпу, прихватила сумку и шпагу. Бросив на себя беглый взгляд в зеркало, девушка недовольно поморщилась и, пожав плечами, вышла из комнаты.
На улице было довольно таки хорошо, если сравнивать со вчерашней погодой. Марго прислонилась к стене дома и стала наблюдать за жизнью, которой продолжало жить поместье.
______________
* - Каждому своё (лат.)
Я проводил взглядом Марго. «А у нее определенно есть стиль, хотя та ещё штучка»
--Господа, ну не стоит так откровенно пялиться на филейные части дамы. Это в конце концов не прилично. - произнёс я, когда дверь за Маргаритой закрылась. Дальше я не торопясь доел свой завтрак, допил вино и поднялся из-за стола.
--Вынужден откланяться, если я ещё помедлю, то наша дама будет потом всю дорогу меня доставать.
Я поднялся наверх, собрал вещи, пристегнул Антуана и глядя в зеркало произнёс: «Начнём танцы!» Спускаясь по лестнице я думал о том, что танцевать со смертью весело, но она всегда ведет.
За дверью меня ожидала сырая прохлада и солнечный свет, резко ударивший мне в глаза. Я не довольно поморщился и огляделся в поисках моей спутницы. Обнаружив её стоящей у стены, я подошел и непринужденно произнёс: --Чудная погода! Не находите?
Цитата:
Сообщение от Greenduck
--Господа, ну не стоит так откровенно пялиться на филейные части дамы. Это в конце концов неприлично.
Я с трудом сдержал улыбку.
"На своём веку я вынужден был оперировать огромное количество людей, как мужчин, так и женщин... Успел насмотреться и убедиться, что ничего интересного там нет. Тот, кто создавал человечество, сделал его по двум основным образцам."
Сом закончился довольно быстро. Немного свежих овощей, ещё кусок мяса, и бокал красного вина - для небольшого завтрака достаточно.
Плэжэр и Марго ушли собираться, а я, взяв из вазы с фруктами яблоко покрупнее, принялся неторопливо нарезать его кусочками.
- Мануэль, вы не желаете составить мне компанию в поиске рецепта зелья? К тому же, его надо будет ещё сварить. Полагаю, господин Конволлти предоставит нам необходимые ингредиенты, но сам он слишком занят, чтобы поучаствовать в приготовлении лично, - яблоко превратилось в несколько аккуратных ломтиков и сердцевинку с косточками.
Цитата:
Сообщение от Дэс
--Чудная погода! Не находите?
Голос Плэжэра, донесшийся из открытого окна, натолкнул меня абсурдную идею.
"Запустить в тебя "огрызком", что ли, когда ты будешь стоять ко мне спиной? Посмотрим, хотя..."
Спрятав "огрызок" в левой руке и неторопливо подойдя к окну, я окликнул Марго и Дэса:
- Постарайтесь запомнить что и где находится в особняке, максимально точно, насколько это возможно. Нам с Мануэлем ещё ориентироваться с ваших слов.
Проходя мимо Мануэля, как бы ненароком задела рукой его плечо и улыбнулась только ему. Затем, плавно покачивая бёдрами, нарочито медленно прошествовала к дверям, ведущим в коридор.
Мануэль немного нервно сглотнул и задумчиво поглядел вслед Маргарите. С чего бы это? Быть может..
От туманных мыслей его отвлекла реплика Армана, возвращая его в хмурую реальность, олицетворённую сейчас в "милом" лице Моро.
Цитата:
Сообщение от Арман Посмотреть сообщение
- Мануэль, вы не желаете составить мне компанию в поиске рецепта зелья?..
Потянувшись, Мануэль вяло ответил:
-- Да, конечно.. Только сначала надо Джованни отыскать. Ведь в доме его, похоже, нету. Вероятнее всего он у себя в лавке. Прогуляемся? - слегка иронично закончил исполнитель.
Марго стояла, подставив лучам солнца лицо, и тихо "мурлыкала" какую-то мелодию.
Цитата:
Сообщение от Дэс
-Чудная погода! Не находите?
Вздохнув, Марго открыла глаза и посмотрела на Дэса.
- А я, уж было, решила, что Вы никогда не спуститесь. В принципе, могли бы и не торопиться так - подумаешь, какая-то баба ждёт внизу.
Девушка мило улыбнулась, но тут же стерев улыбку, добавила: - Постарайтесь, любезный Дэс, держать свои шуточки при себе. То, что у меня не важно с чувством юмора, думаю, Вы уже заметили, поэтому не нужно провоцировать.
И снова милая улыбка заиграла на губах девушки.
Исполнители направились к воротам, а из окна гостиной послышался голос Армана:
Цитата:
Сообщение от Арман
- Постарайтесь запомнить что и где находится в особняке, максимально точно, насколько это возможно. Нам с Мануэлем ещё ориентироваться с ваших слов.
Марго плавно развернулась, словно в танце, и помахала рукой мужчине.
- Вы плохо обо мне думаете, если считаете, что я ветреная особа, не способная серьёзно подойти к делу.
Марго улыбалась. Развернувшись к воротам, она бодро зашагала, напевая ту же самую мелодию. Настроение исполнительницы, погревшись на солнышке, определённо улучшилось. Вот только на долго?..
Марго и Дэс шагали по сонному городу, заполненному густым но уже развевающимся рассветным туманом. Навстречу исполнителям из него выныривали тени горожан-жаворонков. Бдящие но изрядно помятые за ночь стражники патрулировали улицы в поисках нарушителей закона. Улицы напоминали русло молочной реки, берегами служили призрачные дома, обступающие прохожих мрачными нависающими громадинами.
Дэс уверенно вел Маргариту к особняку Котрэлского, петляя по извилистым улочкам.
Наконец, они остановились перед воротами довольно богатого жилища сеньора Котрэлского. Несмотря на утренний час возле ворот образовалась небольшая толпа людей, судя по всему небогатых гостей, желающих занять удачные места да и погулять подольше.
Не особо внимательный страж бросил на новоприбывших взгляд и поинтересовался:
-- Имена? Вы прибыли на банкет? Что-то рановато.
Любезный, моё имя Дэсмонд Канингхем Плэжер, а это баронесса Француаза де Кокен. Доложите, что мы прибыли. Да поживей! - я посмотрел на стражника с холодным равнодушием. - Баронесса устала с дороги.
Дом Джованни.
Цитата:
Сообщение от Мануэль
-- Да, конечно. Только сначала надо Джованни отыскать. Ведь в доме его, похоже, нет. Вероятнее всего он у себя в лавке. Прогуляемся?
- Пожалуй, да, - ответил я, выкладывая так и не брошенную в спину Плэжэра "сердцевину" на тарелку, и забирая с неё ещё один кусочек яблока. - Не желаете? - я кивнул головой в сторону разделанного фрукта. - Не бойтесь, не отравлено. К тому же, говорят, означенный плод способствует стабилизации кровеносной системы. Правда это или неправда - не знаю, но хуже от него точно никому не становилось.
Особняк Котрэлского
Цитата:
Сообщение от Дэс
-- Любезный, моё имя Дэсмонд Канингхем Плэжер, а это баронесса Француаза де Кокен. Доложите, что мы прибыли. Да поживей!
Стражник отвернулся и чуть заметно скривился. Его товарищ уже немного торопливо шел в здание.
Господи, как же надоели эти самоуверенные свиньи "благородных" кровей!
Стражник пропустил гостей во двор. Внутри все было уже готово к празднику, который должен продлится три дня. После этого герцог Лестийский покинет особняк графа Котрэлского.
Несколько сонная толпа уже начинала гулянья. Три длинных стола постепенно наполнялись яствами, слуги разносили напитки и кушанья. Чуть позже герцог произнесет речь и гулянье разгорится на полную.
Внутрь особняка простолюдинов не пускали. Там собирались лишь сливки общества -- люди голубых кровей и богатые купцы, потом заработавшие себе право участвовать в таких мероприятиях. Несмотря на это, дворяне не жаловали таких трудяг. Будучи закоренелыми консерваторами они не хотели принимать их в своем кругу, отчего простолюдины чувствовали себя на таких собраниях некомфортно, старались там не появляться и держались в основном во дворе.
Особняк представлял из себя очень растянутую сверху вниз букву "П". В сравнении с домом алхимика, где остановились исполнители, это был настоящий дворец. Высотой в три этажа, он был витиевато украшен лепниной, скульптурами и барельефами, которые, впрочем, вызывали своей наляпистостью и некоторой неуместностью раздражение.
Левое крыло почти целиком было отдано под торжественный зал, о чем говорили огромные стрельчатые окна, высотою занимавшие почти два этажа.
Впереди перед исполнителями виднелась парадная дверь, находившаяся в части здания, соединявших два крыла.
Дом Джованни
Мануэль молча кивнул и вгрызся зубами в яблоко.
-- Ну что же, идем. Я готов. Вы хоть знаете, где она находится? Адрес я-то помню, но вот как туда пройти?
Цитата:
Сообщение от Мануэль Посмотреть сообщение
-- Ну что же, идем. Я готов. Вы хоть знаете, где она находится? Адрес я-то помню, но вот как туда пройти?
- Полагаю, да, - ответил я, вытирая руки салфеткой, - подождите минуту, я возьму вещи.
Подняться в свою комнату было делом двух минут. Прицепить палаш, затолкнуть за пояс один из пистолетов, заранее заряженный, проверить, на месте ли кинжал, накинуть плащ, забрать шляпу и спуститься в зал к исполнителю, на ходу заматывая лицо.
- Идём?
Всю дорогу до особняка графа Котрэлского Марго шла, не проронив ни слова, да и Дэс был умничкой и благоразумно сохранял спокойствие не рефлексируя по поводу компании Марго.
Возле особняка графа уже собирался народ, чтобы повеселиться. Марго с Дэсом подошли к охране ворот, чтобы представиться.
Цитата:
Сообщение от Greenduck Посмотреть сообщение
Любезный, моё имя Дэсмонд Канингхем Плэжер, а это баронесса Француаза де Кокен. Доложите, что мы прибыли. Да поживей! Баронесса устала с дороги.
Марго поперхнулась, когда услышала, как представил её Дэс, но сдержалась и подавила приступ смеха. Только постаралась сделать выражение лица надменным и сердитым. Страж, выслушав, всё же пропустил незваных гостей, а второй страж препроводил к парадным дверям особняка.
- Собирается много народу. Возможно, наш план и сработает, - шепнула Марго Дэсу в тот момент когда дверь открылась.
Страж что-то сказал вышедшему мужчине и гостей впустили в дом.
Причина: внес уточнение
--Конечно сработает, милочка. Мы же профи! - я самодовольно улыбнулся. Настроение было приподнятое, даже не хотелось издеваться над моей компаньонкой. К тому же меня обуял азарт, близкий к сексуальному возбуждению.
--Начинаем, - сказал я полушепотом, и судорожно сглотнув изобразил на лице приветливую улыбку.
На гордо прошествовавших по двору исполнителей никто не обратил особого внимания. Люди прибывали в особняк едва ли не каждую минуту. Возле дверей двой ку исполнителей встретил пухленький и румяный лакей.
-- Здравствуйте! - поклонившись, поприветствовал их лакей,- Полагаю, вы Дэсмонд Канингхем Плэжер, а это баронесса Француаза де Кокен. Мне верно доложили?- он покосился в сторону уходящего привратника.
Дом Джованни
Цитата:
- Идём?
-- Пожалуй, да. Насколько я помню, нам на улицу Св. Патрика. Лавка называется.. Кажется, "Алхимические препараты Конволтти". Вы знаете, где это? - спросил Мануэль выходя из дома.
Лакей напомнил мне маленького амурчика с картины одного из этих новомодных художников, которые так ценились в столице. Мне очень захотелось ущипнуть его пониже спины. О нет, мне срочно нужен секс, если я уже готов изнасиловать этого пухлого херувима. Я встряхнул головой и произнёс: --Вам доложили правильно, любезный. Мы прибыли выразить своё почтение графу Котрэлскому и были бы признательны если вы проводите нас к нему.- потом я повернулся к Марго и спросил громко и отчетливо, так что бы услышала не только она: --Как вы находите поместье, баронесса? Вы обратили внимание с каким изяществом и вкусом всё обставленно? А этот гобелен? Он прекрасен!
Цитата:
Сообщение от Мануэль
-- Пожалуй, да. Насколько я помню, нам на улицу Св. Патрика. Лавка называется.. Кажется, "Алхимические препараты Конволтти". Вы знаете, где это?
- Да. У меня было две недели, чтобы поближе ознакомиться с городом, - я неторопливо прошёл по дорожке к калитке, открыл её, и вышел на начавшие пробуждаться от дрёмы улицы Тенсиберга.
Шёл я довольно быстро - маршрут был не особо сложен, а отсутствие толкотни и давки на улицах сокращали время. Впрочем, обычно даже при наличии оных, особых проблем у меня никогда не было - желание преградить дорогу зловещему господину в чёрном, чем-то неуловимо напоминающего старого кладбищенского ворона, не возникало ни у кого.
"Прямо по улице, налево вот в этот переулок, два квартала, и ещё раз направо..."
Особняк Котрэлского
Цитата:
Сообщение от Дэс
-- Мы прибыли выразить своё почтение графу Котрэлскому и были бы признательны если вы проводите нас к нему... обратили внимание с каким изяществом и вкусом всё обставлено? А этот гобелен? Он прекрасен!
Лакей подозрительно покосился на Дэса, выискивая в его лице следы насмешки или иронии. Какой, к демону, гобелен? На улице? Едва заметно пожав плечами, он ответил:
-- Да-да, я проведу вас. Действительно, граф обладает отличным вкусом, как и вы! -лакей снова покосился на исполнителей, одежда которых выглядела немногим лучше и пышнее обычной повседневной. Взгляд его противоречил почтительным словам.
Проследовав за мелко семенящим слугой, исполнители имели возможность всласть насмотреться на пышные и помпезные интерьеры особняка. Люди внутри практически не было, изредка по коридору проходил заспанный слуга.
Лакей провел исполнителей через небольшую комнату, находящуюся сразу после входа в особняк. Свернул в дверь, находящуюся слева, и исполнители оказались в просторной полупустой комнате. Помещение было сильно вытянуто, мебели почти не было, левую стену занимала огромная двустворчатая дверь.
Лакей попросил исполнителей подождать и скользнул за приоткрытую створку дверей.
До исполнителей донёсся зычный голос толстяка:
-- Баронесса Француаза де Кокен! Дэсмонд Канингхем Плэжер!- створки дверей распахнулись, исполнителей окатил гул голосов, приглашая их войти.
Улицы Тенсиберга. Возле алхимической лавки Конволтти
Исполнители остановились перед небольшой аккуратной лавкой. Дверь в нее находилась довольно высоко, к ней вела длинная лестница, изогнутая буквой "Г". Изящная сводчатая дверь была украшена резьбой, над ней покачивалась вывеска в форме трапеции (отдаленно напоминающяя колбу без горла), на которой было выведено витиеватыми буквами название: "Алхимические препараты Конволтти".
Дверь с тихим скрипом отворилась, и исполнители вошли внутрь.
За нею оказалась небольшая комнатка, стойка, шкаф с зельями, два сундука, несколько стульев и кресло. Полыхающий камин придавал комнате атмосферу тепла и уюта, а полы были устланы мягкими коврами. За стойкой находилась витая лестница, ведущяя на второй этаж и в подвал.
--.. да-да, голубчик! Я бы помог тебе, но вот, оказывается, это зелье запрещено законами нашего замечательного города Тенсиберга! Мне жаль, но я не могу тебе помочь.
-- Какими законами?! К черту их! Мне нужно это зелье, сейчас же! Я знаю, оно у тебя есть, хитрый калека!- отвечал визгливый голос.
-- Джонни! Выведи этого придурка прогуляться отсюда!- голос Конволтти разительно переменился. В нем явственно звучали нотки власти и стали.
Сверху послышался удар, сдавленный зойк и грохот. С лестницы скатился обладатель наглого визгливого голоска, вслед за ним спустился грузный амбал, судя по всему тот самый Джонни.
-- Отправь этого голубчика к страже, Джонни! - донесся сверху голос алхимика.
В след за вышибалой спустился и сам Джованни. Взгляд его наткнулся на гостей:
-- О! Друзья мои, приветствую! Сожалею, что вы стали свидетелями этой неприятной сцены. Но я думаю, вы пришли ко мне не просто в гости?- он лукаво улыбнулся.
От Марго не укрылось то, как посмотрел на них слуга. Что ж, он в праве думать всё, что ему заблагорассудится, но пусть поостережётся высказать это в лицо.
Цитата:
Сообщение от Daniel
Лакей провел исполнителей через небольшую комнату, находящуюся сразу после входа в особняк. Свернул в дверь, находящуюся слева, и исполнители оказались в просторной полупустой комнате. Помещение было сильно вытянуто, мебели почти не было, левую стену занимала огромная двустворчатая дверь.
Марго запоминала расположение комнат, но пока что увидеть довелось не так уж и много.
Лакей скрылся за двустворчатыми дверями, и исполнители услышали, как он представил их кому-то. Очевидно, хозяину. Двери распахнулись, приглашая гостей войти. Гул голосов немного смутил девушку. Не ожидала она в столь ранний час попасть, как говорится, сразу "с корабля на бал".
"Спокойно!" - подумала она, входя, - "Сейчас разберёмся".
Исполнители вошли в Торжественный зал, где, собственно, и будет проходить основная часть торжества.
В центра зала находилось три огромных стола -- центральный имел форму буквы "П" и во главе его сидел Карл Лестийский. По правую руку от него находился граф Котрэлский, по левую -- какая-то миловидная девушка. Оставшиеся два стола имели обычную прямую форму, находились по обе стороны от центрального.
Зал был квинтэссенцией натуры этого особняка -- слишком помпезный, слишком броский и кричащий. Изобилие украшений, позолоты, резьбы и рельефов, от чего рябило в глазах, вычурные наряды гостей. К слову сказать, что людей покамест было мало -- основная часть торжества запланирована на более поздний срок.
Особого внимания на вошедших исполнителей никто не обратил. Несколько дам со своими кавалерами оторвались от танца и вальяжно подплыли к новоприбывшим, желая поприветствовать их. Слуга снова нырнул за дверь, дабы встречать вновь прибывающих.
Коренастый мужчина, подошедший самым первым, изящно поклонился, его спутница отпустила легкий реверанс.
-- Приятно вас видеть! Меня зовут Руан де Сарон, а это сеньора Мелисса д"Эллей.
--Безумно рад познакомиться.- я отвесил поклон. «Сарон... Сарон... знакомая фамилия.» - Как тут всё изысканно. Не перестаю поражаться вкусу графа. Не находите? Но не так изысканно, как ваша красота, мадемуазель. -это уже я обратился к девушке.
Я улыбнулся самой моей очаровательной улыбкой, даже самому тошно стало от собственной вежливости. Хотелось выдать кучу язвительных комментариев, по поводу аляповатых костюмов всех присутствующих, но пришлось держать язык за зубами.
Улицы Тенсиберга.
Цитата:
Сообщение от Джованни
-- О! Друзья мои, приветствую! Сожалею, что вы стали свидетелями этой неприятной сцены. Но я думаю, вы пришли ко мне не просто в гости?- он лукаво улыбнулся.
- Верно, сеньор Конволлти, у нас есть дело, требующее вашей помощи. Мы можем побеседовать с вами? Это не займёт много времени, - я вопросительно поднял правую бровь и глянул на алхимика.
"Алхимические препараты Конволтти"
-- Устраивайтесь,- хмыкнул алхимик, кивнув на кресла. Потом он запер входную дверь и спросил,- Ну, что же все-таки вас сюда привело? Теперь нам никто не помешает.
Охрана к тому времени уже удалилась куда-то на улицу, повинуясь молчаливому жесту Джованни.
Особняк графа Котрэлского
Цитата:
Сообщение от Дэс
--Безумно рад познакомиться. Как тут всё изысканно. Не перестаю поражаться вкусу графа. Не находите? Но не так изысканно, как ваша красота, мадемуазель.
Госпожа д"Эллей восприняла похвалу как должное и слегка холодно улыбнулась Дэсу:
-- Спасибо, вы определенно имеете отличный вкус, - попыталась пошутить она.
-- Да, берлога у графа заслуживает всяческих похвал,- вклинился де Сарон,- Пройдемте к столу? Вероятно, вы не прочь отведать блюд. С поваром граф тоже не ошибся.
Дэс внимательно осматривал окружающих, помещение. Немало взглядов досталось и цели исполнителей -- Карлу Лестийскому.
Высокий, грузный, широкоплечий, с могучими руками, в которых тяжелый палаш смотрится сущей тростинкой. Этот человек, пожалуй, воплощал в себе все стереотипы о опытных воинах, мудрых и умелых полководцах, ведущих армию к гарантированной победе. Волосы уже чуть тронутые сединой, тяжелые черты лица, тонкая сеть морщин, умный, чуть печальный и отстраненный взгляд, тонкий шрам, вьющийся от правого уха по щеке чуть не доходя до подбородка. Несмотря на то, что его годы постепенно подходили к своему закату, он был полон сил, здоров как бык и уверен в себе, обладатель пронзительного разума. Пожалуй, он напоминал уже стареющего, седого, но еще сильного и умного верного пса.
Надежная опора нынешней власти.
Граф Котрэлский, сидящий справа от герцога, как-то терялся на его виду. Ничем не приметный человек, с заостренными чертами лица, напоминающий полного хорька, он был верен государству. Серая личность, но крайне преданная власти.
Стол был заставлен разнообразнейшими яствами, манящими взгляд и пробуждающими зверский аппетит. Повар и правда оказался хорош.
Цитата:
Сообщение от Джованни
- Ну, что же все-таки вас сюда привело? Теперь нам никто не помешает.
Я неторопливо опустился в кресло.
- Сеньор Конволлти, мы хотим вас просить о некоем... одолжении. Для успеха нашего дела требуется одно довольно-таки интересное снадобье. Нет, я не предлагаю его готовить вам персонально, прекрасно осознавая, что вы постоянно заняты, но нам скорее всего потребуется ваша помощь в плане подбора ингредиентов... и разрешение, если можно так выразиться, "порыться" в вашей библиотеке, где в одной из книг должен находиться необходимый рецепт.
-- Что за книга? Хотя бы отдаленно помнишь название, как выглядит?- тон Джованни был деловым и покладистым,- Дело в том, что я приобретаю некоторые книги в нескольких экземплярах, для сохранности и для того, что бы они всегда могли быть под рукой. Некоторые хранятся у меня здесь, в лавке. По поводу ингредиентов можете не беспокоится -- все, что есть у меня, в вашем распоряжении. В разумных пределах, разумеется. Так что за книга?
Цитата:
Сообщение от Джованни
-- Так что за книга?
Я снял шляпу и осторожно потёр кончиками пальцев правый висок.
- "L'art de la prйparation des poisons"*, скорее всего в обложке из коричневой кожи. Раздел... наверное "Les poisons faux"**, хотя точнее скажу, взглянув на книгу.
________
* - "Искусство приготовления ядов". (фр.)
** - ""Ложные" яды". (фр.)
Джованни задумался. Потом сказал:
-- Пожалуй.. Ничего утверждать не могу. Сейчас.. Подождите,- алхимик встал и отправился на второй этаж лавки. Сверху доносились какие-то звуки, копошение.
Прошло несколько минут, и Джованни наконец спустился, держа в руках ту самую книгу, о которой говорил Арман. Отличалась она только несколько иной обложкой и гораздо большей помятостью.
-- Она? - спросил он, протягивая пухлый фолиант.
Цитата:
Сообщение от Джованни Посмотреть сообщение
- Она?
- Полагаю, да, - я стянул перчатки. - Вы позволите?
-- Конечно,- буркнул Джованни.
Книга перекочевала из рук алхимика к исполнителю.
Цитата:
"Искусство приготовления ядов"
Раздел I. Основы алхимии
Алхимия -- наука создания зелий, изучающая и использующая скрытые свойства природных компонентов...
...для создания зелья необходимы как минимум два компонента (наличие лишь одного компонента значительно ослабляет полезные свойства рецепта), активатор и среда реакции (чаще всего вода).... Сами же алхимические операции часто ограничиваются дистилляцией разной степени очистки и предварительной подготовкой компонентов (перетирание, выжимание сока и друге)......
Понятие совместимости стихий
Компоненты, используемые алхимией делятся на четыре больших группы, -- четыре первородных стихии, -- стихия Огня, Воды, Земли и Воздуха.... Между стихиями существуют связи, описывающие особенности их взаимодействия... Некоторые компоненты разных стихий без каких-либо осложнений взаимодействуют между собой в зелье (Огонь и Воздух, к примеру), другие же взаимоослабляют себя (например, Огонь и Вода). Если же компоненты принадлежат к одной стихии, их свойства усиливаются....
Активаторы, как и среда реакции ни принадлежат ни к одной стихии и могут быть использованы без каких-либо последствий с компонентами любых стихий.......
Понятие "значения компонента" и "активатор"
Каждый компонент имеет определенные многоуровневые значения... Значение (свойство) -- это свойство компонента, которое может быть использовано в алхимическом зелье. К примеру, первое значение(свойство) сока скирры -- общая тонизация (воздействует, в основном, на головной мозг). Второе -- ускоренное заживление ран при непосредственном контакте с зельем (мази, растворы для промывание раны).... как видите, каждый компонент имеет великое множество значений, но алхимикам известны, в основном, первые пять за редким исключением (это обусловлено максимальной активностью известных алхимикам активаторов, ограниченной седьмым уровнем)...
Дабы активировать значение определённого уровня, необходимо вещество-активатор. Чем мощнее является активатор, тем более глубинные значения ему удается пробудить... В пример можно привести болотный мох, активатор первого уровня......
Раздел II. Элементарные яды
Естественные растительные яды
В этом параграфе мы......
Моментальные яды
Моментальный яд -- весьма полезное вещество в бою, часто используемое в ремесле убийцы.....
.......
Раздел III. Сложные яды
.......
Ложные яды
Ложные яды -- вещества, имитирующие воздействие определенного яда или заболевания, вызывая характерные для него ярко выраженые симптомы, при этом почти не вредя жертве.....
Арман ловко перелистывал пожелтевшие страницы, невольно натыкаясь взглядом на отрывки текста, пока наконец не нашел нужный рецепт.
- А вот и то, что нам надо..."La mort noire"*, - я протянул книгу алхимику.
Раскрытые страницы гласили:
Цитата:
"Приступ "чёрной смерти"".
Ингредиенты:
Корень анэль (3 шт.)
Санатос (2 шт.)
Сок грассидды (2 шт.)
Вода (1 п.)
Плоды Antiaris (анчара) (4 шт.)
... В результате всех манипуляций должна получится серо-чёрная влажная масса, которую необходимо просушить для лишения вкуса и запаха, и затем, после высыхания - истолочь до порошкообразного состояния. Полученный порошок - является искомым средством. Одной порции достаточно для трёх - четырёх человек...
_____
* "Чёрная смерть". (фр.)
Джованни бегло прочитал рецепт и, пожав плечами, ответил:
-- Я бы не сказал, что это редкие ингредиенты. Достать их несложно и, в общем-то, я могу предоставить их вам хоть сейчас. Как и лабораторию. Если хотите, можете готовить прямо здесь, в лавке, - он широким жестом обвел свое заведение.
Цитата:
Сообщение от Джованни
-- Я бы не сказал, что это редкие ингредиенты. Достать их несложно и, в общем-то, я могу предоставить их вам хоть сейчас. Как и лабораторию. Если хотите, можете готовить прямо здесь, в лавке.
- Благодарю. Но думаю, что это надо спрашивать не у меня, а у моего спутника - как алхимик я ничего из себя не представляю... - я развёл руками. - Да, и ещё... интересно было бы испытать это средство. Но полагаю, что добровольцев не найдётся, да и симптомы способны вызвать панику раньше срока. Поэтому отложим эксперимент... до лучших времён.
"А я знаю, на ком это можно проверить. Знаю, но эту идею отложу до возвращения в усадьбу..."
Особняк графа Котрэлского
Войдя в зал, Марго сразу обратила внимание на расположение столов и окон. А уж затем только на гостей. "Разношёрстная" и "разноцветная" публика собралась, но, скорей всего, гостей на основном торжестве будет намного больше. Дэс тут же принялся лицемерить в отношении всего, что тут происходило и гостей в частности. Марго только фыркнула, но всё же сделала вид, что ей очень приятно общество этих людей.
Цитата:
Сообщение от Daniel
- Пройдемте к столу? Вероятно, вы не прочь отведать блюд. С поваром граф тоже не ошибся.
Мужчина, разговаривавший с Дэсом, совершенно не заинтересовал исполнительницу, а вот сидящие за столом люди привлекли её внимание, поэтому, когда их пригласили к столу, Марго "надела" милую улыбку и с видом покорной благородной девы проследовала за мужчиной.
"Кто же знал, что они тут праздники ещё загодя начинают праздновать", - с досадой подумала Маргарита и мельком бросила взгляд на свою одежду. "Да уж, вид не презентабельный, но надеюсь, они сделают скидку на то, что мы с дороги и первым делом решили засвидетельствовать своё почтение хозяину и его высокопоставленному гостю".
Игнорируя высокомерные и насмешливые взгляды женщин, Марго, поприветствовав графа и его гостя, заняла предложенное место за столом.
"Чёрт, как же ни к стати сейчас шпага..."
Я чувствовал себя как рыба в воде. Эх, давно я не бывал в приличном обществе. Но умение быть своим среди напыщенного «высшего света» у меня в крови. Я, словно вампир, впитывал в себя праздные разговоры, запахи дорогих духов, блеск драгоценностей и вкус изысканных блюд (повар и правда гений!). Снобизм в высокой концентрации. Я всё ждал когда же граф или герцог снизойдут до наших персон. А герцог был хорош! Старый лев, умудренный опытом. На мой взгляд, по части силы, он даст фору любому из присутствующих. Опасный игрок. Ох, я бы хотел растаять в таких сильных руках... На графа даже смотреть не хотелось: в ручной крысе и то больше достоинства. О герцог! Я даже закусил губу от вожделения. Жаль будет его убивать.
Я наконец отвлекся от своих сладких греховных мыслей и наклонившись к самому уху Марго, шепнул: «Баронесса», что вы так зажаты? Используйте, наконец, сексуальность! А то у вас вид как на похоронах.
"Алхимические препараты Конволлти"
Цитата:
Сообщение от Арман Моро
Но думаю, что это надо спрашивать не у меня, а у моего спутника - как алхимик я ничего из себя не представляю...
Приумолкнувший Мануэль встрепенулся и неохотно ответил:
-- Что же.. Можно и здесь. Времени у нас достаточно, не думаю, что Марго и Дэс так скоро вернутся. Если мы вас не стесним, конечно.
-- Нет-нет, сеньоры! Конечно, не стесните. Лаборатория находится в подвале, так что вы мне никак не помешаете,- сказал Джованни. Потом махнул рукой в сторону подвала и добавил,- Проходите. Сейчас я спущусь к вам, предоставлю ингредиенты.
Особняк графа
Немногочисленные люди свободно циркулировали по залу, входили в помещение, выходили, присаживались отведать угощений, или отправлялись к музыкантам потанцевать, вели светские беседы или просто напивались. Само торжество еще не началось, и присутствовать сейчас здесь было вовсе не обязательно.
Сеньор де Сарон пристально уставился на Маргариту и небрежно бросил:
-- Вы чем-то обеспокоены? Похоже, вы собирались не совсем на торжество? Просто ваша одежда.. Я бы не назвал её приличествующей банкету. Да еще и шпага, - Руан хохотнул, - От кого вы собрались отбиваться в доме графа Котрэлского, тем более когда тут сам монсеньор? - голос Руана почтительно, подобострастно задрожал. Слишком подобострастно,- Да.. Еще.. У вас что-то с правой рукой?
От Руана веяло каким-то чуть ли не боготворящим уважением к власти в лице Карла. Но сквозь все это сквозила едкая насмешка. Вкупе с пронзительным взором, который пугающе легко узнавал ваши тайны, общаться с ним было несколько.. Неуютно.
В глазах де Сарона застыло легкое подозрение. Внимательный взор ощупывал каждую клеточку Марго (в нем не было ни капли похоти, лишь легкое одобрение ценителя красоты), потом перекинулся на Дэса. Руан слегка презрительно скривился. Ему было прекрасно видно, как рассматривал герцога исполнитель. Было видно ему также, что он уже не раз бывал в подобных ситуациях и чувствовал себя тут весьма комфортно, в отличие от Марго, которая, похоже, была на торжестве такого типа чуть ли не впервые. Или успела отвыкнуть за долгое время.
Пронзительный взгляд снова метнулся к Маргарите. Руан ожидал ответа и был готов распознать любую ложь.
* Бросок Руана на внимательность(сбор информации о Марго): 5+8("Внимательный" 5 ур.)
Бр. Руана на внимательность (сбор инф. о Дэсе): 5+8 ("Внимательный" 5 ур.)
Цитата:
Сообщение от Джованни
-- Нет-нет, сеньоры! Конечно, не стесните. Лаборатория находится в подвале, так что вы мне никак не помешаете. Проходите. Сейчас я спущусь к вам, предоставлю ингредиенты.
Я кивнул Конволлти, поднялся со своего места, и забрав перчатки и шляпу осторожно спустился по винтовой лестнице за стойкой.
Подвал был достаточно просторен - или мне так это казалось, благодаря высокому потолку?
Несколько свечей разгоняли мрак. Многочисленные столы, уставленные алхимическими наборами, склянками, пробирками и пузырьками, мешочки с ингредиентами, инструменты для резки - всё это напомнило различные хирургические лаборатории, виденные мной когда-либо.
- Мануэль, - окликнул я исполнителя, который, вероятно, должен был спускаться по лестнице, - мне помочь вам? Я вполне могу резать компоненты...
"Хотя по определённой причине, у тебя, Арман, лучше получается потрошить людей..."
Платок скрыл мою усмешку.
Особняк графа Котрэлского
Мужчина, встретивший Марго и Дэса в дверях в зал и на которого Марго с начала не обратила никакого внимания, настораживал исполнительницу своим поведением. Она и так себя чувствовала неуютно в этом наряде, да ещё и при оружии в таком обществе, а тут ещё и некстати пристальное внимание к её персоне. Ох, отвыкла она от этого. Слишком долго эта "солдат удачи" вела странствующий образ жизни. Марго снова взглянула на графа, перевела взгляд на герцога, но её отвлек небрежный голос синьора де Сарона.
Цитата:
Сообщение от Сарон
- Вы чем-то обеспокоены? Похоже, вы собирались не совсем на торжество? Просто ваша одежда.. Я бы не назвал её приличествующей банкету. Да еще и шпага, - Руан хохотнул, - От кого вы собрались отбиваться в доме графа Котрэлского, тем более когда тут сам монсеньор? - голос Руана почтительно, подобострастно задрожал. Слишком подобострастно,- Да.. Еще.. У вас что-то с правой рукой?
- Ну что вы, синьор... Сарон, кажется? - Марго попыталась как можно вежливее и учтивее произнести это. - Вам показалось. Просто чувствую себя немного, как бы выразиться удачнее... - исполнительница сделала паузу, словно подыскивая нужные слова, - "не в своей тарелке", как выражаются в народе. Мы только что приехали в город и сразу явились засвидетельствовать свое почтение герцогу и графу - были наслышаны о визите герцога, а угодили на приём.
Маргарита улыбнулась невинной улыбкой и растерянно посмотрела на Сарона.
- А шпага... в наше неспокойное время приходится быть, буквально, вооружённой до зубов. На охрану надежды мало, да и путешествуем мы налегке, поэтому и охраны у нас нет, чтобы внимание особо не привлекать. Но признаюсь Вам, - исполнительница наклонилась к Сарону и почти прошептала, - Оружием пользоваться не особо умею, это всего лишь маскарад для отвода глаз.
В глазах девушки заплясали озорные искорки.
- Только, пусть это будет нашей с Вами тайной, - девушка улыбнулась и села прямо. - А в город этот нас привели коммерческие дела, но о них Вам, синьор Сарон, лучше Дэсмонд поведает.
Марго многозначительно посмотрела на Дэса и снова улыбнулась, посмотрев на Сарона.
- Что до руки, тут Вы правы. И как Вам удаётся всё замечать, синьор Сарон? - восхищённый взгляд был устремлён в глаза собеседнику.
- Когда мы ехали через лес, в кустах кто-то зарычал. Возможно, это был волк или ещё какой-то хищный зверь, и моя лошадь испугалась и встала на дыбы, а я совершенно растерялась и выпустила поводья. Результат - лежу на земле, голова кружится, а рука болит. Нужно будет доктору показаться, вдруг что-то серьёзное.
* Марго:
попытка применения навыка "Убеждение"
Я смотрел на Маргои в моей душе появилось странное чувство уважения. Странное, потому что уважение свойственно мне также как целомудренность или чувство такта. Она врала самозабвенно, а игривая сексуальность даже меня не смогла оставить равнодушным. Я обратил внимание, как Сспутница де Сарона обиженно поджала губки. Наконец, Марго прервала поток сладко-пряной лжи, и по внимательному взгляду де Сарона, я понял что он ждет от меня рассказа о нашем бизнесе. Я решил врать, следуя совету моей дорогой матушки, как можно ближе к правде. --Мы с баронессой занимаемся поставками чая с востока. Наш чай подают в самых богатых домах по всему материку. Но к чему о делах! Не будем искушать терпение прекрасной дамы, ведь скука может испортить даже самый изысканный вечер.
Я поднялся со своего места и коротко поклонившись произнёс: -- Вынужден покинуть ваше общество. Правда ненадолго. Но я думаю Француаза не даст вам заскучать и расскажет ту забавную историю, которая произошла с нами в дороге. - я улыбнулся самой милой улыбкой
Алхимическая лаборатория.
Цитата:
Сообщение от Арман
- Мануэль, мне помочь вам? Я вполне могу резать компоненты...
-- Да, не помешало бы. Хм, а подвальчик ничего так,- бросил Мануэль, спускаясь по лестнице.
Исполнители увидели весьма просторный и прохладный подвал, вытянутый в противоположную от лестницы сторону. Единственным источником света служил приоткрытый люк.
Следом за Мануэлем в подвал спустился Джованни. В руках он держал факел, которым через мгновение разжег несколько жаровен.
Лаборатория осветилась неровным светом огня. Вдоль правой стены тянулись нагромождения шкафов, ящиков, коробков с ингредиентами и инструментами. Под левой же стеной стояла пятерка алхимических столов.
Конволтти порылся в стеллажах слева. Вынырнул он оттуда с довольным видом и пучком каких-то растений в руках.
-- Анэль, санатос, анчара, -следом за ними на стол перекочевала бутылочка с какой-то белесой жидкостью, - сок грассидды. Воду возьмете в том чане,- он махнул в сторону нагромождения ящиков,- Если буду нужен -- зовите.
Мануэль деловито кивнул и принялся за работу.
Первым делом он принялся за обработку ингредиентов. Аккуратно мыл, счищал кожуру, нарезал, сваливая, впрочем, почти всю эту работу на Армана. Потом он ссыпал все это месиво в казан, залил водой и поставил на огонь.
-- Теперь ждать.
Через пару минут варево закипело. Мануэль продолжил ждать.
Когда от изначального варева осталось где-то одна четверть, исполнитель снял котелок с огня и процедил жидкость, отсеивая остатки нарезанных ингредиентов. Оставшееся он снова поставил на огонь.
Получившуюся влажноватую массу он выложил на стальную дощечку и снова поставил на огонь.
-- Осталось немного.
Rогда масса просохла, Мануэль соскреб сгусток, напоминающий теперь высохшую коровью лепешку, в фарфоровую чашечку и тщательно перетер, доволья до состояния порошка. Завершив все свои действия, он обернулся к Арману и с радостным блеском в глазах сказал:
-- Готово! Все получилось как нельзя лучше.
Особняк Котрэлского.
Де Сарон внимательно выслушал их, кивнул. Обаятельно улыбнулся:
-- Да, время нынче не спокойное. Без оружия путешественникам нельзя. А прием этот вас ничем не обязывает. Можете, если хотите, выразить свое почтение герцогу и уходить -- это так, посиделки. Настоящий прием еще не начался. А руку так оставлять нельзя -- обязательно посетите какого-нибудь лекаря,- потом он обернулся к Дэсу,- Будем ждать вас.
С голосом Руана явно было что-то не то. Чувствовалась фальшь, что заметили оба исполнителя.
-- Да, что же там произошло, на дороге?
*Бросок Мануэля и Армана на готовку: 6+2-2 (удача)
Бросок Марго на убеждение: (*бросок скрыт в целях поддержания интриги*)+8-8
Бросок Дэса на внимательность: 4+4 (удача. Дэс кое-что замечает)
Бросок Марго на внимательность: 6 (удача, Марго кое-что замечает)
Я вышел из зала и перевел дух. Пусть теперь Марго отдувается за двоих. У меня есть более важные дела. А этот Сарон та ещё заноза в заднице. Ох как бы всё дело не пошло насмарку. Я прошёл мимо слуг с важным видоми с выражением лица ценителя предметов искусства двинулся вглубь особняка. Мне нужно было составить карту этой обители безвкусных вещей.
Побродив по первому этажу, в голове у Дэсмонда начал складываться приблизительный план здания. Почти все правое крыло занимали гостевые комнаты. В левом находился Торжественный зал, где исполнитель уже побывал. Самую восточную часть здания занимала кухня и комнаты прислуги.
Дэс успел осмотреть почти весь первый этаж. Но когда он начал подниматься по лестнице на второй, на не в меру любопытного посетителя все же обратили внимание и вежливо напомнили, где находится Торжественный зал. Попасть на второй и третьи этажи Плэжеру не удалось.
Цитата:
Сообщение от Мануэль
-- Готово! Все получилось как нельзя лучше.
- Замечательно, - я стряхнул с перчаток мелкие обрезки растений, сложил кисти рук замком, закрыл глаза, потянулся. - Я правильно полагаю, что здесь одна порция, то есть средства должно хватить на трёх-четырёх человек? Если это так, нам стоит по меньшей мере сварить ещё одну. Просто затем, чтобы если что-то пойдёт не так - например, бокал достанется на тому гостю - нам не пришлось перекраивать всё на ходу.
Цитата:
Сообщение от Арман
- Я правильно полагаю, что здесь одна порция, то есть средства должно хватить на трёх-четырёх человек?
-- Нет. Ингредиентов я брал втрое больше. Хватит где-то на десять человек. Не беспокойся. Думаю, все?
Мануэль направился к выходу из подвала и отдал пробирку Арману.
Цитата:
Сообщение от Мануэль
-- Нет. Ингредиентов я брал втрое больше. Хватит где-то на десять человек. Не беспокойся. Думаю, все?
- Полагаю, да, - я торопливо убрал пробирку в сумку с инструментами, и, забрав свои вещи, вслед за исполнителем зашагал к выходу из подвала.
"Осталось только опробовать на ком-нибудь... Но это позже, по возвращению в дом к Конволлти".
Особняк графа Котрэлского
Для пущего антуража Марго старалась придать себе вид не очень умной, но милой кокетливой дамы. И, похоже, ей удалось запудрить мозги собеседнику, хотя с точностью в сто процентов она не могла быть уверена. По крайней мере, Дэс был слегка удивлён, а это уже о чём-то да говорило. Но, Дэс был бы не Дэс, если бы не подложил очередную свинью Маргарите, так оно и вышло. Снова.
Цитата:
- Вынужден покинуть ваше общество. Правда ненадолго. Но я думаю Француаза не даст вам заскучать и расскажет ту забавную историю, которая произошла с нами в дороге.
"Вот гад! Бросает меня одну и, конечно же, у него есть оправдание. Как всегда".
Мысли девушки метались из одного "угла сознания" в другой в попытке найти выход из ситуации и придумать "правдивую" историю для Сарона.
Цитата:
Сообщение от де'Сарон Посмотреть сообщение
- Да, время нынче не спокойное. Без оружия путешественникам нельзя. А прием этот вас ничем не обязывает. Можете, если хотите, выразить свое почтение герцогу и уходить -- это так, посиделки. Настоящий прием еще не начался. А руку так оставлять нельзя -- обязательно посетите какого-нибудь лекаря,- потом он обернулся к Дэсу,- Будем ждать вас.
Что-то было не так с этим Сароном, но вот что именно Марго никак не могла понять. Фальшь так и сквозила в голосе мужчины.
Марго проводила взглядом Дэсмонда до дверей и тут с ней снова заговорили:
Цитата:
Сообщение от де'Сарон Посмотреть сообщение
- Да, что же там произошло, на дороге?
Девушка перевела взгляд на Сарона. Собеседник пристально смотрел на исполнительницу, словно пытался разглядеть саму её суть.
- О, Дэсмонд умеет придать интриги всему. История не такая уж и интересная, хотя признаю, забавная ситуация вышла в дороге с нашим небольшим багажом. И если Вам так уж интересно, то отчего бы и не рассказать.
Марго кокетливо улыбнулась и поправила локон волос, лежащий на плече.
- У нас оказались одинаковые седельные сумки. Знаете, так бывает, когда один человек занимается сборами в дорогу. В этот раз за сборами должен был следить Дэсмонд, а он не стал тратить время на такую ерунду и перепоручил это своему камердинеру. Тот, будучи крайне занятым при сборах, не стал тратить много времени на приобретение индивидуальных дорожных аксессуаров и просто купил одинаковые. А когда после ночёвки на одном постоялом дворе обслуга седлала нам лошадей, то перепутала эти самые сумки между собой и, в результате, вышел конфуз. Сам же Дэсмонд и пострадал от собственной безалаберности. Какого было его удивление, когда из сумки он извлёк один из предметов моего гардероба, вместо нужной ему вещи, да ещё при посторонних свидетелях, коими оказались городские стражники, не преминувшие по зубоскалить на эту тему. Вот и вся история.
Девушка снова кокетливо улыбнулась Сарону и мельком бросила взгляд на графа и герцога.
Особняк графа
-- Да, действительно забавно, - де Сарон слегка натянуто рассмеялся, - Зная норов нашей стражи, можно без труда представить, что услышал в свой адрес сеньор.
Он снова улыбнулся и извиняющимся тоном сказал:
-- Сеньориты! Вынужден ненадолго покинуть ваше общество. Сожалею, но это так Но я скоро вернусь.
Руан встал и буквально чрез мгновение растворился где-то в редкой толпе. Пытаться вести разговор с госпожой Мелиссой д"Элей было явно бесполезно, если судить по её скучающему и слегка туповатому лицу.
Тем временем герцог и граф куда-то удалились. Широкоплечий Лестийский с трудом вылез из узкого кресла. По озабоченным лицам можно было понять, что они обсуждают какой-то важный вопрос.
Алхимические препараты Конволлтти
Мануэль и Арман поднялись по лестнице. Джованни уже выпроваживал какого-то покупателя с пузырьком пурпурного зелья, а в кармане у него позвякивали монеты. Взгляд алхимика наткнулся на исполнителей.
-- Вы уже? Как, удачно?
Цитата:
Сообщение от де'Сарон
- Да, действительно забавно, - де Сарон слегка натянуто рассмеялся, - Зная норов нашей стражи, можно без труда представить, что услышал в свой адрес сеньор.
Он снова улыбнулся и извиняющимся тоном сказал:
-- Сеньориты! Вынужден ненадолго покинуть ваше общество. Сожалею, но это так Но я скоро вернусь.
"Ох и не нравится мне этот тип. Какой-то он мутный. Как говорят немцы "Ding an sich"*. И ведь совершенно не понятно, что он там о тебе думает".
- О, надеюсь, Вы скоро вернётесь. Мне интересно в Вашем обществе.
Исполнительница елейно улыбнулась. Лесть такая безотказная штука, хотя, надо очень постараться, чтобы она имела действенный результат.
Марго проводила Сарона взглядом и заметила, как удалились герцог с графом.
- Пожалуй, мне тоже нужно припудрить носик, - обратилась Марго к госпоже Мелиссе д'Элей. - Дорога совершенно неприятная штука - придаёт внешности женщины просто жуткий вид, а здесь столько именитых гостей, что право неловко становится. Да и Вам наверно неудобно быть рядом с такой растрёпой.
Марго непринуждённо засмеялась, но не громко, не привлекая излишнего внимания. После чего, девушка удалилась.
*через двадцать минут, комната с гостями*
"Как мне надоели эти "слащавые" физиономии. Но нужно дождаться Дэсмонда. И куда он запропастился? Неужели что-то случилось?.."
Марго мило улыбалась и старалась поддерживать глупую беседу. Немного косметики, которую девушка всегда носила при себе, поправить выбившиеся прядки волос, и вуаля! Женщина преображается, становится миленькой, но главное не переусердствовать. В противном случае, это будет выглядеть вульгарно.
Исполнительница начинала нервничать и украдкой, чтобы это не было столь явным, поглядывала на двери, когда в них кто-то входил.
_______________
* "вещь в себе", а мы в подобных случаях говорим "Сам себе на уме".
Я наконец отделался от назойливого лакея (неотесанный мужлан!) и с целой группой новых гостей вошел обратно в зал. Марго я заметил сразу, а она, похоже, не увидела меня среди расфуфыренных индюков-гостей. Я, словно призрак, оказался у неё за спиной и положил ей руку на плечо, заставив девушку вздрогнуть.
--Что тут за движение? Где наши подопечные? И где эта ошибка вивисектора, де Сарон? - полушепотом спросил я, наклонившись как можно ближе к маленькому ушку исполнительницы.
Алхимические препараты Конволлтти.
Цитата:
Сообщение от Джованни
-- Вы уже? Как, удачно?
- Да, вполне, - я кивнул алхимику и легонько хлопнул левой рукой по кожаной сумке. - Средство у меня. Сеньор Конволлти, скажите мне пожайлуста, нет ли у вас какого-нибудь животного для опытов? Препарат было бы желательно проверить...
"Впрочем, если нет - значит нет. Найдутся "добровольцы"".
Цитата:
Сообщение от Арман Моро
Сеньор Конволлти, скажите мне пожайлуста, нет ли у вас какого-нибудь животного для опытов? Препарат было бы желательно проверить...
Джованни слегка извиняющимся тоном ответил:
-- Хм. Нет, нету. К сожалению, нет. У меня-то зелья в основном все проверенные, я в последнее время мало экспериментирую. Да и на животных зелья часто дают совершенно другой результат.
- Сомневаетесь в моих навыках? - Со смешком обратился к доктору Мануэль. - Но если серьёзно, правда ваша. Проверить надо, причём проверить именно на людях. Разумеется, на абы ком это делать не стоит, а то ещё посеем панику раньше времени. Но для начала вернёмся в особняк, вы не против? - Наёмный убийца одной рукой поправил маску, которая не сбилась ни на миллиметр, и обернулся к алхимику. - Спасибо вам большое, сеньор Конволлти.
Особняк графа Котрэлского
Время шло так медленно, словно его кто-то специально растягивал. Марго разглядывала людей в комнате и поглядывала на дверь, в надежде, что Дэс вот-вот явится и они уйдут от сюда. Ей уже порядком надоели все эти люди, смеющиеся, хихикающие, шушукающиеся и презрительно посматривающие друг на друга, когда думают, что их никто не видит.
Чья-то рука легла на плечо девушки и она вздрогнула, по инерции положив руку на рукоять шпаги.
Цитата:
Сообщение от Greenduck Посмотреть сообщение
-Что тут за движение? Где наши подопечные? И где эта ошибка вивисектора, де Сарон?
- Дэсмонд Плэжер! - прошипела Марго, и испепеляющий взгляд достиг адресата. - Не следует так больше делать. Никогда.
Убрав руку с рукояти шпаги, исполнительница улыбнулась, делая вид, что ничего не произошло, и осмотрелась. Кажется, никто из гостей ничего не заметил.
- Вы совсем забыли, дорогой Дэсмонд, что у нас есть ещё дела на сегодня и нам не стоит так долго задерживаться в гостях. Тем более, что виновники торжества уже покинули зал. Думаю, нам тоже следует удалиться.
Марго взглядом указала Дэсу на дверь и обратилась уже к госпоже Мелиссе д'Элей и другим собеседникам:
- Было очень приятно с вами познакомиться. Надеюсь, мы ещё увидимся в ближайшее время, но сейчас нам нужно покинуть ваше милое общество. Дела ждут.
Грустная улыбка, лёгкое пожатие плечами и вот, Марго уже направляется к выходу из зала, держа за руку Дэса.
Я с легкой улыбкой двигался рядом с Марго. Боже, она так смешно злится. Она становится похожей на шипящую кошку. Если бы я не был такой сволочью, то точно бы умилился. Но её реакция только рассмешила меня.
Уже выходя я не выдержал и таки ущипнул того полного лакея пониже спины.
Алхимические препараты Конволлтти.
Цитата:
Сообщение от Мануэль
- Сомневаетесь в моих навыках? Но если серьёзно, правда ваша. Проверить надо, причём проверить именно на людях. Разумеется, на абы ком это делать не стоит, а то ещё посеем панику раньше времени. Но для начала вернёмся в особняк, вы не против?
- Ни в коем случае. Скорее - сомневаюсь в рецепте зелья, - шарф скрыл мою улыбку. - Действительно, нам пора возвращаться. И присоединюсь к Мануэлю - без вашей помощи, Джованни, у нас было бы гораздо больше проблем, - я кивнул алхимику.
"Алхимические препараты Конволлтти" - Улицы Тенсиберга
Цитата:
Сообщение от Мануэль
- Спасибо вам большое, сеньор Конволлти.
Цитата:
Сообщение от Арман
И присоединюсь к Мануэлю - без вашей помощи, Джованни, у нас было бы гораздо больше проблем
Джованни широко улыбнулся:
-- Да не за что! Собственно, это мой долг перед Менико, - алхимик слегка поклонился. После он проводил исполнителей. Закрыв за их спинами дверь, он вернулся за стойку и пробормотал себе под нос:
-- Ну вот.. Еще с одним делом покончено...
Солнце стояло уже высоко в небе. Остатки тумана уже давно рассеялись. Улицы наполнились горожанами и грохочущими повозками, петляющими в узких улочках между высокими городскими домами. Городской шум гулко ударил исполнителей по ушам.
Особняк графа - Улицы Тенсиберга
Ответ на реплику Марго потонул в гуле голосов зала.
Исполнители без проблем покинули особняк. Лакей, не ожидавший подобного от Дэса, громко взвигнул, но ничего сделать не успел, так как Дэс и увлекаемая за ним Марго быстро скрылись в городской суматохе.
Обратный пусть не преподнёс Мануэлю с Арманом никаких сюрпризов, а потому они довольно быстро добрались до дома сеньора Конволлти, по пути лишь перебросившись парой фраз. У ворот наёмный убийца кивнул стражам в знак приветствия и ускорил шаг, на ходу обернувшись к своему спутнику:
- Немного передохну в гостиной, да и обдумать кое-что не мешало бы. Если хотите, присоединяйтесь.
В гостиной никого не оказалось, да и по стоявшей в доме тишине Мануэль понял, что Марго с Дэсом ещё не вернулись. "Вот и славненько, хоть на какое-то время буду избавлен от домогательств и суматохи этого свистуна..." - подумал он и аккуратно опустился в одно из кресел.
Всю дорогу до особняка я изводил Марго вопросами о том, что она будет делать если в деле соблазнения герцога дело ограничится не только флиртом. Я сделал предположение, что он может оказаться извращенцем и в красках стал описывать какие это могут быть извращения. Я специально вспоминал самые мерзкие и с улыбкой следил за реакцией девушки. Наконец мы достигли особняка и я опередив свою спутницу ворвался в гостиную громко возвестив о своем прибытии криком: «А вот и я!»
Всю дорогу до особняка Конволлти Марго пришлось выслушивать эротический бред Дэса.
"Интересно, он и в самом деле всё это перепробовал на себе, раз в таких подробностях мне об этом рассказывает?.. А ведь он ещё так молод..." - Марго покачала головой и с сочувствием посмотрела на молодого человека. "Тьфу ты! Марго, ты превращаешься в старую брюзжащую ханжу. В конце концов, это его дело, что предпочитать в сексуальной жизни. Лучше бы своей занялась, а то глядишь и совсем забудешь, что это такое".
Исполнительница всем своим видом показывала, что заинтересована рассказом Дэса и даже делала удивлённо-испуганное лицо, когда он совсем уж сгущал краски, но стоило Дэсу отвернуться и на губах девушки тут же появлялась ироничная улыбка. За время скитаний, Марго многое повидала и пережила, и чтобы удивить или напугать её, нужно было очень сильно постараться.
Вернувшись в особняк, девушка не стала идти за Дэсом в гостиную, ей итак уже хватило общения с ним, а прямиком направилась в свою комнату. Нужно было кое-что обдумать, да и освежиться не помешало бы.
Цитата:
Сообщение от Мануэль
- Немного передохну в гостиной, да и обдумать кое-что не мешало бы. Если хотите, присоединяйтесь.
- Хорошо, - я кивнул убийце, и торопливо поднялся наверх, в свою комнату. Оставить шляпу, плащ и оружие было делом недолгим, и спустя несколько минут, успев поприветствовать лёгким поклоном Маргариту, встреченную мной на лестнице, я спустился в гостиную, в которую спустя несколько секунд ворвался Дэс.
Цитата:
Сообщение от Плэжэр Посмотреть сообщение
- А вот и я!
- А вот - мы. И что далее? - саркастически поинтересовался я у вновь прибывшего, и затем обратился к Мануэлю:
- Вы, кажется, хотели что-то обсудить? Если это для всех - то, полагаю, мы должны дождаться Марго. Если же нет - то придётся попросить кое-кого покинуть помещение.
"Или выкинуть его отсюда. Хотя это не похоже на тебя, Арман."
Просите-не просите, пока я не выпью вина, я отсюда не уйду.- весело ответил я. - Ктому же я соскучился по вашим милым... маскам. Ох, когда дело закончится я обязательно закажу себе у Джозефа маску. Это, к слову, мой личный костюмер, талант от бога. Как думаете господа, мне пойдет лучше маска из белых или черных кружев. Ох, я буду такой куртуазный! - я с улыбкой зажмурился, представляя как я буду блистать.
Подойдя к столику я налил в высокий бокал вина, и с улыбкой неторопясь стал его пить.
Цитата:
Сообщение от Дэс
А вот и я!
Мануэль, успевший прикрыть глаза и уйти в себя, вздрогнул и обернулся на голос.
"А вот и наш конец света. Довольный какой-то, небось, всё это время Марго изводил..." - К счастью, в тот же момент в гостиную спустился и Арман, а потому наёмному убийце стало немного спокойнее. При посторонних Плэжер к нему слишком явно маститься не будет.
Цитата:
Сообщение от Арман
Вы, кажется, хотели что-то обсудить?
- Вы меня немного не так поняли, просто хотел ещё раз всё как следует обмозговать. А если уж и обсуждать наш план, то только вчетвером. - Мануэль взглянул на с улыбкой дующего вино Дэса, который как всегда трындел что-то своё. "Хм, пожалуй, немного истерики ему не помешает. Для нас это, конечно, тоже может вылиться во что-нибудь весьма нехорошее, но такой соблазн..."
- А вы разве не сказали господину Плэжеру, что мы подсыпали в вино немного нашей смеси, чтобы позже её проверить?
Делать хорошую мину при плохой игре мне всегда казалось искусством. И я неплохо им владел. Мысленно ощупывая свое тело на предмет симптомов я допил вино и поставил бокал.
--Мануэль, вы кажется наконец проковыряли дырочки в своей маске. Я думаю вам не хватало кислорода, поэтому вы последние время были такой вялый и неразговорчивый. А теперь даже пытаетесь шутить. Тренеруйтесь. тренеруйтесь, возможно когда нибудь вы сравняетесь со мной в остроумии.
Цитата:
Сообщение от Мануэль
- Вы меня немного не так поняли, просто хотел ещё раз всё как следует обмозговать. А если уж и обсуждать наш план, то только вчетвером. А вы разве не сказали господину Плэжеру, что мы подсыпали в вино немного нашей смеси, чтобы позже её проверить?
- Хорошо, тогда подождём госпожу ла Русэ. Надеюсь, она скоро придёт... Собственно, я не счёл нужным информировать месье Плэжера об этом, для чистоты эксперимента. Мы ведь не знаем, не ошибся ли тот, кто составлял рецептуру - а поэтому можно ожидать всего, чего угодно. Например, диарею в качестве побочного действия, или наоборот, как основной результат. Да и сработает снадобье, вероятнее всего, не сразу. Нужно как минимум 1-2 часа, а с учётом того, что человеческий организм склонен сопротивляться большинству вредных веществ - время можно увеличить до 3-4 часов, - я стянул перчатки, потянулся, щёлкнули опухшие суставы пальцев.
"Стареешь. Раньше ты себя до такого состояния не доводил. Впрочем, возраст. У тебя на родине 35 лет - это почти что конец жизни."
Приведя себя в порядок, Марго решила всё таки спуститься в гостиную. Нужные мысли не лезли в голову, да и любопытство замучило. Девушке не терпелось узнать, вышло или нет приготовить нужное для намеченного дела вещество у Мануэля и Армана. То, что они уже вернулись, она знала наверняка, ведь именно с Арманом она встретилась на лестнице несколькими минутами ранее. Бросив в зеркало придирчивый взгляд, Марго поправила ремень и, решив не надевать камзол, бросила его на кровать.
В гостиной уже собрались все исполнители. Девушка зашла и поприветствовала собравшихся взмахом руки.
- Успешно побывали в лавке нашего любезного алхимика? - обратилась она одновременно к Мануэлю и Арману.
Цитата:
Сообщение от Маргарита Посмотреть сообщение
- Успешно побывали в лавке нашего любезного алхимика?
- Весьма успешно, - я кивнул девушке, и осторожно извлёк из сумки с инструментами пробирку со средством. - Здесь десять порций, а одиннадцатая, с очень большой степенью вероятности, плещется в желудке у Дэсмонда, - в моём голосе скользнули нотки ехидства.
Услышав рассуждения Армана я совсем сник. Я был почти уверен, что Мануэль глупо пошутил. Но это «почти» засело в голове как ржавый гвоздь. Хотелось достать Антуана и заставить их поперхнуться своими словами. Азатот! Каких же трудов мне стоило сдержаться! По прежнему улыбаясь я оседлал стул и елейным голосом сказал: --Если господа решили использовать меня в качестве подопытной крысы, я вынужден предупредить, что крысы иногда кусаются. И я думаю стоит наконец обсудить дело.
Я повернулся к двери и громко позвал слугу. --Эй, принеси мне лист бумаги и перо. Да поживей! Пока я при памяти. - раздраженно бросил я в лицо лакею.
«Месть - это блюдо, которое подают холодным.» - подумал я, и от этой мысли настроение мое немного улучшилось.
-- Да, сеньор.
Слуга спешно покинул гостиную. Через минуту он вернулся с небольшой стопочкой бумаги, чернилами и двумя роскошными перьями.
-- Вот, сеньор, как вы просили. Что-то еще?
Исчезни, - раздраженно ответил я. Подойдя к столу я положил на стол бумагу и стал выводить на ней план здания. Я делал подписи аккуратным почерком, на некоторое время замирал, мысленно прикидывая расположение комнат. Наконец план был готов и я с гордостью посмотрел на своё творение. --Вот, господа и дама, можете ознакомиться. Дэсмонд Плэжер никогда не забывает о деле. - я оглянулся на исполнителей, и на лице моем появилась самодовольная улыбка.
Мануэль несколько официально поприветствовал спустившуюся к ним Марго и перевёл взгляд на Дэса. "Вроде бы даже держится. По крайне мере, если в душе он и паникует, то с виду этого не показывает. Реально ему, что ли, смеси потом подсыпать куда-нибудь, всё равно проверить надо..." - Плэжер в этом момент как раз суетился у стола, рисуя план. Как только работа была окончена, лицо его осветилось самодовольной улыбкой. "Ах, насколько эта улыбка станем милее, если её обладателя вдруг схватит диарея..." - губы под маской слегка дрёнулись в стороны. Наёмный убийца поднялся из кресла и подошёл к столу. План и правда выглядел достаточно неплохо.
- Хорошая работа. Жаль, что у нас нет противоядия. - Мануэль аккуратно придвинулся к Марго и прошептал ей на ухо. - Сочувствую. Терпеть его столько времени - это почти подвиг. Что скажете насчёт плана?
Цитата:
Сообщение от Арман
- Весьма успешно. Здесь десять порций, а одиннадцатая, с очень большой степенью вероятности, плещется в желудке у Дэсмонда.
Марго с сочувствием посмотрела на Дэса, а вслух сказала: - Думаю, нам и десяти будет за глаза.
Подходя к столу, исполнительница хитро улыбнулась Арману, давая понять, что одобряет их шутку.
Дэсмонд потребовал у слуги перо и бумагу, и когда его художества благополучно из головы перекочевали на лист, он пригласил всех ознакомиться с планом особняка графа.
Цитата:
Мануэль аккуратно придвинулся к Марго и прошептал ей на ухо. - Сочувствую. Терпеть его столько времени - это почти подвиг. Что скажете насчёт плана?
Девушка улыбнулась, глядя на план, а затем, посмотрев Мануэлю в глаза, прошептала в ответ: - Да, это было сложно, держать себя в руках. Готова была проткнуть наглеца, но господь милостив.
Затем, уже громче, обратилась к Дэсу: - Хм, не дурно. И как Вам удалось всё так досконально осмотреть, Дэс? Не думаю, что специально для Вас составили экскурсию. Раскройте секрет.
С детства обладал прекрасным слухом, поэтому прекрасно услышал разговор Марго и Мануэля. Но решил сделать вид, что ничего не было. На вопрос Марго ответил: --Моя матушка не зря называла меня книжным червем, я всё схватываю на лету. Ктому же, без ложной скромности, могу сказать что у меня хорошая пространственная память. А осмотреть дом мне удалось под предлогом интереса к местным «произведениям искусства» - последние слова я произнёс с изрядной долей сарказма. - К сожалению второй этаж так и остался белым пятном.
Цитата:
Сообщение от Марго
- Думаю, нам и десяти будет за глаза.
- Да. Думаю, надо ещё кому-нибудь его подсыпать - для получения более точных результатов, - я кивнул в ответ на улыбку девушки, и довольно прищурился.
Цитата:
Сообщение от Дэсмонд
- К сожалению второй этаж так и остался белым пятном.
- Жаль. А всего их, скорее всего, не меньше трёх...если, конечно, не ошибаюсь в привычках местного дворянства, и в его стремлении к роскоши. Могу даже предположить, что на втором этаже более важные хозяйственные помещения - такие как кордегардия*, а на третьем - комнаты хозяина и наиболее именитых гостей, - я мельком глянул на план и отложил его в сторону.
_________
* - помещение для караула\стражи.
--Любезный Арман, вам надо было пойти вместо меня. Может из-за вашего замогильного юмора разбежались бы все слуги и вы беспрепятственно исследовали второй, третий и даже, возможно, четвертый этажи этого трехэтажного особняка. - ответил я с нотками раздражения в голосе. - Но пока я вынужден вас покинуть. Во-первых я устал, во-вторых мне надоело переливать из пустого в порожнее, а в-третьих мне наскучило ваше общество.
Про себя я добавил, что если я и вправду отравлен, то не доставлю им удовольствия наблюдать за моими страданиями.
Цитата:
Сообщение от Арман
- Да. Думаю, надо ещё кому-нибудь его подсыпать - для получения более точных результатов, - я кивнул в ответ на улыбку девушки, и довольно прищурился.
- Ну, если у вас больше нет других кандидатов для опытов, - девушка картинно вздохнула, - могу побыть лабораторной мышкой. От меня и так мало пользы, а тут хоть что-то будет.
У Марго было хорошее настроение, и она просто светилась от радости. Вот, только не понятно было, чему это она так радуется... То ли тому, что Дэс стал объектом шутки, то ли тому, что Мануэль был так близко и обратил на неё свое внимание?..
На замечание Армана, про этажи, исполнительница добавила, глядя на Дэса: - Этажей и в самом деле было всего три, но, думаю, Дэсмонду не стоит так кипятиться по этому поводу. Другой вопрос, если Арман прав на счёт кордегардии, тогда это может быть угрозой срыва нашего мероприятия. Нужно подумать, как на этот случай обезвредить предполагаемых противников. Как вариант, могу предложить использовать Сон-бомбу. Она поможет на какое-то время обезвредить не прошенных гостей.
Марго замолчала, смотря на мужчин.
Цитата:
Сообщение от Плэжэр
--Любезный Арман, вам надо было пойти вместо меня. Может из-за вашего замогильного юмора разбежались бы все слуги и вы беспрепятственно исследовали второй, третий и даже, возможно, четвертый этажи этого трехэтажного особняка.
- Боюсь, что вместе со слугами сбежали бы и Котрэлский с Лестийским, а гоняться за ними пришлось бы вам, - я развёл руками.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Ну, если у вас больше нет других кандидатов для опытов,могу побыть лабораторной мышкой. От меня и так мало пользы, а тут хоть что-то будет.
- Насколько я помню, операцию мы должны будем проводить завтра, а порошок действует в течении одного двух-дней. Я ценю ваше самопожертвование, - шарф скрыл мою улыбку, - но не хотелось бы в разгар операции оставаться без одного из действующих лиц. Думаю, что нам нужен кто-то посторонний...
"А если подмешать средство Д' Арону?"
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Этажей и в самом деле было всего три, но, думаю, Дэсмонду не стоит так кипятиться по этому поводу. Другой вопрос, если Арман прав на счёт кордегардии, тогда это может быть угрозой срыва нашего мероприятия. Нужно подумать, как на этот случай обезвредить предполагаемых противников. Как вариант, могу предложить использовать Сон-бомбу. Она поможет на какое-то время обезвредить непрошенных гостей.
- Возможно. Но, думаю, это надо будет сделать ближе к середине, после "вспышки" эпидемии. Дело в том, что скорее всего, немалая часть гостей в панике попытается вырваться из особняка, и если охраны не будет, то они разбегутся по городу. В этом случае, с учётом якобы начинающейся чумы город может быть закрыт на карантин, и выбраться из него будет очень сложно, - я побарабанил пальцами по столешнице.
Я с негодованием отметил, что никто не выразил особенного сожаления по поводу моего ухода. Поэтому я громко фыркнул и демонстративно хлопнул дверью.
Я поднялся в свою комнату, разделся догола и стал внимательно осматривать своё тело на предмет симптомов. Ничего не обнаружив я улегся на кровать. Оставалось только ждать.
Я вскочил, стал бегать по комнате, потом вынул из ножен моего любимого Антуана и сделал пару выпадов.
«Хм... а я неплохо смотрюсь!» - подумал я глядя на моё отражение. -«Пусть весь мир полетит к Азатоту в пасть, но я выберусь!»
Я бережно спрятал Антуана и открыл книгу, вчера позаимствованую с книжной полки. «Ars Sacra» - прочел я на обложке. - «Королевское искусство... хм... сейчас это скорее искусство убийц.» Я стал листать книгу в поисках новых рецептов.
Попытка применить навык «Книжный червь».
Кости
Взгляд Дэса лениво пробегал по страницам книги. Сосредоточится было сложно, и слова тут же вылетали из головы после прочтения. Но вот взор Дэса зацепился за весьма интересные строки -- зелье было весьма экзотическим, редко встречающимся, и к сожалению, сложным в приготовлении. Назывался конечный продукт интригующе: "Повелитель пламени".
Цитата:
Повелитель пламени
"Повелитель пламени" -- одно из Высших зелий, дающее употребившему его временную полумистическую способность повеления пламенем. Употребивший одну стандартную дозу этого зелья может в течении около пяти минут призывать пламя, придавать ему причудливые формы, частично изменять цвет, заставлять перемещаться, тухнуть. Огонь при этом горит как-будто без топлива. Пламя не обжигает использующего зелье, но необходимо быть осторожным с одеждой.
Феномен зелья "Повелитель пламени" до конца не исследован. Употреблять более трех доз зелья не рекомендуется. В результате передозировки зелья вокруг человека могут начать непроизвольно появляться сгустки пламени, окружающие предметы могут вспыхнуть, легкий огонек разгорится до масштабов пожара -- способность начинает неконтролируемо себя проявлять.
Рецепт:
Листья флэмма (редчайшее растение, изредка встречается в южных пустынях; узкие, длинной до 15ти сантиметров, бурого цвета листья, стелющиеся по земле, мощная стрежневая корневая система) -- является основной составляющей зелья; необходим мощнейший активатор;
листья лейба -- второстепенная составляющяя; несет соответствующее флэмму значение;
корень крэтфэлл -- мощный активатор
вода -- среда зелья.
*Бросок Дэса: 2+4
Удача
штраф сложности зелья "Повелитель пламени" -- (-9)
- Кстати, мы можем проверить снадобье на д"Ароне, но для этого мне потребуется ваша помощь. Нужно будет незаметно подсыпать препарат ему в бокал, а подобное для меня, увы, сложновато... Кстати, никто не желает позвенеть сталью? Рад бы один, но воевать с воздухом - скучно, а вот с живым оппонентом - гораздо веселее, - я вопрошающе глянул на присутствующих в гостиной исполнителей.
Цитата:
Сообщение от Арман
- Кстати, мы можем проверить снадобье на д"Ароне, но для этого мне потребуется ваша помощь. Нужно будет незаметно подсыпать препарат ему в бокал, а подобное для меня, увы, сложновато... Кстати, никто не желает позвенеть сталью? Рад бы один, но воевать с воздухом - скучно, а вот с живым оппонентом - гораздо веселее.
Проводив взглядом сердитого Дэса, Марго вздохнула с облегчением. Наконец-то хоть немного покоя от этого чрезмерно активного юноши.
- Не думаю, что смогу отвлечь его внимание. Он на меня вообще никак не отреагировал при первой встрече. Какой-то этот д'Арон загадочный. Не понятно, что ему вообще в голову в следующую минуту взбредёт. Может, отвлекать будет кто-то из вас? - девушка посмотрела на Мануэля и Армана. - Ну, скажем, умной беседой. По крайней мере, он создаёт впечатление человека умного, хотя... - Марго сделала загадочное лицо, - могу и ошибаться.
Затем, хитро улыбнувшись, девушка обратилась уже к Арману:
- А вот сталью позвенеть - это интересно. Если не брезгуете скрестить оружие с дамой, разумеется.
В глазах Маргариты забегали озорные огоньки, давая понять, что такое развлечение она не пропустит ни за что.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Не думаю, что смогу отвлечь его внимание. Он на меня вообще никак не отреагировал при первой встрече. Какой-то этот д'Арон загадочный. Не понятно, что ему вообще в голову в следующую минуту взбредёт. Может, отвлекать будет кто-то из вас? Ну, скажем, умной беседой. По крайней мере, он создаёт впечатление человека умного, хотя... могу и ошибаться.
- Мне казалось, что Мануэль способен справится с подобной задачей даже самостоятельно, но если моя помощь потребуется - что же, попробую отвлечь. Впрочем, нам ещё надо уговорить его поучаствовать в этом "розыгрыше", - я хмыкнул.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- А вот сталью позвенеть - это интересно. Если не брезгуете скрестить оружие с дамой, разумеется.
- Не брезгую. За свою не очень длинную жизнь мне приходилось встречать как минимум трёх женщин, сведущих в фехтовании. Среди моих родных была такая особа, - я чуть поклонился собеседнице. - Полагаю, дворик особняка подойдёт как место поединка? В таком случае, я ухожу за клинком.
Я переписал рецепт в личный блокнотик. В переплете из кожи, с вензелем DP на титульном листе, он полностью отражал мою любовь к красивым вещам.
Потом мне стало совсем скучно. Я ещё раз изучил свое тело на предмет симптомов. Не обнаружив ничего даже приблизительно похожего на чуму, я вздохнул с облегчением.
Перед сном я развлек себя тем, что красная до корней волос служанка расстилала мне постель, а я наблюдал за ней сидя в кресле. При этом я не потрудился одеться.
Цитата:
Сообщение от Арман
- Полагаю, дворик особняка подойдёт как место поединка? В таком случае, я ухожу за клинком.
- Отлично подойдёт, - Марго потёрла руки. - Моя шпага тоже на верху в комнате, так что через пару минут буду готова, - и девушка быстро направилась к дверям, еле сдерживая желание побежать.
В комнате Марго скинула камзол, проверила наличие на поясе кинжала, взяла шпагу и быстро направилась в коридор, чтобы немедля ни секунды спуститься во двор.
Перед Арманом предстала Марго, которой он ещё не видел: на щеках румянец, на губах довольная улыбка, в глазах плясали "чёртики", пара прядок выбилась из причёски и спадала на лицо девушки, придавая ей немного диковатый вид. Азарт так и кипел в Марго.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Отлично подойдёт,моя шпага тоже на верху в комнате, так что через пару минут буду готова.
- Хорошо, - я кивнул девушке и отправился в свою комнату. Стянув с себя камзол, оставшись в одной тонкой чёрной рубашке, я забрал со стола палаш и кинжал, спустился вниз, где меня уже ждала госпожа ла Русэ.
- Вы прекрасны, мадемаузель, - едва завидев свою противницу, я чуть поклонился ей. - Право же, порой, глядя на вас, я жалею о том, что не родился лет на пять позже.
"Эх, где же твои двадцать пять, Арман? Или хотя бы тридцать..."
- Но прежде чем мы начнём, вопрос. Мне стоит оставить шарф на лице?
Цитата:
Сообщение от Арман
- Вы прекрасны, мадемаузель. Право же, порой, глядя на вас, я жалею о том, что не родился лет на пять позже.
Маргарита смущённо отвела взгляд, но улыбка выдала её.
- Приятно, когда мужчина делает подобные комплименты, но, если Вы хотите вывести меня из душевного равновесия, чтобы одержать победу, то, милый Арман, Вам это не удастся.
Цитата:
Сообщение от Арман Посмотреть сообщение
- Но прежде чем мы начнём, вопрос. Мне стоит оставить шарф на лице?
Марго внимательно смотрела на Армана некоторое время, потом произнесла:
- Он будет мешать Вам. Снимите. И потом, я уже видела то, что под ним. Вы не сможете отвлечь меня от поединка, - и хитрая улыбка снова заиграла на губах девушки.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
Маргарита смущённо отвела взгляд, но улыбка выдала её.
- Приятно, когда мужчина делает подобные комплименты, но, если Вы хотите вывести меня из душевного равновесия, чтобы одержать победу, то, милый Арман, Вам это не удастся.
- Ни коим образом не замышлял подобное. Скажем так, это был острый приступ ностальгии, - я прикрыл глаза на мгновение, хотя был твёрдо уверен, что мой взгляд, обычно сухой и безэмоциональный, на сей раз сдал своего обладателя, что называется, "с потрохами".
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Он будет мешать Вам. Снимите. И потом, я уже видела то, что под ним. Вы не сможете отвлечь меня от поединка.
- Благодарю, - я стянул шарф, сложил его вчетверо и осторожно устроил на клумбе. Вечерний прохладный ветер коснулся запекшейся, омертвевшей кожи.
Неторопливо вытянул палаш из ножен, и начал протирать его принесённой с собой белой, заляпанной бурыми, алыми и жёлтыми пятнами тряпкой. После этого, почистив и кинжал, пристроил кусок материи рядом с шарфом и ножнами на клумбе.
Вытершиеся до блеска рукояти легли в ладони.
"Палаш - в левую, кинжал - в правую. Пусть будет какое-никакое разнообразие..."
Тусклый луч заходящего солнца скользнул по клинку, на мгновение задержался на девизе, заставив гравировку блеснуть.
- Прошу вас, Марго, начинайте.
*доктор защищается*
Режим боя - защита.
Отсутствие камзола: - 0,5 к защите в техлисте (стальная пластина в воротнике камзола).
Марго не без интереса следила за манипуляциями Армана.
"Вот, Маргарита, учись, как надо обращаться с оружием. Сразу видно, человек любит его и заботится о нём, не то, что ты. Иногда, даже почистить забываешь. Удивительно, как твоя верная подруга шпага не заржавела до сих пор", - думала девушка, ковыряя гравий носком ботфорта.
Но вот все приготовления закончены и настало время размяться. Маргарита вытащила из ножен шпагу, но ножны отбрасывать не стала, а зажала их в левой руке.
Цитата:
Сообщение от Арман Посмотреть сообщение
- Прошу вас, Марго, начинайте.
- Истинный джентльмен, - улыбнулась девушка и поприветствовала противника взмахом шпаги. - Надеюсь, игры в поддавки не будет?
Сделав шаг вперёд, Марго нанесла легкий диагональный удар снизу вверх по касательной, как бы примеряясь к противнику.
*
Способ боя: "простая атака"
Мастеру: бой тренировочный.
*
Красочное описание писать влом, UsuallySoldier, справишься?)
Броски Армана:
Атака: 6 - 2 + 9
Защита: 11 + 2 + 6,5
Броски Маргариты:
Атака: 2 + 2 + 6,5
Защита: 5 - 2 + 4
Итого:
атака Армана проходит успешно
защита Армана проходит успешно
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Надеюсь, игры в поддавки не будет?
- Не будет, - пообещал я.
Первый удар моей временной противницы был прост и в её исполнении довольно изящен - обыкновенный выпад, достаточно быстрый, нацеленный, по всей вероятности, на мои рёбра. Пришлось чуть отступить, повернуться боком, и "закрыться" палашом, опущенным остриём вниз, а когда сталь зазвенела о сталь, дело было за малым - отвести в сторону шпагу госпожи ла Русэ.
Обмен чередой коротких ударов не привёл ни к чему - на стороне девушки была большая скорость и длина оружия против более "жёсткого" удара и большей массы.
Подловить Маргариту удалось совершенно случайно - диагональный рубящий "росчерк" в корпус справа налево был ею отражён "скользящим" блоком, но немного не под тем углом,и палаш ушёл, вопреки всем моим ожиданиям, в противоположную сторону - влево. Погасить этот рывок было сложно, но это стоило затраченных усилий - шаг вперёд, и, оружие, описав небольшую петлю, и будучи с трудом в последний момент развёрнуто плашмя, стукнуло мою противницу по левому боку.
"Надеюсь, не сильно..."
Шаг назад.
- Продолжим? - поинтересовался я, пытаясь "дотянуться" кончиком клинка до правого бедра Маргариты.
*доктор атакует*
Режим боя: обычный (без плюсов и минусов).
Шлепок палашом был ощутимым, но не смертельным. В смысле, Марго эту оплошность пережила, потерев ушибленное место. Восторженный взгляд скользнул по лицу Армана. Не ожидала девушка от доктора такого мастерства.
"Марго, а ты теряешь сноровку... Не хорошо это, ой не хорошо. Если бы бой был настоящим, полученная рана стоила бы тебе жизни". От этих мыслей девушка поёжилась.
Цикады надрывались в зелени клумбы. Пожалуй, они были единственными свидетелями этого поединка.
Цитата:
Сообщение от Арман
- Продолжим? - поинтересовался я, пытаясь "дотянуться" кончиком клинка до правого бедра Маргариты.
- Продолжим, - ответила Маргарита, пытаясь парировать удар Армана.
* Марго защищается
Режим боя: оборона
Клинки вновь столкнулись, в стороны сыпанули искры, вновь и вновь смертоносная сталь слеталась и осыпала фехтовальщиков искрами. Они держались наравне.
Ловким финтом Арману удалось скользнуть плоской стороной лезвия по руке Марго. Но одновременно с ним она плавно изогнулась и плашмя ударила его по ляжке. Удары были нанесены синхронно.
* Бросок доктора:
Атака: 5 + 9 = 14
Защита: 5 + 6,5 = 11,5
Бросок Маргариты:
Атака: 8 -2 + 6,5 = 12,5
Защита: 7+2 +4= 13
Итог: атаки обоих удачны
Мануэль.
Ходячая катастрофа Дэс вылетел из комнаты, как будто ему что-то прищемили. Марго и Арман ушли «звенеть сталью». Я же погрузился в состояние легкой меланхолии. Я налил себе в бокал того самого, «отравленного», вина и подошел к окну. Двор прекрасно просматривался из этого окна, и я с интересом стал наблюдать за поединком доктора и девушки. В движениях Марго сквозила кошачья грация и я залюбовался ею. Арман был тоже хорош, но подобные чувства по отношению к своей персоне он мог вызвать только у Плэжера.
Кстати с ним теперь нужно быть аккуратней, наверняка он попытается проделать какую-нибудь шутку в ответ на мою шалость. Я попытался представить ход его мысли, но в голову стали лезть всякие пошлости. Приподняв маску я осушил бокал и устроился в кресле.
Свежий ветер из окна ласково обдувал мои чресла, когда я любовался боем, пусть и тренировочным, между Марго и лекарем. Пожалуй, если бы они были обнажены, это было бы еще более прекрасное зрелище, как некие Тофийские игры, которые проводились глубоко в древности в Грекии. Впрочем мне не давала покоя шуточка Мигеля, и в то время, как ветер охлаждал меня, в душе моей все больше разгоралась злоба. Да как он мог, этот придурок с претензией на эстета, насмечаться надо мной?! Я спешно начал рыться в книгах, что находил под рукой, в надежде найти какой- нибудь яд, который без подозрений сведет эту отрыжку преисподней в могилу.
Руки исполнителя ловко перебирали книги и страницы, взгляд быстро пробегал по рядкам. Наконец Дэс нашел то, что могло его устроить.
Цитата:
Жидкая кровь
Сей яд был выведен в одном давно распавшимся ордене наемных убийц неким неизвестным алхимиком. Яд обычно наносился на лезвие оружия. Как только яд попадал в малейший порез, кровь жертвы растворялась, становилась жидкой и рана никогда не заживала. От малейшей царапины раненый истекал кровью и вскоре умирал.
Кроме того, яд можно было подмешивать в пищу жертве. Эффект значительно слабел, но даже этого хватало для смерти. Попав внутрь организма, яд мог и не нанести никакого вреда, если в течении нескольких дней после отравления жертва не получала ранений с кровотечением. В среднем через три дня яд распадался и отравленный становился совершенно здоровым.
Состав:
- Вода (1 п.);
- Корень кардиса(1шт.);
- Кровяной лист (3шт.);
- Сухолист (2п.)
* Бросок Дэса: 6+4 ("Книжный червь")
Удача.
Ага! Вот оно. Чувство мести и удовлетворения разлилось по моим венам. Изумительно. Чтож, приступим! Десмонт спешно (но со вкусом) оделся и пулей вылетел из дома. Путь его лежал к лавке Конволти.
- Чем вам не угодила моя нога, Марго? - шутливо поинтересовался я. - Впрочем, это не столь важно. Продолжим. Ваш "выход".
Мимо торопливо прошёл Плэжэр. Я не стал окликать его - ни к чему лишний раз играть на его нервах.
"И куда же ты собрался?"
*доктор защищается*
Режим боя - защита.
Цитата:
Сообщение от Арман
- Чем вам не угодила моя нога, Марго? - шутливо поинтересовался я. - Впрочем, это не столь важно. Продолжим. Ваш "выход".
Марго весело засмеялась, тряхнув рукой, которую только что "погладил" палаш доктора.
- А Вы, Арман, проворный доктор. Палашом мастерски орудуете.
Краем глаза Маргарита заметила, как Дэсмонд быстрым шагом покидает двор особняка.
"Что он задумал?"
Но бой есть бой, хоть и тренировочный, и отвлекаться не следует. Девушка сделала ложный выпад и, развернувшись, словно танцуя, попыталась достать Армана ножнами шпаги, которые всё ещё были зажаты в руке.
*Марго атакует
Режим боя: "простая атака"
Доктор играючи отбил удар ножнами. После чего пустил в ход палаш. Клинки в очередной раз столкнулись. Арман парировал вертикальный удар Марго и два выпада, последовавшие за ним. Но третий пропустил, лишь чудом увернувшись. Лезвие разрезало кожу -- из тонкой царапины засочилась кровь. Воспользовавшись замешательством Марго, доктор нанес мощный удар снизу по правой руке исполнительницы. Если бы удар был нанесен не плашмя, Марго, весьма вероятно, лишилась бы правой руки.
**
Дэс без приключений добрался до лавки Конволлтти. Сейчас в магазинчике было пусто, не считая его владельца. Джованни сидел за прилавком. Увидев вошедшего исполнителя, он приветливо улыбнулся:
-- Здравствуй. Что, опять нужна помощь? - алхимик чуть иронично ухмыльнулся.
* Бросок Марго:
Атака:4 +2 +6,5 = 12,5
Защита:4 -2 +4 = 6
Бросок Армана: (защита же обычная?)
Защита:3 +2 +6,5 = 11,5
Атака:9 -2 +5 = 12
Итого:
Атака Марго проходит (слабый удар)
Атака Армана проходит (мощный удар, если бы бой был настоящий, Марго потеряла бы 3-4 очка здоровья)
- привет - привет! - возбужденно откликнулся Десмонт. - в одной книге мне попалось изумительное зелье! Точнее его рецепт. И поэтому я сломя голову примчался к вам. Называется "Повелитель Пламени"! У вас есть
- Листья флэмма,
- листья лейба,
- корень крэтфэлл,
- Корень кардиса(1шт.);
- Кровяной лист (3шт.);
- Сухолист (2п.)
желательно, чтобы всех ингредиентов хватило на три порции!
Я старался быть ну оооочень убедительным, чтобы старый алхимик не заметил "лишних" ингредиентов.
-- О да, это одно из наиболее легендарных зелий! Высшие препараты -- мощная штука. Но ты, видать, сталкиваешься с ними впервые. Ты хоть знаешь-то, сколько стоят ингредиенты на одну-единственную порцию?- Джованни сокрушенно покачал головой,- У меня этих веществ даже при себе сейчас нет. В теории я знаю, где их можно раздобыть по более-менее разумной цене.. Но это не совсем легально, требует много времени и сил.
На минуты задумавшись, Джованни выдал:
-- Какой-то рецепт у тебя неверный. Там лишние ингредиенты.
* Бросок Дэса на ложь (убедительность): 4+4-8-4(бросок+1ур."Книжный червь"Дэса - 2ур."Книжный червь" Джованни - 1ур."Внимательный" Джованни) = -4
Итого:
полнейший провал
В Плэжере включился предприниматель.
- печально, но денег у меня достаточно, чтобы купить необходимые ингредиенты, но вот времени у меня нет... Давайте договоримся о том, что вы постараетесь добыть нужные листья и сообщите письмом, когда они будут у вас, а я сразу же соберу необходимую сумму и приеду. Странно, что в найденном мной рецепте были лишние компонеты. Видимо, это ошибка его составителя. Впрочем, я собираюсь купить сейчас все что только можно из этого списка - на всякий случай. Что вы можете мне предложить?
Я нахожусь в большом мрачном зале, освещенным вереницами свечей. Причудливые тени танцуют на стенах. Напротив меня стоит человек в плаще, лицо его скрыто капюшоном. В руке его шпага.
Я бросаюсь в бой, но он легко парирует мои атаки и играючи наносит мне всё новые и новые ранения. Боли нет, но сражаться становится всё сложней и сложней. И вот я повержен. Человек склонился надо мной. «Кто ты?» - шепчу я и дрожащей рукой срываю капюшон. На меня смотрит довольное лицо Плэжера. «Фатум.» - отвечает он. И я проваливаюсь в пропасть.
...
Я резко выпрямился на кресле. Кажется я задремал. Приснится же такое. Глоток вина заставил меня посмотреть на это со здоровым скептицизмом, но руки некоторое время дрожали.
Фехтование Армана было на достойном уровне, что приятно удивило Маргариту. Хорошо, что этот человек в команде, а не в числе врагов и не находится по другую сторону баррикады. Доктор играючи отбил удар ножнами, а затем парировал вертикальный удар девушки и два выпада, последовавших за ним. А вот третий пропустил, но смог увернуться, проявив просто змеиную изворотливость. Однако, шпага Марго всё-таки зацепила тело Армана, оставив тонкую кровоточащую царапину. Марго немного растерялась, ибо не хотела причинять доктору вред, а Арман не упустил возможность ответить и ударил палашом снизу по правой руке девушки. Если бы палаш прошёлся по руке острым краем, Марго, очевидно, пришлось бы распрощаться с конечностью. Удар был на столько мощным, что рука разжалась и шпага улетела в клумбу, а Мргарита глухо вскрикнула. Рука онемела от удара.
- Вы сущий дьявол, Арман Моро, - проговорила девушка, выронив ножны и прижав к груди правую руку левой. - Боюсь, мы не сможем продолжить... Я не чувствую пальцы. Понадобится время, чтобы рука восстановила двигательную способность, - вяло улыбнулась Марго. - Вы преподали мне хороший урок фехтования, Арман, - уже серьёзно продолжила девушка. - Спасибо.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Вы сущий дьявол, Арман Моро. Боюсь, мы не сможем продолжить... Я не чувствую пальцы. Понадобится время, чтобы рука восстановила двигательную способность. Вы преподали мне хороший урок фехтования, Арман. Спасибо.
"Ещё одна царапина на долгую память..."
- S'il vous plaоt*, Маргарита. И да - je suis dйsolй**, порой я бываю излишне грубым. Не забудьте приложить холод к пострадавшей конечности, - я положил «La poussiиre et les cendres» на шарф, подобрал шпагу госпожи ла Русэ и, подойдя к своей противнице, протянул оружие рукоятью вперёд девушке. – Впрочем, вы изрядно преувеличиваете мои способности – это всего лишь опыт и активные занятия в юности. За прошедшие годы я видел и знал немало людей, которые обращались со сталью намного лучше меня.
____
* - Пожайлуста (фр.)
** - Простите меня
Цитата:
Сообщение от Арман
- S'il vous plaоt*, Маргарита. И да - je suis dйsolй**, порой я бываю излишне грубым. Не забудьте приложить холод к пострадавшей конечности.
- Ну, это был хороший поединок, а лёд приложу обязательно, - улыбнулась девушка. - Мне жаль, Арман, что оцарапала вас. Я была не осторожна. Но, думаю, что шрама не останется. Царапина не глубокая и быстро заживёт.
Марго снова улыбнулась.
- Я не использую яды для натирания оружия.
Цитата:
Сообщение от Арман
– Впрочем, вы изрядно преувеличиваете мои способности – это всего лишь опыт и активные занятия в юности. За прошедшие годы я видел и знал немало людей, которые обращались со сталью намного лучше меня.
Приняв шпагу из рук Моро, Марго кивнула ему головой в знак благодарности и подобрала ножны.
- Не скажите. Мне тоже довелось на своём пути повстречать много опытных и умелых противников, некоторые из них потом стали моими учителями, и Вы не многим уступаете им. И в Вас есть потенциал.
Девушка серьёзно смотрела в глаза Арману. Хоть Маргарита и знала его относительно недавно, но этот человек ей нравился. Было в нём что-то близкое девушке по духу.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Ну, это был хороший поединок, а лёд приложу обязательно. Мне жаль, Арман, что оцарапала вас. Я была не осторожна. Но, думаю, что шрама не останется. Царапина не глубокая и быстро заживёт. Я не использую яды для натирания оружия.
- Ничего страшного. Красное на чёрном видно плохо, - в моём голосе прозвучали шутливые нотки.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Не скажите. Мне тоже довелось на своём пути повстречать много опытных и умелых противников, некоторые из них потом стали моими учителями, и Вы не многим уступаете им. И в Вас есть потенциал.
- Merci* , но я полагаю, что всё же не заслуживаю подобной похвалы. Впрочем, для дальнейшего продолжения беседы предлагаю вернуться в гостиную, - глядя собеседнице в глаза, я улыбнулся, кивнул, и зашагал к оставленным на клумбе вещам.
________________
* - Благодарю (фр.)
-- Сеньор, я уверен в составе этого зелья, и корень кардиса, кровяной лист и сухолист тут не нужны. Эти ингредиенты я могу предоставить прямо сейчас, но они абсолютно не нужны в этом зелье, я уверен, уж поверь. Если ты настаиваешь, конечно.. Но зачем? - Джованни скептически повел бровью.
* Бросок Дэса на убедительность(согласится ли Джованни отпустить товар): 8+4-8-4 = 0
Бросок на убедительность (заметит ли Джованни особенность "рецепта"): *конспирация*
-ммм, а что же можно приготовить из этих трав? Может, сильнейшее приворотное зелье, что заманит любого мужчину в мои пылкие объятия?! Или чувственный эликсир, что заставляет сердце биться чаще? Скажите же мне скорее! Я горю от любопытства! И еще - голос Деса вновь успокоился - какие ингредиенты и зелья вы можете мне посоветовать? Впереди ответственное задание и я хочу быть к нему максимально готовым.
-- Да нет. Это просто.. Вроде бы яд... - тут Джованни озарило,- Слушай, в ингредиенты "Повелителя" был вписан еще и состав одного яда! Где это ты у меня раздобыл такую книгу?
Цитата:
Сообщение от Дэс Посмотреть сообщение
какие ингредиенты и зелья вы можете мне посоветовать?
--Смотря для чего. Что-то конкретно интересует?
- где-то наверху. Итак, мне нужно что-нибудь делающее защиту лучше. На ваш выбор, торговаться и выбирать я не буду. Если у вас есть возможность обучить меня какому-нибудь замысловатому рецепту и продать необходимые компоненты для него - я был бы очень рад. И ингредиенты яда давайте тоже. В моем случае это пригодится.
На стол брякнул увесистый кошель. От удара он открылся, и на стол выкатилась полновесная золотая монета.
-- Ингредиенты.. Хорошо. Сейчас принесу. Да, и заодно захвачу для тебя пару зелий -- но это влетит тебе в копеечку!
Джованни вышел из комнаты и спустился куда-то в подвал. Минут через пять он вернулся с пучком каких-то растений и несколькими пузырьками каких-то зелий под мышкой.
-- Вот. Тут на две порции. И зелья. Учить тебе мне некогда, да и не мое это дело. Читай мою библиотеку, может, чему научишься. С тебя 45 золотых. Не думаю, что тебе все это понадобится.
* Инветраь Дэса:
Добавлено:
- ингредиенты на зелье "Жидкая кровь" 2 порции
- Слабость семи сердец 2 шт
- Аптечка 2 шт.
- Тонизирующая настойка 2 шт.
Изьято:
45 золотых
итак, дело сделано. Теперь осталось самую малость - сварить и убить. Сам иногда поражаюсь своей хладнокровности. Сколько прекрасных мужчин я загубил... Но наказание без преступления не в моем духе. Снова стрелой пролетев через внутренний дворик и гостинную, послав Мануэлю воздушный поцелуй, я влетел в свою комнату и заперся. Перевел дух. Достал из стенного шкафчика бутыль с вином и немного выпил. И приступил к делу. Сначала я разделил травы так, чтобы их хватило на два захода. Весь вымазавшись в соке, приготовил первую порцию. Разглядывать результат времени не было, и я сразу же начал готовить второй раз. После того, как все было готово, я воззрился на результат своих трудов с легким трепетом и замиранием сердца.
Цитата:
Сообщение от Арман Моро
- Merci* , но я полагаю, что всё же не заслуживаю подобной похвалы. Впрочем, для дальнейшего продолжения беседы предлагаю вернуться в гостиную
Маргарита пожала плечами и плавной походкой напрвалилсь к дверям. Уже там она обернулась и сказала:
- В таком случае, увидимся в гостиной.
Сказала и исчезла в дверном проёме.
Поднявшись к себе в комнату, Марго, при помощи колокольчика позвала служанку.
- Принесите мне лёд, приложить к ушибу.
Пока служанка ходила за льдом, Марго немного привела себя в порядок.
Я неторопливо поднялся наверх, в свою комнату, ещё раз протёр палаш и кинжал,и убрав в ножны, отложил оружие в сторону. Чуть брезгливо стянул рубашку, успевшую несколько промокнуть от пота, с интересом глянул на царапину.
Пришедший по моей просьбе слуга с тазом, черпаком и ведром холодной воды, а также чистым клочком какой-то мягкой ткани и небольшим, источавшим ощутимый спиртовой дух флакончиком, поставил всё у входа и удалился.
На то, чтобы запереть дверь и раздеться времени много не требовалось.
Став в таз, я осторожно, стараясь не расплескать, вылил на себя ведро, и досуха растёрся полотенцем, оделся до пояса, и обработал ранку клочком мягкой ткани с содержимым флакона.
"Это всё мелочи. Эта царапина - как и многие другие шрамы и отметины - на долгую память, чтобы было о чём вспоминать..."
Нельзя сказать, чтобы я часто получал какие-либо серьёзные ранения. Да, пара эпизодов на моем веку была, но чаще это были нечто несерьёзное или чуть более неприятное - навроде пули, прошедшей по касательной и унесшей с собой вместе с клочком камзола, рубашки и сорочки кусок небольшой кусок мяса из левого бока.
"Одеть свежую рубашку...а камзол и старый сгодится".
Застегнув пуговицы и пряжки,замотав лицо шарфом и дождавшись, пока пришедший слуга уберёт всё "лишнее", я запер комнату, и спустился вниз в гостиную, где занял одно из кресел, в стороне от камина, откинулся на спинку и прикрыл глаза.
"Надеюсь, с Маргаритой всё в порядке... Если нет - мы калечим, мы и лечим, не так ли?"
Кости
Цитата:
Сообщение от Дэс
я воззрился на результат своих трудов с легким трепетом и замиранием сердца.
В колбах тихонько пузырилось зелье. С первого взгляда определить его состояние было весьма затруднительно.
Внимательно присмотревшись, Дэс отбраковал одну колбу. С жидкостью было что-то не так. Точно определить, в чем он ошибся, Дэс не смог, также как и предсказать, какой же теперь эффект произведет зелье. Второй же пузырек получился весьма неплохим -- характеристики зелья в точности отвечали описанным в книге. Осталось только немного подождать, пока оно загустеет и по консистенции станет подобным мази -- тогда его можно будет намазать на клинок. Впрочем, если его использовать сейчас же, эффект будет тем же, правда, клинок им не покроешь.
___
В гостиную вошел Розарио д"Арон, доселе неизвестно где пропадавший.
-- Ну что, как успехи? - обратился он к Арману, развалившемуся в кресле, - Вы там что, фехтовали? Я слышал звон клинков.
ТХ:
Сложность зелья: -4
Бросок Дэса№1: 10-4+4 удача
№2: 5+4-4 провал
Марго получает боевой опыт: +4
Арман получает боевой опыт: +8
Дэс получает гуманитарный опыт: +6
Здоровье всех персонажей в норме.
чтож, половина дела сделана. Жаль, что не получилось сделать два экземпляра, но и один вполне сойдет. Пока зелье застывало до состояния мази, я убрал неполучившееся в сумку. Как говорил мой папаша - выкинуть ты всегда успеешь, но как же будешь досадовать, если вещь, ранее казавшаяся ненужной, оказалась бы полезной. Порывшись в гардеробе, я достал оттуда широкополую фетровую шляпу и длинный шелковый шарф. Мужчинам тоже иногда нужно красиво выглядеть. Затем, уже полностью одевшись - красиво и непринужденно, я проверил прочно ли держатся металлические пластины. Надежно. Надушившись парфюмом своего собственного изобретения, дивно пахнущий сиренью, ладаном и черемухой, я употребил свежеисготовленную мазь. Чуть-чуть на кольцо, а все остальное - на рапиру. Готовый к приключениям, я напугал служанку и спустился вниз. К своей жертве.
Меня от скуки снова начало клонить в сон. Из этого состояния меня вывел звук шагов на лестнице. В комнату влетел Плэжер. Я потянул носом воздух и сказал:
--Боже, Плэжер, вы что разработали новое алхимическое оружие, которое убивает запахом? Такое ощущение, что мне на голову клумба цветов высыпалась. Не подходите ко мне близко, а то я приставлюсь раньше положенного мне судьбой срока.
"...Ярко-синее небо с немногочисленными белыми облаками, горы и скалы, поросшие кустарником и карликовыми деревцами, с одной - неторопливо низвергается в зеленоватую гладь фьорда* водопад, желтые цветы посреди прибрежных лугов...
Если заглянуть в воду - можно видеть каменистое дно, настолько она прозрачна и чиста. Торопливо снуют рыбы и рыбки, вальяжно проплывают огромные длиннохвостые скаты, чем-то напоминающие тарелки, тычет острым носом во всё "колючая" акула, отнюдь не похожая на своих собратьев из южных широт - небольшие размеры, и исключительно "рыбная" диета, здесь, на севере, превратили этого хищника из грозы морей в забавное и пугливое существо.
Вода холодна,и чуть обжигает кожу... что бы сделать? Прокатиться? Схватить одного из скатов - безобидного белого гиганта, за длинный тонкий хвост, оканчивающийся кожаной кисточкой, и тогда рыбина, скинув свою вальяжность торопливо, рванёт к выходу из фьорда... Или просто поплавать рядом? А может вернуться на берег,и пройдя через луг, подняться на утёс, к небольшому замку с парой машикулей** из красно - коричневого кирпича, вернуться домой?..."
Цитата:
Сообщение от д'Арон
-- Ну что, как успехи?Вы там что, фехтовали? Я слышал звон клинков.
Голос убийцы вытащил меня из омута моих воспоминаний.
- Да. Не всё же время сидеть за обеденным столом и за книгами, в особенности, если есть подобные развлечения, не только интересные, но и весьма полезные для здоровья во всех смыслах, - я открыл глаза и повернулся лицом к собеседнику.
_____
* - узкий, извилистый и глубоко врезавшийся в сушу морской залив со скалистыми берегами.
** - навесные башенки, расположенные в верхней части крепостных стен, предназначенные главным образом для вертикального обстрела штурмующего стены противника.
Марго через некоторое время спустилась в гостиную, где уже собрались почти все. Не хватало лишь хозяина дома. Рука уже не болела - лёд хорошо справился с возложенной на него миссией. Тихо, словно кошка, исполнительница проскользнула в комнату.
- Как ни странно, но я рада снова вас всех видеть, - девушка одной рукой легко и непринуждённо откинула с плеча распущенные волосы. Уловив аромат духов, она улыбнулась.
- Дэсмонд, у Вас хороший вкус, но не стоит так усердствовать. Излишнее рвение понравиться, кому бы то ни было, может сыграть с Вами злую шутку.
Цитата:
Сообщение от Мануэль
Боже, Плэжер, вы что разработали новое алхимическое оружие, которое убивает запахом?
Цитата:
Сообщение от Маргарита
Дэсмонд, у Вас хороший вкус, но не стоит так усердствовать
Д"Арон насмешливо фыркнул и уставился на Дэса -- как он отреагирует? Его тут явно немного недолюбливают.
Цитата:
Сообщение от Арман Моро
- Да. Не всё же время сидеть за обеденным столом и за книгами...
-- Это ясно. А как обстоят дела с.. Заданием? У вас есть какой-то план? Вы знаете расположение комнат в здании.. И прочее? Это, конечно, не совсем мое дело..
Розарио замолк в ожидании. Этот парень с шарфом немного напрягал его. Черт его разберет, что у него там, за этой тряпкой?
- оооо, разве вам не нравится утонченное и возвышенное сочетание в моих духах?! - Дэс протанцевал по комнате пару раз, сделав концентрацию своих духов еще более невыносимой, хотя казалось бы - куда хуже?
- не бойтесь, мадмуазель, я всегда все выбираю в нужных пропорциях - и духи и зелья. - Дэс приблизился к Маргарите и приподнял кончиками пальцев ее подбородок, чтобы их глаза встретились, - и флирт...
Так же быстро он оказался и возле сидящего Мануэля, мгновенно и без спроса сев к нему на колени, и запустив пальцы в его шевелюру. - у каждого есть свой срок, - проворковал Плежер, - и не нам знать, когда он наступит, верно?!
Роазрио с едва сдерживаемой улыбкой рассматривал выходки этого шута горохового. Если бы он был на месте Мануэля, Дэс уже валялся бы на полу с разбитым носом.
За окном уже вовсю сиял полдень, городское улочки шумели своей обыкновенной жизнью; сквозь приоткрытое окно до исполнителей доносилась болтовня прохожих, кто-то вовсю распекал своего нерадивого помощника, поскрипывали телеги, конские копыта отбивали замысловатый ритм по мостовой.
--Плэжер, избавьте меня от этого, - я грубо спихнул его с колен.
Я подошел к окну и стал вдыхать свежий воздух, после одуряющего цветочного запаха он казался прекрасным.
--Говорят, в столице есть доктор, который лечит мужеложество с помощью лоботомии. Вы ничего не слышали об этом, Арман? Как вы думаете, нашему общему знакомому это бы помогло?
- ну что же вы такой строптивый, Мануэль... Разве может какой-то докторишко вылечить страсть? Она не удаляется хирургическим путем...
Я тенью проследовал за ним к окну, подошел сзади и обнял одной рукой, другую же - с кольцом - запустил ему под рубашку. Какая нежная и ласковая кожа... На секунду я даже расхотел его убивать. Я медленно провел острой гранью кольца по коже Ромео в маске, оставляя длинную и глубокую царапину. В то же время я сильнее прижал его к себе и укусил его за мочку уха, прошептав:
- не шевелись, любимый мой, и пусть же смерть разлучит нас...
Цитата:
Сообщение от Дэсмонд Плэжер
- не бойтесь, мадмуазель, я всегда все выбираю в нужных пропорциях - и духи и зелья. - Дэс приблизился к Маргарите и приподнял кончиками пальцев ее подбородок, чтобы их глаза встретились, - и флирт...
Марго не успела отреагировать, так быстро этот нахал всё провернул. Она лишь удивлённо приподняла брови и проводила Дэса недоумённым взглядом, а затем посмотрела на Армана и Розарио с видом, говорящим "Нет, вы это видели?!", после чего снова перевела взгляд на Дэсмонда и Мануэля, не без интереса наблюдая, что же будет дальше. Когда Плэжер запустил руку под рубаху Мануэля, Марго не выдержала - так нагло у неё из под носа ещё никто не уводил мужчину.
- Дэс, не стоит дёргать тигра за усы. Вы же не хотите стать его обедом.
Цитата:
Сообщение от Д'Арон
-- Это ясно. А как обстоят дела с.. Заданием? У вас есть какой-то план? Вы знаете расположение комнат в здании.. И прочее? Это, конечно, не совсем мое дело...
- Не волнуйтесь, любезнейший, у нас есть план действий, весьма и весьма хитроумный. Раскрыть его я вам не могу - le mystиre est un mystиre*, иначе всё пойдёт насмарку, - я побарабанил пальцами по подлокотникам кресла.
Цитата:
Сообщение от Мануэль
--Говорят, в столице есть доктор, который лечит мужеложество с помощью лоботомии. Вы ничего не слышали об этом, Арман? Как вы думаете, нашему общему знакомому это бы помогло?
- Возможно. Правда, при лоботомии есть определённая вероятность того, что пациент сойдёт с ума, а также станет вялым и медлительным и прочие неприятные вещи... но мне так кажется, что наш общий знакомый мало что с этого потерял бы, - нотка иронии скользнула в моём голосе.
Цитата:
Сообщение от Плэжэр
- Ну что же вы такой строптивый, Мануэль... Разве может какой-то докторишко вылечить страсть? Она не удаляется хирургическим путем...
- Запросто, - я рассмеялся, встал из кресла, потянулся, слушая как щёлкают суставы пальцев, и недовольно поморщился, наблюдая за манипуляциями Дэса. - Оскопить - и все дела. Её наружное проявление это устранит точно. Что же касается внутреннего - тут имеются определённые сложности, поскольку существует достаточно большое количество средств. Например, уйти в монастырь.
________
* - тайна есть тайна (фр.)
--Ты что совсем ополоумел?! - вскричал я, резко отстраняясь от Дэса. - Безумец, оставь меня.
На груди расплывалось огромное кровавое пятно, слишком большое для такой маленькой царапины.
--Будьте добры, дайте что-нибудь остановить... кровь... - моя голова кружилась, во рту появилась странная сухость. Я посмотрел на Дэса («Кто ты?» «Фатум»), он улыбался краешком губы. Я почувствовал, как пол ушел из-под ног. Кто-то что-то делал, что-то говорил, но я уже этого не слышал. Собрав последние силы я прошептал: --Не снимайте маску... Дальше пришла тьма.
Дэсмонд был доволен своей выходкой. Слишком доволен. Марго внутренне напряглась, предчувствуя опасность, но...
Цитата:
Сообщение от Мануэль Посмотреть сообщение
-Будьте добры, дайте что-нибудь остановить... кровь...
Мануэль повалился на пол.
- Какого чёрта тут происходит? - крикнула исполнительница, кинувшись к нему. На ходу оттолкнув Дэса, чтоб не мешал, Маргарита подхватила Мануэля и вместе с ним повалилась на ковёр, не удержав. На груди мужчины расплывалось кровавое пятно. Девушка зажимала рану, но это совершенно не помогало.
- Слишком много крови. Слишком быстро...
Марго резко вскинула голову и посмотрела на Дэса.
- Что ты наделал, мерзавец?!
- Марго, отойдите. Дайте мне глянуть, - я отстранил девушку от тела исполнителя, неторопливо расстегнул заляпанную красным белую рубашку.
- Какая красота, - шарф скрыл мою горькую усмешку. - Великолепное внутреннее кровоизлияние, какое бывает, если зацепит какой-либо из внутренних органов. По всей видимости, почти мгновенное. Только вот выполнено неаккуратно, - мои руки в кожаных перчатках отёрли кровь с раны воротником рубашки покойного, - царапина. У вас ядовитые когти, Дэсмонд? Или нашли старую рану, и понадеялись, что раскроется?
*бросок на внимательность - доктор хочет понять, чем же царапнул Плэжэр покойного*
Широкая улыбка была на челе его...
- Я всего лишь свел Мануэля с дамой, куда более прекрасной, чем вы, Марго. Вечной и холодной. Смертью. - глаза Деса сжались, губы превратились в тонкую нить, а в голосе засквозила сталь и холод. - никогда не любил неумелых шутников и людей, задевающих мое дворянское достоинство. И никогда не любил компаньонов, которые являются мусором и бесполезным балластом.
Десмонт хладнокровно прошел к столу, налил себе вина и выпил, смакуя каждую каплю. Он поглядел на Д'Арона - опешившего и молчаливого. И медленно облизал губы, демонстрируя жемчужную белизну зубов.
- что же до ядовитых когтей, доктор... Осмотрите меня, может быть у меня еще и рога есть? И хвост между ягодиц прячу? Наличие хвоста посмотрите обязательно.
Цитата:
Сообщение от
На груди расплывалось огромное кровавое пятно
-- Грэта! - рявкнул Розарио; в комнату вбежала служанка,- Бинты! Воды! Тряпку хоть какую!
Мануэль еще не умер; он был без сознания, кровь хлестала из раны, но грудь нервно вздымалась -- он еще дышал. Умирать ему придется долго.
Розарио с тихим угрожающим шелестом вынул шпагу из ножен. Глядя Дэсмонду в глаза, он добавил:
-- И позовите охрану,- потом продолжил, обращаясь к исполнителю,- вы обвиняетесь в измене нашему общему делу, Менико Альмано и принцу Фердинанду. Я вынужден вас задержать, - клинок угрожающее покачивался пере грудью Розарио. В гостиную вбежала служанка и трое охранников.
-- Заприте его пока в кладовой, - к Дэсу двинулись охранники. В руках одного из них была веревка, все трое были вооружены палашами.
Грэта суетливо подбежала к Арману. Одной рукой она придерживала таз с уже порядком расплескавшейся водой, другой сжимала связку каких-то тряпок:
-- Вы врач? Чем я могу помочь? Что делать?
Тем временем осмотр Армана дал некоторые результаты. Разрез был нанесен небольшим предметом. До этого в этом месте раны, струпа или шрама не было. Повреждений внутренних органов нету, обильное кровотечение вызвано, скорее всего, каким-то ядом. Кроме того, он заметил у Дэса кольцо. На нем были едва заметные капли крови.
ТХ:
Осмотр. Бросок Армана: 5+4+2 (бросок+"Внимательный"+"Доктор") удача
Поиск предмета: 7+4 удача
Марго стояла на коленях возле Мануэля и смотрела, как Арман осматривает его.
Цитата:
Сообщение от Дэсмонд Плэжер
- Я всего лишь свел Мануэля с дамой, куда более прекрасной, чем вы, Марго. Вечной и холодной. Смертью.
- Смотри, как бы она за тобой не пожаловала, - оставив любезности, тихо сказала исполнительница, глядя на реакцию белокурого красавца.
"Дьявол! Шпага осталась наверху..." - досадная мысль пронеслась в голове девушки.
Когда Розарио позвал охрану, Маргарита поднялась с пола и встала у окна, пододвинув при этом стул, стоящий у стола, поближе к себе.
- Мужчины, может, не будете "рубить с горяча"? Думаю, не стоит выводить Дэса из игры раньше времени, тем более сейчас, когда у нас минус один исполнитель. Арестовать его вы всегда успеете.
Марго внимательно следила за всеми, кто сейчас находился в гостиной. Рука скользнула за спину, нащупав рукоять кинжала.
Цитата:
Сообщение от Плэжэр
- что же до ядовитых когтей, доктор... Осмотрите меня, может быть у меня еще и рога есть? И хвост между ягодиц прячу? Наличие хвоста посмотрите обязательно.
- Если найду таковой - ампутирую, не найду - могу пришить...ради научного интереса, - хмыкнул я, отирая перчатки.
Цитата:
Сообщение от Грэта
-- Вы врач? Чем я могу помочь? Что делать?
- Да, но увы - хирург, а не фармацевт, впрочем... - я забрал у служанки таз и тряпки, и смочив одну из них в воде, постарался перетянуть обильно кровоточащую царапину.
- Ещё тёплой воды, чистой ткани и самое главное - растворы из следующих растений: любое из семейства Plantбgo, Poligonum hydropiper, Lagochilus inebrians, то есть подорожник, горец перечный, или опьяняющий зайцегуб, можно - из им подобных по эффекту. Рвотное средство - если такового нет, принесите просто кувшин с питьевой водой, и тазик, который хозяину не жаль. Потом - нужны антидоты - желательно что-нибудь универсальное, но если нет - подойдут противоядия, рассчитанные на смеси, вызывающие разжижение крови, снижающие её свёртываемость. И самое главное - нужно кровоочищающее - что-то навроде раствора на дождевом грибе, - я недовольно прищурился - слишком уж быстро пропитывалась кровью тряпка. - А вы, д'Арон, пока поинтересуйтесь у нашего горе - отравителя, что за яд он использовал.
"Мне абсолютно не хочется рыться в твоих вещах, Плэжэр. А уж тем более - просить Марго это делать..."
Плежер бросил стакан на пол, вызвав маленькую бурю осколков, радужно переливающихся на солнце и ловко взбежал на лестницу. Она была достаточно узкая, чтобы достаточно долго удерживать охрану. Он вытащил рапиру и хищно оскалился.
- Дэсмонт Плэжер, вы обвиняетесь! - передразнил он выскочку, - милый мой, сколько раз я обвинялся, и сколько раз связи и деньги решали дело! Вы сдурели? Или тоже полюбили Мануэля, раз хотите мести за его смерть? Хотите устроить тут резню? Да пожалуйста, Плэжер к вашим услугам! Моя смерть или заключение, смею вас заверить, вам только навредит. На экстренный случай у меня всегда есть человек, осведомленный обо всех моих планах. И как думаете, удастся вам покушение, если жертва будет осведомлена о нем? Так что... Отзовите охрану.
А насчет яда, месье... В книге говорилось, что он не поддается врачебному вмешательству...
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Мужчины, может, не будете "рубить с горяча"? Думаю, не стоит выводить Дэса из игры раньше времени, тем более сейчас, когда у нас минус один исполнитель. Арестовать его вы всегда успеете.
-- А он -- прикончить еще кого,- недовольно бросил Розарио. Реплику же Дэса он и вовсе пропустил мимо ушей -- не любил отвлекаться во время дела. Когда было нужно, он легко игнорировал оскорбления и насмешки. А поговорить с ним он всегда успеет.
Оценив ситуацию, он коротко и тихо бросил одному из охранников:
-- Стул! Тащи сюда!- охранник резво схватил увесистый стул и стал напротив лестницы, - Кидай!
Тяжелый дубовый стул был запущен резким рывком прямиком в Дэса. Охранник вложил в бросок весь вес своего немаленького тела.
Д"Арон прекрасно понимал, что в узком проходе опытный фехтовальщик может удержать их вчетвером без особых проблем, а потом сбежать через второй этаж. Но после встречи исполнителя с тяжелым стулом шансы на победу у Розарио становились гораздо выше.
___
Грэта кивнула и метнулась из гостиной. Вернулась она с еще несколькими служанками. Они притащили два тазика с теплой водой, один пустой, кружку, моток ткани, шкатулку с подорожником, растертым до вида кашицы, пузырек с еще каким-то веществом, вероятно, помогающим свертываться крови, и мутное зелье, по утверждению служанки, очищающее кровь.
-- Вот все, что нам удалось найти. Чем еще помочь? Может, переложить его на стол? Или отнести на кровать?- лицо Грэты выражало желание помочь.
*жду реакции Дэса; впрочем, шансов спастись от стула у него немного;
Мануэль, конечно же, умрет, т.к. убийство устроено для сброса балластного перса
Как только я заметил краем глаза, что один из шавок Д'Арно берет стул, я опрометью бросился вверх по лестнице. В момент броска я был уже достаточно высоко, чтобы стул не попал по мне всем своим весом, но недостаточно далеко, чтобы он не зацепил меня совсем. Дубовый-то он дубовый, но сломался слишком легко, а отлетевшая ножка ударила меня по моей ножке.
- Эй, ты, бастард! Ты хоть знаешь, что тебе грозит за нападение на дворянина? Трусливая шавка, не постеснялся вызвать сюда своих натасканных дворовых псов! Ты оставил мне синяк, и ты за это поплатишься. Впрочем... Мне одному кажется, что это звучит глупо?! Впрочем, кидаться стульями еще более глупо. Или твоя охрана ни на что больше не способна? Хватит смертей с меня, я заверяю, что более никто из исполнителей не пострадает. Эй, ты! Уведи отсюда охрану и давай поговорим наедине, только ты и я. Впрочем, от прочих исполнителей у меня нет секретов. Иначе... Тут будет больше трупов. Слово дворянина...
-- Я буду говорить с тобой только если ты просишь оружие и у тебя будут связанные руки! И ноги, пожалуй, - дерзко бросил Дэсу д"Арон; потом он обернулся к охране и тихо заговорил:
-- Ты, - он кивнул на одного из охранников, пойдешь по левой лестнице, ты -- по правой. Ты же, - он взглянул на третьего,- тащи сюда пистолет. Быстро!
Охранники разбежались. В гостиной остались только исполнители, Дэс на лестнице, д"Арон и служанки. Закончив раздавать приказы, он поудобней перехватил шпагу и начал медленно подниматься по лестнице. Теперь можно и поговорить: нужно тянуть время.
-- Как видишь, охрана ушла. Можем поговорить, - он чуть заметно ухмыльнулся,- Если ты сдашься, обойдемся без крови. Подробней все обсудим, а потом решим, что делать. Ну как?
ТХ:
Бросок Дэса на убеждение: 2+4=6 провал
Бросок д"Арона на убеждение: 9-4=5 провал.
я не верил ни единому слову этого придурка. Но рапиру в ножны убрал, чтобы слегка усыпить его бдительность, выжидая пока он подойдет поближе.
- Да, знаешь, а ты прав... Нам явно нужно все решить миром. Я даже, наверное, соглашусь сдаться. До тех пор, пока твой хозяин не задаст тебе трепку, из-за твоей самодеятельности и самонадеянности. Но мы же хотим договориться... И тогда в небе засияет радуга, а Мануэль воскреснет из мертвых. Ты ведь наверняка сказал своим шавкам, чтобы они меня окружали?!
Лгун!
С этими словами я подпрыгнул, схватился руками за пол следующего пролета лестницы и со свей дури ударил Д'Арно ногами в грудь. Падай!
Марго всем своим видом давала Дэсу понять, что постарается помочь в случае чего, но вспыльчивый молодой человек либо не заметил этого, либо не захотел замечать. Девушка страдальчески посмотрела на потолок и вздохнула.
- Ну почему меня никто не слушает?.. - проворчала она и осторожно, стараясь не привлекать внимание, начала продвигаться к лестнице, не теряя из виду Розарио. Охрана по его команде, покинула комнату и девушка облегчённо вздохнула. С одним д'Ароном она могла справиться, да и Дэс мог помочь. Зайдя за спину белокурому, Марго достала кинжал, но опоздала - Дэсмонд ударил его ногами в грудь. Девушка только успела скользнуть в сторону, чтоб её саму не зацепило.
Мечи
Цитата:
- Да, знаешь, а ты прав... Нам явно нужно все решить миром. Я даже, наверное, соглашусь сдаться...
Д"Арон облегченно вздохнул. Кажется, обошлось. Но от продолжения реплики Дэса его вновь начала наполнять злость.
Впрочем, ничего сделать он не успел -- удар ногами в грудь опрокинул его назад. Пролетев полтора метра по воздуху, он рухнул на ступеньки, сильно ударившись головой об одну из них. Из глаз сыпанули искры, и остаток пути по лестнице он преодолел в бессознательном состоянии.
К ногам Марго, едва спевшей уклониться, рухнуло и растянулось на полу бессознательное тело Розарио.
ТХ:
Броски Дэса:
Попытка ввести в заблуждение: 9+4 *удача*
Противник введен в заблуждение. Дэс получает бонус к удару. Происходящее еще не является полноценным боем.
Удар Дэса: 7+2+3-4 (бросок+бонус за ослабление внимания+навык-навык д"Арона) *удача*
Бросок на оглушение: 8 *удача*
Итог:
Противник без сознания, получает -1 к здоровью. В случае продолжения боя, когда д"Арон очнется, он будет иметь штрафы к атаке и защите.
Здоровье д"Арона: 4/5
Броски Марго:
Скрытность: 7 *удача*
Уворт: 9+2 *удача*
Итог:
Марго незаметно подходит к лестнице. Марго успешно уворачивается от тела д"Арона.
Диего стоял перед дверьми в лавку под названием "Алхимические препараты Конволтти". Сюда его отправила охрана особняка, когда он потребовал встречи с Конволтти.
Менико Альмано прислал его сюда после того, как Диего успешно выполнил одно важное задание, связанное со взрывами, дымом и огнем. Таким образом у него образовалось свободное время, и его отправили сюда, на помощь в выполнении мисии. Лишними люди не бывают.
В качестве доказательства его верности делу и надежности за спиной у него покоилось рекомендационное письмо. Его следовало предъявить некому Джованни Конволтти, известному в Тенсибёрге алхимику.
Вот Диего и стоял перед дверями в лавку. Осталось постучать и войти.
ТХ:
Greenduck, добро пожаловать! Теперь персонаж полностью под твоим контролем. Удачной игры!
- бинты! Бинты срочно! - заголосил я, улыбаясь вовсю. Так же быстро, как и поднимался по лестнице, уворячиваясь от стула, я слетел с нее, подбежал к служанкам и выхватил у них бинты. Тем более их у прислуги достаточно, а Мануэлю все равно не поможешь. Первым делом я связал Д'Арно руки, а затем, усадив на стул, и ноги. Привязанным к стулу далеко не убежишь. В общем, развлекся вовсю. Подумав немного, перебинтовал ему и голову. Вроде бы не до крови, а кто знает? Немного перестарался, и теперь подлец был больше похож на мумию, чем на серьезного противника. Я сел с ним рядом за стол.
- чаю, принесите, пожалуйста, чаю! Мы устроим сейчас безумное чаепитие с нашей милой Соней! Марго, присаживайся тоже! Будешь Мартовским Зайцем! А вы, доктор, будете Чеширским котом, загадочную улыбку которого еще никто не видел.
Я поигрывал в руках ножичком, который достал из-за голенища сапога, намереваясь приставить его к горлу Д'Арно, как только появится его свора. Я даже простил его за эту глупую выходку с попыткой ареста. Ведь теперь он был в моих руках.
Цитата:
Сообщение от Плэжэр
А насчет яда, месье... В книге говорилось, что он не поддается врачебному вмешательству...
- Если на клетке со слоном написано "бык" - не верь глазам своим, - проворчал я.
Цитата:
Сообщение от Грэта
-- Вот все, что нам удалось найти. Чем еще помочь? Может, переложить его на стол? Или отнести на кровать?
- Было бы неплохо, но я полагаю, что господа не дадут нам его унести, - я мельком глянул на начинающуюся схватку Плэжэра с Д'Ароном. - Значит я всё проделаю здесь. Вы можете быть свободны.
Стянуть со стола скатерть и швырнуть её на кресло,предварительно всё с неё убрав, и взвалить Мануэля на стол было делом недолгим - в своей полевой практике мне приходилось таскать куда более увесистых господ, к тому же закованных в латы.
С руганью содрав пропитавшиеся кровью тряпки, торопливо начал разматывать ткань. Отодрав кусок от мотка, я торопливо вылил на него часть содержимого первого из пузырьков. Кашица из подорожника была немедленно нанесена на всё ещё кровоточившую царапину, после чего последняя была плотно перетянута тем самым фрагментом полотна с выплеснутым на него зельем.
"Теперь - самое неприятное: очистить желудок..."
Схватив с тумбочки один из бокалов побольше, я торопливо черпнул тёплой воды из второго таза, и, приоткрыв отравленному рот, начал осторожно его поить.
" Эх..."
Бокал был отставлен в сторону. Перевернуть Мануэля на грудь, так, чтобы голова свисала со стола, пододвинуть чистый таз, и, держа исполнителя за волосы, затолкнуть два пальца в рот бедолаге...
"Вот так. Пусть он останется без обеда или ужина, но его шансы спастись немного увеличатся"...
Когда рвота прекратилась, я торопливо перевернул на спину своего незадачливого пациента, и влил в него ещё два бокала тёплой воды - один с частью содержимого первого пузырька, а другой - с растворённым содержимым второго.
"И напоследок.."
Щёлкнула застёжка поясной кожаной сумки, обнажая её нутро - множество карманчиков побольше и поменьше, в которых прячутся инструменты.
Шарить долго не пришлось, искомые я нашёл почти сразу - два небольших металлических шприца, завёрнутые в пропахшие спиртом чистые тряпки.
Набрать в каждый из них остатки зелий из пузырьков, нащупать вену на руке Мануэля и ввести оба раствора, а затем перетянуть, чтобы не кровило... и переложить незадачливого "коллегу" на диван.
"Вот и всё. Даже если не спасётся - умрёт несколько позже".
Цитата:
Сообщение от Плэжэр
- Чаю, принесите, пожалуйста, чаю! Мы устроим сейчас безумное чаепитие с нашей милой Соней! Марго, присаживайся тоже! Будешь Мартовским Зайцем! А вы, доктор, будете Чеширским котом, загадочную улыбку которого еще никто не видел.
- Благодарю покорно, - ответ был сух, и возможно, несколько резок. - Но на сегодня, на мой взгляд, шуток достаточно - хотя бы просто потому, что все они, завершаются летальным исходом, - я обошёл стол, замер за спиной Д'Арона, вытянул из сумки малый скальпель, ловким движением, говорящим о немалом опыте, срезал с наемного убийцы большую часть бинтов, и взяв Розарио за шиворот, проволок его через зал и стал затаскивать вверх по лестнице.
Марго вовремя самоустранилась с траектории падения белокурого - к ногам исполнительницы рухнуло тело Розарио. Ему явно сейчас было не до реальности с её неприятностями, ибо разум его в данный момент пребывал в несколько другом месте.
- О, вижу, в моих услугах надобность отпала.
Марго отошла обратно к столу, где полным ходом шли спасательные работы. Она с восхищением посмотрела на Армана и сунула кинжал обратно за пояс за спиной. Дэсмонд, тем временем, привязал д'Арона к стулу бинтами, отобранными у Греты, а потом уселся за стол и стал требовать чай.
- Дэс, что Вы делаете? Оставьте уже несчастного в покое, ему сейчас определённо не до вас и вашего ареста. Не усугубляйте своим поведением итак уже изрядно не простую ситуацию, возникшую, кстати, по Вашей же вине.
Маргарита подошла к молодому человеку и положила руку на его плечо, сильно сжав пальцы.
- И ответьте, зачем Вы решили убить Мануэля? Я ни за что не поверю, что это из-за неразделённых чувств.
Девушка проводила взглядом Моро, утащившего Розарио наверх по лестнице.
"Интересно, что за игру они тут затеяли?.."
когда лекарь спер мою новую куколку, я прям запыхтел от негодования, но ничего делать не стал.
- месье, куда вы его? Ну куда же?! Не сломайте его по дороге, он дорог мне как память!
А вот когда Марго попыталась проколоть пое плечо своими тонкими пальчиками, я просто вспыхнул.
- Шшшшш... Осторожнее, я же не железный, Марго!
Цитата:
- И ответьте, зачем Вы решили убить Мануэля? Я ни за что не поверю, что это из-за неразделённых чувств.
Я резко вскочил, вывернулся и опрокинул Марго на стол. Правой рукой я держал ее ножку под коленом, а левой упирался о столешницу так, что раскрытая ладонь была возле самой ее щеки. Склонившись к ее лицу, я вдохнул запах ее волос, а наши тела были слишком близко друг к другу. Слишком. Я чувствовал жар ее тела, словно на мне и в помине не было одежды. Мой шарф спадал прямо на ее трепещущую от частого дыхания грудь. Наши волосы - мои, ниспадающие из-под полей шляпы, и ее, раскинувшиеся по глади стола, - переплелись. Я чувствовал ее дыхание на своих губах. Склонившись еще чуть ниже, я нежно укусил ее за шею, укус плавно перешел в поцелуй. Мои губы поднялись чуть выше, по шее, к такому уязвимому у всех женщин местечку за ухом...
Исполнительница не ожидала от Дэсмонда такого поведения. Этот парень был по истине тёмной лошадкой, преподносящей сюрпризы. Секунда и девушка лежит прижатая к столешнице, а дыхание предательски сдаёт её "с потрохами".
-Что ты делаешь, Дэс? - стараясь держать себя в руках, выдохнула Маргарита, и упёрлась ладонями в грудь мужчины, пытаясь отодвинуть его. Но тело не слушалось. Руки скользнули по груди и обняли мужчину, привлекая к себе.
"Марго, у тебя слишком долго не было мужчины. Остынь. Не показывай ему это, не позволяй играть собой. Это ты должна быть "сверху"! Это он должен играть по твоим правилам!"
- Как же твои предпочтения, м? - прошептала на ухо Дэсу Марго. - Мне казалось, я никоим образом в них не вписываюсь. Может, стоит поискать другой объект для снятия сексуального напряжения?
Губы, как бы случайно, коснулись мочки уха Дэсмонда. Но, когда он добрался до шеи Марго и нежно укусил, а потом, не останавливаясь продолжил абордаж, девушка закрыла глаза и снова выдохнула. На помощь пришёл кинжал за поясом исполнительницы, который больно упёрся в поясницу, приводя в чувства и сбрасывая дурманящий плен поцелуев Дэсмонда.
- Знаешь, я не привыкла, когда ситуация выходит из под моего контроля, - пытаясь столкнуть с себя мужчину, более твёрдым голосом проговорила Марго. - И здесь не самое подходящее место для подобных игр. И не самое удобное, - поморщилась девушка, снова ощутив болезненные ощущения в пояснице.
Mierdo, как мне надоела эта дорога. Я устал и дорожная пыль покрывала меня с ног до головы. А эти дорожные подати! Caramba! На одной из дорог с меня взяли столько же, сколько берет самая дорогая шлюха Сан-Батисто, любезная Изабелла. Но если Белла сделала бы всё, что бы я не пожалел о потраченных деньгах, то путешествие по той дороге - удовольствие сомнительное.
Я постучал в дверь лавки и стал ждать. Надеюсь, что дело стоит того. Оплата, конечно, могла быть и побольше, но... Caramba, да откроет мне сегодня кто-нибудь!
Я оторвался от своего занятия, а сам глубоко залез себе в мозг. Да что же я делаю-то?! В этой же комнате валяется умирающий Мануэль, причем умирающий по моей же прихоти. Моро утащил наверх доверенное лицо заказчика, которое я весело сбросил с лестницы. Да еще и охранники могут влететь сюда в любую секунду. А я в это же время успешно соблазняю свою компаньонку, несмотря на то, что все уверены в моей нетрадиционной ориентации. Как же это на тебя похоже, Дэсмонт.
Когда ее руки попытались меня оттолкнуть, а всесто этого только крепче прижали к себе, где-то внутри меня загорелся огонь. Я тихонько зарычал, а когда Маргарита начала оказывать серьезное сопротивление, вскинул ее со стола, приняв вертикальное положение. Обвив правой рукой ее талию, левой я ласково погладил ее по щеке.
- я никогда так просто не отпускаю свою добычу. И если здесь - неподходящее место, то может найдем подходящее?! А насчет Мануэля... Ответ незатейлив... - я постарался придать своему лицу пугающее выражение, - Просто так.
Радость
Цитата:
Сообщение от
взяв Розарио за шиворот, проволок его через зал и стал затаскивать вверх по лестнице
Уже на верху лестницы Розарио негромко застонал и приоткрыл глаза.
-- Где сука?! -первом делом зашипел он. Потом схватился за ушибленное место на голове и еще раз тихо застонал, потом попытался обернуться и взглянуть на тащившего,- куда вы меня тянете?
В происходящее вмешались новые лица. Двое охранников, заходя с разных сторон увидели доктора, тащившего их хозяина невесть куда:
-- Дьявол!.. Грэм, бей его! Брось сеньора, гнида!- амбалы явно приняли Армана за нового противника. С тихим рыком они ринулись в бой каждый со своей стороны.
__
Джованни царапал что-то пером в конторской книге. В дверь постучали. Отодвинул стул, алхимик встал за стойкой и нацепил на лицо стандартную приветливую улыбку. В дверь постучали еще раз. Никто не входил.
-- Пф-ф-ф.. Какого черта? Я что, теперь еще и дверь им должен открывать? Я же не лакей.. ВОЙТИДЕ!! -рявкнул сеньор Конволтти, - что-то нервишки сдают..
__
-- Мсье Розарио, я тут!- в гостиную ворвался охранник. В каждой руке он сжимал по пистолету, в зубах -- мешочек с порохом и пулями. Увиденное весьма поразило его. Но охранник, видимо, воспринял все несколько иначе и не растерялся:
-- Оставь заложника! Отойди от нее, если не хочешь схлопотать пулю, - заряженные пистолеты нацелились на Дэса.
ТХ:
За предыдущие действия Дэс получает:
+3 б.оп.
+3 г.оп.
Цитата:
Сообщение от д'Арон
Куда вы меня тянете?
- В вашу комнату - подальше от Плэжэра и его шуток. Заодно и осмотрю на предмет повреждений, - спокойно ответил я.
Цитата:
Сообщение от Охрана
-- Дьявол!.. Грэм, бей его! Брось сеньора, гнида!
- Отставить! - рявкнул я, прислонив Розарио к стене, отступив на шаг от пострадавшего, и показав охранникам пустые руки. - Я доктор, а ему, - последовал кивок в сторону шевалье, - нужна медицинская помощь.
"Ну не бить же вас, в конечном счёте?!"
Охрана немного растерялась после окрика доктора, а после приказа д"Арона остановится и вовсе замерла.
Цитата:
Сообщение от Арман
В вашу комнату
--Отлично. Скажите, этот подонок уже сбежал? Сколько я был без сознания?- Розарио высвободился из рук доктора и встал рядом с ним, потирая голову и морщась от боли.
__
В это время, в гостиной, на столе, истекая кровью тихо скончался Мануэль, незадачливый исполнитель. Он так и не выполнил своей миссии.
Цитата:
Сообщение от Daniel
--Отлично. Скажите, этот подонок уже сбежал? Сколько я был без сознания?
- Не думаю, что Плэжэр ушёл. Вы же "отдыхали" не более четверти - трети часа. Голова болит? - я поправил сумку с инструментами.
Цитата:
Сообщение от Арман
Голова болит?
-- К черту! Охрана, в гостиную! - д"Арон ринулся в гостиную, вслед за ним побежали амбалы. Быстро слетев по лестнице, Розарио и двое охранников вломились в гостиную.
-- Связать сволочь! Или убить!..- с выпученными глазами, брюзжа слюной, д"Арон грозно двинулся на Дэса. Он был взбешен. Пожалуй, его даже не смутило немного странное положение тел Дэса и Марго.
Высвободиться не удалось, а Дэсмонд сменил позу. Теперь ничто не мешало продолжить начатое. Он обнял Марго за талию и погладил по щеке. Девушка недовольно фыркнула, но сердце не сбавило темп, оно билось в ритме безумного фламенко.
"Дьявол! Это наваждение какое-то! Маргарита, прекрати немедленно вести себя , как портовая шлюха! Плэжер тебе совершенно не нравится! Ты же терпеть его не можешь!" - вопило сознание исполнительницы.
Цитата:
Сообщение от Дэсмонд Плэжер
- я никогда так просто не отпускаю свою добычу. И если здесь - неподходящее место, то может найдем подходящее?! А насчет Мануэля... Ответ незатейлив... Просто так.
У Марго перехватило дыхание. Она смотрела на Дэса и никак не могла понять, шутит он или на самом деле решил затащить её в постель.
- Не играй со мной, словно кот, поймавший мышь. Я - не мышь, а ты - не кот, - прищурившись, промурлыкала девушка. - Дэсмонд Плэжер, а ты плохой мальчик, - она игриво щёлкнула Дэсмонда по носу и снова попыталась высвободиться из его рук. И тут в гостиную влетел ещё один охранник.
Цитата:
Сообщение от Охранник
-- Оставь заложника! Отойди от нее, если не хочешь схлопотать пулю, - заряженные пистолеты нацелились на Дэса.
- Вот, теперь тебя отшлёпают. Плохих мальчиков всегда наказывают, - улыбнулась Марго, глядя на Дэса.
В гостиную с сумасшедшим видом влетел д'Арон и заорал, как ошпаренный:
Цитата:
Сообщение от Розарио д'Арон
-- Связать сволочь! Или убить!..
- Пожалуй, тебе и в самом деле лучше сделать вид, что я твой заложник. Боюсь, он обиды не простит.
Театр "Наемный убийца". Сцена в гостинной.
Актеры:
- Дэс Плэжер. Убийца, соблазнитель, милашка.
- Маргарита. Наемник, соблазняемая, заложник.
- Розарио. Помощник, истеричка, шавка.
- Моро. Доктор, наемник, сторонний наблюдатель.
- Мануэль. Труп.
- Охранники. Идиоты.
Маргарита: (Находясь в крепких обьятиях Дэса, флиртуя)
- Не играй со мной, словно кот, поймавший мышь. Я - не мышь, а ты - не кот. Дэсмонт Плэжер, а ты плохой мальчик.
(игриво щёлкает Дэсмонда по носу и снова пытается высвободиться из его рук.)
В гостиную вбегает охранник.
Охранник:
-- Оставь заложника! Отойди от нее, если не хочешь схлопотать пулю! ( направляет заряженные пистолеты на Дэса)
Маргарита:
- Вот, теперь тебя отшлёпают. Плохих мальчиков всегда наказывают... (ласково улыбается)
В гостиную с сумасшедшим видом влетает д'Арон и орет, как ошпаренный.
Розарио д'Арон:
-- Связать сволочь! Или убить!..
Маргарита:
- Пожалуй, тебе и в самом деле лучше сделать вид, что я твой заложник. Боюсь, он обиды не простит.
Дэсмонт ловко перемещается за спину Маргариты, выхватывает из-за пояса ее нож и приставляет к ее шее.
Дэс Плежер:
- Мяу! Вы просто вынуждаете меня действовать, как кретина! И вообще, кто занимался вашим воспитанием? Негоже мешаться двум людям, когда они уединились. Вам этого не объясняли? Ай-яй-яй. Я отшлепаю вашу гувернантку лично, месье Розочка. (удрученно качает головой)
- Лучше уберите охрану, я вам в сотый раз говорю. Это бессмысленно. Моим арестом и заточением в какую-нибудь кладовую, где только мука, крысы и испуганный любовник какой-нибудь служанки, дело не решить. И уж тем более дело плохо обернется, если вы меня пришлепнете. (вдыхает запах волос Марго, его свободная рука обвивает ее талию и привлекает плотнее к Дэсу. Дэс игриво мурчит в ушко Марго.)
(в сторону. Мысли для зрителя. Внутренний монолог.)
- Боже мой, похоже дело принимает скверный оборот. Нет, я не про охрану. Я про Марго. Слишком уж долго я увлекался мужчинами, что забыл, как горяча женская плоть. Как ароматна эта нежная кожа. Как нестерпимо шелковы волосы. (меняет тон с возвышенного на саркастичный) И я ни слова еще не сказал про сиськи!
Услышав «Войдите!», я толкнул дверь лавки. Здесь был такой же специфический запах, какой не встретишь больше нигде. Смесь запаха трав с резкими химическими ароматами.
--Здравствуйте сеньор. Меня зовут Диего Муэрте. - легкий поклон, как знак уважения, но не более. Я молча протянул ему письмо.
"С корабля на бал?"- подумал Джованни, глядя на протянутую грамоту,- "Впрочем, ладно".
-- Джованни Конволтти. Приятно познакомиться, - алхимик взял грамоту и легонько кивнул.
После он внимательно осмотрел печать, удовлетворенно кивнул и сломал ее. Развернул лист и внимательно прочел написанное.
-- Значит, Диего Мурэте? Доверенный человек? Хорошо себя зарекомендовал?- Джованни хмыкнул, улыбнулся, - Что ж, пойдем. Я думаю, будет уместно, если я лично провожу тебя в особняк. Там остальные исполнители введут тебя в курс дела, - он приветливым жестом пропустил перед собой Диего и бросил охраннику:
-- Запри пока лавку. Меня нет.
___
Цитата:
Дэсмонт ловко перемещается за спину Маргариты, выхватывает из-за пояса ее нож и приставляет к ее шее.
- Лучше уберите охрану, я вам в сотый раз говорю...
Д"Арону было уже глубоко наплевать, правильно ли он поступает с точки зрения пользы для общего дела или нет. Ему было наплевать на жизнь Марго, убийство Лестийского и возможные собственные проблемы. Розарио был в бешенстве. Лицо побелело от гнева, руки судорожно сжимали шпагу. Он продолжал идти, держа клинок наготове. До Дэса осталось что-то около семи шагов.
Охрану же слова Дэса встревожили и ввели в смятение. Все таки д"Арон не был ихним непосредственным начальником, и за свои дела им придется отчитываться перед сеньором Конволтти. В раздумьях они остановились и неуверенно переглянулись.
"Таак, господа решили свести счёты между собой..."
Я метнулся к своей комнате, торопливо открыл её, схватил со столика пистолеты, затолкнул их за пояс, и заперев дверь, спустился вниз, в гостиную.
Розарио явно вознамерился прикончить Плэжэра, а вместе с ним и Маргариту - просто так, "за компанию", поскольку Дэс использовал госпожу ла Русэ в качестве щита. Охрана топталась тут же, в нерешительности, явно не зная, что им делать с наметившимся конфликтом.
- Ну что вы встали? Разнимите их, - бросил я замешкавшимся стражам, спускаясь с лестницы. - Или вам нужно ещё два или более трупов?
Мануэль лежал там, где и ранее - на диване. Попытка услышать дыхание пострадавшего в таких условиях явно была бесполезна, а посему, стянув перчатки, я вначале взялся за запястье исполнителя, а затем начал искать жилку за ухом.
"Пульса нет..."
- Просто замечательно, великолепно, отлично. Mort*, - проворчал я, и повернулся к присутствующим, - Ну что, дама и господа, первый труп у нас уже есть. Продолжайте в том же духе - и кто-нибудь, вероятно, попадёт ко мне на операцию, а возможно - последует за Мануэлем.
____
* - мёртвый (фр.)
Марго усиленно делала вид, что всего лишь жертва этих нелепых обстоятельств, но кажется, Розарио не очень-то в это верил. Да и вообще ему похоже не было никакого дела до Марго в частности. Сейчас его больше всего интересовала сатисфакция. Обидчик должен быть наказан и не важно, какой ценой.
- О, мужчины! Да что ж вас мир-то вечно не берёт?! - вспыхнула девушка, когда д'Арон без тени сомнений направил своё оружие на неё. - Месье д'Арон, если уж на то пошло, может, решите ваш с месье Плэжером спор на улице, в честном поединке? Не нужно втягивать в ваши разборки всех остальных. Я Вас умоляю, что-то мне не очень нравится, когда у моей сонной артерии в такой опасной близости находится нож. Эй! Это же мой кинжал! - уже обращаясь к Дэсу, воскликнула она.
А Дэсмонду, видимо, вообще не было дела до происходящего вокруг. Сейчас его больше интересовала Марго. Он уткнулся в её волосы и, обхватив за талию, прижал поплотнее к себе.
"Вот чёрт. Ещё и мурчит, как мартовский котяра. Марго, с огнём играешь. Он опасен".
Маргарита уже начала сомневаться в том, что поступила правильно, позволив этому мужчине взять себя "в заложники". Она рассчитывала, что Розарио отступит, но он словно обезумевший бык раздувая ноздри и брызжа слюной кинулся на Дэса, не замечая её. А ведь девушка всего лишь хотела успокоить их обоих.
В гостиной появился Арман.
Цитата:
- Ну что вы встали? Разнимите их, или вам нужно ещё два или более трупов?
"Может, ему удастся утихомирить смутьянов?.."
Цитата:
- Просто замечательно, великолепно, отлично. Mort. Ну что, дама и господа, первый труп у нас уже есть. Продолжайте в том же духе - и кто-нибудь, вероятно, попадёт ко мне на операцию, а возможно - последует за Мануэлем.
- Боже упаси. Я ещё не так стара, чтобы встречаться с давно покинувшими этот грешный мир родственниками, коих у меня великое множество. Да и с убиенными мной врагами тоже как-то не особо горю желанием повидаться.
Рука Дэса вела себя нагло, подбираясь к... Девушка зарычала.
- Дэсмонд, что ты делаешь? - прошипела Марго. - Если не прекратишь, я тебя ударю.
Мои сапоги отбивали ритм по мостовой. Я шел вслед за хозяином лавки и оглядывался по сторонам. Полуденное солнце ярко высвечивало все достоинства и недостатки этого города. Поэтому я больше люблю ночь, она оставляет место для тайны, для интриги.
Я прибыл вчера вечером, заселился в гостинице «Белая роза» и успел оценить ночную жизнь этого города. Даже слишком. Один не слишком любезный сеньор лишился этой ночью жизни, а одна миловидная особа - девственности. Впрочем, я уже забыл имена как первого, так и второй.
--Amigo, ваша фамилия наталкивает меня на определенные мысли. Если не секрет, скажите откуда вы родом? - спросил я, что бы развеять монотонность молчания.
- Мьсье Моро, и зачем вы его развязали?! Он же сейчас всю мебель попортит! И меня с Марго попортит. Хотя вроде бы мы - особы уже достаточно испорченные. Да, Мрррго? - говорил я отступая потихоньку. Шажок-другой, расстояние увеличивается... Все должно быть красиво и непринужденно. Как в танце. И раз-два-три... И раз-два-три. И раз. Я отдаю кинжал Маргарите, отступая на шаг. И два. Я раскручиваю ее, как в танце, чтобы она двигалась по направлению к дивану, попутно ущипнув за аппетитную попку. И три. Я подхватываю стул, достаточно легкий и достаточно прочный, я надеюсь. И раз. Выставляю его ножками к Д'Арно. И два. Полшага влево и вперед. И три. Полшага вправо и вперед. Как только он попытается меня атаковать, надо попытаться поймать его шпагу стулом и выбить оружие из рук.
- Роззи, успокойся... У меня и в планах нет тебя убивать. Расслабься, давай выпьем вина, я даже согласен принести публичные извинения за то, что слегка тебя потузил. Ну ты не в лучшей форме сейчас, да и я не в лучшей форме. После тесного контакта с Марго я сейчас даже станцевать не смогу. Мешается... клинок. Куда уж там драться! Давай ты успокоишься... Послушай голос разума - тебе же не нужны проблемы с твоим заказчиком и моими друзьями, правда?
Мечи
Цитата:
Сообщение от Арман Моро
-- Ну что вы встали? Разнимите их
Окрик доктора не возымел никого эффекта. Желание хоть каким-то боком участвовать в конфликте у охраны исчезло -- хоть так хоть так кто-то из господ их за это невзлюбит, а такая перспектива вовсе не прельщала их.
Цитата:
Сообщение от Арман Моро
-- Продолжайте в том же духе - и кто-нибудь, вероятно, попадёт ко мне на операцию, а возможно - последует за Мануэлем
Армана продолжали игнорировать. Д"Арон все так же бычился, злобно напирая на Дэса, а тот продолжал свое шутовство.
Цитата:
Сообщение от Дэсмонд Плэжер
--...я даже согласен принести публичные извинения за то, что слегка тебя потузил...тебе же не нужны проблемы с твоим заказчиком и моими друзьями, правда?
Последние слова Дэса немного встревожили д"Арона. Он почти вышел из своего воинственного оцепенения и немного задумался. Что если он действительно поступает не совсем верно? Может, сначала следовало разобраться в деле получше? До этого ему казалось, что с этим типчиком Дэсом можно будет говорить только если тот будет сидеть в запертой коморе... А теперь в душу д"Арона закрались сомнения.
Тело Розарио немного расслабилось, кончик клинка он опустил в землю.
Цитата:
Сообщение от Маргарита ла Русэ
- Месье д'Арон, если уж на то пошло, может, решите ваш с месье Плэжером спор на улице, в честном поединке?
Розарио осенило. Только что, вот эта дамочка предложила ему, пожалуй, самый лучший выход из ситуации. Розарио резко остановился: лицо его приняло не столь зверское выражение, кровь отхлынула от кожи. Он успокоился, но ненависть еще теплилась в его душе.
-- Идет. Через час. Во дворе. Оружие пускай выберет Дэсмонд, впрочем, не думаю что у нас большой выбор. Никаких хитростей. Честный поединок. Да, сударь, я вызываю вас на дуэль.
Цитата:
Сообщение от Диего Муэрте
--Amigo, ваша фамилия наталкивает меня на определенные мысли. Если не секрет, скажите откуда вы родом?
Джованни чуть задумался. Давненько ему не задавали подобных вопросов.
-- Родом? Честно сказать, не знаю точно. Откуда-то с южного побережья. Родители много путешествовали, переезжали с места на место. Мне сложно назвать какое-то одно определенное место, которое я могу считать своей родиной. Гражданин планеты, -Джованни грустно улыбнулся. Вопрос Диего натолкнул его на давние воспоминания детства, которое сложно было назвать счастливым. Впрочем, как и скучным.
ТХ:
Броски Армана:
Убеждение охраны: 5 провал
Убеждение Дэса: 4 провал
Убеждение д"Арона: 5-4 провал (штраф из-за состояния аффекта у д"Арона; он невменяем)
Броски Дэса:
Убеждение д"Арона: 10-4+4 (броско - аффект+навык Дэса) *удача*
Бросок на удвоенный г. оп.: 7+2 удача
Броски Марго:
Убеждение д"Арона: 9 -4+ 8 удача
Итого:
Марго получает +3 к г. оп.
Дэс получает +6 к г. оп.
Д"Арон становится немного более вменяем.
Я подозревал, что это может случиться, поэтому заранее придумал кое-какой план.
- Дэс Плэжер к Вашим услугам, мон сеньор.
Конечно же сторона вызывающая выберет время и место, а мне достанется выбирать оружие. Именно на этом пункте и основывался мой план.
- Нет, спасибо, я себя прекрасно чувствую. Моро, вы согласитесь быть моим секундантом?
Все очееь просто. Главное теперь - детали. В одной из комнат, я клянусь, видел красивую коробку с дуэльными пистолетами. Обитаю зеленым бархатом, с золотом на уголках. Взбежав по лестнице наверх, я начал рыскать по комнатам. Не та. Эта вообще заперта. Нет, и не здесь. Потратив около пятнадцати минут на эту беготню, я нашел искомое. Есть! Впрочем, пистолеты мне не нужны, и я просто вытряхнул их из вместилища.
Потом я потратил полчаса на приведение внешнего вида в порядок. Признаться, эта возня с Мануэлем, Марго и Розарио несколько подпортила мое внешнее очарование. Скинув шляпу, я остановился на белой рубашке - свежей! Свежей! - и белом шарфе. Красавец. Все остальное - прочь. Хотя нет. Штаны с сапогами все-таки нужно оставить. Осталось пятнадцать минут. Теперь - самая ответственная часть плана. Я прокрался на кухню и тихонько побеседовал с одной из служанок - самой пожилой, самой опытной и старшей над другими. Вскоре дело было улажено.
За десять минут до дуэли я был готов. Моя рапира была со мной - отдам ее секунданту. Я прохаживался по внутреннему дворику с важным и самодовольным видом. Под мышкой у меня был ящик из-под дуэльных пистолетов.
Цитата:
Сообщение от Д"Арон
-- Идет. Через час. Во дворе. Оружие пускай выберет Дэсмонд, впрочем, не думаю что у нас большой выбор. Никаких хитростей. Честный поединок. Да, сударь, я вызываю вас на дуэль.
"Нет, кто-то точно попадёт ко мне, если не оба сразу..."
Накрыв маску Мануэля содранной повязкой, и скрестив руки покойного у него на груди, я повернулся к Розарио.
- Осмотреть вас перед поединком, шевалье?
Пришедшей на мой зов служанке протянул оба использованных металлических шприца, велев их вначале прокипятить в тазу с горячей водой, а затем продержать их в растворе спирта и воды в соотношении как минимум 8 к 2 четверть часа, после чего возвратить медицинский инструмент.
Цитата:
Сообщение от Плэжэр
Моро, вы согласитесь быть моим секундантом?
- Можно... Хотя, думаю, что с этой ролью лучше справилась бы Маргарита - мне нужно некоторое время чтобы подготовить инструменты, поскольку вскоре может потребоваться медицинская помощь.
Дэсмонд хоть и был хамом и наглецом, но временами он был чертовски обаятельным хамом и наглецом. И он опять всё обернул в игру. Вот, плавно двигаясь в танце, он вернул Маргарите кинжал. Вот, танцуя, он крутанул её и умудрился ущипнуть за ягодицу. Марго по инерции чуть не плюхнулась на диван, где покоился Мануэль, но вовремя погасила своё движение, ухватившись за пришедшую служанку, которая вскрикнула от неожиданности такого манёвра.
- О, прошу прощения, - улыбнулась девушке Марго. - Не преднамеренно.
Спрятав кинжал за пояс, исполнительница осталась стоять у дивана и видела действия Армана, прикрывшего повязкой маску Мануэля. Девушка тяжело вздохнула, глядя на несостоявшегося ухажёра.
"Обидно, когда вот так кто-то ломает все планы", - она сердито глянула на Дэса. "Ну, может, и не все планы, но некоторую их часть он порушил".
Мужчины тем временем относительно успокоились и вняли гласу рассудка, конечно, не без помощи Марго.
- Что ж, дуэль - это благородно. Рада, что смогла чем-то помочь. Ну, раз вы договорились, то я, пожалуй, вас оставлю, есть кое какие дела, - непринуждённо улыбнувшись, сказала Марго и направилась к дверям.
Цитата:
Сообщение от Дэсмонд Плэжер
Моро, вы согласитесь быть моим секундантом?
Цитата:
Сообщение от Арман Моро
- Можно... Хотя, думаю, что с этой ролью лучше справилась бы Маргарита - мне нужно некоторое время чтобы подготовить инструменты, поскольку вскоре может потребоваться медицинская помощь.
Марго резко остановилась у самых дверей. Кажется, для неё ещё не всё закончилось.
- Эээ... Я, конечно, не против, но как на это посмотрит дуэльный кодекс? Впрочем, плевать. Чем быстрее мы покончим с этим, тем быстрее я смогу заняться своими делами.
В условленный срок, Марго спустилась во двор, где с важным и самодовольным видом прохаживался Дэс. И, кажется, он совершенно был спокоен.
- Я не опоздала? - поинтересовалась исполнительница, положив ладонь на гарду шпаги, прикреплённой к перевязи.
Я было тоже погрузился в воспоминания о детстве, но отогнал от себя эти мысли, которые, кстати сказать, плавно перетекли в воспоминания о подростковых забавах. В частности о красотке Франсине, или это была Франческа...
Уже знакомый особняк оказался в пределах видимости и я обратился к своему провожатому:
--Сеньор, мой багаж остался в гостинице «Белая роза». Я был бы очень признателен, если бы ваши слуги доставили его сюда. Это можно устроить? Но попросите их проявлять предельную осторожность с моей гитарой.
Я любовно погладил сумку с бомбами. Эту часть багажа я не доверю никому.
Я поправил ворот рубахи. Скоро я познакомлюсь с исполнителями. Альмано не сильно вдавался в подробности, я только знал, что одна из них женщина. Надеюсь хорошенькая.
такое ощущение, что некоторым сударям слово "вовремя" незнакомо. Впрочем, сам виноват - слишком рано приперся.
Ко мне подошла Маргарита, явно желая продолжить беседу. Или другую часть нашего совместного времяпрепровождения.
Цитата:
- Я не опоздала?
- нет, что вы. Несмотря на женскую натуру, которая должна была воззвать ко всем вашим инстинктам повертеться перед зеркалом, напудриться напоследок, подрумянить щечки, поправить декольте - а то как же! Общественное мероприятие! Дуэль, а я не при параде. - вы вовремя, и даже чуть раньше срока. Любопытно, да? Кто кого положит? Но это действительно будеть величайшая дуэль из всех, что я когда-либо знал. Надеюсь, она войдет в историю...
Цитата:
Сообщение от Wizard
- нет, что вы. Несмотря на женскую натуру, которая должна была воззвать ко всем вашим инстинктам повертеться перед зеркалом, напудриться напоследок, подрумянить щечки, поправить декольте - а то как же! Общественное мероприятие! Дуэль, а я не при параде. - вы вовремя, и даже чуть раньше срока. Любопытно, да? Кто кого положит? Но это действительно будеть величайшая дуэль из всех, что я когда-либо знал. Надеюсь, она войдет в историю...
Марго удивилась, но потом вспомнила, что Дэс унёсся сломя голову и, возможно, не слышал, что вместо Армана его секундантом на дуэли будет она. Посмотрев на свой наглухо застёгнутый камзол, чтоб выглядеть соответственно моменту, девушка усмехнулась.
- Ну да, воображение у Вас, месье Плэжер, буйное. Где Вы видите у меня декольте? И кстати, Вашим секундантом буду я. Месье Моро деликатно возложил эту миссию на меня, ибо сам хочет соблюдать протокол и быть наготове, мало ли, медицинская помощь кому понадобится. Ведь на дуэли, согласно Дуэльного кодекса, всегда должен присутствовать доктор.
Марго вздохнула и посмотрела куда-то вдаль.
- Но, если вы против моего присутствия, я удалюсь, дабы не раздражать своим видом.
Маргарита плавно развернулась и медленно направилась к особняку, покачивая бёдрами. Даже в мужском одеянии это выглядело так по-женски.
- Хотя, нет, - она остановилась и развернулась лицом к Дэсу, - Вы правы, мне любопытно взглянуть, кто кому надерёт зад. И раз уж я пришла, то останусь. Если не в качестве секунданта, то просто зрителя. Кажется, это не запрещено?
- как так? Мой секундант - и без декольте?! Немыслимо! Марго, я настаиваю на декольте!
Я начинал заводиться. Уж полночь близится, Розарио все нет! Ужасно, просто ужасно! Поневоле вспомнилась моя предыдущая дуэль.
Массонская ложа. Полночь. Зал освещен огромным количеством свечей. Мой противник - в маске серебристой лисы, я в маске Доктора Чумы. В наших руках шпаги, на плечи накинуты черные плащи. Вокруг - любопытствующие. Мой секундант - граф Этьен Каффевр. Полный, в маске медведя, руки трясутся, а кружевным платочком все время обмакивает пот. Секундант противника - высокая нескладная фигура в маске богомола. Тишина, только периодически раздается любопытный шепоток. Отсалютовав, дуэлянты поднимают шпаги. Первый выпад мой - лис уклоняется. Я снова атакую - он наносит удар в ответ, начисто срезая кусочек уха. Еще атака - он наносит удар в грудь, но я умудряюсь парировать. Обмен ударами, но ни один не достигает цели. Я замечаю, что он плохо уклоняется от атак влево, перебрасываю шпагу в левую руку и наношу удар. Лис повержен. На следующее утро я узнаю, что погиб при невыясненных обстоятельствах один из сенаторов английского двора.
Я очнулся от воспоминаний и заявил Марго:
- Будешь моим секундантом, так уж и быть, но в следующий раз одежда должна быть с декольте. Это обязательное условие.
Мечи
Дэс принял дуэль и тут же куда-то улетел. Видать, этот выскочка совершенно не знаком с дуэльным кодексом. Можно было бы и сообщить, какое оружие будет использоваться. Впрочем, черт с ним. Не такой уж у него и богатый выбор.
Розарио удалился в свою комнату, где отведенное время провел разминая тело.
В назначенный час он явился в условленное место. Одет он был в темно-бордовый кафтан, стянутый шикарным поясом, застегнутый почти до шеи, и узкие черные штаны. Под ним была простая белая рубаха с широкими рукавами, резко сужавшимися у кистей. На ногах были богатые ботфорты. Поверх пояса был еще один узкий пояс, державший великолепную шпагу с позолоченным эфесом. В навершии у шпаги был вделан небольшой рубин. Венчала все это великолепие треугольная шляпа с двумя пышными перьями.
Осмотрев собравшихся, он пренебрежительно бросил:
-- Я готов. Что же, сеньор, будет оружием? Вы так и не изволили сообщить мне об этом до дуэли, - последние слова он буквально выплюнул.
Цитата:
--Сеньор, мой багаж остался в гостинице «Белая роза». Я был бы очень признателен, если бы ваши слуги доставили его сюда. Это можно устроить? Но попросите их проявлять предельную осторожность с моей гитарой.
-- Само собой. "Белая роза"? Я, кажется, знаю где это. Доставят,- алхимик помолчал, а потом от скуки спросил,- А в чем, если не секрет, заключалось ваше предыдущее задание? Естественно, без имен и названий, - Джованни чуть улыбнулся.
Скрытый текст - ТХ:
Оружие д"Арона: Украшенная хорошая тяжелая боевая шпага (+7 ат.; +5 защ.; +2 убежд.
Боевые навыки д"Арона:
Дуэлянт 3ур. +4 ат.; +4 зщ.
Предсмертная ярость1 ур. +4 ат. если тяжело ранен
Танцующая шпага 1 ур. + 2 ат.
Я спустился во двор буквально спустя минуту после появления Д'Арона. Служанка успела вернуть очищенные шприцы, и принесла по моей просьбе во дворик очередной таз с тёплой водой и полотно для повязок, а час перед поединком ушёл на проверку и подготовку инструментов.
Прежде чем покинуть комнату, я накинул плащ, и прицепил ножны с палашом к поясу.
Уже шагая по плиткам дворика к участникам дуэли, успел услышать вопрос Розарио.
Цитата:
Сообщение от Д'Арон
-- Я готов. Что же, сеньор, будет оружием? Вы так и не изволили сообщить мне об этом до дуэли.
- Меня больше интересует другое - господа изволят биться до смерти или до первой крови?
--Ну что ж, я могу удовлетворить ваше любопытство. - хмыкнул я. - Некоему влиятельному сеньору понадобилось проучить своих конкурентов. В итоге два торговых корабля затонули в открытом море. Только не спрашивайте меня, как я это сделал. Один из выживших сказал, что это сделал El Diablo, который принес огонь из глубины. - о выжившем я добавил для «красного словца», в том огненном аду было просто невозможно выжить. - Скажите, сеньор, а что представляют из себя мои компаньоны? Сеньор Альмано, когда я спросил его об этом, только неопредленно хмыкнул. Это серьезные люди?
Цитата:
- Я готов. Что же, сеньор, будет оружием? Вы так и не изволил сообщить мне об этом до дуэли, - последние слова он буквально выплюнул.
- кто бы говорил о дуэльном кодексе? А сами без секунданта явиться изволили. Или может, вашим секундантом будет она? - я указал на служанку, принесшую теплую воду для лекаря. Служанка испуганно взвизгнула и поспешила уйти как можно скорее.
- Ладно уж, это все мелочи. Мы люди свойские, если припечет, можем обойтись и без секундантов. Маргариточка, вы переквалифицируетесь в простого зрителя. А насчет оружия... Я его приготовил специально для такого случая, как наш с вами.
Дэсмонт с благоговейным трепетом преподнес Розарио коробку из-под дуэльных пистолетов на вытянутых руках. Со священным трепетом открыл крышку. Предметы, лежавшие там, были накрыты кружевным платочком, на котором (во весь платок) было вышито "Дэсмонт Канингем Плежэр". Сквозь платок явно просвечивал блеск благородного металла. В нос Розарио ударил сильный запах мяты, черешни и гладиолуса.
- Еще один рецепт моих экспериментальных духов, сеньор.
Дэсмонт повернулся полубоком, чтобы всем было видно содержимое коробки. И движением фокусника сорвал платок. Взору всех присутствующих открылись две столовые ложечки из чистейшего серебра. Их длинные ручки, перевитые искуссным образом, заканчивались прекрасной капелькой, обрамленной маленькой жемчужинкой.
- я сначала думал насчет - хи-хи - ножей или вилок, но -хи-хи- оценивая ваше состояние, не решился на такой рискованный -хи-хи- шаг. - отвечал я, едва сдерхивая приступ безудерхного смеха. - И да, старшая горничная просила вернуть ложки в целости и сохранности. хрюк, -хи-хи-
Марго стояла в сторонке и старалась не привлекать к себе излишнего внимания, ведь, в конце концов, шоу устраивает не она. Появился д'Арон, как всегда недовольный и напыщенный. Он блистал и, кажется, был доволен сам собой. Марго усмехнулась и отвернулась, посмотрев на клумбу. Арман был как всегда пунктуален. Он тоже пришёл во всеоружии. Аккуратист, любящий правила. Моро нравился Марго, как человек, и она его уважала, хоть и знакома с ним была недавно и многое о нём не знала.
"Что же, сейчас начнётся..."
Цитата:
Сообщение от Wizard
- Ладно уж, это все мелочи. Мы люди свойские, если припечет, можем обойтись и без секундантов. Маргариточка, вы переквалифицируетесь в простого зрителя. А насчет оружия... Я его приготовил специально для такого случая, как наш с вами.
- О, превосходно. Не очень хочется быть причастной к этому цирку. Но, всё же понаблюдаю за представлением, - улыбнулась Марго и отошла к клумбе. Когда Дэсмонд явил противнику и всем присутствующим оружие для поединка, исполнительница не удержалась и хохотнула.
- Дэс, ты как всегда не можешь без шуток. Что ж, любопытно посмотреть, как вы будете колотить друг друга ложками. Такого я ещё не имела чести видеть, - смеясь, сказала девушка.
Цитата:
Сообщение от Диего
-- Один из выживших сказал, что это сделал El Diablo, который принес огонь из глубины.
Джованни улыбнулся:
--Впечатляет.
Цитата:
Сообщение от Диего
- Скажите, сеньор, а что представляют из себя мои компаньоны? Сеньор Альмано, когда я спросил его об этом, только неопределенно хмыкнул. Это серьезные люди?
-- Ну-у-у.. Можно сказать и так,- ухмылка не сходила с лица алхимика,- Например, Дэсмонд Плэжер. Человек.. Как бы так сказать?.. Нестандартной ориентации.. Да и повадками.. Странноватый. Или вот Мануэль Без-Фамилии. Человек, постоянно носящий на лице дурацкую маску. Хотя, в остальном к нему претензий нету. Кстати, еще один исполнитель-масочник Арман Моро. Серьезный человек, врачеватель. Но тут хотя бы ясно, почему он носит маску -- говорят, под ней у него что-то не очень аппетитное -- личико ему когда-то кто-то попортил.. Говорят. Или вот: сеньора Маргарита ла Русэ. Красотка еще та. Правда, говорят была побирушкой у какого-то то ли лорда, то ли графа.. Черт разберет. Потом ее вроде как проиграли в карты. А вообще они народ скрытный, я про них ничего конкретного сказать не могу. Все отличные фехтовальщики. Думаю, среди них вам не будет скучно,- Джованни вновь широко усмехнулся,- ну как, серьезные люди?
Диего и Конволтти уже подходили к особняку. Перед воротами алхимик остановился и в недоумении уставился на вход.
-- Какого черта?.. Где охрана? Легонько толкнув створку он вошел во двор.
Охранники столпились зрителями вокруг чего-то, происходящего в центре дворища.
___
Цитата:
Сообщение от Дэсмонд
- я сначала думал насчет - хи-хи - ножей или вилок, но -хи-хи- оценивая ваше состояние, не решился на такой рискованный -хи-хи- шаг. И да, старшая горничная просила вернуть ложки в целости и сохранности. хрюк, -хи-хи-
Розарио вымучено улыбнулся. Грудь ходила ходуном, губы побелели от едва сдерживаемого гнева. Держать себя в руках становилось все сложней.
Коротко, почти без замаха д"Арон ударил Дэса кулаком по лицу, вложив в удар всю массу своего тела. Из разбитого носа Дэса хлынула кровь. Опрокинувшись на спину, он рухнул на землю в трех шагах от д"Арона. Шкатулка с ложками выпала из рук исполнителя и покатилась по земле.
-- Защищайтесь, сударь, - шпага с мелодичным звоном покинула ножны.
ТХ:
Бросок д"Арона: 9+4-6,5=6,5 удача
Д"Арон начинает бой.
- мой прекрасный нос! Молите Бога, чтобы он не оказался сломан, сеньор.
Я достал из рукава белоснежный платок, утер им кровь с лица и плавно отпустил. Маленький клочок шелка плавно опускался на землю. Как снег, на котором лежат спелые гроздья рябины. Я делаю все не спеша. Н е с п е ш а. Иначе, просто уничтожу этого бастарда. Так же. н е с п е ш а. я подошел к Марго, протянул ей своего Антуана и сказал.
- Миледи, мне бы сильно пригодилась эта шпага. Не хочу пачкать своего Антуанчика в крови этого выскочки.
Я был осторожен. Если этот псих не выдержит, то мне придется спешно отпрыгивать.
На несколько секунд я опешил. Дэс Плэжер! Не может быть! Я уже был готов извергнуть из себя поток самых витиеватых гиспанских ругательств, но решил что это недостойно и взял себя в руки.
Когда мы вошли, в центре двора что-то происходило. Не иначе в этом замешан Дэс. Mierdo! А я думал сегодня высплюсь. Подойдя ближе я действительно увидел Плэжера с развитым носом, рядом стоял грозного вида молодой человек. Я как раз подошел в тот момент, когда он сказал Дэсу защищаться.
Когда Розарио ударил Дэса, Марго рванулась было к ним, но вспомнила, что уже не является секундантом и остановилась.
- Кажется, тут не все понимают шутки... - скорее для самой себя, чем для присутствующих сказала девушка. - Месье д'Арон, Вы нарушаете правила. Это не делает Вам чести, - уже громче добавила она.
Дэсмонд поднялся и вытер кровь из носа белоснежным платком.
"Элеганто, не поспоришь".
Потом он подошёл к Марго и сказал:
Цитата:
- Миледи, мне бы сильно пригодилась эта шпага. Не хочу пачкать своего Антуанчика в крови этого выскочки.
- Мне жаль твой нос, - тихо сказала девушка, принимая из рук Дэса его Антуана. - Будь нежнее с моей малышкой, она не любит грубость, - с серьёзным видом добавила Марго, отдавая свою шпагу мужчине.
- Мерси. Я буду с ней нежен так же, как и с тобой.
На последних словах я поцеловал ее хищно и отрывисто, словно боялся поранить. Перехватив шпагу поудобнее, я кошачьей походкой направился к Розарио.
- Поиграем, бесстыдник? Помнится, потрахивал я одну маркизу шестнадцати лет. Так вот она в порыве страсти била меня сильнее. Где-то на плече у меня до сих пор остались следы от укусов.
Из носа потекла предательская струйка крови. Дождавшись, когда она достигнет моих губ, я слизнул капельки крови и осклабился, обнажая красные от крови зубы.
- Доктор, этот чудак явно собрался биться до смерти, так если что, я завещаю свое прекрасное тело науке!
Мечи
-- Какого черта тут происходит?- недоуменно спросил Джованни у одного охранника, увлеченно созерцавшего действо.
-- Дуэль, видать,-флегматично ответил охранник.
-- А поцапались они еще в особняке. Вон тот, с носом разбитым, порешил того, в маске, прямо на глазах этого.. Д"Ароном которого, кажись, зовут,- добавил страж, тот самый, который до этого целился в Дэса из пистолетов, - там черте-что творилось.
-- Да я вижу..
Мешать дуэлянтам Джованни не стал. Хотя появление второго трупа его не прельщало. Как, впрочем, и первого.
Д"Арон стал перед Дэсом, держа шпагу на изготовке. И атаковал.
Удары д"Арона были молниеносными. Дэсу стало не до шуток. Противник атаковал стремительно; исполнитель едва сдерживал его напор, даже не успевая контратаковать. Непривычная шпага плохо сидела в руке
Удар, удар, финт... Удар! Кровь хлынула из правого бедра Дэса. Рана была глубокой: покачнувшись, Дэс чуть ли не упал. Но д"Арон не собирался прекращать бой и изготовился нанести решающий удар.
ТХ:
Д"Арон: атака
Броски д"Арона:
Атака: 10+13+2
Защита: 6+9-2
Броски Дэса:
Атака: 7+2-2
Защита: 5+6,5+2
Итого:
Атака д"Арона проходит.
Дэс получает 3 очка урона.
Дэс получает штраф -2 ко всем действиям правой ногой.
Д"Арон успешно защищается.
Дэс 2/5
Д"Арон 5/5
- А ччерт!
Удар, нанесенный Розарио был слишком серьезным. Дэс сморщился от боли, которая жгучей полосой расплавленного железа жгла ногу. Ну хоть не по члену, и на том спасибо. Защита не давала никакого результата. И металлическая пластина не помогла. Дэс напряг все свои силы и атаковал. Он уже передумал оставлять этого бастарда в живых.
* активная атака. Дэсмонт взбешен и пытается атаковать Розарио в пах, сердце, печень или выколоть глаз*
Дэс дрался как бешеный. Но мастерство д"Арона было выше. Победить человека, который почти всю свою сознательную жизнь провел в драках, дуэлях и тренировках оказалось сложнее, чем думал Дэс.
Удары сыпались на Дэса со всех сторон. Чудом изловчившись, Плэжер сумел полоснуть Розарио по руке, впрочем, тут же напоровшись на клинок противника.
С негромким чавкающим звуком, слышным лишь исполнителю, сталь вошла ему в грудь. С таким же звуком она вышла из тела. Из раны хлынула кровь. Взгляд Дэса помутился и, теряя сознание, он рухнул наземь.
ТХ:
Броски Дэса:
Атака: 7+4+2-2
Защита: 7-4+6,5-2
Броски д"Арона:
Атака: 5+2+13
Защита: 2-2+9
Итог:
Атака Дэса проходит.
Д"Арон получает -2 к здоровью
Атака д"Арона проходит.
Дэс получает -3 очка здоровья.
Дэс получает -2 ко всем действиям (поврежден торс).
Дэс получает -2 ко всем действиям правой ногой.
Дэс теряет сознание.
Жизнь Дэса находится в опасности. Дэс теряет кровь (постепенно здоровье Дэса будет уменьшаться).
Дэс -1/5
Д"Арон 3/5
Д"Арон выходит победителем из драки.
Пряча усмешку под шарфом, я пронаблюдал, как Дэсмонд, до этого напугавший служанку, предлагает Д'Арону оружие для дуэли - пару столовых ложек.
"Если дело дойдёт до клинков, то штопать этих забияк придётся тебе... А практика показывает, что дойдёт. Язвительные шутки быстро превращаются в шрамы, увечья и смерти. Очень быстро."
Розарио среагировал неизящно, но просто и эффективно - ударил своего оппонента по лицу.
"Ага. А вот и первые увечья пошли. Один разбитый нос в наличии. А Плэжэр с огнём играет..."
Цитата:
Сообщение от Дэсмонд
- Доктор, этот чудак явно собрался биться до смерти, так если что, я завещаю свое прекрасное тело науке!
"А в особняк вместо тебя полезет Д'Арон? Вряд ли. Так что наука, полагаю, ещё долго обойдётся без твоей бренной тушки..."
Отвечать забияке я не стал - лишь кивнул в ответ и отступил на шаг, чтобы не мешать дуэлянтам превращать друг друга в подобие мясной вырезки.
Дэсмонд, вооружившись шпагой, одолженной у госпожи ла Русэ, замер напротив Розарио. Миг, и сталь зазвенела о сталь.
От наблюдения за ходом поединка меня отвлёк разговор Джованни и охранника. Поприветствовав сеньора Конволлти, скользнув взглядом по молодому человеку, пришедшему с алхимиком, я вернулся к наблюдению за ходом поединка.
К списку покалеченных конечностей, составлявшемуся у меня в голове, прибавилась правая нога Дэсмонда.
"Интересно, а бедренная артерия не задета?"
Сталь вновь выписывала круги вокруг забияк, норовя добраться до живой плоти. Очередной обмен ударами привёл к интересным результатам - Розарио лишился кусочка руки, а Плэжэр получил замечательный колющий удар в грудную клетку ... и упал.
"Вероятнее всего - без сознания. Итого - четыре. Не очень много. Бывало до десятка... Да, cчёт 3:1 в пользу Д'Арона".
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы оказаться рядом с тазом, оставленном служанкой на газоне.
Пара кусков полотна нырнула в тёплую воду. Быстро отжав их, я, подойдя к лежащему без сознания Плэжэру, содрал с него рубашку, и ворча себе под нос, перевязал незадачливого дуэлянта.
"Доигрался... Впрочем, а ты не играл, Арман? Играл. Только не ради прихоти, а ради своих "высоких целей"".
- Дэсмонда - в его комнату, срочно! - бросил я охране, перетягивая руку Д'Арона. - Вами, Розарио, я займусь чуть позже...после нашего незадачливого шутника, если вы, конечно, пожелаете.
Всё закончилось довольно быстро. Язык Плэжера всегда был острее, чем его шпага.
Но похоже он в надежных руках. Доктор, я сразу опознал его по шарфу, действовал быстро иуверенно. А я незаметно нащупал рукоять пистолета, на случай если горячий оппонент Дэса решит завершить начатое.
"Дьявол!" - Марго сильно сжала в руке Антуана, когда первый раз клинок д'Арона коснулся Дэса. А когда шпага Розарио проткнула грудь шутника, и тот упал на землю без сознания, Марго кинулась к ним.
"Если он попытается добить Плэжера - я сама его прикончу!" - внутренне негодовала исполнительница.
Поединок был красивым, но не долгим. При всём не очень-то доброжелательном отношении к Дэсу, девушке стало жаль его. В принципе, он был не плохим человеком, только сильно избалованным. А его шутки не всегда были такими уж и неприятными.
Цитата:
Сообщение от Арман Моро
- Дэсмонда - в его комнату, срочно! Вами, Розарио, я займусь чуть позже...после нашего незадачливого шутника, если вы, конечно, пожелаете.
Марго подняла свою шпагу и одарила д'Арона гневным взглядом. Не любила она, когда играли не честно.
- Арман, у меня в комнате есть пара аптечек. Если они смогут помочь, то немедленно принесу их Вам. И... если нужна моя помощь - всецело буду в Вашем распоряжении, - обратилась Маргарита к доктору.
В пылу кипящих страстей исполнительница не заметила, как во дворе появился сам хозяин особняка с ещё одним гостем.
- Ты знаешь, мама, а я не всегда ненавидел людей. Когда мое детство еще было детством, я питал насчет них какие-то иллюзии. Я обожал своего отца. Я уважал ум своего учителя. Я был тайно влюблен в свою няню. Ну это уже промашка отца - ей было всего восемнадцать. И она не преминула поучаствовать в сексуальном воспитании молодого дворянчика. Я жить не мог без своих друзей. Ну и что, что это были дети нашей прислуги? Отец этому даже потакал. Не хотел видеть наследником напыщенного отщепенца. Я был человеком, мама. А теперь? Всего лишь личина. Маска. С пустыми от боли глазницами. Сейчас я умру, а рядом никого не будет. Есть только один человек, которого я мог бы назвать своим другом. Диего, дурак и бабник, а где же он? Рядом-то его точно нет. Я умру один, как пес, подписавшись на работу ради человека, которого я хочу убить. Нет, не человека. Людей. Участвуя в этом, я убиваю одним выстрелом слишком много зайцев. Жертва. Ее дружок. А потом я намереваюсь убить и заказчика. Намеревался. Впрочем, в случае моей смерти будет вскрыт один конверт, с пустым листом внутри. И в верхушке этой страны начнется резня. Сотни наемников получат работу. Страна ввергнется в хаос...
- Мануэль, здравствуй, амиго. Я вижу, ты без маски. После смерти она уже не нужна. А ты красавчик. И зачем прятать такую ангельскую красоту? Ты уж прости, я не люблю становиться обьектом шуток. Прости уж. Впрочем, я надеюсь, нас запрут в одной камере ада. Тогда и поговорим.
- Мама, я помню то заклинание вызова. Есть малый шанс, что демон займет мое тело не полностью. Но это... На самый крайний случай. И не важно, что я в это не верю.
Цитата:
Сообщение от Арман
- Дэсмонда - в его комнату, срочно!
После перевязки кровь потекла чуть медленней, впрочем, бинты скоро насквозь промокли.
Охранники быстро подбежали к раненому. Неловко подхватив Дэса, они трусцой двинулись с раненым в особняк.
Равнодушно проводив поверженного противника взглядом, Розарио сплюнул на землю. Фразу Армана он проигнорировал, сам взял у служанки моток ткани и неловко перемотал раненую руку. Остатками мотка он тщательно протер шпагу и спрятал ее в ножны, после чего, так ни с кем и не заговорив, отправился в свою комнату.
-- Ну и какого черта тут происходит? - подошедший алхимик возмущенно уставился на Марго, - Может хоть вы мне толком объясните? Я слышал, Мануэль мертв? Что за чертовщина? Стоило отойти на часок.. Черт!
Охранники бережно положили раненого Дэса на кровать в его комнате. Туда уже вбежало несколько служанок, несущих тазы с водой и бинты.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Арман, у меня в комнате есть пара аптечек. Если они смогут помочь, то немедленно принесу их Вам. И... если нужна моя помощь - всецело буду в Вашем распоряжении.
- Благодарю, но очень надеюсь, что ваша помощь не потребуется. А аптечки...принесите в его комнату, полагаю, пригодятся. Наверняка они есть и у Плэжэра, но у меня нет никакого желания рыться в его вещах, - я махнул Маргарите рукой и торопливо побежал в особняк, следом за охранниками, унёсшими Дэсмонда.
"И тем более мне не хочется заставлять вас, Марго, пачкаться. Самому приходилось едва ли не купаться в крови, но склонять других к подобным "водным процедурам"...увольте."
***
Ненадолго заскочив в свою комнату я оставил на столике, рядом с кинжалом, палаш и пистолеты, бросил плащ и камзол на кровать, оставшись в одной чёрной рубашке. Развернув чистый кусок ткани, от которого сильно пахло спиртом, извлёк пару перчаток, после чего поспешил к раненому.
Дэсмонда относительно удобно устроили на кровати в его комнате. Настояв на том, чтобы служанки покинули помещение, стянул шарф с лица, ополоснул руки тёплой водой, вытер насухо, одел чистые перчатки, торопливо выложил на столик свои инструменты из сумки, и лишь после этого стянул с раненого насквозь пропитавшиеся кровью бинты.
- Ну, посмотрим, что мы имеем...
*бросок на внимательность - доктор хочет оценить ранения и решить что с ними делать.
Если бросок пройдёт успешно - применение навыка "Полевая хирургия"*
Cojones, такое ощущение, что я попал в конец какого-то театрального представления. Я только ещё не решил, комедия это или трагедия. Мой незадачливый Moricon, сколько раз я предупреждал тебя: однажды твой язык убьет тебя. Я удивлен, что ты дожил до такого возраста. Я удрученно покачал головой. Итак, что мы имеем: один из моих коллег мертв, похоже это тот, который не снимал маску, второй при смерти. Доктор вызвал у меня по меньшей мере уважение, сразу было видно, что он профессионал. А женщина... хм... по крайней мере у неё хорошая попка, а это уже не мало.
--Я бы выпил чего-нибудь, - обратился я к алхимику. - Я пройду в дом?
Цитата:
Сообщение от Арман Моро
- Благодарю, но очень надеюсь, что ваша помощь не потребуется. А аптечки...принесите в его комнату, полагаю, пригодятся. Наверняка они есть и у Плэжэра, но у меня нет никакого желания рыться в его вещах
Охрана унесла Дэсмонда и Марго направилась к особняку, чтобы принести аптечки Арману, но заметила алхимика.
Цитата:
Сообщение от Конволлти
- Ну и какого черта тут происходит? Может хоть вы мне толком объясните? Я слышал, Мануэль мертв? Что за чертовщина? Стоило отойти на часок.. Черт!
Маргарита глянула на пришедшего с хозяином особняка человека. Оценивающе смерила взглядом, задержалась на лице и снова посмотрела на Конволлти.
- Что тут скажешь, - развела руки в стороны девушка. В одной руке всё ещё была зажата её шпага, а в другой - рапира Дэса. - В Дэсмонда вселился бес, который укусил его за задницу и заставил отравить Мануэля. Иначе я не могу объяснить безумие, произошедшее здесь. Мануэль скончался от потери крови. Месье Розарио решил взять под арест убийцу, и началась потасовка, которая чуть было, не закончилась погромом в Вашем доме. Затем, обиженные и оскорблённые стороны решили, что лучше сойдутся в честном поединке и... - Марго замолчала, посмотрев на "Антуана", но через мгновение продолжила, - Дэсмонд оказался не столь проворным, и теперь мы имеем то, что имеем. Прошу прощения, но я должна идти. Нужно попробовать спасти месье Плэжера, иначе мне придётся одной... - исполнительница снова глянула на гостя алхимика, - ...заканчивать начатое, - договорила она и направилась к дому, но остановившись на полпути, обернулась.
- Я надеюсь, синьор Конволлти, Вы предупредите своих людей, что произошедшее здесь не должно стать достоянием всего города. Излишняя шумиха нам ни к чему.
Марго крутанулась на каблуке и убежала в дом.
Стоило Арману содрать повязки, как кровотечение возобновилось.
Осмотр раны дал Арману основания подозревать, что шпага зацепила сердце: пульс слабо просматривался, был неровным, да и рана находилась в непосредственной близости к сердцу. Легкое же, судя по относительно ровному дыханию Дэса и отсутствию кровавых выделений из рта и ноздрей, было цело. В целом, рана была довольно аккуратной.
Если не помочь Дэсу сейчас.. Ему уже не помочь никогда.
Джованни выглядел немного растерянным.
Цитата:
Сообщение от Диего
--Я бы выпил чего-нибудь. Я пройду в дом?
Алхимик кивнул:
--Да пожалуйста.. Там, в гостиной может найдете выпивку. Или у слуги попросите. Гостиная сразу после входа в дом, прямо.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Я надеюсь, синьор Конволлти, Вы предупредите своих людей, что произошедшее здесь не должно стать достоянием всего города. Излишняя шумиха нам ни к чему.
-- Вот я сам, черт, не догадался..-раздраженно пробормотал Джованни в ответ. Впрочем, от кого бы она не исходила, мысль была здравой, и сеньор Конволтти отправился предупредить слуг.
Охранники, осознав, что представление окончено, разбрелись обратно на свои посты.
ТХ:
Броски Армана:
Внимательность: 4+4 удача
Остановка кровотечения: 10+2 удача
Лечение: 6+2 удача (восстановлено одно очко здоровья)
Подсказка: даже при полностью удачном лечении боеспособным Дэс станет в лучшем случае через несколько дней. Рекомендую поискать исполнителям рецепт какого-нибудь мощного регенеративного зелья, если хотят, чтобы Дэс участвовал в покушении.
Итог:
Кровотечение остановлено.
Восстановлено одно очко здоровья.
Дэс 0/5
Арман получает 15 гум. оп.
Пентаграмма "Attention! Распилка Плэжэра!"
Ранения были неприятными. Даже сейчас, когда кровотечение, повинуюсь жгутам, тампонам и химическим присыпкам, остановилось, они выглядели ещё более неприглядными и жуткими. В грудном при каждом вдохе-выдохе раненого что-то хлюпало.
«Нога подождёт – бедренная артерия цела, хотя клинок и прошёл рядом с ней. Сердце… хорошо, если была зацеплена только сердечная сумка. И самое главное – пока под рёбра ему не залезешь – не узнаешь. Здравствуй, торакотомия, давно мы с тобой не виделись. И не факт, что вытащу его...»
Торопливо уложив Дэсмонда на здоровый бок и подложив под него подушку на уровне большой грудной мышцы, я взялся за руку пострадавшего, расположенную с больной стороны, согнул в локте, и расположил конечность так, словно бы Плэжэр вознамерился закрыться от солнца, после чего хитроумным способом подвязал клочком ткани, чтобы зафиксировать её в таком положении.
«Сложен неплохо. Даже жаль резать, восстанавливаться будет долго…»
Протерев место предполагаемого разреза, я извлёк из сумки длинную трубочку из желтоватого эластичного материала под непривычным моему уху названием «каучук» с мундштуком на одном конце. Возиться пришлось не очень долго - в конечном счете, интубация прошла успешно - прибор ушёл в трахею, пройдя через рот, гортань и между голосовыми связками. Подув в мундштук, и убедившись, что всё идёт, как надо, я взялся за большой скальпель.
Искать пятое ребро – не долго; миг, и инструмент заскользил по коже к углу левой лопатки, оставляя довольно глубокий разрез, чуть огибающий большую грудную мышцу.
Так, теперь расслоить волокна передней, «зубчатой» мышцы – рукоятка скальпеля пойдёт, хоть и не очень удобно, надо бы специальный инструмент… межрёберные мышцы - рассечь по передней поверхности грудной клетки, а сзади - растянуть пальцем, разорвать до головок рёбер.
«Сейчас ты выглядишь, наверное, как кукловод в старом театре, потрошащий незнамо в чём провинившуюся перед ним куклу. Или как мясник… последнее – вернее. Или как … впрочем, не отвлекайся, Арман».
Теперь раздвинуть рёбра, и пару металлических распорок - фиксаторов – между ними.
Вон-то, красно-желто-оранжевое, с багровыми прожилками – это плевра. Осторожненько её малым скальпелем - под ней должны быть видны три мешка – сердце в среднем, в других лёгкие...
«Таак, а вот и кровь, так и есть – пробили нам сердечный мешок…а содержимое цело?»
В ход пошли пара иголок с нитками – продев их через края оставленного шпагой Д’Арона разреза сердечной сумки и отведя их в разные стороны, я убедился в том, что небольшая ранка на сердце есть, и потихоньку кровит, хотя самая главная мышца человеческого организма работает.
С ворчанием себе под нос, из сумки с инструментами мной была извлёчена вторая эластичная трубка. Торопливо набрав в рот спирта, я сплюнул в таз. Осторожно ввёл трубку в сердечный мешок, и…
«Солоноватый вкус крови не спутаешь ни с чем. Никогда. И теперь ты похож на дьявола… или на упыря».
Торопливо приложив тампон к ранке на сердце, я вновь наклонился над тазом, на сей раз сплюнув кровью Дэсмонда, и взялся за тонкую, странно изогнутую иглу.
Шил сердце я аккуратно, вертикальным швом, нерассасывающимися нитками, после чего настал черёд сердечной сумки, промытой вонючим раствором из одной из фляжек, и осторожно залатанной хитрым узлом на передней стенке.
Остальное собрать назад и зашить было гораздо проще.
Саму же рану от клинка, продезинфицировав, затянул наружным эластичным пластырем – фактически, на груди Плэжэра появилась «заплатка».
С ногой я возился не настолько долго, как с сердцем. Стянуть рану на всю глубину здесь было нельзя - зацепишь артерию, и для пациента всё окончится, поэтому пришлось обойтись дезинфекцией краёв, их чисткой ланцетом и малым скальпелем, и лишь после этого – осторожным стягиванием поверхностных покровов.
"Хромать будет."
Вытерев пот со лба тыльной стороной рукава рубашки, я опустился в кресло.
«Вот и всё. Жить, наверное, сможет. Пять минут на отдых, и собирай инструменты…»
Я чувствовал, как демоны пытали меня. Они протыкали мои ноги толстыми иглами, они вскрывали мою грудную клетку и вытаскивали сердце мое, сжимали в костлявых пальцах и сдавливали, разрывали и пожирали снова и снова.
На миг я вновь пришел в сознание. Голова кружилась, я даже не мог сказать, где нахожусь. Но хоть не в Аду. Я едва улыбнулся краешком губы. Кусочки окружающего мира мигали перед моими глазами. Краешек кипельно-белой скатерти. Тазик с кровью. Какие-то ужасные на вид хирургические инструменты. Уставшее лицо моего доктора. Оно обезображено, но умелому глазу видна тень былой красоты. Я скосил глаз на свою грудь и увидел заплатку из бинтов. Прелесть. Меня начало ужасно тошнить, я едва нашел силы чуть-чуть склониться на правый бок, прежде чем меня вырвало. Грудь болела, каждый удар сердца оттадвал сильной болью. Голова сильно кружилась, все тело сковала отвратительная слабость, я даже не мог самостоятельно утереть себе рот от остатков пищи. Горло наполнилось горечью. Но найдя силы, я улыбнулся слабо-слабо и проговорил:
- Док, с меня новенький шарфик...
Темно...
Марго пулей влетела по лестнице и бросилась к своей комнате. В дверях она немного замешкалась в поисках ключа. Вот, дверь наконец-то открыта и девушка уже роется в своей сумке.
- Ну, где же вы?! - шептала она, вытряхивая содержимое на кровать. - Нашла!
Исполнительница бросилась в коридор. Вот дверь комнаты Дса.
Постучав, Марго осторожно, словно боясь спугнуть кого-то, вошла. Арман занимался "ремонтом" Дэсмонда и, кажется, не заметил её. Она осталась стоять у двери, прижимая к себе две аптечки и не решаясь пройти в комнату. Сколько прошло времени, Марго не знала, но ноги начали неметь от неподвижного стояния. Арман закончил операцию и опустился в кресло.
- Я принесла то, что обещала, - тихо проговорила девушка и шагнула к Моро, протягивая аптечки. - С ним всё будет в порядке? - покосилась она на Дэса.
" - "Сшей красное с красным, желтое с желтым, белое с белым. Наверняка будет хорошо".
- Это вы придумали, профессор?
- Нет. Это один хороший человек. Ты её всё равно никогда знал и не узнаешь..."
Цитата:
Сообщение от Дэсмонд
- Док, с меня новенький шарфик...
- А? - голос Плэжэра на мгновение вырвал меня из мыслей. - Вы очнулись?
Молчание было мне ответом, забияка опять потерял сознание.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Я принесла то, что обещала. С ним всё будет в порядке?
- И вы здесь? - я поднялся из кресла,обернулся к девушке, на мгновение прикрыл уставшие, покрасневшие глаза, - Спасибо. Только вот я не смогу их применить прямо здесь и сейчас - надо дать организму пострадавшего чуть-чуть передохнуть, хотя бы 2-3 часа. Кстати, когда вы зашли? Я заставил вас ждать?
Цитата:
Сообщение от Арман Моро
- И вы здесь? Спасибо. Только вот я не смогу их применить прямо здесь и сейчас - надо дать организму пострадавшего чуть-чуть передохнуть, хотя бы 2-3 часа. Кстати, когда вы зашли? Я заставил вас ждать?
- Я не знаю, сколько прошло времени... - неуверенно проговорила исполнительница, - полчаса или больше. Но это не страшно. Не стала беспокоить и отрывать от операции. Я-то жива и здорова, и вполне могу подождать, - слабо улыбнулась девушка, глядя на Армана. - Вы устали и нуждаетесь в отдыхе. Скажите, что делать и я посижу с Дэсмондом, а Вы поспите.
Марго совершенно не нравился уставший вид доктора. Он еле стоял на ногах.
- Арман, я справлюсь, можете не сомневаться.
Цитата:
Сообщение от Марго
- Я не знаю, сколько прошло времени - полчаса или больше. Но это не страшно. Не стала беспокоить и отрывать от операции. Я-то жива и здорова, и вполне могу подождать. Вы устали и нуждаетесь в отдыхе. Скажите, что делать и я посижу с Дэсмондом, а Вы поспите.Я справлюсь, можете не сомневаться.
- Благодарю, - я улыбнулся. - Не волнуйтесь за меня. Пусть те времена, когда я мог оперировать круглосуточно и минули лет пять - десять назад, но и сейчас ещё способен подолгу стоять на ногах. Решу ещё несколько небольших вопросов, и тогда смогу немного подремать. Если хотите с ним остаться - я не против. Прошу садиться, - я указал девушке рукой на кресло, с перчатки на пол сорвалась ярко-алая капля. - Если, конечно, вас не смущает обстановка - она здесь несколько ... неприглядная.
"Кровь, кусочки внутренностей, блевотина..."
- Между прочим, наш с вами знакомый весьма и весьма крепок. Возможно - это потому, что он молод... а может быть - природные особенности, - в моей руке, одетой в перепачканную красным черную кожаную перчатку, сверкнул мундштук.
"Конструкцию надо будет доработать... Понятно,как ты говорить смог, очнувшись..."
- Отдай назад, болезный, - подойдя к Дэсмонду, я осторожно просунул пальцы ему в рот, поймал кончик почти что полностью заглоченной дыхательной трубки, осторожно надавил на гортань, заставляя желудок больного в счёт рвотного рефлекса вернуть прибор, и неторопливо вытянул искомый, перепачканный желудочным соком.
- Почти полностью слопал трубку для дыхания. Впрочем, это я виноват - конструкция экспериментальная, и ещё не совсем разработана, - каучуковая "макаронина" легла рядом со своей товаркой, при помощи которой я откачивал кровь из сердечного мешочка. - К тому же, ещё и очнулся рано, а сколько терпел, до того, как его "наизнанку" вывернуло... - я вытер тряпкой блевотину и ткань немедленно отправилась в тазик со спиртом и откачанной кровью.
Медленно тянулись минуты. Я успел оценить изысканность здешнего вина и округлость форм служанки, но мысли мои не покидал Дэс. Мы не виделись уже довольно давно и теперь я вижу его на пороге смерти. Мда, я всегда говорил, что судьба шельмует в карты и у неё всегда козырь на руках.
Но довольно! В этом доме живёт алхимик и тут наверняка найдется какая-нибудь книга, в которой описан способ помочь Плэжеру. Я принялся изучать корешки книг, в надежде найти что-нибудь связанное с медициной. Латынь соседствовала с арабской вязью, имена авторов нельзя было произнести без бутылки граппы, но я не унывал. Хотя, конечно, было бы легче, если бы Дэса нужно было не вылечить, а взорвать.
В книгах Диего пришлось копаться довольно долго. Ему удалось найти несколько фолиантов, судя по всему связанных с лечебными зельями. Один из них ему банально не удалось прочитать: написан он был где-то за двести лет до рождения Диего, и язык его был слишком устаревшим, а листы истертыми. Разобрать, что это труд по лечебным зельям ему удалось только по иллюстрациям на полях. Другую книгу он забраковал, так как написана она была на неизвестном ему языке. Судя по характеру символов, написано это было на языке какой-то дальней северной страны: цепочки угловатых рун спускались с верха листа вниз. Еще одна книга была сильно обуглена и потрепана. Видимо, ее когда-то спасли из пожара.
Оставшиеся несколько книг ничего толкового Диего не сообщили. Было несколько зелий от поноса, одно от головной боли, пара зелий для успешного зачатия ребенка и прочий подобный хлам.
Найти что-нибудь толковое, что-нибудь, что могло бы помочь Дэсу, Диего найти не удалось.
Все слуги уже были подробно проинструктировал всех присутствующих в особняке -- о произошедшем молчать, придерживать язык за зубами. Впрочем, все это были верные люди и дважды им повторять не надо было.
Под руководством алхимика тело Мануэля завернули в полотно и унесли в его комнату, подальше от гостиной. Скоро его похоронят, но сейчас есть дела поважнее.
В дверь комнаты Дэса, теперь импровизированную операционную легонько постучали. С негромким скрипом дверь открылась.
-- Будет жить? - войдя в комнату спросил Джованни,- Приспичило же им устроить дуэль прямо накануне задания. Мануэль мертв, Дэс недееспособен.. Что-то мало вас, исполнители, осталось.
ТХ:
Бросок Диего на поиск нужной книги: 6 провал
Богатые избалованные сеньорины-недотроги научили меня упорству. Поэтому захлопнув очередной том, я не сдался. Выйдя в коридор я увидел служанку. Чертовка зарумянилась и хихикнула.
--Прелестное создание, ты не видела сеньора Джованни? Мне надо бы найти его. - спросил я у неё.
Я намеревался выспросить у алхимика всё что он знает о целебных зельях. И я не оставлю старика в покое, пока он не вспомнит что-нибудь подходящее для спасения Плэжера.
Цитата:
Сообщение от Диего
--Прелестное создание, ты не видела сеньора Джованни? Мне надо бы найти его.
Служанка зарделась и пробормотала:
-- Спасибо..,-но, тут же спохватившись, добавила,- сеньора Конволтти я видела возле комнаты. Той, где, кажется, остановился сеньор Плэжер.
Цитата:
Сообщение от Арман Моро
Если хотите с ним остаться - я не против. Прошу садиться. Если, конечно, вас не смущает обстановка - она здесь несколько ... неприглядная.
Марго усмехнулась.
- Да, я заметила. Можно попросить прислугу навести порядок, но, думаю, убираться здесь будет не очень приятно.
Марго подошла к креслу и села. В комнату вошёл Синьор Конволлти.
Цитата:
Сообщение от Джованни Конволлти
- Будет жить? Приспичило же им устроить дуэль прямо накануне задания. Мануэль мертв, Дэс недееспособен.. Что-то мало вас, исполнители, осталось.
Будем надеяться, что Дэс сильный и справится со своим ранением. Кстати, Синьор Джованни, может у Вас имеется какой-нибудь рецепт снадобья для лучшей регенерации тканей и быстрого восстановления? Я могла бы попробовать приготовить его. Если я воспользуюсь Вашей замечательной библиотекой, то, боюсь, сама не смогу отыскать нужное за столь короткий срок...
Девушка вздохнула и снова посмотрела на Плэжера.
- Да, нас осталось двое - я и Арман. А Розарио... он же не с нами и вряд ли захочет помогать.
Марго посмотрела на носки своих ботфорт, но вдруг перевела взгляд на Конволлти.
- Я надеюсь, что не лезу не в своё дело, но... позвольте полюбопытствовать, что за человек пришёл с Вами, синьор Джованни?
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Да, я заметила. Можно попросить прислугу навести порядок, но, думаю, убираться здесь будет не очень приятно.
- Не будем их пугать, - тонкие кожаные перчатки легли рядом с тазом, под ними немедленно начало растекаться багрово-красное пятно. Я торопливо переложил их на край таза.
Скрипнула дверь - нас посетил хозяин дома.
Цитата:
Сообщение от Джованни
-- Будет жить? Приспичило же им устроить дуэль прямо накануне задания. Мануэль мертв, Дэс недееспособен... Что-то мало вас, исполнители, осталось.
- Наверное. Организм молодой, силы есть. Заштопал его вроде бы верно, - я осторожно провёл рукой по своему лицу, ощутив под пальцами заскорузлую корку кожи, и вновь вернулся к своим инструментам.
«Трубки – отдельно, перчатки – отдельно, скальпели и прочую сталь – отдельно…Иглу жаль, но их ещё много, да и одноразовая она».
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Я надеюсь, что не лезу не в своё дело, но... позвольте полюбопытствовать, что за человек пришёл с Вами, синьор Джованни?
Я ненадолго обернулся к Конволти, мельком удостоверившись, что госпожа ла Русэ приняла моё предложение и заняла кресло.
- Действительно. Интересный тип – у него лицо героя-любовника и убийцы одновременно. Хотя… могу и ошибаться, - отмытый от крови и кусочков внутренностей скальпель лёг на стол рядом с тазом, вода в котором окрасилась в красноватый цвет.
«Почти всё… Инструменты привёду в готовность чуть позже».
Я ещё раз остановился рядом с Плэжэром, осторожно уложил его на здоровый бок, руку больной стороны вытянул вдоль тела, присмотрелся к аккуратно стянутой нитками стёжке шрама и повернулся к Марго.
- Если очнётся, хотя, полагаю, что случится это не ранее чем через три-четыре, а то и позже, часа – скажите ему, чтобы лежал, а не бегал по всем особняку, иначе может быть плохо, и я его уже не вытащу. Да, скорее всего, первоначально будет хромать – устранить такое ранение в ногу без последствий очень трудно. Никакого алкоголя или кофе – воду или сок из фруктов. Еду в течение двух-четырёх часов не давать - после можно, но лучше какую-нибудь похлёбку или творог. Вообще нельзя шевелить рукой с левой стороны – швы ещё недостаточно крепки, и упаси его ложиться на «больной» бок. Если что-то случится – будите меня, я не буду запирать дверь в комнату.
Ни за что не угадаете, темнота - это больно.
Я с трудом разлепил глаза. Каждый вздох давался с трудом, а все тело невыносимо болело. Дышать было больно, а воздух выходил из груди со свистом. Я убью этого человека, клянусь честью рода Плэжеров. Я найму человека, который будет раз в три дня подсыпать ему в еду зелье, рецепт которого я нашел недавно. А когда тот поцарапает рожу при бритье и с удивлением заметит, что кровь никак не хочет останавливаться, то ему пеередадут мой последний привет. С трудом разлепив глаза, я посмотрел на Марго, что с испугом смотрела на меня. я постарался улыбнуться, но это было больше похоже на гримассу боли. Да так оно и было по большему счету. Слишком я часто прихожу в себя. Это плохо. Хрипящим шепотом я сказал:
- Марго, я омерзителен. Уйди. Док, снотворное. И я бы не отказался от священника. Надо же кого-то послать ко всем чертям напоследок?!
Ни за что не угадаете, темнота - это больно...
Цитата:
Сообщение от Марго
- Я надеюсь, что не лезу не в своё дело, но... позвольте полюбопытствовать, что за человек пришёл с Вами, синьор Джованни?
Цитата:
Сообщение от Арман
- Действительно. Интересный тип – у него лицо героя-любовника и убийцы одновременно. Хотя… могу и ошибаться
-- Это как раз ваше дело. Он -- ваш новый напарник, Диего Муэрте. Исполнитель, как и вы. И судя по всему он как раз вовремя. Специализируется, как мне известно из рекомендательного письма, как подрывник и убийца. Больше мне ничего ни известно. Доселе я про него не слышал и не видел. Вовремя Менико высылает вам подмогу. Черт, не мог же он узнать о происходящем быстрее меня и в обход меня?? Думаю, это просто совпадение. Надеюсь.
Цитата:
Сообщение от Марго
Кстати, Синьор Джованни, может у Вас имеется какой-нибудь рецепт снадобья для лучшей регенерации тканей и быстрого восстановления? Я могла бы попробовать приготовить его. Если я воспользуюсь Вашей замечательной библиотекой, то, боюсь, сама не смогу отыскать нужное за столь короткий срок...
Джованни понимающе кивал:
-- Конечно, на память я их все не помню.. Но пару рецептов навскидку могу назвать хоть сейчас. Если хотите, можете пройти со мной в библиотеку на второй этаж, возьмем книгу. Я, пожалуй, помогу вам готовить зелье.
Марго внимательно слушала доктора и запоминала.
Цитата:
Сообщение от Арман Моро
- Если очнётся, хотя, полагаю, что случится это не ранее чем через три-четыре, а то и позже, часа – скажите ему, чтобы лежал, а не бегал по всем особняку, иначе может быть плохо, и я его уже не вытащу. Да, скорее всего, первоначально будет хромать – устранить такое ранение в ногу без последствий очень трудно. Никакого алкоголя или кофе – воду или сок из фруктов. Еду в течение двух-четырёх часов не давать - после можно, но лучше какую-нибудь похлёбку или творог. Вообще нельзя шевелить рукой с левой стороны – швы ещё недостаточно крепки, и упаси его ложиться на «больной» бок. Если что-то случится – будите меня, я не буду запирать дверь в комнату.
- О, думаю, он и сам не станет этого делать - бегать по особняку. Он импульсивный, но не безрассудный. Во всяком случае, я больше чем уверенна, что у него был какой-то свой расчёт в убийстве Мануэля. Хотя, я бы на его месте сделала всё изящнее и после того, как Мануэль сыграл бы свою роль в нашем деле. Но, я всего лишь женщина, а женщины мыслят иначе, - говоря это, Марго лукаво улыбнулась. - Я всё запомнила, Арман.
Дэсмонд снова пришёл в сознание и зашевелился. Марго испуганно смотрела на него и готова была в любую секунду оказаться рядом, чтоб не дать ему подняться. Но Дэс и не думал этого делать, он только прошептал:
Цитата:
Сообщение от Дэс
- Марго, я омерзителен. Уйди. Док, снотворное. И я бы не отказался от священника. Надо же кого-то послать ко всем чертям напоследок?!
...и отключился. Девушка перевела взгляд на Армана.
- Вот видите! Какая беготня... Он же даже в сознание толком прийти не может. Постоянно проваливается в забытье. Но, Вы правы, Арман, за ним нужен глаз да глаз.
Цитата:
Сообщение от Джованни Конволлти
- Это как раз ваше дело. Он -- ваш новый напарник, Диего Муэрте. Исполнитель, как и вы. И судя по всему он как раз вовремя. Специализируется, как мне известно из рекомендательного письма, как подрывник и убийца. Больше мне ничего ни известно. Доселе я про него не слышал и не видел. Вовремя Менико высылает вам подмогу. Черт, не мог же он узнать о происходящем быстрее меня и в обход меня?? Думаю, это просто совпадение. Надеюсь.
Маргарита нахмурилась. Странная удача. Один исполнитель умирает, другой выходит из строя, и тут появляется этакий спаситель на белом коне. Ну, правда, никакого коня у этого Диего Муэрте не было, но выглядело его появление, словно он у него был. Девушка снова уставилась на носки своих ботфорт.
"Опасен. Опасен и чертовски красив. Это плохо. Дьявол! Угораздило тебя, Марго, оказаться в такой взрывоопасной компании".
Она потёрла виски и посмотрела на Джованни.
- Полагаю, что это и в самом деле совпадение, хотя не исключено и обратное. Наверняка у Менико и в этом городе есть свои осведомители, но лучше об этом не думать.
Хозяин особняка ответил на вопрос Марго о рецепте.
Цитата:
Сообщение от Джованни Конволлти
- Конечно, на память я их все не помню.. Но пару рецептов навскидку могу назвать хоть сейчас. Если хотите, можете пройти со мной в библиотеку на второй этаж, возьмем книгу. Я, пожалуй, помогу вам готовить зелье.
- О! Это очень любезно с Вашей стороны, синьор Джованни! Вы не только терпите нас в своём доме, но и помогаете исправлять наши же ошибки! - исполнительница поднялась с кресла и направилась к Конволлти, но тут же осеклась и посмотрела на Дэса.
- Арман, - обратилась она к доктору, - простите ветреную особу Марго, - она виновато пожала плечами и улыбнулась. - Я предложила свою помощь в присмотре за Дэсмондом, но... думаю, от меня будет больше пользы, если я попробую приготовить целебное снадобье. А Дэсмонд...
Маргарита подошла к Джованни и посмотрела ему в глаза.
- Синьор Конволлти, может, на время, пока я буду занята приготовлением, одна из Ваших служанок побудет с раненным? А я, как только освобожусь, сразу же отпущу её, чтоб она могла заняться своими прямыми обязанностями. Арману нужен отдых и я не могу просить его остаться здесь ещё на некоторое время. Если бы я могла разорваться на две части, то непременно это сделала, чтоб никого не обременять, - с досадой проговорила Марго.
Уходя я несильно хлопнул служанку пониже спины, а та посчитала своим долгом взвизгнуть, впрочем не слишком сильно.
Где находится искомая комната я представлял только по неопредленному жесту румяной милашки, но быстро определил в какой именно комнате поселился Плэжер. И дело было не в интуиции, или особой наблюдательности. Просто из-за той двери доносились голоса.
Я прислушался прежде чем постучать. Кажется моя прекрасная коллега опередила меня в просьбе о зелье. Ну что же, тем лучше!
Я негромко постучал.
Цитата:
Сообщение от Марго
- Полагаю, что это и в самом деле совпадение, хотя не исключено и обратное. Наверняка у Менико и в этом городе есть свои осведомители, но лучше об этом не думать.
--- Дьявол.. Я всегда подозревал, что он мне не доверяет.
Цитата:
Сообщение от Марго
Если бы я могла разорваться на две части, то непременно это сделала, чтоб никого не обременять
-- Думаю, в этом нам может помочь новоприбывший сеньор Муэрте. Разрывы на две и более частей -- это его квалификация, - с легкой иронией бросил Джованни и аккуратно потер то место, где когда-то был его левый глаз. В дверь постучали, алхимик отворил, - А вот и он, похоже. С чем пожаловали?
-- А по поводу служанки не беспокойтесь. Вы сейчас идите в библиотеку, а я приведу сюда служанку и присоединюсь к вам,- сказал он, обращаясь вновь к Маргарите.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- О, думаю, он и сам не станет этого делать - бегать по особняку. Он импульсивный, но не безрассудный. Во всяком случае, я больше чем уверенна, что у него был какой-то свой расчёт в убийстве Мануэля. Хотя, я бы на его месте сделала всё изящнее и после того, как Мануэль сыграл бы свою роль в нашем деле. Но, я всего лишь женщина, а женщины мыслят иначе. Я всё запомнила, Арман.
- Или просто жажда эпатажа. Впрочем, что сделано - то сделано, - я неторопливо собирал инструменты. - Хотя Мануэль, полагаю, был не самым плохим человеком, и думаю - не заслуживал подобной глупой смерти.
Цитата:
Сообщение от Плэжэр
- Марго, я омерзителен. Уйди. Док, снотворное. И я бы не отказался от священника. Надо же кого-то послать ко всем чертям напоследок?!
"Мда... точно надо было не думать о сердце, а влить в Дэсмонда анестезик."
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Вот видите! Какая беготня... Он же даже в сознание толком прийти не может. Постоянно проваливается в забытье. Но, Вы правы, Арман, за ним нужен глаз да глаз.
Я торопливо вытянул фляжку из сумки, отвинтил крышку, поднёс к носу, принюхался, после чего, приоткрыв рот больного, осторожно влил в него немного содержимого. Убедившись, что Плэжэр проглотил порцию жидкости, торопливо закрыл флягу, и поставил её на столик.
- Если будет просить снотворное или обезболивающее - дайте ему ещё немного. Это ром, который варят на одном южном архипелаге - отличное снотворное и анестезирующее средство. Правда, мне пришлось слегка подпортить его вкус - в него добавлена одна редкая трава, росшая у меня на родине, снимающая большую часть негативного воздействия сего напитка на сердце.
В дверь постучали. Конволти отворил.
- А вот и наш новый знакомый. Надеюсь, он поможет вам в поисках, Марго. Впрочем, если даже ничего не найдём, придётся всего лишь вторично подштопать Дэсмонда, только с применением тех медикаментов, которые вы принесли. А теперь, с вашего позволения, дамы и господа, откланяюсь, - я вновь пробежался пальцами по лицу, - старый доктор устал и хочет немного отдохнуть, - в моём голосе скользнули шутливые нотки.
Чуть поклонившись Марго, кивнув алхимику и вновь пришедшему, я вышел из импровизированной операционной, и направился к себе.
Ола! Сеньор доктор всё сказал за меня, - улыбнулся я. - Я шел сюда спросить сеньора Джованни о зелье для Плэжера, но вижу сеньорита опередила меня.
Я посторонился, выпуская из комнаты доктора, и ответил ему на поклон.
-- Я с удовольствием помогу сеньорите... - я сделал паузу, что бы внимательно посмотреть в глаза девушки. -... в её начинаниях.
Я сделал приглашающий жест.
Цитата:
Сообщение от Джованни Конволлти
- Думаю, в этом нам может помочь новоприбывший сеньор Муэрте. Разрывы на две и более частей -- это его квалификация. А по поводу служанки не беспокойтесь. Вы сейчас идите в библиотеку, а я приведу сюда служанку и присоединюсь к вам.
Марго поёжилась, когда Джованни упомянул разрывы на несколько частей. Скорее всего, он имел в виду взрыв. Исполнительнице доводилось видеть последствия неудачных экспериментов со взрывчатыми веществами - зрелище не из приятных. А однажды, Марго сама чуть не лишилась кисти правой руки из-за просроченного ингредиента, который дал бурную реакцию с безобидным нашатырём.
- Спасибо, синьор Джованни, за участие.
Исполнительница хотела уже выйти из комнаты Дэса, но Арман дал ещё инструкции по поводу раненного.
Цитата:
Сообщение от Арман Моро
- Если будет просить снотворное или обезболивающее - дайте ему ещё немного.
Девушка кивнула, провожая взглядом доктора и запоминая, куда он поставил фляжку с ромом.
Цитата:
Сообщение от Арман Моро
- А вот и наш новый знакомый. Надеюсь, он поможет вам в поисках, Марго. Впрочем, если даже ничего не найдём, придётся всего лишь вторично подштопать Дэсмонда, только с применением тех медикаментов, которые вы принесли. А теперь, с вашего позволения, дамы и господа, откланяюсь, старый доктор устал и хочет немного отдохнуть.
- Будем надеяться, что госпожа Фортуна станет нашей союзницей, - улыбнувшись, сказала Маргарита. Пропуская доктора, она добавила:
- Вот и славно. Сон - лучшее средство от усталости. Набирайтесь сил, Арман, они могут Вам пригодиться.
Цитата:
Сообщение от Диего Муэртэ
- Я с удовольствием помогу сеньорите... в её начинаниях.
Маргарита заинтересованно посмотрела на Диего и, вздохнув, пошла к дверям.
- Что ж, идёмте. Подождём синьора Джованни в библиотеке.
Выйдя в коридор, она направилась в сторону библиотеки своей фирменной походкой - плавно покачивая бёдрами.
- Так значит Вы подрывник?
Марго посмотрела на нового союзника и улыбнулась.
- Вас нам послало само провидение! У нас возникли некоторые осложнения в... отношениях в коллективе, что привело к резкому сокращению участников.
Девушка, помедлив, продолжила.
- На сколько я успела понять, Вам не безразлична судьба Дэсмонда. Если не секрет, кем он Вам приходится?
Я немного помедлил с ответом, возможно потому что следил за амплитудой бедер.
--А, Плэжер... ну я бы назвал его другом, но у нас сложные отношения. - я задумчиво почесал подбородок. - Со всей этой кутерьмой нас не представили, но вы знаете моё имя, а я знаю ваше, Марррго.
Я словно пробовал её имя на вкус.
--И да, я являюсь специалистом по взрывам. Вас это пугает?
Цитата:
Сообщение от Диего Муэртэ
-А, Плэжер... ну я бы назвал его другом, но у нас сложные отношения.
Со всей этой кутерьмой нас не представили, но вы знаете моё имя, а я знаю ваше, Марррго. И да, я являюсь специалистом по взрывам. Вас это пугает?
- Ну, в таком случае, будем знакомы, Диего Муэртэ.
Марго улыбнулась, глядя на Диего.
- Полагаю, у Дэсмонда со всеми сложные отношения. Он мастер по части "всё усложнять", хотя, сейчас он мне не кажется таким уж неприятным типом, каким показался в самом начале нашего знакомства.
Марго немного покраснела и смутилась, вспомнив ту часть потасовки в гостиной, когда они с Дэсом, пусть не надолго, но остались наедине.
- Эм... - девушка осеклась, поняв, что её замешательство могло быть замечено. - Пугают ли меня взрывы? Отнюдь, если я нахожусь на безопасном расстоянии. Но, поскольку, в алхимической практике нередко встречаются случаи неудачных экспериментов, заканчивающиеся взрывной ситуацией, - Марго усмехнулась, - то на безопасном расстоянии быть не приходится. Ну, разве что, если отскочить вовремя успеешь.
Пока исполнители разговаривали, они пришли к библиотеке.
- Кажется, это здесь, - сказала Маргарита, открывая дверь.
«Диего, теряешь хватку. Ты должен был открыть перед дамой дверь» - пожурил я сам себя. Плэжер успел распустить свои шаловливые руки, возможно, даже не только руки. Стервец! Впрочем, это не удивительно.
Меня удивило другое: девушка не разучилась краснеть. Это было так... мило.
--Марго, пока не поздно, я вынужден вас предупредить: я совершенно ничего не смыслю в целебных зельях.
За дверью оказалось небольшое помещение, полностью заставленное стеллажами с книгами. Высокие створчатые окна служили основным источником освещения -- огонь в библиотеке не жаловался. Ночью, если кому-то приспичит почитать в полночь, помещение освещалось небольшими стеклянными сосудами, в которых плескалась мутная зеленоватая жидкость. Ночью они давали ровный мертвенно-зеленый свет. Рядом с входом стоял столик, заваленный какими-то книгами и свитками, и несколько стульев -- больше другой мебели кроме стеллажей тут не было. Не было тут и никаких ковров -- горячих материалов и так хватало. На исполнителей взирали мрачные голые каменные стены.
Цитата:
Сообщение от Диего Муэртэ
-Марго, пока не поздно, я вынужден вас предупредить: я совершенно ничего не смыслю в целебных зельях.
- Ничего страшного, будете на подхвате, если это не претит Вашему достоинству. Синьор Джованни вызвался помогать в приготовлении снадобья, поэтому я не огорчена Вашим заявлением.
Марго одарила Диего улыбкой и осмотрелась.
- Да, мрачновато тут... Хотя, может и правильно, что комната не напичкана вещами, создающими уют. Безопасность превыше всего, да и книги... чем больше вещей, тем больше пыли, а книги пыль не любят.
Девушка прошлась по комнате, осматривая книжные стеллажи.
- Без хозяина мы тут вечность будем искать нужную книгу...
Она присела на стул. Взяв со столика первый попавшийся свиток, развернула его и не найдя в нем ничего интересного для себя положила обратно на столик. Проведя взглядом по книжным полкам ещё раз, девушка вдруг спросила:
- И как давно Вы знакомы с Менико Альмано?
В комнате, как всегда, было чисто прибрано, а одежда, которую я в спешке бросил на кровать - аккуратно сложена.
"Прислуга постаралась..."
Пришедшая по моему зову служанка унесла мои инструменты, получив напутствие по тому, как их обеззаразить, и ненадолго вернулась - оставила таз с холодной водой, после чего окончательно покинула моё общество.
Заперев дверь и раздевшись, я устроил себе привычный холодный душ, и насухо вытеревшись и одевшись, лёг спать, подложив палаш под левую руку, как привык его держать во время походов прошедших лет.
"Доброй ночи, док...".
-Да уж... - мой взгляд скользил по стеллажам. Очень много было на латыне. Этот мертвый язык давался мне с большим скрипом, поэтому я быстро потерял интерес к библиотеке и сосредоточил внимание на исполнительнице. Её красота была красотой хищной кошки. Помимо отличной фигуры моё внимание привлекли глаза. Казалось, она одним взглядом может заставить делать мужчину всё что захочет.
Я опять не сразу вник в вопрос девушки. Тяжело следить за смыслом, когда слова произносят столь красивые губы. Но я взял себя в руки и ответил:
--Менико? Да года три уже. - я невольно следил, как вздымается её грудь при вдохе. - Он несколько раз меня нанимал. Вы лучше скажите, как такая красивая и умная девушка как вы,могла сойтись с этим... человеком? Альмано - это не слишком хорошая компания для дамы.
Цитата:
Сообщение от Диего
-- Альмано - это не слишком хорошая компания для дамы.
-- Ха! Вот уж с чем я бы точно не поспорил!- бросил Джованни, вламываясь в библиотеку, - Я вам не помешал? Вы так мило ворковали...
Едва войдя в помещение, он, не прерывая своей болтовни ринулся дальше, в глубь комнаты. Найдя нужный стеллаж, он быстро перебрал несколько книг, извлек нужную и протянул ее исполнителям. Старый потертый фолиант, на обложке названия и автора не было.
Исполнительница сидела на стуле, закинув ногу на ногу и откинувшись на спинку. Камзол был распахнут, а на рубахе у ворота развязались завязки, но девушка, кажется, этого не замечала, или делала вид, что не замечает.
Цитата:
Сообщение от Диего Муэртэ
-Менико? Да года три уже. Он несколько раз меня нанимал. Вы лучше скажите, как такая красивая и умная девушка как вы,могла сойтись с этим... человеком? Альмано - это не слишком хорошая компания для дамы.
Маргарита улыбнулась, заметив, как на неё смотрит Диего, но ответить не успела, ибо в комнату вломился сам Конволлти.
Цитата:
Сообщение от Джованни Конволлти
- Ха! Вот уж с чем я бы точно не поспорил! Я вам не помешал? Вы так мило ворковали...
- Ну что Вы, синьор Джованни.
Марго проводила его взглядом, и пока он искал книгу, ответила Диего:
- Удивительно, что Вы не в курсе моей истории. Мне казалось, что об этом уже знает все Королевство, тем более, что история не вчера случилась. Скажем так, всему виной моя глупость и романтичность. Кстати, - решила сменить неприятную тему исполнительница, - я на Менико работаю уже около года и о Вас не слышала.
В этот момент аптекарь подошёл к исполнителям и протянул нужную книгу. Она была очень старой и потрёпанной.
- О! Спасибо!
Марго взяла книгу и тут же начала листать.
-Я не слышал о вас, вы не слышали обо мне. Есть шанс получше друг друга... узнать. - я успел ответить до того как исполнительница погрузилась в чтение.
Я с трудом отвел глаза и стал делать вид, что изучаю книжную полку. На самом деле меня волновала проблема ... кхм... физиологического толка. Если я встану с кресла, то узкие штаны выдадут меня с головой.
«Диего, думай о чём-нибудь не сексуальном.» - уговаривал я сам себя. Мне представился Плэжер в женском платье, как он облизывает губы. Это возымело эффект. Даже больше, чем я расчитывал. Меня передёрнуло от отвращения и возбуждение тут же прошло.
Я думаю, прошло много времени с того времени, как меня подлатали. Все тело пронизывала дикая боль, но я упорно отказывался засыпать. Все мое внимание занимала определенная точка в стене, на которую я смотрел, не решаясь перевернуться. Если док положил меня так, значит, так надо. Чтобы швы не разошлись, например.
Служанка, оставленная меня охранять, клевала милым, аккуратненьким носиком, а я думал, как привлечь ее внимание. Я откашлялся. От этого звука она мгновенно встрепенулась.
- позови-ка доктора. Мне надо бы с ним поговорить.
Говорил я с трудом и хрипом, но боль уже не отдавалась по всему телу от каждого вздоха. Так-то лучше.
Цитата:
Сообщение от Дэс
- позови-ка доктора. Мне надо бы с ним поговорить.
-- Да, но мне сказали сидеть тут..-впрочем, недолго думая, служанка открыла дверь и трусцой ринулась оп коридору к комнате сеньора Моро -- вряд ли за такой короткий промежуток времени что-нибудь произойдет. Дойдя до двери, она несколько раз сильно постучала в дверь.
Цитата:
Сообщение от -
Марго взяла книгу и ту же начала листать.
-- Пятнадцатая страница, - небрежно заметил сеньор Конволттти.
На условленной странице вверху было красиво выведено: "Сила Земли". Ниже во всю страницу красовался огромный живописный рисунок: на нем была изображена старинная колба с буро-серой жидкостью внутри, действительно похожей на землю. Точнее, на жидкую грязь. На следующей странице каллиграфическим почерком рукописно было выведены состав и рецепт. От старости некоторые слова стерлись и были едва читаемы:
Цитата:
Лист гуаридонны.(4 порция);
Листья эполэсси (6 шт);
Сок грассидды(3 шт.);
Мелисса лекарственная(6п.)
Корень халсэма (3 шт.)
Вода (8п)
"... Воск, стекающий по серебру подсвечника, застыл причудливой фигурой; одинокий огонёк горел ровно, отражаясь в недрах стали яркой искрой, выхватывал из темноты потрет женщины - тёмные волосы, овал лица, глаза цвета штормового моря, легкая полуулыбка на тонких губах.
Ткань вновь прошлась по стали, отчищая мелкую пыль и застаревшую плёнку крови в кровостоке, заставляя сверкать гравировку девиза.
Низкий голос негромко выводил старый, затёртый временем и людьми, мотив:
...Прощай, прощай, навек прощай.
К берегам своих мечтаний отчаль и прости,
Все, что было, забудь,
И - в путь.
Но любовь забыть не обещай, не обещай.
Прощай..."
Разбудил меня стук в дверь.
Торопливо одевшись и прикрыв лицо шарфом, я осторожно открыл дверь, и увидел перед собой служанку.
- Что-нибудь случилось?
--Марго, ну не томите! Что там? - я оказался у неё за спинкой кресла и заглянул через плечо. - Похоже на mierdo, - пробормотал я, пробежал глазами рецепт и радостно добавил: -Я принесу воды.
Цитата:
Сообщение от Доктор
- Что-нибудь случилось?
-- Ну.. Сеньор Плэжер зачем-то зовет вас. Вот я и побежала к вам. Вроде бы с ним пока все в порядке, -взволнованно ответила служанка.
Цитата:
Сообщение от Служанка
-- Ну.. Сеньор Плэжер зачем-то зовет вас. Вот я и побежала к вам. Вроде бы с ним пока все в порядке.
- Хорошо, сейчас подойду, - я вернулся в комнату, пристегнул к поясу частично опустевшую сумку с инструментами, вышел из комнаты, и, заперев за собой дверь, поспешил к больному.
- Вечер, а вернее ночи доброй. Вы хотели меня видеть, Дэсмонд? - поинтересовался я, прикрывая за собой дверь в комнату Плэжэра.
Я уже было задремал, когда слегка скрипнула дверь в мою изгваздаканную комнату. Вошел мой лечащий врач, по-прежнему без шарфа, по-прежнему собран.
- Думаю, если в будущем медицинскую помощь назовут скорой, то это будет огромная ирония. - я попытался немного покривляться, произнеся следующую фразу голосом престарелой истерички, но боюсь, этого у меня не получилось, - Доктор, я буду жить?!
Хотя, давайте серьезно. Я наврядли успею вас дослушать, потому что сознание у меня плавает, но я хотел бы знать: насколько серьезны мои ранения, какие операции были проведены, а также, смогу ли я играть на пианино?!
Последний вопрос был нарочно с издевкой, но я не смог удержаться...
Цитата:
Сообщение от Плэжэр
- Думаю, если в будущем медицинскую помощь назовут скорой, то это будет огромная ирония. Доктор, я буду жить?!Хотя, давайте серьезно. Я наврядли успею вас дослушать, потому что сознание у меня плавает, но я хотел бы знать: насколько серьезны мои ранения, какие операции были проведены, а также, смогу ли я играть на пианино?!
- Начну с простого, - я сел в кресло напротив кровати. - Будете вы жить или нет - зависит только от вас, вернее от вашего отношения к собственному телу, порядком истрёпанному недавними событиями. Будете осторожны - проживёте достаточно долго. Теперь же перейдём к остальному. Во - первых, нога. Рана довольно неприятная, и подлатал я её лишь поверхностно, стянув края сверху. Нет, не потому что не могу, а потому что опасаюсь за вашу жизнь - бедренная артерия совсем рядом, и если я её задену, ваш организм может такого издевательства и не выдержать, к тому же, даже если мне удастся не затронув её стянуть разрез, к примеру, швом на всю глубину, вы на всю жизнь останетесь хромым. Вам это явно ни к чему, поэтому пусть лучше восстанавливается естественно, - я потянулся, щёлкнул суставами пальцев. - С грудиной сложнее. Укол практически достал до сердца, пришлось его слегка подшить. Ранка небольшая, не более трети или четверти дюйма, на сердечной мышце. Когда она зарастёт - шов мешать не должен, впрочем, если он вам не нравится, то в то время я смогу его снять. А вот раневую полость я зашить не могу - ни поверхностно, ни вглубь, иначе дышать вам будет невозможно, поэтому на ней вы можете увидеть заплатку - нашивной пластырь, которым закрывают раны, которые невозможно стянуть. И, ко всем этим малоприятным вещам надо добавить то, что забраться внутрь вашего тела было весьма сложно - поэтому вам придётся заняться восстановлением ряда грудных мышц, и части мышц, которые удерживают ваши рёбра с левой стороны. На левый бок вам ложиться нельзя, и левой рукой старайтесь шевелить только при крайней необходимости и только в локтевом сгибе, иначе швы могут разойтись, и полбеды, если это будет внешняя штопка. Если это случится со внутренними, вы вполне можете обнаружить одно из ваших рёбер в вашем же лёгком. И да, последнее - если вы хотите хоть чуть-чуть передвигаться, хотя я бы этого не рекомендовал, то надо будет наложить бандаж на вашу грудину, чтобы рёбра не вздумали "убежать" наружу. Что же касается музицирования, то это вопрос не ко мне, а к вам, Дэсмонд - ваше восстановление зависит в большей мере от вас.
- да вы меня порядком искромсали. Не нашли ничего, что бы обуславливало мое поведение?! Лишний орган? Ладно, сейчас не до шуток. Получается, что моя дальнейшая работа в нашем коллективе невозможна. А это прискорбно. Да и этот чертов щенок останется...
Голос Дэса перешел в бессвязный шепот, и он снова впал в забытье.
- Отдыхайте, Дэсмонд. У нас есть кое-какие идеи, и если сумеем воплотить их в жизнь - вы вернётесь в "строй", - я поднялся из кресла, и вышел в коридор.
Место у постели больного вновь заняла служанка.
"Лишний орган... Дело скорее всего, не в этом, а в воспитании. Впрочем, ты пока мало занимался этим вопросом. Не пора ли заглянуть в библиотеку?"
Аккуратно замотавшись шарфом, я поспешил к Маргарите и новичку.
"Нельзя сказать, что ты выспался, но кой-какой отдых получил, и вроде бы как самочувствие получше... Наверняка нервы шалили. Стареешь."
Цитата:
Сообщение от Джованни Конволтти
- Пятнадцатая страница.
- Спасибо, без Вашей подсказки я бы ещё долго искала нужную, - улыбнувшись, сказала Марго.
Открыв нужную страницу, исполнительница прочла - "Сила Земли", а под названием рецепта во всю страницу красовался огромный живописный рисунок. Старинная колба с буро-серой жидкостью внутри, очень похожей на жидкую грязь, очевидно, означала степень готовности снадобья. На следующей странице красивым почерком были выведены состав и рецепт, но от старости некоторые слова стерлись и были едва читаемы. Марго удалось прочесть только состав и нужные пропорции, а вот самого способа приготовления было никак не разобрать.
Цитата:
Лист гуаридонны (4 порция);
Листья эполэсси (6 шт);
Сок грассидды (3 шт.);
Мелисса лекарственная (6п.);
Корень халсэма (3 шт.);
Вода (8п).
Девушка посмотрела на алхимика.
- А Вы случайно не помните, как приготовить сие зелье? Тут совершенно не возможно прочесть...
Она снова пробежалась по строчкам, но так и не смогла разобрать хоть что-то.
Цитата:
Сообщение от Диего Муэрте
-Марго, ну не томите! Что там? Похоже на mierdo... Я принесу воды.
Девушка усмехнулась и сказала:
- Тогда и мелиссы нарвите. Я видела её в цветнике синьора Джованни. Если он не будет против, конечно. А вообще, я бы не сказала, что ингредиенты такие уж редкие, но, к сожалению, при себе у меня их нет.
Марго замялась.
- Не будет ли уж совершенной наглостью, если я попрошу у Вас недостающие препараты? - обратилась Марго к Конволтти. - Нет, конечно же, я заплачу за них. Вернее, это сделает месье Плэжер, когда поправится, уж я об этом позабочусь, можете не сомневаться, - добавила исполнительница совершенно серьёзно.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- А Вы случайно не помните, как приготовить сие зелье? Тут совершенно не возможно прочесть...
-- Да, я знаю, как готовить это зелье, не беспокойтесь. Вроде бы, - ответил Джованни.
Цитата:
Сообщение от Марго
- Не будет ли уж совершенной наглостью, если я попрошу у Вас недостающие препараты?
-- Да нет. А с Дэсмондом я договорюсь, алхимик улыбнулся, - ну что ж, за мной.
Джованни вышел из библиотеки и едва не налетел на доктора.
-- Уже выспались? Славно вы его подлатали, - сказал он, намекая на Дэса.
Цитата:
Сообщение от Джованни
-- Уже выспались? Славно вы его подлатали, - сказал он, намекая на Дэса.
- Не совсем, скорее, отдохнул немного. Больной ненадолго приходил в себя и расспрашивал о своей "штопке", потому пришлось подняться. А насчёт лечения... может быть, но лучше вообще не получать подобных ранений - это плохо скажется на организме позже, - я кивнул сеньору Конволлти и вошёл в библиотеку.
- Ну что, дамы и господа, удалось обнаружить что-нибудь полезное?
Библиотека алхимика.
Цитата:
Сообщение от Джованни
-- Да нет. А с Дэсмондом я договорюсь, ну что ж, за мной.
Хоть спасение Дэсмонда и было так близко, но успокаиваться и слаживать руки было ещё рано. Алхимия так непредсказуема, не известно ещё, что получится приготовить.
Марго встала со стула и, бросив взгляд на Диего, пошла за алхимиком. Джовани же, выйдя в коридор, остановился, встретившись с Арманом. Марго не стала выходить и мешать, а подождала в библиотеке, когда мужчины разойдутся. Но Арман, обмолвившись с Джованни, зашёл в библиотеку.
Цитата:
Сообщение от Арман
- Ну что, дамы и господа, удалось обнаружить что-нибудь полезное?
- О, да! Благодаря синьору Джованни мы нашли нужное средство, осталось его только приготовить. Кстати, мы сейчас как раз и направляемся заняться этим. Не хотите присоединиться к нам? Или останетесь здесь, в обители знаний и умных мыслей? - девушка улыбнулась доктору.
"Марго, ты постоянно лыбишься, как дура. Не ровён час, о тебе именно такое мнение и сложится", - мысленно отругала саму себя исполнительница.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- О, да! Благодаря синьору Джованни мы нашли нужное средство, осталось его только приготовить. Кстати, мы сейчас как раз и направляемся заняться этим. Не хотите присоединиться к нам? Или останетесь здесь, в обители знаний и умных мыслей?
- Пожалуй, я с вами. В алхимии смыслю не особо много, но резать ингредиенты смогу, - я кивнул девушке.
"Помощь твоя невелика, как и там, в лавке Конволлти, Мануэлю. Исполнитель в маске...не первый и наверняка не последний, кого ты выручить не смог. Впрочем, что сделано - то сделано. Лучше смотри на госпожу ла Русэ - у неё хорошая улыбка, искренняя. Хотя...искренняя улыбка у авантюристки, и возможно, шпионки - интересное сочетание".
-- Ну что ж, за мной, -Джованни бодро направился куда-то в сторону лестниц. Его очень радовало наличие интересного задания: он соврал, что знает, как готовить это зелье. Он знал только, как готовить зелья подобного типа, так что это был интересный вызов.
Внизу лестницы имелась небольшая дверка. Отперев ее ключом, алхимик вошел. Подвальчик этот почти один в один напоминал его рабочий подвал в его лавке -- тот же простор, такое же обилие шкафов, сундуков, рабочих столов, зелий и трав.
-- Подождите, сейчас я принесу ингредиенты, - Конволтти принялся рыться на полках в поисках нужных составляющих.
По дороге в лабораторию я немного отстал, потому как увидел вездесущую служанку. Я шепнул ей в нежное розовое ушко, что бы она принесла воды и мелиссы, а сам поспешил догнать компанию.
Пока алхимик рылся в сундуке, я повернулся и спросил:
Сеньор доктор, меня терзают сомнения. Может вы поможете их развеять? Пять лет назад на моей родине, в местечке Исла де ЛаГуэртэ разразилась страшная эпидемия холеры. Рассказывали о человеке, которого называли Чумной доктор. Он героически работал в эпицентре и не дал болезни распространиться с острова.
Я не высказал свой вопрос напрямую, но он и так был понятен, и с интересом посмотрел на доктора.
Алхимик с кипой какой-то растительности в руках направился к алхимическому столу, после чего стал раскладывать ее в каком-то только ему известном порядке. Потом он приладил пробирки и колбы, взял какие-то колотушки, пипетки, ножи и ложечки.
-- Готово. Ну что, начинаем? - он вопросительно уставился на Маргариту, Диего и Армана.
Цитата:
Сообщение от Диего
- Сеньор доктор, меня терзают сомнения. Может вы поможете их развеять? Пять лет назад на моей родине, в местечке Исла де ЛаГуэртэ разразилась страшная эпидемия холеры. Рассказывали о человеке, которого называли Чумной доктор. Он героически работал в эпицентре и не дал болезни распространиться с острова.
- Честно говоря, мне доводилось за дюжину лет побывать во множестве различных мест, и упомнить все у меня нет никакой возможности. Возможно, там был я, а может быть - кто-то из моих коллег. Даже лица и имена затираются в этой круговерти - остаются в основном диагнозы и операции, но не те, кому я их проводил. Если сумею из этого калейдоскопа извлечь нужное - обязательно развею ваши сомнения, - я кивнул "новичку".
Цитата:
Сообщение от Конволлти
-- Готово. Ну что, начинаем?
- Пожалуй. Но полагаю, готовое снадобье будет нуждаться в проверке? - я привычным жестом подправил шарф.
Проследовав за хозяином дома, взору Марго открылся поистине чертог настоящего алхимика. Подвал был очень просторным и отлично оборудованным для алхимических работ. Обилие шкафов, сундуков, рабочих столов, зелий и трав вызвали у исполнительницы восхищение. Она, конечно, видела и не такое, но порядок, царивший в лаборатории говорил о том, насколько тут всё было на своём месте.
Синьор Конволтти, порывшись на полках в поисках нужных ингредиентов, подошёл к алхимическому столу с кипой какой-то растительности в руках, разложил ее в каком-то только ему известном порядке, и приготовил оборудование для работы.
Цитата:
Сообщение от Джованни
- Готово. Ну что, начинаем?
Марго подошла к столу.
- Я готова. Говорите, что нужно делать.
Цитата:
Сообщение от Арман
- Но полагаю, готовое снадобье будет нуждаться в проверке?
Марго посмотрела на Армана, приподняв бровь.
- Уж не на себе ли хотите испытать? Но, Вы нам ещё пригодитесь, - улыбнулась девушка. - Давайте сначала тогда на каком-то животном проверим. Хотя... - Марго посмотрела на ингредиенты и оборудование, - снадобье ещё приготовить надо.
-Я не имел шансов быть полезным в общем деле, поэтому могу быть подопытным кроликом. - я чуть заметно улыбнулся. - Ради одной вашей улыбки, Марго, я готов сделать всё что угодно.
«Диего, думай головой а не яйцами!» - возопило моё сознание. - «И перестань пытаться произвести на нее впечатление.»
-На животное зелье может подействовать совсем иначе, чем на человека. - продолжил я абсолютно спокойным голосом.
-- Ну что ж, начнем.
Со стороны действия Джованни напоминали то ли изящный танец, то ли бешеную пляску шамана, то ли ловкое чародейство. Он буквально порхал над пробирками, коротко и четко отдавая нужные распоряжения. Он был мастером, действия его были чётко выверенными движениями профессионала. Становилось ясно, что алхимия -- это смысл его жизни, а в текущий момент его интересует только пробирки и их содержимое.
Где-то через полчаса Джованни замер на штативом, помолчал с минуту, и изрек:
-- Готово. Теперь ждём. Видите этот легкий землянистый оттенок? Кажется, у нас получилось. По идее, минут через сорок вот это зелье должно настояться и принять тот самый цвет, который вы видели в книге на картинке. Потом сцедим то, что вверху, оставим то, что снизу -- и готово!
ТХ:
Сложность: -5
Готовка зелья:
Бросок Джованни: 7
Бросок Ланы: 4
Бросок Армана: 10
Средний: 7+2+6-5 удача
Цитата:
Сообщение от Маргарита
Уж не на себе ли хотите испытать? Но, Вы нам ещё пригодитесь. Давайте сначала тогда на каком-то животном проверим.
- В принципе, подобные методы проверки меня не пугают - это старая традиция, - шарф скрыл мою улыбку, - но боюсь, что моя персона не подойдёт - я не смогу провести нужные манипуляции над собой. Мне необходимо со стороны посмотреть, как заживает, к примеру, царапина, а потом провести наблюдения вторично - чтобы выявить механизм замещения отсутствующих тканей, - я развёл руками.
Цитата:
Сообщение от Диего
Я не имел шансов быть полезным в общем деле, поэтому могу быть подопытным кроликом. На животное зелье может подействовать совсем иначе, чем на человека.
- Замечательно. Тогда, если вы согласны, я вас немного поцарапаю, а потом посмотрю, каков механизм заживления у этого снадобья, - я кивнул подрывнику.
Приготовление не запомнилось мне ничем особенным - было видно, что алхимик прекрасно знает, что он делает, поэтому какие-либо комментарии были излишни.
Цитата:
Сообщение от Джованни
-- Готово. Теперь ждём. Видите этот легкий землянистый оттенок? Кажется, у нас получилось. По идее, минут через сорок вот это зелье должно настояться и принять тот самый цвет, который вы видели в книге на картинке. Потом сцедим то, что вверху, оставим то, что снизу -- и готово!
- Сеньор Конволлти, оно для внутреннего употребления или для внешнего? - поинтересовался я.
Цитата:
Сообщение от Арман
- Сеньор Конволлти, оно для внутреннего употребления или для внешнего?
-- Да черт его.. Зелья такого типа, насколько я знаю, принимают комплексно: часть внутрь, перорально, часть на рану, или, еще лучше, прямо в рану. Еще.. У вас есть, эти.. Шрицы? Нет, шприцы, вот! Есть у вас шприцы? Многие считают, что стоит вводить подобные зелья рядом с раной прямо в кровь при помощи этих ш-п-р-и-ц-о-в, - по буквам произнес алхимик, - точнее сказать не могу: рецептура и описание зелья сохранились плохо.
Ла Руссе словно заворожённая следила за действиями алхимика и чуть не отрезала себе ноготь, когда нарезала пододвинутые синьором Джованни листья эполэсси. Он был настолько увлечён действом, что казалось, не замечает окружающего мира. И в то же время, это не мешало ему следить за процессом приготовления и отдавать нужные указания. В принципе, он и сам бы справился на отлично, но Марго было интересно "вариться" во всём этом, да и познание непознанного заставляло мурашки на теле девушки танцевать сумасшедшие пляски. Исполнительница в точности выполняла всё, что говорил Джованни, но всё же большую часть работы сделал он сам.
Цитата:
Сообщение от Джованни
- Готово. Теперь ждём. Видите этот легкий землянистый оттенок? Кажется, у нас получилось. По идее, минут через сорок вот это зелье должно настояться и принять тот самый цвет, который вы видели в книге на картинке. Потом сцедим то, что вверху, оставим то, что снизу -- и готово!
Марго с интересом разглядывала содержимое стеклянной ёмкости, больше похожее на кашу-марашу, чем на целебное снадобье. Со дна медленно поднимался воздушный пузырь, а девушка следила за его движением. И когда пузырь поднялся на поверхность и лопнул, издав тихий смешной звук и разбрызгивая снадобье, Марго отпрянула от емкости и улыбнулась. Она не ожидала, что пузырь будет таким "буйным".
Арман и Джованни обсуждали свойства зелья и не заметили этого.
Моя собственная идея испытать на себе зелье нравилась мне всё меньше и меньше. Шприцы, это такие штуки с иголками! Caramba!
Но отступать назад было нельзя. Никто даже подумать не должен, что Диего Муэрте - трус. Я никогда ничего не боялся и теперь не отступлю!
На моем лице не отразилась ни одна из этих эмоций. Я с выражением уверенного равнодушия слушал разговор двух ученых мужей, изредка кидая взгляд на Марго и наслаждаясь её профилем.
Цитата:
Сообщение от Конволлти
-- Да черт его.. Зелья такого типа, насколько я знаю, принимают комплексно: часть внутрь, перорально, часть на рану, или, еще лучше, прямо в рану. Еще.. У вас есть, эти.. Шрицы? Нет, шприцы, вот! Есть у вас шприцы? Многие считают, что стоит вводить подобные зелья рядом с раной прямо в кровь при помощи этих ш-п-р-и-ц-о-в, точнее сказать не могу: рецептура и описание зелья сохранились плохо.
- Что же, значит отпробуем всего понемногу, - я кивнул алхимику, и расстегнул сумку с инструментами, вытаскивая из неё нечто, завёрнутое в серую тряпицу, от которой ощутимо разило спиртом.
Свёрток аккуратно был пристроен мной на столике и раскрыт - внутри его оказалась пара небольших металлических шприцов, в их отполированных до блеска боках отражалось пламя свечей. Инструменты, уже успевшие принять участие в неудачном спасении Мануэля, вновь были готовы к использованию - отмыты и дезинфицированы при помощи спирта.
- Диего, вы не передумали? - я повернулся к молодому человеку. - Я не упрекаю вас, просто участие в опытах всегда требует недюжинной силы воли из-за неизвестного результата - порой даже самые храбрые отказываются, впрочем, их легко понять.
Цитата:
Сообщение от Диего
- Нет, я не передумал. Делайте всё что считаете нужным.
- Не торопитесь, - шарф скрыл улыбку на тонкой полоске рта, - снадобье ещё не готово. И не волнуйтесь, это практически не больно, хотя неприятно - поверьте на слово тому, кто испытывал подобное на себе. И ещё, - я повернулся к алхимику, - сеньор Конволлти, у вас есть географический атлас мира? Мне необходимо кое-что вспомнить.
Цитата:
Сообщение от Арман Моро
сеньор Конволлти, у вас есть географический атлас мира? Мне необходимо кое-что вспомнить.
Алхимик задумался:
-- Хм.. Должен быть где-то в библиотеке. Там есть стеллаж с названием "География". Там много подобных книг.
Снадобье к этому времени постепенно приобретало вид готовности. Еще немного -- и доктор сможет поэкспериментировать над Диего.
Время шло и сорок минут уже почти истекли, а снадобье приобретало нужную консистенцию и цвет. Марго тем временем помогла убрать беспорядок на столе, оставленный после процесса готовки и теперь стояла, опершись о столешницу, разглядывая лабораторию и слушая Джованни и Армана. Взгляд девушки скользнул по Диего.
- А Вы смельчак! - восхищённо сказала Маргарита, обращаясь к нему. - Я бы не решилась испытывать на себе неизвестное "зелье". Мало ли, вдруг в процессе приготовления что-то пошло не так. Бывает же так, внешне всё нормально, вроде бы конечный продукт удался, а начинаешь его применять практически и оказывается, что ты стал виновником жутчайшей аллергической реакции или летального исхода.
Исполнительница сделала серьёзное лицо и вкрадчивым голосом добавила:
- Или и того хуже - половой немощи.
Сказав это, Марго немного подождала реакции Диего и улыбнулась, подмигнув.
- Думаю, всё же, Вам нечего бояться. Джованни отличный алхимик. А я люблю жути нагнать.
Плежер открыл глаз. Потом - со скрипом - второй. Самочуствие было не то, чтобы хреновым, но по крайней мере стабильным. Зевок. Аккуратное почесывание задницы. Все тело адски затекло, но менять положение я не решался. Интересно, а где все? С детства я привык, что как только юный дворянчик оцарапает коленку, то вокруг тут же собирается толпа матушек-нянюшек, прислуги и прочая. А тут - только клюющая носом служанка.
- милочка, - вкрадчивым голосом позвал ее я, - подойди-ка сюда. Наклонись поближе, мне тяжеловато говорить...
Когда служанка наклонилась, я имел честь наблюдать ее весьма приятную грудь. Хоть какое-то развлечение, господа.
- подай мне платочек с вон того столика. - указал я подрагивающим пальцем. Естественная слабость + актерское мастерство = профит. Еще минутку я разглядывал ту же служанку с тыла. Тоже неплохое зрелище.
Когда она подала мне платок, я улыбнулся и величественно утер испарину со лба.
-Кто не рискует, того не любят женщины. - я подмигнул в ответ. - Ну не на Плэжере же эксперименты ставить! Хотя...
А в голове в это время тревожным набатом звучали слова «половое бессилие». Я мысленно стал молиться святому Антонио, покровителю наемников и музыкантов.
Зелье достигло нужной кондиции. В реальности оно выглядело еще отвратительней, чем на картинке, и очень ярко иллюстрировало выражение "все полезное противно". Серо-бурая бурда выглядела отталкивающе и густо, имела какую-то неоднородную консистенцию. Иногда создавалось впечатление, что внутри плавают нити каких-то водорослей.
Алхимик приблизил пробирку к своему покарябаному носу и втянул воздух.
-- Хм.. Пахнет землей, гнилью и дерьмом. Именно в таком порядке. Думаю, зелье готово. Будем испытывать?
Арман чуть улыбнулся (чего все равно не было видно за шарфом) и принялся готовить свои инструменты:
-- Если Диего не против, я готов.
Длинная игла внушала уважение вперемешку со страхом.
Joder, если ещё кто- нибудь спросит готов я или нет и не передумал ли я, то я начну громко ругаться. Вслух же я сказал следущее:
-Доктор, давайте уже покончим с этим.
И я достал из-за пояса нож. Резкое движение, и на моем предплечье появился порез. Кровь тонкой струикой потекла по руке. Я поморщился, но не проронил ни звука.
-- Хм.. И зачем вы это сделали?- как всегда предельно вежлив немного удивленно спросил доктор, набирая в шприц мутную жижу "Силы Земли".
Джованни с изумлением уставился на кровь:
-- Ты случаем не из секты самобичевателей? Хотя нет, скорее из секты саморезателей..
-Ну несколько минут назад вы сами собирались меня порезать, а потом посмотреть как заживает рана. Или мне показалось? - я внимательно смотрел на шприц. - Колите уже!
Немного похулиганим.
Цитата:
Сообщение от Арман
-- Хм.. И зачем вы это сделали?
Исполнительница хохотнула. Всё происходящее начинало жутко веселить её.
- Может, сначала нужно дать ему выпить эту гадость? - улыбнулась Марго, подходя к Диего. - Да не волнуйтесь Вы так, амиго, от игл ещё никто не умирал. Хотя, смотря куда эти иглы втыкать.
Девушка провела ладонью по груди Диего.
- Но чтоб Вы не боялись, я дам вам анестезию, - прошептала она, глядя в глаза мужчины. - Колите Арман, да побыстрее, а то эффект у обезболивающего не продолжительный, - сказала и поцеловала Диего в губы.
Туше
Я опешил. Её губы... восхитительные, горячие, соблазнительные... Они сводили меня с ума. Здоровой рукой я обхватил её за талию и прижал к себе. Кажется она вяло попыталась освободиться, но я держал крепко ни на минуту не отрывая своих губ.
Может доктор и уколол меня в этот момент, я не знаю. Но когда волшебство закончилось я заглянул в её расширенные зрачки и тихо сказал:
-Ради этого, Марго, стоило даже умереть.
Цитата:
Сообщение от Диего
-Ну несколько минут назад вы сами собирались меня порезать, а потом посмотреть как заживает рана. Или мне показалось?
-- А-а, дьявол, совсем забыл -- алхимик хлопнул себя ладонью по лбу.
Воспользовавшись моментом, Арман ловко загнал иглу "пациенту" в предплечье и впрыснул зелье.
-- Оригинальный метод анестезии. Впрочем, не думаю, что его удастся использовать при серьезных операциях, - Арман был как всегда невозмутим и ироничен, - я бы не стал вам мешать, но все-таки Диего -- моя подопытная свинка, и хотелось бы взглянуть на эффект зелья.
Доктор сжал кисть исполнителя и вывернул ее в немного неудобное для Диего, но идеальное для осмотра положение.
Следа от иглы уже не было, порез затягивался с поразительной скоростью. Движение плоти можно было заметить невооруженным глазом -- края ранки буквально наползали друг на друга. Через минуты три от ранения не осталось и следа.
Если бы Диего отвлекся на время от своих амурных похождений, то почувствовал бы очень сильную, дьявольскую чесотку на месте ранки. Иногда казалось, что в порезе копошатся маленькие черви.
-- Не вздумайте чесать ранку, - бросил доктор, -как ощущения?
Судя по всему, зелье значительно ускоряло и улучшало естественный процесс регенерации организма. Но риски все равно оставались -- например, в случае перелома кость могла неправильно срастись. Помимо этого зелье восстанавливало только механические повреждения, никак не влияя на болезни, так что риск инфекции или воспаления оставался.
-- Работает!- радостно воскликнул алхимик, - думаю, эту дрянь вполне можно заливать в Дэса. Но, если Диего не против еще раз побыть подопытным, предлагаю теперь использовать два других метода -- лить прямо на рану и принимать перорально.
-Может не стоит дергать судьбу за ... хвост. - я по прежнему смотрел на Марго. Её дыхание и чуть приоткрытые губы выдавали девушку с головой. - Зелье действует, а мне как-то совсем не хочется его пить. К тому же я хорошо знаю Дэсмонда, догадываюсь что он тут творил.
Я повернулся к Арману и продолжил:-Признайтесь, доктор, было бы обидно упустить возможность превратить задницу, прошу прощения Марго, Плэжера в подушечку для иголок.
-- Хм.. Это идея. Только, жаль, не задницу. Колоть надо как можно ближе к ране. ну что же, идемте лечить больного.
Арман направился в комнату раненого Дэсмонда. Джованни последовал за ним, желая еще раз увидеть свое зелье в действии.
Тактично постучав в дверь, доктор вошел.
-- Вы свободны, - бросил алхимик служанке, - как наш больной?- эта фраза предназначалась уже Десмонду,- я думаю, ты хотел бы поскорее выздороветь и участвовать в деле?
- мать, мать, маааааать моя суккуб в терьем поколении... - только и проронил я, увидев доктора, а в частности ту гадость, которую он нес в руках.
- нет, только не говорите, что вы опять надо мной подшучиваете! Потому как эта дрянь похожа на дерьмо даже больше, чем само дерьмо! И это - лекарство? Тогда я - Папа Римский. А вы - мои верные кардиналы. Где надо подписать отказ о госпитализации? Я отказываюсь выздоравливать! Я слишком молод, чтобы в меня заливали чьи-то какашки! Я надеюсь, вы сварили это зелье? Или как дети, играющие в алхимиков - залили песок и грязь с водой - вот тебе и зелье?!
Он на секунду замолчал.
-Впрочем, давайте. Остаться развалюхой до конца жизни, мне тоже не очень-то светит.
Цитата:
Сообщение от Дэс
...потому как эта дрянь похожа на дерьмо даже больше, чем само дерьмо! И это - лекарство? Тогда я - Папа Римский!..
Джованни негромко посмеивался, выслушивая гневную тираду Дэса. Чего-то в этом роде он и ожидал.
-- Я бы на вашем месте не стал оскорблять благородное и очень мощное зелье "Сила Земли". Имейте уважение хотя бы к его цене, о которой мы потом с вами еще поговорим. Да-да, не удивляйтесь, эта, как вы выразились, квинтэссенция дерьма стоит денег. Больших, кстати.
-- Залили песок и грязь с водой, а потом сварили, не беспокойтесь, - бросил Арман, - а теперь не двигайтесь,- доктор вынул внушительный шприц, протер место укола спиртом и набрал в инструмент бурую жижу. Ловко воткнул иглу, пока Дэсмонд не успел выкинуть еще какую штуку, и впрыснул зелье.
По груди Дэса начала растекаться волна тепла и легкой щекотки, постепенно усиливаясь.
-- Скорее всего, будет жечь и чесаться, но терпите. Даже не вздумайте чесать рану и место укола.
Потом Арман смочил бинты зельем, и дал выпить Дэсу немного этой дряни. На вкус она оказалась не такой уж и отвратительной -- отдавала травами, мхом и хвоей, хотя забить вкус земли так и не удалось.
К тому моменту, когда доктор закончил свои манипуляции, внутренности Дэса чуть ли не пылали огнем. Жуткие свербеж, чесотка и жжение. Казалось, будто во внутренности исполнителя запустили свору огненных червей, утыканных шипами и крюками, которые теперь вовсю клубились у него в груди. Внутренности Дэса дико чесались, принося тому невыносимые страдания.
Марго пожалела, что сделала это. Диего не опешил, а обнял девушку и прижал к себе. А когда Марго попыталась отстраниться, то не отпустил. И вот, теперь они стоят и смотрят друг на друга, а рядом находятся Арман и Джованни.
"О, Боже! Что я делаю?!"
Исполнительница отвела взгляд. Хорошо, что решили больше не проводить испытания на Диего, а пойти уже лечить Дэса, иначе Марго пришлось бы провалиться сквозь пол подвала от вдруг одолевшего стыда.
Девушка шла последней и не стала заходить вместе со всеми в комнату Дэсмонда. Она улыбнулась, когда он начал истерить по поводу внешнего вида снадобья, но Арман всё же сделал ему инъекцию. Что было дальше, Марго уже не видела, ибо зашла к себе в комнату. Она что-то почувствовала, когда поцеловала Диего, и ей это не нравилось. Совершенно. Закрыв дверь, девушка села на кровать.
"Откуда он вообще взялся? Диего Муэрте... он может стать серьёзной проблемой... в моих планах...", - Марго хлопнула по постели ладонями.
- Так, надо чем-то занять себя, а то додумаюсь до того, что он мне ночью ещё и приснится.
Ла Русе обвела взглядом комнату и остановилась на своей сумке.
- Точно! Я же хотела кое-что сделать!
Исполнительница соскочила с кровати и принялась вытаскивать из сумки походный алхимический набор. Следом были извлечены ингредиенты для приготовления "Сон-бомбы" и "Весёлого дымка".
* Применение навыка "Алхимия"
Марго пытается сделать сон-бомбу и весёлый дымок
- ПАМАГИБФМХ!!! - поперхнулся кашлем я, когда в меня все-таки умудрились всадить лекарство аж тремя способами. Хорошо хоть клизму не сделали. Сначала по телу разлилось приятное тепло, затем стало жарче, еще жарче, словно меня начали разогревать на сковородке. Жар становился невыносимым. По всему телу проходили судороги, словно под кожей копошились мириады могильных червей. Я даже не стал думать, что за эффект у этого зелья.....
-- Терпи, козак, атаманом станешь, - пробормотал сомнительно утешение Джованни. Доктор с сомнение осмотрел Дэса:
-- Он же не должен умереть от этой бурды?
-- По-идее -- нет, - пробормотал Джованни.
После они с доктором удалились.
Солнце понемногу садилось. На улочки Тенсиберга заползала ночь.
Закочив сложные манипуляции над зельем, Марго воззрилась на плачевный результат.
Ни одно из зелий не удалось.
ТХ:
Броско Марго(Веселый дымок): 9+2-5 провал
Сон-бомба: 6+2-5 провал
Марго исчезла тихо и незаметно, оставив на память вкус своих губ. Наверно она смутилась и предпочла побыть наедине с собой.
Меня же эта ситуация немного забавляла. В том было что-то абсурдное, но именно это придавало пикантности. Наверняка этот поцелуй я запомню на всю жизнь.
Я немного понаблюдал за корчами Плэжера, отметив про себя постыдное злорадство, которое мелькнуло в моей душе.
Доктор и алхимик удалились, похоже они оба испытавали чисто академический интерес к дальнейшей судьбе Плэжера.
Я вышел из комнаты последним, на прощание сказав:
-Приходи в себя amigo, без тебя мне скучно.
-Дьявол! Марго, у тебя руки не из того места растут! - выругалась исполнительница, когда увидела результат. - Чёрт, придётся обойтись своими силами, когда уходить будем.
Марго несколько минут ещё молча взирала на плоды своего труда, а потом решила прибраться. Разобрала походный алхимический набор и убрала в сумку, а испачканные ёмкости решила помыть. Не пихать же их в таком виде в сумку. Взяв в руки колбы с сомнительного вида содержимым, девушка вышла к коридор и пошла искать служанку. В коридоре она столкнулась с Диего, который, по всей видимости, был последним, кто покинул комнату Дэсмонда. Немного содержимого колбы выплеснулось на одежду мужчины.
- О! Прошу прощения! - девушка с сожалением смотрела на мужчину.
-Вам не за что извиняться, - улыбнулся я. - Я сам виноват. Слишком неуклюжий.
Капля жидкости на моей рубахе немного дымилась, а цвет стал грязно-желтый.
Я посмотрел девушке в глаза и улыбнулся краем губ.
-Я хотел поблагодарить за вашу помощь в лаборатории. Я действительно не ощутил укола. А вы ощутили что-нибудь?
Марго хотела стереть с одежды Диего то, что вызывало реакцию, но руки были заняты, и она чуть не вылила на мужчину всё содержимое колбы. Отчего-то девушка волновалась и была рассеянной, словно это было её первое свидание.
Цитата:
Сообщение от Диего
-Я хотел поблагодарить за вашу помощь в лаборатории. Я действительно не ощутил укола. А вы ощутили что-нибудь?
Девушка подняла глаза на Диего, и их взгляды встретились.
"Беги. Не медли ни секунды. Прочь от этого возмутителя спокойствия!"
- А что я должна была ощутить? - Марго решила скосить под наивную дурочку. - Меня никто не резал и не колол...
Щёки покрылись предательским румянцем, и Марго отошла на шаг от Диего.
"Ты забыла, чем закончился твой роман? Ты до сих пор расхлёбываешь его последствия! Флирт флиртом, но не смей влюбляться! Добром это не кончится. Не время и не место!" - пытался достучаться до чувств исполнительницы здравый рассудок.
- Простите, я испортила Вашу одежду... Мне нужно идти...
Маргарита резко сорвалась с места и удалилась быстрым шагом.
-Приятных снов, - с улыбкой проговорил я вслед девушке. Потом внимательно посмотрел на пятно.
Судя по всему исполнительница занималась алхимией и судя по всему неудачно. Я промакнул жидкость платком и поднес к носу. Сквозь вонь я ощутил легкий запах Canabis. Значит она готовила «Весёлый дымок».
Я нырнул в свою комнату и,после коротких приготовлений и скрипа пера по бумаге, быстро вышел в коридор.
Марго ещё не вернулась в свою спальню и я быстро зашел туда. Пробыв в комнате всего несколько секунд я снова оказался в коридоре. «А теперь спать.» - подумал я и отправился к себе.
Когда Марго вернется, то обнаружит на своем столике бутылочку, перевязанную алой лентой и записку.
Цитата:
Это не совсем то, что вы пытались приготовить, но я думаю вам может это понадобиться. Стоит разбить бутылку и ваши враги уснут. Навсегда.
-
Благодарный.
ТХ:
передал Марго ядовитую бомбу
Первым делом, вернувшись в свою комнату, я вызвал служанку, и отдал ей на чистку шприцы.
- Как обычно - вымыть, проспиртовать, прокипятить.
Теперь можно было заняться всем прочим.
Заперев комнату, торопливо напривился в библиотеку.
Найти искомый стеллаж не составляло особой проблемы... так, а вот и атлас, буквы на обложке гласят "Atlas gйographique". Подойдёт.
"И последнее - попросить, что ли, гитару у Диего? Кое-что, чему тебя учил отец, ты наверняка помнишь..."
Череда длинных коридоров, лестница, и передо мной дверь комнаты подрывника.
Осторожно постучать по тщательно обструганным доскам.
- Диего, вы спите?
Я уселся на кровать и распустил волосы, когда услышал стук в дверь. Первая мысль была про Марго, но дальнейший вопрос, а точнее голос, который его задал, лишил меня романтических иллюзий.
- Войдите, сеньор доктор, тут не заперто. Я ещё не сплю. - в моем голосе скользнуло легкое удивление. - Вы что-то хотели?
Цитата:
Сообщение от Диего
- Войдите, сеньор доктор, тут не заперто. Я ещё не сплю. Вы что-то хотели?
Я осторожно приоткрыл дверь и сделал шаг в комнату.
Диего сидел на кровати с распущенными волосами.
- Доброй ночи. Просьба у меня весьма и весьма необычная - не одолжите ли вы мне музыкальный инструмент на некоторое время, если конечно вы не собираетесь петь Маргарите серенады, - я постарался придать голосу шутливую интонацию.
Секундное сомнение, но настолько быстрое, что его тяжело заметить.
- О, конечно, берите. Не знал, что вы умеете играть. Или это для других целей? А по поводу серенад... по крайней мере не сегодня. - улыбнулся я.
Я протянул гитару и вдруг задумчиво спросил:
-Сеньор, а не желаете ли выпить. У меня есть бутылка отличного вина. Знаете, люблю пропустить стаканчик перед сном. А в компании даже яд веселей пить, что уж говорить о прекрасном, я бы даже сказал божественном, напитке.
Цитата:
Сообщение от Диего
- О, конечно, берите. Не знал, что вы умеете играть. Или это для других целей? А по поводу серенад... по крайней мере не сегодня. Сеньор, а не желаете ли выпить? У меня есть бутылка отличного вина. Знаете, люблю пропустить стаканчик перед сном. А в компании даже яд веселей пить, что уж говорить о прекрасном, я бы даже сказал божественном, напитке.
- Благодарю. Не могу сказать, что я очень уж хорошо владею сим инструментом, но тем не менее, кое-что сыграть могу, а посему решил немного развлечься. Что же касается вина... - я на мгновение задумался. - Pourquoi pas?* Да, у вас есть бокалы? - атлас был мной осторожно пристроен на столике у двери.
____
* - Почему бы и нет?
За бокалами пришлось идти на кухню. При этом я изрядно напугал служанку, которая что-то втихаря уплетала за обе щеки. Я заговорщицки подмигнул ей и поспешил к своему гостю.
Через минуту я держал в руках бокал.
-Первый тост я всегда поднимаю за прекрасных дам, - улыбался я. - Без них жизнь была бы пресной и скучной.
Я сделал глоток и задумчиво произнёс:
-Мда... для меня 659 год был не очень, а вот вино с Аренейского побережья вышло отменным. В меру солнца, в меру дождя.
Я глубоко вздохнул.
Цитата:
Сообщение от Диего
Первый тост я всегда поднимаю за прекрасных дам. Без них жизнь была бы пресной и скучной.
Мда... для меня 659 год был не очень, а вот вино с Аренейского побережья вышло отменным. В меру солнца, в меру дождя.
- А на моём родном севере принято первый тост пить за удачу, - я улыбнулся, осторожно снял шарф с лица, свернул, бросил на столик к атласу. Стянул перчатки, привычно пробежался пальцами по чёрной обугленной корке, неторопливо плеснул себе вина. - Впрочем, вы хозяин. Вы угощаете, а следовательно и правила ваши. Да, за прекрасных дам, - я поднял бокал, кивнул Диего, и отхлебнул благородный напиток.
«…Тёмные волосы, овал лица, глаза цвета штормового моря, легкая полуулыбка на тонких губах.
...Прощай, прощай, навек прощай.
К берегам своих мечтаний отчаль и прости,
Все, что было, забудь…»
- Хороший напиток. Впрочем, есть в этом некая доля иронии, - я присмотрелся к сорванной пробке, к надписи на остатках сургуча, гласившей: «Mйdecin noir»*, - пить вино, названное в честь самого себя. Что же касательно 659 года… год был интересный, но очень уж хлопотный – я тогда много путешествовал.
___
* - "Черный лекарь".
Я проснулся среди ночи, а в окошке торчит клен. Его ветки призывно стучались в мое окно и мешали мне спать. Я думал, что приснился мне очень странный сон. Дескать, я убил Мануэля, а потом дрался с Розарио. Я помотал головой, пытаясь сбросить наваждение, но оно никак не проходило. С легким ужасом и самодовольством я осознал, что все это - правда. Я был смертельно ранен, доктор Моро меня выхаживал, Марго хлопотала о моем здоровье, а еще... Был еще один человек, но как же он выглядел? Его лицо все время было в тени или вне моего зрения. Когда док и алхимик принесли мне лекарство, он еще не зашел в комнату, а сделал это позднее, когда я уже проваливался в забытье...
Я встал с кровати очень осторожно, боясь разбередить раны, но они странным образом зажили. Чудотворное зелье... Чуть прихрамывая (ага, оно все же не безупречно!) я дошел до стола и оперся на него, глядя в темноту. Темнота молчала, как всегда. Никаких теней, никаких демонов, кроме тех, что таятся в наших сердцах. Я нашел в комнате бутылку с вином, зубами вытащил пробку, выплюнул ее и осушил сосуд. Черт возьми, вино было замечательным. Я быстро опьянел и наполнился невероятной легкостью, разрушившей мои сомнения и тревоги. Я готов путешествовать и сражаться, как впредь. Я направился к дверям, дабы дойти до кухни и чего-нибудь поесть. Но мое внимание привлек шум. Кто-то играл на гитаре.
Эта комната не была прежде занята. У нас новый постоялец? Я не стал церемонничать и распахнул двери. Как был в исподнем - рубахе и просторных штанах из какой-то мягкой материи - воскликнул:
- что за гулянье и без меня?!
Увидев Диего, я наполнился гневом и злобой.
- Stronzo! Диего! Вот уж кого я не ожидал увидеть! Я убью тебя! - немного наигранно получилась последняя фраза. Я потянулся за рапирой, но увы! Она осталась в моей комнате. - я задушу тебя голыми руками!!!
Ола! Ночь живых moricon-ов! Ты восстал, милый? - я с улыбкой смотрел на Плэжера. Тот собирался играть в «убью тебя при первой встрече». Но я был в изрядном подпитии, к тому же мне было откровенно лень.
-Садись лучше выпьем, - сказал я, но тут же осекся. - Арман, твоему пациенту можно пить?
- можно или нельзя, я уже выпил. Диего, дружище, как же я рад тебя видеть, хитрожопая ты свинья! Примазался уже к нашей компашке, да и на Марго уже глаз положил наверняка. Знаю я тебя!
Я в два шага преодолел разделявшее нас расстояние и крепко стиснул друга. Совершенно неожиданные у нашего нанимателя связи, совершенно!
- ну давай, Sfigato, рассказывай, как тебя сюда занесло? И ты все еще так же смотришь на секс? Твои взгляды не поменялись? - тут я игриво вздернул плечиком.
-В день, когда я пойму, что мужская волосатая задница мне милее, чем нежный девичий персик, я собственноручно пущу пулю себе в лоб. - засмеялся я. - Я был удивлен застав тебя тут, но совершенно не удивился ситуации, в которой ты прибывал. Ты наверно и в младенчестве щипал няньку за сиську и говорил пошлости, я удивлен как ты дожил до своего возраста.
- да уж, везенья мне пока хватало, но вот в этот раз оно меня покинуло. Не ты ли сглазил, лапулечка? - я похлопал Диего по спине, а потом моментально ущипнул за задницу. - и вообще, у меня не волосатая, ты сам мог убедиться, когда мы в одних подштанниках бежали из того милого особнячка, где и познакомились.
Я вальяжно откинулся в кресле.
-Если бы подобные неприятные воспоминания не покидали мою голову сразу же, то я бы сошел с ума. - я вернулся на место. - Особняк помню, Александру тоже помню... или это была Анжелика?...хм... а вот твоя задница, спасибо святому Антонио, совершенно стерлась из моей памяти. Кстати, не забывай, пальцы имеют обыкновение ломаться, особенно если они тянутся не туда, куда надо.
Скрипнула дверь, и к нашему небольшому междусобойчику добавилось новое лицо - Плэжэр, немедленно вступивший в оживлённую беседу с Диего, судя по которой оба они были знакомы довольно давно.
Цитата:
Сообщение от Диего
Арман, твоему пациенту можно пить?
Цитата:
Сообщение от Плэжэр
Можно или нельзя, я уже выпил.
- Пить, в принципе, можно, но в умеренных количествах, - я поставил бокал на вытянутый указательный палец правой руки. Миг - и хрусталь замер в хрупком равновесии, чтобы спустя несколько секунд тонкая ножка вновь оказалась в моей ладони. Вина при этом не пролилось ни капли.
"Надо же, координацию движений ты сохранил,..."
- И следует помнить,Дэсмонд, что для вас алкоголь более опасен, вследствии небольшого повреждения сердца. Чем больше вы употребляете первого, тем менее окажется срок работы второго. Впрочем, проявится это, скорее всего не сейчас, а лет через восемь-десять.
- Ну ты хоть помнишь, как она палила по нам, убегающим из дуэльных пистолетов своего мужа? С обеих рук! Огонь-женщина, огонь!
- а вас, доктор, прошу не беспокоиться, наврядли я еще буду жив через восемдесят лет. И вообще у меня сегодня второй день рожденья, мне можно. Стойте, а первый-то у меня когда? Запамятовал!
Я разразился громким смехом и упал в кресло. Окинув зорким и уже не совсем трезвым взглядом стол, не обнаружил там третьего бокала и возопил.
- прислуга! Вина, еды и бокалов! Я живой, черт возьми! Это надо отпраздновать!
Шума, больше шума и веселья. Пусть слышат все, что Дэсмонт Канингем Плежер, граф Альбионский, жив и находится в добром здравии.
Цитата:
Сообщение от Плэжэр
- А вас, доктор, прошу не беспокоиться, наврядли я еще буду жив через восемдесят лет.
- А вы попробуйте, - я улыбнулся, и вновь пригубил вино. - У вас, в отличие от меня, шанс ещё есть. Вдруг удастся? Немалая часть долгоживущих не заботилась об этом, и тем не менее - их срок оказался длиннее отпущенных прочим, - прислонившись спиной к холодной стене, я повернул голову к окну, за которым царила темнота.
Наступила ночь. И взошла луна. Алая, кроваво-красная луна.
Предвестник воен и рек крови. Братоубийственной, жестокой войны. Казней и бессмысленных преследований. Всеобщей агонии и мучений.
В дверь вежливо постучали.
-- Вы тут не спите? - спросил входящий Джованни,- Вы что, собрались нажраться перед заданием? Мне казалось, что завтра вы собираетесь проводить государственный переворот, нет?- сквозь его голос сквозил укор, но пердательски рука тянулась к бутылке с вином.
-Ола! Сеньор Джованни, мы решили отметить... эээ... удачное воскрешение Плэжера. - я понял, что язык предательски заплетается. - Мы совсем чуть-чуть! А завтра будем в полной боевой готовности! Может выпьете с нами?
-- М-да?.. - Джованни уже приватизировал бутыль,- Вам повезло, что у меня есть прекрасное зелье от похмелья, моментально ставящее жертву на ноги ,- конец фразы утонул в бульканье вина в глотке у алхимика.
Марго удалось без помощи прислуги отыскать место, где можно было помыть алхимические банки-склянки. Когда исполнительница выливала содержимое колб, то произошла странная реакция - смешавшись между собой, неудавшиеся зелья угрожающе фыркнули, плюнули в разные стороны непонятного цвета гадостью, и "пукнули" дымком идеальной формы. Дымок подозрительно напоминал гриб-поганку.
- Я совсем из ума выжила... Разве можно так утилизировать неудавшиеся образцы? Твой учитель точно отвесил бы тебе за такое увесистую оплеуху, - проворчала Марго, пытаясь развеять дым взмахами рук. - Повезло ещё, что не взорвалось...
Возвращаясь к себе в комнату уже с чистыми колбами, Мргарита услышала громкие голоса из комнаты Диего. Кажется, там были все исполнители, кроме Марго. И девушка могла поклясться, что расслышала голос самого Джованни.
- Мужчины, - покачала она головой. - Завтра на дело, а они пьянствуют. Хорошо ещё, что обошлись без шлюх, а то вообще было бы не заснуть.
Девушка усмехнулась и зашла к себе в комнату. Подойдя к столу, она обнаружила бутылочку, перевязанную алой лентой и записку. Марго прочла содержимое:
Цитата:
Это не совсем то, что вы пытались приготовить, но я думаю вам может это понадобиться. Стоит разбить бутылку и ваши враги уснут. Навсегда. - Благодарный.
"Кто же это такой благородный?" - Маргарита в задумчивости села на кровать. "Арман мог бы, но ему не за что меня благодарить... Дэсмонд не станет этого делать в принципе. Ну конечно же это Диего. Он догадался, что за зелье я тут готовила и решил..." - девушка дотронулась пальцами до своих губ, вспомнив, и поцелуй, оставленный Диего, снова загорел на её устах. Она тряхнула головой, прогоняя наваждение.
- Хватит. Нужно выспаться как следует, а спасибо скажу завтра.
- нет, мне определенно, надо идти. Хоть куда-нибудь, лишь бы двигаться.
Дэсмонт встал, неловко опершись на раненную ногу, она предательски подломилась и исполнитель вновь плюхнулся в кресло. Впрочем, узрев Конволти, резво вскочил, стиснул старика в объятиях и смачно чмокнул в щеку.
- вот и еще один мой спаситель. Благодарю вас, сеньор Конволти! - проорал Дес прямо старику в ухо. После чего пулей вылетел из комнаты. На секунду заглянул туда вновь и помахал компаньонам ручкой.
Он вышел в коридор и увидел, как закрывается дверь Марго. Не услышав щелчка замка, Дес решительно пошел туда. Бесшумно открыв дверь, Дэс замер в проеме, опершись локтем на косяк. Его тонкие пальцы закручивали локон темных волос.
- крайне глупо оставлять дверь незапертой, великолепнейшая...
-- Идиот, - негромко бросил Дэсу вслед алхимик, отирая щеку, - я уже сомневаюсь, стоило ли давать ему то зелье. Так бы лежал сейчас тихонько себе в постельке, заживал. А теперь бегает, как конь, - Джованни снова пригубил вина.
Цитата:
Сообщение от Джованни
- Вы тут не спите? Вы что, собрались нажраться перед заданием? Мне казалось, что завтра вы собираетесь проводить государственный переворот, нет?
- Нервничаете, сеньор Конволлти? - я допил остатки вина в бокале, глядя в окно, и повернулся к алхимику. - Кстати, если не секрет - зачем вам это всё? Политика - грязное дело, а уж то, в чём мы участвуем... Плесните немного вина, пожайлуста, или передайте бутылку. Не волнуйтесь, последствий не будет никаких - у меня слишком холодная кровь.
-- Змей, что ли? - пошутил алхимик, передавая бутылку доктору,- ну, а перевороты все эти.. Вы не понимаете. Вы служите за деньги, исключительно из корысти. Я же всегда служил идее. Не спорю, определенные барыши мне тоже доставались, но не это было моим главным мотивом. В молодости я участвовал во многих заговорах против правящей династии. Мне никогда не нравился этот род выскочек, стоящих у руля. Политика их глупа и бессмысленна. Но каждый наш заговор раскрывали и душили. Мне всегда везло -- я был хитрым и изворотливым, мне удавалось выходить сухим из воды. М-да.. У меня была бурная молодость, может поверить. Потом я ушел на покой. Устал от всего этого, разуверился, тем более, что у нас ничего не выходило. Занялся профессионально алхимией -- у меня всегда был к ней талант. Успокоился. А тут такая возможность! Возможность свергнуть власть, пожалуй, лучшая из всех, что у нас когда-либо были. Я не мог упустить подобное, наладил свои старые связи и, как видите, пригодился. Когда-то я был близким другом Менико.. Да. Конечно, в результате переворота к власти придет тот же род. Но новый король будет всего лишь марионеткой в руках Нового Порядка. Кроме того, он бесплоден -- значит династия с большой вероятностью прервется. Конечно, есть всякие троюродные, пятиюродные братья, но это седьмая вода на киселе. Я ввязался во все это из-за идеи -- идеи Нового Порядка, Светлого Будущего, ка бы пафосно это не звучало.
Цитата:
Сообщение от Джованни
- Змей, что ли? Ну, а перевороты все эти.. Вы не понимаете. Вы служите за деньги, исключительно из корысти. Я же всегда служил идее. Не спорю, определенные барыши мне тоже доставались, но не это было моим главным мотивом. В молодости я участвовал во многих заговорах против правящей династии. Мне никогда не нравился этот род выскочек, стоящих у руля. Политика их глупа и бессмысленна. Но каждый наш заговор раскрывали и душили. Мне всегда везло -- я был хитрым и изворотливым, мне удавалось выходить сухим из воды. М-да.. У меня была бурная молодость, может поверить. Потом я ушел на покой. Устал от всего этого, разуверился, тем более, что у нас ничего не выходило. Занялся профессионально алхимией -- у меня всегда был к ней талант. Успокоился. А тут такая возможность! Возможность свергнуть власть, пожалуй, лучшая из всех, что у нас когда-либо были. Я не мог упустить подобное, наладил свои старые связи и, как видите, пригодился. Когда-то я был близким другом Менико.. Да. Конечно, в результате переворота к власти придет тот же род. Но новый король будет всего лишь марионеткой в руках Нового Порядка. Кроме того, он бесплоден -- значит династия с большой вероятностью прервется. Конечно, есть всякие троюродные, пятиюродные братья, но это седьмая вода на киселе. Я ввязался во все это из-за идеи -- идеи Нового Порядка, Светлого Будущего, ка бы пафосно это не звучало.
- Змей? Pourquoi pas?* - я улыбнулся, принимая бутылку из рук алхимика. - Ну а если говорить серьёзно - эмоциональная скупость характера жителей стран, расположенных в холодных широтах, при определённом воспитании, и в случае ранней смерти кого-либо из близких, помноженная на высокую устойчивость северян к алкоголю даёт действительно хладнокровных людей, - бокал вновь наполнился вином. - Что же касательно идеалов - это прекрасно. Жаль только путь к ним, даже та же via scientiarum**, отнюдь не столь благороден, - я невесело усмехнулся.
__________
* - Почему бы и нет?
** - Дорога к знаниям
-Мой дед был революционером, - я хмуро смотрел в дверной проем. - Он боролся против Галандо, за что был зверски убит. Но его соратники победили и на десять лет ввергли страну в такой хаос, что об этом до сих пор вспоминают с содроганием.
Я наполнил бокал, прочитал короткую молитву и залпом осушил его.
При этом я напрягал слух, что бы слышать происходящее в коридоре. Я еле сдерживался что бы не выскочить вслед за наглецом. Я был уверен, что эта сволочь уже у дверей Марго.
Девушка успела положить записку на стол, снять камзол, распустить волосы и выпустить рубаху поверх брюк. Затем уселась на кровать и стала стягивать ботфорты.
Цитата:
Сообщение от Дэсмонд
- крайне глупо оставлять дверь незапертой, великолепнейшая...
- Дьявол... Его мне ещё не хватало для полного счастья, - проворчала Марго, бросив на пол один уже снятый ботфорт. Затем, посмотрев на него, раздумывая, одеть ли обратно, стянула и второй, который отправился следом за первым.
"Неужели я забыла закрыть эти чёртовы двери?.."
- Дэсмонд Плэжер, идите спать, поздно уже, - устало проговорила девушка, стараясь не смотреть Дэсу в лицо. - Я рада, что снадобье подействовало положительно и надо признать быстро подействовало. Вон, Вы уже и на ноги встали, и напиться успели. Вы бы лучше энергию на благие цели пускали, а не занимались напрасным расточительством.
Марго встала с кровати и подошла к двери.
- А дверь я непременно закрою, как только Вы выйдите в коридор.
Девушка прекрасно понимала, что у того поцелуя в гостиной будут последствия и вот, они не заставили себя долго ждать.
- Дэсмонд, не нужно ничего говорить и делать, просто уйдите... - Маргарита посмотрела мужчине в глаза.
Цитата:
Сообщение от Моро
- Что же касательно идеалов - это прекрасно. Жаль только путь к ним, даже та же via scientiarum**, отнюдь не столь благороден
-- Возможно. Но цель всегда оправдывает средства. Возможно, поначалу будет тяжело -- война, тем более гражданская, поначалу всегда несет смерть и разрушения. Но потом.. То, чего мы достигнем с помощью Менико -- это с лихвой окупит все тяжелые годы революции. Вы.. Вы, думаю, мало интересовались политикой. Пожалуй, я единственный в этом доме, кто тщательно изучал этот вопрос, вникал в суть. Реформы, которые собирается ввести Менико, как только все устаканится и страна выйдет из военного положения облегчат жизнь всем в этом богом проклятом королевстве!
Цитата:
Сообщение от Диего Посмотреть сообщение
-Мой дед был революционером. Он боролся против Галандо, за что был зверски убит. Но его соратники победили и на десять лет ввергли страну в такой хаос, что об этом до сих пор вспоминают с содроганием.
-- Вы на что-то намекаете, сударь?- Джованни сердито нахмурился.
Цитата:
Сообщение от Джованни
-- Возможно. Но цель всегда оправдывает средства. Возможно, поначалу будет тяжело -- война, тем более гражданская, поначалу всегда несет смерть и разрушения. Но потом.. То, чего мы достигнем с помощью Менико -- это с лихвой окупит все тяжелые годы революции. Вы.. Вы, думаю, мало интересовались политикой. Пожалуй, я единственный в этом доме, кто тщательно изучал этот вопрос, вникал в суть. Реформы, которые собирается ввести Менико, как только все устаканится и страна выйдет из военного положения облегчат жизнь всем в этом богом проклятом королевстве!
- Будем надеяться, что всё будет именно так. И пожалуй, стоит выпить за то, чтобы сей мятеж добился своей цели, а его участники не разделили мою судьбу - покидать родную страну навсегда без права на возвращение - это очень неприятно. Prodesse*,messieurs**! - я осушил бокал залпом.
_
* - ваше здоровье (приблизительный перевод)
** - господа
-Намеками я в основном пользуюсь в разговоре с дамами. - ответил я. - Не хотел вас обидеть сеньор, просто мой дед искренне верил в свои идеалы, а в итоге всё оказалось не столь радужно. Может в этом случае всё действительно измениться к лучшему.
Я с трудом отвел взгляд от двери и спросил:
-Арман, простите мне моё любопытство, но какова была причина вашего изгнания. Тоже обрюхатили дочку священника? - усмехнулся я.
Цитата:
Сообщение от Муэрте
-Арман, простите мне моё любопытство, но какова была причина вашего изгнания? Тоже обрюхатили дочку священника?
- Мелко берете, Диего, - рассмеялся я, и отставил пустой бокал на столик. - А если говорить серьёзно - упорствовал не в то время и не в том месте. Когда начались столкновения между сторонниками правящей династии и её противниками, я сколь возможно долго старался быть нейтральным, как и прочая моя родня, но клятва медика порой заставляет преступить некоторые вещи - в один прекрасный момент господа революционеры потребовали от меня выдать кой-кого из раненых. Я отказался, начался спор, слово за слово, дело дошло до стали, и пришлось зарубить некоего господина, который, очевидно был весьма важной персоной среди повстанцев. Выбора у меня не осталось - пришлось покинуть вначале родных, а потом и страну, поскольку сторона, к которой я вынужденно примкнул после сего инцидента проиграла в этом конфликте. Только и всего. Хотя, думаю, родственники живы, правила наследования никто не смеет менять уже более восьмисот лет, - я побарабанил пальцами по столешнице. - А десять лет спустя меня нашёл младший брат зарубленного, но после краткого и очень эмоционального разговора отправился следом за старшим, правда, перед этим испортил мне нос.
- Вы меня выгоняете, сударыня? - я в притворном удивлении вскинул брови вверх, - только вот почему-то я не слышу решимости в вашем голосе, Маргарита, - мой голос, в свою очередь зашелестел манящим бархатом. - или этот шалунишка Диего успел запасть вам в сердце? Я вас расстрою, самые длительные его отношения... Дайте-ка подумать... Три недели. И то, потому что он не мог покинуть дома, в котором оказался. Не стоит и думать ни о чем серьезном с этим человеком. Шальной ветер в голове и в сердце, - я приложил руку к сердцу, - налетит, разобьет - и поминай как звали. Но друг превосходнейший, не скрою. Другого такого нет.
Я ласково провел кончиками пальцев по щеке Марго, по очерченной рассыпавшимися волосами линии. Пальцы волной прошлись по шее исполнительницы, едва выступающей из-под рубашки ключице. Пальцы ловко поддели широкий ворот и обнажили плечо. Я, едва касаясь губами, поцеловал его. Мои распущенные волосы слегка щекотали ее грудь. Я оторвался от нежной кожи, в свою очередь посмотрел Марго в глаза и тихо промолвил.
- я уйду. Приятных снов, Маргарита.
Однако, за пределы комнаты не вышел.
-- А чет с ним,- не совсем понятно ответил на реплику Диего Джованни.
-- Я смотрю, тут подобрались интересные личности с богатым прошлым, да? Ну да ладно. Я пойду, как бы мне тут с вами не спиться. Завтра встретимся.
Джовани удалился в свою комнату.
Марго пристально смотрела на Дэсмонда. Она не шелохнулась, когда он дотронулся до её лица, шеи, едва касаясь кончиками пальцев, обнажил её плечо и поцеловал его. Легко и возбуждающе. Даже тогда. Хотя, огонь, где-то там, внутри, начал разгораться.
Цитата:
Сообщение от Дэсмонд
- я уйду. Приятных снов, Маргарита.
- Так что же ты не уходишь? - спокойно произнесла девушка. - Дэс, ты сейчас пьян и не осознаешь в полной мере, что делаешь. Или это очередная игра, чтоб развлечь себя?
Маргарита прикрыла плечо, натянув на него рубаху, и в задумчивости опустила глаза в пол.
- Если бы это произошло раньше... немного раньше, до появления Диего... возможно, я бы...
"Почему мне так сложно подобрать нужные слова?.."
- ...смогла поиграть в твою игру не предаваясь мукам совести, но время кое-что изменило. Знаешь, если бы мы встретились не на этом безумном задании, а просто так... хотя... - Марго грустно улыбнулась, - ты бы на меня не обратил внимание.
Она смотрела на его красивое лицо, пытаясь взять себя в руки и вернуть решимость своим действиям. Вздохнув, продолжила:
- Я рада, что ты выкарабкался из цепких лап смерти. Действительно рада, даже не смотря на то, что мы постоянно грызёмся как кошка с собакой. Но не заставляй меня делать то, о чём потом буду сожалеть. Для тебя - это забава, для меня - всего лишь жизнь.
В коридоре послышались чьи-то шаги, но вскоре они затихли.
- Кажется, пирушка заканчивается? - Марго снова улыбнулась. - Иди спать, завтра будет трудный день для нас всех. Спокойно ночи, Дэсмонд, - сказала она, жестом давая понять, что хочет закрыть дверь и остаться одна.
- Вся наша жизнь - игра. И я буду счастлив если сладкопопый Диего найдет женщину, которая сумеет его приструнить. Но это не ты... Я понимаю, что пора уходить, но не хочу этого делать.
Я сделал полшага вперед, прикрыл за собой дверь, защелкнул щеколду. Это все было сделано очень тихо и очень плавно. Резким движением я обнял Маргариту и склонил голову к самому ее уху. Положение наших тел стало черезчур экстремальным, но мой голос был сух и деловит.
- Марго, я считаю долгом предупредить тебя об одном крайне важном аспекте нашего дела. В нашем задании уже нет пешек, а есть близкие мне люди. Друг. Доктор, который спас меня от смерти. И ты. Вы все погибнете от рук Менико Альмано - такова ваша ставка в этой игре. Я же - шестеренка в механизме, которая разрушит всю хрупкую конструкцию. Моя цель - перетянуть одеяло на себя и не дать произойти государственному перевороту. Или хотя бы не дать осуществить его именно Альмано. Маргарита, я предлагаю тебе бежать в момент осуществления плана. Доверенное лицо выплатит сумму твоего долга, а мои знакомые помогут тебе скрыться. Всех четверых убьют вне зависимости от того, как будет выполнен план. Мы - лишние свидетели. Обдумай мое предложение.
Я напоследок не удержался от того, чтобы укусить Марго за мочку уха, выпустил ее из своих обьятий, открыл дверь и ушел к себе. Спал я без сновидений.
Вино на меня действует очень странно. Вроде и голова светлая, и мысли ясные, а вот ноги отказываются ходить совершенно.
В чём, собственно, я и убедился, когда попытался встать. Поражающая своей новизной и глубиной мысль набить Плэжеру морду, похоже оказалась невыполнимой.
-Сеньор доктор, а не пойти ли нам на прогулку? Я знаю тут замечательный бордель. - я снова сделал попытку отправиться в путь и снова потерпел фиаско. - Давайте ещё выпьем.
Цитата:
Сообщение от Джованни
- Я смотрю, тут подобрались интересные личности с богатым прошлым, да? Ну да ладно. Я пойду, как бы мне тут с вами не спиться. Завтра встретимся.
- Доброй ночи, сеньор Конволлти, - ответил я, наливая в бокал остатки вина из бутыли.
Цитата:
Сообщение от Диего
-Сеньор доктор, а не пойти ли нам на прогулку? Я знаю тут замечательный бордель. Давайте ещё выпьем.
- Прогуляться мы можем, но думаю, что вы в таком состоянии далеко не уйдёте, к тому же поход по подобным злачным местам обычно занимает всю ночь, а этого мы себе позволить не можем...так что второе ваше предложение приемлемей, - я залпом прикончил остатки благородного напитка. - Но вино в бутыли закончилось. Сходить за ещё одной?
"Превосходный напиток...а для тебя словно вода. Он способен разгорячить твою кровь только в больших количествах...хотя вкус ты чувствуешь, и то хорошо..."
-И ты ещё спрашиваешь? - ответил я, может быть чересчур громко. - Я только за!
Я подхватил гитару и пальцы произвели на свет несколько гиспанских аккордов.
-Еще бокал и я пойду петь Марго серенады. Она должна знать о моей любви.
Цитата:
Сообщение от Диего
-И ты ещё спрашиваешь? - ответил я, может быть чересчур громко. - Я только за! Еще бокал и я пойду петь Марго серенады. Она должна знать о моей любви.
Я кивнул собеседнику и отправился на поиски следующей бутыли. Искомую я нашёл на кухне: служанка, выслушав мою просьбу, неторопливо спустилась в погреб и вернулась с очередной порцией "Черного лекаря", забрав последнюю, я возвратился к подрывнику в комнату, где, вскрыв бутылку, неторопливо разлил вино по бокалам.
- Пожалуй, в этот раз нужно выпить за нашу с вами удачу. За общую - чтобы никто из нашей четвёрки не сложил свою голову завтра. Prodesse! - я поднял бокал. - После чего можете со спокойной совестью идти петь серенады.
Остаток ночи я почти не помню. Сквозь туман винных паров проступают отдельные фразы, но я не могу сказать, были ли они на самом деле.
Помню сон. Я шел по обломкам и кого-то искал. Битое стекло, обломки мебели и кровь. Во сне на меня накатило такое отчаяние, что я поднял голову и закричал.
Сдержать своё обещание и начать петь серенады Марго под окном её комнаты Диего не успел - вино оказалась сильнее, и подрывник задремал. Я осторожно устроил его на кровати - пусть отдохнёт, замотался шарфом, и в два "рейда" перенёс к себе в комнату сначала "Атлас" и гитару, а затем початую бутыль и бокал, отдав второй слуге и попросив закрыть Муэртэ, после чего удалился к себе, оставив пока дверь незапертой, чуть приоткрыв, чтобы в коридор пробивался луч света от свечи.
Самое время попытаться вспомнить, бывал ли я на том острове или нет.
После нескольких минут всё-таки нашёл искомый, и убедился, что посетить его мне довелось.
"Впрочем, вас было четверо. Трое живы, один умер, не так ли? Судьба врача, борющегося с эпидемией, непроста..."
Вынырнув из омута мыслей, глянул в окно, за которым тускло светила ярко-алая, "кровавая" луна, луч её скользнул по стеклу, и на прозрачной поверхности проступил образ, знакомый до боли - тёмные волосы, овал лица, глаза цвета штормового моря, легкая полуулыбка на тонких губах…
«…На белой коже проступили тёмные пятна, запах ладана потихоньку начинал мешаться со сладковатым запашком разложения.
- Не смотри, - плечо стиснули пальцы отца. Обычно спокойные, «прозрачные» глаза бывшего полковника сейчас были усталыми и мутными, словно вода в горных реках весной, во время паводка.
- А ты?
- Я…я её всегда другой буду помнить.
Церковный хор заканчивал петь communio*…»
- Ну и что ты смотришь? Смеешься? Да, сын повторяет судьбу отца, а ты почти повторила судьбу своей родственницы ... – холодно бросил я миражу.
Женщина чуть наклонила голову вправо, поправила браслет на правой руке, глянула на меня - устало, укоряюще.
Я усмехнулся, снял бокал со столика, отхлебнул вина, после чего вернул хрусталь на прежнее место, рядом с бутылью. Стянул перчатки, размотал шарф, бросил всё это на кровать, и взял в руки гитару, пробежался пальцами по струнам, проверяя – настроена ли?
Устроился на стуле, вновь коснулся струн, заставляя музыкальный инструмент рыдать.
Глаза цвета штормового моря продолжали следить за моими манипуляциями.
….Прощай, прощай, навек прощай.
К берегам своих мечтаний отчаль и прости,
Все, что было, забудь,
И - в путь.
Но любовь забыть не обещай, не обещай.
Прощай...
Пусть грусть уйдет, корабль плывет...
Лишь одна ему печаль - что вдали
Виден берег родимой земли.
Плыви в даль,
Но не забудь свою печаль, свою печаль…
Прощай...
_____
* - восьмая, заключительная часть реквиема - заупокойной молитвы.
Цитата:
Сообщение от Дэсмонд
- Вся наша жизнь - игра. И я буду счастлив если сладкопопый Диего найдет женщину, которая сумеет его приструнить. Но это не ты... Я понимаю, что пора уходить, но не хочу этого делать.
Марго опешила от таких слов. Нет, она итак звёзд с небес не хватала, но это было жестоко... Её только что не прямым текстом, можно сказать, назвали не красивой, не сексуальной, да ещё и дурой, не способной приструнить мужчину. Опешишь тут.
А Дэсмонд, как кот, охотящийся на мышь, быстро и плавно закрыл дверь, подошёл к Марго и резким движением обнял её. Он был угрожающе близко, а его губы почти касались уха девушки. Марго задержала дыхание, иначе сердце грозило выпрыгнуть наружу. То, что Дэс сказал в следующую минуту, вызвало некоторый шок. Сердце рухнуло на самое дно организма, и биться, по всей видимости, перестало. Девушка открыла рот, чтобы сказать что-то, но тут же его захлопнула обратно. Дэсмонд серьёзно намеревался спутать все карты Марго.
Цитата:
Сообщение от Дэсмонд
Маргарита, я предлагаю тебе бежать в момент осуществления плана. Доверенное лицо выплатит сумму твоего долга, а мои знакомые помогут тебе скрыться. Всех четверых убьют вне зависимости от того, как будет выполнен план. Мы - лишние свидетели. Обдумай мое предложение.
"Ну это и так было понятно. Что делать? Раскрыться или продолжать сохранять спокойствие и довести всё до конца? До спланированного мной конца? Но где гарантия, что Альмано не прикончит потом и меня, при попытке вернуть долг? Рискованно... Дьявол! А ведь Дэс прав".
Пока мысли крутились в голове ошарашенной Маргариты, Дэсмонд укусил её за мочку уха и удалился к себе, оставив "бедную" девушку в раздумьях. Марго закрыла дверь и села на кровать. Просидела она так минут десять, взвешивая все за и против, сомневаясь и развеивая свои сомнения. Потом не раздеваясь легла и долго не могла заснуть. Она слышала, как кто-то прошёл по коридору, а потом услышала игру и пение. Кажется, это был Арман.
"Красивая песня. И печальная..."
Исполнительница не заметила, как заснула, а снилось ей что-то странное и страшное. Словно она попала в белый "кисель" из тумана и никак не могла выбраться из него. Идти было тяжело, дышать тоже, а ещё она всё время пыталась звать кого-то, но крик тонул в этом "киселе". Она была совершенно одна.
Утро пришло тихо. Луч света скользил по подушке, а когда попал на лицо Маргариты, она вздрогнула и открыла глаза.
"Я расскажу всё Дэсмонду, а там будь, что будет..."
Когда мелодия отзвучала, я поднял глаза, и понял, что мираж исчез, только красноватые отблески плясали на стекле.
"Привидится же... Впрочем что у нас на очереди? Кажется, это."
Нас книги обманут, а люди - не вспомнят.
Последняя битва сорвет голоса.
Стараться не стану – ничем не наполнит
Пустая молитва слепые глаза.
А ты уходи, и чем дальше – тем лучше.
Нет права тебе оглянуться назад.
И ты не следи, как цепляясь за тучи,
Дорогой небес поднимается ад.
Нас дьявол покинет, и бог отвернется,
Сломается хрупко бессильная сталь.
И время застынет, и кто-то вернется…
Затем, чтоб найти на пороге печаль.
В молчании дней сонной жизни кумиры
Уходят стремительной горной рекой…
Мы будем сильней за границами мира,
Мы пленом земным заслужили покой.
Протянуты в вечность вечерние тени,
Дневная обида предсмертно нежна.
Фальшивая ценность пустых откровений,
Для всех очевидна, и этим – смешна.
Не видно лица неизбежности жуткой,
Где пламя ревет и бессильна вода.
Душа в небеса улетает голубкой,
Она не умрет, не умрет никогда...
Осторожно прислонив гитару к стене, я запер дверь, разделся, свернул одежду и положил её на стул, после чего задул свечу и лёг спать, подложив палаш под левую руку, как привык его держать во время походов прошедших лет.
Неспокойная для всех исполнителей ночь закончилась -- алое солнце выглянула из-за горизонта, окрашивая восточные стороны домов Тенсиберга в розовые оттенки. Посомневавшись некоторое время, стоит ли подниматься выше, солнце все-таки явило свой лик утреннему городу. Небо было безоблачным -- день обещал быть жарким.
Улочка понемногу стала заполнятся привычным городским шумом.
Исполнителей разбудила оглушительная ругань под окнами. Ругались, судя по репликам, извозчик и какой-то прохожий.
-- Смотри куда прешь, идиот! Ты меня чуть не покалечил!
-- Та штоб ты сдох, гнида! Уставился шебе под ноги и орет тут еще на меня, шобака вшивая, шука!
-- Заткнитесь оба, кретины! Вы знаете, сколько времени? Ночь еще, демон вас сожри! - неслабая глотка алхимика Джованни Конволтти перекрыла спор двух остолопов, от неожиданности заставив их присесть. Как и ожидалось, они умолкли и удалились куда-то, бормоча друг другу нелицеприятные вещи.
-- Черт.. Теперь все равно не заснуть.. - пробормотал себе под нос Конволтти и спустился из спальни в гостиную. Донесся звон бокала и бульканье какой-то жидкости, потом скрип кресла и негромкий ох.
-- Вот так лучше...
Снов не было, ни кошмарных, ни обыкновенных – просто мгновение темноты, и всё. Казалось бы – заснул только что, но за окном утро, с ярким солнцем и уличным шумом.
Потянувшись, я торопливо поднялся с кровати.
У входа меня уже ждала бадейка с холодной водой и таз. Умывшись и устроив себе обливание холодной водой, я насухо вытерся, оделся, замотал лицо шарфом, и, заперев дверь, спустился вниз, в гостиную, с початой бутылкой вина и бокалом в одной руке, и с гитарой в другой.
Внизу меня уже ждал хозяин дома, удобно устроившийся в кресле.
- Утро доброе, сеньор Конволлти. Я полагаю, другие исполнители ещё не проснулись? – бутыль и бокал перекочевали на стол.
Марго лежала с открытыми глазами, не решаясь вставать. Она смотрела, как муха ползёт по потолку. За окном послышалась ругань.
- Что-то в этом мире не меняется... и никогда не изменится.
Марго потянулась и села на кровати.
- Ну что, мадам ла Русе? Разве не прекрасный день, что бы умереть? - исполнительница как-то не весело улыбнулась сама себе. - Хотя, это мы ещё посмотрим, кто сегодня отправится к праотцам.
Девушка взъерошила волосы и, тряхнув головой, поднялась с кровати. Нужно было привести себя в порядок. А еще, до приведения в исполнение плана, нужно было кое-что сделать. В конке концов если уж и суждено сегодня отдать богу или дьяволу душу, не лучше ли это сделать в приличествующем виде?
Через полчаса Марго в своём привычном облачении вышла в коридор и направилась к лестнице. Задержавшись на секунду, размышляя, стоит ли сейчас побеспокоить Дэсмонда или подождать более удобного случая, она всё же решила не беспокоить его и спустилась вниз. Кажется, в гостиной уже кто-то был. Девушка поправила волосы, красиво забранные на затылке, и вошла.
- Доброе утро, синьоры, - она кивнула Джованни, а затем Арману. - Я бы хотела уточнить, сколько у меня есть свободного времени до того, как мы приступим к нашему мероприятию. Мне нужно раздобыть платье, соответствующее моменту. Простите, синьор Джованни, но, то платье, которое любезно предоставили мне Вы, не годится. Оно слишком простое. Я должна навестить местный магазинчик, - Маргарита кокетливо улыбнулась мужчинам.
- Кстати, Арман, Вы хорошо поёте. Ваша игра и пение помогли мне заснуть этой ночью. И, надеюсь, никого из участников вчерашней пирушки сегодня не мучает похмелье? - Марго снова улыбнулась.
Утро... Никогда не любил утро. Оно приносит расплату за грехи ночи, оно превращает волшебное создание в размалеванную шлюху, оно жестоко напоминает о прозе жизни отсутствием денег в кармане.
Это утро было не настолько страшное, бывало и похуже. Но голова моя отозвалась взрывом боли, когда я принял вертикальное положение.
Морщась от приступов дурноты, я кое-как умылся, выпил половину графина воды, а затем занялся извлечением своего сапога. Искомый предмет лежал под кроватью у самой стены. Мне пришлось использовать мачете, что бы подцепить его.
После череды столь активных действий я минут пять приходил в себя сидя на кровати, наконец, завязав волосы в тугой пучок, я спустился вниз, где звучали голоса исполнителей.
-Новое утро, сеньоры, - я коротко поклонился. -И вас с новым утром, сеньорита.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Доброе утро, синьоры. Я бы хотела уточнить, сколько у меня есть свободного времени до того, как мы приступим к нашему мероприятию. Мне нужно раздобыть платье, соответствующее моменту. Простите, синьор Джованни, но, то платье, которое любезно предоставили мне Вы, не годится. Оно слишком простое. Я должна навестить местный магазинчик.
- Доброе утро, - я неторопливо смотал с лица шарф, стянул перчатки и сложил всё это на краю стола. Слуги осторожно расставляли на столе разномастные блюда – приближался завтрак. – Думаю, часа два - три у вас будет... И надеюсь, что управимся до вечера – до заката, если всё увенчается успехом, мы должны исчезнуть из Тенсиберга.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Кстати, Арман, Вы хорошо поёте. Ваша игра и пение помогли мне заснуть этой ночью. И, надеюсь, никого из участников вчерашней пирушки сегодня не мучает похмелье?
- Благодарю, - я чуть поклонился собеседнице, - впрочем, мои музыкальные способности весьма скромны, а касательно последствий вчерашнего вечера – этот вопрос надо задавать Диего. А вот, кстати, и он сам.
Муэртэ неторопливо спускался в гостиную по лесенке.
Цитата:
Сообщение от Диего
-Новое утро, сеньоры.
- Доброе, - я кивнул подрывнику. – Вы как раз к завтраку.
-- Как видишь. Все еще спят. Не стоит их торопить -- время у нас еще есть, пусть выспятся. Хм.. Похоже, я ошибся, - пробормотал алхимик, увидев Марго,- ну здравствуйте, сеньорита ла Русэ,- улыбнулся Джованни.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Я бы хотела уточнить, сколько у меня есть свободного времени до того, как мы приступим к нашему мероприятию.
-- Это, конечно, не мое дело, но появляться там раньше обеда не стоит. К чему? Проворачивать вашу затею удобнее всего вечером, а то и ночью. А в том, что гуляние затянется за полуночь я уверен. Так к чему вам там мозолить глаза весь день?
Цитата:
Сообщение от Марго
Я должна навестить местный магазинчик
-- Да пожалуйста. У вас есть деньги, простите за нескромный вопрос?
В этот момент по лестнице сполз Диего. Джованни, окинув того взглядом, молча протянул тому какой-то пузырек с ярко-бирюзовой жидкостью.
Я поблагодарил алхимика и залпом осушил пузырек. Странноватый сладко-соленый привкус. Но средство помогло, я почувствовал как мысли прояснились и перестало подташнивать.
-Только ради этого средства уже можно изучать алхимию. - улыбнулся я. - Сеньоры и сеньорита, я уже сегодня должен участвовать в деле, но пока не посвящен в него. Я так думаю мне отводится роль, которую должен был исполнить погибший сеньор... эээ... Марсель, кажется...
Я покосился на бокал в руке доктора, но рисковать не стал. Мало ли какой эффект получится если смешать зелье с алкоголем.
-Надеюсь, вы расскажете суть вашего плана. И ещё, возможно, мы подкорректируем его с учетом моих... ммм... талантов.
Цитата:
Сообщение от Диего
- Сеньоры и сеньорита, я уже сегодня должен участвовать в деле, но пока не посвящен в него. Я так думаю мне отводится роль, которую должен был исполнить погибший сеньор... эээ... Марсель, кажется...Надеюсь, вы расскажете суть вашего плана. И ещё, возможно, мы подкорректируем его с учетом моих... ммм... талантов.
- А куда мы денемся? - я хмыкнул. - Подождём Плэжэра, и совместно с ним всё ещё раз и обсудим. А пока, - я кивнул в сторону слуг, методично уставлявших стол едой и питьём, - давайте проведём время с пользой - позавтракаем, благо, что сеньор Конволлти как всегда, щедр. Кстати, месье Муэртэ, я бывал на вашем острове в то время, но не один, и благодарить вам стоит не столько меня, сколько двух господ с кафедры медицины Йельханигсбургского университета - Эрста Роше и Йоханесса фон Мейра - наша дружная компания и послужила основой для образа доктора.
Цитата:
Сообщение от Диего
-Только ради этого средства уже можно изучать алхимию.
-- Это была одна из причин, почему я ступил на сию стезю. Знаете ли, бурная молодость, последствия попойки каждое утро.. Кстати, это зелье я изобрел сам! Очень ходовой товар, скажу я вам.
К Джованни подошел слуга и что-то шепнул на ухо.
-- Хм.. Господа, у меня странная новость.. Хорошая, плохая -- решайте сами Сеньор Розарио д"Арон исчез. Слуга говорит, что сегодня утром он отправился туда навести порядок, постучал. Ему не открыли. Он вошел внутрь, -- дверь была открыта, -- Розарио там уже не было. Как и его вещей. Ключи от комнаты лежали на столе. Похоже, он ушел ночью, когда все спали. Дьявол! Он слишком много знал! Хотя.. Вряд ли он расскажет кому-то что-то лишне. Он не такой. Кажется.. Черт!
Y una polla! - в сердцах воскликнул я. - Я теперь даже и не знаю. Вся затея теперь ещё больше похожа на суицид. Этот moricon de mierda сдаст нас. И всё из-за гормонов этой спящей красавицы!
Я покосился на дверь, потом осекся и сказал:
-Прошу прощения, Марго. Надеюсь вы не говорите по гиспански? Эти слова не для нежных девичьих ушек.
Я уселся за стол.
-Со всей этой кутерьмой я забыл сказать следущее: сеньор доктор, вы были одним из тех, кто спас мою двоюродную сестру. Отныне я перед вами в долгу.
Я коротко поклонился.
Джованни негромко посмеивался, слушая речь Диего:
-- Неплохо, неплохо.. я чуть-чуть смыслю в этом языке,- улыбнулся он. Впрочем, тут же стал серьезен.
-- Не думаю, что он сдаст нас, хотя утверждать ничего не могу. Давайте осмотрим его комнату, может, найдем что?
Джованни поднялся из кресла и неловко пошел наверх.
Я проснулся в крайне разбитом состоянии. Голова раскалывалась, во рту было сухо, все тело ломило. Вот уж на самом деле доброе утро. Надо бы кому-нибудь набить морду. Вопрос: кому? Роозаарио! Хотя нет, тут нужно действовать куда как серьезней. Я нашел лист бумаги, чернила и принялся описывать все нарушения, допущенные Ароном при дуэли. Затем я положил бумагу в конверт, расплавил кусочек сургуча и поставил печать.
И каково же было мое изумление, когда я узрел пустующую комнату Розарио и удивленную служанку. А шаги моих компаньонов уже были слышны на лестнице.
Цитата:
Сообщение от Конволлти
-- Хм.. Господа, у меня странная новость.. Хорошая, плохая -- решайте сами Сеньор Розарио д"Арон исчез. Слуга говорит, что сегодня утром он отправился туда навести порядок, постучал. Ему не открыли. Он вошел внутрь, -- дверь была открыта, -- Розарио там уже не было. Как и его вещей. Ключи от комнаты лежали на столе. Похоже, он ушел ночью, когда все спали. Дьявол! Он слишком много знал! Хотя.. Вряд ли он расскажет кому-то что-то лишне. Он не такой. Кажется.. Черт!
- Действительно, маловероятно, что он сорвёт наши действия. Во-первых, предупредить обитателей особняка о покушении так, чтобы не попасть под подозрение самому – сложно. Даже если он и сумеет выполнить сию задачу – наш план ему практически не знаком. Максимум, что он может – это указать на наши персоны и текущее их местонахождение. Но в этом случае – я склонен полагать, что господин герцог уже почтил нас своим визитом. Хотя…придётся более подробно всё прочитывать. Опять, - я поморщился. – Но это чуть позже.
Цитата:
Сообщение от Диего
-Со всей этой кутерьмой я забыл сказать следущее: сеньор доктор, вы были одним из тех, кто спас мою двоюродную сестру. Отныне я перед вами в долгу.
- Благодарю, но всё же это не моя заслуга. Я больше практик чем теоретик, и больше хирург, чем фармацевт - посему и моя стихия - колотые, резаные, пулевые раны, переломы и прочая, а никак не борьба с эпидемиями. Лучше как-нибудь отблагодарите вышеупомянутых господ - они до сих пор занимаются изучением эпидемий...и да, будете на острове - поклонитесь могиле доктора Огастеса Мортона. Полагаю, именно его своевременное вмешательство спасло вашу родственницу. Правда, заплатил он за него непомерно высокую цену.
Цитата:
Сообщение от Конволлти
-- Не думаю, что он сдаст нас, хотя утверждать ничего не могу. Давайте осмотрим его комнату, может, найдем что?
- Пожалуй, - я взял со стола перчатки с шарфом и стал подниматься по лестнице следом за алхимиком.
Марго ответила на приветствие Диего поклоном головы и лёгкой улыбкой, предназначавшейся только ему.
Арман сказал, что у исполнительницы есть часа два-три свободного времени. Марго хотела возразить по поводу столь раннего визита, но её опередил алхимик. Он считал, что раньше обеда в особняке графа делать нечего. Марго была с ним полностью согласна. А на реплику девушки про магазинчик Джованни сказал:
Цитата:
Сообщение от Джованни
-- Да пожалуйста. У вас есть деньги, простите за нескромный вопрос?
Исполнительница прикинула в уме, какой суммой она располагает. Деньги были, но мало для платья достойного баронессы Француазы де Кокен. Вообще-то, Марго хотела сжульничать, но для этого ей был нужен напарник. Но кто согласится стать сообщником, пока она будет отвлекать внимание на себя?..
- А Вы интересуетесь с целью предложить материальную помощь или так, из праздного любопытства? - кокетливо улыбнувшись, спросила Марго Джованни.
Между Диего и Арманом завязалась интересная беседа про какой-то остров и то, бывал ли там Арман. Кажется, эту тему они уже поднимали раньше, ещё в лаборатории Конволтти. Марго слушала "краем уха".
Цитата:
Сообщение от Джованни
-- Хм.. Господа, у меня странная новость.. Хорошая, плохая -- решайте сами Сеньор Розарио д"Арон исчез. Слуга говорит, что сегодня утром он отправился туда навести порядок, постучал. Ему не открыли. Он вошел внутрь, -- дверь была открыта, -- Розарио там уже не было. Как и его вещей. Ключи от комнаты лежали на столе. Похоже, он ушел ночью, когда все спали. Дьявол! Он слишком много знал! Хотя.. Вряд ли он расскажет кому-то что-то лишне. Он не такой. Кажется.. Черт!
Не сказать, чтоб эта новость уж слишком порадовала Марго. С одной стороны этот напыщенный эгоист не мешал делу, но и не помогал тоже. Но он слишком много узнал и увидел здесь.
"Дьявол! Что же мне так не везёт-то? Если с Дэсмондом я ещё могу попробовать договориться, то этот тип может стать серьёзной проблемой. Ох, не нравится мне всё это".
Цитата:
Сообщение от Диего
Y una polla! Я теперь даже и не знаю. Вся затея теперь ещё больше похожа на суицид. Этот moricon de mierda сдаст нас. И всё из-за гормонов этой спящей красавицы! Прошу прощения, Марго. Надеюсь вы не говорите по гиспански? Эти слова не для нежных девичьих ушек.
- Поздно спохватились, месье, - усмехнулась Марго. - Я поняла Вас очень хорошо. Не скажу, что в совершенстве владею языком Вашей страны, но смысл понять могу. Но, не расстраивайтесь так, Диего, Вы совершенно правы в своём гневе. Не известно, что из всего этого выйдет.
Цитата:
Сообщение от Daniel
-- Не думаю, что он сдаст нас, хотя утверждать ничего не могу. Давайте осмотрим его комнату, может, найдем что?
- Отлично.
Марго зашагала вслед за Джованни и Арманом. На лестнице она обернулась и посмотрела на Диего, удивлённо приподняв бровь.
- Догоняйте нас, Диего Муэртэ, - улыбнулась она и продолжила подъём по лестнице.
Догнав Армана, Марго поинтересовалась:
- В разговоре с Диего, Вы упомянули образ доктора... Вы имели в виду маску "Чумного доктора"?
Цитата:
Сообщение от Марго
- В разговоре с Диего, Вы упомянули образ доктора... Вы имели в виду маску "Чумного доктора"?
- Не совсем. Маска - это лишь атрибут, хотя крайне известный, и весьма отпугивающий, - я провёл пальцами правой руки по корке на лице. - В сознании большинства людей зачастую существует идеальный, окутанный многочисленными мифами, образ борющегося с болезнью медика - благодаря ему нам приписывают потрясающие способности. Как правило, чем страшней зараза, тем они невероятней. Помимо этого, память людей не точна - именно благодаря ей четверо различных персон превратились в одну, - чуть улыбнулся собеседнице, продолжая неторопливо шагать вслед за алхимиком. - А вообще - это было довольно интересно, хотя я оказался там, в принципе, случайно, и не скрою, что поняв масштабы бедствия, меньше всего рассчитывал выбраться оттуда живым.
Цитата:
Сообщение от UsuallySoldier
Не совсем. Маска - это лишь атрибут, хотя крайне известный, и весьма отпугивающий
- Но атрибут весьма полезный и защитный, не так ли? На сколько я знаю, его использовали в качестве... эээ... как это называется... - Марго пощёлкала пальцами, вспоминая правильное слово, - фильтр. В маску накладывали сено или что-то такое, что могло задержать заразу, но и могло позволять дышать. Или я ошибаюсь? Мне доводилось видеть такое... До сих пор поражаюсь, как меня угораздило не заболеть. А вообще Вы правы, людям далёким от цивилизации, да и от науки доктора видятся чем-то почти божественным. Тем более в такой ситуации, когда жизнь находится на грани, когда уже плохо различаешь, где явь, а где игра рассудка, пытающегося сделать своему хозяину не так больно и страшно. Не удивительно, что вас четверых стали воспринимать, как единое целое.
Я усмехнулся, когда Марго кокетливо предложила догонять и снова невольно залюбовался её попкой. «Увлекаешься, Диего. Это обычно плохо заканчивается.» - мой внутренний голос бывает таким занудой. Я двинулся за исполнителями, рассеяно прислушиваясь к разговору Марго и Армана.
В голове моей, между тем, роились невеселые мысли. Происходящее нравилось мне всё меньше и меньше. Слишком мутно. Слишком рискованно.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Но атрибут весьма полезный и защитный, не так ли? На сколько я знаю, его использовали в качестве... эээ... как это называется... - Марго пощёлкала пальцами, вспоминая правильное слово, - фильтр. В маску накладывали сено или что-то такое, что могло задержать заразу, но и могло позволять дышать. Или я ошибаюсь? Мне доводилось видеть такое... До сих пор поражаюсь, как меня угораздило не заболеть. А вообще Вы правы, людям далёким от цивилизации, да и от науки доктора видятся чем-то почти божественным. Тем более в такой ситуации, когда жизнь находится на грани, когда уже плохо различаешь, где явь, а где игра рассудка, пытающегося сделать своему хозяину не так больно и страшно. Не удивительно, что вас четверых стали воспринимать, как единое целое.
- Наполнитель маски зависит от опыта врача - я, к примеру, пользовался чистой тканью, досуха высушенной после вымачивания в спирте... А вообще - во всём этом мало приятного. Несмотря на все слухи , несмотря на то, что человеческий род существует уже много веков, мы всё ещё столь мало продвинулись в различных науках, и медицина - не исключение. Прирост знаний идёт слишком медленно. Может быть, в дальнейшем будет легче, но пока что... - я развёл руками. - А как вас угораздило оказаться в подобных, столь неприятных местах? Много путешествовали?
Цитата:
Сообщение от Арман
А как вас угораздило оказаться в подобных, столь неприятных местах? Много путешествовали?
Марго грустно улыбнулась.
- Пришлось побродить по миру. Была почти везде, где на карте есть цветное изображение.
Девушка задумалась на секунду.
- Хотя, не была там, где снег и люто холодно. Думаю, что когда-нибудь побываю и там. Ах да, на острове, про который Вы с Диего говорили, тоже не была. Но подобную эпидемию довелось видеть и даже поучаствовать в спасении несчастных. Из города всё равно никого не выпускали, так что пришлось чем-то занять себя, чтоб с ума не сойти. Вот и помогала больным. Думала, что всё - сгину в этом проклятом всеми городе в расцвете лет. Умру в жутких муках, а тело сожгут в куче с такими же несчастливцами. Но, видимо у кого-то, - Марго многозначительно посмотрела на потолок, а потом на пол, - на мой счёт были свои планы.
Исполнительница усмехнулась. Да уж, она всегда оказывалась пешкой в чьих-то хитрых играх.
"Хоть бы раз побыть Королевой".
Марго посмотрела на Джованни, идущего впереди.
-- О, Десмонд.. Вы уже проснулись. Зачем вам понадобился Розарио? - полюбопытствовал алхимик, увидев открытую дверь и Дэса рядом.
Алхимик толкнул полуоткрытую дверь в комнату Розарио. Взорам исполнителей предстала довольно тесная комната.
Аккуратно заправленная кровать посредине дальней стены, окна по бокам от нее. Слева -- небольшая тумбочка. Вдоль правой стены тянулся длинный стол, у левой стоял большой шкаф.
Дэс, Арман и Диего заметили уголок какой-то белой бумажки, выглядывавший из-за тумбочки.
ТХ::
Бросок на внимательность:
Дэс: 3+4 удача
Марго: 4 провал
Арман: 4+4 удача
Диего: 10 удача
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Пришлось побродить по миру. Была почти везде, где на карте есть цветное изображение. Хотя, не была там, где снег и люто холодно. Думаю, что когда-нибудь побываю и там. Ах да, на острове, про который Вы с Диего говорили, тоже не была. Но подобную эпидемию довелось видеть и даже поучаствовать в спасении несчастных. Из города всё равно никого не выпускали, так что пришлось чем-то занять себя, чтоб с ума не сойти. Вот и помогала больным. Думала, что всё - сгину в этом проклятом всеми городе в расцвете лет. Умру в жутких муках, а тело сожгут в куче с такими же несчастливцами. Но, видимо у кого-то, на мой счёт были свои планы.
- Честно говоря - там нет ничего особенного, хотя...природа северных стран всегда была красива, особенно летом - поверьте на слово уроженцу подобных мест. Или вы хотите забраться ещё дальше? - я чуть улыбнулся. - Про чуму расспрашивать не буду, это всегда неприятно, хотя ваши действия свидетельствуют либо о вашей храбрости, либо о вашей вере в собственную судьбу. Ну а высшие сущности, - усмешка скользнула по моим губам. - преимущественно жутчайшие лентяи - большую часть поступков за них совершают люди.
Рядом со входом в комнату Розарио к нашей компании присоединился Дэсмонд. Конволлти толкнул дверь, и впустил нас в помещение.
Ничего особенного - два окна, кровать, стол, шкаф, тумбочка.
Из-за последней выглядывает уголок бумажного листа.
- Посмотрим, что у нас тут, - я направился к ней, на ходу заматываясь шарфом, и натягивая перчатки. - Да, рекомедую рассредочится - если это какая-то хитрая ловушка - например, ловко спрятанный самострел, шансов, что кого-то зацепит, меньше.
*осмотреть на предмет ловушки;
если таковой не обнаружено - осторожно потянуть бумажку. чтобы не разодрать;
если не подастся - одной рукой чуть поднять тумбочку за верхний угол, в то же время держа бумажку другой;*
Тщательный осмотр тумбы ничего не дал -- ловушка либо очень хорошо спрятана и Арману не дано ее увидеть, либо ее там нет и в помине. Осторожно подцепив ногтем краешек бумажки, доктор вынул её из-под тумбочки. Похоже, она просто завалилась туда, сдвинутая с места случайным порывом ветра или чьей-то неаккуратной рукой.
Обратная сторона листа были исписана красивым, округлым и слегка витиеватым почерком. Судя по всему, это писал пропавший Розарио д"Арон.
Цитата:
Джованни Конволтти, алхимику и верному соратнику дела Фердинанда Раульского и Менико Альмано.
Я вынужден покинуть ваш особняк спешно, не успев попрощаться. Меня вызывают на новое задание во-первых, а во-вторых я не могу находится среди того общества самодуров и безответственных идиотов. Не беспокойтесь, никоим образом препятствовать выполнению их задания я не буду -- мне кажется, они и сами неплохо справятся с этой задачей, сами с треском провалят свое поручение. Только этого, пожалуй, и можно ожидать от этих глупцов, особенно от этого мужеложца Дэсмонда.
Не удивлюсь я также, если они предадут вас, Фердинанда, Менико и все наше дело. Это продажные наемники с отвратительной репутацией -- следите за ними хорошо, вы единственный человек, которому я могу доверять!
Мешать вашему делу я не буду -- но я обязательно поведаю Менико Альмано о происходящем у вас, он должен знать об этом. Исполнители убивают друг друга! Я до сих пор не могу понять, как им доверили дело такой важности!
Прощайте, и желаю вам удачи!
Розарио д"Арон, верный соратник нашего дела.
P.S. Надеюсь, этот извращенный индюк Дэсмонд скончался от ранений, нанесенных моей шпагой!
Ниже была небольшая клякса, упавшая с кончика пера и закрывавшая часть слова "шпагой!".
- Могу сказать, что покинувший нас господин отличался изрядной тягой к изящной словесности, которая никак не вяжется с его видом деятельности, а также долго и упорно учился чистописанию, правда, последним в совершенстве не овладел, - я хмыкнул, и положил лист на тумбочку. - Это нам всем, хотя адресовано в первую очередь вам, сеньор Конволлти. А я пока посмотрю, что в комнате есть - быть может д'Арон оставил ещё что-нибудь?
*Осмотреть оставшиеся в комнате интересные места на предмет забытых вещей - содержимое тумбочки, шкафа, подкроватное пространство и прочая*
Я ловко перехватил записку из рук Доктора. Углубившись в чтение, я наверняка не контролировал свои эмоции. По крайней мере, сторонний наблюдатель мог наблюдать на моем лице любопытство, отвращение, усмешку, гнев и ярость.
- если я найду эту чертову курицу со шпагой! Я насажу ее на свой вертел, как бы она не кудахтала! Бастард! Сучий выкормыш!
Дэсмонт в гневе принялся метаться по комнате, расшвыривая вещи, переворачивая мебель, но одновременно расчетливо оглядывая все вокруг.
Я стоял опершись о дверной косяк и с улыбкой наблюдал за театром одного актера.
-Дэс, у тебя уже был шанс насадить его на шпагу. Ты его упустил. Я бы даже сказал другое слово, но среди нас дама. А когда противник далеко так приятно махать шпагой. И может уже кто-нибудь прочтет это письмо. Во-первых это касается всех, а во-вторых мне просто любопытно.
я на секунды оторвался от своего занятия.
- на держи, камрадэ, - протянул я Диего записку. - только не зачитайся этим дамским романом. - я развернулся, но тут же замер, что бы добавить:
- по вертелом я имел в виду совсем не ту шпагу...
И вновь принялся рыскать по комнате бурча что-то вроде:
"чертов упырь", "нарушил правили дуэли и сбежал", "мокрые штанишки", "звал мамочку"...
Я прочел письмо вслух, особенно выделяя места про Дэсмонда.
- Ну, что скажете? - я поднял глаза. - Я склонен полагать, что он нас не сдаст. Но... всё может быть.
Цитата:
Сообщение от Армано
- Могу сказать, что покинувший нас господин отличался изрядной тягой к изящной словесности, которая никак не вяжется с его видом деятельности
-- Отчего же? - улыбаясь спросил Джованни,- Вы, видимо, забыли, что он помимо всего прочего еще и писатель, - он снова улыбнулся,- У меня даже где-то есть одна его книга. Так себе, чтиво для развлечения.
Цитата:
Сообщение от Диего
- Ну, что скажете? - я поднял глаза. - Я склонен полагать, что он нас не сдаст. Но... всё может быть.
Джованни внимательно выслушал письмо, иногда покачивая головой:
-- Не сдаст. Я его знаю довольно хорошо -- дело Менико для него очень важно, а сдать нас значит сдать все наше дело. Он не будет нас предавать. Я почти уверен.
Арману найти нечего не удалось. Розарио забрал все свои вещи, тщательно вычистил комнату. Единственным оставленным предметом было это письмо.
Цитата:
Сообщение от Daniel
-- Отчего же? - улыбаясь спросил Джованни,- Вы, видимо, забыли, что он помимо всего прочего еще и писатель, - он снова улыбнулся,- У меня даже где-то есть одна его книга. Так себе, чтиво для развлечения.
- Надеюсь, не про его основной вид деятельности? - шарф скрыл усмешку. - Впрочем... дама и господа, предлагаю вернуться в гостиную, и всё-таки позавтракать, а заодно всё обсудить: и пропавшего, и наш план, и текущее положение дел, - я направился к выходу. - Диего, будьте столь любезны, не выбрасывайте записку Розарио, она, возможно, ещё пригодится.
- судя по моему боку, не основной. - встрял я, отбрасывая с разгоряченной физиономии прядь волос.
В голове Десмонта роился клубок мыслей, шипящих и скользких, как клубок змей. Первым делом нужно выяснить пребывание этого разнаряженного щегла. Это можно попросить сделать госпожу Рейнолд. Хозяйка публичного дома, как никто другой знала обстановку во всей стране. Если не на всем материке. Внедрится к Розарио в дом Шутник Джокко. Бывший лицедей, свернувший на скользкую дорожку. Великолепный актер и плут. И лучший наемный убийца на материке. Как знать, возможно и по мою душу тоже он придет. Вот только я не узнаю его в гриме.
Пнув напоследок тумбочку, я похромал за прочими исполнителями.
В комнату Марго входить не стала а остановилась в дверях, прислонившись к косяку. У другого косяка встал Диего. Девушка посмотрела на него и тут же быстро отвела взгляд. В комнате смотреть особо было не на что - Розарио собрал все свои монатки и сбежал, как подлый трус, оставив лишь записочку. Марго усмехнулась, когда её нашёл Арман.
- Конечно, проще уйти, сделав обиженную мину, когда дело уже стало подходить к решающему моменту, - буркнула она, глядя себе под ноги.
А после того, как Диего прочёл записку вслух, добавила:
- Как ребёнок. Капризный ребёнок, которого обидел соседский мальчишка. И записку написал так же.
После этого Марго вышла в коридор и подождала, когда все покинут комнату д'Арона. Последним выходил Дэсмонд, а именно он-то и был нужен Маргарите.
Я выходил из комнаты последним из-за этой чертовой хромоты. Действие снадобья было не безупречным. В дверном проеме меня ожидала Маргарита, обеспокоенная, видимо, сбежавшим Розарио.
- решили проводить немощного сопартийца до трапезной? Боитесь, что я упаду с лестницы? Или же передумали, и хотите чего-нибудь остренького на завтрак?
На моем лице отпечаталось такое количество ехидства, что самая хитрая лиса, увидев такое, со стыдом удавилась бы.
Я спустился в гостиную первым. Разговор, предстоящий нам сейчас был крайне серьёзным, и весьма и весьма нервным - явно будет множество попыток предугадать развитие событий. А обсуждать всё это на пустой желудок не было никакого желания...
Попросив у служанки бокал чистой питьевой воды, я устроился в кресле рядом со столом ( на последнем уже остывал завтрак, ожидая всех нас), стянул шарф, перчатки и аккуратно сложил их на правый подлокотник.
Цитата:
Сообщение от Марго
- Конечно, проще уйти, сделав обиженную мину, когда дело уже стало подходить к решающему моменту
-- Я не понимаю вашего недовольства. Он и не должен был никоим образом вам помогать. Он выполнял свою работу тут, потом поехал куда-то выполнять другую работу,- заметил Джованни, спускаясь в гостиную,- Так что ваши упреки в его адрес бессмысленны.
Служанка принесла Арману воду в резном хрустальном бокале.
Марго стояла скрестив руки на груди, когда Дэс приковылял из комнаты в коридор, и только открыла рот, чтобы сказать, что хотела, как Дэс ляпнул:
Цитата:
Сообщение от Дэсмонд
- решили проводить немощного сопартийца до трапезной? Боитесь, что я упаду с лестницы? Или же передумали, и хотите чего-нибудь остренького на завтрак?
- Вот ей богу, Дэс, я иной раз не понимаю, шутить ли Вы изволите, или на полном серьёзе говорите, - фыркнула исполнительница. - Мне нужно поговорить с Вами, но не здесь. После завтрака я отправлюсь в один магазинчик за платьем. Не хотите составить мне компанию? - Марго смотрела на мужчину серьёзно. - А по дороге расскажу Вам одну интересную историю.
- ммм, глядишь, и я себе платьице подберу... - заулыбался я, - а уж как Диего будет кусать локти! - лицо Десмонта приобрело мечтательное выражение и он захлопал в ладоши. - кстати, Марго, а ты никогда не занималась любовью в примерочной кабинке?
С этими словами Дэс приобнял исполнительницу за талию и игриво проворковал ей в ушко:
- предлагаю подразнить Диего. Помоги мне спуститься по лестнице...
С этими словами граф Альбионский сотворил уж совсем непотребную вещь: кончиком языка лизнул ушко Марго.
Марго покосилась на хлопающего в ладоши Дэса и хмуро сказала:
- Вы переигрываете, месье. И неужели и в самом деле надеетесь на секс со мной? Нет, ну просто любопытно, - усмехнулась она, пытаясь вывернуться из хватки графа Альбионского. - И потом, что за мещанство? Примерочная кабинка, фу, как не романтично. Вы бы ещё предложили этим в кустах перед домом заняться, - фыркнула исполнительница.
Вывернуться не вышло.
"Дьявол! А у него сильные руки. Возбуждает".
- Ладно, помогу Вам спуститься, так и быть, но издеваться над Диего - увольте. Это без меня, - проговорила Марго, обнимая одной рукой Дэсмонда за талию. Но когда он лизнул её в ухо, она не выдержала.
- Месье Плэжер, ведите себя подобающе графу! Не нужно меня провоцировать. Всё равно ничего у Вас не выйдет.
Девушка отвернулась, чтобы скрыть румянец на щеках.
- А будете продолжать в том же духе - спущу с лестницы. И не посмотрю, что вы ранены.
- милейшая, а как же стол? Стол - свидетель! И не говорите, что ничего не было - такие отговорки сойдут только институке под строгим взглядом гувернантки.
До лестницы они дошли довольно быстро. Ровные поверхности давались дворянину легко. Но вот лестницы - коварны! Это граф помнил еще с детства. Дэсмонт начал осторожно спускаться, ощущая теплую ладошку Марго. Ммм, сладость... Последний пролет, я уже вижу спину Диего, он оборачивается, я же склоняюсь к напарнице и нежно шепчу ей на ухо:
- то на ты, то на вы. Марго, я разрешаю обращаться к себе на ты, к чему условности? Я немного не понимаю твоего смущения. Если тебе не нравятся мои прикосновения, то почему же у тебя так взволнованно покраснели кончики ушей? Ты совершенно не умеешь себя контролировать... А теперь посмотри на Диего. У него сейчас, как у лемура, начнут расширяться глаза.
Меня одолевали тяжкие думы, впрочем, я часто грешу этим с похмелья. Но это... было слишком сильное.
Одна моя знакомая называло это «чувство culo», это когда знаешь, что скоро будет что-то плохое. Моё сознание буквально кричало: «Беги, Диего, беги!», но глупая честь не давала спуску.
Я обернулся и увидел как покалеченный moricon спускается по лестнице при помощи Марго. Конечно его извращенное чувство юмора не могло упустить такой возможности. Плэжер что-то шептал ей на ухо, но поджатые губки Марго не оставляли ему шансов.
Я фыркнул и отвернулся. Но, как не прискорбно, стервец добился своего. Холодная игла ревности кольнула моё сердце. Я поспешил в гостиную.
- Нет, дама и господа чертовски нерасторопны - очевидно, они жаждут, чтобы ты оставил их без завтрака, - проворчал я себе под нос, беря в руки бокал котором плескалась вода.
Жидкость прокатилась по пищеводу и нырнула в пустой желудок.
"То, что надо - холодная, и чистая. Возможно, ключевая, но это маловероятно."
Хрусталь устроился на краю стола, а с лестницы послышались неторопливые шаги.
- Дама и господа, - я повысил голос, так чтобы его было слышно на лестнице, - вы желаете остаться без завтрака? К тому же у нас мало времени, а обсудить нужно слишком многое. Да, - обернулся к одной из служанок, - будь любезна, принеси чернила, перья, и бумагу...или пергамент.
Цитата:
Сообщение от граф Альбионский
- милейшая, а как же стол? Стол - свидетель! И не говорите, что ничего не было - такие отговорки сойдут только институке под строгим взглядом гувернантки.
- А ничего и не было, - невозмутимо заметила Марго, помогая Дэсмонду не свалиться со ступенек. - Поцелуи были хороши, не спорю. Но и всего-то.
Исполнительница старалась держаться уверенно, не показывая, волнения. Наконец-то злосчастные ступеньки закончились и теперь девушка могла со спокойной совестью отстраниться от мужчины.
Цитата:
Сообщение от Альбионский, граф
- то на ты, то на вы. Марго, я разрешаю обращаться к себе на ты, к чему условности? Я немного не понимаю твоего смущения. Если тебе не нравятся мои прикосновения, то почему же у тебя так взволнованно покраснели кончики ушей? Ты совершенно не умеешь себя контролировать... А теперь посмотри на Диего. У него сейчас, как у лемура, начнут расширяться глаза.
У Дэсмонда получилось подразнить Диего - он увидел, как Плэжер в обнимку с Марго спускается с лестницы. Девушке теперь только и оставалось надеяться, что Диего всё поймёт правильно.
- Вы ведёте себя, как избалованный мальчишка, - прошипела Марго. - И почему я нянчусь с Вами, словно Вы ребёнок?..
Маргарита оттолкнула от себя Дэса и вошла в гостиную, а ему бросила через плечо:
- Дальше сами дойдёте.
Дэсмонт громко и от души засмеялся. С детства он так любил подтрунивать над окружающими, выставлять их на посмешище, доводить до белого каления и наблюдать за их реакцией. Заливистый смех, казалось, наполнил собой домик алхимика от крыши до подвалов, где проводились эксперименты. Справившись с собой, Дэсмонт откланялся воображаемому зрителю и довольно твердой походкой отправился к столу. Перехватив под локоток Диего, еще не успевшего сесть за стол, Дэс шепнул тому на ухо:
- операция слишком рискованна. Беги, друг.
И уже громче, чтобы слышали все:
- а кто-то у нас запал на Марго, так, камрадэ? Неужто наш Казанова решил остепениться и дал волю сердцу, запертому в золотой клетке? Так почему же не для меня? Ведь *в сторону* о, дьявол, настал момент великого откровения! *снова Диего* ты мне больше чем друг, но мое робкое девичье сердечко стеснялось признаться в этом! Диего! Любовь моя! Я хочу быть вечно с тобой!
Дэс сделал вид, будто собирается поцеловать "камрадэ", а сам снова дошел до шепота:
- я не доверяю нашему нанимателю, мы - покойники, в любом случае. Оттолкни меня.
Я был обескуражен. Значит моя интуиция была права! Значит... Марго! Моё сердце наполнилось болью. Бежать и бросить её здесь на смерть.
«Сколько их у тебя было. И сколько их у тебя будет. Очередная милашка, которую ты забудешь через пару месяцев.» - зудел внутренний голос.
«Нет. С ней всё по другому.»
«У тебя со всеми всё по другому.»
Я мотнул головой, выдавил из себя улыбку и оттолкнул Плэжера.
-Угомонись, Плэжер, в театр одного актера весь билет продан. Сеньор Доктор прав, у нас много важных дел.
«Надо собраться без лишних ушей.» -решил я. - «Я не могу никого из них бросить на произвол судьбы. Настало время тоже начать двойную игру.»
- Господа, - я усмехнулся, глядя на проделки Плэжэра, - я конечно понимаю, что amor vincit omnia*, но напоминаю вам в который раз, что наше время не бесконечно.
"Так они тебя и послушали..."
Цитата:
Сообщение от Диего
- Угомонись, Плэжер, в театр одного актера весь билет продан. Сеньор Доктор прав, у нас много важных дел.
"Уже лучше".
- Прошу всех к столу. Давайте не будем пренебрегать гостеприимством сеньора Конволлти. Просто потому, что нас ждёт, - я окинул зал взглядом, и убедившись, что слуги, включая служанку, принесшую мне перья, чернила и бумагу, и оставившую всё это на небольшом табурете у входа, - крайне неприятный разговор о сохранности наших голов после задания.
* - Любовь побеждает всё.
"Ну конечно, теперь ещё меня во всём обвинят. А я-то тут при чём? Плэжер - мальчишка, у которого гормоны ещё не закончили бурлить, а Диего... Диего несбыточная мечта", - Марго вздохнула и села за стол на своё привычное уже место. "И вообще, зашевелился змеиный клубок. Дьявол. Может рассказать всё им прямо сейчас? Всем. Пусть сами решают, как дальше поступить. Или придумаем новый план, выгодный для нас всех..."
Исполнительница серьёзно смотрела на мужчин и вертела в пальцах нож.
Арман, благородный, умный и добрый Арман не заслуживал предательства. Дэсмонд хоть и потрепал Марго нервы, но уже стал для неё чем-то больше, чем просто напарник в деле. Диего... С ним Марго была мало знакома, не знала о нём почти ничего, но в его присутствии сердце девушки начинало стучать, отплясывая тарантеллу и пытаясь при этом петь дурным голосом.
"Ладно, послушаем, что предложит Арман, а там видно будет".
Лицо мое враз посерьезнело. И вот за столом уже настоящий Дэс Плежер - собранный, серьезный, расчетливый молодой бизнесмен.
- о, как я рад. Мысль о том, что Менико Альмано после выполнения миссии избавится от лишних свидетелей, пришла в голову не одному только мне. Это просто замечательно. Замечательно... - я в раздумиях постукивал по столешнице вилкой. - скорее всего, мы столкнемся с такими же наемниками, что нейтрализуют нас по выполнению задания. Сдавать нас - невыгодно, обета молчания мы не давали. Может попытаться отравить или что-нибудь еще такое. Вероятность нашей смерти при любом исходе операции крайне высок. У кого-то есть идеи?
-Идеи... - я задумчиво ковырялся вилкой в тарелке. - Для начала не мешало бы поделиться со мной первоначальным планом.
Я поднял глаза и встретился взглядом с Марго. В её глубоком взгляде в оправе из длинных ресниц я увидел тень страха. Я легонько подмигнул желая подбодрить девушку.
-И ещё. У кого-нибудь из вас есть какие-либо сведения могущие нам помочь? Самое время всё рассказать. Только при слаженных действиях мы можем победить, иначе наш нанимателя уничтожит нас по одному.
Последние пламенные тирады я говорил в упор глядя на Плэжера. Наверняка у него не один туз в рукаве, и не одна тайна за пазухой. Мой друг, как никто другой, умел интриговать и предавать.
Ктулху Много-много "букв"
- Прежде чем выдвигать идеи, давайте тщательно рассмотрим status praesens*, - пара куриных котлет и несколько листов салата перекочевали на мою тарелку. - У нас три насущных вопроса: д'Арон, наши возможные убийцы, и наш план. Вот и рассмотрим всё по порядку. Я попробую просчитать наиболее вероятные варианты, а уже потом, в зависимости от того, какой выберем, предложить действия, - лист, чернила, и перья перекочевали на маленький столик.
- Итак, первым у нас на очереди убийца, - перо поставило на бумаге цифру «I» и вывело рядом аккуратные буквы, сложившиеся в слова: Rosario D'Aron. Что мы знаем о сём persona dramatis**? Если верить письму, он отправился к Менико. Но я бы верить в это не стал. Итак, возможные варианты его действий: первое – он действительно отправился к Менико, и сюда больше не вернётся. Мы не знаем, когда он выехал, и на чём. Возможно, он уже сейчас у графа, докладывает о ваших проделках, Плэжэр. Второй возможный вариант – он вернётся за нами после задания. Если мы столкнёмся с ним у Котрэлского, значит, у Розарио есть нешуточный, я бы даже сказал, неподдельный интерес к нашим головам, рукам, ногам, и прочим, частям тела. Третий вариант – д’Арон никуда не едет, зато вышлют гонца…или почтового голубя, чтобы предупредить тех, кому поручено нас убрать, если они в городе. Четвёртый вариант – что наши потенциальные убийцы выехали от графа, как только Альмано узнал о положении дел. И пятый, самый неприятный вариант – возвращения Розарио к Котрэлскому с командой охотников за нашими головами.
Перо скрипело по бумаге, оставляя за собой ровные строки:
1) est restй
2) arriиre
3) messager
4) voyous
5) D'Aron et voyous
- Далее: мы не знаем на кого он действительно работает. Может быть он действительно предан Менико, а может - особо хитёр. Тогда у нас получается крайне интересная ситуация… Хорошо, что я не ответил Арону на вопрос о нашем плане.
Перо на мгновение нырнуло в чернильницу, и вновь заскользило по бумаге.
- Вот так. Взгляните, и предлагайте ваши варианты, дама и господа, - я переложил лист со схемой ближе к Диего и принялся разделывать котлеты.
Схема на французском:
Схема на русском:
_________
* - положение в настоящий момент
** - действующее лицо
"Вот полночь пробила, долой же маски!"
Диего подмигнул, и Марго стало совсем противно на душе.
"Марго, ты совсем потеряла форму и сноровку. Какая же ты после этого авантюристка? Да что ты раскисла, словно они все что-то для тебя значат? Они чужаки, такие же, как Альмано. Каждый преследует свою цель в этой ирге без правил. Каждый. Думаешь, они бы не предали тебя, будь у них такой шанс? Ты так и не избавилась от своей наивности..."
Выслушав Армана, исполнительница положила на стол нож, налила в бокал вина и намахнула его залпом. После обвела взглядом присутствующих, встала из-за стола, подошла к двери и выглянула в коридор, проверяя, не подслушивает ли кто. Затем, проверив лестницу, девушка вернулась за стол.
- Хочу сообщить вам, господа, пренеприятную новость. Но прежде, мне хотелось бы услышать от вас, насколько серьёзны ваши намерения в осуществлении задания. Вы всерьёз намереваетесь убить герцога Лестийского? Или в вашем плане есть место импровизации?
Вино как-то резко и быстро ударило в голову и исполнительница села на стул.
Передо мной оказалось мягкое филе румяной от обилия масла и специй курочки. И я отдал ему должное. Интриги интригами, а кушать тоже надо. Маленькие кусочки томатов окружали ломтики мяса. Будь я кулинаром, назвал бы это блюдо: "первая ночь девственницы".
Актерыиграли свои роли лишь для себя, не желая выслушивать других, и потому я никак не прокоментировал умозаключения Моро. А вот речь Марго без слов оставить не мог.
- Марго, вам категорически нельзя пить. Вы от этого ведете себя глупо. Впрочем, ума не приложу, зачем вам эта информация, но слушайте. Я лично намереваюсь убить этого прощелыгу. И подставить сеньора Менико. Оба этих князька мешают моим делам на рынке. Я не могу грамотно организовать торговлю из-за идиотских пошлин одного и конкуренции другого. А тут такой случай!
Десмонт снова уткнулся в тарелку, думая что название "растленный пастушок" блюду подошло бы больше.
Я с удивлением поднял глаза на Марго. А она далеко не кроткий ягненок. Интриги... Это так возбуждает.
-Мне, лично, глубоко одинаково будет ли жить этот ... как его? или умрет.
Я хочу выбраться из этой истории живым и, в идеале, с прибылью.
Я отправил в рот кусочек мяса и про себя решил, что оно идеально сочеталось бы с вином. Но я всё ещё побаивался мешать алкоголь с похмельным зельем.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Хочу сообщить вам, господа, пренеприятную новость. Но прежде, мне хотелось бы услышать от вас, насколько серьёзны ваши намерения в осуществлении задания. Вы всерьёз намереваетесь убить герцога Лестийского? Или в вашем плане есть место импровизации?
Я проводил взглядом госпожу Ла Русэ, отложил в сторону обеденные приборы, дожевал и проглотил остатки котлеты, утёр тонкую полоску рта салфеткой.
- Герцога придётся убить. В нашей ситуации это malum necessarium*. Эта смерть на некоторое время частично обезопасит нас - у Менико сразу же появится множество хлопот, из которых наши головы - отнюдь не самая важная.
Цитата:
Сообщение от Муэрте
-Мне, лично, глубоко одинаково будет ли жить этот ... как его? или умрет. Я хочу выбраться из этой истории живым и, в идеале, с прибылью.
- Вы мечтатель, Диего. Единственный трофей, который мы сейчас можем вынести из этого приключения – это наши головы. Вопрос только в том, на плечах…или отдельно? – я неторопливо переложил себе на тарелку несколько кусков жареной рыбы. – Более чем уверен, что награду, обещанную вам троим, Менико приготовил для тех, кто будет нас убивать. То, что граф обещал мне – уже у моих настоящих «хозяев», - последнее слово я произнёс с едва заметным отвращением, - а зная сих господ, могу сказать только одно – им безразлично, выберется некий доктор из сего переплёта или нет. Payй pour ma mort**, - усмешка скользнула по моим губам. – Впрочем, nihil novi***.
_____
* - неизбежное зло.
** - за мою смерть заплачено.
*** - ничего нового.
Марго усмехнулась и снова взяла нож, лежавший на столе возле её тарелки.
- В таком случае, должна вас всех огорчить... Хотите убить герцога - срочно составляйте новый план.
Исполнительница следила за реакцией Дэсмонда и Армана. Реакция Диего была предсказуема, ибо ему было всё равно.
- Я не ради праздного любопытства поинтересовалась - Герцог Лестийский предупреждён о нашем визите и его цели. Соваться в особняк графа Котрелского будет самоубийством.
Марго выдержала паузу и продолжила:
- Это я предупредила их. Можете ненавидеть или презирать меня - мне всё равно. Я это сделала только ради себя, но тогда... ещё не знала Вас на столько хорошо, - Марго посмотрела на Армана. - Вы, Диего, вообще стали для меня тёмной лошадкой во всей этой игре. Ну, а с Вами, Дэсмонд, отдельная история, но сейчас не время и не место для её обсуждения.
Девушка опустила взгляд в стол, ожидая вердикт.
На моем лице отразилась мина из "я так и знал" и "вот видите, я же говорил". Но более кривляться я не стал.
-Да, Маргаритка, у нас с вами отдельная история, и сейчас явно не до нее. Хотя я уже изнываю от любопытства. Может быть, поступить тоньше? Пробраться в дом незамеченными, при свете дня смешаться с толпой. Передать жертвам интригующие записки: "жду вас в полночь там-то и там." одному подсыпать яд, другому - порошок безумия и записку. И рассчитать так, чтобы во время встречи один умер, а другой рехнулся. Ну и проконтролировать, все это, естественно. А под крики пожар - сбежать.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
Это я предупредила их. Можете ненавидеть или презирать меня - мне всё равно. Я это сделала только ради себя, но тогда... ещё не знала Вас на столько хорошо.
- Да, - я усмехнулся и покачал головой, - как сказали бы церковники, Viae Domini imperceptae sunt*. Успокойтесь, и продолжайте завтракать, всё-таки - actum ne agas**. Жаль только, что наши общие шансы на выживание после такого фокуса стремятся к нулю, - побарабанил пальцами по столу, - хотя это не самое страшное, что могло быть. Мне интересно только одно - почему никто из жертв не пожелал почтить нас своим визитом? - я вновь принялся за рыбу.
"А вот и неприятности. Впрочем, действительно, не самые страшные".
Цитата:
Сообщение от Плэжэр
Может быть, поступить тоньше? Пробраться в дом незамеченными, при свете дня смешаться с толпой. Передать жертвам интригующие записки: "жду вас в полночь там-то и там." одному подсыпать яд, другому - порошок безумия и записку. И рассчитать так, чтобы во время встречи один умер, а другой рехнулся. Ну и проконтролировать, все это, естественно. А под крики пожар - сбежать.
- Можно и так. Только план было бы неплохо доработать, например, устроить настоящий пожар, - я отвлёкся от рыбы. - А так, действительно, это то немногое, что мы можем придумать за столь краткий срок. Правда придётся прятаться по углам, стараясь не попасть на глаза страже или Лестийскому с Котрэлским - наша внешность им наверняка уже известна.
___
* - неисповедимы пути Господни.
** - сделанное не переделывают (что сделано - то сделано).
- не забывайте, сударь, что про Диего им ничего не известно. Марго про него сболтнуть не успела, а Розарио с ним познакомиться не смог. Это наш козырь.
По завершении этой фразы Плежер цапнул одну рыбину с тарелки Моро, изящно перегнувшись почти через весь стол.
- а я сам попробую заявиться с шиком и помпой. Чем больше со мной будет народу - тем меньше вероятность, что меня убьют прямо там.
Я улыбнулся.
-«Козырь» мне нравится больше, чем «пешка». И про пожар отрадно слышать - это по моей части.
Пожалуй у меня будет чем заняться до основного действия.
Цитата:
Сообщение от Плэжэр
- Не забывайте, сударь, что про Диего им ничего не известно. Марго про него сболтнуть не успела, а Розарио с ним познакомиться не смог. Это наш козырь.
А я сам попробую заявиться с шиком и помпой. Чем больше со мной будет народу - тем меньше вероятность, что меня убьют прямо там.
- В таком случае, я иду с вами. Не как доктор, а как потомственный дворянин, - я проигнорировал утащенный кусок рыбы, - а Диего придёт отдельно от нас.
Цитата:
Сообщение от Муэрте
-«Козырь» мне нравится больше, чем «пешка». И про пожар отрадно слышать - это по моей части. Пожалуй у меня будет чем заняться до основного действия.
- Замечательно. Хотя, думаю, что вам придётся организовывать не только пожар... Есть у меня одна задумка, но выполнение её ещё более рискованно, чем попытка поджечь дом, и является она форменным издевательством над хозяином, - усмешка скользнула по тонкой нитке рта. - Кстати...Марго, - я повернулся к авантюристке, - вы будете участвовать?
"О, боже... они и не думают отступать. Марго, ну вот кто тебя за язык тянул? Могла бы забрать деньги и уехать на закат, как подобает героям подобного жанра. Так ведь нет, у нас видите ли проснулась совесть, у нас видите ли сердце дрогнуло. Дура. Теперь погибнут все, а ты будешь оплакивать их хладные тела в арестантской робе на каменоломнях, да и то, если тебя Альмано не прикончит. Собственными руками. Дьявол! Вот кому бы я свернула шею с великим удовольствием".
Марго сидела, уперев взгляд в стол и усиленно пытаясь разглядеть на скатерти хоть какую-то подсказку свыше, но...
Цитата:
Сообщение от UsuallySoldier Посмотреть сообщение
- Замечательно. Хотя, думаю, что вам придётся организовывать не только пожар... Есть у меня одна задумка, но выполнение её ещё более рискованно, чем попытка поджечь дом, и является она форменным издевательством над хозяином. Кстати...Марго, вы будете участвовать?
На губах девушки тут же заиграла дьявольскай улыбка, не обещающая ничего хорошего, а взгляд медленно скользнул от стола к Арману и упёрся в его глаза. Маргарита сейчас походила на хитрую бесовку.
- Думаете, после этого я останусь в стороне? Не разочаровывайте меня, Арман. Кстати, об оружии. Есть у меня кое что, способное вызвать повальную смерть, - исполнительница быстро посмотрела на Диего, - но думаю, это на крайний случай, если что-то пойдёт не так.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
- Думаете, после этого я останусь в стороне? Не разочаровывайте меня, Арман.
- Хорошо. Значит, мы идём туда вчетвером, - я кивнул девушке и вновь вернулся к завтраку.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
Кстати, об оружии. Есть у меня кое что, способное вызвать повальную смерть, но думаю, это на крайний случай, если что-то пойдёт не так.
- А что-нибудь, что способно отвлечь всех и разом? - поинтересовался я, отставляя в сторону пустую тарелку. - Гости меня мало интересуют, хотя среди них могут быть те , кого Менико послал за нашими головами, но стража... Хорошо бы подбросить им в кордегардию что-нибудь усыпляющее или подсыпать слабительного в пищу.
" А если ещё, помимо охраны, дать того же средства посетителям, после чего поджечь отхожее место... Плэжэру бы план наверняка понравился".
Я поймал быстрый взгляд Марго и улыбнулся ей в ответ. Затем я посмотрел на Дэсмонда и Армана и сказал:
-Господа, я человек южный. Горячая кровь. Может на туманных берегах и в северных землях принято ходить вокруг да около, но я сгораю от нетерпения. Поведайте свой план. Что за «издевательство над хозяином» потребуется от меня? И о какой свите ты говоришь, Плэжер?
Я даже положил столовые приборы и откинулся на стуле.
Цитата:
Сообщение от Арман
- А что-нибудь, что способно отвлечь всех и разом? Гости меня мало интересуют, хотя среди них могут быть те , кого Менико послал за нашими головами, но стража... Хорошо бы подбросить им в кордегардию что-нибудь усыпляющее или подсыпать слабительного в пищу.
- Я об этом думала и даже пыталась сделать сон-бомбу, но госпожа Фортуна оказалась не в настроении, и у меня ничего не вышло.
Марго снова посмотрела на Диего и улыбнулась.
- Могу попробовать снова, но у меня закончились ингредиенты для этого рецепта, - развела руки в стороны исполнительница. - И да, Дэсмонд, что Вы задумали? Полагаю, именно отвлекающий манёвр?
Марго снова улыбнулась, разглаживая салфетку, которую до этого отрешённо мяла.
я ковырялся в тарелке, методичо измельчая кружочки вареной морковки. Ненавижу ее. Прицелившись, я запустил оливкой в Диего.
- я? Ничего особенного. Нас ждут поодиночке и тайно. А я заявлюсь в окружении десятков людей. Пара знакомых, проститутки, штуденты, циркачи, уличные артисты. Это в моем духе, но тем не менее такого ожидать не будут. Такое появление подорвет задумку ох как многих людей.
Этим я и воспользуюсь.
С последними словами я "выстрелил" оливкой в Марго, страясь попасть ей в декольте...
Цитата:
Сообщение от Дэсмонд
- Я? Ничего особенного. Нас ждут поодиночке и тайно. А я заявлюсь в окружении десятков людей. Пара знакомых, проститутки, штуденты, циркачи, уличные артисты. Это в моем духе, но тем не менее такого ожидать не будут. Такое появление подорвет задумку ох как многих людей.Этим я и воспользуюсь.
- Идея неплохая, - я не обратил внимания на траекторию "снарядов", неторопливо взял из вазы с фруктами яблоко и разрезал его на четыре дольки. - Получается, вначале мы приходим втроём - вы, Маргарита и я, в сопровождении вашей свиты. Следом за нами прибывает Диего - отдельно, чтобы не вызывать подозрений.
Пока мы с вами пишем записки и подсыпаем яд, Диего готовит пожар. После того, как оба будут мертвы, мы покидаем особняк во время паники, - на тарелку легла вырезанная сердцевина с семечками.
- Остаются три вопроса: первый - что мы должны написать, чтобы наши жертвы пришли в указанное место, и что делать, если это не сработает? То же самое - с ядом. Второй вопрос - наш уход. Можно устроить пожар, как предложили вы, - я кивнул Плэжэру, - а можно - распустить слух, что еда у графа испорчена, и подсыпать в неё слабительное. А если ещё и спалить или взорвать отхожее место, - я подмигнул Диего, - не думаю, что кто-то из гостей задержится надолго. Правда, это inesthйtique*, но какая нам разница? В идеале - устроить и то, и другое. И третий вопрос - охотники за нашими головами.
___________
* - неэстетично.
-Взорвать отхожее место... хм... слова не мальчика, но мужа. - засмеялся я. - Мне нравится.
Я краем глаза заметил как покатилась по столу оливка и, не долго думая, щелчком отправил её в лоб Плэжера.
-И я бы не увлекался с количеством проституток, Плэжер. Их наверняка узнают большинство присутствующих мужчин, в том числе и стража. Их могут попросту не пустить.
Марго машинально поймала летящую в неё оливку и тут же отправила её в рот, при этом мило улыбнувшись Дэсмонду. Ну, с реакцией у неё всегда было всё в порядке. А ещё она тоже любила поиграть. Девушка потянула за шнурок на вороте рубахи, развязывая узелок. При этом она хитро улыбалась, дразня Дэса. А когда оливка, отправленная Диего обратно в Плэжера, угодила тому в лоб, исполнительница не удержалась и тихо засмеялась.
Утро было хорошим. Слишком хорошим.
Цитата:
Сообщение от Арман
- Остаются три вопроса: первый - что мы должны написать, чтобы наши жертвы пришли в указанное место, и что делать, если это не сработает? То же самое - с ядом. Второй вопрос - наш уход. Можно устроить пожар, как предложили вы, - он кивнул Плэжэру, - а можно - распустить слух, что еда у графа испорчена, и подсыпать в неё слабительное. А если ещё и спалить или взорвать отхожее место, - он подмигнул Диего, - не думаю, что кто-то из гостей задержится надолго. Правда, это inesthйtique*, но какая нам разница? В идеале - устроить и то, и другое. И третий вопрос - охотники за нашими головами.
- Ну, можно предложить им встречу со мной. Ведь это я рассказала им про заговор и готовящееся покушение. Возможно, они захотят узнать, что произошло, и почему я хочу с ними встретиться. Что до ухода, то я бы выбрала пожар. Это намного действеннее любого другого варианта. Люди во все времена боялись открытого не контролируемого огня. Да и устроить пожар не будет сложно - кругом свечи и масляные лампы. Опрокинул одну и всё - паника обеспечена. А вот с охотниками... - Марго задумалась на секунду, - будет сложнее. Я уже говорила, что имею убойное средство от врагов. Нужно будет только выманить их туда, где будет как можно меньше невинных людей. А там - дело техники.
Маргарита отрезала ножом кусочек куриной котлеты и отправила в рот.
Нелепо взмахнув руками, я едва сохранил равновесие от "снаряда" Диего. Прямо в лоб, вот паршивец! За такое надо хорошенько отшлепать! Последние фразы я произнес вслух, уже готовясь кинуть следущую оливку между завязок рубашки Марго. Играть, так играть!
Тут мне под руку попался виноград. Истинное орудие для мастеров заигрывания! Готовься, женщина!
- это все по нашему плану? Безумно, но должно сработать. Марго, мы идем за платьем? Время не терпит, а так много надо успеть...
Я встал, наблюдая за легким смятением Марго от холодной виноградинки, покоящейся между упругих грудей исполнительницы. В два шага подскочив к ней, я в галантном полупоклоне подал даме руку, предлагая помочь встать со стула.
Цитата:
Сообщение от Маргарита
Ну, можно предложить им встречу со мной. Ведь это я рассказала им про заговор и готовящееся покушение. Возможно, они захотят узнать, что произошло, и почему я хочу с ними встретиться. Что до ухода, то я бы выбрала пожар. Это намного действеннее любого другого варианта. Люди во все времена боялись открытого не контролируемого огня. Да и устроить пожар не будет сложно - кругом свечи и масляные лампы. Опрокинул одну и всё - паника обеспечена. А вот с охотниками...будет сложнее. Я уже говорила, что имею убойное средство от врагов. Нужно будет только выманить их туда, где будет как можно меньше невинных людей. А там - дело техники.
- Надеюсь, что до использования вашего средства дело не дойдёт, - я захрустел первым кусочком яблока, проглотил. - Есть у меня идея, благодаря которой, возможно, с ними и не встретимся. Но подозреваю, что в любом случае мы должны будем, уходя «в гости» к Лестийскому с Котрэлским, покинуть дом Джованни окончательно – чтобы не пришлось сюда возвращаться, к примеру, за вещами.
Цитата:
Сообщение от Плэжэр
- Это все по нашему плану? Безумно, но должно сработать. Марго, мы идем за платьем? Время не терпит, а так много надо успеть...
- Идите за платьем, но не забудьте купить ингредиенты для алхимии – напоминаю, нам нужно средство для нейтрализации стражи, взрывчатка, и на всякий случай - мало ли – слабительное. Кстати, яды, полагаю, у вас есть? – я поднялся с места, свернул листок с наброском вероятных событий.
«Надо бы тоже прогуляться...»
-Плэжер, раз уж ты всё равно идешь в лавку купи мне ингредиенты на «Напалм». - попросил я. - Деньги и список я сейчас принесу.
Я улыбнулся и отправил в рот оливку.
"Попал таки, негодник", - подумала Маргарита, смущённо глядя на виноградинку у себя в "декольте".
Цитата:
Сообщение от Дэсмонд
Марго, мы идем за платьем? Время не терпит, а так много надо успеть...
Протянутую руку девушка проигнорировала, а виноградинку она достала и сунула Дэсу в рот, после чего легонько щёлкнула его по носу. Выйдя из-за стола, она улыбнулась Диего и Арману, и прихватив Дэсмонда за ворот, повела его к лестнице.
- Конечно идём, любезный друг. Только сумку свою прихвачу.
Цитата:
Сообщение от Арман
- Надеюсь, что до использования вашего средства дело не дойдёт. Есть у меня идея, благодаря которой, возможно, с ними и не встретимся. Но подозреваю, что в любом случае мы должны будем, уходя «в гости» к Лестийскому с Котрэлским, покинуть дом Джованни окончательно – чтобы не пришлось сюда возвращаться, к примеру, за вещами.
Кстати, да, - Марго отпустила Дэсмонда и обернулась. - Я над этим тоже думала. Нужно будет спрятать лошадей с вещами неподалёку от поместья графа. И хорошо, что напомнили про ингредиенты, сон-бомба всё-таки лишней не будет. А про яд нужно у сеньора Джованни спросить. Может, у него найдётся лишний пузырёк для благого дела, - говоря это, девушка хитро улыбнулась.
- Дэс, буду ждать Вас на улице, - сказала исполнительница Дэсмонду и посмотрела на Диего. Затем, нехотя оторвав взгляд от мужчины, стала подниматься по лестнице.
- А давайте все обвешаемся пузырьками и склянками? Мы будем такие неприметные! - бросил вслед я, послал Диего воздушный поцелуй и, записывая ингредиенты в свой миленький блокнотик, поспешил за Марго.
Догнав ее, я позволил себ немного вольности и ребячества. Подкравшись со спины к ожидающей и постукивающей от нетерпения ножкой компаньонке, я обвил ее тонккю талию руками и привлек к себе.
- если мы будем выбирать тебе платье, то оно должно облегать тебя так же нежно и плотно, как мои руки.
Я вдыхал терпкий, как кофе, запах ее кожи, кончиком носа очерчивая путь от шеи к виску. Ее волосы щекотали лицо, ласковыми волнами струились по моим губам. Она попыталась отстраниться, но я не отпускал, лишь крепче прижимая к себе...
Музыкальное сопровождение: The xx - Stars
Я неторопливо "добил" яблоко, запил его половиной бокала красного вина, промокнул тонкую полоску рта салфеткой.
- Диего, надеюсь, что вы никуда не отлучитесь надолго? Мне может потребоваться ваша помощь, где-то через четверть часа.
Закрыв лицо шарфом и натянув перчатки, я поспешил к Джованни.
***
Найти комнату алхимика не составляло особого труда.
"Без приглашения не входят, не так ли?"
Осторожно постучал в массивную дубовую дверь.
- Сеньор Конволлти, вы у себя?
-- Вероятно, да,- донесся приглушенный голос из-за двери. Дверь распахнулась, Джованни встал на пороге. Выглядел он растрепанным и сонным, в руках держал книгу,- вы что-то хотели.
За его спиной виднелась примятая кровать -- похоже, только что он валялся, почитывая книгу.
- Вероятно, да. Вы что-то хотели?
- Позвольте, - шагнул через порог, алхимик посторонился, скрипнула дверь, которую я прикрыл за собой. - Сеньор Конволлти, нам нужна ваша помощь. Нет, готовить ничего не придётся - нужен местный житель, неважно из какого сословия, хорошо знающий город, и при этом не работающий на нашу "идею". Если можно так сказать, посторонняя персона. Есть у вас среди знакомых такой?
-- Возможно. Да, есть. Можно поинтересоваться, зачем?
Цитата:
Сообщение от Джованни
-- Возможно. Да, есть. Можно поинтересоваться, зачем?
- Нам нужен сопровождающий, который сможет нам указать возможные кратчайшие пути отступления из города, и прочая, - я развёл руками. - Чем больше "дорожек" мы будем знать, тем больше наши шансы уйти из Тенсиберга после выполнения контракта живыми.
Цитата:
Сообщение от Моро
- Нам нужен сопровождающий, который сможет нам указать возможные кратчайшие пути отступления из города, и прочая, - я развёл руками. - Чем больше "дорожек" мы будем знать, тем больше наши шансы уйти из Тенсиберга после выполнения контракта живыми.
-- Ну да, это-то понятно. Но почему кто-то не из нашего движения? У вас есть какие-то подозрения?
Я ответил доктору, что буду в своей комнате и незамедлительно туда отправился.
День начался неплохо, если я сегодня останусь в живых, то этого достаточно, чтобы считать его прекрасным. Самое главное мне удалось выполнить «тайную миссию»: сложенный вчетверо листок бумаги, никем не замеченный, оказался в кармане Марго.
Я закрыл за собой дверь, опустился на одно колено и произнёс короткую молитву Святой Сэлме и Святому Антонио, поцеловал кулон на шее и поднялся.
Я аккуратно разложил весь свой арсенал, проверил пистолет, почистил его, проверил не вытекли ли зелья из бутылочек при перевозке.
Всё в порядке. Я готов.
Цитата:
Сообщение от Конволлти
-- Ну да, это-то понятно. Но почему кто-то не из нашего движения? У вас есть какие-то подозрения?
- Сколько угодно. Как пример - вместо награды Менико пришлёт шайку головорезов, так как наша четвёрка для него - лишние свидетели. Это не значит, что мы отказываемся от выполнения работы - всё будет сделано, но в случае, если подтвердятся наихудшие опасения - подобные меры несколько задержат преследователей. Я бы, конечно, мог бы спросить возможные пути напрямую - но втравливать вас, оказавшего нам неоценимую помощь, в хитросплетение наших с графом непростых отношений, мне не хочется, - я скрестил руки на груди.
"Прямой путь иногда самый верный. Надеюсь, это наш случай..."
Марго забрала свою сумку из комнаты на втором этаже и теперь стояла в нерешительности, размышляя, стоит ли всё-таки просить денег у Джованни. Её средств на ингредиенты для сон-бомбы хватит, а вот на платье, увы, нет. В голове мелькнула шальная мысль: "А не приделать ли платью ноги? А что? С артистическим талантом Дэсмонда, он прекрасно отвлечёт продавщицу, а я тем временем, украду то, что понравится. Всё равно мне нужно не всё платье, а только нарядный корсет и такая же нарядная верхняя юбка. Всё остальное не пригодится, так зачем переплачивать?"
Но затея с кражей могла провалиться. Вот и не знала исполнительница, как поступить. Стояла, да ножкой нервно постукивала. В такой позе её и застал Дэс. Его руки уже завели традицию при каждой встрече тет-а-тет с Марго тискать её, как уличную девку.
Цитата:
Сообщение от Дэсмонд
- если мы будем выбирать тебе платье, то оно должно облегать тебя так же нежно и плотно, как мои руки.
- Дэс, ты опять? Зачем ты это делаешь? Я уже в который раз пытаюсь это узнать у тебя, но ответа так и не получаю.
Говорить стало труднее, дыхание участилось, и сдерживать себя стало сложно. Марго ощущала дыхание мужчины на своей шее.
- Нет, так дело не пойдёт. Дэсмонд, прекратите немедленно, - попыталась отстраниться девушка, но усилия оказались тщетными. Он только крепче прижал её к себе.
- Нужно идти, - простонала Марго, и тут же добавила, стараясь хоть как-то отвлечь от себя провокатора, - мне нужны деньги на платье. Хотела одолжить их у Джованни, но... может, ты мне их одолжишь?
Марго снова попыталась высвободиться из объятий Дэса, и на этот раз ей это удалось. Она пятилась к выходу, увлекая за собой молодого человека.
- деньги - это мусор. Которому, к сожалению, придают слишком много значения. - я отстранился от Маргариты, - так что для меня позволить себе купить прелестной даме платье - пустяк, не требующий особых затрат. Но... Я за это кое-что попрошу. Кое-что...
Я, нехотя отпустив исполнительницу, не отпустил ее руку. И, хотя она пару раз попыталась отнять свою ладонь из моей, я не отпускал. Так мы вышли из особняка. У ворот, я слегка приостановился и вновь притянул Марго к себе. Мы оказались лицом к лицу. Ее глаза, когда я отпустил ее руку и полуобнял ее талию, наполнились странной смесью наслаждения и неприязни. Я глядел в эти глаза с озорством и лукавством... Проведя кончиками пальцев по ее щеке, я убрал непослушную прядь и нежно вправил в ее волосы над ухом цветок кувшинки... Улыбнувшись, я отпустил Марго и подмигнул. Дэсмонт, хватит уже играться...
- так что же? Куда сначала? В алхимическую лавку или в бутик? Хотя нет... Сначала - в торговую лавку Плэжеров. Возьмем деньжат...
Джованни расхохотался.
-- Вы думаете, что он может такое провернуть? Зачем? - он широко ухмылялся, - Ему проще выдать вам ваше золотишко и простится с миром. Если переворот удастся, он получит доступ к довольно неплохим запасам денег, по сравнению с которыми ваш гонорар -- отрыжка больной черепашки. А возиться с убийцами.. А если вы улизнете? Тогда у него есть основания опасаться за вашу шкуру. Ну да ладно, дело ваше. Если так уж хотите, то, выйдя из моего логова поверни направо, пройди один дом и зайди в следующий. Там постучи в дверь и спроси Саймона. Скажи, что от Джованни. Он мой ученик, подмастерье. Он не в курсе всех этих дел.. Хорошо знает город. Поможет.
Цитата:
Сообщение от Джованни
-- Вы думаете, что он может такое провернуть? Зачем? Ему проще выдать вам ваше золотишко и простится с миром. Если переворот удастся, он получит доступ к довольно неплохим запасам денег, по сравнению с которыми ваш гонорар -- отрыжка больной черепашки. А возиться с убийцами.. А если вы улизнете? Тогда у него есть основания опасаться за вашу шкуру. Ну да ладно, дело ваше. Если так уж хотите, то, выйдя из моего логова поверни направо, пройди один дом и зайди в следующий. Там постучи в дверь и спроси Саймона. Скажи, что от Джованни. Он мой ученик, подмастерье. Он не в курсе всех этих дел.. Хорошо знает город. Поможет.
- Благодарю вас, сеньор Конволлти. Вы нам весьма помогли в очередной раз, - я кивнул алхимику и, покинув его комнату, поспешил наверх.
"Вопрос не в гонораре и не в нас. Вопрос в политике, и даже золото, омытое кровью, по сравнению с ней чисто как слеза младенца".
Заглянуть к себе в комнату за оружием и плащом: последний - на плечи, палаш - к поясу, кинжал - в ножны, оба пистолета - с собой.
Вот теперь - к Диего.
Осторожно приоткрыв дверь комнаты Муэрте, застал его полностью собранным и, очевидно, ждущим мою скромную персону.
- Полагаю, нам с вами придётся прогуляться, - я шагнул через порог комнаты и прикрыл дверь. - Но прежде вопрос с моей стороны несколько нескромный: есть ли у вас деньги?
Звонкая пощечина прервала мои шутливые речи. Держась за горящую щеку, я чувствовал стыд, ревность и пламенный гнев. Спустя пару секунд я убрал руку от щеки, на которой остался красный след. Марго собралась что-то сказать, но брошенный мною красноречивый взгляд остановил ее.
Остаток пути прошел в молчании. Мы зашли в мою торговую лавку, где я быстренько обсудил дела со стариком Альбертом и прихватил сумму примерно равную пятистам золотым.
Дойдя до лавки, мы разошлись. Марго вошла внутрь, а я остался у двери. Злиться, скучать и пинать мостовую каблуком.
-Деньги... - на моем лице возникло выражение, как будто я съел лимон.- Я просто просадил много и ещё траты на ингредиенты... Пару золотых всего лишь...
Я по второму разу принялся проверять содержимое сумки. Разговоры о деньгах меня всегда расстраивали. Очень уж наличность не любила долго задерживаться в моем кармане. Обычно до первого борделя.
-А куда мы идем? Мне брать свой арсенал?
Цитата:
Сообщение от Муэрте
-Деньги... Я просто просадил много и ещё траты на ингредиенты... Пару золотых всего лишь... - А куда мы идем? Мне брать свой арсенал?
- Нам больше и не потребуется, хотя мой вклад будет столь же невелик, - я поправил воротник камзола. - Что же касается оружия - берите. Можно не всё - хотя бы пистолеты, и что - нибудь режуще-колюще-рубящее. Возможно, что оно нам и не потребуется, но случай - непредсказуем. Ожидаю вас у калитки, той, что с фронтальной стороны дома. Заодно по дороге кое-что обсудим, - я кивнул Диего и, покинув его комнату, спустился вниз, прошёл через опустевшую гостиную, пару коридоров, а выйдя во двор, прислонился спиной к ограде рядом с калиткой, прикрыл глаза и стал ждать.
"Да что он себе позволяет?! Мальчишка! Считает, что может крутить мной, как куклой?"
Что это? Гнев или страсть? Или... Дэсмонд смог зажечь что-то внутри души? Марго не могла разобраться, что испытывает к этому человеку. Ею обуревали разом несколько чувств. Ей было и приятно и одновременно противно. Её и тянуло к нему и отталкивало. Противоречивые чувства способны сбить столку. Марго уже жалела, что ударила Дэса, но что сделано, то сделано. И, похоже, мужчина затаил обиду. Как исправить положение?
В лавку модного платья Марго зашла мрачнее тучи. Дэс пожелал остаться снаружи, что же, может, оно и к лучшему. Девушка сможет спокойно выбрать то, что понравится.
- Мадам, Вам что-то посоветовать? - продавщица мило улыбалась, заискивающе глядя Марго в глаза.
- Пожалуй, я уже выбрала, - после недолгого раздумья, произнесла Маргарита и указала на платье цвета воронова крыла, с "резным" корсетом и такой же юбкой. Ткань была расшита дорогим стеклярусом и бусинами, стилизованными под драгоценные камни. Белоснежные кружева выглядывали из декольте корсета и по нижнему краю подола. Неуместный контраст здесь был, как ни странно, кстати, и совершенно не портил впечатление. Девушка сразу "влюбилась" в это платье. Оно было сшито словно бы для неё и только для неё.
- Мерить будете? - поинтересовалась улыбчивая продавщица, явно довольная тем, что на платье нашёлся свой покупатель.
- Да, - улыбнулась Марго. - И Вы не могли бы позвать моего спутника, пока я буду одеваться? Мне важно его мнение.
- Это возможно, - улыбнулась продавщица и, проводив исполнительницу в примерочную, вышла к её спутнику.
- Мадам просит Вас, синьор, оценить её выбор.
Облачившись в платье, Марго вышла в торговый "зал" и замерла, ожидая приговора. Волосы она распустила, и теперь они свободно спадали на обнажённые плечи. Беспокойно вздымающаяся грудь и румянец на щеках выдавали волнение.
- сеньор, не подадите ли монету бедному сироте?
От раздумий меня оторвал маленкий побирушка лет восьми. Он был одет в лохмотья, волосы его были испачканы сажей, но кое-что меня насторожило. Сделав вид, что я потянулся за кошельком, я ловко сцапал попрошайку за шкирку м отходил его ножнами по заднице.
- бездомный с чистой шеей и ушами? Ах, ты сучий выкормыш, за идиота меня держишь?!
К чести сказать, попрошайка не плакал, но его злобный взгляд мне ни капли не понравился.
- Мадам просит Вас, синьор, оценить её выбор.
Вышедшая продавщица напугала меня. Хорошо, что она не видела, как я обошелся в мальчишкой. Я хотел было попросить ее передать Марго, что мне глубоко насрать на тряпку, которую она выберет, но подумал, что от того, что я скажу лично эффект будет сильнее.
Тускло звякнул колокольчик у входной двери. Я бросил злобный взгляд на Марго...
Темные пряди волос спускались на обнаженные плечи, платье облегало тонкий стан, а белая оторочка декольте притягивала взгляд... Кружевные черные перчатки маняще обтягивали тонкие руки до локтя... Она... Смущена? Неужели мое мнение действительно имеет значение?
Я подошел к Маргарите и припал к ее ручке, склонив перед ней колено.
- Божественно...
Мачете, пистолет и, на всякий случай, осколочная бомба.
Я на пару минут остановился у зеркала, стал в красивую позу, прислонив пистолет ко лбу, и произнёс зловещим шепотом:
-Муэрте значит «смерть».
Я усмехнулся, убрал пистолет и сбежал вниз. Перед тем, как оказаться на улице, я столкнулся со служанкой, которая мыла полы. Я не мог не воспользоваться её интересной позой и ущипнул чертовку за аппетитную попку. Та взвизгнула и я, с чувством вполненого долга, выскочил во двор.
-Я готов, сеньор.
-Я готов, сеньор.
- Идём, - я кивнул Диего, и распахнув калитку, зашагал по каменистой мостовой Тенсиберга.
"Направо, один дом, следующий..."
Искомый был найден практически сразу. Вполне приличное каменное двухэтажное здание под черепичной крышей, входная дверь, сколоченная из толстых досок.
- Диего, я полагаю, что по определённым причинам разговаривать придётся вам, - я повернулся к подрывнику. - Спросите Саймона, скажете, что мы от сеньора Конволлти. Когда вышеупомянутый жилец сего здания почтит нас своим визитом, поинтересуйтесь, насколько хорошо он знает город, и есть ли у него среди знакомых люди, знающие Тенсиберг лучше его. Если таковые имеются - постарайтесь узнать, где их можно найти. Можно использовать деньги, но учтите - в нашем распоряжении для этой персоны всего половина золотого, пять серебряных.
Когда Дэсмонд вошёл в магазинчик, Марго замерла и, кажется, даже дышать перестала от волнения. Мужчина бросил злобный взгляд и... Маргарита закрыла глаза, словно опасалась увидеть то, что приготовился сказать Дэс. А он, опустившись на одно колено, припал к руке девушки.
Цитата:
Сообщение от Wizard
- Божественно...
"Если бы я была кисейной барышней, то точно бы грохнулась в обморок. Такого перенапряжения я не испытывала даже фехтуя с врагами".
Марго открыла глаза и посмотрела на Дэса.
- Спасибо, Дэсмонд. Мне и в самом деле важно знать твоё мнение.
Цветок водяной лилии, вправленный мужчиной в волосы исполнительницы, всё ещё там и находился, придавая образу девушки некоторую игривость и лёгкую невинность.
- Боюсь даже представить, что ты попросишь в оплату долга, но обещаю дать это.
Девушка без тени иронии смотрела Дэсмонду в глаза.
- Что ж, выбор сделан. Давай расплатимся и вернёмся в особняк. Нужно ещё успеть заглянуть в лавку Конволтти, а потом ещё приготовить сюрприз для сам знаешь кого, - улыбка снова заняла своё привычное место на губах Маргариты.
Пока Марго переодевалась в будничную одежду, я спросил у хозяйки цену этого платья. Лучше б не спрашивал. Брови удивленно поползли наверх. С каких это пор платья стали стоить столько же, сколько хорошие лошади?! Я несколько раз вдохнул-выдохнул, успокаиваясь, и отсчитал хозяюшке пятьдесят золотых. Грабеж!
Я снова вышел на улицу, чтобы узреть сцену подрезания кошеля давешним мальчишкой у более доброго господина, нежели я. Не удержавшись, я хмыкнул. Мой смешок привлек внимание мальца и прохожего. Прохожий покрутил палцем у виска, а мальчишка показал мне язык. Чертенок. Я засмеялся.
Решительно подойдя к нему, я спросил:
- да ты ловкий малый. Хочешь попасть на местный праздник? Мне нужно будет украсть оттуда одну вещицу, а ты сможешь неплохо повеселиться и подзаработать...
-Ну что же… раз так надо, – ответил я.
Я постучал в дверь и постарался придать своему лицу приветливое выражение. Мой сапог отстукивал тарантеллу, пока я не обратил на это внимание и не взял себя в руки.
«И чего я нервничаю? Подумаешь…» - пронеслось в голове
Исполнительница вышла из лавки с большой коробкой в руках. В коробке лежало платье. Она поискала взглядом Дэсмонда и увидела, как он разговаривает с каким-то мальчишкой.
"Пожалуй, не буду его отрывать. Подожду в сторонке, пока он освободится, чтоб не раздражать лишний раз своим видом".
Перехватив поудобнее коробку, Марго пожалела, что не взяла лошадь. Просить Дэса о помощи было бы сверх наглостью. Он и так заплатил за это платье.
"Интересно, какую плату он попросит с меня?.. Боюсь даже представить. Но, раз дала обещание - сдержу его. Если выживу".
За замызганной дверью что-то зашуршало, чертыхнулось и с громким грохотом упало. Звон битой посуды.
-- Дьявол!- этим словом приветствовал подрывника парень лет семнадцати отроду. Русая голова была всклокочена, слегка выпученные глаза, в глубине которых таилось какое-то безумство, были "украшены" внушительными темными кругами. Подбородок измазан каким-то соусом. В одной руке он держал пробирку с подозрительной бирюзовой дымящейся жидкостью, в другой -- надкушенный бутерброд, на котором сияла капля того самого зелья -- видимо, расплескалась, когда он чуть ли не упал. Не успели исполнители что-то сказать, как он закинул остатки бутерброда с каплей зелья в широко разинутый рот. Парень начал жевать.. Но тут его глаза выпучились еще сильнее, щеки раздулись и с отчаянным гудением он забежал внутрь дома. Донеслись звуки сильной рвоты, какие-то влажные шлепки.
За это время исполнитель смог рассмотреть дом. Тот скорее напоминал огромное хламохранилище -- там стоял дикий бардак, повсюду были разбросаны какие-то пробирки, пузырьки вперемешку с одеждой, мебелью и недоеденной едой. Прямо перед входом валялся опрокинутый стул и какая-то разбитая тарелка; на ковре усеянное блестящими осколками пробирки дымилось большое пятно багрово-серого цвета. Видимо, именно за них он зацепился, когда шел открывать дверь.
Через мгновение он вернулся -- этот человек вообще двигался на удивление быстро, резко и как-то суетливо. Лицо, доселе бледное, теперь было вообще каким-то зеленым.
-- "При попадании в желудок опасных веществ следует вызвать сильную рвоту и прочистить желудок, после чего желательно поставить пациенту клизму и принять вещество-нейтрализатор",- сказал он Диего, явно цитируя наизусть какой-то учебник; рука его по-прежнему сжимала пробирку с бирюзовым веществом,- На клизму и вещество у меня, к сожалению, не хватило времени. Я -- Саймон. С чем пожаловали?- последний вопрос он задал, утирая тыльной стороной ладони подбородок. После чего очистил ладонь от соуса при помощи многострадальных штанов, залапанных застаревшими зельями и пятнами от еды.
-- Подзаработать я могу и тут,- сказал он, демонстративно потирая ушибленную Десом задницу,- Что мне за это будет? Если ты мне предлагаешь какое-то дело, значит я тебе зачем-то нужен. А если я тебе зачем-то нужен, то я могу поторговаться. Но давай уйдем подальше от этого места -- скоро тот щедрый господин, великодушно пожертвовавший сиротке двенадцать полновесных золотых и еще три серебряных заметит пропажу и поднимет кипеш, - сказав это, малец решительно развернулся и быстро скрылся за углом какого-то переулка, поглаживая болящий зад.
Никто и никогда не заслуживает доверия. Все лгут. Также и этот паршивец. Как опытный плут, он не преминет обмануть любого, и скорее всего, меня ждет западня. Не на того напали. Я сам кого хочешь заманю в западню. Я снял кошель с пояса и быстро передал его Марго.
- Держи. Этой мелкой шпане нельзя доверять. Вообще.
Я положил руку на эфес и двинулся вслед за мальцом...
Я наблюдал за этим странным человеком с интересом и толикой брезгливости. Сам я человек достаточно аккуратный, но вся моя аккуратность летит к чертям, когда я достаточно выпью. Но даже после недельного загула я не дохожу до такого.
-Мое имя Диего. Меня направил к вам сеньор Джованни Конволтти. У меня есть к вам деловое предложение. Я могу войти? – не дожидаясь разрешения, я скользнул внутрь.
Не люблю долгих прелюдий, если дело происходит не в постели.
-Сеньор, мне и моим друзьям понадобились услуги человека, который хорошо знает город. Сам я тут недавно и успел оценить только гостиницу и бордель, коим владеет госпожа Краун. Вы там бывали?
Хочешь найти общий язык с мужчиной – выпей с ним или поговори о прекрасном поле. Проверено.
За углом, вопреки опасениям Дэса, не оказалось быкообразных грабителей, да и малец вовсе не пытался пырнуть его кинжалом. Похоже, он действительно просто опасался за свою шкуру.
-- Ага. Значит, я действительно нужен и действительно могу поторговаться,- самодовольно сказал плут, уверенным шагом удаляясь все дальше от места их встречи,- И все-таки: что ты можешь мне предложить за это наверняка рискованное дело?
-- Госпожа Круан?.. Бордель?..- он недоуменно пожал плечами, рассеянно глядя куда-то Диего за плечо,- Нет. Место это я знаю, но заходить туда... Что там вообще делать? Скука. Вот за почтовым домом Гругханна -- там интересно. У них на заднем дворе огромная древняя свалка. На гнилом мусоре той свалки растет редчайший вид растения, известного науке как рогразин помойный.. Э-э-э.. Простите, о чем вы меня спрашивали? Ах да, вы хотели войти..- он попятился назад, пропуская Диего. После чего споткнулся о неизвестно откуда появившуюся табуретку и рухнул спиной прямо в пятно из остатков зелья и осколков.
-- А, черт, что б тебя!..- заорал он, выковыривая осколок из правого предплечья,- Располагайтесь, я сейчас приду...- кинул юный алхимик, шипя от боли и убегая куда-то вглубь этого хламохранилища, привычно петляя между стопок каких-то книг, свалок колб, пятен от зелий и древней трухлявой мебели. Забегая за поворот, он зацепил пяткой башню из древних фолиантов, от чего те с глухим грохотом рухнули наземь, рассыпая легкие потертые листы. Плавно помахивая краями, один из листов приземлился аккурат в тарелочку с ярко-пурпурной жижей, задымился и с шипением свернулся в слизистый дурнопахнущий комок. Вонь от оплавленной бумаги примешалась к сотням других запахов от алхимических зелий, старых книг, бумаги, чернил, густой пыли и гниющей еды.
Через минуту он вернулся, переступив через завал из поваленных книг и явно не собираясь приводить его в порядок. К ране он прижимал лоскут грязной ткани, пропитанной ясно-бирюзовой жидкостью, от которой приятно пахло озоном. В левой руке он держал шприц с прозрачной жидкостью. Неумело вогнав его себе в руку рядом с раной, он решительно нажал на поршень, впрыскивая в кровь какую-то дрянь. На мгновение кожа рядом с уколом напухла и раздулась, после чего как будто бы сдулась.
-- Ху-уухх.. Я вас слушаю, - он приветливо указал Диего на пыльный стул с какими-то зелеными пятнами и странно оплавленной корявой спинкой. Шприц же он небрежно швырнул куда-то на смятую простыню кровати.
Маргарита прохлаждается.
Цитата:
Сообщение от Дэсмонд
- Держи. Этой мелкой шпане нельзя доверять. Вообще.
Марго и рта открыть не успела, а Дэс уже скрылся за поворотом.
- Ладно, подожду его тут, а то подумает ещё, что решила его обчистить, - улыбнулась исполнительница, поудобнее перехватывая коробку с платьем и пряча кошель Дэсмонда в эту самую коробку.
Пройдясь туда-обратно, девушка решила присесть куда-нибудь в сторонке, чтоб не мозолить глаза прохожим обывателям. Отойдя под тень дерева, Марго поставила коробку на траву и села на неё, вытянув ноги.
- Надо было сказать Дэсу, что возвращаюсь в особняк Конволтти, а то время идёт, а мне ещё бомбу "сварить" надо, - вздохнула она и отмахнулась от навязчивой мухи.
С дерева спрыгнул чёрный кот и подошёл к девушке, держа хвост знаком вопроса. Он смотрел на неё своими жёлтыми глазищами, словно интересовался, что она тут забыла. Марго погладила животное по голове и подмигнула ему.
- Так стой. - я цепко схватил мальчишку за плечо, остановил его и развернул к себе лицом. - мы уже достаточно удалились от любопытных ушей. И меня ждет дама, если ты не заметил. Короче по существу. Я сотоварищи собираемся знатно пошуметь в особняке одного господина. Но мы все воины, а лишние ловкие руки еще никому не вредили. Короче, проведу тебя в замок я, вместе с толпой людей. Ты проникнешь в покои графов и украдешь их печатки. Не перчатки, а печатки. Впрочем, любая именная вещь тоже сойдет. Все золотишко, что найдешь помимо - твое. По рукам?
- Спасибо, я постою. Знаете, целый день верхом. Хочется размять ноги. – соврал я. – Сеньор Саймон, я повторюсь: я и мои друзья ищут человека, который хорошо знает Тенсиберг. Вы можете похвастаться подобным?
Взгляд мой упал на обложку книги на полу. «Mandragorum» Ариноки Ксафского. Помню, в детстве учил оттуда отрывок наизусть.
-Нам требуется провожатый и мы готовы заплатить за эту прогулку. – я улыбнулся и решил таки найти подход к этому человеку.
- И ещё… Я вижу в вас учёного человека. Я проводил эксперименты… Вам что-нибудь известно о свойствах кристаллов Пандемониума?
Когда Диего последовал за учеником алхимика, я неторопливо прошёл следом, но входить в комнату не стал, остался в коридоре, разглядывая содержимое многочисленных полок - пусть беседуют.
"Способность убеждать никогда не входила в твои таланты, не так ли?"
Книги по алхимии, свойствам трав, веществ и жидкостей, пробирки, склянки, самые различные зелья, научные труды алхимиков прошлого вперемешку с листами, на которых корявым почерком записаны различные формулы.
Крайняя ко мне склянка на ближайшей полке заполнена характерной мутно-белой жидкостью, в которой я без труда узнал простейший физраствор.
"Из мальчишки выйдет толк. Если, конечно, не погибнет при каком-нибудь эксперименте..."
Глаза мальца округлились от удивления, но он тут же одернул себя, взял в руки. Лицо стало надменно-насмешливо-непроницательным.
-- Ты хоть понимаешь, что предлагаешь? С чего бы мне тебе верить? Где гарантии моей безопасности и прибыли? Пока я склоняюсь к ответу "Иди ты к черту, идиот-самоубийца"! Вы ведь явно затеваете что-то крупное и очень опасное, верно?
-- Я?.. Да, само собой. Я был бродягой-попрошайкой до тех пор, пока сеньор Джованни не помог мне и не взял к себе в ученики. А за то время я успел облазить каждый закоулок в этом городе. Вы присаживайтесь, присаживайтесь,- пробормотал он, явно забыв предыдущую реплику Диего, - Деньги -- это хорошо, деньги мне нужны.. Докупить новых ингредиентов, гуаридонны.. Говорите, только прогулка? Мне не отрубят голову по пути?
Цитата:
Сообщение от Диего
-- Вам что-нибудь известно о свойствах кристаллов Пандемониума?
Лицо Саймона недовольно скривилось:
-- Что о них знать? Это идиотская, абсолютно еретическая теория о несуществующих, мифических кристаллах. Сказочки на ночь для детей алхимиков! А почему вы интересуетесь? Я надеюсь, вы не верите в этот бред? Я смог бы поверить в подобную сказку только если бы мне принесли этот идиотский кристалл на блюде, что абсолютно невозможно, так как они не существуют!
Цитата:
Сообщение от Саймон
-- Я?.. Да, само собой. Я был бродягой-попрошайкой до тех пор, пока сеньор Джованни не помог мне и не взял к себе в ученики. А за то время я успел облазить каждый закоулок в этом городе. Вы присаживайтесь, присаживайтесь,- пробормотал он, явно забыв предыдущую реплику Диего, - Деньги -- это хорошо, деньги мне нужны.. Докупить новых ингредиентов, гуаридонны.. Говорите, только прогулка? Мне не отрубят голову по пути?
- Ваша голова представляет какую-либо ценность, только пока находится на плечах, - хмыкнул я, входя из коридора в комнату. - И то - благодаря знаниям. Отдельно от тела она нас не интересует. Впрочем, - я поправил шарф, - если вы заняты - можете отправить нас к кому-либо из ваших знакомых, хорошо знающих город. Это, естественно, скажется на размерах суммы, но зато положительно отразится на затратах времени.
"Пандемониум... гадость. Кристаллы медленно и плохо растут в искусственных условиях, а в природных на их добычу людей не напасёшься - желающих блуждать под землёй неделями, и в конце концов с высокой степенью вероятности вместо нахождения кристалла заблудиться и умереть от истощения - нет".
- Какой же ты проницательный... И сметливый. Мне это нравится. - я постучал себя по кончику носа. - дело действительно опасное. И связано с, - пренебрежительный тон, - „высооокой политикой”. Но твою безопасность и барыш, а может быть и очень завидное будущее, гарантирую лично я - один из богатейших людей Европы, граф Дэсмонт Плэжер. Слышал о таком?
Мне определенно нравился этот себялюбивый маленький негодяй. Даже мне понадобится преемник... Что ж...
- думай. Такие возможности выпадают редко. Риск высок, но и выигрыш в этой партии также высок для тебя.
-- Нет-нет.. Я вам помогу. О какой конкретно сумме идет речь и что конкретно от меня потребуется? Зачем вам проводник?- Саймон с интересом разглядывал шарф доктора.
-- Нет, не слишал,- язвительно заметил малец,- Ладно, я в деле. Только мне нужно побольше информации. Что там вообще будет происходить? К чему мне готовится? И да, самое главное: где мой аванс?
У меня на некоторое время перехватило дыхание от возмущения, я не слышал дальнейший разговор.
- Беру свои слова обратно. Вы не учёный, вы глупец!
Я стал в возбуждении бегать по комнате, споткнулся о книгу и чуть не рухнул на груду хлама.
-Только глупцы не видят дальше своего носа. Я проводил десятки экспериментов с этими кристаллами! Они не стабильны, но выброс энергии потрясает! – я, спотыкаясь, добрался до доски в углу комнаты и хотел изобразить реакцию, но мела так и не обнаружил.
-Вы, должно быть, не читали Ронье. Или Перлиота. Я просто поражён!
Где-то в глубине моего сознания внутренний голос взывал к моему благоразумию, но я был глух к его доводам. Горячая южная кровь не давала мне остановиться.
Предприимчив... Хитер. Умен. Явно коммерческий склад ума. Такого на мякине не проведешь.
- Мы компрометируем одного знатного вельможу. Срываем все его планы по захвату власти. Возможно, будут жертвы. К чему готовиться? К возможной драке - принимать участие в ней тебе нет смысла. К вспышке чумы. Но это будет лишь ее имитация. К пожару. Во всех случаях тебе нужно будет спешно покидать особняк. Это будет значить, что наша операция либо сорвалась - и мы прикрываем отход, либо наоборот удалась. И мы также прикрываем отход. Аванс в десять. Стоп, пятнадцать золотых тебя устроит, я думаю.
Я, загадочно улыбаясь, смотрел на юнца. В кармане было двадцать пять монет золотом, и мне не жаль было отдать ему их все.
Цитата:
Сообщение от Саймон
-- Нет-нет.. Я вам помогу. О какой конкретно сумме идет речь и что конкретно от меня потребуется? Зачем вам проводник?- Саймон с интересом разглядывал шарф доктора.
- По очереди обо всём, - я вновь скользнул взглядом по царившему кругом беспорядку. - Сумма - от половины до трёх четвертей золотого. Задачи довольно простые - нам нужен неплохой постоялый двор, от которого легко добраться до особняка графа Котрэлского, и так же легко - до городских ворот, при этом место расположения вышеозначенного постоялого двора значения не имеет. Также нам нужны все возможные пути от него - как к особняку, так и к воротам, - я поднял со стола склянку с физраствором, присмотрелся к мутной жидкости. - Как вы понимаете, нам это всё неизвестно, поскольку мы приехали на праздник, но к сожалению, не располагаем большим количеством времени, чтобы всё найти самим. Диего, - я повернулся к подрывнику, - будьте любезны, прервитесь, и отложим научные диспуты на потом.
Марго всё так же сидела под деревом на коробке, обхватив руками колени.
- Месье Плэжер, куда же Вы ушли и какого чёрта там делаете? - тихонечко пропела девушка, глядя в том направлении, куда недавно ушёл Дэсмонд.
Чёрный кот уходить не собирался. Ему, похоже, понравилось общество девушки. Он уселся рядом и гипнотизировал её томным взглядом в надежде, что его снова почешут за ушком. Маргарита посмотрела на кота и засмеялась.
- Ну ты, братец, и хитрющь! Знаешь, как заставить женщину идти у тебя на поводу. Небось, и кошек так же охмуряешь? - весело потрепала кота по голове исполнительница. - Ну ладно, запрыгивай.
Она протянула ноги и похлопала ладонью по коленке. Кот, не долго думая, запрыгнул на ноги девушки и развалился с довольной мордой. Марго погладила кота по голове и он зафырчал, как жидкость в колбе, разогретая огнём горелки.
- Дэсмонд, ты заставляешь даму ждать, что не есть хорошие манеры, - тихо проговорила девушка и вздохнула.
-- Беру свои слова обратно. Вы не учёный, вы глупец! Только глупцы не видят дальше своего носа. Я проводил десятки экспериментов с этими кристаллами! Они не стабильны, но выброс энергии потрясает! Вы, должно быть, не читали Ронье. Или Перлиота. Я просто поражён!
-- Это вы, пятнадцать демонов вас дери, глупец! Вы проводили эксперименты с другими кристаллами! Это были отнюдь не кристаллы Пандемониума, а немного похожие по описанию на них кристаллы Флекса! Только настоящий ишак может думать, будто кристаллы Пандемониума существуют! Их существование противоречило бы всем фундаментальным законам алхимии и физики! Да и вообще здравому смыслу! А ваш Ронье провалился на вступительном экзамене в Столичной академии алхимиков сто лет назад, как можно приводить в пример этого бездаря?! А Перлиот -- зазнавшийся глупец, не способный принять во внимание чужие аргументы! Почитайте легендарные дискуссии Перлиота и Флекса, в честь которого, кстати, и названы те кристаллы, которыми вы пользовались! Глупец!
Саймон замахал руками, не в состоянии найти подходящие слова. Затем быстро схватил лист бумаги, перо и чернильницу (расплескав треть баночки) и принялся молниеносно царапать что-то на листке.
-- Вот!- он подсунул мятый листок, исписанный корявыми знаками и химическими формулами, Диего под нос. Рядом были набросаны какие-то схемки и иллюстрации. Половину нижней строки закрывала большое чернильное пятно.
-- Вот!- снова воскликнул фанатик. Слова доктора он как будто пропустил мимо ушей. Глаза его были возбужденно-безумно выпучены, волосы растрепанны еще более -- он весь пылал праведным гневом.
-- Маловато будет,- с сомнением протянул малец,- кроме того, ты не назвал основной суммы. Только аванс. Потом, я слышал что-то про власть -- а проблемы с властью всегда обходится гораздо дороже,- он подчеркнул тоном последнее слово, с нахально-осторожным любопытством заглядывая Дэсу в глаза. Сколько, интересно, из него можно выдоить?
Кот, оглушительно-громко урча, запрыгнул Маргарите на плечи и ткнулся холодным и влажным носом в щеку.
-- Куда, бл*, ставишь?! - заорал на грузчика злобный детина у соседнего ларька. Испуганно присев, кот свалился с плеч Марго, оцарапав ей спину, и настороженно убежал прочь. Растворился, как и не было (хотя царапины на спине утверждали обратное).
- ну мало, так мало. А основная сумма будет зависеть от того, насколько ты ловок. Огромный особняк с кучей богатых гостей - мечта для щипача.
Я сделал вид, что собираюсь уходить...
-- Дерьмо,- прошипел паренек себе под нос. Похоже, большего из него не вытянешь. Но предложение-то реально выгодное.
Он вынул мятую монетку из кармана, так, чтобы Дэс видел все его действия, активно изображая при этом мину насмешливого сомнения и неуверенности в выгодности сделки. После чего театрально-показушно подкинул мелкий медный кружок в воздух и ловко ухватил его в воздухе. Увидев, что Дэс даже не смотрит на него и уже уходит, он вновь сипло ругнулся и кинулся его догонять, так и не глянув, что же там выпало.
-- Я согласен, черт! Только ты гарантируешь мою безопасность. Да, и аванс все-таки побольше, ага?
Он думает, я на него не смотрю. Ловчится, набивает себе цену... Молодец. Ловкие, очень ловкие пальчики. Такие бы ювелиру. Или отравителю.
Я резко обернулся, подошел к мальцу и быстро рассказал ему о времени и месте. Ссыпав в его ладошки двадцатку золотом, подмигнул, отсалютовал шляпой и направился к Марго.
Появился я перед нею, заправляя одежду, якобы растрепавшуюся. Никогда не упущу возможность подшутить.
- ох, Марго, как сладок запретный плод... Как юн и цветущ... Ммм, ни с чем не сравнимое удовольствие...
Я выхватил из его рук бумагу.
-Кристаллы Флекса. Не смешите мои панталоны. Они не дают даже половины выброса. И Пандемониум отнюдь не противоречит Закону Первоэлементов. Я надеюсь, вы хоть в нём не сомневаетесь?! Именно такие узколобые ретрограды не дают науке двигаться вперёд! - я весь пылал. – У меня к сожалению мало времени, иначе я доказал бы вам всю несостоятельность вашего мировоззрения. Я предлагаю вернуться к этой теме позже.
Тысячи гиспанских ругательств проносились у меня в голове. Если бы дело касалось женщины, то парень давно бы на своей шкуре познал тройственность мира, но в учёных диспутах убийство нельзя использовать как аргумент. Это против чести учёного.
Я достал из кармана белый кружевной платочек с надписью «Луиза», вытер им лицо и, скомкав, отправил обратно.
Кот подарил Марго "поцелуй", но какой-то мужлан его спугнул, заорав, как потерпевший. В результате зверёк удрал проч, оставив девушке на память о себе исцарапанную спину. Хорошо хоть рубаху не порвал.
- Не надо было снимать камзол, - ворчала девушка, потирая плечо.
Камзол лежал рядом на траве и Марго решила снова его надеть. Сунув руки в карманы, она обнаружила в одном из них свёрнутый в несколько раз листок бумаги. Быстро развернув его, исполнительница прочла текст. Это была записка от Диего, в которой говорилось, что он хочет встретиться до операции и непременно наедине.
- Что он задумал? - пробормотала девушка вслух, убирая листок обратно в карман.
Вскоре вернулся Дэс, делая вид, что приятно провёл время.
Цитата:
Сообщение от Дэсмонд
- ох, Марго, как сладок запретный плод... Как юн и цветущ... Ммм, ни с чем не сравнимое удовольствие...
Исполнительница фыркнула, вставая с коробки, и парировала:
- Дэсмонд, ты слишком себя любишь и слишком презираешь остальных, чтоб предаваться любовным утехам с сопливым оборванцем в грязной подворотне.
Девушка улыбнулась Дэсу, давая понять, что не повелась на его шутку.
- Идём в алхимическую лавку. Нужно ещё купить ингредиенты для сон-бобы. Кстати, возьми свой кошель, а то я вся как на иголках из-за него. Не дай бог, ещё пропадёт.
Говоря это, Мргарита приоткрыла коробку, явно намекая, чтоб он уже забрал его себе.
- боги тьмы, ты слишком хорошо меня узнала за такое маленькое время. Черт, такая шутка пропала зря! - я патетично приложил ладонь ко лбу.
Затем подошел к Марго, взял обратно свои деньги и, улыбнувшись, легко поцеловал ее, тут же отстранившись. Все это было сделано неожиданно, так чтр исполнительница даже не успела ничего предпринять.
- Идем? - я подал даме руку, помогая встать и затем предложил взять себя под руку, таинственно улыбаясь.
Малец довольно и деловито взвесил монеты в руке, потом шмыгнул куда-то в переулок.
Первым делом он купил леденец. Вторым -- снял проститутку в ближайшем дешевом борделе.
Звук, издаваемый Саймоном, сложно было назвать членораздельной речью. Скорее, какое-то сипение.
-- Он ПРОТИВОРЕЧИТ Закону Первоэлементов, причем самым наглым образом! То, о чем говорите вы -- абсолютно еретическое и необоснованное прочтение закона, без учета некоторых важных фактов!
-- Именно такие узколобые ретрограды не дают науке двигаться вперёд!
-- Именно такие излишне авангардные, наивные и глупые самоучки и ведут нашу науку ложными путями! Бросать вызов мировым, классическим авторитетам алхимии, не имея ничего толкового, ни одного факта за спиной, наивно потрясая своей дурацкой противоречивой теорией -- прискорбный идиотизм!
Саймон кипел. Последнюю фразу он воспринял как личную победу (дескать, поле боя осталось за ним), самодовольно хмыкнув после нее. Потом, покровительственно-презрительным тоном бросил:
-- Ладно. Мне кажется, вы пришли сюда за иным. И все-таки ваша теория несостоятельна и абсурдна!
Отношение Саймона к Диего, а заодно и к его спутнику-доктору, которого он воспринимал как единомышленника и друга Диего, доселе нейтрально-заинтересованное, теперь стало презрительным и едва ли не враждебным.
Цитата:
Сообщение от Саймон
- Ладно. Мне кажется, вы пришли сюда за иным. И все-таки ваша теория несостоятельна и абсурдна!
"Научные диспуты, и невовремя..."
- Именно, что за иным. Посему отложим дискуссию на потом - сейчас в наших общих планах прогулка с вашим участием в роли знатока здешних приметных мест и прочая, - я прислонился к стене возле двери в комнату. - Берите то, что вам нужно для довольно длительной прогулки, и идём.
Саймон молча набросил какую-то затертую куртку на спину, одел истоптанные ботинки и вышел, привычно перешагивая стопки хлама. Дождавшись когда исполнители выйдут, он закрыл дверь.
-- Я готов. Так куда вы хотите попасть?
До лавки Джованни Марго и Дэс добрались без приключений. На этот раз хозяина внутри не было -- его заменял один из его напарников, вредный, лысый, крючконосый и сутулый старик, очень похожий на грифа.
Цитата:
Сообщение от Саймон
-- Я готов. Так куда вы хотите попасть?
- Как я уже говорил, для начала нам нужен неплохой постоялый двор, от которого легко добраться до особняка графа Котрэлского, и так же легко - до городских ворот, - я поправил шарф, отряхнул перчатки. - Но "неплохой" - это вовсе не значит, что он должен быть крайне роскошным, скорее - то, что подойдёт pour la noblesse et les fonctionnaires de niveau intermйdiaire*.
__________
* - дворянам "средней руки" и чиновникам (фр.)
Девушка и в самом деле не успела ничего предпринять в ответ на поцелуй, а давать пощёчину почему-то желания не возникло. Напортив, Марго даже как-то смутилась, но быстро отвернулась, чтоб Дэс не заметил этого.
«Марго, ты ведёшь себя, как сопливая девчонка, которой снесло крышу от знаков внимания. Ты не имеешь права себя так вести. Итак чуть всё дело не провалила. Хорошо хоть вовремя ситуация разрешилась иначе была бы по уши в дерме», - мысленно рассуждала исполнительница, глядя на двух мужчин, безуспешно пытающихся затащить какие-то ящики в ларёк.
...
До лавки Конволтти исполнители добрались быстро, и почти не разговаривали. Но в лавке Джованни не оказалось, а вместо него был какой-то старикан, подозрительной наружности. Марго вздохнула и подошла к прилавку.
- Здравствуйте. Есть ли у вас в лавке вот эти ингредиенты? – Марго протянула небольшой листок бумаги, на котором был написан список нужных веществ.
Цитата:
Пепел сон-травы(3п.)
Кристаллы фоса(3 шт.)
Порох(2п.)
- Это для одного рецепта, но мне нужно для двух, - улыбнулась исполнительница старику.
-- Да, отрывисто ответил старик. Покопавшись в ящиках позади стойки, он извлек нужные ингредиенты и разложил все это по небольшим плотным мешочкам, которые потом сложил в большой и плотный бумажный конверт, - тут на две порции. Три золотых, семь серебряных.
Приветливее от полученной выручки он не стал.
-- Ясно. Надеюсь, сеньоры не против пройтись пешком? Денег на экипаж у меня нет. Разве что вы заплатите?.. Впрочем, пешком будет даже быстрее -- экипаж не проедет по кратчайшему пути.
Пружинисто сбежав по ступенькам крыльца, он повторился:
-- Вы не против пешей прогулки?
Я плёлся позади. Настроение было безнадёжно испорченно. Хотел найти общий язык, а только настроил этого странного человека против нас. Единственное, что меня порадовало, - это было глубокое декольте торговки яблоками. Я подмигнул ей и вспомнил про Марго. Надеюсь, она нашла записку. Эх, она сейчас с Плежером, а уж он-то времени терять не будет. Чуть улучшившееся настроение потерялось где-то под подковами крестьянской лошади. Я глубоко вздохнул и продолжил путь.
Цитата:
Сообщение от Саймон
- Ясно. Надеюсь, сеньоры не против пройтись пешком? Денег на экипаж у меня нет. Разве что вы заплатите?.. Впрочем, пешком будет даже быстрее -- экипаж не проедет по кратчайшему пути.
Пружинисто сбежав по ступенькам крыльца, он повторился:
-- Вы не против пешей прогулки?
- С удовольствием, поскольку мне чаще приходилось ходить пешком - я преимущественно городской житель...или обитатель тех мест, где лошадь не пройдёт, не говоря уж о повозке, - я кивнул ученику алхимика. - Идём?
Цитата:
Сообщение от Мастер
-- Да, отрывисто ответил старик. Покопавшись в ящиках позади стойки, он извлек нужные ингредиенты и разложил все это по небольшим плотным мешочкам, которые потом сложил в большой и плотный бумажный конверт, - тут на две порции. Три золотых, семь серебряных.
Приветливее от полученной выручки он не стал.
Кокетничать со стариканом Марго не стала. Это было лишнее, да и не оценил бы он этого. Поблагодарив, она расплатилась, взяла конверт и направилась к выходу.
Уже на улице девушка сказала Дэсмонду:
- Пойду сон-бомбу делать. Надеюсь, сейчас мой опыт увенчается успехом. Спасибо за помощь и за платье. Проводишь до особняка или пойдёшь по своим делам?
Марго перехватила поудобнее коробку с платьем и положила сверху конверт с ингредиентами. Она смотрела на Дэса в ожидании, а саму жгло нетерпение. Ей нужно было написать записку Диего и она не хотела, чтоб Дэсмонд стал свидетелем этого.
- Пожалуй, что провожу...
Я заинтересованно провел пальцем по своим губам. Она явно куда-то торопится... Собирается остаться одна? Нет уж... Только не с Плежером. С моим родом такие штучки не проходят... Облизнувшись, я продолжил.
- На меня сегодня нашло такое благодушное настроение... Я даже помогу тебе в изготовлении препарата.
Я ядовито улыбался и крутил локон у виска. А может быть, что-нибудь и выгорит...
-- Идем,- кивнул Саймон и, повернувшись спиной к исполнителям, зашагал -- быстро, уверенно, отрывисто. Его шаги выдавала в нем бывалого ходока. Стоило Саймону пройти несколько метров, как его рассеянность куда-то делась, взгляд стал острым, внимательным, но в то же время погруженным куда-то в себя. Он был в родной стихии.
Исполнители едва поспевали за ним, так как Саймон изначально задал очень бодрый темп. Петляя тихими, запутанными улицами, сворачивая в загаженные, безлюдные переулочки, не отмеченные даже на самых подробных планах города, и бывшие, по-сути, едва проходимыми щелями между хаотично нагроможденными домами, он уверенно вел Диего и Армана к одной ему известной цели.
Диего никогда не мог подумать, что этот город может быть таким тихим. Они как будто попали в другой мир, параллельное измерение, где царила тишина. Лишь изредка доносился недовольный плач ребенка, или звон посуды, или негромкая беседа из возвышавшихся над исполнителями окон. Тем более Диего не подозревал, что между домами существует такое количество ходов, арок, тоннелей и переулков. Казалось, они просто физически не могли бы тут поместится. Как они вообще тут оказались? По чьей безумной прихоти?
Исполнители не успели толком устать, так как все путешествие заняло не более четверти часа. Переступив через разбитый горшок, некогда наполненный серовато-желтой субстанцией (каша?), теперь растекшейся по охапке гнилой соломы, он протиснулся в щель, которой заканчивался переулок, и вышел на просторную улицу. После пустынных ходов, которыми петляли до этого исполнители, она была непривычно густо наполнена людьми. Гам толпы резанул отвыкшие от шума уши.
Саймон, некогда опытный бездомный и бродяга, теперь же подающий надежды начинающий алхимик, открыл исполнителям другой Тёнсиберг -- скрытый, теневой, тесный, тихий и безлюдный.
Через несколько секунд исполнители осознали, что совсем недавно они проходили по этой улице. Именно по ней они въезжали в город.
На противоположной стороне Арман заметил аккуратное заведение с вывеской, на которой было выведено серебристо-серым по глубокому черному "Серебряный котел".
-- Я думаю, это местечко вам подойдет, - сказал Саймон, не проронивший ни слова за весь их переход,- уютное, чистое место с умеренными ценами, хорошей кухней и свежей постелью без клопов. С той стороны -- одни из городских ворот. Там,- он махнул рукой в противоположную сторону,- особняк графа Котрэлского. Что вас еще интересует?
Прямо на Марго вылетел грязный растрепанный человек с выпученными глазами. Излишне близко придвинувшись к ней, он вкрадчиво спросил:
-- Не желаете ли приобрести дивный гобелен?.. Мне он уже без надобности, а деньги нужны. По зарез. Вы, судя по всему, имеете деньги и цените искусство?..- полуутвердительно спросил тип.
"Вот, чёрт... Похоже, отделаться от него будет сложно", - думала исполнительница, глядя на ухмыляющегося Плэжера.
Цитата:
Сообщение от Daniel
Прямо на Марго вылетел грязный растрепанный человек с выпученными глазами. Излишне близко придвинувшись к ней, он вкрадчиво спросил:
-- Не желаете ли приобрести дивный гобелен?.. Мне он уже без надобности, а деньги нужны. По зарез. Вы, судя по всему, имеете деньги и цените искусство?.. - полуутвердительно спросил тип.
Марго отпихнула от себя грязного мужлана и фыркнула:
- Прошу прощения, любезный, но у меня что, по-Вашему, на лбу написано, что я нуждаюсь в гобеленах? Если бы это было так, то уж во всяком случае, я бы обратилась за этим в приличный магазин, а не стала бы покупать сомнительного вида и качества вещь у уличного оборванца. Разговор окончен. Прошу дать пройти, если не хотите получить шпагой аккуратную дырку в боку или ещё где-нибудь.
Исполнительница быстро осмотрелась, проверяя внезапную догадку "а не ловушка ли это или не банальное ли ограбление", и бросила взгляд на Дэсмонда в надежде, что он проявит джентльменские качества и прогонит наглеца, раз уж вызвался проводить до особняка.
-- Э-эн-нет, цыпка,- прошипел едва слышно ей мужик. Он был цепок, поэтому оттолкнуть его не удалось. В руке он сжимал едва заметный стилет (откуда? Марго могла поклясться, что секунду назад его не было!), который сейчас упирался Марго в живот,- Ты все-таки пройдешь купить мой гобелен, верно? Если, конечно, не хочешь собирать свои кишки по всей земле. А ты,- он обернулся к Дэсу, - не рыпайся и не вздумай чудить. Чтобы насадить эту цыпку на нож, мне хватит и трети секунды. А теперь вали отсюда! Хотя нет, сначала отдай мне свой кошель, дружок..
Никто из прохожих кроме Дэса и Марго не видел ножа -- со стороны казалось, будто встретились три старых хороших знакомых.
-- Уж прости, цыпка, но подобные вам редко заходят на наши улицы. Приходится отлавливать в более "благонадежных" местах,- нагло ворковал он на ушко Марго, уводя её куда-то в переулок.
Цитата:
Сообщение от Саймон
-- Я думаю, это местечко вам подойдет, уютное, чистое место с умеренными ценами, хорошей кухней и свежей постелью без клопов. С той стороны -- одни из городских ворот. Там - особняк графа Котрэлского. Что вас еще интересует?
- Пожалуй - несколько путей отсюда к особняку , не столько по главной улице, сколько наподобие того, каким мы сюда добирались - через проулки и прочая. Думаю, о подобных знают немногие из гостей, и когда мы будем уезжать, это позволит нам выбраться чуть раньше основной массы присутствующих на празднике, в противном случае нам придётся изрядно задержаться в воротах, ожидая, пока через них пройдут те, кто успел раньше, - я вновь пробежался глазами по вывеске.
"Хорошо. Только пару моментов надо будет уточнить, но это позже."
-- Вообще-то я бы не советовал не местным соваться в переулки. Свернуть где-то не там, забрести неизвестно куда -- очень легко. Не говоря уже о том, что это просто опасно. Буйные пьяницы, грабители и излишне опасливые стражники-параноики... Но дело ваше. Идемте за мной.
Саймон вновь нырнул в пустынные лабиринты улиц, увлекая за собой исполнителей.
-- Запоминайте!- бросил он; на этот раз он шел гораздо медленнее, давая им возможность запомнить путь, какие-то приметные детали-ориентиры, общее направление. Иногда он сам обращал их внимание на какую-то особенность, помогая надежно уложить в памяти путь.
Блуждали исполнители в промежутке между особняком и "Серебряным котлом" около часа, каждый раз проходя расстояние по новому пути.
-- Вот и все, пожалуй. Но я все равно рекомендую пользоваться просто главной улицей. Во-первых, она практически прямая, так что даже срезая вы не обязательно придете гораздо раньше. И потом, эта улица безопасней. Гораздо. Куда теперь?
- Хорошо, хорошо, вы вполне в своем праве... - Дэс был весьма смущен и не хотел показывать грабителю, что хорошая сумма денег ушла на платье и на разномастную толпу, которую аристократ собирал "на пять минуточек" отлучаясь от Марго на протяжении всего пути. Так что содержимое кошеля грабителя явно расстроит и может заставить совершить какой-нибудь необдуманный поступок... - Вот только вы уверены, что я настолько богат, чтобы удовлетворить все ваши потребности? Я конечно понимаю, дом, семья, коммунальные услуги, мужеложество, лечение в дорогой клинике от сифилиса, алименты на лечение ребенка от проститутки, которого переехала карета с пьяными студентами, геморрой, гайморит, гемафродит, тяжелые неврозы, требующие помощи надежного психотерапевта, а лучше двух с пятым размером груди, - Дэс нес совершенную околесицу, потихоньку сокращая дистанцию между грабителем и собой, - но почему же вы взяли в заложники даму? Поверьте, гораздо приятнее обнимать мужчину, чем женщину, крепко сжимая его упругие ягодицы, а не мацать дряблые бабские сиськи, проводить рукой по разгоряченным мышцам, кубикам пресса, гладить его волосатую грудь и твердый член, чем фи! какую-то вонючую и мокрую... - Дэс изобразил невероятнейшее отвращение...
Достаточно ли ему удалось заболтать грабителя и достаточно ли он близко к нему?... - вертелся в голове Плежэра вопрос...
Цитата:
Сообщение от Саймон
-- Вот и все, пожалуй. Но я все равно рекомендую пользоваться просто главной улицей. Во-первых, она практически прямая, так что даже срезая вы не обязательно придете гораздо раньше. И потом, эта улица безопасней. Гораздо. Куда теперь?
- Благодарю, мы это учтём, - я кивнул ученику алхимика. - Что же касательно текущего момента, то, в принципе, всё, что хотелось знать, мы узнали. Диего, у вас будут ещё какие-нибудь вопросы к сему юноше, или мне расплатиться с ним? - заскрипели расстегиваемые ремешки на поясной сумке.
Его руки скользят по талии Марго, поднимаясь к её груди. Он убирает восхитительные каштановые волосы с девичьей шеи и впивается в неё поцелуем. Потом Плэжер поднимает взгляд и язвительно говорит:
«Не торопись, любезный Диего, обойди ещё половину города. Я ещё не всё успел».
Я отогнал красочный образ движением головы.
-Вопросы? Нет у меня вопросов. Давайте уже покончим с этим.
Я пнул камешек, и он весело поскакал по мостовой.
Почти вежливый отказ на мужчину должного действия не возымел. Он даже хватку не ослабил, да ещё и нож в живот упёр. Марго посмотрела на нож и поморщилась от неприятного чувства внутри, начинавшего нарастать всё сильнее.
- Уж прости, цыпка, но подобные вам редко заходят на наши улицы. Приходится отлавливать в более "благонадежных" местах,- нагло ворковал он на ушко Марго, уводя её куда-то в переулок.
"Боже, так это банальное изнасилование? Докатилась..."
А в памяти всплыла серая картина вот такого же нападения, правда на ночной улице. Тогда насилия избежать не удалось, но тогда и Марго была одна, и нападающих было больше. Хорошо, что жива осталась. Сейчас она подобного не допустит, даже если ей придётся сдохнуть на этой чёртовой улице.
- Мне очень лестно, любезный, что твой выбор пал на мою скромную персону, но... - исполнительница помедлила, изобразив, что ей стало немного дурно, - ты не боишься, что я могу оказаться не той, за которую ты меня принял?
Маргарита вдруг резко остановилась и посмотрела на мужчину как-то странно, словно бы вот-вот потеряет сознание.
- Не боишься получить в подарок от такой мимолётной и, не скрою, будоражащей и возбуждающей связи что-то совершенно не приятное? Например, какую-то болезнь? Знаешь, внешний вид порой бывает обманчив. Ты пока не сделал ничего плохого лично мне и я по хорошему предупреждаю тебя о последствиях.
Марго не двигалась, а Дэсмонд тем временем решил перехватить инициативу, заговорив зубы нахалу. Он нес совершенную околесицу, потихоньку сокращая дистанцию между грабителем и собой.
- Но почему же вы взяли в заложники даму? - наконец спросил он, а дальше последовали слова, от которых Марго захотелось расхохотаться и одновременно дать Плэжеру пощёчину. Но действовать пока она не решалась, чувствуя, как остриё ножа уже болезненно упирается ей в живот. Можно было бы попытаться выбить нож из рук мерзавца, но мешала дурацкая коробка с платьем.
"Добраться бы до кинжала на поясе, а там мы бы ещё посмотрели, кто кого в переулок потащил бы..."
И тут девушка внезапно повалилась без чувств, повиснув на руке мужчины.
*Попытка провести хитрый манёвр с целью выхватить кинжал.
Слова Дэса подействовали диаметрально противоположным образом.
-- Катись к черту, извращенец хренов! Такие как ты будут торчать на стальных раскаленных колах в аду! Ни шагу ближе, кретин, не то я выпущу кишки сперва ей, а потом тебе!- крепко схватив кошель, он поволок Марго к сумеречному ответвлению улицы.
-- Не боишься получить в подарок от такой мимолётной и, не скрою, будоражащей и возбуждающей связи что-то совершенно не приятное? Например, какую-то болезнь? Знаешь, внешний вид порой бывает обманчив. Ты пока не сделал ничего плохого лично мне и я по хорошему предупреждаю тебя о последствиях.
Немного успокоившись и отойдя от Дэса, он ответил:
-- Думаешь, у тебя есть что-то такое, чего еще нет у меня?- он коротко гоготнул.
Вдруг девушка потеряла сознание, повиснув на его руке. Держал он её крепко, поэтому бесчувственное тело не рухнуло на брусчатку.
-- Дерьмо...- прошипел он недовольно.
Перекинув девушку через плечо, он бегом кинулся в переулок, опасаясь, как бы не наткнутся на особо внимательного стражника. Впрочем, до переулка, где подобные вещи были почти нормой, оставалось буквально с десяток шагов.
Он так и не заметил тускло поблескивающего лезвия, спрятанного в рукаве девушки.
Довольно кивнув, Саймон удалился.
-- Если у вас будут еще деловые предложения, вы знаете, где меня искать.
Тх:
Броск Марго на удачу: 7 удача
Немного инфы: он отбежал довольно далеко от Дэса, но внимания ему уделят теперь меньше, больше полагаясь на скорость ног. Кинжал теперь не упирается Марго в живот.
Мой и без того не особо тяжелый кошелёк стал легче на половину золотого, а Саймон поспешил к себе.
- Диего, - я проводил ученика алхимика взглядом, подождал, пока подопечный Конволлти скроется за углом, - у нас есть ещё пара неотложных дел. Мне нужна новая рубашка, и необходима карта Тенсиберга. Если желаете, можем разделиться - вы за второй, я за первой, или можем продолжить совместную прогулку - выбирайте.
" А потом - на постоялый двор".
Догонять бандита с криками и Антуаном наперевес - глупое занятие. И поэтому задетый словами вонючего нищеброда импульсивный Дэс снял с ноги сапог и запустил в голову бандита.
-Лучше продолжим путешествие вместе… наверное…
С одной стороны разделиться – означало сэкономить время, но настроение после неудачи с Саймоном настолько упало, что я боялся опять что-нибудь испортить.
Я рассеяно поглядел на доктора и добавил:
- Впрочем, решайте сами, сеньор Арман. Мне всё равно.
Я задумчиво проводил взглядом бесхвостого пса, перебегающего дорогу, и поправил пояс.
Цитата:
Сообщение от Диего
- Впрочем, решайте сами, сеньор Арман. Мне всё равно.
- Тогда идём вместе. Здесь недалеко находится обе лавки, нужные нам.
Менее чем через полчаса, истратив ещё полтора золотых и некоторое количество нервов, я стал обладателем небольшого томика в кожаном переплёте с застёжками, и тонкой чёрной шёлковой рубашки с манжетами и отложным воротником цвета засохшей крови. Книга была убрана в сумку, а рубашка - завёрнута в ткань, правда, нести её пришлось в руках.
"Родовые цвета у тебя несколько... неудачны, так ведь, Арман?"
Уже после того, как мы покинули лавку, я отвёл подрывника в сторону, в один из переулков для весьма непростого разговора.
- Диего, как вы думаете, стоит ли последовать совету нашего проводника или остановиться в другом заведении - благо, что атлас нам его указал? Это на тот случай, - я понизил голос, - если за нами всё-таки будут присланы люди графа. Саймон уведёт их в сторону - это даст нам время.
-Я бы сказал, что это здравая идея. Как говорят у меня на родине: «Осторожная птичка высоко летает». – сказал я. – Тем более не нравится мне этот Саймон. Человек, отрицающий очевидное, не имеет ничего святого.
Я хмыкнул и снял с пояса флягу.
-Арман, я думаю, мы заслужили по глотку вина. Оно из самой Гиспы. Чистое и сладкое как девичья улыбка. - я протянул доктору флягу. – Угощайтесь. И покончим уже с этим. Я хотел бы… впрочем неважно.
Цитата:
Сообщение от Муэрте
-Арман, я думаю, мы заслужили по глотку вина. Оно из самой Гиспы. Чистое и сладкое как девичья улыбка. Угощайтесь. И покончим уже с этим. Я хотел бы… впрочем неважно.
- Благодарю, но давайте отложим его до возвращения к Конволлти, - я покачал головой. - Раз мы с вами так решили, то нам надо глянуть ещё одно местечко... - атлас исчез в сумке. - Здесь недалеко.
Постоялый двор "У Хенселя" расположился буквально в одном квартале от указанного нам учеником алхимика "Серебряного котла".
Небольшое опрятное здание: первый этаж из тёсаного камня, второй - деревянный, крыша из красно-серой черепицы. Ещё одно место для дворян, купцов и мещан среднего достатка.
На вопрос о стоимости номера за сутки, хозяин - невысокий крепкий человечек за стойкой, чем-то неуловимо напоминавший купеческого приказчика, кивнул в сторону вывески на стене.
"Четыре серебряных за среднюю комнату... не очень дорого, но и не дешёво. Нам сойдёт..."
- Вот и всё, можем возвращаться, - бросил я Диего.
Дэс был излишне импульсивен -- бросок был совершенно не выверен и случаен. Сапог пролетел мимо грабителя и плюхнулся в лужу жидкой грязи справа от него. Коричневые брызги помоев и дерьма изрядно обляпали штаны грабителя. Бандит прошипел что-то злобно-нечленораздельное и продолжил бег.
Тх:
Бросок Дэса: 4 *провал*
Что за! В глазах аристократа горело отчаяние и злость. Вшивый, грязный грабитель, но все попытки его обезоружить проваливались. И теперь Дэс стоял обессапоженный в одном белом кружевном носке, неотвратимо пропитывающемся грязью. Это было... омерзительно.
Это было также омерзительно, как и тот самый первый случай, когда он воспротивился воле отца, настаивая, чтобы тот устроил охоту. Отец отчитал его, и заставил в одном нижнем белье стоять под холодным проливным дождем, на осмеяние всей прислуге. Именно с того момента в маленьком барчонке начала разгораться ненависть к отцу. Стыд. Ненависть. Унижение.
Дэсмонт Кэнингем Плежер закричал, обнажил рапиру и побежал за врагом.
Вся комичность ситуации могла бы заставить девушку рассмеяться, если бы не была опасна, по настоящему опасна для её жизни. Умирать в подворотне совершенно не входило в её планы, по крайней мере, сейчас.
Марго удалось незаметно достать кинжал, который она ранее, разыграв сцену обморока, благополучно спрятала в рукаве камзола.
"Сейчас или никогда", - мелькнула в голове шальная мысль, и исполнительница, вынув кинжал, три раза вонзила его в спину бандиту со всей силы, на какую только была способна в таком неудобном положении.
Спустя некоторое количество времени мы добрались до особняка. Первым делом я поинтересовался у прислуги не вернулись ли сеньор Плэжер и сеньорита ла Русэ.
Получив отрицательный ответ я несколько расстроился.
- Где они ходят? - раздражённо бросил я. - Неужели покупки занимают столько времени? Плэжер...
Далее я пробормотал несколько ругательств на гиспанском и прошёл в гостиную.
- Сеньор доктор, так что там по поводу моего предложения? Бокал вина никак не повлияет на восприятия действительности таких крепких сеньоров как мы, если вы волнуетесь об успехе нашего предприятия. А мне просто таки надо промочить горло.
К тому же пить в одиночестве - дурной тон и путь к унынию.
Цитата:
Сообщение от Диего
- Сеньор доктор, так что там по поводу моего предложения? Бокал вина никак не повлияет на восприятия действительности таких крепких сеньоров как мы, если вы волнуетесь об успехе нашего предприятия. А мне просто таки надо промочить горло.
К тому же пить в одиночестве - дурной тон и путь к унынию.
- Пожалуй, присоединюсь к вам, - согласился я, занимая одно из мест за столом, - но меня больше волнуют Плэжэр и Маргарита. Конечно, как и любая дама, госпожа ла Русэ способна долго подбирать наряды, но тем не менее... подобные задержки начинают наводить меня на определённые de sombres pensйes*.
_____
* - мрачные мысли (фр.)
Коротко всхрипнув, бандит рухнул наземь. Марго рухнула вместе с грабителем -- тяжелый удар о землю вышиб весь дух из легких.
Тело мертвого грабителя придавило Марго к земле в очень нелепой позе -- голова, грудь, плечи и руки были под еще теплым трупом. Ноги же лежали поверх грабителя, забавно дергаясь в воздухе. Ныла шея и спина, от кожи грабителя противно несло потом и чесноком. Марго заливала кровь нападавшего.
Дэс же, героически кинувшийся вслед за Марго и грабителем, поскользнулся на толстом слое склизкой грязи и с разгону шлепнулся в густую зеленовато-коричневую жижу, проехав после этого метр просто на заднице. Весь его довольно дорогой костюм покрывали пятна полужидкой грязи.
Дэс выматерился, грязно выматерился, встал и подошел к вору. Осмотрел эту картину. При этом выражение его лица светлело, а когда он пинком скинул труп с компаньонки, и, протянув ей руку, помог подняться - то просто не мог удержаться от гомерического смеха. Плача, он смеялся и смеялся на всю улицу, уже обессиленный - просто прислонился к стене и слегка постанывал от смеха.
Марго падала вместе с бандитом, и избежать падения не удалось, так как этот хоть уже и дохлый мерзавец продолжал удерживать девушку. В результате, она была придавлена телом нападавшего, да так, что самостоятельно ей выбраться не удавалось. Дышать было нечем, а та вонь, что исходила от тела мужика, душила не хуже отсутствия воздуха. Солоноватый запах крови вперемешку с вонью от тела начинал вызывать приступ тошноты. Исполнительница начала неистово дёргать ногами, пытаясь хоть как-то освободиться от тяжёлой ноши, но всё было тщетно. Она пыталась звать на помощь, а из-под тела бандита раздавалось только нечленораздельное мычание
"Вот и всё..." - пронеслось в голове, - "такая вот нелепая смерть, Марго. Что ж, наверно, ты её заслужила..."
Тело мужика резко слетело с девушки, и воздух, хоть и не такой и свежий, но всё же воздух хлынул в её лицо. Она начала быстро дышать, словно боялась, что сейчас её снова лишат этой возможности, а перед лицом замаячила рука Дэсмонда. Девушка тут же ухватила её и поднялась на ноги, увлекаемая вверх.
- Спасибо, Дэс, - отдышавшись, проговорила Маргарита и подняла глаза на Плэжера.
Тот же очевидно говорить что-либо вообще был не в состоянии - он загибался от хохота. Марго хотела было закричать на него, но оценив его внешний вид, тоже не сдержалась и засмеялась. А представив, как комично всё это выглядело со стороны, смех уже было не остановить вовсе. Даже ноющая шея и спина не могли помешать этому.
- Дэс, надо уносить отсюда ноги, пока нас не сцапали патрульные стражники, - отсмеявшись, проговорила исполнительница и спрятала кинжал.
Дэсмонт невозмутимо дошел до сапога, снял с себя носок и с невозмутимым видом одел сапог на босу ногу, грязный носок оставив на теле убийцы.
- Может так у них появится идея насчет "носочного маньяка". Не бойся, моей фирменной гравировки на носках нет.
Еще раз окинув себя и Марго взглядом с ног до головы Дэс заключил:
- зато теперь никому и в голову не придет нас обворовывать.
Они спешно удалялись от места преступления, чураясь оживленных улиц, а кошель с остатками золота покоился у аристократа за пазухой.
Марго чуть не забыла забрать коробку с платьем, которая одиноко стояла на дороге, а неподалёку валялся свёрток с ингредиентами для сон-бомбы. Подхватив своё "имущество", девушка поспешила за Дэсом.
До особняка добрались быстро.
- Дэсмонд, спасибо за всё, - проговорила исполнительница. - Просто спасибо. Мне нужно привести себя в порядок, да и дела есть ещё, а времени остаётся не так уж и много.
Она окинула взглядом Плэжера и не смогла сдержать улыбку.
- Да и тебе не мешало бы навести лоск.
После недолгой паузы, девушка направилась к дверям особняка сеньора Конволтти.
Я не совсем понял последние слова доктора, но уловил интонацию.
- Не думаю, что произошло что-то серьёзное.
«Кроме языка Плэжера в нежном ротике Марго» - промелькнуло в голове.
Я разлил вино в два бокала и протянул один доктору.
- Прошу, сеньор, скажите тост. Я оставил своё красноречие в доме того учёного-старьёвщика, чей разум подобен его захламлённой комнате.
Цитата:
Сообщение от Диего
- Не думаю, что произошло что-то серьёзное.
- Spero meliora*, - ответил я уроженцу Гиспы, и, осторожно постучав ногтем по краю своего, уже наполненного вином бокала, прислушался к звону.
Цитата:
Сообщение от Диего
- Прошу, сеньор, скажите тост. Я оставил своё красноречие в доме того учёного-старьёвщика, чей разум подобен его захламлённой комнате.
Мне не пришлось долго думать.
- Давайте выпьем за то, чтобы наша четвёрка пережила наступающие сутки без потерь - это для нас наиболее важно. Santй!** - я легко поднял бокал за тонкую ножку и пригубил вино.
_______________
* - Надеюсь на лучшее (лат.)
** - Ваше здоровье (франц.)
- Дэсмонд, спасибо за всё. Просто спасибо. Мне нужно привести себя в порядок, да и дела есть ещё, а времени остаётся не так уж и много. Да и тебе не мешало бы навести лоск.
- Просто спасибо? - Дэс скорчил умильную физиономию,- Я-то надеялся на что-нибудь поинтереснее. М? Может быть, приведем себя в порядок вместе? Бочки здесь достаточно широкие, да и я мог бы потереть тебе спинку. Диего все равно не даст помыть его. - *подмигивает* - Даже по-дружески. Даже если я буду в цельных латах. И на коне.
Впрочем, Дэс шутил и язвил скорее машинально. Тело ломило, а грязь на теле выводила из равновесия. Хотелось просто вымыться, ибо от брезгливости сводило скулы, как от кислого яблока.
На слова Дэса Марго отреагировала лёгкой улыбкой. Она уже не могла сердиться на подобные шутки с его стороны. Послав ему воздушный поцелуй, девушка вошла в особняк.
В гостиной слышались голоса Диего и Армана, и Марго заглянула туда, немного приоткрыв дверь. Вежливый кивок доктору и обращение к Диего.
- Месье Муэрте, Вы не могли бы помочь мне в приготовлении сон-бомбы? Вы, как мастер в этом деле будете очень кстати, тем более, если учесть мой печальный опыт.
Девушка подмигнула мужчине и, не дожидаясь ответа добавила:
- Через полчаса в моей комнате, прошу не опаздывать.
После чего она исчезла за дверью, а до ушей мужчин донеслись её легкие шаги, быстро "отсчитывающие" ступеньки лестницы наверх.
Тёплую воду принесли довольно быстро, и исполнительница наконец-то привела себя в порядок. Вымылась и переоделась в простое платье, предоставленное синьором Конволтти, а свою одежду отдала горничной для чистки. Для алхимического опыта всё было готово. Походный набор Марго уже стоял на столе, а ингредиенты были разложены по порядку. Сейчас девушка расчёсывала влажные волосы в ожидании прихода Диего.
Цитата:
Сообщение от Марго
- Месье Муэрте, Вы не могли бы помочь мне в приготовлении сон-бомбы? Вы, как мастер в этом деле будете очень кстати, тем более, если учесть мой печальный опыт.
Я так и замер с бокалом в руке.
Цитата:
Сообщение от Марго
- Через полчаса в моей комнате, прошу не опаздывать.
Марго упорхнула, как лёгкий сон. А я залпом осушил бокал и поставил его перед собой.
- Хороший тост, сеньор. Я бы даже сказал замечательный.
Я поднялся со своего места.
- Прошу меня простить. Негоже заставлять даму ждать. А мне ещё надо заглянуть в свою комнату.
Уже выходя из комнаты, я окинул взглядом Десмонда и криво усмехнулся.
- Дружище, ты что дрался с клошаром за миску похлёбки?
Усмехнувшись, я продолжил путь.
Ровно через полчаса я уверенно постучал в дверь комнаты Маргариты.
Стук в дверь вывел Марго из забытья, в которое она вошла, пока расчёсывала волосы глядя в зеркало, но взгляд её был направлен словно бы вглубь зеркала, а не на что-то конкретное. Моргнув, девушка положила расчёску на стол и открыла дверь.
- Входи, - пропустила она Диего. - Всё готово, ждала только тебя.
Помедлив, она добавила:
- Я знала, что ты придёшь.
Вместе Марго и Диего ловко управились с ингредиентами и, возможно, у их опыта были все шансы на успех. Они отлично повеселились, пока готовили "варево". Марго даже удалось мазнуть получившейся кашицей по щеке Диего, а потом они устроили игру в догонялки вокруг стола. И она улыбалась, довольная, как весенняя кошка.
Пока "бомба" булькала в колбе, подогреваемая огоньком горелки, Марго смотрела на Диего. Взгляд её был серьёзен, но лёгкое волнение выдавал румянец на лице. Время приготовления быстро подходило к концу.
- Ты хотел поговорить наедине, - вдруг сказала исполнительница, не отводя взгляд. - О чём?
* Получилось или нет "сварить" сон-бомбу?)
В комнату заглянула Маргарита, и, поприветствовав меня кивком, попросила помощи Диего в приготовлении очередного алхимического варева. Я ответил даме той же любезностью.
Цитата:
Сообщение от Муэрте
- Хороший тост, сеньор. Я бы даже сказал замечательный. Прошу меня простить. Негоже заставлять даму ждать. А мне ещё надо заглянуть в свою комнату.
- Конечно, идите. Occasio receptus difficiles habet*, - я подмигнул Диего и шутливо погрозил ему пальцем. - Только не шумите слишком сильно - vieux mйdecin** вы не напугаете, но тут помимо него ещё много посторонних персон.
Когда уроженец Гиспы покинул комнату, я не торопясь стянул перчатки, пробежался пальцами по заскорузлой корке ожога на лице, в один присест допил вино. Отстегнул и положил на маленький столик "Прах и пепел", пристроил рядом оба пистолета, и поспешил к книжному шкафу.
- Что у нас здесь... "Grand Guide alchimique***" господина Жоффрена, "Землеописание" Гейндриха, "Правитель" Сезара Катанеи... Пожалуй, последнее подойдёт.
Книга была пристроена на столике рядом с оружием, я же устроился в кресле рядом. С негромким скрипом открылась плотная кожаная обложка, зашелестели чуть пожелтевшие от времени страницы.
"... - Трактат конечно, весьма мерзкий, но боюсь, ma chйrie****, он может нам с тобой пригодится, - тонкая рука перелистнула выцветшую страницу, поправила прядь вьющихся тёмных волос, светло-голубые глаза цвета штормового моря смотрели на меня внимательно. На тонких губах, как обычно, замерла лёгкая полуулыбка..."
- Даже слишком, - прошептал я, - и принялся напевать себе под нос старую, давно забытую песенку, неторопливо листая книгу.
"...Где-то - свет и сон, где-то - смех и стон,
Ты не слеп, судьба не слепа...
Без окна стена, без огня дома
Не прожили б дня, не прожили б дня...
Вправо - влево руль, правду говорю,
Вру ли... ветра нет парусам,
Я себе не верю сам..."
__________________
* - Удачный случай может не представиться (не вернуться) (лат.)
** - Старый доктор (франц.)
*** - Большой алхимический справочник (франц.)
**** - Мой дорогой (франц.)
Дэсмонт вальяжно растянулся в бочке. Предложение остаться и почесать ему спинку служанка не оценила, и вспыхнув, как девочка, убежала. На замечания Диего он не отреагировал, сразу же отправившись отмываться. Одежду пришлось выкинуть - хорошо хоть это была обычная - походная, а не сделанная на заказ со вшитыми пластинами.
Окончательно расслабившись, Дэс протянул руку к полочке, стоявшей неподалеку, и взял в руку маленький пузырек. Опиумная настойка... Такая маленькая доза... И такое расширение сознания. Невероятная возможность, не сравнимая с методиками медитации и психологии.
Аристократ принял опиум и отправился в дальние странствия на экране закрытых век...
Варево получилось что надо. По всем параметрам оно идеально соответствовало описанному в рецептах. Теперь осталось смешать два полученных вещества и собрать выделившийся в следствии реакции газ в какой-нибудь сосуд, который послужит "телом" бомбы. Во время этой процедуры следует быть острожными -- вполне вероятно, что часть газа может попасть в воздух комнаты и усыпить алхимиков.
Тх:
Готовка зелья: 6+12\2= 9+2 удача
- Буду откровенен, - тихо ответил он, взяв девушку за руку. – Ты мне нравишься. И даже более… К югу отсюда есть местечко под названием Кловеберг. Небольшой городок, тихий и зелёный. У меня там есть домик. Я хотел предложить уехать туда вместе, когда всё закончится. Сбежать от всех, раствориться. Нас никто не найдёт там.
Он приблизился вплотную к девушке, пристально смотря ей в глаза. Потом наклонился, приблизив свои губы к её нежному ротику. Но остановился, так и не поцеловав, в опасной близости.
- Ты согласна, Марго? - выдохнул он, любуясь головокружительной глубиной её глаз и подрагивающих ресниц.
Потом, наконец, отвёл взгляд и улыбнулся:
- Мы с тобой прирождённые алхимики. Всё получилось.
У Марго закружилась голова от такой близости, но она старалась не подавать виду. Предложение Диего было чертовски заманчивым. Сбежать с мужчиной, который завладел её сердцем, было пределом мечтаний, но девушка помнила, как коварны бывают возлюбленные. И как больно разбивается сердце.
Согласна ли она?.. Как трудно сделать выбор... Как трудно решиться на такой, казалось бы, простой шаг.
"Чёрт..." - мысленно простонала Марго, потихоньку тая от взгляда Диего. "Этот мужчина сведёт тебя или с ума или в могилу..."
- Мы с тобой прирождённые алхимики. Всё получилось, - улыбнулся Диего, отведя взгляд.
Маргарита вздохнула с облегчением. Щёки её были покрыты румянцем, а в голове творился самый настоящий бардак.
"Соберись, Марго! Не будь размазнёй!"
- Да, мы молодцы, - улыбнулась исполнительница.
Она подошла к столу и протянула Диего флакон из-под духов.
- Думаю, вполне сгодится для бомбы, да и в случае чего не привлечёт лишнего внимания.
* Смешиваем вещества и собираем газ во флакон.
Я взял из её рук флакон и поднёс к носу.
- Он ещё хранит запах, - улыбнулся я.
Отточенными движениями я наполнил его газом и осторожно закрыл крышку.
- Идеально, - прошептал я, смотря ей прямо в глаза.
- Я не прошу ответа прямо сейчас, - я взял её ладонь и легонько сжал. - Подумай.
Я положил руку на её талию и приблизился вплотную. Я ощущал теплоту тела Марго, сходил с ума от пьянящего запаха волос. И я поцеловал её.
О этот сладкий соблазн её губ! Моя рука скользнула по спине Маргариты, и я готов был ринуться в пучины безумия.
Но я заставил себя остановиться и с сожалением оторвался от алых губ.
- Мы должны идти, - прошептал я в нежное ушко. - Дело прежде всего.
В рту внезапно пересохло, и я сглотнул комок в горле.
- Подумай... - ещё раз шепнул я и отпустил её.
Неловкий шаг назад. Я поставил флакон на столик и вышел из комнаты. И только когда дверь закрылась, судорожно вздохнул и пошёл в свою комнату. Надо было подготовиться.
"...ГЛАВА VIII
О тех, кто приобретает власть злодеяниями.
...Но есть еще два способа сделаться правителем - не сводимые ни к милости судьбы, ни к доблести; и опускать их, как я полагаю, не стоит, хотя об одном из них уместнее рассуждать там, где речь идет о республиках. Я разумею случаи, когда частный человек достигает верховной власти путем преступлений, либо в силу благоволения к нему сограждан..."
"Наш случай, не так ли?"
Я неторопливо захлопнул книгу, застегнул пояски на обложке, поднялся с кресла и водрузил трактат на место.
Диего с Маргаритой не спешили спускаться, Дэсмонд ушёл к себе. Самое время последовать их примеру, благо что дело нам предстоит серьёзное.
Забрав оружие и покупки, я поднялся наверх, в свою комнату, отворил дверь, сложил вещи на кровать, позвал служанку, и попросил её принести бумагу, перья и чернила.
Получив всё требуемое, отпустил девушку, поручив ей осторожно выгладить недавно купленную рубашку, запер дверь, и устроился за столом поудобнее.
"Самое время завершить то, что было начато когда-то давно. Завершить окончательно и бесповоротно..."
Перо заскользило по бумаге.
Окончив писать, я неторопливо убрал документ в заранее припасённый конверт, расплавил сургучный шарик над свечой, и запечатал письмо фамильным медальоном.
Еще одну бумагу просто свернул вчетверо, и оставил на столе.
"Главное - не забыть забрать, когда буду уходить..."
Теперь же на стол легли карта первого этажа дома Котрэлского и атлас Тенсиберга.
"Придётся слегка помучаться, но усилия того стоят..." - я склонился над бумагами, напевая себе под нос всё ту же песенку.
"...Может, нужно лгать самому себе,
Может, нужно плавать по воле волн?
Мой же утлый челн не уловом полн -
Предоставлен судьбе мой челн...
Вправо - влево руль, правду говорю,
Вру-ли... Ветра нет парусам,
Я не верю в чудеса..."
*попытка выучить наизусть обе схемы - особняка и города*
Дэсмонт с громким вздохом вынырнул из бочки. Он сам не заметил, как заснул, а вода в бочке остыла. Тело свело судорогой, а кожа от холода покрылась мурашками. Ужом выскочив из грязной воды, он принялся растираться теплым полотенцем. Дьявол, как же холодно! Тело приятно ломило, но боль в висках и резь в глазах не давала сосредоточиться.
Обернувшись полотенцем, Дэсмонт начал придирчиво выбирать одежду. Первым делом - свою рубашку с пластинами под низ. Богатые вельветовые штаны, еще рубашка - узорчатая и шитая золотой нитью, богатый плащ и широкополую шляпу с огромным плюмажем. Сапоги до колен, а за голенище - нож. Вот так... Немного подвигав ногой, Дэс все же решил, что нож не мешает передвижению. К поясу - все свои склянки и рапиру, укрыв это все плащом. Готов? Вроде бы все...
Выйдя от себя, быстрым шагом пошел к Диего, и не стучась, вошел.
- Камрадэ, ты готов?
Я был почти собран, оставалось только разложить свои бомбы и повесить оружие на пояс. И вот я раздумывал по поводу кирасы, как в комнату вломился Дэс.
Цитата:
- Камрадэ, ты готов?
- Конечно, - улыбнулся я. - Настоящий мачо всегда готов. А вот ты забыл припудрить носик.
Я засмеялся и хлопнул его по плечу.
- Готов завершить наше предприятие? Bien estб lo que bien acaba.* - проговорил я. - Надеюсь...
*Всё хорошо, что хорошо кончается. (исп.)
- Припудрить носик? Настоящие аристократы не пользуются косметикой.
Проследив за взглядом Диего, я отрицательно покачал головой.
- Диего, не забывай. Мы идем на бал и праздник, а не на поле боя. В кирасе ты будешь выглядеть глупо. Если, конечно, не хочешь побыть моим телохранителем, -выделив слово "тело", заметил я.
И, не удержавшись, в ответ на глопок по плечу, хлопнул Диего по заднице.
Я хмыкнул и внимательно посмотрел на Дэсмонда.
- Я не хочу умирать, - коротко сказал я. - Только не сейчас.
Кирасу я всё таки отложил и молча уставился в окно.
На соседнем дереве ворона чистила перья. Она как будто почувствовала мой взгляд, повернулась и хрипло каркнула.
Я хотел ещё кое-что спросить, но не стал.
Когда Диего вышел, Маргарита прижала прохладное стекло флакона с "бомбой" к щеке.
- Боже, как он красив...
Но тут же встрепенулась, словно вспомнив о чём-то.
- Так, не время предаваться фантазиям.
Поставив опасный флакончик обратно на стол, исполнительница быстро прибралась, убрав походный алхимический набор в сумку. Горничная к тому времени уже вычистила одежду Марго и вернула назад исполнительнице. Ла Русэ попросила девушку помочь с корсетом, и общими усилиями все шнурки были затянуты так, как надо. Отпустив горничную, Маргарита облачилась в свои брюки, натянула ботфорты, а сверху надела верхнюю юбку, ту, что как раз и представляла собой всю красоту вышивки. Точно такой же вышивкой был украшен корсет. Окинув себя в зеркало критическим взглядом, девушка пришла к выводу, что всё просто великолепно - из-под длинной юбки не было видно сапог, да и намёка на то, что одето под юбкой тоже никакого не было. Затем она спрятала кинжал на поясе под корсетом, а бомбы положила в сумочку, идущую в комплекте с платьем. Затем, Марго собрала все свои вещи и засунула их в дорожную сумку. Шпагу хитрая исполнительница спрятала под юбкой, прикрепив на перевязи так, чтобы она не торчала и не мешала при движении, будь то ходьба или танец. Оставалось только уложить волосы, чем Марго и занялась. Через пятнадцать минут голову исполнительницы украшала красивая причёска, отлично дополнявшая общую картину внешнего вида девушки. Макияж тоже не занял много времени (долго ли в умелых руках-то).
- Ну, всё, - выдохнула Марго, ещё раз посмотрев на себя в зеркало.
Прихватив свои вещи, девушка спустилась вниз, где её уже ждали остальные исполнители.
Выучить хитросплетения улочек Тенсиберга и план особняка было не особо сложно, но тем не менее, сие потребовало концентрации внимания и определённого времени.
Закрыв глаза и представив поочередно обе схемы, и убедившись в том, что они запомнены накрепко, я начал собираться.
Служанка принесла тщательно выглаженную одежду, осторожно сложила её на кровати и удалилась.
Переодевание не заняло много времени - пара минут, и я, полностью одетый в чистое, поправляю воротник камзола перед зеркалом.
"Всё как положено, и почти что как обычно, разве что родовые цвета... бардовый и серый, помимо черного..."
" ... - Мне всегда казалось, что наши оттенки... несколько мрачноваты, отец.
- C'est le manteau des bras*, - усмехнулся в ответ он. - Цвета ворона. Нравится тебе это или нет, но ты обязан их носить. Я точно уверен, что не всем де Вержам нравится жёлтый цвет, но на гербе этого дома - северный питон, а как ты прекрасно знаешь, его шкура - жёлтая..."
Поединок между воротником и мной, в конечном счёте закончился моей победой - мне удалось его отогнуть. Ещё раз придирчиво скользнув взглядом по своему отражению в зеркале и убедившись, что всё на месте - из под ворота камзола виден оный же рубашки, я неторопливо перемотал лицо шарфом, и положил на край стола припасённый для подобных случаев бордовый берет, с серой полосой посередине и чёрным пером.
"Теперь надо подумать. что брать с собой, и как..."
"Прах и пепел" - однозначно к поясу. Кинжал - сзади, под плащ. Пистолеты... один в сумку-кобуру. Хорошо туда бы ещё и аптечку из алхимических средств уместить. А вот второй - спрятать в сумку с инструментами, под них, благо что размеры позволяют. Письмо и записку - к прочим вещам, что останутся в номере постоялого двора.
Пожалуй, всё.
Взяв со стола берет, я вышел из комнаты, и спустился вниз, где уже сидели Дэсмонд и Диего. Чуть позже к нам всем присоединилась Маргарита.
________
* - это герб\ таков герб (франц.)
Карета, о которой предусмотрительно позаботился Джовании, въехала во двор поместья и остановилась на самом краю, подальше от ламп и огней (на ней не было никакого герба, что могло вызвать подозрения). Дверцы распахнулись, выпуская Дэсмона и Маргариту. Расторопные слуги разбрасывая ничего не значащие вежливые фразы проводили исполнителей к залу, попутно поинтересовавшись, как их представить.
Подошедших немногим позже Моро и Диего едва ли не с теми же фразами проводили внутрь.
-- Как господа изволят представиться обществу?- спросил юркий слуга у вошедших.
***:
Раз уж ты, Лана, не торопишься, то отдувайся теперь за свою героиню.
Дэсмонт, одетый по высшему разряду, ужом выскользнул из кареты, галантно предложив руку Маргарите. Подножка была излишне высока, поэтому исполнительнице пришлось принять помощь. Дэсмонт вел себя вызывающе-чванчливо и старательно играл на публику.
- Как вас представить, госпожа и господин?
Не дав Маргарите и рта раскрыть, Дэс надменно произнес:
- Семейная чета Плэжеров, граф и графиня Альбионские.
И с улыбкой стал наблюдать за эмоциями Марго.
Дэс помог Марго выйти из кареты, ужасно переигрывая при этом. Исполнительница только слегка качнула головой, глядя на его "игру на публику".
- Как господа изволят представиться обществу? - спросил юркий слуга у вошедших.
- Семейная чета Плэжеров, граф и графиня Альбионские, - тут же надменно произнёс Дэсмонд.
Первой реакцией Маргариты был удивлённый взгляд на Дэса, а потом появилось острое желание отвесить смачный подзатыльник, от которого её чудом удержало самообладание. Девушка улыбнулась, глянув на лакея, и сказала:
- Дэсмонд, не стоит выдавать желаемое за действительное.
Снова милая улыбка в адрес лакея. Впрочем, лакею не было никакого дела до улыбки Марго. Каменное выражение его лица было красноречивее слов.
- Дэсмонд Канингхем Плэжер – граф Альбионский, и баронесса Француаза де Кокен, - придав лицу надменное выражение, представилась Марго.
Лакей кивнул, слегка поклонившись, и проводил парочку авантюристов в особняк. По дороге Марго приблизилась к Дэсу как можно ближе и нежно прошептала:
- Сорвёшь операцию – придушу.
- Как вас представить? - невысокий, юркий слуга, вынырнувший из темноты, вопросительно глянул на меня. Несмотря на кажущийся несколько рассеянным взгляд, он наверняка запомнил внешность пришедшего, и может быть - даже какие-нибудь мелкие детали из одежды.
- Арман Моро, граф Корбеау, - я зашагал по дорожке, ведущей в дом, следом за лакеем, на ходу пытаясь сориентироваться и одновременно с этим выстроить хотя бы какие-то варианты дальнейшего развития событий.
"Маргарита и Дэсмонд уже должны быть здесь, остаётся Диего... Найти всех, и можем начинать. Если, конечно, за этими дверями не сидят встречающие персоны, жаждущие увидеть цвет нашей крови".
- ...Por todos los siglos. Amen. - тихо прошептал я и поцеловал треугольник на цепочке, висящий на моей груди.
Игра началась. Погружённый в мысли я двинулся к особняку.
- Как мне вас представить? - голос слуги заставил меня невольно вздрогнуть.
- Диего Кортес, идальго, - я не стал называть свой достаточно известный псевдоним и, тем более, настоящее имя.
Меня охватило смутное чувство дежавю, как будто я был здесь раньше. Но я выкинул это из головы и поймал себя, что больше волнуюсь за Марго, чем за себя.
Слуга с профессионально каменным лицом игнорировал шутливую перепалку между исполнителями. Он бодро зашагал к дверям. Если лакей вырывался слишком вперед и оставлял гостей позади, он мгновенно сбавлял темп ходьбы; если посетители были нетерпеливы и едва не наступали ему на ноги, слуга ускорялся. Примечательно было то, что при этом он не разу не оглянулся на Марго и Дэса. Казалось, он видит затылком, или, быть может, на кончиках его ушей были какие-то особо чувствительные точки, реагирующие на близость людей.
-- Господа! Дэсмонд Канингхем Плэжер – граф Альбионский, и баронесса Француаза де Кокен!- зычным голосом проорал слово-в-слово слуга в зал, перекрывая оглушительный гул голосов.
Перед глазами исполнителей предстала ярко сияющий зал, заполненный знатью в сверкающих золотом и драгоценностями костюмах. Им уже доводилось тут быть, но то было лишь бледным подобием сегодняшнего вечера.
В дальней части зала надрывались, тщетно пытаясь быть слышными в гуле голосов, несколько музыкантов. Судя по тем обрывкам нот, которые доносились до исполнителей, играли они что-то очень заводное. Несколько пар уже кружились в быстром танце на площадке перед музыкантами.
Сквозь толпу к исполнителям ринулась некая коренастая фигура.
-- Ба! Да это никак вы! Рад снова видеть вас, господа! Сеньорита де Кокен,- он учтиво прикоснулся губами к руке Марго,- сеньор Плэжэр,- поклон,- Надеюсь, вы помните вашего недавнего знакомца де Сарона? Я смотрю, ваша рука чувствует себя уже лучше?..- де Сарон пристально смотрел на Марго.
-- Барон Курт фон Греффман!- рявкнул позади слуга.
-- ...пройдемте к столам,- де Сарон, поморщившись от ора слуги, под руку увлек Марго и Дэса за собой,- Помнится, вам понравились местные яства? Где-то там должна быть и сеньора Мелисса д"Элей (в памяти исполнителей всплыло не воодушевляющее и весьма глупое лицо последней).
-- Арман Моро, граф Корбеау!!- вновь проорал слуга. Мрачноватая фигура доктора слилась с праздной толпой.
-- ...Сеньора, взгляни-те ка, кого я привел!..
-- Котто Марфен, глава гильдии ювелиров!
-- О! Здравствуйте, сеньор и сеньорита!- приторно и явно переигрывая, защебетала д"Элей,- Рада вас видеть в нашем шумном обществе. Помнится, вам пришлись по душе куропатки нашего повара? Отведайте, сегодня они тоже есть. Бедняга трудился без продыху, наверно!- по ней сложно было сказать, что она действительно рада приходу исполнителей. Выполнив некие правила приличия, она продолжила тупо работать челюстями. От де Сарона по прежнему разило холодной и излишне умной подозрительностью, на сей раз, правда, не столь явно. Однако, не помогала даже роль шумного радушия, тщательно разыгрываемая им.
-- Диего Кортес, идальго!- оповестил все тот же слуга общество о прибытии Диего, которому тут же пришлось отмахиваться от излишне назойливого лакая с подносом, заставленным винами.
Все действующие лица в сборе. Игра началась.
Ох уж это высшее общество! Дэсмонта всегда откровенно мутило от тупой толпы, а уж увидеть этих прелестных "знакомцев" - вообще редкостное везение. Но прирожденный аристократ - всегда великолепный актер. И Дэсмонт расплылся в елейной улыбке.
- О, как же мы рааады вас вновь видеть! Великолепно сегодня все - мое чувство прекрасного просто умирает от этого вульгарного обрамления залы ликует от великолепия и смрада потных тел красоты зала! Это Чудовищно! волшебно! Что же за муки ада мероприятия нас ждут сегодня? Готов поспорить, что гнилой червь-графишко наш славный хозяин приготовил что-то омерзительное необычайное к своему появлению?
"Слишком шумно. Слишком ярко. Слишком много означенных "слишком"."
Впрочем разницу между родным севером и здешними местами я почувствовал практически сразу и во всём - наряды, одежда, поведение, просто количество присутствующих в зале.
Более всего раздражал шум, напоминающий жужжание потревоженного пчелиного улья,состоящий из обрывков фраз, и жара. Всё-таки прохлада в зале для приёмов - необходимая вещь.
Сейчас я осторожно протискивался сквозь толпу, стараясь никого не зацепить ножнами палаша, никого не оттолкнуть, быть вежливым и при этом игнорировать редкие проявления внимания к моей скромной персоне.
Сейчас меня интересовал хозяин. Если герцога я видел на гравюрах и портретах, и прекрасно представлял, как Лестийский выглядит, то граф для меня оставался une personne inconnue*.
Впрочем, была вероятность, что хозяин появится позже, а поэтому следовало найти хотя бы Дэсмонда и Маргариту, и как можно скорей, чтобы план пришёл в действие.
Поиск увенчался успехом - минут через пять я обнаружил их вместе, беседующими, очевидно, с новыми знакомыми из гостей, приехавших на торжество. Подходить сразу не стал, вместо этого взяв с подноса одного из лакеев бокал с вином, выбрал место так, чтобы было видно ожесточенную дискуссию моих "коллег", и изобразил скучающий вид.
"Если это вино, то я алитарская танцовщица!" - зло подумал я.
В здешних местах плохо разбирались в винах. Точнее думали, что разбираются хорошо, но любой гишпанский мальчишка дал бы фору любому из здешней знати.
Я прогуливался по залу, выискивая в толпе своих "коллег". Сначала заметил Доктора, а потом и Дэса с Марго. Ревность кольнула сердце, но я постарался успокоиться. Не время для пустых волнений. Когда говорят клинки, то в сердца должны молчать.
Сделав улыбку как можно искренней, Марго улыбнулась де Сарону.
- Да, рука заживает. У меня есть хорошая мазь, буквально творит чудеса, - ответила исполнительница мужчине, когда тот проводил её и Дэсмонда к столам с яствами.
Мелисса д’Элей вызвала у Марго такие же эмоции, как и при знакомстве, но исполнительница всё же мило улыбнулась сеньоре. Краем уха Марго слушала слугу, объявлявшего о вновь прибывших гостях. Поворачиваться, чтобы посмотреть на пришедших Армана, а потом и Диего, девушка не стала. Не нужно привлекать лишнее внимание сейчас. Поэтому, она не видела, где они расположились. Дэс, тем временем пускал пыль в глаза своим красноречием, а Маргарита непринуждённо осматривалась с немного скучающим видом. Наконец, она заметила Армана и задержала на нём взгляд, чтобы он увидел, что она его видит, но подходить тоже пока не стала, нужно было дождаться появления хозяина и его «высокого» гостя. Потом взгляд исполнительницы нашёл и Диего.
- А скажите, милая Мелисса, вы бывали где-то ещё, кроме этого милого городка? – Марго снова мило улыбнулась и подошла поближе к д’Элей.
-- О, Дэсмонд, не знаю, не знаю. Скоро увидим. Граф весьма скромен и не является большим любителем пиров.
Цитата:
Сообщение от Lana Gor
- А скажите, милая Мелисса, вы бывали где-то ещё, кроме этого милого городка?
-- О да. Я, конечно, путешествовала немного, но один раз мне выпала возможность пожить на востоке. Мой отце отправлялся туда по каким-то делам, и мне удалось упросить его взять меня с собой. Признаюсь, в море мне было не совсем хорошо -- это одна из причин, по которым я мало путешествую. Но вот Восток оказался поистине сказочным местом! А какие там царят дикие нравы!- Меллиссе показалось, что она сказала достаточно, чтобы не показаться невежливой, отвернулась от Марго и снова принялась за пищу.
Рёв громогласно труб огласил зал.
-- Герцог Лестийский!! Граф Котрэлский!
Высокий, грузный, широкоплечий, с могучими руками, в которых тяжелый палаш смотрится сущей тростинкой -- Лестийский вошёл первым. Этот человек, пожалуй, воплощал в себе все стереотипы о опытных воинах, мудрых и умелых полководцах, ведущих армию к гарантированной победе. Волосы уже чуть тронутые сединой, тяжелые черты лица, тонкая сеть морщин, умный, чуть печальный и отстраненный взгляд, тонкий шрам, вьющийся от правого уха по щеке чуть не доходя до подбородка. Несмотря на то, что его годы постепенно подходили к своему закату, он был полон сил, здоров как бык и уверен в себе, обладатель пронзительного разума. Пожалуй, он напоминал уже стареющего, седого, но еще весьма сильного и умного верного пса.
Надежная опора нынешней власти.
Граф Котрэлский, вошедший сразу после герцога, как-то терялся на его виду. Ничем не приметный полноватый человек, с заостренными чертами лица, напоминающий толстого хорька, он был верен государству. Серая личность, но крайне преданная власти.
Лестийский вышел вперёд и заговорил. Густой и низкий, спокойный но в то же время звучный и сильный его голос лился над залом. Исполнители не запомнили не слова из его речи -- но его голос зажёг какой-то огонёк в души. Он вселил в слушателей уверенность в будущем дне, верность королю и государству. Его голос зачаровывал -- и было совершенно наплевать, что именно он говорил. За него говорили его интонации.
Начался пир.
Вот на сцену и вышли главные действующие лица: герцог и граф. Рассматривая их, я только лишний раз погоревал тому, что мне, несмотря на весьма дальнюю близость к королевской крови, не удалось даже чуть-чуть заручиться поддержкой этого вояки. Верного, сильного, настоящего воина. А если ты не можешь прикормить пса - придется его усыпить. И это не какая-нибудь болонка, как на руках вон той профурсетки, больше похожей на портовую шлюху, чем на жену графа, а настоящий боевой пес. Граф... Маленький, тщедушный, мерзкий, находится в тени Лестнийского. Маленькая шавка, которая может допрыгнуть до шеи и перекусить ее. До меня доходили слухи, что граф нечист на руку и шпионит на одну страну-соседку, но прямых, да даже и косвенных доказательств не было, и дознаватели короля не могли за него взяться. Так что... Одна крыса и один хороший человек. В политическом плане счеты были 1:1.
И тут до меня дошло кое-что весьма неприятное: несмотря на все предосторожности, несмотря на то, что вор-мальчишка уже здесь и будет стараться спереть какую-нибудь вещь, принадлежащую графу, и продумали план до мелочей, записки мы так и не потрудились написать письма для наших жертв. Придется импровизировать... Слушая проникновенную и политизированную речь, я кивком попрощался с нашими завороженными "собеседниками" и ласково ухватив Марго, неспешно начал продвигаться к доктору.
- Душечка моя, ты же не писала писем? И я нет, и Диего - нет. Мы влипли. Надо уточнить у Дока план и то место, где здесь находится библиотека. Нужно все подготовить. И, да, я беру на себя графа. С ним я еще более-менее знаком. Твоя задача - герцог. Он меня не особо-то жалует, но тем не менее, если у тебя не получится, то я смогу с ним поговорить.
"Дикие нравы? Да ты, тупая курица, дальше дома, в котором там жила, наверно, и не выходила", - подумала Марго, а вслух сказала другое.
- Дикие нравы? Как любопытно, - улыбнулась она д'Элей, но тут трубы возвестили о прибытии герцога и графа. У Маргариты было сильное желание врезать этой Мелиссе по её снисходительной физиономии, но она сдержалась и вместо этого подошла к Дэсмонду. Пока герцог Лестийский толкал речь, Дэс, не изменяя своему характеру, опять приложил свои руки к телу Марго, ласково ухватив её. Он осторожно, не привлекая внимания, увлекал девушку к Арману.
Цитата:
- Душечка моя, ты же не писала писем? И я нет, и Диего - нет. Мы влипли. Надо уточнить у Дока план и то место, где здесь находится библиотека. Нужно все подготовить. И, да, я беру на себя графа. С ним я еще более-менее знаком. Твоя задача - герцог. Он меня не особо-то жалует, но тем не менее, если у тебя не получится, то я смогу с ним поговорить.
Марго посмотрела на Дэса слегка испуганно. Про записку она и в самом деле забыла.
"Так, отвлечь герцога, подмешать яд в бокал с вином... Стоп! Это будет сделать не так-то просто... Ладно, подмешаю его в свой бокал. Теперь задача выманить Лестийского в бибилиотеку и заставить его испить из моего бокала. Чёрт! Марго, придётся тебе проявить чудеса обольщения".
Исполнительница кивнула Плэжеру, давая понять, что готова действовать.
Проскальзывая рыбкой сквозь пахнущую духами (как и от женщин, так и от мужчин), не замолкающую ни на секунду, смеющуюся, жующюю толпу, Дэсмонт внутренне содрогался от омерзения. Подхватив с подноса какого-то гарсона бокал с шампанью, Плэжер наконец-то добрался до доктора.
- О, месье, как я рад этой встрече! Не ожидал Вас увидеть! — Дес лукаво подмигнул, — Вы уже получили мое письмо? Или, о боже, кажется я его не написал... А вы мне не писали? Я в данный момент нахожусь в своей летней резиденции, так что письмо могло бы и не дойти, ежели вы бы отправили по старому адресу. Ах, месье, так много хочется вам рассказать! Например, я тут половину слуг перепорол, вот потеха была! А слышали о новых попытках изготовить философский камень Цианским ученым Де' Номиттом? Полдома разнес, чертяка, даже тела не нашли! Фух, что-то я заболтался. Вы тут успели побродить? ищу библиотеку, гоаорят, у здешнего хозяина она весьма богата.
Из толпы «вынырнул» Плэжэр с бокалом шампанского в руке, и направился ко мне. По-видимому, горе-дуэлянт проигнорировал предупреждение о том, что пить в его состоянии вредно. Впрочем – как хочет, второй раз спасти его жизнь не сможет даже консилиум из моих коллег.
Цитата:
- О, месье, как я рад этой встрече! Не ожидал Вас увидеть! Вы уже получили мое письмо? Или, о боже, кажется я его не написал... А вы мне не писали? Я в данный момент нахожусь в своей летней резиденции, так что письмо могло бы и не дойти, ежели вы бы отправили по старому адресу. Ах, месье, так много хочется вам рассказать! Например, я тут половину слуг перепорол, вот потеха была! А слышали о новых попытках изготовить философский камень Цианским ученым Де' Номиттом? Полдома разнес, чертяка, даже тела не нашли! Фух, что-то я заболтался. Вы тут успели побродить? Ищу библиотеку, говорят, у здешнего хозяина она весьма богата.
- Взаимно, - я поднял бокал, приветствуя товарища по несчастью, пальцы на тонкой ножке дрогнули, на мгновение, сложившись в знак, указывающий на выход из зала. – Побродить не успел, но полагаю, что коллекция весьма обширна, и стоит ознакомления – второй раз мы её вряд ли увидим, хотя, несомненно, осмотреть её за пару минут будет почти невозможно, так что вполне могу составить вам компанию, но чуть позже.
«Надеюсь наш комедиант всё поймёт, как и я…»
Меня благополучно игнорировали. Видимо мой статус идальго был слишком незначительным для здешних снобов. Но я был только рад отсутствию внимания.
Дес о чём-то поговорил с Арманом. Главное, чтобы наш bufуn не вздумал менять сценарий по ходу пьесы. С него станется.
Я вздохнул, сосредоточив внимание на окружающей обстановке. Maldito sea! Как же я нервничаю!
Внимательно выслушав инструкции, Дэс мысленно прикинул по планам местоположение библиотеки. Даже если он понял не так, то подсказка доктора Моро не даст графу завести нашего исполнителя не туда.
Дэсмонт откланялся перед врачом, церемонно и слегка шутливо одновременно. Полуобняв Маргариту, он страстно зашептал ей на ухо:
- Ну, расходимся по нашим целям: кадрите герцога, а я займусь графом. Надеюсь еще свидимся. Живыми. А теперь - дайте мне хлесткую пощечину.
Марго внимательно слушала разговор Армана с Дэсмондом, а сама в пол глаза следила за Герцогом. Когда Плэжер получил нужную информацию, то произнёс следующее:
- Ну, расходимся по нашим целям: кадрите герцога, а я займусь графом. Надеюсь еще свидимся. Живыми. А теперь - дайте мне хлесткую пощечину.
- Боже, Дэс, не хорони нас раньше времени, - прошептала Маргарита, улыбнувшись ему, а потом резко залепила звонкую пощёчину. - Ах, ты, мерзавец! - картинно выпалила она. - Да герцог в сто раз лучше тебя, заносчивый мальчишка!
После этого, усиленно смущаясь и густо краснея, исполнительница ринулась прочь. В Марго сейчас погибала отменная актриса.
Привлекая внимание всех присутствующих, девушка подошла к герцогу.
- Простите, месье, этого зазнайку. Он не хотел оскорбить Вас, но в виду своего необузданного нрава и горячего темперамента, а также, бурлящих гормонов решил, что ему всё дозволено.
Марго сделала книксен, застенчиво опустив глаза в пол.
- Позвольте мне загладить вину... - девушка робко посмотрела в глаза герцогу, а потом быстро отвела взгляд на пол, словно боялась смотреть в глаза такому сильному и мужественному человеку, как герцог. - Что я могу сделать для этого, Ваша светлость?
Довольно, словно мартовский кот, оглядев воззрившихся на него, Дэсмонт потер щеку, послал воздушный поцелуй наименее страшненькой из оказавшихся поблизости дам и, потирая щеку, направился к графу, благо тот в кои-то веки был оттеснен двумя щебечущими девицами.
Толпа впрочем, быстро перестала интересоваться инцидентом. Только кое-где слышались шепотки.
Шаг. Еще. Шаги к славе или к эшафоту? Дэсмонт подошел к графу. Церемониальный поклон был несколько небрежен. Ведь обязывали к подобному приветствию отнюдь не родовитость или титул, а лишь близость к миске короля.
- Здравствуйте, любезный граф. У меня к вам есть серьезный разговор. И я думаю, что даже несмотря на подобный светлый праздник, мне придется слегка омрачить ваше настроение. Вы уделите мне немного времени?
Добавьте немного яду!
© Copyright: Александр Мухлынин, 2025
Свидетельство о публикации №225121100252
Свидетельство о публикации №225121100252
Рецензии