Прекрасные бездельники... Глава 4

Я вышла на террасу, чтобы полюбоваться тихой картиной ночной природы и подышать чистым, бодрящим воздухом. Эта колкая свежесть моментально отрезвила меня, и я плотней запахнула на груди манто из горностая. В небе висела огромная, льдистая луна, разливавшая свой чарующий свет на ближние луга, где по невидимым оврагам клубился туман. Ночь на удивление была спокойной и сырой.

Бак появился следом. Он решительно обнял меня, давая понять, что не намерен оставить меня в покое, пока не добьется своего.


- Этот ужин слишком уж затянулся, - проговорил Роялс с неподдельной досадой в голосе. - Столько времени ушло впустую. Но, по крайней мере, его было достаточно, чтобы ты успела обдумать мое предложение и решить на чьей стороне остаться.

- Боюсь, сэр, мое решение вас огорчит, - ответила я слегка заикаясь от волнения. - Я не могу перейти на вашу сторону, как бы сильно вы того не желали.

- Отчего же? Я похож на обманщика? Но я совершенно искренне желаю тебя. Доверься мне… Скоро ты поймешь, как я тебе необходим. - Он склонил голову и стал осторожно касаться губами моей шеи и полуобнаженных плеч. Я запустила пальцы в его густые волосы и попыталась удержать его от намерения добраться до самого края моего декольте.

- Я не могу вам ничего обещать! - мой голос сорвался от напряжения. - Если бы не моя сильная привязанность к человеку, который почти не отделим от моей жизни, я рискнула бы поддаться на ваши уговоры. Вам придется запастись терпением и подождать, когда мой ум не будет поглощен мыслями о другом мужчине. Я не вступаю в новые отношения, не закончив старые. Быть может, только тогда общение с вами доставит мне столько радости, что прочие удовольствия потеряют свою значимость.

Кажется, Бак не придал никакого значения всему, что я говорила: мои душевные переживания не тревожили его ум, занятый всего лишь одной мыслью. Я с силой оттолкнула его, запахнув манто под самым подбородком.

- Не прикасайтесь ко мне! Мне это неприятно! - я вывернулась из его объятий и поспешила через темную галерею в многолюдную залу.

Здесь, на входе, нос к носу, я столкнулась с Сашей. Я чуть не сбила его с ног.

- А я уже собрался разыскивать тебя, - проговорил он, обхватывая меня, чтобы сохранить равновесие. - Чего это ты так несешься, словно за тобой приведение гонится?

- Привидение — это безобидная букашка в сравнении с тем монстром, что зовется Бак Роялс! - воскликнула я едва переводя дух. - Сначала он показался мне таким милым… Такое необычное, благородное лицо, мягкие, спокойные движения. Ему, верно, не с кем скоротать сегодняшнюю ночь и он, словно паук, начал опутывать меня сетями своих желаний.

- Ты, я вижу, действительно напугана. Он приставал к тебе?

- Не очень, но дал ясно понять, что строит насчет меня кое-какие планы.

- Чего же ты всполошилась? Он образованный, благовоспитанный парень, он знает где проходит граница вседозволенности. А то, что он настойчив сверх меры, то это свойственно всем мужчинам, не только американцам. Или он пришелся  тебе не по душе?

- Он слишком самоуверен. Я опасаюсь таких мужчин. Если мы сейчас же не отправимся домой, то я столько глупостей могу натворить!.. Тебе же самому потом будет стыдно, что ты толкнул меня в эту авантюру.

- Пожалуй, я переговорю с Дугласом, - произнес Саша после минуты сосредоточенного размышления. - Может он одолжит нам свою машину и шофера в придачу. Жди меня здесь.

Саша ушел искать Фреда. Чтобы не томиться в одиночестве, я присела за столик, за которым Макула и Радж Шив Кхан лакомились шербетом.

- О, Сима! - воскликнул Макула с чисто масайским восторгом. - Сегодня ты пользуешься невероятным успехом! Домбрович даже не пригласил ни одной дамы на танец после того, как ты сменила партнера. У него к тебе давняя симпатия. Похоже, ты разбудила в нем прежнее чувство. А тот высокий, симпатичный полукровка-мексиканец, видно, тоже хочет взять реванш… Эти бестолковые американцы, компаньоны Дугласа, вычеркнули меня и Раджа из списка на прощальный танец. Видите ли, желающих так много, что нет смысла вписывать нас в общую очередь.

- А вы с Беляевым недурно смотритесь, - вставил свое слово Кхан. - Вы даже чем-то похожи. Я говорю не только о внешности. Так бывает с людьми, которое долгое время находятся в тесном контакте: происходит обмен привычками, появляются общие интересы и устремления. Саша делает тебе дорогие подарки, как настоящий любовник, но не считает нужным оглашать насколько серьезны его намерения. У многих это вызывает недоумение.

- Они же взрослые люди, пусть делают то, что им удобно, - Майкл предостерегающе толкнул его в бок. - Детка, не обращай внимания на глупые придирки старины Раджа. Он любит иногда поворчать. Попробуй лучше шербет его приготовления — это единственное, что у него получается лучше из всего, что он делает!

Хоть я и сидела спиной ко входу, но я почувствовала на себе взгляд Бака, года он вошел в зал. Я обернулась и посмотрела на него в упор. Он улыбнулся очень красиво, как настоящий герой, но прошел мимо, сел в дальнем углу, заказал себе бутылку красного вина и стал пить небольшими порциями, глядя в мою сторону с вызывающей многозначительностью.

В этот время Беляев вернулся в сопровождении Фреда. У Дугласа был озабоченный вид.

- Сима, Саша сказал мне, что ты хочешь вернуться в город? - спросил он обескураженно, но, вероятно, надеясь в душе на то, что я еще могу передумать. - Вечер в самом разгаре, скоро будут танцы для фаворитов, а ты хочешь лишить меня приятного общения с тобой?

- Что-то у меня голова разболелась, - соврала я. - И спать хочется. Я не привыкла к ночному веселью. Правда, Фредди, ты бы отвез меня домой, я буду весьма признательна тебе.

- Я могу отвезти тебя в Лесной дом, там сейчас никого нет. Саша тоже может поехать, если тебе будет неловко или скучно в одиночестве. Для вас двоих там найдется достаточно места.

- Нет, нет, не уговаривай меня. Я поеду к себе домой, в городскую квартиру.

- Ты в этом уверена? Тогда  скажу Кийсу, чтобы он сел за руль. Сам я плохо знаю дорогу, да еще боюсь заплутать в темноте: сейчас повсюду туман…

- Нельзя ли поменьше болтовни, Фредди? Сделай это, пожалуйста, побыстрее!

- Хорошо, хорошо. Сейчас схожу за Джеромом. Он наверняка спит в комнате наверху. Кстати, машина стоит у ворот. Можешь подождать в ней, если есть желание.

Саша сказал, что поедет со мной. Вечер ему нравился, но завтра нужно было лететь в столицу, и он хотел выспаться, чтобы приступить к работе со свежей головой. Мы пошли к машине.

Едва я расположилась на заднем сидении, как обнаружила, что забыла в доме сумочку с ключами от квартиры. Саша успокоил меня, сказав, что знает где может быть моя сумочка и вернулся за ней в Дом. В это время кто-то распахнул ворота: наверняка это был Джером Кийс, но во дворе не доставало освещения, чтобы я могла утверждать это однозначно.   

Человек приблизился к машине, решительно открыл переднюю дверцу и сел за руль. Он  завел мотор и приготовился ехать.

- Постой, приятель, - обратилась я к водителю, предупредительно коснувшись его плеча. - Подождем Сашу. Он сейчас вернется с нужными вещами.

Водитель обернулся, и тут я увидела, что снова ошиблась. Это был Бак Роялс.

- Вы?!  - выдохнула я испуганно. - Вы меня преследуете?

Он взглянул в салонное зеркальце с самодовольной ухмылкой.

- Поедем в Лесной дом, - высказался Бак неопределенно: то ли предлагая мне вариант выбора, то ли давая мне понять, что его решение обсуждению не подлежит.

- Сейчас придет шофер, оставьте машину! - я старалась говорить по возможности сдержанно, без агрессии. - С вами я никуда не поеду. У вас нет права увозить меня против моей воли! К тому же вы пьяны!

Я попробовала выбраться из машины, но дверь с моей стороны оказалась заблокирована. Наверняка Роялс успел сделать то же самое с другой дверью. Я стала требовать, чтобы Бак дал мне возможность выйти.

Но он меня не слушал. Он вывел машину через ворота и медленно направил ее по ночному лугу. Он продвигался осторожно, как бы на ощупь, из-за небольшого тумана, стоявшего в низине. Отъехав от Дома Домбровича на приличное расстояние, словно передумав, Бак остановил машину и заглушил мотор. Он снова так же молча взглянул в салонное зеркальце и загадочно сверкнул глазами.

- Думаю, здесь нам никто не помешает, - сказал Роялс с глубокой страстью в голосе.

Он вышел из машины, открыл заднюю дверцу и сел ко мне почти вплотную, развернувшись так, чтобы я могла видеть его лицо. Он взял аккуратно, как бы с опаской, мою руку и, нагнувшись, поцеловал ее. Я чувствовала, что он не настолько пьян, чтобы не владел собой, и это придало мне немного смелости.

- Нам никто не мешал окончательно выяснить отношения в доме у Домбровича, - заметила я укоризненно. - А кому надо — найдет нас и здесь. И чем вы думаете здесь заниматься?
Бак выпрямился и приблизил свое лицо к моему.

- Разговорами. Это единственный способ общения, который доступен для меня на данный момент.

- Ах, Роялс, знали бы вы, как я устала от ваших разговоров! Лучше бы вы поменьше болтали…

- Можно обойтись и без слов, - он провел ладонью по моей ноге от щиколотки до колена и задержал ее у края подола моего платья, слегка поддев его кончиками изящных пальцев.

- Что же будет дальше? - поинтересовалась я, вся напрягшись в этот момент.

- То, что ты пожелаешь, - он какое-то время смотрел на меня в упор, затаив дыхание; я промолчала, заподозрив какой-то подвох.

- Я понимаю, тебе сложно выбрать между старой привязанностью и желанием открыться новым чувствам. Мы, американцы, любим тайные удовольствия и доверяем своим желаниям с детской наивностью. Ты даже не представляешь, насколько пресна твоя жизнь рядом с тем человеком, которого ты сейчас боготворишь. Я — полная противоположность ему и, доверившись мне, ты в скором времени удивишься, как может измениться мир, сколько в нем будет свежести и чудесных мгновений. Ты не захочешь иной жизни. Давай попробуем?! Это не будет стоить тебе ровным счетом ничего.

Я мягко отстранила его руку. В душе я признавалась себе, что он молод, что взгляд его безупречен, а лицо без изъянов и, как любовник, он был бы просто великолепен. Но мне казалось, что для такого идеального мужчины я могу быть только насмешкой. Вероятнее всего, он вовсе не очарован моими внешними и внутренними качествами, просто ему не с кем провести сегодняшнюю ночь, ведь любому мужчине всегда нужна женщина. Подобная мысль приводила меня в жуткое уныние.

- Я еще не готова, - с трудом выдавила я из себя. - Разве Фред не сказал тебе правду про меня? Ну, что у меня нет привычки спать с мужчинами… У нас, у русских, сложный характер. Мы признаем только серьезные отношения, а для этого нам нужна долгая притирка. В ином случае, мы не можем чувствовать себя счастливыми. Наши противоречивые взгляды на жизнь ввергают нас в бездну проблем. Но в этом особенность нашего характера.

- Не говори мне про особенность русского характера! В Америке сотни национальностей, но весь мир делится только на мужчин и женщин. И я знаю только один закон, который или создает все другие проблемы, или что-то решает в личной жизни. Это закон согласия. Его можно отменить, если не быть согласным, но это лишь временное отрицание согласия.

- Даже так? Тогда вот — сейчас я не хочу быть согласной! - я готова была взорваться, так как уже окончательно потеряла терпение. - Прекратите давить на меня! Иначе будут испорчены приятные впечатления о сегодняшнем вечере и о вашей персоне в том числе. До этого момента я была абсолютно уверена в вашей порядочности. Боюсь, отныне мы не сможем встречаться только по той причине, что мне пришлось разочароваться в вас.

- Должно быть это так, Сима, но запомни одно — настанет время, и ты будешь бегать за мной как сумасшедшая. Ты будешь сгорать от страсти и с нетерпением ждать того дня, когда Дуглас пригласит тебя в Лесной дом хотя бы на один день. Я умею ждать и дождусь желаемого!

Говоря это, он крепко сдавил мои плечи, я не могла даже поднять рук. Бросив последнюю фразу мне в лицо, он вознамерился поймать мои губы своими, но я пыталась оказать сопротивление его напору, с силой склоняя свою голову, и он беспорядочно ронял поцелуи на мои подбородок и шею. В какой-то момент он отпустил мои руки, чтобы своими удержать мое лицо для желанного поцелуя в губы, но я стала отталкивать его и бить ладонями куда не глядя. Он прикрыл голову руками и, смеясь, выскочил из машины.

- Запомни, крошка, то, что я сказал, непременно случиться! - пригрозил он мне пальцем.

- Да этому никогда не бывать! - снова вспыхнула я. - В жизни не бегала за мужчинами, не то что за каким-то там проходимцем!

- Я — проходимец? - опешил Бак.

Я захлопнула дверцу у него перед носом и защелкнула блокатор.

- Разговор окончен, сэр. Идите-ка восвояси, да проспитесь! Все может обернуться для вас не так трагично, как вы воображаете!

- Ну хорошо, не будем сквернословить! - продолжил он все тем же вызывающим тоном. - Я подожду более благоприятного случая, когда тебе понадобится мужское участие. Бывают такие моменты в жизни, когда женщины теряют самооценку и становятся не такими разборчивыми в своих желаниях! - на прощание Бак хлопнул ладонью по стеклу и зашагал во тьму — туда, где в тумане скрывался влажный лог.

Меня начал бить озноб: может от холода, а может от напряжения, которое я испытала рядом с Роялсом. Но тут послышались голоса — это Саша и Джером отыскали меня с фонарями по широкому следу, оставленному машиной на росистой траве.

- Кто тебя сюда затащил? - спросил Саша, садясь рядом. - Ты вся дрожишь… С тобой ничего не случилось? - Он обнял меня и заботливо прижал к своей огромной, теплой груди, чтобы я успокоилась и перестала стучать зубами от напряжения.

- Я нашел твою сумочку… Вот она! Кийс сейчас отвезет нас в город. Через полчаса ты будешь дома, в теплой постели.

Джером завел машину, и мы поехали. Скоро озноб прошел, и я смогла говорить.
- Роялс хотел меня похитить, - сказала я. - Но я была не в восторге от его выходки. Я наговорила ему резких слов и он обиделся.

- Он заинтересовался тобой всерьез.

- Однако наглости в нем больше, чем у десяти Дугласов, - выдохнула я в негодовании. - Еще он строил из себя психолога — этакого знатока женской души, говоря о нашей привязчивости и мужской благодарности. Я его прогнала, но внутри у меня остался какой-то отвратительный осадок. Пожалей меня, Саша! Я не могу крутить с мужчинами так же легко, как это делают другие девушки.

И здесь не надо иметь большого ума, чтобы понять, что мужчины хотят сначала отведать сладкого, а потом подумать и решить для себя: остаться с тобой на всю жизнь или попридержать в команде запасных, чтобы во временной передышке жизненной гонки не упустить для себя ни одного радостного момента.

А что же причитается нам, женщинам? Есть ли у нас какой-нибудь выбор, раз мы зависим во всем от вас? А если мы выбираем свободу, тогда этот выбор обрекает нас на одиночество? И даже когда мы делаем выбор в пользу кого-то, кто нам по нраву, это не всегда соответствует нашему представлению о счастье.

- Может все зависит от того — возникла ли обоюдная симпатия? Или кто-то один пытается показать себя с лучшей стороны. Сложности в отношениях могут возникнуть на пустом месте…

Мне показалось, что этот вопрос мы будем обсуждать с Сашей до бесконечности, но мне уже хотелось высказать Беляеву все, что накопилось у меня за все эти годы.

- Когда двое пытаются протолкнуть свои принципы в отношения, и каждый тянет одеяло на себя — это уже не пустая возня, это — великая битва!

- Не знаю, что тогда можно сказать в свое оправдание? Сложности в отношениях могут возникнуть и у давних друзей. Это так называемый кризис, когда попадаешь в ситуацию, из которой не можешь вырулить или уже нет сил решать бесконечные проблемы.

- Бак сказал, что я могу еще поменять свое суждение о нем, ведь со временем многое может измениться.

- Может это и так. Мы все меняемся со временем.