Иван царевич и Марья-искусница

     У одного аря было три сына близнеца Петр,Павел и Иван. Все они были очень похожи друг на друга, но характеры у них были разные два старших были пожоще и и порасчетливей, а Иван бл умным, но добрым и открытым. Слуги и подданные старших сыновей боялись, а младшего любили.
     Вот исполнилось сыновьям по восемнадцать лет и позвал их царь и сказал: " Сынки вы выросли и пора вам жен себе выбирать. Ты, Петр, в выборе будь поумней, ведь тебе не только жену выбирать, но и будущую царицу. А ты, Павел, найди государя у которого сыновей нет, а есть дочь подходящего возраста, вот и сватайся к ней, будет тебе жена, а со временем и царство. Ну, а ты, Ванюша, ищи себе подругу по сердцу и уму. Из тебя правитель видно не выйдет, но муж ты хороший будешь."
    Поклонились отцу сыновья, сели на коней и поехали себе жен искать. Приехали они в соседнее царство, а у царя там две дочери погодки были: Елена Краса-долгая коса и Варвара Премудрая, а сыновей не было. Вот и посватался Петр к младшей, а Павел к старшей. Но так как младшей всего шестнадцать было решили только обручение справить, а свадьбу на будущий год сыграть, если молодые не передумают.
    Один Ваня без невесты остался. Вот старшие братья к отцу вернулись, а Ваня дальше поехал. Долго он ехал месяца два, много арств проехал, но подходящей невесты не нашел.
    И вот приехал он в столицу одного царства, а там почему-то все флаги приспущены и народ весь какой-то печальный. Постучался он в один дом, вышла к нему старушка.
    - Здравствуй, матушка, скажи мне какое горе у вас приключилось, какая беда?
    - Ох, сынок, горе у нас страшное, беда сильная. У нашего царя дочка одна была Марья-искусница, красавица и умница. И вот решил царь отметить её семнадцатилетие балом. Пригласил со всех царств принцев и принцесс и все съехались веселились, танцевали, пировали. И тут ворвался во дворец карл какой-то, ни с кем не поздоровался, на иконы не перекрестился, а сразу схватил Марью и ещё двух принцесс, вернее не сам схватил , а его слуги тоже карлы. А сам он роста небольшого зато борода у него длинная так что её девять карл за ним несли. Назвался он большим волшебником Карлом 112. И исчез он вместе со своими слугами и девушками и никто нигде их найти не могут.
     - Где же мне того Карла 112 найти?
     - Ну коли не побоишься, езжай в лес к большей ведунье, она тебе поможет. Вот по той дорожке поезжай там её и найдешь. Коли ты ей понравишься, она тебе совет даст.
     Поехал Иван по дорожке в лес и приехал на поляну к маленькому домику. Постучался и вошел. Встретила его там старуха страшная как ведьма. Но Иван её не испугался и поклонившись сказал: "Помоги мне, матушка, Марью-искусницу от беды спасти и отцу вернуть, а так же подруг её."
     - Какая тебе нужда в девицах этих? Или приглянулась тебе одна из них?
     - Нет, матушка, я этих девушек и не видел, но не гоже в беде их бросать, Бог знает, какое зло им Карл 112 причинит.
     - Ну хорошо, помогу я тебе. Но вначале надо тебе оружие на врага добыть. Поезжай ты вот по той дорожке и приедешь ты к пещере, в той пещере меч на стене висит, да два источника бьют: один с живой водой, другой с мертвой. Ты уж сам определи какой из них какой. Вот тебе два флакона, в голубой набери живой воды, а в серый мертвой, да осторожно, сам не обмочись. Да еще живой водой умойся и напейся, а иначе тебе меч со стены не снять. А потом поезжай по той же дорожке дальше и она тебя приведёт к башне, в которой Карл девушек держит. Эта башня высокая и ведет в неё только одно окно высоко под крышей, Карл туда залетает. Другого входа-выхода из башни нет. Помни вся сила Карла в бороде, без неё он ничто. Ну ступай с Богом.
     И поехал Иван к пещере. Вошел в неё и увидел два источника с ключевой водой, а рядом два ковшика лежат. Зачерпнул Иван из одного источника воду, вышел из пещеры и плеснул на куст, тот мигом завял и почернел.
     "Значит это мертвая вода."
     Вернулся он в пещеру и зачерпнул другим ковшиком из другого источника и выйдя из пещеры плеснул на мертвый куст - тот снова зазеленел.
     Аккуратно набрал он во флаконы живой и мертвой воды,умылся и напился живой водой, снял меч со стены и поехал девушек выручать.
     А тем временем с принцессами вот то приключилось: очутились они в помещении башни высокой, а там комната роскошная была и всего одно окно, а дверей нет. Выглянули окно, а башня высоченная и никакого способа из неё сбежать. Если бы в беду попала одна из них возможно она впала в истерику, но их было трое и все большие умницы. Вот и придумали они способ как спастись.
    А тут и Карл 112 прилетел, влетел в окошко, а бороду в окне висеть оставил что бы она ему не мешала. Стал он девушек угощать, расстелил скатерть-самобранку, а на ней всяких яств полно и напитков. Девушки и стали его винами угощать и всякими словами красивыми соблазнять. Карл и соблазнился. Прежние девушки на него сердились, шарахались, плакали, а ти вьются как пери, вино наливают, вкусные куски подкладывают, песни поют, танцуют.А того не замечает что девушки сами ничего не едят и не пьют.
    Напоили они  его допьяна, он и заснул, а Марья-искусница из кармана ножницы вынула и бороду ему почти напрочь отрезала. Привязали девушки ту бороду своими поясами к каминной решетке, которая прочно была в стену вделана и спустились по ней вниз из башни. А там их уже Иван встретил. Узнал он в двух девушках невест своих братьев, а те его узнали.
    Но как им домой вернуться? Конь всего один, а их четверо. Но Иван подвел коня к стене башни прямо перед бородой, встал ногами на седло и отрубил мечом кусок бороды как можно повыше. А затем вынул из кармана пращу, вложил в неё вместо камня флакон с мертвой водой и выстрелил прямо в окно башни, а сам коня и девушек подальше отвёл.
    Разбился флакон об раму окна и вылилась мертвая вода на остаток Карловой бороды, та сразу почернела и рассыпалась в мелкую труху.
    А девушки тем временем отрубленный кусок бороды своими лентами перевязали и в косу заплели.Взял Иван ту косу и пожелал карету с лошадьми и кучером и явилась карета с тремя лошадьми и кучером на козлах.
    Сели девушки в карету, а Иван впереди на своем коне им путь показывал.
    Приехали они в царство Марьи-искусницы, а там их уже и цари-отцы дожидаются и братья Ивана.
    Отпраздновали освобожденье принцесс, а через год и три свадьбы сыграли и стали жить: Петр с Варварой Премудрой в своем царстве, Павел с Еленой-Длинной косой в её царстве, а Иван с Марьей-искусницей в её царстве. И все счастливы были.
    А что с Карлом 112 было? Проснулся он, а у него вместо длинной бороды клочок едва в ладонь длинной и волшебства от неё хватало только на скатерть-самобранку, да на поддержания огня в камине и в свечах. Только самобранка теперь  выдавала только самую простую пищу и воду вместо вина. И борода никак не росла, а значит спуститься из башни никак было невозможно. Так и жил Карл 112 как его предыдущие пленницы до самой смерти.