Дед Мороз слушает!

Незадолго до Нового года Серёжка поссорился с сестрой Олей. Она была старше на четыре года, и поэтому сильно задавалась, считая Серёжку мелюзгой.
Началось всё с письма Деду Морозу. Пыхтя от усердия, Серёжка печатными буквами царапал послание. Едва он успел написать: «Дарагой дет марос», как подошла Оля, заглянула через плечо и захихикала.
— Вот дурачок! Никаких дедов морозов не существует.
— А вот и существует! — запальчиво возразил Серёжа. — Кто мне в тот Новый год подъёмный кран подарил? Дед Мороз! Мама сама письмо ему писала.
— Писала, — согласилась Оля, — а потом пошла и купила этот кран в «Детском мире», а письмо спрятала. Тебе говорят, что Дед Мороз подарки приносит, потому что ты ещё маленький.
Сестра доказывала своё, Серёжка своё.
— А в детском саду у вас настоящий Дед Мороз был? — ехидно спросила Оля.
Серёжка смутился. В прошлом году, да и в позапрошлом тоже, Дедом Морозом наряжалась воспитательница Надежда Петровна. Хоть она и прилепила бороду из ваты и надела красную шубу с меховым белым воротником, её всё равно узнали. Только ненастоящий Дед Мороз на утреннике не означал, что сказочного старика совсем не существует.

Они чуть не подрались. Серёжка был готов огреть вредную сестру по спине подъёмным краном, как вдруг его осенило.
— А я тебе докажу, что Дед Мороз существует! Я ему позвоню!
Оля рассмеялась:
— Ну звони, звони!
Серёжка схватил телефонную книгу и открыл на странице с буквой «Д».
Дедиков…Дедков… Дедов… Дедулин. Никакого Деда Мороза. Но опускать руки Серёжка не собирался, пролистал книгу до буквы «М».
И вдруг сердце его заколотилось: в самом верху страницы он увидел строчку — «Д. Е. Мороз», и номер телефона.
— Я нашёл! Видала?! — воскликнул Серёжка.
Оля посмотрела и сузила глаза.
— Звони, звони. Сейчас посмотрим, какой там Дед Мороз!
Он глубоко вдохнул и прокрутил несколько раз телефонный диск. Раздался гудок, потом ещё два или три.
— Алло! — послышался из трубки густой бас, настоящий, дед-морозовский.
— Алло… — пискнул Серёжка. — Это Дед Мороз?
В трубке повисла недолгая тишина.
— Да, это Дед Мороз. С наступающим Новым годом тебя, малыш!
— Это он! — вытаращил глаза Серёжка.
— Как тебя зовут, мальчик?
— Серёжа Долгунов. Мне семь лет.
— Ты хорошо себя вёл, Серёжа? — пробасил Дед Мороз.
—Да-а…
— Слушался ли маму и папу?
— Слушался… Дедушка Мороз, а ты придёшь к нам с Олей на Новый год?
— Обязательно приду. На какой улице ты живёшь?
Адрес Серёжка назвал, чувствуя, как всё в нём трепещет. Настоящий Дед Мороз это вам не переодетая Надежда Петровна!
Он, красный и гордый собою, положил трубку.
— Ну вот! А ты спорила!
— А что Дед Мороз сказал, а, Серёженька? — стала подлизываться Оля.
— Он к нам придёт.
— О-о-о! А когда?

Серёжка спохватился, что не спросил, в какое время ждать Деда Мороза. Он позвонил ещё раз, но теперь в трубке были слышны короткие гудки. Дед Мороз страшно занятой, не один Серёжка хочет поговорить с ним.
Всю неделю до Нового года Серёжка учил стихотворение Маршака про ёлку, даже ночью просыпался и шептал, очень боялся опозориться перед Дедом Морозом.
Мама недоверчиво улыбалась, слушая сотый раз историю про звонок Деду Морозу.
— Сынок, Дед Мороз обязательно придёт к нам, только ночью. Ты будешь крепко спать. Он оставит подарок под ёлкой и уйдёт.
— Нет, неправда! — горячился Серёжка. — Он мне обещал!

Тридцать первого декабря он потребовал себе новую рубашку и шорты. Переоделся и прилип к окну, даже ел там. Бросался на каждый звонок с криком: «Я сам открою, сам! Это Дед Мороз!» Но приходил не бородатый сказочный дед, а соседка за приправой хмели-сунели, потом мамина подруга тётя Валя, она принесла им с Олей шоколадки. Серёжка поблагодарил и снова метнулся к окну.
— Кто-то пошутил, а он ждёт, — со вздохом сказала мама.
Стемнело. В свете фонарей кружились в странном танце снежинки. Время шло, а Дед Мороз всё не появлялся. Ничто Серёжку больше не радовало: ни наряженная сверкающими игрушками и огоньками гирлянды ёлка, ни накрытый стол, ни коробка оловянных солдатиков с автоматами и флагами, подаренная родителями.

 И вдруг он увидел его, Деда Мороза. Он шёл в долгополой шубе по заснеженному тротуару, за ним с визгом и смехом бежала ватага ребятни. Дед Мороз развязал мешок и оделил каждого мальчишку и девчонку шоколадкой или конфетой — сверху было не разглядеть.
Через несколько минут раздался звонок.
— Он пришёл! Дед Мороз пришёл! — закричал Серёжка, спрыгнул со стула и стремглав кинулся к двери.

За порогом стоял Дед Мороз. Настоящий, с длинной белой бородой, в красной шубе, валенках и с большим мешком за плечами. Из-под лохматых бровей весело смотрели голубые глаза. Пахло от него хвоей, мандаринами и стужей.
— Здравствуйте детишки! Девчонки и мальчишки! — сказал Дед Мороз густым басом. — Это ты мальчик Серёжа? Ты меня звал в гости?
— Извините, но мы не приглашали… — растерялась мама, а папа поддакнул:
— Да, мы не вызывали. Вы к соседям постучите, они ждут.
— Ну мама! Это же мой Дед Мороз! — возмутился Серёжка и
потащил сказочного гостя в комнату, где мигала огоньками ёлка.
— Вот молодцы, детишки, вижу, что подготовились к Новому году, — похвалил Дед Мороз. — Ну, кто первый прочтёт дедушке стихотворение или споёт песенку?
— Я, я первый! — поднял руку Серёжка и зачастил:

Что растёт на ёлке?
Шишки да иголки.
Разноцветные шары
Не растут на ёлке.

Дед Мороз захлопал в ладоши, не снимая тёплых рукавиц. Потом Оля сыграла пьеску на пианино и спела песенку про трёх белых коней.
Дед Мороз развязал на бархатном мешке тесёмки и достал два бумажных пакета с нарисованным голубым снеговиком и ёлкой. Серёжка не утерпел, сразу посмотрел, что там лежит. Конфеты, мандарины, яблоки, шоколад, мармелад и коробка цветных — конечно волшебных! — карандашей. А у Оли в подарке оказались волшебные краски.
Дети водили хоровод вокруг ёлки, взяв за руки папу и маму, и не отпустили бы Деда Мороза, но тот стал таять от тепла: на полу появились лужицы.
— Ох-ох, пора мне в лес, детишки! — разохался он и поднялся со стула.
— Сколько мы вам должны? — услышал Серёжка мамин шёпот.
— Что вы! Лишь бы дети были довольны!

…Волшебные карандаши Серёжка изрисовал до маленьких огрызков, и рисунки получались красивыми, не такими, как если бы он рисовал обычными карандашами.
На следующий год Серёжа с сестрой снова захотели позвонить Деду Морозу, но куда-то потерялась телефонная книга. То лежала на полочке рядом с телефоном, а то исчезла.
— Не грустите, — сказала мама и поцеловала Серёжу и Олю в макушку, — он придёт ночью, тихонечко…

Серёжка караулил Деда Мороза, но, к огорчению, заснул и не увидел, как он прокрался в комнату и оставил под ёлкой конструктор и куклу в коробке.
Деда Мороза он встретил через несколько лет, когда к ним в школу пришёл новый учитель труда — Дмитрий Евгеньевич Мороз. Серёжка узнал его, хотя тот был, конечно, без длинной бороды и кустистых белых бровей, узнал по глазам и голосу.
«А я ваши карандаши до сих пор храню. И фантики от конфет», — хотел сказать Серёжка. Но не сказал. Постеснялся.