Гроза и прочие неприятности 3

Инниш подняла стакан и сделала большой глоток. После этого мысль остаться здесь на ночь стала совсем привлекательной.
Они еще пару раз наполняли стаканы. Лиде было хорошо и уютно. В печи потрескивали поленья, а на полке рядом с дверью в кладовку громко, но как-то по-домашнему тикали часы.
- Между прочим, - спросила она. – А как у вас в этом году обстоят дела с драконами?
- Попадаются местами, - равнодушно ответила старуха. – Но они сильно измельчали по сравнению с прошлыми годами. Эх… все мельчает в этом мире…
Ответ старухи показался Лиде таким же нормальным, как и ее вопрос.
Вскоре Инниш отправилась спать. В небольшой комнатке, куда ее провели, стояла только кровать и комод. Кровать оказалась удобной и мягкой.
- Утром все снова войдет в привычную колею, - подумала Инниш, - я выберусь на нужную дорогу? и отправлюсь в Дибли, и допишу, наконец, книгу. А сейчас я могу просто расслабиться и поспать, не тревожась о завтрашнем дне.
Только она задремала, как дверь приоткрылась и в комнату заглянула старуха.
- Не спишь, детка? – спросила она. – К нам еще одного постояльца занесло. Сегодня, похоже, особый день… Вот только кровать запасная у нас одна. Полагаю, ты не откажешься разделить ее с красивым мужчиной?
- Э… я… ну, вообще-то… - промямлила Инниш, радуясь, что, раздеваясь, сняла только пиджак и обувь, оставшись в майке и джинсах.
- Вот и отлично! – обрадовалась старуха, запуская в комнату высокую мужскую фигуру.
- Простите за беспокойство, - торопливо начал незнакомец, - но там такая гроза, а я, похоже, заблудился…
- Все в порядке, - вежливо отозвалась Инниш, и подвинулась к краю кровати.
Мужчина скинул куртку, носки и ботинки, бросил на пол рюкзак и прилег рядом с ней, укрывшись не одеялом, а наброшенным сверху покрывалом.
- Меня зовут Джон, - представился он.
- Лида.
Она смотрела на мужчину, чувствуя, какое сильное тепло исходит от тела незнакомца. За окном сверкнула молния, и в ее свете Инниш различила четкий породистый профиль и широкие плечи.
Они лежали рядом и девушка думала, что давно не чувствовала себя так спокойно с совершенно незнакомым человеком.
- Ты красивая, - сонно пробормотал вдруг мужчина. – Можно, я тебя поцелую?
Инниш замерла, раздумывая, что ответить на эту неожиданную просьбу. Потом, приподнявшись на локте, наклонилась к мужчине, но увидела, что тот спит.
Улыбаясь, она прилегла рядом с ним, слушая, как дождь уютно барабанит по крыше.
Она уснула под шум дождя...

...А проснулась среди змей.
Ее спас страх. Животный, леденящий сердце ужас, полностью сковавший тело на те несколько секунд, что понадобились мозгу для оценки ситуации и принятия решения. Прямо над ее грудью возвышалась отвратительная голова змеи. Если бы Инниш, проснувшись, шевельнулась, змея бы напала.
Но девушка не двигалась. Она не смогла бы это сделать, даже если б захотела - страх вызвал полное оцепенение.
Змея была огромной – может, и не такой огромной, как показалось со страху Инниш – но все же довольно большой. Девушка чувствовала ее тяжесть на своей груди.
- Это полосатый гремучник, - раздался сбоку еле слышный шепот, и Инниш еле сдержала дрожь, потому что совсем забыла о Джоне.
- Не шевелитесь, - услышала она. – Ради Бога, не шевелитесь. И глаза лучше закройте.
Лида лежала неподвижно. Но хоть страх и туманил сознание, она понимала, что в любой момент это оцепенение может пройти, и она инстинктивно сделает какое-то движение, которое вынудит змею напасть. Очень медленно, стараясь не моргнуть, она опустила веки, и теперь лежала в полной темноте, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота.
«Никакого движения, - приказала она себе, – я должна оставаться абсолютно неподвижной».
Самым трудным было заставить себя не открывать глаза, и не поворачивать голову, чтобы посмотреть, как там Джон. Но она сдержалась. Мышцы живота сводило судорогой, сердце билось так сильно, что казалось, она сейчас задохнется. А на грудь по-прежнему давила тяжесть. Похоже, змея никак не могла решить, кто перед ней – друг или враг. И хоть в пищу человек ей не годился, так как был слишком велик, но мог представлять реальную угрозу. Инниш понимала, что при первом же намеке на грозящую ей опасность, змея нападет, так что, даже дышать старалась, как можно более незаметно. И тут змея шевельнулась.
Непроизвольно мышцы тела девушки напряглись. «Никакого шевеления, никакой дрожи, - приказала она себе. – Малейшее движение будет воспринято змеей, как угроза и она нападет на меня». Но легче было сказать, чем сделать. Каждый нерв, каждый мускул, каждая клеточка кожи неистово требовали бежать отсюда.
Змея сдвинулась с места. Медленно проползла по груди, потом по животу. Казалось, ей понадобилась целая вечность, чтобы проделать этот путь по телу девушки. Но, наконец, все закончилось – змея уползла.
Первым побуждением Инниш было вскочить и бежать без оглядки. Но она заставила себя лежать неподвижно. Только очень медленно открыла глаза. Над ней, примерно в 4-футах, нависал каменный свод, нос улавливал неприятный затхлый запах. Она лежала не на кровати, а на полу пещеры. Скосив глаза влево, увидела, что пещера была небольшая.
- Не вставайте, - услышала она шепот. – Здесь могут быть еще змеи. Похоже, мы угодили в змеиное логово.
Инниш лежала у самого входа, и косые лучи утреннего солнца согревали правую сторону ее тела. Скосив глаза вправо, она увидела уходящее вниз, в долину, узкое ущелье. По ущелью, ниже пещеры проходила дорога, по которой она ехала накануне, а поперек дороги стояла ее машина. Но дома, в котором она ночевала, не было. Ни дома, ни сарая, ни загона – вообще ничего. Склон холма был пуст.
Если бы не ее машина, Иниш решила бы, что это совсем другое место. Но машина стояла, а дом исчез. Но ведь это полная бессмыслица, такого вообще не могло быть. Дома не исчезают просто так!
В глубине пещеры послышался шорох.
- Вставайте, - рядом возник Джон. – Быстро! Пока я не вижу змей, но они могут вернуться.
Инниш попыталась встать, но теперь тело взбунтовалось, а ноги стали ватными и не желали поднимать ее. Недолго думая, Джон резко поднял девушку на руки и бегом выскочил из пещеры. Отбежав подальше, он остановился и огляделся. Впереди, справа от них по склону быстро ползла змея - добравшись до большого камня, она нырнула под него.
Все вокруг, казалось, замерло. Сколько ни напрягали Инниш с Джоном слух и зрение – они не смогли уловить ни звука, ни движения.
Джон аккуратно поставил девушку на ноги, и осмотрелся. Первое, что бросилось в глаза, были их куртки, рядом валялся его рюкзак, а чуть дальше, по склону, рядышком стояла их обувь. Инниш, глядя на свои туфли, только сейчас, почувствовала, что стоит в одних носках. Она перевела взгляд на босые ноги Джона, и снова в испуге огляделась. Змей нигде не было видно.
На старое высохшее дерево опустилась птичка с голубым оперением и принялась их внимательно разглядывать. Джон направился к дереву и отломил ветку, от чего птичка с пронзительным писком улетела, и потыкал куртки, чтобы убедиться, что под ними нет змей. Затем поднял их, встряхнул, передал Инниш ее куртку, а сам пошел за обувью.