Елочная история

К новогодним елкам у меня особое отношение. Это не просто украшение, это целый ритуал, который в моей памяти прочно связан с детством, с Севером, с запахом хвои и ожиданием чуда. Сейчас мы обходимся искусственной красавицей, но раньше, много лет подряд, числа 20-го декабря мы отправлялись за настоящей, "зеленой и колючей". А когда жили на Севере, это было целое приключение – сами ходили за ней на болото. Там елочки невысокие, но зато такие пушистые, с настоящими, смолистыми шишками.

Однажды, в один из таких северных Новых годов, мы остались без елки. Сначала успокаивали себя, мол, "ну и пусть", обойдемся. Но ближе к полуночи, когда часы начали отсчитывать последние минуты уходящего года, на душе стало как-то тоскливо. Дети тогда были совсем маленькие, уже набегались и крепко спали. Так что елка была нужна не им, а мне. Мне, чтобы почувствовать тот самый, неповторимый дух праздника.
Я говорю мужу:
– Иди, пройдись по дворам, может, каких-нибудь веток еловых найдешь, хоть для запаху.
Он, недолго думая, вышел. Не прошло и пяти минут, как муж вернулся. Открывает дверь, и вперед себя несет такую красивую елочку – я в жизни таких не видывала! Высотой с меня, иголочки короткие, темно-зеленые, а запах от нее – хоть топор вешай! Настоящий, концентрированный аромат леса.

Муж тут же установил деревце в подставку, я достала коробку с игрушками, которую бережно хранила, и, пока никто не мешал, нарядила ее тем, что было. Елка была настолько самодостаточной, настолько прекрасной, что можно было и вовсе ее не наряжать. Но мы, конечно, украсили ее шарами, мишурой, самодельными снежинками.
Новый год мы встретили, "Голубой огонек" посмотрели, гирлянды на елке выключили, чтобы "не дай бог чего не случилось", и легли спать. Утром просыпаюсь, встаю, подхожу к елке, чтобы зажечь огоньки. Думаю, дети проснутся, а у нас тут так красиво! Представляю их восторженные глаза.

Подхожу к елке... и вижу такую картину: елка стоит совершенно голая. На ней нет ни одной иголочки – они все на полу, вернее, на паласе. Все, до одной! Как будто кто-то невидимый прошелся по ней и стряхнул все до последней.
Муж, конечно, тут же понял, что произошло. Он унес елку туда, откуда взял ее несколькими часами ранее. А я, вздохнув, взялась за дело. Ползала по паласу и собирала иголки. Пылесос включать не стала – дети же спали, боялась их разбудить. А когда они проснулись, в квартире было уже чисто. От елки остался только один запах – тот самый, хвойный, но уже вперемешку с ароматом мандаринов и цыпленка табака, который мы готовили к праздничному столу. Этот запах, смешанный с легкой грустью от пропавшей елки, стал для меня символом того самого, особенного Нового года. Года, когда чудо пришло не в виде пышной ели, а в неожиданном подарке от мужа и в осознании того, что главное – это не сама елка, а люди, которые рядом, и тепло семейного очага. И хотя с тех пор мы ставили елки и искусственные, и настоящие, та, северная, без единой иголочки, навсегда осталась в моей памяти как самая красивая и самая настоящая новогодняя история.

Фото из интернета