Встреча лисенка с королевой фей в Призрачном мире

Ночь опустилась тихо, почти незаметно. Воздух стал прозрачным, а снег под лапками засиял лунными бликами. Маленький цветочек Дзинь вытянулся из сумки и позванивал своим колокольчиком, словно выслушивая зов, слышный только ему.
- Рыжик, - произнёс он мягко, - теперь нам нужно попасть в Призрачный мир. Лишь там живёт королева фей - стерегущая путь к ледяной горе. Она знает, где звезда, но сам путь спрятан глубже, чем снежинки в метели.
- Призрачный мир? - переспросил Рыжик, удивлённо щурясь. - Это опасно?
Дзинь звонко засмеялся:
- Опасность здесь - не звери, а отражения своих мыслей. Но мы не одни. Перышко знает, как нас провести.
Перышко вспыхнуло тёплым золотым светом, и под ногами лисёнка образовалась тонкая серебристая дорожка. Они пошли по ней - сквозь воздух, сквозь туман и мерцание. Мир вокруг изменился.
Земля стала прозрачной, деревья - словно из света, а воздух сиял мягкими искрами, похожими на дыхание звёзд.
И посреди этого сияния стояла она - королева фей, высокая, лёгкая, почти невесомая. Её крылья переливались всеми цветами рассвета, а волосы парили, будто сотканы из ветра и росы.
Когда она заговорила, её голос был как колыбельная: мягкий, но властный. И каждое слово оживало — появлялось в воздухе золотыми огоньками и превращалось в узоры на небесных деревьях вокруг.
- Маленький лисёнок, ты пришёл не случайно, - произнесла она, и слова её закружились над землёй, складываясь в спирали светящихся знаков. - Я знаю, что ты ищешь рождественскую звезду. Но путь к ледяной горе закрыт.
Рыжик почтительно склонил голову.
- Почему, Ваше Величество?
Фея вздохнула, и от её дыхания по ветвям деревьев побежали серебряные струи света.
- Двое юных глупцов пришли сюда некогда - бельчонок и волчонок. Они коснулись моего сердца - хрустального озера магии - и украли три его искры. Так исчезла моя сила, а вместе с нею - дорога к ледяной горе. Без этих искр я не могу открыть портал.
Рыжик нахмурился.
- Значит, я должен найти эти три искры?
Фея улыбнулась.
- Искры приняли облик трёх священных предметов. Найди их - и сила вернётся ко мне. Тогда я открою вам путь к звезде.
Огни вокруг сгустились в кольцо, превращая ее слова, написанные прямо в воздухе:
"Лишь однажды он цветет, белоснежный тот цветок.
На окраине болот, никто к свету не пройдет.
Лишь отважный и бесстрашный сможет путь преодолеть
и в сиянье не сгореть.
Когда лотос ты возьмешь, путь дальнейший обретешь.
Волшебство храни в сосуде, когда обретешь три чуда.
Так мне сила перейдет и открою вам проход."
Когда строка угасла, перышко засветилось настороженно.
- Болота… - тихо произнёс Рыжик. - Наверное, там опасно.
Фея кивнула.
- Свет лотоса сжёг бы любое зло, но он слепит глаза того, кто не чист сердцем. Берегись страха, Рыжик. Он - твоя единственная тень и знай, страх - это маленькая смерть. 
***
Путь к болотам оказался долгим. Воздух там был влажный, тяжелый, а туман прятал землю. Каждый шаг отзывался эхом. Дзинь звякал тихо, чтобы не терять настроение, а перышко светилось, освещая дорогу.
- Смотри! - вдруг воскликнул Дзинь. - Видишь, клочок света впереди?
Сквозь серый туман пробивался ослепительно белый луч. Рыжик осторожно пробрался сквозь густые камыши, и перед ним открылось небольшое озерцо. В его середине, на крохотном островке из мха, сиял цветок - белоснежный лотос.
Его лепестки будто сотканы были из чистого света: от них расходились волны тепла. Но вместе с теплом - нестерпимое ощущение силы. Вокруг озера темнели силуэты - остатки тьмы, которую лотос жёг своими лучами.
Рыжик сделал шаг вперёд, зажмурившись от сияния. Перышко укутало его золотым ореолом, а Дзинь звенел рядом, словно отбивая ритм его сердца.
- Не бойся, - сказал цветочек. - Свет не сожжёт тебя, если в сердце твоём добро.
Лисёнок вздохнул, вытянул лапки - и шагнул в ослепительный свет лотоса.
Мир вокруг будто растворился, осталась только белизна и тихий звон. Когда свет рассеялся, в его ладошках лежал нежный яркий цветок, тёплый, словно живой.
Белый лотос - первая искра.
***
Перышко сверкало радостным светом, Дзинь позвякивал, а Рыжик, глядя на сияющий цветок, почувствовал, как к нему возвращается уверенность.
- Один предмет найден, - тихо сказал он. - Значит, мы на верном пути.
И где-то далеко, в глубинах Призрачного мира, королева фей впервые за долгое время почувствовала лёгкое прикосновение вернувшейся силы - тонкий серебристый луч, струящийся к её сердцу.