Игра. 3. Мастер

(начало здесь: http://proza.ru/2019/02/21/1483)

Она снимала у меня комнату всего два месяца, я едва знал её, но того, что знал, было достаточно, чтобы понять: она из того сорта людей, с которыми всегда что-то случается. Высокая и при этом совсем не худая, а крепкая, основательная - такую хрупкой или беззащитной никогда не назовёшь, она, тем не менее, создавала ощущение если не беззащитной, то, скорее, запутавшейся, загнанной.
Крыся - так я про себя её называл... нет-нет! ничего общего с крысой, просто так уж сложилось, и звали её Кристиной.

Первое, что она спросила, осматривая свою будущую комнату, нет ли у меня в квартире привидений. На полном серьёзе. Потом, через пару дней, она жаловалась, что под кроватью живут какие-то "сущности", так она выразилась. Я не очень понимал, что она имела в виду, но успокоил, как мог.

Несмотря на то, что она была студенткой, платила она педантично. По крайней мере все два месяца. И вот вчера, в день оплаты, она написала мне сообщение, что задержит оплату на один день, и просила зайти на следующий день вечером. Все бы так "задерживали", в своей жизни я видел гораздо более проблемных жильцов.

Я постучал пальцами в дверь. Из комнаты доносились тихие голоса и обрывки музыки, словно работал радиоприёмник. Но Крыся меня явно не услышала. Я стукнул сильнее, от удара дверь приоткрылась. Жильцы всегда приносили в комнату часть своей жизни, обустраивая пространство вокруг себя на свой лад, так, что оно отражало то, что у них внутри. Это было интересно и свежо - разглядывать непривычные предметы в привычных стенах. Словно путешествие по чужому внутреннему миру. "Ловец снов" над кроватью, тумбочка с виниловыми пластинками - те, кто в наши дни их всё ещё слушает - совершенно определённые люди, можно сразу ставить диагноз. Обычно один этот факт тащит за собой сразу целый комплекс представлений, наверное, даже можно сказать "верований".

Я осторожно зашёл. В комнате никого не было. Приглушённый свет - пара светильников на стенах горели, создавая уют и ощущение, что обитатели всего мгновение назад были здесь, просто отошли на кухню и сейчас вернутся с чайными чашками. Но основной свет исходил из центра стола. Стол стоял не так, как у меня раньше. Теперь он был почти по центру комнаты и позади него, между ним и стеной оставался проход.

На столе стояла деревянная шкатулка, затейливо сделанная в стиле "стим-панк". На передней стенке горели тёплые огоньки, подсвечивая шкалу с цифрами. Над крышкой поднимались два жестяных рупора, как у музейных граммофонов. Медные катушки и радиолампы, утоплены в корпус, но так, чтобы были нарочито видны. Всё это работало, подмигивало и играло музыку.
Я, наверное, немного завидовал мастеру, создавшему это чудо. Это явно была не дешёвая имитация, когда под пластиковым золотом спрятан обычный современный приёмник, а шестерёнки просто наклеены сверху. Нет! Здесь каждая деталь, действительно, работала и была важна.

Из-под крышки выходил пучок света и упирался в стену, высвечивая рисунки на обоях, оставленные предыдущими жильцами. И с моей точки казалось, что этот световой прямоугольник, продолжающийся в щель за шкафом - это узкий проход, ведущий за шкаф. Я вздрогнул. Мои геометрические ощущения говорили то же самое. Комната - прямоугольник в плане, такой привычный, сейчас был как будто незамкнутым. Две его стороны сходились в углу, там где стоял шкаф, но они не приходили в одну точку, словно концы отрезков не находились в одной плоскости и потому не могли соединиться.

Я бросился вперёд, и, по неосторожности налетел на край стола, ведь я не привык, что он стоит в таком непривычном месте. Стол, хоть и был старым и массивным, вздрогнул и сдвинулся с места. Шкатулка подпрыгнула, световой прямоугольник качнулся и вернулся на место... Я остановился. С этой точки стена и шкаф выглядели обычно. Я вернулся на шаг назад, чтобы снова поймать это ощущение. Но нет, теперь концы отрезков сходились, как и полагалось, в воображаемой точке за шкафом. А приёмник по-прежнему играл старый джаз.

 - Кристина! - Позвал я, но никто не откликнулся.

Только теперь я заметил на столе сложенные пополам денежные купюры, явно предназначенные мне. Я забрал деньги и, пожав плечами, вышел из комнаты.

- - -

Я занялся делами, работой и забыл про Крысю. Через три дня я, проходя мимо, зашёл на квартиру, просто на всякий случай, спросить не надо ли чего.

В комнате было всё по-прежнему. Горел свет, несмотря на то, что был день, и играло радио. Крыси нигде не было. Я был уверен, что она не появлялась в комнате с того вечера, когда она "на секунду ушла из комнаты" незадолго до моего визита. Назревала проблема, и, хотя ещё можно закрыть глаза и сделать вид, что ничего не произошло, ещё пару дней в надежде, что она решится сама, всё же было ощущение, что чем дольше я жду, тем ситуация становится хуже.

Самое логичное - вызвать полицию, но я был уверен, что полиция здесь не поможет, мало того, главным подозреваемым буду я. А ещё мне показалось, что исчезновение как-то связано с тем, что произошло на работе на прошлой неделе. Почему я так подумал?

Вероятно, мозг так устроен, выдумывать логику там, где её нет, все странные события связывая друг с другом просто потому, что они странные.

Всё это время я смотрел на работающий радиоприёмник. Шкатулку в стиле "стим-панк". Теперь я точно впомнил, где я видел подобное. Может быть, даже эту самую шкатулку. Если идти от метро дворами, то в третьем дворе можно заметить пыльную вывеску и неприметную дверь. Иногда в неё заходят помятые личности, таща за собой всякий хлам. Лавка старьёвщика. Я покупал у него старое кресло как раз для этой комнаты, но сейчас я его здесь не видел, наверное Крыся унесла его на кухню или выставила в конец коридора. Тогда, в лавке, я обратил внимание на отдельный прилавок, в котором за стеклом стояли вот такие странные вещи. По цвету и форме они не отличались от остального хлама в лавке, однако, по назначению они были совсем другими, и это бросалось в глаза. Вот стул, на нём сидят. Вот стол - за ним едят. А то, что стояло под стеклом... без пояснения было непонятно, что с этим надо делать.

Я вспомнил, что залип, разглядывая маленький поезд с вагонами, покрытый медными узорами и трубками. Совсем как настоящий, вот сейчас он даст гудок, из трубы пойдёт дым, и колёса завращаются. На платформе каждого вагона была рюмка, рядом стояла башня, и медный кран нависал над поездом. Я где-то видел видео, это называлось "наливайка", кран отмерял точное количество коньяка в каждую рюмку. Безделушка для эстетов, в общем-то нужная только для того, чтобы один раз удивить гостей. И цена впечатляла. Странно, на что он надеялся, ведь люди, у кого есть такая сумма на такую ненужную вещь, в такие лавки не ходят.

- - -

И вот я снова захожу в этот двор. Вывеска грязная и сливается с кирпичной стеной. Звякнул дверной колокольчик, глаза привыкли к полумраку. Стеклянный шкаф прямо передо мной, и паровоз-наливайка всё на том же месте - за полгода не купили. По верху шкафа -  деревянная резьба, буквы "волшебные вещи".
 - Интересуетесь? - Тихий голос позади.
И когда он успел подкрасться?.. Косматый старик... хотя, неизвестно, что у него там под бородой, может просто молодой хипстер, сейчас и не поймёшь. Что его спросить? Как завязать разговор? Никогда этого не умел.
 - Скажите, они, и правда, волшебные? - Глупейший вопрос, но лучше я не мог придумать.
 - Каких-нибудь двадцать лет назад, наверное, сказали бы, что это чудо. Непонятное принято называть этим словом. А сейчас - технологии позволяют. Светодиоды, микроконтроллеры, моторчики меньше ногтя - и глядишь, вещи оживают, двигаются, становятся волшебными. Вот смотрите...
В руке его оказалась деревянная палочка, покрытая узорами. Он проятнул её мне.
 - Это всего лишь волшебная палочка, взмахните!
Я послушно махнул. На конце вспыхнул огонёк, замигал разными цветами, стёкла шкафов замерцали волшебными искрами, всё пространство вокруг окуталось магией, как бывает, когда входишь в магазин в канун Нового Года.
 - Волшебство здесь в том, что светодиод на конце работает от тепла вашей руки и от движения. Фактически, она будет работать вечно, и, если ваши внуки найдут её на чердаке и взмахнут... То увидят чудо.
 - Но ведь она... деревянная?.. Такая тонкая! Как вам удалось просверлить её внутри?
 - Дубовый шпон, внутри - преобразователь напряжения. А вот смотрите, что это! На первый взгляд - зажигалка, да?
Он с гордостью достал из-под стекла хромированную, "командирскую" зажигалку с гербом.
 - Выгляните во двор. Видите синеватое свечение в окнах? У большинства работает телевизор. Зачем? Просто пустой источник шума... в лучшем случае. В худшем - политический яд или криминал с экрана. И обычно его никто не смотрит. А теперь смотрите...
Он открыл колпачок зажигалки, по гербу прошла синяя вспышка.
 - Видите - свечение в окнах исчезло. Все телевизоры в пределах видимости просто выключились! Магия?!
Он загадночно улыбнулся.
 - Но... зачем это нужно? Какое вам дело до чужих телевизоров?
 - Не беспокойтесь, телевизоры не сломались. Просто этот излучатель дал им команду выключиться. Как пульт управления, только более мощный. И не мне, а вам. Представьте себе, вы пришли в кафе. С девушкой или с другом, а там орёт с экрана ненавистный футбол. А вам хочется посидеть тихо и романтично. Вы достаёте из кармана зажигалку... Ну как, берёте? Сделаю вам скидку. Или вот взгляните на эти песочные часы!..
 - А вот скажите, у вас тут вроде шкатулка такая была. С граммофончиками.
 - Ааа! Да, приёмник, и Bluetooth-колонка. И механический осциллограф в крышке. Продал на прошлой неделе. Девушка такая... высокая. Я её запомнил, всё выспрашивала... Вопросы странные задавала. Что-то про привидений.
 - Да, она могла.
 - Вы её знаете?
 - Да. Снимает у меня комнату. А вот скажите, эти ваши волшебные вещи... они не обладают какими-нибудь _другими_ свойствами?
 - Какими? Всё, что они могут, я описываю в инструкции, вот смотрите. А что случилось?
 - Она пропала.
 - Шкатулка?
 - Нет, девушка.
 - А шкатулка здесь при чём?
 - В том-то и дело, что шкатулка имеет к этому какое-то отношение, и только вы можете помочь.
Старик внимательно поглядел на меня. Потом вдруг изменился в лице. Появилась тревога.
 - Хранитель! Ты хранитель! Прости, что не узнал сразу.
 - Не очень понимаю, о чём вы. Если только... вы не имели в виду _игру_.

(продолжение следует)