Воин выбор пути. Глава 19

№ 19
14 число Х месяца Х года День
  Сделав вид, что ему всё равно, Дерек, как только мальчишка вышел с таверны, пошел за ним. На улице было людно и Дерек без труда затерялся в толпе. А мальчик шёл всё дальше... Чем дальше он шёл, тем темнее становились дома, тем менее ухоженные они были.
— Как печально видеть, что в королевстве допускают такое деление и не следят за свои народом, — думал Дерек.
  Перед одним из домов мальчик остановился. Тут на улицу вышел мужчина среднего роста, среднего возраста и больно ухватил мальчишку за ухо.
— Ах, ты голодранец, сбежать вздумал, я тебе когда велел быть? Что ты там несешь? — Он выхватил мешочек с булочками и не удержав, те высыпались на дорогу. Чем тут же и воспользовались появившиеся крысы.
  Мальчик со слезами на глазах смотрел как у них во рту исчезает еда, которую он нёс своим товарищам, таким же несчастным, как он. Родителей он своих не помнил, и еще с малых лет оказался на улице. Его взяли в местную банду воришек, где как раз и заправляли трое взрослых. Они подбирали таких же несчастных, как он, и заставляли детей воровать и просить милостыню. Осмотрев мальчишку, мужчина оттолкнул его на дорогу.
— Ты даже медяка не украл. Не заслужил здесь спать. Спи под небом, собака, там твое место. Малыш всхлипывая, попытался встать, но железная дверь скрипнула замком, оставляя его на улице.
  Дерек был ошарашен до глубины души. Никогда прежде он не встречал такое бессердечие по отношению к детям. Выйдя из тени, он подошел к мальчишке.
— Как тебя звать? — спросил он.
Мальчик испуганно оглянулся, но признав Дерека, ответил: «Орди».
— Это твой отец или брат? — продолжал спрашивать Дерек.
 Мальчик содрогнулся от его слов, даже не зная материнской ласки и доброты отца, он всем своим детским сердцем понимал, что ему повезло, что этот человек не его родной отец.
— Нет.
— Дядя?
— Нет, я сирота. Меня подобрали и дали кров за...
   Дерек всё понял.
— Я понял, не плачь Орди. Пойдем.
— Куда? — спросил Орди, не зная как быть. Ещё один взрослый, но никто не знает, что от него ожидать...
— Ну, для начала пойдем в таверну. Я уверен там есть комната, где мы сможем переночевать.
— Я не пойду, —  отошел мальчик, — там внутри мои друзья, я не пойду без них. Орди думал, что лучше знакомое зло, чем незнакомое и непонятное будущее.
  Дерек вздохнул. Подойдя к двери, он постучал. Никто не открывал. Тогда он постучал сильнее.
— А ну сиди тихо, а то выйду и ещё всыплю! — сыпались слова от дверей, —  заткнись Орди, кому сказал.
  Дерек постучал еще раз и произнес: «Есть разговор, открывайте». За дверью завозились. Появился тот же мужчина.
— Ну, кто таков, чего шумим?
  Не теряя времени, Дерек перешел к делу.
— Я знаю, что у вас там есть ещё несколько детей. Так вот я хочу их выкупить. ; О том, что детей отдадут добровольно, Дерек и не думал. Уж слишком циничное и скотское отношение было у этого главаря.
  Мужчина удивился.
— Купишь? А я что похож на продавца? — оскалился он, но потом видимо подумав, добавил, — и за сколько?
— А сколько ты хочешь? — спросил Дерек.
— А сколько не жалко? — гнул мужчина, прикидывая с собой ли деньги у этого богатыря. И смогут ли они втроем свалить его и ограбить. А то выискался добродетель.
— Даю десять золотых, — предложил Дерек с малого, понимая что человеческая жизнь бесценна в принципе и пока не нужно показывать, что у него есть и больше.
— Десять золотых, это так и прожить можно нормально некоторое время, — думал бандит. — За каждого.
— А сколько их? — спросил Дерек, думая как быть, но понимал, что деньги и заработать можно, а детей так оставить нельзя.
— Шесть человек, шесть бесполезных оборванцев, если считать вместе с этим, — указал он на Орди.
— По рукам, — произнес Дерек и тут же услышал крик: «Сзади!»
  Ловко поймав занесенную дубинку, Дерек играючи переломил её о тело ближайшего мужчины, второго схватил за шкирку и приложил к стене дома.
— Ну, кто еще хочет? — спросил он.
  Мальчик стоял раскрыв рот, такого сильного человека он ещё не видел. Этот здоровяк одной рукой разделался с двоими.
— Не нужно, — прохрипел мужчина, поднимаясь на ноги, с носа капала кровь,  —  мы же пошутили.
— А я нет. Если вы возьмете деньги, вы освобождаете от своего присутствия этих детей. И если хоть раз вы попробуете им испортить жизнь, то сломанным носом не отделаетесь, — грозно произнес Дерек.
— Хорошо, хорошо, — примирительно произнесли воры,  — сейчас выведу эти лишние рты.
  Произведя расчет, Дерек повел шестерых детей к таверне.
— И что мне делать с ними? — думал он. — Где здесь оставить, пока он пытается спасти принцесс. Спасает... — улыбнулся Дерек своим мыслям, — пока только движется четко по карте, оставленной колдуном.
  В таверне Дерек поинтересовался сможет ли кто присмотреть на время за шестью детьми, один из которых оказался девочкой. Оказалось, что недалеко от таверны жила бездетная семья и за деньги они согласились присмотреть за детьми. Сговорились на десяти золотых. Собираясь в дорогу, он присел перед детьми и произнёс: «Раз уж судьба столкнула нас, я постараюсь найти вам в будущем родителей, семью, где вы узнаете ласку и доброту, а пока вы должны пообещать слушаться этих людей, которые будут приглядывать за вами в моё отсутствие. И никакого воровства, вы поняли?»
  Доверчивые детские лица всматривались в этого великана, да для них он казался великаном, и закивали.
Вот так и закончился приезд Дерека в это королевство (9).

Ах, как хотелось верить в чудо,
Что счастье есть за поворотом.
Что «великан» нас не забудет
И домом станет полной чаша.

Пока мы здесь – дождёмся чуда
И воровство совсем забудем,
Творить добро мы только будем.

И смотрит Орди вдаль за тенью,
Где скрылся Дерек, уезжая.
Спасибо вам за счастье это.
Мы вас дождёмся, точно знаю.