Осы и бумага

Впервые после долгой зимы и холодной весны Миша с дедушкой отправились на дачу. Нужно было посмотреть, везде ли растаял снег, и нужно ли чем-нибудь помочь плодовым деревьям и кустам.
Мишу особенно интересовало, будет ли летом урожай крыжовника, малины и вишни, которые он очень любил.
Кусты малины сильно разрослись, и беседка, в которой очень удобно было прятаться летом с книгой от жаркого солнца или дождя, оказалась в колючих зарослях. Прошлой осенью эти заросли разредить не удалось: дедушка не раз просил Мишу помочь ему в этом, но Миша всё время оказывался чрезвычайно занятым и под разными предлогами увиливал.
Теперь продраться сквозь эти заросли не представлялось возможным, и Миша решил оценить будущий урожай из беседки: в неё можно было проникнуть, не продираясь сквозь колючки малины.
Попав в беседку, Миша огляделся. Уже вечерело, и в беседке было довольно сумрачно. Дедушка объяснил Мише, как должны выглядеть хорошие цветочные почки, и теперь Миша напряжённо вглядывался в колючие веточки, цепляющиеся за деревянную решётку беседки. За неё же держался и Миша, обходя беседку по скамейке, пристроенной к стене.
Вдруг пальцы Миши проткнули что-то круглое, похожее на небольшой мячик. Миша от неожиданности не сразу выдернул руку из серого шара. Лишь после того, как почувствовал острую боль в пальце, Миша выскочил из беседки и вбежал в дом, где дедушка распаковывал привезённые из дома продукты для ужина.
Глаза Миши были полны слёз. Всхлипывая, он рассказал дедушке о своей беде и о странном шарике, на который он наткнулся в беседке.
Дедушка почему-то совсем не удивился и, хорошенько промыв руку и ранку Миши водой с мылом, обильно смазал ранку и вокруг неё йодом из аптечки.
— Осы — наши старые знакомые: нравится им здесь у нас. То тут, то там свои бумажные гнёзда строят, — и дедушка закрыл крышкой пузырёк с йодом.
— Ты — молодец, что быстро убежал от них: если одна из них укусила, остальные тоже могут напасть на тебя. Такой у них закон: один — за всех, и все — за одного.
— Как это бумажные? — удивился Миша, — Откуда они бумагу на гнёзда берут, макулатуру что ли собирают?
— Умение действовать сообща — не единственная особенность этих ос, — продолжил дедушка. — Макулатура тут совсем не нужна. Они сами искусно владеют изготовлением бумаги, поэтому и получили название «бумажных ос».
— Бумажные! — Миша смотрел на уже опухший от укуса палец, — А кусаются как змеи.
Дедушка покачал головой:
— Укусы ос очень болезненны и опасны, но всё-таки не стоит сравнивать их с более опасными змеиными. Ранней весной просыпаются и змеи, и осы. В это время нужно быть очень осторожным, так как укусы их в это время наиболее болезненны.
— Я и сам чувствую, что болезненны, - пробормотал Миша, продолжая поглаживать опухающий уже палец.
— Очнувшись от зимней спячки, оса находит подходящее место, защищённое от ветра и посторонних глаз, — продолжил разговор дедушка, ставя на плиту чайник. — Выбирает старое высохшее дерево, деревянный забор или сарай.
— Или нашу беседку, — угрюмо подсказал Миша.
— Выпускает на деревянную поверхность каплю своей слюны, от которой её деревянные волокна размягчаются. Потом своими небольшими, но мощными челюстями оса соскабливает древесные волокна, скатывая их передними лапками в небольшой комок. Его и несёт она на строительство своего гнезда.
— Выходит, она нашу беседку на бумагу переводит, — возмутился Миша.
— Не знаю, — ответил дедушка, — Может быть, строительный материал она брала и где-то в другом месте. Ведь я прошлой осенью беседку снова хорошо покрасил. На нашей беседке она вновь пережёвывала принесённые бумажные шарики, смешивая их со слюной и выделениями специальных желез. Из материала, который при этом становится совсем мягким, оса обычно делает бумажную пластину, тщательно и равномерно разминая пергаментный комок передними лапками. Полученный листочек бумаги оса прикрепляет к основе гнезда и летит за новой порцией материала.
— Без гвоздей и шурупов строит гнездо? — Миша всё больше удивлялся случившемуся с ним.
— Конечно, где ей взять гвозди? Обычно, строя каркас, самка одновременно с этим откладывает яйца и выкармливает подрастающих личинок. Повзрослевшие молоденькие осы присоединяются к строительству. А сама оса потом занимается лишь откладыванием яиц. Далее гнездо вьют её дети. Они очень трудолюбивые и усердные.
— Здорово получается, в детский сад и школу маленькие осы не ходят, нигде не учатся, — заметил Миша, — а как делать бумагу и гнездо уже знают.
— Эти знания у них заложены природой с рождения, — ответил дедушка, — для строительства внешних и внутренних прослоек осы нередко используют древесину разного качества: для внешних — со старого деревянного забора, а для внутренних — молодые ветви живого дерева. Постепенно гнездо осы приобретает сферическую форму с единственным входным отверстием внизу.
— При пожаре и других неприятных обстоятельствах, — Миша вспомнил о виденных по телевизору репортажах, — из такого гнезда не все осы смогут быстро выбраться.
— Бумажная оса — трудолюбивый и усердный строитель, способный работать в очень быстром темпе, — возразил с улыбкой дедушка. — За летние месяцы осы успевают заново перекрыть свое гнездо более пяти раз, значительно увеличив его размеры. При благоприятном стечении обстоятельств, в своем необычном доме один рой бумажных ос за летние месяцы успевает вырастить около четырёх тысяч новых насекомых.
— Мне и одной осы достаточно оказалось, — услышав о новых насекомых, мрачно заметил Миша и предложил. — Хорошо, что они умеют делать бумагу, но давай выкинем их из беседки, пусть живут в лесу и кусают там ёжиков и зайцев.
— Конечно, в беседке им не место, — согласился дедушка. — Оттуда мы их попробуем перенести. В саду они тоже полезное дело делают: взрослые осы питаются преимущественно растительной пищей, тогда как своих личинок выкармливают другими насекомыми, например, различными мушками и гусеницами. Вся эта мошкара — садовые вредители. Получается, что осы, если их не очень много, защищают сад и способствуют росту урожая твоих любимых ягод.
— И бумагу делают, и кусаются, и ягоды защищают, — задумался об осах Миша, — Похоже, что нужно и с ними как-то уживаться... Но только беседку отдавать им не будем! Пусть они строят его в другом месте, — решительно подытожил он. — В беседке летом очень хорошо книжки читать.
В этом дедушка согласился с Мишей. Шарообразное гнездо бумажной осы со всеми предосторожностями перенесли из беседки под крышу колодца, расположенного вблизи кустов смородины и крыжовника, которые осы должны были защищать от вредных насекомых.