Драка

       Шёл я лесом, шёл я полем,
мимо затхлого болота,
       по просёлочной дороге,
шёл уверенно и бодро,
       шёл куда глаза глядят.

День был светел,
       пели птицы, ветер
в спину подгонял.
       На распутье чёрта встретил,
вот нежданная напасть!
       Может это чья-то шутка
или ведьмы ворожба?
       Мне бы с чёртом разминуться,
не встречаться, век не знаться,
       да уж, видно, не судьба. Ну да ладно,
пригляделся, чёрт как чёрт,
       приличный с виду, мне с поклоном:
«Здравствуй, добрый человек!»
       – Ну, здорово, коль не шутишь!
Чёрт с улыбкой: «Как дела?»
       Хмурю брови: «Всё в порядке!»
Завязался разговор.
       Я, признаться, груб на слово.
Ну, а чёрт, не стану врать,
       чёрт любезен и искусен, лезет в душу,
о душе потолковать. Рассказал
       мне про элизий, ад кромешный,
намекнул на уговор.
       Я ему про то да сё,
нерушимые обеты,
       экзорцизм и божью мать.
Чёрт на это скорчил рожу.
       Я в ответ. Чёрт в перебранку.
Я кулак ему под нос. Он
       шутить, а я всерьёз! Чёрт
с ехидною ухмылкой,
       я – ногой ему на хвост.
Мигом чёрт переменился,
       пасть клыкастую оскалил, дыбом
шерсть и взгляд недобрый
       из-под сдвинутых бровей,
полон ярости и злости.

       Оглянулся я по сторонам,
живой души не вижу
       ни одной – ни вширь, ни
вдаль на три версты.
       – Да, драки здесь не избежать!

Вскипела во мне
       православная кровь,
забилась мысль
       отчаянно в висках:
«Первым бей,
       чего тут ждать!
Не будешь бить,
       так будешь битым!»
Бью прямым, но
       ловок чёрт – увернулся,
и с уклоном боковым
       жахнул в лоб рукой мохнатой.
Подкосились мои ноги.
       Искры брызнули из глаз,
ни черта не видно!
       Не показываю виду
– больно, но терплю,
       не сдаюсь, не отступаю,
отвечаю с левой, с правой,
       что есть силы, что есть духу,
хлёстко, жёстко,
       не жалея кулаков.
Чёрт сопит
       и бьёт на выбор,
богомерзкая натура,
       чтоб ему гореть в аду! Вижу,
худо моё дело – чёрт
       не робкого десятка,
даже целой дюжины.
       Бьёт с наскока, я – встречаю,
чёрт с замахом, я – нырком,
       и коротким левой в печень!
Охнул чёрт, но не сдаётся.
       Чтобы сбить наверняка, бьёт
копытом прямо в дышло.
       Защищаюсь, темп держу,
чёрт плюётся, вот же
       нехристь, уклоняюсь, ухожу.
А у чёрта свой расчёт.
       Со спины зашёл рогатый,
как ударить – не с руки!
       Мысли скачут без оглядки:
«Боже правый, помоги!»

       Закружилась пыль столбом. Шерсть
в зубах, рубаха в клочья.
       Чёрт кричит, орёт дурниной.
Гну рогатого в дугу.

       Долго бились и толкались,
дело к вечеру уже.
       Потянуло холодком,
нос разбит, синяк
       под глазом, привкус
крови на губах.

       Шёл впотьмах я, шёл хромая,
не спеша, по просёлочной
       дороге, мимо затхлого болота…