Мёртвые и захороненные: организация!
Появилась идея провести сюжетную ролевую игру по мотивам D&D. Четкое знание правил и механики не нужно, это игра именно по мотивам. Вы просто выберете себе расу и род занятий в группе. Отыгрыш происхождения приветствуется. Не планирую затягивать игру надолго. Соберем партию из пяти человек, пользователей оффлайн буду отыгрывать сам, чтобы не терять динамичности повествования. Определимся со временем и проведем все приключение за пару дней, но конкретных сроков не назначаю, посмотрим, как пойдет.
Сеттинг игры стандартное фэнтези. Никакого огнестрельного оружия. Со способностями и магией определимся заранее. Причем специализация приветствуется! Так будет проще работать в команде. Продумайте заранее характер и мотивы своего персонажа. Опишите его мировоззрение. Для своего воплощения берите гуманоидных существ, ростом не более 2,5м. Какие именно трудности и опасности будут в приключении вам, пока неизвестно! Так, что готовьтесь, ко всему! Т.к. препятствия могут быть самыми разнообразными, не стал писать вступление. Оно вас только собьет с толку!
Собирая предысторию опирайтесь на следующие вопросы (взяты из руководства по четвертой редакции D&D):
Описание:
Откуда вы? Из какой местности? Где вы провели свое детство?
Примерный план описания:
Город: Вы выросли в большом городе. В какой части города вы выросли? Вы росли только в этом районе или вы исследовали все кварталы города? У вас остались связи со своими старыми соседями, или вы рады забыть своё детство?
Вы жили в достатке? Важны ли для вас материальные блага и на сколько!
Примерный план описания:
Бедность: Вы выросли без стабильного дохода. Вы родились в семье крестьян, слуг или непрофессиональных рабочих? Вы и ваша семья попрошайничали на улицах, чтобы прокормиться? Чем пришлось пожертвовать вам или вашей семье, чтобы выжить? Как вы получили своё начальное снаряжение?
Какова ваша религия, убеждения? Есть ли у вас тайны?
Примерный план описания:
Проклятый: Вы получили страшное проклятие от странника, появившегося во время вашего рождения. Кто проклял вас и почему? Вы встречали этого странника снова? Вы пробовали избавиться от проклятья? У вас есть заметный знак этого проклятья? Как это проклятье повлияло на вас?
Преступник: В своей жизни вы часто переступали закон. Какого рода преступления вы совершали? Вы вошли в преступную жизнь из-за необходимости или по своему выбору? Вы принадлежите к какой-либо группировке? Вы по-прежнему иногда совершаете преступления, или покончили с прошлой жизнью? Если последнее, то что заставило вас оставить свою преступную деятельность? Вы поддерживаете связь с преступным миром? Ваши бывшие партнеры теперь считают вас врагом?
Как вы выглядите? Опишите себя! Как вы себя видите в игре? Как опишите, так и будете восприниматься другими игроками!
Какие умения и способности вы можете применять? Фантазию не ограничиваю, главное обсудить все напрямую со мной. Мощные способности можно будет применять раз в игровые сутки. Слабые чаще. Постарайтесь придумать, что-то действительно полезное для вашей команды. Если способность будет включать слабость, то можно будет говорить об усилении ее положительного эффекта сверх обычного значения…
На старте вы должны будете выбрать пять способностей, или если ваш персонаж владеет магией, пять заклинаний. Все отводится под беспредел мастера ,так, что не удивляйтесь ничему… Адекватный юмор приветствуется.
Список персонажей:
Джакс:
Джакс. Раса - гном (дварф, дворф).
Портрет::
Рассовые способности:
* Инфразрение - способность видеть в кромешной тьме, как и у темных эльфов. Нет возможности различать цвета.
* Чувство камня- хорошо ориентируется под землей. Чувствует ненадежную породу, опасность обвала, изредка может заметить тайники, определяет необычную кладку, например, возле ловушек и т.д.
* Тяга к знаниям -неплохо разбирается в оружии, ремеслах, может торговаться.
* Устойчивость к ядам - из-за высокой выносливости организма на гнома хуже действуют токсины и яды.
* Устойчивость к заклинаниям-боевая магия наносит чуть меньший урон, слабые чары могут не подействовать...
* Тренировка против гигантов-
* Тренировка против орков и гоблиноидов- против данных рас гном будет сражаться с гораздо большим успехом чем обычно. Например сможет чаще уворачиваться! Скорость гнома меньше скорости других рас. Но, он крепче стоит на ногах и его труднее сбить с ног.
История:
Расса-Дварф.Дварфы, вырезанные из основания вселенной, веками служили великанам рабами, пока не обрели свободу. Их могучие горные крепости-города свидетельствуют о силе их древних империй. Даже те дварфы, что живут в человеческих городах, считаются самыми упорными борцами с тьмой, угрожающей захватить мир.
Ростом наш герой 134 сантиметра. Крепкий, выносливый. Длинная рыжая борода скрывает почти всё тело нашего героя, а из под его шлема всегда торчит уверенный гордый взгляд. Воин, последний в роду доблестных воинов. Три поколения тому назад его древняя родовая крепость была захвачена и разрушена орками, а Джакс остался с пустыми карманами, кольцом-печаткой и рассказами о славе своего рода. Боги отвернулись от него и он ответил им тем же. Он поклялся, что когда-нибудь отстроит крепость, и эта клятва влияет на все его действия. Тем временем его спутники знают,что могут во всём на него положиться.
Считает признаком глубочайшего уважения возможность заступиться за союзника в бою, а защитить друга от атаки врага—знаком глубочайшей верности. Иногда кровь опьяняет его и он впадает в ярость . Чего и стоит боятся его врагам, ведь он их точно покарает.
Уважает честный бой за правое дело.
Мировоззрение хаотично- нейтральное
Способности:
"Рывок"
Джакс настолько овладел техникой сражения, что сам выбирает себе врага. Врезаясь в строй противников, раскидывая их своим щитом и молотом любого кто разделяет его со своей целью.Дальность действия 7 шагов. Применение 10 раз в действие. Резкое ускорение и прорыв к цели.
"Ярость битвы"
Во время сражения не замечает повреждений так как привык сражаться до последнего. С каждой атакой врага становиться всё яростнее. Пассивная. Дает возможность впадать в ярость и в случаях смертельной угрозы расходовать скрытые ресурсы организма. Теряешь контроль впадая в последнюю стадию.
"Боевой клич"
Издавая ужасный крик он пугает всех своих врагов, заставляя отступить или упасть духом и начать промахиваться, а союзники ,внемля зову дварфа, сражаются более точно и увереннее. А те из врагов кто устоял перед его рёвом, начинают считать его своей первоочередной целью и атакуют его до тех пор пока смерть не заберёт их или дварфа!
Пять раз в действие. Чем ближе цель, тем сильнее эффект.
"Закрыть раны"
Джакс так овладел контролем своего тела, что способен силой воли закрывать раны и быстро регенерировать усилием воли! Дважды в действие раны закрываются. На болезни и увечья не действует.
"Неприятие магии"
Ненависть ко всему непонятному за частую бросает дворфов в крайности. особенно если ее использует враг, это ведь не честно! Он не хочет драться, как истинный воин! Он пытается заморочить рубаку шарлатанскими фокусами! В сражении ненависть к вражеской магии настолько велика, что Дворф можешь временно сбрасывать с себя вражеские чары (не боевую магию и проклятия) и уменьшать урон от боевой магии... Трижды в действие. Полная защита от чар, проклятья пока способность действует не ощущаются, боевая магия наносит лишь треть урона. Время действия 2минуты.
Эрик Тэйль:
Эрик Тэйль. Раса - человек. Довольно скрытный, потому группе мало что известно о нем. Правого глаза нет. Обоеручка.(Умеет одинаково хорошо владеть и левой и правой рукой!)
История:
Высокий худощавый человек лет 23-х. бледное лицо с тонкими чертами, обрамленное черными непослушными вьющимися волосами, пересекает повязка, закрывающая правый глаз. Немного курносый нос и презрительно скривленные губы дополняют портрет. Сапоги, заправленные в них простые некогда зеленые штаны, рубаха, заштопанная на локтях плащ с капюшоном, да сумка на плече с нехитрыми пожитками: сменой одежды, гигиеническими принадлежностями, малым запасом пищи, двумя флягами с чистой водой – он довольно много пьет – а так же деньгами, бинтами и еще какими-то мелочами. Под плащом его припрятана пара длинных кинжалов, которые он с удовольствием пустит в дело, набор метательных ножей и гаррота. Если закатать правый рукав, то на предплечье можно увидеть странный браслет неуловимой неправильной формы с как будто постоянно меняющимся рисунком.
Способности:
"Образованный"
Получал в свое время очень хорошее образование. Приличные познания в: истории, моде, музыке, литературе, культуре, политике, искусствах. Базовые познания в медицине, анатомии, физиологии. Может примерно оценивать предметы и датировать давность происхождения вещей. Познания в анатомии и медицине дают возможность наносить болезненные удары в незащищенные участки тела и с большей вероятностью попадать по внутренним органам врага.
"Опытный путешественник"
Хорошо готовит, разбирается по базису в съедобных растениях и грибах. Может неплохо оказывать первую помощь и пользоваться простыми медицинскими наборами. Видит плохо замаскированные капканы и механические ловушки.
"Алхимик"
Детские болезни принесли и кое-что полезное. Умеет готовить зелья даже из простеньких компонентов. Знает лекарственные и ядовитые растения. Умеет определять базовые яды и готовить противоядия, хотя предпочтение отдает приготовлению чего-нибудь вредоносного. Ну или зелье-порошочек для себя любимого.
"Маска безумия"
Может минут на пять в действие(это общее время возможности поменять внешность, его можно реализовывать порциями) изменить свою внешность на, скажем, только что убитого врага. Требует определенных усилий и негативно сказывается на самоконтроле.
"Волна хаоса"
Может локально вызвать хаотическое воздействие временем. За пару секунд для объекта может пройти полсотни-сотня лет. 2 раза в действие.
"Помутнение разума"
Действует на цель в радиусе видимости. Эффект хаотичный. Ступор, бешенство, неконтролируемый страх и т.д.
Сильные разумом могут сопротивляться. А для кого-то эффект может быть временным.Нежить и механизмы иммунны. Некоторые монстры тоже. (Иллитиды, например). 17 раз в действие.
Гонтран:
Имя: Гонтран. Более широко известен как: "еретик", "Абернхеймский отравитель", "этот предатель", "скемийским палач", "чертов скемиец" и т.п. Раса - человек.
Скрытый текст - История:
История: Третий сын благородного семейства островного государства Скемия, с детства предназначенный стать жрецом божества жизни и смерти. Прошел послушничество, вступил в орден. Попал под влияние мистическо-агностицического учения, воспринимавшего это божество не как личность, но как философский принцип, эзотерический символ и/или закон природы. Когда это учение было признано ересью, бежал на материк. Остался верен традициям ордена в выборе профессий - успел побывать придворным врачом и аптекарем (вынужден был скрыться из-за обвинения в наведении порчи и отравлении), полковым священником роты наемников (которая погибла, приняв участие в военном перевороте на проигравшей стороне - успел вовремя уйти в сторону), палачом (очередной военный переворот закончился поджогом его дома вместе с образовавшейся-было семьей).
Внешность: мужчина на вид лет сорока. Рост средний, телосложение среднее. Волосы черные, средней длины, чуть тронутые сединой, борода, усы. Глаза карие. Практически не улыбается, отчего особенно заметны первые появившиеся на лице морщины. Носит простую одежду не ярких цветов, крепкие кожаные сапоги, теплый серый плащ, большой заплечный мешок, булаву на длинной ручке и кинжал. Носит с собой подходящий к концу запас лекарственных зелий, а так же небольшой ониксовый пузырек - знак полноправного служителя культа - на шее под одеждой.
Характер: как по причинам философского характера, так и по личному опыту не ожидает от жизни ничего хорошего. Устал от людей, но не меньше устал от одиночества. Считает, что успел на этом свете попробовать все. Верит, что после смерти исчезнет навсегда. Не ищет гибели, но и не боится ее. Хотел бы обрести смысл жизни, но не может этого сделать, поэтому "употребляет", и частенько, причем практически все что угодно - это помогает ему отвлечься от мрачных мыслей.
Способности:
"Изменение тонуса"
Способен волевым усилием ускорять/замедлять свои ритмы дыхания, сердцебиения, общий тонус. Может надолго задерживать дыхание, после гипервентиляции легких - до 6 минут. Способен быстро пробуждаться и засыпать - вплоть до инфаркта миокарда как метода самоубийства или контролируемой продолжительности комы для имитации смерти.
"Исцеление ран"\"Исцеление болезней"
Может лечить раны и болезни используя медикаменты и потусторонние силы.
7 исцелений легких ран, 5 средних, 1 тяжелых... И три исцеления любых болезней, кроме проклятых!
"Нейроимпульс"
Боль и анестезия. Действует по одному принципу, только противоположным образом - соотв. усиливает/ослабляет сигнал от рецепторов. Нужно дотронуться до цели и произнести заклинание, хотя бы вполголоса. Можно начать читать до прикосновения. Сила боли/анестезии зависит от длительности воздействия. Примерно за десять секунд можно и тем и другим способом вызвать у цели потерю сознания. Эффект сохраняется на десять минут, но боль из острой тут же переходит в слабую и тупую. 17 применений в действие. (Т.е. до сна) Данная способность лишь снимает симптомы, а не лечит. И коснуться нужно будет незащещенного участка тела. Любая броня снимет частично эффект или защитит от прикосновения! А вот одежда нет! И на ряд существ (нежить, например) не подействует! Одно применение можешь разбить, если потребуется применить способность в ролевых целях. (Запугивание болью, воздействие на руку воришки, который схватил кошелек и т.д. Это просто примеры.)
"Разговор с трупами."
Требует небольшой ритуальной подготовки и капельки жидкости из заветного флакона (там всего порядка 30 капель... из них можно сварить очень много разных зелий, но надо беречь, потому что эти запасы пополнить нельзя никак). После ритуала в течение примерно 10 минут можно задавать вопросы и получать ответы. При этом речь идет о содержимом мозга - душа в тело не возвращается. По этой причине труп может подробно описать последние 5 минут своей жизни и рассказать что-то общее о себе, но например детально описать какое-то давнее событие не сумеет. Чем свежее тело - тем лучше. Свежеубитого можно расспрашивать дольше и он ответит лучше. Не говоря уже о специальным образом умерщвленным в процессе ритуала (однако мой персонаж уважает чужую жизнь и не пойдет на такое без должного основания). 30 капель на все приключение! Не всякий труп сможет ответить, ввиду проблем анатомического характера, отсутствия горла, например... Или куска головы!
"Виденье жизни"
Войдя в особое состояние сознания с помощью медитации или наркотика может определять наличие живых существ в радиусе сотни метров. Это может длиться очень долго, но если при этом персонаж совершает какие-то еще действия (хотя бы ходит) - это утомляет (а вот сидя или лежа он может таким образом находиться на страже часа 4 и даже при этом немного подремать). Чувствуется сам факт наличия жизни, а так же размер существа и количество "жизненной энергии". Детектируются так же и растения, но их легко отличить от животных, хотя в большой массе растений мелкий зверь (например змея) может затеряться, если находится достаточно далеко.
В радиусе 100 метров на открытой местности. В подземелье только через дверь, например. Чем больше препятствий на пути зрения, тем слабее проникающая сила. Нежить и предметы видеть не сможешь. Только, что-то живое. Требует подготовки. Легко сбивается, любой атакой. Применишь чаще трех раз за 6 часов, начнешь зарабатывать дикую усталость и головную боль. Если применишь 5 раз, за тоже время, грохнешься в обморок.
Ваатар:
Имя: Ваатар. Воин. Раса-темный эльф(Дроу).
История:
Внешность.
По меркам темных эльфов еще молод (едва перевалило за сотню). Рост средний, худощав. Кожа обсидианово-черная, волосы белого цвета, собраны в хвост. Глаза фиолетового оттенка. Приятные черты лица, часто ухмыляется. Носит высокие сапоги, одежда преимущественно темно-синего и черного цветов. Под вычурной курткой скрывается короткая кольчуга.
Портрет:
История
Сирота, детство и юность провел в трущобах Мензоберранзана. Вступил в организацию Бреган Д,Эрт, дослужился до звания командира небольшого отряда. После выполнения диверсионного задания против одного из низших Домов он и его группа были преданы сначала нанимателями, а после и самим Бреган Д,Эрт. Спасаясь от преследователей, оказался на территории Академии, где во время потасовки задействовал телепортационный механизм, используемый одним из магов для торговли с наземниками. Оказавшись за пределами Подземья, принимает решение обосноваться в этом, новом для него, мире.
Характер.
Недоверчив, однако с интересом изучает окружающую обстановку и расы, с которыми раньше не сталкивался. Имеет опыт работы в команде, но может и пожертвовать маловажным для него товарищем ради спасения собственной шкуры. Неравнодушен к предметам роскоши и дорогой одежде. Быстро учит общий язык, приправляя его словечками из собственного. Не слишком религиозен, почитает разве что Ваэрона, бога воров и обмана.
Рассовые способности:
Устойчивость к зачаровыванию: Иммунитет к заклинаниям и эффектам сна, устойчивость к воздействию на разум.
Владение оружием: Эльфы автоматически умеют владеть длинным мечом, рапирой и луками.
Острые чувства: Эльф, который проходит на расстоянии 5 футов от секретной или скрытой двери, может случайно заметить ее, как будто он активно искал эту дверь.
Способности-заклинания:
Темнота 1 раз в действие. Область 8 шагов. В ней ничего не видно. Гасит любой свет.
Обнаружить невидимость. 1раз в действие. Обнаруживает невидимок и скрытые вещи. Высшие чары все равно спасают от такого зрения.
Инфразрение: Темный эльф может видеть в темноте на расстоянии до 120 футов.
Чувствительность к свету.
Сопротивление заклинаниям: иногда темный эльф будет защищен от подействовавшего на него заклинания. Чем сильнее воздействующая на него магия, тем меньше шанс срабатывания защиты.
Способности:
"Шторм клинков". Ваатар наносит с невероятной скоростью множество ударов по любому существу вокруг, ориентируясь на слух и ощущения движения, а не на зрение, без возможности различать своих и чужих. В этом состоянии темный эльф будет замечательно парировать удары и даже отражать летящие в него стрелы. 10 раз в действие на несколько секунд.
"Нечеловеческая реакция". Дроу на время ускоряет свой метаболизм, получая значительное преимущество над противником. Увеличивается скорость действий. Работает, как общее усиление. Но, если будешь отравлен, быстрее сведешь себя в могилу. Можно применять не более 7 раз в действие сроком на 2 минуты. Иначе инфаркт.
"Привычка к свету" Персонаж не получает никаких штрафов на свету. Он прижился на поверхности и умеет хорошо ориентироваться в мире под открытым небом.
"Тайна крови". Еще в детстве герой обнаружил, что понимает пауков. С годами, развивая свой дар, Ваатар научился управлять ими, используя для шпионажа и боя (для активации способности необходимо войти в состояние транса; создание магических конструкций из пауков: мост или форма гигантского паука; использование навыка сильно утомляет). У дроу есть маленький паук любимец, размером с раскрытую ладонь. Им можно управлять на расстоянии. Полчищем пауков можно командовать 3 раза в действие. Причем учти, что пауков еще нужно будет дождаться! И управлять ты ими сможешь не более 2 минут!
"Любые средства хороши". Ради получения необходимой информации, Ваатар готов использовать все доступные методы: подкуп, угрозы и даже пытки (в чем ему нет равных).
Боб Хеслаз:
Имя: Боб Хемлаз
Раса: Хафлинг
История:
Библиография: Боб жил и работал на ферме вместе с отцом в Зелёных Полях. Эта работа была ему не в радость. Больше всего Боб любил читать им мечтал стать героем. Особенно ему хотелось стать магом, но он понимал что это невозможно (у хоббитов этот дар вообще не проявляется). Но временами на него накатывало предчуствие и он предсказывал разные бедствия. Его предсказания не раз помогали его деревня. Видя необычность Боба, отец позвал его к себе, снарядил в путь дорогу и благословил. Так Боб отправился в дальние странствия, в надежде стать героем.
Внешность: Боб типичный хафлинг. Имеет русые курчавые волосы на голове и такие-же (русые) на ногах. Носит серую рубаху и коричневые штаны. Поверх рубахи коричневая куртка (имеется зелёный свитер). Кроме того носит дедовский плащ (может укрыть от взора врага ненадолго).
Предметы: кроме сменной одежды имеет особый клинок, принадлежащий когда-то его деду (он был главой Гильдии Шпионов). Тот так заботился о клинке, что вложил в него всего себя. И в результате его дух вселился в клинок. Но его может слышать только Боб. Для остальных он лишь светится необычным светом.
Мировоззрение: Нейтрально добрый
Способности и расовые черты:
Природный Зов - он не контролируется. Иногда он может слышать животных и растения, но только если они захотят быть услышаннами.
Бесшумность - как и все хафлинги способен красться абсолютно бесшумно.
Меткость - как и все хафлинги прекрасно обращается с метательным орудием (лук, праща, звёздочки, метательные кинжалы).
Шпионские навыки - способен хорошо прятаться в тени; может подбирать пароли; владеет нескольким языками(общий, староэльфийский, древний гномий, диалекты гоблинов, северное наречие) .
Клинок - у клинка три свойства:1) Может 3 раза в действие на несколько секунд резать абсолютно всё как бумагу; 2)Может снимать магию с цели. Клинок надо об этом просить минуту. Применение 3 раза в действие. 3)Клинок может сделать обладателя невидимым один раз в действие на 10 секунд по очень большой просьбе, но мгновенно!
Эриния "Заноза" Гринлиф:
Эриния "Заноза" Гринлиф
Эльф/тифлинг
Следопыт/вор/бард
Chaotic Neutral
Способности:
"Песнь регенерации" Полностью восстанавливает даже изувеченное живое тело. 2 раза в действие. Длительность исполнения зависит от степени повреждений. Легкие раны - 1минута. Средние - 2минуты. Тяжелые - 3 минуты. При смерти - 5 минут.
"Кара Иллитида" Песнь длится 3 минуты, защищает всех вокруг от воздействия на разум. 2 раза в действие.
"Весенний марш" Песнь играется 1 минуту. Снимает усталость и негативные эффекты базового уровня у всей группы. 3 раза в действие.
"Проффесиональный взломщик" Что касается механических замков и ловушек, то тут взломщикам равных нет! Долгие годы упорных тренировок на всем, что попадалась под руку и не давало пройти к денежным средствам, сделали свое дело! Даже самый сложный механический замок или ловушка не устоят перед обаянием ваших ловких пальцев и хорошей отмычки. Ведь замок, он такой нежный и ласковый. Он никогда не откажет если его уметь просить! Время взлома зависит от сложности замка. Запечатанные магией двери так не откроешь!
"Тайный агент" Вы мастерски умеете прятаться в тени. Ваши шаги бесшумны. Вы просто невидимы при недостатке освящения. В чем секрет? Наверное это какая-то магия! Как не понятно и то, почему люди так и норовят взболтнуть, что-то лишнее в вашем присутствии. Эрин оказывает удивительное воздействие на окружающих. Ее очарованию, певучему голосу, остроумному язычку, милой мордашке невозможно противостоять - трактирщики дают скидку, хранители секретов выбалтывают все что ни попадя... Невероятная харизма? Большие добрые глаза? Кто-знает, кто-знает...
Есть фамильяр, летучая мышь, зовут Брюс. Умеет кидать исцеление и скрытно разведывать, больше ничего
Расовые черты::
Инфразрение: Тифлинг может видеть в темноте на расстоянии до 60 футов.
Адская сопротивляемость: Небольшое сопротивление огню, холоду и электричеству.
Подобные заклинаниям способности:
Темнота 1 раз в действие. Как у темного эльфа.
Тяга к жульничеству: Расовый бонус к обману и скрытности
Биография:
Эрин - на четверть демон. По ней нельзя сказать, что в ней течет демоническая кровь, если только не раздеть ее догола - чтобы увидеть впечатавшиеся в кожу знаки, или не обрить ее густую шевелюру - чтобы увидеть крошечные рожки.
Ее бабушка была довольно сильной волшебницей, и на свою голову, вызывала инкубов для развлечения определенного рода...) Бабушку Эрин никогда не видела - видимо, в Сильверимуне с ней обошлись строго... Отец Эрин был ярко выраженным тифом: красивые витые рога, длинный хвост, красные глаза. Мать - обычной эльфийкой. Очарованная проклятым "бесом", она бросила Сильверимун и ушла жить в лесную глушь, в "рай в шалаше".
Детство Эрин прошло в лесу, где отец учил ее читать следы, слушать язык животных, скрываться в тени - ему самому приходилось много скрываться. Мать научила ее петь, танцевать, складывать висы... Семейное счастье было недолгим - охотники за демонами, посланные из Сильверимуна, вычислили их местонахождение. Семье пришлось расстаться - ребенку грозила опасность.
Эрин перебралась в Вотердип, где о ней должны были позаботиться давние друзья ее матери. На деле, они попытались пристроить девушку в бордель. Сбежав оттуда, Эрин научилась выживать на улицах "Великого Города" - воровала, попрошайничала, пела по трактирам.. Временами ее приглашали даже в высшее общество выступать с концертами на свадьбах и похоронах - каждый раз гости недосчитывались драгоценностей и денег.
По мнению Эрин, города - это те же леса, только звери в них намного злее... Но чтобы выжить здесь, нужно быть не самым зубастым и злобным, а напротив, казаться милым и невинным. По безобидной мордашке бардессы Эрин никто бы и не подумал, что она только что обчистила ваш кошелек. И ей всегда легко удавалось сходиться с любыми новыми людьми. Правда, упаси вас Боги обидеть ее хоть словом - и вы узнаете, за что Эрин прозвали Занозой. А также свою родословную вплоть до прабабушки и её любимого пса. В скальдических стихах...
Внешность и Экипировка:
Эрин - по эльфийским меркам подросток (30 лет, это как 16-18-летний человек). Ростом полтора метра, стройная, гибкая. Густые волосы зелёного (!) цвета - будете спрашивать, скажет, что натуральные, хотя, конечно, краска. Глаза зеленые, чуть раскосые, в минуты гнева краснеют - демонское наследие, бог его побери... На предплечьях видны татуировки - узоры и неизвестные буквы, на теле можно найти еще. Это может выдать в ней тифа, но только большому специалисту...
Заноза носит плащ с капюшоном, помогающий скрываться в тени. Длинную кожаную куртку и обтягивающие кожаные штаны, расклешённые книзу. Штаны и куртка сделаны из светлой и темной кожи, в клеточку, как у арлекина.
Предпочитает ходить босиком, если нет возможности - мягкие сапожки, способствующие бесшумности. Очень любит талисманы - есть увеличивающий удачу, улучшающий меткость, и так далее.
Вооружена кинжалом и арбалетом с отравленными стрелами. Всегда имеет кошку и моток веревки, набор отмычек и фонарь.
Музыкальный инструмент - арфа.
Эрин поклоняется Миликки, как следопыт, но носит и талисман Маска, бога воров.[/QUOTE]
Гайдал Кейн:
Гайдал Кейн. Раса – человек. Класс – чародей.
Скрытый текст - О себе:
Высокий, стройный, слегка сутулый человек с плавными, спокойными движениями. Короткие темно-русые волосы обрамляют лицо. Прямой нос, глубокие карие глаза, усики и бородка. Поверх простой домотканой одежды мужчина одет в балахон, высокие сапоги. На боку его висит кинжал, за спину заброшен легкий арбалет, не расстается с боевым посохом. Снаряжение, обычное для странствующего чародея.
История.
Гайдал родился в семье бывшего искателя приключений Родела Кейна, осевшего в поселении Дружеская Рука на Побережии Мечей. Отец Гайдала был одарённым рассказчиком, чьи байки о героях и чудовищах развлекали местную детвору. Вдохновившись рассказами отца Гайдал отправился на поиски приключений. Странствующий чародей разглядел в Гайдале магическую силу и пробудил ее. Десять лет провел он в странствиях, попутно совершенствуясь в магическом исскустве.
Характер.
Реалист. Имеет склонность к позированию, обожает длинные саркастические монологи, в которых он подтрунивает над другими. Предпочитает держать свои эмоции при себе. Осторожен, предусмотрителен. Ко всему относится со скептицизмом. Не религиозен. Мировоззрение нейтральное.
Способности::
Рассеивание магии 3 раза в действие общее. Одно общее можно разбить на три развеивания по цели. Снимает магию по площади действия или по цели. Разрушает магические ловушки. Не действует на магические болезни и проклятия. На защитные чары врага действует по усмотрению мастера.
Ускорение - массовое ускорение. (На всех союзников вокруг.)3 раза в действие. Одно можно разбить на три ускорения по цели. Действует 2 раунда. Ускоряет в два раза скорость бега, в 1,5 раза скорость блока, парирования, атаки, наложения заклинаний и применения способностей.
Чистый разум. 3 раза в действие. Одно массовое можно разбить на три по цели.
Колдующий и его союзники, подвергнувшись воздействию Чистого разума, получают иммунитет к заклинаниям и заклинание-подобным эффектам, влияющим на разум. Кроме того, с них снимаются следующие эффекты:
- сон, очарование, попадание под контроль, ошеломление, замешательство, оглушение, страх, паралич, гипноз;
- эффекты от заклинания "Бич" (штраф к атакующим действиям, штраф к спасброскам против страха);
- эффекты от заклинания "Слабоумие" (понижение Интеллекта и Харизмы). С Эрика снимает безумие.
Длительность действия 5 минут, т.е. пять раундов.
Антимагическое поле.
Это заклинание окружает заклинателя невидимым барьером радиусом 3 метра, который движется вместе с ним. Этот барьер делает заклинателя и его союзников в радиусе действия неуязвимым для любых магических атак, но также мешает произносить заклинания вне барьера. Длительность 3 раунда. Применение 3 раза в действие. Можно использовать массовую версию на 9 шагов вокруг. Она стоит, как 3 простых способности в действие и создает стационарное поле антимагии на 3 раунда. На дыхание дракона эффект антимагии не подействует.
Каменная кожа. 3 раза в действие. Одно массовое можно разбить на три по цели.
Это заклинание предотвращает легкие удары, порезы, рубящие удары, колотые раны. После поглощения урона, эквивалентного одному смертельному ранению или по прошествии 15 минут рассеивается.
Черные щупальца Эварда
В области действия заклинания из-под земли появляются толстые упругие щупальца. Каждый раунд любое существо, находящееся в этой зоне, подвергается атакам со стороны 1-4 щупалец. Каждое щупальце в случае попадания наносит дробящий урон, сопоставимый с ударом дубиной. Если атака достигает цели, существо должно сделать спасбросок по стойкости. В случае неудачи оно будет парализовано на 1 раунд. Вызов одного щупальца на один раунд стоит 1 единицу применения в действие. Всего этих единиц 20. Можно использовать их для защиты, создавая кокон, для нападения атаковав по площади или отрастив щупальце из спины. Можно доставать предметы с их помощью и т.д. Длина щупальца около 2 м.
Символ сна. Руна. Надо чертить. Радиус действия 3-7 шагов. Чем ближе к руне, тем сильнее эффект.
Инициированная руна заставляет близлежащих существ, проваливших спасбросок по стойкости, впасть в сон. Длительность – 4-6 раундов. Вы можете использовать 13 рун в действие.
Ша’акти:
Имя: Ша’акти - Нэйфр -А’ашид (фамилии, как и положено богослужительнице, не имеет)
Раса: ламия, уроженка Пустыни
Ламии – полуженщины полузмеи, способные принимать облик людей, эдакие оборотни. По легендам их прародительница Киа’афа-Ихла’ас воспрещала своим дочерям надевать человеческую шкуру, однако нелегкие времена и многочисленные войны внесли свои устные коррективы в устои хвостатой общины. Естественной вид племени - под лучами солнца ходить на своих двух, а ночью же возвращаться к первозданной оболочке рептилии. И хоть при желании и определенной затрете магической энергии ламии вполне могут скрываться за человеческой личиной достаточно длительные периоды времени, каждое полнолуние их внешний облик отдает дань крови змей, текущих в их жилах, как и в дни солнечных и лунных затмений.
Класс: колдунья-жрица Вии Джас, законопослушная злая
История: Несущая-Истину из Хершидского оазиса, около сотни лет назад в паломническом шествии объезжавшая западную часть страны, по воле случая остановилась на несколько ночей в маленьком поселении Ушат-Лии, где изнеможённые вечной засухой крестьяне осели у небольшого месторождения ахоита. В разгар песчаной бури к набожной женщине явилась, как она себе тогда возомнила, Неумолимая Госпожа, подкинув своей верной слуге некую туманную загадку. Именно этот сон и привел служительницу Вии Джас в полуразвалившуюся лачугу на окраине деревни, к единственному родившемуся в ту ночь младенцу.
Восьмой по счету ребенок в семье пристарковатого ремесленника и немой прачки, Ша’акти не знала ни своих сестер, ни братьев, ни родителей вообще – вышеупомянутая жрица сочла ночной кошмар знаком свыше, забрав девочку с собой - в легендарный далекий храм. А родители, к слову сказать, только обрадовались изъятию лишнего рта из-под их дырявой крыши.
Росла Ша’а в неподобающей для дочери бедняка роскоши (пустынные последовательницы Рубиновой Чародейки вообще не привыкли нуждаться в чем-то материальном) что вполне логичным образом сопутствовало развитию у малышки ее скверного характера. Училась юная послушница прилежно, однако звезд с неба не хватала – врожденная лень в купе с окружающим достатком и отсутствием надлежащей внутри женского общества дисциплины сделали свое неблагородное дело. Да и что уж там юлить – если бы не заботы Улы-Сама’ах, старшей наставницы Хесса, магическое семя, дремлющее в сердце ламии, никогда бы не раскрыло своих чародейских бутонов. Хотя если уж быть краткой, то отрочество Ша’акти- Нэйфр -А’ашид пролетело быстро и незаметно, без каких-либо примечательных происшествий или событий. Обстановка вещей существенно изменилась всего год назад, когда на Хершидский храм, подгадав время священного Хаджа-Иш, а посему воспользовавшись отсутствием Несущей-истину и ее ближайшей свиты, напали войска местного Шамхала, предательски уверовавшего другому божеству. Немудрено, что ученицы да прислужники храма не смогли защитить тысячелетние своды святыни, а посему несчастным была одна дорога: либо смерть, либо рабство.
Ша’а получила второе.
Выставленная на своеобразный аукцион, а затем несколько раз перепродаваемая, она все не могла обрести постоянного хозяина, потому как богачи, позарившиеся на милую мордашку, уж очень быстро прощались со своенравной рабыней, кто пырнутый ножом, кто удушенный до полусмерти, кто потерявший один глаз... В общем, цена ламии стремительно падала, пока чертовку передавали с рук в руки, что, в конечном счете, привело к неминуемому финалу – за пару монет ее втюхали заморскому владельцу борделя и остались чертовски довольны. Тем не менее, в минуту отчаяния и печали, Вии Джас, как и удача, не покинули свою дочь, и уже не берегах чуждого государства помогла ей бежать от новоиспеченного хозяина…
Именно таки началась история уже другой Ша’акти - Нэйфр -А’ашид, сейчас якобы исполняющую одно из загадочных приказаний своей богини. Очевидно, что в столь опасном задании ламию привлекла не сомнительная награда, однако преследующая свои цели жрица пока тихо сидит и о них не пиликает, искренне стараясь стоить из себя добропорядочную богослужительницу.
Внешность: Невысокая девушка восточного типажа, так называемый каменный цветок пустыни – когда-то ее формы, возможно, даже можно было назвать умопомрачительными, однако после недавних путешествия сия дама заметно поисхудала. Высокомерная и жесткая на вид, тем не менее, при своем небольшом росте обладательница женственных округлостей и тонкой талии. Маленькое лицо с четко очерченными «монгольскими» скулами, чуть курносый нос, пухлые губы да выразительные глаза с характерным разрезом и практически черной радужкой. Медная кожа на солнце потемнела еще более, да сильно обветрилась, а непослушные жесткие волосы, буйным полуволнистым облаком вымахавшие уже ниже пояса, неравномерно выгорели от темно-каштанового до иногда даже белесо-пшеничного.
Одевается на привычный в пустынно-жреческой родине манер, если те редкие "отрезки" ткани, с трудом закрывающие наготу, конечно можно назвать одеждой.
В облике ламии имеет длинный змеиный хвост золотисто-зеленого окраса с дымчатыми подпалинами. Кожа кое-где покрывается полупрозрачной чешуей, а на местах суставов и бедрах появляются перепончатые выросты, отдаленно напоминающие рудиментарные крылья ало-голубого цвета.
подробней:
Характер: Ша’акти желчная и склочная бестия, подчас с хозяйкой такого характера, в коий создатель перчику не пожалел сыпануть, просто невозможно ужиться. С самого детства в ней поощряли жестокость и грубость по отношению к окружающим, а гордыня, резвившаяся на почве показательного превосходства последователей Вии Джас над остальными, и вовсе делает плутовку невыносимой.
Жрица льстива и хитра, во всем ищет собственную выгоду. Мстительна - отыскивает больное место у оппонента, а затем виртуозно на него давит, добиваясь желаемого. Вспыльчива и совершенно неуправляема в моменты гнева; упряма, как тысяча чертей. Ко всему прочему, аналитик и хитрый манипулятор в одном флаконе. Врет – не краснеет, подставляет – не краснее, убьет – тоже не покраснеет, а вот святости привитых с детства ценностей Богини-Колдуньи лучше не задевать.
Взращенная при абсолютном матриархате крайне к нему привыкша, посему в обычном обществе вполне законно может быть названа феминисткой.
Питает страшную слабость к благородным металлам, камням и драгоценностям в общем.
Способности Количество превращений в сутки и применение способностей согласуется с мастером и зависит от сил самой героини и силы принесенных ранее жертв.
Длинная боевая плеть. (Хороша против не бронированных врагов. Обеспечивает бой на приличной дистанции, но в ближнем бою бесполезна. Легкий арбалет и 20 болтов. Походные ботинки восточного покроя. Кривой нож для жертвоприношений. Трут и кремень. Лепешки, сушеные фрукты и вяленое мясо на неделю. Мех с вином на 2л. Запасной мех на 2 л. Чаша из меди для сбора крови. Амулет в форме змеи с человеческим лицом. +1 к ловкости в форме змеи. 1 золотой. Халат восточного покроя и длинный платок, которым можно полностью скрыть лицо.
Рауль Шарэн / Крысолов:
Рауль Шарэн, он же Крысолов
Рауль Шарэн, он же Крысолов, 27 лет, человек-оборотень, кот, вор и наемный убийца. Хаотик-нейтрал.
Внешность:
Внешность:
№1. Человек, невысокий мужчина 27-х лет отроду, смугл и черноволос. Вся его внешность, движения и повадки чем-то напоминают кота: раскосые зеленые глаза, длинные угольно-черные усы, кроткая чуть загнутая вперед бородка, странноватые длинные брови, слегка нависающие над глазами, изящная походка и телосложение. Общий приятный облик портит легкая сутулость и три бледных, узких, едва заметных шрама, тянущихся от носа к правой скуле (по форме напоминают удар какого-то зверя). На левом бедре имеется глубокий шрам от удара мечем.
№2. Худощавый, поджарый кот-красавец с хищной мордой, зеленоглазый, черный, как смоль, без единого светлого пятнышка, с шикарными густыми усами. На морде едва заметный тройной шрам от удара кошачьей лапой, и шрам на задней левой лапе.
Биография:
Биография:
Родился и рос в небольшом торговом городке на юге страны. Отец -- охотник и по совместительству торговец часто отсутствовал дома, надолго отправляясь в лес охотиться. Мать часто гуляла на стороне и вообще была не ответственным и легкомысленным человеком. Естественно, надлежащего воспитания Рауль не получил, и его представления о морали были весьма расплывчаты.
Поведением он напоминал свою мать: разврат и гульки, пирушки на чужие деньги, кражи и проблемы со стражей. Женщин он менял как перчатки, благо, липли они к нему, как мухи на мед.
Но однажды влюбился основательно. О подробностях тех событий рассказывает очень неохотно: это бередит старые раны.
В результате этого события он поссорился с родителями, нагрел местных воров на крупную сумму и сбежал из города, разыскиваемый стражей за разбой и многократные кражи со взломом.
Долго плавая по морям в качестве матроса (несмотря на то, что жутко не любил воду), Рауль забрался очень далеко от родного города, о котором теперь даже не хотел вспоминать. На корабле его ценили за неимоверную ловкость и за веселый нрав -- пожалуй, никому не удавалось быстрее и ловче него карабкаться по снастям и разбираться с такелажем, и сложно было найти человека на корабле, более веселого, чем он. В то же время плавал он очень посредственно и до жути не любил воду.
Высадился он в крупном портовом городе далеко на севере (видимо, старался найти место, максимально отличающееся от родных земель). Долго жил там, поначалу пытался честно зарабатывать деньги, но, привыкший к кражам и риску, просто не вытерпел скучной и монотонной работы на портовых складах.
Скоро Рауль стал одним из лучших воров-домушников в этом городе. Играючи взламывал замки, невидимкой проникал в здания и играючи обворовывал хозяев.
Одним из секретов его мастерства была некая особенность, о которой, пожалуй, никто, кроме его родителей, не знал. Рауль умел оборачиваться в кота, будучи оборотнем от природы. Худощавый черный красавец-кот с хищным выражением морды -- его вторая ипостась. Почти половину своей жизни в городе он проводил в виде кота. Обернувшись усатым, он мог легко проникать в здания, то залезая на дерево и протискиваясь в узкие оконные решетки, то пробегая бесшумной тенью мимо охранника, то перепрыгивая с одного дома на другой.
Через некоторое время его жизни в городе им стали интересоваться темные личности, привлеченные его неслыханными способностями к проникновению на охраняемую территорию. Ему сделали предложение: задача была поставлена предельно ясно. Проникнуть ночью в особняк одного аристократа и прикончить его. Оставаться незамеченным и не выдать своих заказчиков.
Он выполнил задание. Убить того пройдоху оказалось даже легче иной кражи. Рауль проник туда ночью и прирезал его во сне, а потом так же убежал.
С тех пор на него буквально сыпались заказы. И не только на кражи.
Но фортуна разлюбила своего фаворита. На одном деле его поймали и заточили в тюрьму. Страже было известно о многих его темных делах, но уж далеко не о всех.
Шарэн попытался сбежать. Выбрался из камеры в форме кота через окошечко для еды и прошел мимо охранников. Буквально через несколько часов его поймали (уже в виде человека), а сил на новое превращение в кота ему не хватило.
Связанным, его свернули в камеру, в которой не было никаких щелей, в которые он мог бы протиснутся. Кроме того, охранники, заподозрив, что он использует магию, нацепили ему на шею амулет, начисто блокирующий магические способности.
Ему предоставили выбор: смертная казнь или война. Он выбрал второе: там оставались хоть какие-то шансы на выживание.
В первом же бою он, как совершенно неважный воин, получил серьезное ранение бедра и слег с лихорадкой на несколько дней.
Чудом выжил. Врач, который штопал его, оказался настоящим мастером своего дела. Такую серьезную рану он выправил так, что даже не осталось хромоты. Проявлялась она только после очень долгих переходов и большой усталости.
После этого он участвовал в еще нескольких боях, и каждый раз они ужасали его. Огромная кровавая мясорубка, набитая людьми, где ты не имеешь ни единой возможности скрыться от врага, тяжелые тесные доспехи, неповоротливый меч. Это было совсем не по духу Раулю.
Каждый бой был для него чистой эссенцией ужаса.
Рауль Шарэн предпочитал другой стиль боя. Идеальная драка, в его понимании, длилась несколько секунд: ровно столько, сколько нужно, чтобы вынырнуть из тени, перерезать врагу глотку и вновь скрыться в спасительных тенях.
Долго в армии он не выдержал: в ближайший подходящий момент дезертировал прямо во время боя. Напоследок он оставил свой мешочек со всем его золотом и прощальной доктору, заштопавшему его. Пожалуй, это был единственный парень, с которым он смог сдружится в этих ужасных условиях.
Много дней шагал он, обессиливший, по бескрайним степям, скрываясь от отрядов и страшась городов. Питался он в основном тем, что мог добыть в кошачьей форме: мыши, грызуны, птички и крольчата.
Достаточно далеко уйдя от войны, он наконец решился зайти в город.
Очень скоро его жизнь вернулась в привычную колею: кражи, взломы, убийства, пирушки и девки. Только теперь он больше путешествовал и не оставался подолгу в городах. Вплоть до настоящего времени.
Характер:
Характер:
Хаотик-нейтрал. Беззаботный весельчак, гуляка и циник. Самоироничен, любит вдаваться в философские споры и дискуссии, хитер и эгоистичен. Отчасти самовлюблен.
Армия значительно повлияла на его характер, сделала его осторожнее, более выдержанным, скрытным и подозрительным. Крайне неохотно рассказывает про свое прошлое, и если разговор заходит на эту тему, все время отшучивается, привирает и рассказывает забавные истории, которые, по-сути, ничего о нем и не сообщают (вызвано это небольшим психическим расстройством, которое он получил в армии: у него легкая паранойя, что кто-то его может преследовать и пытаться вернуть обратно в армию, перед этим подвергнув пыткам, как дезертира).
Способности::
Способности:
№1. Обращение в кота/человека (три раза вдень, превращение обратно в человека бесплатно). Может превращаться в черного кота и обратно. Чисто теоретически, мог бы почти всю жизнь прожить в облике кота.
№2. Девять жизней (дополнительный спасбросок в опасных для жизни ситуациях). В критической ситуации, непосредственно угрожающей его жизни (летящая в него стрела, пропущенный удар мечем, серьезная болезнь, взрыв и тд.), шансы выжить значительно повышаются.
№3. Ночное зрение (активируется по желанию, бесконечно). Хорошо видит в темноте (хуже, чем в кошачьей ипостаси, но значительно лучше, чем обычные люди).
№4. Звериная ярость (три раунда без последствий, если дольше -- то потом будут штрафы). Если Раулю все-таки доводится вступать в бой, он на короткий промежуток времени озверевает, становясь опасным противником (не чувствует боли, скорость и ловкость значительно повышаются).
№5. Смертельный удар (бесконечно, необходимо подкрасться незамеченным или внезапно атаковать). Если ему удается подкрасться к жертве незаметно, он получает значительный бонус к шансу убить ту одним ударом.
№6. Отвод глаз (300 секунд суммарно в день, радиус -- 10 шагов). При необходимости может отводить глаза, становясь почти не воспринимаемым противником (враг банально не замечает его/звуки/запах/ауру и тд.)
Навыки::
Навыки:
1. Скрытность
2. Взлом (ловушки, замки и проч.)
3. Ловкость (паркур, скалолазание, проникновение в дом через окно и тд.)
4. Скрытная атака
5. Стрельба из арбалета
Превращаясь в кота, он получает бонус к скрытности, ловкости, ночному зрению, слуху, и спасброскам в случае падения с высоты и уворота от атаки (что там еще у котов?). В то же время он получает запрет на использование оружия, взлом замков, убеждению, минусы к чисто человеческим действиям и проч. (кот же!)
Инвентарь:
Инвентарь:
1. Кинжал.
2. Два больших кукри (30 см.)
3. Небольшой арбалет, болты к нему (5 освященных серебряных, 5 взрывных, 5 зажигательных, 35 обычных), пузырек яда.
4. Пять метательных ножей.
5. Амулет в форме оскаленной кошачьей морды (+ к убеждению, три заряда).
6. Одежда.
7. Вещмешок.
8. Веревка с кошкой на конце (2 шт.)
9. Всякая мелочевка (немного денег, огниво, трубка и подозрительная травка, которую он периодически покуривает, отмычки и прочий хлам)
Про мировозрения!:
Мировоззрение показывает, как поведение вашего персонажа укладывается в рамки добра и зла, порядка и хаоса. Оно может влиять на то, как к вам будут относиться различные персонажи игры, а также иногда определяет возможность использования того или иного предмета (у некоторых предметов есть свое мировоззрение, которое не должно конфликтовать с мировоззрением владельца). Главное предназначение мировоззрения, впрочем, задавать общее направление при отыгрыше роли, не являясь, однако, жесткими рельсами. Мировоззрение персонажа может меняться, подстраиваясь под выбранный им стиль игры. Искатель приключений может выбрать любое из предлагаемых девяти мировоззрений, хотя "злые" варианты все же чаще являются уделом монстров и злодеев.
Так как тема эта, похоже, является непреходящей, решил я прояснить некоторые вещи, а заодно пояснить, какой тип поведения, напомнив, что одно из значений этого понятия, которое я обычно перевожу как "приверженность", есть "равнение на". В этом тексте оно, к примеру, влево.
Так вот. Во-первых, давайте будем избегать сложных дискуссий и пытаться мерить "девяткой" все многообразие человеческих характеров. Авторам ТСР требовалась простая система с двумя осями координат, а в ДД вообще была только одна - предполагалось, что РС по определению принадлежат добру, и была лишь ось Закон-Хаос. Так что структура "три на три" достаточно искусственная, и пытаться подводить под нее глубокую философскую основу просто неумно - 9 получившихся типов всего не охватывают. Хоть это и дает повод непреходящим дискуссиям, о том, какое поведение что иллюстрирует, все равно ясно, что у каждого ДМ-а есть свои представления на эту тему, которые умному игроку есть смысл уточнить. В связи с этим я излагаю свои.
Начнем с определения этого понятия, которое я рассматриваю как набор принципов мировоззрения и вытекающих из этого поведенческих паттернов (эко!). Как следствие, он требует определенного уровня развития, и способности отвечать за свои действия. Поэтому о наличии этой категории у животных речи не идет. Как говорил один мой приятель, их alignment - Neutral Hungry. То же относится к маленьким детям, чья психология еще не сформировалась, или автоматам, тупо выполняющим заложенные команды - от зомби до голема.
Что касается Добра и Зла, то не будем забывать, что ДД в начале имитировало "христианский мир", и данные категории относились к этическим категориям этой веры. Однако в мирах более сложного строения, где, например, может быть несколько религиозно-хаотических доктрин, ситуация становится сложнее, и клирические чары типа Определения Зла могут высвечивать то, что считается таковым с точки зрения религиозной этики данного бога.
Естественно и то, что эти термины отличны от общепринятого названия декларируемых принципов, и фразы типа "о великие боги зла!" встречаются только в очень плохих романах. Чаще, например, при разборке двух LE-систем каждая утверждает, что Свет суть именно она.
Лично для меня дефиниции этих понятий связаны с взаимодействием себя и других, а равно цели и средств. Добро стремится действовать в гармонии с другими, Зло предпочитает существовать за их счет, ставит себя и свои интересы выше прочих. В более прикладном плане это связано с допустимостью тех или иных методов для достижения цели. Нейтральность в этом случае воспринимается мной как некое промежуточное положение, вследствие чего иногда мне хочется ввести понятие Приверженности в одну букву - True Good, например. Заметим, в отличие от тех, чья приверженность включает в себя нейтральный компонент, носители этой категории встречаются Очень редко.
С осью Закон-Хаос оказывается проще. Преданный Закону воспринимает себя как часть социальной структуры (потому рыцарь, включая паладина, должен быть приверженным ему). Кроме того, для него характерно естественное желание распространять или пропагандировать свои жизненные принципы, дабы прочие тоже жили бы по ним. LG старается делать это словом, LE более полагает заставить их жить, как считает он. Нейтрал свободен от этого, но обладает достаточным уровнем самодисциплины (поэтому варвар не может быть законопослушным, а псионик - хаотичным); хаотик предпочитает, чтобы его индивидуальную свободу не ограничивало ничто, включая любые строгие этические нормы.
Впрочем, будет уместнее дать краткую характеристику каждого из 9 или 14 подтипов, приведя некоторые аналогии из классической литературы.
LG - "положительный пример". Самый типичный пример этой приверженности в массовом сознании - паладины, то есть благородные рыцари типа Айвенго или Астальдо. Хотя с моей точки зрения, более чистым примером этой приверженности являются персонажи - "резонеры" из классических пьес , наподобие Стародума или Правдина. Очень правильные и иллюстрирующие собой живой пример того, как поступать надо. Из примеров героев поведения этого типа, но не принадлежащих к паладинам - Дэйл Купер и Дунька МакЛауд. Или герои соцреализма, засыпавшие с мыслью о том, как бы принести пользу людям.
Упорядоченно-добрый персонаж беспощадно и неутомимо сражается со злом, заручившись своими принципами и дисциплиной. Он никогда не лжет, держит свое слово и всегда готов обличить беззаконие. Упорядоченно-добрый персонаж не терпит, когда виновный остается безнаказанным. Паладин, беспощадно сражающийся со злом и бесстрашно встающий на защиту невиновных - упорядоченно-добрый персонаж. Упорядоченно-добрый персонаж сочетает в себе честь и сострадание.
NG - "просто хороший человек". Его жизненная позиция менее активна, но направлена на творение добра и бескорыстную помощь окружающим. В усиленном варианте TG это ненасилие, бесконечная помощь всем и каждому и всепрощение, которое и отделяет его от LG, считающего что недостойный человек должен быть не оправдан обстоятельствами, а наказан. В качестве примера мне почему-то приходит на ум Мать Тереза или князь Мышкин.
Нейтрально-добрый персонаж старается делать все то, что, как ему кажется, должен делать хороший человек. Он посвящает себя помощи другим. Он сотрудничает с королями и судьями, но не чувствует себя в чем-то им обязанным. Священник, помогающий тем, кому это необходимо - нейтрально-добрый персонаж. Нейтрально-доброе мировоззрение означает, что персонаж будет совершать добрые поступки, не задумываясь о борьбе во имя порядка или против него.
CG - "дух здорового авантюризма". Если нельзя, но очень хочется, очень надо, то можно. Он ценит свою внутреннюю свободу и не любит, когда его ограничивают. Обман врага и достижение цели хитростью вполне укладывается в его методы, однако, при этом у него есть свои этические принципы, которые он никогда не нарушит. Яркие примеры такой приверженности - Робин Гуд и Конан-Варвар, а также- Ходжа Насреддин.
Хаотично-добрый персонаж действует так, как подсказывает ему его совесть, мало заботясь о том, что думают об этом окружающие. Он верит в добро и правоту, но не признает правил и законов. Его ведут его собственные моральные установки, которые, впрочем, могут не совпадать с обычаями, принятыми в обществе. Рейнджер, устраивающий засаду на сборщика налогов злого барона, чтобы защитить простых крестьян - хаотично-добрый персонаж. Хаотично-добрый персонаж сочетает в себе доброе сердце и свободный дух.
LN - "я выполняю свой долг". Главное для него - верность Закону сюзерену принципам, и конфликт LG и LN часто оказывается конфликтом цели и средств или долга и чувств, причем в отличие от паладина, у представителя этой приверженности, а и в выборе меж ними победит долг. Он готов выполнить любой приказ, но не будет пытать или убивать, если это не будет предусмотрено им или обосновано жесткими требованиями ситуации. Самурайская психология, с ее идеалами верности и преданности идее или господину, есть хороший пример того, что есть LN. В усиленном варианте TL это- крайний рационализм, стремление разрегулировать все в себе + отсутствие чувства юмора по этому поводу. И если представить себе ментальность робота, это будет близко к нему.
Упорядоченно-нейтральный персонаж действует так, как велит ему его закон, традиции или собственный кодекс поведения. Он может придерживаться собственных убеждений и жить по своим правилам, или же верить в один закон для всех и уважать сильное и организованное правительство. Монах, соблюдающий свой кодекс, не обращая внимания ни на нужды других, ни на искушения зла - упорядоченно-нейтральный персонаж. Упорядоченно-нейтральное мировоззрение означает, что персонаж честен и надежен, но не фанатичен.
N - "невмешательство". Когда проблемы трогают лично его или его близких, он их решает. В остальном он старается никуда не влезать и не искать приключений на свою задницу, будучи занят своими локальными проблемами. Вероятно, именно потому таким обязан быть друид, связанный с локальными силами природы. Отчасти это - любимый типаж героя Брюса Уиллиса, который после Вьетнама тихо сидел и никого не трогал, пока не началось... TN , в отличие от него, не уходит от проблем а стоит над ними, воспринимая все с позиций гармонии и равновесия.
Нейтральный персонаж не встает на какую-либо сторону в борьбе добра против зла или порядка против хаоса. Он предпочитает добро злу - в конце концов, добрые соседи и правители лучше злых - но сам поддерживать добро не стремится. Волшебник, занимающийся своими исследованиями и скучающий, когда собеседники заводят споры о моральных принципах - нейтрален. Впрочем, некоторые нейтральные персонажи возводят нейтралитет в жизненную философию. Они считают добро, зло, порядок и хаос опасными крайностями, а дорогу равновесия считают лучшей для длинного пути. Нейтральный персонаж действует естественно, без предубеждений и принуждений.
CN - "ветер в голове". Те, кто думает, что он дает наибольшую свободу действий, часто, однако, играют не Chaotic Neutral , a Psychotic Silly. Я бы определил эту приверженность как китайский идеал "ветротекучести", спонтанности, непривязанности ни к чему. Он редко что-то планирует, более полагаясь на интуицию и "следуя потоку". Примером такого может быть идейный хиппи. А вот TC - это действительно надетая набекрень крыша и "если не знаешь, что делать, брось монетку".
Хаотично-нейтральный персонаж - это индивидуалист, отрицающий ограничения и бросающий вызов традициям. Впрочем, он не стремится умышленно установить анархию, поскольку это означало бы, что он руководствуется или добром (и стремлением освободить других), или злом (и желанием заставить других страдать). Бард, который бродит из края в край, зарабатывая на жизнь своим искусством - хаотично-нейтральный персонаж. Хаотично-нейтральный персонаж олицетворяет собой свободу и от ограничений общества, и от бремени добродетели, однако его действия нельзя назвать обсолютно непредсказуемыми. Он, скорее, предпочтет обойти гору, нежели карабкаться на ее вершину.
LE - "командовать парадом буду я". Закон для него - "что дышло, куда повернуть, то и вышло". Он толкует правила так, как это выгодно ему, но при этом не выходит за их рамки и является таким образом "главным гадом с понятиями". Люди вокруг него - толпа для лидера, массы, которые он поведет. Пытки и насилие нормальные методы, которые как правило, гарантированно дают успех. Традиционно ясным примером этой приверженности считается Дарт Вейдер.
Упорядоченно-злой негодяй методично достигает своих целей, не выходя при этом за рамки своего кодекса поведения. Он уважает традиции, закон и порядок, но не придает никакого значения свободе, чести или жизням других. Такой персонаж с большой неохотой нарушает законы или данные им обещания, отчасти из-за того, что полагается на порядок, который его защищает. У некоторых упорядоченно-злых негодяев есть определенные табу, такие как запрет на хладнокровные убийства, и они считают, что эти самоограничения ставят их выше обычных беспринципных громил. Хитроумный барон, эксплуатирующий своих подданных - упорядоченно-злой персонаж. Упорядоченно-злые персонажи олицетворяют методичное и умышленное зло.
NE - "а что мне за это будет?". Если LE служит Темному Властелину по идейным соображениям, NE заключает с ним сделку - что-то в обмен на что-то. Его основная мотивация не столько власть, сколько материальная выгода. Характеризует его и неразборчивость в средствах. Друзей нет - есть партнеры или пешки, которые он использует. Человеческое ему при этом, в общем, не чуждо. На ум приходит Лужин (злой, но человек, по словам Чернышевского), профессор Мориарти или Иудушка Головлев. Что же до TE, то его другие просто не волнуют, как бы не существуя как люди.
Нейтрально-злой негодяй готов на любой поступок, который сойдет ему с рук. Он не проливает слез по своим жертвам, не придерживается никаких законов и не питает иллюзий о том, что следование каким-либо традициям или кодексам чести сделает его благороднее. Впрочем, у него нет и бездумной страсти к разрушениям, присущей хаотично-злым персонажам. Преступник, грабящий и убивающий ради добычи - нейтрально-злой персонаж. Нейтрально-злой персонаж олицетворяет собой зло без чести и без колебаний.
CE - "после нас хоть потоп". Вернее даже, после того, как носитель этой приверженности покинул это место. СЕ весь во власти сиюминутных мотиваций, и если ему чего-то захотелось, его не заботит то, как это отзовется на других, проблемы которых. его абсолютно не волнуют. У него нет запретов, принципов или понятий о чести. Люди вокруг - лохи, которых надо и можно обувать, и он может подставить ногу слепому просто, чтоб посмотреть, как он будет падать. Пример подхода? Когда герои романов маркиза де Сада начинают распространяться о своих философских воззрениях, сложно найти пример лучше. Хотя при этом он не обязательно кровавый маньяк - тупой приколист, не думающий о последствиях, вполне сюда относится.
Хаотично-злой негодяй делает лишь то, что ему подсказывает его жадность, ненависть и страсть к разрушениям. Он вспыльчив, жесток и непредсказуем. К счастью, планы его сумбурны, а все группы, к которым он присоединяется или создает, организованы очень скверно. Обычно хаотично-злых персонажей заставить сотрудничать между собой можно только силой, а их предводитель держится на своем месте лишь то время, пока он может предотвращать попытки сместить или даже уничтожить его. Сумасшедший колдун, вынашивающий безумные планы разрушения и мести - типичный хаотично-злой персонаж. Хаотично-злой персонаж олицетворяет собой уничтожение не только красоты и жизни, но и самого порядка, на котором основываются и красота, и жизнь.
Напоследок один практический пример - имеем вьетнамскую/чеченскую деревню, в которой есть некоторое количество скрытых бандитов, каковых надо ликвидировать.
LG постарается не убивать мирных жителей и вероятно ради сохранения жизней чужих стариков и детей рискнет жизнью своих.
LN сначала устроит зачистку, чтобы быть уверен, что его люди не пострадают, и даст своим приказ стрелять при первых признаках враждебности. При этом, сколько будет жертв среди мирного населения, его не волнует.
LE перебьет всех жителей деревни для того, чтобы быть уверенным, что теперь боевиков среди живых нет.
NG попытается избежать этого задания, не желая допустить смертей ни тех, ни других.
N, если он вообще оказался там, решает ситуацию по принципу "волки сыты, и овцы целы".
NE в первую очередь интересует выгода, и потому хотя для своей карьеры боевики будут перебиты, следует ожидать мародерства и грабежей.
CG будет искать хитрый способ и может попытаться осуществить тайное проникновение на вражескую базу с тем, чтобы положить только боевиков.
CN положится на волю Неба.
CE сожжет всю деревню напалмом, даже если прямой угрозы может и не быть, - чтоб повеселиться от вида того, как будут бегать охваченные пламенем люди
Список вещей, взятых с собой на начало игры:
Остальное уточнять у мастера.
Что есть у каждого::
Веревка пеньковая. Длина 3 м. Маленькое зеркало из полированной стали. Кошель поясной. Кожаный ремень. Кремень и огниво. Два скалолазных крюка. Мех с водой на 2 литра. Мешок из грубой материи. Сухой паек на три дня из вяленого мяса и сухарей. Спальный мешок. Швейные принадлежности. Снасти для рыбной ловли. Коробочка соли. Тонкое зимнее одеяло из очень теплой овечьей шерсти. 3 свечки (Тусклое освещение пространства в радиусе 5 шагов, горит один час.). Металлическая фляга объемом на пол литра. Две упаковки бинтов. Металлическое перо и чернила. Одежда различного покроя и формы. Одна смена. Рюкзак походный большой. Два куска мыла. Полотенце. Складная опасная бритва. Маленький компас.
Джакс:
Боевой топор, стальной одноручный, ясеневое древко. 10 серебряных монет. 3 метательных топорика. Стальная кольчужная рубаха, прикрывающая корпус и усиленная пластинами в области груди и плеч. Глухой круглый шлем.
Деревянный круглый щит обшитый железом. Способен полностью прикрыть корпус и голову гнома. Один край остро заточен. Длинный широкий стальной кинжал в ножнах на поясе. Трубка. Фунт средненького по качеству табаку.
Эрик Тэйль:
12 метательных ножей. Маскировочный плащ и сапоги на мягкой подошве. Длинная прочная проволока.(12 м). Кусачки. Деревянные рукоятки с креплениями под шнур. Длинный прочный шнур. (Для удавки). Абордажная компактная кошка. 11 серебряных монет. Кожаная броня, защищающая торс, скрытая под одеждой. Пузырек с кислотой. Перчатки из кожи черного дракона, защищающие ладони от огня и кислоты. 2 кинжала в скрытых ножнах. Алхимическая сумка с набором реагентов. Закрытая колба с кислотой. 2 простых медицинских набора. Большой котел. Набор распространенных специй. Маленькая записная книжка для рецептов. Странный браслет. Химические спички. 30 штук. Литр растительного масла в мехе. Пузырек с средним по силе ядом. (На три применения против гуманоидов.) Пузырек медленного сильного яда. Отсрочка в 30 минут. (На 10 гуманоидов). Три килограмма разных круп. Походный набор повара.
Гонтран:
Серебрянный кинжал в ножнах. 3 профессиональных медицинских наборов. 800мл дезинфицирующей жидкости. Набор хирургических инструментов. Походная записная книжка. Серебряный нож в ножнах. Кожаная плотная куртка, заменяющая броню. Пузырек цианистого калия.(Три применения против гуманоидов). Пузырек эликсира для разговора с мертвыми. (28 капель.) Литр спирта высокой чистоты. Три факела. (Хорошо освещает зону в 20 шагов, тускло зону в 40 шагов. Горит час.)
Ваатар.:
Тонкая кольчуга из темного железа. (Защита от кислоты). Поверх нее кожаная куртка. Стальная сабля, длинный кинжал для парного фехтования. 12 серебряных монет. Легкий арбалет и 30 болтов к нему. (Пробивает только легкую броню на дистанции не более 30 шагов.) Пузырек контактного среднего по силе яда. (Пять применений против гуманоидов). Корм для паука на неделю. Малый набор пыточных инструментов.
Боб Хеслаз:
Дедушкин короткий меч, в рукоятку вставлен мелкий сапфир загорающийся слабым сетом при ощущении рядом магии. Килограмм лесных орехов. 10 серебряных монет. Нет сапог. Зато двигается гораздо тише обычного. Литровая банка меда. Охотничий силок на волка. Праща. Десять специально обтесанных камней сбалансированных для бросков особой точности. Книжка с биографией всей семьи и журнал для описания странствий. Длинный нож в скрытых ножнах. Мех с тремя литрами пива. Трубка. Фунт замечательного табаку. Фонарь "Бычий глаз" упрощенной модели. Светит узким лучом на расстояние до 50 шагов, масла хватает на час. есть заслонка темного стекла для создания более слабого света в случае необходимости скрытых действий.
Эриния "Заноза" Гринлиф:
Маскировочный плащ. Крепкая кожаная куртка. Сапоги на мягкой подошве. На шее амулет защищающий от заклинания "сон". Средний арбалет. (Пробивает стальную кольчугу на расстоянии не более 30 шагов, кожаную броню на расстоянии не более 50 шагов.) 50 простых болтов. 10 серебряных болтов. 15 серебряных монет. Длинный кинжал в ножнах. Обыкновенный набор для взлома замков и разминирования механических ловушек. Три метательных ножа. Пузырек с контактным ядом. (10 применений против гуманоидов). Корм для питомца на неделю. Зеленая краска для волос на основе растительных компонентов на три использования. Маленьких набор элементарной косметики. Музыкальный инструмент небольшого размера, на выбор.
Пролог.
Был очередной спокойный день. Мелки тучи лениво летали по небу, нехотя поглядывая на поля и сады, на фермеров суетящихся внизу, на дома, реки и мосты…
В большом каменном доме человек в сером плаще и ясеневым посохом в руках медленно ходил из стороны в сторону у открытого окна. Нет, ему не было скучно, он не был богатым бездельником, да и человеком его можно было назвать лишь с натяжкой. Просто ему надоело ждать.
Наконец в дверь постучали, фигура в плаще подобралась и поспешила вернуться за шикарный письменный стол, выполненный из редкого черного дерева. –Войдите! –Наконец, сказал он прибывшим, попутно сделав несколько жестов руками, словно отпуская невидимую тетиву. Дверь отворилась, и внутрь вошел камердинер. Это был пожилой эльф. Хотя старым назвать его было трудно. Все таки эльфы почти не стареют внешне. Только волосы его поседели от прошедших веков. А на лице был чудовищный шрам, оставшийся очевидно от рваной раны, но замечательно залеченный и почти не видимый под гривой волос. Слуга поклонился. –Они прибыли господин. – Человек на стуле кивнул.
-Зови их сюда Арамил. Нет времени соблюдать пустые формальности. –Слуга еще раз поклонился и пошел исполнять приказание. Фигура в плаще наклонилась над, какой-то книгой, пристально глядя в строчки написанные на непонятном языке. На лестнице раздался грохот и несколько звучных проклятий на гномьем, адресованных тупым эльфам понастроившим такие неудобные лестницы, тупым деревьям и вообще всему, что растет на поверхности. За которым последовал дружный хохот нескольких людей. Хотя нет не людей. Судя по тональности там было минимум два эльфа. День обещал быть интересным.
В комнату ввалилась целая толпа народу и сразу стало тесновато. Хмурый гном с ярко-рыжей бородой, молодая эльфийка, хафлинг, два человека и… И даже дроу! Вот так компания…. Но выбирать не приходится… Времени на отбор кандидатур нет. Надо действовать и действовать быстро. Надо бы объяснить суть вещей этим ребятам.
Фигура в плаще вальяжно раскинулась в кресле, обвела взглядом присутствующих, из под капюшона, надвинутого на лоб, раздался мягкий голос:
-Вы наверное мучаетесь в догадках, почему это я собрал вас здесь? Причина и проста и сложна одновременно. Времени на заказ услуг проверенных людей у меня нет, а действовать надо расчетливо и быстро! У меня умер один мой товарищ. Умер внезапно и при сомнительных обстоятельствах. При этом, через свои источники я узнал, что ему в руки незадолго до этого попала одна редкая книга. Очень и очень опасная книга. Смертным вообще лучше не трогать волшебных книг такого уровня, но он не внял моим словам. Смерть его наступила вчера утром. И мне нужно срочно узнать, что именно случилось с моим собратом по чародейскому ремеслу и вернуть этот редкий фолиант. Как вы понимаете лишняя огласка вам только навредит, поэтому все должно пройти тихо, аккуратно и быстро. Награда в 7000 золотых, вполне достойная. (При слове семь тысяч хафлинг судорожно вздохнул, и глаза его загорелись алчным огнем). Сначала вы должны, встретить моего помощника у ворот в город. Он поможет вам добраться до дома покойного мага. Там действуйте по обстоятельствам. Но найдите книгу и разберитесь в этой нехорошей истории. И смотрите не попытайтесь надуть меня. Если вам, что-то непонятно, спрашивайте!
– Острый взгляд буравил притихших искателей приключений.
"Семь тысяч, ровно семь тысяч монет. На шестерых, хотя наверняка это маленькое создание долго не поротянет... Довольно весомая сумма..." подумал гном. Покасился на дроу,пробубнил что то на гномьем."вот этого точно нужно опосаться, не люблю я всяких ушастых... Да и как то странно он выглядит." Обратил свой взгляд на эльфийку "Такая юная и такая прекрасная... сколько ей-14? 15? И она собирается сражаться... А вот люди это хорошо, проблем не доставляют, работу свою делают, платят неплохо... Как я буду работать с теми, кого я в первый раз вижу? Меня учили мастера, мой род извесней всей эльфийской королевской династии, где всё это? Где звонкого рога пение, сверкание солнца в латах... Допился-стал наёмником"*лицо дворфа изменилось, до этого он стоял с недовольной миной, с некой частицей отвращения к окружающим, а теперь глубоко задумчивое* Деньги были нужны Джаксу как никогда, ему ничего не оставалось как браться за любую работу, а действительно хорошо он умел делать только одно-сражаться. Напоследок оглядел всех, собрался с силами и мыслями и сказал , уверенным добродушным тоном:
-Ну здравствуйте господа... Я так понимаю нам придётся вместе работать? Вот чесное слово , товарищ начальник, не пойму зачем вам эта книжка? Вон у вас на полочке много книжек, зачем ещё?
Джакс явно не доверял эльфам... Но почему-то, глядя в лицо нанимателя он чувствовал что за эту работу стоит взяться. Тем более после долгого "отпуска" ему необходимо было чем-то заняться. Не дрова же колоть для тавернщика в самом то деле...
Услыша такую цифру у Боба загорелись глаза.Семь тысяч золотых! Да даже если он отправит половину домой, у него ещё мно останется.
И я смогу поступить в школу Магов! И моя мечта осуществится!
- ХА! Семь тысяч! Видал я и большие суммы.
Этот голос доннёсся из клинка, но никто кроме Боба его не услышал.
-Помолчи, дед. - шёпотом произнёс он.Тем временем гном задал вопрос:
- Ну здравствуйте господа... Я так понимаю нам придётся вместе работать? Вот чесное слово , товарищ начальник, не пойму зачем вам эта книжка? Вон у вас на полочке много книжек, зачем ещё?
Сам Боб, поморщивщись, спросил:
- Я бы тоже хотел уточнить - раз эта книга такая ценная, то не связана ли снеромантией или, не дай боже, демонами?
Он ожидал самого худшего. От других веяло спокойствием и готовностью. От эльфийки веяло как-то странно. Боб редко встречался с эльфами в пути, но прекрасно знал, что их аура зелена и веет от них лесом. А от неё веяло кроме леса чем-то горячим. Хотя возможно это была печать города. Боб и сам долгое время жил в нём. Как и все хафлинги, он хорошо готовил. Поэтому подрабатывал в таверне где жил, пока не попал в эту кампанию.
Упершись своим несколько осоловелым от не столь давно выкуренной трубки "особого болотного" взглядом чуть пониже спины стоящей перед ним девушки, мужчина в сером плаще размышлял о свойствах человеческой натуры в общем и об отношениях между наемниками и нанимателем - в частности. Гонтран очень не любил разговоры с нанимателями, ни под каким соусом.
"Эта смесь просительной интонации и чувства собственного превосходства, угроз и улещиваний, попыток сбить цену и при этом поставить задачу во всей полноте ее сложности. Или не во всей полноте... Именно наш случай."
Наниматели же, которые что-то умалчивают - самый опасный вариант нанимателей. Именно они имеют обыкновение обманывать и предавать наемников, что на памяти Гонтрана случалось, пожалуй, даже чаще, чем обратное. Хотя, возможно, ему просто катастрофически не везло.
"А-а... не все ли равно? Человек - не парусник, полный разворот можно совершить в любой удобный момент. Посмотрим, что будет дальше. Как всегда."
Глупые и наивные восклицания будущих компаньонов Гонтран проигнорировал. Настоящий вопрос был только один. "Как всегда." Скемиец откашлялся и, не поднимая взгляда, глухим, безжизненным голосом заявил:
- Семь тысяч плохо делятся на шестерых. В отличии от девяти тысяч.
Заноза ухмыльнулась загадочно, перебирая струны арфы - казалось, она не слушает... но вот арфа нырнула в мешок, девушка подняла огромные и невинные зеленые глаза и прощебетала:
- Ой... я прямо чувствую себя главой городской стражи! Расследовать убийство... ммм.. Но вы знаете, это все так опасно! ведь эти люди способны на убийство, вы только подумайте! - девушка перешла на драматический полушёпот. - А еще всякие магические штуки... Говорят, они могут превратить в лягушку, или еще чего похуже... Но все же... Мы проделали большой путь, я например из Вотердипа, и мы же профессионалы...
В общем, две тысьчонки туда, две тысьчонки сюда, вы же понимаете... для вас это мелочи, а взамен вы гарантируете нашу верность! - девушка полуприсела в книксене. - Для меня было бы честью служить господину, который щедр к своим слугам...
Спасибо, Сильвер):
Цитата:
Сообщение от Джакс
-Ну здравствуйте господа... Я так понимаю нам придётся вместе работать? Вот чесное слово , товарищ начальник, не пойму зачем вам эта книжка? Вон у вас на полочке много книжек, зачем ещё?
Работодатель хмыкнул, и пропустил комментарий гнома мимо своих ушей. К чему говорить об очевидном...
Цитата:
Сообщение от Боб
- Я бы тоже хотел уточнить - раз эта книга такая ценная, то не связана ли с некромантией или, не дай боже, демонами?
Человек в капюшоне сложил руки в замок и глубоко вздохнул.
-Сынок, как ты думаешь, будь это фолиант с детскими сказками я бы бил в набат, или предлагал за нахождение этой книги такие деньги? У меня есть только описание тома и, кое-какие предположения. Большая черная книга, выполненная предположительно из кожи черного дракона, в центре на обложке с одной стороны крупный изумруд с темной прожилкой. Камень напоминает глаз дракона. С другой стороны защитная печать в форме пентаграммы. Я сам не уверен в том, КАКОЙ эффект будет если ее открыть. Но я не могу рисковать жизнями людей. Я предпочту получить эту книгу и спрятать ее по дальше. Уничтожать такие вещи слишком опасно!
Цитата:
Сообщение от Гонтран
- Семь тысяч плохо делятся на шестерых. В отличии от девяти тысяч.
Наниматель улыбнулся. - Зато шесть тысяч делятся просто замечательно. Седьмая отойдет вашему проводнику. Он блестяще подготовлен и будет моей гарантией того, что книга вернется. К тому же я буду крайне не доволен если он погибнет. Он также входит в поисковый отряд, но я устал вас ждать и дал ему поручение разведать дорогу. Разве вас не устраивает вознаграждение? По моему оно довольно существенное и сопоставимо с возможным риском.
Цитата:
Сообщение от Заноза
В общем, две тысьчонки туда, две тысьчонки сюда, вы же понимаете... для вас это мелочи, а взамен вы гарантируете нашу верность! - девушка полуприсела в книксене. - Для меня было бы честью служить господину, который щедр к своим слугам...
Работодатель вздохнул! - И ты туда же. Такая маленькая и такие аппетиты. Интересно, зачем тебе такие деньги и... -Бросил взгляд на картину висящую на стене.
Картина:
-Ладно. Я готов поднять вознаграждение до 9000. По 1500 каждому. Но с условием, что ваш проводник останется цел и невредим. Я расплачусь с ним отдельно, но если он не вернется, вы получите только шесть. Оплата по получению отчета и книги. В случае оперативности может быть премия! Идет?
"Так так так... Ещё кто-то? И того уже семеро... Будь что будет."
-Ну что же... по полторы так по полторы. Хотя с другой стороны-собирать такие случайные компании для важных поручений слегка опрометчиво. А вдруг этот-показывает на дроу- который молчит, вдруг ему нужна эта книжеца... Вот чую в нём что то не так. А мой нюх меня никогда не подводил. Вот помню как мы однажды охотились на дракона... Так очём это я? По две, значит по две. Я согласен.
"Дворф слегка нахмурился и посмотрел в глаза нанимателю, взгляд Джакса был таким честным, что наверное внушал доверия"
-Кстати-кто нас поведёт, то есть: кто проводник?
- О, ну вы же понимаете: у маленьких существ самые большие аппетиты) кроме того, я ведь того стою, иначе бы меня сюда не пригласили, верно? - Девушка очаровательно улыбнулась. - Но теперь вы можете быть уверены: Заноза вся ваша, до глубины души )
Маленькая бардесса подошла к своему нанимателю, наклонилась (он все-таки сидел) и встав на колено, поцеловала ему руку.
- Мой господин... распоряжайтесь мной, как вам будет угодно... Служить вам - честь для меня... - она поднялась и осторожно скользнула в сторону.
"Ничего колечко... стоит, наверное, триста, а если соврать, что это не обманка, а настоящий опал, можно и все пятьсот... но этот страхолюд наверняка заметит пропажу, и чего доброго, вычтет из гонорара... эх, жалко, придется вернуть!"
- И в знак моей верности, я хочу поднести вам это кольцо. Вы... ненароком обронили его! Но ваши верные друзья никогда не посягнут на ваше имущество! - Заноза снова встала на колени и демонстративно надела кольцо на палец нанимателя. - Вы увидите, такие друзья стоят любых денег... и могут пригодиться еще не раз!
Слегка покраснев, она вскочила снова на ноги и смущенно забежала за спины мужчин.
"Дроу обвел оценивающим взглядом своих спутников. Разношерстная собралась публика... по большей части жалкие представители никчемных народцев. Тем лучше... Темный эльф слегка ухмыльнулся."
-Еще раз ткнешь в меня тем, что заменяет тебе руки дворф, пожалеешь... "тон был на удивление спокоен для угрозы". Книга не входит в перечень моих интересов "по крайней мере пока" , я всего лишь скромный наемник, господа "дроу едва сдерживал сарказм".
"Ваатар поправил прядь белоснежных волос и продолжил обращаясь к нанимателю"
-Судя по тому, что вы рассказали, нас ожидает весьма насыщенная прогулка. Поэтому спрошу прямо - в случае невосполнимой потери кого-нибудь из членов нашего славного отряда, что произойдет с его долей ? "в голосе звучал живой интерес"- Нет, поймите правильно, всякое бывает... "дворф споткнется и сломает шею или коротышка случайно свалится с обрыва... совершенно случайно..."
Цитата:
Сообщение от наниматель
Разве вас не устраивает вознаграждение? По моему оно довольно существенное и сопоставимо с возможным риском.
Скемиец подавил желание зевнуть. "Банальности, банальности. Вся жизнь состоит из них. И самая большая банальность поджидает каждого человека - или нелюдя - в будущем... Разве не удивительно то, что люди никогда не устают изрекать банальности? Изреку несколько банальностей и я. Не нравится мне этот... работодатель." - несколько несвязно размышлял Гонтран, прежде чем высказаться.
- Золота не бывает слишком много. Чаще случается обратное. А потому в денежных делах никто и никогда не может быть удовлетворен вполне. Полторы тысячи в качестве платы за трудную и опасную работу - лучше, чем одна тысяча. Глупо было бы не попытаться увеличить гонорар. Что же касается доли погибших - будет умно разделить ее между выжившими - но наполовину. Как это принято в вольных ротах... Дон наниматель. - пока Гонтран разъяснял свою жизненную позицию так и не представившемуся работодателю, девушка ("Эльфийка? Полуэльфка? - пес ее знает.") выкинула неожиданный фортель с кольцом. " Еще и воровка. Наверняка полукровка. Дитя трущоб и подворотен... Нашла время и место - проявлять подобные таланты." Скемиец поправил свой плащ и чуть заметно нахмурился.
- Помогло завоевать доверие нанимателя? - вполголоса обратился он, даже не повернув головы, к спрятавшейся за его широкой спиной девушке.
Цитата:
Сообщение от Гонтран
- Помогло завоевать доверие нанимателя? - вполголоса обратился он, даже не повернув головы, к спрятавшейся за его широкой спиной девушке.
Эрин - или, вернее, Заноза, ибо представляться в ее планы не входило - прижалась к спине наемника, как будто для защиты, а на самом деле - чтобы дотянуться до его неудобно высокого уха:
- Я нечасто отдаю добычу, красавчик... Но карманы своих я не трогаю. Хочешь спать спокойно - стань для меня своим! - Девушка подмигнула, - У тебя все шансы)
"Пора бы сплотить эту шайку... нам вместе предстоит рисковать задницами, а они косят друг на друга, как будто уже прикидывают, чью долю легче заполучить... И наверняка каждый второй подумал "дипломат нам не нужен..." хотя этот дипломат только что принес компании две штуки золотых!"
Заноза перебрала быстрыми пальцами по арфе и пропела:
Звон меча со звоном шпаги,
Песня стрел и тетивы,
Песнь жреца и шепот мага,
Лучше гимна для отваги
Не слыхали в мире вы!
И не может быть сомнения,
Мои братья по мечу:
Нету лучше развлечения,
Чем лихие приключения
Проходить плечом к плечу!
Все это время Эрик стоял в сторонке и прислушивался к разговору в полуха, прижавшись к книжному слеллажу. Что-то он подустал за сегодня. Новенькая сумка с алхимическими реагентами ждала его внизу. Кажется, там чего-то не хватало, что бы сделать усиливающий порошок. А то последние пару дней он и правда стал быстрее уставать. А может, он просто должен...
Девять тысяч. По полторы на голову. Голову, которой можно и не досчитаться по возвращении... А темный эльфик неплох. Вопросик нужно уточнять до решения, оставлять однопартийца в канаве или нет.
Мужик, похоже, знает толк в подобных разговорах. Он услышал его перешептывание с эльфочкой. Какая прелесть! Она еще и поет! Еще б что-то дельное...
Выходя вперед, он выдохнул на ухо девчушке: "Недосчитаюсь чего-то у себя, и мы поделим твою долю. Поняла намек?"
И он, не слушая ответ воровки, обратился к нанимателю. Пунктик этот ему не нравился...: "А что из себя представляет этот наш проводник? И чем он так ценен? А то я не хочу лишаться денег, если это окажется какая-нибудь зачарованная живность, с которой "случайно" спадет волшебство - Эрик чуть приподнял уголки губ и почесал правый глаз, - как раз тогда, когда нам будет нужно проводника предъявить."
Цитата:
Сообщение от Заноза
- Я нечасто отдаю добычу, красавчик... Но карманы своих я не трогаю. Хочешь спать спокойно - стань для меня своим! У тебя все шансы.
"Женщины..." - подумал Гонтран, - "Женщины никогда не доводят до добра компании наемников. Что на стоянке, что в походе. Источник ссор и перебранок. Дыра, жадно поглощающая нажитые кровью деньги. А если они еще и пытаются принимать непосредственное участие в сражении - великолепный шанс пожертвовать жизнью, закрывая товарища от смертельного удара... За редким, очень редким исключением." - одному известному ему исключению Гонтран вынужден был лично раздробить булавой руки, ноги и голову, при большом стечении народа, на помосте для казней. Невыразительно хмыкнув, единственно затем, чтобы дать собеседнице понять - она услышана - бывший палач принял решение воздержаться от дальнейшего участия в переговорах. "Детали можно оставить на других, сути дела это не изменит. Суть же такова, что доверять никому нельзя. Дроу широко известны своей подлостью, полурослики - те еще плуты, одноглазый - явный головорез, девка - та еще штучка. И даже вошедшая в поговорки гномья честность вызывает некоторые подозрения. А меньше всего доверять нужно нанимателю. Спать придется в пол-глаза. Но полторы тысячи... С учетом денег из старой укладки и фамильных средств - хватит на небольшой клочок земли и домик где-нибудь по дальше от всех моих... политических проблем. Да, стоит рискнуть."
Цитата:
Сообщение от Джакс
Так очём это я? По две, значит по две. Я согласен. "Дворф слегка нахмурился и посмотрел в глаза нанимателю, взгляд Джакса был таким честным, что наверное внушал доверия" -Кстати-кто нас поведёт, то есть: кто проводник?
Пропустив странный комментарий гнома мимо ушей, наниматель нервно начал нервно барабанить пальцами по столу эбенового дерева.
-Очень опасный тип. Я имел с ним раньше пересекался редко, необходимости особой не было. Зовут Лекс. Хороший боец. Неплохо стреляет из лука. Чтит Мистру, что довольно странно для его профессии, но об этом не буду. Сами скоро познакомитесь.
Цитата:
Сообщение от Заноза;'
- Мой господин... распоряжайтесь мной, как вам будет угодно... Служить вам - честь для меня... - она поднялась и осторожно скользнула в сторону. "Ничего колечко... стоит, наверное, триста, а если соврать, что это не обманка, а настоящий опал, можно и все пятьсот... но этот страхолюд наверняка заметит пропажу, и чего доброго, вычтет из гонорара... эх, жалко, придется вернуть!" - И в знак моей верности, я хочу поднести вам это кольцо. Вы... ненароком обронили его!
Чародей улыбнулся. Да она определенно ему, кого-то напоминала. Он так и знал, что девочка не удержится при виде красивого колечка на пальце… Но, надо отдать ей должное она его вернула. Какой милый жест. В ней явно умирает великая актриса. Попади она в Невевинтер, в труппу любого мало-мальски хорошего фокусника и ее судьба сложилось бы по другому. Глядишь и стала бы звездой сцены. Но увы. Да и откуда бедной девочке знать, что кольцо было всего лишь хитрой иллюзией. В любом случае с такой ловкостью и ушлостью она во многом поможет команде. Не всегда итог схватки решает грубая сила, ох не всегда!
Цитата:
Сообщение от Ваатар;
-Судя по тому, что вы рассказали, нас ожидает весьма насыщенная прогулка. Поэтому спрошу прямо - в случае невосполнимой потери кого-нибудь из членов нашего славного отряда, что произойдет с его долей ? "в голосе звучал живой интерес"- Нет, поймите правильно, всякое бывает... "дворф споткнется и сломает шею или коротышка случайно свалится с обрыва... совершенно случайно..."
Мысленно чародей улыбнулся. Похоже с чувством юмора у этой команды все в порядке. Немного задумавшись и чуть потеребя небольшую академическую бородку, наниматель сделал тяжелый вздох. -Было бы печально, если, кто-то из вас погиб. Но это неизбежный риск, с ним приходится мириться. Я думаю будет справедливо если я отдам долю погибших оставшимся в живых. чтобы вы смогли достойно похоронить товарища и передать деньги его родственникам, если такие есть. -Глаза заказчика опять прошлись по нестройной толпе и остановились на темном эльфе. -Вы ведь не заберете все деньге себе, правда? -Чародей ухмыльнулся. -Мое дело расследование и книга.
Цитата:
Сообщение от Гонтран
Что же касается доли погибших - будет умно разделить ее между выжившими - но наполовину. Как это принято в вольных ротах... Дон наниматель.
Чародей улыбнулся. –Да! Вы все правильно поняли. Я думаю это будет вполне справедливо. В любом случае деньги я плачу тем, кто выполнит задание. А, как их делить решать вам.
Цитата:
Сообщение от Эрик
Пунктик этот ему не нравился...: "А что из себя представляет этот наш проводник? И чем он так ценен? А то я не хочу лишаться денег, если это окажется какая-нибудь зачарованная живность, с которой "случайно" спадет волшебство - Эрик чуть приподнял уголки губ и почесал правый глаз, - как раз тогда, когда нам будет нужно проводника предъявить."
-Он уникальный специалист по решению проблем разного характера. –Заказчик легонько улыбнулся. -К тому же он мой родственник, хоть и не очень близкий. Лекс учился многому. За себя постоять сумеет, не бойтесь. Он очень хорошо знает местных жителей и тайные тропы. К тому же он поможет вам без проблем договорится с охраной поместья, обаятельный парнишка. Заболтает кого угодно. Он, как раз решил меня проведать, когда все это случилось, вот я и попросил его присмотреть за вами. Как я уже говорил, он ждет вас у ворот, на выходе из города. Дальше Лекс введет вас в курс дела и проведет самой короткой и безопасной тропой к дому покойного.
-Ну, ладно! –Наниматель достал небольшую серебряную ручку, обмакнул ее в чернила и начал составлять условия договора. -Значит 9000 в случае предъявления книги и подробного отчета по расследованию, с условием выживания Лекса. Лекс получает отдельную награду при успешном завершении группой задания, по договору со мной. Группа получет 6000 если он все-таки погибнет или пропадет без вести. Естественно пропадет при сомнительных обстоятельствах. Вроде обвала или схода лавины. В случае попытки украсть книгу или найти ее и не возвращать в течение года, наказание по моему усмотрению.–Чернила начали загораться золотым огнем. –Осталось вписать сюда имя лидера группы и поставить подписи участников. Подпись Лекса уже стоит. Будьте осторожны! Если вы ищете приключений в этой стране, то помните — не все является тем, чем кажется на первый взгляд. Полагайтесь на свою сообразительность, оружие и здравый смысл. И вы выживете!
-Чародей поставил увесистую печать сургуча на пергамент, приложил личную печать, загоревшуюся слабым волшебным огнем, поднял лист пергамента и протянул его вперед.
Цитата:
Сообщение от Наниматель
-Значит 9000 в случае предъявления книги и подробного отчета по расследованию, с условием выживания Лекса. Лекс получает отдельную награду при успешном завершении группой задания, по договору со мной. Группа получет 6000 если он все-таки погибнет или пропадет без вести. Естественно пропадет при сомнительных обстоятельствах. Вроде обвала или схода лавины. В случае попытки украсть книгу или найти ее и не возвращать в течение года, наказание по моему усмотрению.
Стоп, стоп, стоп. Начнём с того что разговора про расследование не было. Была задача-достать книжку... Хотя честно сказать я до сих пор не пойму зачем она вам?"глаза дворфа всё так же блистели , он никак не мог понять: зачем такому мудрому эльфу нужна ещё одна книжка, ну и что что она магическая, она же не умеет в самом деле петь или варить пиво... Вот мне бы такую-пивоваренную книгу, вот я зажил бы"-подумал Джакс Повторяю ещё раз-читать вредно-от этого зрение портится, магией заниматься ещё хуже-можно внешний вид испортить и к тому же некто со сверкающим топором в руках смотриться куда эффектнее старика с книжечкой.
Далее: мы же вроде как договорились по 2 на члена команды, а это уже 14... то есть 16... блин у меня всегда были проблемы с цифрами.
И кто у нас лидер? Я вольный наёмник, мне лидеры не нужны. Тем более тёмный эльф непонятной наружности, или этот коротышка. Да и те двое людей как то не вдохновляют. А от этой милой девушки одни проблемы будут. Ругань на привалах, споры... Хотя, пусть лучше она-чем этот темнокожий.
Сбылись худшие опасения Боба. Раз книга из кожи черного дракона, то уж точно проблем не оберёшься. От хафлинга не укрылось, как эльфийка попыталась стянуть кольцо.
- Ловкая девочка! - прошелестел клинок. В его голосе звучала похвала.
- Тебе откуда знать? - шёпотом поинтересовался Боб.
- Я был шпионом как-никак. Я всё должен замечать. А в Гильдии Воров эта девчоночка сумела бы занять высокий пост!
Сам Боб внимательно слушал, как наниматель повышает цену. Его почти всё удовлетворяло.
- Извините, но я хочу уточнить - книгу охраняют? Как? Кто - простые люди, драконы или демоны? А главное - есть ли конкуренты? Есть ли у вас враги?
И ещё насчёт оплаты - мне бы хотелось что б в случае моей смерти моя доля плюс 10% была передана моей семье в Зелёные Холмы!
После этих слов, он тшательно начал изучать соглашение. Вообще ему не нравилось подписывать договоры, особенно если писать придётся кровью.
Цитата:
Сообщение от Джакс
- И кто у нас лидер? Я вольный наёмник, мне лидеры не нужны. Тем более тёмный эльф непонятной наружности, или этот коротышка. Да и те двое людей как то не вдохновляют. А от этой милой девушки одни проблемы будут. Ругань на привалах, споры...
-Я тоже за эту ловкую девочку. Хоть ога и не совсем эльфийка, но ловкости ей не занимать!
Цитата:
Сообщение от Боб
- Извините, но я хочу уточнить - книгу охраняют? Как? Кто - простые люди, драконы или демоны? А главное - есть ли конкуренты? Есть ли у вас враги? И ещё насчёт оплаты - мне бы хотелось что б в случае моей смерти моя доля плюс 10% была передана моей семье в Зелёные Холмы!
Наниматель устало вздохнул. -Я не знаю, с чем вас сведет судьба! Я посылаю вас в неизвестность, возможно на верную гибель, а может быть это будет приятной пешей прогулкой с рассказыванием баек по пути. Неизвестность порой пугает гораздо больше видимой опасности.Зло здесь за каждым углом. Смотри внимательно под ноги и не вляпайся в него! -Чародей саркастически хмыкнул, словно припомнил хорошую шутку. Что касается оплаты, я и так предложил слишком много! В случае твоей гибели, я думаю товарищи позаботятся о твоем теле и твоей семье. Я передам твою долю лидеру отряда. Надеюсь он исполнит твою последнюю волю и передаст эти деньги, куда надо.
Доплатить больше, увы, не могу! -Чародей картинно развел руками. -Я не настолько богат, чтобы накинуть еще хоть пару монет.
Цитата:
Сообщение от Боб
После этих слов, он тшательно начал изучать соглашение. Вообще ему не нравилось подписывать договоры, особенно если писать придётся кровью.
Боб пытался тщательно найти подвох и скрытый смысл в документе, но то ли проницательность ему сегодня изменила, то ли он действительно не содержал никаких подводных камней.
Наниматель кашлянул. -Боб, мальчик мой. Ты так смотришь на эту бумажку, словно думаешь, что я Балар, пытающийся обманом выторговать у тебя твою душу. Не бойся, с ней все в порядке, если больше нет вопросов бери ручку и смело подписывай.
-Человек в плаще посмотрел на хмурящегося и бормочущего, что-то под нос гнома. У него на лице была написана такая напряженная работа мысли, что казалось еще немного и шлем у него на голове раскалится, а из ушей пойдет пар... Несколько раз бородач срывался со всеобщего на гномий, коверкал слова, наконец неожиданно бодрым голосом произнес:
Цитата:
Сообщение от Джакс
И кто у нас лидер? Я вольный наёмник, мне лидеры не нужны. Тем более тёмный эльф непонятной наружности, или этот коротышка. Да и те двое людей как то не вдохновляют. А от этой милой девушки одни проблемы будут. Ругань на привалах, споры... Хотя, пусть лучше она-чем этот темнокожий.
Чародей удивленно посмотрел на итоги такой бурной мозговой деятельности. -Эээ... Прости, вам надо решить эту маленькую проблему самостоятельно! И расписаться не забудь, вот здесь... -Чародей ласково, как опасного психа или капризного ребенка подтолкнул гнома к столу... -Вот это перо. Видишь. Перо! Им пишут. Ты умеешь писать? Вот здесь надо написать свое имя, в крайнем случае поставь крестик.
Ваатар проследовал к письменному столу мимо неунимавшегося дворфа."Этот, кажется, обижен природой даже по меркам своего несуразного племени... Хотя раб из него вышел бы превосходный"
Возле стола переминался с ноги на ногу самый жалкий хафлинг, какого только приходилось видеть наемнику.
-Хочешь бесплатный совет, малыш ? Возвращался бы ты в нору, из которой выполз, предоставив эту работу тем, кому она по плечу... "Дроу извлек из ножен тонкий кинжал и полоснул им по левой ладони. Ухмылка на его лице даже не дрогнула "
-Даже если я подписываю сделку с дьяволом, то так тому и быть... "Обмакнув перо в кровь, эльф нацарапал витиеватую руну на договоре"
-Я, Ваатар, принимаю ваше предложение. Что до того, кто из нас поведет отряд... "слегка обернувшись, дроу посмотрел на зеленоглазую плутовку". Думаю высокородная достойна этого.
Эрин церемонно поклонилась "высокородному собрату", всем видом демонстрируя смиренное согласие на лидерство... хотя в груди у нее колотилось сердце, как сумасшедшее.
"Почему он сказал "высокородной"? О чем-то догадывается? Узнал? И намекает мне? А если и да - что он собрался сделать, получить за меня награду в Сильверимуне? Вряд ли он туда пойдет, побоится, он же дроу... Хотя и без Сильверимуна хватает охотничков извлечь из тифа что-нибудь ценное... или заделать потомство с частицей демонской крови, чтобы потом распоряжаться ребеночком... " - При мысли о судьбе наложницы, Эрин передёрнуло. Спасибо, одной ночи в борделе хватило...
"Еще и халфлинг на что-то намекает... "Не совсем эльфийка"... Неужели меня раскрыли? Неужели у меня на лбу написано "Эриния Ионель де Сидвинг, ходячий позор Сильверимуна, притащи её эльфам и получишь мешок золота"?
Нет. Эрин умерла. Сгорела в лесу при облаве. Её зарезал первый же клиент в борделе, когда она стала вырываться. Эрин была рыжей дурочкой с рожками, которая не пережила и года на жестоких улицах Вотердипа.
Эрин больше нет. Есть Заноза Гринлиф - зеленоволосая, острая на язык, ловкая, как горностай. Без малейшего намека на рога или хвост. Прирождённый дипломат и лидер партии, а не дрожащая слабачка-бастардка, которой не повезло испортить своим рождением непогрешимое древо Сидвингов.
- С радостью приму ваше предложение, это честь для меня... - Заноза сделала книксен. - Но чур, одно условие... Мне не нравятся все эти разговоры о доле мёртвых... Я хотела бы, чтобы в нашей компании было полное, братское доверие... - она с сомнением покосилась на своих "братьев".
Так вот, давайте дадим слово, что по крайней мере, на дороге туда между нами не будет никаких разногласий. Нам нужен каждый член партии! Если кто-то считает, что не надо лечить, колдовать и открывать двери, пусть попробует все это сделать своим мечом!
Эрин положила руку на талисман Миликки и закрыв глаза, произнесла: - Клянусь, не причинять вреда своим спутникам, покуда мы не достигнем цели!
Я бы заставила их поклясться, что погибших мы привезём домой и воскресим в храме - за их долю, разумеется - но из присутствующих это поддержит разве что гном. Остальные спят и видят, как сбросить товарища с обоза, и я, как "гуманитарий", первый кандидат. И это мне надо все время думать о том, как бы сохранить свою маленькую задницу в этом приключении целой, свободной и желательно с барышом. Что ж, надеюсь, им не хочется остаться без лечения и наступать на все ловушки!
Ему было совершенно безразлично, кто будет считаться их предводителем. По-настоящему он подчинялся только своей Госпоже. Впрочем, временным спутникам не стоило знать об этом.
Неужели полурослик настолько наивен? Кто будет отдавать лишние деньги за невыполненную работу? Неужели он и правда такой дурак?
На клятву девочки он только улыбнулся и погладил свой браслет через рукав. Зачем убивать союзников до выполнения задания? Это как минимум глупо. Но если они начнут доставлять неприятности... Он проверил, насколько легко выходят кинжалы их ножен.
Щуря глаз, он стал внимательней читать договор. Ох уж эти формальности...
Он не спешил лезть вперед и ставить свою подпись. Пока что ему было вполне удобно стоять за этим мужчиной с сединой в волосах. Похоже, он тут наиболее опытный. Может, поэтому не лезет в лидеры? Хотя насчет дроу и гнома Эрик был не уверен. Определять возраст представителей других народов все же не так легко. Большую часть жизни он провел среди людей или там, где нет ни времени, ни возможности всматриваться в лица.
Цитата:
Сообщение от Наниматель
-Чародей ласково, как опасного психа или капризного ребенка подтолкнул гнома к столу... -Вот это перо. Видишь. Перо! Им пишут. Ты умеешь писать? Вот здесь надо написать свое имя, в крайнем случае поставь крестик.
Джакс с улыбкой посмотрел на нанимателя. Он взял перо, обмакнул его в чернила и написал что то на гномьем, судя по его ухмылке это было что-то из оскорблений или проклятий.
-Вы очень ошибаетесь, Наниматель, возможно вы меня не за того приняли... Просто я действительно не понимаю зачем вам книжка?
Когда Занозу объявили лидером группы Джакс слегка расслабился. Кажется это не так уж и плохо. Он подошёл к эльфийке и попросил её слегка нагнуться, приблизившись к её уху он что то прошептал ей.
Скрытый текст - Шёпот:
-Дитя, это тяжёлый груз-вести такую разношёрстную толпу, но ты справишься, кроме тебя не кому. Так что я буду присматривать за тобой. И знай-твой секрет мне известен, у меня чутьё на такие "бонусные принадлежности".Мой щит с тобой, и он будет защищать тебя, пока моя смерть не разлучит нас.
"ну что же , выбор сделан. Кажется все пойдут. Это будет интересное приключение, но чувствую это будет совсем не прогулочка с байками, песнями и шутками. Ваатар, кажется так зовут этого дроу, не так уж и опасен. Да в нём много амбиций и пафоса, но кажется сотрудничать он согласен. От остальных беды можно не ждать. Ну давай, девочка, командуй. Я пойду за тобой"
Лицо дворфа на мгновение стало совсем задумчивым, его одолевали воспоминания...
-Когда выдвигаемся?
Боб вздохнул. Видать действительно не было никаких камней в контракте.
Цитата:
Сообщение от Наниматель
- Боб, мальчик мой. Ты так смотришь на эту бумажку, словно думаешь, что я Балар, пытающийся обманом выторговать у тебя твою душу. Не бойся, с ней все в порядке, если больше нет вопросов бери ручку и смело подписывай.
Дроу уже подписал. Боб взял перо и начал расписываться. Но когда он закончил, то вспомнил, что чернил на пере не было. Взглянув на подпись, он увидел мерцающие золотом буквы его имени. Предложение о воскрешении от эльфийки ему понравилось.
- Я тоже готов поддержать госпожу...
Он ведь до сих пор не знал её имени. Но то, что она не была чистой эльфийкой, он чувствовал. Он скосился на меч.
- Ты точно ничего не почувствовал? - сквозь зубы спросил Боб у меча.
- Абсолютно! В контракте нет подвоха! Всё честно!
Цитата:
Сообщение от Ваатар
-Даже если я подписываю сделку с дьяволом, то так тому и быть... "Обмакнув перо в кровь, эльф нацарапал витиеватую руну на договоре"
Чародей удивился. Какая отвага! За частую гораздо труднее преодолеть собственный страх неизвестности, червячок сомнений, чем сразится с легионом орков! Изящная подпись темного эльфа вспыхнула червонным золотом и засияла, договор был заключен. -Спасибо! Но думаю до торговли душами дело не дойдет! -Наниматель саркастически улыбнулся. -Но, если что, я буду иметь тебя ввиду...
Цитата:
Сообщение от Джакс
-Вы очень ошибаетесь, Наниматель, возможно вы меня не за того приняли... Просто я действительно не понимаю зачем вам книжка?
Чародей посмотрел на запись. Все в порядке, хотя пару комментариев по поводу дурацкого плаща и глупых магов, гном все таки оставил. Ох уж эти подгорные рудокопы с их мнительностью и суеверным отношением к высокому искусству. *Проникновенным шёпотом*-Книга мне нужна, чтобы понять из-за чего погиб член нашей хартии. Ты ведь знаешь, что гибель соклановца нельзя оставлять безнаказанной. Вот мы и хотим разобраться, что к чему. А заодно избежать народных волнений и лишних проблем! Смекаешь гном щита? Ты, как никто другой должен понимать насколько это важно!
-Посмотрев, как малыш хафлинг расписывается, наниматель умилился. Какой замечательный волшебный клинок! Интересно, что такого должен был сделать дедушка этого коротышки, что могущественный маг заточил его душу в этот кусок стали? Может решил на досуге побродить по его сокровищнице, или почитать пару гримуаров в закрытой части библиотеки? Чисто, на ночь перед сном... -Наниматель подавил ехидную улыбку. -Хотя не исключено, что хафлинг стал жертвой обстоятельств. Ведь их племя страдает неудержимым любопытством и тягой потрогать. Не даром в некоторых домах коротышек, все самое необходимое давно прибито к полу. Как сказал бы любой полурослик, несчастный случай! Ну, кто мог знать, что если взять этот замечательный меч из лаборатории и случайно им порезаться, то выйдет ТАК? В любом случае эльф, гном и хафлинг расписались!
Заноза пока не торопилась, грамотно выбивая гарантии безопасности в пути от своих спутников. Умная девочка. Из нее получится хороший лидер... Наверное...
А вот люди с выбором явно не спешили. Это были тертые жизнью ребята, судя по всему многое повидавшие на своем веку. Чтож это только в плюс. Опыт лишним не бывает. Только вот не заведет ли их этот самый опыт на опасную дорожку? -Чародей постарался отогнать мрачные мысли прочь.
Цитата:
Сообщение от наниматель
Чародей поставил увесистую печать сургуча на пергамент, приложил личную печать, загоревшуюся слабым волшебным огнем, поднял лист пергамента и протянул его вперед.
Гонтран, выждав, пока большая часть напарников угомонится, молча подошел к столу, взял в руки перо и неразборчивым почерком вывел на документе свое имя. В случае необходимости он был готов, не колеблясь, нарушить условия нанимателя, и скемийцу было все равно, могут ли его наказать за невыполнение контракта. "Едва избежавшему костра, веревки, плахи и ножа нечего бояться проклятий. Смерть всегда рядом со мной, и не надо даже руки протягивать, чтобы протянуть ноги. Достаточно просто назвать свое полное имя хозяину гостиницы и остановиться там на недельку-другую."
Цитата:
Сообщение от Заноза
- Но чур, одно условие... Мне не нравятся все эти разговоры о доле мёртвых... Я хотела бы, чтобы в нашей компании было полное, братское доверие...
Клянусь, не причинять вреда своим спутникам, покуда мы не достигнем цели!
Гонтран нахмурился и едва подавил желание покачать головой. "Очень мило. Но клятвы... нарушают. Hашему новоявленному лидеру не плохо бы это знать. Впрочем, почему не успокоить девочку?"
- Клянусь. - неубедительно бросил Гонтран и зашагал было к выходу, но остановился у двери и, повернувшись, обратился к полуэльфке:
- Надо собрать пожитки. Встретимся через час - или позже... где и когда скажете. Меня зовут Гонтран. Я вор, убийца и клятвопреступник, а по профессии - лекарь.
Заноза вздохнула.
Похоже, тут все или знают, или подозревают, кто я... и придется с этим жить. Доверие - необычная вещь в нашем деле, но придется доверять всем этим людям... Есть какой-то шанс, что они не обманут и не попытаются меня скрутить на обратном пути и продать подороже!
Эрин подошла к столу, взяла тонкими пальцами перо и вывела неповторимый, неподделываемый вензель, который себе придумала вместо фамильной подписи. Понять, правда, что именно там написано, было невозможно.
"Заноза Гринлиф... Эриния Сидвинг... В конце концов, это все имена. Если станет горячо, я смогу появиться в другом городе под другим именем и с другим цветом волос. Кажется, блондинкой или брюнеткой я еще не была! Как они меня узнают? По фамильяру - летучей мыши? Мало ли следопытов с фамильярами..."
— Я буду рада вас видеть в трактире "Три топора" завтра после восхода солнца. Кто не успеет - останется здесь и будет догонять, как получится! :) Кстати, - она обратилась к господину нанимателю, - надеюсь, нам предоставят лошадей, пони, или хотя бы ослов? Мои бедные ноги не привыкли отмахивать по много миль за день, а потом еще лазить по опасному дому, рискуя поджарить пятки!
Темный эльф задумчиво смотрел вслед вышедшей Занозе. "Интересное дитя, есть в ней что-то... пока точно не понял, однако это лишь вопрос времени"
Цитата:
Сообщение от Заноза
Я буду рада вас видеть в трактире "Три топора" завтра после восхода солнца.
"Не терплю публичных мест, после того случая с чертовым паладином..." Дроу скривился на секунду, воспоминания были явно не из приятных.
-Буду ждать вас у входа в трактир, не хочу стать причиной паники.
Ваатар направился к выходу, бросив напоследок нанимателю:
-Можете готовить золото, я принесу книгу...
Выйдя из залы, эльф прикоснулся к стене. - Эссенн,а Сетех.
Что-то выползло из рукава наемника и скрылось среди деревянных балок под потолком.
Чародей посмотрел на то, как Гонтран выводит подпись на листе, потом, как тот дает клятву. Спокойнее почему-то не становилось, на душе скребли кошки.
Цитата:
Сообщение от Гонтран
- Надо собрать пожитки. Встретимся через час - или позже... где и когда скажете. Меня зовут Гонтран. Я вор, убийца и клятвопреступник, а по профессии - лекарь.
-Собирайте пожитки. Только все-таки час это слишком много. Чем раньше выйдете тем лучше. Лекс будет ждать вас до заката.
Цитата:
Сообщение от Заноза
— Я буду рада вас видеть в трактире "Три топора" завтра после восхода солнца. Кто не успеет - останется здесь и будет догонять, как получится!
Цитата:
Сообщение от Ваатар
-Буду ждать вас у входа в трактир, не хочу стать причиной паники. Ваатар направился к выходу, бросив напоследок нанимателю: -Можете готовить золото, я принесу книгу...
Наниматель закатил глаза и воздел руки к небу. -Послезавтра дом усопшего уже могут разворовать до нитки! Послезавтра все следы могут пропасть! Я бы очень рекомендовал вам начать поиски с сегодняшнего дня, пока есть шансы найти хоть, что-то! -Чародей в ярости ударил по столу, от чего письменные принадлежности подпрыгнули. Глубоко вздохнул, выдержал театральную паузу и отпил воды из стоящего на столе стакана. -В прочем это ваши трудности. Раз вы не понимаете очевидных вещей, я ничем помочь не могу. Послезавтра все имущество будет описано и приедут родственники. Начнется истинный хаос. Весь дом будет поднят на уши. Все следы затопчут, все улики выкинут или испортят...
Цитата:
Сообщение от Заноза
- надеюсь, нам предоставят лошадей, пони, или хотя бы ослов? Мои бедные ноги не привыкли отмахивать по много миль за день, а потом еще лазить по опасному дому, рискуя под
жарить пятки!
-Увы пони и лошади врятли осилят лесные тропы. Поместье усопшего расположено в тихом, уединенном месте. поэтому придется топать ножками.
Выслушав ответы полуэльфки и работодателя, скемиец нахмурился, и, не прощаясь, без спешки вышел, направляясь к своему временному месту обитания над одной из здешних конюшен. Нужно было срочно избавиться от скакуна, с которого он, по дороге в этот город, ссадил одного излишне доверчивого молодого рыцаря, и, поднабрав таким образом наличности, обновить свой набор лекарств у ближайшего аптекаря. Увы, из-за сроков провернуть эти мероприятия со сколь-нибудь значительной выгодой не представлялось возможным. И - что не менее важно - не было никакой возможности выпить. Поэтому уже на улице Гонтран, чертыхнувшись, ускорил шаг.
-Ну чтоже, сейчас так сейчас, пойду собирать рюкзак.-Не поклонившись ни нанимателю, ни своим "партнёрам" дворф вышел из комнаты, спустился по леснице, вышел на улицу.
Что-то пробурчав себе под нос он двинулся к своей комнате в таверну. Сперва он закурил , табак был действительно не высшего качества, но всё же он был неплох.
Собрав свой вещмешок, одел кольчугу, повесил на пояс кинжал и топор. Снял со стены свой щит. Протёр эмблему в виде золотого льва на синем фоне и повесил его себе на рюкзак.
-Ну что же-вот так всё и начинается.
Джакс спустился на улицу и остановился у городских ворот. Он ни на кого не обращал внимания, но чувствовал чей то взгляд. Дворф скинул свой рюкзак, уселся на него и продолжал курить свою трубку. Прикидывал шансы группы не быть растерзанной изнутри. Он думал об эльфийке. "Она такая юная и такая красивая, я всегда считал эльфов уродами, но в ней что-то есть. Надо будет присмотреть за ней... Она похожа на того кто не сможет за себя постоять, хотя я не удивлюсь в обратном."
Сбылись опасения Боба. Он не ожидал, что выдвигаться придётся так скоро.
Цитата:
Сообщение от Наниматель
-Послезавтра дом усопшего уже могут разворовать до нитки! Послезавтра все следы могут пропасть! Я бы очень рекомендовал вам начать поиски с сегодняшнего дня, пока есть шансы найти хоть, что-то!
- Ну тогда пойду, подготовлюсь!
В соседней комнате он что-то почуял. Но это было мимолётно.
- Тот дроу видать тут что-то сделал.
Он направился в таверну, вошёл к себе в комнату и начал собираться. Справился он довольно быстро. Боб вышел на улицу и встретился с Джаксом. Боб порылся в карманах и достал кисет.
- Привет! Не отведаете моего табачку! Вы гномы мастера в курении, но лучший табак выращиваем мы, хафлинги.
Крупный черный паук выскользнул из дома мага и направился к заброшенной хижине на окраине городка. Ваатар сидел у развалившегося очага совершенно неподвижно и предавался размышлениям. Паучок вскарабкался дроу на плечо, эльф открыл глаза...
- Значит уже сегодня "авантюрист улыбнулся" , молодец, Сетех. У нас есть работа, дружище.
Походный рюкзак был собран. Дроу вышел на улицу и вдохнул ароматы Поверхности полной грудью.
- Кто знает, что принесет нам будущее... Накинув капюшон, наемник зашагал к месту встречи отряда.
Эрик поставил размашистую подпись, указывавшую на раздутое самолюбие, и вышел. Его комнатушка была недалеко. Вещи были собраны. Он предпочитал всегда иметь возможность покинуть ночлежку без потери имущества. Хотя в случае необходимости всегда можно взять что-то у тех, кто в этом нуждается куда меньше. Трупы ведь ни в чем не нуждаются...
Наемник все же достал несколько коробочек из своих алхимических запасов, сверился с записями, быстро отмерил нужные пропорции и смешал нужный порошок. Вроде, реакция прошла правильно. Все-таки он столько раз видел, как готовят это лекарство. Да и сам уже много раз проделывал все верно. Похоже, усталость отступила, температура тела чуть повысилась. Он быстро все убрал. Оставалось еще достаточно времени.
Он пополнил запас воды, прицепил флягу на пояс, протер лицо и шею влажным полотенцем и прикрыл правую глазницу повязкой. Последний раз перепроверив оружие, он спустился в общий зал таверны, выпил кружку пива, справил нужду и направился к месту встречи, грызя яблоко.
Тихо скрипнула дверь и последний из искателей приключений покинул кабинет мага. А человек в плаще все сидел и смотрел на картину. Что ждало их впереди? Успех, поражение, смерть? Пророческий дар не давал однозначного ответа, оставалось надеется на лучшее. Наниматель взял со стола пергамент, еще раз проверил подписи, достал, что-то из кармана, взмахнул рукой и на столе появился большой серебряный сундук. Стенки его были украшены мелкими алмазами и мифрилом, углы усилены адамантином. Вообще Леомундов потайной сундук вещь довольно коварная. Но это был лучший способ надежно спрятать договор. Чародей открыл крышку, отодвинул в сторону несколько увесистых свертков и положил бумагу в специальный потайной отдел, вделанный в стенку. Ну что же, два месяца в запасе у них есть. Наниматель поднялся и мягко ступая по дорогому дубовому паркету покинул кабинет, спустился по лестнице, наложил на себя высшую невидимость, открыл входную дверь и вышел наружу.
Через час путешественники собрались возле дверей трактира, вещи были разложены по рюкзакам, оружие покоилась в ножнах, все были готовы начать приключение. На часах был полдень. Солнце ярко светило в небесах. Мелкие тучи исчезли. Начало припекать. Погода стояла просто чудесная. Заноза обвела взглядом свой импровизированный отряд. Гному в доспехах явно было жарковато, но виду он не показывал, лишь курил свою старенькую трубочку и пытался пускать из нее кольца.Увы колец не получалось. Петли, элипсы, восьмерки, цилиндры, что угодно, но только не кольца. Джакс напрягался, пыхтел, потел, но ничего не выходило. Люди стояли с выражением скуки и явного нетерпения. Сборы и так затянулись, а стоять на полуденной жаре да еще ничего не делать, это было выше их сил. Ожидалась напутственная речь лидера. Все явно относились к ней скептически, кроме пожалуй хафлинга, потому, что хафлинг вообще ничего не замечал кроме бабочки севшей ему на нос. Бабочка была невероятно красивой. Боб раньше никогда таких не видел, он боялся пошевелиться, чтобы не спугнуть такое счастье.
Бабочка:
Темный эльф тоже неодобрительно поглядывал на висящий в небе огненный шар. Ему было не просто жарко, а очень жарко. Темное лицо, казалось притягивало к себе солнечный свет, темная кольчуга разогрелась уже до такой степени, что еще немного и на ней вполне можно будет жарить яйца.
Бардесса Эрин надела мягкие пулены, стянула густые волосы повязкой и прикрылась от солнца капюшоном. День обещал быть светлым и жарким, а мне, как назло, нельзя раздеваться - чего доброго, коротышка или кто-нибудь еще из партийцев заметит странные "татуировки" на бёдрах, хребте и предплечьях, а то и шрам внизу спины... Хотя для последнего им надо снять с меня штаны, так что это вряд ли! Всё же девушка рискнула чуть-чуть распустить шнуровку кожаных штанов на бёдрах - пусть кожа хоть немного подышит... А кто будет заглядывать в просветы - получит у меня по сусалам!
На плечо Эрин с невесомым шорохом сел нетопырь.
- Где ты шлялся всё это время?
- Могла бы и спасибо сказать - я для тебя разведывал обстановку. Одноглазый сегодня готовил какие-то препараты.
- Яд? Снотворное?
- Понятия не имею, я же их не ел! У дроу имеется ручной паук. Прикажешь сожрать его? - нетопырь облизнулся.
- Ты с ума сошёл! Еще не хватало разборок в команде в самом начале!
- Какая жалость! Паучок выглядел весьма аппетитно...
- Лучше лети вперед по курсу и разведывай, что нас ждет впереди. Возвращайся каждые полчаса!
- Как скажешь, z'ress... Твой папа был бы с ними построже! - Брюс дал ей как бы невзначай подзатыльник, взлетая с плеча в небеса, и на время скрылся.
Заноза огляделась. Партия ждала ее слов... какое странное ощущение! Ей приходилось не раз выступать перед большой аудиторией с песнями, стихами, танцем... но ни разу - как командир, за которым следуют. Девушка взобралась на бочку, чтобы ее лучше было видно.
- Друзья! - начала она звонким голоском. - Мы все здесь из разных рас, поклоняемся разным богам... мы разных специальностей... Поэтому мы и вместе - мы дополняем друг друга! Без каждого из нас наша миссия станет невыполнимой. Я знаю, каждый думает о деньгах, которые нас ждут в конце этого пути... так знайте, мы сможем их получить, если будем держаться вместе и помогать друг другу - или передраться из-за шкуры неубитого медведя и остаться с носом.
И помните еще одно... Это задание - не последнее в нашей жизни! Член хорошо отлаженного отряда наемников зарабатывает куда больше, чем бродяга-одиночка!.. А мой опыт показывает, что лучше иметь сто друзей, чем сто врагов... Я хотела бы, чтобы мы дошли до конца все вместе, целыми и невредимыми... и может быть, прошли вместе еще не одно приключение - уже как сработавшаяся команда, которая стоит куда бОльших денег, чем девять тысяч.)
А теперь, хватит болтовни, ребята! Нас ждут приключения и добыча!
Заноза спрыгнула с бочки, махнула рукой и уверенно устремилась к воротам, где их ждал проводник.
Проходя мимо Джакса, девушка шепнула:
- Ну прикрой ты кольчугу плащом, не устраивай нам гнома гриль!
Жар был нестерпим... Словно в забытье, наемник слышал голос девушки, все те странные вещи, что она говорила.
"Даже тогда, в Бреган Д,Эрт я не имел друзей. Члены организации не стремились к уничтожению друг друга - в этом не было особой нужды. Однако и о доверии речи быть не могло. Такова уж природа всех ilythiiri... мы отвергаем свет, и он отвечает нам полной взаимностью."
Эльф обвел взглядом своих соратников.
"Для них ты навсегда останешся хладнокровным убийцей, тварью из темноты... дроу. Крестьяне говорят, что ты жрешь детишек и губишь посевы одним своим появлением, а "поборники справедливости" травят как зверя, лишь за цвет кожи.
Именно зверь нужен сейчас, чтобы выполнить это задание. Иначе погибнешь сам и погубишь весь отряд, включая ее..."
-Лорд в Маске, направь мои шаги и даруй удачу "произнес Ваатар почти шепотом".
Дроу нетвердой походкой направился вслед за молоденьким (и весьма смазливым) лидером .
Людская толпа неожиданно потоком захлестнула путешественников. Горожане спешили на обед. Какая-то девушка обошла Занозу сзади, чуть отпихнув в сторону. На голове у нее была причудливая стрижка, а на плече татуировка в виде черной розы. Маленький оборванец пристал к Ваатару клянча мелкую монетку. Он тянул свои рученки к нему и голосил. Несколько грузчиков, в пропавших от пота мешковатых рубахах из грубого полотна начали показывать на темного эльфа пальцем и отпускать гнусные шуточки, но увидев его хмурый взгляд и руку опустившуюся на саблю, перешли на шепот и юркнули внутрь таверны. Мальчишка лет 12 случайно врезался гному в спину, и потеряв равновесие упал. К Эрику и Гонтрану пристали две дородные лоточницы предлагая пирожки, сомнительного вида. -Всего одна серебряная марка за дюжину! Попробуйте сер! Бабочка от столь большого количества шума обиделась и улетела с носа Боба прочь, к немалому его разочарованию. Хафлинга окружила толпа ребятни и начала расспрашивать о том, куда он отправится! Заноза стояла в людском водовороте и удивлялась. Всего несколько минут на улице почти никого не было, а тут вдруг такой наплыв народа! Судя по размеренной суете, такое случалось здесь в это время каждый день... Но, все же людской поток был не очень большим. Через пару минут улица обещала опять вернуться к своему привычному, полусонному состоянию! Чтобы дойти до ворот отряду нужно было пройти два квартала от таверны по центральной улице. Минут 20 пешим ходом, если конечно гном не будет отставать!
В такой толпе главное держать ухо востро... с этим у эльфийки проблем не было от природы. А еще - держать карманы застегнутыми, кошельки - убранными в те места, в которые без приглашения руку не суют... И не распускать шаловливые ручонки! Как ни хочется поживиться - глупо вылететь из дела на полторы штуки из-за жалкого кошелька в случае неудачи...
- Всем держаться вместе! - крикнула она своему отряду. - Если толпой разделят, встречаемся у ворот...
Трусишка Эрин, наверное, на этом месте вжалась бы в бок наемника или гнома и так и тряслась бы до самых ворот, нервно озираясь... Но Заноза была не такова! Она скользнула в тень между домами и скрылась в тени. Отряд не пропадет без няньки пару минут, зато со стороны лучше видно, нет ли за нами хвоста...
Через толпу протиснулся, огромный, как медведь лысый мужчина, странно разговаривающий сам с собой. Судя по специфическому говору он был из Рамшена, хотя долгие годы странствий уже сильно сгладили акцент. Эрик с трудом увидел в его тяжелой поступи грацию опытного фехтовальщика. В наплечных ножнах бугая был длинный меч, рядом колчан со стрелами и лук. Заноза вскользь пробежав по нему взглядом, догадалась, что мужчина следопыт. На секунду, на плече лысого качка появился, какой-то грызун, пискнул, что-то пронзительное и исчез. Заноза даже не поняла, кто это был. Незнакомец оттолкнул двух забияк у входа в таверну и прошел внутрь... С улицы был слышен грохот плюхнувшегося у барной стойки тела... Раздался громкий голос. -Трактирщик! Города кишат злом и гнилью. Обманешь меня раз — позор тебе, обманешь меня дважды — смотри у меня! Я большой! Элю!
Погода стояла непривычно-жаркая для этих мест, но Гонтран чувствовал бы себя вполне прилично, если б не нестерпимое желание выпить. Оно терзало его тем более жестоко, что вглубь вещевого мешка им не столь давно была уложена фляга с гномьей "огненной водой", приобретенная на остатки выручки от продажи лошади. Но идя на дело пить было нельзя. А потому он, даже скинув с себя плащ и оставшись в грязно-зеленой рубашке и парусиновых штанах, ощущал себя довольно погано.
Привычно рассекая внезапно нахлынувшую на улицы толпу, бывший палач вовсю расталкивал обывателей плечами и грозился зацепить случайного прохожего покачивающейся за спиной булавой, поэтому вокруг него все время оставалось небольшое свободное пространство, в котором умещались и полурослик, и гном, а за спиной вполне мог пристроиться одноглазый головорез. Дроу разгонял толпу не хуже палаческой булавы, широких плеч и полной невозмутимости скемийца, а "предводительница" этой разношерстной компании и так великолепно проскальзывала между людьми. Гонтран потратил последний серебряк на пирожки с луком и яйцами, купи их у той из лоточниц, руки которой показались ему наиболее чистыми, не обращая внимание на внешний вид самого товара, тут же съел пару штук и протянул куль полурослику.
Скемийцу было скучно, никакого душевного подъема он не чувствовал. "Даже странно. Это первая моя работа с тех самых пор... За два года. И мне нужны эти деньги. Где же энтузиазм?"
Эрик хмуро посмотрел на торговку и та отстала. Много есть после лекарства было нежелательно, а он и так выпил кружку пива. Поправляя капюшон, что бы солнце не светило в лицо, он шел за Гонтраном (или как там его - Эрик был не уверен, что правильно разобрал его имя) и с усмешкой смотрел, как тот ест сомнительную стряпню. Хотя расстройство он скорее всего не получит - опытный наемник просто обязан уметь питаться тем, что есть. А вот полурослик вполне мог заработать несварение... Эрик хмыкнул, раздумывая, стоит ли приготовить "укрепляющий" отвар, если малыш слишком часто будет бегать в кусты. Он так и не пришел к решению...
Увидев грызуна, он схватился за виски. В глазах потемнело, он словно оглох, а потом накатили видения. Какая-то яма, крики гноллов, женский силуэт... Тюрьма, клетка, вопли ярости... Череп с горящими глазами, летящий прямо в лицо!
Эрик отпрыгнул и врезался в какого-то старичка, сбив его с ног. Он снова был в этом городке. Извинившись и подняв деда на ноги, он стал лавировать в толпе, что бы нагнать спутников, бормоча под нос молитву Госпоже, прося помочь понять, чего она от него хочет.
Перед выходом эльфийка произнесла речь. Но Боб давно заподозрил, что она наверное полукровка. Но вскоре ему стало не до того - ему на нос села бабочка. Боб попытался установить с ней контакт, но она была видать не в настроении и вскоре улетела. Боб вздохнул и пошёл вслед за гномом. Вскоре Гонтран протянул ему кулёк с пирожками.
- Спасибо. - поблагодарил хафлинг и положил пирожки в карман. Он не очень то доверял качеству продукта.
Вскоре его окружила малышня и он поведал им интересную историю: мол идут они на злого мага, подчинившего демона. Боб знал, что дети обажают такие истории.
- А ростом тот демон с трёхэтажный дом! И крыльяу него драконовы, а дышит он огнём! - говорил он восхищённым слушателям, делая страшные рожи. Ребятня была в восторге. Боб не сомневался, что вскоре об этом будет знать весь город.
Чуть-чуть смутившись, он подошёл к дроу и спросил с дрожью в голосе:
- А скажи: как такой как ты сумел выбраться на поверхность? И как тебя только отпустили ваши... ваши... кто там у вас у власти?
И Боб замолчал, ожидая ответа. При этом он мелко дрожал.
Ваатар задыхался... мерзкая, грязная толпа обступала со всех сторон. Эльфа тошнило от этого сброда. Капюшон скрывал большую часть лица, однако слишком многие понимали кто перед ними... Реакцией в большинстве случаев служил страх, не самая худшая из эмоций - дроу нравилось чувствовать трепет людишек. Но некоторые были достаточно глупы, чтобы испытывать его терпение, пытаясь потешаться над одним из опаснейших убийц в этих землях.
От мысли, зарубить парочку прохожих, Ваатара отвлек заикающийся хафлинг:
Цитата:
Сообщение от Боб
Чуть-чуть смутившись, он подошёл к дроу и спросил с дрожью в голосе:
- А скажи: как такой как ты сумел выбраться на поверхность? И как тебя только отпустили ваши... ваши... кто там у вас у власти?
И Боб замолчал, ожидая ответа. При этом он мелко дрожал.
Темный эльф хищно ухмыльнулся:
- Ты много болтаешь... нам ни к чему привлекать к себе внимание. Что до твоего вопроса, я не "выбрался", скорее был вынужден остаться. И еще... сочиняя небылицы, молись, чтобы они не оказались реальностью.
Дроу продолжил путь, оставив за спиной побледневшего полурослика.
Людской поток плавно начал спадать. Люди по крепче сменялись стариками и маленькими детьми, которые двигались гораздо медленнее и опасались давки. Высокие каменные особняки постепенно начали сменятся уютными одноэтажными зданиями. Заноза двигалась первой. Темный эльф и Гонтран немного отстали. Эрик еле виднелся вдалеке, а хафлинга вообще не было видно. Интересно, куда он пропал? Заноза рефлекторно перехватила чью-то руку опустившуюся на ее поясной кошель, за что получила проклятье, и угрозы воришки-мальчика лет семи, который ловко вывернулся и исчез в толпе. Странно, а ведь и не подумаешь, что он вор! Одет хоть и не броско, но вполне сносно... Типичный сын фермера, а не уличный карманник.
В одной из подворотен девушка увидела незнакомого хафлинга. В руках у него было золотое ожерелье. Судя по заплаткам на плаще и потертой одежде дела у него шли не очень. -Девушка купите золотое ожерелье. Оно волшебное! Позволяет раз в день становиться невидимой! Чистое золото! Ни за что бы не продавал, если бы не крайние обстоятельства! Моя тетушка тяжело заболела и мы очень нуждаемся в средствах... -Хафлинг улыбнулся большой чистосердечной улыбкой и пустил робкую скорбящую слезу. -Да вы не бойтесь! Подойдите, посмотрите, что да как! Я вообще-то уже уходить собрался, у нас народ бедный, предложить некому такое сокровище. Но вот вас увидел и думаю, дай спрошу! А вдруг! Тем более вы мне сразу понравились! Таких красавиц редко встретишь на городских улицах! Все сидят дома под надзором нянек и вышивают крестиком! Белоручки! -Хафлинг скорчил недовольную гримасу. -Настоящая девушка должна уметь не только вздыхать и шить. Уж я-то знаю толк в истинной красоте! -Коротышка подмигнул -Всего пятнадцать серебрянных монет и оно ваше! -Незнакомец еще раз поманил Венди рукой и сделал несколько шагов назад, словно был не уверен, а не продешевил ли он?
***
На Эрика косились люди. Кто-то неодобрительно показывал на него пальцем. Кто-то покрутил таким же пальцем у виска. Городской стражник, явно идущий в караулку перекусить, остановил его и вежливо поинтересовался не нужна ли ему помощь. И не курил ли он часом чего-то сильно отличающегося по составу от обычного табака... И порой сильно бьющего в голову...
***
Ваатар неожиданно обнаружил, что его поясной кошель исчез. Всего несколько секунд назад он был на ремне, под рукой и вот уже на его месте пусто... Окинув взглядом толпу со второй попытки он заметил подозрительную девочку убегающую в сторону одной из подворотен рядом с Эриком.
***
К Гонтрану подскочила, какая-то размалеванная девица с ярко-красными волосами. Она приобняла его одной рукой, другой провела ласково по щеке. -Тебе скучно красавчик?-Сказала девушка с легким придыханием. -Я как раз иду выпить, не хочешь составить мне компанию?
***
Самые маленькие дети слушали Боба с восхищением. Но, те, что по старше, постепенно начали смотреть недоверчиво...Один из мальчишек (Очевидно самый сильный и взрослый в группе), тот кто был у них заводилой, с сомнением посмотрел на товарищей, затем пристально глянул в глаза полурослику... -Что-то мне не верится, что все это было на самом деле приятель? А может это все сказочки для малых детей? Знаешь, мы не любим, когда нас обманывают... Ведь ты нам не врешь, правда?
***
Гном шел уверенно в толпе, изредка толкая плечом особо торопящихся громил. Гномы никуда не торопятся. У них достаточно времени проложить новый тоннель или сделать подкоп, если идти прямо нет возможности. Гномы как камень. Твердые и уверенные в своей правоте. Даже, когда они заблудились...
Мелкие ребятишки сновали вокруг, несколько раз на него налетали разносчики газет и уличные бродяжки... Гном ворчал, ругался, но уверенно шел вперед. Ах если бы это касалось и его кошелька! Но в суете, как назло забываешь про такие мелочи...
Эрик резко остановился и поднял глаз на стражника. Да как смеет этот гнусный человечишка отвлекать его от разговора с Госпожой! О, он пожалеет об этом. Они все жалеют и молят о прощении, когда перерезаешь им сухожилия и начинаешь медленно наносить болезненные порезы беспомощной жертве. А потом выпускаешь кишки и, например, засовываешь в брюхо еловые ветки. Или аккуратно вырезаешь глазные яблоки. О да, он пожа...
Он почувствовал, как в мозгу что-то щелкнуло и головная боль отступила. Как раз в тот момент, как он практически вытащил кинжал и собирался было уже его использовать. Госпожа?
- Никак нет. Ничего бьющего в голову не употреблял. Если, конечно, мне ничего не подмешали в небольшую кружечку пива, что я получил вон в той таверне... - Он сообразил, что указывает кинжалом, слишком поздно. Лишние подозрения... - Вот, смотрите, жонглер всегда готов к работе! - На этих словах он установил кинжал острием на указательный палец, какое-то время продержал его так, перекинул обратно в правую руку и спятал. - А вот и моя спутница, певица! - Отвернувшись, он отыскал "предводительницу" и собрался идти к ней.
Выругавшись, эльф сорвался с места и бросился за воровкой. Возможно не лучшее решение, однако наемник привык полагаться на инстинкт. А он подсказывал, что нельзя терять времени.
Дроу проскользнул мимо нескольких горожан, cбил с ног какого-то толстого торговца (капюшон слетел) и, не сбавляя темпа, пронесся рядом с одноглазым спутником. Тот явно пытался отвязаться от местного стражника. И похоже бегущий темный эльф показался служителю закона гораздо интересней... "Как же все не вовремя" Ваатар нырнул в подворотню, полный решимости кого-нибудь прикончить. Звякнула, резко извлеченная из ножен, кривая сабля.
Хафлинг молол чепуху, плавно отступая вглубь подворотни. Заноза невольно заслушалась. Золотой медальон был действительно замечательным! Конечно, не настолько, чтобы платить за него 15 серебряных монет, но все же... Заноза улыбнулась, собираясь применить свое красноречие... Когда....
...Когда удар рукоятью тяжелого кинжала погрузил ее в не бытье... Лишь слабый крик раздался из закоулка... Но его похоже никто, кроме Гонтрена не мог услышать!
***
Стражник неодобрительно поглядывал на Эрика. В нем явно боролись два начала. Лень и желание выслужиться. Эрик видел, как пристально разглядывает служитель закона его одежду, его оружие, его лицо, словно желая запомнить его раз и на всегда. Но, жара стояла знатная, а серьезного повода прицепиться не было. Поэтому победила лень! Стражник хмыкнул. -Тогда надо бы проверить, чего там подмешивают в пиво! Не хорошо, когда трактирщики обманывают честных граждан. -Капрал лениво подкрутил ус. -Обратитесь к лекарю если станет хуже. -И напишите жалобу в префекторат! Городская стража разбирется с проблемой! -С этими словами стражник развернулся и собирался отправится дальше...
***
...Как темный эльф чуть не сбил его с ног... -ЧТО? Стоять темное отродье! Ты куда! Именем закона остановись! -Очевидно, капрал довольно сильно растерялся... И увидев убегающего темного эльфа, решил, что тот, что-то украл... Но, Ваатар не заметил окрика. Он уже почти догнал беглянку. В очередной раз повернув за угол он сумел загнать воровку в тупик. Девочка затравленно оглянулась... И разревелась. -Не убивайте меня дяденька! Мама говорила мне, что если я буду бегать смотреть кукольный театр, то меня поймают дроу и съедят! Я думала она шутит! Я не вкусная, у меня одни кожа да кости! -Девочка съежилась и побледнела еще больше...
"Слишком много мыслей в голове." Дворф медленно брёл спокойным тихим шагом, рассекая толпу. Ему, казалось, уже было не важно куда он идёт и зачем. Единственное что его смущало , что все его спутники куда-до подевались. Вдалеке , в одном из закоулков он увидел уже знакомые волосы зелёного цвета, кажется это была Заноза. "Хм... придёться сходить проверить, вроде как я собирался за ней присматривать" Джакс ровной спокойной походкой отправился к закоулку.
На улице было жарковато, но он всё своё детство провёл по кузницам, и погода его вполне устраивала. Глаза его быстро бегали по проходящей толпе, он искал своих "коллег". С хафлингом всё понятно-его сейчас будет пинать толпа детишек-пусть привыкает, потом будет ещё хуже.
Он подошёл к углу. Рука его медленно опускалась на пояс, к кинжалу. Джакс заглянул в переулок.
Цитата:
Сообщение от гулящая девка
-Тебе скучно красавчик? Я как раз иду выпить, не хочешь составить мне компанию?
Гонтран вздохнул. Его уже начинало тяготить пребывание в городе - поневоле приходилось проявлять вежливость к случайным собеседникам, когда ему хотелось послать всех в адское пекло и спокойно продолжать свой путь.
- Мне грустно, красавица. Грустно, что я только что потратил последний свой грош на скудный обед. Но в другой раз, ты понимаешь... - легко отстранив от себя шлюху, скемией огляделся. Его компания разбрелась кто-куда, но он видел всех, кроме предводительницы, которая скрылась в переулок вслед за каким-то полуросликом-торгашом. "Неймется ей, что ли? Хочет на стороне заработать? Нашла время. К тому же стража неподалеку, вон, на дроу накинулись." И тут Гонтрану показалось, что из-за угла раздался слабый вскрик. "Что, не сработала чисто девчонка? Надо поглядеть." Гном, кажется, был того же мнения. Гонтран окликнул его:
- Эй, гном, куда намылился? - рукой одновременно подавая Джаксу (кажется) знак "спокойно", и сосредотачивая все свои чувства. Если с "лохом" - или девчонкой - произошло что-то не то, это можно было заметить и с середины улицы. К тому же не ясно, стоит ли вообще ввязываться в неприятности.
Использую свою способность "почувствовать жизнь". Надо узнать, сколько и в каком состоянии людей находится в переулке.
Цитата:
Сообщение от Гонтран
- Эй, гном, куда намылился?
-Что-то я заскучал, пойду разомнусь, тем более потом с эльфийки счёт. Тем более эта толпа меня уже немножко достала- Лицо его было радостным. Давно он не сражался, в этом городе он уже около трёх месяцев, и как на зло ни одной стычки, даже ни одной уличной драки.
"Зачем я вру, хотя я почти не знаю этого человека. Этой маленькой девочке нужна помощь, или тем кто на неё напал. В любом случае я хочу узнать из чего она сделана"
Человек явно слишком расчётливый, хотя он честный, и не будет играь в игры. Что-то он задумал-похоже на транс, сейчас всё слегка проясниться.
-Присоединишься или как?
Джакс внимательно посмотрел на Гонтрана, Лицо его нисколько не изменилось. Джакс вошёл в закоулок... Он не спешил куда-то бежать, он ждал Гонтрана.
Гонтран не слышал гнома. Реальность изменилась. Все живое несет в себе частичку чего-то особенного. Некоторые называют это искрой творца, некоторые жизненной энергией. И сейчас ее сияние стало видимым человеку. Плавно накатывала усталость. Звуки смазались, сливались в ровный белый шум. Мелкие голубоватые точки -пауки на стене. Слабый бледный свет от травы и цветков в горшках на соседнем доме. В водосточной трубе синим светом сияла крыса, карабкающаяся вверх. Гонтран подмечал детали не задумываясь. На лбу выступила испарина. Переулок. Что-то не похожее на человека. Среднего размера. Некто светился фиолетово-зеленым светом. Странно, зеленым светятся обычно дикие звери. Мощность у сияния была внушительной. Занозы видно нигде не было. Как и низкорослого торгаша. Незнакомое существо, повернулась и собралось уходить, когда в подворотню юркнул... Небольшого роста, по выше хафлинга... Сильное фиолетовое свечение с примесью белого фона. -Гонтран прищурился -Гном???
***
Джакс вошел в подворотню и увидел фигуру высокую фигуру в плаще с капюшоном на голове. Существо будто поймав на себе взгляд Джакса торопливо зашагало в самую темную часть проулка и юркнуло в покосившуюся дверь старого ветхого дома, судя по заколоченным окнам и паутине почти не использующегося...
"Тупик... Сколь благое стечение обстоятельств."
Бежать юной воровке было некуда. Ваатар нарочито медленно стал приближаться, приводя в порядок одежду и словно изучая состояние своего оружия. Дроу слышал, как бьется сердце девочки. С каждым его шагом все громче... и громче!
-Знаешь, как поступают с попавшимися ворами у меня на родине, дитя ? - Ваатар поднес клинок к самому лицу неудачливой карманницы. - Чаще всего отрубают руки и бросают умирать в грязи, но я буду милосерден... "наемник занес саблю" Оставлю тебе одну !
Девочка вскрикнула.
Эльф тщательно обыскал обмякшее тело. Дроу уже собрался уходить, но прежде...
-Тебе сильно повезло, в следующий раз вместо локона я отрублю твою голову.
Ваатар направился прочь из грязного закоулка, оставив за спиной, парализованную от страха девчушку. "Хватит на сегодня недоразумений"
Увы и ах! Кошелька у девочки не оказалось. Наверняка она успела передать его, кому-то еще. Он не знал, что аналогичные проблемы с деньгами уже случились и у гнома. Но, он забыл проверить на месте ли кошелек и поэтому пребывал в блаженном неведении. Кто-то сегодня сорвал неплохой куш...
Банды давно собирали негласную дань с жителей этого городка и даже бывалые путешественники не стали исключением. Ваатар не нашел у девочки ничего ценного. Лишь тряпичную куклу и горсть разноцветных лоскутков. Раздосадованный потерей денег он вышел из переулка и наткнулся на стража порядка! Тот был в ярости! -Ты, что возомнил эльф! Я чуть не посидел, когда ты замахнулся! У нас самосуд запрещен! А если я тебя сейчас в каталажку засуну! У меня же дочь ее ровесница! Я понимаю у тебя украли деньги, так обратись в стражу. Если каждый начнет тут такой цирк устраивать? -Капрал вздохнул постепенно приходя в себя. -Вали с глаз моих долой, еще раз увижу подобное будешь в тюрьме гнить! -Стражник еще раз смерил эльфа подозрительным взглядом и пошел прочь...
- Конечно правда! - сказал Боб и скользнул вбок и бросился наутёк.
Боб бежал, не оглядываясь. Ему казалось, что сечайс за ним гонятся. Он бы так и пробежал до самых ворот, но он затормазил перед входом в переулок. Там стоял гном и глядел куда-то. Боб решил подойти к нему, в надежде что ребятня от него отстала.
- В чём дело? Куда ты пялишься - спросил он у гнома.
Но гном не отвечал и смотрел куда-то. Сам Боб начал нервничать - этот переулок пугал до дрожи в коленках. А если учесть и странные веянья, то подавно. Он готов был кричать, звать на помощь. Но гном, стоящий рядом, был спокоен. Или озадачен. Кажеться в этом проулке кого-то лишили сознания и куда-то поволокли. Но твёрдо Боб мог сказать только одно - тут был другой хафлинг. А над головами пронеслась лёгкая тень - Боб даже не успел понять, что это. Но что оно имело волшебную природу - бесспорно.
Цитата:
Сообщение от Боб
- В чём дело? Где госпожа?
-Хм... мне кажется "госпожа" слово не вполне уместное... Да она лидер нашей команды, но жизнью ты ей не обязан... Сейчас Гонтран проверит что там и ,возможно, эта эльфийка будет называть нас-"господами"
Лицо дворфа растянулось в добродушной улыбке "Вот начитается молодёжь книжек и давай играть в героев, в порядочность. Я уже говорил что кники это зло. Но мне нравится этот малыш. У него огромное будущее, если он конечно переживёт наше приключение"
-Малыш ты только на рожён не лезь и всё будет впорядке, спасём мы "госпожу" только не стоит торопиться, хотя времени у нас не так уж и много.
В голове у Джакса промелькнула мысль-а не знаком ли с Занозой тот- в плаще... Если знаком то время нас как раз и поджимает...
-Что там Скемиец?-Джакс посмотрел на человека, но он был всё ещё чем то занят. Взглянул в лицо Боба-Кстати малыш, было бы неплохо найти этого гадкого дроу, помощь лишней не будет.
Цитата:
Сообщение от Джакс
-Что там скемиец?
Гонтран вышел из транса и мотнул головой.
- Не знаю. Я использовал свою магию и не чувствую девчонки. Хотя... В любом случае, ты его спугнул. Или их. - он еще раз мотнул головой и решительно направился вслед за скрывшейся в темном переулке тварью. Если чувства не обманывали бывшего жреца Щазека, торгаш-полурослик мог оказаться всего-лишь иллюзией, за которой скрывался этот гнолл или крысюк, который оглушил полуэльфку и уволок ее на своем плече, под плащем. Ничего хорошего, но хотелось бы надеяться именно на такой вариант - альтернативы были много хуже. В любом случае, узнать больше можно было только прижав тварь к стенке.
- И еще, гном - я Гонтран, и только Гонтран. Не знаю, откуда ты знаешь о моем происхождении, но не я не люблю лишний раз поминать родину. А ты, коротыш, - на ходу бросил скемиец хоббиту, - сбегай за остальными. Пусть окружают эту хибару.
Приблизившись к заброшенному дому, Гонтран крадучись подошел к одному из заколоченных окон и прислушался. Гном так же осторожно подошел к двери, готовясь вломиться внутрь.
Спрятав кинжал, Эрик уставился на бегущего дроу. И последовавшего за ним стражника. Неужели проблемы? А, нет. Стражник, похоже, не хочет связываться. А темный что-то больно грустный. Прищурившись, Эрик отметил, что кошеля нет ни на поясе темнокожего, где он раньше был, ни в руках. Проверив свой, в одном из множества кармашков, он успокоился. Жизнь в трущебах приучила его не выставлять деньги на всеобщее обозрение - найти их так, что бы он не почувствовал, мог бы только невероятно опытный щипач. Да и то маловероятно.
Увидев скрывающихся в каком-то переулке спутников, он с неудовольствием направился туда, махнув рукой эльфу.
- Похоже, придется задержаться. И где эта великая воительница, наша предводительница? - Одноглазый ненавидел ждать и только потому решил вмешаться. А свернув с главной улицы и услышав краем уха, как полурослик назвал эту эльфочку, скривился от отвращения. У него только одна Госпожа!
Интересно, как отреагирует дроу на то, что он "гадкий"? Назовет гнома противным? Эрик улыбнулся и обратился к бородачу.
- Что случилось? Из-за чего задержка? Эльфка все же получила проблемы на свою голову из-за слишком загребущих ручек?
Наемник был подавлен и зол. Проследовав за одноглазым, он застал почти весь отряд у входа в грязный переулок. Оглядевшись, темный эльф обнаружил причину задержки. "Мы еще не вышли из города, а уже намечаются потери. Вот же досада"
-Ну что вы, господа... В страхе темноты нет ничего постыдного... для добычи "усмехнувшись, эльф шагнул во тьму".
После слепящего света дня глаза приспосабливались к, столь родному для дроу, полумраку медленно. Cлишком медленно. Но Ваатару не нужно было видеть... Втянув воздух узкими ноздрями, наемник улыбнулся:
-Зверочеловек... точнее сказать не могу. Неужели вы не чувствуете эту вонь? Мне доводилось сталкиваться с подобными тварями пару раз. Они достаточно умны, чтобы считаться опасными и не брезгают ловушками, - Ваатар задумался на секунду. - Не часто берут пленных... Cкорее всего девушку утащили, чтобы сожрать в логове, если прежде им не захочется поразвлечься...
Наемник скинул походный рюкзак на землю и начал перебирать вещи. Никто не заметил, как из его рукава выполз паук, вполне обычный на вид, разве немного крупнее, чем те, что водятся в городах. Дроу на мгновение закатил глаза... "Найди девушку, Сетех, и по воможности выясни сколько их. Не рискуй сильно, противник весьма сообразителен"
Арахноид стремительно скрылся в одной из щелей заброшенного дома.
Наконец, темный эльф извлек изящный пузырек фиолетового стекла, кожанный футляр полный стальных болтов для арбалета и само оружие (отстегнув его от ремня на спине). С абсолютно непринужденным видом он обмакнул два болта во флакон, а затем зарядил арбалет одним из них.
"Покажи мне, что ты видишь, Сетех..."
Бобу не улыбалось бежать за тёмным. Он точно знал - если Ваатар будет не в духе, но он может порезать полурослика на ленточки. Но к счастью бежать никуда не пришлось - дроу сам прибежал.
- Магии не было! - ответил клинок.
- Гонтран, я могу точно сказать что магией здесь и не пахло. И ещё - тут точно был кто-то из моего народа! Мы, полурослики, друг друга легко ощущаем! - сказал Боб скемийцу.
Когда дроу упамянул зверечеловека, то внутри у Боба всё похолодело. Он слышал страшные истории о крысюках.
- Скорее это был крысюк. Гноллы не любят городов, предпочитая жить в болоте. А вот крысюки с лёгкостью обживают канализации и заброшенные дома. Думаю, хафлинг им служил из страха и по их приказу заманил нашу предводительницу.
Джакс прислушался. В доме было подозрительно тихо. Даже не так. В доме была идеальная мертвая тишина. Оценив прочность двери он понял, что она дубовая и еще весьма крепкая, не смотря на старость. Гном повернулся к одноглазому.
-Я не знаю, что именно случилось, но я начинаю беситься. Судя по всему бедную девочку заманили в подворотню и уволокли в неизвестном направлении. И один из нападавших сейчас за этой дверью!
***
Ваатар прислонился ухом к стене и постарался настроится на любимца. Увидеть глазами паука полную картину он не смог бы, для этого нужны были годы поклонения Паучьей Королеве или следование путем друида, но общую информацию и впечатления питомец передавал весьма не плохо....
Жутко, еды нет, неестественно пусто. Мохнатые лапки стучат по дереву. Плохое дерево, упавшее. В нем нет жизни и еды. Сверху местами свисают лианы. Повсюду огромные горы. Хозяин показывал ему такие же в многих пещерах где живут другие двуглазые. Пусто. Двуглазых нет. Ничего опасного нет, но страшно, как же страшно... -Паук в нерешительности замер и со всех своих ног ринулся к выходу... Выбрался из щели и поспешил под надежное крыло хозяина.
-Ну когда же мы уже повеселимся? - спросил дворф с недоумением. Было ясно что ему уже стало совсем скучно и он практически рвался навалять кому нибудь.
Он спокойно снял рюкзак, вытащил из него плащ, отстегнул щит. Заученными движениями заплёл бороду в боевой узор, ну и что бы ненароком не спотыкнуться. Взял щит в левую руку, достал из ножен топор. Последний лучик света-пробивающийся с площади сверкнул по эмблеме щита. Джакс надел рюкзак, накинул сверху плащ. Он был готов размяться.
Сделав несколько шагов он подошёл к двери почти вплотную. Ему было всё равно что находится там. Он знал что там девочка и её надо было вытащить. Дворф ненавидел эльфов всех мастей, но Заноза была самым прекрасным существом которое он только видел.
-Ну что? мы трепаться будем или как? - обратился бородач к спутникам.
"Крысюк, гнолл... не вижу принципиальной разницы. Большая вонючая зверомордая тварь. Которая любит всякие канализационные тоннели. Плохо." - подумал Гонтран, стараясь расслышать хоть что-то через гомон своих "соратников". После чего обернулся к Джаксу, и на его обычно равнодушном лице появилось выражение крайнего раздражения. Скемиец извлек из ножен кинжал и вполголоса, но так, что расслышал даже стоящий чуть в отдалении дроу, обратился к партии:
- Вы - толпа идиотов, не имеющих ни малейшего представления о скрытности. Особенно ты, гном. Своими действиями ты насколько это было возможно насторожил нашего зверообразного похитителя. Что ж, добился своего - придется действовать грубо. - сделав шаг в сторону, Гонтран ткнул пальцем в дверь. - Гномы вперед.
"Будем надеяться, что отсюда монстру уйти некуда... впрочем, к чему этот самообман? У звериной норы всегда есть запасной выход."
Гном с ревом ударил всем корпусом в дубовую дверь... Но, к его большому разочарованию она оказалась открыта! Преодолев минимальное сопротивление, бородач по инерции пробежал еще несколько шагов по заброшенной комнате первого этажа, подскользнулся на лужице, какой-то липкой гадости и упал..
Путешественники рванули следом. Заколоченные окна давали немного света, но темному эльфу это была не помеха. Кругом валялась старая мебель, об нее явно регулярно набивали кулаки и точили когти. В углу валялась пара пустых бутылок, и паутина, целые занавеси из паутины. Она окутывала все вокруг! Но при этом ни одного паука видно не было. Вниз свисали, какие-то веревки из плотного упругого материала. Гостиная была очень узкой. Большая деревянная лестница вела на второй этаж...
Цитата:
Сообщение от Гонтран
- Вы - толпа идиотов, не имеющих ни малейшего представления о скрытности. Особенно ты, гном. Своими действиями ты насколько это было возможно насторожил нашего зверообразного похитителя.
На эти слова Боб дико обиделся. Да и клинок вспыхнул так, что ножны чуть не сгорели.
- Я бы попросил без оскорблений! Мой дед был главой шпионской Гильдии!
И не дожидаясь ответа, Боб скользнул внутрь. Он быстро прижался к стене и стал продвигаться вперёд. Дойдя до упавшего гнома, Боб помог ему подняться.
- Жив?
Вообще этот дом наводил на него плохие мысли. Чего стоит одна разрушенная мебель.
И куда смотрят городские власти!? Почему этот дом сразу не снесли?
Все эти мысли проносились в его голове, но он не находил ответа. Хотя он слегка побаивался, но был готов спасти эльфийку. Она ему очень понравилась. Но главное - Боб очень хотел узнать её тайну. Его интересовало, почему от неё веет не только лесом, но и чем-то горячим.
Эльф ожидал чего угодно, но только не вломиться в пустую комнату. Это может означать, что врагов меньше, чем он думал, а может и ни черта не значить... Кем бы ни были твари, но в отсутствии осторожности упренуть их было нельзя.
-Это не само логово... Тут нет спальных мест или остатков трапезы.
Дроу с сомнением посмотрел на лестницу, ведущую наверх - слишком маловероятно. Инстинкт снова вел наемника. Следует тщательнее проверить первый этаж, должен быть проход, который они не заметили, должен... Ваатар начал обходить помещение. Положив арбалет на плечо, темный эльф прикасался к стене в каждом месте, хоть на секунду показавшемся ему подозрительным.
Если не сможет он, то кто ?
"Как предсказуемо и как грустно. Пусто! Только лестница наверх... На второй этаж. А дальше? На крышу? На чердак? Скорее я бы ожидал прохода в подвал. Дроу делает правильные вещи. Пускай. А я все-таки проверю лестницу." - потратил несколько секунд на размышления Гонтран.
- Я наверх. - коротко бросил он, и, отведя правую руку с кинжалом для удара, а левую выставив вперед, начал осторожно подниматься по лестнице.
"Скорее всего, бессмысленно даже пытаться почувствовать эту тварь еще раз. Если она ушла по крышам или скрылась в подполе - я ее вряд ли учую. Если же она рядом... я и так готов к встрече."
мастер попросил переписать...
Эрин очнулась от того, что тыкалась носом в зловонную рогожу. Глаза не открывались - веки залиты засохшей кровью... Протерев глаза, девушка попыталась понять, где она.
В мешке, вот где. Кругом темнота и всё качается. Руки и ноги непослушны, в голове мутит... А мешок-то пованивает чем-то животным! Что это за запах? Йети? Эттин? Бред, в городе... Крысолюд!
Спокойно, девочка, спокойно... тебя нет смысла есть, слишком мало мяса... выгоднее тебя продать в... Тьфу, что за бредовые успокоения! Там партия без взломщика и целителя одновременно осталась, а ты рассуждаешь что лучше быть рабыней чем покойницей...
Вспомни свою "замечательную" первую ночь в борделе... Неужели хочется повторения?
Flashback:
Клиент был полуэльфом, магом средних лет, лысеющим и со слегка обожжёным лицом. Не то чтобы он был совсем страшен... просто от сидения за манускриптами у него, видать, совсем отмерла способность общаться с девушками. Ему было проще заплатить, чем учиться соблазнению...
Эрин было неприятно, что ее так нахально лапают за талию. Но несколько дней избиений и издевательств уже сделали ее покорной... Лучше вынести этого сморчка, чем снова в подвал...
Рука мага скользнула под юбку, и девушка против воли вспыхнула, как морковка! Спокойно, сестрёнка. терпи... ты же не хочешь... Дерзкие пальцы пробежались до поясницы, задержались на кобчике...
...и нащупали шрам.
Лицо мага внезапно переменилось. Резким движением он сорвал с куртизанки юбку и швырнул нагую девушку на постель.
- Какой очаровательный треугольничек... Скажешь, порезалась во время бритья? - Обожжённый усмехнулся.
- Понимаете... в детстве я неудачно села... - Эрин попыталась отползти, но он навалился сверху, ероша ей рыжие кудри.
- Очень неудачно... а шишечки на голове - неудачно подпрыгнула, не правда ли? - он рассмеялся. - Они в твоём возрасте должны быть подлиннее! Подпиливаешь, стало быть. А хвостик жаль, если бы вырос - был бы просто прелесть... - извращенец погладил шрам, и щекотка отдалась по всему маленькому тельцу. - А татуировки, наверное, просто модны у Вотердипских куртизанок? Особенно родовые татуировки клана Сидвинг... в котором, по слухам, течёт кровь демонов!
Маг отпустил её, наконец, и она забилась в угол кровати. А он подобрал посох и продолжал:
- После того, как мы с тобой развлечёмся, я тебя выкуплю. Хочу поставить несколько опытов на межплановом создании... болевой порог, восприимчивость к элементам, к магии превращения... - он мечтательно закатил глаза, и Эрин поняла, что сейчас потеряет сознание от страха. Болевой порог? Превращения? что этот уродец собирается со мной делать? Как будто мало отдать меня в публичный дом...
- Не переживай насчёт хвоста. У меня есть замечательное заклинание... называется "полное восстановление"! Восстанавливает всё, в том числе, утраченные части тела... даже утраченные при рождении, да-да, детка... Через минуту у тебя появится очаровательный хвостик... - Он развернул свиток и начал читать заклинание, которое погубит меня окончательно...
Страх придал мне силы, я рванулась... брыкнула ногами... Точно не помню, как было дело, но кажется, я огрела его лампой по голове. Заклинание прервалось, а бордель вспыхнул...
В тот раз сгорела в огне Эриния Сидвинг, и родилась, как феникс, Заноза Гринлиф. Которую так просто не скрутишь и которую нельзя продать...
Неужели проклятая история повторяется? где же, где же у меня кинжал... Без толку. Не дотянуться. А тугие путы так просто не разорвёшь ...
Заноза Гринлиф, неуловимая и неустрашимая гроза улиц Вотердипа, влипла как беспомощная девчонка... Сознание снова угасало...
Второй этаж заброшенного дома.
Лестница плавно вывела Гонтрана на второй этаж. Он осторожно поднялся дальше по лестнице и посмотрел, что находится выше. Вход на чердак перекрывала толстая кирпичная кладка. Пройти выше беглец не мог.
Здесь света было вполне достаточно. Большие окна сохранили каким-то чудом целыми стекла и хоть они были невероятно грязными сквозь них проходил солнечный свет. Гонтран осторожно вошел в зал готовясь в любой момент нанести удар затаившемуся врагу, зацепил ногой тонкую еле заметную леску... В ногу вонзились две короткие стрелы. Одна в бедро, а другая чуть ниже колена... Человек выругался и упал...
Впереди был длинный коридор и множество старых комнат. Возможно когда-то они и были жилыми, теперь же от былого их убранства остались лишь куски истлевшей ткани, дерева и осколков керамики. Вдалеке виднелась единственная целая дверь... Она располагалась в самом конце коридора. Проход шел мимо множества дверных проемов прежних комнат. В любом из них мог прятаться враг!
Ваатар тщательно обыскал пол и нашел небольшой лаз в подвал. Осторожно он спустился вниз... Но...
Лаз в подвал...:
...увы ничего ценного, кроме старого стула и гнилых труб в нем при первом осмотре не нашлось.
"Безбрежные просторы Лимбо! Поперся, как идиот, вперед всех, вот и получай свое." - Гонтран, волоча ногу по полу, отполз по ближе к лестнице и уже там принялся осматривать раны. Нужно было быстро вытащить стрелы и заделать дырки - без трав и перевязок, чистой магией. "Не дело, конечно... ну, до первого привала потерпит и так. А там можно будет взяться за дело основательнее. Сейчас - не до того... Ч-черт, паскудный крысюк! Нет, и это - потом!" - рывком дотащив себя до пролета, скемиец крикнул товарищам: "Быстрее, чего копаетесь! И осторожно - я напоролся на ловушку!"
Раны были весьма неприятными. Одна стрела попала в мышцу, другая задела крупный сосуд и из ноги толчками выходила кровь. Гонтрану становилось с каждой секундой хуже. Перед глазами поплыли белые мухи, потом все вокруг начало светится. Белый фон плавно перекрывал реальность. К горлу подступила тошнота. Из чего человек сделал вывод о том, что у него резко падает давление. Достав бинт и выдернув нижнюю стрелку из ноги он вторично выругался. Грубый наконечник был покрыт бурыми липкими пятнами. Очевидно стрелы были отравлены.
Эрику захотелось перерезать Гонтрану горло. Или просто вырвать язык. Ну хотя бы не дать наплодить еще таких. Напышенный самоуверенный человечек. Это кто тут не имеет ни малейшего прелставления о скрытности? Конечно, он мог бы попытаться незаметно влезть в дом и найти эльфку, но просто не видел в этом смысла. Зачем рисковать своей шеей, когда можно послать вперед других, у кого кулаки чешутся. Или что-то другое, если они так беспокоятся из-за этой смазливенькой.
Гном, попытавшийся выбить открытую дверь и растянувшийся на полу был бесспорно комичным зрелищем. Только вот это приключение, задерживающее начало задания, что-то затянулось. Одноглазый оставил вещи в углу комнаты и спустился вниз, как только дроу открыл лаз в подвал. Некоторые наивно полагали, что из-за отсутствия правого глаза он плохо видит, но это было не так. Своим одним он часто замечал куда больше, чем иные своей парой.
Только он ступил ногами на пол и обвел комнату взглядом первый раз, стараясь найти подозрительные места, как услышал крик этого самодовольного наемника. Спасибо, Госпожа, что он получил кару за свою глупую гордыню. Но помочь, похоже, придется. А то их может остаться слишком мало.
Надеясь, что разум потом ему подскажет, было ли в подвале что-то интересное, он как можно быстрее, но довольно тихо, полез на второй этаж.
Наемник выглядел не очень хорошо. Похоже, какая-то гадость попала в кровь. Эрик вынул стрелку из уже не столь крепких пальцев и внимательно осмотрел. Поводил перед лицом, что бы почувствовать запах, но не получить возможных негативных эффектов. Он помог зажать неприятную рану и получше затянуть повязку, параллельно пытаясь высмотреть, где тут еще были ловушки. К сожалению, в этом он был не так уж и силен. И почему они утащили именно воровку. Уж она-то, небось, не раз залезала в богатые дома с установленными ловушками.
- Совсем плохо? Что чувствуешь? Тошнота? Головокружение? Круги перед глазами? Недостаток воздуха? Что именно? - Внешние признаки вещества вместе с симптомами обычно позволяли опрделить отраву и приготовить противоядие. Но это же может занять и не пару минут, как с его лекарствами... - Притащите мои вещи!
Обведя подвал взглядом Эрик увидел интересную деталь. На одной из стен была намалевана крыса сидящая на троне. Рисунок был очень грубым и только по некоторым записям в которых упоминался алфавит крысюков, одноглазый понял, что означает рисунок. Увы комментарии ниже оставались не разгаданными.
Вбежав на верх к Гонтрану Эрик осторожно осмотрел стрелу.
Судя по запаху яд был животного происхождения. Причем довольно распространенный в этих местах. Не смертельный, но очень болезненный и зловредный. Скорее всего змеиный, хотя некоторые крысюки любили добавить к стандартной отраве чего-то специфического. Да определенно! Вполне можно попытаться сделать противоядие! Оказав первую помощь и израсходовав на Гонтрана пачку бинтов Эрик принялся за дело. Судя по всему изготовить детоксикант было не слишком сложно. Уверенно он открыл походный набор и принялся смешивать реактивы... Немного усилий и зелье было готово. Меж тем нога Гонтрана уже успела прилично опухнуть.
Поглядывая по ходу дела по сторонам, Эрик обратил внимание, что на полу впереди валяется, какая-то бумажка. Слишком явно она выбивалась из окружения. Не исключено, что убегающий уронил ее намеренно, чтобы, кто-то остановился и подобрал. Механизма отсюда видно не было. Но, в любом случае подозрительный факт.
Вовремя подоспевший одноглазый напарник помог Гонтрану с раной, и то смог, мысленно, вздохнуть c облегчением - оказалось, что в их компании хоть кто-то разбирается в ядах и противоядиях. Отвечая на профессиональные вопросы, скемиец окончательно успокоился.
- Чер-рт, не лезь на рожон - не будь поражён! Ну не имел я дел с ловушками! Воевать - воевал, аресты - производил, а по коридорам и подземельям не шарил. Не стоило лезть вперед всех, не стоило. "Не стоило. Одна беда - если не я, то кто? Гном? Этот увалень и не таких дров наломает. А больше из нашей команды никто вперед и не полезет. Но, что ж, так тому и быть, отныне - всегда на шаг позади. Незачем спешить на встречу со смертью. Жаль девчонку, но... не слишком. Сама виновата. Ч-черт! Ловушка, вот так неожиданность! Когда успели? Кто? Зачем? Это точно не одиночный крысюк на охоте за мясом..." - последняя мысль была достойна того, чтобы ее озвучить:
- Это не одиночный крысюк в погоне за мясом - они, конечно, подлые твари, но заранее подготовленный путь к отступлению, с ловушками в доме посреди города...
"Хорошего все меньше и меньше."
- Все бывает когда-нибудь в первый раз. Хотя тут должна была бы справиться наша эльфочка. Уверен, ей не раз приходилось разминировать сундучки с драгоценностями. А может, она только на улицах работола. Пальцы у нее ловкие... - Неся всю эту пургу, Эрик нашел в записной книжке примерный расчет дозы противоядия и влил в горло пациенту. Еще немного - на бинты. Остаток он аккуратно слил в маленькую склянку зеленого стекла и спрятал ее в один из кармашков. Долго ждать, пока противоядие подействует, он не хотел, поэтому стал быстро смешивать небольшую порцию зелья для ускорения метаболизма. Полчаса за пару минут - то что надо. Побочных эффектов, кроме индивидуальных, быть не должно. Ну, если только желудок...
- Только смотри, если начнет тошнить, то целься не в меня. - Отвернувшись, он достаточно громко сказал. - Кто-нибудь, найдите длинную палку. Пусть гном подцепит вон тот листочек. Только аккуратно и с безопасного расстояния. А лучше дроу. Он, если что, отпрыгнет.
Дроу поднялся наверх, чтобы застать чертыхающегося одноглазого возле едва живого Готрана. Интересно, все наземники такие идиоты? Воевал... Да попробовал бы он "мирно" прожить на улицах Мензоберранзана хоть месяц..."эльф фыркнул". В любом случае необходимо пересечь чертов коридор, набитый ловушками. Раньше в таких ситуациях он, как командир, использовал гоблиноидов или еще какую неразумную скотину - нечистоплотно, но вполне себе надежно. Старые добрые деньки...
Однако проблема все еще оставалась. Определенно нужен доброволец... Взгляд Ваатара остановился на невеличке. Наемник изобразил самую милую улыбку, на какую только был способен (хотя и она выглядела скорее хищно).
- Малыш, подойди сюда, нам очень нужна твоя помощь наверху.
Темный эльф поманил хафлинга свободной от арбалета рукой.
Бобу стало не по себе, когда он почувствовал на себе взгляд Ваатара. А уж когда он улыбнулся, то и вовсе задрожали коленки. Хорошо, что он умел держать себя и не пил много.
Цитата:
Сообщение от Ваатар Посмотреть сообщение
- Малыш, подойди сюда, нам очень нужна твоя помощь наверху.
Темный эльф поманил хафлинга свободной от арбалета рукой.
Хафлингу ничего не оставалась, как подчиниться. Если он попробует ослушаться, то этот дроу нашинкует его. Если не хуже. Так что ему оставалось только поднятся. Оказавшись на втором этаже хафлин огляделся. И сразу заметил.
- Тебе повезло! Вижу примитивную ловушку - на голову должно упасть что-нибудь тяжёлое. А ге мусор, готов спорить пол гнилой. А дальше весьма коварная ловушка - она вызывает обвал стены.
Хотя Боб не понимал что им здесь делать. Если это был крысюк, то он явно убежал в подпол. А возможно он просто хочет, что б они так думали. Ведь все знают - крысюки спасаются под землёй. А может это - отвлечение и он идёт по поземному лазу с их лидером?
- Кстате, что ты нашёл в подполе? - спросил Боб у Ваатара.
Боб уныло двинулся к листку бумаги. Шаг, еще шаг. Хафлинг сглотнул ком. От страха его мысли немного путались. Неожиданно кожа на голове начала неприятно зудеть. -Уж не блохи ли это? -Пронеслась мысль. Боб почесался. -Нет не блохи. Какое странное ощущение. Какое-то незнакомое. -Боб подошел вплотную к листку. -Это, это магия! -Успел крикнуть хафлинг, прежде чем огненный шар выстрелил в потолок. В последнюю секунду меч ярко вспыхнул и огненный шар не взорвался большой вспышкой, (1 использование способности снять магию) а всего лишь окутал всех присутствующих жуткими клубами дыма. Все принялись кашлять. Хафлинг же от испуга вместо-того, чтобы упасть на пол ожидая взрыва ринулся вперед. Как он бежал! Фантастическая скорость, для столь коротконогого существа! Только пятки сверкали! Выстрелил еще один самострел. Две стрелы чиркнули около горла малыша, но промахнулись. Видимо крысюк не рассчитывал на столь малый рост и размеры жертвы. Хафлинг пробежал уже почти половину коридора, как сработал силок и бедняга повис у потолка, как стреноженный кролик смешно болтая пяткой и вытащенным из ножен клинком, не совсем видимо понимая, что случилось...
В этот самый момент крысюки прятавшиеся по углам пошли в атаку.
Их было четверо. Из мелкой породы. И один судя по колокольчику мог управлять обычными крысами. Пусть каждая из крыс была по отдельности слаба. Собравшись в стаю эти создания вполне представляли собой весомую силу. Каждый из крысюков был одет в плащ и кожаную броню грубой выделки. Короткие мечи были исписаны странными письменами на родном языке. Несколько крыс бросились по потолку к весящему в беспомощном состоянии хафлингу. Остальные серой волной устремились к искателям приключений. Их было не как не меньше трех дюжин! Крысюки чуть отстали, и пользуясь внезапностью кинули на бегу, какие-то склянки...
Сквозь мешок на голове я могла слышать шаги, чувствовать вибрацию пола под ногами моих похитителей... Богиня, чуть не подумала "хозяев"! Привыкаешь к рабству, деточка? Рановато... Они у меня еще попляшут...
Заноза осторожно попыталась пошевелить ногами. Лодыжки стянуты, и мало того - обвязаны каждая по отдельности, и выше обуви. План "скинуть пулены и вынуть ноги", увы, не прокатит...
Запястья стянуты за спиной, кажется, столь же профессионально... Кинжал бы сейчас... Кинжал и арбалет! не хотелось бы их бросать, когда сбегу, придется возвращаться с ребятами...
В рот засунули какую-то гадость, похоже, той же ткани что и мешок... Сквозь широкие просветы в грубой вязкке мешка можно было дышать, но не смотреть. И разгрызть-то его не получится - плотно затянули, нос почти набок мешком прижат... Может, пропустить руки под ногами, а дальше - стянуть мешок с головы... вынуть кляп, разгрызть веревки на ногах... да, кто-кто, а я - дотянусь! Сколько на это уйдет времени? плевать! раз другого выхода нет, то и думать нечего...
Я выгнулась вперёд, просовывая пятую точку над связанными запястьями, затем назад, пролезая над ней бёдрами. Теперь задрать колени прямо к подбородку... протащить пятки... есть! Руки спереди, а это совсем другая степень свободы...
Шаги приблизились и вместе с ними - острый запах канализации. Неужели мои акробатические трюки не остались незамеченными? Я старалась лежать смирно как мышь...
Чья-то рука, или, может быть, лапа, похлопала меня по бедру... вот развелось нахалов! Я не сдержалась и попыталась пнуть коленом похитителя. Что это было ошибкой, я поняла, когда ответный удар обрушился мне на голову. Здравствуй, милая Нирвана! Я по тебе скучала...
Глядя на то, что придумал Ваатар, одноглазный хохотнул. Это дроу - просто лапочка. Главное, что бы ему не пришло в голову проделать то же самое с ним. А то придется его убить.
Он следил за полуросликом довольно внимательно, складывая свои алхимические принадлежности в сумку. Противоядие уже ускорило свое действие, как и первичное заживление ран... Увидев огненный шар, он схватил пожитки, взял Гонтрана за шкирку и рванул к леснице. Как оказалось - напрасно. Закашлявшись, Эрик пристроил раненого на первой ступеньке лестницы, положил рядом свои вещи и обернулся, что бы как раз разглядеть сверкающие пятки Боба в чуть рассеявшемся дыму и его попадание в сеть.
Крысы-переростки. Мерзость! Он швырнул два метательных ножа, достал свои кинжалы и собирался было уже обогнуть эту тварь с колокоьчиком сзади, что бы искромсать ее и забрать сувенир себе, как эти животные что-то кинули. Он отступил к леснице и прикрыл руками в защитных перчатках лицо.
Все шло по плану, его плану... Враг больше не скрывался, и Ваатар мог заняться, тем, что умел лучше всего - убивать. Эльф словно вернулся домой.
-А я уж было заскучал..."дроу выстрелил в ближайшего к нему крысолюда"
Особая меткость была ни к чему, не только крысы уважают яды. Развернувшись, эльф с дикой скоростью бросился прочь из коридора.
"Вечная тебе память коротконогий, ничего личного" Погибнуть как герой в этом сарае наемник хотел менше всего, лучше прожить еще лет 500 как подлец, это дело вкуса "ухмылка".
Все произошло очень быстро. Коридор-лестничный пролет-одноглазый метнул что-то ему за спину-прыжок... Перемахнув через перила Ваатар приземлился в центре комнаты первого этажа. Отточенным движением рука скользнула к футляру с болтами.
Пока Гонтран загибался от яда, а одноглазый всячески пытался этому помешать, остальная команда все-таки предпринимала какие-то действия. Первым заметным результатом стали клубы едкого дыма от плохо сработавшей огненной ловушки. Вторым - атака высунувшихся-таки крысолюдов. "Эти твари смелеют только если уже вывели пару противников из игры... Разумно. Достойно подражания." Головорез-аптекарь перекинул скемийца на первую ступеньку, и тот счел подобную предосторожность даже, пожалуй, недостаточной. Кое-как освободившись от вещмешка, Гонтран здоровой ногой оттолкнулся от порога и покатился по лестнице вниз, стараясь руками хоть как-то смягчить падение и защитить голову. Уже на полу первого этажа он, пытаясь не обращать внимания на ушибы, переполз за под лестницу, в относительную безопасность. "Кинжал и нож, если что, помогут отбиться от крысиной мелочи, а в остальном нужно полагаться на соратников... Гном, у тебя есть шансы немного реабилитироваться в моих глазах! А мне надо, наконец, подлечиться..."
Внимание идет бой. В посте отписываем действия не превышающие 1 минуту реального времени!
Команда правильно сделала, что отступила к лестнице. Гном стал в нише рядом с входом и взяв щит и топор в руки приготовился держать оборону.
***
Один из метательных ножей попал крысюку в левую руку. Другой промазал. Крысюк взревел, впадая в ярость. Теперь он стал опаснее, но предсказуемее.
Склянки разорвались и обрызгали стены кислотой. Она с шипением прогрызла дыры в старом дереве. Одноглазый ели успел прикрыть глаза, но вот одежда на нем зашипела и во многих местах покрылась дырами. Кожу неприятно сушило в местах контакта, но похоже обошлось.
***
Стрела попала в тело простого крысюка. Он дернулся, по инерции пробежал несколько шагов и упал. Судорожно дотянуться до грязной сумки на боку.
***
Боб взял себя в руки и взмолился деду, прося о помощи! Клинок полыхнул синим светом и хафлинг исчез, становясь невидимым на 10 секунд. Хоть крысы и обладают прекрасным чутьем, они растерялись. Немного времени было выиграно.
***
Крысиная волна добралась по полу и потолку до лестницы. Через несколько секунд трое крысюков перешли в наступление, но шаман держался чуть сзади, прикрывая товарищей в узком проходе, но не давая по себе ударить.
Джакс не заметил как оказался впереди своих "партнёров". Кажется он опять задумался. "Ну вот-думал он-всё веселье опять пропустил, хотя нет. ой какие хорошенькие крыски, и по потолочку бегают"
Дворф дёрнул щит, приготовился нанести удар.
-Ну вот и самое веселье, Ваатар прикрой гадос с потолка.
Джакс принял боевую стойку, закрылся щитом и был готов отгонять крыс, всех пород и размеров. Он очень не любил эту гадость. Но шашлык из них замечательный, хоть в чём то он понимал гоблинов, которые считают крыс деликатесом.
-Только попробуйте зацепиться за бороду-всех убью один останусь.
Когда крысы подходят в плотную-наугад ударами разгоняет их, стараясь хотя бы ранить, как можно больше.
Как же я угодил в такую западню.- думал Боб.
Но тут появились ксысюки. Хоть их было четверо, один был шаманом. И о тут же начал сзывать крыс. Боб взмолился всем богам за то, что это не Пророк. Сейчас крысюки и большая часть крыс направились к лестнице. А не сколько крыс по потолку (немыслемо) направились к хафлингу. Боб взял себя в руки и взмалился деду прося о помощи! Клинок полыхнул синим светом и хафлинг исчез, становясь невидимым на 10 секунд. Хоть крысы и обладают прекрасным чутьем. Они растерялись. Немного времени было выиграно. Одного убила стрела дроу, второго ранил гном. Про Боба крысюки забыли.
Он постарался перерубил верёвку. Другой рукой он постарался достать пращу.
Джакс упорно держал проход не давая крысюкам пробиться к остальным. Он действовал осторожно и большинство ударов пришлось на щит. крысюки пользуясь узкостью прохода и поддержкой крыс легко парировали выпады боевого топора или уворачивались от яростных атак. Крысы пытались укусить гнома за ноги, но гном откидывал их в сторону пинками сапога.
***
Раздались тяжелые шаги, дверь в конце коридора отворилась и гном увидел огромного гнолла в плаще и двумя короткими клинками в руках-лапах. Рядом с ним было еще два крысюка в хороших клепанных кожаных доспехах с самострелами. Именно его гном видел со спины в подворотне, именно он похитил Занозу! Гном впал еще сильнее в ярость.
***
С третьей попытки Боб дотянулся кончиком меча перерубил веревку и рухнул вниз. Несколько крыс увидели его и бросились на голову метя в глаза. Дверь сзади распахнулась.
***
Крысы атаковали проход по верху и по низу. Гном не мог перекрыть дорогу всем. Несколько бросились на Эрика, несколько проскользнули мимо к Гонтрану...
Наложив на раны исцеляющее заклинание, Гонтран почувствовал себя много лучше. Головокружение и тошнота еще оказывали свое воздействие на самочувствие, но их влияние быстро уменьшалось. Противоядие действовало. "Любопытный персонаж этот одноглазый... Вот он-то, определенно - отравитель-профессионал. Кто разбирается в приготовлении противоядий - наверняка специалист по ядам. С ним нужно быть настороже." - на секунду задумался приговоренный к плахе по подозрению в отравительстве бывший личный аптекарь одного герцогского величества - и ему на голову чуть не свалилась жирная, хищно оскаленная крыса. Как можно быстрее вскочив на ноги, Гонтран ткнул в животное кинжалом, отпихнул следующую свалившуюся с лестницы тварь ногой, и выскочил из-за своего укрытия. Коротким лезвием кинжала бить относительно мелких зверей неудобно, а для размахивания булавой необходимо было больше пространства. К тому же темный эльф со своим арбалетом не только мог отстрелить пару крыс, но и, что для не окончательно пришедшего в себя Гонтрана было особенно важно, представлял собой альтернативную мишень для нападающих.
Использовал "лечение средних ран", назначил смену вооружения на булаву.
С третьей попытки Боб дотянулся кончиком меча перерубил веревку и рухнул вниз. Несколько крыс увидели его и бросились на голову метя в глаза. Он сумел отбить их атаки. Боб наконец достал пращу, заредил, раскрутил и выстрелил в крысюка-шамана. Сам Боб отпрыгнул в угол.
Если я умру, то клянусь - стану призраком и буду являться этому дроу! А если выживу - превращу во что-нибудь!
Кстате, шаман напомнил ему одну историю: про ксысюка в короне которому подчинялись крысы. Но погубила простая туфелька, сбившая корону. А после того как корона разбилась, то он взорвался. А ещё он слышал про флейтиста, что мог повеливать грызунами. Как говорят, он сумел избавить целый город от крыс. А ещё он сумел избавить другой город от крысюков.
Эрика захлестнула волна ненависти. Его буквально трясло. Неприятное ощущение от нескольких капель кислоты, прожегших одежду, практически прошли, но он уже не чувствовал этого. Зато прекрасно ощущал тепло браслета на плече. Его звала Она! И он прыгнул в ее объятья. Он не мог ей отказать.
Одноглазый слегка порезал тыльную сторону правой ладони и прижал ее ко лбу. Алый туман проник в его разум, пробуждая все то страшное, жуткое, извращенное, вызывающее омерзение, что скрывалось в темных закоулках души. Он крепко сжал кинжалы, приготовился, не обращая на возмущение гнома, забрался ему на плечи и прыгнул вперед. Он танцевал, целясь в глаза своим жертвам. Стараясь неожиданно ударить в горло. Или просто что-нибудь отрезать. И он чувствовал, как его безумие готово вцепиться в мозг кого-то еще. Того, кто управлял всем этим сбродом. Эрик захохотал.
Перенос безумия на случайную разумную (или полуразумную) жертву.
Становилось все интересней... Значит этот красавец еще и одержимый, скорее всего латентный. Вмешательство одноглазого было как нельзя кстати, похоже крысюки тоже были удивлены. Да и дворфу нужно было передохнуть немного.
В дальней части коридора виднелся потенциальный вожак этой своры в компании пары стрелков. Тварь явно не спешила атаковать. "Так не годится, дружище, где же твои манеры? Для начала, приветствие..."
Дроу выстрелил навскидку, пытаясь скорее заинтересовать собакоголового, нежели нанести серьезный урон. Отбросив арбалет в сторону, Ваатар поступил в разрез со свойственной ему расчетливостью - бросился вперед, мимо покрасневшего от напряжения бородача и покрасневшего от своей и чужой крови берсерка, через серое месиво крысиных тел и дальше, к оскалившемуся уроду "Здоровый... Хотя это не важно, никто не победит меня, ибо я - смерть... и тьма"
Наемник сделал пас рукой, и его вместе с врагами поглотила сфера мрака, сквозь которую не мог проникнуть ни единый солнечный луч.
Теперь можно было доверять лишь слуху... Не сбавляя темпа, эльф рубанул наотмашь ближайщего противника.
При поддержке Эрика гному удалось зарубить топором еще одного крысюка. Зрелищным ударом он разрубил его череп и пинком ноги отправил на пол. Одна из крыс прокусила бородачу штаны в районе колена. Больно! -Гном выругался. Остается надеется, что укус был не заразным.
***
Эрик бросился вперед и яростно атаковал крысюков. Один из его ударов ранил монстра в руку, гном довершил начатое. Второй увернулся от нескольких атак. В этот момент несколько крыс упало Эрика сверху и не дало ему затопить безумием сознание жертвы. Одну мерзавку он успел разрубить в полете. Крыса жалобно пискнула прежде чем расстаться с жизнью. Шаман ставший подозрительно тихим выкинул вперед руку с какой-то облезлой бумажкой и в упор выстрелил в Эрика зеленой едкой стрелой. Стрела попала в плечо. Запахло паленой плотью. Кислота проела одежду и начала разъедать левую руку. Клочок в руке у шамана сгорел. "Кислотная стрела Мельфа" шепнул Бобу клинок. В этот момент стало очень темно.
***
Крысюки приободрились. Обоняние оставшееся им в наследство от их предков позволяло не плохо ориентироваться и так. А вот обычные крысы растерялись. Резкая смена освещения ошеломила зачарованных зверьков. Эрик понял, что крысы спрыгнули с него.
***
Болт выпущенный по собакоголовому попал в крупную металлическую заклепку и срикошетил в пол, оставив на элементе брони вмятину. Сфера тьмы сработала.
Темный эльф сделал шаг в темноту, уловил какое-то движение рядом, ударил. Шорох одежды. Зловоние. (Нет, гномом определенно пахнет иначе) Эльф ударил, но клинок рассек лишь воздух.
Вдалеке раздались команды на крысячьем. Затем резкие щелчки. Эльф инстинктивно пригнулся. Где-то рядом раздался звук удара о металл. Судя по всему болт попал гному в щит. Второй болт направлялся в Эрика, но он смутно понял смысл команды и увернулся.
***
Бросок из пращи промазал, слишком близко оказались враги. Хафлинг немного занервничал, когда понял, что сзади на него движется гнолл, а стрелять метко при таких обстоятельствах бывает проблемно. Боб спрятался в тени одной из комнат. Пространства было не много, шаг в сторону и опять попадешь на свет. Крысюки были не так далеко. Гнолл командир знал, что невысоклик рядом, но пока тот не путался под ногами, решил разобраться с более опасными противниками. Впрочем, стоило ему сделать несколько шагов и повернуть за угол в сторону той ниши где сидел малыш и он вполне мог бы достать его.
Гонтран, выхватив булаву, без особого труда расшвырял прорвавшихся вниз крыс. Ударами, напоминающими крикетные (аристократическая игра, популярная на Скеми), звери отбрасывались в стену и если не ломали лапы и ребра, то по крайней мере основательно оглушались. Это было намного проще и надежнее, чем лупить по ним сверху - верткие, умные крысы неплохо избегали вертикальных ударов. Избавившись от опасности быть искусанным до столбняка, Гонтран снова рванул вверх по лестнице - на втором этаже вовсю шел бой, и нужно было как-то помочь компаньонам. Но уже практически поднявшись наверх, скемиец чуть не получил болт в голову - пущеная из арбалета стрела пронеслась в дюйме от виска. И упавшему на ступеньки лекарю расхотелось ввязываться в этот бой, тем более что и противники, и соратники были скрыты угольно-черной магической тьмой, абсолютно непроницаемой для взгляда. "Чер-рт, кто сотворил эту дрянь? Твари притащили с собой колдуна? Уж им-то, тоннельным крысам, не привыкать действовать в кромешном мраке."
Левая рука практически перестала слушаться. Мерзкие твари! Как они посмели! Неужели они надеются избежать гнева Госпожи? Глупцы!
Он продолжал свой танец, прислушиваясь, стараясь нанести как можно больше ран, пока рука совсем не отказала. Кажется, один раз кинжал скользнул по кольчуге там, где должны были быть глаза одной из крыс-переростков. В такие моменты Эрику было наплевать, что он может ненароком убить кого-то из сопартийцев. Он хотел слышать животный вой раненого животного!
Ему не впервой наслаждаться визгом жертвы, думающей, что его может что-то остановить. О да, та пара бугаев в трущебах два года назад тоже посчитала, что сломанная рука заставит его корчиться и орать от боли. В итоге орали они. О, как они орали, лежа в помоях, вплескиваемых на улицу! Как они верещали, не способные подняться из-за перерезанных сухожилий, когда он вырезал им языки, вычерчивал кинжалом символы, подсказанные благословленным безумием, на их телах. Когда он отрезал им детородные органы. Ломал грудные клетки. Выскабливал глазницы. Да, это было прекрасно. Они были чудестными жертвами, не отключившамися от болевого шока практически до самого конца, когда он изящно срезал кожу с их лиц и воткнул их воткнул их дешевенькие кинжалы в районе сердца. В ту ночь сама Госпожа направила Эрика в тот переулок, куда не доставал свет луны.
Он на автомате постарался зайти за спину этому колдунишке и резким движением перерезать ему горло. Тело действовало само по себе, само зная, что нужно делать.
"И какой , извините, огр это сделал"
Джакс стоял в полнейшей темноте. Он отступал назад что бы выбраться из дыма. Потом спрятал топор и ,прикрываясь щитом, начал ковырять в носу... Чем ещё было заняться дворффу пока другие развлекаются. Он прочитал пару стихотворений, вспомнил чудесный вкус пива.
"А девочку всё таки надо выручать, а то неясно что сделают эти крысы с ней."
Когда темнота начала рассеиваться Джакс ринулся в бой.
Бросок из пращи промазал, слишком близко оказались враги. Хафлинг немного занервничал, когда понял, что сзади на него движется гнолл, а стрелять метко при таких обстоятельствах бывает проблемно. Боб спрятался в тени одной из комнат. Спрятавшись таким образом Боб размышлял, как ему быть.
- Надо как-то избавиться от гнолла. Но как? К*сатвал. К*сатвал.
Пока Боб это шептал, в руке у него потеплело. Он глянул и ахнул: в руке у него вспыхнул файрболл. Боб бросил его в произвольном направлении..
Нельзя терять концентрации... Пусть спутники сколь угодно сетуют на темноту - это их проблемы. Наемник пытался как мог отфильтровать поток звуков, которым не было числа. Он искал дыхание в непосредственной близости от себя. Несколько шагов отделяли дроу от цели, нужно лишь... проявить терпение. Ваатар следовал неизменному правилу: отступать стоит, только если не видишь перспектив, а сейчас шансы весьма недурственны. Да и стоящий противник подворачивается крайне редко.
Занеся клинок для колющего удара, словно приготовившийся к броску скорпион, эльф сократил дистанцию еще немного... почувствовал что-то... Не услышал, скорее заподозрил, это был инстинкт. Наемник атаковал без колебаний, со всей скоростью и силой, на какую только был способен. Ставки были высоки.
Боб сам не понял, как это получилось. Он сделал героическое лицо! Вот! Нет, пафоса маловато! ВОТ! Наконец-то напарники узрят всю разрушительную силу истинного мага! Это был настоящий праздник его души! Он гордо поднял верхнюю бровь! И выйдя из укрытия крикнул! -Ага, попались жалкие звероподобные чудовища. -Изящным (На его взгляд) жестом Боб воздел свою правую руку и кинул огненный шар в вожака. Крупный фаэрбол с шипением пролетел целых четыре! Нет, не так! ЧЕТЫРЕ! Шага и взорвался. Вожак гноллов, пока хафлинг сотворял заклинание успел юркнуть в боковой проход. А вот его помощников, как и коропуза, ударная волна и вспышка пламени превратила в куски плохо прожаренного стейка. Деревянный пол местами пробило. С потолка посыпалась старая штукатурка. Все было в копоти. Увы Боб покинул этот мир. Пусть и выиграв немного времени команде ценой собственной жизни.
***
Эрик действовал автоматически, даже в абсолютной темноте его техники позволяли действовать довольно эффектно. Только вот зайти крысюку за спину не удалось. Что-то не рассчитав он влетел прямо в шамана. Крысюк взвизгнул и вонзил острые когти Тэйлю в бок. Одежда и броня немного смягчили удар, но это было очень больно. Действуя скорее по инерции человек одним ударом перерезал крысюку горло. Тот захрипел и забрызгав Эрика кровью осел на пол. Когти вырвавшись из раны оставили на кожаном панцире и одежде рваный след. Порез был не глубоким. Но врятли шаман следил за гигиеной, да и пятна на когтях вызывали определенные подозрения. На лак модниц они однозначно не были похожи.
Гнолл пришел в себя, но пока не рисковал высовываться. Последний крысюк запаниковал, и бросив, что-то на пол, начал улепетывать в сторону предводителя. Темный эльф скорее действуя инстинктивно нанес удар в спину и уложил крысюка на месте. Во всяком случае после его удара тело чудовища осело на пол мешком. Пузырек с кислотой упал Ваатару прямо под ноги. Один сапог попал в лужу и угрожающе зашипел. Ноге стало горячо. Видимо кислота быстро разъедала дорогую кожу.
"Что это было? Полурослик протащил гранату с перегнанной нафтой и сам же на ней подорвался? Или эта замухрышка умеет... умела колдовать? Надо будет по тщательнее изучить его вещички после всего этого."
Гонтран вскочил с пола и рванул в бой - но его участие в добивании крысюков не понадобилось, дроу на пару с вошедшим в раж головорезом добили их без постороннего участия. А на крупного гнолла, спрятавшегося за углом, скемиец лезть не спешил - для этого лучше подходит гном со щитом... Подготовив целебное заклинания, он начал осторожно приближаться к одноглазому, который, кажется, еще окончательно не пришел в себя.
- Спокойно, парень! Теперь настал мой через подправлять твое здоровье.
Хотелось бы исцелить средние раны.
Магическая тьма начала спадать. Сначала проявились очертания искателей приключений, потом они стали набирать деталей, становится четче. Так часто бывает, когда ты только попал в темное помещение и глаза привыкают к недостатку света. Через несколько секунд уже можно было рассмотреть рельеф и структуру пола, изгаженного крысиной кровью и безобразными трупами.
Гонтран осмотрел раны и пришел к выводу, что рука Эрика действительно нуждается в серьезном лечении. Самое обидное, что кислота продолжала действовать продолжительное время. Пришлось повозиться, чтобы привести ее в порядок. Рана на боку была бы царапиной, не будь так неудачно расположена. Проникающие в брюшную полость всегда опасны. Упустил заразу, воспаление, заражение и смерть. причем долгая и мучительная. Пришлось дезенфицировать рану и извлекать части когтей крысюка.
Он врезался прамо в это колдовское отродье. О да, этот визг! Тварь почему-то замешкалась, а изящным движением безумец перерезал шаману горло. Мерзкий хрип и звук осевшего тела. Эрик упал на колени перед поверженным врагом. Животное еще не полностью сдохло и упело ощутить, как ему отрезают уши.
Одноглазый недолго возился с этим трупом. На ощупь проткнул глаза, после чего сломал ребра, что далось ему почему-то не так уж и легко, разрезал легкие вдоль и аккуратно вырезал сердце, которое впихнул в пасть крысюка. Остался последний мазок! Он разрезал брюхо и обмотал несколько раз кишки воруг шеи полузверя.
- Надеюсь, ты довольна, Госпожа! - Прохрипел Эрик. В его мозгу словно что-то переключилось. Священное безумие отступило. Он стиснул зубы, стараясь не издать ни звука от навалившейся внезапно боли. До этого момента он и не ощущал ее, а она словно копилась, желая сообщить мозгу, что все тело в опасности.
Темнота спала.
Раны выглядели отвратительно. Этик услышал голос Гонтрана, провел окровавленной рукой по лицу и прикрыл глаз, доверившись рукам опытного наемника.
Ну сколько можно бить меня по голове! И так интеллект наверное на два пункта сбили, а мудрости там и не водилось... Главное по лицу не попали, значит харизма все еще в порядке! оох...
Эриния очухалась от прошлого удара, но на сей раз не спешила ничего предпринимать... Вместо этого она затаилась и позволила работать за себя своим ощущениям...
Ощущения:
... осязание: я лежу на дощатом настиле, мешок на голове, руки и ноги стянуты...
...зрение: сквозь грубую вязку мешка можно увидеть только доски, мои руки и... чьи то ноги! вернее, лапы...
... чувство баланса: я движусь! подпрыгивая вверх-вниз, я еще и движусь куда-то, чувствуется инерция на поворотах...
...температура: тепло! но чувствуется легкое движение воздуха... не похоже на подземелье, знаете ли! там обычно сыро, холодно и безветрено...
... слух: сквозь толстый мешок можно разобрать топот ног... копыт! сатиры? да нет, скорее уж лошади! меня везут... Еще неподалёку ворочается как минимум двое больших существ и одно маленькое...
... обоняние: да уж побольше, чем двое - двое так не навоняют! и это точно запах крысюков... А один все таки пахнет хорошо, духами... видать, тоже мучится этим запахом, бедняга... ничего, я тебя отмучаю...
...вкус: тьфу! мешок джутовый. Очень ценная информация...
Что-то двинулось у меня за спиной, от чего на меня пахнуло коротким порывом ветра... Мешок что-то потянуло назад, и до боли знакомый голос пропищал в ухо - на грани слышимости эльфа, ультразвуком:
- А еще твой папочка не влип бы так глупо в лапы к крысюкам. Ты и вправду надеялась выбраться свободной из этой авантюры? Да тот же дроу тебя скрутил бы быстрее, чем эта кучка блохастиков!
Я могла лишь вздохнуть - никак иначе не выразишь свое негодование, если у тебя во рту мешок!
- Так и быть. Ради памяти твоего дедушки, да упокоят Девять Кругов Ада его демонскую душу. - Я почувствовала, как мои лодыжки что-то щекочет - похоже, нетопырь пробрался туда и... развязывает меня! самое время! Я затаила дыхание, ни звуком, ни движением не выдавая, что сейчас происходит...
Ваатар освободил клинок из тела мерзостного зверочеловека, кровь на лезвии была темно бурой. Сфера тьмы практически рассеялась и пришла пора осмотреться. Любопытно... Кто бы мог подумать, что этот коротышка способен на столь мощную магию. Тем не менее, размен был явно в пользу отряда "Прости, дружок, недооценил... посмертно перевожу в разряд средств полезных" . Кроме прочего, на обгорелом тельце вполне вероятно остался кошель с деньгами (даже если монеты и подплавились), а наемник и так достаточно поиздержался за этот день. Для священного мародерства еще будет время, позже.
Коридор представлял собой настоящее решето. И без того гнилой пол был пробит взрывом в нескольких местах, да и склянка с чертовой кислотой (сапог практически уничтожен... интересно, каковы шансы найти обувь из шкуры ездового ящера на Поверхности ?) не придавала ему прочности. Эльф немного отошел от края опасной зоны, расстояние не столь великое для илиитири (дворф наверняка сломал бы себе шею, провалившись на первый этаж). Разбежавшись, он прыгнул. Ваатар не собирался забывать о гнолле, который подписал себе смертный приговор, захватив ее...
Гнолл, спрятавшийся в конце коридора подозрительно притих. Он явно оправился после взрыва и пока не спешил показываться на глаза врагам. Странно! Такое поведение обычно не свойственно этим диким существам. Они ведь предпочитают действовать толпой в неком подобии стаи или племени. Гнолл по всем признакам должен был броситься бежать, но этого не происходило. Несмотря на боль в голове и отзвуки зова Эрик судорожно пытался вспомнить информацию... Так, гноллы дикие и кровожадные существа. "У типичного гнолла немного искупающих достоинств. Он - жестокий, ненавистный хулиган, легко готовый грабить или мучить более слабых, чем он сам и столь же быстрый, чтобы унизиться в присутствии тех, кто сильнее. Ленивый и сварливый, он предпочитает украсть то, в чем он нуждается, и убить любого, кто возражает. Только обещание ограбления и легкой резни может подвигнуть его к реальным усилиям, но даже и тогда он, вероятно, откажется от продолжения задач, потворствующих его воровским инстинктам, если сильный лидер не запугает его для повиновения."
В этом, что-то есть... Не стал бы гнолл пытаться бороться до конца без причины...
Мысли Эрика носились раздраженными пчелами, в этом ворохе то там, то здесь проносились образы страниц прочитанных, когда-то... Они были то яркими, будто Эрик видел их наяву, то тусклыми и зыбкими, как дремотный сон. Вроде, что-то видишь, а мысли не за что уцепиться. Все течет и бежит так быстро, что не успеваешь сориентироваться и запомнить... "Маленькое количество гноллов поднимается над малодушной и жестокой природой своих товарищей, гордясь своими навыками в оружии и естественной свирепостью. Все же высокомерные к слабакам, эти гноллы имеют дикое благородство и могут выносить лишения и реальные опасности, чтобы доказать, что они - самые жесткие воины в округе. Если обычный гнолл - сгусток гнева и страха, превосходящий гнолл не тратит впустую время на слова — он бьет жестко и бьет быстро, чтобы получить то, что хочет. Гноллы с такими намерениями и храбростью редки, и в общем поднимаются до позиций лидерства среди своего народа." Гнолл лидер. Гнолл вожак. Альфа! Это тоже может быть достойной причиной... Наконец Гонтран закончил лечить раны и Эрик почувствовал себя намного лучше... Боль постепенно спадала...
***
А в это время у Занозы.
Нетопырь возился очень медленно. Странно, Зануде казалось, что перегрызть веревки намного проще. Неожиданно "пол" дрогнул. Недалеко от девушки раздались приглушенные слова на крысячьем. За ними последовал звук извлекаемой из ножен стали. А еще... Еще была человеческая речь. Похоже где-то рядом шла оживленная беседа. Незнакомец, что то спрашивал... . А вот второй голос она бы скорее предпочла бы забыть. Это был голос мерзкого хафлинга заманившего ее в подворотню. Скользкие интонации потомственного подхалима! Девушку передернуло одно воспоминание о его слащавой улыбке! Судя по всему они о чем-то спорили. Незнакомец настаивал, хафлинг пытался ему возражать. Нетопырь опять зашевелился и Заноза почувствовала, что веревки связывающие ноги ослабли...
Успех, ноги свободны.
С кем он говорит? С друзьями или с посторонними? От этого зависит многое, если не всё... Развесив длинные уши, Заноза не суетилась, она прислушивалась к голосу халфлинга... Не похоже на дружескую беседу! И незнакомец говорит властно и вовсе не дружелюбно...
В девять кругов ада ваше рассуждения! Пока я тут умничаю, меня увезут к балору на куличики и сделают из меня ушастое чучело!
Воровка неожиданно подскочила, рванулась в сторону и прыгнула с расчётом вылететь с телеги! Мешок мешал видеть и дышать, поэтому девушка связанными спереди руками ещё вскакивая, рванула его с себя...
Сквозь развороченные стены местами пробивался солнечный свет, от чего оставшиеся участки коридора казались еще темнее. Как ни старался дроу сфокусировать взгляд, все было тщетно.
Противник скрылся или был настолько искусен, что эльф его просто не замечал. Гордость Ваатара решительно отвергала эту возможность. Стараясь ступать осторожно наемник провел тупой стороной сабли на уровне пола (лесок вроде больше нет). В левой руке давно покоился тонкий кинжал, одинаково удобный для метания, рукопашного боя и... нарезки вяленого мяса. Подойдя к двери, дроу уже собирался вышибить ее, словно гном какой-нибудь, но остановился. Довольно глупостей...
Темный эльф склонился к полу и выпустил лучшего из известных ему разведчиков. Паук застыл на мгновение, словно обменявшись парой фраз с хозяином, а затем юркнул под дверь. "Ищи двуногих"
Что-то во всем происходящем было неправильно...
Закончив с ранами одноглазого, Гонтран позволил себе, наконец, оценить обстановку в целом. Коридорчик изрядно пострадал в результате схватки - тела крысюков, лужицы сворачивающейся крови, дырки в полу - видимо, от кислоты, излюбленного метательного снаряда скавенов - и огромная выжженная огнем проплешина с несколькими обгоревшими трупами... Воздух наполняли соответствующие запахи, но - ни звука. "Хлоп!" - легко презимлился после прыжка через самую большой след от кислоты дроу. И, пока союзник совершал какие-то непонятные манипуляции с дверью, Гонтран стал осторожно продвигаться в том же направлении. Тихо ступая по чистым и целым участкам пола, скемиец перехватил свою булаву по удобнее, ближе к концу ручки, готовясь по первому же знаку чернокожего вышибить дверь одним резким ударом.
"Видимо, этот дроу имеет свои способы разведать обстановку... надо будет обсудить с ним кое-какие вопросы - на первом же привале."
Темный эльф и человек не торопясь продвигались к двери. Осторожно шли они по ветхому полу. Гном составил им компанию двигаясь по другую сторону от Ваатара. Гнолла нигде не было видно. Полы скрипели натужно. Когда они дошли до поворота, то увидели, что взрыв выбил из окна несколько досок и сквозь них вполне могло пролезть взрослое существо. Неожиданно пол просел и после того, как Ваатар и Гонтран прошли, рухнул вместе с гномом. Значительный участок провалился вниз. Теперь здесь так просто не пройти. Гонтран и Ваатар оказались отрезаны от Эрика. Джакс поминая происки ненавистных гоблинов, ругался. Он упал на этаж ниже. Вроде бы и повреждений никаких, а обидно! К тому же комната оказалась заложена со всех сторон кирпичом и только одно заколоченное окно предоставляло возможность выбраться! Придя в себя и отряхнувшись, Джакс первым делом привел в порядок бороду и нежно провел по ней рукой! -Моя прелесть! -Пронеслась где-то в глубине странная мысль... Несколько секунд ушло на ее осознание и неохотные попытки отбросить ее в сторону и перестать гладить бороду. Гном оглянулся.-Да, кладка старая, добротная. а вот дверной проем заделан похуже! Эх сейчас бы кувалду или кирку... Замахнуться, налечь всем телом, ударить по камню...И рубить, рубить руду... Закидывая в вагонетки... Золотишко, самоцветы, мифрил... Э... Стоп, какой мифрил? Это же стена. А почему здесь стена? Непорядок! Паника, что-же делать? Взгляд судорожно уставился на заколоченное окно. Удивление. -Странная дверь однако. Наверно для хафлингов. Ишь, какая маленькая. Но, если для хафлингов, то почему такой высокий порог? Может это была дверь для хафлингов актеров? Каждый день на ходулях подходишь, перелазишь через него и идешь дальше! Каждый день, каждый раз... постоянно подходишь и перелазишь. Как там это слово мастер называл... -На несколько секунд бородач задумался, от мысленных усилий лоб гнома вздулся. -Тре-ни-ров-ка! О! Именно она. Очень важное дело! -Джакс несколько раз повторил мудреное слово, чтобы лучше запомнить... Оценил наметанным взглядом высоту проема, закинул щит на плечи и двумя руками, как жахнул по нему... Закипела работа, раздался треск ломающихся досок, в глаза все сильнее ударял свет...
Ваатар и Гонтран стояли у большой крепкой двери. Оба вначале попытались прислушаться по лучше. Но, с той стороны не доносилось не звука. Паук юркнул под дверь. Несколько секунд он осторожно передвигался по комнате... До Ваатара начали доходить эмоции питомца. -Очень, очень жутко. Почему хозяин этого не ощущает? Пустое пространство и большой большой мертвый лист свисающий вниз. Хозяин любил накрываться такими. Но этот намного грубее. Видимо сорван позже и успел засохнуть. За листом, за листом дыра в скале. И спуск, опять неровный спуск по мертвому дереву. -Паук нерешительно глянул вниз и поспешил вернуться к хозяину.
***
Заноза вскочила и больно ударилась обо что-то головой, попытки сорвать мешок связанными руками ни к чему не привели. Сразу после удара раздалось полное боли шипение и окрик одного из крысюков. Где-то снаружи судя по звукам извлекали мечи из ножен. Кое как увернувшись от чего-то большого, перевернув пару корзин и коробку с гвоздями, Заноза попыталась дернуться на звук, споткнулась и упала. Снаружи во всю шел бой, сталь сталкивалась ос сталью. Кричали раненые. Кто-то попытался схватить девушку за ногу, но ей удалось брыкнуться. В этот момент плечо резануло жгучей болью. Рубашка стала мокрой, к горлу подкатила тошнота. Упавшую девушку пригвоздило длинным кинжалом к деревянному полу. В глаза даже сквозь мешок ударил солнечный свет... Кричали раненые. Злобно шипели ввязавшиеся в бой крысюки. О девушке пока видимо забыли....
Эльф вышел из состояния транса, почувствовав движение сзади и едва не зарубил мистера "вы-не-имеете-понятия-о-скрытности". Кажется решил поучавствовать... Будет кем прикрыться от выстрелов.
В этот момент раздался треск ломающихся досок, а затем бородач ухнул вниз, прихватив с собой пол коридора. "Это уже не смешно..." Наемник начинал сомневаться в том, на кого работает это недоразумение, пока от него были одни проблемы. Дроу заглянул в яму: раскрасневшийся коротышка пытался вынести заколоченное окно. "Головой работай, родной, тебе не привыкать..." Обернувшись к человеку, Ваатар обреченно развел руками:
-Ну чтоже, друг мой, действуем по схеме "дворф бить! дворф ломать!!!" За отсутствием других вариантов...
Готран обрушил булаву на дверь, во все стороны полетели щепки. C оружием наготове мужчины ворвались в помещение.
Богиня, как больно! Вместе со сталью в плече, девушку обожгла страшная мысль: не задеты ли сухожилия? не останусь ли я калекой, не способной к воровскому ремеслу? залечить рану некому, а если я потеряю сознание от потери крови...
Так. Девочка, возьми себя в руки, мать твою!
Тот, кто бросил кинжал, отличался немалой силой, лезвие вошло в доски... Шипя, Эрин рванула плечом, вытащив нож из досок. Теперь нащупать, где рана... царапая пальцы, вытолкать лезвие из плеча. Дёрнуло болью, кровь хлынула сильнее, но теперь она была свободнее и у неё было оружие... Рраз! - долой проклятую рогожу! Наконец можно оглядеться... дура дурой, собиралась выпрыгнуть из крытой повозки!
Под потолком висел нетопырь и нагло ухмылялся.
"Аппетитно выглядишь!" - облизнулся Брюс. - "Дашь немного отпить? Тебе все равно её обратно не закачать..."
- Не про вашу честь! Что я тебе, корова дойная? - прошипела бардесса, перепиливая ножом верёвку. - Да и кровь у меня порченная... Помог бы лучше!
Времени болтать не оставалось. Полоснув по тенту, девушка вышагнула, буквально вывалилась из повозки и закатилась под неё. Правая рука онемела, ноги не держали...
Над головой раздался вздох.
- Торопыга, торопыга... Ладно, будешь у меня в долгу ещё раз... - Брюс что-то запел по-мышиному, быстро, тонко, на грани ультразвука...
Использование способности фамильяра "Исцелить лёгкие раны" при помощи "песни регенерации"
Эрик приходил в себя после общения с богиней. Эти ощущения можно было сравнить разве что с оргазмом. Да, жертва ей понравилась. Он неплохо проявил себя.
Похоже, наемник неплохо знал свое дело и хорошо его подлатал. Бок все еще болел, но ему не привыкать. Интересно, что стало с нагрудником. Он надеялся, что не придется покупать новый. Плащ, похоже, не пострадал. К остальным, похоже, было не подобраться. Уж больно широкий провал. Ну да ничего. Одноглазый, аккуратно ступая по доскам, обошел поле боя, в поисках своих метательных ножей и вытирая их о шкуры крыс. А теперь - вниз. Все же ему было интересно, для каких целей использовался подвал. Глянув на бушующего гнома и сжав кинжалы в руках, он стал быстро спускаться.
*Образование и внимательность в подвале.
Гонтран и Ваатар ворвались в маленькую комнатушку, она была очень грязной и вся покрыта плесенью. На одной из стен висела занавеска из мешковины , когда Ваатар сдернул его, он обнаружил, что за ним скрывается огромная дыра. Кто-то совсем недавно, всего несколько месяцев назад, судя по пыли и отсутствию плесени, поработал над камнем. В проломе виднелся деревянный порог, ошибочно принятый пауком за начало лестницы. Дальше порожки были каменные.
Лестница ниже выглядела весьма надежной. Судя по всему она была каменной. Гонтран же увидел рядом с собой дверь, со странным знаком в виде октаграммы. Она была слева от пробитой стены. Заперта. Каменная и судя по всему упирающаяся в весьма прочный косяк. Такая надежность поразительно выбивалась из архитектуры ветхого здания. Лестница тоже выглядела ухоженной. Видимо эту часть дома забросили не так давно. Почему-то стало холоднее. У человека пробежали по спине мурашки...
***
Эрику удалось вернуть свои ножи в целости и сохранности. Попутно он нашел три пузырька с ядом, аналогичным тому, что был применен на Гонтране. А еще несколько ягод крайне ядовитого растения из которых мог получиться мощный контактный яд, но для его приготовления требовалось изрядное время, поэтому человек спрятал ягоды в сумку. У одной из стен он нашел оторванную руку хафлинга. Вот и все, что осталось от малыша. Мертвые пальцы продолжали сжимать короткий меч. Чудовищный жар судя по всему не сильно повлиял на клинок. Создавший его маг не зря ел свой хлеб. Только вот выглядел он, как-то тускловато. Видимо создание огненного шара отняло у него изрядно сил. Кто-знает. Эрик не очень разбирался в подобных вопросах. Забрав меч и спустившись в подвал Эрик осмотрелся еще раз. Ничего, надпись не разобрать...
Но, что если переписать ее куда-нибудь и показать на досуге эксперту? Это была неожиданная мысль, которая почему-то не приходила в голову ему раньше. Видимо сказалась горячка боя!
Дверь выглядела весьма внушительно, да и знак... "Колдовские символы для чайников" никогда не была любимой настольной книгой Ваатара. Он воспринимал магию лишь как еще один вид оружия. Не самый надежный, к слову... "Неважно что нацарапано на этой плите, никакие заклинания или проклятия не уберегут от удара саблей" За этой дверью может быть сокровищница, cвятилище, да все что угодно... Явных намеков на то как она открывается тоже нет. Вывод прост - этот проход интереса не представляет.
Оставался спуск в темноту, еще дальше на территорию неизвестного противника. "О да, чуть не забыл... в компании существа, которое слепо как крот. Cейчас даже чертов дворф был бы полезней во сто крат". Тем не менее дух авантюризма иногда преобладает над здравым смыслом, а Ваатар уже слишком увлекся.
Перехватив саблю поудобней, темный эльф шагнул в темноту.
- Cтарайся не отставать, человек...
Холод усиливался. С каждой пройденной ступенькой он становился все сильнее. Странно почему пар не идет изо рта? Гонтран шел чуть позади. Одинокое окно давало слишком мало света. Приходилось напрягаться, но это помогало слабо. На мгновение весь мир окрасился красным. Шутка? Усталое сознание показывает фокусы? На самой грани сознания появился тоскливый голос напевающий песенку. Он был похож на голос Занозы. Но был печален настолько, что казалось из него выпили всю радость бытья.
Алые розы в саду отцвели,
Куст превратился в прах,
Быть мы с тобою на век могли,
Только мечтаниям крах...
Гонтран покосился на эльфа. Тот осторожно спускался вниз проверяя саблей наличие лески. Перед глазами опять мигнуло. На этот раз картинка задержалась дольше. Казалось дом вернулся к былой роскоши. На полу лежал богатый ковер. На старом окне висели красные атласные шторы... Миг и видение исчезло. Странный голос тихонько пел песню дальше... Строчки становились длиннее... Тягучее... А голос громче.
Льдом затянулся осенний пруд,
Мертвой лежит трава.
И среди белых от смерти груд,
Я лишь одна жива...
Мир опять мигнул. На этот раз и темный эльф почувствовал, что-то. Потер глаза.
Клетка пустая стоит в углу,
Тленом покрыта стена,
Птицы уходят назад во мглу,
Здесь навсегда тишина...
Реальность покрылась кровавыми кусками. По штукатурке пошли трещины, из них на пол потекла кровь. На эльфа и человека начала накатывать гнетущая отупленность. Ноги налялись свинцом. Не хотелось никуда идти. Жуткий страх, холод и странный девичий голос на границе слуха. Голос пел все ближе...
спасбросок, я буду кидать спасбросок!
На Гонтрана навалился целый поток противоречивых чувств. Тоска, страшная тоска сдавила грусть. Жить - не хотелось, пребывать в сознании - не хотелось, дышать - не хотелось. И... И что-то здесь было не так. Эта мысль раздражала, колола сознание, жгла огнем, мешала волевым усилием отказаться от постылой жизни, уснуть, забыться, раствориться в небытие. "Что-то здесь не так. Я... Колдовство?! Чары, дьявольское наваждение! Я... Я. Щазек! Жизнь это... жизнь - ценна! Нельзя сдаваться... просто так. Это - не моя смерть, еще нет... Не время! Не время!" Стены надвинулись на него, голова кружилась, а дьявольский голос глушил все чувства. Напрягая все свои душевные силы, Гонтран начал чуть слышно бормотать молитву.
*пытаюсь произнести заклинание "касание боли" и применить его на эльфа, чтобы сбить наваждение
Эрик достал свой блокнот и угольный карандаш, уселся перед надписью и стал аккуратно срисовывать его.
Давно уже он не занимался подобным. Пожалуй, с тех времен, когда учил эльфийский. Или что он там учил последним? Подобные детали легко исчезают из памяти. Но это было еще когда его мать была жива. Пожалуй, то немногое время, что она выкраивала для него между отдыхом и клиентами, было самым счастливым в его жизни.
Да, мать он тоже давно не вспоминал. Запрокинул голову и сидел так с минуту, моргая левым глазом. Психика еще не до конца пришла в "норму" после очередного "приступа". От этих мыслей он скривился и продолжил свое занятие.
Наконец, Эрик закончил работу, убрал письменные принадлежности и полез обратно. Он решил проверить, как там гном. Конечно, не хотелось бы этого, но может случиться так, что придется его вытаскивать. Получше упрятав меч погибшего полурослика в свою сумку, одноглазый взял веревку и, не забывая об осторожности, пошел наверх.
- Эй, бородатый ты наш, как ты там?
Кошмарные образы, представшие перед темным эльфом, мало его впечатляли. В конечном счете, кровь есть кровь, никакого вреда. Но было что-то еще... Песня. Она проникала в сознание, лишая сил, обращая в золу пламя ярости, и вырывая из тайников разума страхи, о которых даже сам Ваатар давно позабыл. Наемник сполз по стене, на его лице застыла немая маска безразличия. Только в глазах еще тлела искра - отблеск борьбы, идущей на грани между личностью и первобытным зверем. Который совсем не хотел умирать...
"Я... не сдамся..."
*И чего ради ты упорствуешь? Вся твоя жизнь - борьба. Столько крови... ты чудовище (двойник рассмеялся), ненасытная тварь, способная только убивать. Окажи миру услугу... сдохни.*
"Прочь из моей головы..."
Невероятным усилием воли Ваатар заставил действовать правую руку. С глухим рыком дроу ударил клинком о стену. Что угодно, только не слышать эту песню... Еще раз... Звон металла чуть приглушил загробный стон, но не отогнал. Морок был силен.
Гонтран и Ваатар медленно спускались по лестнице. Каждый шаг давался им с большим трудом. Ступенька. Еще ступенька. Только бы не сорваться шагая по скользкой кровавой жиже. Перила ощетинились колючками и к ним невозможно было прикоснуться. Холод уже ломил кости. Наконец они завернули за угол и увидели...
Призрачную женскую фигуру в углу. Неестественный потусторонний свет исходящий от нее слепил. Эльф и человек пытались разглядеть выход, но его не было. Кругом были лишь каменные стены. Светящаяся фигура печально посмотрела на Гонтрана невидящим взглядом...
-Это ты милый! Ты пришел... Я так долго ждала тебя! Почему здесь так холодно? -Девушка посмотрела на темного эльфа. -Ты опять таскаешь в дом, какую-то гадость? Твоя тяга к познанию тебя до добра не доведет! Зачем здесь этот паук? Мерзость, убери его, убей! Мне страшно... -Девушка забилась в угол и разрыдалась. Постепенно ее рыдания перешли в смех...
*Гонтран не успел применить касание боли.
***
Заноза видела, как кругом сражаются люди. Судя по всему городская стража с наемниками полурослика. Самого мерзкого типа видно не было. Лежа под повозкой было трудно определить, кто-где. Но, уж сапоги караульных было не с чем не спутать. Очевидно бой шел у городских ворот. На стороне служителей порядка она заметила следопыта, орудующего странного вида мечом. На спине у него висел лук. Судя по стилю фехтования с оружием он умел обращаться отлично. Только вот стиль, какой-то странный. Да и удары слишком быстрые. Еле глазом успеваешь уследить....
***
Эрик подошел к дыре и увидел, что гном уже проделал дыру в окне и судя по всему выбрался наружу. Разрубленные доски валялись повсюду. Меткий взгляд человека обшарил комнату и сумел заметить в углу дешевое маленькое зеркальце. Оно явно было изготовлено недавно. Почему эта вещица валяется в замурованной комнате? И как она вообще сюда попала? Загадка!
Камень, холод, мрак... а затем свет - и Она. "Что Она здесь делает? Как? Почему? Прошло уже три года, и только теперь... Нет! Это не она. Другой призрак, беспокойный и сильный призрак. Мер-р-р-зость."
Чтобы побороть озноб, Гонтран усилием воли немного ускорил кровообращение и усилил дрожь мышц. Все что угодно, лишь бы не замерзнуть и суметь при необходимости, действовать быстро и четко. Через некоторое время это, конечно, может вызвать сильный голод. "Вот тогда и буду думать. А пока..."
- Любимая, это ты? Я так долго ждал встречи с тобой. Что ты здесь делаешь? Зачем томишься в холодном и сыром подвале? Я пришел отвести тебя к теплу и свету, туда, где мы были - и будем - счастливы. Пойдем, пойдем со мной... - обратился скемиец к призраку, одновременно собираясь с душевными силами и готовясь, в случае необходимости, обратить их против этой нарушающей баланс жизни и смерти нежити.
Цитата:
Сообщение от Гонтран
- Любимая, это ты? Я так долго ждал встречи с тобой. Что ты здесь делаешь? Зачем томишься в холодном и сыром подвале? Я пришел отвести тебя к теплу и свету, туда, где мы были - и будем - счастливы. Пойдем, пойдем со мной... -
-Смех призрака стал истеричным. -Ты не знаешь, почему я здесь? Ты же сам мне сказал тебя ждать! И я ждала, день за днем ждала! А ты все не шел, ко мне! Ты забыл? -Голос сорвался в шёпот, в глухой давящий шёпот с небольшими всхлипывающими нотками. -Совсем забыл про свою ненаглядную... Свою любимую и единственную... -Интонации выравнялись. Безумно и резко, словно сменили пластинку. В тоне опять засквозило безразличие и капризный характер. -Я не хочу гулять. На улице пустынно. Кругом туман и даже звезды кажутся мне незнакомыми. Этот город стал другим. -Девушка опять переключилась, улыбнулась чему-то. Это выглядело вдвойне безумно в тусклом свете окна. -Ты привез мне подарок, как обещал? Я ведь тебя просила? Или забыл? Сегодня годовщина нашего знакомства! -Призрак поплыл в сторону Гонтрана. Дохнуло замогильной жутью и липким, противным запахом страха. Не резким и удушающим, как бывает когда в темноте улиц на тебя бросается незнакомец с ножом, а приторный, сладковатый, как вкус старого матраса, вяжущий ноги и заставляющий путаться мысли, ужас. Исподволь, постепенно забирающийся в душу и отдающий замогильными голосами. Ледяные глаза были совсем рядом...
Эрик почесал затылок, прикинул высоту... Где этот чертов гном? Неужели так сложно найти вход? Ум явно не его сильная сторона.
Потирая только что заросший бок, одноглазый все же решил спуститься по веревке. Кое-как закрепив ее, он стал быстро спускаться вниз. Все же плечо еще побаливало. Оставалось надеяться, что переломов у него не было, а если и были, то уже все срослось. Если что-то случится с ключицей...
Вот он уже в комнате. Проверив, нет ли вокруг зеркальца ловушек, он подобрал его и, рассматривая находку, позвал спутника.
- Гном, ты там? Ау!
Он снова осмотрел комнату.
На всякий случай взяв кинжал в руку, наемник полез в дыру в некогда забитом окне. Госпожа, покарай этого неуклюжего карлика! Что б ему бороду отстригли! Мысль была до того соблазнительной, что Эрик действительно стал подумывать, а не отстричь ли гному его достояние и показать, что получилось, в этом самом зеркальце.
Ваатару доводилось слышать истории о неупокоенных духах, правда они были недостаточно красноречивы... Ладони, сжимавшие бесполезную саблю, стали липкими от пота. Эльф судорожно соображал, ему отнюдь не хотелось навечно остаться в этом склепе. Cобственное бессилие угнетало... Нужно отвлечь ведьму от Готрана. Из них двоих лишь он владел хоть какой-то магией и вероятно был единственной надеждой на спасение.
Наемник рылся в плаще, пытаясь найти что-нибудь полезное. Огниво... нет времени. Cтоп... Что это? Небольшой узелок, меньше ладони - соль...
В какой-то из трактирных баек говорилось о священнике, который оградился от призрака чертой из смеси нескольких реагентов. Главные - пепел и соль, так кажется... Дроу кинул сверток в сторону покойницы, небольшое белое облако накрыло духа на мгновение.
- Не любишь пауков, тварь? Так к тебе пришел в гости их владыка!
"Ваэрон, надеюсь тебе весело наблюдать за мной. Будь добр, продли себе удовольствие... "
***
Когда Эрик оказался внизу, он заметил, что в кусках мусора на полу валяется еще несколько маленьких зеркал. Грубые из полированной стали и расписанные красками, изящные с костяной ручкой и гравировкой, маленькие и большие, с подставкой и без... Все они валялись в замурованной комнате без дела. Большая часть была безнадежна разбита или испорчена. Но все они вполне могли влезть в рюкзак и были изготовлены относительно недавно... Эрик выпрыгнул из окна под солнечные лучи и невольно зажмурился. После полумрака комнаты свет больно резанул по глазам. Когда человек проморгался, то понял, что находится на безлюдной улице. Безлюдной, потому, что на ней кроме него был только гном. А гномы не в счет. Бородач, лениво устроился у порога большой, обитой железом двери и пускал в небо кольца дыма. -Закрыто. И судя по всему так просто ее не выбить. Я тут поспрашивал пробегавшего мимо мальчишку. Это дверь на склад, арендованный одной небольшой компанией. Ею редко пользуются. Но взносы платят регулярно. А еще говорят, что хозяйка дома уехала куда-то не так давно. И что ночью в заколоченных окнах мигает потусторонний свет. Врут, конечно! Детские страшилки все это! Я те так скажу, все эти призраки это обман, фокус, самовнушение. Дал мороку топором по голове и проблемы закончились. А пугаться можно и потом, на сытый желудок, под байки у костра! -Джакс пустил в небо еще одно ароматное кольцо. - Кстати неплохой табачок, ребята не торопятся, может курнешь, пока что? Если конечно у тебя есть трубка? -Джакс скептически оглядел Эрика. -Ты извини, просто я только на той неделе мылся... -Видно было, что бородач слегка смутился... -И в общем не люблю я своей трубкой ни с кем делится. Даже маме не давал... Вот...
***
Цитата:
Сообщение от Ваатар
Дроу кинул сверток в сторону покойницы, небольшое белое облако накрыло духа на мгновение. - Не любишь пауков, тварь? Так к тебе пришел в гости их владыка! "Ваэрон, надеюсь тебе весело наблюдать за мной. Будь добр, продли себе удовольствие... "
Соль опала чуть мигая пройдя сквозь призрака. Задымилась и расплавилась. Девушка громко чихнула. И гневно завопив, ударила эльфа по щеке, отступив на время от Гонтрана. -Гадкое мерзкое насекомое! Как ты смеешь обсыпать меня, какой-то гадостью! Милый прогони его! -Девушка опять повернулась к человеку. -А лучше убей! -Удар отбросил наемника к противоположной стене. Щеку парализовало. Жуткий холод сковал ее и медленно растекся по жилам.
*Ваатар проклят. Пока проклятье очень медленно высасывает его жизненные силы. -1 к применению всех активных способностей до отдыха.
Он смотрел на гнома, словно первый раз видел. Какого этот тугодум тут прохлаждается?! Хотя, может, он уже попробовал выбить дверь. Головой. Они уже неизвестно сколько занимаются спасением этой эльфки, а им нужно выполнять условия договора. Да, может, все эти события связаны, словно в какой-то глупой книжке, но пока он этого не знал. Еще дроу с опытным наемником ушли куда-то.
Если на свете и было что-то, что Эрик действительно ненавидел, так это ожидание. Еще эта дверь... Наверное, можно обойти здание и снова попасть в дом, но что это даст? Дерьмо!
Одноглазый закатал правый рукав, чуть разрезал левую ладонь, убрал кинжал и приложил ранку к браслету. Тот вспыхнул, а наемник, бормоча какую-то околесицу, приложил левую руку к двери.
* Волна Хаоса
Цитата:
Сообщение от Эрик Посмотреть сообщение
Одноглазый закатал правый рукав, чуть разрезал левую ладонь, убрал кинжал и приложил ранку к браслету. Тот вспыхнул, а наемник, бормоча какую-то околесицу, приложил левую руку к двери.
Гном обалдело посмотрел на манипуляции одноглазого. Не каждый день увидишь, как себя просто так режут. А потом удиивился еще больше, когда дверь начала стареть. Сначала не выдержала сталь. Покрылась бурыми пятнами, изогнулась, и осыпалась трухой вниз. Потом сдалась и древесина, дверь повело, перекосило. Трухлявый материал уже ни на что не был пригоден. Один слабый толчок и дверь кусками опала на пол. Бородач протер глаза, сплюнул через левое плечо и суеверно поежился. Открылся проход в дом. Дохнуло холодом. Впереди была приличная, когда-то гостиная из которой явно вытащили все вещи. Пустые шкафы и старые ветхие ковры не придавали красоты этому месту. Несколько сундуков в углу явно были опустошены давным давно. Гостинная плавно перетекала в другую комнату. Дверь в которую была открыта настеж. В проеме клубился мрак. Из черного тумана немного отсвечивало зеленым. Так фосфоресцируют старые трухлявые пни на болотах. Или неупокоенные духи ночью...
Гонтран пытался найти приемлимый выход из сложившегося положения, и уже размышлял над тем, что же вручить "любимой" в качестве подарка - как тут дроу выкинул свой фокус с солью - и получил неминуемое наказание. "Увы, нежить соли не боится. В отличии от... серебра?" Выпустив из рук булаву, скемиец резко нагнулся и выхватил из засапожных ножен маленький ритуальный клинок из благородного металла цвета, а левой рукой схватился за висящий на шее священный символ - черный пузырек, наполненный жидкостью, о происхождении которой Гонтран предпочитал не вспоминать.
"Прогнать его? Ха! Не лучше ли мне прогнать тебя, призрак? Убить его, мерзкая тварь? Ну уж нет! Он умрет не раньше, чем не станет тебя, нежить!"
Давление на разум Гонтрана чуть ослабло, и даже призрачный свет, кажется, слегка потускнел после того, как священный символ оказался зажат в его руке... Использовав все свои силу, волю и ненависть к нежити, священник нанес удар, рассчитывая, что ритуальный нож из очищенного серебра, усиленный магией Жизни и Смерти, сумеет поразить призрака.
* пытаюсь изгнать призрака, атакую его серебряным клинком
Призрак удивленно уставился на Гонтрана. В тусклых глазах его появилось непонимание и вселенская скорбь. А потом через пелену безумие начало проступать еще, что-то. Гнев, страх, сожаление, воспоминания о былом? Девушка растерянно взмахнула руками, в этот момент из ладоней священника ударил свет, но тут же потускнел и растаял столкнувшись с призрачной плотью. Гонтран выхватил серебряный кинжал и попутался ударить по призраку, но будто угодил в тягучий кисель. Жизнь и смерть слились в кинжале, но призрак этого не замечал. Девушка потрясенно смотрела на лезвие в руках человека, а потом жутко разрыдалась. Это было вдвойне страшное зрелище учитывая ее потустороннюю сущность. -Ты умрешь любимый и ничто не спасет тебя и паука от возмездия! Я приду за тобой. Но не сейчас! -Призрак исчез, остатки белого света высветили очертание коридора и большой обитой железом двери... Открытой настежь двери. Рядом с ней стояли гном, лениво (ковыряющийся в носу) и Эрик, вглядывающийся в усталое лицо Гонтрана, но по видимому не видящий его в тени коридора.
"Проклятье, серебро не подействовало! И это ее последнее обещание - такие умертвия ведь прикованы к месту своей гибели? Бес его знает. Никогда не был большим знатоком нежити... Так или иначе - это поле битвы осталось за мною." А к списку опасностей, уменьшающих шансы Гонтрана на выживание в долгосрочной перспективе, добавился еще и преследующий его призрак. Впрочем, в данный момент это не слишком волновало скемийца. Мысленно пообещав себе при первой же возможности раздобыть какое-то более надежное средство борьбы с бесплотной нежитью, он вернул за голенище нож, подобрал булаву - и осмотрелся. Дроу пытался отдышаться в углу, куда был отброшен ударом призрака, а в открывшемся за спиной исчезнувшей твари проходе виднелись одноглазый и гном... "Странно." Гонтран не стал слишком долго раздумывать по поводу того, каким именно заклинанием этот дом так жутко скрутило, заметив только, что дело это очень непростое: "Если у меня, конечно, не случилось помутнения рассудка." - и окликнул "компаньонов":
- Мы сюда девчонку пришли вытаскивать, или что?
Пока что выходило скорее "или что", поскольку результат получался отрицательным. Ловушки, сражения, ранения, преследующие призраки, дохлые полурослики...
Пролетев через половину помещения, дроу крепко приложился о стену. "Какая капитальная кладка..." В этот момент горе-экзорцист, собрав пафос в кулак, ткнул призрака кинжалом. Cама оригинальность... Мертвая девушка состроила обиженную мину и исчезла, пообещав вернуться за их жизнями. "Такая обаятельная особа... уже скучаю." По лицу текла струйка еще теплой крови, однако с наемником все было в порядке. Серьезно пострадала лишь его гордость... Оперевшись о саблю, Ваатар поднялся на ноги.
Цитата:
Сообщение от Готран
- Мы сюда девчонку пришли вытаскивать, или что?
- Если хочешь, можешь вскрыть полы и разнести этот сарай по щепкам - дроу откашлялся - Здесь ее нет... я практически уверен. Мне действительно жаль девочку, но не представляю, чем мы можем ей сейчас помочь...
Дыхание было неровным... Руки тряслись, сосредоточиться не выходило, даже мысли путались. Дроу не хотел, чтобы спутники видели его таким. "Cлабость - грех." В глазах потемнело на мгновение, эльф пошатнулся, но устоял на ногах. Он пообещал себе, что найдет способ заставить страдать эту дохлую дрянь... вечность. Хватит мечтаний... необходимо собрать пожитки и прочь отсюда. Кто-то должен встретить проводника в конце концов.
Ваатар обошел здание. Трупы валялись так как он запомнил, хотя... Нет, показалось. Подойдя к обгорелому тельцу невеличка, наемник опустился на колени и начал самым бесцеремонным образом обшаривать карманы дохлого хафлинга. "Покойники не предъявляют счетов... обычно". Затем пришла очередь походного рюкзака. Увлеченный процессом темный эльф не сразу заметил отсутствие единственной ценной вещи - меча. Дроу огляделся по сторонам. Возможно клинок отбросило взрывом... Неет, кто-то уже похозяйничал. И не нужно быть мудрецом, чтобы понять кто. Даже в волчьей стае есть своя иерархия, нужно будет объяснить это некоторым спутникам...
Неспешым шагом эльф направился к городским воротам, показавшись на секунду остальным членам отряда, а то эти недоразвитые начнут искать еще и его... Насыщенный день, что сказать.
Ваатар не торопясь шел по улице. У хафлинга ничего ценного не нашлось, это огорчало. Как огорчало и странная слабость в теле... Дыхание смерти до сих пор леденило душу эльфа. -Ничего, может пройдет! -Утешал себя мысленно Ваатар. -Впереди появился мальчуган, он со всех ног бежал со стороны ворот, казалось за ним гонится сам Баал. Причем со всей своей свитой. Глаза вытаращены, задыхается, грудная клетка ходуном ходит, но мальчик и не думал останавливаться. В руке у него эльф заметил смятый кусок бумаги. То ли газета, то ли письмо, то ли просто кусок пергамента... Вдалеке появились ворота. Высокие, выложенные камнем, с решеткой и подвесным мостом. Они казались вросли в каменную стену окружающую город. У ворот было заметно изрядное оживление. Куча стражи, священники и даже! Нет, не может быть! Вроде около стены стоит человек в костюме боевого мага! Да что тут происходит в конце-концов?
''Люди... такие суетливые, неуравновешенные создания. Стоит только произойти чему-то непривычному, не вписывающемуся в рамки их тесных мирков и они начинают метаться, сбиваются в кучи... становятся непредсказуемыми.'' Тяжело вздохнув, эльф еще сильнее надвинул капюшон на лицо. В сложившейся ситуации появление на улицах города вооруженного дроу может быть воспринято несколько неадекватно. Тем не менее нужно идти... Ваатар постарался слиться с толпой зевак, окруживших пространство перед воротами. Протискиваясь между вонючими телами, наемник наконец достиг линии оцепления.
- Уважаемый, а из-за чего такой переполох? - обратился эльф к ближайшему стражнику.
Тяжело дышать... успокоить сердце, пока не разорвалось! Заклинание исцеления прошлость по маленькому тельцу горячей волной, до дрожи в пальцах, до ослабших коленок. Заноза потеряла ориентацию, голова закружилась, она упала навзничь, чувствуя, что по щекам текут слезы - хотя она не могла вспомнить, чтобы плакала...
...слабое, безвольное тельце, окровавленный рукав потянуло холодом от засыхающей крови... и Эрин вдруг странно и четко осознала, что исцелилась. Рана почти не болела, хотя рука слушалась с трудом, когда она дернула плечом для проверки. Теперь было просто стыдно лежать! Встать, маленькая сучка, нечего валяться, когда снаружи дерутся за тебя!
Девушка резко села... и приложилась лбом о пол телеги. Хорошенькое начало!
Однако, у меня есть теперь кинжал...
- Надо вернуть арбалет! Где он может быть?
Естественно, в телеге, дурочка! Неужели ты думаешь, что крысюки таскают твой игрушечный арбалетик в набедренной повязке во время боя? Это как минимум, риск натереть себе мозоль на заду. То же касается твоего кинжала и прочих вещей...
Так, едва выбравшись из проклятой телеги, Заноза поняла, что придется лезть обратно... Чтобы гнусные крысюки не уехали прямо с ней, она перекатилась в начало и перерезала поводья у лошадей, а затем, вскочив на козлы, хлестнула их по крупам... Теперь не поездите, засранцы! Будете знать, как связываться с зеленой бесовкой Вотердипа...
Разделавшись с этой опасностью, она выставила перед собой кинжал и осторожно отодвинула другой рукой полог за козлами, заглядывая внутрь... Внутри еще мог кто-то прятаться, но выбора не было - надо найти мои вещи!
Цитата:
Сообщение от Ваатар
- Уважаемый, а из-за чего такой переполох?
Стражник из оцепления устало обернулся на голос. Он весь взмок от жары и большие рыжие усы смешно топорщились в разные стороны.
-Знамо дело что. Нападение на стражу. Совсем ублюдки звериные полукровки обнаглели! Среди бела дня за ножи хватаются!
Его напарник тоже внес лепту, смачно плюнул и произнес:
-Да Уилл! Совсем эти уроды распоясались. Подумать мало нам обычных банд и набегов из Дикого леса! Теперь еще придется выводить крыс из собственных подвалов... -Второй стражник взялся за алебарду. -А ты чего вынюхиваешь тут, а? Может ты с крысюками заодно? В одних подземельях с ними живете! Ану пошел вон отсюда!
Уильям слегка осадил товарища:
-Да ладно тебе. Эльф видать просто шел мимо. Я знаю твою ненависть к ушастым Грифин, но не надо перегибать палку, мы при исполнении. -Грифин еще раз смачно плюнул под ноги эльфу и вернул алебарду в вертикальное положение...
***
Заноза принялась рыться в скрабе. Бой стих. Слышались стоны раненых, кто-то матерился, грубо, емко и очень от души. Ничего дельного! Морковка, капуста, зерно. Крысы явно не особо заботились о грузе. Наконец в углу девушка отыскала свой рюкзак! Боже! Такое ощущение что по нему прошлась строевым шагом вся гвардия Невевинтера. Почти ничего не осталось. Только припасы, которые крысюки видимо не успели съесть, спальник и зеркальце. Неужели инструменты пропали? В отчаянии Заноза принялась раскидывать валявшуюся вокруг рюкзака морковку... И неожиданно наткнулась на долгожданную коробку. С удвоенной яростью она принялась рыться в груде корнеплодов и ее усердие увенчалось успехом. Он нашла свой кинжал. В этот самый момент в спину уперлась что-то острое и повелительный голос сказал. -Замри и не дергайся! Иначе убью на месте. На крысюка ты вроде не похожа, но учитывая что хафлинг был с ними заодно, я уже ничему не удивлюсь. Даже дворфу-магу. Эй парни! У нас тут гостья! Надо бы допросить. Тащите кандалы!
-Ничего, все в порядке... офицер. Я могу понять вашего друга, тем более, что за моим народом закрепилась не лучшая репутация. И, к сожалению, не безосновательно... Однако, зачем же мести всех под одну гребенку? Судите меня по моим делам, а не по крови - ведь это и есть путь справедливости.
Ваатар подошел немного ближе и продолжил, понизив голос.
-Поймите всю щекотливость ситуации. Я деловой человек... Ох, каламбурчик. Конечно же я не человек, но все же... Мой наниматель назначил встречу за пределами города, недалеко от этих ворот. И если я не проявлю пунктуальность, то сделка может сорваться. Это будет настоящая трагедия... Господа, прошу, проявите благоразумие. Неужели вы позволите формальности поставить на порог нищеты законопослушного чел... гражданина? - вовремя поправился эльф.
"Ты всегда был никчемным театралом..."
Грифин явно не поверил не единому слову эльфа. Он всеми фибрами души делал вид, что не замечает постороннего рядом, низводя его по шкале ценностей ниже портового таракана. Его напарник слушал более снисходительно. Он видимо был из той породы людей, что всегда поддержат любую компанию и не привыкли долго хмуриться. Выслушав эльфа, и немного почесав затылок для ясности мысли, он крякнул и наконец произнес:
-Сынок, я все понимаю. Но сейчас гражданских у ворот нет вообще. Либо арестованные, либо стражи порядка. -Уилл поднял указательный палец вверх... -Ну и жмурики конечно, да упокоит их души добрые боги! -Так, что твой заказчик вряд ли здесь. Хотя... Как ты говоришь его имя?
*Мимо пронесли носилки с раненым стражником, судя по всему он попал под поток огня или кислоты. Руки страшно обожжены. На плече рваная рана... Санитары хмуро смерили темного эльфа взглядом и быстрее потащили бедолагу, куда-то в сторону городской управы...*
Цитата:
В этот самый момент в спину уперлась что-то острое и повелительный голос сказал. -Замри и не дергайся! Иначе убью на месте. На крысюка ты вроде не похожа, но учитывая что хафлинг был с ними заодно, я уже ничему не удивлюсь. Даже дворфу-магу. Эй парни! У нас тут гостья! Надо бы допросить. Тащите кандалы!
Скрытый текст - Мысли:
Этой радости нам еще не хватало! Конечно, предьявить им мне нечего, и если только они не упустили всю банду, на меня эту чушь повесить не должны...
Но я помню колодки и страшный день, который стал расплатой за крошечный провал.
Но я помню тюрьму, и ночь, и что там делали с девушками стражники... Помню, как пряталась под нарами, слушая крики сверху, и сокамерницу, которая повесилась наутро...
Бежать? Перебить всю стражу?
Да ты с ума сошла, деточка... С одной рукой, потеряв столько крови, с кинжалом - против отряда здоровых мужиков? Ты два шага-то пробежишь, не свалившись со звоном в ушах?
Нет. Сбежала бы трусишка Эрин. Потому что она не знала, в чем ее истинная сила...
...
Почувствовав острие под лопаткой, девушка инстинктивно выгнулась вперёд... а затем сделала нечто странное. Вместо того, чтобы бежать, сопротивляться, сдаваться, она поднырнула под кинжал, бросилась на шею незнакомцу... тот чуть не нанес удар... и смачно поцеловала его в губы!
- Господин офицер! Вы... вы спасли меня! спасибо... огромное вам спасибо... я не знаю, как благодарить вас, вы... вы настоящий герой, вы и ваши люди...
Эрин сползла с шеи на пол и, уткнувшись мужчине в живот лицом, она разрыдалась, не сдерживая слёз.
Мысли:
...
...Секрет хорошей актрисы - в том, чтобы не играть того, чего совсем нет. Надо лишь настроить себя, ослабить одни чувства и усилить другие. Эрин действительно было страшно, больно, стыдно, ей действительно хотелось прижаться к мужественному защитнику... в конце концов, её действительно похитили! В другой раз она бы сжала зубы, и сдержалась - но сейчас в этом не было необходимости. Даже наоборот... Поэтому она сорвала все природные тормоза и дала волю чувствам...
...
- Я ведь бардесса... существо искусства! Наверное, слишком не от мира сего... - всхлипывая, обьясняла она. - Я не привыкла, что мир так жесток... Эти проклятые крысы меня похитили, связали - вот , посмотрите! - Заноза сунула под нос незнакомцу свои потертые запястья с отчетливыми следами веревок, и окровавленный рукав на онемевшей, почти не действующей руке. - Они меня лапали, негодяи, они обворовали меня, и собирались продать в рабство! Если бы не вы... ох, сэр, если бы не вы, я бы погибла! - Она обхватила незнакомца непослушными руками за талию и всем дрожащим телом прижалась к ноге. - Не знаю, как мне отблагодарить вас...
Высокая харизма и дипломатия, не правда ли?
" - Довольно... стоило быть сговорчивее...
Дроу обрушил кулак на лицо ошарашенного стражника. Последнее, что запомнит этот скот - поцелуй изящного оружия илиитири . Второй пытался защищаться... Тщетно! Клинок, выкованный серыми гномами, с легкостью перерубил древко алебарды и застрял в черепе человека. Эльф выругался и пинком отбросил тело мертвеца, освобождая саблю.
Вся площадь перед вратами пришла в движение. Обыватели бросились врассыпную, а стража пыталась покарать убийцу. Полные праведного гнева (или страха?), людишки бросались на Ваатара, лишь чтобы встретить его меч. Кровь текла по мостовой, словно вода в дождливый день. Смерть пришла в город..."
Цитата:
Сообщение от Стражник
Хотя... Как ты говоришь его имя?
Из глаз наемника пропал озорной огонек. "Как же бестактно прерывать чужие грезы."
- Имя? Кажется Лех или Лем... "дроу напряг память"
Цитата:
Сообщение от Наниматель
-Он уникальный специалист по решению проблем разного характера. –Заказчик легонько улыбнулся. -К тому же он мой родственник, хоть и не очень близкий. Лекс учился многому. За себя постоять сумеет, не бойтесь. Он очень хорошо знает местных жителей и тайные тропы.
- Лекс. Да, я должен встретить этого человека. Если не ошибаюсь, он - следопыт.
Цитата:
Сообщение от Стражник
Либо арестованные, либо стражи порядка.
- Cекунду... Разве вы берете зверолюдей в плен? Был кто-то еще?! "в голосе эльфа появились повелительные нотки"
Сказать что стражник удивился поведению девушки, это ничего не сказать. И если по началу он продолжал держать меч перед собой, то потом уже и вовсе опустил его и выглядел скорее сочувствующе, чем агрессивно. На шум подбежало еще несколько бойцов, но они с кандалами в руках тоже выглядели крайне неловко. Словно хулиганы с рогаткой, застигнутые на месте преступления. Стражник помялся и наконец произнес:
-Э... Бедняжка! Вот все это и расскажешь коменданту. Я не уполномочен разбираться в таких делах. Может он тебе сможет помочь.
*Двое стражников осторожно, но крепко и уверенно подхватили девушку под руки с двух сторон и повели в сторону нескольких людей оживленно беседующих о чем-то возле второй разбитой телеги.*
Заноза заметила, что один из стражей одет в пурпурный плащ и выглядит гораздо старше окружающих. Судя по почтению с которым к нему обращались двое человек в штатском, он и был комендантом. Вокруг было полно стражников. Место боя напоминало муравейник. Все были заняты делом. Уносили раненых, убирали тела убитых, описывали найденное имущество. Еще рядом с комендантом стоял давешний следопыт и высокий стройный сутулый человек с короткими темно-русыми волосами, карими глазами и бородкой. Балахон, высокие сапоги, на поясе серебряный кинжал, в руках простой тяжелый посох. Такие странники часто используют в пути. Стражи подвели девушку к коменданту.
-Вот ваше высочество! Нашли в повозке, судя по всему ее похитили крысюки. На руках следы веревки, вся побита и следы ранения в руку. -Следопыт удивленно окинул взглядом девушку. -Как тебя зовут?
***
стражник смотрел на Ваатара и пытался вспомнить. Напряженная работа мысли придавала усачу глупое выражение. Наконец Грифин не выдержал и толкнув пыхтящего приятеля сказал:
-Да это тот паладин, который сейчас обсуждает преступление с комендантом. Он как раз и учуял крысюков в повозке. -Уилл хлопнул себя по лбу. -Точно! Точно, точно! Славный малый, даже странно, учитывая, что он паладин. Они обычно фанатики, совсем с ума посходили со своими догмами. А, что за следопыта ты его принял, так и не удивительно! одевается он для паладина необычно. Видать много путешествует. Короче сам увидишь.
Цитата:
Сообщение от Ваатар
- Cекунду... Разве вы берете зверолюдей в плен? Был кто-то еще?!
Да там сброд еще тот был. Хафлинг, наемники из людей, крысюки, гноллы. Полный комплект! -Уилл развернулся назад и крикнул кому-то...
-Тед! Тед пойди сюда! Тут чело... эльфа надо к коменданту... Знаю, что не велено, срочное дело...
*Появился высокий громила в облачении стражника, лысый с повязкой на левом глазу и двуручным боевым молотом на плече*
-Это сморчка надо к коменданту. Уилл, он что сам не дойдет? Я терплю твои выходки только потому-что ты мой дядя... Гвардейцы не обязаны таскать посыльных к его высочеству на допрос. -Тед улыбнулся (это напоминало выражение оскалившейся бритой гориллы с берега слоновой кости...)
-Пошли сморчок. -Громила уверенно начал прокладывать дорогу сквозь людскую толпу. Вскоре Ваатар увидел коменданта. А рядом... Рядом стояла Заноза Гринлиф собственной персоной... Тед шел нарочито медленно. Интересно, что там делает Заноза? Ммм?
- Гринлиф, ваше высокопревосходительство! - бардесса сделала учтивый реверанс, потупив глаза - правда, при этом ноги чуть не изменили ей и она отчетливо пошатнулась. - Я странствующий бард, певица, танцовщица, умею играть на арфе, на лютне на флейте... складываю висы... да хоть сейчас!
Храбростью славится бравая стража Грейвила!
Верите, я миллионы дорог исходила,
Но только здесь этих слов я значенье открыла:
Честь, благородство, умение, мужество, сила!
- Меня хорошо знают во многих городах Побережья Мечей!... но тут наверное, мало кто...
Заноза чуть не назвала имя нанимателя, но осеклась - нет ничего хуже, чем длинные языки, выбалтывающие задание направо и налево! Хотя если припрет... его именем можно и прикрыться!
Стоп. У него был еще слуга... как его... Арамил! Уж этого-то назвать можно, и сразу не хрен с горы буду, а почетная гостья города...
- Меня мог бы отрекомендовать, скажем... многоуважаемый Арамил, возможно известный вашему высокопревосходительству! Он нанимал меня петь для некоторых важных персон на вечеринке... вы понимаете, я не могу назвать ИХ имена, они слишком известны... - Заноза подмигнула. - Нет-нет, не смотрите на меня так, я не куртизанка, на пирах я только играла, честное слово! Можете спросить Арамила.
Кажется, успокоились. Пусть поработают немного, а то что это они все болтовней занимаются!
- О, сэры рыцари, не могли бы вы мне оказать услугу? Мои вещи - моя арфа, которая меня кормит, и мой арбалет, который... кормит меня, когда приходится охотиться, они были у этих поганых, - Заноза поморщилась, - крысюков... Без них я пропаду, просто умру с голоду! Я отблагодарю вас, если вы их вернете!
Речь Занозы была принята громким смехом. Смеялись все. Гвардейцы, стражники, даже комендант улыбнулся. И сказал:
- Как скромно... Видать у тебя действительно язык подвешен не плохо. С арфой может и помогу. Был у меня племяш, начинал учиться, да так и не освоил. Сейчас служит на северной границе. Но с одним условием! Как закончишь со всеми делами, вернешься и научишь этого оболтуса играть. Чего бы тебе это не стоило! А вот арбалет извини. Все заняты, да и тяжелые у нас армейские. Силы не хватит тетиву натянуть. Арамил... Это слуга нашего мага... - Комендант повернулся в сторону Лекса. "Следопыт" улыбнулся кончиками губ.
- Да, дядя говорил мне о ней. И о ее труппе. У них там одноглазый клоун, темный эльф-акробат, хафлинг-фокусник и дворф-балерина. Я как раз собирался их встретить, когда началась вся эта кутерьма. Видимо крысюки тоже любят прекрасное и решили устроить себе небольшой праздник, раз выкрали нашу диву. Комендант, я могу поручиться за них. За нее в частности. Может оформите нам сопроводительные документы? Я думаю дядя в долгу не останется...
Лекс и комендант отошли в сторонку. До Занозы доносились лишь обрывки слов: - ...крышу летом...ну это... я... но может...столько...хорошо... - Комендант сделал жест рукой и ему принесли бумагу. Через несколько секунд Лекс держал пропуск. Паладин радостно помахал им в руке и подбежал к Занозе.
-То-то твои циркачи обрадуются. Кстати, а где они? - Неожиданно резко Лекс обернулся готовый в любой момент выхватить оружие из ножен. Позади рядом с огромным верзилой стоял темный эльф. -А вот и акробат. Заноза это Ваатар? Как ты поняла я и есть Лекс...
Лекс:
*Подбежал мальчик лакей и слегка робко протянул девушке сверток из мягкой кожи. Там оказалась простая ученическая арфа в превосходном состоянии. Видимо предыдущий владелец играл на ней довольно редко...*
Цитата:
Сообщение от Лекс
Кстати, а где они? -Неожиданно резко Лекс обернулся готовый в любой момент выхватить оружие из ножен. Позади рядом с огромным верзилой стоял темный эльф. -А вот и акробат. Заноза это Ваатар? Как ты поняла я и есть Лекс...
Реакция "проводника" немало позабавила Ваатара. К тому же, наконец обнаружилась причина, по которой наниматель обезопасил жизнь этого юнца столь значительной суммой. Как говорится, в семье не без... храмовника.
Дроу приблизился, не переставая изучать нового знакомца. Одет несколько броско для следопыта, но и типичного паладина напоминает слабо.
- Акробат... Прелестно. А ведь и правда, есть у меня один талантец - мастерски жонглирую саблями. Незабываемое зрелище... Публика просто теряет головы от восторга. Хочешь, покажу? - оскалился эльф.
Когда наемник поровнялся с Лексом, то негромко добавил:
- В моем присутствии не хватайся за железки. Не ровен час, поранишься...
Сочтя обмен любезностями достаточным, Ваатар подошел к девушке. Даже сейчас, после всех перенесенных испытаний, она была прекрасна, дитя светлого мира. Заноза... Это имя решительно не годится для нее. Дроу улыбнулся:
- Миледи... Хвала Ваэрону, вы живы. Прошу, не исчезайте больше. Вы и не представляете насколько важны... для отряда.
Только сейчас эльф заметил огромное кровавое пятно на одежде бардессы.
- Эти дикари даже не удосужились обработать ваши раны? Воистину, я их недооценил...
- Ты, - наемник ткнул пальцем в сторону Лекса. - Кажется имеешь вес среди местной черни... Так позови же санитара, если это тебя не затруднит
Цитата:
Сообщение от Ваатар
- Акробат... Прелестно. А ведь и правда, есть у меня один талантец - мастерски жонглирую саблями. Незабываемое зрелище... Публика просто теряет головы от восторга. Хочешь, покажу? - оскалился эльф.
-Знаете, я ошибался леди... -Паладин улыбнулся кончиками губ. -Этот эльф полон талантов. Он еще и клоун!
Цитата:
Сообщение от Ваатар
- В моем присутствии не хватайся за железки. Не ровен час, поранишься...
В этот момент паладин демонстративно зевнул. Первое правило серьезного бойца. Меньше говори, больше делай. Похоже этот эльф предпочитает действиям болтовню. Что ж! Пусть болтает, лишь бы это не мешало делу. Впрочем с саблями он и вправду управляется не плохо... Надеюсь он будет полезен. Очень надеюсь.
Цитата:
Сообщение от Ваатар
- Кажется имеешь вес среди местной черни... Так позови же санитара, если это тебя не затруднит
Паладин улыбнулся. - Увы, куда мне общаться с высокородными. Я всего-лишь скромный воитель света. Но, думаю они не смогут устоять перед твоим обаянием. Видишь зеленую палатку? Сходи и спроси там Хермундила. Попроси у него лечебную мазь. Он точно не откажет такому красавчику.
"Вот же самонадеянный ублюдок... " Несмотря на специфический род деятельности их нового компаньона, эльф явственно ощущал родственную душу. Тем более, в нынешних обстоятельствах ручной паладинчик может оказаться просто незаменим... А там видно будет. Ваатар сделал несколько глотков из фляги и направился в сторону небольшого палаточного лагеря, служившего временным госпиталем.
Цитата:
Сообщение от Лекс
Но, думаю они не смогут устоять перед твоим обаянием. Видишь зеленую палатку? Сходи и спроси там Хермундила. Попроси у него лечебную мазь. Он точно не откажет такому красавчику.
Почему-то эта фраза не придавала наемнику энтузиазма... Как и неспадающая жара, которая возможно и служила причиной деградации большиства рас поверхности. При таких температурах мозг просто атрофируется. Хм, недурственное начало для научного труда... Cтоило выбрать другую профессию.
- Мда. - протянул Гонтран в след ушедшему за проводником дроу, после чего обратился к остальным. - По большому счету, он прав. Мы действовали, как могли. Результата не добились. А время идет. Наш наниматель пугал проклятием в случае неисполнения контракта, так что не плохо было бы поспешить. Девчонка, по большому счету, сама виновата. Попалась на простенькую приманку и втянула нас в ненужную передрягу. - "Да еще и призрака на меня натравила." - Проблем от нее было больше, чем толку... Так стоит ли, как выразился наш чернокожий компаньон, вскрывать пол? - скемиец пожал плечами. - Я еще раз осмотрю трупы противников, но шансов получить от этого какую-то пользу - мало. "Предводитель ушел, часть трупов сильно обгорела, а мелкие исполнители вряд ли знают что-то ценное. Не стоит того, чтобы тратить Слезы Щазека. Но..." - что ни говори, Гонтрану было жаль полуэльфку. С ее происхождением она вполне могла прожить еще лет сто - и так глупо погибла. А в том, что она, так погибла, или умрет скорее, чем они ее обнаружат и сумеют помочь, скемиец, увы, был уверен. "... надо, все-таки, еще раз взглянуть трупы." Подхватив сброшенный в самом начале схватки вещмешок, Гонтран направился на второй этаж - осматривать тела крысюков.
Цитата:
Сообщение от Ваатар
А там видно будет. Ваатар сделал несколько глотков из фляги и направился в сторону небольшого палаточного лагеря, служившего временным госпиталем.
Кругом сновали люди. Палаток было не много, но вполне достаточно, чтобы оказать помощь нуждающимся прямо на месте. Эльф подошел к искомой палатке. Внутри суетилось несколько санитаров. У большого сундука в грубом кожаном фартуке стоял рослый северянин. Судя по всему он готовил зелье. Огромные пальцы, в ладонь размером, легко и умело смешивали компоненты. При этом татуированный верзила успевал отдавать ассистентам команды: -Скорее кусок свинячьей отрыжки. Если не наложить швы, он может истечь кровью. Ты что делаешь жалкий кусок глины! Да покарает тебя Тюр, ты что первый раз держишь иголку в руках? Только по бабам и горазды бегать! Никто не умеет здесь работать солнцелюбивые неженки! -Было видно, что браниться его обычное состояние. Санитары действовали умело и не обращали на начальника внимания, продолжая штопать раненых.
Цитата:
Сообщение от Гонтран
Подхватив сброшенный в самом начале схватки вещмешок, Гонтран направился на второй этаж - осматривать тела крысюков.
Было видно, что крысюков уже обыскали, причем не однакратно. Но, в отличие от Эрика, Гонтран сумел обнаружить на теле одного из тварей нечто интересное! Кучки свитка! Причем очень хорошего качества! Крысюк врятли смог бы сам сделать такой! А еще, Гонтран нашел пучок сорной травы от которой веяло силой. Амулет? Талисман? Оберег? Жрец был не силен в подобных вещах. Видимо, что-то для защиты. Но, что пока не ясно. Конечно можно попробовать испытать, но не исчезнет ли после первой попытки магия, заключенная в вещи? И не аукнуться ли жрецу последствия ее применения? Не хотелось бы испепелить себя случайно огненным шаром, по примеру полурослика...
Плохо, девочка, плохо. Лишилась ценностей, оружия, инструмента... правда, с этим можно немного поколдовать, и станет весьма ничего... Что ж, думай, как нажиться на своем несчастье!
Цитата:
- Миледи... Хвала Ваэрону, вы живы. Прошу, не исчезайте больше. Вы и не представляете насколько важны... для отряда.
- О, высокородный господин Ваатар! - Гринлиф присела в реверансе, на сей раз ноги не удержали ее - удержал дроу. - Ты невероятно быстр! По крайней мере, из наших ты пришел ко мне на помощь первым. О, нашу замечательную взаимовыручку я особенно ценю! Кстати, где остальные мои... спасители?
Если из отряда остались только мы трое... девять тысяч замечательно поделятся! Правда, не факт, что двух воинов мне хватит, особенно без арбалета...
А если эти сволочи бросили меня с черномазым и ушли? Тогда нужно непременно их опередить и добыть цель первой!
Цитата:
- Эти дикари даже не удосужились обработать ваши раны? Воистину, я их недооценил...
- Да... если найдешь лекаря, приведи его, пожалуйста... - Заноза картинно закатила глазки. ОДнако стоило Ваатару отойти, она шмыгнула в повозку, сунула за пояс два кинжала и начала обыскивать тела убитых поисках трофеев... должны же эти крысюки как-то компенсировать потерю арбалета!
О, эта природная демонская жадность!
Ты сейчас отключишься, детка.
- Не раньше, чем найду, чем отстреливаться, защищая свою маленькую задницу! Ты что, думаешь, мне подходит бой с двумя такими "мечами"?
Заноза тщательно обыскала тела убитых. Так. Пара серебряных монет за подкладкой, никчемные грубые длинные ножи, очень массивные и неудобные. Грубая поношеная одежда. Огрызки. Откровенный мусор. Куски проволоки небольшой длины. Покопавшись Заноза вытащила из сумки пару сухарей. Очевидно из ее собственного рюкзака. И неплохой метательный нож. Видимо снятый крысюком с чьего-то трупа. -Лекс наблюдал за ее поисками со снисходительным интересом. -А что, эльф у вас всегда такой дерганый? Нервишки ему не мешало бы подлечить. -Заметил он с легкой улыбкой. -Да! Видать досталось на родине! Совсем тебе туго без метательного оружия? У меня есть один старый знакомый, он мог бы достать что-нибудь. Арбалет навряд ли, а вот метательные ножи вполне... И кстати, где остальные? Вас же должно было быть шестеро! Или я что-то путаю? -Паладин слегка задумался. -Нет, все правильно, дядя говорил шесть...
Не став слишком долго размышлять над смыслом найденных вещиц, Гонтран аккуратно припрятал и кусочки свитка, и "защитный амулет" к себе в карман, и спустился на первый этаж. Оставшиеся напарники разбрелись по дому, и в профессиональной помощи бывшего жреца не нуждались. "Не стоит здесь больше задерживаться - нужно двигаться к цели. А точнее - к ожидающему проводнику. Если он, конечно, еще кого-то ждет." Не став дожидаться гнома и одноглазого, скемиец вышел из этого принесшего их компании столько хлопот дома и направился к городским воротам. "Я должен был быть там вот уже пол часа как... Да, это дело начинается не слишком удачно."
Гонтран понял, что случилось нечто непредвиденное, когда мимо пронесли первые носилки с раненым. У солдата были забинтованы верхние конечности. Судя по виду повязок - рваные раны. Причем обширные, бинты уже начали пропитываться кровью. Очень интересно! Когда пронесли второго бойца с такой-же раной на ноге, жрец перестал чему-либо удивляться. Раненых тащили со стороны ворот. И вот это настораживало больше всего. Подойдя по ближе скемиец увидел двух стражей стоящих в оцеплении. За их спиной суетились люди. Простые вояки, санитары и даже гвардейцы. По ту сторону ворот был виден небольшой явно впопыхах развернутый палаточный лагерь. Его продолжали доделывать, укрепляя опоры и натягивая лишние тенты для раненых, стремясь защитить их от солнца. Один из стражей, с шикарными рыжими усами опустил алебарду. -Стой! Туда нельзя!
В палатке странно пахло, а точнее воняло. "Какого дьявола нужно усиленное обоняние, если лезешь прямиком в свинарник?!" Чтоб хоть немного уменьшить амбре наемник прикрыл нос платком. Почти помогло... В центре помещения индивид, с первого взгляда напоминавший тролля (да и со второго впрочем тоже) колдовал над каким-то варевом и параллельно орал на бледного ассистента. Учитывая подлость мироздания, это и есть Хермундил... Сразу видно высококлассного специалиста, у которого за плечами годы академии...
Цитата:
Сообщение от Хермундил
-Скорее кусок свинячьей отрыжки
"Ну вот, о чем и речь." Cобрав самообладание в кулак, Ваатар таки подошел к знахарю.
- Прошу прощения... - ноль реакции. - Уважаемый... - эльф немного наигранно кашлянул (что впрочем тоже эффекта не возымело).
Дроу, что было силы саданул по плечу гиганта:
- Ты, сын шерстяного носорога, отвечай, когда к тебе обращаются!!! Ты Хермундил?! - проорал наемник. Со всех сторон на Ваатара устремились испуганные взгляды, даже раненые перестали стонать...
Цитата:
Сообщение от Ваатар
- Ты, сын шерстяного носорога, отвечай, когда к тебе обращаются!!! Ты Хермундил?! - проорал наемник.
Верзила повернулся. Его лицо, находящееся где-то на высоте вытянутой руки эльфа побагровело и покрылось пятнами. -Меня зовут Эрмундил! ЭРМУНДИЛ! Ты жалкий кусок выброшенного овражными гномами дерьма! *Трое санитаров бросили дела и повисли на вспыльчивом лекаре. Кто-то кричал беги... БУХ. Тяжелый кулак врезался молнией в лицо эльфа. К чести последнего надо сказать, он почти сумел увернулся. Почти... Все вокруг дернулось и глаза резануло белой вспышкой. Чуть ниже левого глаза будто прижгли раскаленной сковородой. Кто-то подхватил Ваатара и осторожно оттащил в сторону. Из палатки слышалась отборная брань. Причем эльф ясно понял, что за пять минут Эрмундил ни разу не повторился и судя по всему вдохновения ему было не занимать... Спустя пару секунд головокружение несколько ослабло и Ваатар сумел подняться. Санитар прикладывал к его лицу ледяной кусок металла с выгравированной на нем руной по форме напоминающей заштрихованную случайными линиями половинку луны. Человек помог ему подняться и проводил до выхода из палатки.* -Чтож ты так опростоволосился! Он же северянин! А они ребята вспыльчивые, как ламповое масло. Особенно это касается родовых имен. Ты за чем пришел? -Ваатар пробормотал, что-то о цели своего визита. Санитар покопался на полке и достал зеленую баночку. -Вот тебе заживляющая раны мазь. Заодно синяк надо смазать. Хотя он на темной коже не особо виден.
Наблюдая за представлением, устроенным зеленоволосой бардессой Гайдал одобрительно кивнул, но тут же нахмурившись одернул себя. С некоторых пор он негативно относился к присутствию в отряде женщин. Женщина в отряде - к скорой
передряге. А передряга то не заставила себя долго ждать
Цитата:
Сообщение от Ваатар
Миледи... Хвала Ваэрону, вы живы. Прошу, не исчезайте больше. Вы и не представляете насколько важны... для отряда.
Ну надо же. Неужели загорелый запнулся потому-что хотел сказать "для меня". Ммм, это может доставить дополнительные проблемы.
Задумавшись Гайдал пропустил мимо ушей обмен любезностями между Лексом и темным эльфом.
Цитата:
Сообщение от Лекс
И кстати, где остальные? Вас же должно было быть шестеро! Или я что-то путаю? -Паладин слегка задумался. -Нет, все правильно, дядя говорил шесть...
Гайдал тут же перебил его, назидательно подняв палец и придав лицу выражение "Сначала я полностью выскажусь, а все комментарии потом":
- Ну наконец-то ты заинтересовался судьбой нашего отряда. Впрочем я к тебе несправедлив. Ты ведь интересовался, но тебе не ответили. Настойчивее надо быть, друг мой. Ты же паладин, прирожденный лидер. И если ты не заметил, для нашей прелестной спутницы это такая же тайна, как и для нас. Иначе зачем ей спрашивать об этом темного эльфа? Право если бы я не знал, что в бою ты более наблюдателен, предпочел бы не иметь с тобой дел.
Не дожидаясь ответа товарища чародей обернулся к поэтессе:
- Позвольте выразить вам свое восхищение. Такие замечательные стихи. Должно быть сам Лорд Знания вложил их в ваши уши. Хотя разве висы так должны выглядеть? Впрочем я отвлекся. Что-же все-таки с вами произошло? Позвольте угадать, на вас напали и наши верные удальцы храбро бросились вас спасать. Где-же остальные четверо наших боевых товарищей? Наверняка пытаясь вас освободить ввязались в бой и сейчас израненные ожидают помощи.
Не давая собеседнице опомнится от Гайдал переключил внимание на Лекса:
- Тебе следовало расспросить белобрысого. Смерть от тяжких ранений лапочке вроде не грозит.
Цитата:
Сообщение от Кейн
- Ну наконец-то ты заинтересовался судьбой нашего отряда. Впрочем я к тебе несправедлив. Ты ведь интересовался, но тебе не ответили. Настойчивее надо быть, друг мой. Ты же паладин, прирожденный лидер. И если ты не заметил, для нашей прелестной спутницы это такая же тайна, как и для нас. Иначе зачем ей спрашивать об этом темного эльфа? Право если бы я не знал, что в бою ты более наблюдателен, предпочел бы не иметь с тобой дел.
Лекс повернулся в сторону человека с карими глазами. -А это ты Гайдл! Хм. Понимаешь ли, я думал они договорились заранее где встретиться на случай форс мажора! -Лекс повернулся в сторону повозки. -Леди! Вы же подумали об этом не так ли? -Беззаботная улыбка вновь мелькнула на лице паладина. -Молодежь нынче в первую очередь думает о деньгах и в последнюю об обстоятельствах!
Цитата:
Сообщение от Кейн
- Тебе следовало расспросить белобрысого. Смерть от тяжких ранений лапочке вроде не грозит.
-Лекс развел руками. -Пока бы он пробился через заросли закоренелой неприязни к паладинам, наземникам и прочим людям, я бы уже успел завести детей. Тем более по нынешним временам это не так долго. -Паладин рассмеялся. -С каких это пор ты стал таким серьезным Гайдал? Эльф скоро явится и надеюсь впредь он будет относится к черни более уважительно. -Добавил паладин шёпотом. Потом повернулся и в полный голос крикнул. -Заноза? Ты что простукиваешь повозку в поисках тайника? Может мы наконец поговорим о делах серьезно? Дядя будет недоволен если представление пройдет не во время!
"Опять какая-то заварушка." - подумал Гонтран, наблюдая за суетливым перемещением носилок со стражниками. - "Что это - неудачное совпадение? А может быть, саботаж? Или я становлюсь чересчур мнительным?" Размышления скемийца бесцеремонно прервал стражник, преграждавший проход через ворота алебардой.
Цитата:
Сообщение от стражник
- Стой! Туда нельзя!
Гонтран поморщился, как от зубной боли. Отношения со стражами порядка у него складывались, в последнее время, весьма напряженно.
- Уважаемый, я по делу. Должен был встретиться с неким Лексом на этом месте пол часа назад, но непредвиденные обстоятельства задержали меня в пути. Не расскажете, что тут происходит?
- А ничего тут не происходит. - не слишком охотно ответил стражник, но, заметив, что Гонтрана такой ответ не удовлетворяет, пояснил. - Нападение крысюков происходило - да закончилось.
"Так-так-так... Значит, не просто совпадение, а скорее часть все той же Большой Неприятности."
- Что ж, и по поводу нападения крысюков мне найдется что рассказать вашему начальству. - ответил на это Гонтран, надеясь добиться-таки своего без упоминания о своей профессии. Тратить магию на ничего для него не значащих стражников скемийцу не хотелось, а штопать раны вручную - чересчур долго. "Ну так что? Пустишь меня? Нет."
- Ну а если... - начал было Гонтран, но усач прервал его, наконец-то приняв решение:
- Ждите тут. - процедил он сквозь зубы, и, окликнув сменщика, направился вглубь лагеря. "М-да." Сбросив с плеч вещмешок, Гонтран приготовился к длительному ожиданию.
Разговор Лекса и Кейна прервал стражник. Он подбежал и деликатно кашлянув перевел внимание на себя. -Ваше благородие! Тут вас какой-то человек у ворот спрашивает. По виду не местный. Комендант просил вам о всех таких докладывать... Вот я и... -Лекс поднял руку останавливая сбивчивую речь стража. -Спасибо Уильям! Ты мне очень помог. Приведи его сюда. Комендант будет не против. Все уже улажено! - Усач благоговейно кивнул и поспешил скрыться с глаз.
***
Стражник вернулся довольно быстро. Хотя "быстро" понятие относительное. Солнце палило нещадно. И как только эти стражи в броню не вплавились. Привычка видимо?
Усач не торопясь подошел к скемийцу. -Ждет тебя твой паладин. Велел пропустить. Пошли за мной... Вдвоем с жрецом они прошли сквозь ворота и поспешили к разбитым телегам, валяющимся неподалеку. Гонтран заметил что санитары развернули палаточный лагерь, чтобы оказать помощь прямо на месте. Судя по всему сражение было изрядным. Несколько перевернутых повозок разной величины подтвердили худшие опасения. Врагов было много. Тела многих тварей уже успели унести. Кое-где валялись гноллы. И люди в разноцветных плащах, явно наемники. Их тела уже во всю обирались стражниками.
Цитата:
Сообщение от стражник
- Ждет тебя твой паладин. Велел пропустить. Пошли за мной...
"Хм, паладин? Интересно, какому божеству он служит? Впрочем, не важно. Главное - не нарваться на столь распространенного среди этой братии искренне верящего в собственную непогрешимость святошу." - размышлял Гонтран, следуя за своим проводником и без особого интереса рассматривая следы недавно произошедшего здесь побоища. - "Люди смертны. Неприятности случаются. Отсюда вывод..." Но додумать мысль до конца бывший жрец не успел, так как за углом следующей медицинской палатки его ожидала встреча с проводником. Паладин, против ожидания, не сверкал доспехами и не угрожал зацепиться за каждого прохожего торчащим из-за спины двуручным мечом, но был облачен в плащ с капюшоном и вооружен длинным луком и парой кривых клинков. Лицо проводника так же не отличалось "паладинистостью" - легкая саркастическая улыбка и тонкие черты лица чуть ослабили опасения Гонтрана, внушая надежду, что ему не придется работать под начальством религиозного фанатика. Паладин, еще не заметивший подходящего лекаря, о чем-то беседовал со стоящим рядом мужчиной в одежде странствующего заклинателя, но взгляд Гонтрана не надолго задержался на этом персонаже - его внимание больше привлекала торчащая из под навеса обшарпанного фургона подозрительно знакомая... нижняя часть тела. Заноза Гринлиф, собственной персоной! Сложная гамма чувств внезапно проявилась на лице бывшего жреца.
- Жизнь и Смерть! Девочка, мне безумно хочется сперва расцеловать тебя, а потом - прикончить! - но тут Гонтран, внимательно рассмотрев высунувшуюся Занозу и отметив кровавые пятна на одежде, успокоился и несколько сменил тон, - Опасных ран, как я вижу, нет, но, тем не менее - помощь не требуется?
"Хватит бить меня по голове..." Пошатываясь, дроу добрел до бочки с водой. Ну и жалкое же зрелище он из себя представлял: волосы слиплись от пота, лицо в месте удара все-таки припухло "чеерт..." Ни следа былого лоска. Похож на бездомного бродягу (что верно отчасти), а не на воина древней расы. Эльф бросил злой взгляд на санитарную палатку. "В другой раз, кусок мяса, в другой раз..." Сделав, что только мог с внешним видом, наемник отправился к воротам.
Отряд почти в сборе, жаль правда, что одноглазый еще не подошел. Интересно было бы лицезреть момент его "знакомства" с храмовничком...
Цитата:
Сообщение от Готран Посмотреть сообщение
- Опасных ран, как я вижу, нет, но, тем не менее - помощь не требуется?
- У девушки колотая рана плеча, обработай этим "Ваатар пихнул жрецу мазь" и перевяжи...
Кровь медленно капала с левой руки на землю. Кап. Кап. Кап... Кап... Кап...
По голове словно били молотом, а он стоял, широко открыв глаза и ничего не видя перед собой. Темнота... Из которой вышла Госпожа. О, она довольна им. Она обвивает хлыст вокруг его горла, заставляет практически отключиться, после чего ослабляет хватку и показывает, насколько она им готова. Такое чувство, словно мозг плавится, а тело превращается в текущий ручей...
Земля приближается к лицу! Выставить руки! Похоже, в последний момент колени подогнулись. Судя по всему, он долго так простоял. Похоже, спутники ушли вперед.
Сделав круг, он нашел свои пожитки, сменил испачканное исподнее и направился к городским воротам. Похоже, тут была славная потасовка. Запах в крови и боли витал в воздухе... Эрик отогнал от себя кровожадные мысли. Отключатся еще раз было нельзя. Следующий раз тело могло и не выдержать.
Поправив плащ, что бы прикрыть поврежденный доспех, он быстро узнал у стражника, где проводник и спутники. Увидев показавшийся знакомым силуэт, он пошел к палаткам. И правда Гонтран. Или как его все же зовут? Дроу, потерянная девчонка и... паладин?! Одноглазый чуть не споткнулся. Если он типичный представитель их тупой самовлюбленной верящей в собственную непогрешимость шайки, то будет неприятно. И нужно приложить все усилия, что бы эти возможные неприятности он пережил. А паладин желательно - нет.
Эрик махнул рукой и хмуро улыбнулся. Было такое чувство, словно голову набили ватой.
- Смотрю, наш предводитель нашелся. Я много пропустил?..
Заноза все еще копошилась в повозке. Лекс начинал скучать. -Интересно она всегда такая непоседливая и никого не слушает?-Спросил он у Гонтрана. К ним подошел темный эльф. Лицо его украшал приличный синяк, но Лекс сделал вид, что ничего не заметил. -Ваатар, ты случайно не знаешь где Джакс и Эрик? Нам надо собраться и выйти, как можно скорее. -Лекс подошел к повозке и пнул ее ногой. -И кое-кого это тоже касается леди! -Неожиданно Лекс нахмурился и втянул ноздрями воздух. -Чуфыр-чуфыр. Никак нашего полку прибыло! -К ним шел Эрик Тэйль собственной персоной и выглядел он не важно...
***
Джакс сидел и курил трубку. Он грезил о горне. О том, как медленно плавится металл, как он наполняет форму и становится чем-то еще. Чем-то важным. Обретает собственную душу. Он видел большие молотки. Средние молоты и маленькие молоточки. Выпуская в воздух большие сизые кольца из своей трубки Джакс не смотрел и не думал ни о чем. Время текло незаметно. Вообще гномы мечтают редко. Они слишком практичны для этого. Даже в плену своих видений Джакс не забывал прощупать кольчугу левой рукой на наличие слабых звеньев, наточить боевой топор и почистить себе обувь. Неожиданно Эрик поднялся и пошел. Просто встал и ушел молча. Гном вздохнул, пожал плечами и засеменил следом. Люди не замечали Эрика. А он шел вперед будто зомби. (Хотя надо отметить в зомби Джакс не верил. Даже несмотря на то, что убил парочку.) Не торопясь они дошли до ворот. Стражники на секунду оцепенели. Эрик, что-то промычал и вошел. Его не заметили. Гном на секунду задумался. И только сделал шаг вперед, как оцепенении стражей спало и они поспешно скрестили алебарды.
-Стой, туда нельзя борода!
-Да я и не особо торопился, если четно...-Джакс не торопясь покуривал трубку. -Мой дедушка дожил до 200 и знаете почему? А?
-Стражники переглянулись, задумались, наконец тот, кого мы знаем под именем Грифин, робко предложил. -Он правильно питался?
-Джакс засмеялся. -Он не задавал вопросов и не совал свой нос в чужие дела. Хотя диета из пива и жаренных крыс определенно пошла ему на пользу!Слышь ребят. Тут паладин такой маленький не пробегал, нет? Ну или большой там. Ну или среднего роста. -Джакс показывал примерный рост каждой категории ладонью. Особенно комично это выглядело ,когда он встал на цыпочки, чтобы показать большой. -Стражи переглянулись. -Лекс? -Гном удивился. -Так вы его знаете?!!! -Уильям усач вздохнул и поднял алебарду. -Проходи, тебя ждут!
Эрин вздохнула с облегчением. Ну вот, почти вся компания в сборе... Команда, ее команда, перед которой ей так стыдно - которую она чуть не оставила без единственного вора...
Так, нельзя ронять авторитет! Лучше пусть им будет стыдно, что не выручили
- Мессир Гонтран, мосье Эрик! - Заноза очаровательно ухмыльнулась вновь прибывшием.. - Как приятно, что вы отважно сражались за меня и пролили кровь... но вы напрасно волновались, я уже справилась со всеми своими проблемами. Почти со всеми) - она поправилась, учтя, что только что обобрана до нитки и тяжело ранена... - Но предложение мне по нраву! - Разбежавшись, насколько позволяли ослабшие ноги, Заноза бросилась на шею Гонтрану и повисла, хохоча! ))
Чмокнув его в щеку, она перешла к Ваатару, обнялась с ним, затем с Эриком...
Ненавязчивая проверка показала Эрин, что герои тоже недосчитались многих частей экипировки - но, видимо, не были обобраны, а попросту растратили их: стрелы, свитки, аптечки...
- Похоже мы друг друга стоим, рыцари мои! - рассмеялась девушка, закатывая рукав для перевязки. - Израненные, ободранные... и растерявшие оружие. Ну что ж, форс-мажор! Придется задержаться и немного потратить из наших общих средств... Зелья, стрелы... Там, куда мы направляемся, будет не слаще, чем в городишке! - Она обратилась к Лексу: - Мой милостивый проводник, посоветуйте, где мы можем пополнить запасы?
Вы бывали в театре средней руки? Как правило, такие балаганчики специализируются на двух жанрах-близнецах - трагедии (любовные истории или героический эпос... в общем, все умирают) и конечно же комедии, куда без нее... Чистые эмоции позволяют держать неискушенного зрителя в напряжении вплоть до конца представления. Но только не темного эльфа. Народ дроу возвел актерское мастерство в ранг абсолюта, неумелые долго не живут. Девочке предстоит еще многому научиться...
Cправились... как же. Отряд едва выжил, а все "компаньоны" готовы перегрызть друг другу глотки. Неизвестный враг разит без жалости и наверняка. Их проблемы еще даже не начинались...
Цитата:
Сообщение от Заноза Посмотреть сообщение
- Мой милостивый проводник, посоветуйте, где мы можем пополнить запасы?
- Госпожа, при всем уважении... Более всего нам сейчас не хватает времени. Я бы рекомендовал выдвигаться, как только вы закончите с ранами. Оружия, имеющегося в наличии будет вполне достаточно. Но решение принимать конечно вам... командир.
Заноза просверлила "тёмного собрата" изумрудными глазами с нескрываемым сарказмом:
- Я наслышана об отваге темных эльфов, и очень рада в ней убедиться! Ну и что, что весь отряд изранен и истекает кровью! а одного члена я и вовсе не вижу... ну и что, что предводительница осталась с двумя ножами для рукопашного боя, в котором она - что тростинка против тарана? Ерунда, ведь главное - скорее лезть на рожон навстречу новым приключениям! - яда, сочащегося с язычка полуэльфийки, хватило бы уморить отряд крысолюдов - и как не догадалась раньше прибегнуть?))
- Ведь наш отряд непобедим, он так доблестно и совсем без потерь справился с первым же противником еще не выходя из города! Не правда ли? И нам вовсе не нужна эльфийская лучница, прикрывать нас стрелами, когда мы пойдем в бой... лучше иметь малявку под рукой, пусть рубит ножом великанов! - Девушка изобразила неуклюжие выпады воображаемыми кинжалами. - Опасно раненным и плохо вооруженным переть в неизвестность? Но ведь дроу не беспокоятся о своей шкуре, то ли дело - себя не жалеючи, отработать на господина? )
Заноза сдержалась, чтобы ее подколки не стали слишком уж оскорбительными - на языке уже вертелось сравнение Ваатара с преданным хозяину рабом. Но за такое можно и по смазливой мордашке схлопотать... Предводительница обвела взглядом отряд, лишний раз отмечая, что ни одного здорового, кроме Лекса, не наблюдается...
Цитата:
Сообщение от Заноза
- Мой милостивый проводник, посоветуйте, где мы можем пополнить запасы?
Лекс улыбнулся. - В ближайшее время нигде. Мы и так потратили его непростительно много. Но я всегда беру еды на троих. Мой конь, конечно, не вьючный мул, но провизии у нас достаточно. Что именно тебе нужно. Может быть комендант сможет чем-то помочь?
Цитата:
Сообщение от Ваатар
Более всего нам сейчас не хватает времени. Я бы рекомендовал выдвигаться, как только вы закончите с ранами. Оружия, имеющегося в наличии будет вполне достаточно. Но решение принимать конечно вам... командир.
Лекс кивнул. -Полностью согласен. -И не дожидаясь пока вступят остальные продолжил. - "Клиент" проживал в поселке, тут неподалеку. Планировалось, что мы пойдем по тракту. Это самая безопасная дорога, но тракт сильно петляет и теперь у нас нет на это времени. Второй вариант лес. У нас тут конечно не дремучая чаща, но проблем хватает. С теми же гоблинами, например. Да и разбойников меньше не стало. Это приемлемый вариант. Ну и наконец, можно воспользоваться старым подземным путем гномов. Они когда-то разрабатывали здесь рудные жилы, но потом один сумасшедший маг выбил их с кряжа и занял тоннели. прошла уже добрая тысяча лет с тех пор, мага давно уже нет в живых, а вот голем-привратник остался. И силой здесь прошмыгнуть не удастся. От одного бродяги, чудом избежавшего гибели от лап странного механизма, я понял, что монстр обожает загадки. Видимо у спятившего мага было скверное чувство юмора, но пройти удастся, только если мы отгадаем их. Если не сможем потеряем время. Если сможем, наверстаем упущенное. Вариант с трактом более однозначен и надежен, я бы проголосовал за него. Сзади послышался кашель. -Кхе-кхе. В общем я пришел. Вот. Все повернулись пытаясь понять откуда звук, потом опустили взгляд ниже и увидели гнома. -Ну не знаю. Если говорить о гномьих тоннелях, то я с удовольствием. Если говорить о големах и магии, то я пас. Так, что решайте сами. А я пока покурю. -Гном откашлялся и затянулся любимой трубкой. -Лекс сбился явно ловя мысль. -В общем... Заноза, ты командир, тебе и решать. Мнение остальных учитывается. Кейн ты с нами?
Цитата:
Сообщение от Лекс
- Интересно она всегда такая непоседливая и никого не слушает?
- Вопрос не по адресу. Они ее знают больше моего. Где-то на пол часа. - ответил скемиец, ткнув пальцем в трупы крысюков, которые солдаты как раз начали стаскивать баграми в кучи - для последующего сожжения. Следопыт-паладин в ответ едва заметно ухмыльнулся, но продолжить диалог не получилось, так как предмет обсуждения прекратил разграбление повозки и соизволил обратить свое внимание на подошедшего Гонтрана. Выдав ему пару снисходительных комментариев и поцелуй в щеку, виновница всей этой кутерьмы наконец-то допустила лекаря до своего боевого ранения. Гонтран, вздохнув, отложил в сторону предложенную дроу мазь ("Неизвестно, что это за дрянь, а проверять - недосуг. Лучше применять знакомые средства"), извлек все необходимое из сумки и принялся аккуратно обрабатывать рану дезинфицирующей жидкостью. Тем временем к месту сбора подошел одноглазый, и команда была почти в сборе.
"За исключением гнома. И полурослика, конечно. С одной стороны - невелика потеря, с другой - тенденция настораживает..." - раздумывал Гонтран, вслушиваясь в перебранку своей пациентки с темным эльфом. - "Вот уж действительно - заноза. Гонору много, а толку больше было даже от погибшего. Тот, хотя бы, не втягивал группу в неприятности, наоборот - принес своим "смертельным номером" хоть какую-то пользу." Но высказывать это в лицо "пострадавшей" бывший жрец не стал, буркнув только:
- Не дергайся. Зашивать неудобно.
Закончив с раненой, скемиец упаковал медицинские принадлежности обратно в рюкзак и принялся разглядывать не принимающего участия в разговоре чародея. "А он что здесь делает? Очередное пополнение - или случайный участник этой истории с крысюками?" Последняя фраза паладина говорила в пользу первого предположения, а несколько опоздавший, но все-таки дошедший до промежуточного пункта назначения гном внушал надежду, что отряд скоро продолжит свой путь к девяти тысячам золотых.
В голове слегка прояснилось. Гном тоже пришел. За ним? И как это он его не заметил! Положив свои вещи на землю, Эрик потряс головой, слегка нажал пальцем на глаз.
Когда круги исчезли, видеть он стал четче. И то хорошо. Полурослик... да, погиб. Надо не забыть...
И тут эта буйная идиотка принялась обниматься, задев только зажившую рану. Новые нервы были еще слишком чувствительны, причиняя некоторый дископфорт, пока она висела на нем, стараясь пошарить по его карманам. Да-да, ты одна тут такая хитрая. Все остальные ничего не чувствуют... Или кровь от головы приливает к совсем другому органу... Ну, пусть думает, что и он такой же.
О, проводник решил принести пользу, а не только смотреть на то как дроу язвит нашей предводительнице с явно сомнительным прошлым. И даже предлагает свободу выбора! Прелестно. Просто прелестно!
- Если в лесу нет хороших троп, то снижение скорости по пересеченной местности великовато. Не думаю, что гном привык бегать... - Эрик хмыкнул, - привык ходить по лесам. Так что либо дорога, либо пещеры. Только вот как бы маг этот не оказался немного не мертвым...
Одноглазый вздохнул, присел рядом со своими пожитками и прикрыл глаз. Какая разница, как и куда идти, если Госпожа рядом и одобряет его действия...
Цитата:
- Не дергайся. Зашивать неудобно.
- Прости, родной... - Заноза прикусила губу, стараясь не разрыдаться от боли, и терпела... Когда все закончилось, она вздохнула с облегчением, стянула куртку (а вот обломитесь, все интересное прикрыла плащом!) и принялась отмывать рукав от засыхающей крови. В плащ пришлось завернуться и остаться - разговор требовал продолжения...
Цитата:
Сообщение от Паладин
Лекс улыбнулся. - В ближайшее время нигде. Мы и так потратили его непростительно много. Но я всегда беру еды на троих. Мой конь, конечно, не вьючный мул, но провизии у нас достаточно. Что именно тебе нужно. Может быть комендант сможет чем-то помочь?
Здоровой рукой девушка начала загибать пальцы, стараясь не тревожить раненную руку:
- Из чего стрелять - мне...
Зелья для лечения, много - всем...
Я чувствую, всем нам не помешал бы короткий ОТДЫХ, который решил бы очень много проблем...
И я до сих пор не услышала, где наш половинчик и что с ним? Он был нашим единственным магом, без него будет трудно... Чтобы пройти сфинкса, нам понадобится высокий интеллект! и знания...
Эрин осеклась. Только что, получается, она сделала выбор в пользу жутких гномьих тоннелей.
С другой стороны, а что еще выбирать? Драку с гоблинами, когда отряд едва на ногах стоит? А чтобы идти по тракту, нужно выдвигаться сейчас, не залечив раны, не пополнив припасы... в общем, навстречу верной смерти! То ли дело - тоннели! У нас и дроу, и гном имеется... да какой там! Я же из Вотердипа, и гору успела излазить от основания до вершин, была даже разок в Скуллпорте... хотя лучше этот случай не вспоминать, брр! и в качестве кого...
- Ситуация такая... отряд изранен, и нужен или отдых, или тщательное и быстрое лечение! Если отдых - денег не понадобится. но ни на какой тракт мы уже не попадаем. Через лес в нашем состоянии идти нельзя. Тоннели... почему бы и нет? Только вот Вам, сударь, придется приобрести где-то заклинание или зелье Ночного Зрения...
Цитата:
Сообщение от Эрик
- Если в лесу нет хороших троп, то снижение скорости по пересеченной местности великовато. Не думаю, что гном привык бегать...
-Лекс махнул рукой. -Тропы приемлемые. Погода стоит хорошая. Грунтовка твердая, как камень. Думаю гном выдержит. -Джакс ударил кулаком по другой ладони. -Ты считаешь меня неженкой Эрик? Если я буду отставать, можешь меня бросить. а еще и пнуть под зад, чтоб не расслаблялся! Но смотри, как бы тебе не пришлось глотать пыль из под моих сапог, когда силы тебя покинут, а двужильный гном оставит вас всех позади!
Цитата:
Сообщение от Эрик
Только вот как бы маг этот не оказался немного не мертвым...
-Паладин пожал плечами. -Тропа почти не разведана, но с личем я бы сам столкнуться не хотел.
Цитата:
Сообщение от Заноза
- Из чего стрелять - мне... Зелья для лечения, много - всем... Я чувствую, всем нам не помешал бы короткий ОТДЫХ, который решил бы очень много проблем... И я до сих пор не услышала, где наш половинчик и что с ним? Он был нашим единственным магом, без него будет трудно... Чтобы пройти сфинкса, нам понадобится высокий интеллект! и знания...
-Лекс вздохнул.-Отдых это хорошо, но если мы хоть немного задержимся идти придется непременно тропой гномов. А я не уверен, что мы сможем решить загадки привратника. У меня есть три зелья лечения, сделанных моим дядей. Перед выходом попрошу немного медикаментов у коменданта, может даст. Что же касается стрельбы... Ммм... Только если короткий лук. Причем средненький. И три серебряных монеты за него. Боюсь скупердяй меньше не запросит... И еще по монете за каждые 10 стрел. Тебя устроит?
Цитата:
Сообщение от Заноза
- Ситуация такая... отряд изранен, и нужен или отдых, или тщательное и быстрое лечение! Если отдых - денег не понадобится. но ни на какой тракт мы уже не попадаем. Через лес в нашем состоянии идти нельзя. Тоннели... почему бы и нет? Только вот Вам, сударь, придется приобрести где-то заклинание или зелье Ночного Зрения...
С виденьем в темноте проблем не будет. -Туманно ответил паладин. -Что же касается леса... Не знаю я, как оно лучше будет. Лес это определенность. Я там уже был, а вот о тоннелях знаю только со слов одного бродяги. Он мне, конечно, рассказал все, что знал, но сами понимаете, информация эта весьма ненадежна...
Цитата:
Сообщение от Лекс
Кейн ты с нами?
- Что-ты, что-ты. Нет, я пожалуй посторожу твоего верного боевого товарища. Это я не о себе, а о твоем коне. Ему будет весьма неуютно в подземелье. – подумав, что немного переборщил с сарказмом, Гайдал добавил: Ну разумеется я с вами.
Выслушав диалог Лекса и Занозы, Гайдал решил поддержать предводительницу отряда:
- Раз уж туннели охраняет голем, можно быть уверенным, что там не устроили себе логово какие-нибудь гоблины или кобольды. Разве что среди них нашелся какой-нибудь гений. Помнится, в Невервинтере один такой кобольд содержал лавку. Но вероятность этого настолько мала, что ею можно смело пренебречь. А знания? Неужели у восьмерых опытных искателей приключений не хватит знаний на то чтобы ответить на загадку какого-то голема? А если ваш маг все же пал, то я с удовольствием готов предоставить свои услуги за долю в награде. Лекс, отрекомендуй меня сим бравым героям.
Когда Ваатар голосовал за то, чтобы девушка вела отряд, он в первую очередь рассчитывал, что с таким лидером не будет лишних хлопот. Роковой просчет... Упряма как десяток дворфов и болтлива словно попугай. Но до чего ж мила, чертовка. Эльф плавно выскользнул из дискуссии, предоставив остальным членам отряда "ломать копья". Вот только их одержимому спутнику явно было плевать на выбор пути, покупку припасов и прочий бред... Интересно, чем руководствовался маг, нанимая это? Безусловно Эрик опасен, даже очень, но выстрел из арбалета останавливал и не таких тварей. Ладно, бес с ним (и наверное не один), пора подать голос:
- Думаю не для кого не секрет, что я и сам готов приплатить за возможность хоть ненадолго спуститься во мрак. В подземелье мои таланты раскроются в полной мере. "А вы будете стадом полуслепых овец... Такой простор, столько вариантов." Ну так что, идем... в шахты?
Цитата:
Сообщение от Кейн
- Что-ты, что-ты. Нет, я пожалуй посторожу твоего верного боевого товарища. Это я не о себе, а о твоем коне. Ему будет весьма неуютно в подземелье. – подумав, что немного переборщил с сарказмом, Гайдал добавил: Ну разумеется я с вами.
Лекс махнул рукой. -Конь в подземелье с нами не пойдет. Отправлю его сразу в поместье. Часть вещей понесет Заноза. Часть отправлю сразу туда. Конечно мы окажемся там раньше, но я думаю потом он нас отыщет. Не в первой. Нам много запасов и не надо. Да и мне налегке проще сражаться. -Лекс глянул, куда-то вверх. -У нас мало времени друзья. Я пожалуй пойду выбью у коменданта немного припасов. Заноза тебе нужен лук и стрелы? Если да, то давай деньги, я пойду и все улажу. -Увидев озадаченное и слегка смущенное лицо девушки, Лекс хлопнул себя по лбу. -У тебя же все украли, ведь так. -Паладин окинул взглядом присутствующих. -Джентльмены, никто не хочет ссудить леди попавшей в беду немного денег. Я готов внести скромную лепту и купить стрелы за свой счет. -Гном понурил голову. -Я бы рад Лекс, но меня самого обокрали... -Паладин вопросительно оглядел присутствующих. -Может быть ты Гонтран? Или ты Эрик?
Закончив зашивать рану Занозу и в пол-уха слушая комментарии одноглазого, гнома, мага и дроу, Гонтран пощипывал себя за бороду и размышлял: "Пещеры, лес? Чем быстрее, тем лучше. Потому - пещеры. Но, кажется, тут и без меня склоняются к этому варианту. А потому - не лучше ли промолчать... И чуток промочить горло?" - приняв решение, он в очередной раз полез в свой рюкзак, и извлек практически с самого дна флягу гномьего дистиллята. - "Как говаривал один мой, ныне покойный, знакомый: "Если нельзя, но очень хочется - то можно". И даже необходимо." Сделав один хороший, обжигающий горло и продирающий до слез глоток, Гонтран утер губы, заткнул сосуд пробкой и снова принялся упаковывать вещи.
Цитата:
- Джентльмены, никто не хочет ссудить леди попавшей в беду немного денег... Может быть ты Гонтран?
В ответ бывший жрец мотнул головой и сухо произнес:
- Ради чего, по-вашему, я пустился в эту сомнительную авантюру? Ради денег. Которых у меня, увы, нет.
Эрик хмуро посмотрел на гнома. Он что, дурак?
- Нет, я не считаю тебя неженкой. Только вторым низкорослым спутником, который может медленнее передвигаться по бурелому. Но если тропы хорошие... то мне плевать. В любом случае мне нужно кое-что сделать...
Одноглазый отвернулся от гнома и стал копаться в своих вещях. Отхлебнул немного воды и достал свои записи, сумка с реагентами, ступку, спиртовку... Первым делом нужно быстро сделать еще порцию порошка для себя любимого. Это быстро. А вот как насчет лечебного зелья? Посмотрим... Что там нужно этому проводнику? Деньги? После того, как ему из-за этой девки испортили доспех?
- Боюсь, что нет. Но уверен, что уж благородный паладин найдет способ помочь девушке. - И не дожидаясь ответа, полубезумный член отряда вернулся к своему занятию, сделав невидимую зарубку, что следует на всякий случай озаботиться и зельем ночного виденья, если останется время. Немного яда он и так удачно снял с крысюков...
*Алхимия
Эрик не торопясь достал алхимический набор и принялся ковыряться в ингредиентах. Мда. Не густо. Для того, чтобы кого-то отравить, может быть и достаточно, но чтобы сделать зелье ночного зрения придется попотеть. Немного пораскинув мозгами, Тайль сделал вывод, что искомый эффект можно получить тремя способами. Только все они имели существенный недостаток. Зелье полученное первым способом действовало в течение двух часов, но любой свет, даже свет факела вызвал бы у принявшего его временную слепоту. Слишком сильный эффект выходил, а приглушить его было не чем. Второе работало нормально, но было токсичным и не торопясь отравляло владельца, да и рассчитано оно было примерно на час действия. Третье работало бы три часа, но очень нестабильно. То сильнее, то слабее, вызывая или резь в глазах от любого света или временную потерю зрения в темноте... Не очень приятная перспектива... В любом случае ингредиентов в запасе не так много, надо выбрать, что-то одно. С зельями лечения все сложилось лучше. Правда качество получилось не очень. Нет нормальных ингредиентов.
Сделано три зелья лечения легких ран.
Мда, вероятность временной слепоты от любого освещения не радовала. И что там болтал этот умник? Что ему трудности со зрением не грозят? Ну-ну. Может, он знает больше, чем говорит? К тому же колдун, что там жил, должен был обустроить свое жилище. Велика вероятность, что осталась какая-нибудь хитрая система освещения. Травить себя тоже не хотелось. Голем големом, а кто-то неприятный вполне мог жить в пещерах. В случае схватки уж лучше полагаться на слух, чем заработать мигрень от внезапно вспыхнувшего огненного шара. Нет, рисковать своим единственным глазом глупо. Кто знает, какие побочные действия в долгосрочной перспективе он может получить? Да и реагенты могли еще пригодиться... К тому же у него есть пара факелов. Подумаешь, остальным будет не так удобно. Зато им так удобно внезапно тыкнуть прямо в лицо!
Эрик решил закончить с алхимией, оставив уже приготовленные зелья под рукой вместе с ядом, и немного отдохнуть. Пусть и через пещеры, но путь предстоял неблизкий.
Пока мужчины решали свои мужские дела, Эрин забралась в разграбленную повозку и перевязала раненное плечо... Потом начала возиться с арфой. Кинжалом она вырезала на инструменте руны, известные только клану Сидвинг - руны, придающие музыке волшебную силу. Разумеется, основная сила в самой музыке, и в словах, но от инструмента тоже многое зависит!
Закончив, Эрин попросила у Гайдала арбалет:
- О, господин могущественный волшбеник! Вы ведь не откажете юной леди в защите? Вам не страшны ни стрелы, ни мечи, а я... я увы, умею лишь стрелять и прятаться, да плясать и петь...
Эрин поколдовала и над ним немного тоже. Всего лишь немного эльфийской магии - и простое оружие приобретает особые свойства, например, стрелы сами загораются, вылетая из него... ))
Брюс висел под потолком шатра и ехидно ухмылялся. Он-то повидал на своем веку "настоящей магии" - не чета проделкам этой девчонки!
Наконец, Заноза почувствовала, что выдохлась. Глаза слипались...
Эльфийская кровь, бегущая по ее жилам, смешивалась с демонской, и поэтому сон Эрин был чем-то средним между обычным сном, медитацией и лунатизмом... Чтобы не очнуться поутру на другом конце города, девушка привыкла управлять своим сном. Правда, это тоже имело свою цену...
Эрин достала из потайного кармана плаща мешочек с цветастыми листьями. Свернула из части листьев косяк и прикурила от висящей в углу лампы. Сладковатый дым заставил Брюса на потолке засуетиться, принюхиваясь - за годы странствий с Эрин, он успел привыкнуть и подсесть на это "чёртово зелье"..
Голова сладко кружилась, перед глазами плыли радужные разводы с преобладанием лилового... Беззаботно хихикая, бардесса откинулась на тюки, затянулась поглубже и взяла в руки арфу. В дурманных грёзах, как известно, рождается самая лучшая музыка - жаль, что ее не воспроизвести, когда приходишь в себя...
Новая арфа была великолепна - руны и настройка сделали свое дело. Над лагерем разлилась плавная, психоделичная мелодия, расслабляющая и вгоняющая в сон...
Привал затянулся, может и к лучшему... В любой работе по найму действует один и тот же принцип - нет необходимости перетруждаться. Эльф сбросил рюкзак и, скрестив руки на груди, сел возле повозки. Так о чем он? Да... не перерабатывать. Тут уж все равны от портового грузчика, при первой возможности дремлющего среди мешков, до безвкусно расфуфыренного наместника местного королька. Всем и на все плевать... И Ваатар не был исключением. Пусть тупые наземники делают, что хотят. Они - лишь обуза, от которой пока не избавиться.
Мысль оборвала мелодия... Музыка всегда казалась эльфу разновидностью магии, чем-то действительно удивительным. Наемник позволил звуку наполнить себя, омыть усталый разум... Кажется он даже задремал.
Лекс недовольно глянул на засыпающих товарищей. Заснут, а потом буди их, чтобы не проспали, а время-то не ждет. С другой стороны бедолагам успело изрядно достаться и может быть часок сна пойдет им на пользу. Паладин отошел в сторонку и достав меч принялся привычно точить клинок мягким камнем. Затем прощупал куртку. Натянул на лук тетиву, снял ее. Достал небольшую книжку в серебряном окладе и принялся читать. Караулить нужды не было. Временный лагерь предоставлял достаточную защиту, чтобы не быть зарезанным во сне, но для паладина это была привычка. К тому же, он любил почитать. Что может быть лучше работ Леомунда о пространстве и подпространстве? Мимо сновали люди. Вроде бы странник только начал читать, как уже закончилась вторая глава... Мда... Лекс посмотрел на спящую компанию, положил книгу в рюкзак, проверил вещи, прошептал на ухо коню несколько слов. Конь мягко заржал, кивнул и ускакал прочь. Лекс подошел к спящим спутникам и несколько раз громко хлопнул. -Нам пора, подъем, собираемся! Время отдыха закончилось. Кто поднимется последним, моет посуду на следующем привале. -Сказав это странник развернулся и медленно пошел в сторону леса слева от дороги... Даже пожалуй слишком медленно и лениво. Как благородный лорд идущий на променаде и оглядывающий свои владения. Видимо он хотел, чтобы его спутники успели собраться, привести себя немного в порядок и догнать своего проводника.
Сообщение Сон Ваатара
Боб очутился в каком-то подземном зале. Видать во дворце дроу. Естественно он помнил как умирал. Пришедшая Смерть сказала, что умирать ему ещё рано. Видать подпись была очень сильна.
- Я тебе покажу! Я устрою тебе Ад!
Но когда он заглянул в следующий зал, то понял что надеждам не суждено сбыться. Там и так было не сладко: Ваатар сидел на троне, ему прислуживали несколько драу-женщин, а перед троном корчился в луже крови какой-то драу.
Как Боб сразу не подумал: нормальная мечта каждого драу-мужчины - свержение матриархата и кровавая месть врагу. Тут он заметил в углу сундучок. Подойдя, он увидел, что на нём выбито "НЕ ОТКРЫВАТЬ!". Но Боб всё же открыл и оттуда вылетело несколько зерка.
- Что это? - удивился Боб и посмотрел в одно зеркало и сразу понял, что это - кошмары.
- Не то! Не это!А, вот то!
Он схватил одно из зеркал и бросил на пол. И зал начал зеленеть, освещаться. Боб вощёл в тронный зал и увидел, как у Ваатара расширяются глаза. А было от чего - не часто увидишь как драуфийки поют о мире.
- УБИЙЦА!- закричал Боб - Если ты меня не воскресишь, я буду мучить тебя до самой смерти! Вели паладину провести над моими вещами обряд!
И принялся подпевать.
Сон Ваатара
Боги... Эгоистичные дети, которых приводят в восторг успехи дрессированных питомцев. Ваатару всегда казалось, что кто-то пристально наблюдает за ним. В возрасте 14 лет юному эльфу наставник поведал о других божествах илиитири, кроме Ллос. Более прочих мальчишку заинтересовало одно из имен. Ваэрон, Лорд в Маске. Отец хитрости, повелитель тайн, творец утонченного убийства... и покровитель дроу-мужчин. Он как никто другой подходил на роль объекта поклонения. Ваэрон никогда не опускался до магических фокусов, которыми пичкала своих жриц его надменная мать. Молитвой ему служила жизнь, подобная спектаклю, наградой его была удача. И кажется наемник заслужил очередную кость... Грезы, столь реальные, что едва не сводили с ума. Единая подземная империя илиитири, управляемая владыкой, пред которым преклонили колени жрицы Ллос и Великие Дома. Ваатар, Хозяин Пауков... "Дьявол, как же здорово!!!"
Однако нельзя забывать, мир жесток, в том числе и мир снов. Вторжение выглядело до того абсурдно, что повергло наемника в кратковременный ступор. Вот оно что... Дроу сделал небрежный жест. "Певицы" заколебались, вздрогнули и рассыпались целой ордой арахноидов, спешно скрывшихся в высокой траве. Наемник поднялся с начавшего процветать трона. Cпеси у недомерка кажется поубавилось.
- У меня от тебя мигрень... Послушай, ты, дохлое недоразумение "эльф приподнял хафлинга за грудки" что тебе от меня нужно?! Де факто, я не имею практически никакого отношения к твоей смерти. Cам дурак, как и весь ваш вид. Иди надоедай крысюкам... Пшел!- Ваатар отправил полурослика в довольно затяжной полет.
Сон Ваатара
Цитата:
Сообщение от Ваатар
- У меня от тебя мигрень... Послушай, ты, дохлое недоразумение "эльф приподнял хафлинга за грудки" что тебе от меня нужно?! Де факто, я не имею практически никакого отношения к твоей смерти. Cам дурак, как и весь ваш вид. Иди надоедай крысюкам... Пшел!- Ваатар отправил полурослика в довольно затяжной полет.
Но Боб не долетел до пола и завис в воздухе.
- Вот она благодарность! И чего я не выбрал кошмар где тебя обращают в рабство и суют личинку в голову! Я между прочим спас вас от крысюков! И вам повезло что с ними не было жреца!
Но эльф не реогировал.
- А, пойду к госпоже. Она поймёт!
И он полетел в сторону стены.
Сон Занозы
Он снова оказался в зале, но на этот раз красивом. Первое, что бросалось в глаза - горы серебра, золота и драгоценностей. И среди этого на троне сидела Заноза и играла на арфе с золотыми струнами. Два эльфа обмахивали её опахалами.
Боб преклонил колено.
- Приветствую, госпожа! Извини, что вторгся без приглашения, но мне нужна твоя помощь!
День клонился к вечеру, и спутники скемийца, даже не договариваясь об этом, решили устроить привал. Сам Гонтран в отдыхе не нуждался, даже несмотря на перенесенное отравление - тренированный разум жреца божества Жизни мог поддерживать работоспособность тела еще долгое время, хотя и не без некоторых издержек - однако в отряде имелись раненые, а потому не было смысла применять этот небезопасный талант на практике. Одноглазый уединился в стороне от остальных и вертел в руках какие-то пузырьки из своего багажа ("Занятно. Утром по интересуюсь, что именно он пытается сообразить... Возможно, восстанавливает истраченный на меня запас противоядий?"), дроу безо всяких церемоний повалился на землю рядом с повозкой, а девчонка забралась внутрь, закурила (лекарь с интересом принюхался, но ничего знакомого в аромате дыма не распознал), после чего принялась музыцировать. Тихая, спокойная музыка действительно брала за душу и идеально помогала расслабиться. Гонтран, аккуратно пристроив свои вещички за колесо повозки, расстелил на земле плащ, подбив рукава под голову, и, улегшись на эту импровизированную постель, моментально провалился в сон...
Цитата:
Сообщение от Лекс
Нам пора, подъем, собираемся! Время отдыха закончилось. Кто поднимется последним, моет посуду на следующем привале.
Чей-то смутно знакомы голос прозвучал на самом краю сознания. "Подъем?" - мелькнула мысль, и Гонтран, как всегда бодрый - безо всяких признаков только что прерванного сна - очнулся.
- Мне растолкать этих лежебок? - обратился он к проводнику, и, не дожидаясь ответа, несильно дернул висящую прямо над его головой высунутую из повозки изящную ножку в кожаном сапоге.
Небеса... барашки... белые облачка, лиловые... сладкий запах наполняет ноздри и рот, за спиной выросли крылья, как у авариэль... как у моих пращуров-демонов! хочется петь и плясать, и полностью отдаться этому ощущению...
...но сквозь радужное марево проступает полурослик, ну наконец-то, обормот, догнал! Ждали его, ждали...
- Ты где пропадал, горе-чародей? быстро собирайся, мы отправлямся... отдыхать! а потом в тоннели...
Что-то не так. Якорь на ноге? Якорь обхватил стальной цепью лодыжку, тащит вниз... хвост? это хвост? только не это, не хочу хвост, мне же его отрезали при рождении, мне нельзя иметь хвост, даже шрам показывать нельзя, нет... уберите якорь, снимите, что же такие крылья слабые! падаюуууу.....
- .... хввооост! снимите якорь! половинчик, сними его, не надо восстановление, не хочу! - промычала в полусне Заноза и шлепнулась с повозки.
Понадобился стакан воды в лицо, чтобы девушка осознала, где она. Заноза отвесила себе пару оплеух, с удовлетворением отмечая, что все-таки пришла в себя... Да, девочка, надо зелье менять, что ли, это совсем меняет сознание... Никакого хвоста не было, и Эрин надеялась, что никто не придал значения ее бреду...
Но половинчик-то был, или нет???
- А где наш самый короткий друг? Мне как-то странно быть самой маленькой в партии...
Сообщение Сон Занозы
Боб остолбенел, видя её хвост и крылья.
Так она наполовину демон? Нет, кажется она тифлинг!
Боб читал о тифлингах, как и об аасимар. Но последние встречались очень редко - небесные существа редко посещали этот мир. Вот демоны постоянно. И хотя боб читал, что тифлинги опасны, он в это не верил. Тифлинг имеет право выбора.
Цитата:
- Ты где пропадал, горе-чародей? быстро собирайся, мы отправлямся... отдыхать! а потом в тоннели...
Боб чуть не покраснел. Она явно симпатизировала ему.
Но вдруг её ноги опутала цепь.
Цитата:
- .... хввооост! снимите якорь! половинчик, сними его, не надо восстановление, не хочу!
Боб бросился ей на помощь. Он хотел спасти это прекрасное создание, будь она хоть трижды демон. Но он не успевал.
- Скажи паладину, чтобы провёл ритуал! И я вернусь! Скажи паладину... - успел прокричать Боб исчезающей Занозе.
И он снова оказался в обсалютной пустоте.
- Будем ждать! - решил полурослик и сел. В сон драу возвращаться не хотелось.
Возможно паладин поможет ему. Ну если не воскресит, то хотябы сможет находиться в мире.
Лекс остановился и печально посмотрев на мягкие, кучевые облака. Потом на гору вдалеке. Ее подножие заросло лесом. Синеватые сосны, яркая зелень хвои, заросли можжевельника и редких молодых лиственных... Повернувшись паладин бросил короткий взгляд на своих спутников. Они мягко говоря не очень-то спешили. Лекс вздохнул и демонстративно зевнул. В воздухе ощущалось что-то необычное. Так бывает перед грозой. Еще не видно туч, еще нет разящих ударов молний, но нечто уже начинает сжимать грудь, предчувствие. Предчувствие чего-то не давало покоя паладину. А еще рядом была нежить. Был чей-то беспокойный дух. Вялый, слабый, бесплотный. Пока он не представлял особой угрозы, но может это соглядатай врага? Тень или призрак на службе у могущественного мага? Такое нельзя сбрасывать со счетов... Паладин должен будет принять меры. не сейчас, позже...
...ритуал!
...восстановление!
...я вернусь! хвост!...
... якорь тянет в тоннели, неет...
Звон в ушах Эрин еще долго не проходил, голоса бормотали что-то непонятное... неприятное... Напоминая о ее увечьи, ее позоре, который ей хранить и скрывать до конца века..
Хватит, девочка. Ты семнадцать лет прожила с этим, проживешь еще и сто, и двести... никуда не денешься! Заноза тряхнула головой и решила воодушевить раскисших спутников:
- Веселей, ребята) Очнитесь, шевелитесь... что же вы) Я вот знаю песенку про Подземье... - Эрин вдарила по струнам, и запела, чуть раскачиваясь в такт словам:
- Под ногами у нас есть другие края
Что великие тайны от света таят.
Нам туда предстоит прогуляться!
Там кристаллы, и корни, подарки Земли,
Там забыты веками в гранитной пыли
Клады вымерших цивилизаций...
Но тут могут сожрать, могут в рабство забрать,
И везучим мы можем того называть,
Кто сумеет в живых там остаться...
Заноза скинула сапожки и спрятала в мешок. Когда ходишь по подземелью, нельзя полагаться только на зрение - оно обманет... нужны все пять чувств! И осязание - больше всего... Приятно было снова ощутить кожей Мать-Землю, хотя мелкие камушки и щепки с непривычки кололи ступни, разнежившиеся за время городской жизни. Ничего, милые. За часик-другой привыкнете)
- Теперь осталось собрать всех, и... где, кстати, наш половинчик, раздери его Девять КРугов АДа!?
- Кто там кричит? Кто захотел ножом по горлу? - Эрик открыл глаз и сел. Зажмурился и уставился на поющую предводительницу. - А, это ты! Пора уже? Долго наш проводник зодил. Я даже заснуть успел.
Наемник зевнул, прикрыв рот кулаком, и помотал головой. Есть пока что не хотелось, порез на руке не кровоточил, а жара спала. Но было душно. Встав и потянувшись, он проверил свое снаряжение. Вроде, все на месте. Прекрасно.
- Кто? Полурослик? У нас же есть один мелкий. Или ты про того с мохнатыми ногами? Помер он по собственной глупости. И пепла не осталось! - Эрик чуть злорадно усмехнулся. Тот парень его раздражал. А резать его на ремни на глазах у паладина совсем не хотелось. Проблем с ним потом не оберешься. К тому же меч у него был странный. Надо будет его потом осмотреть и продать. Знавал он пару любителей редкостей...
- Ну так что, мы идем? А то кто-то разграбит домик без нашего участия.
Цитата:
Сообщение от Заноза
- О, господин могущественный волшбеник! Вы ведь не откажете юной леди в защите? Вам не страшны ни стрелы, ни мечи, а я... я увы, умею лишь стрелять и прятаться, да плясать и петь...
Гайдал обернулся к подошедшей девушке и смерил ее оценивающим взглядом. Было в ее внешности что-то такое, какая-то инаковость. «Полукровка? Воровка-полукровка? Надо бы поосторожней с ней. Не выглядит она как мастер ближнего боя. Первой же стычки не переживет. Да и есть в ней что-то эльфийское. Мазать она вряд ли станет» И со словами:
- Аккуратнее с ним. Он мне как сын родной. Если с ним что-нибудь случится, я этого не переживу, – протянул Занозе арбалет. – И не надо называть меня могущественным волшебником. Меня зовут Гайдал. Гайдал Кейн. – продолжил он, чуть повысив голос, чтобы его могли расслышать все члены отряда. – Я к вашим услугам. Но настоятельно рекомендую не злоупотреблять.
Закончив представляться своим спутникам, Гайдал присел и предался воспоминаниям. Постепенно под убаюкивающую музыку глаза Гайдала начали слипаться, старые знакомые перемешались с новыми спутниками и через некоторое время, пребывая где-то на грани между сном и явью, он вдруг услышал:
Цитата:
Сообщение от Лекс
-Нам пора, подъем, собираемся! Время отдыха закончилось. Кто поднимется последним, моет посуду на следующем привале.
Мытье посуды никогда не относилось к любимым занятиям Кейна, и едва вникнув в смысл сказанного, он тут же вскочил и осмотрелся. Только лекарь проснулся одновременно с ним. Остальные же еще спали. Гайдал бросил взгляд на Гонтрана, будящего Занозу и в голове мелькнула мысль: «Все-таки иногда хорошо иметь женщину в отряде. Есть кому обед приготовить или посуду помыть».
Вдруг Занозе пришло в голову похвастаться своим певческим мастерством. – За что? О великий Милил, ты слышишь это до сих пор не обрушил на нее свои кары? – пробормотал чародей вполголоса и начал осматривать снаряжение.
Цитата:
Сообщение от Эрик
- Кто? Полурослик? У нас же есть один мелкий. Или ты про того с мохнатыми ногами? Помер он по собственной глупости. И пепла не осталось!
Известие о смерти полурослика не порадовало Гайдала. Лишний заклинатель в отряде на самом деле никогда лишним не бывает. И даже неопытный маг лучше увеличенной доли в оплате.
Гонтран, разбудив Занозу и, пару раз пнув гнома в бок (что никак не повлияло на громкость его храпа и лишь незначительно изменило тональность), занялся приготовлением пищи. Он не был большим мастером кулинарии, но доверять это ответственное дело кому-либо еще не хотелось. "А то можно внезапно заметить содержимое вчерашних пузырьков одноглазого у себя в тарелке. Или, что хуже, не заметить." Нарезая на полоски вяленое мясо, скемиец прислушивался к разговорам сонных компаньонов и в пол-глаза наблюдал за новичком-чародеем. Уже через пару минут одноглазый, отвечая на вопрос девчонки, дал Гонтрану отличный повод высказать несколько мыслей:
- К слову о полурослике - кто из вас озаботился прибрать к рукам снаряжение этого колдуна-неумехи? Там, я думаю, нашлось бы несколько вещиц, которые пригодятся потерявшей свое вооружение Занозе. Например, короткий меч. По крайней мере - до завершения нашего мероприятия... И, раз уж у нас наконец-то есть время поговорить - не стоит ли чуть по больше узнать о боевых возможностях друг друга? Особенно в том, что касается дальнобойного оружия, зелий и магии.
Поначалу сон эльфа можно было бы назвать даже безмятежным, но вскоре слегка идиотическая улыбка уступила место гримасе. Наемник беспокойно заворочался и наконец открыл глаза... Долго ли он спал? Не похоже. Спутники почти все уже были на ногах и собирали пожитки "Хоть бы кто удосужился разбудить..." Ваатар лениво потянулся, желания вставать не было совершенно. Ладно, пора отрабатывать свое золото... Эльф отряхнул пыль с одежды, краем длинного уха прислушиваясь к разговорам вокруг.
Цитата:
Сообщение от Готран
- К слову о полурослике - кто из вас озаботился прибрать к рукам снаряжение этого колдуна-неумехи? Там, я думаю, нашлось бы несколько вещиц, которые пригодятся потерявшей свое вооружение Занозе. Например, короткий меч. По крайней мере - до завершения нашего мероприятия... И, раз уж у нас наконец-то есть время поговорить - не стоит ли чуть по больше узнать о боевых возможностях друг друга? Особенно в том, что касается дальнобойного оружия, зелий и магии.
"Боевые... возможности ? Плохая шутка. Очень сомневаюсь, что хоть кто-то из нас окажется настолько глуп, чтобы выкладывать все карты на стол. И тем не менее, это хороший повод получить кое-какую информацию, а заодно и расставить все точки над и. "
- Извольте... Большую часть моих талантов вы уже успели лицезреть. Есть правда еще один трюк, но он лишь на крайний случай. Лично мне гораздо интересней "природа" некоторых моих спутников. Я конечно не настаиваю... но все же "дроу резко повернулся в сторону Эрика" Господин Тайль, ЧТО ВЫ ТАКОЕ? "Ваатар смаковал каждое слово".
Неожиданно в голове Эрика раздался кряхтящий звук. -Кхе, кхе кхе. Энибади хир? Кеске ву вудре? Там есть кто-нибудь, а? -Голос скрипел,как плохо смазанная телега едущая по ухабистой дороге где-то в болотной глуши. -Блин неужели меч достался глухо-немому. Это было бы печально... Хотя нынешняя молодешь отнють не блещет умом и слушать ее порой сущее наказание... А может вообще я у какого-нибудь огра в рюкзаке... ЧТО ТАМ ПРОИСХОДИТ А?
***
Ваатара скрутило, а в районе сердца резануло льдом. Он почувствовал будто-кто-то коснулся его опять могильным холодом. Проклятье все еще было рядом и не собиралось выпускать жертву из своих лап.
Боб понял - паладин его почувствовал. Это было хорошо! Может он поможет. А может стоит попросить того жреца.
- Эй, паладин! Эсли ты меня слышишь, то не мог ты помочь мне? Я погиб из-за этого дроу, а та подпись ещё держит меня!
Затем он услышал о своём мече.
- Отдайте меч госпоже! И только ей!
Да, Эрин ему нравилась. Несмотря, что она тифлинг. Может с дедом что-нибудь и надумает. Тут он почувствовал, что с драу что-то не так. Видать то проклятье никак не отпускало его. ОН всё видел тогда в доме, но не вмешивался. Потому что не мог. Нет, всё-таки стоило поговорить с теми духами. Может сумели бы найти общий язык.
Увы Лекс не слышал духа. Паладин тревожно осматривался словно пытаясь увидеть Боба. Потом его брови сошлись, Лекс нахмурился, поднял руку и пробормотал несколько слов. Боб почувствовал, как по его миру пошла рябь. Силы покидали беспокойный дух, энергии становилось все меньше. Мир серел, выцветал, призрак уже был не в состоянии увидеть или услышать что-либо. От людей остались лишь слабые тени на земле. Солнце вспыхнуло сквозь свинцовые облака нестерпимым жаром, пытаясь спастись от его лучей дух заметался вокруг, в ужасе не зная куда дется. В конце концов его взгляд упал на большой мрачный дом неподалеку. От него веяло ужасом и страхом. Призрак поспешил пройти сквозь стену и только там немного пришел в себя. Его призрачная плоть почти исчезла, мысли путались и судя по всему потребуется не мало времени, прежде чем снова удастся выйти наружу. В любом случае под лучами солнца появляться уже нельзя. Боб уже один раз сгорел заживо, повторить данную процедуру в последствии ему не хотелось бы.
Проклятье, что это за старпер? Меч? Голос на него завязан? Интересная вещица. Очень. Однако ему не хотелось бы слушать этот голос у себя в голове. Попросив у Госпожи защиты его благословенного разума, Эрик стал внимательнее слушать разговор. Мда, девочка все потеряла. И есло по пути кто-то приставит ей нож к горлу, нужно, что бы она сама была в состоянии ткнуть этого кого-то чем-нибудь острым в пах.
- Певица ты наша, да, ты, предводитель, получающий неприятности на свою голову. Смотри не потеряй. А то как бы не пришлось возвращать работой в... - Где именно, возможно, пришлось бы работать Занозе, Эрик так и не сказал, отвернувшись к своим вещам и достав меч полурослика. - Будь храбр! Думаю, обойдемся без подзатыльника.
После этого он посмотрел на Гонтрана. Эльф, похоже, знал его фамилию. Не совсем верно, но все же. Может, видел роспись? Но он же подписывал последним. Плевать. Одноглазый решил "не услышать" вопрос, демонстративно поковырявшись в ухе мизинцем.
- Да что рассказывать-то? Готовить умею - желудок беречь надо, немного лечить - ты на себе опробовал, немного в порошочках-зельях разбираюсь - здоровье слабое.
Эрик комментировал свои навыки с детской непосредственностью, поглядывая на дрыхнувшего гнома, стараясь быстрее закончить. А то еще добавит про дверь... Наемник сделал паузу.
- Я еще и убивать могу, и на расстоянии тоже… - Последовавшая за этими словами ухмылка была отнюдь не детской. - А ты, берущий на себя обязанности главы отряда, ничего не хочешь о себе рассказать? Подать пример не желаешь?
Гонтран, выслушав не особенно содержательный ответ одноглазого, только скривил губы. "Убивать он умеет... да не уж то? Но "подать пример", пожалуй, все же придется. Тем более что это ничего не будет мне стоить."
- Что касается меня - все просто. Во-первых, эта булава, - Гонтран легонько прикоснулся к своему оружию, - изначально не была предназначена для боя. Но убивать ей можно. Во-вторых, низшей нежити можно не опасаться - с этой мерзостью мне вполне по силам управиться с помощью магии. В-третьих, я могу стоять на страже лучше любого из вас, потому что умею чувствовать потоки жизненной силы. Так что не думаю, что, пойди мы через лес, разбойники сумели бы застать нас в расплох... Наконец, я умею вести допрос. И, в случае крайней необходимости, могу допросить даже труп. Если кто-нибудь не поджарит его до хрустящей корочки, напрочь спалив голосовые связки и обуглив язык. - тут Гонтран сделал небольшую паузу и выразительно посмотрел на Эрика - А вот что касается тебя... Дурманный гриб употребляешь, или тебе не нужно никаких стимуляторов, чтобы впасть в состояние боевого безумия? Стоило бы предупредить соратников об этом своем опасном свойстве.
- Пфф! И не в таких местах работали, красавчик. Так и быть, за погляд с тебя буду брать полцены! - ухмыльнулась Гринлиф, принимая презент.
Честно говоря, мне было немного неловко - у меня и так сохранились два кинжала, и третий мне было держать как-то нечем... Но памятуя, что лишнего добра не бывает - разве что, плохо лежащего - убрала его покамест за плечи.
Немного попрыгав и поразмявшись, эльфийка пришла к выводу, что тело полностью вернулось в норму. Рука еще ныла при напряжении, но к счастью, тяжестей мне таскать в ближайшие дни не придется...
Поискала глазами Брюса - не нашла, конечно же, этот засранец летает сам по себе и умеет прятаться. Но подсознательно чувствовала, что он близко, и может быть, даже насмехается над ее попятками. Что ж, раз так, не отстанет.
На скорую руку перекусив вяленым мясом Гонтрана, Эрин решительно поднялась и похлопала в ладоши.
- Прошу внимания! Кто еще не слышал, меня зовут Заноза Гринлиф, я из Вотердипа и меньше всего люблю скучать на одном месте. Надеюсь, мальчики, все успели сделать пи-пи? Потому что мы идем в такое место, где лучше иметь пустой мочевой пузырь, чтобы не обделаться. И идем прямо сейчас, раз ждать больше нечего...
Боль была давней подругой Ваатара. Чем чаще тебя ранят, тем казалось бы проще ее стерпеть... Но это лишь теория. Особенно когда чувствуешь, как рука смерти сжимает твое сердце. У наемника имелась одна забавная привычка, точнее негласный девиз, бросаемый им время от времени в лицо року.
Дроу оперся на повозку, спутники удивленно уставились на него:
- Это... меня... не убьет! "прорычал эльф"
Значит ведьма держит слово... Теперь времени на скуку точно не останется. Дроу удалось выдавить из себя улыбку:
- Все в порядке... слишком долго был на солнце. Пройдет. "Покойники вообще не болеют"
Подхватив вещи, Ваатар побрел вслед за проводником. Приступ действительно прошел, но это не конец. Нужна консультация специалиста...
Отряд собрался и двинулся в путь. Лекс уверенно свернул с тракта и путешественники двинулись в сторону невысоких гор. Грунтовая дорожка видимо использовалась местными редко. Кое-где сквозь пыль и камни успела прорезаться зеленая травка. Отряд прошел мимо заброшенного на вид колодца и углубился в редколесье. Солнце начало клонится к закату. Паладин озабоченно посмотрел на него и прибавил шагу. -Нам надо постараться успеть до ночи добраться к месту назначения. Лучше не разбивать лагерь в округе. -Обогнув глубокий овраг, Лекс свернул вбок, прошел через молодую березовую поросль и вывел попутчиков на старую каменистую тропку. Пели редкие птицы. Глупая белка, спустившись вниз по стволу сосны, нагло рассматривала непрошеных гостей. Где-то недалеко шумел ручей. Вообще, природа была крайне живописной и в другое время никто не отказал бы себе в удовольствии просто посидеть в тени деревьев и насладиться покоем, но, к сожалению, приходилось торопиться. Тропа часто петляла, несколько раз Лекс останавливался и смотрел по сторонам, будто видел, что-то неведомое другим.
Заноза Гринлиф была бы настороже...
была бы... но сейчас в ней проснулась Эрин Сидвинг, девчонка из лесов близ Сильверимуна, которая впервые вышла плясать нагишом под луной, вся красная от смущения, готовая впервые слиться с природой... С этими белками, которые, кажется, не прочь посплетничать, с деревьями, дараящими зеленую сень от ужасного солнца, с травой и землёй, и камнями, приятно щекочущими босые пятки...
Но нет, девочка. Путь, по которому ты могла когда то пойти, теперь закрыт. Ты больше не жрица Луны и не следопыт леса. Ты следопыт города, там твоя стихия. Здесь ты чужак. Будь настороже!
Заноза не шла в общем строю. Она то скрывалась в кустах, то забиралась на низкие ветви, оглядывая отряд и округу с высоты. Если за отрядом следят - пусть враг напорется на них, когда они полны сил и готовый к драке! Она заглянула в высохший колодец, даже на всякий случай сбросила туда камешек, держа наготове кинжал...
Такое количество жизни просто обескураживало. На самом деле и лабиринты Подземья отнюдь не пусты, но каждая живая тварь там подчиняется железной логике - прячься, иначе будешь сожран (или сдохнешь от голода). Нет времени на праздность, нет места для слабости. А здесь... мелкое зверье едва на руки не лезет. Неприятно кольнуло ногу - не мудрено, если в сапоге дыры размером чуть меньше ладони... Негромко выругавшись, эльф прислонился к дереву и вытряхнул досаждавший булыжник. Внимание наемника привлекло какое-то копошение прямо над ним. "Засада...?" Рука дроу метнулась за спину, извлекая заряженный(время нынче неспокойное) арбалет. Прежде, чем Ваатар выстрелил, он понял, что целится в древесную крысу, коих наземники именуют белками. Наглое создание даже не вздумало испугаться, а вместо того с интересом разглядывало чужака. Это была последняя капля... Ухмыльнувшись, эльф нажал на спусковой крючок. Зачем? Почему бы и нет? Болт с треском вонзился в кору дерева на расстоянии пальца от головы зверька, которому явно не было нужды объяснять дважды... Единственное, чем порадовал этот день - он подходил к концу. Хвала Ваэрону.
Цитата:
Сообщение от Заноза
Она заглянула в высохший колодец, даже на всякий случай сбросила туда камешек, держа наготове кинжал...
Камешек долго летел вниз. Девушка пыталась услышать заветный "бульк" усиленный эхом, но так ничего и не услышала. Спустя несколько секунд раздался слабый щелчок. Камень ударился обо что-то твердое. Может угодил в плавающее, забытое кем-то ведро, может в сухое дно. Заноза все-равно не могла увидеть, что же там, внизу, на дне. Лазанье по кустам и деревьям не проходило даром. Девушка начала уставать. А ведь отряд и не думал останавливаться! Лекс, как заведенный гнал всех вперед.
Эрик хмуро глянул на слишком любопытного наемника.
- Ничего я не употребляю, кроме лекарств. Сказал же, здоровье слабое.
И, подхватив свой рюкзак, одноглазый последовал за проводником, понося про себя этот короткий путь и тех, из-за кого приходилось спешить. А еще и этот козел черезмерно интересуется его способностями.
С неудовольствием поглядывая на Занозу, Эрик хмурился. Такими темпами она может выдохнуться слишком быстро...
Резко повернувшись на выстрел с кинжалом наготове, одноглазый чертыхнулся и сплюнул.
- Охота на белочек? Да ты просто зверь! - Хмыкув и отвернувшись, наемный убийца направился дальше, высматривая возможные алхимические ингредиенты.
Гринлиф перевела дух. Похоже, опасностей меньше, чем со страху показалось... высохший колодец, что ж, по крайней мере, уровень грунтовых вод тут пониже и в пещерах не придется хлюпать по колено или бедра в воде! уже хорошо...
Утирая пот, бисеринками выступивший на лбу от напряжения, девушка прислонилась к дереву, обнимая его, набираясь сил...
Это не мой родной лес, но ведь леса помогают эльфам... Баал подери, у меня три четверти эльфийской крови, должно же это что-то стоить! Не может же одна маленькая четвертинка испортить все...
- Может, дорогуша, может. Для твоих кузенов из Сильверимуна, хватило бы и одной шестнадцатой,
которая будет у твоих внуков. Иначе, почему бы они назначили за тебя награду - живую или мертвую.
Кстати, за живую - во много раз больше. Хочешь знать, почему?
Ну, конечно! Моя крылатая ехидная тень, мой фамильяр, который по недоразумению имеет облик летучей мыши - хотя, судя по характеру, должен быть тем еще демоном!
- Не интересуюсь. Потому что награду никто не получит! А будет нужда, сама загляну и заберу, - я показала язык Брюсу и отлепила веснущатую щеку от дерева. На щеке отпечатался узор коры... - А ты, дармоед, чем висеть и подначивать, лучше бы поработал - полетал вперед, назад, по сторонам, и предупредил меня об опасностях.
Мыш презрительно скривился:
- С чего бы это я должен тебе помогать, маленькое эльфийское отродье?
- Что же, если меня угробит шайка гоблинов, - я злорадно ухмыльнулась, - можешь попробовать подтрунивать над ними. Может быть, среди них даже найдётся следопыт, который тебя поймет! И может быть, - кажется, я переплюнула в ехидстве самого мыша, - он даже не засушит твою печень для очередного зелья! Ведь надо верить в удачу, не правда ли?
Брюс расхохотался - не нужно быть следопытом, чтобы понять этот трескучий писк!
- Кажется, папашкины гены не совсем
растворились в эльфийском мармеладе...
что ж, слушаю и повинуюсь, госпожа!
Обращение было неожиданным, но голос Брюса сочился таким сарказмом, что я подхватила с земли камушек и собиралась запустить в него за оскорбление. К сожалению, фамильяр тут же сорвался с ветки и улетел в чащу. Но минуту спустя он снова пронесся над тропой, и я поняла - он все-таки выполняет свою миссию...
Найден ингредиент.
Путники бежали дальше. Тропа постепенно исчезла совсем. В ноздри ударил пряный аромат лесных трав. Деревья стали расти ближе. То и дело Лексу приходилось менять направление, чтобы не идти через колючие заросли дикой ежевики или шиповника. Мягкий сумрак леса действовал на большинство спутников убаюкивающе. Только эльф и гном были словно не в своей тарелке. Пробежав мимо старой барсучьей норы отряд вышел к большому пню. Неизвестно кто срубил дерево в центре леса и зачем... Присмотревшись Заноза и Эрик опознали в одиноком белом цветке редкое, почти исчезающее лекарственное растение - "Слезы оборотня". Из него можно сделать целебный эликсир потрясающей силы. Только вот, если сорвать цветок, он уже больше не зацветет здесь, и возможно, это растение больше никогда не порадует глаз случайного путника....
Когда отряд тронулся с места, Гайдал занял место в середине, как и подобает всякому чародею, заботящемуся о собственной безопасности. Лес жил своей жизнью. Мелкая непуганая живность без страха сновала по своим делам, не обращая на отряд никакого внимания. Казалось, в этот лес никогда не ступала нога человека. Не в меру любопытная белка разглядывала путников, пока темный эльф не пустил в нее болт. По-видимому, дневной свет сделал свое черное дело и помешал Ваатару проявить эльфийскую меткость. Впрочем, после спуска в подземелье уже дроу окажется в выигрышном положении.
- Не советую тратить боеприпас. Он может пригодиться в будущем, – сказал Гайдал, и тут вдруг вспомнил, что темные эльфы смазывают свои стрелы ядом. Осуждающе покачав головой, чародей решил, что Ваатару виднее как тратить свои стрелы и зашагал дальше.
А Лекс все погонял отряд вперед. Внезапно посреди чащи отряду открылось зрелище редкой красоты – прекрасный цветок распустился на пне. Гайдал остановился, чтобы полюбоваться на него и заодно перевести дух.
Гонтран своим размеренным походным шагом молча следовал за проводником, не слишком отвлекаясь на разглядывание окрестностей. Скемиец был полностью погружен в созерцание картин из далекого прошлого, навеянных светлой и полной жизни атмосферой лиственного леса. У него на родине деревья были почти подчистую сведены на постройку кораблей, и лишь несколько благородных семей - в том числе его собственная - владели небольшими участками леса в предгорьях. На небольшом, заросшем папоротником и хвощом пятачке, под сенью раскидистых вязов, Гонтран провел лучшую пору своего детства, до того момента, как его, десятилетнего ребенка, отправили проходить послушание в Храм. Десятком лет позже, уже прошедший посвящение молодой жрец понял, что именно там, в притаившейся за угольно-черной скалой роще, он хотел бы быть похоронен. Еще через десять лет, навсегда покидая родину, еретик и государственный преступник с болью в душе осознал, что это его желание, как и многие другие, вряд ли исполнится. "До нынешних дней дожили только воспоминания, а большая часть желаний осталась где-то далеко позади. Если так пойдет и дальше - еще через десять лет я буду полностью готов к смерти." Эта ставшая уже скучной мысль не вызывала у Гонтрана ни грусти, ни энтузиазма, что само по себе великолепно характеризовало его душевное состояние...
Внезапная остановка спутников на малопримечательной полянке заставила Гонтрана, чуть не налетевшего на отрядного колдуна, чуть слышно выругаться - и все-таки обратить внимание на причину этой остановки. Не ускользнула от его внимания и явная заинтересованность нескольких членов отряда этим цветком.
- По осторожнее с этой... вещью. - применил свои познания в гербалистике Гонтран, так, однако, и не вспомнивший названия данного растения, категорически запрещенного к применению жрецами Щазека. - Мои учителя... не рекомендовали мне использовать его в приготовлении снадобий. Чересчур мощный эффект, слишком легко совершить фатальную ошибку в дозировке. "Только они особенно напирали на будто бы имеющее место нарушение природного баланса Жизни и Смерти... Их обычная мистическая чушь".
Впрочем, по большому счету, судьба этого растения совершенно не волновала Гонтрана. Пока Заноза и Эрик принимали какое-то решение, лекарь решил наконец-таки уяснить для себя еще один вопрос. Тем более что проводник наконец-то оказался поблизости.
- Кстати, уважаемый, давно хотел по интересоваться - какому божеству вы служите? - обратился Гонтран к Лексу, так же с интересом рассматривающему неожиданную находку.
Цитата:
Сообщение от Гонтран
- Кстати, уважаемый, давно хотел по интересоваться - какому божеству вы служите? - обратился Гонтран к Лексу, так же с интересом рассматривающему неожиданную находку.
Паладин прислонился к стволу могучего дерева и обявил двухминутный отдых. Лицо его было скрыто под капюшоном, поэтому трудно было понять, какие эмоции обуревают странника. Дыхание его было почти ровным, несмотря на довольно быстрый бег по пересеченной местности. Видимо ему это было не в первой. Услышав вопрос Лекс обернулся к Гонтрану.
-Страннно, почему ты задал его именно сейчас. Но, прежде чем ответить, я хотел бы узнать, а что ты думаешь по этому поводу? -Лекс рассмеялся.
-Попробуй угадать, вдруг получится? Кому я служу? Шиаллиа, богине лесных опушек, Великого Леса, Леса Невервинтера? Или может Хоару, богу возмездия, Несущему рок, Лорду трех громов? Или я верю в бога справедливости Тюра? Проверь свою интуицию наемник!
Эрик остановился и уставился на подарок Госпожи. Этот цветок... Такая редкость! И так близко к этому городку. Просто поразительно! Это определенно Ее подарок. Кто знает, что может случиться.
Похоже, бард и "Теневой предводитель", как одноглазый обозвал Гонтрана, тоже знали, что это. Но почему-то не спешили срывать его. Ну, полукровка-то поклоняется какому-то лесному божеству и боится его гнева, но этот-то чего? Или он не знает, как готовить зелье? Хотя он что-то говорил о дозировке. Может, и знает. В конце концов, носитель божественного безумия не собирался делать отвар в спешке.
Паладин очень удачно объявил привал. Скинув пожитки на землю и порывшись в них, Эрик достал небольшую пустую коробочку из своего набора, подошел к пню и аккуратно срезал ножом цветок почти у самого корня. Укладывая добычу в футляр, его посетила странная мысль.
- Эй, знаток жизненных потоков. Сможешь прирастить сам цветок с одним листиком обратно? Мне только стебель нужен. Вдруг, семена даст.
Он чуть смущенно улыбнулся и почесал бровь.
Цитата:
Сообщение от Лекс
...Проверь свою интуицию наемник!
Некогда Гонтран любил замысловатые загадки. Тогда же он был готов часами рассуждать о всевозможных богословских тонкостях - но те времена безвозвратно ушли в прошлое.
- Признаться, ваши северные боги меня не интересуют совершенно. К тому же, рассуждая логически, ни к какому конкретному выводу прийти нельзя. Ты паладин, значит, уверен, что служишь справедливости и готов взять на себя ответственность нести возмездие всем, кто "творит дела неправедные". Ты - опытный следопыт, значит, наверняка уважаешь лесные божества, всевозможные покровители животных и растений. Ты... ты можешь верить чему угодно. Мне нет никакого дела до твоих религиозных воззрений. Гораздо важнее формальная сторона - в каком храме ты прошел посвящение и к какому ордену принадлежишь. А вопросы веры пусть остаются целиком и полностью на твоей совести. - ответил Гонтран паладину, а на вопрос Эрика коротко бросил:
- Нет. Я, к счастью, не друид, и не маг-гербалист.
"И это короткий путь? Любопытно, как-бы он нас гнал по тракту. Чертов дилетант..." Почти весь отряд скучковался возле какого-то стебля, движимый любопытсвом (или скорее скукой) Ваатар тоже присоединился.
Цитата:
Сообщение от Готран Посмотреть сообщение
- Мои учителя... не рекомендовали мне использовать его в приготовлении снадобий. Чересчур мощный эффект, слишком легко совершить фатальную ошибку в дозировке.
- Я безусловно не специалист и не вижу разницы между этим сорняком или еще тысячей вокруг нас... Но из сказанного уловил две вещи: он стоит некоторых денег, а также может пригодиться отряду. Ну и за чем собственно говоря стало дело? "эльф непонимающе оглядел соратников" Срежьте уже его, хватит медитировать над каждой травинкой... "в этот момент одержимый таки удосужился взять находку"
Наемник присел у дерева, меланхолия в перемешку с досадой безраздельно властвовали над его сознанием. Почему судьба так обошлась с ним... Где отряд воинов, которым он командовал? Два десятка профессиональных бойцов, не знающих сомнений и действующих как единый механизм. Все мертвы, не было шансов сбежать. То, что он выжил - сродни чуду. "дроу хмыкнул" Лорд в Маске не любит терять свои игрушки...
Эрин ошалело смотрела на своих товарищей. Они что, впервые в лесу, что ли? Они по грибы-ягоды сюда пришли???
- Нет, нет, что вы задумали? Это лес, здесь свои законы! Э-ко-сис-тема! Здесь ничего нельзя трогать просто так! иначе в следующую минуту может, например, оказаться, что это хвост гигантского дракона, или побег целой грибницы миконидов, или...
О нет, девочка, распинаться надо было не перед затормозившим Лексом, и не педе Гонтраном. Пока она читала вдохновенную речь, Эрик совершил, кажется, непоправимое... и если на сейчас разорвут в клочки местные деревья, или из-под пня выскочит отряд фэйри... что ж, мы виноваты сами!
Ты виновата.
Предводитель...
Изменница леса!
Цитата:
Сообщение от Гонтран
...А вопросы веры пусть остаются целиком и полностью на твоей совести.
Лекс смахнул с левого плеча невидимую пылинку... -Ну не хочешь, как хочешь. Раз все так формально, то знай я служу Мистре. Леди тайн и магии. Не знаю почему я ее выбрал, иногда даже кажется, что это она меня выбрала... -Лекс хмыкнул. -Наверно во всем виноват мой дядя! Он часто показывал фокусы и все-такое... -Лекс смутился, опустил глаза... -А ты кого чтишь наемник? -Паладин повернулся к остальным. -Ребят, отдых заканчивается! Вы уж решайте свои ботанические дела! А то к ночи не успеем добраться!
"Мистре? Неожиданно. Но логично. И, пожалуй, неплохо. Служители Мистры... вменяемы и компетентны. В основном."
Слегка улыбнувшись, Гонтран так ответил на вопрос паладина:
- Чтить богов? У человека есть дела по важнее. В свое время служению богу я предпочел служение самой жизни. Хотя осознал свой выбор уже после того, как разочаровался и в нем. Теперь служу только самому себе. Но не беспокойся - я не стану пытаться обратить тебя в свое безверие... Выдвигаемся?
Закончив диалог со служителем Мистры, Гонтран окинул взглядом остальных спутников. Одноглазый изучал находку, дроу высокомерно делал вид, что ему все равно, девчонка подавляла в себе злобу ("Так-так, значит, она из травопоклонников? Что ж, предсказуемо."), подотставший гном только нагнал отряд и всем своим видом вопрошал: "Чего стоим, кого ждем?", а молчаливый колдун наблюдал за этим делом со стороны. С карликом все было предельно ясно, а вот мага следовало бы разговорить. Сделав пару шагов в сторону Гайдала, скемиец обратился к тому с вопросом:
- Тоже интересуетесь гербалистикой или алхимией? Странная у нас подобралась компания - сплошные знатоки зелий да листочков-корешочков...
Эрик погладил листочек и закрыл коробочку. Повернувшись к дроу, он ответил.
- Друг мой, темный эльф! Вопрос не в том, оставлять деньги на пне или брать. Вопрос в том, а не приметить ли местечко и не получить ли через год больше денег. Только вот год можно и не прожить. А какой-нибудь крестьянин может сорвать цветочек для своей молодухи, не зная его ценности. К тому же вон, наша предводительница аж в ступор впала.
Ага, друг. Темнокожий, конечно, поверил и не попробует его пристрелить после получения денег. Или до этого...
- Думаешь, ты одна тут в лесу бывала? - Одноглазый решил ответить полукровке. - Где ж ты таких умных слов набралась-то? Еще бы биогеоценоз вспомнила! Ой, срезали цветочек с пня! Какая трагедия! Ты в театре не выступала?
Наемник подошел к мешку, спрятал находку, немного попил и положил полоску вяленого мяса в рот.
- Закончился отдых? Так пойдем, слуга Мистры. - Пробурчал он себе под нос, совершая жевательные движения.
- Может, и не одна... только вряд ли вы выросли в лесу, господин Эрик! а я вот выросла... и училась избегать всех опасностей! В лесу главное правило: видишь необычное - не трогай, иди мимо...
Заноза трижды хлопнула в ладоши.
- Ладно... сделанного не воротишь. Не задерживаемся, идем дальше!
Она с сомнение окинула взглядом свой отряд... неужели все выдохлись? не настолько же, всего несколько миль по тенистому лесочку! ладно я, девчонка, но они-то...
Хлопок крыльев прервал её мысли. На ближайшем суку головой вниз висел Брюс и ухмылялся, блестя жёлтыми глазищами.
Какая трогательная забота о лесе, детка!
Ты, видимо, все еще считаешь себя эльфийкой...
- Я и есть эльфийка на три четверти, дубина ты перепончатая! И мой долг перед Миликки - оберегать все живое, все, что ходит, растет или дышит...
О, эти "зеленые" принципы! А что ты скажешь о существе,
умирающем от голода? Ты бы накормила его?
- Конечно... - Заноза начала чувствовать какой-то подвох, - А почему ты спрашиваешь?
У тебя сейчас будет такая возможность.
Сюда идут несколько бедных голодающих серых зверушек.
Вы послужите им отличным ланчем...
........
У Эрин внутри похолодело. Будь она настоящим друидом или следопытом, звери бы не трогали ее... Может быть, песня их смирит? Как, как избежать кровопролития, как пройти через лес, не тронув его?
Поздно. Уже тронули.
И лес защищается.
Естественный отбор, детка. Сьешь ты или сьедят тебя.
- А ну, хватит нежиться! - не своим, вдруг охрипшим, голосом, срываясь на визг, скомандовала Гринлиф. - К оружию! Сюда идет стая волков! Сейчас проверим, на что мы годимся, как бойцы...
Наемник развлекал себя как мог. Созерцание точеной фигурки юной эльфочки действовало на него благотворно. Хотя поведение бардессы становилось все страннее... Если огорчение по поводу цветочка можно было списать на чудаковатость наземных эльфов, то дальнейшее Ваатар объяснить не мог. Девушка более минуты стояла под деревом, устремив взгляд в густую крону, и кажется... жестикулировала? Невольно закрадывались сомнения о психическом здоровье "лидера". Стало щекотно руку - паук решил выбраться из своего убежища в плаще дроу. "Здравствуй, дружок. Составишь мне компанию?" Илиитири погладил шершавое брюшко арахноида, который, в отличие от обычного, ерзал и вообще вел себя очень неспокойно. Что-то было на том дереве... Наверное птица.
Цитата:
Сообщение от Заноза
- А ну, хватит нежиться! - не своим, вдруг охрипшим, голосом, срываясь на визг, скомандовала Гринлиф. - К оружию! Сюда идет стая волков! Сейчас проверим, на что мы годимся, как бойцы...
От неожиданности Ваатар подскочил:
- Iblith... Миледи, зачем же так громко?! С чего вы решили, что готовится нападение? Даже я пока ничего не слышу.
Тем не менее, наемник принялся заряжать арбалет. "Мало ли..."
Волки вышли на охоту....
Лекс стоял и смотрел на небо. Яркое, лазурно-синее.С легкими воздушными облачками разный формы. Солнце клонилось к закату и окрашивало их в кроваво-красный цвет. Цвет будто подсказывающий, что время дня сочтено, что уже скоро над лесом сомкнется тьма. Проявилась огромная луна. Полнолуние. Не самое лучшее время для путешествий в глухой лесной чаще.... У них есть два или три часа, на то, чтобы успеть добраться до туннеля. Затем... Или они разгадают загадку и уйдут или... Об этом думать паладину не хотелось. Ковать железо надо пока горячо! Иначе просто испортишь заготовку. Лекс надеялся, что девочка знает, что делает! Сейчас им нужно во что бы то ни стало добраться до Каменной лестницы. А потом еще искать вход в туннель. Если его конечно не завалило. Где-то рядом было зло. Паладин чувствовал его совсем на грани восприятия. Оно приближалось... Пока он не хотел говорить о своих ощущениях спутникам. Рано, не поймут, не поверят. Или поверят и попадут под власть страха. Ужас обессиливает. Паника плохой советчик. Надо молчать... Во всяком случае пока...
Цитата:
Сообщение от Заноза
- А ну, хватит нежиться! - не своим, вдруг охрипшим, голосом, срываясь на визг, скомандовала Гринлиф. - К оружию! Сюда идет стая волков! Сейчас проверим, на что мы годимся, как бойцы...
Паладин поднял голову. -Даже если ты права, до темноты они не нападут. Лишь будут присматривать за чужаками, идти по нашим следам. Хотя я могу и ошибаться. Если волки голодны, они не будут ждать так долго.... В любом случае нам надо поторопиться. Нам пора. Времени больше нет. Тем более принимать бой с волками в лесу глупо. Это их территория. Если они хотят напасть, надо найти большую поляну. На ровном месте мы сможем реализовать преимущество дальних атак , к тому же волки не смогут подобраться к нам незамеченными... -Паладин оттолкнулся от дерева и прошмыгнув мимо двух поваленных стволов, побежал вперед. Гном все это время тяжело дышавший и не проранивший ни слова двинул за ним, опираясь на свой топор, как на клюку. Из его глотки слышались мрачные ругательства...Судя по всему, дорога все больше забирала вверх. Изредка стали попадаться крупные камни и заросли горных кустарников. Эрик заметил, что один из камней подозрительно напоминает волчью голову. Но с другой стороны, выветривание порой создает потрясающие вещи. Может просто совпадение? Думать об этом не было времени. Паладин очень торопился. Им надо было успеть в срок.
Победитель Литературной Викторины
Нашли время мериться, кто более заковыристые научные словечки знает, - подумал Гайдал, почесывая бородку. Его познания в лесной биогеоценологии были слишком скудными, чтобы вставить свое веское слово, поэтому он предпочел промолчать. С неодобрительным выражением лица он отвернулся. Тут к нему подошел скемиец, вероятно решивший познакомится с новым членом отряда поближе, и спросил:
Цитата:
Сообщение от Гонтран Посмотреть сообщение
- Тоже интересуетесь гербалистикой или алхимией? Странная у нас подобралась компания - сплошные знатоки зелий да листочков-корешочков...
- Листочки-корешочки интересуют меня исключительно с гастрономической точки зрения. Очень надеюсь, что наша прекрасная предводительница готовит лучше, чем поет. – ответил ему чародей.
Цитата:
Сообщение от Заноза
- А ну, хватит нежиться! К оружию! Сюда идет стая волков! Сейчас проверим, на что мы годимся, как бойцы...
- Возможно, они и не нападут на нас. Но Лекс прав. Надо поскорее добраться до подземелья. А далеко ли они? Сколько у нас есть времени до того как они нас настигнут? Сейчас бы нам очень пригодился маг, владеющий заклинаниями огня. Увы, это не мой профиль.
Последние слова Гайдал произнес уже на бегу.
И училасть избегать опасностей. А кто сказал, что все всегда хотят избегать опасностей? Наивная девочка. Сегодня он, конечно, неплохо послужил Госпоже, но лишний шанс упускать не стоило.
Выросла она в лесу. Как же!
Она что-то закричала о волках. Эрик пробурчал себе под нос, но достаточно громко, что бы Заноза слышала.
- Прекрати визжать, "лесной житель". Только привлечешь их. К тому же, с чего бы волкам, не так уж далеко живущим от городка, нападать на вооруженных людей? Сожрать корову куда проще. Или кролика.
И пока проводник делился своими мыслями, одноглазый употребил еще одну порцию своего порошка. Похоже, сегодня расход сил и правда может быть серьезным, если они решили устроить пробежку.
Что это? Волчья голова? Ветер? В лесу? Да еще после недавно встретившегося цветка с названием "Слезы оборотня". В такие совпадения он не верил. Такие волки вполне могут напасть на вооруженный отряд. Проклятье, они же хотели быстро добраться до дома того мага!
Эрик споткнулся, с трудом сохранил равновесие, но сбил дыхание. Вечер обещал быть не самым приятным. Хорошо хоть гном двигается медленнее.
Путники бежали изо всех сил. Тропа становилось все каменистее с каждым шагом. Лекс все прибавлял темп, словно за ним гонятся все силы тьмы. А небо наливалось кровью сильнее с каждой секундой. Тьма плавно спускалась. Темная вязкая тьма.... Маневрируя между больших деревьев и зарослей кустарников, перепрыгивая канавы они бежали. Бежали изо всех сил... Сердце бешено стучало в груди у гнома. В боку начало предательски колоть. Джакс задыхался. Было жарко. Тяжелая кольчуга и щит давили на плеч непомерным грузом. Но гном бежал, бежал будто ощущая, как клыки скоро вцепятся ему в глотку... Разорвут ее и напоят кровью вечную жажду....
Вдалеке раздался вой. Потом еще. Один позвал, другой ответил... Холодный пот прошиб Эрика, а перед глазами встала картина тринадцати ножей воткнутых в тот пень, где прежде рос волшебный цветок. Видение длилось всего миг. Но его хватило, чтобы ощутить тьму и привкус крови на губах. Привкус чужой крови. Лекс, что-то кричал... -Уже скоро... Каменная лестница уже скоро. А там и до туннеля не далеко... Соберитесь, мы должны успеть...
Нет ничего более гнусного, чем осознавать себя добычей. От выброса адреналина сердце готово было вырваться из груди, а хладнокровный убийца в сознании эльфа все более уступал место первородному зверю. Арбалет мешал бежать с полной скоростью, но наемник и не думал его убрать. Несколько раз дроу казалось, что в тенях он видит силуэты преследователей, но каждый раз когда Ваатар вскидывал оружие, тварей уже не было. Только вой... и еще злоба, ею просто воняло... Претензии к проводнику тоже имелись. Cкладывалось ощущение, что этот ублюдок играет с ними. Как мог следопыт не знать о этих зверях? Они же едва отошли от города. Паранойя или нет, но все происходящее запросто могло быть садистским экспериментом их нанимателя.
Наемник перестроился в конец отряда. В его планы входило выжить, не важно за счет кого... Как и ожидалось дворф начал отставать.
- Беги выродок, не то отправлю на корм волкам... "Ваатар сам почти перешел на рык" Живее!
Стараясь сохранить ровное дыхание, Гонтран бежал чуть позади следопыта, мысленно проклиная все на свете. Долгие годы тренировок позволили бывшему жрецу достичь высокого мастерства в контроле собственного тела, но пик его физической формы уже ушел в прошлое, и ему было не ясно, как долго он сможет сохранять приличную скорость. К тому же Гонтрана волновала возможность того, что они не успеют добежать до тоннелей или найти подходящее для обороны место. "Быть атакованным на марше - что может быть хуже?" - неоднократно повторял один его старый, ныне покойный знакомый, и скемиец несколько раз имел возможность убедиться в справедливости этого изречения. Но, прежде чем предпринимать какие-то действия, нужно провести хоть какую-то оценку ситуации. "В данном случае - попробовать почувствовать присутствие волков с помощью внутреннего зрения. А для этого нужно войти в транс. Но как, разрази меня гром, можно войти в транс на бегу?" Никак. Осознав эту простую истину, Гонтран принял решение: "Не рисковать." Он резко остановился, разведя руки в стороны и обращаясь к подотставшим товарищам:
- Стоять! Они уже зашли нам наперерез, я чувствую это! Нужно остановиться сейчас и дать бой, пока силы не покинули нас!
Разумеется, это была ложь. Или, по крайней мере, полуправда, ведь остановиться и дать бой - действительно, гораздо более разумная тактика.
Лекс бежал, что было сил. Тренированное, выносливое тело, не отягощенное тяжелыми доспехами, помогало это делать весьма эффективно. Гном пыхтел, но пока не отставал. Он видимо решил переместиться к концу колонны, чтобы в случае чего прикрыть Гайдала. Чародею тоже приходилось не легко. Как не скажи, а занятия магией и занятия физкультурой не одно и тоже. Темный эльф, что-то прокричал гному, но тот гном только сплюнул и отстал еще немного, поравнявшись сначала со жрецом, а потом уже и с магом. Эрик и Ваатар наступали Лексу на пятки. А вот Заноза немного отстала и бежала около Гонтрана. Они уже успели преодолеть приличное расстояние, как глупый жрец внезапно крикнул.
Цитата:
Сообщение от Гонтран
- Стоять! Они уже зашли нам наперерез, я чувствую это! Нужно остановиться сейчас и дать бой, пока силы не покинули нас!
Странно, Лекс не чувствовал впереди засады. -Не уверен, что это хорошая идея. -Прошептал он чуть слышно.
-Гонтран ты уверен? Еще немного и мы окажемся у Каменной лестницы. Там гораздо удобнее дать бой. Может есть шанс прорваться туда?
-Паладин умолчал о том, что были и другие причины спешить. Что-то темное наступало сзади... Что-то дикое и алчущее их жизней. Полная луна мертвенным светом озаряла тропу. Его интуиция подсказывала, что лучше бежать...
Цитата:
Сообщение от Silver Fox
-Гонтран ты уверен? Еще немного и мы окажемся у Каменной лестницы. Там гораздо удобнее дать бой. Может есть шанс прорваться туда?
Жрец пару раз глубоко вздохнул, прежде чем ответить. Ситуация, безусловно, была сложной - и весьма спорной. Принимать решение нужно было быстро.
- Нет. Я ни в чем не уверен. А ты, паладин? Ты уверен, что нас впереди не ждет засада? Уверен, что мы успеем прорваться к Каменной лестнице? Или у тебя есть сомнения? Потому что я не готов отвечать своей жизнью за твои ошибки.
Остановившиеся спутники пока не вмешивались в разговор - Заноза, маг и гном восстанавливали дыхание, эльф и одноглазый понимали положение и не желали лишними пререканиями затягивать решение вопроса.
Левая нога...
правая...
левая...
двигайтесь, лентяйки!!!
Воздух на бегу казался обжигающе холодным, хотя день начинался с жары. Капюшон подпрыгивал за спиной и колотил по лопаткам, к которым уже от пота прилипла куртка. Заноза была быстроногой девушкой, но все утро прошло в пробежках и лазаньях, и сил уже не оставалось. Как догнать их, как остановить?
Я не выдержу... Я сейчас свалюсь, и...
...отряд остановился. Заноза по инерции пронеслась сквозь строй, не в силах остановиться, врезалась в ствол векового дула.
Я всего минуточку отдохну, всего минуточку... дерево даст мне силы, я наберусь сил, мне только минуточку, успокоить колотящееся сердце, восстановить дыхание, и я...
Знаем мы эту "минуточку". ВСТАТЬ!!!
Заноза упруго вскочила на ноги. Ноги были как ватные, но она не позволяла себе этого выдать. По крайней мере, ей казалось, что колени не дрожат. Зато команда теперь была в пределах досягаемости для гнева!
- Куда вы понеслись, лоботрясы?! Я что велела? Готовить оружие к бою! Хороши из нас будут бойцы после пробежки, конечно...
Она тяжело вздохнула и поняла, что бойцы уже сейчас никакие. Ну почему все так несправедливо? Я плохой вожак? Но ведь мои приказы - толковые! Я велела не трогать цветок, я велела защищаться... почему меня не слушают, а потом осознают, что я была права??
Занозе больше всего на свете хотелось залепить хорошую затрещину Лексу и поставить Эрику фингал под единственным оставшимся глазом. К сожалению, момент был неподходящий. Поэтому она просто зло зыркнула на сородича и достала арбалет. В ее голос, наконец, вернулось спокойствие.
- Хорошо бегаете, джентльмены. Посмотрим, как вы стреляете и деретесь.
Эрик остановился и привалился к стволу дерева, стараясь как можно быстрее привести дыхание в норму и не выдать, что священное безумие начало подступать. Госпожа показала ему! Он уверен, что правильно все понял. Это не просто волки. Нет, не просто. И она поможет ему, когда начнется битва. Да, поможет. Он снова послужит ей. Нужно определяться, пока звери их не догнали и его самоконтроль не захлестнула волна жажды крови.
- Не кричи, предводитель. - Одноглазый зыркнул и с хрустом вправил пару шейных позвонков, - Понятно же: проводник знает эти места лучше. Только как бы он чего не утаивал...
Наемник повернулся к паладину.
- Я тут кое-что подметил... И у меня возник вопрос. - Он облизнул губы. Привкус крови практически исчез. - А не водятся ли тут оборотни или темный друид какой не живет? Ничего не хочешь сказать?
Если это правда, а этот олигофрен им не сказал, идеальным вариантом было бы прочистить ему горло кипятком. Только вот наниматель может огорчиться.
- Кстати, если уж мы собираемся тут устроить поле боя, то как насчет того, что бы мага и певичку на дерево посадить. А то ж колдуна-то защищать постоянно придется, что б он хоть какую-то пользу принес и ему горло не перегрызли. А, предводитель? Нашла удобную ветку или новеньким мечем поработать хочешь?
Цитата:
Сообщение от Гонтран
- Нет. Я ни в чем не уверен. А ты, паладин? Ты уверен, что нас впереди не ждет засада? Уверен, что мы успеем прорваться к Каменной лестнице? Или у тебя есть сомнения? Потому что я не готов отвечать своей жизнью за твои ошибки.
-Паладин повернулся к скемийцу и усмехнувшись пожал плечами. Похоже вопрос жреца его изрядно позабавил.
-Ты похоже всегда готов ответить за свои слова и действия, раз так говоришь. -Лекс немного опустил голову и его тот стал капельку яростным и нарочитым.
-Я уверен, что глупо тратить свои силы на лесных хищников. Особенно, когда есть шанс уйти от столкновения. Я уверен, что сражаться со стаей волков ночью в лесу, не самая лучшая идея! Я уверен, что нам надо, как можно скорее успеть к дому почившего мага! А в том, доберемся ли мы вовремя до лестницы вовремя или нет, у меня никаких гарантий. -Толика раздражительности ушла из голоса Лекса. -В любом случае решать не мне.
Цитата:
Сообщение от Эрик
- Я тут кое-что подметил... И у меня возник вопрос. - Он облизнул губы. Привкус крови практически исчез. - А не водятся ли тут оборотни или темный друид какой не живет? Ничего не хочешь сказать?
-Лекс удивленно приподнял бровь. Синие глаза вперились в убийцу. -Ты, что-то почувствовал? -Паладин опустил голову и тон его стал мрачным. -За нами, что-то идет. Что-то не хорошее. И самое главное оно меня почуяло и попыталось закрыться от моего поиска. Я не уверен, что знаю об этом существе или существах достаточно. Поэтому и предпочел бегство. -А теперь я хочу знать, что тебе известно о преследующих, человек... Любая крупица информации может быть полезна.
Все мы - трижды проклятые дураки. Для демагогии будет еще предостаточно времени. А сейчас уже нет иного выбора, кроме как драться. Девица права безусловно, только с парой оговорок... Когда храмовник зайцем ринулся в лес, лишь услышав "волки", за ним двинула добрая половина отряда. И что? Нужно было остаться втроем, дать славный бой, а затем героически перевариваться? Нет уж, увольте.
Ваатар торопился. Скинув рюкзак на землю, эльф принялся его потрошить. Где же... вот оно. Кожаный футляр, набитый арбалетными болтами. За время, прошедшее с начала "приключения", он стал посвободнее. Осталось порядка двадцати зарядов и один в самом арбалете... Наемник сунул несколько стрел в нагрудный карман плаща.
Цитата:
Сообщение от Заноза
- Хорошо бегаете, джентльмены. Посмотрим, как вы стреляете и деретесь.
Подойдя к девушке, дроу снисходительно улыбнулся:
- Как скажете, богиня-воительница... Только должен согласиться с нашим одноглазым другом, выберете дерево повыше. И вот еще что... ''Ваатар протянул бардессе футляр'' Пригодится.
Cудьба чародея его не волновала.
Выслушав ответ Лекса, Гонтран еще раз сплюнул - его и без того довольно слабое уважение к служителям Мистры внезапно пошатнулось.
- Да, я привык отвечать за свои слова и поступки. А слова мои таковы, что нас - пять бойцов, колдун и... предводительница с арбалетом. Волки не любят нападать на большие группы людей, тем более - летом, тем более - если эти люди готовы отразить нападение. И я еще должен разъяснять это тебе, следопыт?
Но услышав от паладина подтверждение слов одноглазого о "чем-то нехорошем", Гонтран вынужден был признать - пускай и частичную - правоту Лекса, и устало, без особого чувства выругался.
- Жизнь и Смерть... У меня просто нет слов, паладин. О таких вещах нужно предупреждать заранее, иначе зачем ты вообще нужен? Что, побоялся нас напугать? Зря. - скемиец покачал головой. - Но теперь отступать уже поздно. Придется положиться на сталь и магию.
Скинув с плеч рюкзак, Гонтран взял в руки булаву и начал произносить заклинание прикосновения боли - ему бы не хотелось доводить бой до столь близкого столкновения с противником, но лучше было приготовиться ко всему. "А еще неплохо было бы зажечь пару факелов..."
Лекс абсолютно спокойно выслушал гневную тираду.
Цитата:
Сообщение от Гонтран
О таких вещах нужно предупреждать заранее, иначе зачем ты вообще нужен? Что, побоялся нас напугать? Зря.
Паладин хмуро натянул тетиву на лук. -Я не знаю, как на вас подействует страх. К тому же тогда не был уверен на сто процентов и так же, как и ты привык отвечать за свои слова. Зачем сотрясать воздух без дела? Мне показалось правильной попытка уйти от столкновения... -Лекс спрятал лук за спину и подвинул колчан для удобства. -Я не знаю на сколько велика угроза. -Проверил не "звенит ли" куртка и рюкзак при прыжке. - А постоянно задерживаться и атаковать всех без разбора... -Размял кисти рук.... У нас мало времени.
Цитата:
Сообщение от Гонтран
- Но теперь отступать уже поздно. Придется положиться на сталь и магию.
-Это правильно жрец, это правильно. - Прощупал шнуровку и огляделся. - Какова наша тактика? Мне не принципиально с кем сражаться и как, но мы же все-таки команда. Может стоит скоординировать действия? В любом случае нам нужен свет. Гайдал, ты нам не поможешь? -Взгляд Лекса упал на товарища.
Гном наконец отдышался и принялся плеваться.
-В следующий раз попрошу отправить меня почтой! Джакс беги сюда, Джакс беги туда. Гном устал и хочет отдохнуть... Я вам, что мальчик на побегушках?
-Расчехлив боевой топор и приготовив щит, бородач встал возле Кейна. В голосе прорезалась ироничная забота.
- Слышь фокусник. Надеюсь ты хоть что-нибудь умеешь? Хм. Ну там палкой по морде дать. Или позвать на помощь? Не строй из себя героя. Стань сзади и не путайся под ногами, когда я устрою мерзавцам кровавую баню. Кстати о бане... Помыться бы сейчас я точно не отказался! Воняю как дохлый овражник.
Эрин как-то по-новому взглянула на дроу. Прежде лицо под капюшоном казалось ей совсем чёрным и лишённым узнаваемых черт. Но то ли зрение обострилось, то ли горячка приближающегося боя так подействовала - но она разглядела каждую черточку Ваатара, и поняла, что даже в толпе дроу легко узнала бы его. Да и в сущности, вполне приятное эльфийское лицо, кто бы мог подумать... Лишь в глубине глаз таится какое-то бесовство..
А в конце концов, сильно ли мы отличаемся? Мы оба проклятые, только я - по особой милости, а он вместе со всем народом.
Так, девочка, отличное время ты нашла, чтобы эдак растаять!
- Благодарю, - коротко кивнула Заноза. - Не для того я ушла из лап палачей и работорговцев, чтобы достаться на ужин каким-то волкам!
Она окинула взглядом ближайшие деревья, выбрала дуб, на котором были крепкие ветви с развилками.
- Кто хочет жить - к оружию! А кто хочет умереть, отдайте мне свой кошелек, он вам не нужен, - крикнула Заноза болтунам. Цепляясь руками и босыми ногами за кору, за ветки, за воздух, она белкой взлетела на облюбованную ветку. Забралась в развилку у самого ствола - не вытряхнешь - зарядила арбалет, и лишь затем огляделась. Видно было куда дальше, чем с земли...
Гайдал бежал, стараясь не отстать от остальных. Он не привык бегу и не отличался ни скоростью, ни выносливостью. Он слыхал, что вдыхать надо через нос, но спустя несколько минут не выдержал и начал хватать воздух ртом. Сердце колотилось с бешеной скоростью. Когда сил бежать у Кейна уже не было, жрец остановился и крикнул.
Цитата:
Сообщение от Гонтран
- Стоять! Они уже зашли нам наперерез, я чувствую это! Нужно остановиться сейчас и дать бой, пока силы не покинули нас!
Гайдал был благодарен скемийцу за передышку, даже не смотря на плохие новости. Пока он переводил дух, и пытался осмыслить слова Лекса и Гонтрана, одноглазый решил внести предложение по организации схватки:
Цитата:
Сообщение от Эрик
- Кстати, если уж мы собираемся тут устроить поле боя, то как насчет того, что бы мага и певичку на дерево посадить. А то ж колдуна-то защищать постоянно придется, что б он хоть какую-то пользу принес и ему горло не перегрызли.
Услышав нелепую мысль о маге на дереве, Гайдал деланно засмеялся и спросил:
- Ты хочешь лишить отряд магической поддержки? Как я по твоему буду там колдовать? Лучше займись чем-нибудь полезным.
И повернулся к Лексу.
Цитата:
Сообщение от Лекс
В любом случае нам нужен свет. Гайдал, ты нам не поможешь?
- Я могу сотворить маленький огонек света. Такой совсем малюсенький шарик. Вот такой вот, - Гайдал руками показал размеры шара. – Но против волков лучше использовать огонь, а огненной магией я не владею. – Гайдал многозначительно посмотрел на паладина. – Я могу наложить руну сна на тропу с обеих сторон от нас, но они ведь могут не по тропе напасть. Могу наложить на наших бойцов заклинание, защищающее их от сравнительно легких ран. Могу ускорить нас. Но все это кратковременные чары. Надо точно узнать когда на нас нападут.
В это время подошел гном.
Цитата:
Сообщение от Джакс
- Слышь фокусник. Надеюсь ты хоть что-нибудь умеешь? Хм. Ну там палкой по морде дать. Или позвать на помощь? Не строй из себя героя. Стань сзади и не путайся под ногами, когда я устрою мерзавцам кровавую баню. Кстати о бане... Помыться бы сейчас я точно не отказался! Воняю как дохлый овражник.
- Да хоть как тридцать овражников. Если сможешь меня прикрыть, навеки обретешь мою благодарность. А в искусстве звать на помощь меня еще никому не удалось превзойти. Надеюсь что и ты хорош в искусстве на помощь вовремя приходить. - с улыбкой ответил ему чародей.
Эрик стоял, боясь отойти от дерева, что бы не кинуться на паладина с ножом. Эта скотина что-то чувствовала и молчала. Такие идиоты должны умолять, что бы им пробили голову - вдруг какая-то мысль залетит.
Так, спокойно. Вдох. Выдох. Вдох... Выдох. Да, пальцы уже не так сильно сжимают кинжал.
Эльфик видать решил затащить певичку в постель. Так обхаживает... А она, похоже, и не против. Интересно, как бы выглядели их детки?
Все же хорошая предводительница им досталась. Не обратила ни малейшего внимания на то, что проводник скрывает от них информацию.
- Хороша защитница леса. Лишь бы пострелять. Интересно, какую прибыль с волков получить хочешь. Попытаться продать зубы?
От слов мага одноглазый скривился.
- Как колдовать? Легким движением руки! Тоже мне маг нашелся. Мое дело предложить. - Убийца улыбнулся. - Если тебе перегрызут глотку, я с радостью приму участие в дележке твоего имущества. Завещай мне что-нибудь интересное.
Взяв и во вторую руку кинжал, он стал ждать. Факела не было, да и сооружать его, наверное, было поздно. Оставалось надеяться на остальные чувства, помогающие передвигаться в темноте. Ну и конечно на помощь Госпожи. Он послужит ей этой ночью.
"Каждая битва может стать последней, каждый шаг приближает человека к могиле, каждый вздох сокращает жизнь на один вздох." Замерев в позе напряженного ожидания, чуть отведя назад правую руку с булавой и выставив перед собой напряженную левую, Гонтран вспоминал лучшие моменты своей жизни. Пору послушания, когда он со всей пылкостью здорового молодого мужчины предавался философским спорам и любовным похождениям. Первые годы изгнания, проведенные при дворе герцога N. - романтический ореол страдальца за убеждения равно привлекал и знатных дам, и дочерей зажиточных горожан. Время, проведенное в рядах вольной роты - наемники, не отягощенные моральными принципами, брали, что хотели, и впервые разочаровавшийся в жизни Гонтран без зазрения совести следовал их примеру. И, наконец, пять лет службы палачом. Свой скромный, но чистый дом; свою жену - миниатюрную и черноволосую дочь торговца солью; свою собственную дочь, так и не встретившую третье лето своей жизни... "Кажется, что это было так давно... Целую жизнь назад. Жаль, что впереди ничего хорошего не предвидится."
Подготовившись к схватке морально и духовно, скемиец вернулся к реальности - и тут же заговорил с чародеем, к репликам которого внимательно прислушивался даже сквозь собственные мысли:
- Используй свои руны, колдун. Так или иначе, они прикроют несколько направлений, что уже неплохо. Поспеши. Я предупрежу тебя, когда враг будет действительно близко.
Сказав это, Гонтран вошел в состояние повышенного восприятия и попытался почувствовать потоки жизненной силы. "Не заметить стаю волков будет трудно."
Ночь почти вступила в свои права. Тени сгустились. Лес начало окутывать туманом. Заметно похолодало. На небосклоне прорезались холодные звезды. Видимость упала до нескольких метров. Разумеется темный эльф и гном не испытывали трудностей, а вот остальным явно предстоит блуждать во мраке, если только они не озаботились огнем. Время утекало, как песок сквозь пальцы. Неподалеку раздался вой. Затем еще и еще, и еще... Лекс хмуро вытащил клинок из ножен. Синеватый свет окутал лезвие.
Цитата:
Сообщение от Жрец
Сказав это, Гонтран вошел в состояние повышенного восприятия и попытался почувствовать потоки жизненной силы. "Не заметить стаю волков будет трудно."
Вокруг ощущалась стихия леса. Гонтран прошелся незримым присутствием по периметру. Заглянул в дупло ощутив белечье гнездо. Увидел крошечные огоньки мышей и птиц. И увидел вокруг множество теней. Они окружали отряд спереди, сзади. Черно-малиновая аура тьмы и голода была их отличительной чертой....
-Они пришли... -Хором отозвались паладин и жрец.
-Хрипло пробормотал он и вытащив из кармана небольшой пузырек черного стекла, выдернул зубами пробку. -Чувствую сейчас будет весело! -Сделав несколько глотков, паладин вернул пустой флакончик в карман... А из тьмы уже появились три пары горящих красным огнем глаз. Волки были странные. Необычайно крупные, свирепые, они казалось излучали из глаз красноватый свет. Сбоку, совсем рядом раздался шорох, потом с другой стороны. Мглу прорезал жуткий вой сковывающий волю и заставляющий затрепетать Эрика, Занозу, Джакса и Гонтрана от ужаса. Ноги подкосились. Конечности оцепенели. Эрик и заноза поняли, что перед ними варги. В памяти одноглазого, что-то всколыхнулось. Будто опять явились взору страницы прочитанных книг... ....В группе В. нападают на больших существ, по одиночке обычно ищут существ, меньше себя по размеру. И те, и другие используют тактику наскоков и отступлений, чтобы измотать противника. Стая обычно окружает большого противника: каждый В. атакует в свою очередь, наскакивая и отступая, пока существо не измотается. Если они испуганы или численностью противника слишком велика, В. пытаются разбить противника на более мелкие группы.
Варг, который поражает атакой укуса, может попытаться опрокинуть противника по ходя, не тратя время на отдельные атаки. Если попытка терпит неудачу, противник не может реагировать, чтобы опрокинуть волка в ответ.
Варги умеют неплохо слушать, двигаться тихо и обычно обнаруживают врага издали. К тому же в лесу они умеют просто замечательно прятаться. Чего уж говорить о их превосходном нюхе...
Что-то в этих животных было не правильно... Нет, внешний вид, действия все пока не вызывало сомнений... Но Эрик чувствовал в них, какую-то фальшь. Будто тебе дали подарок в яркой упаковке, но ты уже понимаешь, что это розыгрыш. Понимаешь не по весу, запаху или форме, а тем потаенным чутьем, что просыпается в человеке, хотя бы раз.... Волки были повсюду... Но не торопились нападать. Они оценивали врага... Принюхивались. Облизывались предчувствуя свежую кровь. Один из варгов поднял глаза из его пасти раздались слова на общем языке:
-Зачем вы пришли на наши земли люди? Зачем потревожили наш лес? -Слова и движения пасти плохо сочетались, словно за волка говорил, кто-то другой. Вообще было странно, как варг может говорить? -Луна сегодня улыбается нам. И вы бессильны помешать моим братьям... -Существо захохотало...
Эльф следил за перемещением тварей спокойно. C этой игрой он был хорошо знаком, а все ресурсы тела работали на полную мощность. Обычно светло фиолетовые глаза дроу с приходом ночи налились кровью, движения стали резче. Он и сам отчасти напоминал зверя. Да и противник выдался на удивление интересный... Клыкастые бестии практически не задерживались на месте, волки постоянно были в движении, что сильно затрудняло прицельную стрельбу. Но смысл был не в том. В темноте звери и так видят лучше людей, а подобный стиль передвижения позволяет сбить жертву с толку, запугать и не дает определить численность стаи. "Какая грация... великолепно" Наемник тщетно пытался выследить вожака, когда один из хищников сам подался вперед.
Цитата:
Сообщение от волк
-Зачем вы пришли на наши земли люди? Зачем потревожили наш лес? -Слова и движения пасти плохо сочетались, словно за волка говорил, кто-то другой. Вообще было странно, как варг может говорить? -Луна сегодня улыбается нам. И вы бессильны помешать моим братьям... -Существо захохотало...
"Ну давай поглядим, кто из нас зубастей"
- Заткнись шавка, что-то ты больно говорлив для дикого зверя. Мы желаем пройти и не собирались драться с вами. Если ты в состоянии говорить, значит обладаешь хоть крупицей разума. Так напряги свой крохотный мозг и подумай... Какой резон нападать на вооруженный отряд, который вскоре уберется с твоей территории? Без особой уверенности на победу... Выбор прост: пропусти или "Ваатар оскалился" сдохнешь.
Цитата:
Сообщение от Кусок мяса со странными глазами, седой шерстью и бурлящим гневом в крови
- Заткнись шавка, что-то ты больно говорлив для дикого зверя. Мы желаем пройти и не собирались драться с вами. Если ты в состоянии говорить, значит обладаешь хоть крупицей разума. Так напряги свой крохотный мозг и подумай... Какой резон нападать на вооруженный отряд, который вскоре уберется с твоей территории? Без особой уверенности на победу... Выбор прост: пропусти или "Ваатар оскалился" сдохнешь.
Варг то ли залаял, то ли засмеялся. Местами его захлестывало и казалось животное сотрясает кашель. -Ты дерзок щенок. Кровь горяча и опасна, но подумай о другом. Если мы разумны, то почему же все таки напали? Причем не тайно, а обозначили себя! Нас много, больше чем вас. Больше чем ты можешь представить. Лес наш дом. Нам нет нужды с вами биться в открытую. Сомневаюсь, что вы хотите блуждать по лесу опасаясь наших клыков или рискнете заснуть в лесном чертоге...Ты дерзок и силен... -Глаза волка запылали алым огнем. -Я дам тебе слово, что отпущу вас на все четыре стороны, если ты напоишь меня своей кровью. Мне не нужно много. Ты странно пахнешь и я хочу лишь попробовать ее на вкус. -Варг облизнулся. -Ты согласен? -Всего лишь пару глотков и все... Это будет данью уважения нашей земле и нашей стае...
Укуси меня Маск, как говаривал смотрящий в гильдии воров Вотердипа... До сих пор Гринлиф думала, что в команде только она способна говорить с животными. Или... неужели у волков есть тоже свои следопыты?! вот это да!
Заноза чуть не забыла, что перед ней не потрясающий спектакль, а смертельная опасность. Она затаилась, не шевелясь, прижавшись к ветке, как к спасительному щиту... и скрылась в тени.
Весь мир не увидит меня... если меня не выдаст боевой клич!
Будь моими глазами, мысленно обратилась Эрин к Брюсу. Она не была уверена, что он слышит, но в такую ночь, когда говорят волки - все возможно... Мне нельзя шелохнуться, пока не начнется бой, но ты - ты можешь облететь все, ты будешь на безопасной высоте - никакой самый высокий прыжок тебя не достанет. Ты увидишь их - а значит, увижу и я...
Гринлиф прикрыла глаза...
Цитата:
Сообщение от Эрик
- Как колдовать? Легким движением руки! Тоже мне маг нашелся. Мое дело предложить. Если тебе перегрызут глотку, я с радостью приму участие в дележке твоего имущества. Завещай мне что-нибудь интересное.
Гайдала так и подмывало выдать что-нибудь вроде: «Я завещаю тебе свои мозги. Думаю, в них ты больше всего нуждаешься», но одноглазый производил впечатление человека, незнакомого с чувством юмора, да и ссорится перед битвой было далеко не самой лучшей идеей. Проигнорировав выпад Эрика, Гайдал наконец дождался ответа от, казалось бы погрузившегося в себя жреца:
Цитата:
Сообщение от Гонтран
- Используй свои руны, колдун. Так или иначе, они прикроют несколько направлений, что уже неплохо. Поспеши. Я предупрежу тебя, когда враг будет действительно близко.
Отлично! Гайдал поспешил занять себя делом. Каждый раз перед боем у Гайдала появлялось гнетущее, давящее ощущение. К горлу подкатил комок. Он понимал, что не у него одного такие проблемы, как только начнется бой, страх улетучится, но за долгие годы так и не привык к этому. Всякий раз перед боем он возвращался к своему первому убийству. Арбалет выпал из рук Гайдала. Его колотило от пережитого ужаса. Орк лежал на полу. Жизнь понемногу покидала его. Он пытался уцепиться рукой за болт. Вдалеке, на самой грани слышимости кто-то взывал о помощи. Орк оставив тщетные попытки выдернуть болт, посмотрел Гайдалу в глаза и сказал: "Ты думать, что жить всегда. Нет. Ты умирать, как Брогоб. Скоро умирать."
В то время как в мыслях Гайдала проносились сцены из прошлого, он, не теряя времени, отошел на несколько шагов назад по тропе и начал накладывать руну сна. (1 заклинание Символ Сна) Закончив, чародей направился в противоположную сторону, чтобы защитить тыл отряда, но тут у него возникла мысль: А зачем перекрывать себе путь к отступлению.
В это время паладин и жрец хором возвестили о приходе волков. Волки? Крупноваты они для волков. Гайдал пытался в темноте разглядеть волков. Глаза их светились красным. У волков ведь желтые глаза. Варги? Или оборотни? мелькнула мысль. Страз покинул чародея, только немножко дергалась щека. По сторонам от тропы раздались шорохи. Тут один из них заговорил. Дроу попытался запугать тварь, но безуспешно. Дело шло к битве. Скорее уж Кайрик пойдет к Бэйну в услужение, чем темный эльф даст кому-то пить свою кровь. Что ж, по крайней мере гном обещал прикрыть меня приободрил себя Гайдал.
Цитата:
Сообщение от Заноза
Гринлиф прикрыла глаза...
Какое странное ощущение видеть мир чужим зрением. Даже не зрением, слухом. Стало темно и мышонок ориентировался на эхолокацию. Сигнал. Слух временно отключился дабы животное не оглохло от собственного крика. Густые шумы деревьев, высокие частоты птиц и пищащие насекомых. Нет это все не то. Нужно сосредоточиться. Сигнал. Есть. Низкочастотные, размазанные контуры существ внизу. Один, два, три, четыре, пять... Тринадцать... И еще, какие-то непонятные звуки... Сигнал. Сохатый олень, судя по гудящему шуму, убегает прочь. Поняв, что успел уйти от цели, мышонок сделал лихой вираж, по дуге выходя на траекторию возврата. Сигнал. Гуманоид стоит на камне. Рядом лежит овца. Сигнал. Небольшой ручей, знакомые очертания леса, словно песнь улья, мягкая и гудящая. Сигнал. Тринадцать существ, темный эльф, хозяйка, люди, гном... Мышонок продолжал летать ощущая единение с кровью госпожи. Это было прекрасное чувство. Наверно такое-же чувство охватывает волчат, когда они впервые загоняют оленя в стае...
"Казалось бы абсурдная просьба, только в ней имеется скрытый подтекст. Дав волку попробовать моей крови, я автоматически признаю себя добычей. А с едой не заключают сделок... Но и отказ может оскорбить этот кусок меха. Cложная ситуация. Хоть и приятно осознавать, что от моего решения зависит столько жизней."
Опустив арбалет на землю, эльф извлек саблю из ножен. Без лишних колебаний наемник резанул себя по левой ладони. "Только же начала заживать..." Ваатар сжал руку в кулак и с интересом наблюдал, как сначала отдельные капли, а затем тонкая струйка крови покидает его тело.
Цитата:
Сообщение от волк Посмотреть сообщение
-Я дам тебе слово, что отпущу вас на все четыре стороны, если ты напоишь меня своей кровью. Мне не нужно много. Ты странно пахнешь и я хочу лишь попробовать ее на вкус. -Варг облизнулся. -Ты согласен? -Всего лишь пару глотков и все... Это будет данью уважения нашей земле и нашей стае...
- Да будет так. Приди и возьми то, чего так жаждешь, зверь. Один.
"спутникам"
- Держите его на прицеле... Посмотрим чего стоит слово лесного народа.
Сидишь у меня в голове, маленькая нахалка?
Я ведь могу и завладеть твоим сознанием, и...
Ничего ты не можешь! Обмен сознаниями - только по согласию. Я в тебе - с твоего согласия, а без моего ты не влезешь в тело эльфийки... А что? Хотелось побыть девочкой? Скрытые комплексы мучают, м?
Еще чего! *фыркнул вслух*
Давай-ка решай, чего тебе от меня надо.
Покатушки на мышах за почасовую оплату.
Пройди над поляной, чтобы я могла прикинуть сколько волков, как они расположены, нет ли поблизости засады или подкрепления.
Брюс сделал круг над поляной с волками. Звуки речи долетали до его ушей, но он не мог понять их, и Эринии приходилось с трудом вылавливать куски смысла. Но вот в ноздри нетопыря ударил соленый запах крови...
...и тело девушки, висевшее на ветке, чуть не хлопнуло себя по лбу с досады.
Что же ты делаешь, дурень, безумец... герой... Разве можно верить таким тварям? Нужно сберечь все силы для сражения! Нужно было задать им жару сразу же...
Нужно было не трогать цветок.
Гринлиф мысленно вздохнула и начала пересчитывать тварей, пытаясь заодно определить их расположение и боевой строй.
Цитата:
Сообщение от Нахальный двуногий
- Да будет так. Приди и возьми то, чего так жаждешь, зверь. Один. "
Варг подошел вплотную к эльфу и принюхался. Красный цвет глаз стал ярче. Зверь облизнулся и не в силах больше сдерживать себя чуть прикусил ладонь Ваатара. Кисть будто обожгло. Зубы волка не сильно, осторожно вцепились в кожу и легко разорвали ее. Глоток, второй. Волк перестал пить и его взгляд на секунду скрестился с глазами эльфа. Сколько всего, каждый из них увидел... Ваатар смотрел в воплощенную алчность и жажду крови, свободу и дух черного леса.... Он будто сам ощутил собственную кровь у себя во рту. Это было неописуемо... А потом волк отпустил руку и контакт пропал. -Сделка состоялась... -Прохрипел волк, -мы уходим... Ступайте с миром. - Его тело сотрясала мелкая дрожь.
Доверие... Наемник мог по пальцам одной руки перечесть созданий, которым готов был доверить свою жизнь (хоть бы и отчасти). С момента появления хищников Ваатар испытывал странный трепет. Проще всего его можно было описать как предвкушение. Схватки и крови или чего-то еще? Не важно. После сотен блеклых манекенов эти звери казались такими живыми, такими понятными... Сомневаться в их честности не хотелось. Тем более, что звери не лгут. Это забава более "цивилизованных" рас.
Волк сдержал обещание... Еще некоторое время дроу смотрел вслед грациозным хищникам, скрывшимся в тумане, подобно духам. "Cтупайте легко, дети леса" Дергающая боль в руке сменилась онемением. Плохой знак... Рана выглядела паршиво, да и вряд ли варг уделял много времени на личную гигиену. Требовалось хотя бы перевязать. Однако Ваатар потратил несколько секунд на нелепость, именующую себя паладином:
- Ну что, храмовничек? Я будто бы вижу удивление в твоих глазах. И действительно... Откуда же взяться благородству, чести у тварей из мрака? "сил на ехидство оставалось не много" Ладно... Не стоит испытывать терпение гостеприимных хозяев. Нужно убираться отсюда, как только я закончу с раной...
Мир перед глазами эльфа предательски поплыл. Кровопотеря оказалась чуть больше, чем он полагал... Наемник обмяк и рухнул на землю.
Цитата:
Сообщение от Ваатар Посмотреть сообщение
- Ну что, храмовничек? Я будто бы вижу удивление в твоих глазах. И действительно... Откуда же взяться благородству, чести у тварей из мрака?
Видимо Лекс действительно на секунду позволил удивлению пробить обычную маску благородной доброжелательности, раз эльф это заметил.
-Честно говоря ситуация выглядит крайне необычной. Даже подозрительной. Надеюсь тебе потом не придется жалеть о сделанном тобой выборе. В любом случае, я рад, что дело удалось решить миром. Поспешим к Каменной лестнице?
-Паладин окинул взглядом окружающих, спрятал клинок в ножны и снял с лука тетиву.
-Итак задержались дольше положенного срока. Гайдал, если все готовы, будь добр, беги рядом с Эриком и Гонтраном. Твой волшебный свет им очень поможет. Мне бы не хотелось, чтобы кто-то из них в темноте наскочил на корягу или упал в яму. Заноза? -Паладин повернулся к девушке. -Что будем делать дальше? Волки вроде ушли.... Как думаешь, нам стоит продолжить путь немедленно или еще подождать? Вдруг это просто ловушка или, какая-то хитрость?
Возвращение в тело три-четверти-эльфийки было похоже на падение в глубокий колодец, на дне которого тело становится тяжелым и нелетучим... Эрин... нет, теперь уже Заноза, чуть не шлепнулась с ветки, пока размахивала руками, пытаясь привыкнуть, что у нее теперь не крылья!
Однако не впервой - ей удалось быстро прийти в себя. В конце концов, Заимствование - это всего лишь головология!
Эй, перепончатый! Если я тебе дорога хотя бы как насест, проследи за стаей, и предупреди, если кто-то пойдет по нашим следам!
Отдав последний приказ Брюсу, она уверенно соскользнула вниз по стволу. Здесь уже обсуждали план кампании...
- Ловушка?... А что бы изменилось? Мы как бежали, так и бежим, а если они снова начнут нас преследовать - снова займем оборону, и на этот раз я выбью парочку серых мозгов из арбалета! Одним словом, ничего нового. Двигаемся, куда собирались, не бежим, не шумим, держим оружие наготове...
Гринлиф накинула капюшон на голову и снова скрылась в тени. Из листвы донесся только ее голос, повторивший:
- Не бежим! Не шумим! Держим оружие наготове!
Цитата:
Сообщение от эльфочка
- Не бежим! Не шумим! Держим оружие наготове!
- Да, вполне разум... "Cтранно. Такая легкость во всем теле..."
Ваатар сделал пару шагов, пошатнулся и повалился на землю, подняв в воздух облако пыли и сухой листвы. Несколько секунд ничего не было. Только тьма... Когда эльф с трудом открыл глаза, то ему показалось, что материки сошлись на его черепе. В висках стучало. Наемник едва мог пошевелиться. "Бред... Как такое могло произойти? Не из-за пары капель крови же..." Но подобное уже было. После касания призрака дроу испытывал нечто похожее. Ваатар попытался подняться - не вышло. Придется в очередной раз поступиться гордостью... Только бы не вошло в привычку.
- Помогите... "прохрипел эльф"
Неожиданное мирное разрешение ситуации оказало на скемийца странное воздействие. Когда волки, развернувшись, удалились, а дроу рухнул на покрытую травой землю, его спутники могли обратить внимание на то, что бывший жрец чуть слышно охнул, дернулся всем тело и несколько секунд морщился, как будто от внезапного приступа боли в сердце. "Как я не люблю разряжать это заклинание в себя..." Наконец, морщины на лице Гонтрана разгладились, а сжатые в кулаки руки расслабились. Уронив булаву, лекарь подхватил упавшего дроу за руки и вернул его в вертикальное положение. Тут следовало использовать самое сильное из доступных лекарских заклинаний - увы, перевязки и мази не способны как следует восстанавливать силы после значительной кровопотери, в таком случае необходимо непосредственное вливание жизненной энергии. Рана эльфа сразу же покрылась плотной коркой желтоватого цвета, дрожь в ногах и слабость - временно отступили.
- Не ожидал от тебя такого, подземник... - в пол голоса заметил Гонтран. - Что ж, поспешим. Перевязку и средство от заражения крови получишь на следующем привале.
Подобрав пожитки, скемиец последовал за колдуном и одноглазым.
Эрин едва сдержалась, чтобы не ломануться из кустов на помощ Ваатару.
Успокойся, дурочка. Твои бардовские "песни поддержки" ему бы очень помогли - только они заодно привлекут толпу слушателей. И вместо скрытия в тени будет представление на весь лес. А в антракте слушатели устроят буфет... с певицей в качестве главного блюда.
Успокойся. Доктор знает, что делает, он же это, "поклоняется самой жизни", или как он там говорил. Успокойся...
...не могу успокоиться!
Заноза скользнула из тени, почти невидимая, и склонилась над телом дроу. Она не могла сейчас петь, а уж тем более, играть на арфе, засунутой куда-то далеко под плащ. И все же... она схватила Ваатара за плечи, легонько приподняла, и запела, вернее, зашептала, чуть прибавляя голоса:
Сладкий сон - для погибших героев,
Не для нас, для воров и изгоев,
Не для репьев, заноз, сорняков.
Их хранят - всемогущие Боги.
Нас хранят - наши быстрые ноги:
Появился - схватил - был таков!
Я могла быть владычицей леса,
Кабы не было капельки беса
В моей порченной кем-то крови...
Ты же проклят, как все твои братья.
Хочешь смертью разрушить проклятье?
Черта с два! Шевелись! И живи!
Применение вполсилы способности "Весенний марш"
После этого Гринолиф снова шмыгнула в тень, как будто ее и не бывало... Скользя, как тень, по лесу, она прикрывала отряд сзади, ожидая в любую минуту тревоги от Брюса и схватки... Выдержит ли ее наш безумец-герой?
Должен выдержать. Ты об этом позаботилась. Не думай о нем. Не думай...
Эрик стоял, спрятавшись в тени и следил за едва различимыми тенями. Вой словно втекал в уши, заставляя "плыть" сознание и деревенеть мышцы, а когда зверь заговорил, одноглазый так сильно сжал кинжалы, что что-то тихо хрустнуло. Память его не подводила, оставаясь островком, за который можно уцепиться и действовать разумно. Предложение было очень странным. Слишком. Подобная связь могла дать определенную власть над темным эльфом, но тот почему-то согласился. Кровь закапала на землю... Хотелось подставить склянку, что бы не тратить ее впустую. А когда вожак стаи вцепился в ладонь и запах ударил в ноздри, захотелось оттолкнуть морду и самому вгрызться в теплую плоть. Сглотнув и удержав себя от необдуманного шага, наемник дождался окончания сделки.
С дроу происходило что-то странное, но этот старый вояка ему помог. Что ж, теперь нужно наверстать упущенное время. Эльфка что-то пропела на ухо раненному и убежала за пределы видимости. Да, с ее глазами темнота не была помехой. Проводник так же не испытывал проблем со зрением, но подумал об остальных.
Глянув на приходящего в себя жителя подземелься и облизнув губы, Эрик последовал за магом.
Гайдал не верил своим глазам. Темный эльф собирался поделиться кровью с этой тварью. «Идиот, что ты делаешь?» мысленно воскрикнул Гайдал. Невозможно было поверить в подобное безрассудство. И кого? Темного эльфа, представителя расы, для которой слово «доверие» - пустой звук. Ясно же, что это какая-то хитрость. Или зверь, подобравшись поближе, нападет на эльфа, или укусит его и тот обернется оборотнем.
Цитата:
Сообщение от Ваатар
- Держите его на прицеле... Посмотрим, чего стоит слово лесного народа.
Чародей приготовился к любому развитию событий. Возможно, начать придется с загорелого, - подумал он. Но видимо Тимора решила даровать искателям приключений свою благосклонность. Волк, испив крови дроу, увел свою стаю. Однако беспокойство не покинуло Кейна. Он не привык к подаркам судьбы, и подобный поворот только насторожил его еще больше. Надо будет приглядывать за ним. Мало того, что одноглазый внушает смутное беспокойство, так еще и этот.
Цитата:
Сообщение от Лекс
Гайдал, если все готовы, будь добр, беги рядом с Эриком и Гонтраном. Твой волшебный свет им очень поможет. Мне бы не хотелось, чтобы кто-то из них в темноте наскочил на корягу или упал в яму.
- Как же они раньше то без волшебного света управлялись? Ладно, молчу. Свет так свет.
Гайдал зажег волшебный огонек. Огонек повис в воздухе над головой чародея, слегка разогнав темноту.
Цитата:
Сообщение от Заноза
- Ловушка?... А что бы изменилось? Мы как бежали, так и бежим, а если они снова начнут нас преследовать - снова займем оборону, и на этот раз я выбью парочку серых мозгов из арбалета!
Ага, совсем ничего не изменилось. Один из наших бойцов не валяется, ослабнув от кровопотери или какой-нибудь волколачьей заразы. И кому-нибудь не придется расходовать силы на его транспортировку. И ночь еще не наступила. Не о чем волноваться. Кто её в предводители выбрал?
Колдун устремился вперед, стараясь не бежать и не шуметь. Надеюсь, если волки будут нас преследовать они побегут по дороге. Не хотелось бы, чтобы заклинание зря пропало.
Отряд бежал дальше по мрачному лесу. Под покровом тьмы деревья вокруг стали таинственными и чужими. Может, какая-то впечатлительная барышня и написала бы, что "деревья так и тянули к искателем приключений свои корявые ветви-руки, а в темноте тысячи невидимых глаз выбирали жертву", но Лекс не относился ни к классу впечатлительных персон, ни к барышням. Воздух постепенно пахнул серой и какой-то гадостью. Гном вначале ворчал, а потом и вовсе разразился бранью по поводу "дохлых падальщиков". Проводник шел впереди и изредка шопотом отдавал команды по цепочке... Отряд миновал большой овраг по импровизированному мосту в виде упавшего дерева. Потом пришлось идти через мутноватую лужу из которой несло... Лучше даже не знать чем... Судя по запаху, дохлой кошкой размером с префекторат Невевинтера. Увы обойти это препятствие оказалось нельзя, потому что рядом нависали две отвесные скалы. Вышли из лужи все изрядно вонючие, но целые и почти не испачкавшиеся. Сразу за поворотом обнаружилась большая уродливая статуя в виде отвратительной ведьмы с крыльями летучей мыши. Безрогая, с одним отломанным крылом, она устало смотрела куда-то вверх. -Каменная лестница уже почти рядом. -Шепнул проводник.
Эрин разглядывала статую и пыталась понять...
Это была демоница? но разве они не все прекрасны? или... неужели и меня ждет... нет, не может быть!
вспомни, все, чему тебя учили, дурочка... демонов много видов, и тифлинги разные бывают.. ты на четверть суккуб, вот и радуйся стройным ножкам и всему такому прочему... а заодно и всплескам либидо, когда не надо..
Заноза зашла за угол и быстро сбросила одежду, кроме короткой рубашки, едва прикрывавшей бедра. Идти дальше, благоухая на всю округу, и наивно надеяться, что меня не заметят. было бы глупо...
Отжимая одежду, девушка пыталась собраться с мыслями, что же делать дальше...
Заплечные мешки названы заплечными не просто так - тащить их полагается за плечами. Но непромокаемость своего рюкзака всегда представлялась Гонтрану чем-то условным, а потому пришлось нести его через немаленькую лужу на вытянутых руках. Превосходные, ни разу не подводившие хозяина сапоги выше колен оказались на пол-пальца ниже, чем следовало бы, и тут же наполнились мутноватой водой, а резко пахнущие мертвечиной испарения навевали не слишком приятные воспоминания. Вязкое дно заставляло ноги путников разъезжаться и оскальзываться, а периодически взбухающие на поверхности пузыри лопались с заставляющим вздрагивать от неожиданности неприятным звуком... В общем, миновав водную преграду, Гонтран ощутил необходимость привести себя в порядок, и, не отходя слишком далеко, принялся стягивать с себя обувь. После чего, аккуратно ступая по пожухлой траве босыми ногами, подошел к заметно ослабевшему дроу, устало привалившемуся к изрядно побитой временем и неизвестно что здесь делающей каменной статуе зловещего вида, и, достав из рюкзака все необходимое, занялся обработкой успевшей потемнеть от грязи и пыли раны.
Скверно. Как же все это скверно. Дроу тяжело плюхнулся на здоровенный валун. Не смотря на колдовство Готрана, воин все еще ощущал недомогание. Ничего серьезного, но в бою даже секундное промедление может обойтись слишком дорого. Ваатар выплеснул зловонную водицу из целого сапога (второй и сам прекрасно опустошился). Стоило заняться раной, а то купание в болоте не очень-то способствует скорому выздоровлению... Прежде чем наемник приступил, к нему подошел Готран. По степени полезности этот индивид занимал почетное второе место в личном рейтинге темнокожего, после... позже об этом. Эльф коротко кивнул:
- Стоило... поблагодарить тебя, человек. Не понимаю из-за чего это произошло. У тебя есть какие-нибудь предположения?
Стараясь не мешать жрецу, дроу осмотрелся. Он потерял девушку из виду, после того как отряд устроил привал. "Женщины... Источник величайшей силы и самая грозная опастность, подстерегающая воина." Ваатар до сих пор чувствовал запах её волос, прекрасный голос, что нашептывал песнь, равной которой он не слышал прежде. Самоконтроль трещал по швам. Обе ипостаси наемника желали её. Только ситуация едва ли подходящая.
Цитата:
Сообщение от дроу
У тебя есть какие-нибудь предположения?
Гонтран чуть улыбнулся, разматывая бинты и обрабатывая их дезинфицирующим раствором.
- Боги подлунного мира не любят чернокожих? Или ты встал сегодня не с той ноги? А может быть, виноват всемирный заговор злобных друидов-оборотней? Не вижу особой разницы. Понимание не часто приносит облегчение. С другой стороны - чего ты ожидал? Работа за полторы тысячи золотых редко бывает легкой и приятной! Я получал дырки в шкуре и зарабатывая куда менее значительные суммы...
Закончив с эльфом, лекарь упаковал свои пожитки назад в рюкзак и вполголоса напутствовал раненого:
- Как говорил в таких случаях один мой старый знакомый: "Беги, малыш - и больше никогда так не делай".
После чего выпрямился во весь рост и на пол-тона громче заявил:
- А теперь - не плохо было бы хоть краем глаза увидеть нашу бравую предводительницу и большую любительницу животных, которая, вероятно, решила еще разок уединиться в сторонке с компанией крысюков.
Паладин и гном стояли чуть поодаль. Гном приходил в себя. Он даже попытался закурить, но дыхание еще до конца не восстановилось и он с сожалением отложил трубку в сторону. Лекс сочуственно улыбнулся кончиками губ.
-Может пока вообще ограничишься с курением борода? Если так пойдет и дальше, мы тебя потеряем где-нибудь по дороге. -Глаза Джакса наполнились яростным огнем.
-Лекс повел плечами... -Ну не хочешь, как хочешь. Кстати, мне кажется или эльф подбивает клинья к Занозе? Если бы рассказал, кто такую чушь, я бы не поверил... Влюбленный дроу... Это... -Лекс не в силах подобрать слова сделал несколько непонятных жестов... -Ну ты меня понял. Извращение в общем...
-Гном тактично хмыкнул и зыркнув в сторону Ваатара ухмыльнулся себе в бороду.
-Чем бы темнокожий не занимался, лишь бы металл нам в кузнеце не портил! Не мешает и ну его! -Джакс неодобрительно глянул на статую и шёпотом добавил... -Дылда подземельная!
-Лекс хмыкнул и сделал вид, что ничего не слышал. -Импровизированный отдых затягивается. А ведь мы пришли к каменной лестнице. -Гном саркастически хмыкнул. -И где же она тогда? По моему тут нет никакой лестницы! -Лекс молча двинулся вперед. Гном поспешил следом. Опять появился белесый фосфоресцирующий туман. Полная луна выглянула из-за туч и стало светло, как днем. Паладин даже немного поморщился. Видимо свет резанул по привыкшим к темноте глазам. Спустя несколько минут они подошли к каменным ступенькам уходящим куда-то вверх. Гном понял, что этим порожкам не одна сотня лет.
-Каменная лестница, тихо и почему-то грустно произнес паладин.
Старательно очищая свою одежду, что бы зловоние не предупреждало о его появлении за четверть часа до самого прихода, он посматривал на спутников. Кусочки мха хорошо удаляли грязь с добротных штанов и сапог. Гном с проводником шептались, пока певица приводила себя в порядок. Дроу поглядывал в сторону кустов, в которых скрылась эльфка. В его состоянии только устройством члена заниматься! Кретин! Рукой займись. Или уже чем другим, что бы не отвлекаться от задания на всякую ерунду. Хотя не факт, что девочка согласится.
Фыркнув и сделав несколько шагов по холодной земле, чуть постукивая сапогами друг о друга, Эрик принялся рассматривать странную статую. Интересно, кто ее тут поставил...
Натянув обувь, одноглазый последовал за проводником. Что-то не особо далеко они ушли! Лунный свет залил окружающее пространство... Хотелось скинуть с себя одежду, бегать кругами и выть... Наемник отогнал несвоевременные мысли и подошел к паладину. Его в детстве по голове много били? Чего он такой медлительный?
- Чего встали? Подниматься будем? Или сейчас будет речь, скрытный ты наш?
Цитата:
Сообщение от Эрик
- Чего встали? Подниматься будем? Или сейчас будет речь, скрытный ты наш?
-Паладин даже не обернулся. Голос его был спокойным и лишенным даже намека на эмоции, но Эрик даже не ощутил, почувствовал кожей легкую иронию сквозящую в голосе Лекса. -Не суетись. Суетится в аду на сковородке будешь. Как ты видишь перил на лестнице нет. Если вверху засада, нам даже туман не поможет, перещелкают, как мух. Я жду, когда Заноза решит, что делать. К тому же ступени не в очень хорошем состоянии, шмякнуться в пропасть легко. Наверху будет вход в тоннель с големом. Но около него, вроде должна быть площадка, да и тропы ведут от нее в разных направлениях. Мало ли, кто тут живет? Нам не помешала бы разведка. На роль разведчика, увы, я не гожусь. Гном тоже. Мы просто подошли и проверили подходы. Вдруг лестница разрушена или ее срочно нужно перекрыть?
-Паладин бросил взгляд на Эрика. -Есть мысли, что делать будем?
Закинув клетчатые штаны на плечо, Заноза неспешно гуляла среди камней и слушала, о чем говорят ее товарищи - эльфийский слух острее людского, и ей многое было слышно...
...и не заметила, как описала круг и вышла обратно к отряду! Под нетерпеливыми взглядами усталых мужчин, она готова была провалиться сквозь землю. Хороша! В одной руке плащ, в другой мешок, штаны на плече... ты бы еще нагишом побегала, дорогуша.
Стараясь не подавать виду, что что-то не так, Заноза натянула штаны и накинула плащ с таким видом, как будто каждый день одевается на сцене перед толпой зрителей...
...надеюсь, достаточно темно и туманно, чтобы никто не увидел горящих щек? Вот ведь тоже...
Как ни в чем не бывало она бесшумно скользнула за спины Лексу и Джаксу, и вежливо покашляла.
- Ну, что, герои? Стоим в затруднении? А вы часом не зомби? говорят, зомби не умеют подниматься по лестницам...
Но раз вы так настаиваете, можно потратить еще кучу времени на разведку. Хотя лично я ничего такого страшного не вижу. Вы не видали пожарных лестниц в Вотердипе! Вот это - катастрофа!
Пронзительно свистнув ультразвуком, Эрин позвала Брюса и в три прыжка взобралась на целый пролет лестницы. Оттуда она свесилась на ветках и прокричала:
- Есть еще желающие прогуляться с дамой на разведку, чтобы рассказать миру о моей героической гибели в случае чего, м?)
Закончив с сапогами, скемиец поспешил продолжить путь, не увлекаясь наблюдением за поспешным одеванием предводительницы - кое-кто из спутников уже начал нервничать и двинулся вперед. Впрочем, ушли они недалеко, поджидая отставших у каменной лестницы.
Цитата:
Сообщение от Заноза
Есть еще желающие прогуляться с дамой на разведку, чтобы рассказать миру о моей героической гибели в случае чего, м?
- "Героическая гибель"? Выраженьице из эпических сказаний. Здесь кто-то умеет складывать эпические сказания? Конечно, кроме нашей... дамы... собирающейся героически погибнуть? - Гонтран скривил рот. - Может быть, специалист по ядам и ловушкам? - скемиец сделал кивок в сторону Эрика, и, не дожидаясь ответа, пристроил рюкзак среди камней, после чего сам привалился рядом. - Не лучше было бы, для начала, позволить мне проверить ближайшие окрестности на наличие живности?.. Уважаемый, не угостите ли трубочкой? - обратился Гонтран к гному. День был насыщенный событиями, и небольшой допинг для вхождения в подобающее состояние сознание был ему жизненно необходим.
Еще разок сканирую окрестности. Результат можно отписать от моего имени в посте мастера.
Цитата:
Сообщение от Гонтран
Уважаемый, не угостите ли трубочкой?
Гном хмыкнул и жалостливо глянул на свою трубку. В его глазах было умиление, страх, жадность... Наконец он вздохнул, полез рукой в карман и достал запасную вишневую трубку с простым медным чубуком. -Травись на здоровье доктор. Тебе не жалко. -После чего отсыпал немного табаку. Видимо сугубо в рекламных целях. -А я и не знал, что ты куришь! На, бери запасную. Потом отдашь. Не забудь главное! -Гном окинул Гонтрана придирчивым взглядом, будто вспоминая, не попадался ли ему жрец раньше на карманных кражах... -Хорошая трубка! Две серебряные монеты стоит! Не обкуренная совсем! -Гном скорее сунул трубку и табак Гонтрану в руки и отойдя в сторонку еще разок затянулся, бормоча, что-то себе под нос... -Как говорил один жрец, главное для любого служителя это приход!
Эрик скривился. Паладинчик явно нарывался на кинжал в печень. Какая жалость... Какая жалость, что нельзя его убить. Но зачем думать о том, что недоступно? Надо получать удовольствие от жизни.
- Сомневаюсь, что мне будут жечь пятки, если я и правда попаду в этот ад... Скорее заморозят по самое горло. Ну или оставят в пустыне дожидаться огненного дождя. А то вариться в кипящей крови не интересно.
Улыбнувшись, он оставил паладина думать, какие преступления подразумевают такое наказание.
- Предводительница, могу составить тебе компанию. Конечно, прятаться в тени при такой луне не так уж и легко, но можно попробовать. Может, и не придется ломать ноги, пытаясь спуститься по этой лесенке. А то, как верно заметил наш вдаль смотрящий друг, у меня может не получиться гениальная ода в честь великой воительницы. Сюда бы друида с карманным зверьком или мага... А!
Одноглазый помахал рукой волшебнику.
- Невидимость наложить можешь? Земля устойчивая, не ветка дерева...
Улыбнувшись собственной шутке, наемник зевнул и положил заплечный мешок на землю. А услышав тихий комментарий гнома, закашлялся от смеха. Ой, не к добру это веселье.
Эх, с плащем надо будет поаккуратнее. Кислота сделала пару дырок. И доспех... Может, там какой идиот будет, с которого можно нагрудник снять? Мечты-мечты...
- Догоняйте, сэр! - весело подмигнула Заноза Эрику и поскакала дальше вверх по ступеням.
Трудно будет им догнать... Эрин привыкла лазать по деревьям, каждый выступ, каждая щель для ее босых пальцев была как площадка размером с базарную площадь, как ступень парадной лестницы... Она скользила белкой незаметно в тени, стараясь не привлекать внимания тех, кто тут может быть.
Брюс парил где-то над головой:
А ты времени даром не теряешь!
Уже присматриваешь с кем продолжить замечательную династию?
Отличный выбор между дроу и калекой!
Не говоря уж о вариантах типа эльфогнома.
Уверен, в Сильверимуне оценят твой юмор...
- Обязательно поинтересуюсь их мнением! Вот прямо сейчас тебя и пошлю спросить, хочешь? Или может, лучше, посмотришь, что там наверху, и расскажешь мне?
На этих словах Эрин остановилась перевести дух в тени дерева, практически слившись с ним благодаря плащу и капюшону.
Несмотря на годы странствий, во время которых он всякое повидал и многое пережил, Гайдал так и не привык к смрадным запахам, и лужа стала для него испытанием. Переходя ее чародей пару раз едва не распрощался с обедом, но ему все же удалось не оконфузится. Гайдалу удалось не замочить полы балахона, но сапоги и брюки требовали незамедлительной чистки. Приводя себя в порядок, Гайдал с мученическим выражением лица поглядывал на лестницу. Судьба-злодей, а может и злые боги, неизвестно почему ополчившиеся против чародея, подбрасывали одно препятствие за другим. Подниматься по лестнице? В темноте? Зачем я в это ввязался?
Цитата:
Сообщение от Лекс
Наверху будет вход в тоннель с големом.
- Подниматься наверх, чтобы спуститься вниз? Кто только до такого додумался? – возмутился скорее для вида Гайдал. Дальше будет только хуже. Держись. Кто-то же должен вытащить Лекса живым и невредимым, ну или хотя бы живым. Закончив, Гайдал побрел к лестнице делая вид, что не обращает внимания на внешний вид появившейся из темноты предводительницы, и пытаясь краем глаза что-то разглядеть. К сожалению, даже лунного света было мало, для того чтобы осветить подробности. Оправить к ней шар и посмотреть что будет? Нет. Не оценит она такого юмора.
Цитата:
Сообщение от Эрик
- Невидимость наложить можешь? Земля устойчивая, не ветка дерева...
- А может сразу перенести нас к месту назначения? Хотел бы я уметь накладывать невидимость. Возможности мои, увы, ограничены, очень ограничены.
Гайдал отошел чуть подальше от Джакса и Гонтрана. Запах табака бы ему неприятен.
- Догоняйте, сэр! - весело подмигнула Заноза Эрику и поскакала дальше вверх по ступеням.
Ваатар не успел даже возразить. Неразумная... Почему она постоянно ищет неприятности на свою выдающуюся часть тела? Самонадеянность еще никому не принесла пользы. Слух и зрение поверхностных эльфов отнюдь не идеальны, а в темноте они вообще не многим превосходят людей. Нужно остановить эту дурочку прежде, чем она станет причиной для печали. В случае гибели, разумеется.
Наемник направился к лестнице практически бегом. Из собравшихся там внимания заслуживали разве что паладинчик и Готран:
- Я иду за ней... Если смогу догнать, отправлю обратно и проверю обстановку сам. В противном случае хотя бы прикрою.
Не тратя времени на возможные препирательства, дроу поспешил за девушкой. Благо, путь был всего один.
Фыркнув на ответ мага, Эрик уже было собрался взбираться наверх, аккуратно, что бы возможное падающее тело не поспособствовало перелому позвоночника и у него, как дроу, неизвестно откуда взявший силы, бросился за девченкой. Убийца просто впал в ступор и тупо таращился на спину эльфа. Нет, это, конечно, хорошо, что ему не придется самому идти в разведку, но... Нет, это просто смешно! Так опекать только что встреченную девку.
- А я-то думал, что ярко выраженный брачный сезон бывает только у животных. Или у нее течка и он это чувствует, или у него жесточайший спермотоксикоз. Как подросток! Просто поразительно. Как много нам открытий чудных... Или он хочет помочь ей упасть?.. - Особой разницы для себя лично одноглазый не видел. Хотя уменьшение отряда до выполнения задания было нежелательно.
Покачивая головой, Эрик немного отошел от ступеней. В животе заурчало.
- Проводник, как думаешь, может костерок развести? А то когда еще будет возможность поесть горячего...
Кто-то приближался.
Сердце Эрин заколотилось, в то время как тело замерло, старательно изображая засохший ствол с сучьями. И с дуплом на месте капюшона, да-да. Из которого пробиваются зеленые листья.
Кто-то надвигался снизу, и это шокировало больше всего. Преследователь подкараулил ее? Или... или весь отряд уже перебит? Нет, не может быть, я бы слышала...
Рука сжала рукоять кинжала.. Нельзя было повернуть голову, чтобы посмотреть, кто же приближается, но кто-то поравнялся с ее площадкой, и... двинулся дальше!
Не заметил?
Никогда не поворачивайся спиной к своим врагам - первый закон выживания на улицах Вотердипа! Неизвестный, видать, не был в "Сияющем городе", а то мигом выучил бы это вместе с заточкой в почку.
Бесшумно двигаясь, Заноза вынырнула из-за ствола, прошла несколько шагов, беззвучно ступая босыми ногами по камням... а затем тигриным прыжком бросилась на незванного гостя!
Она не собиралась убивать его, только оглушить и допросить... но кинжал к горлу приставить всетаки придется!
По крайней мере больше не было необходимости выслушивать нытье этих ничтожеств... Эльф преодолел еще один пролет. Пришлось потратить пару секунд, чтобы восстановить дыхание. Ночь была сырая и холодная. Превосходная ночь. Вот только немного странно, что он еще не настиг беглянку. Боль в руке доставляла определенный дискомфорт, но метаболизм илиитири гораздо быстрее, чем у людей. Восстановление не займет много времени. Ваатар окинул взглядом площадку: старые камни, кусты и... мертвое дерево? Допустим поверил... Дроу стал подниматься выше, на его губах играла легкая ухмылка. Как он и полагал, "дерево" последовало за ним. Надо заметить, очень тихо. Ваатар приготовился ударить, однако преследователь атаковал первым. Быстро. Но недостаточно... Эльф перехватил руку с кинжалом и повалил наглеца на землю, придавив его собственным весом.
- А ты умел... говори что с ней и может умрешь быстро.
Ваатар сдернул капюшон, скрывающий лицо незнакомца.
*использована способость "Нечеловеческая реакция"
Шмяк!! удариться о холодные камни было не столько больно, сколько неожиданно... шокирующе! Как это вышло? ведь это я - охотник, хищник, а не кто-то... руку ловко вывернули в сторону, навалились тяжелым телом... Пальцы, как тиски, стиснули запястье, и трепыхания бесполезны. Почувствуй себя снова беспомощным ребенком, "хищница"! Почувствуй себя пленницей...
Шалишь! так просто я не сдамся!
Меч полурослика, который для нормального человека напоминал длинный кинжал, все еще хранился за спиной. Капюшон закрывал обзор, но это сейчас и не было важно.. Понадобилось время, чтобы, дергаясь в "обьятьях" незнакомца, незаметно дотянуться до него левой рукой, зато потом - неуловимое движение - и клинок уперся прямо между ключиц незнакомца.
И в эту же секунду капюшон сорвали прочь!
...и покрасневшие от гнева глаза Занозы встретились с лиловыми, так хорошо знакомыми...
Казалось, вечность, они с изумленным облегчением глядели друг на друга, прежде чем Гринлиф удалось выдавить:
- Тоже любите гулять в горах, сударь? - она фыркнула. - За мной опасно шпионить... смертельно опасно!
От облегчения тело предательски била дрожь, кончик кинжала у шеи Ваатара подрагивал... а Занозу неудержимо разбирал смех! И, не в силах освободиться из захвата дроу, она прямо в его руках расхохоталась, уткнувшись головой ему в плечо...
Проводив разведчиков взглядом, Гонтран осуждающе по качал головой и неспешно закурил поданную гномом трубку. Табак, надо сказать, был весьма крепким, но - это был всего-лишь табак. "Впрочем, ничего более сильного на дело с собой брать не стоит."
- У кого-то здесь явно шило в задницу воткнуто... - чуть слышно пробормотал Гонтран, выслушав комментарии одноглазого, - Я человек не особенно жестокий, но возникает мысль, что один удар чуть по ниже черепа избавил бы нас от многих если неприятностей, то, как минимум - поводов для беспокойства... Ну да ладно. - вытряхнув табачный пепел, аккуратно протерев чубук рукавом рубашки и вернув трубку гному, Гонтран постарался отключить сознание и дать своим душе и телу небольшую передышку, пока для этого есть подходящий момент.
Цитата:
Сообщение от эльфочка
- Тоже любите гулять в горах, сударь? - она фыркнула. - За мной опасно шпионить... смертельно опасно!
От облегчения тело предательски била дрожь, кончик кинжала у шеи Ваатара подрагивал... а Занозу неудержимо разбирал смех! И, не в силах освободиться из захвата дроу, она прямо в его руках расхохоталась, уткнувшись головой ему в плечо...
Девушка смеялась от души... Такой приятный, искренний смех. Дроу тоже улыбнулся, правда немного иначе. Несколько хищно. Эльф и не думал ослабить хватку. Прежде чем заговорить, он глубоко втянул воздух узкими ноздрями. Грех было не насладиться столь утонченным ароматом...
- Опасно? "Ваатар едва слышно усмехнулся" Грозила бабочка, попавшись пауку... Тебе так нравится играть со смертью? Могу это понять. Не многие вещи столь же сильно будоражат кровь... "дыхание стало тяжелее" Но есть разные пути, чтобы утолить жажду. Главное... "'эльф провел тыльной стороной ладони по щеке девушки" никуда не спешить.
Наемник разжал тиски и медленно поднялся. Улыбнувшись (куда приятнее, чем прежде), Ваатар протянул бардессе руку:
- Позвольте помочь, миледи... Кажется, вы хотели разведать обстановку? Думаю, моя кампания может оказаться... полезной.
Каков наглец, а! Но ничего не скажешь, галантен... Говорят. у них в Подземье матриархат.. надо было родиться тамошней жрицей)
Что-то ты расклеилась, сестренка... размякла. Если бы он захотел, скрутил бы тебя сейчас голыми руками! Ну, ничего. У каждого своя роль, и моя сила - не в том, что меня нельзя скрутить...
...а в том, что меня всегда отпустят.
- Бабочка? - удивилась Заноза. - Предпочитаю сравнеие с осой... Только не с пчелой, не люблю работать и всегда имею жало про запас! - Девушка убрала нож от груди Ваатара. - Такой осой, которая прихватит с собой паука на тот свет.. Те, кто считал меня милой куколкой, об этом очень пожалели! Маленькие хищники - самые опасные...
Она взяла его протянутую руку, но поднялась все-таки сама, не опираясь. Гордость надо иметь!..
...все, встала, да отпусти ты уже его руку, дурочка. Рассеянность...
- Что ж, если вы уже пришли в себя, буду рада вашей компании.. - по крайней мере, будешь прикрывать мою охочую до приключений часть тела... - Только чур, не болтать о любви и смерти, когда будем скрываться в тени! Нам надо найти безопасный путь наверх, разведать все возможные неприятности, и при этом не быть замеченными..
Эрин - вернее, Заноза Гринлиф - накинула маскировочный капюшон, сделала шаг назад - и если бы не тепловое зрение, дроу бы мог поклясться, что перед ним - никого... и ниоткуда радалось хихиканье!
Пара "неправильных" эльфов бесшумно двинулась вверх по Каменной лестнице...
Туман был не очень густым. Старые ступеньки были на диво крепкими. Но время все-равно брало свое. Один раз Заноза чуть не оступилась, мелкие камушки полетели вниз в молочно-белую пропасть.
Ваатар заметил, что стены в свете луны слабо переливаются. Лунный свет рисовал на камне странные фигуры животных, людей и схватившихся друг с другом в яростном сражении... Кабаны, волки и медведи одерживали верх над несчастными и разрывали их на куски....
Заноза же смотрела больше под ноги, чем по сторонам. Луна скрылась за тучами и картины битвы исчезли. Ваатар и Заноза прекрасно видели в темноте. Шаг, еще шаг, осторожно, медленно... Заноза оказалась на каменной площадке. Впереди был темный мрачный коридор ведущий в глубокую пещеру... Ваатар и Заноза остановились у входа... Из коридора тянуло жаром и неприятно пахло.
Эрин поежилась... любопытство боролось со страхом, не будь схватки на лестнице, она бы не задумывась рванула вперед... но сердце еще не успокоилось, каждый звук, каждый вздох, каждое дуновение воздуха заставляли трепетать...
Спокойно. В конце концов, это пещера? Любимое место всех дроу? И летучих мышей, не так ли..
- Мне кажется... - протянула Заноза - что прежде чем совать туда наши любопытные носы, мы могли бы попросить разведать кое-кого другого!
Девушка свистнула ультразвуком, и откуда ни возьмись - но все же неохотно, лениво, после большой паузы - с небес спорхнул Брюс.
Можешь не рассказывать, я все видел!
Он был сверху, и очень настойчив...
и судя по смеху, тебе понравилось.
Когда можно ожидать прибавления тифо-дроу?
Не городи чепухи! Нам предстоит лезть вот в эту дыру. А из нас троих только ты выглядишь обычной фауной пещеры, которая не привлечет внимания тех, кто там может быть...
Неправда! Твой любезный...
...останется здесь, пока ты не расскажешь нам, что там есть. Или ты хочешь тут поселиться, питаясь клопами? может, даже пару найдешь среди местных красоток?
Брюс неприязненно фыркнул:
Придет время, маленькая засранка,
и я возьму с тебя плату больше, чем содержание...
Надеюсь, тебе понравятся бордели в Аду!
Остро зыркнув на парочку недоэльфов, фамильяр взмахнул крыльями и улетел в темноту пещеры.
- Иногда я подозреваю, что он не просто летучая мышь... - шепнула Заноза спутнику. - Подозрительно... откуда он столько знает о демонах и Аде?...
Мышонок нерешительно залетел в пещеру. Эховолна ушла вглубь очерчивая грубо обработанный тоннель, порядка пяти шагов. А потом провал. Сигнал. Пропасть огромная пропасть с чем-то жидким внизу, над пропастью, то-ли гигантский лист, то ли ветвь дерева... В общем, очередная ересь предуманная людьми. Мышонок не ощутил чьего либо присутствия до пропасти, но его терзал, какой-то дискомфорт, он уже почти влетел в тоннель, как стало очень жарко, из пропасти дохнуло печью, запах серы стал невыносим... Решив не искушать судьбу, маленький помощник Занозы сделал ловкий маневр и поспешил вернуться. Глаза слезились. Шкурку кое-где опалило горячим воздухом, не смертельно, но неприятно. Все таки большая скорость полета не располагает в купании в горячих воздушных потоках... Мышь уселся на плечо хозяйки и обиженно оборвав контакт принялся чистить тело от сажи и копоти....
Цитата:
Сообщение от эльфочка
Мне кажется... - протянула Заноза - что прежде чем совать туда наши любопытные носы, мы могли бы попросить разведать кое-кого другого!
Девушка свистнула ультразвуком, и откуда ни возьмись - но все же неохотно, лениво, после большой паузы - с небес спорхнул Брюс.
Ваатар прислонился к обломку скалы, вид у него был скучающий:
- Такой ход мыслей мне определенно по душе. Тем паче, что эта нора вполне может быть обитаема. Но только кого вы имеете в виду? "шелест крыльев" Ясно. Та самая "тень", что сопровождала нас в лесу... Превосходно.
Летучая мышь и Заноза обменялись лишь парой взглядов, после чего крылан исчез в темноте пещеры. Вероятно между ним и девушкой существовала связь примерно того же толка, что и у эльфа с арахноидом. Только гораздо сильнее, надо полагать. Дроу приходилось впадать в легкий транс, дабы заставить Сетеха выполнять его волю. Ну а это скорее походило на обычную беседу. Удивительно...
Крылатый разведчик вернулся быстро (даже слишком). Сев на плечо эльфийки, мышь нахохлился и занялся наведением марафета. Это существо вызывало у наемника немалый интерес. Прежде всего хитровато злобный взгляд... Очень уж осмысленный. Ваатар вдруг понял, что зверек тоже изучает его. Эльф улыбнулся:
- Весьма интересный питомец... "как и его хозяйка". Какие же вести он принес?
Паладин стоял у лестницы и прислушивался. Тишина... Емкая, гулкая, всеобъемлющая. Прошло уже минут десять, как Заноза и Ваатар ушли наверх. Это, конечно не много. Но Лекс уже начинал нервничать. Нет, он не паниковал, не теребил нервно рукава и не хватался то и дело за меч. Он стоял и ждал. Нет ничего хуже чем просто ждать. Неожиданно раздался резкий противный звук. Паладин мгновенно выхватил меч из ножен, но это всего лишь гном, принялся точить боевой топор. Жмах, вжимык, зжук.... Резкие звуки разрубали тишину на части. Лекс недовольно покосился в сторону бородача. Но делать действительно было нечего.
***
Эрик почувствовал, как волшебный меч хафлинга оказался у него в руках. И как он туда попал? Клинок чуть слабо светился, от него исходило приятное покалывание.
***
Кейн ощутил возле Эрика мощные магические эманации. Тонкие, изящные, но от них веяло приличной тайной силой. Судя по характеру узора это был амулет или артефакт, сработанный настоящим мастером своего дела.
***
Гонтран отдыхал и ничего не заметил.
***
Заноза не заметила, как у нее пропал меч.
Эрин все никак не могла отделаться от ощущения, что перед ней ворота в тот самый ад, куда так настойчиво приглащает ее Брюс...
там раскаленные камни? там горячая лава? и мне идти по всему этому босиком? да даже если не босиком, ведь и сапожки тут не помогут...
похоже, нашему пути пришел конец, и придется поворачивать прочь...
Превозмогая шок и уныние, Заноза заставила себя ответить Ваатару:
- Сейчас спрошу у него. - и обратиться к Брюсу на его языке:
- Эй, дармоед, хватит наводить марафет! Что это было? - девушка чуть тряхнула плечом, чтобы наглый упырь не смел ее игнорировать!
Цитата:
Сообщение от Wendy Wicca
- Эй, дармоед, хватит наводить марафет! Что это было?
-Упырь держал мхатовскую паузу и ответил только когда полностью очистил тело от сажи. Потом он немного остыл и бросив милостивый взгляд на девушку начал рассказывать.
-Хреново это было красавица. Очень хреново!Чтоб я еще раз полез непонятно куда и чуть не сгорел заживо? Ты меня угробить захотела? -Брюс сжал маленькие кулочки.
-Там огромный провал, метров триста глубиной. Внизу раскаленная лава, над ней мост. Но мост, какой-то хлипкий, неправильный. Даже удивительно, что он до сих пор не сгорел. Не исключено, что это какая-то магия. Пройти наверное можно. Только больше я так на разведку летать не подписываюсь! И вообще где почет и слава герою? Я жизнью рискую и никакой заботы... Надо было брать в хозяйки пожилую чародейку на пенсии, она бы точно меня в раскаленные печи посылать не стала.
- Ой-ой-ой, какие мы нежные! А еще в ад собирался... - Заноза не могла не оправдать свое прозвище. - Ладно, когда, лет через семьсот, буду старой грымзой, обязательно тебя позову. Если доживешь! А пока... на тебе славу и почет! - и девушка поцеловала маленького героя в мордочку, измазавшись сажей, покрывавшей его. Это было забавно и она не смогла не улыбнуться.
Но мысли были самые невеселые. Путешествию, можно сказать, пришел конец, и теперь надо возвращаться через весь лес к тракту... Она повернулась к Ваатару, и стараясь не давать волю панике, покачала головой:
- Плохи наши дела, дорогой. Очень плохи... Внизу - озеро лавы, от него идет обжигающий ветер. Есть мост, но можно представить, как он раскален... - Эрин пожала плечами, чувствуя, как паника все-таки овладевает ей, сбивая ее голос на плач. - Если здесь и был какой-то проход, он, похоже, утерян... я не представляю, как тут можно пройти!
Девушка сжала кулаки. Спокойно, предводительница.. если нет хода - надо возвращаться, только и всего... и начистить пятак этому драгоценному проводнику! его только убивать не разрешают, а нос набок своротить - не запрещали! Как здесь можно пройти?!
- Возвращаемся в лагерь... будем думать, что делать. - На-три-четверти-эльфийка, глотая подступающие слезы, с удовольствием выбежала из проклятой пещеры на чистый, свежий, холодный ночной воздух...
Заноза уже чувствовала ступнями, как раскалена скала: ее пока что не обжигало, но неприятно грело... неприятно, потому что было чувство, пройди еще несколько шагов - и запахнет жареным...
Знаки... Они повсюду, нужно только уметь видеть. Глаза эльфа блеснули едва сдерживаемым триумфом. Вот оно. Упустить такую возможность было бы преступно. Пусть девочка считает, что здесь не пройти, но на самом деле способ есть.
Прикрыв лицо краем плаща, Ваатар вошел под своды пещеры. Горячие потоки воздуха рисовали невероятной красоты узор, доступный лишь глазам илиитири. Наемник остановился в нескольких шагах от злополучного моста, словно в шутку построенного над пылающей бездной. Кто бы его ни создал, ими двигало либо отчаяние, либо алчность... Других причин и не бывает. А теперь их творение послужит его целям. Да... должно получиться. Воздав хвалу Ваэрону, наемник собирался уже последовать за скрывшейся из виду девицей. Однако решил коснуться моста, на удачу... "Пора звать овец на заклание"
Цитата:
Сообщение от Ваатар
Наемник остановился в нескольких шагах от злополучного моста, словно в шутку построенного над пылающей бездной.
Мост оказался деревянным. Это невероятно, но факт! Над огненной пропастью висел обыкновенный деревянный мост. Ваатар ощутил легкое покалывание у ноги... Сработала защитное заклинание и большая часть конструкции исчезла в волшебной вспышке. Несколько досок полетели вниз, в бездну. Кстати странно. На вид здесь должно быть очень горячо. Но воздух для темного эльфа не был обжигающим. Скорее пахло сухим пещерным запахом, чем огненным дыханием горна. Ваатар еще раз пристально глянул вниз и потрогал край обрыва ногой... Да нет. Пропасть, как пропасть...
За остатками моста был виден проход в старый тоннель. Он был заполнен слабым, фосфоресцирующим туманом. Ветра не было, но казалось его клубы движутся и танцуют у края бездны...
"Iblith... Почему такие вещи случаются только со мной?" Эльф прикрыл лицо рукою, его всего трясло. Не удержавшись, наемник расхохотался в голос. "Значит магия? Паладинчик не ошибся... Но эта ловушка не для убийства, лишь чтобы не пустить незванных гостей в глубь шахты". Устремив полный злобы и веселья взгляд в укрытый туманом проход, илиитири пробормотал:
- Я покажу тебе фокус поинтересней... А затем заставлю молить о быстрой смерти, - наемник плюнул в пропасть.
Нужно собрать остальной отряд, более никаких сюрпризов. Довольно уже. Однако теперь Ваатар совсем не был уверен, сможет ли он создать переправу и удержать ее достаточно долго. Потребуется много "материала"... Твердым шагом эльф направился к лагерю.
...и чуть было не врезался нос к носу в спешащую наперерез Занозу!
- Прошу меня простить, сэр Ваатар, но вы полезли прямо в это пекло... Такая смелость! Только в виде пепла не станет лучше ваш густой загар. Не то чтобы я нервничала тут - в конце концов, мужчина, и не более... но... нет у нас замены вашей роли... короче, поспешите - нас там ждут!
И парочка, не тратя лишних слов, пустились вниз по каменный ступеням. Заноза, как всегда, скрывалась в тени. Но дроу различал ее тепло... И силуэт воровкиного тела казался от тепла почти что белым...
Заноза и эльф осторожно шли вниз по лестнице. Предстояло рассказать товарищам пренеприятные известия. И решить целый ряд новых проблем. Куда идти? Что делать? Есть ли способ преодолеть пропасть с лавой? Туман сгущался. В его глубине плавали странные тени. Заноза поежилась и неожиданно обнаружила, что ее меч пропал! А ведь она была уверена, что еще пару минут назад он был у нее. У Ваатара опять проснулась метка призрака. Жуткий холод растекся по плечу и руке. И на секунду стало нечем дышать. Но приступ быстро прошел, сменившись странной яростью на самого себя, на свою слабость, на весь мир. Заноза в этот момент была несколько занята потерей меча и не придала значения странному поведению спутника, идущего чуть позади нее.
Несколько минут спустя они пришли. Гонтран то-ли отдыхал, то-ли медитировал. Лекс стоял у края лестницы и смотрел в туман, думая о своем. Джакс курил трубку и тихонько, что-то считал причмокивая губами. Лекс повернулся к разведчикам и слегка потянувшись спросил. -Как прошла разведка? Что-то вы задержались, я уже думал не случилось ли чего!
Справив нужду, одноглазый наткнулся на небольшой источник. Умывшись и чуть обтерев себя влажными ладонями, он притащил котелок и наполнил его водой. Помучившись с разведением костра, он стал ждать, пока вода закипит, не забыв кинуть пару ароматных растений в огонь, благодаря Госпожу за прожитый день.
Эрик как раз полез за крупой и специями, как непонятно каким образом ощутил ладонью рукоять меча. Того самого, что он отдал предводительнице.
- Какого?! - Он оторопело смотрел на светящееся лезвие. Кожу слегка покалывало и было такое чувство, что ему что-то хотят сказать. Но он слышал только голос Госпожи.
Нет, светящееся лезвие ему совсем ни к чему. Хотя, если его можно продавать и меч будет снова возвращаться... Только тот голос старого пердуна мог быть связан с этой железкой. И ему совсем не хотелось чье-то присутствие в его снах, когда он мог получить аудиенцию у Госпожи.
Мда... А! Надо же кашу помешать! Положив клинок рядом со своими вещами, полубезумец вернулся к готовке.
Как раз когда он попробовал ужин и посчитал, что никаких приправ больше не нужно, а осталось только подождать пару минут, показалась пара эльфиков. Было не похоже, что их разведка была так уж удачна. Ни скальпов, ни трофеев в руках у них что-то не было.
- Ну что, нашли проход? Проблем не было? - Кашевар почесал бровь. - Кстати, эльфка, ты ничего с мечом не делала? А то он непонятно как оказался у меня в руках. Может, на тебя напала орда полуросликов и оружие нашего многострадального малыша не захотело проливать их кровь? Если так, то я очень обижусь, что меня не позвали! На. - Одноглазый протянул меч предводительнице. - Хотя можно сначала дать осмотреть его нашему колдуну. Может, он что-то толковое скажет. И можете уже решать, кто пойдет отмывать мой любимый котелок...
Цитата:
Сообщение от Эрик
- Проводник, как думаешь, может костерок развести? А то когда еще будет возможность поесть горячего...
- И правда, почему бы нам не перекусить? Я голоден, как будто со времен Кризиса Аватар не ел ничего. Или дождемся наших разведчиков?
Несмотря на сказанное Гайдал почему-то не испытывал усталости. Наверняка это сказывалась песня эльфийки. Но поесть все равно нужно. Гайдал присел и принялся разглядывать муравьев, которые сновали туда-сюда по тропе. Вдруг что-то отвлекло его внимание. Какое-то отклонение в нитях Плетения. Гайдал не мог точно определить, что это было, но сила и искусность чувствовались вполне определенно. «Так-так. Кто-то что-то скрывал от моих острых глаз.» Гайдал пристально посмотрел на одноглазого. Магические эманации исходили именно от кашевара. «Подойти и спросить? Стоит ли? Мало ли что взбредет в голову вспыльчивому головорезу. Надо ждать.» Пока чародей раздумывал, подошли Ваатар с Занозой. Никаких видимых повреждений, не блещущего чистотой лица девушки заметно не было.
- Я уж было, подумал, что вы решили бросить вызов голему вдвоем. По крайней мере, к ужину вы успели. – ввернул Гайдал.
Цитата:
Сообщение от Aster
Хотя можно сначала дать осмотреть его нашему колдуну. Может, он что-то толковое скажет.
Ну-ка ну-ка, что там такое? – упускать такой случай не стоило. Данные разведки никуда не денутся, а меч одноглазый может и запрятать подальше от любопытных глаз. Гайдал осторожно взял в руки протянутый одноглазым меч.
Заноза напоминала зеленого ежа в этот момент - растрепанные под капюшном волосы топорщились, наэлектризованые, глаза блестели гневом. Но разговор она начала как всегда, медово-вежливо...
- Не знаю, кто сказал вам, сударь, что там есть проход, - она холодно уколола взглядом Лекса, - но клянусь Богиней, этот негодяй врал, как свидетель на допросе! У меня, как ни странно, есть сведения, что чертов проход ведет к вулкану и обрывается в кипящую лаву. В которую я бы с удовольствием засунула того, кто... - еле-еле девушке удалось сдержать гнев. - А вы бы что сделали с этим человеком? Подскажете вариант, м?)
Заноза резко отвернулась от Лекса, задев его кончиками волос и завязок, и демонстративно прошествовала к котлу. Кончиком ножа она попробовала варево. Бейн меня отдери, сколько часов у меня не было ни росинки во рту? Поблагодарив повара, девушка начала есть.
Цитата:
Кстати, эльфка, ты ничего с мечом не делала? А то он непонятно как оказался у меня в руках.
Я искала этот проклятый меч на протяжении всего пути! Я точно знаю, что не оставляла его в лагере - потому что чуть не угробила им моего... Ваатара! Я уже подсчитывала, сколько балором траханых монет я могла выручить за него, а теперь не выручу! И ты так спокойно... Так, стоп, не произнеси все это вслух.
- Он... должно быть, отцепился и упал с лестницы. Во время... - тут Эрин поняла, что остановилась на сцене, о которой не собирается говорить никому, - ...во время особо сложного подьема. - девушка немного смутилась - вовсе не от лжи, впрочем. - Который, к счастью, вам не придется преодолевать. Потому, что мы, похоже, идем к Баалу на рога, а не на эту лестницу!
Заноза отхлебнула еще супа. Что он в него кладет? Аромат смахивает на мою "лиловую травку"... Впрочем, вряд ли - что он, самоубийца, укушиваться дурманом перед работой?
Я не хочу сказать. что это Эрик, конечно:
Цитата:
Сообщение от Wendy Wicca
что чертов проход ведет к вулкану и обрывается в кипящую лаву. В которую я бы с удовольствием засунула того, кто... - еле-еле девушке удалось сдержать гнев. - А вы бы что сделали с этим человеком? Подскажете вариант, м?)
Лекс недоверчево хмыкнул. -А не слишком вы приукрашиваете события сударыня? Я, конечно все понимаю, но мой проводник был не в том положении, чтобы врать. И до сих пор его сведения были предельно точны. Он ни разу не говорил о лаве! Может вы не туда свернули? Или заблудились? У вас леди не плохо получается теряться...
-Паладин подмигнул зеленоволосой и улыбнулся.
-И не вы ли так настойчиво хотели пойти этой дорогой, хотя я рекомендовал вам проверенный лесной путь?
-Он повернулся к эльфу.
-А ты что на это скажешь? Мы итак потеряли уйму времени! Неужели придется возвращаться?
-Одновременно Лекс сел по ближе к котелку, и в знак благодарности кивнув Эрику, принялся есть...
Цитата:
Сообщение от паладинчик
-А ты что на это скажешь? Мы и так потеряли уйму времени! Неужели придется возвращаться?
- Нет необходимости... Я видел то же, что и наш лидер, однако это не тот случай, когда стоит доверять глазам. Есть вероятность, что мост, пропасть и огненная река - всего лишь магическая уловка. Поэтому, мне кажется разумным, привести туда отряд и проверить проход на наличие иллюзий. Хоть кто-нибудь из наших спутников да должен быть способен на такое? "ухмылка" А то я начинаю серьезно сомневаться в полезности некоторых личностей...
Наемник достал из рюкзака миску. Набрав немного варева, сомнительного вида, но по крайней мере горячего, эльф устроился возле одного из деревьев чуть в отдалении от костра. Пламя слепило глаза, уже успевшие привыкнуть к темноте.
- Да, вот еще что... Может оказаться, что провал вполне реален. Для такого случая у меня припасен один весьма эффектный трюк. Так что, пройти мы сумеем, - заключил Ваатар. "Но не все..."
Цитата:
Сообщение от Темный эльф
Есть вероятность, что мост, пропасть и огненная река - всего лишь магическая уловка.
Лекс сбросил маску стандартной безразличности к происходящему и отложив пустую миску в сторону, заинтересованно придвинулся к эльфу... -Погоди, погоди... Ты хочешь сказать, что все это иллюзия? Не может быть! Хотя, почему бы и нет! Знать бы только, как этот прохиндей ее преодолел... Не думал, что такое возможно, хотя тупое везение тоже нельзя исключать... Всяко бывает... -Лекс в сомнении передернул плечами и на его лице появилась хитрая ухмылка. -Это хорошая новость, а то "Здесь пройти нельзя, здесь пройти нельзя!". Тут и до паники не долго... -Заноза на этот комментарий только хмыкнула и отвернулась в другую сторону. -Если все доели, то моем посуду и в путь. Надо осмотреть эту аномалию вблизи. Особенно нашему магику... Гайдал, как думаешь, если это иллюзия, ты ее сможешь развеять?
Цитата:
Сообщение от Паладинчик
Ты хочешь сказать, что все это иллюзия?
Дроу прикрыл глаза:
- Безусловно чары там применены были... и весьма искусные, если даже воспроизвели то, как глаза илиитири видят узоры, творимые потоками горячего воздуха. Однако... я не могу быть уверен, что, шагнув в иллюзорную пропасть, мы не разобьемся. Уж извини, проверить мне это было не на ком... "эльф ухмыльнулся, хотя выглядело это скорее устало, чем дерзко"
Наемник выплеснул в кусты остатки пищи, о чем впрочем не слишком-то жалел. Ополоснув миску из фляги, Ваатар выпил пару глотков. Намечается нечто крайне любопытное, но слишком многое зависит от удачи. Кто знает, что покажется забавным Лорду? В любом случае эльф намеревался извлечь для себя выгоду из предстоящих событий...
Покончив с ужином, одноглазый несколько минут следил за тем, как колдун осматривает его меч. Нужно все же знать, с чем имеешь дело. Проклятый полурослик ничего не рассказал. Да и когда бы? Все же было бы лучше, если бы он оказался хоть немного умнее и выжил. Тогда бы можно было бы его расспросить, а потом отдать мохнатым друзьям. Ладно, пусть занимается. Не испарится же он с оружием. Хотя... эльфка, похоже, положила на него глаз.
Интересно, что же окажется там на самом деле. Впрочем, не он вел отряд - не ему решать. К тому же есть более важные дела, чем построение беспочвенных предположений.
Проверив свое вооружение и пересчитав ножи, Эрик остался доволен. Предстояло разобраться с одеждой. Тот крысюк выстрелил в него какой-то мерзостью. Что там у нас...
Сняв плащ и кожаную куртку, заменявшую ему доспех, он стал их осматривать.
- Кстати, предводительница... Я свое дело сделал: еда была. Выбери какого-нибудь бездельника, что бы отмыл мой любимый котелок. Источник есть там, - махнув рукой в сторону ключа, он вернулся к своему снаряжению.
Эрик принялся осматривать куртку. Бросок на внимательность прошел успешно.
От кислотной стрелы на руке осталась большая дыра. Просто так не заштопать. Нужна заплатка. Панцырь был пробит когтями крысюка. Не глубоко, но неприятно. На куртке остались многочисленные следы крови. Как самого одноглазого, так и убитых им врагов. Ржаво-красные пятна засохшей крови не добавляли этому наряду привлекательности. Кое-где виднелись мелкие дыры и следы от огня. Приключения не прошли для одежды даром. Пока Эрик осматривал свои вещи, Гонтран неожиданно заорал и схватился за виски. Крик плавно оборвался, скемиец пробормотал, что-то не внятное и рухнул забившись в судорогах... Изо рта у него потекла пена... Паладин подскочил к нему и бегло осмотрев принялся переворачивать спутника на спину. -Он, что падучий? -прорычал Лекс сквозь зубы. После чего запрокинул голову и осторожно разжал ножом рот. -Эрик, у тебя нет успокоительного? У него мозги вот-вот закипят. Что с ним интересно случилось?
Лекс проваливает бросок по медицине и знанию.
Цитата:
Сообщение от паладинчик
Что с ним интересно случилось?
Простой казалось бы вопрос, но все зло мира таится именно в простоте. Естественно у дроу не было ответа, ну или было... штук пять. И припадок - едва ли не лучший вариант. Мог ли их атаковать хозяин этой земли? Это вряд ли... *эльф хмыкнул* Достаточно сильный маг прикончил бы их словно мух, не утруждаясь трусливыми трюками. Лучше о таком не думать.
Ваатар подошел ближе. Паладинчик пытался зафиксировать агонизирующее тело жреца, у него это даже получилось... практически. Конечности Готрана выворачивались слишком уж неестественно, а от хрипов даже эльфу становилось не по себе. В этом отряде не так много вменяемых существ, досадно будет лишиться одного из последних. Кое-что Ваатар конечно мог...
- Паладин! Не знаю какой это имеет смысл... Ты же "поборник света", "гонец нечистого"? Наверняка у тебя припасен какой-нибудь обряд изгнания зла. Примени его. Не спрашивай зачем... сделай это.
Лекс кое-как пытался сдержать бьющегося в конвульсиях жреца. Неожиданно тот дернулся и чуть не выбил паладину несколько зубов локтем. Стиснув зубы служитель света перехватил руку Гонтрана и резким движением прижал ее к земле.
Цитата:
Сообщение от Темный эльф
Наверняка у тебя припасен какой-нибудь обряд изгнания зла. Примени его. Не спрашивай зачем... сделай это.
Эльф не верил своим глазам, но судя по всему паладин слегка смутился... -Эээ... Как бы тебе сказать. Это не моя сильная сторона. Мм... Даже совсем наоборот. Я не умею этого делать. Сокрушить разик зло, куда ни шло. Но боюсь тут эффект больше физический, а не духовный. Сломанная вовремя челюсть замечательно вправляет мозги. Я, конечно, могу ему двинуть, но хотелось бы приберечь этот способ на крайний случай... -Лекс мельком бросил взгляд в сторону своего давнего товарища. -Гайдал! Ты не можешь ему чем-нибудь помочь? У тебя же, что-то было защитное? Хотя защищать, кого-то уже поздно... Это все равно, что колдовать защиту от энергии на обугленный труп... Кто-нибудь! Есть идеи, что делать? Эрик! Ты в медицине по лучше соображаешь! Посмотри, что с ним!
Из-за окрика паладина Эрик уколол себе палец. Завороженно глядя на выступившую капельку крови, он слизнул ее и медленно поднялся. Аккуратно сложил вещи и бросил быстрый взгляд на бедолагу. Самый вменяемый из отряда, похоже, хотел увильнуть от выполнения договора. И он к тому же был квалифицированным лекарем. Что б тебе тысячу иголок под ногти засунули!
- Да-да, переверни его на спину! Пусть он захлебнется! Не старайся его особенно сильно его удерживать. Лишь бы не прибил себя или кого еще.
Быстро опустившись около припадочного, одноглазый зажал его голову коленями так, что бы слюна вытекала изо рта, а язык не заподал.
- И поверни его на бок. Похоже на эпилептический припадок. Хотя...
Последователь запретного культа старался вспомнить все, что он читал о схожих случаях.
Эрик пытался вспомнить... Знания кружились хороводом. Память заскрипела и попыталась выбрать, что-то дельное из этой мешанины образов. Первая попытка вышла не очень удачной. Так Гогочущая лихорадка... Жар... *Эрик пощупал лоб* Похоже на то... Дезориентация... Может быть! Частые вспышки ужасного смеха! -Эрик посмотрел на Гонтрана. Тот перестал пускать слюни. Но взгляд его менее осмысленным от этого не стал. -Какой смех? Нет тут никакого смеха! Так, надо сосредоточиться. Хаос в голове заиграл польку... Мысли носились напуганными птицами. Неожиданно они все кинулись друг-другу на встречу и перед мысленным взором Эрика предстала госпожа! Она улыбалась. Эрик вспомнил... Огненная тряска! От этой болезни начинаются конвульсии, которые со временем лишь усиливаются. Часто им сопутствует жар. Но почему так быстро? Решительно не ясно. Огненную тряску проще всего вылечить на начальных этапах. А тут сразу третья стадия. Что за ерунда? Для лечения необходим покой и глубокий сон. Так же не помешало бы жаропонижающее средство. Покопавшись среди ингредиентов Эрик пришел к выводу, что оставшихся ингредиентов хватит на два вида зелий.
Первое подарит больному глубокий сон и снимет жар. Но скорее всего алкалоид содержащийся в нем разрушит часть клеток мозга и у Гонтрана могут случиться провалы в памяти. Второе - очень мощное успокоительное с эффектом разжижения крови. Но некоторое время любая царапина для жреца может оказаться опасной. Кровь просто не будет сворачиваться. А вслед за периодом спокойствия в 50% случаев начнется период чрезмерной психической активности. Был еще, конечно, вариант попробовать прикинуть варианты с использованием редкого цветка. Но стоит ли овчинка выделки? Одноглазый задумался, что же ему выбрать!
Эрик задумался. Все три возможных варианта подходили не самым лучшим образом. При этом последствия применения цветка были неизвестны. С этим умником происходило что-то странное и использование малоизученных лекарственных средств может вызвать самые разные эффекты. И если этот козел должен подохнуть, то пусть уж останется ценная травка.
Опустив взгляд на руки, одноглазый одернул себя. Он чуть было не свернул своему подопечному шею. Нет, он может быть еще очень полезен.
- Принимай больного! - Не обратив внимания, кто именно теперь держит голову Гонтрана (или как там его зовут?), наемник пошел за алхимическими принадлежностями. Все же простые рубаки в отряде есть, а вот настоящий медик... Кто может гарантировать, что он забудет свое детство, а не познания в анатомии? Нет, пусть лучше сам потом занимается своей кровью. Главное, поставить на ноги. К тому же можно будет обычкать его вещи. Может, есть пара книг, которые могут помочь. Да и никогда не будет лишним прицениться на случай летального исхода.
Достав все необходимое, Эрик стал готовить успокоительное с эффектом разжижения крови, заодно прикидывая, чем можно повысить ее свертываемость.
Госпожа, помоги вылечить его сейчас и удачно перерезать глотку после всех приключений!
Приготовить лекарство оказалось не просто. Сначала одноглазый осторожно по каплям прилил в небольшой стеклянный бюкс экстракт какого-то растения из небольшого, плотно закупоренного пузырька. На седьмой капле рука дрогнула и часть состава пролилась мимо. Эрик ругнулся, но долил три оставшиеся капли в склянку. После этого он закрыл пузырек и вернул на место. Развернув мешочек с черным порошком, он кончиком ножа принялся переносить его содержимое внутрь бюкса. Процедуру пришлось повторять трижды. От состава начал идти зеленоватый дымок. Все невольно засмотрелись на уверенные движения одноглазого. Он же, будто почуяв внимание зрителей, эффектным движением слил кипящую изумрудную жидкость в дистиллятор и подставил маленькую плошку к обратному кольцу миниатюрного змеевика. Одна капля, вторая, третья... Плошка постепенно набралось до краев. Зеленый дымок исчез. Легкая жидкость болотного цвета загадочно светилась. Эрик подошел к Гонтрану, по сигналу Лекс разжал его губы, и одноглазый влил лекарство в рот. Судороги постепенно начали затихать. Веки скемийца потяжелели и он отключился... Летели минуты... 5, 10, 15... Паладин тронул лоб жреца. -Жар прошел. Как думаешь, кризис миновал? - В этот момент Гонтран закашлялся и открыл глаза.
Я закашлялся и открыл глаза. Хотя нельзя сказать, чтобы это хоть немного помогло. Какие-то разноцветные круги, смазанные силуэты. Тошнота. Слабость. Тело словно чужое. Во рту привкус рвоты и свинца. Что за гадость в меня влили? Желудок явно против...
Гонтран перевернулся на живот, поднялся на четвереньки. Его вырвало чем-то черным, липким и омерзительно неприятным. Он попытался встать, но сил не хватило и он как-то неестественно, боком снова упал. Снова попытка встать - и снова неудача. Лекарь поднял руку, словно пытаясь на кого-то указать, навел палец на Эрика и пробормотал:
- Убериите его...
Лекарь ослабел и отключился.
Приняв у одноглазого меч, Гайдал начал осматривать его. На первый взгляд обычный короткий меч. Как раз по руке карлику или полурослику. Рукоять меча удобно ложилась в руку. Никаких рун, нанесенных на клинок, магических камней, вставленных в рукоять. Гайдал сосредоточился, пытаясь определить, не наложены ли на меч какие-либо чары. Но звук собственного имени отвлек его:
Цитата:
Сообщение от Лекс Посмотреть сообщение
Гайдал, как думаешь, если это иллюзия, ты ее сможешь развеять?
- А? Что? Развеять иллюзию? Ничего не обещаю. Но сперва следует проверить. Если темный эльф с непривычки к дневному освещению объявил что-то иллюзией, то это вовсе не значит что это иллюзия и есть.
В этот момент клерик вскрикнул и, рухнув на землю, забился в припадке. Гайдал бросился, было к другу помочь удержать бьющегося в конвульсиях скемийца, но, вспомнив о мече в руке, остановился и оглянулся, ища, куда бы его положить. Мысль о том чтобы просто бросить его на землю обошла чародея стороной. В это время подоспел одноглазый. Гайдал остался в стороне и, не зная, чем бы помочь и требуется ли его помощь. Он не любил таких ситуаций. К счастью все обошлось. Гонтран вроде бы очухался.
Цитата:
Сообщение от еще одно бесполезное ничтожество
- А? Что? Развеять иллюзию? Ничего не обещаю. Но сперва следует проверить. Если темный эльф с непривычки к дневному освещению объявил что-то иллюзией, то это вовсе не значит что это иллюзия и есть.
Ну вот, хоть какое-то развлечение... Ваатар повернулся на каблуках и спокойно приблизился к чародею (доказательств чего правда пока особо-то не было). Вам доводилось наблюдать змею, пытающуюся быть вежливой? У Гайдала такая возможность появилась:
- Может, тогда господину магу стоит лично удостовериться в моих словах, а не подвергать сомнениям компетентность одного из своих соратников? И в столь нелестной форме... Зрение - вещь очень непостоянная, и его легко потерять. Например, вследствие физической травмы *улыбка* Так что берегите глаза, а то как же мы справимся без столь ценного члена отряда...
Наконец-то жрец очухался и даже успел произнести пару слов, прежде чем снова вырубиться. Уже прогресс.
Цитата:
Сообщение от Гонтран
- Убериите его...
"Со сколь бы великим удовольствием... Предсмертные хрипы безумца, подобного этому - редкий деликатес. И я успею насладиться ими до конца нашего предприятия. Увидим, будет ли этот идиот так же спесив, когда начнет холодеть..." Мечты, мечты, о как же они сладки. Главное, чтобы не отвлекали от дел более насущных.
Убрать? Его? Ну-ну. Эта неблагодарная мразь еще смеет что-то вякать?
Эрик как раз вернулся с вымытой склянкой, что бы услышать всхлип. Рука крепко сжала кинжал, но когда одноглазый проходил мимо спящего тела, оружие "случайно" выпало из рук.
- Ох, что-то я сегодня неуклюжий. Наверное, нужно было потратить время на отдых, а не на приготовление еды и всяких лекарств. А то я что-то устал.
Поднимая кинжал, он потерял равновесие и повалился на отдыхающего Готрана. Он точно приземлился на правую руку, чуть двинув которой, он распорол ткань штанов и кожу, чуть задев мышцу. Сосуд же он зажал в победно поднятой левой руке, чуть взмахнув ей, что бы отвлечь ненужное внимание от оружия. Не факт, что это ему удалось.
- Да, что-то надышался парами этого зелья. - Со странной улыбкой он посмотрел в глаза паладину. - Нужно кое-что выпить.
Встав и быстро сунув клинок в рукав, Эрик пошел к своим вещам, спрятал алхимические принадлежности, принял свое средство для поддержания сил и собрался продолжить починку снаряжения. Его мелкую месть никто не должен был заметить, а больной, медленно приближающийся к могиле, слишком устал, что бы чувствовать хоть что-то. Не подохнет сейчас, так потеряет достаточно крови, что бы это случилось при следующем удобном случае. Госпожа поможет.
Паладин смерил Эрика хмурым взглядом, но сдержался. Подошел резким движением стянул Эрика с тела жреца и помог подняться. -что-то ты и впрям устал сегодня. Надо бы поосторожнее быть, а то сломаешь жрецу, что-нибудь. Кто тебя потом штопать будет? -В это время Джакс кинул на Эрика странный подозрительный взгляд. Он ничего не сказал, но внезапно напрягся, рука его легла на топорище секиры. Ваатар тоже заметил, что падение и укол явны были неслучайны. Маленькая ранка оказалась проблемой. Когда Эрик отошел, алое пятно пропитало одежду и выступило на ноге и начало расползаться. Вначале паладин ничего не заметил, он уложил больного на его спальник и аккуратно вытер выступивший на лбу пот. А потом... Потом увидел сочившуюся из ноги кровь. Рана была небольшой, но кровь упорно не желала сворачиваться. Наложенная было повязка быстро ею пропиталась и тогда паладин не видя иного выхода наложил руки... Нет не на себя. Просто. Просто поднял две ладони коснулся раны и неожиданно под ними заструился мягкий свет. Гонтран выжил.
Использована способность наложение рук. -По моим прогнозам, Гонтран вот-вот очнется. Двинем на осмотр пещеры? Из его спальника можно сделать носилки. Мы итак прилично задержались. Если это иллюзия, то ее необходимо развеять и идти вперед по тоннелю. Иначе... Иначе я даже и не знаю, что делать...
Две проверки на внимательность. Первая провалилась. Вторая прошла. Лекс заметил со второй попытки рану. Проверка на внимательность прошла для Джакса. Он сумел заметить, что Эрик кольнул жреца. Провал актерского мастерства. Ваатар, Лекс и Гайдал раскусили блеф и поняли, что падение было не случайным. Заноза ничего не заметила.*
Очнувшись, я некоторое время лежал с закрытыми глазами, стараясь не привлекать внимания. Странно. Очень странные ощущения. Память, словно куски льда, тонущие в стакане воды. Тепло, магическое тепло разливается по моему телу. Гонтран. Меня зовут Гонтран. Дышу, мыслю, а значит - существую. Снова существую, вырванный из мрака боли и небытия. Что со мной произошло?
Мы маленькой группой идем по лесу. случайная царапина. Я не обращаю на нее внимания. А через несколько часов - приступ лихорадки.
Так ли все было? возможно. Медленно, очень медленно открываю глаза. Вроде бы все нормально. я жив. я цел. и даже неплохо чувствую себя. осторожно - осторожно сажусь, помятуя о предыдущей попытке. Все одеяло заляпано кровью. Это моя кровь? Ткань одежды на бедре разорвана, но раны не было. Залечили? Кто? и вообще, кто все эти люди? Я вроде бы шел куда-то с группой наемников. Я шел с ними? Или это - разбойники, перебившие моих товарищей? Проверил вещи: булава, кинжал, медицинские наборы, кольцо, мешок с вещами. Аккуратно и быстро я подлечился и исцелил болезни.
Использована способность: Исцеление средних ран\Исцеление болезней.
Поднялся на ноги. Кто же они: враги или соратники?
- Кто вы?! Где я?! Вы враги или компаньоны? - Я с удивлением смотрел на окружавших меня. Наготове было заклинание нэйроимпульса.
Заноза сидела на берегу протоки. на пришла сюда вымыть посуду и ополоснуться... Не целиком) Просто смыть пот...
И забылась. Холодный ночной ветер освежал, щекотал...
Девушка достала трубочку и арфу, и погрузилась в отдых... Сейчас он был ей правда нужен. Закрыв глаза, перебирая струны, поставив лицо лунному свету...
Медитация глубока. Даже у на три четверти эльфов. Крики из лагеря тонули в шуме ветра и сливающихся с ним, вторящих ему переливах арфы, в клубах сиреневого дымка...
истеричный комок в груди начал разжиматься. Пришло странное чувство, что все будет хорошо...
Цитата:
Сообщение от Гонтран
- Кто вы?! Где я?! Вы враги или компаньоны?
-Паладин применительно поднял руку. Т.к. он находился чуть позади, ее всегда можно было опустить на голову жреца... -Друзья. Как видишь ты лежал не на голой земле. Да и отхаживали мы тебя довольно прилично. У тебя что, провал в памяти? -Паладин чуть подозрительно глянул на Эрика... -Не то, что бы я сомневаюсь, но ты точно соблюдал рецептуру? Это не какой-нибудь побочный эффект лечения? -Он опять посмотрел на Гонтрана. -Ты медитировал, а потом резко слег в конвульсиях. Еще бы немного и вообще отдал бы концы. Эрик тебя вытащил, но видимо что-то не заладилось. Я Лекс. Это Заноза, ой, она отошла, единственная девушка в отряде, не перепутаешь, это Ваатар. Это Гайдал... Ты можешь пользоваться своими способностями? Ты вообще помнишь хоть, что-нибудь?
Цитата:
Сообщение от Гонтран, чтоб его...
Кто вы?! Где я?! Вы враги или компаньоны?
Бутылка хорошего вина сейчас не повредила бы... Эльф убрал руку, тянущуюся к горлу мага с совсем недвусмысленным намерением. Хмыкнув, он обратился к обескураженному жрецу:
- Не стоит нервничать, дружище *Ваатар широко улыбнулся* Как вариант... мы все умерли и теперь вынуждены терпеть компанию друг друга до скончания времен. Я бы счел это вполне себе приличной картиной ада *дроу потер подбородок* Или у тебя просто поехала крыша, в силу причин для меня не очевидных, и ты забыл как подписался на эту работу. И заодно как некий темнокожий субъект, спасая твою шкуру в заброшенном доме, чуть не попортил собственную... Лучше тебе поскорее все вспомнить, мы и так потеряли достаточно времени.
Цитата:
Сообщение от паладин
-Друзья. У тебя что, провал в памяти? Ты можешь пользоваться своими способностями? Ты вообще помнишь хоть, что-нибудь?
Цитата:
Сообщение от эльф Посмотреть сообщение
- Не стоит нервничать, дружище. у тебя просто поехала крыша, в силу причин для меня не очевидных, и ты забыл как подписался на эту работу. И заодно как некий темнокожий субъект, спасая твою шкуру в заброшенном доме, чуть не попортил собственную... Лучше тебе поскорее все вспомнить, мы и так потеряли достаточно времени.
- Я помню, что-то помню. Тесное помещение, какие-то твари, помню. Волки, привал, бой, первый бой, первая жертва, я помню. Это был ребенок? Его попросту разорвало... Помню. Помню твою кровь на зубах волка, темнокожий, твои ухмылки и насмешки, помню свои способности, помню, что лекарь, но не только лечу, но и причиняю боль, помню руны мага, помню зеленые волосы, помню боль, помню теплоту рук паладина... - голос Гонтрана перешел на несвязный шепот, потом снова заговорил, закричал, но быстро успокоился и проговорил:
-Я многое помню. Иногда мне кажется, что это происходило не со мной, а с кем-то другим, но я все это помню. Чтож, мы тут явно засиделись. Ждем приказ командирши и двигаемся в путь?
Стрелка
Иллюзии, какие-то странные приступы, идиотские трюки Эрика, провалы в памяти! Что б их всех, с ихней чертовой магией!
Гном раздраженно сплюнул и принялся набивать трубку:
-Какого черта мы тут все сидим и ждем неизвестно чего? Все отдохнули, могут относительно нормально идти, если что, поможем, никто уже кровью не истекает,- Джакс выразительно глянул на Эрика,- Кстати, черный, я впервые согласен с тобой,-, он обернулся к Ваатару,- Это я про ад, если что,-язвительная и слегка мрачноватая улыбка наползла двафру на лицо.
Гном вскочил на ноги и обернулся лицом к отряду, стараясь держать в поле зрения всю кампанию:
-Идем? Или будем сидеть тут и прорастать мхом, как это?-он ткнул пальцем в направлении горгульи
Цитата:
Сообщение от Джакс
-Идем? Или будем сидеть тут и прорастать мхом, как это?
-Паладин кивнул. -Пора бы. Думаю нужно глянуть на эту аномалию своими глазами. А там уже видно будет. Надо бы позвать занозу. Джакс, если не трудно, подойди и окликни ее. Что-то она подозрительно тихая в последнее время. Может заснула? -Не торопясь Лекс проверил снаряжение и бодрым шагом отправился по каменной лестнице наверх, по ходу бросив Кейну короткую фразу: Не прикроешь, друг? Заодно глянем, что можно сделать...
Эрик сумел сносно залатать доспех и плащ. Конечно, выглядит он от заплаток не стал лучше, но главное ведь функциональность, не так ли?
Джакс потянулся и кинул паладину:
- Хорошо, сейчас приведу. А то мы так еще час тут торчать будем.. Она же к протоке пошла,верно?-не дожидаясь ответа гном потопал к воде.
"Спит? Не-ет.. Ты видел когда-нибудь что бы спали сидя?"-такие мысли бродили у него в голове, когда он смотрел на весьма живописную картину: Заноза с арфой. горка посуды, ночь, блики луны на воде..
-Ну и что делать? Может, медитирует, ли еще чего?-размышлял Джакс вслух. Не найдя ничего умней, он пощелкал пальцами перед лицом Занозы и слегка толкнул ее в плече:
-Ау! Идти пора!
Я еще разок осмотрел свои пожитки. Вроде бы все на месте. Я встал и быстро нагнал паладина.
-Слушай, светлый, я заметил одну очень интересную вещь. Спальник весь в крови, моя штанина прорезана, а раны нет. Не потрудишься объяснить, как такое возможно? Явно же, что лечил ты, наш маг вроде бы по другой специальности, не так ли? И еще... Не замечаешь ли ты кое-что странное среди нашего отряда?
Гномы... Неотесанные куски мяса, да еще и с претензиями *Ваатар поморщился* Даже странно, почему они так упорствуют, становясь рабами илиитири? Ведь в конечном счете, им любезно предоставляют возможность продолжать любимое дело... копаться в грязи и каменной пыли. Этот ничем не хуже или лучше любого из своего выводка. Со всеми вытекающими последствиями.
Дроу шел следом за ним от лагеря, бородач даже не заметил его. Хм, а могло быть иначе? Пройдя через заросли мелкого кустарника, наемник наконец вышел к протоке. Сладковатый аромат резко выделялся среди прочих запахов леса. Курительное зелье, но не дворфа, слишком уж тонок букет. "Ну конечно..." Она отдыхала на берегу. Во всем облике девушки была какая-то отстраненность, даже безмятежность. Ваатар постоял немного, любуясь этой картиной, прежде чем гном не протоптался по его грезам кованым сапогом. Да уж:
- Пшел прочь... Твои услуги больше не требуются, коротконогий *эльф отмахнулся от невидимой мошки" Хотя, можешь прихватить котел.
Приятно улыбнувшись, дроу обратился к бардессе:
- Мы выступаем, надеюсь у вас еще будет возможность отдохнуть... позже.
Цитата:
Сообщение от Гонтран
Не потрудишься объяснить, как такое возможно? Явно же, что лечил ты, наш маг вроде бы по другой специальности, не так ли?
Паладин уверенно шел по лестнице вверх. Пару секунд он обдумывал вопрос жреца, а потом коротко ответил: -Эрик сварил зелье, но у него были побочные эффекты. Возможно лопнул сосуд, а кровь не хотела сворачиваться. Я не эксперт в медицине. -Лекс приложил палец к губам и принялся прислушиваться к окружающим звукам. До пещеры оставалось всего ничего. Было бы неприятно попасть в засаду. Хотя заноза и эльф проверили путь, паладин привык к неприятностям и предпочитал лишний раз перестраховаться, чем попасть в очередь на кладбище.
Цитата:
Сообщение от Темный эльф
Приятно улыбнувшись, дроу обратился к бардессе:
- Мы выступаем, надеюсь у вас еще будет возможность отдохнуть... позже.
мир плыл...
куда то далеко.
и Эрин очень хотелось там оказаться! подальше от всех этих дурацких...
но она не могла пошевелить пальцем. ну и что... все равно течение несет.
откуда то донесся голос. вырывающий из медитации. ну как не вовремя! я...
я лежу на берегу. и хвоста у меня нет.
- Уходим? Да пора бы... Мы теряем очень много времени! Заноза схватила заплечный мешок и ринулась напрямик не теряя времени. Эти гады сейчас уйдут без нее! а ведь лес опасен.. Хотя кто знает. Может и надо их оставить... тогда лес удастся преодолеть тихо.
Девушка с размаху пустилась по тропе вниз, к болоту, в сторону леса. Но ноги не слушались. Как и голова. Дурман еще сидел в ней крепко. В какой то момент девушка просто споткнулась и шлепнулась оземь.
а еще гордилась своей грацией! мастер танца и акробатики, ага... Я протерла глаза...
Цитата:
Сообщение от паладин
-Эрик сварил зелье, но у него были побочные эффекты. Возможно лопнул сосуд, а кровь не хотела сворачиваться. Я не эксперт в медицине. -Лекс приложил палец к губам и принялся прислушиваться к окружающим звукам
Гонтран нарочно игнорировал жест, призывающий к тишине.
- Во имя Древних, какие такие побочные эффекты?! Это как же должен был лопнуть сосуд, чтобы было столько крови?- тут он понизил голос - И, видимо, сосуд лопнул так, что разрезал на мне штаны? - Лекарь обогнал Лекса и встал прямо перед ним. - Я пропущу тот момент, почему я отрубился и бился в горячечном бреду, но я хочу знать, что происходило потом! Я нюхом чую, что вы все что-то от меня скрываете.
Цитата:
Сообщение от Ваатар
- Пшел прочь... Твои услуги больше не требуются, коротконогий
Джакс не особо удивился, когда из тени к протоке вынырнул эльф. За время пути он уже привык к таким его выходкам. Но его слов он не вытерпел, едва сдержав первый порыв просто раскроить ему черепушку.
Слишком долго он терпел дроу. Если бы тот был хоть чуть-чуть вежливей, этого можно было бы избежать. Гном вскинул голову, гордо оттопорщив бороду и со злобой зашипел:
-Эй ты, дылда чернокожая! Всю дорогу я тебя терпел, старался помалкивать, что б не развалить отряд! Но ты мне осточертел! Попридержи свой жабий язык, если не хочешь, что бы эта секира,-гном поудобней перехватил топор и слегка приподнял его вверх, -не отрубила тебе его. Вместе с головой.
Джакс пылал злобой, а лицо его раскраснелось от едва сдерживаемого гнева. Он даже не обратил внимания на вскочившую девушку и ее слова. Впрочем, тут же и упавшую.
-А котел забери себе, черномазый!- гном с силой пнул котел, который едва не улетел в воду. Глубоко вдохнув и почти успокоившись, он направился Занозе что бы помочь ей подняться, держа дроу в пределах видимости, готовый к любой подлости.
Хорошенький отряд!
Почему я еще не в ста верстах отсюда?
Ах да. Надо же было отдохнуть...
Воровка вскочила на ноги. еще не хватало! Они готовы драться, когда мы и так у дьявола в...
- Так! если будете ссориться сейчас, никогда не выберемся отсюда! - прикрикнула на них пронзительным сопрано. - собирайте лагерь! Идем обратно...
Я перевела дух. Не так то это просто - командовать отрядом который готов друг друга перерезать...
Пока Заноза собиралась с мыслями, Лекс и Гонтран успели отойти на изрядное расстояние, поэтому слов Занозы они не услышали.
Цитата:
Сообщение от Гонтран Посмотреть сообщение
- И, видимо, сосуд лопнул так, что разрезал на мне штаны?
-Паладин пожал плечами и ответил кратким шепотом. -Мало ли. Я за твоими штанами не следил. Ты вообще, когда в приступе бился, терся ими ого-го. Может сам порвал.
Цитата:
Сообщение от Гонтран Посмотреть сообщение
но я хочу знать, что происходило потом! Я нюхом чую, что вы все что-то от меня скрываете.
-Паладин повернулся к нему и глянул в глаза. -Я тебе так скажу, просто будь осторожнее. Единственный, кто мог оставить порез - Эрик. Но если бы он хотел тебя убить, он бы дал тебе яду и никто бы не подумал, что смерть наступила не из-за болезни. Ты слишком устал, как и все мы здесь. Расслабься хоть немного. Спусти пар. И начни рассуждать трезво. А вот и пещера! -Гонтран и Лекс аккуратно заглянули внутрь. Как это было не парадоксально, из пещеры не тянуло жаром. Сухой воздух, чуть затхлый, с легким металла, как это бывает на недавно заброшенных рудниках. -Лекс посмотрел назад и скривив губы тихо спросил... -Ты думаешь о то же о чем и я Гонтран?
Цитата:
Сообщение от вот уж точно "заноза"
- Так! если будете ссориться сейчас, никогда не выберемся отсюда! - прикрикнула на них пронзительным сопрано. - собирайте лагерь! Идем обратно...
"До чего же умилительное дитя... Пока что я могу позволить себе такую роскошь как потакание ее мелким капризам. Но ничто не длится вечно, а горечь от потери пары игрушек быстро забудется."
Эльф игриво прищурился:
- Ну к чему такой шум, миледи? Не все присутствующие тугоухи от рождения. Мы просто... беседовали с нашим приплюснутым другом на одну из излюбленных тем у наших народов. "Методы дрессировки диких животных" И да, о чем вы говорите? В данный момент отряд выдвигается по направлению к пещере, той самой *ухмылка* Дорога всегда найдется, не сомневайтесь.
Ваатар поднял котел с земли и даже сумел сдержать позыв запустить им в зарвавшегося гнома. Неторопливым шагом наемник направился к лагерю. Нужно захватить вещи и двигаться дальше. Время для раздачи долгов еще придет.
-Хм, чтож. На этом спасибо. Впредь я буду более осторожен.
Пещера появилась неожиданно. Если бы она была зверем, то можно было бы сказать, что она буквально выпрыгнула из-за поворота. Как это было не парадоксально, из пещеры не тянуло жаром. Сухой воздух, чуть затхлый, с легким металла, как это бывает на недавно заброшенных рудниках.
Цитата:
Сообщение от Лекс Посмотреть сообщение
-Лекс посмотрел назад и скривив губы тихо спросил... -Ты думаешь о то же о чем и я, Гонтран?
Глубоко и шумно втянув воздух, Гонтран начал теребить бороду. Потом присел на корточки, поднял камешек, попинал ногой кусок горной породы.
- Знаешь, Лекс, мне это очень не нравится. Кажется, пара эльфиков говорила о лаве и прочих ужасах глубин земли? - Гонтран сморщился и прижал руки к вискам - Неужели, это была иллюзия? Или то, что мы чувствуем сейчас, иллюзия? Или это место пропитанно магией настолько, что постоянно меняется? Я не знаю. Мне кажется, нам сейчас жизненно необходимо дождаться гнома. Он должен разбираться в горных породах и сказать наверняка, что там в пещере на самом деле.
заноза еще несколько минут приходила в себя... чтобы понять что осталась одна.
идти через лес не с кем.
куда? КУДА они пошли? куча ослов! бросаться в лаву? богиня, за что ты послала мне этих помощничков...
девушка посмотрела на темный путь, уходящий обратно через болото. у нее есть шанс проскользнуть одной... да, это труднее чем с вооруженной охраной. и все-таки!
что меня удерживает?
чего тебе не хватает, дурочка? компании?
не знаю... наверно, я просто струсила. или...
ладно, бес с вами! слажу еще раз на эту дурацкую гору! но уж потом вы у меня смирненькие пойдете через лес, а меня... меня понесете на носилках с опахалами! вот.
заноза вздохнула и побежала догонять свой непослушный ортряд.
Эрик как раз закончил работу, когда паладин с совсем недавно неспособным хотя бы сесть наемником полезли в гору. Ну что ж, их дело. А ему нужен его котелок. В конце концов, это одна из немногих вещей, которую он получил честно. Почти.
Он уложил швейные принадлежности подальше в мешок, предварительно уколов указательный палец иглой и слезнув каплю крови, прося Госпожу помочь ему сегодня попробовать и чужой крови, и подошел к магу, который тоже задержался на месте их стоянки.
- Ну так что, изучение предмета прошло удачно? Мне бы хотелось получить меч обратно. А во время подъема, что бы не особо терять время, расскажешь, что узнал. Только вот мой котелок...
Как раз в это время появился Ваатар с его "походной кухней" в руке. Судя по выражению лица, шел он никак не за этим. Хотя кто их, темных эльфов, разберет!
- О, спасибо! - Выхватив котел, одноглазый быстро упаковал оставшиеся вещи и собрался переться в гору. - А где там эти двое?
Цитата:
Сообщение от одноглазый
- А где там эти двое?
- Ведут жестокую борьбу. Одна со своим упрямством, ну а второй с длиной ног *эльф окатил взглядом место стоянки* Значит, мы наконец-то выдвигаемся, хоть и по частям... Превосходно. *дроу задумался на секунду* Сейчас для нас критична численность бойцов в отряде. И думаю, что стоит сдерживать мимолетные порывы ее сократить. Я сам чуть не поддался подобному недавно. *улыбка* А коли ты не способен мыслить рационально, то придется... принять некоторые меры. Запомни это.
Сборы были недолгими, поскольку Ваатар старался не разбирать вещи без особой нужды. Он снова ступил на каменную лестницу, горя желанием вернуться, пусть и ненадолго, в столь знакомый ему мир без солнца. А заодно покарать безымянного колдуна за надменность. Будет весело.
Гном слегка растерянно глядел в след Ваатара. Джакс ожидал слегка другой реакции. Ответных колкостей, подлого удара, нападения, но не почти полного спокойствия. Хм, даже котел взял. Гном развернулся и направился вслед за дроу.
Окончательно успокоившись, Джакс понял, насколько глупо он себя только что повел:"Надо быть спокойней. Ты так сам себя в могилу загонишь и отряду помешаешь. Тебя ведь минуту назад могли прикончить. А даже если бы из схватки победителем вышел ты, то отряд заметно сократился б. А еще неизвестно, что ждет нас впереди. Хотя, конечно, немного обидно, что такая знатная драчка так и не состоялась,-тут он немного улыбнулся,- Но он нам нужен. Ведь терпел же ты его почти весь путь, потерпишь и еще. Будь спокойней. И осторожней. Дроу ведь злопамятные, а я, наверно, немало его оскорбил. Как бы совершенно неожиданно не получить кинжалом под ребра."
Дойдя до лагеря гном быстро собрал свои скромные пожитки и кинулся догонять отряд.
Причина: Исправлял свои дятловские ошибки
красная, как рак в зеленом салате, заноза догнала свой отряд. зло и иронично просверлила их глазами. которые начали гореть алым в глубине... но ничего не сказала. сами убедятся!
*а если я неправа... то лучше помалкивать. чтобы не поставили потом в вину...*
вверх, вниз, вверх... как же я устала! впрочем, мне-то еще ничего... могу представить, каково бедному гному)
обозначаю присутствие
Цитата:
Сообщение от обнаглевший выползок
Зрение - вещь очень непостоянная, и его легко потерять. Например, вследствие физической травмы. Так что берегите глаза, а то как же мы справимся без столь ценного члена отряда
Так-так. В ход пошли завуалированные угрозы. Сначала наш кровожадный глазастик очень странно "упал" на Гонтрана. Теперь и этот. Глаз да глаз за ними нужен. Он промолчал.
Гайдал уже собрался было идти за Лексом, просившим прикрыть его, но его задержал одноглазый:
Цитата:
Сообщение от Эрик
Ну так что, изучение предмета прошло удачно? Мне бы хотелось получить меч обратно. А во время подъема, что бы не особо терять время, расскажешь, что узнал.
- А ничего не узнал. Следует поблагодарить за это нашего лекаря.
Сунув меч одноглазому Гайдал со словами: Осмотрю его на следующем привале, -устремился вслед за ушедшими вперед паладином и жрецом. Подойдя к стоящим у входа в пещеру спутникам и не заметив никаких признаков того, что пещера полна пышущей жаром лавы чародей спросил:
- Что, уже развеяли иллюзию? Или наши разведчики заблудились и осмотрели другую пещеру?
Цитата:
Сообщение от Гайдал
- Что, уже развеяли иллюзию? Или наши разведчики заблудились и осмотрели другую пещеру?
-Лекс пожал плечами. Поднял с земли небольшой камушек, сделал несколько шагув вглубь тоннеля и кинул булыжник куда-то в темноту. Потом вернулся. -Судя по всему лава исчезла, а пропасть осталась. Только у меня перед глазами рябит все-время. Будто устал и глаза слезятся от напряжения. Зыбко все как-то. Иллюзия осталась, просто изменила свою форму. -Гайдал и Гонтран подошли поближе. Кейн увидел вместо пропасти яму полную зыбкого тумана. Гонтран несколько раз сфокусировавшись сумел заметить очертания чего-то еще. Что-то в зыбком мареве определенно было. Только вот, что?
Цитата:
Гонтран, несколько раз сфокусировавшись, сумел заметить очертания чего-то еще. Что-то в зыбком мареве определенно было. Только вот, что?
Что-то, кажется, было в тумане. Оно движется? вроде бы нет. И очертаний не разобрать. От напряжения и попыток разглядеть что-то в этой молочной неразберихе начали болеть глаза. Мало мне больной головы. Я крепко зажмурился. После того, как я пришел в себя, поиском жизни я не занимался. Значит, головную боль это усилить не должно. Или лучше не рисковать, ведь Лекс говорит, что это - иллюзия? И эльф с кожей темней ночи говорил что-то про иллюзию. От попытки вспомнить, что именно он говорил, по вискам забили молоты. Черт. Откуда? Когда Гонтран открыл глаза, ему показалось, что силуэт в тумане переместился. Ну его к Древним! Лучше перестраховаться, чем сдохнуть!
Гонтран мягко закрыл глаза, сосредоточился и вошел в легкий транс.
использована способность "Виденье жизни"
Цитата:
Сообщение от эльфочка
мягко ступая по горячему камню, девушка вошла в пещеру...
Вошла бы, если бы ей на плечо не легла рука темнокожего наемника, который уже некоторое время наблюдал за препирательствами "консилиума". Определенно этой троице не хватит их коротких жизней, чтобы принять конкретное решение. Дилетанты...
Ваатар только покачал головой, когда на него уставилось возмущенное личико:
- Там же нет дороги? А вы так торопитесь "Дроу зевнул, прикрыв рот ладонью" Пусть наши умельцы успокоят свою гордыню, а затем я организую переправу, независимо от того есть там иллюзия или нет. Когда мы минуем сие досадное препятствие, детали не будут иметь значения. Хотя наверное стоит их поторопить...
Мужчина повысил голос, чтобы оставшиеся могли его слышать:
- Если вы наигрались, то может позволите решить нашу проблему?
Подошедший к столпившейся у входа компании гном слегка не к месту заговорил:
-Э-э-э... Ваатар! Может я ляпнул чего лишнего, там, у протоки, но ты просто вывел меня из себя своими выходками! Просто я не хочу что бы ты держал на меня злобу, не хочу что бы между нами, да и вообще в отряде, были недомолвки и трения. И еще, конечно, я не хочу проснутся с твоим стилетом у меня в спине,-кривовато улыбнулся гном. Гнев и ярость на Ваатара испарилась, будто их и не было. "Что ж поделать, такова природа дроу. Надо как-то с этим ужиться"-думал он, выдавливая эти слова.
Потом он обратился к остальной компании:
-Я тут услышал часть вашего разговора.. Ваатар, как ты можешь помочь переправится?-слегка удивленно спросил Джакс,-если надо, я могу попробую узнать чего-нибудь. Надо? Вдруг получится? Я, ведь, как-никак дварф,-не без гордости заметил он.
Лекс вскинул лук, натянул тетиву, стрела готова была в любой момент улететь в распахнутый зев пещеры. Паладин принялся прикрывать Гонтрана вошедшего в транс. Виденье жреца изменилось, он закрыл глаза и его взор устремился вперед. Скальная порода, опять скальная порода. Никакого огня, никакой пропасти... Вход, а за ней зал, а вот в зале... Нет. Разобрать ничего не удалось. Дальше жрец уже ничего не смог бы рассмотреть.
***
Эрик быстро поднялся по лестнице и увидел трех стоящих возле входа спутников. Паладин резко развернулся, но рассмотрев, кто вышел из-за поворота стрелять не стал. Кивнул и подозвал к себе движением головы. Эрик почуствовал жар у входа в пещеру. Но жар не правильный. Его знания говорили о том, что подобного жара просто не может быть. Местность вокруг не способствует близким выходам лавы на поверхность. Да и температура по ощущениям слишком велика для столь далекого от расщелины места. Что-то тут явно не так. Когда мозг догадался об обмане, жара немного спала. Но все-еще была ощутимо выше нормы.
***
Заноза ощущала жар. Странно, почему паладин и Гонтран не потеют. Лекс вон вообще зябко жмется. Холодно ему, что ли?
Цитата:
Сообщение от Эльф
- Если вы наигрались, то может позволите решить нашу проблему?
Ваатар подкрался почти незаметно. Он заглянул внутрь. Жар больше не ощущалось. Да и пропасти не было видно. Только густой кислотный туман. Может еще и ядовитый?
***
Джакс стоял у входа и смотрел на жаркое марево. Какое к гоблинским богам марево? Тут осадочные породы! Пещера явно исскуственного происхождения. Судя по температуре у источника, находившегося далеко от входа, будь он даже обложен кристаллическим адамантин все-равно уже должен был расплавить склоны и выйти наружу. В магию гном не особо верил, поэтому ему вдруг показалось, что его нагло водят за бороду. Да еще и странная щекотка в районе глаз. Будто перышком водят. Джакс впал в легкую ярость. Что за ерунда?
Гном перешел на первый уровень ярости. *
- Тут явно что-то не то!-слегка раздраженно сказал Джакс,- Видите эти породы? Они осадочные. Если бы там было так жарко, как мы видим, то гору уже давно бы проплавило к чертям! Я не совсем понимаю, что там происходит, но там явно не такой жар, как кажется! Я думаю, надо пройти поглубже и посмотреть, что можно сделать. Тем более, дроу грозился, что знает, как нам пройти. Чего ж мы стоим?! Ползем, как черепахи, останавливаемся и размышляем на каждом углу! Веди, темный, раз знаешь как пройти, а не держи тут театральную паузу!
Гном с остервенением потер глаза и негромко зарычал:
- Хм.. Да что ж за дрянь?! Что-то в глаз попало, что-ли...
Скальная порода. Левее - еще одна. Выступ. Большой сталагмит. Проход. Никакого огня, никакой пропасти.
- Хм... - мягко проговорил Гонтран. - По крайней мере, живности тут нет. И вообще ничего живого тут нет. - только после этого он поменял позу и открыл глаза. - Только скалы, уступы, породы, сталактиты. Хотя... Этого не может быть. - зрачки лекаря расширились, он часто задышал. - я же не могу видеть неживое. не могу... - он снова потерял над собой контроль и хотел уже было рявкнуть, но в последний момент сделал глубокий вдох и задержал дыхание.
Спустя пару минут он выдохнул и продолжил. - Два варианта. Либо, после припадка или чьего-то лечения качественная сторона моих способностей изменилась, либо они тоже подвергаются иллюзиям. Иначе, как обьяснить, что я теперь могу видеть неодушевленные предметы?
Нет сомнений, с ними просто игрались и главная цель того, кто забавлялся этим, была выполнена невероятно эффективно. Они так и не вошли. "Эльф прицокнул языком" Есть определенная грань, после которой осторожность становится эквивалентом трусости. И сейчас именно такой момент... Каждый, кто заглядывал внутрь прохода нес какую-то ахинею, никоим образом не совпадавшую с описываемым остальными. Морок оказался не так прост как думал Ваатар. Ну и пусть, наемник кожей чувствовал, что знает каким образом его можно рассеять. Это очевидно.
Раздался стон клинка, освобожденного от своих оков. Дроу настойчиво протиснулся мимо бормочущего жреца и нырнул в колдовской туман, ориентируясь на направление, в котором раньше виднелся проход. Он вполне мог обойтись и без глаз, если они лгут. Главное не спешить.
Цитата:
Сообщение от Wizard
Спустя пару минут он выдохнул и продолжил. - Два варианта. Либо, после припадка или чьего-то лечения качественная сторона моих способностей изменилась, либо они тоже подвергаются иллюзиям. Иначе, как обьяснить, что я теберь могу видеть неодушевленные предметы?
- о... я бы наверно очень удивилась! неодушевленные предметы! какая редкость! - голос эрин сочился медовым ядом. хотя ей очень не хотелось скатываться в сарказм. он него разило желчью на весь рот и хотелось хлебнуть чистой воды. хотелось тонкой иронии. но не получалось... - вы знаете, я сама иногда с удивлением обнаруживаю, что вижу их! например, вот мою арфу... хотя, может, она одушевленная? а мой кинжал? наверно в нем живет душа! а мой плащ! о богиня, все вокруг живое! я так и думала.
девушка перевела дух. и что на меня нашло? растарахтелась как сорока...
- ладно. ну что, убедились, что наш проход превратился в печку? или надо лезть на рожон за хрустящей корочкой, м?
и тут она увидела, как чернокожий самоубийца нырнул в темноту. этого еще не хватало...
- назад! стойте... девушка бросилась за ним. благо уже успела надеть обувь, чтобы камни не обжигали ступни.
темнота.. тепловое зрение еле-еле различает силуат дроу, на фоне нагретых стен он почти не заметен...
Цитата:
Сообщение от эльф
Раздался стон клинка, освобожденного от своих оков. Дроу настойчиво протиснулся мимо бормочущего жреца и нырнул в колдовской туман, ориентируясь на направление, в котором раньше виднелся проход. Он вполне мог обойтись и без глаз, если они лгут.
Туман действительно оказался кислотным. Едкие капли принялись разъедать эльфу кожу. Куртка лопнула. Руки покрылись язвами, Ваатар заорал и пройдя несколько шагов упал за пределы странной аномалии. Жесткий камень встретил его лицо страстным поцелуем, а дальше темнота. А ведь до двери было так близко.
***
Эрик и Джакс оказались поражены. Темный эльф прыгнул в пропасть, пролетел несколько метров и слегка поджарившись упал у двери, где почти немедленно затих. Судя по вздымающейся груди, он был жив, но выглядел неважно. Следом кинулась девушка. Волосы на ее голове почернели и съежились от гари. Она закашлялась, подскользнулась у края и... Вспыхнув разрушила иллюзию. Стало видно, что никакого провала не было. Обычный коридор. На вид Ваатар и Заноза не пострадали, только вот девушка была немного в шоке, судорожно хватаясь за целые волосы руками со следами волдырей, а Ваатар вообще тихо лежал в отключке старым чайником. Гайдал успел заметить, как в момент срыва иллюзии на стенах загорелись на секунду странные руны. Лекс поспешил к Ваатару и пощупав пульс, эльф был к его облегчению жив, киавнул Гонтрану, мол займись, а сам занял позицию у двери. За дверью огромный зал вытесанный в пещере. В конце зала, где-то в глубине должен был быть проход. Две массивных колонны подпирали потолок по центру, а третья - чуть более крупная и неровная была чуть поодаль. Темно было, хоть глаза завязывай. Даже зелье ночного зрения не помогало проникнуть сквозь завесу мрака. Паладин прислушался. -Ох не нравится мне эта тишина! -Шепнул он товарищам.
"Заноза" что-то выговаривала, но, честно говоря, все ее слова пропустил мимо ушей. Задумался. С кем не бывает? Вот только когда эльф полез в эту пропасть, точнее пошел поверху (тут я утвердился наконец в том, что все это иллюзия), и его кожа и одежда начали плавиться, Гонтран встрепенулся. Да тут еще и предводительница туда же полезла. Вот только она не подверглась влиянию несуществующей кислоты, а начала гореть. Хотя еще спустя секунду иллюзия лопнула, как мыльный пузырь. Лекс подбежал к Ваатару и быстро осмотрел. Быстрый кивок - Гонтран уже рядом. Сумка лекаря открыта. Первым делом достать бинты и мазь от ожогов.
- Кто-нибудь, позаботьтесь об эльфке! - и бинты с мазью полетели к Эрику, как к наименее опешившему.
Тааак, значит мы имеем дело с иллюзией, которая наносит реальные физические повреждения. Хм... Оттянул веко - зрачки расширены. Болевой шок. Положив руки Ваатару на грудь ( да уж, не качок ;) Гонтран применил заклинание Нейроимпульса. Угу... больно тебе уже не будет, темнокожий. Быстро осмотрев повреждения, лекарь оценил их как раны средней тяжести. Ранки и язвочки были небольшими и неглубокими (пострадала только кожа), но покрывали они все открытые места (и некоторые закрытые тоже). Это не есть хорошо. Он язык себе от боли не откусил? Нет... Хорошо. Руки лекаря работали сами, повинуясь старым привычкам и отработанной системе действий. Шаг первый: обрабатываем раны. Эх, колдануть бы сейчас... Убираем остатки кислоты, что еще кое-где продолжают разъедать кожу, заодно дезинфицируем повреждения, уберегая от распространения заразы. Эх, похоже, мы будем квиты. Шаг второй: составы для заживления. Да где же эта баночка с зеленоватой массой? На самом дне, конечно же! Немного профессиональных спообностей для усиления и ускорения эффекта. Сделано. Шаг третий: Бинты.
Вот и все. Ваатар был подлечен, хотя частями был похож на такую милую мумию. Мммм... Похоже, я израсходовал один медицинский набор. Мда...
Использовано:
1 медицинский набор. + приблизительно 100 миллилитров дезинфицирующей жидкости.
Способность "Нейроимпульс".
Способность "Исцеление средних ран"
пещеру прорезал страшный
ВИЗГ!!!!!
только не руки... все что угодно, только не руки, и не лицо.. это же мой хлеб, мое призвание! как я смогу воровать? играть? украшать собой пиры...
заноза захлебывалась в рыдании, обожженые руки дрожали.. расширенные глаза в ужасе глядели на руки, вспухшие чем то ужасным..
- п-п-пожалуйста, кто нибудь!.. помогите!
вся гордость улетучилась.. маленькое, слабое, беспомощное существо..
надо собраться.. только бы спасти руки! только бы...
Эрик как раз хотел узнать, что может сделать с этой иллюзией маг, когда эльфик ломанулся вперед. И оказался слегка поджарен. Да и предводительница кинулась следом. Неужели между ними и правда что-то есть? Это можно как-то использовать... Только как?
Похоже, морок не был рассчитан на такую толпу. Или девочка сдишком для него устойчива. Лекарь кинулся к лежащему эльфу и бросил одноглазому бинты с мазью. Похоже, она не особо пострадала. Только визгу. Если за дверью и правда кто-то был, то лучшего предупреждения и желать было нельзя.
- Тихо! Давай руки! - Убийца, скинув свои вещи около двери, стал аккуратно обрабатывать волдыри, отстраненно рассматривая их. - Ничего с тобой не случится. Успокойся. И скажи спасибо, что глаза не пострадали. Уж поверь мне, выколотый глаз ограничивает куда сильнее, чем пара сломанных пальцев.
Пришлось приложить усилие, что бы отогнать воспоминания о мести. О том, с каким удовольствием он ломал каждую фалангу...
Нет, нужно подумать о другом. Об иллюзиях, способных остановить сердце он слышал, а вот режущих или обжигающих жертву... надо прикинуть. Все же сознание слегка плыло, хотя руки и продолжали обрабатывать эльфийку.
Лекс стоял в сторонке и пристально вглядывался в темноту. Свою порцию исцеления он уже потратил на Гонтрана, теперь док. и сам прекрасно справится с ситуацией. Вообще странно, что от иллюзии остались повреждения. Амуниция цела, а вот ожоги и язвы выглядят, как настоящие. Все-таки организм обмануть порой очень легко. Попробуй убеди его, что в крови нет яда, кожу не обжигает кислота и раскаленные потоки воздуха. Что же все-таки в центре зала? На секунду паладину показалось, что там, что-то шевелится, но ведь Гонтран не уловил там ничего живого? Стоило убедиться. Лекс достал из колчана необычную стрелу со странным бледно-золотистым наконечником, коснулся его пальцем и от металла заструился мягкий матовый свет. - Ну что, посмотрим что там, впереди? Надеюсь возражений нет?
Гном удивленно взирал на происходящее. Очень удивленно. А еще он чувствовал, как внутри поднимается волна злобы. Злобы и раздражения. Злобы, ярости и раздражения! Магия! Чертова, проклятая магия! Это же была иллюзия! Или нет? Что вообще тут за бред происходит?? Как иллюзия могла поджарить наших двоих "не совсем эльфиков"?! Потом, почему маг не снял иллюзию? Он что, не мог снять иллюзию?! А эти двое, подождать не могли, пока он там пошаманит? Кстати, дроу ведь говорил, что знает как пройти! Это и был его гениальный план? Ну что ж сработало, блин! Чертова магия!
Пытаясь успокоится, он вынул трубку и попытался закурить. Пытался, потому что от гнева руки тряслись и табак все время высыпался и разжечь огонёк не выходило. Плюнув на это, он сунул трубку в рот так. И совершенно случайно раскусил мундштук. Ругнувшись, он сунул трубку обратно в сумку.
- Кто нибудь объяснит мне, что тут в конце-концов происходит?-говорить Джакс пытался как можно спокойней. Голос слегка дрожал,- это же была иллюзия? Или нет? Почему дроу и Занозу поджарило? Почему, маг, ты даже не попытался снять иллюзию? И что вообще за дрянь тут происходит?!
Цитата:
- Ну что, посмотрим что там, впереди? Надеюсь возражений нет?
Идем. Глянем хоть, ради чего их слегка поджарили,-Джакс кивнул в сторону эльфов и направился за Лексом, тщательно вглядываясь в тьму, и пытаясь что-то там разглядеть..
*инфразрение*
Инфразрение Джакса мествми пасовало. Будто черные клубы дыма стекали с потолка, испарялись с пола и мешали рассмотреть детали. Лекс поднял лук и светящаяся стрела улетела в темноту. Света было достаточно, чтобы рассмотреть пару колонн со странными рунами, незнакомыми гному. А дальше... Дальше стрела попала в невидимый барьер и резко вспыхнула освобождая разом весь заряд. На секунду в пещере стало очень светло. Джакс не успел воремя прикрыть глаза и на пару секунд ослеп. Последнее, что он увидел, была третья колонна. Она выглядела... Выглядела очень похоже... Раздался грохот шагов и Лекс невольно потянул гнома назад. Он прошептал всего одно слово, но оно заставило гнома содрогнуться в приступе благоговейного ужаса. -Голем...
Что б тебя! Голем! Сначала Джакс хотел выйти немного вперед и разглядеть того повнимательней.. Но потом передумал. Особенно когда тот пошел к ним, громко топая по полу.
-Надеюсь, он не протиснется в проем..-шепнул гном Лексу.,- и не проломает его.. Бежим к нашим! Обрадуем, черт побери, их! Хотя, довольно интересно будет подраться с ним, -сказал он уже на бегу.
Голем топал и топал. Его красные глаза зловеще светились. Лекс и Джакс спрятались назад в тоннеле и притаились, как две маленькие мыши, нашедшие в погребе вместо головки сыра - разъяренного хозяйского кота. Монстр был огромен. Черные, вытесанные из неизвестного большинству смертных металла, руки и ноги чудовища были в обхвате шириной с хорошего гнома. Огромная голова напоминала пивной чан. Узкий лоб и массивные брови прекрасно защищали глаза.
Джакс понял, что охранник подземелья целиком выполнен из адамантина. Где старый маг нарыл столько драгоценного металла оставалось загадкой. На теле голема висел полуистлевший передник. А в руках был гигантский стальной половник, с посеребренными краями. Увидев пладина и гнома монстр взревел низким утробным голосом.
-Вы кто такие? Я вас не звал! Ходят тут всякие, а потом вещи пропадают! -Голем рассеянно окинул импровизированную сцену. -Поступило предложение вас сожрать. Возражения есть? -Он тупо уставился на нарушителей и замолк на минуту, видимо ожидая ответа. Неизвестно, какую программу ему сделал прошлый хозяин, но судя по внешнему виду, ничего хорошего ждать не приходилось.
Ну что за невоспитанный эльф! Он все еще лежал в отключке. Гонтран нащупал пульс, посмотрел на зрачки. Вроде бы с ним все нормально. Так чего же он не просыпается? Легко похлопал по щекам. Ну давай! И тут явился он - голем. По-моему, хозяин голема был либо психом, либо человеком крайне остроумным. Машина для убийства, которая выглядит более чем нелепо? Знал бы я этого мага, я бы с ним выпил. Гонтран постарался крайне аккуратно переместиться так, чтобы прикрыть Ваатара от голема. Мало ли что? Вроде бы он загадки должен загадывать, хотя бес его разберет. Вдруг с ума сошел?
Цитата:
Сообщение от голем в переднике
Вы кто такие? Я вас не звал! Ходят тут всякие, а потом вещи пропадают! -Голем рассеянно окинул импровизированную сцену. -Поступило предложение вас сожрать. Возражения есть?
- Есть. - сухо прозвучал мой голос.
руки все еще болели, зудели под бинтами, которые сделали меня похожей на ходячую мумию! но все же это лучше. стало понятно, что руки не изуродованы. они слушались меня, хотя пальцы и дрожали. я смогу играть. может быть, придется носить перчатки, чтобы скрыть следы... я постараюсь чтобы следов не было, но даже если так - не привыкать... мои "тигриные" полоски от папочки, и шрам на любимой... спине скрываю же!
и только нервы занозы гринлиф начали приходить в порядок, как нате пожалуйста!
голем. да еще говорящий. да еще подозрительно разумный!
дай-ка я попробую... сейчас эти горячие головы договорятся до чего-нибудь! а мне доводилось словами останавливать драку. правда, не только словами... боюсь, эту железяку не купишь длинными ресницами и улыбкой.
- многоуважаемый господин голем! вам ведь не нужно есть! вы ведь не от мяса питаетесь. значит, будет внутри болтаться три центнера плоти с кровью, гнить, разлагаться, портить ваши механизмы. мухи опять же налетят. заржавеете! нет, сожрать нас никак нельзя, как видите!
и вообще. мы не воры, мы мирные торговцы! можем достать для вас машинное масло, запчасти. разве не замечательно? вы сможете прослужить куда дольше!
*дипломатия-дипломатия*
Цитата:
Сообщение от Гонтран
- Есть. - сухо прозвучал мой голос.
Монстр тупо уставился на голос и принялся отсчитывать цифры. Потом почесал половником затылок и сказал "Ук". По лицу адамантинового существа трудно было понять почему он впал в ступор, возможно ему раньше не возражали, в возможно старые мозги механизма успели по истрепаться и утратили гибкость мысли. Монстр хлюпнул носом и принялся вещать Гонтрану: -Свет мой зеркальце скажи, да всю правду доложи, кто на свете всех милее, всех румяней и белее?
Цитата:
Сообщение от Заноза
- многоуважаемый господин голем...
Монстр перевел взгляд на девушку. Выслушал ее выступление и принялся аплодировать... -Вы безусловно войдете в конгресс, передайте лорду Нашеру мои поздравления! И не забудьте напомнить ему про носки... Пусть постирает их ко вторнику.
"Хо-хо! Вот бы его разобрать и продать адамантин! Это ж какая куча денег!"
После того, как Джакс понял, что их не собираются сразу убивать, он пригляделся к голему. Увидев его, хм, одежду, гном едва сдержался от смешка. Но, послушав бред, который тот нес в ответ на слова сопартийцев, гном не выдержал, прыснул и расхохотался, едва не оплевав Занозу. Впрочем, тут же попытался остановиться. "Черти знают, как эта старая железка-переросток отреагирует на хохочущего гнома.."-мелькнуло в мыслях. Вынув на всякий случай секиру("Хотя чем тут поможет мой топорик?"), Джакс оперся на нее, извлек свою слегка пострадавшую трубку и закурил слушая забавный разговор с големом, готовый, впрочем, сорваться и бежать к выходу во всю прыть своих коротких ног.
- Ага, носки.. Ко вторнику.. Хе-хе-э, забавная железка...-усмехнулся гном себе под нос.
интересно-интересно... похоже, у него есть искуственный интеллект! но именно искусственный. в него не вселяли душу... он не разумен, он - безумен!
вряд ли удастся найти систему в его безумии...
наверное, правильно просто идти мимо?
заноза гринлиф отступила чуть назад и потянула лекса за рукав.
- может, я его уболтаю? а вы пока мимо шмыг! ну а я уж от него удеру, не сомневайтесь) я тут бегаю быстрее всех, да и лапы у него для меня неуклюжие...
Цитата:
Сообщение от тупая железка
-Свет мой зеркальце скажи, да всю правду доложи, кто на свете всех милее, всех румяней и белее?
Гонтран почесал бороду, немного подумал и ответил:
- Этот вопрос состоит из взаимоисключающих частей. Нельзя быть одновременно и белым и розовым. А смешение этих двух цветов тоже не даст верного условия.
Гонтран снова выжидающе посмотрел на "отрубленного" (отрубного?) эльфа. Складывающаяся ситуация нравилась ему все меньше и меньше, и вообще напоминала Мензонберранзанский цирк лилипутов. Глупо и отвратительно. Особенно если учесть, что лилипутами там делали, отрубая ноги пленным. Гонтран стукнул носком сапога, притопнул. Притопнул еще раз. И начал выстукивать какой-то странный ритм безнадежно устаревшей мелодии.
Цитата:
Сообщение от Гонтран
- Этот вопрос состоит из взаимоисключающих частей. Нельзя быть одновременно и белым и розовым. А смешение этих двух цветов тоже не даст верного условия.
Голем закивал и оживился. Голос его стал сух и академичен, как у профессора магического университета Кэндклипа. -Что не исключает инвариантности поведения индивидуума при попадании в безвыходную ситуацию. Только хозяин положения может из нее выйти живым. Но хозяин знает все ответы, а простой индивидуум - нет. Если ты знаешь ответ, то ты хозяин. С другой стороны каждый, кто назовет ответ может быть хозяином, но на самом деле хозяин только один! В этом парадоксе и заключается многомерность бытия...
Изменения этого самого бытья цикличны и зависят от времени года, средней цены на адамантиновую руду, а также коэффициента умственной деятельности простого обывателя. Что возвращает нас к очевидному вопросу. Тварь ли я дрожащая или право имею?
*Голем со снисходительной ухмылкой уставился на жреца.*
Цитата:
Сообщение от голем
Тварь ли я дрожащая или право имею?
*шипение*
- Ты чертово недоразумение, полоумный кусок металла... Такой ответ подойдет?
Таки очнулся. Перебинтованные руки не слишком удивили эльфа, это была невысокая цена за использование основной гномьей тактики (выбивание двери посредством силового воздействия черепом). А вот разбитая губа изрядно действовала на нервы. Его оскорбили уже дважды, пока правда не известно даже кто... Но ведь вся нужная информация сокрыта в этом магическом болванчике, нужно только подобрать верное воздействие.
Чуть более спокойно, чем прежде, Ваатар продолжил:
- Если я правильно понимаю, солгать ты не можешь, но если тебе оставить свободу для маневра, то любой ответ превратится в тарабарщину и будет для нас бесполезен. Поэтому спрошу прямо. Кто твой создатель, рухлядь, и жив ли он еще? Говори.
Цитата:
Сообщение от странный темнокожий хам
- Если я правильно понимаю, солгать ты не можешь, но если тебе оставить свободу для маневра, то любой ответ превратится в тарабарщину и будет для нас бесполезен. Поэтому спрошу прямо. Кто твой создатель, рухлядь, и жив ли он еще? Говори.
Голем резко обернулся на голос и закричал визгливым женским голосом: -Нахал, жалкая маленькая обезьянка, кусок необразованного кокоса! Как ты мог кричать на меня? -Голос голема изменился на низкий бас. -Бро, у нас нет хозяев, мы сами себе хозяева. Я хозяин, ты хозяин, да каждый из вас... *Раздался гулкий щелчок, тембр вернулся на обычный* Может мой хозяин жив, может и мертв, это право такие мелочи. Я его регулярно встречатую то в таком виде, то в живую.... Эти хозяева поразительно не хотят умирать. и корми их супом после этого! -Голем извинительно показал на половник и фарутк взглядом.
*а лекс мне ответит, или нет?*
- Друзья! Мы очень много болтаем. А у нас вообще-то цель... - убедвшись, что никто ее не слышит, воровка вздохнула. Придется разбираться самой. Мужчины!.. Встретили техническую игрушку и балуются. Нет, мне самой конечно, интересно! Но не трепаться с железкой мое любопытство требует узнать, что там дальше, за этой глупой сломанной куклой!
...и нет ли по дороге чего-то интересного. и ценного) но в этом я не признаюсь даже себе.
Заноза отступила в тень, накинула капюшон и двинулась бесшумным шагом, не привлекая внимания, мимо голема...
*скрываюсь в тени*
Цитата:
Сообщение от Заноза
- может, я его уболтаю? а вы пока мимо шмыг!
-Лекс ответил девушке тихим шёпотом, дабы механизм не услышал. -Зал слишком большой. И стрелу явно, что-то остановило. Вдруг там барьер или ловушки? Ломанемся, костей не соберем. -Когда девушка исчезла, паладин сокрушенно закрыл лицо рукой. В любом случае, надо попробовать дать девушке шанс. А значит диалог с големом придется продолжать. Паладин пока не вступал в диалог и внимательно анализировал детали. Сквозь поток бреда можно было разобрать вполне здравые доводы. пока информации было мало, но рано или поздно можно будет составить алгоритм действий или вычленить ключевые слова.
Цитата:
Сообщение от истукан
Я его регулярно встречатую то в таком виде, то в живую.... Эти хозяева поразительно не хотят умирать. и корми их супом после этого! -Голем извинительно показал на половник и фарутк взглядом.
Подобно туче в солнечный день кислая мина наползла на лицо дроу. Из новой порции наисочнейшего бреда стало хотя бы ясно, что хозяин этого механизма еще существует в той или иной форме. Чудесно. На пути к власти и роскоши стоит завести такую игрушку, дабы спроваживать назойливых визитеров или... избавляться от самых настырных. Ваатар легонько ухмыльнулся. "Cамое время, тем более, что это точно отвлечет стража. Предоставив свободу действий одной неугомонной особе. Интересно, что движет ей более всего?"
Наемник подошел к Лексу:
- Меня немного пошатывает, наверное слишком часто бьюсь головой о камень. Мне нужно присесть ненадолго *блеск в глазах* К нашей беседе присоединятся несколько моих старинных приятелей. Не пугайтесь гостей...
Ваатар скинул рюкзак на пол и сел. Требовалась немалая концентрация, чтобы воззвать к силе крови, а он уже и не смог бы ответить, когда пользовался ею в последний раз. Сетех выбрался из своего укрытия и вскарабкался на плечо хозяина. Не было произнесено ни единого слова, но зов услышат.
использована способность "тайна крови"
Цитата:
Сообщение от голем
Может мой хозяин жив, может и мертв, это право такие мелочи. Я его регулярно встречатую то в таком виде, то в живую.... Эти хозяева поразительно не хотят умирать. и корми их супом после этого!
Похоже, голем не уверен, жив ли его хозяин или нет и принимает за него всех, кто правильно отвечает на вопросы... Тупая железка!
***
Щелчок.
***
"Иногда бывает так, что ты останавливаешься в таверне на секунду, а потом чувствуешь, что ты в семистах милях от города, прошло полгода и ты ни черта не помнишь. Тут все было немного проще. Почему-то не помнится только время от привала." - размышляя, Гонтран оглядывал подземелье, - "Какие, в сущности мелочи, но мелочи неприятные. Сел помедитировать - и вот тебе на... В сущности, время, потраченное впустую - это не такая уж и страшная потеря, но вот время потерянное напрочь может насторожить даже бывалого человека." Внешний вид голема не удивлял скимийца, в нем было даже что-то знакомое...
Гонтран сделал пару шагов по направлению к голему и задал вопрос, который почему-то вертелся у него на языке.
- Среди нас есть твой хозяин?
Тёмный наконец-то очухался. Гном неодобрительно зыркнул на него. Похоже, не помер. Чего он там так долго валялся? Я конечно не врач, но от таких "ран" большого вреда не будет. Бывалые гномы получали ожоги и большие, но рвались снова в бой с пылом, не меньшим, чем до этого. Потом он снова попытался сосредоточится на разговоре, но смысл ускользал от него, если он, конечно, был.
Джакс совершенно не понимал, что за тарабарщину они все тут несут.
- По-моему, с начала безумным был один только голем.. А вот теперь я начинаю сомневаться по поводу моих спутников..-пробормотал гном себе в бороду и весело хмыкнул. Ситуация по-прежнему была идиотской и по-прежнему веселила Джакса. Нить ихнего.. диалога? он уже давно потерял, да и не особо следил. Он просто ждал, к чему этот трёп приведёт и удастся ли им пройти тут. Было бы весьма обидно возвращаться и тащится в обход. Да и, возможно, опасно. Говорить что-то голему он не собирался и намеревался сохранять и далее свою созерцательную позиция с трубкой в зубах. Он не особо верил, что из этой затеи что-то выйдет. Но их не убивают, и на том спасибо. И, похоже, у них все еще есть шанс рвать когти отсюда.
Джакс стал слегка поудобней, борясь с желанием усесться прямо на пол и продолжил наблюдать и слушать, не особо вникая, правда, этот бред.
*стараясь негромко дышать, бесшумно ступая по камням в тени, скольжу вглубь пещеры... Интересно, заметит ли меня голем?*
Пол был каменный и идеально ровный. Это было просто невероятно! Девушка плохо разбиралась в горных образованиях, но даже ей подобная деталь бросилась в глаза. Интересно, что создало этот зал? Или кто? Кто загадочный хозяин этой пещеры? От посторонних мыслей девушку отвлекло неожиданно появившееся препятствие. На полу ровными рядами стояли различные ловушки. Часть механические, а часть... Даже трудно сходу ответить... Магия и техника несочетаемы? Ха! Скажите это безумному хозяину этих мест. Если три из четырех ловушек легко можно было разредить, хоть и пришлось бы порядком повозиться, то четвертая представляла собой настоящую паутину, составленную из нескольких переливающихся потусторонним огнем нитей. Красная, синяя, зеленая, черная и белая. В центре гигантской паутины было что-то вроде замка. Но вместо замочной скважины в нем был красный кристалл. Три ловушки можно было легко обойти. Правда девушка серьезна сомневалась, что кроме нее, еще кто-то вовремя их сумеет заметить. Уж больно ловко замаскированы. А вот третья перегораживала слишком большую зону. Надо разминировать, да вот только как?
Пока Заноза размышляла, что бы ей поделать с ловушкой, голем начал высказывать первые признаки недовольства. Придвинулся ближе и грозно окинул нежданных пришельцев своим грозным взглядом. А потом услышал старенькую мелодию, издаваемую жрецом... И неожиданно расслабился. Как ребенок он принялся отплясывать под странную музыку, мяукая от удовольствия и урча адамантиновой начинкой. Что за музыку исполнял жрец не понял никто. Что-то старенькое и весьма не затейливое. По мотиву эта музыка напоминала легкую польку, правда жрецу видимо медведь на ухо в детстве наступил и понять, какую именно, даже образованному Эрику оказалось не под силу. Странное зрелище. Огромный голем тонцующий польку и жрец пытающийся ее выстукивать и насвистывать. Тем не менее судя по всему монстр не обращал пока внимания ни на что вокруг. Только вот надолго ли? И как реализовать это преимущество?
Цитата:
- Среди нас есть твой хозяин?
-Не останавливаясь, механизм блаженно проронил: -Конечно! Всех, кто не пришел с моим хозяином я обязан убить. Но если вы живы, значит с нами хозяин? Я ведь не могу быть плохим слугой? -проговорил он , как незыблемую аксиому!
***
Ваатар откинулся к стене и сосредоточенно замер. На вызов пауков ему потребуется не мало времени. Не так уж много нужных пауков оказалось вокруг. Надо ждать. Но результат стоит потраченного времени, ведь иначе зачем эльфу помощь восьмиглазых шелкопрядов?
Интересно. как этот громила здесь ходит, и еще не заставил их сработать?
стоило бы. наверное, проехать пещеру на его горбу. похоже, он знает обходной путь...
Но ловушки лучше убрать, пока не поздно. Не хватало еще, чтобы кто-нибудь из моих слонопотамов в нее наступил...
Вытащила кинжал и осторожно начала подрезать тонкие лески, натянутые поперек дороги, обезвреживая первую из "простых" ловушек.
Заноза осторожно обезвредила первый капкан. Все прошло слишком просто. Повезло. Ничего особенного. Если дело пойдет и дальше так, то за группу не придется волноваться. А вот необычная ловушка из множества разноцветных нитей начала странно себя вести. Коллейдоскоп красок оживился и будто чувствуя гибель одной из своих примитивных сестер, странная ловушка усложнила структуру узора. Переплетения нитей образовывали необычную руну. Заноза с магией дела не имела, но даже она похоже видела, когда-то в детстве нечто подобное.
Гонтран огляделся. Гном смеялся в бороду, Лекс и Эрик внимательно вслушивались в бред сивого голема, Гайдал усиленно всматривался в стены пещеры, будто там были начертаны колдовские откровения или смысл вселенной, жизни и вообще. Ваатара и предводительницы нет. Еще раз осмотревшись, лекарь заметил темный силуэт, прилипший к стене. Дроу. Заноза она на то и есть заноза, что на месте спокойно усидеть не может.
Цитата:
Сообщение от голем
-Конечно! Всех, кто не пришел с моим хозяином я обязан убить. Но если вы живы, значит с нами хозяин? Я ведь не могу быть плохим слугой?
"Хм... А среди всего этого бессмыслия есть здравая логика." - размышлял Гонтран, - "Если убедить голема, что кто-то из нас - его хозяин и приказать ему пропустить весь отряд, то это должно сработать. Вопрос в другом: как это сделать? Голем очень древний. Значит и его хозяину должно быть не меньше... И нет ничего достаточно древнего, что можно было бы принять за доказательство. Голем... Какой же извращенец тебя создал? Вместо машины для разрушения - полоумный сумасброд, шокирующий пришедших и в тоже время смертельно опасный..."
Даже деревенский дурачок подозревает, что мир сложнее, чем ему кажется, а ученые мужи любого народа способны рассуждать на эту тему часами. Но все они знают так мало... Еще в детстве Ваатар сумел заглянуть за грань реальности, в "слой", который на правах первооткрывателя он нарек планом чистого разума. Первый раз едва не стоил молодому дроу жизни. Он долго не выходил из комы и наставник уже был готов прервать его существование, но Ваатар очнулся прежде, чем это случилось.
Серый (именно так эльф ощущал его) мир оказался на удивление пустынен. Наемник не встречал в своих странствиях разума подобного собственному, лишь слабые, едва заметные точки света... Пауки. Ваатар со временем осознал, что они тоже чувствуют его присутствие. Путем проб и ошибок юноша сумел научиться управлять ими путем концентрации воли. Этот талант был по достоинству оценен в Бреган Д,Эрт.
В пещерах было слишком мало искр, пришлось потянуться и дальше. Ему нужно много материала, очень много... Конкретного плана у дроу пока не имелось, но импровизация порой дает великолепные результаты. "Придите ко мне..."
Эрик как раз закончил бинтовать руки эльфке, когда появилось это чудо. Он не мог понять, что это. И диалог вызывал в нем странное чувство. Предводительница что-то сказала и решила прогуляться, а он сунул остатки бинта в карман и сел на пол у стены. Это создание было безумно. Неужели его коснулось благословение Госпожи? Или это просто недоработка создателя, который посмеялся над священным безумем Хаоса? Если это так, то этому колдуну просто необходимо выпустить кишки. Засунуть иглы под ногти. Снять скальп, заставляя оставаться в сознании. Изрезать все тело молитвами во славу госпожи. Отрезать гениталии. Вырвать ногти. Перебить как можно больше костей в организме. И когда он поймет, как ошибался, перерезать горло. Но сначала... Голем должен получить благословение Госпожи!
Эрик прикрыл глаза, прикусил левый мизинец и, все сильнее сжимая зубы, постарался проникнуть в этот разум, что бы посеять в нем истинный Хаос, поделиться собственным безумием...
Цитата:
Сообщение от Silver Fox
Заноза осторожно обезвредила первый капкан. Все прошло слишком просто. Повезло. Ничего особенного. Если дело пойдет и дальше так, то за группу не придется волноваться. А вот необычная ловушка из множества разноцветных нитей начала странно себя вести. Коллейдоскоп красок оживился и будто чувствуя гибель одной из своих примитивных сестер, странная ловушка усложнила структуру узора. Переплетения нитей образовывали необычную руну. Заноза с магией дела не имела, но даже она похоже видела, когда-то в детстве нечто подобное.
Заноза остановилась.
Плохи дела... если так продолжится, ТО после третьей ловушки, четвертая станет неразрушимой!
может, вызвать ложное срабатывание? Но для начала надо понять, чем она угрожает... Что тут вылетит на нас при попытке пересечь комнату? копья? огонь? кислота? заморозка? а главное, откуда?!
Девушка на четвереньках подползла так близко к главной ловушке, как смела, и начала ее изучать...
Цитата:
Сообщение от Заноза
Девушка на четвереньках подползла так близко к главной ловушке, как смела, и начала ее изучать...
Нити на вид были из конского волоса. Только цвет странный. Да и не может обычный конский волос так светится. Руна была смутно знакомой. Девушка посмотрела на нее раз, еще раз... При ее приближении ловушка заметно напрягалась и сформировалась окончательно. Откуда она могла знать эту руну? Откуда? Сглотнув девушка чуть не впала в панику, борясь с навязчивым желанием убежать. Знак Асмодея заряженный на черное инферно. Гринлиф не была магом и не могла увидеть всю структуру ловушки. Не исключено, что простой человек или гном вообще не увидел бы ничего кроме кучи волос на полу или еще, какого-нибудь мусора... Но вполне вероятно, что эта ловушка привязана к нескольким простым. При разминировании одного из капканов, знак активировался и наполнившись энергией и перешел в бое положение. И как он будет действовать вопрос. Сейчас он однозначно заряжен на подавление противника огнем. Не исключено, что в нем заряжено еще пара-тройка других заклинаний. Все зависит от мастерства сотворившего его волшебника. Существенные вопросы были к активации. Может ловушка завязана на кого-то конкретного. Может на любого попавшего в зону поражения или только на того, кто разредил первый капкан. Возможно он сработает при сближении, а может при попытке покинуть опр. радиус вокруг ловушки. Знак Асмодея отличался невероятным запасом коварства. Еще бы, ведь по легенде его придумали существа отнюдь не из нашего мира. Вот только почему Заноза его узнала? Кристалл на странном замке горел ярким, пурпурным пламенем. Замок был совсем не большим и находился ровно в центре руны.
Цитата:
Эрик прикрыл глаза, прикусил левый мизинец и, все сильнее сжимая зубы, постарался проникнуть в этот разум, что бы посеять в нем истинный Хаос, поделиться собственным безумием...
Адамантин нехотя поддавался. Разум Эрика пробирался все дальше и дальше продавливая волшебный металл. А потом... Потом он будто ухнул в вязкий кисель, пропитанный тонкими эелектрическими разрядами. Захотелось плакать, а потом смеятся. Или наоборот? Что за ерунда? Образы, вихри образов. Жуткий страх и дрожь восхитительного ужаса. Эрик вдыхал безумие в голема, а голем вдохнул безумие в Эрика. Два разума сплелись. Голем остановился и замер. Эрик тоже остановился и замер. Оба принялись шевелить губами. Глаза человека были чуть приоткрыты, но зрачки закатились. Убийца впал в транс.
Эта ловушка тебе не по зубам, не так ли, милая?
- Отвали, помощничек. Если только ты не в настроении перетаскать нас по одному на ту сторону...
Кататься на моем горбу? разве что вы станете размером с блох. Впрочем, тогда я и обращать на вас внимание перестану... Слушай, а может ты применишь свои куртизанские навыки и попробуешь соблазнить эту железяку? Вдруг он тебя перевезет?
Заноза зашипела. Это был удар ниже пояса, и Брюс это понимал! воспоминания о той ночи... она просто подхватила камешек и швырнула в нахала. Без злобы, не целясь, просто чтобы знал. Со смехом летучий мыш увернулся, и камешек пролетел мимо...
...прямо в центр ловушки...
- Ложись!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Цитата:
Сообщение от Заноза
и камешек пролетел мимо... ...прямо в центр ловушки...
Кристалл налился багровым светом. За ним последовала ослепительная вспышка, резанувшая глаза. Камешек стукнул по корпусу механизма и остался лежать рядом.
***
Разум Эрика погрузился в вязкую бурую массу. Казалось голова голема наполнена клейстером, только клейстером хищным и опасным. Он подтачивал волю и требовал опустится все глубже и глубже. Неужели голем оказался безумнее самого жреца Госпожи? Плавно накатывала апатия. А информация просачивалась в убийцу наполняя голову сведениями старины. Он видел их все. Но мозг не мог сосредоточится и понять, хоть что-нибудь. Тысячи образов уходили в подсознание... Или сразу в душу, если она действительно есть...
***
Эрик морщился, бормотал, что-то невнятное на мертвых языках, пускал слюни и до крови кусал губы. Голем тоже шевелил губами и бормотал, что-то невразумительное. Лекс окликнул убийцу, но тот не подавал признаков разума.
-Эй ребят! Похоже путь свободен. Есть мнение, что надо хватать Эрика и тикать! Что-то Заноза долго не возвращается... Темно, ничего не видать. Видно без магии не обошлось. Надо бы найти ее и узнать, нашла ли она другой выход отсюда!
вспышка... что это была за вспышка?
электрическая ловушка? она сработала один раз? сработает ли еще?
заноза подобрала второй камень и кинул вслед первому, а затем тщательно пригляделась к первому камню - опален ли он, оплавлен?
Камушек опять полетел к центру ловушки. На этот раз Заноза успела заметить, что камень реагирует на подлет незнакомого предмета и интенсивность света возрастает тем больше, чем ближе кусок породы находится от центра.Пока не вспыхивал яркий слепящий свет. Заноза опять слегка ослепла. В глазах от вспышки плясали "зайчики". На таком расстоянии трудно было понять, оплавился он или нет, но паленым вроде не пахло. Хотя чему там гореть? Камень и есть камень...
***
Раздался шорох, с поверхности прибыло восьминогое воинство. Сотни или даже тысячи пауков разных размеров, цветов и степени ядовитости прибыли к темному эльфу, чтобы выполнить его приказ. У бывшего подземного жителя на лбу выступила испарина, а из носа начала сочиться кровь. Долго этот живой ковер ему было не удержать. Теперь он должен отдать своему воинству команду!
хм...
реагирует на "чужое" заранее! так что же, пройти в чем-то своем?
да нет, что ему более "свое", чем куски собственной пещеры!
похоже, он бьет током или что-то подобное.
девушка отупело уставилась на ловушку.
Проклятое плетение занимает пол-коридора!
Замок в самом центре! даже если маг что-то поймет, он не подберется!
и КАК через это перелезть? по потолку, что ли?!
Заноза поняла, что сдается. ее победили.
закрыв лицо руками, она сползла по стене...
"Ваши глаза - мои глаза, мои мысли - ваши мысли. Забудьте о выживании, отриньте инстинкт. Следуйте только моей воле."
Свечение паучьей массы легонько моргнуло - плохой знак. Но Ваатар знал, что сумеет удержать контроль достаточно времени. В худшем случае связь просто разорвется, никаких последствий для него. Река света заполняла все мироощущение и подобно божеству дроу направил ее течение. Противник невероятно силен и крайне непредсказуем, что ж... теперь эта сила обратится против него самого, станет бесполезной.
Разделив поток надвое, наемник отдал приказ.
"Плените скалу из металла, на которую я укажу. Ваши сети должны быть достаточно прочны и эластичны, чтобы удержать гиганта. Пусть болтается в них как жук, угодивший в паутину.
Остальные следуйте по проходу пока хватит сил, не считайте потерь и передайте мне все, что увидите. Торопитесь."
Медленно, но верно хватка Ваатара начинала слабеть. Какая досада...
Пауки работали не покладая рук. Хотя откуда у них руки? Пауки работали не покладая жвал. Не покладая хитиновых лапок. Они окружили гору адамантина живой волной и принялись прясть шелк. Пол минуты, минута... Вторая.... Время шло, а Эрик погружался все дальше и дальше в пучину беспамятства. Из его носа пошла кровь. Звуки стали совсем нечленораздельными. На фоне черного адамантина паутина чуть слабо серебрилась. Монстр казался укутанным в тонкий и плотный кокон. А пауки продолжали свою работу. Мышцы Эрика одеревенели. Он замер не в силах пошевелиться. В глазах его на миг отразился вселенский ужас....
Вторая волна бодро вбежала в коридор. И двинулась вперед. Рядом было, что-то живое. Оно прислонилась к стене пещеры. А впереди, далеко впереди в темноте пауки увидели рой гигантских мух. Они неслышно жужжали. Неприятно, угрожающе. На полу тоже, что-то копошилось. Воинство Ваатара смутилось и замерло в ожидании команды.
ПАУКИ!!!!
нет, я не трусиха, вы не подумайте..
я считаю, все живое имеет право..
только подальше от меня!
Заноза взвизгнула и взлетела по стене не хуже иного паука, вцепившись руками и ногами в едва видимый выступ прямо под потолком...
Ловушка на полу никак не реагировала на пауков. Но, когда девушка ринулась вверх, засветился не только камень в центре, но и вся руна целиком. Словно глаз из преисподней он смотрел на девушку. Смотрел не мигая, будто в ожидании чего-то важного. А пауки замерли и остановились в нерешительности, будто удерживающая их вместе воля дала трещину. Как девушка забралась наверх, загадка! Видимо сыграл роль выброс адреналина! До пола было минимум метра 3. Прыгнешь, перелом обеспечен. А стена рядом, казалось совсем отвесной. Осмотревшись, девушка увидела рядом сталактит. И поспешила забраться на него. Здесь во всяком случае можно было просидеть довольно долго при относительном удобстве. Только до стены теперь точно не добраться.
Цитата:
Сообщение от слуги
Рядом было, что-то живое
Сторонние мысли едва не стали причиной потери контроля. Нельзя этого допустить, слишком рано... Эльф столкнулся с еще одной проблемой. Отосланная в туннель группа поставляла так много ощущений и образов, что на это утекали бесценные силы. Наемнику не было дела до этих арахноидов - всего лишь примитивные твари, существование которых не имеет цели. Так он им ее подарит. Ваатар, собрав остатки воли в кулак, обрушил на замешкавшихся рабов воздействие значительной мощности: "Вперед, не обращая ни на что внимания. Встретив сопротивление, бейтесь не щадя себя"
Напоследок он насладится пляской смерти и получит еще несколько крупиц столь необходимого знания.
Пауки сомкнули ряды и единой массой двинулись вперед. Мухи зажужжали и кинулись в низ. Снизу их поддержали не менее крупные муравьи, клопы, клещи и прочая мелкая гадость. Добыча обернулась охотником. Хищник -жертвой. Началось неравная битва. Строй пауков дрогнул. Ваатар понял, что не может терпеть больше. Голова раскалывалась. Жутко тошнило, уши заложило.... Он упал не в силах бороться с накатившей усталостью и головокружением. Поднялся на четвереньки, постепенно приходя в себя. Пауки разбегались и прятались в невидимых щелях . Голем остался стоять скованный паутиной, Лекс глянул на Эрика и подозвав Гонтрана сказал. -Я теряю ощущение присутствия Эрика. Если сейчас не прервать контакт, он может погибнуть. Нужно срочно действовать. -Попутно паладин помог эльфу подняться с пола. Выглядел тот неважно. Лицо мраморно-белое. Весь мокрый от пота. Одежда в крови...
"У меня есть, конечно, еще заклинание нейроимпульса. Если осуществить сильное болевое воздействие, то есть вероятность того, что связь будет разорвана... Главное сейчас - сосредоточиться, а сосредоточиться мне не дает подозрительный шорох. Это дождь? Какой же дождь в пещере?"
Гонтран обернулся и посмотрел на источник звука. На нас надвигалась какая-то серая масса. Все ближе и ближе. Вдруг что-то укололо руку. Паук? Смахнув этого паразита, Гонтран почувствовал такой приступ омерзения, что машинально раздавил кусачую тварь. Лекарь отошел с пути живой лавины. Место укуса припухло и начинало саднить. Спутников они не трогали, и это было просто отлично, иначе нам бы пришлось туго. Волна пауков начала окутывать паутиной неподвижного голема...
Цитата:
Сообщение от Лекс
-Я теряю ощущение присутствия Эрика. Если сейчас не прервать контакт, он может погибнуть. Нужно срочно действовать.
Сильный болевой шок - вот все, что я могу сейчас сделать... Но я могу и убить его. Вы снимаете с меня ответственность, если заклинание сработает не так, как запланированно?
Цитата:
Сообщение от Гонтран
Сильный болевой шок - вот все, что я могу сейчас сделать... Но я могу и убить его. Вы снимаете с меня ответственность, если заклинание сработает не так, как запланировано?
Лекс в изумлении поглядывал по сторонам. Если сопоставить факты, то все это шоу организовал или эльф, или Эрик. Стараясь держать каменное лицо и не обращая внимания на копошащуюся массу, поспешно удирающую прочь, паладин не сразу разобрал реплику Гонтрана. -Не знаю. Я не врач, но даже тупому огру было бы видно, что ему все хуже. Может его унести подальше. Контакт разорвется и он очнется. Заодно и с големом не будет проблем. Не факт, что паутина его надолго удержит. Главная проблема - дорога. Моего информатора провел голем. А мы пути совсем не знаем. Разведчик пропал. Если, что-то решать, то решать сейчас.
Голова гудела, но кажется вышло неплохо. Ваатар с восхищением осмотрел гигантский кокон. Его маленькие слуги постарались на славу. Мужчина порылся во внутренних карманах куртки и извлек тряпицу. Вытирая лицо, наемник пытался уловить общий смысл разговора, предметом которого скорее всего был одноглазый психопат, застывший столб напротив огромной "мухи". Вот же королевский подарочек... "ухмылка"
Цитата:
Сообщение от жрец Посмотреть сообщение
Но я могу и убить его. Вы снимаете с меня ответственность, если заклинание сработает не так, как запланированно?
- Я кажется отключился... Так не вовремя. Полагаю, наш друг стал жертвой еще одного охранного заклинания? Какая жалость. Думаю будет правильным постараться спасти его, даже если есть риск. В худшем случае мы хотя бы избавим этого человека от страданий. "Мочи его, мочи..."
Кивком головы Гонтран дал понять, что все понял.
"Человеческое тело - крайне хрупкая штука. Что уж говорить о древней магии, коли даже простуда может разрушить его." - размышлял Гонтран, оглядывая Эрика и пытаясь выбрать место, куда бы лучше применить заклинание. - "Вот стоит мне выбрать неправильную точку - и этот ловкий воин упадет, напоследок успев сказать что-нибудь вроде "ванильные мокасины". И неважно, что он только что дышал. Так-так... Конечности точно нет, слишком слабый сигнал мозгу. Если сделать упор на позвоночник, то он наверняка испытает слишком сильную боль... Нужно что-то другое. А что если создать фантомную боль? Это может сработать..."
Сосредоточившись, Лекарь приложил руку к глазнице Эрика и заставил его вновь почувствовать боль умирающего и вытекающего правого глаза.
*Использовано заклинание "Нейроимпульс". Причинение боли.*
Не успели остальные вымолвить и слова, как Гонтран наложил руки на Эрика. Тело убийцы сотрясли судороги. Он захрипел. Дернулся, схватился за глаз, вырвавшись из рук Гонтрана и попутно ударив его ногой в колено. Жрец согнулся от боли. Эрик согнулся от боли. Голем тоже попытался согнуться, паутина затрещала и начала рваться. Не сразу, но на долго ее точно не хватит. Убийца пришел в себя. Судя по вполне осмысленному и неприязненному взору - обошлось. Выглядел он обалделым, единственный глаз часто моргал. Из него текли слезы. Голем рычал и пытался выбраться из наброшенной сети. Действовать необходимо было решительно.
Приятная расслабленность, легкая дрёма, глаза слипаются от этого ихнего мерного бормотания... Хорошо-то как!..
Вдруг, еще не совсем закрывшиеся глаза гнома уловили что-то странное. Джакс встревожился и принялся всматриваться в происходящее внимательней. Голем вдруг заткнулся. И Эрик. Тот молчал и не двигался. Потом он начал нести какую-то несуразицу, похлеще всего предыдущего разговора.
-Э-э.. А что с Эриком? -слегка неуверенно спросил гном. Но ответа он не дождался. На отряд надвигалась волна. Серая, противная копошащаяся волна. Волна пауков. Причем, не самых малых. Первой реакцией гнома была отвисшая челюсть, но потом его натура воина взяла тело под контроль. Он кинулся поближе к временным товарищам, попутно перехватывая секиру в более удобное для боя положение.
- Что за дрянь?! Это что такое?- брезгливо и опасливо поглядывая на надвигающееся нечто, кинул гном. К его удивлению, пауки не тронули никого из них, а кинулись на замершего голема. Готран, ли кто-то еще что-то говорили, но Джакс не разобрал, что именно.
- Это проделки подлого мага?! Всыпать бы ему!-но тут Джакс задумался, почему пауки не нападают на них,- Или это ваше? -кинул он уже Ваатару, Готрану и Лексу.
Чувство юмора мага, создавшего эту несуразность, несомненно, было черным. Но габариты голема напрочь отбивали желание посмеяться над ним. Слова же его напоминали невразумительный бред. Скорее всего, потому что им самым и являлись. Возможно, что-то разладилось там внутри. Но была вероятность, что это все-таки загадка. Гайдал задумался, перебирая в уме слова голема, пытаясь вычленить в них какие-то ключевые слова, что-то общее. В то время как его спутники перешли от мыслей к словам, а от слов к делу чародей на некоторое время выпал из реальности, но так и не найдя ответа вернулся в нее обнаружил, что Гонтран пытается выдавить глаз одноглазому. Но Лекс вмешаться не пытался, значит так и надо. Заноза опять куда-то пропала, а голем был обмотан паутиной. Несколько пауков ползали под ногами. Гайдал раздавил одного из них и отметил, что звук не хорош, как тот замечательный хруст, который возникает, когда давишь жуков.
- По-моему самое время бежать вглубь пещеры. А то эта тварь вот-вот вырвется. – сказал чародей и принял позицию высокого старта.
Цитата:
Сообщение от Гайдал
- По-моему самое время бежать вглубь пещеры. А то эта тварь вот-вот вырвется.
-Лекс промолчал. Только подобрал рюкзаки и обхватил тело еще плохо соображающего Эрика, помог ему подняться. После чего перекинул одну из его рук за плечо и повел его в глубь пещеры. -Приходи в себя человек! - шептал он. - Кроме тебя никто не заметит ловушек, если они тут есть. Надеюсь Заноза проверила этот путь! -Гайдал, тут ничего не видно! Нам нужен свет и твое умения чуять магию! Я бы не хотел вляпаться в радужную стену или замедленный огненный шар, скрытый иллюзией!
Голем ревел и ругался, проклиная нарушителей! Похоже у него активировалась боевая программа. Лекс пошел вместе с Эриком вперед. В темноту. Он явно не заметил, что с потолка на него смотрят...
Ваатар позволил себе постоять еще несколько мгновений возле содрогающегося кокона. Темница рушилась и страж вскоре вырвется, дабы принести смерть нарушителям. Так намного лучше... Больше никаких загадок, лишь гонка со смертью. Дроу испытывал легкую досаду из-за отсутствия шансов уничтожить эту машину, но кое-какое моральное удовлетворение он все же получил - еще один шанс увековечить свое имя. Подойдя ближе, чем стоило бы, наемник крикнул в попытке перекрыть рев голема:
- Я - Ваатар, Хозяин Пауков. И это я пленил тебя, жестянка. Сколько бы времени ни прошло, ты не забудешь этого!
Повернувшись, эльф бросился в проход, по которому уже успели проследовать паладинчик и очухавшийся одержимый. Только вот вопрос... а что дальше? Есть вероятность, что они просто окажутся заперты между молотом и наковальней. Придется положиться на везение (и то, что кто-нибудь отстанет, дабы ценой своей никчемной жизни подарить им немного времени).
Эрик плыл. Он плыл в разноцветном озере, составленном из обрывков воспоминаний голема. Он кружился в этом вихре мыслеформ, пропуская их сквозь себя, все более привыкая к окружению. Все лучше воспринимая, что же на самом деле происходит с его разумом. А на самом деле, он все сильнее погружался в искусственное сознание, затягивался им, получал удовольствие от этой безумной пляски цветных осколков, словно в калейдоскопе. И все тоньше становилась связь с собственным телом. Где-то далеко раздавался все более тихий стук. Удары начали становиться реже. А картины - все интереснее. Как вдруг... его вернуло в собственное тело.
Жуткая боль пронзила правую глазницу. Он лежал, скорчившись на земле. Маленький, избиваемый прямоходящими тварями, считающими себя людьми. Сдавленный крик боли выродился в хрип. Нет! Только не снова! Это уже было!!!
Боль ушла, а вместе с ней и воспоминания о потере правого глаза. Только мизинец слегка саднил. И из глаза текли детские слезы боли и обиды. Похоже, во время транса он, вместо того, что бы прокусить кожу, расслабил челюсти. Какая досада!
Он увидел лицо паладина и снова на мгновение провалился в воспоминания. Воспоминания о том, сколь сладостна была месть...
-... Человек... Ловушек...
Эрик постарался сосредоточиться. И со всей силы укусил себя за многострадальный мизинец. Чистая боль вымыла остатки прошлого из с трудом удерживаемого на грани самоконтроля разума убийцы.
Смысл слов проводника, практически тащившего его на себе, дошел до одноглазого. Отстранив руку помощника, он постарался удержать равновесие и сфокусировать взгляд.
- Да-да, постараюсь.
Эрик кинул взгляд на голема и медленно пошел в глубь пещеры, внимательно смотря по сторонам.
- Где мои вещи? Я не эльф, что бы обходиться в пещере без факела!
Посасывая слегка кровоточащий палец, он нащупал в одном из внутренних карманов дозу порошка и всыпал себе в горло. К счастью, во фляге на поясе все еще была вода.
Стараясь, пока не зажгут факел, хоть что-то учуять, он продолжил удаляться от бушующего голема в сторону предполагаемого прохода. Еще раз оглянулся, проклиная пропавшую взломщицу, и остановился. В тех обрывках информации, что эта машина, очевидно тронутая Госпожой, пропустила через него могло быть то, что нужно. Мог он вспомнить, как выглядел создатель голема и как он обращался со своим творением?
Гнома снова проигнорировали. "Неужели так трудно было ответить на мои вопросы?"-раздраженно подумал Джакс. Впрочем, компания тут же бросилась бежать вглубь пещеры и гному стало не до обид. Перебирая изо всех сил своими короткими ногами, гном все равно немого отставал и быстро запыхался.
-Нет, бег это точно не моё!-тяжело выдохнул он, припустив еще быстрее, стараясь нагнать остальных. Джакс понимал, что шансов против голема у него нет совершенно, поэтому пришедшую в голову бредовую идею остановится и встретить врага лицом к лицу в честном бою, и что гордые и смелые гномы не бегают от опасностей, а встречают и преодолевают их, и что он позорит честь своего народа он отмел сразу и ринулся вперед еще быстрее.
Цитата:
Сообщение от Эрик
- Где мои вещи? Я не эльф, что бы обходиться в пещере без факела!
-Лекс ошалело осмотрелся. - Рюкзак у тебя за спиной. Правда я не помню, как он там оказался. Ничего не понимаю. Где Заноза? Что убило этих пауков? На них нет ни царапины! В этот момент перед лицом Эрика появился меч Боба и разрубил, что-то находящееся впереди. Полыхнуло слабым светом. Лекс недоуменно уставился вперед, а клинок уже исчез. -Кажется меч этого странного малого обезвредил ловушку. Не знаю, что это было, но похоже какая-то иллюзорная гадость.... Где-же Заноза?
Гонтран подхватил вещи. Чьи - свои или чужие - он не заметил, но вещмешок был явно не один. Так уж вышло, что бежал он последним, а вслед неслись громкие раскаты грома. Нет. Это был рев разъяренного голема. Они вывели малютку из себя... Как могли?! Бедный. Уже почти расчувствовавшись, Гонтран споткнулся и, чтобы не упасть и не врезаться в остальных притормозил. Где-то чуть впереди появилась маленькая вспышка. По странному стечению обстоятельств, в этот же момент ему за шиворот упал камешек. Лекарь поднял глаза и...
- Милсдарь, вас не учили, что смотреть на дам снизу неприлично? - как ни в чем не бывало процедила натричетвертиэльфийка. - Впрочем... вы можете искупить свою вину, если поможете мне спуститься. Только ходите там внизу осторожнее. Там ловушки, я не успела обезвредить все...
Девушка не стала обьяснять, почему. и так ясно. Пол усеян непонятно от чего умершими пауками, на которых, похоже, сработала большая ловушка... Одноразовая она? или нет?
Заноза посмотрела внимательно вниз. Ловушку больше не было видно. Заноза заметила ,что механические капканы тоже исчезли. Наваждение? Морок? Ее разрядили пауки? Ответов нет... Лекс вздрогнул и посмотрел наверх. А вот и наш командир. Интересно, что она там делает? И главное, зачем??? Лекс устало провел ладонью по лбу, вытирая пот. В конце коридора был виден выход. Он представлял собой большие, слегка проржавевшие металлические тяжелые ворота, закрытые с их стороны на засов. И судя по размеру, требовались усилия минимум двух войнов для его поднятия. Или трех людей послабее. А еще... Еще рядом с воротами было три рубильника. Судя по виду, механизм управления. Механизм управления чем?
*Игроки могут поднять засов только исп. силу опр. количества бойцов и не провалив бросок больше пяти раз иначе придется биться с големом. Параллельно один из игроков должен помочь снять Занозу. А лучше не один. Тоже за пять бросков, в зависимости от способа. С вероятностью падения девушки. И... Возможно, кто-то хочет охранять?) Ах да... Вы вольны набрать любую комбинацию с помощью рычагов. Изначально все подняты. Например, так: Опущу первый, второй оставлю в первоначальным положении, опущу последний. Считается слева направо. Засчитывается первая набранная комбинация.
Действовать нужно было быстро и точно. Навряд ли голема удастся утихомирить.
- Я знаю, что вам всем претит, когда вами командуют, но иначе мы все умрем! Ваатар, Эрик, достаньте спальник и растяните его под Занозой! А вы, миледи, извольте спрыгнуть туда, иначе прыгать придется на голема. Лекс, Гайдал, осмотрите рычаги и ворота на предмет скрытых механизмов и магии. Джакс, попытайся прочувствовать породу. Здесь может быть потайной ход. И не медлите же, не медлите!
Я быстро и чутко направился к стене справа от двери. Должно быть где-то здесь... Должно быть...
--Потайной ход? Ты издеваешься? Когда где-то там уже выпутывается из паутины эта махина? Да и сомневаюсь я, что тут что-то есть.. А, черт с тобой!- Джакс в сердцах махнул рукой.
Гном подошел к стене и принялся внимательно осматривать поверхность стены, пол и даже потолок, простукивать что-то, пытаясь найти странности в породе, пустоты. Все это он сопровождал пыхтением и постоянным поглядыванием в сторону голема. Гном осознавал, что если они не откроют ворота или не найдут обходной путь, то им, скорее всего, крышка. Почухав бороду, он извлек топор и принялся что-то отбивать от камня и наносить глубокие царапины.
Гайдал шел вперед. Хотелось бы бежать со всех ног, но едва ковыляющий одноглазый уменьшал скорость отряда. Свет, сотворенный чародеем освещал путь. «По крайней мере, я умру не первым», – подумал Гайдал. Глупый дроу сам прокричал голему о том, что именно он его пленил и этим его рассердил (насколько можно рассердить механизм). Чародей отметил способность меча снимать магические ловушки, но рев голема за спиной быстро вытеснил эти мысли из головы.
Запертые ворота. Ну, хоть не тупик. Взявший на себя руководство в критический момент клерик отрядил Гайдала вместе с паладином и гномом вперед разбираться с воротами. «Отлично! Чем ближе к воротам, тем дальше от голема».
- Эй, эй, борода, ты что делаешь? Там только топор зря сломаешь. Лекс, давай втроем этот засов поднять попытаемся. Вдруг осилим. – Гайдал кинулся к воротам: - И раз.
Эрик пытался вычленить из потока воспоминаний что-то конкретное. Возможно, понять, где они. Или то, как должен выглядеть хозяин. Получалось с трудом. Образы были четкими, практически ничего нельзя было понять. Кроме одного эпизода. Когда он увидел эту девушку... захотелось проделать с ней все то, что она делала с хозяином воспоминаний.
Но не время. Старый наемкик не растерял разум по дороге. Пока он говорил, что делать остальным, одноглазый быстро отвязал спальник, как он понял, предводительницы от одного из мешков, что держал Гонтран. Развернул его и, крепко держа, встал под эльфкой.
- Дроу, ты будешь держать свою часть? - И, слегка подняв взгляд наверх, - Предводительница, постарайся упасть попой. Я боюсь за позвоночник.
И все равно он пытался проанализировать, можно ли использовать эти образы. И если можно, то как?
Цитата:
Сообщение от Гайдал
Лекс, давай втроем этот засов поднять попытаемся.
Паладин поспешил к Гайдалу. Вместе они взялись за тяжелый засов из черного металла. Попробовали поднять, он чуть приподнялся, но сил еще было недостаточно. Нужен третий человек. -Джакс, брось ты это дело. Давай поднимем засов и покинем это мрачное место.
***
Джакс меж тем исследовал стену. Хоть она и была по звуку и первому впечатлению монолитной, кое-где глаз замечал странности. Объяснить эти странности умом гном не мог. Но, что-то было не так. Стена была украшена рисунками. Судя по текстуре, они были высечены прямо в скале. Хотя...Почему они чуть светятся? Может магия? Дракон с короной на голове. Человек двумя руками открывающий собственный глаз. Гигантский волк в шутовском колпаке с лютней в руках. Старушка в плаще с клюкой... Большая змея свернувшаяся клубком в черепе зверя. Кто оставил эти рисунки здесь?
проклятье, от них не дождешься помощи!
тоже мне союзники... так и буду тут висеть до скончаниея века?
- Эй, лентяи! госпожа желает спуститься, подготовьте посадочную площадку) - Заноза прикрикнула на своих "героев". Один, кажется, пошевелился...
не дожидаясь, пока станет совсем плохо и руки перестанут держать, девушка сняла с талии ремень, обмотала им сталактит, так чтобы ремень медленно скользил, и поехала на нем вниз. в какой-то момент сталактит кончился, заноза на мгновение повисла на конце ремня, а затем полетела вниз, зажмурясь, вереща, пытаясь по цирковому сгруппироваться и все же надеясь, что внизу найдется хоть один мужчина...
Ваатар подскочил и помог Эрику растянуть спальник. Ремень в последний момент порвался, а девушка с отчаянным воплем полетела вниз. Приземление вышло на редкость удачным. Всего-лишь легкий ушиб ноги. Будет крупный синяк. Но какое мало-мальское приключение обходится без них? Меж тем еще одна минута прошла и времени на то, чтобы покинуть пещеру оставалось все меньше и меньше...
*У вас 2-4 минуты пока голем освободится и настигнет отряд.
Цитата:
Сообщение от паладин
-Джакс, брось ты это дело. Давай поднимем засов и покинем это мрачное место.
-- Да, сейчас, сейчас,- пробормотал Джакс, - тут какая-то дрянь! Рисунки, или черт его знает что.. может магия? Хода, во всяком случае, я тут не нашел!- крикнул Джакс уже подбегая к засову и поглядывая опасливо на голема, - А голем-то почти выпутался! А-а, засов.. Щаз подсобим..-гном со всей силы налег плечом на засов, резко разгибая ноги и руки.
Гонтран быстро подошел к странным рисункам.
Цитата:
Дракон с короной на голове. Человек двумя руками открывающий собственный глаз. Гигантский волк в шутовском колпаке с лютней в руках. Старушка в плаще с клюкой... Большая змея свернувшаяся клубком в черепе зверя.
Это явно какие-то механизмы... Гонтран не дыша кончиками пальцев провел по изгибу шеи дракона, обвел глаз человека, погладил по шерсти зверя... Поддержал старухе клюку и легонько пощекотал змею...
Ему вспомнилась одна старая история...
Однажды на отдаленное селение напал дракон. Неизвестно, что заставило его прилететь сюда... Возможно, это были рыцари короля, что стравили дракона с обжитых мест. Деревня была небогата, но велика. И повадился дракон таскать скот и жителей. Многие воины шли в пещеру, которую облюбовал дракон, чтобы сразиться и победить его. Но все усилия их были тщетны, а деревня лишь теряла мужей. Но однажды юный крестьянин, решился сразиться с драконом, унесшим его любимую девушку. Он не стал брать меч или одевать тяжелый доспех, он лишь заготовил несколько огромных острых кольев, воткнув их у самого входа дракона. Раздразнив дракона до безумия, он выбежал из пещеры и долго смотрел на подыхающего в муках дракона. Но ослепленный гордостью не слышал проклятия из пасти дракона. И не замечал, как его кожа покрывается чешуей, а из пасти с острыми зубами рвется пламя. Он сломал мощным хвостом колья, столкнул с пути тело дракона и отправился в пещеру, где славно поужинал своей девушкой...
Что же здесь можно нажать?
*Судя по всему, это механизм открытия двери? Жду от мастера список того, что можно сделать с этими рисунками;
Придерживая штаны, готовые вот вот упасть, воровка подбежала к застрявшим "архаровцам". Чего они стали? Ах, не можем открыть дверь.. предоставьте это профессионалу.
Заноза начала прощупывать замок и дверь, пытаясь понять, как оно работает...
Заноза успела произвести краткий осмотр двери, ловушек обнаружено не было. Засов прочный, но видно было, что им уже порядком не пользовались.
Лекс, Джакс и Гайдал потянули засов и со второй попытки сумели сдвинуть его в сторону. Тяжелый зараза! Стоит ли открывать ворота и трогать рычаги?
Цитата:
Сообщение от Гонтран
обвел глаз человека
Раздался щелчок и струящийся свет заполнил участок стены образуя овал из зеленоватого тумана. Камень в этом месте стал прозрачным и появился еще один проход. Он вел в сухой просторный длинный коридор. Так куда же идти?
Я внимательно разглядывал рисунок волка. И он мне тоже кое-что напомнил...
В одном селении жила была маленькая девочка. Ее мама и отец души в ней не чаяли и на очередной праздник подарили ей красный плащ с капюшоном. Но потом волки загрызли в лесу ее отца - егеря. Делать было нечего, и мать послала свою дочь к старой знатной женщине в услужение. А единственный тракт лежал через темный лес. Идти было не так далеко, и днем даже ребенок мог бесстрашно пройти там. И девочка отправилась в дальний путь. Как только половина дороги была пройдена перед ней показался странный человек. Его волосы были цвета волчьей шерсти, на голове у него был шутовской колпак, а в руках он держал лютню. Он завлек девочку веселой беседой, заворожил игрой на лютне, да так, что когда она опомнилась, уже было темно. Тут мужчина захохотал и завыл по-волчьи. Бросился оземь и перекинулся в зверя. "Знаешь ли ты, девочка", - сказал он, - "что твой отец охотился на нас, оборотней? Знаешь ли ты, девочка, чьей кровью была окрашен твой плащ? То была кровь моей семьи!" С этими словами он набросился на нее и растерзал. А безутешной матери сельчане через неделю поисков принесли только плащ, еще более красный от крови ее дочери.
Мои размышления прервал щелчок. Я что-то открыл? В глаза ударил зеленоватый свет.
- Коллеги! Нам открылся новый путь! Давайте пойдем туда, это даст нам преимущество во времени перед этой железкой.
Отряд продолжал удивлять. Ваатар несколько секунд пытался понять каким образом девица умудрилась вскарабкаться на такую высоту и главное... зачем? Он едва не упустил момент, когда Занозе видимо надоело изображать летучую мышь. Хвала Ваэрону, рефлексы не подвели. Таким образом, остались только действительно важные проблемы - жестянка позади и немыслимое количество ловушек во тьме. Всегда оставалась возможность бросить отряд, спасая собственную жизнь, но это пока что нерационально.
С главными воротами им никогда не поспеть вовремя, а вот второй проход весьма интересен. Жаль, полурослики кончились... Дроу оттолкнул жреца, в котором осталось очень мало былой сдержанности и благоразумия. Серьезная потеря для их вида.
Наемник кинул короткий взгляд на компанию у врат:
- У нас практически нет шансов пройти по главному пути. Нужно рискнуть. В потайных ходах даже мой народ не оставляет слишком много "сюрпризов".
Ваатар сделал несколько шагов в тоннель, предельно собранный и готовый броситься наружу при первой неожиданности.
Гном посмотрел на еще закрытые главные ворота. Потом на голема. Потом на уже открытый боковой вход. Решение созрело мгновенно. Да и Ваатар подлил масла в огонь:
Цитата:
Сообщение от Ваатар
- У нас практически нет шансов пройти по главному пути. Нужно рискнуть. В потайных ходах даже мой народ не оставляет слишком много "сюрпризов".
-- А черт с вами! Я в боковой ход. Если хотите, ломайте ворота сами, мне моя шкура дорога. Не часто, темный, я согласен с твоим мнением, но сейчас ты, похоже, прав!-гном бодро зашагал в зеленоватый проход.
Войдя в туннель, он окинул проем взглядом:
-- Сюда, думаю, голем не пролезет,- удовлетворенно усмехнувшись,он уже было пошел дальше, тщательно вглядываясь в темноту, но обернулся и бросил:
--Вы идете? Адамантовая гадость уже почти выпуталась. А я не буду отдирать ваши останки от стен и относить к родственникам.
Решив, что он удачно пошутил, гном расхохотался, правда, немного нервно.
Лекс посмотрел в сторону открытого им прохода, потом в строну потайного хода... Его терзали сомнения. Но по тайной тропе голем точно их не догонит. Если, конечно, не обходного пути. Но даже небольшой выигрыш во времени лучше, чем ничего. Лекс поспешил к тайному ходу. - Некогда решать, надо действовать. Ход идет под наклоном. может быть он выведет нас на поверхность. Паладин подготовил лук, в узком туннеле легко нарваться на засаду. А стрелкого оружия в отряде не так много. -Гайдал, нам нужен свет. Прежде чем лезть в эту крысиную нору лучше проверить не ждет ли нас радушная встреча. Заноза, глянь не заминирован ли проход. Думаю тебе лучше идти первой. Ты лучше всех разбираешься в ловушках. -Вдалеке раздался рев монстра. И тяжелые шаги. Пока еще слегка путанные. Видимо кокон еще не полностью был разрушен и ноги чудовища все-еще были опутана паутиной.
Цитата:
Сообщение от паладинчик
-Гайдал, нам нужен свет. Прежде чем лезть в эту крысиную нору лучше проверить не ждет ли нас радушная встреча. Заноза, глянь не заминирован ли проход. Думаю тебе лучше идти первой. Ты лучше всех разбираешься в ловушках.
И все-таки этот выскочка пытается претендовать на роль лидера. Ну пускай. Пока ему хватает благоразумия, чтобы не мешаться под ногами сверх меры. Однако эльфу оптимальная последовательность действий виделась несколько иначе. Вперед стоит пропустить бородача, именно по причине того, что он не заметит ловушку, даже когда в нее наступит... Да он и сам кажется не против. А подвергать риску столь прекрасное создание - неразумно. Ваатар скользнул взглядом по силуэту бардессы. Так же хотелось возмутиться против использования лишнего света, но, к удивлению наемника, его зрение не позволяло заглянуть слишком далеко в проход. Опять колдовство... Врожденная паранойя била тревогу, заставляя дроу медлить.
Эльф выглянул из тоннеля:
- Плевать в каком порядке, лезьте в чертов проход, если дорожите своими жизнями *отстегнул арбалет*
Цитата:
Сообщение от Лекс
Думаю тебе лучше идти первой
-- А я, пожалуй, буду вторым. В темноте я вижу не хуже, чем Заноза, да и неверную породу могу заметить. А в конце отряда остальные с Гайдалом и его магическим огоньком. И может можно как-то закрыть вход сюда? Если мы пойдем дальше, то будем уверенны в своем тылу. Вдруг у мага есть поблизости слуги и поменьше голема?-гном глянул вперед в темноту,- не понимаю.. что-то тут не так. Я не вижу дальше нескольких метров. Хотя должен. Обычно я вижу хоть что-то в темноте. А тут ничего. Эй, дроу, Заноза, вы хоть-что-то видите дальше нескольких метров?-Джакс озадаченно почесал бороду и прошел немного дальше в туннель, держа топор на изготовку.
Наличие позади рассвирепевшего голема намного сокращает муки выбора. Правда остается опасность испытать муки совсем другого рода. Поэтому стоило поторопиться. В конце концов большая часть отряда выбрала тайный коридор. Значит нам туда. Гайдал вошел в туннель. Тьма упрямо не желала сдавать позиции, уступив свету лишь несколько метров. Просто так магическую тьму не создают. Зачем нужно затруднять нам обзор? Наверняка и здесь ловушки.
- Ну же! Свет я организовал, но своим телом ловушки обезвреживать не собираюсь, - чародей нетерпеливо замахал рукой, подзывая Занозу.
Болтуны! они бы еще жребий начали кидать и голосовать... Не дожидаясь никого, девушка лишь сделала жест рукой и нырнула в проход. нужно было пройти как можно дальше, но осторожнее...
- заходите все по эту сторону и ищите, открывается ли оно изнутри! еще не хватало замуроваться... - гринлиф озиралась. нужно быть осторожными, это может оказаться ловушкой! - как ты открыл его?
Заноза осмотрела коридор. На ближайшем расстоянии ловушек не было.
Сзади раздался чудовищный грохот и адамантитовый монстр неожиданно выскочил из темноты. Сказать, что он был быстр, ничего не сказать! -Убью, догоню, расчленю... Не уйдете! Никто никогда не обманывал хранителя! Я пущу по вашему следу цепных псов хозяина! Вы у меня кровью вымаливать смерть будете! - Голем ловко подскочил к проходу и запустил туда руку.
Эрик смотрел на то, как остальные пытались открыть дверь. Потом открылся проход в стене. А одноглазый практически никак не реагировал. Он словно провалился в воспоминания. И не мог выбраться из этого зыбучего песка. Он смотрел чужими глазами на какие-то события. Были ли это истинные воспоминания? Может, это сны? Или фантазии? Или смесь всего? Только Госпожа знает.
Словно повинуясь безмолвному приказу, убийца, спрятавшись в тенях, достал нож и несколько раз проколол кожу на лице. Переносица, скулы, подбородок, лоб. Еще два - за ушами. Он не видел, но чувствовал, как выступили крохотные капельки крови. А потом он сжал браслет.
Эрик знал, что должен сейчас выглядеть, как та женщина из воспоминаний. В тот момент, когда приготовления к беседе были закончены, он увидел, что голем шарит рукой в проходе. Чуть покачивая бедрами, он вышел из мрака зала так, что бы было видно его фальшивое лицо, но стараять держаться на насстоянии от стража.
- Ты помнишь меня?
Цитата:
Сообщение от Эрик
- Ты помнишь меня?
Монстр на секунду опешил, словно потерял цель из вида, а потом потянулся к убийце пытаясь достать кулаком. Во все стороны полетела каменная крошка. -Убить, порвать, расчленить, сжечь, выпить мозг, расколоть голову, выпустить кишки, залить все кровью... _Как заводной автомат он бил и бил, пытаясь дотянуться до врага. Ни отблеска разума в этом бушующем звере умеющем повторять слова людей...
Несмотря на то, что гном прилично отошел внутрь прохода и голем просто не мог до него дотянутся, он инстинктивно отскочил еще дальше и взмахнул топором.
-- А малыш то вырвался! Грозится, каменное отродье! Эй, Эрик, ты что, с ним разговариваешь?? Идемте дальше, раз проход закрыть изнутри не можем! Чего стоим? Надо выиграть время, вдруг у них и вправду есть кто поменьше. Хе, маленькие адамантовые големята, например!- гном пытался перекричать рев и удары гигантской дылды.
Несмотря на свои собственные слова, гном сделал несколько шагов вперед, внимательно осматривая проем и стены, выискивая какой-нибудь, выключатель, закрыватель, замок или что-то в этом роде, дабы прикрыть вход. Джаксу было немного не по себе стоять рядом с монстром, хоть он и не мог к нему дотянутся. Инстинкты и все естество вопили, что надо уходить. Но еще более муторно оставлять дверь открытой, оставлять незащищенный тыл.
Ваатар испытывал чистейший восторг от созерцания взбешенного механизма. Такая мощь... ей практически ничего нельзя противопоставить в открытом бою, но можно использовать в своих интересах. Эльф сейчас походил на безумца даже в большей степени, нежели оставшийся снаружи одержимый. Его глаза пылали триумфом, а ухмылка не сходила с лица. Одна мысль грела душу наемника. Планы в планах. Голем отвлекся на их отставшего товарища, который тоже что-то замышлял, но кажется... не вышло "дроу прицокнул языком". Гигант и одноглазый кружили по залу, и как бы не была прекрасна эта пляска, ее пора заканчивать. А что послужило причиной рокового "промаха"? Да мало ли... ему несколько раз за эти сутки прилетало по голове, а это крайне негативно сказывается на меткости при стрельбе. И здесь темно.
Наемник взял вальсирующих монстров на прицел, со стороны не так уж и просто определить, каковы его истинные намерения. Хотя, кто будет скучать по этому психу? Он чересчур нестабилен, опасен.
Звук выстрела потонул в шуме, издаваемом стражем. Любая рана станет фатальной при таких обстоятельствах.
Эрик кое-как пытался уворачиваться от махины. "Маска" слетела практически сразу же. Он накинул капюшон плаща. Похоже, эта дама вызывает у этого красавца не самые приятные чувства. Если такое слово, конечно, подходит к голему. Но убийца был уверен, что это не такая простая машина. Но какая сила! Какая ярость! Какое безумие! Одноглазый почувствовал возбуждение. Да, эти секунды бессмысленного разрушения доставляли ему практически физическое налаждение. Пусть и не от делал все это, но он нажал на рычаг. Какие чудесные слова... Наверное, именно так он убил своего учителя.
Поправив капюшон и сделав пару зигзагов, достаточно удалившись от сияния прохода, Эрик закутался в плащ и постарался спрятаться в тени. Стараясь не шуметь, он быстро нырнул за одну из колонн.
Интересно, голем его видел? Из-за стука сердца он не мог сосредоточиться. Выглянуть? Нет, пока не стоит. Спокойнее... Дышать ровно... Простая атака тут не поможет. Так, а это что за руны на колонне?
Он пошире откыл единственный глаз, пытаясь рассмотреть хоть что-то в темноте. Прекрасно! Его сейчас как раз впечатают в этот столб. Надо же узнать, что на нем написано! Кривая усмешка исказила его лицо.
Лекс хотел было напомнить гному, что адамантин - это не камень, но вовремя спохватился. Кто их знает этих бородачей? Может это какая-то метафора? Он меж тем принялся искать, что- то рядом с входом в тоннель. Ощупал стены, даже постучал кое-где в подозрительных местах... Правда без видимых результатов? Что он делает? Эрик вообще неожиданно превратился в женщину. Или ему это только показалось? Плохо видно. Проклятые тени сильно сокращают видимость. Паладин осмотрелся. Судя по всему коридор очень длинный. И идет вверх. Это хорошо. Больше шансов, что он ведет на поверхность. -Ну что? Может пойдем?
Цитата:
Сообщение от Эрик
Поправив капюшон и сделав пару зигзагов, достаточно удалившись от сияния прохода, Эрик закутался в плащ и постарался спрятаться в тени. Стараясь не шуметь, он быстро нырнул за одну из колонн.
Голем на долю секунды потерял его из виду. А потом встал возле колонны и принялся святится слабым красным светом. Эрик увидел, как из пола плавно поднимаются зомби. Один, другой, третий, четвертый... Не менее десятка тварей окружали его укрытие со всех сторон.
Цитата:
Сообщение от Ваатар
Хотя, кто будет скучать по этому психу?
Темный эльф прицелился. Затаил дыхание и спустил арбалет в тот самый момент, когда Эрик уходил в тень. Выстрел получился не слишком точным, но одно Ваатар мог сказать с уверенностью! Он попал! И попал в спину! В этот самый момент появились зомби и кинулись в сторону колонны... Что случилось дальше, догадаться было не трудно. Хотя. Может стоит выйти из укрытия, чтобы посмотреть?
Цитата:
из пола плавно поднимаются зомби
-- Ну вот! Я же говорил, что проход надо все-таки закрыть!- гном, правда, не выглядел слишком раздосадованным. Ведь, судя по всему, намечается хорошая рубка! Правда, прямо сейчас соваться к голему и милым пляшущим мертвецам он не планировал. Вот если они сюда попрутся...
Цитата:
Сообщение от Лекс
-Ну что? Может пойдем?
-- Похоже, рановато нам уходить. Вечеринка только начинается! Подали десерт! Кстати, где наш одноглазый дружок? Пропустит всю вечеринку!-гном в нетерпении размахивал топором,- какого черта они столпились там, под колонной? Мы же тут! А-а-ууу! Трупики! СЮДА!!
Гном что-то верещал прямо под ухо, до чего же назойливое существо... Но он пока пригодится. А что остальные? "Ваатар покосился через плечо" Трудно поверить, но в него не тыкали сталью, да и возгласов возмущения наемник тоже не слышал. Убрав разряженный арбалет за спину, дроу развернулся и не спеша зашагал прочь от входа. Очень редко удается вот так чисто избавиться от соперника. Безумец получит смерть как раз по своему вкусу - медленную и ну очень кровавую. Эльф находился в столь приподнятом расположении духа, что решил переброситься парой фраз с неформальным лидером отряда. Интересно, а что во всей этой истории привлекает паладинчика? У каждого из них есть скрытые мотивы, а этот Лекс... Кто он вообще такой, если содрать мишуру, которой пичкает их с момента своего появления? Пока не ясно. Ваатар подошел к храмовнику:
- Ну а что ты думаешь? "Гномы вперед" или все таки последуем голосу разума и займемся собственным выживанием? "наемник паскудно ухмыльнулся и заговорил почти шепотом" Рассуди сам, все вышло как нельзя лучше... Этот одержимый перерезал бы нас по тихому при первой возможности. Так зачем противиться воле случая? Я не горю желанием лезть на верную смерть, спасая какого-то психа. Нужно двигаться дальше.
Цитата:
Сообщение от Ваатар
Я не горю желанием лезть на верную смерть, спасая какого-то психа. Нужно двигаться дальше.
Лекс с сомнением посмотрел на Ваатара. -Я так ничего и не понял. Он принял вид девушки, потом он кинулся в зал, когда я беседовал с остальными? Если он там, спасать его нет ни времени, ни возможности. Голем наверняка разорвал его на части. Будем надеяться на лучшее. Он знает, где нас найти. Что там вообще было? Почему он туда побежал? Ты хоть что-нибудь видел?
Цитата:
Сообщение от Джакс Посмотреть сообщение
-- Похоже, рановато нам уходить. Вечеринка только начинается! Подали десерт! Кстати, где наш одноглазый дружок? Пропустит всю вечеринку!
Лекс с сомнением посмотрел на гнома. Потом положил руку на плечо. Джакс! Джакс? Надо двигаться, я думаю впереди нас ждет еще более шикарная драка. Нечего тратить силы на ерунду. Они не стоят твоего внимания.
Цитата:
Сообщение от паладинчик
Я так ничего и не понял. Он принял вид девушки, потом он кинулся в зал, когда я беседовал с остальными? Если он там, спасать его нет ни времени, ни возможности. Голем наверняка разорвал его на части. Будем надеяться на лучшее. Он знает, где нас найти. Что там вообще было? Почему он туда побежал? Ты хоть что-нибудь видел?
А ведь умнее, чем кажется... Дроу пожал плечами:
- Ты пытаешься искать логику в поступках безумца? Бесполезное занятие, человек. А теперь уже и бессмысленное "усмешка" Можете надеяться на что хотите, я лично намереваюсь продолжить работу.
Темный эльф привел в порядок одежду, последний раз глянул на все сжимающееся кольцо нежити и удалился. Еще нужно нагнать троицу ушедших вперед. Мало ли что. Девочка в окружении двух недоразумений, чей боевой потенциал едва отличен от нуля. Cтранно. У победы оказался горьковатый привкус. Присутствие одержимого придавало игре хоть какой-то элемент неожиданности. Теперь все будет слишком просто.
Ваатар прикоснулся к кинжалу, ощущение оружия в руках успокаивало и отгоняло хандру. Всегда найдется способ развлечься...
Отряд неторопясь двинулся в путь. Тускло светил огонек волшебника, Заноза уверенно шла впереди всех. Гонтран оказался рядом с Гайдалом. Ваатар, Джакс и Лекс шли чуть позади. Проклятые тени не давали нормально разглядеть все вокруг того небольшого радиуса, что освещал маленький белый шарик, висящий над чародеем. Наконец они подошли к большой металлической двери. Она была укреплена и Заноза несколько раз осмотрела ее, прежде чем сделать вывод: дверь закрыта и судя по всему магически. Или с той стороны. Т.к. никаких запорных механизмов видно не было, а в щель проема даже соломинку не протиснуть. Гайдал и Гонтран подошли ближе и принялись осматривать пространство вокруг двери. В потолке над дверью был выдолблен вентиляционный колодец. И судя по всему он мог привести на другую сторону. А еще рядом с дверью была небольшая ниша, вырезанная в форме полукруга, со стороны путников по одной из ее кромок был вырезан длинный узкий желоб, ведущий на дно чаши. Дно же было на вид почти прозрачным. Стекло? Не похоже.
Гонтран потрепал себя за бороду, мимоходом выдрав пару волосков.
- Итак, я вижу немного вариантов. Можно, конечно, сидеть здесь и ждать второго пришествия Эрика. Но это чревато тем, что сюда может проникнуть кто-то живой или иллюзорный. В принципе, неважно, потому что он нанесет реальный урон. Можно кому-то одному вернуться назад - посмотреть, что сейчас там происходит. У этой монеты есть две стороны: тот, кто пойдет назад может не вернуться, а может вернуться с Эриком. - На секунду лекарь глубоко задумался...
Один бедняк жил-поживал своей бедняцкой жизнью. Но было дело его так худо, что пошел он однажды продавать последнюю рубаху. То ли рубаха была действительно дорогая, то ли повезло ему на дурака, но продал он ее за целый серебряный! Шел он радостный, что может еще пожить несколько месяцев, да потом авось и приработок найдется. Да тут, как ни возьмись навстречу ему торгаш. А у торгаша в руках клетка со змеюкой. Змеюка холодная, да на диво красивая. Чешуя аки золото переливается. Да еще и шепчет бедняку: "Освободи меня, человек... Дочь царя я подземного... Поймал меня этот злодей, погубит... Помоги мне, а я ночью в девицу оборочусь, да женой твоей стану..." Ну торгаш смекнул что-то, и на серебрянный цену и заломил. Делать нечего, отдал все, что у него было, и забрал змеюку. А та его усыпила и удушила ночью. Неужели вы думали, что дочь подземного царя - милая и добрая?!
Встряхнув головой, Гонтран продолжил, - а есть еще и третий вариант: кто-то засовывает руку в эту нишу. По логике, тут должен быть механизм открытия двери, совмещенный с ловушкой. Хотя я бы еще осмотрелся вокруг. Учитывая, с чем нам тут пришлось столкнуться, я не был бы ни в чем уверен на сто долей. - собственно, Гонтран, не тратя время зря начал оглядывать и ощупывать стены. Одну он даже, кажется, лизнул, но не прерывал речь. - Я туда руку пихать не буду. Благодаря случаю... - тут он сделал многозначительную паузу - у нас нет алхимика. То есть медицинскую помощь оказать могу только я. Не уверен, что рука Гнома или паладина пролезут в нишу. Насколько я заметил, у вас двоих немалая мышечная масса. Не знаю насколько она глубока, поэтому Заноза может просто не дотянуться до кнопки или рычага. А рисковать единственным магом - глупо. Но пока это только мои соображения.
Мы несем потери... Нет ничего хуже, чем терять друзей. Эрик не был мне другом, впрочем. Но мог им стать. Мог? От него исходила опасность, всегда... Другом здесь может стать Ваатар, может быть Лекс, но не такие, как Эрик...
И все-таки, что с ним произошло? Сбежал? Он всегда был скрытен... может быть, что-то позвало его...
Нет времени рассуждать. Мы здесь и по твоей вине тоже...
- По моему все очень просто. Дверь закрыта с той стороны... Один из нас забирается по вентиляции на ту сторону и открывает ее. Кто-то небольшого роста, ловкий и гибкий... - Заноза невинно как бы невзначай изогнулась... - Или кто-то разбирающийся в замках? - она как бы недоуменно надула губки. - ох, что же выбрать, правда сложно? Не разорваться же.
Девушка прикинула сколько до вентиляции...
- кто-нибудь подсадит даму, джентльмены? м?
-Я не знаю стоит ли ждать Эрика. Решайте сами. Вообще не знаю, стоит ли его сейчас пытаться спасти... Идея сунуть руку в чашу меня тоже не вдохновляет. А вот вентиляция это уже лучше... Но может вообще выбить дверь и не мается дурью? Джакс, ты гном, что скажешь, справиться есть шансы? А у тебя Гайдал идеи есть?
Цитата:
Сообщение от Заноза
- кто-нибудь подсадит даму, джентльмены? м?
Лекс посмотрел на девушку и хмыкнул. -Может и получиться. Другое дело, что слишком это просто. Учитывая, что наш отряд регулярно получал проблемы на таких вот мелочах... Не боишься наткнуться на дракона по ту сторону двери?
Самонадеянное дитя, только получив неприятности на свою нижнюю часть тела, она вновь рвется вперед. Ну и темперамент... Представления народа дроу о наземных эльфах далеки от истины.
Ваатар присел возле ниши, которая вероятно и отвечала за открытие этих врат. Механизмы попадавшиеся им прежде могли принадлежать бородачам, но это уже что-то из ряда вон. Принцип работы как-то связан с жидкостью, а может светом? Реакция на кровь дворфа? Было бы неплохо. Не все же ему проливать свою ради сборища дуралеев.
Наемник поднялся с колен, присоединившись к бурной дискуссии:
- Паладинчик прав, более не стоит недооценивать владельца этой норы. Нас уже осадили за надменность и в следующий раз цена будет выше... "эльф с неудовольствием сжал перебинтованную кисть в кулак". Поэтому вынужден отказать вам, миледи, не то ровен час ваше желание исполнится. Я имею в виду "разорваться". Но было бы преступно не проверить вентиляцию... Думаю, это не большая проблема.
Ваатар положил руку на камень, позволив Сетеху выбраться на свободу. На этот раз дроу применил минимальное воздействие воли, он еще не успел прийти в норму после встречи с големом. "Проверь верхнюю пещеру, дружок, и получишь щедрое угощение. Иди."
- Чего я боюсь, так это умереть отскуки... - гринлиф недовольно проводила взглядом паука. Где же мой собвственной фамильяр? не пропал ли он? Не должен... Пещеры его стихия.
Девушка сунула в рот два пальца и... Этот свист услышали бы только те, кто различает больше звуков, чем человек. Бесшумный свист ультразвуком. Для большинства царила тишина...
Чего верещишь? Барабанные перепонки того и гляди лопнут!
- Ага! Живой, значит! - Заноза подавила желание немедленно броситься обмнимать и целовать мыша. - Явился, не запылился. Надеюсь, хорошо отдохнул?
Еще бы. улепетывать от бешеного голема и стаи пауков - это активный отдых
- А раз так, не откажешься прогуляться еще немного. В пещере позади отстал один наш товарищ. найди его и покажи дорогу сюда.
И как я должен ему объяснить? Научиться человеческому языку, этому варварскому наречию? дьявола с два!
- Просто помаши у него перед носом крыльями. я думаю, он не такой идиот, чтобы не догадаться...
Брюс фыркнул и канул в темноту тоннеля, из которой они только что пришли... Странно, как темнота преображает вещи. Они становятся видны в тепловом спектре, и на фоне холодных стен летучий мыш виден еще долго, ярким пятнышком...
Вопрос
Гном молча подошел к двери. Внимательно осмотрел ее, стену, глянул на вентиляционный ход. Слегка толкнул дверь, принялся отыскивать петли, оценивая ее крепость. Удастся ли выбить?
Цитата:
Сообщение от Заноза
Один из нас забирается по вентиляции на ту сторону и открывает ее
-- Бред, - безапелляционно заявил Джакс,- либо он заканчивается тупиком, либо там натыкано ловушек, либо с той стороны какая-нибудь тварь, готовая принять вас в свои "добрые" объятья. Маг ведь не настолько туп, что бы запирать отлично защищенную дверь, оставляя рядом свободный ход, в который легко проникнуть. А от скуки ты вряд ли умрешь. Тут есть много других, более интересных способов смерти,- в это время он подошел к нише и принялся ее внимательно рассматривать, пристально зыркнул на дно, которое казалось прозрачным, пытаясь высмотреть, что же там,- по поводу Эрика. Я считаю, что ждать и искать его не стоит. Либо он уже мертв, либо ушел сам. Черт с ним! Нам и так хлопот хватает. Да так и вероятность того, что нас ночью свои же не прирежут, выше, согласитесь.
Мышь летел назад по коридору... Туннель шел ровна и вдруг...
Страшный скрежет буквально разорвал слух. Скрип, грохот, мышонок еле успел заблокировать звук до безопасной величины. Что-то молотило по камню. А проход. Выхода из пещеры уже не было. Приживала еле успел сбросить скорость и завис у гладкой стены, приземлившись прямо на ровную поверхность. Потом оттолкнулся и поспешил обратно. Вернувшись на плечо хозяйки мышонок сварливо подытожил итог задания. -Путь назад закрыт. Не знаю кого мне надо было там найти, но через каменные стены полуметровой толщины я точно пока ходить не научился. Что делать будем?
***
Гонтран искал ход, но кругом был камень, холодный, противный и абсолютно бесполезный. Хотя что-то подсказывало ему, что что-то с этой дверью не так. И она не то, чем кажется. Интуиция? Все может быть...
***
Паук выбрался из темного насиженного места, получив приказ хозяина. Но Ваатар сходу почувствовал его сомнение. Питомец просил более подробных инструкций. Куда нужно идти и что делать. Эльф напрягся, сконцентрировался и передал мысленные команды. Пролезть проход в скале, посмотреть, что там и вернуться.
Ваатар положил паука на ладонь и осторожно запустил внутрь вентиляционной шахты. Паук осторожно двинулся вперед. Темнота. Даже не так. ТЕМНОТА. Страшно. Тактильные ощущения ничего опасного не улавливают. Это главное. Спустя целую вечность времени паук приблизился к пропасти. Проход заканчивался провалом. Питомец эльфа осторожно обошел край. Сбоку можно пройти. Спустя некоторое время паук уткнулся в тупик. Стена? Сплошная? Ну уж нет, итак страшно. Спустя некоторое время бешеное работая лапками, любимец Ваатара оказался у выхода в вентиляцию и спустился по паутинке в заботливые руки хозяина.
***
Гном оценил дверь. Дверь выглядела не просто прочной, монолитной. И укуси себя Дьюрин за бороду, Джакс мог бы поклясться топором любимой прабабушки, что ее делали гномы!
Дроу аккуратно принял паука на ладонь, после чего принялся ворковать со своим питомцем на невообразимой смеси общего языка и резковатого наречия подземных эльфов. Несмотря на то, что Сетех обладал внушительным для обычного членистоногого интеллектом, речи он практически не понимал. По этой причине Ваатару приходилось каждое свое слово или эмоциональный оттенок сопровождать слабыми касаниями воли, достаточными для общения, но не имевшими ничего общего с контролем низших пауков. С друзьями так не поступают... кажется.
Наемник заговорил, не обращая внимания на то, слушают его или нет:
- Шахта уходит вниз. Любопытно... Она может быть весьма глубока. Я бы еще и установил сюрприз для нежданных гостей. "дроу повернулся к гному"
Что скажешь, бородач? Ведь это нора твоих сородичей. Может есть какие-то догадки?
- Господа, вы трусы... простите... Так и будем стоять, пока не помрем от голода? Назад дороги нет... А я, разрази меня гром! я же ВОРОВКА!!! я же вижу ловушки, я не попадаю в них!!!
А еще... а еще все что идет вниз, идет СВЕРХУ! значит, есть выход наверх! надо только уметь лазать... а кто у нас тут умеет? м?) дайте ка угадаю)))
Ваатар медленно подошел к распалившейся девице, пришлось подождать пару мгновений, пока бардесса не заметила, что дроу сверлит ее взглядом. Прежде, чем на него выплеснулась порция наисвежайшего сарказма, эльф приложил палец к губам девушки:
- Ну вот, так гораздо лучше... "улыбка" Чувствуете как стало спокойно? Прежде всего хотел бы заметить, что от присутствующих действительно требуется необычайная храбрость, чтобы взять вас, миледи, за шкирку и сунуть в эту нору "девушка попыталась что-то возразить, но Ваатар руки не убрал". Секунду, я практически закончил... В ближайшее время вы и так отправитесь на поиск своих приключений, поскольку иного решения все равно нет. Главное, постарайтесь их не найти "наемник отдернул руку, поскольку его чуть не укусили".
Жил один человек, что замечательно играл в шахматы. Слава о его непревзойденном мастерстве гуляла по свету, и не было равных ему в подобном искусстве. Но как-то раз к нему пришла старуха. Она была стара, как мир, не имела зубов, а высохшей рукой опиралась на растрескавшуюся клюку. Она предложила молодому гению сыграть три партии. Первую партию он выиграл с легкостью. Вторая завершилась в пользу старухи, показавшей, что в первый раз она всего лишь поддавалась. Третья партия была сложна, но молодой человек смог вырвать победу с помощью уловки, которую придумал сам и ни с кем ею не делился. Старуха встала и разочарованно покачала головой. А когда он поднял гордый взгляд, то понял, что играл с самой смертью. С тех пор он поседел и больше никогда не притрагивался к шахматам.
Гонтран внимательно стал смотреть на дверь. Проход был иллюзией, зомби - тоже явно иллюзия. Судя по всему, дверь с рычагами - тоже иллюзия. Значит и эта дверь - иллюзия. А проверить так ли это - очень просто. Гонтран поднял с земли камешек и кинул в дверь.
Смех
Цитата:
Сообщение от Ваатар
Что скажешь, бородач? Ведь это нора твоих сородичей. Может есть какие-то догадки?
-- Нора моих сородичей? Да нет, это не похоже на наши творения. Единственное, что тут действительно наше, это дверь. Мощная, монолитная дверь, такой, без сомнения, гордился бы какой-нибудь замок. Это наше. Но весьма странно то, что дверь делали гномы, а остальной коридор -- какие-то криворукие люди. Сомневаюсь, что мои сородичи стали бы сюда тащится только чтобы сделать дверь. Из чего делаем вывод, что это иллюзия. Скорее всего, там либо ничего нет, либо какая-нибудь хлипкая калитка, КОТОРАЯ НЕ УДЕРЖИТ ГНОМА!!!-- коротышка с диким воплем протаранил дверь, грохоча доспехами и прикрывшись щитом.
Жрец думал долго. Холодный расчет был реализован на все сто. Он взвесил камешек в ладони, прицелился, рассчитал расстояние, учел поправку на отсутствие ветра, сконцентрировался на двери, призвал своего божественного покровителя, чтобы не промахнуться, а еще лучше понять, что это иллюзия... Бросок. И тут...
Вы когда-нибудь видели гнома в ярости? А гнома, который таранит иллюзорную дверь? Ммм... Феноменальное зрелище. Оно западет в душу также, как полет иттина с органом в руках над пропастью в 2000 футов. С диким воплем гном "прошел" сквозь монолитную дверь и врезался в двух зомби, стоявшую с другой стороны в полудреме. Сказать, чтобы кучу мяса в доспехах и топором в руках это остановило, значит нагло соврать. Продолжая двигаться по инерции, Джакс пробежал еще несколько шагов по коридору, зацепил ловушку в виде натянутой проволоки, подскользнулся, полетел в темноту и ударился головой до полного оглушения. От зомби остались лишь куски гниющей плоти, ловушка выстрелила и.. Все стрелы прошли над головой у философствующего Гонтрана с товарищами, после чего заряды благополучно сломались о каменную стену. Вдалеке забрезжил дневной свет, пахнуло лесом, а паладин провел рукой по голове и ошалело сглотнул. -Обалдеть.
...после многозначительной паузы тишину нарушил женский голос:
- А если бы вы доверились профессионалу... если бы.. то ничего бы и не выстрелило! - Заноза поддхватила рюкзак и устремилась в проход, разговаривая на ходу.. - и мы набрались опыта, обезвреживая ловушки, убивая зомби... Мужчины! Никакого терпения... Одни мускулы. Раз так, поднимите кто нибудь нашего гнома, понесем дальше...
Брюс, который чудом вылетел из под ножей, спрятался у нее под рюкзаком и оттуда обиженно показал гному язык.
Лекс осторожно выглянул из-за дверного проема и посмотрел на гнома, который пытался собрать мигающий мир обратно в шлем. Учитывая, что в таком состоянии он врятли мог отличить своих от чужих, подходить к бородачу было бы крайне не осмотрительно. Поэтому он выхватил меч и осторожно пошел МИМО Джакса, всем своим видом показывая, что о гноме могут позаботиться и другие люди, а его дело защитить гнома и прочих от внезапной атаки. Ведь все почему-то забывают о способностях зомби бегать толпами.
Цитата:
Сообщение от головная боль в симпатичной упаковке
Мужчины! Никакого терпения...
"Ну кто бы сомневался..."
Опять дешевые фокусы. Так и рассудком можно повредиться. Ваатар весьма живо представил седовласого храмовничка, отбивающегося от пары послушниц с воплями: "Вы все иллюзия!!! Выходи исчадие мрака!" Довольно симпатично получилось. НО, пора вернуться к трудовой рутине.
Осторожно темный эльф приблизился к двери, в которую уже нырнула Заноза. При касании он ничего не почувствовал, рука проходила абсолютно свободно. Вздохнув, подземник шагнул сквозь препятствие, едва не подскользнувшись на чем-то весьма напоминающем человека (если разрезать его на части, тщательно перемешать и оставить на несколько недель "дозревать"). Нежить... Неплохо бы выяснить, насколько реальны эти создания. Разгребя останки, дроу извлек из кучи череп, все еще покрытый ломтями плоти, повертел немного в руках, после чего деловито всучил подошедшему жрецу. По пути попалось еще одно малоприятное зрелище. Вот уж действительно мерзость... Дворф.
И вновь честная компания следует за вздорной девицей, прямиком в новую ловушку. Ваэрон, не карай нас за глупость сверх меры.
- Куда, куда все толпой на радостях? поднимите гнома, я сказала! и приведите его в чувство, а то придется нести...
*ссадила мыша и накинула капюшон*
Я отправлюсь на разведку вперед. через минуту вернусь...
*С этими словами СКРЫЛАСЬ В ТЕНИ и пошла вперед искать ловушки...*
Скрытый текст:
Что бы вы без меня делали?
--О-о-ох... моя голова...- гном трухнул головой, свел взор в кучу, после чего стащил шлем с головы и потер внушительную шишку. Перед глазами до сих все плыло, картинка порою двоилась и покрывалась какой-то рябью. Осторожно нахлобучив шлем обратно на голову, Джакс крякнул и аккуратно поднялся, упершись рукой о стену.
-- Голова так не болела, даже после той дряной выпивки в трактире... э, как же он назывался?.. "Под старым дубом"?... или не под дубом?... Ясень?.. А, не важно..- "первооткрыватель" махнул рукой,- Ох, моя голова.. Че-е-ерт...
Джакс отпустил стену и сделал несколько неуверенных шагов. В голове ворочалась вялая мысль почему-то о копченой рыбе.
-- Что теперь?.. Ждем Занозу, что-ли? -после удара мысли в голове путались, но Джакс старательно пытался связать все в кучу и осознать происходящее.
Я, уронив взгляд на стрелы, сломавшиеся за нашими спинами, нервно сглотнул.
Цитата:
Сообщение от переносное шило в заднице Посмотреть сообщение
- А если бы вы доверились профессионалу... если бы.. то ничего бы и не выстрелило!
- А если бы кто-то полез в вентиляцию, то был бы немного похож на ежа. С иглами внутрь.
Гонтран покачивая головой, остался стоять на месте, выжидая, когда все выйдут из пещеры, дабы замкнуть отряд.
Мимо прошел Ваатар, исчез за дверью, затем из-за нее появилась лапа с черепом в ней. И деловито плюхнула череп в мои руки.
- Женщина, примерно 27 лет, шатенка, судя по состоянию зубов рожала, судя по тому, что часть зубов выбита - не от мужа, убита ударом тяжелого тупого предмета по виску. Вероятно, тупой предмет - это ее муж или любовник. Судя по состоянию тканей и следам животных зубов на костях, после убийства была свезена в лес, где и оставлена просто так, даже не погребенной. Так как состояние зомби неудовлетворительное, могу предположить, что здесь она находилась лет 100 минимум без еды и магической подпитки. Вообщем-то все...
Гонтран одел череп на левую руку на манер тряпичной куклы:
- Кого мы позовем? Кого мы позовем? Некромантов со стажем! Туру- туру- турум, турутурутудум! Туру-туру-турум, Некромантов!
Цитата:
- Кого мы позовем? Кого мы позовем? Некромантов со стажем! Туру- туру- турум, турутурутудум! Туру-туру-турум, Некромантов!
-- Думал, это меня по голове приложило,-гном, явно издеваясь хмыкнул,- Гонтран, тебе плохо? Ну да, я понимаю, душный воздух шахт, неподготовленная головка человечка перегрелась, стрессы,-Джакс расхохотался.
-- Если нам надо ждать Занозу, то я устроюсь поудобней, - с этими словами гном уселся на пол, вынул слегка помятую трубку, закурил и предался размышлениям.
Иллюзии, которые он слишком часто встречал в этих подземельях, пошатнули его уверенность в реальности происходящего. "Черт, а действительно ли все это существует? Может, и нет никакого задания, спутников этих, шахт? Может, я вообще сплю? Или в плену у какого-то мага?"- Джакс опасливо огляделся, будто выискивая брешь в картине мироздания, ошибку создателя этой иллюзии. Впрочем, подобные мысли занимали его недолго, скоро он тряхнул головой, смахивая это наваждение и принялся прикидывать, на сколько ему еще хватит этого доброго крепкого табаку.
Цитата:
Сообщение от Заноза
*С этими словами СКРЫЛАСЬ В ТЕНИ и пошла вперед искать ловушки...*
И ловушка вскоре нашлась. На полу обнаружилась подозрительная плита, она чуть выступала из пола и похоже если наступит на нее, то должен был сработать гидравлический механизм. Осмотрев стены, девушка нашла длинные тонкие щели слева и справа от прохода. Благо плита небольшая. Наступить случайно очень трудно. Источник света располагался в 20 шагах от девушки. Узкий дверной проем. За ним рос крючковатый ясень, подпирающий кроной свинцовое небо. Судя по всему, они нашли выход. Вроде даже видны небольшие каменные ступеньки, скорее всего ведущие вниз, в долину с домом колдуна.
Обойти? перепрыгнуть? Заставить сработать?
Сперва надо предупредить моих обормотов. А то знаю я их. Начнут стоять и обсуждать...
Пометив царапинами на плтах место ловушки, девушка шмыгнула обратно.
Это наверное было потрясающее зрелище. Когда из ничего, из темноты проступает лицо, ярко-зеленые глаза, затем начинает угадываться силуэт.. И вы понимаете, что чудившася вам рябь, это не узор на плитах, а арлекинские клеточки на чьих-то бедрах и голенях.. О, нахалка умела эффектно появляться!
- Впереди ловушка. Плита, срабатывает на нажатие. Ее можно обойти... только умоляю, СЕЙЧАС ЖЕ! Я умираю с голоду, тут холодно, темно, сыро и мерзко!
Эх, где вы, ванна, хороший обед, вино, массаж... теплая постель с подушками, наконец? Неужели эти вещи есть на свете? Неужели есть конец туннелям, есть чистое небо?места. где взгляд, не упирается в стены через несколько шагов?
- Смотрите не на ступите на плиту... медвежатки.
Цитата:
Сообщение от Гринлиф
- Смотрите не на ступите на плиту... медвежатки.
-Паладин нахмурился. -Ммм... А на какую плиту мы не должны наступить? Их тут много очень не хотелось бы превратиться в фарш по неосторожности. Тем более в фарш никем не используемый. То глядишь и отравилось пару гоблинов. Будь добра уточни место! И еще такой вопрос, кто готовить будет? Ты умираешь с голоду, но ведь поваром то был Эрик... Кстати, а редкая травка случайно не у него осталась? Сразу оговорюсь, я готовить не хочу! Это не мой конек! -Лекс приосанился и указал перстом в сторону потолка. -Наше дело нечисть воевать, а не каши варить! Впрочем, я бы и сам не отказался от чего-нибудь вкусненького. Может где на склоне есть забегаловка? -Нахмурив лоб на пару секунд, Лексу удалось наконец вспомнить. -Нет, забегаловки нет, если только сразу в деревушку пойти... Здесь в принципе недалеко, но я так голоден, что готов съесть целого коня, со сбруей и поклажей. Хотя не уверен, что это будет полезно для желудка! -Лекс улыбнулся и подмигнул девушке, показывая, что это что-то вроде шутки.
Они все столь высокого мнения о своих талантах... Эльф вполглаза наблюдал за манипуляциями бардессы, чей изящный силуэт оставлял вполне четкий тепловой след. Тяжело, наверное, жить слепцом, зависящим от света, каждую минуту ожидать нападения. Быть пленником первобытных страхов. Девушка задержалась возле одного места, приглядываясь к чему-то. Нужно будет обойти его стороной. Здоровья ради.
Щебет возвестил о возвращении их лидера. Сложно разобрать что-то конкретное, но кажется прозвучало слово "ловушка". Хорошо... Только чересчур просто.
- Вы действительно голодны? Мы принимали пищу совсем недавно. Такой образ жизни может дурно отразиться на фигуре "Ваатар улыбнулся эльфочке".
Да, а что за деревня, храмовник? Ты о ней прежде не упоминал... "как и о доброй дюжине других важных деталей"
Джакс молча встал, аккуратно выбил трубку и спрятал ее в мешок. После чего потопал к проходу, осторожно обошел плиту, прижавшись спиной к стене и недовольно вышел на солнечный свет. Вот снова он покидает столь привычный ему подземный мир, выходя сюда, под открытое небо и яркое солнце, которые не дают шанса спрятаться, грозят неведомыми опасностями со всех сторон, в отличие от безопасных тоннелей, где таких сторон лишь две. Дабы приподнять себе настроение, гном принялся тихонько напевать древнюю застольную песню гномов. Но она отчего-то выходила печальной и заунывной. Бросив это дело, он кинул спутникам:
-- Может, сначала доделаем дело, а потом уже будем жрать? Неужели вы не можете немного подождать?
Цитата:
Сообщение от Темный эльф
Да, а что за деревня, храмовник? Ты о ней прежде не упоминал...
-Как правило есть одна закономерная тенденция. -Лекс выглядел слегка ушедшим в свои мысли. -Либо могущественные маги - старцы переселяются на пенсию в деревни. Либо деревни переселяются к местам проживания могучих чародеев- старцев. Тут скорее второй вариант. Вокруг поместья мага вырос небольшой поселок. Маги очень любят кушать. Да вот только готовить и выращивать еду - наоборот. В общем там инфраструктура налажена. - Помянул паладин мудреное слово. Осторожно отряд миновал подозрительную плиту и покинул мрачные своды пещеры. Спустившись по поросшей мхом каменной тропе, они оказались в редком подлеске. Запахло торфом. Джакс отметил, что лес вырос на торфяниках. Впереди появился человек в потертой кожаной куртке. Заноза сразу поняла, что это выделанная коровья кожа. Судя по виду человек был охотником. Короткий лук, походные сапоги посредственного качества. Котомка за спиной, небритый и уставший он удивленно уставился на отряд и сразу положил руку на рукоять ножа. -У меня денег нету, ребят, пожалейте, я человек семейный! Трое детишек, жена -лентяйка! -Голос охотника почти сорвался. -А я вот пытаюсь в этом лесу хоть кого-то поймать и все без толку. Не губите! А? -Он нервно поправил спутанные темные волосы.
Проклятье! Откуда он выскочил? Почему просто не прошел мимо? Я бы не стала трогать кого попало, у нас нет времени... Ладно, будем выкручиваться.
- Ну здравствуй, здравствуй, друг прекрасный... Так говоришь, совсем охота не ладится? Даже и угостить дорогих гостей нечем?
Чего-то этот "семейный" недоговаривает. Если здесь совсем нечего есть, почему они здесь живут? люди не живут там, где нечего есть... Да и лес вроде нормальный, хоть грибы да должны расти, ягоды. А там где грибы и ягоды, должны быть и птицы, и звери.
- Ты не бойся, мы не разбойники. Мы... бродячие артисты. Да! Ищем, где бы заночевать. Тут местечка не найдется?
Убедившись, что все вышли из пещеры, я наконец-то последовал за ними. Идя по узкому коридору, я медленно проводил кончиками пальцев по шершавым стенам, словно прощаясь. пройдя мимо помеченной плитки, я на секунду остановился, посмотрел на нее внимательно... и все же прошел мимо, как бы ни хотелось на нее нажать.
Когда я вышел из зева пещеры, увидел, что вся честная компания столпилась вокруг странного типа в потасканной одежде. От него воняло немытым телом. Я брезгливо поморщился и отошел так, чтобы оказаться с подветренной стороны. Молчим. И сливаемся с тенями.
Цитата:
Сообщение от Заноза
- Ну здравствуй, здравствуй, друг прекрасный... Так говоришь, совсем охота не ладится? Даже и угостить дорогих гостей нечем?
Охотник удивленно уставился на девушку. - Ну жена кусок хлеба в дорогу завернула. Берите, если хотите. Третий раз уже в лес ухожу и ничего. Совсем охотиться нельзя в последнее время! Тут самому бы в дичь не превратиться!
Цитата:
Сообщение от Заноза
- Ты не бойся, мы не разбойники. Мы... бродячие артисты. Да! Ищем, где бы заночевать. Тут местечка не найдется?
Охотник с удовольствием закивал, хотя было заметно, что в бродячих артистов, вооруженных до зубов, да еще среди которых есть темный эльф ему верится с большим трудом. -Тут недалеко есть старушка Матильда. Она на постой спутников берет. Домик на отшибе, со стороны старого торфяного болота. Она вас и примет, если хотите. Ну так мне можно идти? -Он боязливо покосился на Ваатара.
Лекс наконец вышел из прострации. -Да ты успокойся, не разбойники мы, сказали же тебе. Просто дороги сейчас неспокойные, вот и приходится оружие под рукой держать. Все норовят ограбить случайных путников. Шли по тракту, торопились, решили срезать и заплутали. Вот теперь любому городу рады.
Ваатар приблизился к охотнику, чтобы тот мог получше его разглядеть. Стереотипное мышление и недалекость селян уже не раз играли ему на руку. Хотя была и одна неприятная история, из-за которой наемник старался избегать "поборников справедливости". Ничего существенного. Простое недопонимание... закончившееся парой трупов. Эльф обошел вокруг дерганного человечка, бросая на него злобные взгляды (настроение этому весьма способствовало). Дроу заговорил, положив руку на рукоять клинка:
- Не сочти за грубость, человек, но очень уж ты вовремя появился... Зачем ты шляешься в такой близости от шахт? Неужели ждал кого-то? Олени в подземельях вроде не водятся "недобрая улыбка". Так назови действительно весомую причину, чтобы не показать тебе мой фирменный номер - "танец с саблей". Публика просто теряет головы от восторга...
Цитата:
Сообщение от маньяк Посмотреть сообщение
Так назови действительно весомую причину, чтобы не показать тебе мой фирменный номер - "танец с саблей". Публика просто теряет головы от восторга...
Я подошел сзади и положил руку Ваатару на плечо.
- Успокойся. Ты так на всех кидаешься? Странно, что ты в городе никого не пришил, вековой эльф с повадками малолетнего сорванца. Нам в одну сторону, ему - я кивнул на незнакомца - в другую. Если ты хочешь драться - дерись, но я надеюсь, что у тебя хватит мозгов не втягивать в это всю остальную команду. - пришлось сдавить эльфу плечо так, что ключица затрещала.
Это уж чересчур. Чтобы какое-то ничтожество отчитывало его.
- Я поступаю так, как считаю нужным, наземник... "Ваатар буквально выплюнул последнее слово". Полагаю, тебе отшибло воспоминания о том, как нас всех едва не перебили из-за пустячка вроде этого "эльф кивнул на их нового знакомца". А если не уберешь руку...
На этом моменте наемник чуть не вскрикнул от боли. Хватка тщедушного жреца могла посоперничать с объятиями тролля. Зарычав, эльф что было сил двинул локтем свободной руки Гонтрану в живот. Через один удар сердца лезвие его клинка уже застыло у горла нахального выродка.
- Как ты посмел, человеческий скот... "шипение" Моли о пощаде или cсдохнешь.
Дабы не возникало сомнений в его намерениях, Ваатар сильнее надавил на
рукоять, проколов кожу на шее жреца. Струйка крови покидала тело человека в повисшей тишине.
Цитата:
Сообщение от маленькая девочка Посмотреть сообщение
Моли о пощаде или cсдохнешь.
Приставленный к горлу клинок немного холодил кожу. Дышать было немного неудобно с подобным "украшением" на горле. Я улыбнулся. Улыбнулся еще шире. И еще шире. И наконец захохотал в голос. От дергающегося от смеха кадыка клинок слегка расширил рану, и кровь потекла еще сильнее.
Неожиданный удар ногой по яйцам должен охладить пыл этой маленькой девочки. Одновременно схватив Ваатара за руку, крепкой хваткой держащую меч, я активировал заклинание "Нейроимпульса". Волна боли пошла от руки выскочки к сердцу.
- ПРЕКРАТИЛИ ОБА! ИЛИ СЕЙЧАС ОТПРАВИТЕСЬ ОБРАТНО В ГОРОД, ПРИДУРКИ!!!
Девушка без паузы отвесила смачную затрещину темному эльфу.
- Я разрешала встревать в разговор? Я позволяла лезть в переговоры? кто дипломат отряда? не можешь помолчать минуту - пой песенки!!
Пока Ваатар и Гонтран разбирались, охотник с громким криком поспешил спастись бегством. Учитывая скорость с которой он улепетывал в лес, догнать его уже будет крайне затруднительно. Лекс стоял с луком в руках и приготовился выпустить стрелу в любого из драчунов. -Вы что белены объелись? Или вам последние мозги отшибло? Ваатар, видимо тот волк заразил тебя бешенством! Ты чего на всех кидаешься? Каэр фесто латеро торандес! Тебе ума не хватает понять или гордости, что если на нас нападет отряд местного ополчения с вилами, расхлебывать придется всем!!! И еще не факт, что мы после такого длительного забега сможем оказать им достойное сопротивление! Или ты хочешь ночевать в лесу? В таком случае найди себе дерево по выше! А я хочу встретить эту ночь в тепле и уюте, с кружкой доброго вина в одной руке и красоткой в другой! Из-за постоянных склок у нас одни проблемы, поэтому если вы сейчас же не урегулируете данный конфликт, я пристрелю вас обоих, или тебя в частности, потому что к Гонтрану вопросов нет! Карнелиосандора габито траве!
Ваатар *Знание языка успешно*
Нейроимпульс не прошел. Сопративление магии.
Ваатар меж тем успел схватить хороший удар в пах и несколько утратил боевую активность. (Крит. удар)
Глупцы... чертовы дегенераты, их мягкотелость может дорого обойтись в будущем. Зачем нужно было мешать? Хотя, теперь это уже не имеет никакого значения.
От боли сознание эльфа на секунду помутилось. Досадно. Его одолели слишком легко. Ваатар стоял на коленях перед распетушившимся жрецом. Сын человеческой шлюхи, животное... Ненависть омывала разум наемника, мешая мыслить рационально. Это недопустимо, нужно взять себя в руки...
Паскудно оскалившись, эльф заговорил (точнее прохрипел):
- Откровенность, это так... мило "дроу коснулся щеки" Бедное дитя, ты всерьез полагаешь, что хоть кому-то есть дело до твоих попыток командовать? Зря ты ввязалась во все это, мне действительно жаль.
"паладину"
-Ну давай, поскольку другого выбора у тебя просто нет... "оскал" Нанесенное мне оскорбление я смою кровью этого выродка.
Похоже время пришло. Больше ему с этим отрядом не по пути. Такой исход был неизбежен... Ваатар прикинул расстояние до выпавшей сабли, Гонтрана и целящегося в него храмовника. Человек бы не успел, но он, хвала Ваэрону - не человек. Эльф призвал сферу тьмы. Со всей скоростью, на какую было способно его истерзанное тело, подземник бросился в сторону кустов. Он бежал все дальше в чащу. Теперь каждый сам за себя...
*"нечеловеческая реакция"
"сфера тьмы"
Темно. Очень темно. Просто хоть глаз выколи. Я устало сел на землю и заговорил.
- Вы знаете одну историю? Где-то в этих местах жил несколько сотен лет назад один сильный маг. Он был непревзойденным мастером иллюзий и неплохо владел некромантией. У него был весьма вредный и желчный нрав. Хотя временами, как говорили, у него было прекрасное настроение, он был не прочь пошутить. Шутил он неплохо, народ в своей деревушке не обижал, и слыл в окрестностях чудным, но славным малым. Пока правление не изменилось. Новый курс местного князька ввел строжайший запрет некромантии. А колдун-то был всего один. И чем больше он людей посылал на его уничтожение, тем больше зомби становилось у мага. Ему даже сознание голема пришлось менять, чтобы тот мог убивать людей. И вот однажды его все-таки застали врасплох. Поймали в деревне, когда голема не было рядом. И сожгли на костре. А голем до сих пор сторожит его пещеру.
Мы потеряли одного из самых достойных союзников. Это моя вина. Я пойду за ним.
-- Не дури. Если дроу хочет уйти незамеченным, он уйдет и вы его не найдете. Он мог двинутся в любом направлении. К тому же, в конце задания помощь нам не нужна. Поделим его часть поровну. Но идти следует очень быстро, что бы он не добрался до цели быстрее нас. Иначе плакала наша награда. Так что, отдыхать будете потом. А сейчас -- в дом мага! - гном, оглянувшись один раз, бодро потопал по тропинке вниз.
"Ждать не буду. Решат искать Ваатара -- пойду сам, обгоню их, прихвачу книгу и получу всю награду сам"- довольный собой, гном почухал бороду, добыл трубочку и закурил, шагая к обиталищу мертвого чародея.
Лекс не стал стрелять. Это было бы бесполезно. Спустя пару секунд Гайдал опомнился и его заклинание "свет" нейтрализовало чары.
Цитата:
Сообщение от Гонтран
Мы потеряли одного из самых достойных союзников. Это моя вина. Я пойду за ним.
- А смысл? - Лекс пожал плечами. Судя по всему он немного не в себе. Я бы не хотел, чтобы эльф кого-нибудь убил.
Цитата:
Сообщение от Джакс
-- Не дури. Если дроу хочет уйти незамеченным, он уйдет и вы его не найдете.
-Паладин кивнул гному. -Все верно. Я единственного не понимаю. Он подписал контракт. А теперь убежал. Интересно, он подумал о последствиях? В любом случае у нас в команде нет следопыта достаточного, чтобы поймать темного эльфа в лесу. Предлагаю скинуть вещи, оставить кого-нибудь их сторожить, после чего пойти осмотреть место преступления. Вы согласны? Да и конь мой должен был уже прибыть. Наверняка ждет меня в условленном месте.
Гринлиф смотрела вслед обезумевшему дроу... Вот и верь мужчинам. Никому нельзя верить, запомни, дурочка. Это реальный мир, а не сказки твоей мамочки о светлых эльфийских рыцарях. Эти самые рыцари сейчас ищут твою маленькую задницу со шрамом по всему Фэйруну. И не затем, чтобы предложить руку и сердце...
Главное, что этот изменник не раскрыл, кто я. Я не проболталась... и надеюсь, не выдала себя.
- Ну и... плевать. Не стоим на месте, двигаемся, двигаемся! Не понравились мы кому-то, ну и что с того, плакать, что ли? - она попыталась усмехнуться. - А вот вы лучше вспомните, что горец-то нас тоже сбежал! и теперь вся округа знает, кто пришел... Надо караулить на привалах. И будьте все начеку. Я думаю, мессир Гайдал посторожит наши вещички?)
Гринлиф зашагала дальше по тропе.
Цитата:
Сообщение от Заноза
Гринлиф скинула мешок и зашагала дальше по тропе.
Лекс вздохнул. -Оставлять свой мешок не буду, а вот сходить на разведку надо. Гринлиф, я с тобой! Вдвоем наша дипломатия сумеет решить любую проблему! Джакс, ты бы тоже остался, мало ли что. Мы через пару минут будем. -Лекс зашагал рядом с Занозой. -Куда сперва пойдем? проверим "постоялый двор", найдем кого-нибудь из местных и расспросим или пока просто пройдемся до поселения и осмотрим все на месте?
Цитата:
Сообщение от Лекс
Предлагаю скинуть вещи, оставить кого-нибудь их сторожить, после чего пойти осмотреть место преступления
Цитата:
Сообщение от Лекс
Джакс, ты бы тоже остался, мало ли что.
Гном, уже успевший отойти на приличное расстояние, остановился.
-- Ага, разбежался.. На какую, к черту, разведку вы собрались? Какая, к черту, остановка? Какие мешки? Надо быстро идти за этой книгой, осмотреть дом мага и топать назад, за наградой! Какие разведки, привалы? Прошли такую дорогу, подземелья, и все с мешками, теперь вы внезапно не можете их поднять. А дроу уже наверняка забрал книгу (и награду, выходит), пока мы тут болтаем языками. Идемте, что вы тут раздумываете!
Раздраженный гном снова развернулся и двинулся вперед, к дому.
Гонтран поднял голову, словно очнувшись.
- Лекс. Ты сам себе противоречишь. То говоришь, что оставить надо кого-то одного, то собираешься уйти вдвоем с Зеленоволоской. А не задумал ли ты вывести из игры еще одного наемника? Вернулся бы и с печальной миной заявил, что ее "птички съели". Нет. Отряд и так редеет. Отпускать я вас не намерен. - Гонтран поднялся с земли и недовольно посмотрел на остальных. - Пойдемте, чего встали, как вскопанные! И я спешу напомнить, что Ваатара волчики покусали. Кто знает, не разыграется ли у него "волчий аппетит" рядом с деревней, полной беззащитного мяса?- после чего он раздраженно поправил заплечный мешок и двинулся за гномом, впрочем сразу же с ним поравнявшись.
Цитата:
Сообщение от Гонтран
- Лекс. Ты сам себе противоречишь. То говоришь, что оставить надо кого-то одного, то собираешься уйти вдвоем с Зеленоволоской. А не задумал ли ты вывести из игры еще одного наемника
-Мммм... Паладин задумался. У меня логика проста. Я хочу забрать своего коня. Поэтому тащить рюкзак мне недалеко и не долго. А вот вам... Да и оставлять девушку одну не могу. Если ее опять похитят это будет настоящая беда. А Джакса хотел оставить с тобой на крайний случай. Все-таки два мага - не самый оптимальный вариант для охраны. Я бы чувствовал себя спокойнее если бы вы были крыты за широкой бородатой спиной... Ой.. -Паладин понял, что ляпнул что-то не то. -В смысле за широкой спиной бородача. Вот... А разведка нам не помешала бы. Но если решили идти вместе, то пойдем.
Цитата:
Сообщение от Джакс
Надо быстро идти за этой книгой, осмотреть дом мага и топать назад, за наградой!
-Надеюсь так и будет. Только почему-то с трудом вериться в такие счастливые и быстрые решения.
Меж тем рока отряд спорил, между деревьями забрезжил просвет и появились редкие посадки полудикой сливы. Это указывало на чрезвычайную близость поселения.
- Держитесь за кошельки, ребята! А также за свою невинность, у кого она есть. Эти поселяне всегда такие прощелыги, поверьте моему опыту... клянусь Миликки! я буду торговаться с ними. А вы держите оружие в ножнах и не оставляйте где ни попади. оно дорого стоит...
Впрочем, нам главное что? переночевать, подлечиться, пополнить запасы, и в путь! если тут есть хотя бы сеновал...
ОТряд из вооруженных воинов может не опасаться, что его встретят недружелюбно. Но по ночам придется кому-то караулить..
Пока на грунтовой дороге по которой они шли встречались лишь сады, да редкие домишки вдалеке. Постепенно дорога стала улучшаться, кое-где виднелись следы человеческой цивилизации. То скорлупка от яиц, то кусок ветоши. Заноза не была профессиональным следопытом, но кое-что прочитать по следам могла. Впереди появилась развилка. На три дороги. Одна из них вела к деревеньке. Вторая сворачивала налево к старому болоту. Заноза поняла это по специфическому характеру почвы и спуску вниз. Куда вел путь направо было неизвестно. Но у дороги стоял фермер и пытался приладить колесо к телеге. Рядом паслась старенькая кобылка. Джакс сделал вывод, что с ремонтом у человека плохо. Ему банально не хватает умения и силы. Заноза обратила внимание, что споги у него такие же, как и у охотника в лесу. Гайдал понял, что этот человек частично имел взаимодействие с магией не так давно. Или располагался с мощным источником волшебных возмущений. Гонтран увидел значок божества справедливости -Тира у него на застежке плаща. Молот с весами. Мужчина был рыжим и кучерявым. С слегка лохматыми бакенбардами и в простой крестьянской куртке.
- ЗДрав будь, мил человек! Куда путь держишь? а не подмогнуть ли тебе? - эльфка жестами показала своим спутникам, чтобы помогли тележнику. - А не подскажешь, что вон там за деревенька? А куда другие дороги ведут? а то как бы не заплутать нам...
Джакс и Лекс кое-как помогли немного обалдевшему, от избыточного внимания к своей тележке, крестьянину. Мужик довольно кивнул, когда через пару секунд колесо заняло положенное ему место. -Чего бы не подсказать хорошим людям! Деревенька эта называется Боундип. Прямо по дороге и выйдете на площадь. Направа дорога к храму Тира. У нас его особо почитают. Он считается покровителем здешних мест... Поэтому местный настоятель имеет приличный вес. Не в смысле кхм.. размеров, а это... как его...важности, во! Налево дорога к топям. Топи уже почти высохли. Остались торфяники, которые регулярно горят. Туда лучше не соваться. Вам еще что подсказать девушка? А то я в поле собираюсь. Сена надо привести. Тут недалеко замечательный луг есть. Так от трав с того луга молоко вкусным становиться! -Мужик важно приосанился, преисполненный гордостью. -Приходите, дам попробовать! У моей коровки оно лучшее!
Цитата:
Сообщение от мужик
-Приходите, дам попробовать! У моей коровки оно лучшее!
Джакс стоял, исполненный сомнениями. С одной стороны, промедление может привести к потере книги, а с ней и награды за труды. Но с другой стороны, отдохнуть все же тоже хотелось, хлебнуть молочка, а там может и пивко годное сыщется. Вздремнуть часок, поесть нормальной еды.. Да и Ваатар же не железный, вряд ли он сразу кинется за книгой. Искушение было слишком большим, и гном, наконец, решился. Он обернулся к отряду, отозвал их в сторону и тихо сказал:
-- Хотя ждать мне кажется глупым, но и соваться в дом мага без подготовки и отдыха, с учетом того, что там может быть что угодно, тоже не слишком умно. Давайте, что ли, заглянем на часок-другой к этому мужику в деревню и отдохнем недолго. Но вечером сразу отправимся к магу. Согласны?
Ожидая ответа, он вынул свою уже видавшую виды трубочку, закурил и обернулся к мужику:
-- Как тебя звать-то?
Цитата:
Сообщение от Джакс
Но вечером сразу отправимся к магу. Согласны?
-Лекс пожал плечами. -Не уверен, что стоит ждать вечера. Я бы предложил найти место для постоя заранее, разведать обстановку и сразу в дом к магу. Сделаем по горячим следам осмотр, а потом сразу отдыхать. Времени за счет пути через подземный ход мы выиграли достаточно. Но не стоит тратить его в пустую. Но это только мое мнение. Ваатар врятли кинется за книгой. Дроу в этих местах хоть и терпят, но не сказать, что любят. Эму придется серьезно постараться, чтобы попасть в охраняемый магией дом.
Мужик ухмыльнулся гному. -Мартин. Сын мельника. А вас как величать?
-- Я думаю, э-э, Мартин? Примет нас к себе на денек,- гном обернулся к тому,- Не против же, Мартин? Я -- Джакс, -гном снова повернулся к отряду, -зайдем к нему, скинем поклажу, и шуруем к книге, в таком случае. А эльфа я бы не стал недооценивать. Надо торопится.
Джакс деловито заговорил:
-- Мартин, ты же не против, если мы остановимся у тебя на денек? У нас есть дела тут в окрестностях, но не таскаться нам же с этим грузом? Да, и еще у вас тут в окрестностях шастает один очень опасный дроу-преступник. У него мозги набекрень, столько народу вырезал. Маньяк, одним словом. Еще хуже, чем остальные дроу. Кстати, поймать его -- часть нашего задания. Если встетите его -- опасайтесь и лучше не связывайтесь с ним. Мало ли что сотворит. А нас прислали сюда люди короля. Так что ваша помощь может быть вознаграждена сверху,- Джакс продолжал врать самым наглым образом,- Так что? Подсобишь?- гном доверительно подмигнул и положил широкую ладонь Мартину на плечо.
Цитата:
Сообщение от Джакс
Да, и еще у вас тут в окрестностях шастает один очень опасный дроу-преступник. У него мозги набекрень, столько народу вырезал. Маньяк, одним словом. Еще хуже, чем остальные дроу.
-Ммманьяк? -Мартин побелел. - А он не по вашу душу случайно идет? Мне неприятности не нужны... У... Я еще пожить хочу. Груз можете оставить. Пять медяков за день. Пригляжу. Но без особых гарантий. Ценное лучше с собой забрать. А вот по поводу всяких лиходеев, это меня впутывать не надо! Я человек маленький. -Мартин явно перетрусил. -И вообще пошли бы вы лучше к отцу-настоятелю. У него и охрана надежная, груз поможет посторожить. И с убивцем разберется! - Слова про награду его не сильно вдохновили. Видимо своя шкура ему была гораздо важнее абстрактных денег.
"Вот черт! Похоже, я немного перестарался. Ну и трус же он".
Раздраженно мотнув головой, Джакс ответил:
-- По нашу душу? Да нет, ты что!- гном попытался успокаивающе улыбнутся,- по идее, он даже не должен знать, что мы его преследуем. Поэтому мы и обратились к тебе. Остановись мы у отца-настоятеля, мы сразу привлечем к себе много внимания и раскроем себя. У тебя мы же будем незаметны. А "убивец" тебя не тронет -- во-первых, мы защитим, во-вторых, он то и знать не будет, что мы у тебя. Со всей нашей компанией он не разберется. Так что с нами ты в большей безопасности, чем без нас, - Джакс снова успокаивающе потрепал того по плечу.
Идея гнома была довольно проста. Настраиваем население, или хотя бы часть его против дроу, чем значительно ухудшаем ему и улучшаем себе жизнь. Сдаем груз в надежные руки, разбираемся с книгой и уходим.
Еще разок обдумав свой план, гном довольно запыхтел трубкой, ожидая ответа Мартина.
Мартин сглотнул и опасливо покосился на бородача. В принципе идея охраны на дому его радовала. Хотя пустить такую кучу малознакомого народа в дом - перспектива малоприятная. - Ну хорошо. Пять серебряных монет за простой и кров на неделю и мы договорились. С меня свежее молоко, раз уж помогли с телегой. Если согласны, то по рукам, давайте деньги, я в долг на постой не приму, жена пилить будет. И пойдем осматривать место. -Видно было, что крестьянин загорелся новой идеей. -Хорошо?
В ответ на реплику пожав плечами, Джакс вопросительно уставился на товарищей по оружию. Условия, в общем, его устраивали (с учетом того, что у него вообще не было денег), но в отряде все же были еще люди.
Вот кто бы говорил про гномью жадность! Наш карлик чуть не отдал этому простолюдину половину нашей наличности. Эх, не жил он в городе на две монеты в неделю. не искал пропитание самыми грязными способами...
- Милейший, у тебя, надеюсь, есть за эту цену ванна, мягкие постели без клопов? - невинным тоном полюбопытствовала... Ее Высочество, сейчас не скажешь иначе! -
Для отряда, который прислали сюда беречь ваш покой! Спасать ваши мягкие места от дроу... - и, как бы в сторону, себе под нос: - Когда король узнает об этом, он будет в ярости! - снова вслух: - Хорошо, мои товарищи отправятся с вещами к тебе, и потом доложат, заслуживает ли это место такой цены... а я, тем временем, наведаюсь к вашим жрецам. Может быть, они знают что-нибудь о лазутчиках дроу в вашем графстве!
Цитата:
Сообщение от Заноза
- Милейший, у тебя, надеюсь, есть за эту цену ванна, мягкие постели без клопов?
Крестьянин потупился. -Наверно нет. Мы помниться от клопов почти избавились.
Цитата:
Сообщение от Заноза
- Когда король узнает об этом, он будет в ярости!
Ээээ... Какой король? Э... -Крестьянин мялся, жался, явно не ожидая такого статуса гостей и не зная куда деться. Вы приходите к моему дому, а я пока... завезу товары домой, вот... -Судя по поведению мужика, качество жилья обещало существенно возрасти. -Но вы бы лучше шли к настоятелю. Мы люди маленькие.
- Из песка не склеишь камня, - махнул рукой Гайдал, когда темный скрылся в лесу: - Врочем, чего еще ждать от дроу?
«Лучше бы жрец его убил. Теперь придется смотреть в оба». Не сказать, чтобы идея остаться сторожить вещи обрадовала чародея, но он решил придержать язык за зубами и посмотреть, что же дальше будет. Его охватило ощущение безучастности. «Будь что будет» подумал он и отдался на волю потоку событий, предоставим другим решать за него. И совершенно зря. Другие оказанного доверия не оправдали, провалив так хорошо начавшееся окучивание попавшего в затруднительную ситуацию лапотника. А лапотник то непрост. Явно с магией недавно дело имел. Надо бы с ним поближе познакомится. Гайдал протиснулся к крестьянину.
Цитата:
Сообщение от Мартин
Ээээ... Какой король?
- Мои друзья люди нездешние. Это они так консилора нашего называют. А баек бородача не страшись. – Гайдал пригнулся к Мартину и прошептал: Он любит так попугать тех, кто выше него ростом. А сами мы из Долины Туманов путь держим. Меня Гайдалом зовут. Храм Тира, говоришь? А у нас ведь тоже Тир в особом почете. Заглянем и в храм. Так, а что мы стоим то? Пошли, что ли к тебе?
Цитата:
Сообщение от Гайдал
А баек бородача не страшись. – Гайдал пригнулся к Мартину и прошептал: Он любит так попугать тех, кто выше него ростом.
Гном издевательски-возмущенно хмыкнул. Потом, склонившись к Гайдалу, он оглушительно громко зашептал:
-- Да, верно. Пожалуй не стоит посвящать местных в тайну. Могут навредить. Да и кто знает, что у них на уме.
Потом, отшагнув от Гайдала, он, сквозь наигранный хохот, заговорил к мужику:
-- Аха-ах-ха! Как я подшутил! О-о, до чего ж у тебя было дурацкое выражение лица!-гном продолжал намеренно натянуто и фальшиво хохотать.
Лекс с подозрением посмотрел на гнома. Может у него реакция на стресс такая...
Переговорщик из него был аховый. Не удивительно, что Заноза так торопилась покинуть их общество. С такими дипломатами много не навоюешь. Только дров наломать можно.
Мимо отряда прошли две девушки. Обе статные кареглазые брюнетки. Судя по снаряжению следопыты. Одна - полуэльф, начала пристально вглядываться в лицо Занозы. Гайдал уловил у нее наличие мощного амулета...
Так же резко оборвав свой хохот, как и начав, Джакс бросил внимательный взгляд истинного ценителя женской красоты на внезапно подошедших девушек. Довольный увиденным, он одобрительно хмыкнул и галантно-издевательски поклонился незнакомкам:
-- Приветствую вас, прекрасные незнакомки! Позвольте представится: Джакс, один из самых достойных представителей гномьей расы, отличный воин и защитник, заявлю я с должной скромностью. Как же прикажете величать себя, прелестные виденья? Чем можем мы вам помочь?
Почему я здесь оказался?! Я сейчас нахожусь в компании клоунов или в команде наемников?! Зачем же вы так лебезите перед крестьянином?! Сказали бы что мы - наемный отряд консилора особого назначения. И все! Любой подданный обязан оказать посильную помощь. Получили бы бесплатный кров... Идиоты...
Гонтран закрыл лицо руками и закачал головой. Мимо прошли две девушки. Гонтрана словно прошибло электричеством. Дернувшись, он замер, как изваяние, готовый к любым неожиданностям
Девушка бросила еще один растерянный взгляд на Занозу, на Джакса она вообще не посмотрела. Вторая же презрительно скосившись на бородача бросила - Отвали сморчок не доросший! И потянула свою подругу прочь. Крестьянин воспользовался возникшей сменой внимания и поспешил ретироваться, бросив: Ну я вас жду, дом возле кузницы, если что найдете! -Лекс рассеянно кивнул. И обратился в который раз к своим спутникам. -Друзья мои! Куда мы и... -Договорить он не успел т.к. в этот момент его самым наглым образом прервали. - Отрадно видеть искателей приключений в этих глухих местах. - Все повернулись на звук и увидели черноволосого высокого мужчину с орлиным профилем, гибким ловким телосложением, закутавшегося в походный плащ зеленого цвета. -Меня зовут Оррин. И я вот уже второй день теряю в этой дыре изнывая от скуки. А вы, кто такие?
Цитата:
Сообщение от Silver Fox
- Отвали сморчок не доросший!
Взгляд гнома вспыхнул злобой и ненавистью. Чуть слышно зарычав, он уже было потянулся к оружию. Но быстро взял себя в руки. "Неужели ты будешь бить эту дуру? Это ниже твоей чести, не обращай на это отребье внимания!"
Глубокий вдох - выыдоох.. Вдох - выыдооохх... Вдох-..
Успокоению поспособствовало появление нового лица -- некоего Оррина, как он сам себя назвал. На этот раз лезть в разговор гном не спешил, не желая снова сесть в лужу. Он лишь уставился на незнакомца подозрительным взглядом, выжидая.
Мимо прошло несколько крестьян. Они вели куда-то огромного белого быка со сломанным рогом. Один из работников был явно из южан. Смуглый с неприятными чертами лица. Когда-то он перенес оспу. Сзади раздался голос. -Здравья желаю! Нам нужен некто Гонтран. - К их отряду подошло трое патрульных с эмблемами Тира на рукавах. Судя по виду наемники на службе храма. А может даже и начинающие паладины. -Судя по описанию вон тот человек очень на него похож...
- Глава патруля производил впечатление хорошего профессионала. Заноза отметила, что он не раз путешествовал по лесам судя по одежде и манере двигаться. Джакс отметил, что он превосходно владеет секирой. Бывалый вояка. Гайдал заметил, что его кольчуга и секира зачарована. -Лесной патруль. Вы кто такие и по какому поводу в нашем поселении?
-Оррин при появлении патрульных удивленно уставился на незнакомцев и поспешил отойти чуть в сторону, ожидая завершения беседы. Видимо не хотел влезать в неприятности из-за чужаков.
Гонтран с вызовом сделал широкий шаг вперед. Позволив себе немного издевки в голосе, он сказал:
- Если вам нужен некто Гонтран, то это я. Если у вас есть претензии лично ко мне, не затрагивающие команду, то попрошу их не трогать. Мы тут по правительственному заданию, если вас действительно интересует цель нашего визита. Я попрошу вас, господа, сказать, в чем состоит цель вашего интереса к моей скромной персоне?
Наемник быстро окинул фигуру священника, видимо сверяясь с приметами. Вас просили срочно вызвать по одному важному вопросу. Причем лично. Надеюсь ваши друзья не против? Все объяснения будут у отца-настоятеля. Нас прислали сопроводить вас до места назначения. Это дело также государственной важности. -Лекс нахмурился и подозрительно окинул взглядом патруль. -Вы отрываете нас от важных дел. Я имею полное право жаловаться! -Наемник и бровью не повел. -Жалуйтесь. Можете запросить аудиенцию у преподобного. Поверьте у нас есть все основания для наших действий. -Два помощника подошли и стали чуть за спиной жреца, словно почетный караул. Или конвоиры... Оррин Старательно делал вид, что ждет просто так.
Цитата:
Сообщение от орясина в форме
Вас просили срочно вызвать по одному важному вопросу. Причем лично. Надеюсь ваши друзья не против? Все объяснения будут у отца-настоятеля. Нас прислали сопроводить вас до места назначения. Это дело также государственной важности.
- Я не вижу повода отказывать представителям власти. Как показывает практика, это чревато неприятными последствиями. - Повернувшись к спутникам, Гонтран широко, но зловеще улыбнулся. - Прощайте мои спутнички. Возможно, мы с вами еще встретимся... Возможно, вы меня даже не узнаете, но я-то вас запомнил. - сделав комичный книксен и откланявшись в странной манере (хотя если бы кто-то знал манеры и приветствия, распространенные лет эдак 200 назад, эта манера не показалась бы ему странной).
Обхватив своих конвоиров за плечи, Гонтран и его новые спутники скрылись из виду.
- Так что там случилось? А, на месте? Понятно... А почему лесная стража? Что-то происходит в ваших лесах? Что значит: много вопросов задаете? А что мне еще остается... - затихал вдали могучий бас Гонтрана...
Отряд рассыпается на глазах... а еще эти лоботрясы не могут пройти милю без приключений!! Проклятие... если бы не необходимость в их мечах, было бы так просто все сделать самой... и вознаграждение получить самой...
... не до этого ли додумался наш драгоценный дроу? впрочем, куда ему...
А тут еще мимо ходят всякие эльфы! только не хватало сейчас нарваться на сильверимунцев... Надо делать ноги из этой деревни. Но не паникуя. Осторожно. Она накинула капюшон, как будто солнце слепило ей глаза..
- Так! - прошипела лидер. - Так! Всем тихонько двигать в корчму. Денег тратить поменьше! Девок не лапать! не грабить! тихо сидеть на жопах пока я не приду! Вы - мирные люди, по поручению одной важной особы, такой важной, что ничего не рассказываете. - она задумалась... - Собсно, так оно и есть!
Я к этому местному попу. И не дай Богиня... не дай Богиня я когда вернусь, тут будет какая-нибудь хрень!! - она погрозила кулаком всем и каждому в отдельности. Стараясь держаться в тени - кажется, странная эльфийка что-то заподозрила? - Гринлиф направилась в сторону храма...
Джакс перебывал в легком недоумении. Что тут вообще происходит? Новый знакомец Оррин притих в углу, а Гринлиф чего-то раскомандовалась и разнервничалась.
Цитата:
Сообщение от Заноза
..денег тратить поменьше! Девок не лапать! не грабить! тихо сидеть на жопах пока я не приду! Вы - мирные люди, по поручению одной важной особы..
--Чего кипишуешь? Такое впечатление, будто ты думаешь, что мы дети малые. Но что, собственно, ты собираешься разведывать? Уж не часто ли ты стала на какие-то разведки бегать? Чего ты надеешься высмотреть? Деревня как деревня..- гном стишил голос,- проследила бы лучше за этими.. Что Гонтрана увели..
Девушка шикнула на гнома.
- Здесь народ подозрительный... Одного из нас уже забрали. еще один бродит в окрестностях, и одной Богине изветсно, что он замышляет! А у нас совсем мало денег. Даже откупитсья не сможем, если что... Так что думайте о том, как заработать и не привлечь внимания недругов! Все, некогда мне с вами болтать..
Гринлиф махнула рукой и скрылась в листве. Впереди дорога к храму...
Гринлиф шла по городской дороге. Мимо прошло еще несколько крестьян. Люди шли и шли по своим делам. Улочки были довольно широкими. Большие дома вокруг - окружены прочными деревянными частоколами. Впереди появился каменный храм. Судя по всему стены и высокие ажурные колонны были сделаны из белого карнолийского мрамора. К храму примыкало множество строений. Заноза распознала бараки армейского образца - видимо для проживания паладинов. Рядом был огорожен участок под тренировки. Высокий темноволосый человек, с длинным шрамом через все лицо, тренировал солдат во владении мечом. Они отрабатывали связки из комплекса парирований и атак. Судя по всему здесь уважали смешанную школу владения двумя клинками. У храма стояло двое бойцов в рясах поверх кольчуг. Чуть позади виднелось еще несколько пристроек - очевидно хозяйственного назначения. Присмотревшись Заноза поняла, что позади храма раскинуты огромные площади садов и виноградников. Судя по всему храму принадлежала изрядная часть земель. Работали там паломники и монахи.
Чуть сбоку была видна дозорная башня из дерева и камня. На ней стоял одинокий часовой. вполне возможно она по совместительству выполняла противопожарную функцию. Девушка видела пару таких по ходу своих странствий. В случае обнаружения очага возгорания часовой бил набат и собирал людей для тушения пожара. У одного из часовых Заноза увидела кошелек... Судя по всему там было немало монет. Да и одет парень был добротно...
***
Джакс с товарищами направился искать ближайшую харчевню. городок был сделан добротно, но без изысков. Слишком много дерева, слишком мало камня. Открытое пространство тоже не внушало бородачу уважения. Таверна упорно не хотела находиться и гном шел окруженный спешащими по делам крестьянами.
-...цены-то опять подняли, говорят таможенные сборы на вывоз пшеницы возрос...
-... тебе говорю она гулящая девка! Все подряд глазки строит! Смотри не подцепи чего...
-На что тебе эта старая кляча! купи нормального коня!
-В последнее время люди пропадать стали в лесу. Опять видимо волков много развелось! Когда же примут меры наконец!
Бородач с отрядом вырулил на небольшую площадь, судя по всему местный рынок. Сегодня был не ярмарочный день, поэтому торговали всего несколько постоянных лоточников. Они предлагали по обычным ценам провиант: хлеб, вино, яблоки... А также ткани и мелкие безделушки вроде зеркал и пуговиц. К импровизированному рынку примыкал дом кузнеца и портного.
Вот так дела! тут, похоже, сторожей неплохо кормят... Эх, да тут и остаться, наверняка, неплохо! Хотя нет. Молиться, поститься, слушать... ээ.. проповеди - это не для меня.
А кошелечек-то увесист. Наши проблемы бы он решил на неделю, не меньше...
Если я сейчас подойду к тому малому и спрошу, как пройти к настоятелю.. Нет. Он запомнит, кто у него был последним, прежде чем пропал кошелек. Нужно, чтобы события шли в обратном порядке...
Заноза спряталась в кустах, прежде чем кто-либо мог ее заметить, и еле слышным свистом подозвала Брюса. Нетопырь долго не отзывался, и девушка уже начала беспокоиться.
Когда я в последний раз видела его? Успел ли он выбраться из пещеры? Проклятие... Это же единственный друг, единственный, кому я могу довериться. Если у меня не останется даже его...
Но вот крылья хлопнули, и в сознании раздался знакомый ворчливый голос
Ты совсем очумела, эльфийское отродье. Звать меня посреди дня? По-твоему, мне не хватает загара или ты хочешь посадить мое зрение? Знаешь, это тело все-таки не идеально..
Гринлиф была готова расцеловать нахала! но надо соблюдать приличия. И не выдавать себя, в конце концов, мы прячемся...
- Развлекся? Слетал по бабам? Пора за работу. Отвлеки вон того парня, пока я подкрадываюсь...
Мне? Быть пособником при краже? - возмутился мыш. - Только если возьмешь в долю. Рассчитываю минимум на 25%!
- Не кипишись. Деньги тебе все равно ни к чему. А отряду они пригодились бы..
...
Брюс молчал.
...
..
*вздох*
- Ну, хорошо, куплю я тебе на них конфеты, куплю. ну не будь таким букой!
С вами, смертными, только так и надо. Добро вам сделаешь, уже на шею садитесь. Иэх, меня! искушают! Что бы сказал папаша?... - Нетопырь хлопнул крыльями и взлетел.
Гринлиф скрылась в тени и начала бесшумно подкрадываться к намеченной жертве. Сейчас, главное уловить момент, когда Брюс начнет действовать...
Брюс ловко отвлек стражника кинувшись ему в лицо. Пока тот размахивал руками проклиная все на свете, а его напарник пытался не поранив напарника отбить "чудовище в сторону" Гринлиф невзначай проскользнула мимо попутно срезав кошелек. Данные отправлены в личку.
Внутри храм был добротно выстроен, без излишеств, но на материалы явно не скупились. Белая плитка, множество лавок, алтарь и огромные гобелены с символами бога справедливости придавали помещению величественные оттенки. У алтаря седовласый священник беседовал о чем-то с пожилой леди. У Занозы есть шанс пройти в храм незамеченной пока стражники разбираются с Брюсом. С другой стороны не повлечет ли скрытое проникновение нежелательных последствий?
Заноза пересыпала золото в свой кошелек, не пересчитывая. Еще будет время... А теперь важно не попастся с этой ерундой. Кошелек стражника отправился в темноту под лавку, где его не скоро найдут.
Войдя в зал, Гринлиф перестала скрываться. Напротив, она достала арфу и, закатив глаза, начала перебирать струны. Песня полилась по залу...
На поляне в чащобе лесной
Водят эльфы свои хороводы
Где деревья - стеной,
Под безумной луной,
Это ночь колдовского народа!
Мягкий шаг обнаженных ступней...
Лес шумит, лес исполнен движеньем...
Светляки меж ветвей
В этом царстве теней
Будоражат мне воображенье...
Подойдя к священнику, она смиранно опустилась на колени:
- Благословите, святой отец! Я -Гринлиф, поэтесса и бардесса из Вотердипа. Я много наслышана о вашем храме, и проделала долгий путь, чтобы посетить его...
Леди при ближайшем рассмотрении оказалось властной женщиной в ярком красном платье достаточно модного покроя. Шелк и изящный фасон прекрасно подчеркивали достоинства фигуры, а умеренное декольте говорило скорее о привычке посещать светские рауты, а не духовные учреждения. Ей было за 30 лет и она относилась к той породе женщин без возраста, что во все времена предпочитала удерживать на себе не только внимание мужчин, но и бремя власти. Большие чуть влажные глаза безусловно дополняли этот образ, но Заноза чувствовала, что за внешней приятной оболочкой скрывается довольно опасное содержимое. Лицо девушки скрывала легкая вуаль, подобранная под цвет платья. Увидев Занозу девушка фыркнула...
-Прошу простить меня отец настоятель, но я думаю остальные дела лучше обсудить в другой раз, когда нам не будут мешать посторонние...
Священник чуть улыбнулся и кивнул девушке. - Всегда рад вашему обществу баронесса.
Девушка развернулась и буквально "поплыла" к выходу из храма. Ее походка была невероятно пластична. Создавалось ощущение, что женщина летела над землей.
Святой отец повернулся к Гринлиф. -Рад приветствовать тебя в храме справедливости дитя. Воистину приятно, что многие паломники решают посетить это место, а вдвойне, что это делают столь талантливые молодые особы. Ваша музыка безусловно наполнит сердца людей светлыми чувствами и покажет им путь к милосердию и справедливости. Пусть даже через призму чувств вашего народа. -Священник сделал небольшую паузу пристально разглядывая девушку. - Каждый, кто приходит сюда так или иначе, что-то ищет для себя, или для других. Что привело тебя сюда дитя мое?
- Я наслышана о гостеприимстве и щедрости жрецов Тира, и как они ценят искусство... и прочие услуги. - Гринлиф сыграла загадочную мелодию. - И я была бы счастлива показать Вам свое мастерство... Вы ведь понимаете, барда ноги кормят, музыка - мой хлеб....
*виртуозное соло на арфе*
- Ну и не только музыка, если пожелаете. Вы наверное, уже поняли, что запертых дверей для меня нет. - девушка подмигнула. - И мои знания не ограничиваются песнями. Бард бывает везде, многое узнает... случайно может услышать что-то интересное, важное...
Эх, кого я обманываю, кому нужен шпион в такой глуши? Вот было дело, в Вотердипе... Эти, скорее, захотят куртизанку. Нет, господа, на это ваших богатств не хватит, разве что всем орденом будете скидываться. Будем надеяться, купят хотя бы выступление и немного дорожных сплетен...
Священник несколько недоуменно уставился на девушку. - Я понимаю, что вашим талантам безусловно найдется у нас применение, но мне несколько странно, что по вопросу работы вы обратились именно ко мне. Если вы хотите петь, то почему бы не посетить местных трактир, Одноглазый Джо вполне оценит ваши таланты, да и натруженным ногам будет дарован отдых после долгого пути. Если же вас привела сюда жажда поделиться знаниями, то любые сведение будут нам полезны, поэтому если досточтимой бардессе есть чем поделиться, я буду рад услышать всю изложенную ею информацию. -Священник серьезно уставился ей в глаза ожидая ответной реплики девушки. Его взгляд был твердым и уверенным, как удар тарана из гномьей стали о городские ворота.
- Думаю, вам будет интересно узнать... - девушка тянула слова неторопливо, интригуя, - что в окрестностях вашего досточтимого храма обьявились разведчики дроу. Не знаю, что они замышляют, эти блудные кузены моего народа, но наверняка - ничего хорошего. Думаю, это новости, которые чего-то стоят, верно? *подмигнула* Я даже могу сказать, где видела одного из разведчиков-дроу...
Заноза нарочно подчеркнула свою принадлежность к эльфам. Пусть воспринимают, как нечто само собой разумеещееся. В конце концов, это почти не вранье. Три четверти крови, это ведь больше, чем половина, верно?
Все-таки надо быть осторожной с этими клериками. Они наверняка умеют определять нечисть...
Священник улыбнулся. -Ну дроу хоть и не пользуются популярностью в наших краях, но и не стоят полностью вне закона. В любом случае мы обязательно проверим эту информацию и если она подтвердится, то окажем вам посильную помощь. Так где вы его видели в последний раз? может даже знаете, как его зовут и дадите более подробные приметы. Я с удовольствием бы выслушал всю историю целиком, особенно учитывая ваш музыкальный талант. -Настоятель вежливо улыбнулся. -Может быть вы уже сочинили песню или балладу?
Цитата:
Таверна упорно не хотела находиться и гном шел окруженный спешащими по делам крестьянами.
Джакс задумчиво передернул плечами:
-- Вот черт.. У них есть тут хоть что-то, где можно отдохнуть?
Взгляд гнома бродил по площади, но искомой вывески или хоть какой-то надписи, изображения, указывающих на таверну или гостиницу не было. "Надо будет зайти потом в лавку.."-вяло подумал гном.
Потеряв терпение, гном поймал первого попавшегося крестьянина, который проходил мимо:
-- Ей! Парень! У вас есть тут место, где могут остановится уставшие путники? Таверна? Гостиница? Кабак?
Цитата:
Сообщение от Джакс
-- Ей! Парень! У вас есть тут место, где могут остановится уставшие путники? Таверна? Гостиница? Кабак?
Мальчишка остановился, восхищенно уставился на бородача. - Ух ты, живой гном! А топор покажешь? А ты много великанов убил им? А как тебя зовут? -Еще двое его приятелей сбежались посмотреть на живого гнома. Казалось остальных попутчиков для них даже не существует. Может гномы здесь редкие гости?
"О Господи! Может, мне пойти в их местный музей? Они что, гнома впервые видят?"
-- Может и покажу. Может и расскажу. Но чуть позже. Сначала не могли бы вы отвести нас в ближайшую таверну? Или что-то в этом роде?
Парень и его приятели заметно сникли. Видно было, что ожидали услышать интересную историю. -Дедечка гном, а чего ее искать? Она прямо за кузницей. Завернуть в подворотню, повернуть направо, обойти вон тех голдящих мужиков и сразу увидишь вывеску. Такое небольшое деревянное зданице. С конюшней, баней и открытой верандой... Только говядину там не заказывайте, ходит слух до жарки она не мычит...
Зато в плане безопасности там все путем. Толстые бревна, решетки на окнах, а вышибалой там мой дядя работает. Уххх какой широкий. Увидишь, сразу узнаешь.
Дядь, ну расскажи теперь про топор и про великанов, ну что тебе жалко, а?
Гном тяжко вздохнул:
-- Ладно. Только для начала мы пройдем в таверну, сбросим поклажу и посовещаемся. Вот тогда я и расскажу вам одну занимательную историйку.
Обернувшись к отчего-то приумолкшим сопартийцам он, потирая бороду, полуутвердительно буркнул:
-- Ну что? Идем, что ли?
Повернувшись в указанном мальцами направлении Джакс грузно потопал к трактиру, предвкушая хоть какой-то отдых. Но мысль о том, что они, возможно, безнадежно отстают от Ваатара, не давала ему покоя.
Отряд в сопровождении мальчишек подошел к зданию трактира. У входа стоял действительно рослый малый с внушительной дубиной, обмотанной тряпьем. Видимо ей вышибала разгонял пьянчуг. -Привет дядя Чарли! - Поздоровался проводник. -Я тут Одноглазому клиентов привел. -Дядя ничего не сказал, только придирчиво осмотрел прибывших. Спутники вошли в приличного размера холл. В нем было изрядно накурено от чего Лекс зашелся кашлем. Кругом галдели наемники всех мастей. Кого здесь только не было. Рыжебородые лысые варвары стукались кружками и поминали своих диких богов грома. Пара эльфов чуть левее косились на них неодобрительно и обсуждали достоинства весьма неплохого кинжала, возможно заколдованного. Гном скосился на Гайдала и тот кивком подтвердил предположения гнома. Четверо школяров в серых мантиях баловались волшебными огнями отведав местного пива. При этом огни меняли форму зачастую, под вящий хохот сидящих рядом охотников за головами, крайне непристойную. Грудастые официантки разносили пиво и жаркое из баранины.
Несколько подозрительных персон у камина, крайне смахивали на профессиональных воров. Дополнял картину огромный варвар с одним глазом (другой закрывала черная повязка), огромным топором у прилавка (у Джакса заблестели глаза, гномья работа, не из последних) и животом размером с гигантский бочонок пива. Сказать, что Джо был большим, это ничего не сказать! Настоящая гора, по неволе задумавшийся, зачем такому вышибала.
Джакс окинул Джо задумчивым взглядом. Подходить к такой махине особого желания не возникало. А вдруг ненароком упадет? Да из-под него даже самый крепкий гном вряд-ли вылезет!
Гном оглянулся на сопартийцев и спросил:
-- Ну что? Остаемся? Будем комнаты снимать? Да, и сколько у вас наличности? У меня, по-моему, не осталось ни одного медного, - гном озадаченно поскреб по затылку.
Лекс задумчиво посмотрел на их компанию. -Ммм... На сколько я помню вас немного обокрали, ввиду чего наличность осталась только у меня и у Гайдала. У меня есть два сребреника. Может тут можно авансом комнаты снять? И заодно по поводу работы договориться?
Гайдал поскреб затылок. - Я честно говоря не могу ничем вас порадовать. Денег хватит на пару кружек пива и не более того. Честно говоря я пошел частично рассчитывая на долю в добыче... Может пока сесть за стол, заказать немного выпить и потолковать на счет работы? И чего мы не пошли к крестьянину? Вроде у него было бы не так уж и дорого. Эх жалко Эрик погиб в подземелье. Мы его, кстати даже не помянули толком. Интересно, а где носит Занозу? Может хоть у нее деньжата есть?
Меж тем к столику подошла бойкая девица в переднике. Ее медные волосы были собраны в толстый хвост. Она без всяких эмоций устало окинула толпу взглядом. Видимо ее уже достала работа. - Чего изволите ребята? Пива? Вина? Баранины в чесночном соусе?
Цитата:
Сообщение от Silver Fox
Священник улыбнулся. -Ну дроу хоть и не пользуются популярностью в наших краях, но и не стоят полностью вне закона. В любом случае мы обязательно проверим эту информацию и если она подтвердится, то окажем вам посильную помощь. Так где вы его видели в последний раз? может даже знаете, как его зовут и дадите более подробные приметы. Я с удовольствием бы выслушал всю историю целиком, особенно учитывая ваш музыкальный талант. -Настоятель вежливо улыбнулся. -Может быть вы уже сочинили песню или балладу?
Ну что ж... Надеюсь, они умеют ценить экспромты. Чего-чего, а этой способности у меня не отнять!
- Да... эта страшная встреча до сих пор снится мне по ночам...
Черней, чем тьма полярной ночи,
Черней, чем южных девиц очи,
Чем лотоса пыльца,
Черней, чем все агаты в мире,
Чем даже кожа ilii'thiri -
Их черные сердца!
Я шла в горах, дул легкий ветер
Листы мерцали в лунном свете,
Как снег среди зимы.
Тут из земли, из мрака ада,
Где пребывать таким и надо,
Явился демон тьмы.
Мне не забыть той краткой встречи,
Такого время не излечит...
Я вижу вновь и вновь:
Густых волос седая грива,
И взгляд насмешливо-игривый,
Багровый, словно кровь...
Из тьмы Подземья, из тоннелей,
Где не бывает менестрелей,
Его призвало зло...
От черных лап, клыков, кинжалов,
Я только чудом убежала.
Мне просто повезло!
Чувствую себя круглой дурой. Распеваю тут песни, того и гляди, станцую, а ни тебе денежек, ни подработки. Да еще и рискую каждую минуту, что меня разоблачат... Тут же у них, вон, эльфы шастают в открытую. Может, ему толсто намекнуть?
- Вам повезло, отче. Немногие слышали мой коронный экспромт. Обычно я его приберегаю для самых... знатных и состоятельных клиентов. К сожалению, не так уж многие могут оценить его по достоинству в этих краях... не считая вас и ваших собратьев, конечно!
Было видно, что священник слушает с удовольствием, но несколько растерян изложением событий. Видимо не привык он общаться с творческими людьми. - Ну что ж, думаю мы примем все соответствующие меры по поимке злобного подземного жителя. Спасибо за своевременно оказанную помощь, в качестве благодарности может отобедаете с послушниками. Мы живем скромно, но гостям всегда рады. По кивку головы прибежал парень лет 14 от роду, рыжий и конопатый. -Послушник Дьюни отведет вас на кухню. Если вам нужно, что-то еще - спрашивайте. А если нет, то к сожалению я вынужден вас покинуть. Мне нужно срочно встретится с одним человеком по весьма важной проблеме. Служба городу, сами понимаете... -Он обезоруживающе и весьма фальшиво улыбнулся.
Дьюни робко посмотрел на красотку Занозу и запинающимся голосом предложил ее сопроводить на кухню. При этом покраснел, как рак.
Джакс мгновение подумал и принял решение:
-- Ладно. Садимся тут, ждем Занозу, пьем пиво. Потом вместе с ней идем к крестьянину. а там посмотрим, - он повернулся к официантке, - пива.
Гном весьма устал от всего этого, и сейчас хотел лишь одного -- отдохнуть наедине с кружой пива. Уединения, пожалуй, не выйдет, но вот на пиво надежды есть.
Официантка хмыкнула и ушла за пивом. Пиво оказалось чуть горьковатым, темным и густым. Причем гном готов был заложить бороду, что его разбавили, но на вкус оно было очень даже. Интересно, как его варили? На сцену вышел пожилой бард и принялся играть на скрипке тоскливую мелодию. Народ немного притих. Подвыпившие наемники захмелели и им взгрустнулось. Эльфы одобрительно, но весьма сдержанно закивали в такт мелодии. Варвары тайком сглатывали слезы пополам с самогоном. Хотя учитывая количество выпитого они должны были идти, как продукт двойной очистки. Школяры не обращали на музыку внимания, яростно обсуждая вероятность регрессии взаимодействия биполярных флуктуаций электрического поля под воздействием некротической энергии. От их речей огни судорожно метались показывая, что-то среднее между скрипкой и фигой. Над столом пролетела муха. Большая, жирная, черная. Лекс тоже заказал пива. Понюхал, выпил пробный глоток. -Скажи тост бородач! Твой народ славился мудростью...
Мда... переоценила я вас, переоценила. В Вотердипе настоятели храмов каждый месяц заказывали девочек с музыкой. В одном лице. И платили золотом, а не абы как...
Эх, придется привыкать пока к бродяжьей жизни. Ничего. Вот обтяпаем это дельце - и заживем...
Девушка вздохнула и пошла за прислужником. На всякий случай она следила, не пройдет ли только что обчищенный ею страж. Пускай он ее не видел, но кого еще заподозрит, если обнаружит пропажу... впрочем... тут кормежка бесплатная, может и месяцами в кошель не заглядывать.
В отсутствие настоятеля она почувствовала себя раскованнее и решила познакомиться с попутчиком:
- Что, молодец, нечасто эльфов-то видишь? Вижу, как вылупился, только смотри, за погляд иной раз кой-чего берут!.. Да не робей, я не кусаюсь. А правду говорят, у вас тут место какое-то есть проклятое?..
Цитата:
Сообщение от Заноза
- Что, молодец, нечасто эльфов-то видишь? Вижу, как вылупился, только смотри, за погляд иной раз кой-чего берут!.. Да не робей, я не кусаюсь. А правду говорят, у вас тут место какое-то есть проклятое?..
Парень открыл рот, а потом сразу же закрыл. Несколько секунд Заноза и Дьюни шли по коридору молча. Потом мальчишка видимо взял себя в руки. -Ну... Всякое говорят. Наставник не любит сплетен... -Дьюни на пару минут замолчал, а потом продолжил легким шепотом... - Поговаривают в лесу нечисть завелась. Уже несколько человек пропали. Причем из заезжих и малоимущих. Таких, кого никто и искать не будет. Еще говорят на монастырском кладбище вампира видели. Но это дочка поварихи видела и веры никакой быть не может. Особенно после того, как она отказалась рассказывать зачем ночью на кладбище пошла. Ну и... -голос его совсем стал еле слышным - говорят, что маг наш не своей смертью умер, а убили его. Причем из-за штуки какой-то редкой и волшебной.
Заноза и послушник зашли в просторную келью примыкающую к кухне. Дьюни быстро накрыл на стол. Еда была простая, но добротная. Щи из свежей капусты, рис с жареной речной рыбой и молоко с куском яблочного пирога. Сам послушник ограничился только пирогом. -А вы откуда вообще? И давно бардом стали?
Цитата:
Сообщение от Лекс
-Скажи тост бородач! Твой народ славился мудростью...
-- Тост?.. Ну.. Я бы не назвал его очень уж умным или красноречивым. Да и тостом это не назовешь. Но, ладно.. "Во всех бедах и неудачах есть один, может и единственный, но плюс: они оттеняют и выделяют светлые моменты вашей жизни. Спросите у любого художника -- и он ответит вам, что светлое будет действительно светлым лишь на фоне тьмы", - сказав это, гном стушевался, - ораторствовать я не мастак.. Это сказал один мой давний знакомый, художник. Странноватое, правда, занятие для гнома. Но картины он писал отличные, а гномом был мудрым и проницательным. Любил пофилософствовать. Особенно после кружки пива.
Джакс приложился к кружке и продолжил:
-- Давно я с ним расстался. Интересно, жив ли Философ?- встретившись с непонимающим взглядом Лекса, он объяснил, - Это его так прозвали, за идеи. Он, говорят, даже книжку какую-то написал. И сам разрисовал. Назвал как-то по дурацки. Что-то вроде "Размышления о сути вещей".
Лекс был несказанно удивлен. Во первых сложным построением предложений. Во вторых такой дружбой... Может на него алкоголь так действует? Или напиток заколдован эльфами?
-Никогда бы не подумал, что бывают гномы художники! Сказал он выпив пива и чуть поразмыслив. -А что он рисовал, если не секрет? Воспевал красоту гор? Или богатства подгорного племени? И как ты вообще вышел на него? Ты же вроде воин по специальности? Расскажи, все-равно делать особо нечего! -Лекс вальяжно развалился на стуле приготовившись слушать...
Джакса все эти тосты, весьма уютная обстановка таверны и неплохое пиво настраивали на немного грустный, дружелюбно-философский лад. Как раз впору рассказывать истории далекого прошлого.
-- Ну ладно.. Все равно нам еще Занозу ждать. как я с ним встретился? Да совершенно случайно...
травим байки:
Алый круг солнца давно скатился за горизонт. Тряская телега подъезжала к небольшому городку. Одному из тех, которые живут за счет какого-нибудь рудника, а жители которого чуть ли не поголовно рудокопы или семьи рудокопов.
Перед городом стояла крупная таверна. На ночь ворота запирались, так как стражи всегда не хватало, а крупных разбойничающих отрядов, способных потрепать такой городок, было с лихвой. В этой-то таверне и останавливались те, кто не успел до закрытия ворот.
Джакс окинул взглядом несколько неказистый постоялый двор. Ну что ж, выбирать не приходилось. Гном спрыгнул с неудобной телеги, потирая онемевший зад. Бросил возничему несколько монет, неохотно пробормотал что-то вроде "Спасб, добрй дроги" и зашагал к двери постоялого двора.
Внутри было тепло, сухо и слегка душно, что весьма порадовало его после холодной осенней ночи. Договориться с дородным хозяином не составило труда. Толстяк был бодрым, несмотря на поздний час и очень жадным. Как будто все это время поджидал постояльцев.
-- Шагай на второй этаж. Найдешь незапертую комнату -- заходи, будет твоя. Запирается на засов изнутри, замка нету. Не советую оставлять манатки внутри. Типчики тут бывают разные. Уяснил?
-- Чего тут не уяснить,- бросил Джакс. Нагловатый тон хозяина ему не понравился, но уж больно хотелось спать. Слишком поздний час для пререканий.
Получив полагающуюся сумму за день, толстый проныра удалился.
Едва попав в комнату, Джакс тут же завалился на кровать и уснул.
Джакс снова потянул пиво, с сожалением осмотрел полупустую кружку.
-- А хозяин, кстати, еще тем уродом оказался. Карманы мне почистить паренька подослал. Так у меня и паренек отхватил, и хозяин. Было это, правда, уже позже моего знакомства с Философом...- гном замолчал, собираясь с мыслями.
Кейн потягивал пиво и неодобрительно косился на компанию студентов, вполуха слушая историю дварфа. Хотя Гайдал и обладал природным талантом к магии и как заклинатель превосходил начинающих волшебников, но испытывал чувство зависти к ним. В отличие от них он не понимал законов, по которым действовала магия и все эти «регрессии взаимодействия биполярных флуктуаций электрического поля» были для него бессмысленной абракадаброй. Гайдал отхлебнул из кружки и зашарил по столу рукой, забыв, что ничего съестного они не заказали. Чародей покосился на варвара, глодающего поджаристый окорок, вздохнул и обратился к Джаксу:
- Что за времена? Чуть ли не каждая история, которую я слышал, начинается в таверне. Даже у гномов. Так что там дальше было-то?
Меж тем студенты раззадорились не на шутку. Один из них широко размахивая свободной рукой принялся "доходчиво" объяснять второму про "нарастание межпланового диссонанса при чрезмерном взаимодействии такого рода" и так как его слушатель лишь презрительно скорчил рожу, он предложил ему выстроить теоретическую модель прямо здесь, если он такой умный. Вяло играла скрипка. Наемники уже почти храпели лицом в каше. Варвары что-то обсуждали в углу. А школяры меж тем бормотали непонятные фразы и чертили что-то соусом на столе. Гайдалу стало резко неуютно. Будто сидишь в темноте, а на тебя два красных глаза смотрят...
Цитата:
Сообщение от Кейн
- Что за времена? Чуть ли не каждая история, которую я слышал, начинается в таверне. Даже у гномов. Так что там дальше было-то?
-- Не нравится, не слушай, - чуть обиженно ответил гном,- Где ж еще можно встретится со странствующим художником, как не в таверне?
Снова сделав глоток, он продолжил:
-- Проснулся, значит, я на следующее утро.. Кровать вшивой оказалась, черт бы их побрал...
травим байки:
Выспаться Джаксу так и не удалось. Проснулся он посреди ночи, мучимый страшным свербежом. Проклиная гадкого трактирщика, он, полусонный, скатился с кровати и уснул уже на полу.
Взошло солнце. Сонный и злой гном спускался со второго этажа. Хозяина на глаза не попадалось. Сей прискорбный факт еще больше раздосадовал гнома. Выместить злобу было не на ком, и гном решил все же найти местечко, где можно было бы хорошо вымыться.
Джакс взял сменную одежду и вышел из таверны в поисках какой-нибудь воды. К его удаче, мимо таверны протекал ручей. Кто-то устроил тут что-то вроде маленькой плотники, в результате чего получилось маленькое живописное озерцо.
Джакс с удовольствием вымылся, несмотря на почти ледяную воду. Переоделся в сменную одежду, выстирал свои уже порядком изношенные лахи.
Собираясь уже уходить, он заметил фигуру на противоположной стороне пруда. Некто был очень поглощен живописью и кроме того, смотрел в противоположную сторону от Джакса, так что заметить его он не мог. Судя по росту и телосложению, это был гном. Джакс хмыкнул, насмешливо покачивая головой. Гном-живописец! какая нелепость!
Впрочем, скука раннего утра немало донимала гнома, и он решил потешить свое любопытство.
-- Вот так я впервые наткнулся на Философа. Сначала подумал, что это халфлинг. Слишком все же нетипичное для гнома занятие. Но он был слишком уж грузен для полурослика. Хотя, по правде говоря, для гнома он тоже был тонковат. Но вот бородища! Такой роскошной метелки я не видывал давно, - гном улыбнулся, -Гном-художник.. Кто бы мог подумать...
-Удивительно! Лекс отпил еще пива. -У меня тоже, как то был друг художник. Любил картины рисовать в своем собственном стиле. Забавно получалось. Будто из капелек изображение складывается. Природу любил. Его Эжен звали. Причем обожал море. Море, небо и корабли. Он на севере родился. Сын одного мелкого дворянина. В портовом городке. Увы, однажды решил отправиться на дальние острова, в тропики, подцепил там, какую-то редкую лихорадку и умер. Хороший человек был. А какое у него на картинах небо получалось! Ох... А ты Гайдал слышал о нем?
Цитата:
Сообщение от Silver Fox
Парень открыл рот, а потом сразу же закрыл. Несколько секунд Заноза и Дьюни шли по коридору молча. Потом мальчишка видимо взял себя в руки. -Ну... Всякое говорят. Наставник не любит сплетен... -Дьюни на пару минут замолчал, а потом продолжил легким шепотом... - Поговаривают в лесу нечисть завелась. Уже несколько человек пропали. Причем из заезжих и малоимущих. Таких, кого никто и искать не будет. Еще говорят на монастырском кладбище вампира видели. Но это дочка поварихи видела и веры никакой быть не может. Особенно после того, как она отказалась рассказывать зачем ночью на кладбище пошла. Ну и... -голос его совсем стал еле слышным - говорят, что маг наш не своей смертью умер, а убили его. Причем из-за штуки какой-то редкой и волшебной.
Заноза и послушник зашли в просторную келью примыкающую к кухне. Дьюни быстро накрыл на стол. Еда была простая, но добротная. Щи из свежей капусты, рис с жареной речной рыбой и молоко с куском яблочного пирога. Сам послушник ограничился только пирогом. -А вы откуда вообще? И давно бардом стали?
- Я-то? Не откуда-нибудь, из самого Вотердипа! Это на Побережье Мечей. Несравненную Гринлиф там каждая собака знает, принимали даже в домах лордов! Ну а сейчас вот странствую... - Заноза на мгновение задумалась, и сочинила легенду. - Собираю материал для баллад! Всякие великие подвиги, загадочные места, магия всякая, ужасы... - Последние слова она произнесла с набитым ртом: желудок напомнил о себе. - Знаешь, лорды, они такие привиредливые! Им каждый день новых песен подавай... А где их взять? Все пишут одно и то же, цветочки, птички, или там рыцари, драконы, принцессы... тьфу! Я вот решила, собирать легенды, особенно мрачные... Такие, чтоб поджилки тряслись! У них же, у лордов, жизнь скучная, им нервишки-то пощекотать хочется! - Она доела щи и принялась за яблочный пирог.
- Про мага интересно... А где он жил? Мне для баллады надо точное место, не потащусь же я его сама искать... - Заноза оглядела стол. "Совсем очумели, рыбу молоком запивать! Это ж до ближайших кустиков... ограничусь пока этим" - Ну и подробности какие-нибудь...
Она положила лютню на колени и провела пальцами, прежде чем запеть:
А не спеть ли вам песнь, государи,
Про загадки, убийства и чары?
А кто хочет, тот верит,
Кто не верит, проверит,
То что я вам спою, государи..
Я спою о загадочном маге,
Жил он в парам-парарам нана-на...
Парень задумался. -Ну ужасов у нас отродясь не было. Хотя есть у нас к северу от города один заброшенный могильник. Но там ничего ценного уже наверно не осталось. Только если для вдохновения идти. Маг наш жил в поместье, это в получасе ходьбы от основного поселения. Одна дорога, это та по которой вы пришли, ведет прочь из нашего поселения к ближайшему городу. Другая ведет на холм к поместью мага. Только вряд ли вас пустят внутрь. Там все оцеплено и опечатано. Посторонних не пускают. Но можете попробовать. Вдруг. Попытка не пытка. Еще за нашим монастырем есть в часе ходьбы старая церковь. Она на реставрации. Там же рядом главное городское кладбище. Если для антуража захотите глянуть, скажите смотрителю, что вы от отца настоятеля и пришли убрать мусор. Ему все равно, кто это будет делать и как. Лень проверять будет. Мусора там очень и очень много. Говорят гоблины безобразничают. Устраивают там временные стоянки. Шут их разберет.
- Жил в поместии он у оврага.... хотя, там холм, но ведь где холм - там и овраг, м? Ладно, это уже художественное преувеличение...
Заноза перелила молоко в собственную фляжку, завернула рыбу в листья, и убрала на дно сумки.
- Ну, ладненько.. У вас было весело, но пора и честь знать. Было большой честью посетить знаменитый храм Латандера, и узреть его... эээ... кухню.
Девушка сделала книксен и направилась к выходу.
Паренек вздохнул и проводил ее до выхода.
-Вы уж заглядывайте к нам. А то тут скука страшная! Редко у нас барды бывают. -Стражники о чем-то ожесточенно спорили. Видимо пытаясь вспомнить где один из них успел потерять кошелек. Заноза вышла на улицу. Мимо нее прошла крестьянка с целым выводком ребятишек. Они несли дрова. Небольшая коричневая собака лениво грелась на солнце. Теплый ветерок ласкал кожу девушки. Погода была просто отличной. Пока она разговаривала и ела прошло не так уж много времени. Судя по Солнцу не более часа. Куда же поспешит искательница приключений теперь?
Джакс недовольно взглянул на Лекса и продолжил, сделав вид, что его не перебивали.
понемногу:
Художник, не поворачиваясь к Джаксу лицом и продолжая работать, обратился к нему:
-- Как тебе гостеприимство местных постелей? Когда я первый раз прилег в них, мне стало понятно, что там уже кто-то есть. И этот кто-то, скорее эти кто-то, кусаются. Ага, а потом отмывался от них, как и ты.
Джакс раздраженно сплюнул, недовольный тем, что его заметили. Но потом слегка улыбнулся шутке художника:
-- Ага. Еде отмылся. Чертов трактирщик.
-- Трактирщик этот, если тебе интересно, выползет из своей щели, по моим прикидкам, где-то ближе к обеду.
-- Хорошо, - ответил Джакс, кровожадно потирая кулаки.
Теперь можно с этими денежками топать в город, к отряду. И, наверное, надо.
Но когда это я делала то, что "надо"? "Есть такое слово, есть такое слово..."
А ведь я теперь знаю дорогу до самого проклятого дома... Дорогу, которую кроме меня знает только Лекс. Значит, проводник-то уже не особо нужен... То есть, конечно, не убивать же его, да и доля снизится, но если что - сможем и обойтись?
Но надо хнать больше...
У Занозы определенно было настроение прогуляться. И, может быть, поискать приключения на свои вторые 90...
Тонкий, ультразвуковой свист - и на ветке ближайшей березы вверх ногами повис Брюс.
- Внемлю тебе, о королева проклятых! Я горд заданием, которое ты доверила мне в прошлый твой призыв. Каковы будут твои приказания на сей раз? Отнять конфетку у ребенка? Нагадить в суп первосвященнику? Перейти улицу в неположенном месте? - мышь иронично оскалился. - Верной дорогой идешь, девочка, но такими темпами ты не заработала даже на персональные вилы...
- Я тоже рада тебя видеть, - усмехнулась девушка. - А теперь сделай-ка то единственное, для чего пригоден. Слетай на разведку вдоль этой дороги, - она указала в сторону магического особняка. - Расскажешь, что видел. И по дороге, - так, между делом... - на обратном пути немного попетляй, вдруг кого увидишь. Особенно если знакомого... Ведь наш дроу должен бродить где-то в окрестностях?
Так я и думал. Прекрасные голубые глазки эльфийского принца не дают по ночам покоя?
- У него не голубые...
А-га! Ты даже помнишь, какого цвета у него глаза.
Заноза вспыхнула.
- Слушай, ты, орел ощипаный! Делай, что тебе сказано. Я не хочу, чтобы мне ударили в спину в самый ответственный момент! Только и всего!
Слушаю и повинуюсь, о Прекрасная в Гневе, - мышь раскланялся - это смешно выглядело для висящего вверх ногами - и полетел прочь. Бардессе показалось, он мерзко хихикал...
Не спеша, чтобы дать своему разведчику возможность поработать, Гринлиф двинулась по дороге к магическому особняку. она подозревала, что за дорогой следят, поэтому скрылась в тени и пошла вдоль дороги по подлеску.
Брюс взмыл и отправился вперед. Что ни говори летучие мыши существа ночные. И под прямыми лучами солнца им страсть как не комфортно. Но что делать - работа есть работа. Волны ультразвукового вопля ощупывали местность. Лес, Лес, странный к слову лес. Что-то в нем не правильно. Не так как должно быть. Очередной эховопль выявил подъем местности. Похоже на холм или что-то такое. У холма дорога перекрыта... Не понять что. Но люди точно есть. Потом появились несколько гор. Похоже на жилища людей. Очень удачное расположение. Брюс спустился ниже и увидел огромную усадьбу. Она была окружена приличной стеной. У ворот стоял целый взвод стражников и судя по всему они мало походили на простых служителей порядка. Особо выделялся человек с правой стальной перчаткой на руке. Перчатка была только одна и выполнена явно не из простого железа. На нем был синий плащ, а у бедра кривой меч. Лицо суровое, как будто обветренное. Он отчитывал часовых. Брюс побоялся подлетать ближе. Потом незнакомец в перчатке развернулся и ушел прочь от ворот дома. Решив, что узнал достаточно, Брюс повернул назад. Возвращаясь он заметил небольшой дом в лесу и несколько вооруженных человек во дворе. Похоже на охотников... Или разбойников. Интересно, что они тут делают? На разведку ушло примерно пол часа. Брюс прилетел уставший, но довольный. Он многое узнал.
Короткое серо-зеленое блио, серо-зеленый плащ - девушка буквально сливалась с окружающим лесом. Она продолжала не спеша продвигаться вперед вдоль дороги, не попадаясь на глаза даже зверью.
И как же Брюс найдет меня, если я, по сути, невидима? Ах, да, свист...
Но Заноза не успела даже издать трель. Захлопали крылья - и как он это делает? - и из-за спины донесся ехидный голос:
У меня для тебя просто потрясающие новости! Я нашел способ быстро покончить со всей этой ерундой. Тебе не понадобится делать почти ничего! Всего лишь надо соблазнить взвод солдат. Уверен, это станет главным приключением твоей жизни.
- Не шуми, я же прячусь! - зашипела Гринлиф. - Каких еще солдат, что ты мелешь?
Твой так называемый "заброшенный особняк" уже занят - большим отрядом вооруженных людей. Под командой типа в синем, с железной перчаткой на руке. Соблазнение предлагаю начать с него - вряд ли главаря заинтересует подержанный товар...
Гринлиф грязно и витиевато выругалась под нос. Миссия провалена, можно валить ко всем чертям... Кто-то поумнее нашего хозяина послал не "маленький незаметный отряд", а здоровенный и вооруженный.
- Много их там?
Извини, но ты, кажется, спросила "много ли"? У ЛЕТУЧЕЙ МЫШИ? Я не ослышался? Тебя мама с папой не учили, что дикие звери не умеют считать?
- Хорош прикидываться... "дикий зверь"...
По крайней мере, мне не хватило бы пальцев, чтобы загибать. Даже если забыть, что мне нужны эти пальцы - чтобы висеть на этой ветке, а не пасть к твоим стопам.
ЧТо делать теперь? что делать, что делать?... возвращаться? Набить морду этому проклятому нанимателю и его псу? за то, что завели нас в ловушку...
- Что ты еще увидел?
Что может увидеть несчастный обладатель глаз, предназначенных для пещер? Возможно, ты хотела сказать "услышал"... Что ж - чертовы растения, которыми покрыта вся чертова поверхность. Чертовы заимки с чертовыми охотниками. Чертовых стражников с чертовым оружием у чертовой стены? Достаточно?
- Достаточно, - она закусила губу, чтобы сдержаться.
Все-таки я как-никак вор. Я могу подобраться незаметно и посмотреть на этих стражников. И даже если меня заметят, по лесу за мной им не угнаться.
Заноза двинулась вперед, в твердом намерении повернуть не раньше, чем увидит препятствие или людей. Раздери меня девять кругов ада, но с поджатым хвостом я к отряду не вернусь!
Заноза шла и шла себе по плотной грунтовой дороге. Кое-где тракт был усилен каменными плитами и щебнем. По сторонам от дороги был лес. Большие темно-синие сосны слабо пританцовывали в такт ветерку. Девушке казалось, что что-то смотрит на нее из леса. Неприятное ощущение, но она не могла отделаться от него. Деревья росли слишком часто, так что прятаться под покровом лесной мглы могло все что угодно, начиная от барсука и заканчивая оборотнем размером с лошадь.
Небольшие облака пыли поднимались от шагов и вяло оседали на тракт. Левой, правой... Итак до бесконечности. Скука. Заоноза невольно расслабилась и чуть не проглядела баррикаду на дороге. Девушка отшатнулась в сторону кустов и залегла там. Впереди у основания холма была образована преграда из несколько недавно срубленных сосен. Одно из бревен плотно перекрывало дорогу, а возле него под навесом из срубленных веток стояло двое часовых. Стальные панцири, зеленоватые плащи, к поясу пристегнуты закрытые шлемы и короткие мечи. В руках длинные копья. На бревне рядом лежит пара тяжелых арбалетов. Девушка пригляделась. Странное ощущение. Судя по всему от часовых ощущалось что-то необычное. Магическая ловушка? Амулет? Зачарованная броня? Решительно непонятно. Слишком далеко. Да и ведут себя эти двое странно. Другие бы сели в тени, да и травили байки или игрались в карты. А эти будто кол проглотили. Стоят и пристально пялятся в ее сторону. Оба черноволосые и высокого роста. До них было метров сто, не меньше. Девушке повезло, что вовремя заметила их из-за поворота. Слева и справа от часовых был лес, но склоны холма казались довольно отвесными. Во всяком случае с такого расстояния.
Гайдал поежился. Надо же было нарваться на такое нежелательное соседство. «А вот в наше время студенты в таверне обсуждали бы только женщин» подумалось ему, хотя со времен «нашего времени» прошло не более десяти лет, да и со студентами Гайдал никогда не водился, и что они тогда предпочитали обсуждать знать не мог. На всякий случай Гайдал приготовился рассеять их заклинания.
Цитата:
Сообщение от Лекс
А ты Гайдал слышал о нем?
- Эжен, Эжен? Что-то такое припоминаю. Это не тот, который, напившись, призвал истребить всех полуэльфов? - ответил чародей, не отводя взгляда от волшебников. Чутье подсказывало Гайдалу что сейчас случится что-нибудь нехорошее. Например, опьяневшие и расхрабрившиеся оболтусы откроют портал в/на Абисс.
Цитата:
Сообщение от Гайдал
, и что они тогда предпочитали обсуждать знать не мог. На всякий случай Гайдал приготовился рассеять их заклинания.
Весьма разумное решение. Вся беда в том, что после очередного взмаха рукой оба неофита побелели, а заклинание спонтанно открыло гигантские врата в другое измерение. Из багрового овала портала вылез крупный демон. Он был кроваво-красного цвета, с огромными когтями, размером с теленка и очень ну очень недружелюбным выражением лица. Судя по ощущениям нейтрализовать уже было не чего. Пора или делать ноги или воевать. Трактирщик заорал, что-то явно ругательное. Неофиты рухнули на пол. Гайдал услышал, что-то вроде... - Я тебе говорил голова садовая! -Послышался грозный рык...
Мечи
Джакс явно не ожидал такого развития событий. Интересно, почему у меня никогда не получается нормально отдохнуть?
Первой мыслью гнома было кинутся на образину с топором, но он отмел ее, разумно взвесив свои шансы. Перепуганный и разъяренный, гном схватил полупустую кружку с пивом и со всей силы метнул ее в новоприбывшего "красавца".
-- Гайдал! Какого черта? Что мне делать, ты ж маг?!
От перепугу или, скорее, неожиданности зрачки Джакса расширились, борода топорщилась неаккуратным веником. Пальцы уже сжимали топорище. Гном пятился назад от демона, пытаясь держать между ним и собой стол или какую-нибудь другую тяжелую мебель.
Мечи
«Если молодые, неопытные маги собираются произнести заклинание чтобы кому-то что-то доказать, то в девяти случаях из десяти они вызовут жуткую алчущую крови тварь» - вспомнилась Гайдалу фраза из книги для начинающих искателей приключений. Тут мимо него пролетела кружка. Дварф по всей видимости опасался того, что демон предпочтет им студентов и решил привлечь его внимание. Правильно говорят: «У дварфов борода длинна, а ум короток». Еще и советы просить не стесняется.
- Лекс, стол, - крикнул чародей, надеясь на догадливость товарища. Руки его уже задвигались, сплетая магические фигуры и подчиняя Плетение воле колдуна. Слова заклинания уже срывались с уст. Надо было в первую очередь защитить соратников от когтей и зубов адского отродья.
Заклинание «Каменная кожа» на три цели (Гайдал, Лекс и Джакс)
Ход первый.
Лекс с заметным усилием перевернул массивный дубовый стол. Демон взревел и расправил крылья. Паладин выхватил из ножен клинок. - Не похоже, что эту тварюгу можно достать просто так. Больно наглый вид у этого представителя преисподней. Да и крупноват он для простого абишаи. Ты случайно не помнишь кем они становятся со временем? А то я прогуливал лекции на эту тему! -Гайдал временно был занят. Несмотря на крайнее напряжение вызванное голодными глазами демона и неприятной обстановкой в таверне, явно не подходящей для медитативного занятия магией, Гайдалу удалось сотворить заклинание. Плотное магическое поле окутало три цели и теперь шансы на выживание их импровизированной группы заметно повысились. Демон тем временем воспользовавшись замешательством окружающих, взял инициативу в свои хм... лапы, он прошептав несколько слов на непонятном наречии сформировал в руках огненную сферу и обратил стоявшего недалеко от него варвара в горстку пепла. От эманаций столь мощной магии Гайдал поморщился. Варвары взревели и кинулись на обидчика с топорами. Наемники перевернули стол и судорожно пытались открыть окно. Эльфы продолжали медитативно попивая вино смотреть на происходящее. Юные маги пока не подавали признаков жизни. Трактирщик меж тем оживился, прыгнул под стол и принялся поливать всю округу таким забористым словцом, что даже портовый тифлинг поджаривай его на медленном пламени не выдал бы такого разнообразия. Бард взял на скрипке высокий аккорд и вокруг него заискрились тоже защитные чары. Какие, на таком расстоянии не понять, да и не та обстановка. У демона в руках начало появляться огненное копье или нечто подобное.
Мечи
Испуг из-за столь внезапно прерванного отдыха исчез, уступив место холодной расчетливости и веселому боевому задору. Жутко захотелось пива. Тут же пришло сожаление о том, что он расстался со своей кружкой, причем так безрезультатно.
В руках демона вспыхнуло огненное копье. Мышцы на ногах Джакса туго напряглись, он был готов молниеносно швырнуть свое тело в сторону, если дрянь полетит в него, а после этого, возможно, попытаться кинутся на демона и навязать ему ближний бой. Но потом. Сейчас Джакс стоял и выжидал, наблюдая за действиями противника.
-- Гайдал! Оглох? Его возьмет моя секира?
Нельзя, нельзя, нельзя идти дальше! Злая магия, проклятие, там тебя убьют, надругаются, пришьют хвост и заставят играть "Мурку"...
Абисс и Девять Адов побери, ну почему, почему я НИКОГДА не слушаюсь вот этого голосочка, который называется здравый смысл? Мои бедные вторые 90, как же дурная голова умеет находить на вас приключения... Или это не голова? Неважно, впрочем.
Но ума Занозы хватило кое-на-что...
Она отошла вглубь леса, чтобы не палиться. Вытащив лист с нотами, которые она давно разучила, девушка собралась писать письмо. чем? ну да, чернильницы и пера нет, но есть же зеленая краска! А за перо сошел прутик. Пусть удивляются потом, а так даже стильнее.
Письмо Занозы:
Цитата:
Усадьба захвачена вооруженными людьми! На дорогах посты! Не суйтесь дуром, я сама узнаю все, что можно!
Гринлиф
P.S. Узнаю, кто нас заложил, уши отрежу и к заднице пришью! Без наркоза!
Затем она сняла мыша с плеча и...
Так-так, я теперь еще и почтовый голубь мира? Я похож на миленькую белоснежную птичку, которая гадит с небес только на счастье? Что дальше, детка, используешь меня как попугая? Потащишь на соколиную охоту? Посадишь в золотую клетку и заставишь петь?
- Ну Брюсси, ну будь другом? - Гринлиф скорчила грустную мордашку. - Кому-то надо сходить на разведку, а ты уже все осмотрел, да и не сможешь многого...
Брюс наклонил голову набок:
В позапрошлый раз, гражданка нижеподписавшаяся, согласно вашим показаниям, вы обязались предоставить вышеуказанному...
- Ах, да!
Цитата:
P.P.S. Дайте этому демонскому от летучей мыши мешок конфет.
После этого Брюс беспрепятственно позволил повязать ему на шею кошелек с запиской, и, прокомментировав еще немного свою доброту, соблазнительность и недалекость Гринлиф и весь этот проклятый верхний план бытия, летучий мыш отбыл. Девушка надеялась - по назначению...
После этого она подобрала свое хоботье, скинула и убрала обувь, чтобы ступать совершенно бесшумно, и двинулась, скрываясь в тени, невидимая и неслышимая, в обход поста стражников. К особняку...
Особняк
Девушка осторожно двигалась под сенью могучих деревьев. Ей постоянно казалось, что из глубокой чащи, кто-то смотрит. Пристально, изучающе. Будто сторожевой пес нашедший на своей территории незнакомую кость. Путь по лесу был труден. Постоянно приходилось огибать овраги и заросли колючего терновника. С тех пор, как улетел Брюс девушка осталась без надежной разведки. Спустя какое-то время плутания по лесу ей удалось поднявшись по холму выйти к большому забору. Быстро забравшись на дерево она смогла понять, что вышла к задней части огромной усадьбы. Она была по истине внушительной. Высокое каменное здание. Множество балконов и искусно украшенных мастерами эльфов окон. Слева виднелась башня, возможно дозорная. А по периметру был изрядно запущенный сад. Или может просто так казалось со стороны? Никакого движения пока не наблюдалось. Деревья лениво махали ветками - лапами. Дело шло к вечеру. Странно. Похоже начал сгущаться туман...
Бесшумная, невидимая, почти неосязаемая, как порыв ветра - Заноза Гринлиф скользила по лесу. Сгущался туман, но девушку, обладавшую эльфийским зрением, это не смущало. Наоборот - отлично! Пусть никто не видит меня... Как следует оглядевшись и убедившись, что за ней никто не следит, она приподняла капюшон и вышла из тени.
Деревья по обе стороны поднимались достаточно высоко, а Гринлиф была легкой, как перышко... Балансируя с кошачьей грацией, она скользнула по ветке, и перепрыгнула на дерево на той стороне, не касаясь стены. Мало ли, какие там ловушки...
Когда девушка пролетала над стеной ее разума коснулось тонкое, едва уловимое присутствие сторожевого заклинания. -Кто? -Мягко потребовал беззвучный голос. -Девушка приземлилась на довольно мягкий слой прелой листвы. В парке были неплохие дорожки из насыпного гравия. Несколько статуй из белого мрамора дополняли пейзаж атмосферой старины и посмертного покоя. Деревья серьезно заросли травой. И судя по всему не спроста. Около эльфийского тиса росла звездная пыль. Мелкие соцветия которой слабо светились искорками в полночь. Ее часто использовали в качестве основы для боевых заклинаний высшие маги народа Занозы. Только вот, как именно девушка не знала. А вот листья точно имели ярко выраженный тонизирующий эффект. Старый маг выращивал редкие растения в этом саду? Похоже на то... Вдалеке раздался лай собак.
Слишком много слов, слишком мало действий. Старый друг мог бы быть полаконичнее, благо обстановка не располагает к пространным монологам. Да еще и бородач с другой стороны кричит. Как будто сговорились отвлечь его от наиважнейшего дела. Закончив с заклинанием, Гайдал смог, наконец, ответить Лексу:
- Да дьявол его знает. Сейчас глянем что за птица.
Тем временем демон испепелил одного из варваров. Этого следовало ожидать, большинство демонов и дьяволов довольно неплохие колдуны. Гайдал прикрыл глаза и попытался сосредоточиться на монстре. Пока выходца из преисподней отвлекали варвары, опасность чародею не грозила. Для того чтобы «разглядеть» и оценить ауру существа хватило нескольких секунд. По некоторым характерным признакам было ясно, что лучше не стоит и пытаться прижечь тварь огнем и облить кислотой. А прочную шкуру, скорее всего, можно пробить только зачарованным оружием.
- Защита от огня и кислоты. Шкура прочная. Надо искать слабо защищенные места. Лекс, есть идеи? У вас минут 15 до того как заклинание каменной кожи перестанет действовать.
Цитата:
Сообщение от Гайдал
Лекс, есть идеи? У вас минут 15 до того как заклинание каменной кожи перестанет действовать.
Паладин думал. Потом воткнул свой клинок в пол рядом и быстро выхватил лук натягивая стрелу. -Надо попробовать прибить. Посмотрим какова его шкура на прочность. Может по нему колдануть, что-нибудь убийственное? Не уверен, что стрелы возьмут эту тварь. Варвары меж тем подскочили вплотную и уже принялись оценивать прогнозы Гайдала на личном опыте. Вжиххх... Удар топора пролетел над головой демона. Бух, демон увернулся и топоро попал в пол. Во все стороны полетели щепки. Бац, меч встретился с огненным орудием демона и выбил красные искры. А эльфы сидели и продолжали попивать вино, будто это всего-лишь приятное шоу, так сказать выступление группы артистов или вечер живой музыки.
Мать моя природа... деньги прямо под ногами растут! Эрин не удержалась, достала кинжал и срезала пучок звездной пыли. За такую редкость в любом городишке маги отвалят на вес золота.
Девушка недоверчиво покосилась на статуи. Если тут все утыкано сторожевыми заклинаниями, чего доброго, это големы окажутся... Собаки - это плохо, совсем плохо. Надо держаться вблизи деревьев. И так, чтобы растительность отбивала запах...
Продолжая скрываться в тени, Гринлиф бесшумно двинулась кустами, стараясь не ступать на гравийную дорожку.
Срезать растения получилось не очень аккуратно. То ли нужен был серебряный серп и лунная ночь, то ли руки слегка дрожали от возбуждения после прыжка. Но качества товара оказалось слегка попорчено. Разумная мысль не идти по гравию. Бесшумно по нему можно только летать...
Девушка шла по саду регулярно наступая на малознакомые травы и цветы. Сколько же их тут было! С острыми клиновидными листьями, с красными, синими, розовыми и даже черными бутонами. С шипами и колючками. Заноза плавно вышла к небольшому дереву с множеством шипов и восковыми листьями, как вдруг почувствовала дурноту. В висках застучало, перед галзами поплыли черные мушки, накатило острое чувство тревоги, почти паники... Лай собак неожиданно приблизился. Не рядом нет, но уже близко. И не похоже на целенаправленную погоню, скорее на осмотр территории.
Вот интересно, чем я пахну для собаки? Надеюсь, не воняю, как потный грузчик... Богиня-мама, ну и садик, зачем я сюда полезла, одна...
Дерево еще какое-то, жуткое. Не должно быть такого. сколько жила в лесах, а такого не видела. и веет от него чем-то... пойду лучше обойду.
Девушка двинулась в обход дерева, стараясь поменьше дышать его парами и двигаться при этом в сторону от собачьего лая.
Задержав дыхание ей пришлось по широкой дуге обойти опасный участок. Голову пронзил очередной приступ боли. Что же это за гадость такая? Заноза невольно наступила на, какой-то крупный овощ и тут поняла, что что-то не так, острый приступ чутья или рефлексы заставили ее резко отпрыгнуть в сторону. Брызги кислоты окрапили местность довольно щедро. Подошвы слегка дымились. Девушка выбралась из сада к еще одной дорожке из гравия. На этот раз гравий был не черным, а красным. Не сказать, чтобы особняк заметно приблизился к девушке за это время. Поход по ядовитым зарослям вышел отнюдь не легкой прогулкой. Недалеко впереди была развилка. Тропа разделялась на три. Одна из красного гравия вела налево, из черного гравия направо, а из белого камня, куда-то в сторону особняка.
Влипла... как есть влипла! Хорошо еще успела надеть обувь, и когда только я это сделала ну я ж гений, я ж все предусмотрела.
Крепко у них тут, однако, охрнаяется... Нетушки, мне мои ноги еще нужны, они мне нравятся. Я на них еще любоваться буду. В зеркало и так...
Надо найти дверь, посмотреть, как там с замком - и рвать когти. Ведь если влипну совсем, помощь не придет... Я сама отослала их, не приходить и ждать меня!
... а если с дверью будет полегче, я выберусь отсюда одна. С грузом. И тогда посмотрим, господин наниматель, как вы запоете)
Девушка бесшумно двинулась к особняку, осторожно просматривая дорогу перед собой. На всякий случай держала кинжал наготове...
Девушка шла и шла по дороге из кусков белого щебня. Щебень шумел, несмотря на все ухищрения, но особняк неуклонно приближался. Вот уже проступили каменные барельефы на стенах, прибавилась деталей на колоннах балконов. Красота. Деньгами пахло и деньгами немаленькими. Хотя чего еще ожидать от могущественного мага? Девушка даже слегка перевела дух... И заметила впереди две неприятные детали. Первой деталью была свора крупных бойцовских собак угольно черного окраса с тяжелыми плоскими челюстями и шипастыми ошейниками. А вторая ярко оранжевый пульсар над ними. Он завис в воздухе над дорожкой и навевал смутную тревогу.
Так... это как же я на них вышла, если шла в сторону от лая? Проклятое эхо... надо осторожненько обойти и найти окно поуязвимей. И сразу мотать! В драку мне нельзя, а то мою красу несколько попортят.. Интересно шрамы на попе украшают кого-нибудь? Не собираюсь проверять. хватит и одного мне...
Заноза немедленно скрылась в тени и нырнула в кусты, обходя собак по дуге и приближаясь к окнам.
Девушке удалось бесшумно подкрасться к окну. Повезло, под ногами больеш ничего не взрывалось и не норовило обдать кислотой или ядом. Собаки беспокойно озирались по сторонам, нюхали воздух и видимо чувствовали присутствие чужака, но пока молчали. Пульсар бесшумно продолжал висеть на месте. Девушка подошла к окну. Высоковато от фундамента. Руки еле достают до подоконника. Окно огромное, витражное. И явно не открывается. Сделано наглухо. Рядом еще несколько. Пара точно таких же. Похоже в этой части особняка в проветривании не нуждаются. И еще... Озоном от этих окон пахнет. И покалывает кожу.
Так-так... Через первый этаж туда не влезешь. А дверь, похоже, там, куда ведет тропинка. То есть, возле собачек... вывод? Остается второй этаж! Слава Богине, лазать по стенам - это мой талант, равных в котором мне нет. Наравне, пожалуй, с искусством и сразу после умения находить неприятности... Надо только осторожнее залезать, там похоже, окно под ловушкой.
Гринлиф на всякий случай подготовила инструменты против ловушек. И подтянулась на подоконник, внимательно разглядывая окно, по которому предстоит лезть...
Окно было большим и красивым. В человеческий рост, выполнено из дорогого алхимического стекла, похоже гномьей работы. На фоне леса стоял типичный волшебник, который взмахом руки сжигал войско врага. Что находилось в комнате было не рассмотреть. А ловушка похоже и правда была. По всей площади то ли защитное шоковое, то ли силовое заклинание вложенное в узкую полоску раствора в швах между стеклом и стеной. Если обезвреживать, то придется долго его ковырять. Заноза осмотрелась и увидела выше перила балкона. Но до них было не дотянуться руками. Нужно, что-то еще.
Клевер
Похоже, других идей кроме как попробовать подстрелить тварь из лука, у борца со злом не было. Дварф тоже не проявлял желания вступить в ближний бой. От соратников никакого толку. Надежда только на себя. Если попробовать наколдовать прямо под демоном щупальца смогут ли они вывести его из строя хоть ненадолго? Гайдал приготовился наложить заклинание, но в последний момент какое-то внутренне чувство, возможно интуиция или что-то другое заставило его изменить свои намерения и использовать совершенно другие чары.
Попытка наложить рассеивание магии на демона.
Рассеивающее поле ударило в демона и на что-то наткнулось. Вспышка. Оба мага валяющиеся пластом заметно ожили, они судорожно попытались отползти от стола явно не понимая где они очутились и то происходит. Варвары меж тем продолжали наседать, один из них взревел и обкусав рукоятку боевого топора с яростным воплем обрушил тяжелый топор на лапу чудовища сумев пробить толстую шкуру. Демон взревел и наполненное пламенем орудие убийства прорезало как масло кожаную броню героя. Он упал на пол с тяжелой раной, но видимо не чувствуя боли попытался вскочить, хотя одна рука полностью утратила функциональность. Гайдалу трудно было сконцентрироваться на определении магии. Магия была повсюду. Но он уловил, что магия развеивания не справилась с тем, что удерживало демона. А вот что-то еще он определенно разрушил. Плюс связь между магами и демоном все еще была. Хотя какая неясно. Эльфы меж тем все-также спокойно попивали вино и даже похоже делали ставки. Наемники не спешили вступать в конфликт продолжая штурмовать окно. Лекс выпустил стрелу и она попала в бедро монстра войдя по самое оперение. Но демон продолжал уверенно стоять на ногах. То ли боли не чувствовал, то ли на обычные стрелы ему было начхать. Непонятно.
Кости
Давненько Гайдалу не приходилось так выкладываться. Он обозревал поле битвы и собирался с силами для следующего акта противостояния. У него мелькнула мысль, что бой разворачивается только между ним и демоном, а остальные действующие лица статисты, совершающие какие-то действия, никак на исход сражения не влияющие. Раны, нанесенные существу, оно даже и не заметило. В демоне была какая-то загадка, и разгадать ее нужно было в кратчайшие сроки. Гайдал никогда не был титаном мысли, и решения в сложных ситуациях принимал, полагаясь скорее на удачу и свое чутье, чем на ум. Когда он бросил взгляд на очухавшихся магов, у него возникла еще одна идея, и он тут же принялся воплощать ее в жизнь.
Попытка наложить заклинание чистый разум на двух магов и себя.
Маги пришли в себя. Но демон так и остался на месте. Теперь Гайдал увидел воочию сложные путы сзывающие демона и двух новичков. Похоже заклинание призыва напрямую завязано на жизнь этих двух волшебников. Но так же ясно, что они сами не поняли, что сотворили. Как у них так ловко вышло? Волшебники меж тем увидели демона и худо бедно попытались кинуть волшебную стрелу. Одна из них все-же удалась и ударила в плоть вызванного существа. Демон ругнулся и увернувшись от пары варварских атак сотворил что-то вроде щита мага. Лекс выстрелил еще раз, но только продырявил твари крыло. Стрела в бедре твари уже обуглилась и начала дымиться.
Мда, девочка моя, тут не хватит даже твоих цирковых способностей. Напрягай маленький мозг...
Напрягай...
Напрягай...
Есть ли у меня веревка? В мешке обнаружилась проволока, да еще можно приспособить ремень как продолжение, если не хватит. Но как закинуть ее на перила?
Ну, я же мозг! Достав арбалетный болт, Гринлиф привязала к нему конец проволоки, раскрутила и закинула на перила, стараясь так, чтобы груз обмотался вокруг них...
Девушка используя пояс, проволоку, арбалетный болт и толику везения изящно перекинула импровизированную кошку через перила балкона. Только бы выдержал, только бы выдержал! Осторожно, стараясь не привлекать лишнего внимания она забралась на балкон. Уф. Самое страшное позади. Что тут у нас? Большая металлическая дверь в эльфийском стиле с множеством металлических листьев и лоз по поверхности. Заперта на замок. И замок хороший. Слева и справа большие открывающиеся окна. И похоже на всех лежит охранное заклинание или ловушка. Ишь как статическим электричеством потянуло. А еще плитка выстилающая балкон странная. То ли руны на ней, то ли буквы непонятные. Да и две статуи рядом с окнами не вызывают приятных эмоций. Крылатые, клыкастые, хищные...
*ну правда, даже не знаю, что тут писать*
Тэк... на пол ноги не суем, там явная ловушка. И статуи наверняка окажутся гаргулями и закусят моей худощавой тушкой. В замок тоже лапы не суем, допрежь того, как разберемся с ловушкой...
Дьявольщина! как владелец этого дома тут вообще ходил?! вышел утром в туалет - пары пальцев больше нет, вышел прогуляться в сад - получил в награду яд, взял бутылку со стола - тут же был сожжен дотла!
Ну, ладно. Я в конце концов, "городская кошка", или кто? И не в такие особнячки влезали.
Расставив ноги шире на перилах, чтобы не касаться пола, Заноза начала изучать ловушку на двери.
Ловушка была явно магическая. Крепилась она к обыкновенному на вид дверному замку. Замок был встроен в ручку и судя по всему был представлен тремя выдвигающимися язычками. Дверь была с большой стеклянной вставкой в разноцветные ромбы. Ручка потертая, медная, с царапинами. Хотя не похоже, что ей часто пользовались. Судя по всему обитатель дома редко выходил на балкон. Хорошо, что у Эринии инфракрасное зрение. А то попробуй рассмотри все детали, когда уже начало темнеть. Благо луна почти полная. Когда из-за туч выглядывает вообще все как на ладони. Кстати и Заноза тоже... Внизу раздались шаги. Похоже кто-то двигался вдоль фундамента дома. И кто-то не один. На собак не похоже. Начал накрапывать мелкий дождик.
Девушка поплотнее укуталась в капюшон. Еще немного, и подхвачу тут простуду. И буду чихать на весь сад! пугая собак и прочую нечисть...
Так или иначе, шуметь нельзя. Будем думать...
Ловушка сделана так, чтобы срабатывать при нажатии ручки. так? Ну, проще всего было бы ее просто сработать, только издалека. Но сейчас это будет слишком шумно. придется обезвреживать...
Хотя собственно, зачем? в дом можно проникнуть и без этого. Надо просто высадить стекло и... и извиниться перед собачками.
Девушка скрылась в тени и подождала, пока часовой внизу пройдет. При этом она заняла такую позицию, чтобы самой оставаться в тени двери, но одним глазом видеть проходящего внизу...
Снизу прошло двое людей. На военных смахивают. Короткие мечи, копья... Плащи с надвинутыми на глаза капюшонами. Выправкой и поведением похожи на тех, что были у баррикады на тракте. Один из них посмотрел в сторону девушки, но ничего вроде не заметил. Хмыкнул, прищурился и пошел дальше. Хорошо, что это не эльф или тифлинг. От них так просто в темноте не спрячешься... Дождь все усиливался. Тяжелые тучи плотно заволокли небо. Луна исчезла. Девушка увидела, как пульсар до этого неподвижно висящий на тропе сдвинулся с места. Собаки поспешили следом, будто на поводке. Дождь им не нравился, но они не осмелились перечить. Похоже они движутся в сторону центральной части особняка.
Кости
По всей видимости, сила демона была как-то связана с магами-недоучками. От магов к демону, а может от демона к магам тянулись нити, цепи, каналы энергии и скорее всего именно в них был ключ к решению. Нужно было освободить горе-заклинателей от присосавшегося к ним паразита. Но как? Не перерубать же эти нити топором, выхватив его у остолбеневшего от страха гнома. Мозг чародея лихорадочно перебирал варианты использования известных ему заклинаний, и одно из решений показалось более выигрышным. Не самый стандартный способ использования заклинания, но может сработать. Должно сработать.
Попытка использовать заклинание «Антимагическое поле» с целью перерезать нити, связывающие демона и магов.
Перерубив каналы импровизированным заклинанием антимагии, словно мечом, Гайдал сразу почувствовал изменения. Магическая атмосфера начала разряжаться. Исчезло ощущение концентрации энергии. Демон будто увяз в киселе и варвары успели нанести пару существенных ран прежде чем он совсем поблек и наконец провалился ср вспышкой инфернального пламени обратно в бездну. На полу осталось лежать только его копье, которое он выронил в последний момент от удара топора варвара по лапе. Дикари подняли победный клич. И уже начали активно им интересоваться. Бард высунулся из-за прилавков эльфов. Те даже и ухом не повели продолжая беседовать. Гайдал увидел около их столика круг защиты от зла. Трактирщик меж тем пришел в себя и с яростной бранью кинулся на магов-недоучек требуя компенсации за урон. Маги явно не знали что делать, но было видно, что столько денег у них нет. Наемники меж тем расплатились с бледной от пережитого разносчицей и поспешили ретироваться. Стоял дикий ор и форменный бедлам.
Подождав, пока охрана скроется подальше за пеленой дождя, Гринлиф перевела дух и вышла из тени. Она стояла теперь на балконе, укрытая от дождя только капюшонома...
Они что-то зподозрили. Но КАК? И почему не проверили... Со мной играют, как кошка с мышкой?
Нет, не может быть. Я слишком хорошо спряталась. Это все мнительность, девочка, мнительность! Надо поскорее заканчивать со всей этой чепухой... пока мне не понадобилось лечение от простуды!
Надо обезвредить ловушку. Тогда можно будет поковыряться в замочной скважине и открыть дверь. А там, внутри... там внутри сухо! Это уже повод постараться...
Девушка склонилась к ловушке и, разглядывая ее в обычном и инфра-красном спектре, начала осторожно отсоединять ее от замка, стараясь не вызвать срабатывание...
Способность "Проффесиональный взломщик"
Удалить ловушку от замка не получилось. Обычно маги предпочитали наносить магию на слой какого-то вещества. Чтобы при желании обновлять или заменять ее без проблем. Порой это было просто необходимо т.к. вещество было ингредиентом заклинания... Здесь же... Похоже ловушка была связана с язычком замка. Нужно было бы или открыть замок, или нейтрализовать весь язычок. Пораскинув головой девушку озарило попробовать вскрыть замок и это удалось. Меж тем Занозе опять стало не по себе. Будто-что-то она упускает... Девушка прислушалась ожидая подлого удара врага. Все было тихо с покойно. Осталось только повернуть ручку и открыть дверь.
Что я делаю не так? Да нет, все вроде правильно, но... Проклятие! Это все от усталости. Вот справлюсь с этой штукой, и плевать на все!
Спокойнее, девочка. Без глупостей... Твоя драгоценная задница стоит дороже, чем несколько "лишних" предосторожностей. И она до сих пор цела - ну, почти, не будем вспоминать, чего там не хватает - именно потому, что ты лезла на рожон достаточно осмотрительно!
Эрин отвязала шнур от стрелы, надежно привязала к ручке двери, другой конец зажала в руке. Затем девушка перелезла через перила балкона и, держась за шнур, как за тарзанку, спрыгнула...
Если все пройдет как надо, веревка дернет ручку, дверь просто откроется, я тут же залезу обратно и буду чувствовать себя дурой-акробаткой.
А если ловушка сработает... что ж, хороший был шнур! Но у меня достоинств побольше, меня надо холить и лелеять.
Зал арабской ночи
Ручка опустилась вниз. Дверь открылась. Пока все нормально. Взрыва не было. Воя призванных существ тоже... Девушка поднялась и увидела, что дверь ведет в большую комнату полную самых разнообразных вещей. Узорчатые лампы свисали с потолка. Комната была украшена большим количеством ваз с живыми цветами. Пол выложен узорчатой плиткой. Около огромных красных штор лежали мягкие подушки и кувшин. В множестве арок блестели тусклым отраженным светом зеркала, придавая дополнительный объем зале. Несколько магических свечей имитировали стебли бамбука. И самое главное, непонятно где тут выход? Пространство наполнено ночной мглой. А свечи будто подчеркивают мягкую атмосферу восточной сказки.
Заноза осторожно прикрыла дверь - не защелкивая, но снаружи не будет видно, что она отперта. И постаралась запомнить по положению вещей, где дверь.
Дьявольщина! Вот тут бы и заночевать, да не выйдет. полно народу. Кто-то же зажег свечи, значит, люди бывают здесь.
Ладно, нам все равно ненадолго тут. Какая главная заповедь вора? Люби добро, бери добро, тащи добро, продай добро, прогуляй добро!
Еще и плитка эта чертова... Девушка двинулась по комнате, осторожно ощупывая плитку перед собой, чтобы не наступить в ловушку. Ее отражение мелькнуло в одном из зеркал, и Гринлиф остановилась.
Так вот я какая... Мокрая, как дриада болотная, грязная, вся в листве и ветках... Волосы, свисающие из-под капюшона, состоят из листьев и желудей, кажется, наполовину. От влаги они начали сильнее виться - "мелким барашком". На щеках - потеки краски, не выдержавшей ливня.
Дедушка и его бесы меня возьми... ну я и чучело!
Девушка двинулась к кувшину, и заглянула в него, надеясь, что там есть, чем умыться. Что-то насторожило ее в зеркалах. Она заглянула в одно отражение. В другое...
В кувшине обнаружилось что-то красного цвета с неприятным уксусным запахом. Причем кувшин был наполовину пуст. Кстати, с чего девушка взяла, что это кувшин, больше на графин похоже.... Причем расписной, покрытый золотом и кроваво-красной эмалью. Что это за гадость внутри - определить не удалось, но похоже оно не годится для умывания или питья. Отражения не предвещали ничего интересного. Будучи вором девушка поняла, что дверь вполне возможно скрывается в одном из зеркал. Другое дело, какое именно выбрать для исследования? Три зеркала справа, три слева... Если считать от двери на балкон, конечно. Плюс не исключено, что за неправильной дверью будет сторожевое заклинание... Хотя сомнительно, что прежний владелец был таким параноиком...
Что за дерьмо они тут пьют! не понимаю... Жидкость для чистки зеркал, видимо. Эх... где вы, вина столетней выдержки на мягких коврах в домах патрициев...
Где-где... Ход тебе туда закрыт дурочка, забыла? По крайней мере, пока. Вот вернемся и наймем ассасина, должно помочь.
Заноза еще некоторое время вертелась перед зеркалами, пытаясь привести свои ужасные волосы в порядок. И постепенно до нее дошло...
Ну, конечно! За каждым зеркалом - по двери! Чего уж проще... Тем более, метод отработанный.
Девушка тщательно осмотрела зеркала на предмет замков и ловушек, прежде чем приступать к взлому.
Обнаружились две двери. Слева и справа. А на каменной плитке обнаружились слабые следы той же жидкости, что была в графине. Вроде разбрызгали. Ловушек не было. Замков тоже. На вид, конечно. Хитрая конструкция. Пока не попробуешь открыть - не поймешь. Но тогда будет уже поздно? На пару мгновений ей показалось, что в одном из зеркал промелькнул женский силуэт... Мурашки поползли по коже. Нахождение одной в полумраке комнаты не добавляло хладнокровия. На створках дверей зеркал девушка рассмотрела также царапины неясного происхождения. Да и вмятины на по серебряных рамах были. Причем округлые и глубокие. Не больше пальца толщиной. Где-то вдалеке раздался вой волка. Странно, что собаки, охраняющие особняк, молчат... На потолке не было копоти. Да и отпечатков ног на почти зеркальной антрацитовой плитке не было.
Ну вот, доигралась... Глюки преследуют. Выберусь отсюда, буду спать неделю без передышки!
Теперь еще замки заколдованы. Проклятые магические штучки... Почему я не колдунья? Жарила бы всех молниями, призывала гигантских скелетов... Похоже, эта жидкость - что-то вроде ключа - или все-таки ею зеркала моют? Вот как понять?
На всякий случай, Заноза набрала горсть жидкости и брызнула ею на зеркало справа, на пробу. После чего осторожно девушка, стараясь не попасть в ловушку, приоткрыла сбрызнутую дверь...
Комната с камином
Девушка набрала немного жидкости в руку и плеснула на зеркала. Пахнуло чем-то отвратительным. Фу... Пропавшее вино? Похоже... С зеркалом ничего не случилось. Как стояло так и стоит. За дверью... За дверью оказалась еще одна комната. Камин слабо играл отблесками пламени на деревянном паркете. Свет внезапно выглянувшей луны наполнил пространство нереальным ощущением солнечного полдня. Пара графинов на столе. Две книги и какие-то бумаги брошенные поверх друг-друга. Чернильница. Перо. Уютный коврик. Вазы. Может тут была гостиная? В дальнем углу тоже похоже книги на изящном столике. В стену рядом вделан огромный рунический камень. Внутри еще одна смежная комната. Стол с какой-то бутылью. И кажется огромный буфет... Странная планировка.
Девушка казалась серо-зеленой тенью. Мягкие пулены ступали неслышно. Треск камина казался оглушительным по сравнению с любым ее движением...
Она вышла на середину комнаты, и ее тень, длинная, угловатая, заплясала на стенах. А вторая тень - бледная, серая - легла по другую сторону. Снаружи закончился дождь... Может быть, можно увидеть Лунную радугу? Гринлиф не стала светиться в окне, она пригнувшись, поглядела из середины комнаты...
Название: cc1048568cde.jpg
Просмотров: 867
Размер: 16.8 Кб
Да! Вокруг Луны плясал размытый радужный ореол!
Добрый знак...
Как будто ноша упала с сердца. Заноза подошла к столу и начала изучать книги и бумаги. Может, одна из них - та самая?
Ну дура-дурой! А как я пойму, та это книга, или не та?
Наверное, пойму... Она должна быть особенная.
Проклятие!
На мгновение воровку прошиб холодный пот...
Как же ее описывали? Кажется, что-то жуткое: черное с драконом... драконом или пентаклем?! Думай, думай, ДУМАЙ!
Цитата:
Сообщение от Заноза
ак будто ноша упала с сердца. Заноза подошла к столу и начала изучать книги и бумаги. Может, одна из них - та самая?
Девушка пролистала первую книгу. Старый потертый фолиант. Название уже не различить.
Содержание увиденного:
...
В отличие от вампиров, которые обычно изображаются более соблазнительными и привлекательными, чем в смертной жизни, личи выглядят устрашающе: их изображают либо полуразложившимися трупами, либо скелетами, лишёнными плоти. Личи обычно сохраняют свою личность и воспоминания. Так как для победы над смертью нужны недюжинные магические способности, личи, как правило, являются могущественными волшебниками. Не будучи ограничены временем смертной жизни, в посмертии они ещё более совершенствуют навык магии. Личам часто приписывают власть над более слабой нежитью, используемой в роли слуг и бойцов, что позволяет личу выступать не только как одиночному противнику, но даже как правителю нежити в локальном регионе.
Заметка на полях. 22.11.45.90. Кидать сразу бк от з. и х. КЗоН не применять. Ненадежно... имя Вельшарун дважды обведено и рядом стоит несколько восклицательных знаков.
...
Мистра обеспечивает Плетение и близка к нему, по сути являясь его воплощением. Плетение - проводник, позволяющий смертным заклинателям и изготовителям магического получать доступ к сырой силе, которая является магией. Мистра - также божество тех возможностей, которые может вызвать магия, что делает ее самым мощным из существ, связанных с Торилом. Хотя она предпочитает добро, она узнала, что в качестве божества магии должна сохранять Баланс. Хотя она может предотвращать создание новых заклинаний и магических изделий, противостоящих ее философии, она редко делает это, если они не угрожают Плетению или магии вообще. Мистра выглядит как красивая человеческая женщина с темными гладкими волосами и сияющей кожей...
...
Мистранское духовенство упорно трудится для сохранения всех магических знаний, чтобы магия могла процветать в будущем независимо от того, что случится с мыслящими расами Фаэруна или с силами планов. Они поддерживают секретные библиотеки, частные убежища, хорошо охраняемые научно-исследовательские лаборатории и маленькие скрытые притоны. Мистране также находят существ, квалифицированных в использовании заклинаний, и продолжают наблюдать за поведением индивидуумов, для которых вероятно стать важными владеющими магией. Духовенство активно разыскивает источники старой магии, часто в гробницах и опасных руинах - даже личей. Они считают более критичным знать о точном местонахождении артефактов и изделиях магической силы, чем обладать ими, но везде, где возможно, они работают для того, чтобы вырвать контроль над такими вещами у настойчиво злых, безответственных и ненадежных. Хотя некоторые из клериков Мистры следуют учению старшего, законно-нейтрального воплощения божества, большинство сменили мировоззрение в соответствии с ее текущим воплощением или покинули веру. Все духовенство Мистры, как ожидается, изобретет свою собственную новую магию (будут ли это заклинания или изделия) после получения достаточного опыта. Таким образом, магическое изучение остается растущим и ярким, а магия - удобным инструментом для правителей и инженеров для приручения Фаэруна, при этом оставаясь чем-то удивительным.
Заметки на полях. Изменение плетения в локальном континууме приведет к возможности дополнительно сверхнасыщения... Куча непонятных девушке магических формул от которых зудит кожа при прикосновении.
...
Девушка не успела прочитать дальше, т.к. в противоположном конце комнаты раздались голоса. Похоже несколько людей двигались в эту сторону.
Гринлиф любила старинные истории, загадки, тайны... Все, что здесь описано, было чрезвычайно интересно. Если бы ее обучили магии... Ну да ладно, что гадать об упущенном. И вообще, мне повезло стать той, кто я есть - артисткой музыки и кинжала, танцующей на лезвии, неуловимой тенью, бальзамом для ушей и занозой в заднице. А маги, это прыщавые очкарики, которые за книжками света белого не видят! А когда не хватает личной жизни, призывают суккуб, хе-хе! Вот и бабушка моя, учудила...
Тем не менее, книга явно не та. Та должна быть черная - раз, с защитными знаками - два, и черта лысого откроешь просто так - три. И в ней должно было быть нечто тайное, ОЧЕНЬ тайное. За что убивают... Не за истории о богах!
И главное. На ТАКИХ ценных книгах - не пишут.
Однако девушка постаралась запомнить накорябаное на полях. Вдруг пригодится...
Она взялась было за вторую книгу, уже предчувствуя разочарование - как вдруг из соседней комнаты донеслись голоса.
Девять кругов меня дери спереди и сзади!!! Я же не могу уйти в тень здесь, слишком много света, слишком...
И дверь нараспашку...
...вот дура! Это же одно решает другое.
Отложив книги так, как они лежали, Гринлиф бросила взгляд на дальний столик. Что там за книги? Нет ли ТОЙ? И тут же шмыгнула назад за зеркало, осторожно прикрыв его. Прижавшись щекой к раме, она затаилась, прислушиваясь острым эльфийским слухом к разговорам...
Девушка тщательно вслушивалось в происходящее за дверью. Похоже в зал с камином вошли два или три человека в тяжелых сапогах. Слышно было плохо, но девушка смогла уловить определенные обрывки фраз.
-...
-Как думаешь? ... скажет... оставаться...
- ... не ... ... накажут?
- Охота ... ... ... кости ...
-Вообще ... ... ждать. Лекс ... ... ... с минуты на минуту.
- Да ну... Не похоже... Н... ... плюс еще дождь...
- Следы... я бы не утверждал ... т... ..о там.
- Эх... жаль... м... не ...ут ....жились. Я бы не ...ся ... ...ить.
- Хоромы... ..о ...ие. И снаружи ...ше ...м ...три.
-Ладно бери .... ...ем.
*Шорох бумаги и удаляющиеся шаги*
Ай-ай-ай... Какая тайная у нас операция, тайная-претайная... А охрана нас отчего-то по именам знает. И даже ждет... Ну что ж, им предстоит сюрприз.
Осторожно выглянув в щель и убедившись, что в комнате никого нет, бесшумная тень, маленький домовой этого дома, шмыгнула в комнату. Быстро проверив, что именно унесли гости, она отправилась к дальнему столу, смотреть тамошние книги. И прислушиваться...
Хотя вряд ли эта книга валяется во так без присмотра... если только... "Прячь на виду"? Нет, эту книгу описывали, как очень опасную. Очень...
Девушка вернулась в комнату. Быстро произвела осмотр и обнаружила две вещи. Луна скрылась наконец-то за тучами, а со стола пропали все бумаги. Книги, как лежали так и остались лежать. Судя по всему охрана удалилась прочь из зала, воспользовавшись другим ходом. Вообще странный дом. На полу даже не вглядываясь остались видны следы грязных сапог. Похоже место преступления уж начали затаптывать вовсю. Не зря Лекс так торопил отряд. По отпечаткам выводов сделать не удалось. Тяжелые сапоги носят и стражники, и наемники, и много еще кто... Вопрос в происхождении захватившего особняк мага отряда так и оставался открытым. Под окном раздался лай собак. Похоже пульсар со стаей прочесывал территорию вокруг здания. Пульсар плыл, как раз на уровне дальнего окна. А девушка стола у стола... Еще секунд пять и пульсар может оказаться совсем близко...
Заноза оторвалась от книг и бросила недовольный взгляд на очередную магическую штучку. Ну, знаете! Это уже жульничество... Начинаю ненавидеть магов.
Она пригнулась и перекатилась под подоконник, так чтобы ничто не выдавало ее. Здесь, в черноте тени, она казалась частью старой занавески.
Гринлиф замерла, затаив дыхание. По бликам на гладком паркете, она следила, когда пройдет страж. И думала..
"Почему они всполошились? Я же ничем себя не выдала! Кого они ищут? Тут кто-то кроме меня?!"
Пульсар пролетел мимо не задерживаясь около девушки ни на секунду. Может быть это просто совпадение? С другой стороны она же потревожила заклинание перебираясь через стену около "волшебного садика" старого чародея. Кстати, а вдруг пульсар не один и это просто осмотр территории по заранее запланированному графику? Вариантов много, но истина неизвестна. Девушка лежала под подоконником и невольно заметила, что пол возле подоконника сильно изношен в отличие от других участков. Похоже кто-то любил постоять у окна и полюбоваться пейзажами возле растопленного камина. Логично.
...или кто-то регулярно прячется тут. Впрочем... кому здесь прятаться? Наверное это маг стоял, вот так... - девушка встала на утоптанное место, и осторожно выглянула в окно, попытавшись представить себе, каким был этот мужчина. Высоким? Наверное, старым? Любил тепло, уют и покой... и уединение. Если это он все тут ловушками утыкал...
Очень нехорошее чувство, что книги мне не найти. Что ее уже забрали. И ждут только нас... Интересно, они в курсе, что кроме Лекса в отряд вхожу я? Наверное, нет. Тогда они были бы поосторожнее..
Заноза оторвалась от окна и НАКОНЕЦ_ТО пошла смотреть дальние книги. А заодно осмотрелась, в поисках выхода из комнаты. Откуда пришла парочка? Ведь мне может понадобиться идти туда же...
Книги в дальнем углу оказались огромными инкунабулами в тяжелых окладах из темного железа. Такую наверно не просто свиснуть. И как магики их таскают. Девушка осторожно открыла наугад верхнюю книгу где-то по середине...
Текст:
Для сотворения простейших чар и заклинаний не нужно ни воли, ни силы, ни особого мастерства. Имея под рукой нужные компоненты волшебник тщательно подготовившись вполне сможет в нужный момент использовать всю мощь своего дара помноженного на разум и умение. другое дело сложные арканные заклинания связанные с вызовом нематериальных сущностей или запиранием их в ограниченном пространстве. Вызвать такое существо в конечную область просто. Гораздо сложнее удержать его внутри. Нематериальные материи не поддаются замыканию внутри контура т.к. никогда не принадлежат этому миру полностью. Пока у них есть энергия на них легко действуют чары направленные на изолирование потенциала или же запрещение связанные с эмоциональной реакцией. Так же можно откачивать избыток и использовать, но это знание не рискуют использовать даже самые безумные из некромантов современности. Теряя энергию связь сущности с нашим миром прекращается и удержать и локализовать ее просто так нельзя. *Какие-то схемы, диаграммы и покалывание пальцев в области необычных закорючек с подписью "Малый акалар Нарзахата"*
Почерк автора был трудным для понимания, поэтому Заноза вынужденна была остановится и перевести дух. Как ни крути книжным червем ее было трудно назвать...
Пентаграмма
Битва закончилась, и никто из спутников Кейна не пострадал. Но это вовсе не означало, что вздохнуть с облегчением и продолжать трапезу. Самое интересное еще впереди. Предстояло выбить из незадачливых магов вознаграждение за спасение их жизней. Какой искатель приключений будет даром кровь проливать. Гайдал покосился на Лекса. Даже паладинам деньги нужны. Да и не только деньги. Кейн подбежал к варварам, проявлявшим нездоровый интерес к копью демона.
- Осторожнее. На оружие демона может быть наложено проклятие. Лучше позвольте заняться этим опытному чародею.
*попытка определить магические свойства предмета*
Варвары покосились на мага. Самый рослый поднял топор. -Да ты и пальцем не шевелить! Моя убить огненный зверь! Твоя волить пока я не убить тебя! - И грозно потряс топором, как бы показывая, кто тут главный. -Турак не боятся проклятий!
Наемники уже пропали. Эльфы все еще пили вино. Бард присоединился к ним. Двое учеников спорили меж тем с трактирщиком. Тот требовал денежной компенсации. Маги разводили руками. Один из них опомнившись от шока поискал взглядом товарищей. И не нашел. Хотел было отойти, но трактирщик ухватил его за руку, чтоб не пытался удрать и с двойной силой принялся вопить...
Точно. И зрения испорченное, и мозги свихнутые. Не на ту сторону...
Заноза вспомнила, какие книги читала в детстве, какие крала из чужих домов, пока не было денег покупать. О подвигах, о тайнах, кладах... о прекрасных и мудрых чародейках... о героях, которые всегда, всегда, спасают ее в конце...
Это все была ложь. Красивые сказки. В реальности ни один мужчина не бросался ее спасать безвозмездно. Свою маленькую задницу она научилась беречь сама...
Девушка тяжело вздохнула. Повертев в руках книгу, она не обнаружила на ней знаков, которые описывал заказчик, и на соседних тоже. Значит, надо двигаться дальше...
...или возвращаться? подождать отряд, и пробиваться не одной.
Но они здесь ничего не сделают. Ни-че-гошеньки. Тут же целая армия... И внедриться не выйдет - они знают Лекса. Кто настучал? Может, сам Лекс? Или горе-чародей? Мы лишились троих, и все трое исчезли подозрительно...
Значит, дальше, Заноза, дальше. Глубже в кожу!
Гринлиф бесшумно двинулась вглубь дома, туда, откуда приходили незнакомцы.
Во второй части комнаты обнаружилось нечто интересное... Большой резной сундук под столом. Отверстия для ключа при первой попытке обнаружить не удалось. С секретом скорее всего. И тяжелый. С места сил не хватит сдвинуть. Это видно сразу.
Еще рядом был шкаф. Внутри фарфоровые миски. Похоже старинные. Нижняя часть заперта. Верхняя - похоже запечатана магией. Еще столик с вазой и цветами. Ваза на вид дешевка. Ничего интересного. Окно с видом сада... Кстати дождь похоже заканчивается. -Девушка зевнула, в глаза будто песка сыпанули... Стена у подоконника изобиловала изысканными фигурками забавных животных. Неужели маг их собирал? Странно... Девушка еще раз посмотрела на сундук.
Сундук кстати был покрыт изысканной костяной инкрустацией. И узор какой-то странный... Будто чередующийся. То один кружок. То другой. То квадратик, то снежинка... То ромб... Такой сундук просто так в лавочке не купишь. Да и не похоже, что кость домашнего животного. Тут тварюга по крупнее была.
Гринлиф с хрустом зевнула. Так и уснуть недолго! Конечно, эльфийский сон не такой, как у человека, но и этого сейчас допускать нельзя... Она отшлепала себя по щекам, и кажется взбодрилась. Эх, сейчас бы чашечку крепкого кофе...
Гринлиф дотошно заглянула во все места, чтобы точно не было ловушек. Сунула нос в вазу, и попыталась взломать нижний ящик буфета. Но больше всего ее волновал сундук...
Сундук был очень похож на место, где могут хранить книгу. Вот только как его открыть... Воровка потыкала кинжалом в фигуры узора чтобы понять, двигаются ли они. Потом еще взяла пару фигурок с окна и сравнила с узором, не подойдут ли...
В вазе ничего интересного не оказалось. Гумус он и в вазе гумус... Дрянь питательная. Ловушек тоже не было на первый взгляд. Нижний ящик удалось открыть сравнительно легко. Там нашлись большие свечи, алхимические спички в небольшой коробочке, и пачка старой бумаги. Потом девушка принялась изучать сундук. Кнопок она не нашла, а вот три выемки прямоугольной форму обнаружила. Небольшие, одинаковые, ровные. Потом настала очередь фигурок. На одной из них обнаружилась интересная надпись "С любовью для моей дорогой Энн..." Тут девушка услышала шум внизу во дворе. И лай собак...
Любопытство - второе имя занозы Гринлиф! но только сейчас она слишком устала, чтобы любопытствовать и удивляться... Больше всего на свете она хотела найти проклятущую книгу, и свалить отсюда. И ванну! С пеной,солью и лепестками роз, и чтобы по воде свечи плавали. Ароматические...
Собаки снаружи. Я внутри. И если не буду высовываться, так оно и останется...
Девушка насторожила слух, но к окну не подошла. Она как следует обследовала верхний ящик буфета. Мало ли... И проверила, не служат ли фигурки ключами к выемкам. И нет ли в выемках следов воска...
Слух уловил какую-то возню в саду. И хлопки... Раздались возгласы удивления. Девушка не отвлекаясь осмотрела дверь буфета... Пока не развеяна печать - дверцу не открыть. Был бы тут Гайдал он бы точно решил проблему, а так... Девушка попробовала прикинуть, как использовать статуэтки, но никаких применений им не нашла. Следов воска в выемках тоже не обнаружилось. У двери в комнатушку справа от девушки, кто-то прошел. Судя по звуку - ботинки. Судя по походке - мужчина. Собаки во дворе принялись жалобно скулить... И девушка услышала, как они убегают прочь от сада.
Поскольку все равно ни фига не получалось, девушка опустила руки. Она не знала, что делать... На всякий случай убрала вещи в нижний ящик. В случае чего, можно и самой туда нырнуть.
Услышав, как снаружи происходит нечто странное, она скрылась в тени и осторожно подошла к окну. Высунувшись так, чтобы видеть все, и не было видно ее, она наблюдала...
Как странные покачивающиеся фигуры выходят из тумана и идя прямо через сад, нарываясь на волшебные растения, направляются к дому. Грязные, оборванные, с слабым вооружением они целенаправленно прокладывали путь к цели. Многие застряли в живых кустах-охотниках. Несколько разлетелось на куски наступив на какой-то мясистый большой плод. Двое влипли в вязкую гадость и теперь глупо размахивали руками. Послышалась брань. Навстречу нежити выскочила стража. Нападать люди в одежде наемников не торопились. Оценили степень угрозы, тихо перекинулись паройй-тройкой фраз, после чего двое убежали в дом, а остальные достали арбалеты... А вожака пока не видно. Как и собак. Все интереснее и интереснее.
Маммммааааа.... а можно мне сюда убийц из Сльверимуна? они такие милые, они всего лишь хотят мою голову... Или этого, из Вотердипа. С его странными желаниями... Блинский блин, да я готова сдаться местным, они живые и теплые хотя быы, миленькие, защитите меня только от мертвяков, не хочу к ним!
Фух. Хорошо, что не пошла обратно. Сейчас вот на это напороться, ага... Теперь главное, надо оставаться в доме. Если меня местные поймают, только взгреют, самое страшное убьют, ну или... в общем, ничего такого. А мертвяки... лучше даже не думать, что они сделают. Хорошо если просто убьют, а не превратят еще в такую же...
Однако же... гаденькая мыслишка, а ведь им теперь возни будет с этим всем. Значит, за книгами никто не следит. За тем что внутри дома - тоже...
Гринлиф приложила ухо к стене и прислушалась, не ходят ли по соседнему коридору. Можно ли выбираться в него?
За дверью было тихо, как в могиле. Меж тем на улице слышались крики. Кто-то просил принести еще смолы. Похоже наемники решили напичкать зомби зажигательными стрелами. Вдалеке раздался вой. Местные волки тоже разгулялись не на шутку. Во дворе от горящих тел стало светло, как днем. Зомби от огня шарахались. Вертелись на месте. Хотя не сказать, чтобы он нанес им существенный урон. А что поделать. Человеческая плоть плохо горит. А уж пролежавшая пару лет в земле - тем более.
Какое представление! Просто театр! Прямо даже жалко вас оставлять, голубчики...
ну ничего. Я напишу песню и прославлю ваш подвиг в веках. Как это там...
Мне долго будет сниться,
Как сто оживших мертвецов
Терзали горстку храбрецов.
Мне не забыть их лица,
Стоявших на пороге мглы,
И страшный крик: "Еще смолы!"
Мне долго будет сниться...
Кхм, не дай богиня, чтобы и правда снилось!
Девушка соскочила с окна, и осторожно, стараясь не скрипнуть, приоткрыла дверь. Прячась в тени, она выскользнула из комнаты, стараясь не наткнуться ни на кого.
За дверью оказался коридор с деревянным паркетом. Красивые круглые лампы свисали с потолка на чугунных оправах в форме диковинных листьев. Потолок был из красного дерева. Девушка обратила внимание на дверь напротив. А так же на то, что слева коридор заканчивается почти сразу лестницей, а справа уходит довольно далеко. И там есть еще двери. Со стороны лестницы слышался быстрый разговор. Похоже двое мужчин о чем-то спорили. И спорили весьма напряженно.
Цитата:
Сообщение от Варвар Турак
Да ты и пальцем не шевелить! Моя убить огненный зверь! Твоя волить пока я не убить тебя! - И грозно потряс топором, как бы показывая, кто тут главный. -Турак не боятся проклятий!
-- А топора в башке Турак не боится? Нетрожь! - гном набычился и сделал несколько шагов в перед. Секира многозначно покачивалась у него в руках.
Джаксу было стыдно за свою трусость и оцепенение в бою с демоном. Он ведь сделал меньше даже этих варваров! Чтобы скрыть свою временную слабость гном решил отыграться на варварах. Уж их-то он точно не боялся.
-- Лучше положи эту игрушку на пол и подпусти к ней специ.. Специста! Пусть он с ней разберется. Это он сделает бесплатно, а вот за снятие проклятия с тебя он сдерет немало золотых, уж я его знаю!
Попытка запугать не удалась. Хотя было видно, что противник колеблется. Но нежелание терять авторитет в купе с инертностью гнома сделали свое дело. Варвар издал яростный рев и кинулся на гнома с топором. Остальные пока сохраняли нейтралитет. Все-таки дуэль у варваров почиталась, как священное действо. Варвар впал в ярость и сильным ударом чуть не раскроил гнома от уха до уха. Но ему не хватило пространства, чтобы нормально размахнуться и удар лишь разрубил небольшой участок кольчуги на боку гнома, по сути уйдя в холостую. Топор прошел дальше и разрубил стул стоящий рядом. Турак по инерции певернулся к гному боком. Лекс держал лук наготове поглядывая на варваров. Стоит им вступить в схватку и он немедленно пустит стрелу.
Джакс искренне радовался. Нормальный противник, огнем не плюется, вполне материальный. "Вот это по мне!" - думал гном, ухмыляясь во все свои зубы, еще оставшиеся от прошлых потасовок.
Весело и явно издеваясь Джакс заулюлюкал и вмазал обухом топора варвару по голове. Убийство его не прельщало, но остановить наглеца и обуздать его дружков не помешало бы. Да и маги сговорчивей стали бы.
Удар вышел средним. Гному было легче сражаться на короткой дистанции. Бац и Турак зашатался от мощного в челюсть. Губы в кровь аж голова дернулась. Варвар заскрежетал зубами и яростно завопив ударил еще один раз. Джакс сумел поднырнуть под горизонтальный удар уйдя от него без последствий. Судя по всему Турак всегда полагался на дикую природную силу и исключительно мощные удары в ущерб точности. Варвары меж тем освобождали пространство для боя. Трактирщик отвлекся от волшебников и увидев очередную драку принялся причитать с новой силой. Лекс и Гайдал затаили дыхание. Джакс впал в ярость. (1)
-- Каменная башка!! - завопил гном, ринулся вперед и нанес мощный удар снизу, сопровождая все это диким ором. Расчет был прост -- варвар не был таким уж ловкачом, чтобы увернутся от удара, а топор все еще летел по инерции где-то справа от Джакса. Этот самоуверенный идиот взбесил гнома, и тот забыл, что не собирается его убивать.
Сокрушительный удар гномской головы в шлеме это вам не дружеский подзатыльник. Удар пришелся сбоку в голову варвара и того просто свалило на пол. Джакс поднялся и победно воздел топор. Варвары загомонили и восхищенно принялись хлопать победителя по спине. - Твоя великий воин! Твоя победить Турак. Мы хотим с тобой пить. -Турак меж тем был явно в отрубе, да еще и с сломанной челюстью.
Лекс улыбнулся. А трактирщик меж тем начал требовать денег со всех. За разбитую мебель, за выпивку, в качестве моральной компенсации... Волшебники стояли понурив головы и не знали то ли бежать, то ли просить у кого-то помощи. -Если мне не возместят убытки за порушенную мебель я вызову стражу!!!! -Похоже ему стало совсем плохо. Лицо бледное. Руки трясутся. Жилка синяя на лбу бьется. И холодный пот проступил.
Цитата:
Сообщение от Варвар
Мы хотим с тобой пить
Джакс, все еще немного в прострации, широко улыбнулся:
-- Пить? Да что б я, и отказался?! Наливай!
Потом подошел к спутникам и негромко сказал:
-- Выбивайте деньги из магов. Вы только посмотрите на них -- они же вам всю наличность отдадут, - он улыбнулся еще шире и направился к варварам. Вопли трактирщика он явно игнорировал.
Заноза прислушалась. Голоса были походи на те, что были в комнате, но она не была уверена. Она так досадно упустила эти документы! Но ведь если бы я их забрала, меня бы заметили. С другой стороны... можно было хотя бы прочесть! Я бы узнала, кто кокнул любителя зверушных кукол, может быть... Почему-то Гринлиф не сомневалась, что это не наследники, а убийцы. и что их заманили в ловушку. Хотели заманаить! Вот только не на такую напали, господа, не-а...
Девушка осторожно попробовала ручку двери. Если скрипнет, немедленно прекратить! А тем временем, уши ее нацелились на разговор. и попробовав ручку, она сделала несколько шагов в сторону голосов, чтобы лучше слышать. Если что, всегда успею отскочить обратно в комнату...
Варвары усадили гнома за стол и хитро перемигнувшись достали большую бутыль из выдолбленной тыквы. -Горлодрач! Великое пойло! такое тут не делать. Его пьют самые великие войны. очень крепок. -За тебя герой! -Первый варвар глотнул. Его глаза сбежались в кучу, потом разбежались. - Пей, а потом рассказывай, кто учить такой боец! Он есть великий вождь?
***
Ручка не скрипела. Видимо волшебная. Или хорошо смазали. Даже слишком хорошо... Странно. Девушка подошла ближе к голосам. Двое мужчин о чем-то явно спорили.
-Нужно уходить. Их слишком много. До утра нам не продержаться.
-Ты всегда был тряпкой Гарул. Ты ведь должен понимать, что нападение на особняк не случайно. Кто-то упорно заметает следы. А ведь мы даже осмотреть дом толком не успели!
- Я тряпка? Да я просто трезво мыслю и не хочу помереть в лапах живых мертвяков. Этот дурак некромант поднял пару местных погостов и направил прямиком сюда. В героев воюющих с мертвыми я не верю. Зомби плохо горят. Медленно убиваются. Да, я легко могу покрошить штук 20 таких врагов. А толку? Их там сотни!!!
-Все же я предлагаю ждать. пока это только нежить. Забаррикадируемся в доме. Тут кругом защитные чары. Еды в кладовых хватит на две осады. Да и свитки, что вы нашли помогут продержаться. Я тоже постараюсь поддержать вас огнем. но только в критической ситуации. Если явится некромант, от вас толку будет немного. Я постараюсь подготовить заклинания для противостояния его чарам....
Заноза замерла, всем маленьким телом вжавшись в косяк и превратившись в элемент украшения. Кто мимо будет проходить, решит - статуя... А что, у старого мага был вкус - поставить у двери кариатиду! Стройная, точеная фигурка, чуть-чуть худощава, острый вздернутый нос, напряженная поза - ни дать ни взять, дриада, как живая! Правда, старый чудак почему-то заказал статую одетой, обычно предпочитают несколько наоборот...
Так... похоже, я самая большая дура в этом мире. И неудачница... Бросилась читать книжки, и проворонила свитки. С концами... Теперь только если зомби заедят этих типов, а я пошарюсь на трупах. А от мертвецов как-нибудь убегу...
...если убегу, конечно. В плен лучше к этим, "синим" попадать. Хотя лучше конечно вообще ни к кому...
Бесшумно, как лесная тень, ступая на кончиках пальцев так осторожно, будто идет босиком по колючему бревну, девушка скользнула в приоткрытую дверь и огляделась, можно ли входить.
Цитата:
Сообщение от Варвар
- Пей, а потом рассказывай, кто учить такой боец! Он есть великий вождь?
Джакс схватил бутыль, приложился к ней, сделал глубокий глоток.
-- Ы-ы-ыхх, мать! ху-ухх.. Ясно, почему "Горлодрач"! - гном улыбнулся, и покачиваясь, продолжил,- а уч.. Учителя моего звали Горном. Вот уж мастер был в драке. Я пока у него учился своих синяков и на пальцах всех рук и ног пересчитать не мог!..
Горлодрач развязал Джаксу язык, и тот пустился в красочные описания своего обучения, поминутно прикладываясь к пойлу, пока, наконец, не уснул за столом, оборвав фразу на полуслове.
Охотничья зала
Заноза осторожно заглянула внутрь и обнаружила битком набитую всяким хламом комнату. Видимо здесь хозяин складывал всякое ненужное барахло. А может здесь уже побывали солдаты. Во всяком случае недавно погасшая свеча говорила о том, что здесь явно недавно были. На столе в рамке портрет, какого-то мужчины. Чучело оленя. Рояль. большая люстра полная магических светильников. Несколько книжных шкафов. Глобус. Пупитр... Да тут просто утонуть в вещах можно! И самое главное комната прохадная. Две двери из превосходного орехового дерева показывали всю тщетность поисков одинокой воровки в поместье. И еще один камин в углу. С красивым щитом.
Стараясь не шуметь, Гринлиф обошла комнату, наблюдая... И думая...
Если хочешь спрятать - прячь на виду, так ведь? Он мог засунуть книгу в любой из шкафов, и ее вовек не найдешь. Но почему-то я так не думаю...
На всякий случай девушка просмотрела корешки всех книг, потрогала - нет ли похожей? Поглядела в глаза портрету и скорчила ему рожу. И осторожно, чтобы не грохнуть, отодвинула щит, посмотрела, что за ним.
Корешки книг не дали принципиально новой информации. Куча атласов с картами, книги по истории религии, книги по магии, несколько томов на неизвестных зыках. Когда девушка попыталась отодвинуть щит, она задействовала скрытый рычаг. Раздался звук работы гидравлического механизма. Одна из картин у дивана плавно открылась. Похоже за ней был мощный сейф. Девушка осмотрела сейф. Итак имеем три базовых замка. Открыть нужно одновременно, иначе они сами закрываются. И при этом возможно активируют сигнализацию. Комбинация состоит из шести цифр. Судя по всему этот замок взломать так просто нельзя. Нужно знать шифр.
Джакс и Гайдал очнулися спустя какое-то время в грязном углу. В смысле им так сначала показалось по стойкому запаху мочи и лошадиного навоза. У гнома болела голова. Страшно хотелось пить. Во всем теле была слабость. Похмелье так его раз этак! Гайдал чувствовал себя вполне бодро. Судя по всему ночевали они в деревянной домике, какого-то крестьянина. Полы старые, но добротные. Обыкновенные доски. Кровати простые, грубые, но прочные и надежные. Все дышало той крепостью бытья, какой отличаются служители полей и огородов. На большом столе между койками был услужливо поставлен большой глиняный кувшин полный холодного молока. Окна в комнате не было, горела лучина. Из-за двери появился Лекс. Его пружинящие резкие движения, создавали ощущение, что паладин движется, как заводной механизм. Гайдал прищурился. Похоже Лекс использовал, какое-то зелье. Но такое хитрое или необычное, что сходу по ауре не разобрать. Лекс прошел в зал и принялся излагать последние новости. -Уже ночь ребята, извините, нет времени все объяснять... В общем после того, как мы выпили пинту другую с варварами прилетел мышонок Венди. Вы уже спали к тому времени. Она в особняке мага. И похоже решила разобраться со всем сама. Мышонка я отослал обратно подробно расспросив. Но это не главное. -Лекс наклонился чуть ниже и поморщился, учуяв витающие вокруг ароматы. -Я чую мертвых... В том смысле, вы, конечно пахнете не очень, но тут реально ощущается нежить. И она стягивается кольцом вокруг поселка. Я уже предупредил стражу, но они похоже не очень мне поверили. Или просто недооценивают угрозу. Надо подготовиться. И выработать план. Мой конь во дворе. Вещи собраны, но всех он все равно не увезет... Я ходил в храм, но настоятелю было не до меня, он все время занят, даже поговорить толком не удалось. Стража не пустила. Говорят дело первостепенной важности и все такое...
Гном смотрел на Лекса сквозь полуприкрытые опухшие веки. Тот что-то говорил.. Слушать его не было ни малейшего желания. Поморщившись, он перевернулся на другой бок и хотел было заснуть вновь.
В голосе Лекса слышалось волнение и тревога. Что-то подсказывало Джаксу, что поспать ему не дадут. Вздохнув, он привстал, сконцентрировался на словесном потоке паладина. Левой рукой нащупав кувшин, он жадно припал к нему.
Цитата:
Сообщение от Лекс Посмотреть сообщение
...нежить. И она стягивается кольцом вокруг поселка. Я уже предупредил стражу, но они похоже не очень мне поверили...
-- Ох.. Какая нежить? Откуда?.. Можно подробней? - гном открыл глаза и сфокусировал взгляд на встревоженном лице Лекса, - ты почуял нежить, но никому донести эту мысль не удалось? Верно?
Лекс пожал плечами. Вот как ты определяешь, что золотоносная руда рядом? Или направление чуешь под землей? Вот так и тут. Я их сейчас просто ощущаю. Как много много взглядов из темноты. Как одинокие леденящие душу крики. Чую не очень далеко, но все же. Пришлось использовать допинги. Понять кто там невозможно. Но то, что их ОЧЕНЬ много, так это точно. Лекс прислушался. -Блин, они уже в поселке. Бой идет вовсю. Судя по всему они возле монастыря... Или уже даже внутри... Но как такое возможно? Ведь там святая земля и уйма стражников? - Лекс выглядел очень взволнованным, что впрочем не мешало ему не делать поспешных выводов и не лететь сломя голову неизвестно куда. - Нужно срочно выработать план. Спешим на помощь? Или форсированно пробиваемся к особняку за Занозой? Я нежить разогнать не смогу, эх был бы с нами Гонтран...
Гном поморщился:
-- Дьявол! Я же только проснулся!- помолчав, он спросил,- У нас есть какие-то шансы с ними совладать? Сколько их хоть приблизительно?
Новости гному не нравились. Тем более на больную голову. Нежить на территории монастыря -- где это слыхано?
-- Что-то я склоняюсь к мысли бежать в особняк выполнять задание. Не наше это дело, спасать городок. Вот если бы они нам заплатили...
Холод ночи разорвали крики женщин и брань мужчин. Похоже многие решили дорого продать свои жизни. Лекс выглянул в окно и ругнулся. Зомби запрудили улицы. С каждым убитым мирным жителем их число только росло. Действовали мертвяки хаотично, но невероятно жестоко. -Концентрация мертвых вокруг только растет. Похоже кто-то выпустил духа из бутылки и разупокоил все ближайшие погосты. -В свете последних событий предлагаю баррикадироваться и отбивать нападение. На улице нас сразу сметут. -Кое-как Гайдал и Лекс придвинули мебель к выходу в прихожую. Всего в доме было три комнаты. Место где очнулся Джакс, основная комната с большой печью в углу, деревянным грубым столом и одиноким стулом в самом центре. И третья к которой примыкал выход. Несколько ухватов, вязанки трав у огня. Полка с посудой недалеко от стола. Лестница на чердак. В Дверь уже начали ломиться зомби. Лекс внезапно дернулся. -Чую что-то жуткое. Что, не знаю, уровнем не вышел. Но это не простой мертвяк.
-- Вот же, блин, повезло. Откуда они все полезли? Знал бы, кто это устроил, убил,- гнома распирала злоба и готовность к бою, - похоже, сегодня мы не успеем попасть в особняк.
Привычный мандраж перед боем наполнял гнома и напрочь изгнал остатки сна. Бегло проверив свое оружие, гном принялся готовить помещение к бою. Первым делом он осмотрел окна. Насколько они были крупными, можно ли в них пролезть? Если окно могло нести потенциальную опасность, гном старался закрыть его и подпереть чем-то тяжелым.
-- Может, кто-то поможет мне забаррикадировать двери и окна?- недовольно донеслось от пыхтящего гнома.
Баррикада была готова через пару минут. Удары в дверь становились все сильнее. В конце концов дерево не выдержало и сломалось под ударами тяжелых туш. Опа. Вампир. Синеватая кожа мертвеца мягко отсвечивала в сумраке комнаты. На нежити была одета прочная кольчуга. В руках он держал булаву. Ей похоже и раскромсало дверь. Кавалерия прибыла. Все невольно уставились на кровососа. Гном плавно утонул в этом мрачном взгляде. Похоже какие-то вампирские чары. В ушах зашумело. Он не в силах двинуться замер. Лекс перехватив свой экзотический клинок, ни в чем не бывало ринулся на врага. Похоже по нему чары не прошли. Гайдал меж тем ругнулся. В одно из окон успели пробиться зомби и чародей отбивался черными щупальцами от врагов. Похоже пока ситуация не ахти.
Спокойствие... Разум заполняет спокойствие.. разум?..
Мимо проплывает мысль.. В чем смысл? Его нет... Спокойствие.. Подплывает лицо. Чье-то лицо, белое, спокойное.. Обещающее покой. Смысл?
Движение на грани взора, метание, драка.. Зачем?.. Покой...
Струны ситара, флейта звучат вдалеке. Колыхается вода.. Зачем?..
"Черт-черт-черт, что творится? Черт! Вырваться! Вырваться!!"- блеклой рыбёшкой проплыла мысль? Зачем?.. Растворилась...
Ведь есть спокойствие, вечное, всеблагое спокойствие.. Что вам нужно еще?.. Пространство наполнилось равномерной пульсацией, мощным ритмом, сотрясающим члены тела.. Звуки?.. покачивание..
Жизнь?.. Да где же?..
Движение?..
"Хватит! ХВАТИТ!" - паническая мысль протянулась непрочным мостом над вечностью покоя. Вырваться? Всплыть?.. Ритм, покой... Тишина.
Рваным усилием сознание хватается за спасительную соломинку, вырывается.. Чавкающее болото покоя не отпускает...
Рывок! Жизнь! Сознание!..
Вампир проскочил мимо Лекса получив легкую рану на плече. После чего атаковал Гайдала. Тот вынужден был прервать заклинание и отбиваться от нежити. Сразу же получив рану в бедро чародей ушел в глухую оборону. Меж тем зомби пролезли внутрь выбив дверь, Лекс кинулся на помощь другу, а Джакса окружили живые мертвеца. Пропустив несколько тяжелых ударов, дыхание гнома сбилось, но боль помогла скинуть оцепенение. И все его сознание залила всепоглощающая ярость. Жгучая, нескорушимая, она превзошал все то, что гном испытывал ранее. Первые три зомби теперь казались ему манекенами для битья. Плюнуть и растереть.
Маятник качнулся назад: вместо оцепенения и покоя -- ярость и движение. Гном поднялся, гордо расправил плечи. В глазах пылал горн ярости и смерти.
Джакс завыл, издавая какой-то странный звук, и ринулся вперед.
-- Уово-уов-уу-уову!!!- закованный в броню гном метнулся на первого зомби, и рубанул ему по ногам, вложив в удар всю силу. Зомби без ног -- не противник. Нанесен был удар с расчетом, что после первого зомби секира продолжит движение и заденет второго зомби.
Фрэнк Декштэйн планировал просто ненадолго остановиться и отдохнуть в этом городке, а потом отправиться дальше, но судьба распорядилась иначе...
Охотник на нежить заночевал у одного своего знакомого в городе, но отчего-то не спалось. В голову лезли воспоминания о прошлом. Фрэнк решил выйти во двор и немного развеяться, авось и сон придет. Меч он с собой взял скорее по привычке, которую давно выработал. Об этом он не пожалел.
Сначала пахнуло смрадом мертвечины. Воин выхватил меч из ножен, которые взял с собой скорее по привычке... И разрубил гниющую руку мертвеца, направленную к его горлу. Мертвец явно пролежал в могиле не мало времени. Еще пятеро вышли из темноты и направились к лакомому куску живой плоти. Внутренний двор был обнесен забором, но, похоже где-то обнаружилась дыра.
-И отчего вам не лежится?-вслух спросил охотник незнамо кого, принимаясь за упокоение первого напавшего зомби, стараясь отрубить ему голову и вторую руку. Та пятерка вроде не должна подойти за это время.
мастеру:
рубит первого напавшего зомби, параллельно стараясь не подставлять тыл оставшимся и пытаясь сохранить больше пространства для маневра.
Ловким ударом Френк контратаковал ближайшего зомби, поднырнул под гниющую руку и разрубил проклятого зомби на пополам. Во все стороны полетели куски гниющей плоти. Верхняя часть мертвяка осела на землю, нижняя упала и начала конвульсивно дергаться. На вопросы мертвяки не отвечали. Поняв, что его окружают он резко ушел вправо к входу в дом. Теперь он стоял у входного проема, что позволяло временно обезопасить тыл. Лишь бы в доме никого не было. Меж тем трое зомби ускорились, почуяв запах еды, и атаковали охотника на нежить. Один целился кулаком в бок, второй попытался напрыгнуть и перегрызть горло, третий просто схватил за руку не давая маневрировать.Пока еще не очень жестко, но тянущий руку к горлу мертвяк не добавлял оптимизма. Да и вот-вот ожидаемый удар грозил закончиться плохо.
"Без паники! И не такое видел,"-мелькнула мысль. Фрэнка схватили за руку, но не за ту, в которой меч, а значит, не все потеряно. Только вот трое зомби, прижавшие охотника к стене-это нехорошо. Выкрутиться Декштэйн решил с помощью огонька, но вначале неплохо было бы освободить руку. Одновременно срубящим движением меча охотник сконцентрировался и представил огонек, горящий, словно частичка солнца...
Скрытый текст - мастеру:
рубит уцепившемуся зомби руку, стараясьзацепить пальцы на второй (ведь другой рукой мертвяк решил его придушить, да? А без пальцев это проблематично). Параллельно пытается извернутиься и не попасть под кулак, подавшись назад к двери. После создает почти самый сильный, на который способен, огонек для прорыва окружения путем распугивания(чуть слабее самого сильного). Огонек пытается создать в любом случае.
Френк попытался сделать все возможное, чтобы не угодить в переплет. Он срубил руку кинувшегося на него зомби, потом попытался атаковать второго, но он оказался быстрее. Зомби врезался в воина всей массой и сбил с ног. Второй кинулся добивать, но засветившийся огонек заставил его остановиться. Лежащий на охотнике зомби взвыл от ожогов, но голод был сильнее и мертвяк вцепился в Френка. Его мерзкие зубы принялись рвать ткань и кожу. Меж тем свет терзал зомби прожигая в нем все большие дыры. Вопрос, что произойдет раньше? Сдохнет мертвец или загнется Френк?
Ноги зомби подломились под напором секиры гнома и мертвяк рухнул наземь уже без нижних конечностей. Секира со свистом продолжила свое движение и впилась в бедро второго восставшего. Резко двинув секирой вперед и вверх, вгоняя ее глубже в тело мертвяка, гном опрокинул того на землю и тут же освободил оружие. Затылком почуяв опасность, гном пригнулся, уворачиваясь от удара лапищи оставшегося мертвяка. Рыкнув, Джакс рванул вперед и без изысков протаранил трупа всей своей массой. От сотрясения прогнившая плоть отвратительной серой трухой посыпалась с зомби, левая рука оторвалась и дугой улетела в сторону. Топором гном довершил дело, упокоив труп во второй раз. После чего подскочил к первым двум противникам, окончательно обезвредив и их.
Рукой Джакс отер лицо, смахивая ошметки гнилой плоти и повернулся к двери:
-- Ну, мать вашу!! Кто рискнет сунутся сюда, к разъяренному гному?! А?!!
___
Дверь застонала под мощными ударами. Рауль тут же проснулся.
-- Вот черт.. Как это они меня так быстро вычислили? Обычно тугодумам-стражникам нужно где-то с месяцок..- пробормотал он себе под нос. Достав и зарядив на всякий случай взрывным болтом свой арбалет, вор быстро схватил свою сумку (благо, опыт побегов от бдительных стражей приучил его держать вещи всегда компактно и в одном месте, будучи готовым снятся с места в любой момент за несколько секунд) и открыл окно. В тот же момент дверь рухнула.
-- Что б тебя..- Рауль побледнел, - борода святой Марии!..
В дверь ломанулись зомби, живописно покачивая отвисшими клочками гнилой плоти.
Тетива арбалета тонко тренькнула и взрывной заряд впился в грудь первого зомби. Грохнул взрыв, и всю комнату заляпало гнилым мясом.
-- Сматываем удочки..- разбираться в судьбе оставшихся зомби Рауль не стал, выпрыгнув в окно. Ноги наткнулись на что-то мягкое, очень удобно самартизировав падение. Когда бедняга Шарэн увидел, на что он упал, а в особенности когда он увидел, что это нечто еще и шевелится, вор взвизгнул и рванул прочь.
Взлетел по дереву на крышу дома он уже в виде кота, прижав уши, шипя и испуганно дергая хвостом.
Вампир меж тем сражался с Лексом, паладина спасало только то, что он явно накачался зельями. Гайдал отскочил в сторону и сотворил на всех каменную кожу. защитное поле обволокло союзников чародея и шансы несколько улучшились. Меж тем Мертвецы полезли буквально ото всюду. Видимо им удалось сломать баррикады и теперь шло уверенно окружение еды с целью ее перевода в расход. Джакс и Гайдал кое-как сдерживали поток нежити, но зомби не давали сориентироваться и грамотно отступить. Лекс внезапно недовольно зашипел. - К нам подбирается все больше врагов. И похоже второй вампир где-то неподалеку. Где, не знаю. Надо выбираться отсюда.
-- Как, черт побери? - рыкнул Джакс, отмахиваясь от очередного мертвяка, - они же повсюду! Тут мы их хоть как-то держим, а там они вообще повсюду будут!
Драки хватало даже для бравого Джакса. Весь гном был измазан в мертвечине, с лезвия топора капала темная кровь мертвецов. Мысли в голове лихорадочно метались в поисках выхода из ситуации. И он его не видел.
Лекс извернулся и выполнив, какой-то замысловатый прием левой рукой коснулся вампира в том месте, где было сердце. Тот явно не ожидал такой хитрости. И в этот момент его будто ударило чем-то. Он явно потерял концентрацию и тут превратился в прах. В этот момент на улице раздался яростный крик и в дом влетело странное заклинание напоминающее прозрачный дрожащий шар. Из мира пропали все звуки. Бревенчатый дом вздрогнул и разлетелся на куски...
Уши будто набили ватой... Полет, удар.. Темнота.
__
Бешеный бег по крышам, вопли, ужас и боль. Адская гонка прекратилась. Черный кот притаился под перевернутой телегой, боком привалившейся к какому-то дому. Испуганными глазами Крысолов осматривал происходящее вокруг. Под телегой он был в относительной безопасности -- пока его, вроде бы, не заметили.
Перед домом, особо плотно окруженным ожившими мертвецами, остановилась хрупкая девушка. На нее был накинут темный балахон с капюшоном, из-под которого выбивались светлые пряди. Совершив какой-то невообразимый пасс руками, она запустила в окно странную мерцающую штуковину.
Тишина. Деревянный домик раскрылся пышным цветком, выворачивая наружу свои внутренности. Все в тишине. Пламени не было.
Первое, что услышал притаившийся кот -- стук поднятого в воздух беспламенным взрывом легкого щебня, молотившего теперь по днищу телеги.
Все вроде бы получилось, один зомби остался без руки, но второй накинулся и попытался загрызть. Фрэнк с такими замашками мертвецев был знаком, поэтому во время падения успел прикрыть горло левой рукой, а правой пытался нашарить меч. Третий зомби из-за огонька нападать не стал, что немного радовало, шансы еще были. Только огонек пил силы, они были нужны...но охотник еще мог сопротивлятся и будет это делать до последнего вздоха, да и после смерти поднять его в виде нежити будет стоить некроманту много времени и сил, это уж точно.
"Это всего лишь зомби, вампиры были хуже. Давай Фрэнк, борись, ты еще можешь,"-подумал Декштэйн и стал нашаривать свой меч.
Скрытый текст - мастеру:
Охотник пытается найти меч (он ведь выпал, хотя и недалеко, да?). Если находит-пытается отрезать напавшему зомби голову и остальное, если нужно. Если не находит или зомби схватит за руку с мечем-старается не помереть и всячески мешает зомби терзать себя, а также усиливает огонек до пределов своих возможностей. в любом случае пытается извернутся и сбросить немертвого с себя
Вампирша некоторое время с отстраненным видом стояла у руин, а потом резко развернулась и поспешила прочь в сторону храма. Живые мертвецы поспешили за ней. Некоторая часть их будто впала в ступор и осталась беспречинно бродить возле руин ища чем бы полакомиться. Спустя несколько минут из под бревен раздался стон. Кто-то отодвигал упавшее сверху тяжелое бревно. Потом какое-то копошение. Отсветы магии и вот уже пошатываясь выбрался Лекс. Волосы его были всклокочены. Одежда и рюкзак забрызганы зельями. Он тяжело оперся на свой странный клинок и с сожалением отбросил сломанный лук и колчан в сторону. Двое мертвецов пошли неуверенно в его сторону. Паладин подождал пока они поравняются с ним и скупыми движениями отсек первому ногу, а второму голову. Потом сел посмотрел по сторонам. Странно глянул на кота. Углядел, что-то среди бревен. Отодвинул несколько больших грубых кусков дерева и судорожно вытащил из под них гнома. Вид у него был кошмарный. Из ушей текла кровь. Кольчуга лопнула и разошлась по швам. Одна рука представляла собой сплошную рану. Непонятно было дышал тот или нет. Лекс начал было прислушиваться, но потом поняв, что ненадолго оглох приложил ладонь ко рту бородача. Скривился. Осмотрел сумку. Выбрал из нее осколки. Нашел несколько целых пузырьков, пропитал бинты. Наложил на раздробленную правую конечность. Потом ножом открыл гному рот, запрокинул голову и влил внутрь какую-то черную житкость. Джакс закашлялся, но в себя не пришел. Зато дыхание выравнялось. Кое-как паладин дотащил товарища до соседнего дома. С третей попытки выбил дверь. Протащил того внутрь. Похоже уложил на кровать.
__________________________________________________ ___
Найти меч Френку не удалось, понимая, что его жизнь висит на волоске он сжал рукой горло зомби и собрав все силы направил их на спасительное пламя света. Зомби взвыл и куски плоти плавно сошли с его костей. А также с костей его товарища по посмертию рядом. Вспышка озарила дворы. Охотник оказался весь замазан липкой дрянью воняющей хуже, чем все дохлые кошки этого мира.
Черный кот внимательно следил за человеком-воином и бесчувственным гномом. Выглядели эти парни весьма подозрительно, и в обычное время связываться с ними он бы не стал. Кроме того, эти ребята явно вызывали на себя повышенное внимание нечисти. Впрочем, других людей поблизости Крысолов не видел, а сидеть одному под телегой в компании праздношатающихся мертвецов не хотелось. В конце концов, коту было просто любопытно.
Едва ли не распластавшись по земле, кот короткими перебежками, вливаясь в попадающиеся укрытия и тени да опасливо озираясь по сторонам, продвигался к дому, занятому теперь теми двумя.
Остановившись возле двери, Крысолов замер, напряженно вслушиваясь в тишину. Подождал с минуту, слившись с тенью, обошел дом и запрыгнул на окно. Бегло обнюхав подоконник, он спрыгнул внутрь комнаты, любопытно глазея на интерьер и "постояльцев".
-- Му-ур-рррр..- из пасти кота с такой хитрой мордой это прозвучало как-то требовательно и нахально.
Джакс лежал на кровати, а Лекс меж тем зачитывал свиток на дверь. Синее свечение окутало. Дверной проем. И паладин блаженно уселся на пол, потом уловил движение сбоку и схватился за рукоять своего странного клинка... Но кот подозрений не вызывал. Кис-кис-кис. Пробормотал он машинально. -И куда тебя понесло? Сидел бы в тихом дальнем углу до утра. Да и не рыпался. -Паладин достал фляжку и принялся пить. -Так, коня я оставил не привязанным за чертой города. По идее Диего не дурак и смылся сразу завидев нежить. Найду потом. Что-вот с гномом делать. Выкарабкаться-то он может и сможет. Но ему нужна профессиональная помощи и три-четыре дня отдыха. Мда, проблемка. -Он еще раз отпил из фляжки.
Все-таки выбраться из...нехорошей ситуации Фрэнку удалось. Только вонь была такая...
Через полминуты воин встал на ноги. Огонек к этому времени из-за недостатка внимания поугас, но нежити все же навряд ли захочется подойти поближе. Вытерев лицо и часть доспеха от подгоревшей плоти мертвяка, Фрэнк нашел свой меч. "Уже лучше, а теперь вернусь в дом и заберу свои зелья и остальное,"-подумал он и, на всякий случай оглянувшись, повернулся к двери дома, надеясь, что с его знакомым все в порядке. Пробормотав формулу заклинания, охотник открыл дверь...
мастеру:
уменьшает мощность огонька до средней, но не гасит его. Так же накладывает "Обман чувств мертвых". Войдя в дом, идет за своими вещами, а заодно ищет своего знакомого. Если имеется нежить, то:
-если 1-2 мертвяка-старается подобраться к ним и быстро убить
-если 3 и более-идет за вещами. Огонек оставляет жечь нежить.
-есть вампир или др. виды нежити.-вампира при возможности (если не сбежит) бьет идеальным ударом. Остальных пока избегает.
Знакомому старается помочь при любых обстоятельствах
Френк поначалу не обнаружил вообще никого. Дойти до вещей удалось без проблем. Охотник собрал свои пожитки и еще раз прошерстил дом. Пусто. Окна выбиты. Кровать перевернута. Пока он сражался во дворе, кто-то явно был дома и похоже не с добрыми намерениями. Спустя несколько секунд справа шагах в тридцати от Френка раздался жуткий грохот. Будто рванул бочонок гномского громового порошка, не меньше! Хорошо, что окна уже были сломаны. По любому куском дерева могло припечатать. Раздался странный звук. Он все приближался. И тут кусок бревна влетел в дверь и выбил ее... Бабах! Щепки полетели во все стороны. Тяжелая входная дверь сошла с петель и упала пробитая бревном на пол. Френк выглянул и увидел дальше по улице кучу нежити окружившей руины здания. Потом вся масса ожившей плоти качнулась, дрогнула и поспешила скрыться в глубине улицы. Остатки зомби хаотично двигались по улице или стояли тупо уставившись в никуда... Что там интересно происходит?
-Ну и ночка выдалась,-пробормотал охотник на нежить перед тем, как тяжелый кусок бревна выбил дверь. Пара щепок пролетела совсем рядом, но с реакцией у Фрэнка было все в порядке. "Так, кажется, какое-то мощное разрушительное заклинание. Хозяин нежити пожаловал,"-поразмыслил охотник, а затем погасил огонек и решил выглянуть наружу, чтобы разузнать, что делается на улице. Из дома тоже было видно, но наверняка не все. Перед тем как выйти на улицу, воин выпил одно зелье лечения и подождал, пока глаза привыкнут к темноте.
мастеру:
Пока что охотник старается с нежитью не связываться, иначе может ее сбежаться слишком много. Даже от одиночек Фрэнк держится на расстоянии. Если кто-то из одиночек заметит-отходит подальше от остальных и рубит. В очень запущенных случаях использует сильнейший огонек (если 3 и более мертвяков, причем они держатся близко друг к другу)
Кот подошел, требовательно обнюхал мужчину, и негромко мурлыча потерся головой о его сапог, ставя таким образом метку. После чего отошел в сторону, тщательно осматривая и обнюхивая помещение. Остановился у раненого гнома, внимательно его рассматривая. Плачевное зрелище.
"Конь? Может, этот Диего мертв и не смог добраться до коня? Тогда я смогу использовать его в своих целях -- все таки, пора слынивать отсюда. Хотя, думаю, бесхозных коней и так хватает. Да и сбежать успею.. А черт с ним, останусь пока тут. Интересно же!"- облаченные в слова мысли Рауля крутились в глубине кошачьего сознания. Человеческая сущность всегда уходила в глубину, уступая место кошачьей, когда Рауль оборачивался. И тогда выражать радость ему было естественнее и привычней задранным хвостом, ушами торчком и урчанием, а не улыбкой и прочими человеческими атрибутами.
Немного подумав, кот забрался обратно на окошко и уставился в темноту.
- Ну, что это за тема дипломной работы "Изготовление воды жизни используя останки некроментических сущностей"?! Что за бред?!
Высокий старец с зеленными волосами и бородой, тряс бумагой перед лицом юноши, даже скорее подростка лет четырнадцати на вид.
- Но, учитель, вы же сами говорили, что смерть часть жизни. А останки зомбей и вампиров это концентрированная смерть. Я все почитал, формула должна сработать, - ответил "подросток".
- Ну, во-первых, это звучит бредово, - чуть успокоился от уверенного ответа учитель, - во-вторых, где ты найдешь остатки нежити рядом с нашим кругом друидов? Или ты считаешь, что их тебе подадут на блюде?! Увы, прах вампиров не входит в список ингредиентов, которые может заказать, алхимик круга. К тому же тебе тебе нужны свежие останки.
- Найду, - пожал плечами подросток, - зря я, что ли семь лет ходил в похожие походы. Присоединюсь к любой команде охотников за нежитью, рано или поздно нужные ингредиенты получу...
- Или нежить получит тебя! - язвительно ответил старик, - Волчонок, иди с глаз моих долой. Хочешь погибнуть ищи себе неприятностей. Я бы предпочел чтобы мой ученик защищал новый рецепт капель от запора, чем погиб от зубов тупых зомби пытаясь придумать новый рецепт архисложного зелья.
Волчонок решил, что обсуждение выбора темы его дипломной работы (друиды называли её немного по-другому, но суть оставалась прежней) закончено, и незаметной тенью исчез из шалаша учителя. Тот покачал головой, он нисколько не сомневался что ЭТОТ ученик все равно все сделает по своему.
***
Волчонок шел своим привычным походным шагом, вроде бы и не очень быстрым, но которым он мог идти весь день совершенно не уставая, с одной скоростью по любой лестной местности.
На руках у Волчонка были одеты альпинистские кошки, которые позволят ему за считанные секунды взлететь на любое дерево. Плащ камуфляжного зеленного цвета с капюшоном скрывал его от хищников, а специальная мазь отбивала его запах. Волчонок старался двигаться не подходя к дорогам людей и не выходя из леса, любого хищника в лесу он бы все равно учуял бы первым, а уж если Волчонок успеет залезть на дерево, у хищника почти нет шансов его оттуда достать. А вот люди или монстры куда опаснее, но их сложно встретить в диком лесу вдалеке от обычных тропинок.
В скрытых карманах жилета Волчонка лежали самые разные снадобья сваренные во время своего обучения. Он специально старался сделать их как можно легкими. Они получились в несколько раз легче тех зелий, что продают алхимики обычным людям. Другое дело, что их вкус был просто ужасным (ведь большая часть зельев как раз и служит для улучшения их вкуса), но действовали они все-равно как надо, а вес в походе самое важное, он просто не смог бы утащить то же количество зелий, но обычного веса. А ужасный вкус можно и потерпеть.
Волчонок открыл свою книгу алхимика, где каждый рецепт был составлен им лично и проверен. Выбрал одно из них:
Волшебный огонь...:
Волшебный огонь
Вспышка цветного света окутывает ваших врагов, отвлекая и замедляя их. Когда существо избавляется от этого эффекта, свет вспыхивает в последний раз, обжигая плоть и ослепляя глаза.
Рецепт:
Отвар из огненных трав смешать с листьями березы или дуба. Подходящие травы огня (не обязательно использовать все):
- Кипрей (Иван-чай). "Огненная" трава.
- Полынь. (Недаром её назвали пламя).
- Крапива. (Друиды знают, что она не просто так обжигает)
- Огненный корень (другие названия: адамов корень, водогон, девий корень или переступень обыкновенный).
Волчонок кивнул, он уже приближался к тому городку, куда должна придти команда охотников за нежитью, отправившихся воевать против гнезда вампиров, и поэтому любое лишнее оружия не помешает. Будем надеяться те охотники ещё живы. В крайнем случае, придется поискать другую команду, благо раз есть в окрестностях городка всем известное логово вампиров, то и от подобных команд недостатка не будет.
TX:
Внимательно идет по лесу (в случае встречи с опасным зверем пытается скрыться на дереве) . Старается по возможности не выходит из леса и не двигаться по дорогам и тропинкам, благо ориентируется хорошо, и имеет карту местности, впрочем довольно грубую. Сейчас подходит к тому городку с зомби, ища команду охотников за нежитью. Ищет и собирает по ходу движения: кипрей, полынь, крапиву и адамов корень (все травы в небольших кол-вах).
Зелье разлилось по телу приятным теплом. Охотник прикрыл глаза и прислушался. Потом выровнял дыхание и закрыл глаза. Открыл. Зрение полностью привыкло к темноте. Френк выглянул из дома и обнаружил, что один из домов неподалеку превратился в руины. Из руин плавно выбрался кто-то. Посидел, потом вытащил еще что-то и поволок к соседнему дому. Кто это был даже несмотря на сумеречное зрение было разглядеть трудно. Серый плащ и не более того.
__________________________________________________ ____
Неожиданно Волчонок остановился. Что-то нарушало гармонию леса и это что-то ждало его дальше по тропе. Ученик друида втянул носом воздух. Похоже это что-то не совсем относиться к живому. Или же во всяком случае мало к нему относиться. Тропа шла довольно узко, слева и справа шел овраг заросший дикой ежевикой, два густых клена сторожевыми башнями высились сбоку от опасного места. И такие густые заросли травы вокруг. Почти в рост Волчонка. Там вполне может спрятаться, кто угодно. Хоть тигр, хоть медведь, хоть оживший труп...
__________________________________________________ ___________
Темнота давила зловеще. Но на горизонте уже появились первые признаки рассвета. Малозаметные. Неотвратимые. Время нежити ушло. Оставалось надеяться, что кто-то выжил. Пока вокруг стояла оглушительная тишина. Лекс время от времени проверял дыхание гнома. Судя по уменьшающийся громкости бормотания его слух приходил в норму после звукового удара. Меж тем по улице раздались шаги. Несколько раненых воинов в серых плащах. Очевидно они шли по поселку выбивая с улиц остатки нежити и ища раненых.
__________________________________________________ _
Волчонок покачал головой, развернулся и побежал в обратную сторону, на всякий случай достав из жилета зелье скорости. Он уже не раз бродил по лесу и знал, что порой прямое противостояние гораздо менее выгодно, чем обходной путь. Зачем лезть на рожон, когда есть возможность обойти препятствие? Зачем прыгать в овраг и вычерпывать грязь, когда его можно обойти и смело продолжить путь. Путник поспешил прочь, прикидывая на какое дерево он успеет залезть, если его будет преследовать более быстрый враг.
Кот некоторое время смотрел на солдат. Пожалуй, там сейчас было интересней. Бесшумно спрыгнув с подоконника, Крысолов направился к солдатам, стараясь быть максимально бесшумным и невидимым в слабых предрассветных сумерках. Кот крался к солдатам, внимательно вслушиваясь в темноту и их разговор. Нужна была информация -- что же тут, черт подери, произошло? Может, хоть они знают..
Трое солдат шли по городу. Один из них бородатый и коренастый держался за перевязанное плече. Еще двое с клинками на голо шли рядом. Замыкающий нес массивную алебарду.
-А я тебе говорю, что за всем этим, кто-то стоит. Скорее всего это проклятый темный эльф, которого давеча посадили под замок. В каземате жуткие потери. Троих размазало фарш. А сам ублюдок исчез. Причем входы оказались заперты изнутри. Кто так может? Только маг.
-Да там проходы в старые катакомбы. Может туда ушел?
-Коренастый хмыкнул. -Да как он туда мог уйти? Там же обвалы постоянные, да и монстры всякие. Всякое случается. Хотя чего чернокнижнику монстров бояться! Это они его бояться должны. Пусть клерики разбираются.
-Клерики? Эти итак с нежитью проблем месяц разгребать будут. Откуда ее только. -Какая разница? Вон еще один.
Воины окружили зомби и уверенно порубали на части.
-А жертв-то сколько. Говорят даже вампиры стены храма атаковали! Куда уж простым людям против вампиров-то?
-Брешут. Вампиры бы следов оставили огоого. А тут высосанных тел не видно.
-Так сколько людей пропало? То то и оно!
Бойцы шли дальше. Кот нерешительно остановился. Слушать дальше или вернуться к паладину в дом?
__________________________________________________ ________________
Волчонок сумел найти обходной путь и наткнулся на пучок "Белого золота". Золотисто-белой травы. Она входила в компонент многих целебных зелий. Но вот беда, прямо в зарослях спала гадюка.
-Кажется, это выжившие. Пойду к ним, может, требуется помощь, а пара зелий у меня есть,-негромко для себя сказал Фрэнк. "Так, что-то частенько начал сам с собой говорить. Надо завязывать с одинокими путешествиями,"-заметил про себя он. Наспех стряхнув с себя...грязь и плоть, охотник отправился к дому, куда отправились выжившие...
мастеру:
по дороге избегает столкновений с зомби так же, как и в предыдущем посте. Если появляются охотники на нежить-помогает им, а потом входит в тот дом
Когда Френк подошел ближе он увидел, что по улице идет несколько солдат зачищающих местность от нежити. Позади их с независимым видом шел кот. солдаты о чем-то оживленно спорили. Потом увидели очередного зомби, порубали его на куски и так же буднично поспешили дальше. Френк встал перед выбором - идти за солдатами или заглянуть в дом, где скрылся незнакомец. Оба варианта имели свои плюсы и минусы. В любом случае решение следовало принять, как можно скорее.
Кот на секунду задумался, и продолжил бесшумно шагать за солдатами. Вернуться назад он всегда успеет -- тот парень с раненым гномом далеко не уйдет, да вроде и не собирается. А разговор стражи был весьма интересен, хотя, судя по всему, и основан только на слухах. Ну, хоть что-то.
Волчонку воевать с гадюкой было не с руки, но с другой стороны "Белое золото" очень редкое.На всякий случай прислушавшись и оглянувшись, но не обнаружив погони, Волчонок набрал с десяток крупных камней залез на нижнею ветку дерева в двух десятках шагов от гадюки.
Дальше, вытащил пращу, наложил камень и запустил его в сторону змеи, целясь хоть рядом, но не прямо в неё (зачем убивать того кого можно просто отпугнуть?). Расчет был прост: сначала спугнуть змею, а потом сорвать эту редкую траву. На всякий случай, чтобы змея не попыталась броситься на него, он и залез на дерево. К тому же, не стоит сбрасывать со счетов возможность погони, которую он просто пока ещё не заметил, на дереве у него куда больше шансов.
Френк на секунду задумался, но решил продолжить путь к дому. Солдатам помощь не очень была нужна, судя по всему. На полпути к дому охотник призадумался:"А что это за кот такой? Обычно они при виде нежити прячтся и носа не кажут, а этот шел за солдатами. и не попытался убежать. Зомби-то рядом был, и кот наверняка его чуял." Несмотря на это, охотник продолжил идти к дому.
Солдаты меж тем также не торопясь шли по поселку добивая нежить.
-Как думаешь из города пришлют помощь? -Один из бойцов перекинул алебарду за плечо.
-Да шут его знает... Город еще может не знать ничего. К тому же неизвестно, может и на них нежить напала.
-А где столько нежити взять? Плюс там клерики не спят. Это наши все прошляпили.
-Волки, что-то расшалились в последнее время. Трех крестьян уже загрызли.
-Эх было бы время. Мы бы такую охоту замутили. -Вожак даже руки потер в ожидании. Сбоку послышался стон. Молодой мужчин с множеством равных ран лежал в луже собственной крови. Бойцы сразу кинулись ему на помощь.
__________________________________________________ __________
С третьей попытки камень вывел из равновесия флегмантичную зверюгу. Змея яростно шипя уползла. А Волчонок стал обладателем пучка травы, аккуратно срезав ее ножом. Обойдя опасный участок ему удалось выйти на лесную тропу. Спустя какое-то время он вышел на берег небольшого озерка. Рассвет окрасил воды в красивый алый цвет. Судя по тому, как плескалась рыба в озере, тут можно было неплохо порыбачить. Мягко налетал утренний ветерок. Лес радостно подставлял ему свои ветки и листья...
__________________________________________________ _____________________
Френк подошел к дому и увидел в окне бойца в сером облачении рядом с раненым гномом. Похоже бородачу пришлось не сладко. Тот еле дышал. Паладин положил красивый, чуть изогнутый клинок на колени, то ли дремал, то ли думал о чем-то. Увидев тень, паладин очнулся и перехватив клинок заглянул в окно, увидев Френка. -Ты кто такой? -Видимо человек был очень удивлен.
Волчонок подумал о изготовлении нового зелья, потом решил что у него и так слишком много простых зелий, а для изготовления сложных пока не найдены ингредиенты. Рыбалка это интересно, но опять-таки припасов у него пока хватало.
"Нет, лишний груз сейчас опасен," - решил Волчонок, и быстро перекусил взятыми припасами, благо сушенное мясо не требовало разведение костра. Надо торопится перехватить компанию охотников за нежитью и как-нибудь втереться к ним в доверие, иначе уйдут они в очередной поход и потом их, и днем с огнем не найдешь.
Волчонок пошел дальше привычным походным шагом, которым он мог идти до самой ночи по лесу не уставая.
-Ты кто такой? -
-Охотник на нежить. Увидел, как вы выбирались, подумал, может, вам нужна помощь? Зелье найдется,-спокойно ответил Френк.
Кирина. Лес. Где-то недалеко от деревни.
Лес, ночь, какие-то шорохи за спиной. Где-то над головой ухнула сова и сорвалась с места, громко хлопая крыльями. Или это у страха глаза большие и Кирине только показалось, что громко?..
- Такими темпами ты скоро станешь параноиком, как пить дать, - проворчала, озираясь девушка, но руку с рукояти меча не убрала.
Вообще, должно уже было настать время рассвета, но из-за плотной кроны деревьев в лесу ещё царила ночь. Кирине постоянно мерещились какие-то тени и вспышки за стволами деревьев и в кустах, но присмотревшись, она понимала, что это ирга воображения и не более того.
- Блин горелый, - буркнула бардесса, переступая через корень, торчавший из земли, - надо было остановиться на ночёвку и как следует выспаться.
В голове уже несколько часов к ряду крутилась мелодия. Девушка сначала пыталась её прогнать, но после нескольких безуспешных попыток бросила это дело и стала проигрывать в голове её снова и снова, добавляя что-то новое и отметая что-то не нужное. Всё равно заняться в дороге было нечем, так отчего не сочинить достойную песню? К тому же, деревня, в которую направлялась Дочь Луны, была уже совсем близко и новая песня в репертуаре бардессы не помешала бы. В этой деревне жил один маг, у которого девушка хотела остановиться на несколько дней, чтобы была возможность выступить и подзаработать. Ораир знал этого мага и посоветовал обратиться к нему, если возникнет необходимость. А что бы маг поверил словам незнакомки, дал Кирине письмо со своей печатью. Ну, мол, предъявителю сего стоит верить, ибо он говорит правду и только правду, бла, бла, бла и всё такое.
- Надеюсь, он не возжелает люто превратить меня в жабу... Вот он удивится, когда у него ничего не выйдет, - улыбнулась девушка.
Тропинка в лесу всё время петляла, словно заяц, улепётывающий от лисы и путающий свой след.
- Завести что ли себе спутника? Какого-нибудь питомца... Собаку или кошку, или крысу... или мужчину? - Кирина хихикнула. - Пожалуй, обойдусь без питомца - уж больно хлопотно это. Одной проще выкрутиться.
Деревья стали реже, и сквозь листья начал пробиваться рассвет. Деревня была уже совсем близко.
"Черт с ними! Ничего интересного" - черный кот, недовольно дернув хвостом, трусцой побежал к дому с человеком и раненым гномом.
Рядом с домом, нагло перекрыв коту дорогу к окну, стоял какой-то.. Человек, судя по всему живой, хотя пахло от него мертвечиной и разложением. Сначала Крысолов испугался -- надо же, вылетел прямо на восставшего мертвеца! Впрочем, сквозь запах гнили пробивался другой, вполне человеческий и совершенно не свойственный трупам -- запах свежего пота, усталости и физического труда. Да и вел себя он совершенно не как тупоумные зомби и, кроме того, строил вполне осмысленные связные предложения. Крысолов внимательно обнюхал сапог мужчины, недовольно морща морду от отвратительного запаха мертвечины.
Внутрь дома он попал как и в предыдущий раз -- забавно потрусив задом, он изящно взлетел в воздух и приземлился на подоконник. Заглянул внутрь дома и вновь уставился на новоприбывшего человека, плохо пахнущего и измазанного грязью и слизью.
Цитата:
Сообщение от Френк
-Охотник на нежить. Увидел, как вы выбирались, подумал, может, вам нужна помощь? Зелье найдется,-спокойно ответил Френк.
Лекс отрицательно покачал головой. -Помощь уже не нужна. Все что можно я сделал. Тут нужен жрец и уход. Если есть такая возможность неплохо было бы его утащить в храм. Может там ему окажут более квалифицированную помощь. Кстати, как там оно? -Тут на подоконнике появился кот.
____________________________________________
Девушка шла по лесной тропе. Деревья весело ее приветствовали своим ласковым шепотом. Неожиданно впереди появился незнакомец. Он тоже шел лесной тропой. На вид сущий мальчишка. Впрочем от наблюдательной девушки не ускользнула его несколько странная внешность и тщательно подобранное снаряжение для длительных путешествий.
__________________________________________________ ______________
Волчонок шел дальше, как уловил внезапно на себе чей-то взгляд. Впереди у развилки тропы стояла девушка. В ее облике явно сквозили эльфийские черты, а еще она была потрясающе красива.
Волчонок первым делом проверил есть ли рядом с девушкой кто-то ещё, но его нюх, слух, чувство опасности и магии не показали никого рядом с ней. Также он не почувствовал явной опасности от самой девушки, она пахла как и должна пахнуть обычная, пусть и эльфийская девушка. Если это иллюзия, то очень сильного мага, если монстр-оборотень то очень сильный, что сомнительно.
- Добрый день, уважаемая, - обратился он к девушке, вежливо обозначил небольшой поклон, - меня зовут Волчонок, я ученик знахаря и друида, собираю здесь редкие ингредиенты для зелья.
Волчонок сознательно не врал, он говорил ей чистую правду, чтобы никакими заклинаниями нельзя было почувствовать ложь. Другое дело, что он
ловко умудрялся собеседникам врать самой чистой правдой: он действительно собирает редкие ингредиенты, но для собственного зелья жизни, которое являлось одним из высших зельев алхимии. Он действительно ученик друида, только стал им уже во взрослом возрасте, к тому же его учителем был сам глава круга Друидов, к тому же он сам был одним из сильнейших алхимиков круга, и учеником он оставался пока только формально. То что он обычный четырнадцатилетний мальчишка на побегушках у опытного знахаря его собеседники всегда додумывали сами. Об истинном его возрасте они догадаться не могли.
Цитата:
Сообщение от Некто в сером
Лекс отрицательно покачал головой. -Помощь уже не нужна. Все что можно я сделал. Тут нужен жрец и уход. Если есть такая возможность неплохо было бы его утащить в храм. Может там ему окажут более квалифицированную помощь. Кстати, как там оно? -Тут на подоконнике появился кот.
- Наступает рассвет, нежить становится менее активной. К тому же пришли солдаты и стали зачищать местность от нее, - ответил Френк.
- Может я могу помочь вам с переносом гнома в храм? - предложил свою помощь охотник, - Только, есть какая-нибудь тряпочка, салфетка или еще что-нибудь подобное, а то я после сражения...немного грязен.
--.. а то я после сражения...немного грязен, - сказал новоприбывший.
"Вот уж точно! Только салфетка тут вряд ли поможет" - кот издал странный звук -- что-то среднее между фырканьем и чиханьем. Вероятно, это был смех.
Крысолов внимательно следил за их разговором, но понять это можно было только по шевелению ушей. Взгляд его был направлен на мух, кружащих над головой испачканного человека. Поохотится, что ли? Жирные, зеленоватые трупные мухи...
Лекс опять посмотрел на кота. Странный он, какой-то. Второй раз приходит. И смотрит пристально. Может хозяина ищет или поесть хочет?
-Да, спасибо за помощь. Я потащу гнома, а ты прикрой меня от нежити. Меня кстати Лексом зовут. А гнома - Джаксом. Наш отряд попал в засаду и был сильно потрепан. Гайдал - наш чародей - скорее всего погиб. -Лекс яростно сжал кулаки. И у меня будет несколько вопросов к его убийце, но чуть позже. Пошли.
Паладин прошел к гному и осторожно взял его под подмышками. Потом открыл дверь. Импровизированный отряд вышел на улицу. Они двинулись. Рассвет разгорался все ярче и ярче. Паладин аккуратно нес Джакса. Видимо ему приходилось не сладко. Гном даже без поклажи был тяжел.
-А ты как тут оказался? -прохрипел Лекс. -Чем на жизнь зарабатывал?
Они прошли мимо пары грязных домов и свернули направо к храму...
Кирина шла и мурлыкала новосочинённую мелодию. Когда же она подняла глаза от тропинки, то обнаружила идущего ей на встречу человека. Человек, заметив девушку, тоже остановился. Девушка присмотрелась и заметила, что человек этот выглядит молодо, возможно, даже намного моложе своих лет, да и экипировка его была тщательно подобрана. Сразу становилось понятно, что он давно не сидит на месте, а путешествует по свету. Бардесса остановилась, не решаясь шагать дальше, а незнакомец заговорил первым.
Цитата:
Сообщение от Волчонок
- Добрый день, уважаемая, меня зовут Волчонок, я ученик знахаря и друида, собираю здесь редкие ингредиенты для зелья.
Кажется, он не представлял опасности для Лины и она подошла чуть ближе, чтоб не надо было кричать при разговоре. Однако, руку с рукоятки меча не убрала, давая понять, что всё ещё не доверяет незнакомцу.
- Скорее, утро, - улыбнулась Кирина. - Я - бардесса, Кирина Исилиель Сеереар. Держу путь в посёлок, что находится где-то уже совсем близко. А позвольте полюбопытствовать, вы ингредиенты всегда в потьмах собираете? - вежливо поинтересовалась девушка и снова улыбнулась.
Цитата:
Сообщение от Лекс
Да, спасибо за помощь. Я потащу гнома, а ты прикрой меня от нежити. Меня кстати Лексом зовут. А гнома - Джаксом. Наш отряд попал в засаду и был сильно потрепан. Гайдал - наш чародей - скорее всего погиб. -Лекс яростно сжал кулаки. И у меня будет несколько вопросов к его убийце, но чуть позже. Пошли.
-Френк, - представился в ответ охотник. Пока паладин выходил из дома, воин успел найти несколько салфеток и вытерся. Запах стал слабее ненамного, но хоть что-то, да и в храм в таком виде явиться было стыдно. Теперь же слизь была убрана.
Вместе люди пошли к храму. "Рассвет...время нежити проходит, но расслабляться не стоит," - подумал Декштейн.
Цитата:
Сообщение от Лекс
-А ты как тут оказался? -прохрипел Лекс. -Чем на жизнь зарабатывал?
- Остановился по пути в другой город у знакомого...надеюсь, он жив...хотя в это с трудом верится. А жизнь...я немного авантюрист, - ответил Френк. По его мнению, этого было достаточно. Охотник шел чуть впереди паладина (и это несмотря на замедленность из-за обмана чувств мертвых! Снимать заклятье он пока не стал. Внезапная атака - очень хорошее средство против немертвых...) и оглядывал каждое темное место, пытаясь найти нежить.
мастеру:
Охраняет гнома с паладином и старается обнаружить нежить, чтобы избежать внезапного нападения
Волчонок улыбнулся бардесе тоже. "А она красивая" - подумал тот.
- Конечно, нет. Я сейчас тоже иду в поселок, чтобы найти команду охотников за нежитью. Возможно у них найдутся те ингредиенты, которые нужны для зелья.
Потом Волчонок задумался, идти одному проще и, как правило, безопаснее, ведь он всегда мог убежать от опасности. С другой стороны идти в компании симпатичной эльфийской бардессы явно веселее, чем одному.
"В конце концов, это обычный лес, а не Звериные Земли оборотней или не высасывающий жизнь Замерзший океан, где где я чуть не погиб. Тут особой опасности быть не должно, не стоит быть таким параноиком," - убеждал он себя, не признаваясь, что просто хочет идти в компании с симпатичной девушкой не зависимо на опасность этого.
- Если бардесса позволит сопровождать её в поселок, я был бы очень признателен, - сказал Волчонок, снова улыбнулся и потом добавил, чуть испуганным голосом, - мало ли кто может в лесу встретиться. Вдвоем оно по-безопаснее будет.
Волчонок улыбнулся и Кирина немного расслабилась. Даже руку с рукояти меча убрала.
Цитата:
Сообщение от Волчонок
- Если бардесса позволит сопровождать её в поселок, я был бы очень признателен, мало ли кто может в лесу встретиться. Вдвоем оно по-безопаснее будет.
Девушка осмотрелась, но не опасливо, а словно убеждалась, что вокруг никого нет.
- Ну, думаю, тропинки хватит обоим. А в компании и в самом деле идти веселее.
Кирина поравнялось с Волчонком, и дальше они пошли уже вместе.
- Вы сказали, что в посёлке находится команда охотников за нежитью... Хм, а что они там делают? Неужели на посёлок напали зомби? - девушка еле заметно поёжилась, словно бы замёрзла, но Волчонок мог уловить это движение. - Там живёт один маг и кроме него я никого больше не знаю. Надеюсь, с ним всё в порядке.
Бардесса слегка коснулась кончиками пальцев футляра флейты, висевшей на перевязи. Она не стала рассказывать все подробности, посчитав, что постороннему об этом знать в общем-то и незачем.
Цитата:
Сообщение от Кирина
- Вы сказали, что в посёлке находится команда охотников за нежитью... Хм, а что они там делают? Неужели на посёлок напали зомби? - девушка еле заметно поёжилась, словно бы замёрзла, но Волчонок мог уловить это движение. - Там живёт один маг и кроме него я никого больше не знаю. Надеюсь, с ним всё в порядке.
- Понятия не имею, - пожал плечами Волчонок, - вроде они охотятся на гнездо вампиров, которое где-то рядом с поселком. Про зомби ничего не знаю, хотя по слухам их встречают в окрестностях поселка. Идем в поселок?
Волчонок привычно закинул сумку на плечо, и пошел по дороге в поселок. Почему-то у него было очень хорошее настроение, впрочем почему догадаться-то было совсем несложно.
Волчонок вспомнил красавиц в Круге друидов, где он жил последние лет шесть, те совсем не отличались изяществом, все как на подбор были из разряда "дракона на лету остановит и крылья ему оборвет". Бардесса была совсем другой по сравнению с теми монументальными красавицами, и это было замечательно.
Мастеру:
Можно считать, что пошли по тропинке в поселок вместе. Если что, Волчонок редкие ингредиенты все ещё собирает.
Френ и Лекс без проблем добрались до.... Изрядно дымящегося храма. Похоже внутри случился пожар. Вокруг активно суетились храмовники. Разбирали завалы. Оттаскивали раненых. Последних было очень много. Из храмовников ночь пережили человек 20. Половина примерно. Отец настоятель на улице замечен не был. Кто его знает жив или нет? Джакса удалось сдать с рук на руки монахам с рядом проблем. Лекс о чем-то долго толковал с храмовником, наконец тот кивнул и бородача унесли. Паладин вернулся к охотнику на нежить.
-Спасибо за помощь! Кстати, если хочешь могу обеспечить обед. С запасами пока туго, но на моем коне припасов хватит на троих. Причем там есть и бутылка славного вина 30летней выдержки. Немного отдохнуть не помешает. Ты как?
Единственный подвох, коня надо найти. Я уверен, что он цел, но вот в поселке его по понятным причинам искать не стоит.
__________________________________________________ ____________________
Кирина и Волчонок шли по лесу. Погода была хорошая. В дороге прошел день и настало время подумать о ночлеге. Что-то странно. Поселок уже должен был появиться. И если девушка еще в теории могла заплутать, то мутант знал любой лес, как Форель знает свою родную протоку... Используя свои познания выживания Волчонок определил возможные варианты ночлега:
Можно заночевать на деревьях. Удобно, но девушка в такое дупло не влезет. Рядом обнаружилась пещера со старыми медвежьим метками. Очень удобная, но есть риск ночью встретить гостя. Есть вариант разбить палатку на опушке у ручья. Свежая вода под рукой, к тому же текучая, легко развести костер, но в случае дождя негде укрыться, да и хищникам проще добраться до их вожделенных тушек.
Крысолов гордо шагал за этими двумя людьми, задрав кверху хвост. Городок явно потрепало. От храма остались одни головешки. Что ж, впечатляет. Интересно, это та штучка-вампирка одна сделала, или ей помогали? Сколько их тут было?
От раненого гнома, изрядно замедлявшего движение, наконец избавились. Услышав про еду и вино, кот внимательно навострил уши и подошел ближе:
"Интересно, на меня хватит? Особенно вино.. Это хорошо. Если что, можно будет просто стянуть"- в кошачьей голове мысли крутились явно не кошачьи. Требовательно мяукнув, кот потерся головой о сапог говорящего. Жрать-то охота!
До храма дошли благополучно и без приключений. Точнее, к дымящемуся храму. Нежити вроде больше не наблюдалось и Френк снял маскировку. Лекс отдал гнома на попечение монахов, а затем вернулся к охотнику.
Цитата:
Сообщение от Лекс
-Спасибо за помощь! Кстати, если хочешь могу обеспечить обед. С запасами пока туго, но на моем коне припасов хватит на троих. Причем там есть и бутылка славного вина 30летней выдержки. Немного отдохнуть не помешает. Ты как? Единственный подвох, коня надо найти. Я уверен, что он цел, но вот в поселке его по понятным причинам искать не стоит.
- Цел, но от отдыха не откажусь, - ответил воин.
- Что насчет коня...наверное, он где-то рядом с лесом теперь бродит...но это может быть не так, - предположил Декштейн. Тут мяукнул кот. Тот самый кот, которого человек видел раньше. "Привязался...ходит за нами теперь...и почему у меня такое ощущение, что здесь что-то не так?" - подумал охотник, глядя на кота.
- Смотрите, - обратился Волчонок к бардессе, - есть несколько вариантов ночлега. Первый в пещере со старыми медвежьим метками. Наиболее удобная, но и наиболее опасный вариант на мой взгляд, так как оттуда не убежать. Второй, вариант, самый безопасный, на деревьях. Для меня он самый привычный, но вот не знаю как для вас, госпожа бардесса. Веревка у меня есть, чтобы привязаться к веткам, но сможете ли вы выспаться на деревьях не знаю. Третий поставить палатку у ручья. Тоже довольно опасный, но я хотя бы смогу ночевать на соседнем дереве, и если замечу опасность, то постараюсь отвлечь животных стрельбой из пращи, пока вы будите забираться на дерево.
Кирина всё никак не могла понять, что же происходит. Деревня по её расчётам должна была уже давно показаться, а они с Волчонком всё ещё блуждали по лесу и не было ему ни конца, ни края.
"Какой-то лес неправильный... Может, чары на нём какие лежат? Этого мне только не хватало".
Так прошёл ещё один день в дороге, а солнце уже скрылось за верхушками деревьев. Бардесса устала, да и поесть не мешало. Одной музыкой сыт не будешь. И без отдыха она больше не сможет идти. Нужно было где-то устроиться на ночлег.
Цитата:
Сообщение от Волчонок Посмотреть сообщение
- Смотрите, есть несколько вариантов ночлега. Первый в пещере со старыми медвежьим метками. Наиболее удобная, но и наиболее опасный вариант на мой взгляд, так как оттуда не убежать. Второй, вариант, самый безопасный, на деревьях. Для меня он самый привычный, но вот не знаю как для вас, госпожа бардесса. Веревка у меня есть, чтобы привязаться к веткам, но сможете ли вы выспаться на деревьях не знаю. Третий поставить палатку у ручья. Тоже довольно опасный, но я хотя бы смогу ночевать на соседнем дереве, и если замечу опасность, то постараюсь отвлечь животных стрельбой из пращи, пока вы будите забираться на дерево.
Кирина осмотрелась.
- Думаю, безопаснее будет заночевать на дереве. Лес этот что-то мне не нравится. Боюсь, если остаться внизу, то можно привлечь не прошеных "гостей". А на дереве хоть будет возможность манёвра. Я, конечно, не мартышка, чтоб скакать по ветвям, но всё же кой-какую прыткость имею, - усмехнулась девушка. - Вот это дерево вполне сгодится для ночлега.
Кирина указала на большое дерево с толстым стволом, объять которое понадобилось бы, наверное, человек пять.
- А скажите, Волчонок, вы умеете ловить рыбу? Я - не умею, но если бы кто-то поймал, то я смогла бы приготовить её на огне так, что этот кто-то пальчики бы проглотил от удовольствия, - улыбнулась бардесса своему спутнику.
Цитата:
Сообщение от Lana Gor
- А скажите, Волчонок, вы умеете ловить рыбу? Я - не умею, но если бы кто-то поймал, то я смогла бы приготовить её на огне так, что этот кто-то пальчики бы проглотил от удовольствия, - улыбнулась бардесса своему спутнику.
- Конечно, умею, - улыбнулся Волчонок, - только сейчас все рыба уже спит. Завтра с утра пораньше встану и наловлю. Да, и если можно давай на ты?
Волчонок выбрал подходящее дерево для ночлега, и полез вверх, чтобы сбросить с веревку бардесе. Не стоит ей рисковать падением, Волчонок понятия не имел какой опыт у девушки в лазанье по деревьям, но подозревал, что без всякого сомнения значительно меньше его.
Цитата:
Сообщение от Волчонок
- Конечно, умею, только сейчас все рыба уже спит. Завтра с утра пораньше встану и наловлю. Да, и если можно давай на ты?
- На "ты" так на "ты", - пожала плечами Кирина.
"Эх, придётся голодной спать ложиться..."
В животе недовольно заурчало, не соглашаясь с таким поворотом дела. Девушка положила ладонь на живот и вздохнула.
"Кажется, в сумке было что-то съедобное, надо порыться".
Сверху упал конец верёвки, сброшенный Волчонком. Девушка ухватилась за него и упираясь ногами в ствол дерева начала подниматься наверх. Добравшись до места ночлега, бардесса спросила Волчонка:
- Поможешь привязаться, а то я сама не смогу хорошо это сделать. Только привяжи так, чтобы в случае чего я сама смогла отвязаться быстро и без проблем, - улыбнулась Кирина.
- Конечно, сейчас, - засуетился Волчонок.
В завязывании веревок на красивой девушке было что-то такое... впрочем, Волчонок не стал додумывать свою мысль, он все-таки выглядит как подросток, стоит и вести себя соответственно. Да и отучился он за время учебы ухаживать за обычными не друидскими девушками.
- Кстати, у меня есть провиант, - сказал Волчонок, когда бардеса была надежно зафиксирована на ветках.
Волчонок достал три своих обычных порции, две протянул Кирине, одну оставил себе. Конечно, для обычного взрослого человека даже две порции его пайка было маловато, чтобы наесться. Но ему хватало и одной, не только потому что он был вдвое меньше, но и потому что привык обходиться малым.
Кирина проверила, хорошо ли верёвка зафиксировала её на ветке и, довольно кивнув, сказала:
- Теперь я точно не свалюсь во сне с дерева, как неоперённый птенец, даже если буду ворочаться.
А когда Волчонок поделился с ней своим провиантом, бардесса вообще почти прониклась к нему.
- Спасибо, но мне и одной хватит, - улыбнулась девушка, принимая из рук Волчонка еду. - Я не ем много, тем более на сон грядущий - кошмары будут сниться.
Она отдала одну порцию Волчонку, а вторую тут же принялась уплетать с таким аппетитом, что позавидовал бы даже самый зажравшийся. Насытившись, девушка ещё раз поблагодарила нечаянного спутника, так вовремя появившегося на её пути.
- Я теперь твоя должница. Знаешь, таких, как ты мало осталось на свете... - Кирина задумчиво посмотрела на последний отсвет заката, просвечивающий сквозь листву. - Я имею в виду доброту и отзывчивость, которая наполняет твоё сердце. Береги их и не давай никому разрушить эти чувства.
Девушка снова улыбнулась и достала из футляра флейту.
- Я сыграю тебе. В ответ на твоё добро.
Она поднесла флейту к губам, и необыкновенная музыка поплыла по лесу. Она была красива в звучании и дарила покой и умиротворённость. Она словно погружала в негу.
Волчонок и бардесса спали привязанные к дереву. Вы когда-нибудь пробовали спать на ветках, да еще вдыхая аромат свежих листьев и коры? То еще удовольствие...
Как будто заснул летая на метле обвешанный берёзовыми, тьфу ты, дубовыми вениками. Однако это спасло их от очень многих неприятностей ибо среди ночи герои проснулись от яростного рычания. С десяток гоблинов под предводительством серого орка осматривали следы их недавнего пребывания в лесу. Похоже пока их не заметили. Орк был высокий в плотной варварской кожаной куртке и с большим топором. Гоблины скорее напоминали полудикий сброд, вооруженный ножами, копьями и пращами. Орк принюхивался видимо смутно ощущая чье-то постороннее присутствие. И ведь бусшумно с дерева не слезть. Враги оказались слишком близко.
_________________________________________________
Лекс охотник на нежить и... Мммм... Кот гордо удалялись от центра поселка. Паладин удивился обществу четвероногого друга, но покормить его пока было нечем. Сухарями кошки вроде не питались.
-Ничего вот доберемся до припасов уж я тебя там попотчую. -пообещал он хвостатому.
Довольно скоро путники углубились в лес, паладин стал внимательно присматриваться. Видимо следопытил... Кто его поймет. Мягко набегал туман горящих торфяников. Пахло гарью.
-Куда же он делся? Чувствую же, что он неподалеку, однако... Что-то тут не то...
Цитата:
Сообщение от Лекс
-Ничего вот доберемся до припасов уж я тебя там попотчую. -пообещал он хвостатому.
"Ну да, куда же ты денешься?- довольно подумал Крысолов, издавая странный довольный звук- Куда поделась эта чертова лошадь?! Я был бы не прочь поесть.."
Кот крался по лесу, выискивая непутевую лошадь. Он то пропадал в густой чаще, то вновь возникал перед глазами Лекса, старательно напрягая глаза, нюх и слух, стараясь найти клячу. Где же она?..
Конечно, можно было воспользоваться запасами самого Крысолова, благо, что-то да имелось в его мешке. Но.. Он не желал делится с кем-либо еще, а вот поесть на халяву.. Побережем про черный день.
- Что ты чувствуешь? Кроме нее рядом есть еще кто-то? - спросил Френк. С поиском следов и другими следопытскими штучками у охотника было не очень, если не вообще никак, но он честно попытался найти следы лошади.
Помимо поисков четвероногого товарища его нового знакомого. Френка отчего-то беспокоил кот, который тоже пытался кого-то или что-то найти. Да и горящие торфяники...на всякий случай воин готовился к неприятностям.
Цитата:
- Что ты чувствуешь? Кроме нее рядом есть еще кто-то? - спросил Френк.
Лекс внимательно вслушивался в тьму леса. -Такое ощущение, что мой верный копытный друг обнаружил, что-то крайне неприятное и не спешит показываться на глаза, дабы не привести за собой это самое... В общем не по себе мне, что-то. Опасность чую или нервишки шалят? Лучше не рисковать и не привлекать лишнего внимания.
Издалека меж тем раздалось рычание и визги. Дикие животные? Вполне может быть...
Наверняка был где то намек. на шифр. Наверняка! Просто уверена в этом, как в том, что меня зовут... впрочем, кто знает, как будут звать меня завтра. другой цвет волос, новая одежда, и никто не узнает. нас делает наш антураж...
Девушка задвинула скрытый рычаг на место, чтобы никто не заметил ее действий. Каким мог быть шифр? И - где - тело - мага? здесь все обшарили до нас, это подстава, они наверняка забрали ключи. Но знали ли они шифр? Гринлиф внимательно изучила пыль, сдвинутую картиной. Когда сейф открывался в последний раз, до меня, давно ли?
Из лесной тьмы донеслись странные звуки. Кот испуганно припал к земле, опасливо прижимая уши. Что это было? Рычание? Вопли? Может, это волки?.. А если это волки, то лошади недолго осталось. Нужно найти ее, пока они не нашли ее. Хотя, судя по звукам, они уже за что-то грызлись.
На полусогнутых лапах, нервно дергая хвостом кот начал красться в, как ему казалось, направлении этих странных звуков, напряженно вглядываясь в сумеречное месиво из листьев, стволов да веток.
Этот лес мне однозначно не нравится...
Цитата:
Сообщение от Заноза
Когда сейф открывался в последний раз, до меня, давно ли?
Сейф открывали явно давно. Пыль целая. Никем не тронута. Может хозяин просто редко пользовался им? Или же открывал его с помощью магии, а ключи держал для подстраховки? Сомнительно. Скорее там что-то ценное, но редко нужное... Золото? Драгоценности? Артефакты? Оружие? Магические свитки?
Кот ощутил легкое покалывание в носу и чихнул. Носы котов чувствительное людских, поэтому ему пришлось испытывать изрядный дискомфорт пробираясь по этому краю горящей земли. Мягкие лапы ступали почти бесшумно. Впереди между деревьев обнаружилась поляна полная трупов. А посередине копошился огромный зеленый тролль. Жуткий зверь явно решил позариться человечиной. Судя по характеру трупов, все тела принадлежали торговому каравану идущему из города сюда.
Кирина спала, и снился ей дивный сон, словно она - ведьма из другого мира. Совершенно дикая и свободная, несётся по воздуху на метле. Ветер запутался в её волосах, и весело ворошил их, пытаясь выбраться на волю. Она пролетала над лесом, и этот свежий лесной аромат был так приятен, что девушка опустилась так низко, что было можно задевать верхушки деревьев рукой. И тут до слуха Кирины донёсся какой-то странный звук, который сначала походил на жужжание диких пчёл, но он приближался очень быстро и теперь уже всё больше напоминал рычание каких-то существ. А когда рык стал очень яростным, Кирина проснулась.
Посмотрев вниз, бардесса увидела гоблинов и орка. Первое, что пришло на ум девушке, а умеют ли орки и гоблины ползать по деревьям?.. Лучше об этом не думать.
Кирина инстинктивно сжала в руке рукоятку меча. Переведя взгляд с гоблинов на Волчонка, девушка качнула головой, как бы спрашивая, что будем делать?
Зеленая образина возвышалась над горкой истерзанных трупов. Кому-то явно не повезло.
Крысолов замер. Лапы распрямились, шерсть на загривке встала дыбом, уши были прижаты к голове. Аромат крови щекотал нос кота, одновременно манящий и отталкивающий. Доносилась еще и вонь тролля -- тление, пот и что-то еще, явно звериное. Едва слышно зашипев, встопорщив черную шерсть, кот на прямых лапах, как можно тише отбежал подальше от тролля, после чего отправился искать паладина -- надеюсь, он не полезет туда, к троллю. Надеюсь также, что лошадь еще не встретилась и не встретится с монстром.
Бардеса была в растерянности. Волчонок прикинул возможные варианты. По сути их было всего два. Если бы он был один шанс проскользнуть незамеченным врагов у него бы был и довольно неплохой . Вдвоем это невозможно.
То есть оставалось либо ударить первыми, либо ждать надеясь что враги не заметят их убежища. Оба варианта имели свои недостатки, если не ударить первыми, то когда враги их обнаружат не будет преимущества внезапности. С другой стороны есть шанс, что враги их не найдут и тогда вообще драться не придется.
Волчонок достал пращу и зарядил её снарядом с кислотой. Бардесе жестами попытался объяснить, что как только их обнаружат бить первыми по предводителю-орку. Гоблины возможно сами разбегутся, если погибнет орк.
Пока что гоблины не торопились атаковать. Орк ходил вокруг дерева и пытался взять след. Возможно его что-то смущало. Походив под деревьями некоторое время он громко свистнул и на поляну из кустов выбежало еще два десятка гоблинов. Они вели двух пони с поклажей и явно были простыми жителями, а не боевым отрядом. Одежда многих из них была украшена костями. Часть - человеческими. Наряд тот еще. К сожалению, в отличие от гномов, ни волчонок, ни бардесса с гоблинойдами не воевали и понять, кто здесь шаман, а кто плотник не представлялось возможным. Меж тем зеленокожие начали... обсутроивать лагерь. Часть искала хворост. Часть ставила капканы по периметру. Многие раскладывали походные котомки и перекусывали кусками сырого мяса.
Кот уже видел паладина, но подойти не решался, терзаемый размышлениями. Раскрываться не хотелось, но если их не предупредить, они выйдут прямо на монстра. Черт!
Крысолов прокрался вперед, стараясь не попадаться на глаза Лексу. Зашел в куст и притаился.
Навстречу паладину неожиданно вышел, слегка хромая на левую ногу, молодой человек, смуглый, слегка сутулый, с шикарными черными усами и короткой бородкой. По щеке тянулось три тонких, едва заметных шрама. Хищное лицо, раскосые изумрудные глаза, грациозная, крадущаяся походка -- этот человек напоминал какое-то хищное хитрое животное. Он напоминал кота. За спиной у него моталась полупустая котомка.
-- Не советую вам туда идти,- бросил неизвестный паладину; голос был сиплый, как будто он давно не пользовался им,- Если не хотите быть сожранными огромной зеленой образиной. Он, правда, уже насытился каким-то караваном, но все же.. Думаю, он найдет для вас всех уютный уголок в своем безразмерном желудке.
Лес. Дерево. Непростая ситуация...
Кирина кивнула, давая понять, что поняла задумку Волчонка и снова посмотрела вниз. Пока что их не заметили, и это было хорошо. И лучше бы, чтоб они так и остались не замеченными. Бардесса не любила насилие, пусть и в целях самообороны. Она умела отлично владеть оружием - кровь родителя и наследственность давали свои преимущества, но всё же девушка старалась избегать чрезмерного насилия и подобные ситуации разрешать мирным способом. Была и ещё одна причина, по которой Кирина старалась избегать жестокости - она не могла остановиться, начав убивать. В неё словно вселялось какое-то дикое животное, не внемлющее гласу рассудка. А эти гоблины пока что ничего им не сделали.
Девушка смотрела на орка, когда на полянку выбежали другие гоблины с пожитками.
"Да ладно! Не может так не везти же!"
На лице бардессы читалось удивление вперемешку с досадой. Она посмотрела на Волчонка и жестами начала объяснять ему, что похоже они тут застряли на долго. Что придётся теперь ждать, когда они устроятся на ночлег и заснут. Можно ещё попробовать перебраться по веткам деревьев подальше от этого места, но это уже рискованно, ибо Кирина всё-таки не мартышка. В подтверждение чего, девушка развела руки и пожала плечами.
Она могла, конечно, попробовать свою флейту на этих существах, но положительного результата гарантировать не мог никто, а нападать на гоблинов как-то не хотелось. Численное, да и силовое преимущество было не за Кириной и Волчонком.
Лекс и охотник на нежить чуть не подпрыгнули увидев незнакомца. Еще бы! Идешь по лесу, ждешь опасности и тут бац! -Ты кто такой? Откуда взялся? И с чего тебе нам помагать? -Впрочем сказал он это не очень громко дабы не привлекать внимание врага. -А что за зеленая обезьяна? Уж не тролль ли случайно? Он один или их много? И как ты сумел прокрасться мимо незамеченным?
-- Разве это так существенно?- человек поморщился,- Слишком много вопросов. Как эта хреновина называется, я не имею понятия. Мне это ни к чему. Факт в том, что оно не против поживиться человечиной. И не человечиной. Поэтому вам лучше туда, - он махнул в сторону тролля, - не ходить.
Раулю очень не нравилось количество вопросов, задаваемых паладином. Вынюхивает что-то?
Волчонок понял девушку. Да, по деревьям даже ему вероятно не удалось путешествовать сколько-то долго. Драться когда есть возможность ускользнуть тоже не хотелось.
Волчонок кивнул бардесе, как бы говоря "придется ждать ночи". Впрочем, он надеялся что пришельцам надоесть тут околачиваться все-таки раньше.Не могут же они стоять тут сутками, отдохнут и пойдут дальше куда им там надо.
Меж тем один человек... Кхм, ну не факт, но издалека похоже услышав шум решил разузнать в чем дело. Скажем прямо, по лесу ему до этого не особо удавалось попутешествовать, поэтому продирался через заросли он с большим трудом и довольно шумно. Первым его почуял Волчонок. Затем услышал. Человек шел прямо к входу в импровизированный лагерь. А это означало, что сейчас пасторальная картина разведения гоблинами огня вполне может обогатиться не менее классической картиной приготовления ужина.
__________________________________________________ ________________
Паладин все же не послушался незнакомца и оставив своего товарища возле усача, осторожно прокрался к поляне. Дальше раздалось жуткое "Аргхххх" и маты на древнеэльфийском. Похоже тролль обладал прекрасным обонянием, про которое следопыт забыл. Хотя... Может быть он просто решил убить тролля в одиночку? Смело... Отчаянный малый, как сказали бы варвары берсерки...
Охотник все это время молчал. Лекс все вопросы задал первым, а понапрасну сотрясать воздух Френк не любил. Незнакомец отчего-то очень напоминал кота. "Кота..." - пронеслась мысль, за которую Декштейн ухватился. У него появились какие-то подозрения, но.... Лекс в тролля не поверил, судя по матам, зря. Или заместо тролля были бандиты...
"Ну что за день такой..." -с тоской подумал охотник на нежить. С подозрением посмотрев на усатого (а заодно попытавшись определить нечеловеческие признаки), Френк, достав булаву отправился на выручку...
мастеру:
пытается определить оборотня. Подозрения и паранойя, понимаете...Выходит на поляну достав булаву, параллельно пытается следить за тылом
Рауль остался на месте, а потом и вовсе сделал несколько неуверенных шагов назад.
-- Идиот,- злобно и немного разочарованно шипел Рауль, смешно встопорщив усы,- Самоуверенный кретин! Какого хрена он туда поперся? Я же, тысяча демонов, сказал, что там монстр! Идиот. Раздраконил ту тварь!.. А если теперь она начнет искать и других в лесу? Меня, например.. Идиот... Так бы оно сидело себе тихо, жрало своих трупов...
Первым порывом было убежать. Какого черта я тут забыл? Я их знаю всего-то с полчаса. Лошадь с провизией я могу поискать и сам. Бежать, пока эти два идиота будут отвлекать уродца на поляне. Уж кем кем, а героем-спасателем Рауль не был никогда за всю свою сознательную жизнь. Его девизом всегда было: "Сперва думай о своей шкуре, а все остальное -- потом!"
Но любопытство все же победило. "Нельзя пропускать такое интересное побоище!" Рауль резко свернул в сторону и нырнул в густые кусты, подальше от сторонних глаз.
Крысолов по-возможности быстро крался к поляне с троллем. Черная тень, невидимая под густыми листьями растений. Добежав до полянки, он молниеносно вскарабкался на дерево с густой кроной и устроился поудобней.
"--Ну что ж, зрительские места заняты. В театре аншлаг, актеры на сцене.
-- Принимаем ставки!
-- Ставлю на эту жуткую зеленую штуковину!"
Зеленые кошачьи глаза с азартом следили за схваткой, длинный пушистый хвост нервно дергался. В самые опасные моменты кот привставал на ветке и топорщил шерсть на загривке, явно переживая за паладина и охотника. Или за свою ставку.
Бессмысленное безделие мне наскучило, а любопытство кошачье с каждой минутой брало верх. Что же это за группа? Животные? Люди? Хотя мысль о людях я отбросил. Полуразумные существа? Нет, конечно же, очень похоже на определение, но все равно не то. Покинув поляну с трупами и бросив взгляд на телегу, углубился в лес. Захочет - сам найдет. Смогу - сам найду. Мне нужно срочно найти кого-то, кто будет пригоден для моих целей. Иначе - швах. Тело попросту начнет разваливаться на куски. От подобных мыслей меня передернуло. Стараясь шуметь как можно меньше (что, подозреваю, у меня не получалось), я пробирался в сторону живых существ. Приостановился, выжидая и принюхиваясь, потому как ветер принес мне какой-то странный и неприятный запах.
Волчонок поднял руку предупреждая бардесу не спешить. Какой-то человек ломился в лагерь гоблинов, но бросаться спасать его было рано, так как во-первых, совершенно неизвестно не являться ли он союзником зеленокожих, во-вторых, благотворительность никогда не была в духе Волчонка.
С другой стороны, любой враг для гоблинов это хорошо, вот начнется свалка, тогда можно будет помочь бедалаге, или просто скрыться под шумок. Но торопиться не надо, если тот тип и погибнет, значит он сам виноват, кто же ломится в чужой лагерь не глядя? А вот если атаковать прямо сейчас, то вполне могут погибнуть и они, а тот безрассудный человек спасется, что совсем не устраивало Волчонка.
Охотник прикинул может ли усач быть оборотнем. Его знаний об оборотнях не хватило для определения. Что-то такое вертится, но ничего конкретного, чтобы уличить. Когда он появился на поляне Лекс бился один на один с троллем. Выгледяло это внушительно. Лекс явно применив заначку ускорился. Тролль наносил чудовищные удары и попади они по паладину, тот мог легко отправиться на погост утренним экспрессом, но пока попасть не выходило. Лекс контратаковал, но его удары лишь царапали толстую шкуру, а регенерация лишь усиливалась. Крысолов меж тем успешно забрался на дерево и наблюдал за всей картиной с высока.
_________________________________________
Заноза ощутила толчок. Дом тряхнуло. И ее кожу охватил жуткий зуд. Задело все и ничего не помогало. Наконец, жуткий поток ощущений иссяк. Она внезапно поняла, что сейчас весь дом изрядно пропитан магией. И магией весьма недружелюбной. Судя по крикам похоже кое-кто внутри уже вкусил сюрпризов. Девушка подошла к дверному проходу и уловила слабое охранное электрическое заклинание на дверном косяке. Похоже сработало комплексное оборонительное заклинание.
__________________________________________________ __
Незнакомец подошел к поляне. Принюхался. Похоже пахнет чем-то похожим на пищевые отходы. Потом он принялся пробиратсья в сторону поляны и тут из кустов, по которым он крался на него кинулся гоблин в маскировочном костюме из веток и листьев. Его громкий отчаянный крик затопил округу. Кстати, не знай Волчонок, что это гоблин, решил бы, что истеричная девица...
Увидев бой, охотник стал красться сзади к троллю. У того наверняка не было глаз на затылке и он был слишком занят Лексом, но лучше быть готовым к неожиданному обнаружению. Чудовище было очень сильно.
Подойдя на расстояние удара, Френк рассчитал силу и наиболее уязвимое место на спине, замахнулся...
Скрытый текст - мастеру:
крадется и старается оказаться за спиной чудовища. Если тролль каким-то образом заметит охотника, то Френк атаковать не пытается, а старается не попасть под удар. Если подкрался успешно или тролль отвлекся на паладина - использует "идеальный удар"
В любом случае старается оказаться за спиной тролля
Тысячи демонов мне в родню! Откуда он здесь?! Мерзкое, вонючее создание! Глумливое дитя людей, эльфов и демонов, разоритель могил и жалкое животное! Невероятно! Значит, эти существа, сто я почувствовал - гоблины?! Какая глупая ошибка! Единственное верное решение, что пришло мне в голову - прыгнуть на верещащее животное и ударить его кулаком, пропустив через отвратительную тушку заклинание Нейроимпульса. И если это получится - со всех ног бежать оттуда.
Френку удалось зайти сзади. Лекс меж тем пропустил один удар вскользь, и кусок его замечательного капюшона оказался распорот огромной когтистой лапой. Паладин отшатнулся и тут чудище яростно взревело пропустив ужасающий силы удар сзади. Охотник на нежить воткнул печь в спину тролля и поворачивал его до тех пор, пока монстр от боли не упал на колени. Однако зеленокожий урод даже не думал умирать. Меч застрял в ране и с каждой секундой зверюга все больше оправлялась от болевого шока.
___________________
Незнакомец ударил кулаком визжащего следопыта. Похоже владел он рукапашным боем неплохо, ибо гоблин заткнулся и упал бесчувственной куклой. Однако у него хватило ума не тягаться в силе с остальными. Волчонок увидел, как зеленокожие кинулись следом за убегающим мужиком... Похоже древолазам стало проще убежать. В лагере остался лишь малый отряд из пяти вооруженных гоблинов, орка и всяких гоблинш с детенышами.
"Орёт, словно его режут! А парень не промах! Залепил этому истерику, что тот притух сразу. Молодца!"
Кирина проводила взглядом убегающего человека и отметила про себя, что погоня за ним образовалась не хилая. Девушка разрывалась между желанием кинуться следом и помочь парню, и желанием спрыгнуть вниз и покрошить на салатик оставшихся вонючих мерзавцев. Хотя, жаль было невинных детишек, пусть и гоблинских, но детишек.
Переведя взгляд на Волчонка, девушка сделала кивок головой, как бы спрашивая, что делать будем? Потом жестами сделала акцент на количестве оставшихся гоблинов, и положила руку на меч, опять же спрашивая, что, может, нападём сейчас?
Вообще, размяться не помешало бы, но у Кирины давно не было спарринга. Простого тренировочного спарринга, не говоря уже о настоящем бое. Девушка только крепче сжала рукоять меча, а на кончиках пальцев свободной руки уже появился характерный зуд и жжение, предвещавшие появление файербола. Кирина тряхнула рукой и потерла ладонь о свои брюки.
Меч застрял в спине у тролля и выдергивать его не было времени: чудовище стало оправляться от боли, а когда оно оправится, то будет больно уже людям.
Френк достал булаву и пользуясь тем, что тролль упал на колени, постарался нанести удар зеленокожему в затылок.
Волчонок согласно кивнул, и показал характерный жест перерезаемого горла. Жестами объяснил, я беру орка, а ты гоблинов. Хотел было предложить девушке свой арбалет, но заметил что она готовит магический удар, понял что у неё есть оружие посильнее арбалета. Сам вложил в пращу самую убойную склянку, и приготовился вырубить орка.
Кивком дал знать Кирине "пора!", запустил стеклянный снаряд в спину ничего не подозревающего орка.
Булава с чавканьем проломила череп монстра. Он взвыл и упал. Победа? Похоже нет. Чудовище дергалось и пыталось подняться. Неужели у тролля такая мощная регенерация? Лекс, что-то пытался прокричать, но тролль успел его зацепить внезапной атакой с земли и паладин пропустив удар упал. Не сильно, но обидно.
Меж тем стеклянный заряд попал в орка. Тот взвыл и схватился за обожженную левую руку. Похоже на некоторое время гуманойд не доставит проблем из-за болевого шока. А вот гоблины растерялись. Они в панике стали метаться по поляне не зная, что делать. Крики, шум, звуки брани...
Алмарет бежал. Бежал и слышал, что его догоняют гоблины. Тропинка пока была довольно сносной и оборачиваться не хотелось. Практика подсказывала, что бугор или предательский сук появятся как раз в этот момент и прямо под ногами. Упс... Непривычка бегать по лесу обернулась тем, что герой все-таки споткнулся наступив в невидимую в траве лужу. Шлеп... Гоблины победно взвыли.
Я позволил бежать себе в легком темпе, так как гоблины - существа юркие, но не быстрые. Ноги скользили по траве, и я думал лишь о том, чтобы не упасть, споткнувшись о какой-нибудь предательский камень или корень. И не встретиться головой с его собратом. Человек живо представил себе картину его приготовления заживо гоблинами. Богатое воображение дорисовало поварский колпак одному из тварей. И тут я подскользнулся в предательской луже. Азатот меня дери! И издевательский хохоток гоблинов. Ну держитесь, отродья нор!
Я вскочил на ноги, бормоча слова заклинания Доспехи Смерти. Клинок привычно скользнул мне в руки. Наконец-то достойное мужчины оружие!
Волчонок удачно метнул своим снарядом в орка. Обожжённая рука теперь надолго доставит ему хлопот. Кирина уже отвязалась от дерева и теперь стояла на ветке, держась одной рукой за ствол дерева. В другой уже пылал файер, который она и запустила в орка. Целилась ему в голову. Следом полетел ещё один огненный шар, но на этот раз его целью были ноги громилы. Теперь нужно было отвлечь и гоблинов. Они хоть и метались в панике по поляне, но всё ещё представляли угрозу. Третий огненный снаряд девушка бросила в скарб гоблинов, намереваясь тем самым вызвать пожар. Она надеялась, что гоблины не любят огонь.
__________________
«Да, человек смертен, но это было бы еще полбеды. Плохо то, что он иногда внезапно смертен, вот в чем фокус!» (с) М. Булгаков
Честно говоря Волчонок рассчитывал сделать ноги пока их противники несколько заняты, но бардеса несколько увлеклась. Заметив, что она прекрасно справляется с уменьшением количества противников с помощью своих фаерболов, Волчонок стал отстреливать гоблинов с помощью арбалета.
"В конце концов, гоблины вполне могли бы устроить потом погоню, а пока перевес на нашей стороне" - думал Волчонок.
__________________
Заклинание сорвалось. Увы. Видимо враги уже оказались слишком быстро и опасаясь удара в спину не удалось достичь нужной концентрации. Правда когда жрец опять побежал, отрыв несколько увеличился. Впереди почувствовалось, что-то опасное. Ага. Черная яма. Искатель приключений припомнил, что в таких живут падальщики. Обычно эти ямы возникают, когда кто-то устроил общую могилу, но не слишком хорошо и глубоко. Метра два вниз, а на дне всякая гадость. Хоть слизни, да хоть и гуль. Вход в яму небольшой у тропы, да и не разглядеть его особо. Хорошо эманации чутьем уловить смог...
___________________
Меж тем девушка кинула три сферы огня. Одна из них попала в валяющийся на земле рюкзак и тот загорелся вонючим черным пламенем, вторая сбила с ног гоблина, одежда его выспыхнула и тот упал замертво. Ранение оказалось критическим. Прицел третий сильно сбился и ушел в дерево. Оно начало дымиться, но открытого огня пока видно не было. Волчнонк подстрелил одного из гоблинов и те обратились в бегство. Видимо решив, что на них напал целый отряд. Зеленокожие в панике хватали свои пожитки и понеслись прочь в чащу леса. Кое-какой мусор и сумки все же остались.
- Лекс! Найди способ поджечь эту св...! - прокричал охотник на нежить паладину, продолжая бить булавой тролля. Тот еще пытался подняться, несмотря на тяжелую черепно-мозговую травму, но та вскоре грозила усилиями Френка перейти в нечто куда более серьезное. Не отсутствие головы, но...в общем, Декштейн продолжал наносить удары по и так пострадавшей голове несчастного зеленого и пытался не дать ему встать.
Волчонок убедившись что бегство гоблинов не было обманным, спрыгнул с дерева. Он быстро осмотрел их лагерь. Конечно, сомнительно что у ватаги гоблинов и орка было что-то ценное, которое они не успели прихватить с собой, но все могло быть.
- Уходим, - сказал он бардесе, - в любой момент могут вернуться те, кто убежал за тем мужчиной-самоубийцей.
опять оторвался. Лихо. Но мое чутье орало об опасности, причем она была прямо по курсу. И благодаря этому чутью я заметил Черную яму. Сколько погани в этих лесах стало.
Я ловко перескочил через яму, использовав тонкое деревце, как опору. Продолжая его держать за верхушку, я, оказавшись по другую сторону опасности, потянул деревце за верхушку. Легкий треск. Дернул на себя - и вот уже его крона накрывает яму. Темные эманации исходили из глубины. Думается, оттуда можно поднять с пятерку очень крепких скелетов. Минимум.теперь - кувырок в кусты. И затаиться. Ждать, заметят ли существа с низкой организацией западню.
Гоблины появились почти сразу, увидев почти ускользнувшего человека, они улюлюкая двинули со всей прыти следом и... В общем дико удивились, что вместо ровной почвы внизу оказалась пустота. -Ааааа! -заарали гоблины. -Ням, ням... - подумали падальщики слизни. Но промолчали, потому что были очень хорошо воспитаны. Последний гоблин поняв, что остался в гордом меньшинстве, дал деру... Судя по всему наобум в лес.
__________________________________________
Волчонок и бардесса отступили в лес. Они осторожно двинулись меж огромных кленов, пока не добрались до тропы. Похоже волчьей. Странно, слишком матерые волки и слишком проторенная. Интересно, куда она ведет? Или наоборот, может лучше свернуть и пойти к вон тому холмику ориентиру с остатками мельницы?
_____________________________________________
Лекс поднялся с ног и выхватив из кармана какой-то небольшой диск из бронзы приставил его к шее тролля. Тот вспыхнул ярким зеленым пламенем и злобно рыча потянул руки к обидчикам. Потянул, чтобы осесть кучей вонючего пепла. Меж тем вокруг еще было много трупов. И пожитков покойных...
Френк после гибели тролля немного перевел дух. Хотя Лекс вроде не особо пострадал, но вопрос «Как ты?» все-таки был задан. «Везет мне на вонючую слизь сегодня. Вначале зомби, теперь этот…» - мрачно подумал охотник, пытаясь найти свой меч в том, что осталось от зеленокожего и не испачкаться.
Найдя в пепле, который раньше был троллем, свой меч и протерев его какой-то найденной тряпкой, Декштейн оглядел полянку.
Лекс потирая ушибленный бок, сделал неопределенное движение рукой, в духе бывало и по хуже. Затем принялся рыться в вещах убитых. Похоже его что-то интересовало. Френк осмотрел поляну и обнаружил интересные детали. Во первых здесь побывало существо с босыми маленькими ногами и судя по всему оно совсем не боялось тролля. Отпечатки рельефные, явно гуманойд с пятью пальцами. Во вторых в воздухе кроме тошнотворного запаха мертвых тел стоял странный запах. Ммм... химикатов? Духи? Или реактив? Не понятно...
- стой, паскуда!!! - заорал я, и, по широкой дуге оббежав яму, со дна которой неслись дикие крики и смачное чавкание, начал догонять мелкого мерзавца.
В пути мне в голову лезла всякая чушь: сколько стоит ездовая блоха, почему двемерские доспехи так похожи на золото, какой кошмар видится жертвам после наложения определенных заклятий... Сумасшедший дом. Некстати вспомнился Ваатар, которому я так смачно засадил... Громкий смех разорвал тишину леса. Гоблин оглянулся, его глаза расширились от ужаса, и он побежал еще быстрее.
Вверху что-то зашуршало, хрустнуло, и с дерева спрыгнул угольно-черный кот в ореоле случайно оборванных листьев. Негромко гупнув мягкими лапами о землю, кот отряхнулся, недовольно лизнул пару раз лапу и трусцой направился к Лексу и Фрэнку. Поначалу кот двинулся к поверженному троллю, но почуяв, какие миазмы исходят от пепла он, недовольно сморщив нос, отскочил в строну.
Потоптавшись недалеко от сожженного тролля, кот отправился обнюхивать пожитки убитых, периодически требовательно поглядывая на паладина и Френка.
Эффект от огненных сфер был не таким, каким его хотела видеть бардесса, но и то, что она в итоге получила, было не плохо. Гоблины кинулись в рассыпную, да и орк, не особо задаваясь мыслями о случившемся, рванул в лес. Волчонок спрыгнул с дерева и принялся осматривать брошенные гоблинами пожитки. Кирина тоже спрыгнула с дерева и подошла к горящему рюкзаку. Накинув на него валяющуюся неподалёку тряпку, затушила огонь. Осмотрев вещи, не поражённые огнём сферы, девушка подошла к дереву, в которое угодил её третий "снаряд". Оно не разгоралось открытым пламенем, но шаило, грозя таки загореться. Пожары в лесу страшное дело, поэтому бардесса ликвидировала очаг возгорания всё тем же способом - накрыв ствол дерева тряпицей.
Закончив осматривать лагерь гоблинов, Волчонок сказал:
Цитата:
- Уходим, в любой момент могут вернуться те, кто убежал за тем мужчиной-самоубийцей.
Девушка кивнула, соглашаясь с попутчиком. Надо было уносить ноги, пока представилась возможность. Другой может и не выпасть.
Волчья тропа, на которую вышли Кирина и Волчонок, настораживала. Слишком проторённая.
- Чует моё сердце, если мы быстро не покинем этот лес, будут нам неприятности, и боюсь даже предполагать, в каком лице они предстанут пред нами.
Оглядевшись, Кирина увидела небольшой холмик с остатками мельницы.
- Может, посмотрим что там? Мельница, хоть и заброшенная, подразумевает наличие жизни поблизости. Глядишь, и деревня отыщется, - Кирина с надеждой смотрела на Волчонка.
Маленький засранец очень хотел жить. Поняв что его нагоняют он неожиданно хрюкнул и спрыгнул в какую-то старую нору. Знать бы чью, но лесоведение мы в школах не изучали. В результате преследователь оказался один в лесу и неизвестно где.
________________________________
Мертвых явно обобрали перед смертью, но Лексу удалось найти за подкладкой одного из трупов немного золота. Похоже покойный был разбойником судя по клему - рецидивистом. У самого же тролля обнаружился пакет с белым порошком. Странно пахнущий пакет.
__________________________________
Неожиданно перед спутниками появился темный эльф. Вид у него был бодрый но во всем облике сквозила какая-то изможденность. Не легко наверно пришлось в последнее время. Эльф увидел их почти сразу. Интересно, что дроу тут делет?
Надеюсь он убежал к тому, кто с удовольствием полакомится гоблинским мясом. Злорадно похихикав, я пошел прочь, на ходу концентрируясь на заклинании „Поиск жизни”. При этом я старался определить, есть ли поблизости существа более разумные, нежели гоблины. Заклинание сетью окутывало окружающее меня пространство. Одновременно я пытался дотянуться хотя бы краешком сознания до места моей ночевки, хоть и не знал уже, где она находится. Жив ли мой „подопечный”?
Конечно, наемник выглядел слегка помято, но горделивой осанки не растерял. На нем была короткая кольчуга, а на плече покоился клинок. Подземник вернулся в большую игру.
Так, так, так... что у нас здесь. Какие-то дети, точно не из оборотней, запах не тот. Хотя, кое-чем от них просто несет. Страхом. Ваатар оскалился, давненько ему не выпадала возможность поразвлечься:
- А вы знаете, ребятки, что гулять по лесу бывает *пауза* небезопасно? Чего тут только не водится, вы уж мне поверьте. Ну так что? Может уже пришла пора и вам сказать пару слов? Смелее, детишки, я не кусаюсь *подумав* нуу... почти.
"Дроу? Какого беса он делает в этом лесу?.." - растерянно подумала Кирина.
Вместо того, чтоб обрадоваться сородичу, она тупо стояла и сверлила незнакомца взглядом. Интуиция подсказывала, что он опасен, а рука сама легла на рукоять меча.
Мужчина заговорил первым. Кирина ответила:
- Кто ты и что привело тебя сюда, так далеко от родных земель, Дроу?
Бардесса крепче сжала рукоять меча, готовая в любую минуту обнажить его. Краем глаза она следила за Волчонком. Если понадобится, она сможет быстро отпихнуть его в сторону.
*Бардесса включает дипломатию.
К сожалению заклинание ищущее жизнь внезапно зазбоило и не сработало. Возможно это оказалось связано с тем, что его лучше использовать не на ходу, а строго концентрируясь на одном месте. Отвлекшийся на заклинание путешественник меж тем вскинул руки и провалился сквозь зыбкую почву в какую-то яму. Темно, сыро, корни какие-то торчат. Вверху светлый круг, хорошо ничего вроде не сломал. Выхода нет. Грибы, какие-то растут.
__________________________________________________ ____________
Увы попытка подействовать на персонажа дипломатией столкнулась с железной волей эльфа. Столкнулась и оставила тому возможность самому принимать решение.
Уооооу! Хорошо хоть невысоко и нет тут никого. Чтож, раз не получилось на ходу, то буду мееееедленно вдыхать и выдыхать... Сконцентрируюсь... И СКАСТУЮ УЖЕ ЭТО ЗАКЛИНАНИЕ, ЧЕРТ ЕГО ДЕРИ!!! Но сначала успокоюсь, да....
Спустя пару минут чередующихся приступов гнева и успокоения, я наконец-таки смог сконцентрироваться и произвел вторую попытку сотворить заклинание с той же целью.
А интересно, эти грибы представляют хоть какую-либо ценность?!
Цитата:
Сообщение от девица
- Кто ты и что привело тебя сюда, так далеко от родных земель, Дроу?
Вместо ответа, эльф оскалился еще больше и с интересом уставился на говорившую. Илитиири? И да, и нет. Полукровка, никаких сомнений. Держится с какой-то наигранной важностью. Ваатар хмыкнул:
- Глупый вопрос, если честно. Вам бы стоило гораздо больше переживать о том, как поскорее сделать ноги из леса. Пока ОНИ не вернулись.
Дроу пока не мог с уверенностью сказать, как далеко находится стая, но это были их владения. И склонностью к переговорам блохастые едва ли отличались.
"Он только что назвал меня дурой?! Вот наглец!"
Кирина посмотрела на незнакомца как бы с высока. Может, она и дура, но уж точно не позволит оскорблять себя никому. Даже Дроу. Любой отважившийся схлопочет по лицу, а то и лишится правильного для его вида прикуса.
При упоминании о тварях, бардесса насторожённо посмотрела на волчью тропу. Не любила она такие неожиданные встречи.
- В том-то и беда, что мы никак не можем выбраться из этого треклятого леса, - фыркнула Кирина, и перевела взгляд с тропы на Дроу. - Может, окажете любезность, раз такой уж осведомлённый о местных обитателях, и проводите нас до деревни? - злобно усмехнулась она и смерила незнакомца взглядом. Во взгляде был вызов.
"Вырождение породы на лицо. Складывается впечатление, что воздух поверхности негативно влияет на умственные способности. А может это у нее от природы мозгов не хватает?" Наемник приподнял бровь:
- Я вот сейчас размышляю, как же тебе, деточка, удалось дожить до своего возраста. Наверное, было непросто... У вас есть только один шанс - бежать. В любом направлении от места, где стоите.
Подземник убрал меч в ножны, все-таки тяжеленькая игрушка. Посетители уходить не спешили...
- Может у меня акцент непонятный?
Эльф убрал свой клинок в ножны, но бардесса отчего-то завелась не на шутку. Было в этом эльфе что-то опасное и одновременно сильно возбуждающее, заставляющее кровь бурлить в венах. Она прищурилась.
- Может, я не расслышала? Подойди ближе и повтори, Дроу, - прошипела Кирина, не убирая руку с рукояти меча.
В голосе девушки появились металлические нотки, придавшие ему ещё больше уверенности наглости.
Страха больше не было, был азарт. Он заставлял делать глупости и глупости эти могли стать последним, что бардесса могла сделать в своей жизни. Она это ясно осознавала, но "механизм" запущен и его не остановить. Найти отца было для девушки важнее всего на свете.
"Он - Дроу! Он может помочь в поисках. Я должна заставить его взять меня с собой или пойти со мной".
Цитата:
Сообщение от девчушка-дурашка...
- Может, я не расслышала? Подойди ближе и повтори, Дроу, - прошипела Кирина, не убирая руку с рукояти меча.
- Как же грубо, юная леди. - эльф строго покачал указательным пальцем. - Но я не в настроение избивать детей, да и у тебя едва ли выйдет задеть меня, разве что если я того сам захочу. Поучись сдержанности у своего приятеля, пригодится.
Посетители наскучили Ваатару, посему, он просто развернулся и зашагал обратно в пещеру, намереваясь поспать хотя бы еще немного. Пусть стая делает с этими двумя все, что только пожелает. Ему плевать.
- Трус, - бросила грубияну в спину бардесса. - Боишься детей, м? А, может, волков испугался, тёмный? Так сидел бы в своей норе и носа не высовывал. Какого припёрся? Любопытно стало? Кстати, сам поучись вежливости.
Злость начинала брать верх над азартом. Если так и дальше пойдёт, Кирина не сможет сдерживать гнев, а это плохо. Очень плохо может кончиться для того, кто окажется рядом. Или для самой полукровки.
- Эй! Я к тебе обращаюсь, трусливый Дроу! - это была последняя попытка привлечь внимание эльфа.
"Всё. Ну и ладно. Пусть катится. Найду эту чёртову деревню с его чёртовым магом, а там видно будет", - Кирина со злостью пнула лежащий на тропе небольшой камень и направилась к холму с остатками мельницы. Ей уже было всё равно, лишь бы куда-то идти и что-то делать. Нужно было выпустить пар и жаль, что сейчас перед ней не было ни одного гоблина.
Волчоноку показалось, что дать возможность договориться бардесе была хорошая идея (в конце концов он играет роль подростка, а подростки не знают как договариваться с дроу), но когда он понял что эта идея не очень, было уже поздно... Главное что дроу не решил убивать всех за оскорбления.
- Не надо, - покачал головой Волочонок, - не стоит тратить на него злость. Пойдем лучше посмотрим что там с мельницей.
"Надо запомнить, что тут не безопасно".
Впрочем, Волчонок не собирался задавать вопросов дроу, так как прекрасно понимал, что тот не даст нормальных ответов, после таких оскорблений.
Грибы, знакомые грибы... Грибы бывают ядовитые, бывают съедобные. Эти явно не из последних. Слабо светятся, большие, буро-зеленые. В животе меж тем призывно заурчало. Набегаешься так на голодный желудок. Второй раз сотворить заклинание оказалось проще. Ага. Не далее как в десяти шагах был кто-то живой. И что не мало важно разумный. А вот кто, вопрос существенный ибо стены создавали помехи и разобрать ничего оказалось нельзя.
- Люююююдииии!!!! Помогииииитееее!!! - во всю глотку заорал я. А что еще мне оставалось делать??! Не грибы же жрать?? Меня зовут Алмаретт, а не Алиса. Мозг же лихорадочно пытался вспомнить, где же он видел эти грибы...
Вспомнилось. Грибы редкие. Посему ценные. Вроде как были. Когда-то. И одним из эффектов при варке с крапивой и листом папоротника является возможность дышать под водой. Меж тем некто приблизился и явно начал приглядываться во тьму. -Ты хто? -Раздался хриплый голос.
_________________________________________________
Спутники покинули дроу и он остался один. Двое явно направились к старой мельнице, что находилась неподалеку. И похоже это был верный шаг. Ваатар ощущал, что угроза притаившаяся совсем рядом постепенно минует этих двух несчастных. Теперь он был волен сам решать куда идти и зачем. Спустя пару минут он услышал отдаленный вопль. Похоже на крики о помощи.
__________________________________________________ ___
Бардесса и Волчонок шли по тропе все дальше и дальше. Неприятная оказалась встреча, но ничего не попишешь, всяко оно бывает, разошлись без кровопролития и на том спасибо. Зловещего вида мельниц приближалась. Волчонок ощутил легкий запах горящих торфяников. А еще попахивало старой мертвечиной. Возможно неподалеку было старое капище. Мельница неплохо сохранилась. С высоты холма был виден огромный лес и... Деревенька неподалеку. Пяток лиг не больше. Огромные крылья мельницы изредка поскрипывали в такт ветру. Дверь внутрь оказалась закрыта. Простая деревянная дверь. Замок амбарный, самый обыкновенный, на вид старый хотя... Скорее кто-то сделал все возможное, чтобы он таким выглядел. И смазан недавно, хоть и весь ржавчиной порос.
Кирина шла молча. Она не хотела сейчас ни с кем разговаривать. Вообще. А Волчонка просто не хотела обидеть. Она сейчас была взведена, как курок арбалета и от малейшего неосторожного слова могла "выстрелить". А ей этого не хотелось. Дроу вывел её из себя. Неужели все Дроу такие? Неужели её отец такой же? Нет, этого не может быть. Ну, вспыльчивый характер, но не озлобленная душа. Только не отец. Нельзя же судить о целом народе по одному хамоватому наглецу. Девушка искренне надеялась, что ей больше не доведётся встретиться с этим эльфом.
Тропа вывела к мельнице и как Кирина и предполагала, неподалёку была деревня. Но что-то тут было не так. Чувство беспокойства не покидало бардессу. Она подошла к двери и осмотрела замок.
- Не понимаю, зачем запирать эту рухлядь, пусть и неплохо сохранившуюся? Видно же, что мельницей уже давно не пользуются по прямому назначению.
Кирина потрогала замок, проверяя его прочность.
- Может, тати?.. Ты ничего не чувствуешь? - спросила она у спутника.
Опята-личи! Вот как они называются! Как сейчас вижу выдержку из травника „Алхимия для чайников”! „Этот вид грибов находится и произрастает в темных и труднодоступных местах, они выглядят следующим образом: большие бурые шляпки слабо фосфорецируют и полностью закрывают тоненькую фиолетувую ножку. Если сделать надрез - потечет светло-красная жидкость. Несъедобны. При применении в сыром виде вызывают сильное отравление и галлюцинации. Мелко размельченные шляпки при варке с листьями крапивы и папоротника в течении полутора часов дают после процеживания следующий отвар: отвар дыхания под водой.”
- ты хто?
- я?! Путник, попавший в передрягу. Помоги мне, добрый человек. Ну или не добрый и не человек. В любом случае сам я отсюда наврядли выберусь.
Отвратное место. В пещере изрядно воняло, неподалеку кого-то то ли жрали, то ли насиловали, судя по воплям. В таких условиях Ваатар уже и не мог мечтать о сне. Но делать ему решительно было нечего до прихода стаи. А пунктуальность оборотням, кажется, вообще не присуща.
Эльф валялся на лежаке, пытаясь привести в порядок мысли. Было ведь о чем подумать...
"Хм. То ли гоблин, то ли карлик, может, полурослик. И что за запах? А, потом," - размышлял Френк, изучая поляну. Обирать трупы ему не хотелось, к полностью мертвым охотник относился с уважением. Конечно, некоторые могут сказать, что мертвецам уже ничего не надо, и они даже будут правы, но...
Лекс закончил с телами и, как смог заметить Декштейн, нашел у покойного тролля пакет с белым порошком. Порошок обладал довольно странным запахом. "Кстати, это не от порошка ли так пахнет?" - задумался охотник.
- Что теперь? И что это за порошок, не знаешь? - осведомился он у паладина.
- За нами кто-то наблюдает. Чувствую чьи-то взгляды и много. Да, и замку похоже только придали вид старого, на самом деле им часто пользуются. Он хорошо смазан.
Волчонок высматривал окрестности держа в руках арбалет. В любой момент на них могли напасть те кто смотрел скрываясь. Да, и как бы старый замок оптимизма не внушал.
Цитата:
Сообщение от голос из подвала
- я?! Путник, попавший в передрягу. Помоги мне, добрый человек. Ну или не добрый и не человек. В любом случае сам я отсюда наврядли выберусь.
-Мужик явно подзалип. -Ону Тиром поклянись, шо не врешь рожа лиходейская. А о мертвяков развялось, все сожрать наровят, тогда вытащу. Похоже он серьезно сомневался, не дать ил деру.
Цитата:
Сообщение от Скучавший маньяк
Эльф валялся на лежаке, пытаясь привести в порядок мысли. Было ведь о чем подумать...
В пещеру забежал огромный черный волк и низким голосом проговорил. - Пошли, чужаки ушли, можно выдвигаться. Я покажу дорогу. -Мягко развернулся, высунул язык, по собачьи почесался задней лапой и изящно выпрыгнул из пещеры.
Цитата:
Сообщение от Мысли в слух
"Кстати, это не от порошка ли так пахнет?" - задумался охотник.
Проанализировав запахи, Френк пришел к выводу, что именно от порошка, но ни с чем подобным он ранее не сталкивался. Лекс тоже с недоумением вертел находку в руках. -Нет, никогда ранее не видел ничего подобного. Явно алхимический продукт, но что конкретного он делает понять не могу. Магии никакой нет. Яд? Может быть, но зачем троллю яд? Они туповаты, интеллектом не блещут. - -Раздалось тихое фыркание и на поляну из зарослей вышел большой белый конь обильно увешанный сумками. Лекс спрятал порошок и подошел к животному. -Жив чертяка! -Он потрепал друга по гриве. -Ну что теперь можно и привал устроить. Только думаю подальше от трупов. А то тут такие ароматы, вся еда обратно попросится.
- Тиром? Я ему не молюсь. Могу поклясться Мистрой, что я - человек, и никаких злобных помыслов не имею. Не особо хочется провести в яме ночь, тем более, сам говоришь, что нечисти развелось. К тому же, сам подумай, разве нечисть будет проситься, чтоб ее на солнечный свет вытащили?
Я убеждал мужичка, попутно аккуратно сгребая опятки в сумку. Лишним не будет. Ой, не будет.
Цитата:
Сообщение от Волчонок
- За нами кто-то наблюдает. Чувствую чьи-то взгляды и много. Да, и замку похоже только придали вид старого, на самом деле им часто пользуются. Он хорошо смазан.
Бардесса осмотрелась, но никого не заметила. Взгляд скользил по кустам, ловя малейшее движение листвы или веток.
- Так, меня всё это начинает немного напрягать. А лес этот вообще уже надоел.
Девушка с досады пнула запертую дверь мельницы.
- Слава богам, большим и маленьким, над головой солнце светит и деревня вон, рукой подать. Пойду я.
Она обернулась к Волчонку.
- Спасибо, что проводил. Что разделил со мной свою еду. Да вообще, спасибо за всё. До деревни осталось с холма спуститься да немного пройти - уж теперь-то точно не заблужусь. Если хочешь, можешь пойти со мной, - Кирина вопросительно смотрела на спутника, но тот отрицательно качнул головой. Видимо, у него были дела поважнее.
- Тогда удачи тебе, мой загадочный друг, - улыбнулась бардесса. - Может, ещё доведётся свидеться.
Девушка молча пошла по направлению к деревне, махнув на прощание Волчонку рукой.
Похоже мужик немного успокоился, но ответы его определенно смутили. -Мистрой? Это вообще хто? Баба какая-то... Ладно вот тебе веревка. Поднимайся, только без фокусов, а то топором как дам! -Вниз спустилась веревка. Поднявшись наверх герой увидел пере собой плешивенького крестьянина с топором лесоруба и явным запахом самогона идущего от одежды. -Окась, господин я вижу я не зря тебя спас, отплати добром, дай на опохмел... А? -В его глазах явно сквозила надежда.
__________________________________________________ _______
Девушка прошла дальше и очень скоро подошла к деревне. Там творилось что-то странное. Жители попрятались по домам. Таверна оказалась закрыта. И только от монастыря слышались какие-то звуки жизни.
- Да что ж тут происходит? - сердито сказала Кирина, глядя на захлопнувшуюся перед её носом дверь одного из деревенских домов. - Вот тебе и приветливая деревенька...
Девушка уже поняла, что люди с ней разговаривать не будут, да и таверна была закрыта "на клюшку".
- И что мне теперь делать? Куда идти-то? Хоть бы кто дорогу к дому волшебника подсказал...
Флейтистка-неудачница вздохнула и направилась к монастырю. Во всяком случае, там-то уж точно если не наваляют, то хоть объяснят, что тут происходит. Уверено шагая, Кирина подошла к дверям монастыря и громко постучала кольцом ручки.
- Эй! Есть кто живой?!
Поспевать за проводником было непросто, но Ваатар старался не отстать. В силу непонятных для него причин, вся эта беготня не только не раздражала наемника, но даже казалась, эмм... волнующей. Да, именно так. Видимо, еще одна черта укоренившегося в нем зверя.
Эльф выдвинулся налегке, меча и фляги с водой для такой прогулки будет достаточно. Может удастся узнать что-то новенькое о творящемся вокруг веселье. А действовать в составе отряда, который не накинется на тебя - как минимум славно.
- отплатить? Да, держи.
Быстрым движением я достал из самодельного кошеля пару монет и опустил в протянутую руку селянина. Как же от него разило выпивкой... Всю мою эстетическую сущность передернуло от отвращения.
- Ты в деревню путь держишь? Ту, что на этом вашем Тире помешана? Небезопасно ныне одному в сумерках шастать.
Передвигались по лесу они определенно очень шустро. Волк превосходно знал все тропы и опасности, мастерски ориентируясь там где все остальные просто впали бы в ступор. Пару раз он находил проходы в сплошных зарослях терновника. Еще один раз привел эльфа к упавшему бревну проложенному через овраг. Наконец они оказались около большого холма поросшего лесом. На его вершине полыхали зарницы. а еще там был виден особняк. Большой такой. Территория вокруг обнесена стеной с огромными воротами. Стоп. Эльф уже тут был, когда наткнулся на странного друида!!! - Волк меж тем утробно зарычал. -Опаздали, кто-то включил защиту, надо ждать. Вдруг кто еще подтянется. Сядем пока тут. -Они заняли позиции у дороги в густом кустарнике. -А ты вообще откуда, темноликий?
__________________________________________________ ___________
Глаза крестьянина загорелись при виде награды, но потухли припомнив опасности и то, что этот человек один тут шастал ничего не боясь.
-Не, я живу тут не так далеко. Лесоруб я. Валю лес. Потом в городе продаю. Шо мне в город соваться постоянно? Там эти святоши заправляют, а я и выпить люблю и не особо смыслю в этих святых делах. -Мужик сплюнул. -А пойдем ко мне. У меня самогон первостатейный. Заодно обмоем твое спасение! -Было видно, что мужик загорелся этой идеей. -У меня и похавать есть чего. Заодно расскажешь кто ты, откуда и как в эту яму попал!
__________________________________________________ __
У ворот дежурила охрана и было много раненых. Кирина прошла к воротам и постучалась. Ей открыл хмурый мужчина облаченный в серое и вооруженный мечом. -Мест нет. - Устало сказал он. Всех кого можно мы уже приняли. Если у вас ранен родственник обратитесь в общую очередь. Брат Себастьян вам поможет. Мы скоро наведем порядок и устраним угрозу.
Прикидывая плюсы и минусы распития сомнительного спиртного в сомнительной компании, я счел, что переночевать под крышей - самое светлое из сегодняшних происшествий.
- сочту за честь принять твое гостеприимство, лесоруб. И я с удовольствием расскажу мою нехитрую историю.
Хотя хотелось отвязаться от попутчика лаконичным „Стреляли”. Он топал по едва заметным тропкам, вовсю треща о каких-то своих делишках, а я шел за ним, держа руку на перекрестье меча. Чутье подсказывало, что все может закончится слишком быстро, если потерять бдительность...
Кирина смотрела на охранника удивлёнными глазами.
- Слава богам, большим и маленьким, у меня нет раненных родственников. Да я вообще не местная. Ищу дом волшебника. Может, подскажете дорогу? А то народец у вас тут не шибко разговорчивый. Двери прямо перед носом закрывают и словом не удостоив. Да что у вас тут приключилось-то?
Девушка смотрела на раненных, а рука снова интуитивно легла на рукоять меча. Не в первый уже раз. Было во всём этом что-то странное. Гоблины в лесу, Дроу-грубиян, шатающийся по лесу, и мельница эта подозрительная с "мутным" замком. Да и сам лес не вызывал приятных эмоций. Теперь вот ещё и пол деревни раненных жителей.
Действительно знакомое местечко, в тот раз наемник так и не смог выяснить, кто обосновался в особняке. Теперь же он в состоянии действовать и не один.
Цитата:
Сообщение от мохнатый Посмотреть сообщение
- Опоздали, кто-то включил защиту, надо ждать. Вдруг кто еще подтянется. Сядем пока тут. -Они заняли позиции у дороги в густом кустарнике. -А ты вообще откуда, темноликий?
- Выполз из своей норы, точнее мне дали хорошего пинка, мой косматый друг. А ты? Тоже завербовали в волки, не спросив согласия?
Ваатар устроился поудобней. Он сел на ковер из сухой листвы, скрестил ноги и медитативно прикрыл глаза. Лес был полон запахов и звуков, на которые прежде эльф не обратил бы внимания. Быть может со временем он научится извлекать пользу из нынешнего состояния. Ну все... хватит. Нужно отдохнуть перед началом потехи.
"Хм. При случае надо спросить алхимика о порошке, а пока его лучше не трогать," - решил охотник для себя и тут нашелся конь паладина.
Цитата:
Сообщение от Лекс
-Раздалось тихое фыркание и на поляну из зарослей вышел большой белый конь обильно увешанный сумками. Лекс спрятал порошок и подошел к животному. -Жив чертяка! -Он потрепал друга по гриве. -Ну что теперь можно и привал устроить. Только думаю подальше от трупов. А то тут такие ароматы, вся еда обратно попросится.
-Да уж, лучше найти более подходящее место для привала , - согласился Френк.
По счастью терять бдительность нужды не было. Мужик довел спасенного до невысокого сруба с поросшими мхом стенами и большой кирпичной печью. Рядом располагался навес с поленницей и колодец. Мужичок жил в этой глуши на самообеспечении, плюс закупал изредка продукты в городе. В поселке
, где жил покойный маг, он бывал редко и почти ничего о нем не знал. Путники вошли внутрь. Несмотря на грязь здесь было довольно уютно. Висела разнообразная трава. Похоже для придания спиртному нужных органолептических свойств... Самогонный аппарат устаревший. Змеевик медный. Вместо емкости для варки запаянная кастрюля с прорезями. Асгалар понял, что легко мог бы его доработать, будь у него время и желание. Попутчик меж тем достал бутыль относительно прозрачной жидкости и сковородку жареной картошки. Стопок у него не было, вместо них две деревянных плошки. Он разлил продукт. Глаза его загорелись. -Ну, давай, за встречу!
__________________________________________________ _____________________
Охранник опешил, но быстро пришел в себя. -Если вы тут торговать или выступать собрались, то не самое время. Нежитьу нас тут. Как умер старый маг, так совсем распоясалась. Вчера банда вампиров безобразничала. Из них один - явно волшебник. Разрушения из-за него. И чего им только надо... Ловить тут нечего. Если только с мечом управляться умеете, за голову вампира уже назначена награда в 500 золотом. Говорят это девушка. Вожак банды. А за каждого простого вампира по 50.
Плюс поспрашайте, может кто еще чего предложит...
__________________________________________________ _____________
Френк и Лекс разбили лагерь в стороне. Паладин кое-как состряпал костерок и поставил вариться перловку с кусками сушеного мяса.
-Ты вообще откуда? Даже толком поговорить времени не было. Судя по всему не здешний. У дяди в городе я тебя не видел. Когда обучался в академии тоже. Да и вообще. Хоть я и не мало мир повидал.Чем ты зарабатываешь на хлеб?
__________________________________________________ __________________________________________
Волк хрипло засмеялся. -Я идейный. Родители такие же. Знаешь, как трудно жить с раздвоением внутри? Тебе проще. Тебя зверь только вскользь касается. А у меня этот дар на порядок сильнее. -Волк прислушался. -Похоже кто-то идет. И их много. Лучше на рожон не лезть. А то загрызут. -по дороге действительно двигался целый отряд. минут через пять он должен будет появиться в зоне видимости.
Я оглядел обстановку. Бедно, но с налетом уюта... Вполне сносно, но женская рука тут бы явно не помешала... Правая или левая...Откопать ему с кладбища, принести, что ли?! Тем временем мужичок разлил мутноватый самогон по плошкам и заявил:
- за знакомство?
Я закрыл за собой дверь, для верности подпер ее каким-то чурбаком, сцапал плошку и утвердительно поддакнул:
- за знакомство!
Наемник резко принял положение лежа, от его ленивой задумчивости не осталось и следа. Слегка наклонив голову к волку, он шепнул:
- Ну что, косматый, возьмешь тех, что справа? *немного безумная улыбка*
Даже любопытно, как же выглядит озадаченный оборотень.
Цитата:
Сообщение от Silver Fox
Охранник опешил, но быстро пришел в себя. -Если вы тут торговать или выступать собрались, то не самое время. Нежитьу нас тут. Как умер старый маг, так совсем распоясалась. Вчера банда вампиров безобразничала. Из них один - явно волшебник. Разрушения из-за него. И чего им только надо... Ловить тут нечего. Если только с мечом управляться умеете, за голову вампира уже назначена награда в 500 золотом. Говорят это девушка. Вожак банды. А за каждого простого вампира по 50.
Плюс поспрашайте, может кто еще чего предложит...
Кирина сжала рукоять меча.
- Вампиры, - фыркнула она. - Я - бард, а не истребитель вампиров, - гордо подняла подбородок девушка. - Вот если они на моём пути встанут - это другой вопрос, а специально за ними не собираюсь по вашему дурацкому лесу шастать. Итак еле из него выбралась.
Но тут до бардессы дошли слова охранника про старого мага.
- Стоп-стоп-стоп! Как умер?! Когда умер? Э-э... я имею в виду, когда умер старый маг? И от чего? А вообще, можете мне дорогу к его дому указать? У меня письмо к нему... может, кому-то из его родни смогу отдать...
Девушка сделала умоляющее выражение лица.
Цитата:
Сообщение от Алмарет
Я закрыл за собой дверь, для верности подпер ее каким-то чурбаком, сцапал плошку и утвердительно поддакнул: - за знакомство!
-Мужик крякнул и занюхал прямо рукавом. Сурово так пошло. Огненная жидкость обожгла горло, стрелой промчалась по пищеводу и взорвалась в желудке тяжелой вакуумной бомбой. Лесоруб меж тем налил еще по одной и во всю принялся уплетать картошку. -Ты тут по делу шел или как? Сразу видно шо мужик ты не простой. Купчина аль по поручением кого занимаешься? Хотя не хошь не говори, меньше знаешь лучше спишь, а мне здоровый сон о как нужен...
-Он выжидающе посмотрел ожидая то ли ответа, то ли тоста. Асгалар меж тем обратил внимание, что на печке лежит брелок в виде монетки с дыркой по середине. Старая такая. Магии ноль. Памятная вещь? Похоже.
__________________________________________________ _______________________
Оборотень действительно выглядел забавно. Он так и плюхнулся на зад высунув язык. -Ты чего удумал? Ты это... Брось... Нам пока светится рано. Успеешь еще...
Меж тем на дороге появилась странная компания в лице... Старого недоброго полурослика, двух орков с топорами в тяжелых кольчугах, кучи крысюков, вооруженных чем попало, нескольких гоблинов с поклажей и тролля!!! Тролля в качестве носильщика. Он был нагружен хуже иного мула. Как им удалось это чудовище обуздать??? Компания явно шла к особняку....
__________________________________________________ _
-Умер не так уж и давно. Хотя я точно не знаю, охота мне слухи собирать. Несколько смягчившись под действием женских чар бардессы, он чуть подался вперед. -А на холме он живет. Выйдет из деревни и прямо. Только опасно по нынешним временам одной ходить. Если не торопитесь, у меня через пару часов смена заканчивается. Я у десятника отпрошусь и провожу. А?
__________________________________________________ _____________
- я вольный путешественник. Наемник. В связи с заданием святош Тира оказался оторван от своей группы. Вот... Наняли они меня одного некроманта искать. Ну я его не успел найти - он меня быстрей отыскал. Сначала схватка с разбойниками, потом с нечистью. Да еще и гоблины. Сколько ж здесь пакости развелось... Потом я черти-откуда выбирался к людям. Слушай, дружище, а что здесь поблизости есть приметного?
Алкоголь был забористым и развязывал язык, поэтому я снова прибегнул к правилу: не доверяй никому. Да и не стал распространяться насчет связи церкви с разбойниками и нечистью. Да и подождав пока лесоруб отвернется к самогонному аппарату, аккуратно вылил самогон. Как же приятно шумит в голове...
Девушка, приподняв удивлённо бровь, оценивающе окинула охранника взглядом. Детина представлял собой некое подобие шкафа, но с задаткам интеллекта.
"Может, даже и разговор сможет поддержать, пока до дома мага идти будем. А может, и выведать чего ещё у него смогу про то, что тут происходит".
- Ну что ж, это можно, а то боюсь, могу опять заблудиться, как только из деревни выйду, - улыбнулась она охраннику. - Я подожду Вас здесь. В трактир всё равно не пускают.
Кирина сделала контрольный выстрел в парня улыбкой и направилась к дереву у дороги.
Сидеть под деревом просто так было скучно и она достала свою флейту. Полившаяся из неё мелодия была грустной, но красивой.
Хах, старые знакомцы. Приятно видеть противника, который может истечь кровью, корчиться от боли, куда интересней мертвячины. Такой грозный боевой отряд... Ушел бы за сотню-другую серебром на невольничьем рынке. Просто скот.
Насколько помнил Ваатар, наемники, обосновавшиеся в особняке, были из числа людей. Так почему вся эта мразь идет туда? Вести дела с животными характерно лишь для другого зверья. Хотя... сам-то ты кто теперь. *эльф беззвучно хмыкнул*
Что бы там не думал его косматый друг, но дураком дроу себя не считал, максимум глупцом. И то лишь иногда. Так что предпринимать он ничего не собирался, пока врагов столь много. Оставалось лишь наблюдать.
Цитата:
Сообщение от Лекс
-Ты вообще откуда? Даже толком поговорить времени не было. Судя по всему не здешний. У дяди в городе я тебя не видел. Когда обучался в академии тоже. Да и вообще. Хоть я и не мало мир повидал.Чем ты зарабатываешь на хлеб?
- Я из Махриэля. Небольшой городок, находится далеко отсюда, ничего особенного. Таких много. Я - охотник на нежить. Иногда, хотя это можно пересчитать по пальцам одной руки, присоединялся к искателям приключений. Ничего особенного об этом рассказать не могу, в основном, все так же с нежитью связано. Собирался в Биорем отправится, он вроде недалеко отсюда. Я бы здесь задержался бы, но...у меня дела в Биореме, а тут и так все справляются, кажется, - стал отвечать на расспросы паладина Френк.
- А ты сам-то откуда7 Вы с гномом тоже не местные, как я понял. Что вас в ту деревню привело, если не секрет? - стал Декштейн задавать вопросы.
Цитата:
Сообщение от Скромный герой
Слушай, дружище, а что здесь поблизости есть приметного?
-Ох ничего себе. Охотник за головами почти! -Мужчина с уважением оглядел не очень накаченного спутника. Да много чего есть. Есть мельница заброшенная. Поговаривают ее местные контрабандисты, как склад использовать стали. Есть старое кладбище с храмом. Храм ремонтируют. Там пока только рабочие и сторож были. Есть новое кладбище, это в другую сторону от поселка. Есть особняк где его магщество до того, аки померли жить изволяли. А шо там почти крепость. Стены во. Стоит на холме. Магией защищено к тому же. Я одно время в охране там работал, а потом за синьку выгнали. Есть старые курганы с древних времен оставшиеся. Туда лучше не соваться. Торфяники рядом горят. Провалишься - сгоришь заживо. Давай еще тяпнем а? -Он разлил самогон, не заметив того что спутник вылил предыдущую порцию.
__________________________________________________ __________
Люди слушали флейту. Мелодия была простой и понятной людскому сердцу. Жители слушали ее молча. Постепенно вокруг бардессы собрались дети. Кто-то принес краюху хлеба и кувшин с молоком. Кто-то положил небольшой помидор. Девушка не видела. Она оказалась целиком поглощена музыкой. Охранник явился довольно скоро. На этот раз при нем был только меч. Плащ он сменил на парадный с вышивкой. А сапоги почистил. На лицо попытка произвести впечатление. -Ого. Красиво играешь. Пошли? Заодно познакомимся. Меня Джеймс зовут. А тебя? Вы откуда?
____________________________________________
Враги меж тем приблизились к воротам. Полурослик начал переговариваться с дружками. Из толпы пинками выгнали гоблина по меньше. Он робко пошел к воротам. Сделал несколько шагов... Громыхнула синяя вспышка. Пахнуло свежестью. Гоблин заорал и осел куской пепла. Мда... Похоже защита особняка действительно работает. Отряд начал совещаться. После чего ушел в лес по ту сторону от дороги.
Забавно. С одной стороны Ваатар, с другой гоблины и полурослик. Они тоже кого-то ждут? Напарник эльфа заворочался. -Ррр... Надо искать способ попасть туда. Раз через ворота нельзя, есть второй вариант. Придется через старые катакомбы. Вожак сказал если путь закрыт идти туда. Посмотрим, может об этом пути пока никто не знает.
__________________________________________________ ___________
Лекс явно на мгновение задумался. - Я тоже не местный. Наш отряд прислали расследовать убийство мага. Мой дядя был обеспокоен гибелью коллеги при странных обстоятельствах и решил послать отряд. К сожалению выбирать кандидатов не было времени. Одного убили в горах. Один пропал. Местные до нападения просили у нас помощи, вот я его и отправил помогать. Разведка ушла к особняку. Вестей от нее пока минимум. Джакс оказался тяжело ранен. А мой друг Кейн погиб при взрыве... Светлая ему память. Меж тем дело серьезное. На лицо попытка дестабилизировать ситуацию в регионе. Сепаратисты активизировались. Местные некроманты тоже хотят урвать кусок пирога. Самое главное некромант тут орудует. И некромант сильный. Как бы войны не началось.
Кирина играла, прикрыв глаза. Она погрузилась в музыку сама того не заметив.
Цитата:
Сообщение от Охранник, желающий произвести впечатление
-Ого. Красиво играешь. Пошли? Заодно познакомимся. Меня Джеймс зовут. А тебя? Вы откуда?
Голос мужчины выдернул бардессу из мира музыки и вернул на грешную землю. Она открыла глаза и перестала играть, оборвав мелодию. Кирина даже и не услышала, что вокруг собрался народ. Она улыбнулась людям, а потом заметила дары.
- Спасибо. Если хотите, могу ещё поиграть для вас, только позже. Сейчас мне нужно идти.
Девушка поднялась с травы и поклонилась слушателям. Она приняла дары. Хлеб и помидор убрала в сумку, а молоко выпила сразу, вернув после кувшин хозяйке. Потом подошла к охраннику и сказала:
- Веди, Джеймс.
При этом она обратила внимание на его внешний вид, который определённо было приятно видеть.
Когда они отошли от людей на некоторое расстояние, Кирина заговорила снова.
- Имя моё - Кирина Исилиель Сеереар, но ты можешь звать просто Кирина, - девушка снова улыбнулась. - А пришла я из далека, из такого далека, что, как вспомню, сколько пройти пришлось, ноги ныть начинают. Придётся лошадью обзавестись, вот только заработать на неё надо для начала, - усмехнулась бардесса. - То, что у вас тут не спокойно, я уже поняла, а причина этого в чём? Ведь неспроста тут такое оживление всякой "нечисти" происходит.
Хм... Местный лесник выдал скупую, но достаточную информацию. Вполне. Я поддерживал разговор и периодически выпивал. Понемногу. Чтобы не терять трезвость рассудка. Потому что доверять нельзя никому.
- а вот я тут про некроманта слышал, да и на его подопечных наткнулся. Слухи-то про него какие ходят?
"Да-а, возможно, я не так оценил ситуацию. Может, стоит тут остаться. Айрен писал, что дело не особо срочное. Если что, он и с другими договорится, просто ему легче со знакомыми людьми иметь дела, чем с другими. Быть может, смогу здесь что-нибудь сделать," - поразмыслил охотник, обдумывая услышанное.
- Про некроманта что-нибудь знаешь, нет? - спросил Френк.
Кот вынырнул, как всегда, неизвестно откуда. Черная тень появилась рядом с Лексом и осторожно приблизилась к котелку. Потянул воздух, отошел от пламени и вернулся обратно к Лексу. Усевшись на задние лапы, он до смешного напоминал Лекса, будто намеренно пародируя его.
Дроу кивнул. Конечно ожиданием тоже можно было чего-то добиться, но Ваатару до невероятия хотелось действия. Он просто закипал. И это наполняло разум эльфа какой-то первобытной истомой, чистой радостью...
Наемник последовал за волком, стараясь не ломиться через кусты со своей обычной "грацией".
__________________________________________________ _______
Цитата:
Сообщение от Кирина Исилиель Сеереар
- То, что у вас тут не спокойно, я уже поняла, а причина этого в чём?
Стражник слегка растерялся и принялся неуверенно мять подбородок. -Кто его знает. Говорят темный маг лютует. Оно и понятно. Умер наш старый волшебник, теперь некому нас от темной волошбы защищать, вот и слетаются как воронье на труп, разные темные личности. Меж тем на дороге появилось поваленное бревно. Видимо ветер свалил сухое дерево и оно перекрыло наглухо дорогу....
_________________________________________________ ________________________
Цитата:
Сообщение от Спасенный из ямы
- а вот я тут про некроманта слышал, да и на его подопечных наткнулся. Слухи-то про него какие ходят?
Мужик пьяно пожал плечами. Его явно развезло. -А как не ходить. У нас отродясь та нежить не шалила. Кажись только на старых могильниках. Дык туда все равно нихто не ходит. Нечо там искать. Все выбрано давно. Еще говорят банда упырей появилась. Угоняли скот. Пастухов жрали. И все как грабеж по началу оформлено было. Ить и бошку долой. Давно ищем. Пару раз на торгашей нападали. Совсем уроды распоясались. Ну, с тебя тост. Самогонщик разлил еще по чуть-чуть.
__________________________________________________ __________________
Вход в катакомбы обнаружился отнюдь не рядом. пришлось изрядно побегать по лесу. Причем нормальной дорогой там и не пахло. Самому путь еще раз не найти. Никаких ориентиров. Просто внезапно мохнатый остановился у ямы, кивнул на нее и прыгнул вниз. Похоже это был просто провал ведущий в старый тоннель, выполненный из местного камня. А может и выдолбленный в породе. Стая собралась у ямы. Ваатар увидел, как волки собираются у прохода. -Иди темномордый. Подземелья твоя стихия. Мы прикроем вход если что.
__________________________________________________ __________________________________________________ ___
Лекс не удержался и погладил кота правой рукой.
Цитата:
Сообщение от Собеседник у костра
- Про некроманта что-нибудь знаешь, нет? - спросил Френк.
Мало. Удручающе мало. По разработкам ордена проходили случаи смерти пастухов с угоном скота. А также грабежи на дорогах. Везде похожий почерк. Отрубленная голова не очень острым грубым лезвием. Скорее всего топором. Скот угоняли. Долгое время грешили на разбойников. Потом только стали замечать, что крови в трупах маловато, так же как маловато ее и вокруг. Хотя теперь не ясно некромант это или вампиры. Скорее всего вампиры. Эх жаль я нормально не успел с храмовниками переговорить. Еще вопрос вместе с некромантом вампиры или сами по себе. Скорее всего верно последнее. И пока не ясно кто этот некромант. Ну не может маг такой силы возникнуть неоткуда. По любому где-то светился. Значит скорее всего залетный гость. Но когда-то тут жил. Иначе почему так легко ориентируется? Так ловко прячет следы. Готовился зараза.
Цитата:
Сообщение от стражник Джеймс Посмотреть сообщение
-Кто его знает. Говорят темный маг лютует. Оно и понятно. Умер наш старый волшебник, теперь некому нас от темной волошбы защищать, вот и слетаются как воронье на труп, разные темные личности.
Кирина внимательно слушала, глядя себе под ноги.
- Нет, тут что-то другое, - задумчиво пробормотала она. - Не может быть, чтоб тёмный просто так решил тут по хозяйничать. Интерес у него здесь какой-то, и интерес этот очень важный, раз такое движение замутил. Я определённо должна попасть в дом старого мага. Что-то мне подсказывает, что и умер он не случайно. Во всяком случае, я должна это проверить. Я обещала своему учителю.
Бардесса была погружена в рассуждения, что не заметила бревно на дороге и чуть не налетела на него. Хорошо, хоть Джеймс вовремя её остановил. Девушка осмотрела бревно и заключила:
- Ветром, скорее всего, повалило, а может, и не ветром. Думаю, нужно его убрать с дороги, но мы вдвоём этого сделать не сможем. Давай пойдём дальше, а на обратном пути попробуем убрать это досадное недоразумение, - улыбнулась бардесса мужчине.
Цитата:
Сообщение от союзнички
-Иди темномордый. Подземелья твоя стихия. Мы прикроем вход если что.
Упс. Хотя чего-то подобного и стоило ожидать. Наемник автоматически подался назад, но волки стояли довольно плотным полукольцом. Никакой прямой угрозы, только дюжина-другая замерших в ожидании хищников.
- Вот значит как... *гримаса* Я вижу, что действительно стал полноправным членом вашей стаи. Чего мне ожидать впереди, косматый?
Ваатар присел на корточки и с интересом заглянул в лаз. Тьма там была много сочнее, чем ночной полумрак, придется привыкать какое-то время.
Цитата:
Сообщение от Наивная девушка
- Ветром, скорее всего, повалило, а может, и не ветром. Думаю, нужно его убрать с дороги, но мы вдвоём этого сделать не сможем. Давай пойдём дальше, а на обратном пути попробуем убрать это досадное недоразумение, - улыбнулась бардесса мужчине.
-Когда бардесса приблизилась к поваленному дереву с двух сторон раздался резкий свист, а потом еще и еще... Что-то пролетело рядом со щекой девушки. Когда секундный ступор прошел, девушка поняла, что это был арбалетный болт. Кирина увидила несколько крысюков вооруженных кто чем горазд. Большие, черные, лохматые. Они обычно прятались по трущобам и канализациям. Странно их было увидеть вдали от больших городов. Кочевое племя? Возможно. В любом случае их оказалось похоже изрядное количество. Судя по звукам... Хотя запах выдавал присутствие кого-то еще. Знакомый такой. Гоблины. Спутнику девушки повезло меньше. Словив сразу три болта он мешком повалился в грязь, приняв основной удар на себя. Похоже на спланированную засаду. Слева лес. Справа лес. А сзади открытая дорога. Одна радость - скорее всего арбалеты или самострелы разряжены.
__________________________________________________ __________
Ваатар увидел старый коридор с покрытыми трещинами стенами. Пол зарос мхом. Пахло сыростью и старым склепом. Несколько волков сидели у входа в лаз. Матерые. По сравнению с ними многие волки наверху казались щенками. -Тут не высоко. Ты житель подземелья. Нюх же не вездесущ. Веди нас. Стая прикроет выход. Впереди должно быть три развилки. Нам все время направо. Идем. -Волки в нетерпении зарычали. Один из них, большой хищник с черной шерстью и порваным ухом подошел ближе. -Ты знаешь кто может быть внутри дома?
Цитата:
Сообщение от Лекс
Скот угоняли. Долгое время грешили на разбойников. Потом только стали замечать, что крови в трупах маловато, так же как маловато ее и вокруг. Хотя теперь не ясно некромант это или вампиры. Скорее всего вампиры.
- Ну-у, такое возможно, только тогда у них дела совсем плохи. Они предпочитают человеческую кровь, - с сомненинием протянул Фрэнк.
Цитата:
Сообщение от Лекс
И пока не ясно кто этот некромант. Ну не может маг такой силы возникнуть неоткуда. По любому где-то светился. Значит скорее всего залетный гость. Но когда-то тут жил. Иначе почему так легко ориентируется? Так ловко прячет следы. Готовился зараза
- Ему здесь определенно что-то нужно. Очень нужно. И мне кажется, что это как-то связано с умершим магом. Быть может, этот некромант даже приложил свою руку к его гибели. Но это только преположение. Нужно попасть в дом мага, там можно найти ответы на вопросы, - помолчав, продолжил охотник.
Цитата:
Сообщение от оборотень
-Ты знаешь кто может быть внутри дома?
- Те, кого можно ранить, убить... заставить молить о пощаде. Наемники. Кому они служат, чего ищут, мне точно не известно. "А вам уж точно знать ни к чему, союзнички".
Ваатар обнажил клинок и ступил под своды туннеля. Предстоит много работы, наградой за которую станут ответы, что он жаждет. Направо значит, ну как скажете.
Кот недовольно дернул головой и отошел от Лекса. Потом вернулся, коснулся головой ноги Лекса и требовательно-голодно мяукнул. Рауль Шарэн внимательно прислушивался к диалогу этих людей из глубин кошачьего сознания. Информация была интересной и действительно полезной.
"Ч-ч-черт.. Дернул же демон меня сунуться в этот край.. Было бы неплохо сначала разузнать обстановку, а уж потом приезжать. Дерьмо! Удастся ли теперь выбраться отсюда целым? Вампиры, некроманты, маги, зомби и еще черт знает что! "Честному" и, что главное, осторожному вору вроде меня тут делать нечего".
Цитата:
Сообщение от Мнение эксперта
- Ну-у, такое возможно, только тогда у них дела совсем плохи. Они предпочитают человеческую кровь, - с сомнением протянул Фрэнк.
-Лекс задумался. -Конечно, я не охотник на вампиров, но раз мы имеем дело с бандой, то сам по суди, как им еще было первое время прокормиться? Такое количество людей бы извели, что не заметить было бы трудно. А молодняк не обученный это просто озверевшая толпа. Ни силы, ни умения. Одна жажда крови, да амбиции. Не знаю. Может это просто совпадение. А может у вожака их голова варит слишком хорошо. Угнал скот, накормил молодняк. Лишнее продал. И опять. А сам с парой ставленников лакомился человечиной.
Цитата:
Сообщение от Умная мысль
Нужно попасть в дом мага, там можно найти ответы на вопросы,
-Трезвая мысль. Вокруг дома вертится нездоровая суета. Надо пробовать пробиться к особняку, а там решать по обстоятельствам. Что и как.
Цитата:
Сообщение от Темный эльф Посмотреть сообщение
Ваатар обнажил клинок и ступил под своды туннеля. Предстоит много работы, наградой за которую станут ответы, что он жаждет. Направо значит, ну как скажете.
Коридор был низковат. Но воину это не сильно мешало. Запахи были сами разнообразные. В основном нейтральные, неприятные, но совсем не опасные. Первые два поворота ничего не было. А потом стая подступила к залу. Ваатар сразу почувствовал что-то необычное. Зал явно посещали не так давно. Почему? Не ясно. Неоформленные ощущения. В конце зала проход. Ничего особенного. В центре лежит скелет. Без видимых причин смерти. Ни копоти. Ни крови. Ничего. Одежда вся изорвана в клочья. Или истлела так сильно. Интересно, давно он тут лежит? Ватар нерешительно сделал шаг вперед. Толстые клубы пыли поднялись вверх над полом...
__________________________________________________ ___________
Неожиданно уши кота уловили шорох в траве. Лекс обернулся и с удивлением увидел наглую полевку высунувшуюся из норки. Она явно испугалась чего-то настолько, что покинула нору и в панике бросилась прочь.
Полученной информации было вполне достаточно...
Гонтран принял осоловелое выражение лица и притворился будто заснул прямо за столом...
-Стоять, волчатки, - дроу сверлил стены глазами, пытаясь заметить хоть что-нибудь. - Похоже на ловушку, едва ли маг не знал про этот ход.
Подземник свободной рукой отцепил флягу от пояса и швырнул её поближе к мертвецу. Иногда полезно быть параноиком. Они дольше живут.
Проснулся, хм... Гонтран вполне живым. И даже без потерь в имуществе. Его собутыльник мирно храпел в углу. Голова не болела. А вот тело было будто ватным. Знамо дело, не привыкла оно к отравлению продуктом брожения и дистилляции...
На улице была ночь. И Гонтран ощутил вполне знакомое присутствие. Недалеко.
__________________________________________________ ___________________
Пыль взлетела столбом. Но то ли бросок не попал в зону активации, то ли ловушки не было... Фляжка упала в шаге от трупа безо всякого эффекта. Для кого-бы то ни было. Оборотни тоже не рисковали идти дальше. Ваатар меж тем все сильнее ощущал странную тревогу. Было в этой комнате что-то необычное.
Цитата:
Сообщение от Гипотеза
-Конечно, я не охотник на вампиров, но раз мы имеем дело с бандой, то сам по суди, как им еще было первое время прокормиться? Такое количество людей бы извели, что не заметить было бы трудно. А молодняк не обученный это просто озверевшая толпа. Ни силы, ни умения. Одна жажда крови, да амбиции. Не знаю. Может это просто совпадение. А может у вожака их голова варит слишком хорошо. Угнал скот, накормил молодняк. Лишнее продал. И опять. А сам с парой ставленников лакомился человечиной.
- Возможно и такое, - признал Декштейн.
Цитата:
Сообщение от Лекс
Надо пробовать пробиться к особняку, а там решать по обстоятельствам.
-Я с тобой. Не знаю, что некроманту в доме нужно, но к добру это не приведет.
Сказав все, паладин обернулся назад. Фрэнк привстал чтобы увидеть, что заинтересовало Лекса. Полевку охотник не заметил, но паранойя утверждала, что вскоре что-то будет. И будет отнюдь не встреча с любопытными феями, пришедшими на огонек.
Ваатар прикусил губу от досады. А когда было легко? Можно узнать, как работает охранный механизм, если найти сме... кхм, добровольца. Правда, волчатки едва ли горят желанием идти на убой, да и разменивать неплохих бойцов на подобное - расточительство. Дроу решил озвучить главную свою мысль:
- Я туда не полезу, не тот профиль. Решение за вами, перевертыши.
Дорога, перегороженная поваленным деревом.
Всё произошло так быстро, что Кирина не успела отреагировать. Да и что она могла сделать? Её беспечность могла сыграть с ней злую шутку, но сыграла её с Джеймсом. Бардесса смотрела на мёртвого парня, из груди которого торчало три болта, и ярость росла в ней с удвоенной скоростью. Её вина, что он погиб. Крысюков было слишком много для одной полукровки, пусть даже с магическими способностями. Кирине не доводилось встречаться с ними лицом к лицу никогда, и она стала лихорадочно вспоминать, чему её учил старый Ораир.
"Нельзя показывать страх, иначе они воспримут тебя как добычу. Лучше всего обозначить себя как более сильного, причем такого, который может оказать покровительство. Гадство! Какое покровительство я могу им оказать?! И они далеко не дураки, провести мне их не удастся".
Дочь Луны подняла глаза от мёртвого стражника на крысюков.
- Зачем? Мы не имели ничего против вас. Просто шли мимо. У нас нечем поживиться. Так скажите, зачем было убивать?! - с яростью выкрикнула девушка последние слова. Меч тут же блеснул лезвием в свете солнца, а в свободной руке полыхнул небольшой огонёк, который, впрочем, не спешил разрастаться в огненный шар.
Голова была ватной. Тело слушалось с трудом, а во рту было насрано какими-то мелкими животными. Лесоруб оказался собой и предосторожности оказались излишними. Спал и храпел, отродье камышиного вепря. А за окном... Мелькнул чей-то силуэт. Знакомая аура!
Я приблизился к затянутому бычьим пузырем окошку и осторожно вгляделся в ночь.
Кот сразу же потерял интерес к Лексу, повернулся к источнику звука, вжавшись в землю и прижав уши. В черном звере проснулся охотничий азарт -- тело подрагивало от возбуждения, глаза заинтересованно и напряженно горели. Стремительным, но в то же время предельно острожным, бесшумным и незаметным движением он ринулся к мышке, замер в шаге от нее, дернул задом и молниеносно прыгнул вперед, норовя схватить зверька внушительными когтями.
Цитата:
Сообщение от Хитрый план
- Я туда не полезу, не тот профиль. Решение за вами, перевертыши.
Волки зарычали. Но в конце концов один из них осторожно двинулся вдоль стены поднимая легкие облака пыли. Видно было как напряжены его нервы. Как осторожно он ступает по мягкому полу. Уже около входа волк внезапно вспыхнул голубоватым пламенем и в ужасе начал кататься по полу, корчась от невыносимой боли. Стая яростно завыла и заметалось в противоположной стороне, не зная чем помочь.
__________________________________________________ _______________________
Цитата:
Сообщение от Воплощенная ярость
- Зачем? Мы не имели ничего против вас. Просто шли мимо. У нас нечем поживиться. Так скажите, зачем было убивать?! - с яростью выкрикнула девушка последние слова. Меч тут же блеснул лезвием в свете солнца, а в свободной руке полыхнул небольшой огонёк, который, впрочем, не спешил разрастаться в огненный шар.
Крысюки лишь мерзко оскалились и яростно пища выставили вперед свое оружие. Девушка заметила, что они явно бросили взгляд налево и направо от нее. Гоблины же будто огромная стая диких животных плотной кучей устремились к бардессе, стремясь окружить и задавить числом.
__________________________________________________ _______________________________________________
Цитата:
Сообщение от Гонтран
Я приблизился к затянутому бычьим пузырем окошку и осторожно вгляделся в ночь.
Это оказался тот, кто был оставлен жрецом у старой телеги, тот кого он уже раз спас и видимо тот, кто решил отдать долг крови. Знакомый голос прошептал в тишине. -Я пришел вернуть свой долг. Приказывайте хозяин.
__________________________________________________ __________________________________________________
Лекс с интересом уставился на происходящее. Мышь дернулась, пронзительно запищала и бросилась наутек в сторону леса.
Я еще раз бросил взгляд на дрыхнущего лесоруба, оставил ему на столе пару монет за ночлег и гостеприимство, скоро собрал вещи и вышел. За дверью, прислонясь к дверному косяку и скрестив руки на груди, стоял давешний мой знакомец.
- Гляди-ка оклемался. Раны зажили, еще бы - такая регенерация. Будешь моей компанией, коль так. Покушал уже? Пошли, горемыка.
Я довольным взглядом окинул свою работу. Вот только поспать никак не удается нормально, все урывками. Коротко просканировав ауру спасенного, я констатировал, что связывающее его заклинание - золотистая цепь - все так же прочно надета... Надо с ней что-то делать. И у меня, кажется, есть идея. Я на секунду задержал дыхание... И открыл свой взор живому и неживому миру вокруг.
*заклинание "Обнаружение жизни"
Дорога у поваленного дерева.
"Что-то на них не произвел впечатления мой выпад..." - подумала Кирина. "Э-э... и куда это, интересно знать, они так уставились?"
Полукровка обернулась и взору её предстала многообещающая картина, но, к сожалению, не для неё - гоблины, очень много гоблинов, и все они были настроены явно не музыку слушать и не комплименты говорить, восторгаясь её талантом. Кажется, они решили взять девушку в кольцо, а потом...
- Досадно, - выдохнула дочь Луны и, недолго думая, рванула с места, на ходу засунув меч в ножны.
"Я не готова встретить смерть в придорожной канаве!" - вертелось в голове.
Надо отдать должное, улепётывала бардесса очень быстро. Перемахнув через поваленное дерево, девушка припустила вдоль по дороге, петляя, как заяц.
Что ж, теперь назад пути точно не было.
БОГИ АДА! А что собственно еще могло произойти? Теперь по крайней мере есть информация. Едва ли это чистая магия - слишком энергозатратно... Скорее смесь колдовства и механики. Должен быть способ обнаружения вторженцев. Но какой? Вариантов масса. Ваатар, казалось, не обращал особого внимания на предсмертные судороги оборотня и метавшуюся возле него стаю. Присев на корточки, подземник провел ладонью по полу, пытаясь обнаружить на нем что-то вроде узора. Его народ иногда пользовался такими трюками.
Заклинание начало действовать. Трудно было сходу сориентироваться, но похоже лес просто кишел жизнью. Такое ощущение, что все вокруг блестело мелкими яркими звездами. Какие-то были крупнее, какие-то мельче. Но очень сильно выделялась одна - огромное ярко-красное пятно недалеко отсюда. Крупнее человека. И очень много жизни. Способности восстановились.
__________________________________________________ __________________
Крысюки и гоблины дернули следом. Девушка перемахнула через дерево и бросилась вперед. От первых трех гоблинов ей удалось легко уйти. А вот дальше... Ситуация начала складываться не самым благоприятным образом. Бардесса пропустила удар короткого тесака по руке и на несколько минут потеряла концетрацию. Пару гоблинов удалось зарубить. Но дальше по дороге, как оказалось был целый лагерь. Прядка трех десятков гоблинов тихо кашеварили что-то у костра, как вдруг с диким воплем на них выскочила толпа гоблинов во главе с бердессой, судорожно сжимающей меч целой рукой. Ну... На одну секунду последовала немая сцена.
___________ __________________________________________________ ___________
Ладони принялись стирать пыль. Спустя пару минут он расчистил пол рядом с собой. Вначале ничего не было. А потом эльф увидел несколько линий высеченных прямо в камне. Они уходили в сторону двери. Линий было много и стоило воину коснуться их, как он почувствовал легкую слабость. Чем дальше он вел рукой по линии. Тем сильнее были неприятные ощущения.
- А что нам терять? - промолвил жрец и быстрым шагом, практически бегом рванул к скоплению жизни, - хоть посмотрим, что там и кто там. Так сказать, кто не рискует, тот не пьет Хосское семидесятилетней выдержки. Двинули!
Надо заметить, что двигались мы, несмотря на недосып с моей стороны и неполное восстановление сил со стороны кровососа, довольно быстро. Вскоре, нашему взору предстала следующая картина...
А картина предстала интересная. Не успел жрец пройти десятка метров, как услышал дикий рев и увидел огромного черного медведя. У страха глаза велики, но он был как минимум с небольшой дом. Странно, что эта зверюга появилась именно здесь. И странно, что от нее тянуло магией. Ничего конкретного, но резкие тугие яростные потоки сплетались будто по чужой воле. Медведь увидел цель и ломанулся вперед круша небольшие деревья, как молодой кустарник. Силищи в нем немерено. Такой лапой один раз по жрецу вдарит и хана. Плюс толстая шкура скорее всего может серьезно ослабить нейроимпульс. Когти и зубы с хороший кинжал. Единственное - неуклюжий слегка. Но если у носорога плохое зрение, то это не его проблемы.
В голове у жреца пронесся ряд мыслей, среди которых был ряд даже здравых:
- Медведи быстро бегают
- медведя можно обмануть, притворившись мертвым
- такого медведя гхыр обманешь
- можно залезть на дерево
- но такая махина легко его сломает
В итоге Гонтран принял единственно верное решение:
- ТИКАЕМ, ХЛОПЦЫ! - заорал он и принялся улепетывать от монстра...
Улепетывать от монстра хорошо, но еще бы знать куда. Пока жрец бежал, он все более понимал, что просто так от медведя не скрыться. Тут надо или бежать назад в дом. Но вопрос - выдержит ли сруб атаку такого чудовища? Или же искать на свой страх и риск какое-то иное убежище. Мост, дупло дерева, пещеру с узким входом или еще чего. Единственная проблема в том, что местности-то мы не знаем, а навыки выживания не входили в обязательную школьную программу. От силы можно вспомнить то место, где уже раньше был. При должной удаче, конечно.
Эльф плотоядно ухмыльнулся. Еще не совсем отупел, и это радует. Теперь лишь осталось очистить весь узор, в них зачастую оставляют проходы для посвященных. Потребуется кое-кого позвать. По старой привычке, Ваатар сел, скрестив ноги. Его разум потянулся в поиске маленьких слуг.
Вот-ведь незадача. Похоже в этом подземелье от силы десять - двадцать пауков. Плюс стены экранируют распространение магии. Немного поразмыслив, эльф решил обдумать ситуацию. Зато новая информация появилась. Не такой уж секретный был ход, раз все подходы заминированы, а создание заклинаний затруднено. Хотя если завести сюда вражеского мага - можно получить преимущество. Жаль границы экранирования пока не известны.
Все равно, что кричать под водой. Наемник слегка прикусил губу от досады. Можно конечно и повернуть обратно. Хотя зачем? Ваатар на корточках принялся очищать пространство по обе стороны от себя, идея найти проход никак его не оставляла. Негоже иллитири сдаваться так быстро.
Жрец припустил еще шибче, когда от удара лапы перекормленного упыре-медведя сзади упало старое, в несколько обхватов, дерево. Вомпэр, надо заметить, пользуясь своим инфернальным положением, откровенно слинял с траектории живого танка, но, судя по ауре, находился все время где-то поблизости.
Я плюнул и попытался, сориентировавшись по памяти и прошлому поиску жизни, вспомнить, где же было еще одно скопление жизни, причем довольно обширное. Приблизительно установив направление, я рванул в ту сторону.
мастеру:
Гонтран, вспоминая по памяти результат последнего применения способности, пытается выбежать к наибольшему скоплению жизни. Чисто логически, должен же он был засечь близлежащие деревни и лагерь гоблинов.
Хоть девушка и бежала быстро, а гоблины не отличались особой проворностью, но и Кирина не состояла на королевской службе скороходом. Очень скоро она выдохлась и её стали догонять. Один из гоблинов протянул руку, чтоб схватить девушку за плечо, но она резко затормозила и пригнулась, пропуская нападавшего вперед. А с другой стороны последовал удар, который бардесса пропустила - короткий тесак саданул по левой руке. Боль в руке взорвалась и множеством осколков отдалась в голове, затуманивая взор. Кирина потеряла концентрацию, но ненадолго. Она выхватила меч и сделала замах, отпугивая недругов, а потом снова бросилась наутёк. Так она и влетела прямо в центр лагеря гоблинов, решивших разбить этот самый лагерь прямо на дороге.
- Мать Луна, защити, - выдохнула бардесса, застыв на месте и прижимая к себе раненную руку. Рана сильно кровоточила, грозя в скором времени потерей сознания. Надо было что-то делать и делать это быстро.
- Мне нужен ваш главный! - выпалила не долго думая Кирина. - У меня есть важная информация!
Фей не было. Была только мышь, если судить по писку. Фрэнк также заметил подозрительно знакомого кота. "Ох уж эта паранойя," - успокаиваясь, подумал охотник.
- Думаю, мы можем идти, - сказал Декштейн Лексу.
Спустя пять минут упорного труда эльф полностью освободил узор заклинания и легко обошел его в мертвой зоне. Потеряв одного товарища волки стали мрачнее и угрюмее. Один из стаи яростно рычал что-то себе под нос. эльфу удалось расслышать - ... А сразу не мог разобраться? Из-за чужой глупости Хнор поплатился своей жизнью... Остальные волки тоже поглядывали на эльфа с подозрением. Закон стаи. Никто не любит, когда ты ошибаешься. Лишь один из волков будто бы улыбался и вроде подмигнул эльфу, когда тот бросил мимолетный взгляд. Большой, с длинным шрамом идущем по морде возле глаза. Следующий проход вывел искателя приключений в старый склеп. Вниз вела узкая лестница. Справа и слева в нишах лежали тела усопших. В центре был большой саркофаг. Вокруг него штабелями лежали черепа украшенные рисунками и письменами. они занимали почти все свободное пространство между боковыми нишами и главным саркофагом. В конце склепа эльф увидел, что-то вроде каменной плиты. Похоже следующая дверь. Далеко... Шагов 80 не меньше. А сам склеп довольно узкий.
__________________________________________________ ________________
Вспомнить удалось легко, но вопрос оказался в неблагоприятной местности. Впрочем Гонтрану повезло. Ему удалось увидеть два вертикально стоящих камня с узким проходом между ними. За счет этого он получил пару секунд форы и дернул дальше. Главный минус плана сказался через пять минут бега. В глазах начало темнеть. А легкие жгло огнем. Ну не созданы жрецы на получасовые спринты. Жрец огляделся. Ага. Слева видно большое дерево. Справа скала. По центру что-то вроде проплешины среди деревьев.
__________________________________________________ _______________
Надо сказать гоблины не отличались тактом и уважением к пленнице. Часть волос срезали. ребра девушки ныли от тумаков и ссадин. Руки почти сразу связали. А на шею натянули петлю. Племя улюлюкало и радовалось. Рюкзак девушки канул в алчные лапки зеленокожих и тут же вызвал небольшую потасовку заправил. Особым спросом пользовалось зеркальце. Похоже местные решили, что это какая то магия. Меч у девушки тоже отняли. Но вот магию заблокировать они похоже не догадались. Хотя как колдавать со связанными руками? Если только петь... Или тратить уйму сил на слабый эффект. Почему не заблокировали? Может не узнали ее. А может и не поняли ничего. В любом случае бардессу оставили в шалаше из веток под охраной из семи гоблинов. Они собрались полукругом и подняв копья боязливо косились на это чудо. Девушка не учла похоже главного. Гоблины не понимали ее язык. Увы. А в гоблинском диалекте она была не сильна.
__________________________________________________ _______
Лекс потянулся. Кивнул. -Ага. Только мочевой пузырь облегчу. -С этими словами он отошел в дальнюю сторону поляны.
За тем осторожно углубился в кусты и оттуда раздался его спокойный голос. -Попался. А я ведь подозревал что с тобой дело не чисто!Только не дергайся. Не хотелось бы сворачивать шею незнакомцу просто потому, что он водил тебя за нос! Прям как в поговорке. Жадность сгубила кошку. В данном случае кота!
Кот же понял, что монета, которую он взял по ошибке в пасть, внезапно исчезла.
Цитата:
Сообщение от нытье
Из-за чужой глупости Хнор поплатился своей жизнью...
Ваатар прицокнул языком. - Можешь валить все на меня, косматый, но этот волчонок поплатился в первую очередь за свою глупость и нетерпение. Мне не слишком вас жаль, но потеря даже одного бойца - это очень скверно. И делает отряд слабее.
Препираясь с говорящей дворнягой, эльф ступил в новое помещение, в котором разве что вывески не хватало "умертвия отдыхают, не будить!". Подземник тяжело выдохнул и приподнял трофейный клинок, готовый всадить его в первую же шелохнувшуюся груду костей. Оборотни тоже были на стороже.
Эльф довольно уверенно шел по склепу. Ни единого шевеления. Пройдя с десяток шагов ему послышалось странное шипение в одной из груд костей. Чем-то звук напоминал шипение змеи, только очень слабое. Ваатар прислушался и со второй попытки уловил аналогичные звуки с нескольких направлений. Хм... Волки меж тем как-то затравленно озирались.
-Чем не хорошим, тревожным пахнет, темнокожий. -Заметил один из матерых.
-Смерть, в воздухе витает смертью и липким страхом. -В голосе волка помоложе улавливалась легкая паника.
-Надо быстрее выбираться! -Прорычал весельчак со шрамом.
Неприятные холодные мурашки пробежали по всему телу героя. Возникло ощущение, что сзади кто-то смотрит пристальным, любопытным взглядом. Смотрит с мрачной бесстрастной холодной злобой. Будто сама воплощенная Смерть пришла покарать тех, кто заглянул в ее владения.
Фрэнк кивнул и остался на полянке ждать.
Впрочем, ждать долго навряд ли придется: Лекс разоблочил кота оборотня раньше охотника. "Н-да. Это наверное наш знакомый был. Надо было лучше вспоминать," - пронеслась мысль. Декштейн приготовил меч на случай, если оборотень попытается что-то сделать и паладину понадобится помощь.
Цитата:
Сообщение от указания к действию
-Надо быстрее выбираться!
Эльф фыркнул, но ему не требовалось повторять дважды. Бросив сухое "отступаем", наемник побежал к выходу из злосчастного мавзолея. Основная цель группы провалена, теперь осталось хотя бы просто уцелеть.
"Кирина, ты - идиотка, с чем тебя и поздравляю", - сидевшая на земле девушка пошевелилась, пытаясь размять затёкшие ноги. Один из орков недовольно пихнул Кирину в бок, давая понять, чтоб не двигалась.
- Ну да, вы милые зелёненькие зверушки, а я - косматый монстр, - пробормотала бардесса. - Мерзавцы, волосы попортили. Придётся теперь к цирюльнику наведаться. Чтоб у вас ничего из моих волос не получилось сделать, - ворчала вполголоса девушка, шевеля связанными за спиной кистями, пытаясь ослабить путы. - Ни бельмеса же не понимают, чтоб их дождь намочил.
Дочь Луны совсем уж было отчаялась, ибо верёвки никак не хотели поддаваться. Орки косились на девушку, как на чудовище, а Кирина тихонечко стала напевать грустную мелодию, которую играла на флейте в деревне.
Волки выскочили из склепа пулей. Отступление вышло позорным, но безопасным. Ничего не произошло. Все целы. Впрочем ясности тоже не прибавилось. Тяжело дышащий волк со шрамом сплюнул на пол. -Что это было? Никогда такого не ощущал. И не магия вроде. Наш народ умеет немного волошбу чуять. Во вском случае на простое заклинание не похоже. А задурить такой толпе голову так просто... Это потребует значительной энергоемкости, а как не экранируй... -- Похоже волк со шрамом несколько смутился. Будто сболтнул чего лишнего в приличном обществе.
__________________________________________________ ________________
Узел удалось немного ослабить. Но дальше продолжать стало опасно. Песня только взбудоражила зеленый народ. Они громко переругивались и вполне резонно тыкали в девушку кончиками копий. Можно рискнуть. Тогда есть шанс развязать путы и натянуть узел на прежний манер. Но если попадешься все усилия пойдут прахом. Во дворе меж тем слышались ритуальные пляски. Похоже племя радовалось любо возможности отдохнуть. Пахло чем-то гадким и спиртным. А еще в шатер залетела муха. Покружила, покружила и села на девушку.
Давненько я не попадал в подобные глупейшие ситуации. Кха... Легкие свело судорогой. Долго я не протяну. Твою ж мать. Мистра! Демоны! Сколько же можно?! Лезть на скалу или на дерево сил не было, а потому -вперед, к просвету. Рот наполнился медным привкусом крови уже давно, и сил оставалось лишь на последний рывок. Кажется, добегался. Вперед, в просвет. Глядишь, там и окажутся люди. Чертовы святоши. Конечно, сражаться на скале - крайне эпично, но не сегодня. Вперед. Люююди! Спасите...
Представьте себе обычное ранее утро. Или позднюю ночь. Тишина. Плавно светит луна с неба. Вдалеке на горизонте солнышко только начинает показываться. Белочки спят. Ежики фыркают и топают в поисках легкой добычи. Благодать. И тут С громким криком нечто несется по лесу. Белочки не спят. Ежики не фыркают. По всей округе треск ломающихся веток и тяжелое дыхание срывающиеся в захлебывающийся вопль. В сумерках то, что показалось просветом реально вышло огромной вырубкой. Жрец зацепил ногой, какую-то веревку с кучей мусора и бранясь покатился по земле. Приплыли. Мишка меж тем взревев бросился следом.
Удар тяжелой лапы разминулся с головой жреца всего на пару ладоней...
А теперь представьте спите вы, спите и тут раздается крик, топот и звук задетой сигнальной растяжки... Лагерь лесорубов ОЧЕНЬ удивился. Медведь ТОЖЕ. Особенно, когда в него полетели сапоги, камни и отборный рабочий мат, которого удостаиваются все, кого разбудили среди ночи громким шумом.
- Так, пение моё вам не по нраву... Может, сказочку рассказать? Хотя, вам бестолку вообще что-либо рассказывать, - проворчала бардесса.
Муха начинала раздражать, но девушка старалась незаметно развязать узел, который к её удивлению уже начал поддаваться.
- Вот если бы ты, мелкая козявка, могла позвать кого-нибудь на помощь, не важно, кого, а ещё лучше привести эту самую помощь, я бы тебя расцеловала, - шептала Кирина, обращаясь к мухе. - Ужас, я сошла с ума... уже с мухой разговариваю...
Противный запах раздражал не меньше топчущейся на плече мухи.
"Они там что, орка зажарили?"
Бардесса фыркнула и поморщилась.
Цитата:
Сообщение от Лекс
-- Попался. А я ведь подозревал что с тобой дело нечисто! Только не дергайся. Не хотелось бы сворачивать шею незнакомцу просто потому, что он водил тебя за нос! Прям как в поговорке. Жадность сгубила кошку. В данном случае кота!
-- Ч-чеер-ррт!- прошипел недовольный Крысолов. Слова вылетали из кошачьей пасти странно искаженные и иногда больше похожие на кошачье ворчание, мурлыканье или мяуканье, нежели на человеческую речь. Впрочем, говорил он достаточно внятно и разборчиво,- Попасться на такой м-ммелочи! Пр-роколоться на таком пустяке! М-ммонета была иллюзией? Наваждением, да? Чее-еррт...
Разум человека поднимался из глубин кошачьего сознания. Теперь Крысолов, вернее, Рауль Шарэн, мыслил ясно и вполне по-человечески, внешнее оставаясь обыкновенным котом.
Недовольный, в первую очередь самим собой, он прижал уши и промурлыкал:
-- Может, ты все-таки отпустиш-шь меня? Как ты прр-равильно заметил, я не сделал абсолютно ничего напр-рравленного против вас, и, соответственно, ты не имеешь никаких оснований дер-рржать м-м-меня в этом довольно унизительном положении, ве-ер-р-рррно?- последнее слово он растянул до невозможного, так что оно стало скорее недовольным утробным урчанием.
Лекс нахмурился. -Естественно ничего. За исключением того, что ошивался поблизости и вынюхивал наши планы! -Он встряхнул кота. -И не пытайся вырваться. Сожму посильнее и каюк. На кого работаешь? Кто тебя послал? Кто ты такой? Приживала какого-нибудь волшебника из Тая? Друид самоучка? Волшебник? Оборотень? Метаморф? Мне тебя убить как раз плюнуть. И за убийство кота мне ничего не будет. Я, конечно, не овражный гном, чтобы есть всякую мяукающую пакость, наверняка еще и блохастую, но продать на мыло парочке ушлых фермеров могу запросто. -Лекс скорчил жуткую гримасу, но было видно, что угрозы не его конек.
__________________________________________________ __________________________________________________ _____
Муха недовольно поползала и больно укусила девушку. так еще и место выбрала зараза такое, что так просто не смахнуть. Руки то связаны. Меж тем в юрту просунулся какой-то гоблин - дедок в головном уборе из перьев и принялся окуривать бедняжку горьким дымом. Гадость страшная. Но муха скорчившись опала на землю. В голове девушки слегка поплыло. Морщинистый уродец продолжал бороться за здоровье клиентки. Повесил ей на шею связки чеснока, чтобы не болела хрипунцом. И посыпал ее белым порошком, видимо для цвета кожи. Удовлетворенный результатом старикашка вышел причмокивая из палатки. Гоблины заверещали на своем странном языке. Девушка сообразила, что они радуются какому-то событию позже. И это событие связано с ней.
Вы знаете, что испытывает человек, когда рядом с ним опускается огромная лапища огромного вермедведя? Незабываемо. ОН МНЕ ЧУТЬ НА УХО НЕ НАСТУПИЛ!!! Твою мать, да откуда же он?!
Знаете, дорогие зрители, что на самом деле странно? Церковники, неизвестно для каких целей, создают эдакую машину для убийства. И выпускают на волю порезвиться. Да, блин, убегая от этой огромины, я все время думал, а на хрена она была создана!!! "Пути Господни неисповедимы" - отмазался бы любой святоша, но - я не могу размышлять спокойно сейчас - ЗАЧЕМ?! Тем временем настал момент истины: то место, где я оказался.
Просвет оказался просекой, и я со всей скоростью задев что-то, прокатился и...
Под звуки вальса в моей голове надо мной полетели топоры, сапоги, и прочая прочая, прочая... Но разве ж можно смотреть на такое вечно?
- Мужики!!! Керосинка есть?! - заорал я из последних сил, кувырком укатываясь в сторону стоянки. - Коли есть - давай сюда!!!
Видимо Керосинка это языческая богиня, подумали местные лесорубы. Мишка обиделся на сапог попавший ему в лоб. Словил огрызок яблока в глаз. Люто взревел и бросился от Гонтрана к костру. Вообще животные побаиваются огня. А люди побаиваются огромных чудовищных животных. Но похоже сегодняшний вечер вышел исключением. Медведь в считанные секунды превратил лагерь лесорубов в хаос. Он топтал, грыз, рвал. Разметал костер и от боли рассвирепел еще больше. Местные потеряв часть бойцов и вооружившись, кто чем попало кинулись спасаться. Часть залезла на деревья. Часть дернула в лес. Часть похоже нашла норку поглубже. Зверь отвлекся от Гонтрана и у него появилось пару минут на принятие нужного решения.
Рауль усмехнулся. Человеческая ухмылка на кошачьей морде смотрелась жутковато.
Угрозы паладина были неубедительны -- как и с точки зрения аргументации, так и тоном, которым они произносились. Пожалуй, непосредственной опасности для жизни не было не смотря на всю нелепость ситуации, а, следовательно, можно немного поиграть...
-- Попр-ррошу без "блохастой мяукающей пакости"!- наигранно-недовольно бросил кот,- И уж тем более не буду отвечать ни на какие вопрр-росы, поставленные в такой неуважительной форрме! А также считаю считаю своим долгом пр-редупредить, что кот -- дррревнее и неприкосновенное животное,- пафосно заявил он, после чего значительно мяукнул, как бы подтверждая весомость своих слов,- поставьте меня наземь!- вновь требовательно промурчал усатый. Черная гибкая тушка довольно беспомощно извивалась в стальной хватке паладина.
Конечно, нужное решение было - бы валить отсюда и побыстрее, но для этого надо хоть слегка перевести дыхание. А по просеке беснуется матерый медведь. Гонтран начал истово соображать, а что же можно с ним сделать? Заклинаниями не пробить, оружие действует плохо... Но... Остаются безумные идеи.
- Кровосос! - закричал жрец, памятуя, что на бегу все время чуял поблизости знакомую ауру, - быстро! Вырви медведю глаза!
А сам жрец, рискуя собственной жопой, обмотал какой-то тряпкпой руку, схватил тлеющую с одной стороны головню и осторожно начал приближаться к медведю, так чтобы тот все время был с поветренной стороны.
синопс:
Итак, план действий таков.
Вампир Быстро атакует медведя, вырывает ему глаза и отступает.
Медведь испытывает болевой шок и дезориентацию в пространстве.
Гонтран, подобравшись к медведю, так чтобы его нельзя было почуять, головней прижигает тому нос.
Итог: цель дезориентирована.
Поверьте, шипение - это вполне нормальная реакция на укус мухи, когда руки связаны, но похоже гоблины не поняли всю суть действия. Хорошо, что схлопотать не успела - в юрту завалилось "чудо в перьях" и принялось хлопотать над девушкой.
- Эй, ты меня как насекомое какое-то отравить решил? - закашлялась Кирина от горького дыма. - Убери от меня эту гадость! - взмолилась она.
А дедок повесил на неё связку чеснока, да ещё и порошком каким-то присыпал. Девушка не успела задержать дыхание и вдохнула немного пыли от порошка, в результате чего начала чихать.
- Вы точно смерти моей хотите, - проворчала, прочихавшись, она.
Гоблины чему-то безмерно радовались, и это что-то очень сильно начинало бардессе не нравиться.
- Не иначе сожрать меня удумали. Предупреждаю, я - не вкусная! - сказала Кирина охранявшим её гоблинам. - И ядовитая! У вас потом будет несварение и понос! Неделю! Нет, месяц!
Паладин нахмурился. А потом недобро рассмеялся.
-Ну может так просто шею и не сломаю. А вот посадить в клетку или отлучиться оставив на пару минут моему товарищу вполне смогу. Посмотри на него и подумай, сможет он убить кощака - оборотня или нет... А пока...
Лекс не выпуская кота подошел к коню и принялся копаться в седельных сумках. Потом достал небольшой обруч. И пристегнул его на шею коту.
-Пойдешь с нами. В форме говорящего кота ты меня вполне устраиваешь. Вздумаешь убежать или сделать гадость, он тебя вполне может убить. Как не скажу. Снять его без меня ты тоже не факт, что сможешь. Как и сменить форму. Такие используют в Тае для конвоя особых заключенных.
Паладин отпустил кота на землю.
-Кстати, что привело в эти места говорящего кота?
__________________________________________________ ________________
Вампир материализовался рядом спустя пять секунд.
-При всем уважении, эта штука порождение магии стаи. Магии леса и перевертышей. Я могу напасть на зверя, но он меня легко порвет. Может я не понимаю вашего плана или смогу как-то помочь вам?
__________________________________________________ ________________
Песни шаманов стали все лиричнее и заунывнее. Видимо начали выдыхаться.
Девушку подняли и перевели на время в яму. По дороге она увидела, что тело незадачливого кавалера разделано и жариться на костре. Возможно поэтому ее пока и не съели, а приберегли на потом. Яма была вырыта недавно. В рост человека. Или чуть больше. Чтобы было трудно выбраться. Очевидно перевели на ночь, чтобы ночью уменьшить число часовых. Пока охранников был полный комплект, но только пока...
Голова от горького дурманящего дыма всё ещё кружилась, но вид человеческого тела, расчленённого и тщательно обжариваемого на костре, быстро привёл девушку в чувство. А ещё её чуть не вырвало прямо на спину одного из гоблинов.
"Боже... они точно меня на потом оставили, а все эти манипуляции были не что иное, как дезинфекция от паразитов... Мать Луна, спаси и сохрани... У меня нет паразитов!"
Вид ямы, в которую Кирину посадили, вообще вогнал в глубокое отчаяние.
"Надеюсь, они не закопают меня тут, как собака кость, оставив про запас".
Оставалось только ждать наступления темноты и надеяться, что бдительность стражи спадёт, а если повезёт, то и вовсе спать уляжется. Может, удастся сбежать...
Помощь Лексу не понадобилась, он справился с оборотнем сам. То, что это был всего лишь кот...мало ли как обернуться все могло.
Цитата:
Сообщение от Лекс
-Пойдешь с нами. В форме говорящего кота ты меня вполне устраиваешь. Вздумаешь убежать или сделать гадость, он тебя вполне может убить. Как не скажу. Снять его без меня ты тоже не факт, что сможешь. Как и сменить форму. Такие используют в Тае для конвоя особых заключенных.
- Ты откуда такую вещь достал? - спросил охотник у паладина, услышав про Тай.
Цитата:
Сообщение от Охотник на нежить
- Ты откуда такую вещь достал? - спросил охотник у паладина, услышав про Тай.
Лекс улыбнулся.
- У меня дядя ездил туда на конференцию. Дядя чародей и имеет приличные связи в магическом сообществе. Тема была изменение субматериальной структуры плоти под действием плетения... Или что-то такое. Короче ему задарили этот обруч как сувенир. И не только обруч, кстати. Он меня экипировал по полной программе, поэтому я так и стремился найти своего коня. А ты что считаешь? Что с ним надо было делать?
- Начхать. Тогда так, - продолжал Гонтран, медленно отходя от медведя, - можешь меня понести? Какое-то время. Если мы не можем его победить - значит надо убегать.
Цитата:
Сообщение от Silver Fox
Лекс улыбнулся. - У меня дядя ездил туда на конференцию. Дядя чародей и имеет приличные связи в магическом сообществе. Тема была изменение субматериальной структуры плоти под действием плетения... Или что-то такое. Короче ему задарили этот обруч как сувенир. И не только обруч, кстати. Он меня экипировал по полной программе, поэтому я так и стремился найти своего коня. А ты что считаешь? Что с ним надо было делать?
Фрэнк в ответ хмыкнул и пожал плечами. Может, стоило бы убить на месте, но...это вроде не вервольф какой. Правда, чем плененный кот будет полезен, Декштейн тоже не представлял.
Стемнело довольно быстро, а в яме сидеть было неуютно и страшно. Почему страшно? Да потому, что в неё мог свалиться кто угодно, а убежать у Кирины возможности уже не будет. Да и дождь мог ливануть, грозя затопить импровизированную камеру флейтистки-неудачницы. Короче, положение безвыходное, как ни крути.
Девушка прислушалась к голосам. Кажется, всё тихо. Гоблины поужинали и похоже было на то, что улеглись спать. Кирина распутала развязанную верёвку и освободила руки. Надо попробовать выбраться из ямы. Подручных средств у полукровки не было и, надеясь на свою силу и удачу, девушка принялась карабкаться по земляной стене, осторожно, тщательно выбирая место, куда поставить ногу и где зацепиться рукой.
Вампир услужливо поклонился.
-Думаю это не составит проблем, мой повелитель.
Размытой тенью нежить стартовала с места, подхватила жреца и помчалась сквозь лесную чащу. Рев позади плавно удалялся. Спустя какое-то время вампир опустил жреца на землю.
-Я ощущаю рядом большой лагерь. Много теплой крови. Но кровь невкусная. Плохая. Пахнет отбросами и шерстью. Если господин позволит, я могу узнать что нас ждет. Возможно нам следует обогнуть это препятствие и найти убежище до рассвета. Он уже не за горами...
__________________________________________________ _________________
К сожалению яма была вырыта не в самом удачном месте. Почва слишком рыхлая. Больших корней не оказалось. И пока все попытки девушки выбраться ни к чему не приводили. Зато она смогла заметить, что часовых сморил сон. Ей повезло, что шума никто не заметил. Ожидание в яме притупило чувство времени, но судя по усталости и желании смежить веки, уже глубокая ночь. Веревку бы сюда с крюком....
__________________________________________________ ______________
Лекс меж тем собрал припасы и весь отряд двинулся в путь. Светило солнце. Мягко, ласково. Лес казался сказочным и прекрасным. Проводник неплохо ориентировался в лесу, время от времени ориентируясь по зарубкам и еле заметным приметам. Затем он внезапно остановился.
-Я выбрал не самый короткий путь, до нашей цели, но похоже и тут не обойтись без опасностей. По основной тропе поселился кто-то нехороший. Это хищник. Оно имеет неприятный запах и длинные когти. Можно обойти левее, там ручей не такой глубокий, есть брод, но потеряем время. Справа старый рудник. Место гиблое. Лучше не соваться без надобности. Хотя...
Лекс задумался.
-Если нежить твоя специальность, то рудник нам подходит больше всего. Еще вариант отправить кота на разведку... Врятли монстра впереди заинтересует столь маленькая закуска.
"Вот ведь дерьмо..."
-- Пожалуй, я мог бы обойтись и без этого замечательного укрр-рашения, сударь. Я бы сказал, не стоило. Однако, спасибо, я думаю, это прррелестное ожерелье будет отлично смотреться на моей шее. Кстати, сколько может стоить подобная вещица? Уж не серебррро ли это?- деловито спросил кот, уже оценивая, сколько можно будет выручить за этот артефакт,- Мне знаете ли, отсюда не очень видно,- кот забавно пытался втянуть голову в плечи, чтобы хоть краем глаза рассмотреть опасный обруч.
-- Кстати, что привело в эти места говорящего кота?- поинтересовался паладин.
-- А что прривело сюда говорррящих людей?- недовольный не совсем вежливым обращением прошипел кот,- позвольте, это мое личное дело. Я уже молчу о том, что вы запугиваете меня и ограничиваете меня в передвижениях. Совершенно необоснованно, между прочим. И уж тем более я не упоминаю о том, что вы не представились, что, уж простите, совершенно возмутительно для культурррного и вежливого человека!- слышать это от кота было как минимум странно.
"Дёрнул же меня черт попереться за ними!"
Подумав, кот добавил:
-- И все-таки, я решительно протестую против такого наглого и, что самое обидное, беспричинного ограничения воли вольного кота. Право, кот без свободы -- это уже какое-то посмешище, а не кот.
-- Вряд ли монстра впереди заинтересует столь маленькая закуска,- почти не обращая внимания на разглагольствования кота продолжал размышлять вслух Лекс.
-- Я буду считать это комплиментом,- гордо сказал кот и самодовольно приосанился.
- Не зови меня хозяином. Это омерзительно. Можешь звать просто компаньоном. Да, хорошо бы посмотреть, что там, но прежде... Я хочу немного поэксперементировать.
Гонтран с серьезным видом положил руки на грудь вампиру, пытаясь получше рассмотреть вязь сковывающего его заклинания церковников. Он сосредоточился, пропуская энергию через себя и вампира, заодно оценивая шансы изменить заклинание нейроимпульса так, чтобы разрушить этот чертов "поводок" святош, не угрохав при этом своего спутника.
Когда все было закончено, жрец вытер вспотевший лоб и спросил:
- Когда ты быстро все разведаешь, сможешь связаться со мной... телепатически? Плюс я сам сейчас проверю наличие живых форм...
Выслушав ответ вампира, путешественник сосредоточился и выпустил свое сознание на волю, сканируя окружающее пространство.
Паладин с интересом выслушал кота. - А я и не знал, что коты обладают правами. Если что можешь жаловаться хоть в трибунал инквизиции, хоть самой Мистре лично. Пойми, в наше неспокойное время доверять котам себе дороже. Особенно говорящим. Особенно при таких обстоятельствах. Но раз уж ты здесь, может согласишься сгонять на разведку? Что там такое впереди узнать сможешь?
__________________________________________________ _________________
Заклинание интеерсное и необычное. Явно жреческое. Но со странными арканными ставками. Либо жрец начинал учиться волшебству или чародейству, прежде чем пойти в веру, либо эта личность что-то очень интересное. Вроде бледного мастера или заключившего контракт с существами из иных планов. Итогом работы стала нейтрализация части структур и возможность перевода части схемы на себя. Т.е. можно дополнительно усилить контроль над вампиром без его ведома. Если есть желание так делать, конечно.
Услышав вопрос, клыкастый кивнул.
-Хорошо... Гос... Компаньон. Как вам будет угодно.
Он превратился в туман и бледное облако потекло в сторону лагеря. Жрец меж тем окинул взглядом местность. Вдох. Легкие наполнили запох леса. Мир выцвел. На фоне серого марева появились красные точки жизни. Вампира колдовским зрением было не видать. Впереди на десяток шагов было пусто. А дальше... Дальше много красноватых небольших комков. Очень много. Десятки. Прилично комков больше. Весь лагерь просмотреть не удалось. Виски заломило и Гонтрана швырнуло обратно в тело. Тут же легкий шепот раздался в его ушах.
- Гоблинсы. Очень много гоблинсов. Мне не нравятся они на вкуссс.... Есть хорошая еда в яме. Девушка. Пахнет приятно. Тут целое поселение. Полно капканов но можно обойти. Часовых немного. Большая часть наелась и вповалку спит. Похоже они сожрали пару заблудившихся путников на ужин. Есть странные запахи. Не магия, но что-то подобное. Затрудняюсь ответить. Что мне делать дальше?
Кот стал издавать странные звуки, напоминающие кашель, подрагивая всем телом. До Лекса дошло, что это -- смех.
-- Вот и пожалуюсь. И туда, и туда. Вы сер-ррьезно думаете, что я буду вам помогать? Я бы, конечно, с радостью, но вот эта штука у меня на шее не особо способствует установлению дружеских отношений и взаимовыгодной помощи. А вы, кроме того, даже не представились!
Манера кота говорить, помимо просто странного, кошачьего произношения и звуков, отдавала какой-то преувеличенной аристократичностью и литературностью. Так говорят в старых пафосных пьесах. Не нужно было быть особенно наблюдательным, чтобы почуять за всем этим скрытую насмешку и иронию. Кот играл свою комедийную роль, издеваясь над всеми окружающими.
Жрец мысленно прикинул время до рассвета.
- Если успеешь - вытаскивай эту деваху и неси ко мне. Не кусай пока. Если не успеешь - ищи место для ночлега. Все просто. И до следующей ночи.
Цитата:
Сообщение от Кот без инстинкта самосохранения Посмотреть сообщение
А вы, кроме того, даже не представились!
Паладин нахмурился.
-Меня зовут Лекс. И я здесь по важному государственному делу. Не хочешь, не помогай. Я просто предложил тебе заработать немного очков в свою пользу. И получить возможность тихо мирно разойтись. Когда цель будет выполнена. Даже если ты просто кот, ходить с ошейником полной смертоносной магии не очень приятно. Кнут я думаю ты получил. Теперь о прянике. Кроме жизни и здоровья ты хочешь какую-то еще награду?
__________________________________________________ _______-
В яме было темно хоть глаза выколи. Уже изрядно стемнело. Бардесса почувствовала, как что-то невидимое прошмыгнуло в палатку. Раздался хруст и чавканье. Потом кто-то сплюнул. Сверху упала веревка. Тихий голос прошептал из темноты:
-Выходи. И поживее. Если не хочешь чтобы тебя схарчили.
Кирина выбилась из сил, пытаясь выбраться из ямы, но ей даже ни на сантиметр не удалось продвинуться вверх - постоянно падала обратно. Она перестала пытаться и теперь просто сидела на земле, прислонившись спиной к стенке ямы и подобрав ноги. Уже окончательно стемнело, когда девушка услышала странные звуки. Эти звуки напугали её. Прошло несколько минут, когда сверху упала верёвка, и раздался шёпот:
- Выходи. И поживее. Если не хочешь чтобы тебя схарчили.
Поскольку в яме сидеть более не хотелось, да и стать завтраком гоблинов тоже, Кирина тут же ухватила верёвку и начала выбираться из ямы. В голове вертелись мысли, взывающие к разуму, мол, ты не знаешь, кто там тебя поджидает, и может, лучше уж остаться в лапах гоблинов, но бардесса без разговоров отметала их в сторону и продолжала подъём. Достигнув, наконец, края ямы, девушка протянула руку и прошептала:
- Помогите...
Цитата:
Сообщение от Паладин
-Если нежить твоя специальность, то рудник нам подходит больше всего. Еще вариант отправить кота на разведку... Врятли монстра впереди заинтересует столь маленькая закуска.
- Да, это так. Я на нежити и специализируюсь. На кровососах, в особенности, - ответил охотник. Несколько осиновых кольев, которые у него были с собой, служили подтверждением его словам. То, что говорил кот-оборотень, Фрэнк игнорировал.
- Кстати, о руднике. Не знаешь, что там обитает? Какие-нибудь слухи, догадки? - спросил паладина Декштейн. "И надо было святую воду попросить у священников, когда мы гнома притащили. Но хорошая мысль..." - запоздало подумал воин.
Последний раз редактировалось Silver Fox; 17.02.2013 в 16:38.
Сверху раздался скрип зубами. А потом ледяная рука схватила девушку за руку и одним махом выдернула из ямы. Сознание начало затуманиваться. Воля девушки погасла и все провалилось во тьму. Мелькали какие-то деревья. Вампир тем временем устремился назад к хозяину. Спустя пару минут Гонтран услышал легкий шум и увидел незнакомку на плече вампира.
-Добрая еда доставлена. Я сумел подавить ей волю, она в оцепенении. Но оно не продержится слишком долго. У нее сильная воля. Скоро очнется. Что нам делать дальше? Я перебил часовых, но вдруг лагерь заметит мой визит?
__________________________________________________ ___________________________________
Цитата:
Сообщение от Воин
- Кстати, о руднике. Не знаешь, что там обитает?
Лекс пожал плечами. Одни домыслы. Часть слухов говорит о простой слабой нечисти. Часть такие байки рассказывает, что послушать, так там архилич засел. Никакой конкретики.
-Добрая еда доставлена. Я сумел подавить ей волю, она в оцепенении. Но оно не продержится слишком долго. У нее сильная воля. Скоро очнется. Что нам делать дальше? Я перебил часовых, но вдруг лагерь заметит мой визит?
- Сильная воля? Хорошо. Крепкая девушка. Нужен же мне спутник на дневное время суток. Только вот.. Добрая еда? Надеюсь, не надкусил ее, пока нес? - заметив голодный взгляд в глазах вампира, жрец осекся. - Демоны земные... - Гонтран потер лоб. - да ты же голоден. Так. Сгружай "добрую еду" мне... - жрец, крякнув, принял ношу на свое плечо. И если вампир нес девушку, как пушинку, то жрец - да еще и после бега - слегка прогнулся под невеликим, но все же весом.
- Все. Отпускаю. Иди поохоться да ищи ночлег до завтра. Как проснешься - первым делом притащи ее вещи, будь добр. Если лагерь проснется, мы будем уже далеко.
Жрец направился твердым и уверенным шагом прочь от лагеря гоблинов и прочь от бушевавшего где-то медведя. Надо бы выйти к ближайшему селению...
- Не думаю, что там будет лич. В общем, можно идти через рудник, - сказал Фрэнк. С нежитью он и паладин точно смогут разобраться. Главное - верить.
Что произошло, девушка так и не поняла. Как только её коснулась чья-то рука, холодная, словно кусок льда, и выдернула из ямы, Кирина потеряла самообладание. Она вообще перестала себя контролировать. Сознание проваливалось во тьму и судорожно пыталось выкарабкаться снова. Мелькали деревья, кто-то куда-то нёс девушку, и от этого кого-то исходила опасность. Не такая, как от гоблинов, но ничуть не меньшая. И вот бешеная гонка прекратилась так же внезапно, как и началась. Снова тьма овладела сознанием, и снова сознание вернуло себе кусочек реальности. Какие-то голоса говорили о хорошей еде, а потом Кирину перекинули с плеча "ледышки" на плечо кого-то другого.
"Еда?.. Я хочу есть... Да, я хочу есть, но мне сначала нужно найти свой меч и флейту..."
- А можно я сама пойду?.. Своими ногами, - пробормотала бардесса, окончательно приходя в себя.
- А можно я сама пойду?.. Своими ногами.
- О, уже пришла в себя, леди? - жрец аккуратно спустил даму с плеча, - значит, мой напарник не лгал, что ты сильна. Ишь как быстро оправилась.
Жрец цепким взглядом окинул девушку. И высказал ей уважение в полупоклоне.
- А... Кхм, Гонтран. Жрец, ярмарочный фокусник и сведущий в магии человек. Отступник и предатель по версии большинства церквей. Участник некоей экспедиции, след коей уже давно потерял. Но может быть, волею судеб и благотворением Мистры удастся вновь заняться этим делом. - сделав небольшую паузу, мужчина продолжил, - И, кстати, по совместительству - ваш спаситель, миледи.
Бардесса несколько растерянно смотрела на своего спасителя - не ожидала она в такой глуши встретить столь воспитанного человека.
- Кирина Исилиель Сеереар. Бардесса, - ответила вежливым кивком головы девушка. - Я очень признательна тебе и... твоему другу за своё спасение. Жаль, мой меч и флейта остались в лагере этих мерзких созданий. Ничего, я постараюсь их вернуть. Скажи, чем же могу отблагодарить тебя и твоего друга за своё спасение? Но, надеюсь на твоё благоразумие и порядочность.
Кирина немного замялась, но продолжила:
- А кто он, тот, что вытащил меня из гоблинской ямы? Он холоден, словно в нём нет жизни... совсем...
Раненая рука вдруг резко дала о себе знать ноющей болью.
- Хорошо, что кровь больше не идёт, а то давно бы уже навстречу с предками отправилась, - пробормотала Кирина, прижимая руку к груди.
Цитата:
Сообщение от Лекс
Кроме жизни и здоровья ты хочешь какую-то еще награду?
Голос кота стал ростовщически-деловым, хотя нотки иронии проскакивали и сейчас:
-- А вы можете прр-редложить мне еще что-то? Пожалуй, не стоит. Единственное мое пожелание: вы снимите сейчас же с меня эту штуку и более не будете огр-ррраничивать мою свободу,- подумав, кот добавил,- и дадите поесть. Идет? Я же, в свою очередь, посмотрю, что там впереди и может еще как-нибудь помогу вам в будущем. Кстати, а ваш спутник? Могу ли я полюбопытствовать о его имени? Я --, тут кот замялся, встал на задние лапы и, насколько это было возможно в его положении, отвесил учтивый (точнее, издевательски-учтивый) поклон и представился,- Кр-ррысолов. Зовите меня Крысолов, вольный кот, которррый, как известно, гуляет сам по себе. Но иногда мои пути совпадают с чужими.
Цитата:
Сообщение от горе союзник
-Что это было? Никогда такого не ощущал. И не магия вроде. Наш народ умеет немного волошбу чуять. Во вском случае на простое заклинание не похоже. А задурить такой толпе голову так просто... Это потребует значительной энергоемкости, а как не экранируй...
Неудачи всегда нервируют... Ваатар склонился над волком, он был действительно зол.
- Знаешь, я не люблю многих вещей, косматый. Например, когда мне не дают максимально полной информации касательно цели. ТЫ ЗНАЛ, что нас ожидает там или по крайней мере догадывался, но какого-то балора все-таки потащил этим путем. Объяснись *дроу оскалился*
- Смею заверить, что о кхм... - жрец запнулся, но сообразив, что девушка уже перешла на "ты", продолжил. - о твоих вещах позаботится мой компаньон. Так что почти все - уж флейта и меч - точно вернутся. И о его природе... Да, он не совсем человек. Впрочем, увидишь сама, лишь только стемнеет.
Жрец шел, загребая норами и вслушиваясь в шорох листвы. Уже рассвело, и солнце пробивалось сквозь густую листву.
- Ох уж и переполох сейчас в лагере гоблинов, наверное. Снятые часовые, похищенная пленница - Гонтран хихикнул. - да уж. Жизнь - это здоровски. Кстати, у меня есть медицинский набор. Давай остановимся ненадолго, я обработаю рану. - жрец снова хихикнул - надеюсь, после беготни от медведя я не разбил бутыль с дезинфицирующей жидкостью.
Цитата:
Сообщение от Кот-весельчак
Голос кота стал ростовщически-деловым, хотя нотки иронии проскакивали и сейчас: -- А вы можете прр-редложить мне еще что-то? Пожалуй, не стоит. Единственное мое пожелание: вы снимите сейчас же с меня эту штуку и более не будете огр-ррраничивать мою свободу,- подумав, кот добавил,- и дадите поесть. Идет? Я же, в свою очередь, посмотрю, что там впереди и может еще как-нибудь помогу вам в будущем. Кстати, а ваш спутник? Могу ли я полюбопытствовать о его имени? Я --, тут кот замялся, встал на задние лапы и, насколько это было возможно в его положении, отвесил учтивый (точнее, издевательски-учтивый) поклон и представился,- Кр-ррысолов. Зовите меня Крысолов, вольный кот, которррый, как известно, гуляет сам по себе. Но иногда мои пути совпадают с чужими.
- Фрэнк, -чуть подумав, назвал свое имя охотник.
- И, кажется, ты тот самый человек, который говорил нам про тролля, - добавил он после. Может, Декштейн и ошибался, но что-то говорило, что нет. Если приглядеться, то кое-какие общие черты с тем человеком можно было найти.
Лекс подумал.
-Извини прямо сейчас не сниму. Мы идем через рудник. Ты идешь с нами. Над твоим предложением я подумаю позже. Можешь не помогать, но и не мешай. Отряд двинулся по лесной тропке забирающей куда-то на восток. Спустя какое-то время кот заметил, что почва становится мягче, а еще пахнет серой. Френк почувствовал себя несколько неуютно. Ему казалось, что незримые тени витают между деревьев и смотрят на него. Лес стал мрачнее. Кое-где были видны следы вырубки. Но большая часть просек уже начала затягиваться порослью деревьев и кустарников. Паладин вывел свой отряд прямо к входу в огромную пещеру. В центре пещеры виднелись разрушенные камни покрытые странными узорами неясной природы. Было видно, что когда-то в одной из частей пещеры проводили какие-то работы, но потом туннель забросили.
-Эта пещера примыкает к руднику. Когда-то рабочие пробили в нее ход, чтобы по тихому продавать часть руды на сторону. Потом крысиный лаз замуровали, но я думаю нам не составит труда найти его и воспользоваться ходом через рудники. Главное не наткнуться на большие толпы нежити. Идти постараемся быстро.
__________________________________________________ __________________________________________________ _____________________________
Волк оскалился.
-Всего знать невозможно мой темнолицый друг. Нам сказали, что этот путь максимально безопасен. И что чары охраняющие его ослабли со временем. Поэтому ты и был нам нужен. Ты единственный на кого чары плохо действуют. Поэтому для тебя риск вообще минимален. Сейчас путь под землей единственный путь способный привести нас в дом чароплета. Маг накопил немало дорогих вещей за время своей жизни. Да я думаю тебе самому то же, что-то от него нужно. Нам надо пройти тут. И пройти как можно быстрее. Вполне возможно, что другие участники этой маленькой заварушки решат пойти на штурм. И кто знает какие козыри есть у них в рукаве.
__________________________________________________ __________________________________________________ _______________________________
Вампир пока так и не вернулся. Солнце вставало над лесом, пока спутники старались удалиться от лагеря гоблинов. Жрец осмотрел рюкзак. Дезинфицирующая жидкость нашлась весьма быстро. Повезло. Стекло выдержало все злоключения Гонтрана.
- Стемнеет? - подозрительно переспросила бардесса. - Так он... вампир? Тогда это объясняет его поведение, - задумчиво проговорила девушка. - Только... не понятно, почему он меня не попытался укусить?
Цитата:
- Ох уж и переполох сейчас в лагере гоблинов, наверное. Снятые часовые, похищенная пленница - Гонтран хихикнул. - да уж. Жизнь - это здоровски. Кстати, у меня есть медицинский набор. Давай остановимся ненадолго, я обработаю рану. - жрец снова хихикнул - надеюсь, после беготни от медведя я не разбил бутыль с дезинфицирующей жидкостью.
- О-о... спасибо, - выдохнула девушка. - Я бы наверно точно пропала, если бы ты и твой друг не появились так кстати. Думала, всё, спета моя песенка, - улыбнулась бардесса.
Кирина с интересом наблюдала за действиями Гонтрана.
- А как вы вообще узнали, что я сижу в той яме? Или твой друг случайно на меня наткнулся? Тогда, выходит, что мне чертовски повезло.
Девушка помедлив всё же протянула раненую руку Гонтрану для обработки.
- Потому что. Что за предубеждения насчет вампиров? Да, они - убийцы, кровожадные и неудержимые. Хищники и кровососы. Но с ними тоже можно сдружиться или - как в моем случае - заключить партнерское соглашение.
Жрец бегло осмотрел протянутую руку.
- Одеждой, сударыня, придется пожертвовать. - Он взял остатки рукава - Мы нашли вас почти случайно. Обычная проверка местности... - резким рывком жрец разорвал рукав, отрывая и снова открывая рану, сняв запекшуюся корку. - Тш-тш-тш, сейчас все будет... Выявила лагерь гоблинов и пленника, а точнее пленницу... - Бутыль с дезинфицирующей жидкостью была открыта, и чуточка жидкости была вылита на кусок марли. - Впрочем, мне более интересно, как леди оказалась в гоблинской яме? - жрец аккуратными движениями обработал рану и выкинул пропитавшуюся кровью марлю. Быстрыми движениями перебинтовал рану.
Цитата:
Сообщение от блохастый
Нам надо пройти тут.
- Тут скорее уже вам надо... - наемник даже не пытался понизить голос. - Ну так что? Я просто полезу в эту яму смерти и будь что будет? Нет, я бы попробовал, сыграй вы роль полезной массовки, -эльф скрестил руки на груди. - Но вам она показалась не по вкусу *ухмылка*
Логичнее всего было бы наблюдать за остальными группировками со стороны и напасть в случае успеха одной из них при штурме. Смешав и перебив всех, кто еще встанет на пути. Ваатар огласил свои мысли, без особой надежды на одобрение союзной живности.
- Да я не имею ничего против дружбы или партнёрских соглашений с вампирами, просто... для меня это необычно, - проговорила Кирина, смущаясь. - Если честно, ни разу не встречала живого вампира, слышала только об их кровожадности. Поэтому и удивилась. Не сердись.
Девушка робко улыбнулась, но когда Гонтран окончательно разорвал рукав, отрывая материю от раны, к которой она уже успела основательно присохнуть, Кирина сморщилась от боли и зашипела. Жрец успокаивающим голосом продолжал разговаривать с бардессой. Он обработал рану жидкостью из бутыли и перебинтовал руку. Растревоженная рана начала ныть с новой силой, но боль постепенно успокаивалась.
- Спасибо, - поблагодарила жреца бардесса. - Как я в яме оказалась?
Девушка вздохнула.
- Неудачное стечение обстоятельств. Мне нужно было попасть в дом старого мага, у меня к нему письмо от моего учителя. Но в близлежащем поселении мне сказали, что маг умер. Я решила всё равно попасть в дом, надо же мне отдать письмо. Может, родственники у мага остались. А по дороге нарвалась на засаду гоблинов. Стражника, который вызвался меня проводить, они убили и... потом съели, - Кирину передёрнуло от страшных воспоминаний. - Меня бросили в яму, наверно, чтобы потом позавтракать мной.
Девушка задумалась на мгновение, а потом спросила:
- Откуда здесь столько "нечисти"? Гоблины, вампиры, мне про них стражник рассказывал, а ещё в лесу, кажется, водятся оборотни... и один противный дроу, - фыркнула Кирина. - Не удивлюсь, если ещё и нежить объявится.
С каждым словом спасенной лицо Гонтрана принимало все более удивленное выражение.
- Видимо, не зря я молился Мистре. Сударыня, вы не представляете, что я вам сейчас поведаю. Путь нашей группы лежал именно к жилищу мага. Не буду рассказывать всех подробностей, но группа была собрана, чтобы расследовать это убийство. Помимо того - жрец вновь засмеялся - этот самый "неприветливый дроу" - один из членов нашей группы, отколовшийся в результате некоего внутреннего конфликта! Невероятно, как тесен мир.
-- Прр-риятно познакомиться,- ответил он охотнику не нечисть,- впррочем, обстоятельства знакомства могли бы быть и лучше...
Цитата:
Сообщение от Излишне наблюдательный охотник на нежить Посмотреть сообщение
- И, кажется, ты тот самый человек, который говорил нам про тролля
-- О, нет! Неужели я действительно похож на того человека? Я видел его тогда, сидя на ветке. Довольно подозрительный тип. Но вы ошиблись,- настойчиво промолвил кот.
Цитата:
Сообщение от Несговорчивый паладин Посмотреть сообщение
-Извини прямо сейчас не сниму.
-- Черрр-ррт,- негромко прорычал Крысолов.
Впрочем, он и не ожидал, что все пройдет настолько гладко. Ну что ж, выбора у него, видимо, нет?
Весь дальнейший путь кот молча семенил за паладином, размышляя о своей удаче и судьбе. Ускользнуть от надоедливой стражи, попав после этого прямо в городок, под завязку забитый бродячими мертвецами, успешно скрыться от них и угодить в каторжный ошейник у какого-то полоумного паладина! Везунчик, ничего не скажешь. Что ж, может, повезет в карты? Или в любви? Посмотрим.
Кот ухмыльнулся про себя. Еще не все потеряно. По крайней мере, он пока жив.
Когда они подходили к пещере, в чувствительный нос кота ударил запах серы:
-- Что за вонь?- недовольно пробормотал Крысолов. Любопытство пересилило брезгливость, и кот осторожно вошел в пещеру. Глазам хватало малейшего источника света, так что кот видел все очень неплохо.
Цитата:
Сообщение от Паладин-оптимист Посмотреть сообщение
Главное не наткнуться на большие толпы нежити.
-- Опять эти вонючие ррразвалины? Рр-разве мы убежали из города не для того, чтобы подальше уйти от их миазмов?- Крысолов недовольно поморщился.
Лекс повел охотника и пойманного кота-оборотня по лесу куда-то на восток. Лес по мере продвижения становился все мрачнее и недружелюбнее. Последнее у Декштейна возникало из-за ощущения, что какие-то бесплотные тени наблюдают за ним и, возможно, что-то шепчут друг другу, обсуждая предстоящую атаку на отряд.
Охотник беспокойно оглядывался, пытаясь заметить нежить и прочих врагов. Меч воин держал наготове, также хотелось создать солнечный огонек. На всякий случай.
"Успокойся. Не подпитывай их своей слабостью. Это только привлечет их," - мысленно сказал себе Фрэнк и начал успокаиваться. Впрочем, бдительности он не уменьшил.
Лекс привел группу к входу в огромную пещеру. В ее центре виднелись камни, покрытые странными письменами. Света было много для такого места, так что можно было обойтись и без "огонька". Впрочем. тот может понадобиться и не для освещения.
Фрэнк вошел в пещеру и сделал несколько шагов в сторону камней. "Интересно, что на них написано?" - задумался Декштейн, пытаясь получше разглядеть письмена. Впрочем, это не мешало смотреть ему под ноги, по сторонам и даже пару раз посмотреть на потолок в поисках затаившихся врагов и неприятных сюрпризов.
- Внутренний конфликт, значит... не удивительно, он такой грубиян.
"Лукавишь, Кирина? Он же тебе приглянулся.
И вовсе не приглянулся. Ну, может, самую малость, но это было до того, как он начал хамить".
Щёки девушки покрыл лёгкий румянец, и она опустила голову, пока Гонтран этого не заметил.
- А странные тут места, и дела странные творятся, - тихо проговорила она, пнув попавшийся под ногу камешек. - Старого мага кто-то убил, и очевидно, этот кто-то не хочет, чтоб страждущие попали в дом мага. В округе шастают банды орков и, похоже, они не просто так тут шастают - они охраняют подходы к дому. Вот с вампирами, напавшими на деревню неподалёку, не всё понятно, но наверно и тут есть заинтересованные лица. Лес какой-то странный и не спокойный...
В животе Кирины громко заурчало и она, легонько хлопнув по животу, бросила взгляд на жреца, проверяя, не услышал ли тот.
-Волк заскрежетал зубами. Мы стая. Если жертвовать молодняком без веских оснований, остаешься один потом. В этом мире одиночки обречены на вымирание. Если нет идей, то лучше не противопоставляй себя всем. Стая этого не любит. Часть волков поддерживающие зарычала. Только волка со шрамом похоже все эти разговоры веселили. Вожак принюхался. -Хочешь иди ищи другой путь. Мы подождем и подумаем, как пройти.
__________________________________________________ _______________
Цитата:
Сообщение от Усатый и хвостатый
-- Опять эти вонючие ррразвалины? Рр-разве мы убежали из города не для того, чтобы подальше уйти от их миазмов?- Крысолов недовольно поморщился.
Лекс начал осматривать вход в шахту.
-Если срочно не принять меры станет только хуже. Пока из-за ряда неблагоприятных обстоятельств, из-за инертности действий и апатичности, мы проигрываем врагам по всем статьям. Знать бы еще точно, кто они.
Потом паладин проверил рюкзак. Переложил часть вещей оттуда. Ласково прошептал, что-то на ушко коню и тот поскакал прочь. Лекс явно напряженно думал. -Как у нас в отряде с виденьем в темноте? Я приму зелье. Лучше передвигаться без факелов. Меньше шансов угодить в засаду.
Меж тем Френк изучал камни. Его не очень обширных познаний хватило, чтобы понять интересный факт. Это старый стационарный телепорт. Увы, не рабочий. Похоже работы эльфов. Для его ремонта требуется найти два отсутствующих камня - ключа. А еще нужна прорва магической энергии. Камни пусты, как бутылка заядлого пьяницы. Был бы у них в отряде чародей... Возможно он бы мог что-то сделать. А так пока бесполезно. В остальном ничего особенного. Если не считать вентиляционный шахты в самом потолке через который в пещеру поступал свет. Сиди там стрелок - перещелкал бы их все, как мух. Лекс явно нервничал и торопился.
-Ну что идем?
Цитата:
Сообщение от Лекс
-Как у нас в отряде с виденьем в темноте? Я приму зелье. Лучше передвигаться без факелов. Меньше шансов угодить в засаду.
- Лично у меня не очень. Есть второе такое зелье? - тихо ответил Фрэнк, поглядывая на вентиляционную шахту. Не нравилась она ему. Отличное место для стрелка, а группа оттуда - как на ладони. Радовало только то, что удалось понять, что это за камни находились в пещере. Только вот знание это ничем пока не могло помочь...
Жрец посмотрел на девушку, слегка покрасневшую и безуспешно попытавшуюся скрыть это от него, и хмыкнул.
- Чтож... По поводу вампиров - известно мне. Всего есть две группировки: одна за жрецов, другая - за некроманта... И... Это очень странно - некромант слишком силен, тем более для такой глуши. Был здесь пару сотен лет назад некромант... Он был силен, но тоже не на столько. Вероятнее всего, он заполучил себе какой-то ценный артефакт. Возможно! Тот, что был украден из дома вашего... эм... наставника. Но это только мои предположения.
Цитата:
Сообщение от тявканье
Мы стая. Если жертвовать молодняком без веских оснований, остаешься один потом. В этом мире одиночки обречены на вымирание. Если нет идей, то лучше не противопоставляй себя всем. Стая этого не любит.
Эльф сложил из пальцев фигуру, напоминающую собачью голову и двигал её челюстями в такт хрипловатой речи оборотня, сохраняя невозмутимое лицо. Не суть важно, что эти зверюшки там себе думают. Его обратили, но с какой стати считать это отребье своей стаей? Одиночки погибают... Как и тупые своры, старый осел.
- Закончил? Можете обнюхивать этот склеп, пока не надоест, я же лучше понаблюдаю за нашими "друзьями", что взяли особняк в осаду. Это куда занятней.
Поправив ворот куртки, Ваатар повернулся на каблуках и зашагал в сторону позиции, откуда недавно лицезрел отряд гоблиноидов.
Лекс молча протянул бутылочку Френку. -Действует час. Могут быть побочные явления. Я не знаю, какие именно, но ничего фатального. Нельзя смотреть на яркий свет. Можно ослепнуть. Глаза должны привыкать.
С этими словами паладин подошел к туннелю и осторожно принялся разбирать камень и доски скрепляющие баррикаду, загораживающие проход. Ход был просторным. Из него тянуло тленом и смертью. Лекс осторожно пошел вперед. Его шаги были плохо слышны т.к. пол покрывал толстый слой серой пыли.
__________________________________________________ ________________
Ваатар ушел из зала и пошел обратно. Немного заплутав, ему удалось выбраться к лазу наружу. Там он почувствовал присутствие часовых из стаи. Похоже они тоже ощутили его присутствие, но пока не торопились ничего предпринимать, возможно полагая, что эльф вернулся за чем-то из своих вещей, потерянных при падении.
__________________________________________________ _________________
Жрец и девушка очень скоро вышли к поместью убиенного мага. Картина представшая перед их глазами поражала воображение. Холм был прикрыт невероятным водоворотом силы. Нет. Это было не буйство стихии. Не дикий необузданный кошмар мистических сил. Скорее мрачный терпеливый смерч, что прячется тихо в мешке и карает всякого любопытствующего жестокой и невероятно медленной смертью. Гонтран был готов поклясться, что тут переплеталось десятка три силовых линий. Они шли из под земли и сходились наверху. Переплетения потоков шли задолго до забора. Но именно у стены нити трепеща, будто легкая паутинка на ветру, складывались в самые сложные и опасные узоры. Возможно этот шедевр плелся не один десяток лет. Фундаментальное полотно. Наверняка под холмом скрыты какие-то артефакты или узлы плетения, естественным образом накапливающие силу... Или же тут иной вариант. Скажем демоническая сущность или кристалл с душами. Хотя нет. Это не метод светлых магов... Сходу стены не взять. Нужно придумать способ. Силой, хитростью или умением. Бардесса же почувствовала, как волосы на голове электризуются, а весь холм гудит низким утробным гулом. Так гудит огромный котел полный перегретого пара. Или старый дракон восседающий на злате... Звук чередовался определенным образом. И это напоминало жуткую мелодию заводного механизма. Стена окружала поместье. Большие ворота были закрыты.
Цитата:
Сообщение от Лекс
-Действует час. Могут быть побочные явления. Я не знаю, какие именно, но ничего фатального. Нельзя смотреть на яркий свет. Можно ослепнуть. Глаза должны привыкать.
Охотник кивнул, приняв сказанное к сведению, после чего выпил зелье. Фрэнк закрыл глаза и через несколько секунд вновь открыл их. Зрение изменилось, стало светлее. Точнее, глаза лучше улавливали свет.
Как только Лекс разобрался с баррикадой, Декштейн пошел следом за ним. Руки он держал поблизости от оружия, чтобыв нужный момент быстро достать его.
Чертыхнувшись, наемник наконец вылез на поверхность. Воняло псиной... Значит волчатки не оставили вход без присмотра. А может не хотели кого-нибудь выпустить? Без разницы. Эльф шел в сторону ворот, возле которых сидел в засаде. Что-то там должно происходить, это точно.
Первый мертвяк обнаружился довольно быстро. Он бестолково стоял возле каких-то ящиков с рудой. Похоже старый шахтер. Одежда изношенная. На руках цепи. Кожа серая. Вместо глаз - две зияющие дыры. Зубы черно-желтые. Пространства в проходе было достаточно, чтобы проскочить мимо. Но где гарантия, что зомби не заметит вас в последний момент.
__________________________________________________ _________________
Когда эльф выбрался наружу, волки преградили ему путь.
-Что случилось? Где все остальные?
Его глаза выражали волнение, недовольство, подозрение... Или это был его запах? говоривший был в прыжке прямо от Ваатара. Другой волк зашел слева. Других пока видно не было.
Жрец начал прикидывать варианты, что бы могло вызвать такой мощный механизм защиты. Потрясающее плетение... Невероятное в своей красоте... и, вероятно, смертоносности.
Что же. Путешествия приучили мага к одной простой вещи - первым делом надо осмотреться. Внимательно, он оглядел окружавшее их пространство. Выдохнул.
Скрытый текст - если осмотр местности не дал информации, или же все спокойно:
Гонтран совершил несколько пар глубоких вдохов и выдохов, успокаивая тело и очищая разум. Теперь сложное - окинуть местность внутренним взором, различить живое и неживое, рассеять тьму за веками. Надо бы передохнуть. За последнее время жрец слишком часто использовал свое умение. Он чувствовал, что скоро приблизится к своему пределу.
"А вот и первый," - подумал Фрэнк, увидев мертвяка. Тот пока что никого не замечал и был один. К тому же его можно было обойти, благо проход был широкий. Но если зомби в последний момент заметит, то будет плохо. Укус или сильный удар обеспечены, да и когда же охотник проходил мимо нежити? Он же тут один, а не с толпой товарищей, так что...
Достав меч, Декштейн решительно направился к мертвяку. Подойдя на расстояние своего удара, он постарался отрубить немертвому ноги. Руки зомби защищали цепи, так что лишить нежить рук будет проблематично.
Шмяк. Чик. Хрясь. Меч прошел через мертвую плоть, сломал кость и разорвал часть рубища. Зомби потерял равновесие и врезался в пол. Его глаза полыхнули алым. И тут он издал жуткий громкий зловещий вопль... Тут же эхо донесло шарканье множества ног. Лекс обнажил меч и двинулся вперед вслед за Френком. По пути он отрубил визгливому уродцу голову. Через пару минут бойцы вышли к развилке. Налево или направо- выбор не большой. Охотник обратил внимание, что слева на полу меньше пыли.
Цитата:
Сообщение от проблема
-Что случилось? Где все остальные?
Ваатар хмыкнул. Пара шавок его мало волновали, но убивать союзников - дурной тон, особенно в начале совместного предприятия.
- Живы, там пока не пройти, а я не собираюсь сидеть сложа руки. - наемник шел вперед, словно и не обратил на оскалившихся волков особого внимания. Поравнявшись с говорившим, подземник повернул голову в его сторону:
- Не советую препятствовать. Помочь можешь *ухмылка*, лишь под ногами не путайся.
Случилось непредвиденное - зомби завопил страшным голосом. Нет, у Фрэнка в бою нервы крепкие, он разве что поморщился от неожиданности, да и уши остались целы, не такой громкий крик был. Зато его услышали собратья где-то вдалеке. И их наверняка было много...Ждать их, впрочем никто не собирался, а кто собирался, тот промолчал и пошел следом за остальными.
"Кажется, этот служил сигнализацией у некроманта. Таких мертвяков я пока не встречал," - подумал охотник по пути.
Через пару минут люди вышли к развилке.
- Думаю пойти налево. А ты? - тихо спросил паладина Декштейн. Услышав ответ, он кивнул товарищу и продолжил идти по выбранному пути.
выбор:
Фрэнк послушает Лекса и пойдет по тому пути, который он выберет. В своих следопытских навыках охотник сомневается
"А у старого мага и в самом деле дом напичкан сильными артефактами. Не думала, что он выставляет их напоказ, да так, что их могут украсть. Наверно, из-за одного такого старика и убили", - думала Кирина, шагая за Гонтраном.
Вскоре они вышли к поместью мага, но то, что предстало их взору, девушке не понравилось. Совсем не понравилось. Эффект усиливало и ощущение чего-то неизведанного и очень опасного. Волосы наэлектризовались и норовили встать дыбом, и Кирине постоянно приходилось их приглаживать. Промучившись так какое-то время, она плюнула и собрала их в пучок на затылке. Закрепить его было нечем - спицы остались в сумке, а сумка пока что ещё была у гоблинов, поэтому, недолго думая, девушка отломила небольшую веточку от куста и проткнула ей пучок, чтоб не развалился. Если эта проблема была решена, то вот от низкого утробного гула, исходившего от холма, Кирина никак не могла отделаться. Она заметила, что звук чередовался, напоминая странную мелодию заводного механизма, от которого мурашки бегали по коже.
- Мне кажется, - шёпотом произнесла бардесса, - подходы к дому охраняют при помощи какого-то механизма, вызывающего такой эффект. Если его отключить, мы сможем пройти внутрь. Только его надо найти сначала...
Оборотни осмотрели эльфа. И пропустили его вперед. Один из них шмыгнул вниз в пещеру. Вполне возможно решил проверить говорит ли Ваатар правду. Воин поспешил прочь. Спустя некоторое время он обошел холм и увидел ворота особняка. Ваатар находился в дубовой роще примерно в двух сотнях шагов от внешних стен. Его не покидало ощущение надвигающейся грозы. Небо было затянуто тучами.
__________________________________________________ __________________________________________________ _________________________________________
Лекс кивнул.
-Да меньше пыли, значит кто то тут уже ходил. И скорее всего живой. С другой стороны там может быть опаснее, но уж лучше пройти к выходу чем блуждать в темноте. Не теряя времени они прошли по левому коридору. Миновав длинное ответвление шахты они выбрались сквозь в относительно большую пещеру. Посередине пещеры стоял гроб. Каменный. Резной. Старый. Его обильно обвила паутина, а серая пыль толстым пледом скрыла особенности узора. Нежить приближалась, но эхо не позволяло сказать откуда.
__________________________________________________ __________________________________________________ ________________________________________--
Жрец принялся более детально изучать узор. И тут он понял, что кто то уже разрушает его с противоположной стороны холма. Делает это не очень умело, но весьма эффективно. Выглядело это будто некто жжет нити покрывала тонкой раскаленной иглой. Тут усталость взяла свое и волшебное зрение пропало.
Жрец поморщился и потер переносицу.
- Итак, Кирина, у меня две новости разной степени паршивости. Первая. Плетение крайне прочное и разрушить его непоросто. Второе: кто-то его уже разрушает, но находясь с другой стороны холма. Не знаю, как тебе, а мне крайне интересно, кто это. Выдвигаемся?
Группа вышла к пещере с гробом. Тот был покрыт большим слоем пыли и паутины, значит, его постоялец либо очень давно не вылезал наружу или просто являлся обычным неживым трупом. Охотник остановился у входа в пещеру и мечом начертил на полу широкий круг, бормоча при этом магические формулы. Круг защиты от нежити должен был задержать преследователей. Не до них было.
- Это их задержит. И не надо будет тратить время на борьбу, - пояснил Декштейн паладину. Фрэнк медленно пошел вперед, смотря по сторонам и под ноги, чтобы не попасть в ловушки. Вначале же он посмотрел вверх с той же целью.
Гроб охотника на нежить не интересовал, ему нужно было найти выход из этой части шахты. Впрочем, на него он тоже смотрел, вдруг оттуда кто-то решит вылезти на охоту.
Скоро может начаться гроза, впечатляющее действо. Не зря многие примитивные расы считают, что их боги живут в небесах. Эльф потуже затянул пряжки на куртке, все равно морозило.
Вокруг никакого движения, хотя можно было ожидать битву или пожарище. Ваатар ухмыльнулся, маг даже после смерти остается хозяином своего жилища. Но рано или поздно защиту первозмогут или взломают. И тогда лишь сталь и кровь. Много крови.
Наемник стоял в тени дерева, практически невидимый. Его ноздри жадно вдыхали воздух, он хотел узнать нет ли поблизости гоблиноидов или несвежих трупов. Зря что ли его сделали пищей для блох.
Бардесса продолжала вслушиваться в звук, когда Гонтран сказал:
- Итак, Кирина, у меня две новости разной степени паршивости. Первая. Плетение крайне прочное и разрушить его непоросто. Второе: кто-то его уже разрушает, но находясь с другой стороны холма. Не знаю, как тебе, а мне крайне интересно, кто это. Выдвигаемся?
Девушка взглянула на жреца и пожав плечами ответила:
- Мне всё равно особо сейчас заняться нечем, так почему бы не прогуляться и не посмотреть, кто там балуется магией. Может, он окажется союзником, а в дом мне в любом случае попасть надо. Да и не хочу я именно сейчас остаться одна.
Кирина снова бросила неспокойный взгляд на дом мага и пошла за Гонтраном, стараясь не путаться под ногами и не шуметь.
Круг сделал свое дело. Очень вовремя. Зомби ударились о преграду и неуверенно стали топтаться на месте. Беглый осмотр показал наличие узкого вырубленного в камне прохода. Чтобы его миновать, потребовалось потерять драгоценные секунды. Гроб взорвался каменным крошевом и из него восстал очередной мертвяк. Френк обратил внимание, что все конечности покойничка обмотаны бинтами. И двигается он шустрее обычного покойника. В любом случае паладин и охотник прошли в соседний зал. И опять оказались перед выбором. В потолке была дыра. К ней вела импровизированная лестница из выдолбленных в камне ниш. В принципе переход на уровень выше мог позволить выиграть кучу времени. Но что делать с ожившим мертвецом? Он мог растерзать того, кто полезет последним. Альтернатива - двинуться вперед между двумя деревянными балками. Судя по всему дальше был склад или хранилище. Много коробок, вытянутых контейнеров и какой-то инвентарь.
__________________________________________________ ________________________
Эльф напрягся и сконцентрировался. Запах гоблинов был повсюду. И нигде. Мерзкий тошнотворный запах старых носков, нечистот и крови. Пахло людьми. Причем не очень далеко. Но стертый. Нечеткий. Где конкретно не ясно. Похоже лагерь по какой то причине резко снялся с места и ушел в сторону. Ударил гром. И тут старая отметка оставленная призраком в заколоченном доме будто взбесилась. В висках застучало. Эльф увидел, что холм окутан призрачной сетью и блуждающими огнями. Жуткий хор голосов оглушил его и бросил на землю. Потом все прошло. Видимо кровь зверя отсрочила действие проклятья... Но не полностью.
А потом Ваатар понял, что людской запах меняет местоположение и движется в сторону.
__________________________________________________ ______________________
Гонтран и бардесса двинулись по узкой тропе между деревьев. Жрец намеренно обходил пересечения защитных линий по широкой дуге. Спустя какое-то время начал накрапывать дождь. Глинистая почва комьями приставала к обуви и затрудняло передвижение. Как ни странно первой, что-то заметила девушка. Будто тонкая игла кольнула сердце. Что-то не так. Пенек, как пенек. Несколько старых деревьев. Ничего подозрительного. Ага. А на дереве нарисована руна. И дерево нависает над тропой. Слева обрыв. Справа холм слишком крутой для подъема. Пространства для маневра и обхода хватает... Но его и не запредельно много. Руну ни девушка, ни жрец не знали. Хотя Гонтран был уверен, что ее где то видел раньше.
Из гроба вылезла очередная страхолюдина, обмотанная бинтами. Мумия, как определил Фрэнк. Мертвяк разумным не был, иначе бы все происходило бы иначе. Например, немертвый попытался бы что-нибудь наколдовать. А так, он просто вытянул руки вперед и лез то ли обниматься, то ли придушить приключенцев. Скорее второе.
Можно было попытаться уйти через склады или полезть наверх. Декштейн склонялся ко второму варианту, но с одной поправкой: вначале нужно упокоить древнего монстра. Хотя, какая там древность...по настоящему древние и могущественные мумии совсем по-другому себя ведут.
Охотник на нежить пошел навстречу мумии и идеально выверенным ударом попытался порубить ее на две части...
действия:
Использует способность "идеальный удар". Если этого оказалось мало для нежити, применяет ее во второй раз. Разобравшись с проблемой, пьет целебное зелье (если сильно ранен) и лезет на верхний уровень вместе с Лексом. В бою ждет от него поддержки
Выгнув спину и вздыбив шерсть, кот, как будто и не переставая нервно шипеть, бежал вслед за Лексом и Фрэнком. Увидев тесный склад, в котором спрятаться для него не представляло никаких проблем, Крысолов уже было кинулся туда, наплевав на своих спутников. Но тут он вспомнил про ошейник.
-- Дерррьмо! Бежим, пока он его задерживает!- крикнул кот паладину. Оценив ситуацию (вариант скрыться среди ящиков и переждать отпадал, так как Лекс мог побежать куда-то в другое место, а спрятаться так же хорошо, как кот -- вряд ли), он побежал к лестнице, и, уже забравшись на несколько ступенек, повторно крикнул:
-- Сюда, паладин! Быстр-рррее!
Мир начал приходить в норму. Надо же... ведьма действительно его пометила. Ваатар сплюнул и медленно поднялся на ноги. Пока что эта проблема терпит, есть куда как более насущные.
Люди за пределами особняка. Интересно. Необходимо знать всех участников их маленькой игры. Наемник двинулся в направлении, что подсказывало звериное чутье, стараясь держаться тени.
- Что-то не так... Что-то определённо не так... - задумчиво осматриваясь, проговорила вполголоса Кирина. - Стой, Гонтран, не нужно туда идти, - схватив жреца за рукав, сказала девушка. - Видишь? - указала она на дерево с руной. - Не знаю, что это, но... судя по предчувствию, это не дружеское приглашение "Проходи, дарагой! Гостем будешь!".
Бардесса подошла чуть ближе, пытаясь разглядеть получше знак на дереве, а потом произнесла:
- Думаю, стоит обойти. Аккуратненько. Без суеты и паники.
Причина: ум за разум зашёл.
Руна была смутно знакома... Осталось вспомнить, где жрец ее видел. И... Рассмотреть поближе.
Жестом показать бардессе, чтобы не подходила ближе. Рассмотреть ее узор, попытаться распутать плетение и "разминировать" ловушку.
- Знаешь, Кирина, минер ошибается лишь раз - надеюсь, сегодня это не про меня. Судя по всему эта ловушка срабатывает следующим образом: путник доходит до дерева - дерево выпрямляется - а путнику приходится туууго...
Хорошо, что был выбран именно идеальный удар. Похоже тряпки оказались зачарованы и простой не причинил бы никакого урона. Хлестким отточенным движением Френк разрубил мертвяка напополам. Но увы, часто так бить и можно быстро вымотаться. Паладин одобрительно хмыкнул. Охотник обратил внимание, что куски ткани по прежнему слабо светятся даже после смерти монстра. По идее их можно использовать для себя. Вот только следует ли их брать? Вдруг колдовство обратится во вред?
-Знатно ты его.
Выигранное время позволило подняться на уровень выше и оторваться от мертвых. Кот запрыгнул первым. Он обратил внимание, что этим ходом уже давно никто не пользовался. Камень явно лучше обработан. Зал просторнее. В потолке видно круглое отверстие. Оно довольно широкое. И имеет шероховатые стены. Рядом две комнаты с хламом. Сбоку валяется каменная балка. И нет выхода!!!! А мертвецы не дадут спуститься. До потолка так просто рукой не достать, он высокий.
_________________________________________________ ______________________
Разминировать ловушку не удалось. Но сработала она интересным образом. Она плюнула в жреца изящным некротическим парализующим заклятием. Но часть чар жрец успешно отразил. У Гонтрана отказали только руки. И судя по всему скоро эффект должен спасть. Меж тем когда ловушка сработала. Жрец ощутил, что целая цепь чар растеклась по округе. Начало формироваться сложное плетение. Но вот беда пока руки не работают расплести его нельзя. Хотя возможно бардесса могла бы придумать пару строк про шесть узлов, которые не должны получить силу, и три обрубленные нити.... В любом случае надо импровизировать. Или ждать эффекта.
__________________________________________________ ____________
Эльф идя между деревьев наткнулся на заряженный капкан. Похоже ставили наемники. Это не для охоты. Это скорее от названных гостей. Хорошо заметил вовремя.И яд явно не средней ценовой категории. Если постараться можно извлечь несколько шипов - стрелок с ядом. Но есть риск покалечиться или убиться.
Что-то пошло не так. Жрец успел только вскрикнуть: "Мистра!", а затем его руки, что плели в воздухе затейливый узор, безвольно обвисли.
- Черти нижних планов! Кирина! Внимательно слушай. Я запустил какой-то защитный механизм. Проклятые защитные плетения. Ты сейчас должна спеть. И очень хорошо спеть.
-Про шесть узлов, оставшихся без силы. И три обрубленные нити.
-Иначе будет большой бум.
Жрец нахмурился и удрученно помотал головой.
__________________________________________________ __________________________________________________ ________________________________________
Едва же не наступил... Довольно простенький капкан, однако умереть можно и от удара дубиной. Сейчас при наемнике был лишь трофейный меч, что он подобрал в храме не так давно. И пара отравленных шипов стала бы неплохим подспорьем. Ваатар решил хорошенько осмотреть весь механизм, прежде чем что-то предпринимать.
Как оказалось, на тряпки неизвестные родственники уже двух мумий не скупились. Тряпки слабо светились в темноте и явно обладали какой-то силой. Возможно, их свойства удастся применить в своих целях...Однако, многие части тела или вещи, полученные от нежити против воли последней (а иногда - и по ее воле), имеют обыкновение вредить живым каким-нибудь проклятием... Фрэнк оставил мертвецу его тряпки и полез наверх.
Оказалось, что на следующем ярусе не было выхода наружу. Кроме того, что на потолке. А спуститься вниз зомби не дадут. Нет, их можно разогнать, но времени и сил на это уйдет много. В соседних комнатах виднелся какой-то хлам.
Охотник прикинул высоту до отверстия в потолке. Где-то в два его роста. В общем, можно попробовать соорудить лестницу из всякого хлама.
- Посмотрим, что в других комнатах. Может, найдем что-нибудь подходящее и выберемся. В крайнем случае, составим пирамиду, что ли... – немного усталым голосом высказал свою идею Декштейн. Впрочем, других идей наверняка не было...если только у Лекса не найдутся зелья левитации или еще что-то.
- Черти нижних планов! Кирина! Внимательно слушай. Я запустил какой-то защитный механизм. Проклятые защитные плетения. Ты сейчас должна спеть. И очень хорошо спеть. Про шесть узлов, оставшихся без силы. И три обрубленные нити. Иначе будет большой бум.
Девушка вздрогнула от выкрикнутого Гонтраном её имени.
- Чего же так орать-то? - проворчала она, глядя на безвольно болтающиеся руки жреца. - Я же предупреждала, что в обход надо идти, так нет, решил проявить чудеса магии. Проявил? Ладно-ладно, сейчас, только не ори так больше.
Кирина попыталась настроиться на нужный лад, но нервозность жреца, подозревавшего плохие последствия от сработавшего заклятья-ловушки, не давала сосредоточиться. Бардесса судорожно перебирала в уме слова, пытаясь выстроить их в нужной последовательности, срифмовать и придать подобие песни. Наконец, звонкий голосок девушки нарушил тишину леса. Кирина пропела:
Шесть узлов, тугих и прочных,
Развязать мне нужно срочно.
Только вот беда какая -
Сила магии той злая.
Не должна достичь она
Ни единого узла.
Что же делать? Как же быть?
Нужно нити разрубить!
Три магические нити
Разрубаю, чтобы выйти
Из ловушки хитрой этой,
Заклинанием тут спетым!
Паладин перерыл сумку. Зелий не оказалось. Пришлось ковыряться в мусоре. Нашелся старый изящный резной ключ. Возможно, когда то он хранился в деревянном столе или ящике... Кто его знает. Теперь тут осталась одна труха. Комнатка смахивала на покинутый схрон. Возможно груз спускали вниз через люк, а потом переправляли на склад ниже. Тут хранили какие то документы и ценности, пока у контрабандистов не перекрыли этот канал переброски или здесь не поселился маг. Лекс нахмурился и быстро прикинул варианты.
-Что мы можем?. Например, можно обвязать кота веревкой и закинуть на верх. Он зацепится когтями и залезет наверх вытащив веревку. Еще можно попробовать подвинуть плиту к люку и попробовать залезть. Но я не мастер акробатики, как теневые воры. Хм... А вы что думаете?
__________________________________________________ ________________________
Эльф осмотрел капкан. Он представлял собой несколько лепестков металла торчащих из земли. Между лепестками торчали наконечники стрелок. По идее, ловушка сработает если нажать на лепесток. Стрелки выстрелят. Может все сразу. Может только в том направлении, в котором нажат лепесток. Знаний ловушек не хватило, чтобы определить вкручены стрелки или просто вставлены. Так же неизвестно чем грозит извлечение ловушки из земли.
__________________________________________________ ______________________
Импровизация вышла несколько натянутой, но не лишенной эффективности. Вообще трудно сочинять вот так. Экспромтом. В критической ситуации. Песня пропиталась энергией плетения и разрушила ее. Чары спали. С удивлением жрец обнаружил, что пейзаж изменился. Около холма были скрыты ямы с заостренными кольями. Видимо кроме заклинания некто перестраховался более стандартной ловушкой. Или был уверен, что его магию смогут снять. Вообще Гонтран заметил, что эта часть холма стала отличаться от того, что он видел со стороны. Руки плавно набирали чувствительность. Еще пару мгновений и он будет в норме. Эхо от магии разрушающей щит долетело с новой силой. Похоже... Хм... Похоже на магию крови.
- А вот это уже интересно - забормотал жрец. - Там этот неизвестный все так же упорен. Он уже гораздо ближе. Продолжим путь?
Руки отходили, словно от долгого сна в неудобном положении. Тонкая сеть мурашек покрыла тело, как при перемене температур. Новые ощущения. Давно уже не испытываемые. О том, что чувствовал, жрец говорить бардессе не стал, а лишь улыбнулся как можно более успокаивающее. Кажется, впереди нас ждет неплохая заварушка. Булава скользнула в ладонь.
Игрушка казалась очень заманчивой, в случае успеха, наемник мог заполучить ядовитое преимущество в бою. Но вероятность получить шип в плечо и сдохнуть Ваатара не слишком прельщала. Посему он лишь состроил дежурную недовольную гримасу и поспешил в направлении, что указывало чутье. Люди. Их нужно обнаружить как можно скорее. Довольно загадок.
-- Вот чёрррт! Неужели мы так нелепо застряли? Ну, нас хотя бы не сожррр-рут вонючие меррртвяки. Они же сюда не залезут?- в голосе кота скользнуло беспокойство.
Цитата:
Сообщение от Лекс Посмотреть сообщение
Например, можно обвязать кота веревкой и закинуть наверх. Он зацепится когтями и залезет наверх вытащив веревку.
Крысолов истерично и неудержимо расхохотался, представив себе эту картину. Кот, который валяется на спине и хохочет, схвати в себя за живот передними лапами, выглядел довольно фантасмагорично и дико. Впрочем, успокоившись, Крысолов припомнил, что в своей воровской практике он несколько раз проворачивал что-то подобное со своими подельниками. Они, однако, все в следствии оказались предателями и дрянью. С тех пор Крысолов предпочитал ходить на дела сам, а если и брал напарника, то старался "кинуть" его первым.
-- Можно попр-ррробовать,- еще немного подумав, заявил недовольно кот,- Однако как я буду привязывать верёвку? Я же, чёрт побери, кот! Да и будет ли её к чему привязывать там, наверррху? Насколько длинна верррёвка? Если хватит длинны и я найду, за что её там зацепить, можно сделать так: вы забрррасываете меня наверх, я цепляю веревку за какой-нибудь ствол, или что там будет, а конец сбрр-рррасываю вам. Тут вы привязываете его к чему-то, а потом выбираетесь,- кот говорил деловито, ясно и быстро, насколько позволяло строение кошачьего голосового аппарата. Было видно, что он уже сталкивался с похожими ситуациями,- Все зависит от длинны веревки и наличия каких-либо креплений снаружи. И еще: кидай метко и осторожно -- я не хочу вмазаться мордой о каменный потолок исключительно из-за твоей неумелости. И, может быть, имеет смысл снять ошейник? Я не "вылечу" на кррритическое р-ррасстояние?
Цитата:
Сообщение от кот-паникер
Они же сюда не залезут?
- У зомби обычно неважная координация для таких дел. "Наши" к этой массе относятся. Исключения давно бы полезли, - успокоил Фрэнк кота.
Лекс предложил закинуть оборотня наверх. чтобы тот привязал веревку. К этой затее Декштейн лично относился со скептицизмом, но зверек неожиданно согласился. Воин хмыкнул.
- Можно попробовать. С плитой мы всегда успеем. Только опыта в метании кошек у меня нет, - сказал охотник остальным.
В этот момент земля затряслась и из отверстия наверху посыпалась пыль и куски щебня. Подземные толчки чуть не сбили Френка с ног. Кот в панике зашипел и забился в угол.
Эпилог
Земля содрогнулась под ногами путешественников. То что долгое время спало под холмами наконец-то пробудилось. Черная пыль и серый пепел, тонкими струями покидали свое логово, устремляясь все выше и выше, дабы найти живую плоть и выпить досуха. Книга была найдена. Книга была открыта. Книга вступила в свои права и воспользовавшийся ею не знал ничего о сострадании или любви. Отряд посланный предотвратить трагедию не успел вовремя. Защита холма дрогнула под чудовищным наплывом негативной энергии. Мир задрожал и начал выворачиваться в изнанку. Краски выцвели.Тени наполнил лес таинственным шепотом и неразборчивыми голосами. Магическая буря вырвалась на свободу и начала крушить все вокруг. Срубая деревья вспышками молний. Выжигая поля и редкие дома фермеров. На месте особняка волшебника кружилась огромная черная воронка. Земля вокруг заброшенного храма лопалась и прорастала белесыми стеблями рук. Мертвецы лежащие в здесь окончательно пробудились от сна. Партия вышла из цейтнота и все участники уводили с доски фигуры. Под ледяным дождем пешки, офицеры и ферзи отступали из гиблой долины, которая вот-вот должна была превратится в общий склеп. Шелест дождя напоминал аплодисменты. Кто-то смеялся воздев руки к небесам. Кто-то нахлестывал коня, чтобы успеть убраться подальше до рассвета. Вдалеке раздавались завывания. Видимо лесные хищники тоже чуяли беду. Убывающая луна взирала на лес мертвенным хищным оскалом.
В целом стая встретила пришествие тьмы спокойно. Они верно послужили хозяину и его возвращение укрепило положение диких в этом регионе. Интриги седовласого вожака не остались безнаказанными и за его попытку добраться до книги, он был сурово наказан. Ослепленный, с перебитыми ногами, он был изгнан из сообщества и навсегда заклеймен позором. Преступное сообщество города, с которым оборотень тайно наладил контакт, вынуждено было свернуть влияние и до поры до времени прекратить сбыт наркотиков через долину. Стая быстро пополняла свои ряды и редкие караваны осмеливались идти через Черный дол. Ваатар, успевший в последний момент покинуть стаю, наблюдал разрушение поместья с безопасного расстояния. Волки ушедшие за книгой оказались погребены под завалами и эльф оказался в списке погибших. Его не искали. Одержимый жаждой крови и поиском безопасного логова, дроу отправился на границу разрушенных владений, стараясь не попадаться никому на глаза. Проклятье нависшее над ним после нарушения клятвы и встречи с призраком, иссушало его плоть, заставляя балансировать между двумя ипостасями. Поговаривали, что потом он ушел на восток... Правда это или нет, неизвестно. Но не раз и не два в придорожных трактирах, разбойники и прочий лихой люд, шептались о голодном лесном духе, терроризирующем мелкие банды, а так же о пропавших охотниках за головами, пытавшимся взять след неведомого чудовища.
Сообщество детей ночи раскололась после катаклизма. Часть вампиров сбросило чары главы обители Тира и решило примкнуть к нынешнему владельцу книги. Другая часть сохранила верность отступнику и вместе с ним бежало прочь из долины. Гонтран под воздействием магической бури окончательно потерял власть над своим телом. Под гнетом прошлого, не имея никаких целей и перспектив, жрец жизни и смерти получил то, чего тайно желал все эти годы - забвения. Новый владелец тела не рискнул в открытую связываться с мощью книги и вместе с верными сторонниками вампирами вернулся в свой заброшенный дом. По пути ему удалось уничтожить большую часть разрозненных сил братства Тира, а так же взять под контроль часть свободной нежити. Заброшенная крепость на перевале вновь обрела жильцов. По иронии судьбы именно эта крепость стала первым и единственным оплотом против разрастающегося влияния книги на долгое время. Принцип меньшего зла в действии. Восстановив часть былого могущества некромант решил сначала найти себе достойный сосуд, а потом уже разобраться с выскочкой осмелившимся претендовать на гегемонию в регионе.
Эрик Тайль пал жертвой предательства темного эльфа и встретил славную смерть в одном из тоннелей под перевалом. Ему удалось пережить попадание стрелы и уползти прочь от привратника. К сожалению, уже почти у самого выхода, обессилевшего и терзаемого ранами одноглазого, встретил гуль-падальщик. Госпожа не приняла своего верного последователя. Душа великого воина попала в меч полурослика и вместе с погибшим от собственного заклинания Бобом, Эрик стал бесплотной тенью следующей за всяким новым владельцем зачарованного клинка. После возвращения в крепость хозяина, во время расчистки завалов и наведения порядка, меч был найден и пополнил сокровищницу безумного экспериментатора. Кто знает где и когда волшебный меч снова появится, чтобы оставить свой след.
Тела Эринии Гринлиф в руинах так и не нашли. Как не нашли ее верного летучего мышонка. В закрутившихся событиях она исчезла с мастерством истинного вора. Тихо и бесследно. Банда полурослика Шмата, длительное время преследовавшая ее по пятам, не смогла напасть на след девушки. В конце концов эльфы посчитали ее погибшей и сняли награду за ее голову. Меж тем мало кто связывал события произошедшие в Черном логе с чередой дерзких ограблений, случившихся в столице королевства сразу после того, как долину затопила тьма. Загадочный вор делал упор исключительно на оккультные предметы и редкие музыкальные инструменты. Говорили, что вор имеет какого то покровителя среди совета магов. Потому что ни одни защитные чары не смогли сохранить сокровища в безопасности.
Френк, Лекс и Крысолов успели спастись в последнюю минуту. Подземные толчки заставили колодец частично обвалится и они легко выбрались на поверхность, чтобы угодить почти в эпицентр катастрофы. Прорываться назад пришлось с боем. Перед угрозой неминуемой гибели Лекс разыграл свою главную карту, о которой знал только его погибший друг. Как и Гайдал, боец оказался чародеем. И именно он составил контракт от имени своего дяди, которого на самом деле не было в городе на момент случившегося. Используя иллюзию и грим, ему удалось обмануть искателей приключений, после чего он примкнул к ним уже в роли проводника. Будучи отчасти паладином, он легко использовал лук и стрелы, а так же получил изрядную долю божественной защиты, поэтому никто не мог заподозрить подвоха. Все это вкупе с магией позволило искателям приключений пробиться к храму Тира в котором укрывались остатки выживших. Паладин выполнил обещание и освободил Крысолова. После чего кот почти сразу исчез. В хаосе паники и попыток спасти остатки беженцев, бойцам было не до странного кота, ставшего им попутчикам по воле случая. На следующий день Лекс отправился за подмогой, а Декштейн возглавив людей двинулся по основному тракту стремясь скорее уйти с проклятой земли. Волна нежити нагнала их отряд на третий день. Все кто мог держать оружие встретили напор нежити у небольшой безымянной деревушки, почти полностью истребленной набегом кровососов. Женщины, дети, старики с вилами и лопатами, с тяпками и даже просто с голыми руками, вгрызлись в небольшой участок земли, ожидая рассвета или избавления в виде смерти. Почти все, кто оборонял этот рубеж погибли. Выживших набралась едва ли треть, когда от города подошло на марше подкрепление и ударило стене мертвяков в тыл. Френк получил в этом бою тяжелое ранение и едва не потерял руку, но усилиями жрецов был поднят на ноги. Не пожелав оставить священную войну охотник довольно скоро вернулся в строй уже в составе регулярной армии.
Когда все утряслось, перед тем как отправляться в столицу Лекс навестил родителей Кеина. Не в силах сообщить им правду, паладин сообщил им об уходе сына на восток и о приближении воины. Долгое время он не мог смирится со смертью друга и тем, что не смог его по человечески похоронить.
Во время катастрофы удар швырнул девушку с холма. Когда она очнулась никого живого уже рядом не было. Несколько дней странница блуждала по лесу, пока наконец уже обессилившая не наткнулась на стаю оборотней. Какое то время ее держали в мрачном логове, не задавая вопросов, не давая еды или воды. Кажется за ней наблюдали, но точно определить это в кромешной темноте было невозможно. Потом она очнулась уже на опушке у границы Черного лога. Что или кто спасло девушку из плена неизвестно. Она просто рада была покинуть мрачную и грозную чащу. Возможно Кирине только показалось, но в ту ночь, когда она покидала проклятые земли, за ней издалека приглядывала призрачная фигура молодой красивой девушки.
Подвергнувшись жутким испытаниям и увидев гибель множества людей, характер бардессы изменился. Она надолго стала замкнутой и печальной. Какое то время Кирина странствовала по окрестным селениям, ведомая лишь своими мыслями. Кто знает кого или что искала странница под осенним небом королевства? В конце концов ею была написана баллада о Черном логе. Темными ночами сидя у камина в очередном трактире, тихим и печальным голосом, под перебор струн, девушка пела о доблести павших войнов, хищных оскаленных пастях врагов рода человеческого и загадочной хозяйке леса, что пожертвовала собой, дабы не дать тьме расползтись на окрестные земли. Со временем баллада стала известной во всем Королевстве, а ореол таинственной славы окутал странницу и открыл ей двери даже самых знатных домов. Девушку приглашали петь в столицу. Но вместо светской жизни Кирина предпочла вернуться к своему учителю, чтобы пожить спокойной тихой жизнью.
Пожалуй ключевым вопросом всей истории стал вопрос "кто же открыл проклятую книгу"? Хозяин этих мест был и остается самым могущественным чародеем с тех самых пор, как тут поселился. И даже смерть не смогла изменить этого факта. Мертвый и почти захороненный, презревший законы природы и совести маг, совершил ритуал превращения в лича, после чего успешно вобрал в себя мощь древнего фолианта, написанного его коллегой 2000 лет назад. Все что ему надо было сделать это покинуть свой саркофаг и по подземному коридору добраться до скрытых покоев глубоко под особняком. Кто знал...
Ах да... В этой истории было еще два героя. А значит это вовсе не конец, а скорее начало!
Мёртвые и захороненные!
© Copyright: Александр Мухлынин, 2025
Свидетельство о публикации №225121400220
Свидетельство о публикации №225121400220
Рецензии