Касимовская сказка

* (На основе исследований рязанского филолога - И.В. Грачевой)

Гуляла я как-то по лесу и встретила интересного человека. А почему интересного, слушайте дальше.
- Что это вы, барышня, одна по лесу гуляете?  Не боитесь?
- Не одна я, с собакой.
Мой пёс подлетел к нам, но не залаял, а лёг послушно у ног незнакомого человека. Удивительно!
- Что это, барышня, у вас корзинка пустая да вид задумчивый?
- Хочется сказку написать, да не знаю на чём остановиться.
- А давайте–ка я расскажу вам одну историю, может быть, она и пригодится?
И начал…
В давние, дальние времена задумал русский царь жениться. Годы подошли, да и стране наследник нужен. Говорит он своим боярам:
- Пошлите во все четыре стороны верных людей, чтобы разузнали, разведали о самых красивых девицах государства. Ведь негоже русскому царю на дурнушке жениться. Пусть будут молоды, здоровы, с косами русыми по подол… Словом, в царицы годились! Ну, а я уж выберу из них по душе.
Поскакали царские гонцы по всей земле русской искать царю невесту. Забирались и в глухие места, и в людные, на гуляньях да на торжищах во все глаза глядели, искали самую-самую… Много объехали русских земель, добрались до самого их края – града Касимова, что на Оке-реке. И прослышали о девице - дочери тамошнего воеводы, зело красивой. Поехали, поглядели: хороша! А звали её отец с матушкой – Фимушка…
Как узнала Фимушка, что хотят везти её молодому царю на смотрины, начала горькие слёзы лить, просить да упрашивать не губить её молодую жизнь; словно что предчувствовала. Не послушались гонцы царские, а отец с матушкой перечить им побоялись.
Возвращаются слуги верные – гонцы царские назад в столицу и радуются: какую красну-девицу царю отыскали, залюбуешься! И зовут - Фимушкой... Но к концу первого дня встретилась им на лесной дороге высокая сосна – корабельная. Прислонилась Фимушка к её стволу, да стала шептать-нашёптывать:
- Скажи, милая сосна, не таи: что ожидает меня в конце пути?
Молчит высокая корабельная сосна, только игольчатые ветки опустила на плечи девицы.
На второй день, на закате, остановились переночевать у старого раскидистого дуба. Прижалась Фимушка к твёрдому стволу этого дуба с невесёлыми думами:
- Что ожидает меня в конце дальней дороги? Подскажи, дубушка?
Горестно бросил дуб крупные жёлуди в ладони девицы.
А на третий день, в сумерках, обхватила Фимушка тонкий берёзовый ствол и задала прежний вопрос. Грустно обняли берёзовые ветви красну-девицу…
Привезли Фимушку во дворец. По всей Руси великой собрали тогда двести красавиц писанных: ликом белых, телом статных, с косами по подол, в глазах – синь лазоревая. Отобрали знатные бояре самых-самых, и осталось их только шестеро. И была среди них Фимушка – шестнадцати лет от роду.
Стали готовит красавиц писанных к встрече с молодым царём. Учили лишнего не говорить, нарядами не форсить, глядеть скромно. А выбирать молодой царь решил три дня, чтобы не ошибиться.
Настал первый день смотрин. Входит государь в расписные палаты, глядит не наглядится: хороши красавицы писанные, ничего не скажешь! Но одну всё-таки заприметил. Во второй день снова остановился на примеченной девице. Не понравилось это знатным боярам. Хотелось им, чтоб царицей стала девица знатного боярского рода, а не дочь касимовского воеводы. Настал третий, решающий день смотрин. Наряжают девиц для показа молодому царю: рубахи белые льняные, сарафаны красные, речным жемчугом расшитые, в косах – ленты разноцветные. Пошёл царь-государь в третий раз выбирать суженную – и прямиком к Фимушке! Поклонился ей в пояс, взял белу рученьку и надел колечко обручальное. Знатные бояре так и ахнули! А на плечи Фимушке платок расписной набросил: выбор сделал!

Зашептались знатные бояре. Не хотелось им такой царицы, но смирились пока с царской волей.
Стали готовить касимовскую невесту к свадьбе. Поселили в покои царевен – сестёр молодого царя да стали думать, как бы эту свадьбу расстроить. Тайно подослали к Фимушке холопа-колдуна, чтобы с помощью вредного питья уморить касимовскую невесту. Приготовил холоп-колдун питьё вредное, да не подействовало оно, Бог миловал!
И вот настал день помолвки молодого царя с Фимушкой. Стали её наряжать да по приказу недругов царских так туго стянули лентой венец на её голове, что Фимушка воспротивилась. Просила ослабить, но не послушались! Повели в палаты царские, а в палатах – народу полно, душно, жарко. Кожа на голове Фимушки стянута так, что ресницы поднять больно. И упала Фимушка в глубокий обморок прямо перед молодым царём…
Стали злые бояре отговаривать царя от женитьбы на Фимушке! Стране здоровый наследник нужен, а это девица болявая, падучей болезнью страдает! Так и отговорили. Женился молодой царь, но через год, и уже – на другой... А родного отца Фимушки – воеводу касимовского, бросили в застенок пыточный: не сказал царёвым слугам, что дочка болявая, порченная. Да потом сжалились, отправили в дальнюю ссылку. Там он и умер.

Недолго прожила и сама Фимушка. Сказывали, видные женихи к ней сватались, всем - отказывала. И умерла на родной земле – на касимовской! Сказывали: в морозные зимние вечера или в дождливые осенние ночи, или в весеннюю распутицу, или в летнюю непогодь доставала Фимушка из заветного сундучка, с самого его дна, платок расписной да колечко обручальное - невестино, что надел ей на палец молодой царь, ещё не женатый. Так и велела себя похоронить с подарками царскими...

Но худа без добра – не бывает. Сохранила людская молва имя Фимушки и горестную её судьбу для потомков. 
- Ну, вот вам, барышня и сказка.