Туман

Оказавшись возле портала, Михен и Сварг совершили уже знакомые ритуалы. К своему большому сожалению, друзья забыла, что с той стороны портала лютая зима. Наспех одевшись, они отправились к своей избушке.

— Эх, жаль, что мы не смогли тебя оставить в родных краях. Но без тебя мы не справимся с этой миссией. — Потирая свой замерзший нос, сказала Варя Сваргу.

— Да… но мне это надо больше всех! Ведь где-то там мои родители… Значит я должен их спасти!

Совершенно неожиданно лес, вместе с компанией, поглотил густой туман. Он пах сыростью и страхом, холодом и безнадежностью.

— Нормально... Куда все пропали?! — Даже камень, лежавший на обочине тропинки, вдруг обрёл дар речи, чтобы вслух возмутиться происходящим.

Полностью дезориентированные, друзья оказались наедине с собственными мыслями.

— Это еще что за…?! Ва-аря, Сва-арг, вы меня слышите? — Михен обращался в никуда с надеждой, что друзья где-то рядом. Но сколько бы он не кричал, никто не отвечал. — Кажется, это не просто туман, а какие-то волшебные чары.

— Догадливый малый. — Послышалось откуда-то из глубины тумана.

— Кто это?! Не будь трусом — покажись! Что тебе надо от нас? Где мои спутники?

— Прыткий какой. Я — туман… а может быть я твоя совесть… или воображение? — Ехидно ответил голос.

— И что тебе от меня надо?! Где остальные?

— С ними всё в порядке. Они рядом, но каждый в своём личном тумане. В своей бездне одиночества, страха и мыслей. Тех самых, о которых боишься признаться даже самому себе.

— Как мне выбраться отсюда?

— Разгони туман. Ты точно знаешь, что для этого надо. — Голос смолк, оставив волшебника в звенящей тишине.

— Эй! Ау…! Ты где?! — Но никто не отвечал. — Ладно, походу всё-таки придётся лезть в свою голову... Страхи. Какие же у меня есть страхи? Так-то чего мне бояться? Я большой, сильный, старый. За свою жизнь повидал всякого и ни разу не испугался.

Тут же перед ним пробежал маленький мальчик, на вид лет пяти-шести. Он несся, ничего не видя из-за слёз, спотыкался, падал, вставал, вытирал слезы и опять куда-то бежал.

— Мальчик! Постой! Что случилось? Подожди меня, я помогу тебе! — Но мальчик не слышал волшебника. Даже когда Михен почти догнал его. Весь в грязи, и красных пятнах он встал и стоял, будто замороженный. Это было какое-то детское воспоминание, глубоко спрятанное ото всех.

— Я вспомнил. В тот день мальчишки закидали меня помидорами за то, что я отказался воровать у соседа яблоки. Они обзывались и дразнили меня трусом, девчонкой, курицей. И всё это за мою порядочность! Но почему я его спрятал? В чем я боялся себе признаться? — Он уселся на большой камень, который оказался рядом, и на пару минут погрузился в раздумья.

— А! Признаюсь: я боялся. Мне и вправду было очень страшно, что нас поймают, накажут, но самое главное — расскажут отцу. Он терпеть не мог воров и много раз выносил на рассмотрение городского совета инициативу, чтобы им отрубали руку. А еще всегда говорил: «Настоящий мужчина ничего не боится». Как же после такого я мог признаться кому-то, что испугался?! — Мальчик исчез. Какое-то время ничего не происходило, но и туман не пропадал.

— Хм, что я сделал не так? Или не сделал… Эй, туман! Признаю: всем можно бояться и мне тоже. Страх — защитная реакция психики, безусловный рефлекс. Это не стыдно, не позорно и… не больно. — Тут же туман начал рассеиваться.

Несмотря на то, что Михен бегал за мальчиком, когда был внутри тумана, после того как он исчез, оказалось что волшебник стоит на том же месте, где и был. Буквально в двух шагах от него, в голос рыдая, стояла Варя. Рядом с ней, закрывшись крыльями, сидел Сварг.

— Друзья! Как я рад вас видеть! Варечка, что случилось? Я могу тебе помочь?

— Всё хорошо... Теперь всё будет хорошо. — Шмыгая носом, ответила девочка.

Кто, а главное зачем, наслал на них это волшебство — оставалось загадкой. Но в итоге для друзей туман стал долгожданным лекарством, о котором каждый боялся попросить. Михен не стал расспрашивать Сварга, а просто взял на руки радужного феникса. Исцеленные и опустошенные они продолжили путь к своей избушке. Шли молча. Каждый переваривал не только произошедшее, но и вспоминал: сколько раз этот страх мешал им в жизни, сколько раз всё могло бы произойти иначе, если бы не он.