Правды жизни

Подлый демон, обуреваемый завистью, будучи не в силах что-либо сделать, обратился в состарившуюся женщину и сел на дороге, стеная и приговаривая: «Горе мне, бедной старухе! Сколько ужасного и злого сделал мне этот сумасшедший! Какой гнусный демон подстрекает его против меня? Ведь он уже сотворил мне много бед, и нет покоя в моей жизни. Что же, в самом деле, мне делать, бедной нездешней несчастной вдове, с тех пор как этот тронутый захватил власть надо мною?» И некоторые, видя, как она рвет на себе седины со слезами и громкими воплями, спрашивали, выказывая сочувствие к ней, из-за чего она сидит здесь и горестно стонет. Она же им отвечала: «Будьте милостивы ко мне, жители этого города! Я чужая живущим здесь; из-за приключившейся со мной тяжбы я ушла из дому и оказалась здесь. И вот, придя в театр, как обычно, я заняла свое место; но с наступлением позднего вечера какой-то бес и умалишенный, проходя мимо, отнял у меня часть моего скарба и сбежал. На следующую ночь он появился снова и, отобрав таким же образом другую часть, удрал. Когда же он пришел в третий раз и был схвачен мною, то, бросив тяжелый мешок награбленного, волоча меня во все стороны, он стал выдирать мои седины, истязал меня, топча ногами мои внутренности, и кулаком выбил мои дряхлые зубы. Скажите, граждане, что же мне сделать, чтобы отобрать у него мое имущество?» И пока демон вопил об этом, одни, услыхав о бесноватом и сумасшедшем, быстро уходили оттуда, другие же говорили: «Дай нам награду, пойдем с нами, и мы покажем его тебе». А тем временем, пока все ее расспрашивали и она оправдывалась, блаженный Андрей был неподалеку оттуда, выполняя данное ему Богом задание. Он-то знал характер лукавого демона и, пустившись бегом оттуда, где он находился, явился в то место. Он нашел демона сидящим в обличий старухи, те же, которые задавали ей вопросы, уже ушли. Тогда праведник, будто проходя мимо, взглянул на нее суровым взглядом и сказал: «Рыдай и оплакивай, низкая, неистовая, отвратительная и мрачная старуха, бремя грехов твоих от века! Пускай в ход свою ворожбу, чуждающаяся Бога и святых». И сказав это, он взглянул на землю, схватил кусок глины и, придав ей форму камня, метнул в бесстыдное ее лицо и при этом дохнул на нее крестообразно. И тотчас, отбросив видимость человеческого облика, став огромной змеей, она вползла в дом какой-то женщины. А женщина увидела зверя и, охваченная дрожью, выбежала за пределы дома. Она позвала соседей, чтобы убить змею, и многие кинулись обыскивать жилище, но ничего не смогли обнаружить: ведь зловредный демон, сменив обличье змеи на собственное, сбежал.