Желтые птицы Осени

               
   День был солнечный, ясный, теплый. Бабье лето всех радовало. На голубом, чистом небе не было ни одного облачка. А Марина запомнила этот день как в густом тумане.
   Отпели Володю в храме при морге. Потом было кладбище, а потом, как водится, поминки. Марина с ужасом смотрела на жующих людей и не могла даже представить себе, как можно что-то есть, пить, глотать, когда Володю только что предали земле и закопали. В ушах Марины еще стоял стук земли по крышке гроба…
   Домой приехали к вечеру. Марина, сын, дочь и Ольга, родная сестра Володи. Марине хотелось уйти в свою комнату, лечь, закрыть глаза и забыть сегодняшний день, как самый страшный сон.
   - Я все смотрела – придет или нет эта тварь на кладбище ? Видно, что совесть у нее еще осталась – не пришла, - сказала Ольга Марине, когда они остались на кухне вдвоем. – Я бы ее так при всех опозорила, что ей бы мало не показалось.
   - Ну, зачем ты так, Оль ? Она тоже имеет право попрощаться с Володей. Как-никак они почти десять лет были вместе.
   - Что значит вместе ? Очумела ты что ли ? Ты официальная жена Володи, мать ваших детей. А она кто ?
   - А она официальная любовница, - грустно пошутила Марина.
   - Ты еще скажи, что она член вашей семьи. Вот всем будет весело. Вспомни, сколько ты слез пролила из-за нее, сколько нервов истрепала, когда она в вашу семью вклинилась. Хорошо еще, что хоть до развода дело не дошло. Детей не осиротили. Коленьке тогда годика два было, а Варя только родилась. Ты ее еще грудью кормила.
   Марина хорошо все это помнит. Когда Володя в самый первый раз не пришел домой ночевать, у кормящей Марины от переживаний сразу же пропало молоко. После этого Варю перевели на искусственное питание.
   - Володя сам развода не хотел, - сказала Марина. – Он все повторял мне, что я и дети – его любовь, а Рита – его счастье.
   - Я даже имя ее слышать не хочу. И что он только в ней нашел ? Видела я ее пару раз. Она по сравнению с тобой просто курица общипанная – ни кожи нет, ни рожи.
   - Значит, что-то он нашел, - вздохнула Марина.
   - Да это она вцепилась в него, как клещ. Никто ее замуж не взял, вот она и схватилась за Володю, как за свой последний шанс. А что, не плохо, надо сказать, устроилась. Стирает ему, готовит, детей растит – официальная жена. А с этой он только по разным курортам шатался. Вот до инфаркта и дошатался.
   - Хватит, Оль. Ты прости, я пойду, лягу. Сегодня был очень тяжелый день…

   До сорокового дня после смерти Володи Марина почти каждый день ездила к нему на кладбище. Она очень боялась встретить там Риту. При жизни Володи они ни разу не виделись, но Марина была уверена, что узнает ее сразу. И когда она однажды увидела около могилы Володи худенькую женщину небольшого роста с огромным животом, который явно перетягивал ее в свою сторону – она сразу же поняла, что это именно она, Рита. Марина прислушалась к себе. Почему-то не было ни злости, ни ревности, ни боли… Ей вдруг стало так жалко свою соперницу, эту крошечную женщину с большим животом, что она чуть не заплакала. Марина вспомнила, как она тринадцать лет назад носила под сердцем сына Коленьку, а одиннадцать лет назад дочку Варю. Обе беременности были у нее тяжелые. Сильный токсикоз измучил ее и в первую беременность, и во вторую. Но рядом с ней всегда было надежное плечо мужа и Марине было от этого намного легче.
   - Кого ждете ? – спросила Марина Риту, кивнув на ее огромный живот.
   - Девочку, - ответила Рита. – Дочку.
   - Вы бы одна в таком положении не ходили. Мало ли что ? Вам, похоже, совсем скоро рожать. Птенчик Ваш вот, вот проклюнется.
   - Да. По срокам одна неделя осталась. Хотелось с Володей поговорить. Вот я и приехала.
   - Может, вам помощь какая нужна ? Вы обращайтесь. Мы Вам обязательно поможем, - неожиданно для самой себя предложила Марина.
   - Да что Вы ? Какая может быть помощь ? Я и так столько горя Вам принесла. По всем законам Вы должны меня ненавидеть, а не помощь предлагать. Я для Вас совсем чужой человек.
   - Вы нам, Рита, не чужая, - ответила Марина. – Вы… практически член нашей семьи…

   Марина и Рита уходили с кладбища вместе. Со стороны можно было подумать, что высокая, красивая, элегантная старшая сестра осторожно, бережно ведет под ручку свою младшую сестренку, которая совсем скоро станет мамой.
   Кто-то их обгонял, кто-то шел им навстречу. В субботний день людей на кладбище много. Все стараются навестить дорогих родных и близких перед длинной зимой. Вот только никто точно не знает – кому эта встреча нужнее – тем, кто пришел, или тем, к кому пришли…
   К вечеру кладбище почти совсем опустело. И только желтые птицы Осени безропотно слетали с деревьев вниз, чтобы закончить на земле свой такой короткий жизненный путь…