Качели. Дети и что-то ещё-2

Через некоторое время я проснулся. Что меня заставило открыть глаза, сейчас трудно сказать. Возможно, едва уловимые звуки, может, ещё что, но я просто взял и открыл их. Сознание вернулось, заполняя собой самые удалённые уголки моей памяти.

А тут, словно по волшебству, утреннюю тишину прорезал детский гомон и смех. Звуки шли со двора, такие привычные, что на миг показалось: день давно в разгаре. Но нет — солнце едва позолотило горизонт, а в комнате всё ещё царил полумрак, но покоя уже не было. Неужели и день не обойдётся без приключений.

Можете не крутить пальцем у виска. Это был не сон. Я не мог ошибаться. Казалось, весь мир ожил и наполнился беззаботными криками детей. Такое могло быть раньше, в далёком прошлом. Например, в пионерском лагере в разгар летних каникул. А тут Кузьминки, простая"хрущёвка", а не волшебная страна грёз, отчего происходящее за окном было просто невероятным.

Решил ущипнуть себя — больно. Ощущение такое, будто попал в другое измерение. Окружение прежнее, но сама начинка событий была новой. Сердце сжималось от тревоги: не к добру всё это. Я застыл в кровати, боясь пошевелиться. Пытался хоть как-то осмыслить происходящее, хорошо понимая, что это не сон и не игра воображения. Это явь, и какой бы она страшной ни казалась, но её придётся принимать.

Разум пытался убедить меня: это иллюзия. Но сердце уже било тревогу, наливаясь приторным страхом. Оно знало: за этой передышкой может последовать что угодно. Ожидать чего-то доброго после проведённой в страхе ночи уже не приходилось. Закрыл глаза, пытаясь отогнать тревожные мысли, — и снова этот странный звук. Теперь уже шёпот множества детских голосов. Приоткрыл — звуки тут же пропали, оставив после себя лишь ощущение нереальности происходящего.

Тишина давила на уши, словно плотный невидимый кокон. Она сковывала пространство. В такой ситуации любой звук мог оказаться предвестником беды. Я лежал, вжавшись в кровать, пытаясь собраться с мыслями, но в голове царил хаос. Я не мог зацепиться и за одну мысль, которая смогла бы привести к разгадке происходящего. Ощущение одиночества и беззащитности накрыло меня с головой.

Встал с кровати, подошёл к окну и резким движением откинул занавеску. Передо мной открылся вид во двор, который в этот утренний час выглядел особенно таинственно. То, что я увидел, повергло меня в шок. Трудно было поверить своим глазам, но реальность была неумолимой. Двор, который был знаком с детства, теперь казался совсем чужим. Я стоял, не в силах оторвать взгляд от этого зрелища.

Он был наполнен детьми, словно их туда перенесли невидимые силы. Они играли, резвились. Качели скользили туда-сюда, убаюкивая двор своим монотонным движением. А в воздухе витала особая летняя атмосфера, но что-то в этой картине было не так.

Сначала я подумал, что это просто дети, которые наслаждаются тёплым летним утром, но обычные дети наверняка ещё спали и видели сладкие сны. А внутри меня что-то подсказывало: это не так. Я пытался успокоить себя, чтобы совсем не потерять рассудок... Бесполезно...

Все они были слишком сосредоточенными, словно участники какого-то постановочного действа. Их смех звучал неестественно. Казалось, что кто-то включил запись фонограммы с их голосами. Было видно, что каждый играл свою роль, повторяя одни и те же заученные движения. Их улыбки были вымученными. Взгляды — стеклянными, направленные внутрь себя.   

При этом они практически не открывали ртов. Двигались медленно, как будто были записаны на старой плёнке и крутили её на медленной скорости. Дети одеты в белые рубашки и чёрные шорты. Галстуки, повязанные на шее, тоже чёрные. Будто они и всё, что происходило во дворе, являлось частью какого-то мрачного обряда.

Вот и сейчас они образовали круг и подняли головы, а потом и руки, указывая в мою сторону. Я почувствовал, как по спине пробежал холодок, а сердце сжалось в маленький кусочек металла. Что это ? Я не знал, но понимал, что подобная ситуация выходила за рамки обычного понимания. Такого просто не могло быть в реальности.

Попытавшись закрыть окно, занозил руку. Тем более что створка окна не поддавалась. Я дёргал за ручку, но она оставалась неподвижной, словно само окно решило восстать против меня.

Вдруг за своей спиной я услышал тихие, едва уловимые голоса. Обернулся — никого, но ясно почувствовал устремлённый из темноты на меня взгляд. На улице занимался рассвет, а в комнате было темно, как ночью. Показалось, что сама тьма ожила в какой-то момент и наблюдала за мной.

                (продолжение следует)"