Лиса Аглая и Настя. Год спустя

.
***
Прошёл ровно год. Снова накануне  Нового года укрылась земля пушистым снежным одеялом. Настя весь год  вспоминала свою необычную подругу, лисичку Аглаю, и надеялась снова её увидеть. Помня о прошлогоднем обещании, Настя взяла корзинку с угощениями — кусочком сыра, варёным яйцом и даже куриной ножкой, которую мама специально приготовила для лесной защитницы, — и отправилась к знакомой опушке.

   Но в лесу царила непривычная тишина. Не было видно ни шустрых белок, ни пугливых зайцев. Настю охватило беспокойство. Она пошла вглубь леса, зовя: «Аглая! Аглая, это я, Настя!». В ответ — лишь молчание заснеженных елей.

    Вдруг до её слуха донёсся тихий, жалобный скулёж. Настя пошла на звук и вскоре увидела ужасную картину. В овраге, припорошённая снегом, лежала Аглая, а её лапа была зажата в холодные стальные зубья браконьерского капкана. Лисичка была обессилена и дрожала, но, увидев Настю, в её глазах блеснула надежда. «Настя...» — едва слышно прошептала она.

   Сердце девочки сжалось от страха и жалости. Она знала, что одна не справится с тугой пружиной. «Держись, Аглая! Я сейчас!» — крикнула Настя и, не теряя ни секунды, бросилась бежать обратно в деревню. Она бежала так быстро, как никогда в жизни, молясь лишь о том, чтобы успеть.

     Задыхаясь, Настя вбежала в деревню и сразу побежала к дому кузнеца, самого сильного человека. Она быстро и сбивчиво рассказала ему о беде, случившейся с её подругой-лисой. Кузнец, помнивший рассказы о лисе-защитнице, без лишних слов схватил инструменты и поспешил за девочкой. Вместе они освободили лапу Аглаи. Настя осторожно перевязала рану чистым платком, который всегда носила с собой. Лисичка благодарно лизнула её руку.

   В этот вечер Аглая не осталась в лесу одна. Настя и её родители забрали её домой, чтобы ухаживать за ней, пока лапа не заживёт.
    Лёжа в тепле у камина и глядя на мерцающие огни ёлки, Аглая поняла: год назад она спасла девочку от холода, а сегодня девочка спасла её от гибели.   
   
  Это и было настоящее новогоднее чудо — чудо дружбы, которая всегда приходит на помощь. И теперь они обе знали, что добро, однажды сделанное, обязательно вернётся к тебе, когда ты будешь в нём нуждаться.