Футбол

Сегодня Панкрат убирает территорию военного госпиталя.

Роддом разместился в бывшем детском саду, а госпиталь - в здании бывшей школы. Школу и детсад построили ещё до войны, между селом и городской окраиной.

Позже, в селе построили фабрику по производству мешков. Село разрослось и получило статус посёлка городского типа.

Теперь в посёлке есть свои клуб, школа и детский сад.

Панкрат пришёл пораньше и почистил двор, объявленный футбольным полем. Он уже давно приучил обитателей посёлка не мусорить на территории. И даже вытребал у администрации урны.

В военный госпиталь Панкрат попал в звании старшего лейтенанта. Так что подход к людям он нашёл быстро. Вычислит провинившегося хулигана, и вот уже тот помогает Панкрату махать метлой. В другой раз он окурком в урну попадает. Метко. Бьёт без промаха.

Но пацаны в госпитале - люди пришлые. Мало ли что.

Панкрат причесал граблями футбольное поле. Вдруг, стекло. Или камень.

После завтрака пацаны высыпали во двор. Все, кто может - вышли на поле. У кого нога, у кого рука, у кого голова забинтованы.

Остальные - болельщики. Парень в инвалидной коляске примостился рядом со скамьёй. На скамьё, как воробьи, расселись пацаны. Кто-то прилёг, присел на землю.

Для лежачих - лучшие места. Койки придвинули к распахнутым окнам. Типо, балконы.

Вот, жаль, с мячом проблемы. Полусдутый, но настоящий. Футбольный. Повидавший виды.

Ночью прошёл дождь. Мяч вымок и быстро стал грязным.

Кто плечом поддаст, кто головой. Шум, гам. Крики. Пацаны отрываются по полной.

Парень в инвалидной коляске сидит в ступоре. Но на самом деле он понимает что происходит. И тоже следит за игрой. Так думают пацаны. Хотя вид у него отрешённый.

Лиза проходит мимо галдящей толпы. Замедляет шаг. Наблюдает за происходящим.

Панкрат Лизу узнал и сразу понял что произошло.

У Панкрата есть жёсткое правило: никогда, никого не осуждать. Так учила его мать.

Получив неловкий удар плечом, мяч улетел в сторону и плюхнулся на колени парню в коляске. Тот осторожно взял его в руки. Мягкий, грязный, скользкий. И неожиданно закричал. Громко. Истошно. Пронзительно. Страшно.

- Аааааааааааааааааааа!!!

Лиза испугалась и поспешила уйти.

Медсестра торопливо увозит инвалидную коляску. Пациент вышел из ступора.

Бойцы попытались забрать у парня мяч, но он прижал его к себе и горько зарыдал. Не отдаёт.

Думает, что это голова его погибшего друга.*

Парни замолчали, замерли. Над только что галдящим двором повисла тишина.

Чтобы успокоиться и прийти в себя, Панкрат бессознательно метёт тротуар перед госпиталем.

Вших-вших...
Вших-вших..
Вших-вших...
Вших-вших...

* Отсылка к одному из произведений Виктора Купера