Возвращение в Харьков

 После бегства из Харькова в сентябре 1995 года и вынужденной эмиграции, я возвращался домой - к маме, отцу, брату, друзьям. Дорога домой была не простой, как и все предыдущие шесть лет выживания в США.
    Я взял билеты на 9 сентября 2001 года и, конечно же, никуда не улетел, так как небо на Америкой было закрыто после терактов в Нью-Йорке, Вашингтоне и Пенсильвании.
    Вылететь удалось лишь 18 сентября.
    И вот я в Харькове - городе своей юности, в котором был всегда любимым, вечно молодым и вечно пьяным.
    Мама, увидев меня, сказала:
- Я отца с войны меньше лет ждала, чем тебя из Америки.
   Возвращение было радостным, веселым, хлебосольным, алкоголеобильным и, как результат, загульно-запойным.
    В какой-то момент, бражничая на балконе с другом юности, я увидел в небе яркую вспышку. Она, как пуля, влетела мне в голову, прямо в лоб.
    Следующее, что я увидел - это моего друга в образе Бафомета, который ударил меня своим копытом в голень, и оттуда потекла струйка бордовой крови.
    Я испугался, что сошел с ума, потерял свою душу и обречен на вечную тьму. Всепоглощающий страх накрыл меня черной холодной волной, из которой я вынырнул, как из проруби, в неутешительную для меня действительность - белая горячка настигла меня.
    Я призвал перепуганных родителей помочь мне изгнать дьявола, и только после выдворения моего двуликого друга, меня удалось уложить в кровать, где я забылся внезапным и мертвецким сном.
    Проснулся я далеко за полдень и в состоянии классического похмелья - разбитым, раздражительным, тревожным и угнетенным, да еще на ноге обнаружил ранку из которой сочилась кровь
    Претерпевая адские муки сурового отходняка, сделал вид, что все обошлось, что просто перенервничал на радостях и пообещал родителям уменьшить дозы алкоголя, а затем убедил их в экзистенциальной необходимости опохмелиться, после чего жизнь вернулась в мое бренное тело, а в душе загорелись радостные огоньки надежды на то, что все обойдется.
    После обеда решили с отцом погулять по родному городу. Прошли от парка Горького по Сумской до Кобзаря, потом от Зеркальной струи, мимо оперного театра, через парк, к университету и Госпрому.
    Ближе к вечеру отец привел меня на квартиру на Лысой горе, объяснив, что там меня ждут очень серьезные люди с интересным предложением.    
    Лысая гора - место гиблое. Здесь в былинные времена собирались на шабаш ведьмы, а когда лес на верхушке горы был вырублен для нужд строительства колокольни Успенского собора, появилось Казанское кладбище, которое разрослось в 30-ые годы 20-го столетия во времена великого голода в СССР. В лихие 90-ые на кладбище появилась «Аллея воровской славы», испещренная мавзолеями харьковских воров в законе, криминальных авторитетов и цыганских баронов.
    На квартире нас ждали одноглазый полковник, его помощник-референт и неопределенного возраста вертлявая девица с вульгарным макияжем.
    Предлагаемый ими проект назывался “Пятиконечная звезда”. При помощи спонсоров, таких как я, они планировали создать фонд помощи бывшим военным с  дальнейшим участием этого фонда в общественно-политической жизни города.
    Мне это было абсолютно не интересно, но ради папы, молча сидевшего рядом,
я решил не отказывать прямо сейчас, а пообещал подумать и дать ответ позже.
    Полковник долго буравил меня своим одноглазым взглядом, а потом сказал:
- Хорошо. Оставь нам свои данные, чтобы держать с тобой связь и информировать
о работе нашего фонда.
    Референт подал мне регистрационный бланк и попросил заполнить графы -
имя, адрес, телефон , а также поставить подпись под словом “согласен”.
    Вертлявая девица принесла шариковую ручку, причем эта ручка имела прозрачный корпус, а ампула внутри нее была с темно-красной пастой.
    Тут я вспомнил о ранке на ноге и подумал:      
- А не своей ли кровью они хотят, чтобы я подписался? Опять нечистая сила охотится за мной. Ну, уж нет! Врешь! Не возьмешь!
    И я решился на хитрость - сказал, что заполню анкету на английском языке,
как записано в моих американских документах, и умышленно сделал ошибки в написании имени и фамилии, а в дате рождения поменял местами день и месяц. Подписался похожей, но не своей подписью.
    Полковник внимательно изучил документ и сказал:
- Что ж, связь установлена, намерение есть, значит, будет и результат.
- Вот, возьми на память, - он передал мне карманный календарик со своей фотографией.   
    Я взял его и суетливо засунул в карман джинсов, после чего мы распрощались
с мутными хозяевами и покинули нехорошую квартиру.
    На улице меня начало трясти по 10-бальной шкале Рихтера.
Унять колотун удалось только при помощи стакана коньяка в близлежащем кафе.
    Поздно вечером, когда отец ушел спать, я рассказал маме о визите к полковнику. Она вздохнула и сказала:
- Ты связь принял не подписью, но намерением. Хитрость не спасает.
С нечистой силой не играют в подмену букв. Спасет только искренность.
Связь разорвать можно только молитвой и покаянием. И мы стали молиться:
“Да воскреснет Бог, и расточатся врази Его, и да бежат от лица Его ненавидящии Его.
Яко исчезает дым, да исчезнут; яко тает воск от лица огня, тако да погибнут беси от лица любящих Бога и знаменующих крестным знамением…”
    Потом я достал из джинсов календарик с фотографией одноглазого полковника и сжег его. И тут страх оставил меня, сознание прояснилось, пелена наваждения исчезла.   
    До отъезда мне пришлось побывать в гостях у настойчиво преследовавшего меня “демонического” друга и его новой пассии. Для моральной поддержки взял с собой брата, ибо инфернальный образ, в котором мой друг предстал передо мной, не выходил из головы.
    За трапезой, сославшись на отсутствие аппетита из-за “джетлагa”(разницы во времени), я отказался от выпивки и ростбифа с кровью,
а ел только салат из овощей.
     В конце ужина решили сделать несколько фотографий на память, но на втором нажатии кнопки мой “Panasonic” сломался. Хозяева попытались уговорить меня оставить аппарат у них, обещая незамедлительно отремонтировать и вернуть его,
но я отказался и забрал свою “компакт-мыльницу” с собой.
     Посещение оставило неприятный осадок. Я чувствовал причастность этой парочки к тому, что случилось со мной.
    И оказался прав. Уже в Америке, после извлечения пленки из фотоаппарата и ее проявления, мы с женой увидели на том единственном снимке, сделанном в доме моего бывшего друга, страшный образ его спутницы - хищный оскал с острыми клыками и ненавидящий взгляд.   
- Ведьма! - воскликнули мы с женой одновременно.             
    Естественно, все контакты с уже бывшим другом юности были немедленно и навсегда прекращены.
    После той злосчастной поездки в Харьков, и жутко-зловещими встречами с Бафометом, бесами и ведьмой мне потребовалось еще пятнадцать долгих и мучительных лет изнуряющей борьбы с одним из своих главных пороков - пьянством, который все-таки был преодолен мною и прощен Всевышним.
   
    И еще. Я никогда не спрашивал отца, зачем он привел меня на ту нехорошую квартиру. Уверен, что сделал он это из лучших побуждений.
    Дело в том, что папа всегда гордился мной, уважал и оберегал. В 1991 году, когда его арестовали за незаконную сделку с цветным металлом, он, чтобы не бросить тень на меня - в ту пору звезду харьковского телеэфир, в графе дети указал только моего младшего брата Александра.
    Отец, классный специалист, опытный инженер по строительству мостов и тоннелей, а также монтажу высотных металлоконструкций, увы, был наивен и доверчив и часто становился жертвой подстав и обманов.
    В начале 70-х отец строил в Иране Исфаханский металлургический завод.
Через год, когда он поехал в отпуск на Родину, сослуживцы передали с ним посылки своим родственникам и кто-то, скорее всего умышленно, вложил в одну из них золотые изделия, что и вскрылось на границе при прохождении таможни.
Так отец стал контрабандистом и в Иран уже не вернулся, став навечно невыездным
и выпав из обоймы советской номенклатуры.
    В середине 70-х отец решил перебраться из Харькова в Москву, где ему предлагали хорошую работу. Нашел продавьца, заключил с ним джентльменское соглашение, дал аванс, после чего продавец исчез.
    А сколько раз ему недоплачивали или вовсе не платили за шабашки на просторах Харьковщины!
    А сколько раз он покупался на всевозможные финансовые пирамиды и так называемые “чайные махинации” - это когда людей приглашают на якобы бесплатные дегустации “оздоровительных” сортов чая или на демонстрацию посуды из “космической стали” и с помощью психологического воздействия вынуждают купить целый чемодан “уникальной” продукции стоимостью в месячную зарплату.
    Но папа всегда прощал другим их подлости и никогда не судил себя за простодушную доверчивость и досадные промахи.
    Вот уже 95 лет он живет по Киплингу:
"Умей поставить в радостной надежде,
На карту всё, что накопил c трудом,   
Bcе проиграть и нищим стать как прежде      
И никогда не пожалеть o том!”
    После многих лет его и моих странствий по жизни, когда мы наконец встретились, ему очень хотелось похвастаться мной перед своим друзьями, соседями, знакомыми и не очень знакомыми людьми. Злосчастный полковник был одним из них.
    Все остальное из вышеизложенной истории я объясняю искаженным восприятием реальности, вызванным чрезмерным употреблением алкоголя.   
    Короче, ребята! Пьянству - бой! И найдите дорогу к Храму!