Русский Робин Гуд и сёстры из яблони 106

       Леонид долго смотрел на разметавшуюся во сне Святославу, прежде чем поправить ей одеяло и аккуратно убрать волосы с её лица. Он легко и нежно поцеловал жену на прощание, не разбудив, и потихоньку выбрался из кровати. Забрав с собой одежду, чтобы не шуметь и собраться в соседней комнате, Леонид аккуратно, дабы не скрипели половицы, выбрался в холодные сени.
Накануне лесные разбойники весь день решали, кто отправится вслед за Катериной. Юра, естественно, рвался больше всех. Хотела Маруся, но сестры её не пускали. В конце концов, ни к чему так и не пришли, оставив вопрос открытым. Но по горящему взгляду Юрия, Леонид понял, что тот отправится один. И не ошибся. Когда бывший боярин Славодумский вышел на улицу, младший брат Кати уже выводил оседланного коня из сарая. Погода стояла ужасная. Завывал ветер, была страшная метель и в предрассветных сумерках наблюдалась очень плохая видимость.
- Погоди меня, - прокричал на ухо парню Леонид.
Тот, испуганно глядя на него, думая, что старший его остановит, согласно закивал. Юра до конца не верил, что Леонид его отпустит. Но тот понимал состояние парня, поэтому решил ехать с ним, тем более, что уже почти выздоровел, не считая, ночных болей в месте ожога.
       Обвязавшись тканями от старых разорванных легких одежд, что не очень успешно прикрывали им нижнюю часть лица и шею от метели, они хлопали ладонями в кожаных руковицах по крупу своих коней, которые очень неохотно ступали по снегу. Но вскоре поняв, что скакать теплее, чем стоять, кони пошли резвее. Самодельные шапки из заячих шкур хорошо согревали головы наших героев, добрым словом вспоминающих Святославу, которая к удивлению многих лесных разбойников умела прекрасно шить.
***
       А в княжеских покоях Сифан давился от смеха, глядя, что творит рыжая кошка Катерины. На это и была единственная надежда девушки, которая поняла, что её затея с дрессировкой безнадёжна.
       Ведь только утром она,  плотно сжав трясущиеся губы и обречённо глядя перед собой, шла по коридору княжеского терема, прижав к себе недовольную и брыкающуюся рыжую кошку, была готова быть разоблаченной и закончить свои дни в темнице. Единственное, что Катя научила её делать - это драть когтями гобелены. У Гриши был один древний и дырявый гобелен, который он использовал для вытирания ног. На нем изображался такой милый рисунок: охотничья собака держит в зубах пойманную утку, а рядом лучник, который приготовился подстрелить вторую птицу. Откуда и почему в таком состоянии был этот предмет былой роскоши у Гриши, никому, даже самому печнику не было известно. Но кошке особенно понравилась собака, которую можно драть когтями. И поэтому, когда Катя попросила её ещё раз поточить свои коготки - та с радостью согласилась. Этот гобелен девушка постирала и взяла с собой. Ей было просто необходимо доказать, что кошка её слушается хоть в чем-то.
- Мяу, почеши охотничью собаку! - властным тоном приказала она.
Кошка с удовольствием принялась за свое дело, но потом обратила внимание на княжеский гобелен, висевший в зале. Там тоже была собака, которая несла найденного зайца охотившемуся в лесу королю.
Катерина заметила её жадный взгляд.
- Нет, Мяу, нет! - попыталась остановить она её.
Но кошка была быстрее и проворнее. Под хохот Сифана она сиганула прямо на резной столик с заморским кувшином, но Катя нырнула под него и спасла артефакт. Следующей целью рыжий бестии была настенная собака. Прыгнули на неё кошка и Катерина одновременно. Но у Мяу были когти, а у девушки - нет. Рыжая зацепилась и повисла на гобелене, а Катя нет. Девушка свалилась на пол и медленно поднялась оттуда с такой растрепанной прической, что князь свалился на пол, хватаясь за живот, и хохотал там до вечера. Он даже простил кошке испорченный гобелен и велел накормить её осетриной. А Кате приказал остаться в зале и хорошенько отдохнуть перед завтрашним представлением.
- Можешь попробовать починить этот ковёр, хотя мне он не очень дорог, - с усмешкой напутствовал он девушке, - у тебя дар превосходного шута, хотя ты и не мужчина.
Он взял Катю за подбородок и приподнял ей лицо, дабы хорошенько его рассмотреть.
- Красотою лепа. Но особенной какой-то.
Катя испуганно смотрела на князя, так  напрягшись, что он, в конце концов, отпустил её.
Ещё раз глянув из двери с таинственной усмешкой, Сифан покинул место, где оставлял девушку своей гостьей. Она вздохнула с облегчением.