132. Четырехголовый Питер

Питер Путешественник.


Меж тем, Питер Путешественник вынужден был опять заниматься не самыми приятными и нужными делами, работая на мага-«благодетеля», хотя, конечно, предпочёл бы добывать сферы с каплями, делая своих братиков и их подружек сильнее, и упорно тренироваться ради получения ментального оружия, что точно куда больше поспособствовало бы продвижение к основной цели. Но никуда не денешься, без прикрытия и защитника придётся постоянно отбивать чьи-то атаки или отвергать требования и все в том же духе, и тогда совсем уже не получится нормально работать. А хозяин, в этот раз, потребовал прикончить аж двух чудовищ разом, которые как вместе, так и порознь разоряли одну округу, творя ужасные вещи. В принципе, дело хорошее, но хотелось бы какого-то разнообразия, а демоны ограничивают. Разумеется, делают это специально, вбивал клин между волшебником и исполнителем. Но обсуждать и рассуждать смысла нет, и мальчик отправился выполнять поручение. Порадовало лишь одно, обе твари нашлись в одном месте. Первая походила на огромного медведя, но с отдельными частями тела орла, зачем-то, задняя лапа левая птичья, из головы растут крылья, совершенно не функциональные, вместо носа на пасти клюв. В общем, серьезное такое впечатление, что это просто чей-то неудачный эксперимент. Так же и второй монстр был огромным орлом, с деталями тела от медведя, одной лапой, второй головой, расположенной на макушке первой и способной лишь пасть разевать.



Почему местные сами не могли справиться с такими малоинтересными и умеренно сильными противниками не ясно совсем, может, боялись, или талантами обделены, но малыш не стал разбираться, в первую очередь, телепортировался на спину орла и уже вместе с ним в ближайшее дерево, так что из ствола торчали спина и лапы жертвы, а головы оказались внутри, что должно было и повредить мозги, и задушить. Тварь и вправду изрядно подергалась, обвисла и растеклась пакостью, причём, произошло нечто любопытное, уродливые части тела медведя стали обыкновенными, но и сам он подрос вдвое и явно ускорился. Интересная связь с напарником. Правда, такое не могло очень сильно помочь в схватке с ребёнком, который порождение темных чар просто-напросто заморозил, обратив в ледяную статую, и сразу открылся портал, выскочила какая-то старушка и принялась истерично кричать. Вероятно, это была чародейка и хозяйка убитых существ. Маги, традиционно, уверены, что натравливать своих уродцев на обычных людей, это нормально и мешать им никто права не имеет, тем более, какой-то там мальчик из воинов света. Не желая вступать в бессмысленную дискуссию, которая всегда заканчивалась одинаково, Питер Путешественник заменил браслет на антимагический камень и влепил его в лоб скандалистки, которая, истеря, даже не сразу сообразила, что происходит, и лишь когда получила удар и лишилась магической силы, (повезло, что выжила), лёжа на земле и пытаясь вздохнуть, словно рыба, выброшенная на берег, поняла, что вот так вот наскакивать, тем более, в собственном теле, не самая лучшая из идей. Но «поздно пить бром, когда почки уже отвалились».



— Да ты хоть знаешь, кто я, ну, кем была? — прохрипела пострадавшая. — Да стоит призвать родичей и союзников, и от тебя мокрого места не останется!


— Призовите, хотел бы на это взглянуть и посмеяться от души, тем более, у меня она у меня все ещё есть, а многие маги с удовольствием её продают и даже за какие-то совершенные пустяки, — мальчик зевнул, — только вряд ли придут, скажу по секрету, всех интересуют могущественные создания, а вы ныне просто какая-то старая бабка без способностей где-то посреди леса. А если ещё позову крестьян, на которых вы своих чудовищ натравили, так они ещё и сожгут, с удовольствием, и по своему обыкновению, или камнями закидают. Тут уж выбирайте сами. А родичи и союзники, даю голову на отсечение, сейчас заняты тем, что делят ваше имущество и дерутся между собой за него или только начинают все это. И если кто-то и захочет мстить, в чем искренне сомневаюсь, то рискует изрядно так пострадать. В общем, прощайте, удачи не желаю, потому как злодеям она не положена по статусу. Заодно, у вас будет немного времени на то, чтобы обдумать свое поведение, раскатиться и больше так не делать никогда, и другим не советовать, а теперь вынужден попрощаться, у меня адски много дел важных.


— Ты ведь, наверняка, не сам по себе действовал, а по чьей-то там указке, требую отвезти меня к твоему хозяину, — бывшая чародейка топнула ногой, — ты же не можешь отказать в таком, как минимум, я ныне женщина, попавшая в беду.


— Почему, собственно? — подала голос Путеводная Звезда. — Не помню такого правила, наверное, его просто не существует. Подобные услуги стоят дорого, к тому же, наш повелитель тоже занятой человек и не интересуется проигравшими неудачниками. К тому же, он тоже не более чем посредник, которому обещали денег за убийство парочки слабеньких монстров. Претензии следует обрушивать на истинных врагов, о которых мы, конечно, не имеем никакого представления, и не должны, чтобы не стать опасными свидетелями. Найдёте своих настоящих врагов и морочьте им голову до посинения, нам не надо и так на знаем за что хвататься, в первую очередь. Прощайте и постарайтесь прожить остаток жизни чуть достойнее, глядишь, после смерти, в ад не угодите, а теперь это важно.


— Но мне есть, о чем побеседовать с вашим хозяином и что ему предложить, — не сдавалась бывшая волшебница, — и даже способ, как расплатиться. Если блюдёте его интересы, должны непременно послушаться или потом спросит за упущенную выгоду непременно и серьезно накажет, поверьте на слово, так и будет. Я ведь не просто так пыталась очистить всю округу от крестьян, чтобы под ногами не путались, а с вполне конкретной целью, о которой расскажу вашему повелителю, глядишь и захочет со мной поделиться, там будет много всего.


— Да-да-да, — пикси усмехнулась, — только так оно и бывает, человек, которого, только что, лишили всего, сразу хочет со своим обидчиком поделиться чем-то ценным, удовлетворившись малым, хотя, мечтал захапать все. Какая-то слабенькая попытка, понимаю, рассчитываете на то, что мой напарник мал, а хозяин - очень жаден, но не сработает. Хотите, идите и спит добывайте мифические сокровища или чего там желаете получить, а мы возвращаемся к себе.


— Ладно, приоткрою завесу, где-то в лесу есть пещера, в которой спрятано некое магическое устройство, наделяющее особыми способностями, но медленно, — женщина откашлялась, — около десятилетия или даже век, зато, потом, уже никто и никогда не сможет одолеть, но необходимо обеспечить безопасность процесса, стоит прервать и изменяемый сразу умрет в муках. Я рассчитывала на своих Монстров стражей, видимо, напрасно, однако, если ваш колдун сделается существом высшего порядка, то и меня сможет сделать сильнее. К тому же, устройство, вполне возможно, не одноразовое. Представляете себе перспективы?


— Очень живо, — подтвердила маленькая волшебница, — потому категорическое нет. Наш повелитель и так не самый нормальный человек, если ему дать космическое могущество, мало никому не покажется. А насчёт вас, если процесс преображение так долог, то просто банально не доживете так долго, когда же раскроете все секреты, какими владеете, добровольно или под пыткой, то станете не нужны и пустят в расход. Лучше придумайте что-то другое. А хозяину или демоны помешают стать сильнее, или вмешаются в процесс, превратив его в какую-нибудь пакость, или перетянут на свою сторону. Зачем такие проблемы нужны? Нет уж, предложение подозрительное, неинтересное, потому, прощайте.


Чародейка с воплем кинулась на ребёнка, намереваясь в него вцепиться, побить или ещё что-то в этом роде, но тот просто телепортировался прямому портал Путеводной Звезды. Который та вовремя открыла, теперь можно удалиться.


— Наверняка ведь кого-то соблазнит и попытается создать нам врага, — малыш вздохнул, — жаль, что убивать беззащитных нехорошо совсем, а то бы избавились непременно. Ну добавим в список новых потенциальных врагов.


Маг-«благодетель» встретил не слишком любезно, конечно, предложение волшебницы ему было не безынтересно, однако, после столь явной ссоры, сотрудничать будет сложно, если вообще возможно, обязательно погубит или хоть попробует обмануть и заставить работать на себя. А это плохой вариант.


— Думаю, на век застрять в некоем устройстве, став беззащитным, это не самая умнея идея, учитывая наши проблемы, — возразила пикси, — или помрете, даже не имея возможности защитить себя, или превратитесь в чьего-то раба. Не надо считать себя самым умным и хитрым на свете, особенно, когда противостоите женщине, которая по природе своей Мастера интриг и манипуляций. К тому же, будете бесполезны для нас и сами не сумеем охранять постоянно, поскольку заняты. Подождите немного, пока с демонами покончим, тогда обещаю, найдём вам это устройство или получше и поможем стать сверхчеловеком, пригодится. Давайте не будем совершать очевидных ошибок. А мы отправляемся штурмовать очередной схорон, дабы получить сферу с водичкой. Надо усиливать Катрель обязательно. И не говорите, что задание не выполнили, или не доделали. Вы нас посылали чудовищ сделать, и мы справились, даже чародейку магической силы лишили, а она в список не входила. Никто не запрещает сделать самоубийственную глупость, вопрос, какой в этом смысл вообще? Я его не вижу.


— Ничего, я и без вас найду необходимое и стану непобедимым, — кудесник сощурился, — пожалеете, что не поспособствовали этому и даже пытались помешать. Наивные вы создания, полагаете, что больше некому подобное поручить? Достаточно пальцами щелкнуть и сбежится толпа желающих услужить будущему повелителю всех уцелевших измерений. Но в число высших слуг не войдёте. А мог бы сделать вице-королями одного из измерений, между прочим.



— Слишком уж хлопотное занятие, — фея зевнула, — это потребуется несколько планет помощников, сутками трудиться, не переставая и постоянно решать какие-то сложные и постоянные проблемы. Я бы не хотела на такое тратить свою жизнь, глуповато. И мы не знаем, что там за устройство и какие силы даёт? Бывает так, что мощи много, а толку нет, весь пар в свисток уходит. Потому, не надо мечтать о слишком многом, рискуете что будет даже хуже, чем смерть или поражение - разочарование. И вот тут уже ничего не поделаешь и не исправишь. Мы пошли?



Но кто бы ещё дал переключиться на важное дело. Перед храбреца и открылся вдруг портал непонятного цвета и формы и вышла из него знакомая волшебница, только с седыми волосами и морщинками на лице, совершенно очевидно старше тех лет, когда встретили в первый раз, со шпагой на боку и пистолетами за поясом, открыла рот, чтобы что-то сказать, и сразу получила антимагическим камнем в лоб, начала быстро стареть, так и не успев ничего произнести, и просто рассыпалась в прах, время вернуло своё. Значит, смогла найти устройство сама или кого-то подбила на это, получила силу, рванула мстить и сразу получила по шее. Сама себя заперла во временную петлю навсегда. Если, конечно, не хватило ума самой спрятаться, а прислать двойника, но если раньше такого не провернула, то и сейчас могла не догадаться. Или же у героев будут серьезные проблемы, на самом деле. И ведь как сердцем чуяли, стоило добраться до схорона, обнаружили, что он взломан, а у входа стояла знакомая злодейка, подбрасывала и ловила сферу с насмешливым выражением лица. Сразу начала пояснять ситуацию, и ничего хорошего соратники не узнали, кроме того, что у них теперь проблем куда больше, чем раньше, по сути, сами виноваты, надо было ненормальную убивать, пока была возможность такая, теперь поздно.



— Как вы уже догадались, я, пользуясь темпоральными чарами, сумела завладеть вообще всеми имеющимися сферами, — заявила она, — могла бы покарать, как угодно, но, в какой-то мере, сочувствую вашему делу. Если сделаете все измерения полностью добрыми и не тронете меня, то смогу ими править единолично, как единственная нормальная, сохранившая тёмную сторону души и способная командовать другими. Или так, или у вас ничего не получится. Но отдать сферы, просто так, не хочу, неинтересно, да и спесь кое с кого сбить надо непременно. В общем, придётся выполнять разные мои поручения, а нуждаюсь в огромном количестве вещей. И достаточно могущественна, чтобы не позволить демонам вмешиваться и что-то там портить. По сути, маг-благодетель станет лишним звеном, но оставлю его, для смеха. А пока, спешите исполнить мою волю. Могла потребовать извиниться за все, что сделали, но учитывая, что, пытаясь помешать, наоборот, помогли и даже дали нужный опыт, то прощу заранее. Итак, готовы уже выслушать, что именно собираюсь потребовать за первую сферу?



— Но ты должна знать, чем подобное заканчивается, — напомнила Путеводная Звезда, — мы же не успокоимся, найдём основное тело или вернёмся в прошлое и конец. Если уж так повезло, добрались до устройства, сумели обрести силу и никто не помешал, так спрячьтесь и не отсвечиваете, зачем соваться к опасным ребятам и злить их, шантажировать и прочее? Тем более, если сумели добыть все сферы и не лжёте, то легко справитесь с чем угодно вообще, включая и очистку всех измерений ото зла, убийством демонов и прочим, зачем нужны мы? Отомстить за прошлое, поиздеваться и уничтожить потом? Как-то это глупо. Проще было самой выпить всю воду, лишив нас права попытаться ею завладеть, обрести бессмертие и там уже творить, что угодно. Слишком сложный план всегда ведёт к поражению, скажу по секрету, легко можно перехитрить саму себя.



— А я просто не хочу лично чем-то мелким заниматься, — заявила колдунья, — и вас совсем не боюсь, тот у кого есть сила, позволяющая повелевать временем, необорим. Я даже в будущее никогда не заглядываю, чтобы не было скучно. И, пока что, у вас нет шансов меня победить, так что придётся работать и быть послушными песиками. Прежде всего, отомстим всем тем, кто, вместо того, чтобы помогать мне, делил имущество, даже не вспомнив о родственнице. Они все одно злые маги, потому, греха не совершите. Начнём с одного очень мерзкого старикана, который прибрал мой прекрасный замок и полностью его изменил, уничтожив всю красоту, совершенно лишен вкуса и совести, а я подобного не прощаю, намерена вернуть обратно и ещё больше украсить. Куда идти - скажу. Но постарайтесь не разочаровать, желающих обрести бессмертие много, кое-кого знаю лично, потому, могу исполнителей и сменить. Зато, могу прикрывать от демонов куда лучше мага-«благодетеля» и весь ваш горе-отряд разом. Они просто со мной не совладают. Даже ваш Питер Выживальщик получит шанс вернуться на родину и там снова бить демонов, как прежде, ни на кого не обращая внимания. Отправляетесь или все же хотите попытаться посопротивляться, даже осознавая всю бессмысленность этого, но тогда, конечно, заставлю выполнять по два дела если не три, за каждую сферу, ох, затянется тогда процесс в разы. И защищать не буду ни от кого, даже от своих близких.



— Только имей в виду, шантажистов мы ох как не любим, — Питер Путешественник сощурился, — соответственно, как только определим, как тебя проще убить и отобрать сферы, немедленно это и предпримем, можешь не сомневаться, прямо в то же самое мгновение, не успеешь и мяукнуть, потому, лучше верни, как было прежде и скрылся в тумане. Потому, как и так проблем много, не хватало ещё сумасшедшей с неприятными способностями. Можешь сколько угодно раз возвращаться, но если не будешь успевать ничего сделать, то и в чем смысл тогда? Просто есть вещи, которые не стоит делать, особенно, если мозг не слишком велик, иначе потеряешь все, жизнь и душу, а также шансы на победу. Крепко подумайте об этом, пока ещё есть хоть какая-то возможность спастись.



— Просто выброси это из головы, ты не выиграешь, — противница вытащила из-за спины нож, — не заставляй себя убивать и так жестоко наказывать, я могу превратить себя в целую армию, и сколько не устраняй, меньше не будет. Твоя магическая сила закончится значительно раньше. Я если и потеряю несколько двойников, даже не огорчусь, основное тело все одно не здесь. Если только захочешь показать себя, и немного сбросить зло, накопившееся, спроси свою мелкую подругу, она подтвердит это непременно. Проще убить старого злодея. Ты же все одно этим занимаешься постоянно, почему не порадовать женщину?



— Потому что доверия нет, и быть не может в принципе, а когда такое происходит, лучше и не пытаться сотрудничать, потому как если понятно, мол, закончится плохо, для чего, — пояснила Путеводная Звезда, — где гарантия, что после выполнения задания получим настоящую сферу, а не фальшивку или вообще ничего? И клятва бесполезна, потому как сейчас имеем дела лишь с одной из бесчисленных копий, не отвечающей за действия других ни в теории, ни на практике. А, при таком раскладе, вполне сможете заставить нас сделать вообще все, что хотите и не дать ничего, находя отговорки, изыскивая причины и обвиняя в разном. Потому, с нашей стороны, вступать в какие-либо отношения глупо, тем паче, заранее имея дело с очевидным смертельным врагом, от которого ничего не приходится ждать, кроме зла, подлости и предательства. И мой воспитанник прав, когда говорит, что тебя надо было убивать сразу, при первой встрече, а не просто лишать магической силы, тогда бы не имели проблем, как сейчас и настолько серьезных, что даже совместные действия всего отряда не помогут, не стоит о таком даже и мечтать. Потому, проще вступить в бой и даже умереть окончательно, но хоть сделать сие с достоинством, а не унижаться неизвестно перед кем, без надежды на хороший финал. Впрочем, есть кое-что. Как известно, темпоральная магия строго-настрого запрещена, ее нельзя использовать, соответственно, за нарушение следует некое наказание, осталось лишь подождать и узнаем, какое именно. А вы хотите с подобным столкнуться или же предпочитаете, как-то избежать беды?



— Пока что я не чувствую какого-то противодействия, — возразила собеседница, — возможно, просто пугают и не более того, а я не из последних трусих. Пусть приходят и посмотрим, кто кого. Думаю, что смогу обязательно одолеть любых соперников, даже если они станут работать на само космическое равновесие. Так начнете со мной драться уже?



- Если уж так пошло, - мальчик телепортировался за спину врагини, так что его антимагический камень, пусть и завернутый, оказался в голове противницы, а выпавшую сферу просто перехватил, но, как и предупреждала противница, сразу появилось несколько сотен копий злой волшебницы и все встали в боевую стойку, готовые сражаться и отправить на тот свет.



И ведь может представить сколько угодно, в любой момент, и просто издеваться, пока не победит. Совершенно точно и шар добытый фальшивый и даже опасен, нельзя использовать. Потому, ребенок переместился вновь, так что сфера оказалась в черепе, теперь повернуть её и в сторонку, рвануло изрядно, штук тридцать двойников испарило, можно добивать оставшихся, которые старались хоть что-то сделать, но не хватало ни мозгов, ни боевого опыта, ни скорости. Не так сложно наделать копий себя, могущественных, но как сделать их талантливыми, спрашивается? Конечно, можно заморозить время, пару веков поучиться, у кого-нибудь, а потом снова полезть в бой, но не все способны сражаться с помощью холодного оружия, или стрелометного, некоторые только маги и все, а переколдовать малыша с артефактами сложновато, потому как он всяко быстрее. Явно не выходило, нагнала двенадцать армий подряд, и они даже пытались огнем постреливать, морозить, молнии метать, но попадали именно в своих же или вообще мило. Питер Путешественник довольно умело тратил свою энергию, да, соперницы имели преимущество, но не спасали, а такие воительницы не пугают и не вызывают должного уважения, а без этого нельзя от кого-то что-то требовать, посмеются, найдут и все отнимут, а сами малыши не справятся, так найдут союзников подходящих. Научилась бояться, до того, как закончился поединок, начала сомневаться, а то ли она придумала вообще? Могущество могуществом, но надо уметь все применять, а без толковой тактики не выйдет. Начала задумываться о скорейшем побеге, пока не добили окончательно, потому как устала копии призывать, ругалась на чем свет стоял, а ведь считала себя гением непревзойдённым, необоримым в принципе, способным демонов изводить десятками.



В их сторону даже смотреть нельзя ни в коем случае, потому как съедят и костей не оставят, и душу тоже поглотят. Сколько своих «воинов» потеряла, не посчитала, наконец, просто притормозила, осталось всего двое из последней группы, тяжело дышали. Питер Путешественник не спешил добивать, но встал в боевую стойку и поманил, подходи, мол. Пришлось ведьме снова постараться приступить к переговорам. Тут у неё шансов-то побольше было, потому как, по-прежнему, имела что предложить, между прочим. Все те же сферы, например. Как минимум, если предложить вернуть их обратно, откуда взяла, в обмен на то, что хоть что-то для неё сделает, а там сесть, или нанять кого-то, и придумать метод, как одолеть храбреца и его союзников. Но, для такого, неплохо бы выжить, хотя бы, для разнообразия, а с этим большие трудности намечаются.



- Может, ты и ловок по части драки, а все одно моего основного тела не найдешь, - заявила колдунья, - и тут даже твоя Катрель не выручит, потому как наша главная перемещается во времени туда-сюда постоянно, не останавливаясь ни на миг, причем, бессистемно, не предскажешь ничего, а раз непобедима, то вам сферы не получить, пока не отдам добровольно, а этого можно добиться лишь убивая, кого прикажу или наказывая их по-всякому, жутко…