Во благо королевства Глава 7

Дракон приземлился на опушке леса неподалёку от ворот города, в который мы переселялись. На вершине стены по периметру города горело пламя, освещая не только территорию снаружи, но и внутри города. В больших городах всегда кипела бурная жизнь.

Незаметно переместившись в тёмный переулок, мы совершенно спокойно вышли на оживлённую улицу и слились с толпой. До дома было далековато идти, да и нам хотелось немного перекусить и передохнуть после полёта. На ночном рынке всегда много вкусностей, которыми и утолили голод. Заодно посмотрели вечернее представление бродячих маги-артистов. Шоу было фееричное: Водяные статуи разнообразной формы, наполненные огненной магией, небесной с переливами молний и солнечного света; огненные фейерверки, взрывающиеся в виде разнообразных существ нашего мира; акробатические трюки между опасных ловушек и прочее.

Когда мы подошли к дому, нас перехватил знакомый, сообщив, что их группа уже собралась в городе. Осталось только определить маршрут следования, так сказать, сдвинуться с мёртвой точки. Посовещавшись какое-то время в стенах дома, мы решили разослать всех по парам в разные локации, отмеченные на карте. Конечно, те, что были вблизи столицы, мы решили взять на себя. Здесь точек больше, но расстояние между ними не такое большое. Да и с нашими с Мира способностями мы проверим их намного быстрее. Выступать решили через два дня на рассвете.

Я вернулась к записям и книги предков, стараясь вникнуть в то, что мне оставила прапра...бабушка, которая запечатала нашу магию. Для полной её разблокировки мне явно понадобится именно этот жезл. К тому же магия всего нашего мира также сможет вернуться только после полного пробуждения моих сил, если я этого захочу, ведь именно мне досталось владеть нашей кровной силой в полной мере. Эта бабушка решила оставить такое решение на усмотрение своего потомка. В своё время она явно было очень умной женщиной. Судя по её записям, это не может быть принудительное решение.

Те мерзопакостные люди, которые охотятся на меня, видимо, не знают этого. Иначе они нашли совсем другой подход ко мне. Но и раскрывать им этот секрет я не собираюсь, так как я ещё не до конца решила, нужно ли, действительно, возвращать миру ману и в каком объёме... Это ведь очень трудное решение. Хотя мы всё это делаем именно для тоже, чтобы магия возродилась, моё сердце колеблется, ввиду того, какие твари ещё населяют мир людей. Я не успела просмотреть всю книгу, которая осталась у дедушки, возможно есть способ лишить магии таких людей. Как только найдём скипетр, нужно будет вернуться в лес.

Мы выдвинулись по утру и исследовали за день три точки, до которых успели добраться. К сожалению, там не было и намёка на скипетр, хотя те места были тщательно защищены барьерами. От них, правда, не было толку, поскольку такие я щёлкаю как орешки. Перед уровнем моей силы они всё равно, что лёгкое дуновение ветерка, незаметны...

На следующий день нам удалось проверить ещё пять из них. В одной локации я даже почувствовала следы магии неизвестной мне. Если я её не знаю, возможно ли, что это отголоски магии от скипетра. Видимо, когда-то он находился именно здесь. Но его следы остаточны. Здесь явно никого не было уже десятки лет. На сколько же сильна магия в нм, что отголоски его силы до сих пор сохранились в таком объёме?

— Мира, локации, что нам остались находятся достаточно близко к столице. Думаю, там уже будет охрана посерьёзнее обычных барьеров, — начала я. — Как думаешь, может нам созвать всех обратно? Почти все отдалённые локации изучены и ничего не найдено.

— Да, я тоже думаю, что нет смысла продолжать их проверку. Судя по тому, что в этот раз они могут полностью исчерпать силу скипетра, вряд ли они стали бы хранить его далеко от себя, — рассуждал вместе со мной Мира. — Хорошо, если его не хранят во дворце! Туда придётся либо пробираться хитростью, либо с боем.

— Второе совсем не желательно! Я, конечно, могу справиться, но не думаю, что стоит начинать с этого, — пыталась пошутить я.

Но Мира был серьёзен. В прошлой жизни мы с ним пострадали именно во дворце, когда пришли на коронацию наследника. Когда король вынес скипетр, тот неожиданно взлетел в воздух, вырвавшись из его рук и приземлился в трёх метрах передо мной. Всё тогда остолбенели от шока, а королевские маги тут же изолировали скипетр и принялись атаковать меня и Мира. Погоня за нами продолжалась несколько дней. Они явно пытались поймать меня. В последний день погони они нанесли масштабный удар в спину, сконцентрировав силу трёхста придворных магов. Я, возможно, смогла бы выдержать такой удар, если бы владела той силой, что сейчас. Но в прошлой жизни у меня не было этих знаний. Поэтому Мира встал на мою защиту, от чего и погиб, не выдержав мощи их совместного заклинания.

Конечно же я сразу узнала лицо этого мерзкого старика, который когда-то пытался навредить мне в стенах академии в мой первый день обучения. Он возглавлял охоту на меня в той жизни. Его атаки были самыми яростными. К счастью, мне удалось вернуться в прошлое хоть и с частичными воспоминания о былом. Но это очень помогло в становлении меня нынешней. Мои силы намного выше и прочнее, чем были прежде. Я также обучила Мира многому из того, что открыла сама. Думаю, эти силы понадобятся ему в дальнейшем.

В течение нескольких дней мы ждали всех, чтобы собраться вместе и быть наготове при любой экстренной ситуации. У всех при себе имелись жетоны тревоги, как только такой жетон активируется, каждый может нажатием на жетон и введением маны переместиться в ту локацию, где необходима помощь. Поскольку мы все будем неподалёку, это поможет в экстренной ситуации оказаться в нужном месте.

Пройдя две локации, мы столкнулись лишь с одной охраняемой. Защита там была, если честно так себе. Однако, в прошлом скипетр также находился здесь. Возможно, что здесь он хранился в предыдущем поколении правителей. Сейчас он явно ещё ближе ко дворцу, поскольку я чувствую, что его сила намного уменьшилась по сравнению с прошлым местом, а там он хранился явно ещё раньше. Концентрация маны в нём достигла критического уровня. Это действительно будет его последнее использование в мире. Я только надеюсь, что он не исчезнет. Иначе я просто не знаю, как мне справляться с последствиями.

Мы с Мира и ещё тройкой человек подходили к обветшалой двери в низовье небольшого холма. По периметру стояла стража из сотни магов. В ста метрах впереди них находились магические артефакты, распознающие вторжение. За магами вблизи двери мерил шагами территорию придворный маг. Он что-то ворчал себе под нос. Старик явно нервничал. Я применила магию звука, стараясь расслышать, что он бормочет, но это было зря. Он окутал себя таким слоем защитных барьеров, что мне придётся подойти к нему вплотную, чтобы снять все. Ради обычного бормотания этого делать не нужно.

Я выпустила из себя ману, накрывая своих спутников скрывающим барьером, чтобы мы смогли незаметно проскользнуть мимо стражников. Как только мы подошли к двери, я почувствовала огромную силу, вырывающуюся наружу. Хотя дверь тоже была защищена скрывающим барьером, мана просачивалась наружу.

Благодаря моей магии, мы благополучно вошли внутрь. За дверью располагался длинный коридор. Когда-то это была небольшая гора, поскольку коридор был пещерного типа. Камни, покрывающие стены, пропитались магией и переливались радужным светом. Некоторые горные породы сохранили в себе отголоски какой-либо стихии в огромном объёме. Даже мелкие существа, населяющие пещеру, пропитались той маной и мутировали. Насколько же этот артефакт силён?

Мы прошли вглубь пещеры километров на тридцать, но конца всё ещё не было видно. Применения лунной магии здесь не наблюдалось, иллюзий нет. Значит кто-то действительно постарался, создавая такое огромное пространство для хранения одно единственного предмета.

По блуждав по нескольким разветвлениям тоннелей, ориентируясь на источник маны, мы наконец прибыли в конечный его пункт. К нашему огромному удивлению, там нас уже поджидали. И поджидал нас именно тот придворный маг, который был на входе.

— Попалась, — ехидно улыбаясь сказал он, убрав руки за спину. — Схватить всех, — приказал он своим подручным, поворачиваясь к нам спиной.

Конечно, мы не стали ждать, когда же нас схватят. Я в мгновение применила на всех своих союзников защитную магию самого высокого уровня. Думаю, даже у придворных магов такой нет. Все их попытки атак обрубались на корню, едва не достигнув двух сантиметров от атакуемого. Стражники недоуменно переглядывались. Теперь была наша очередь применять атакующую магию. Во все стороны начали разлетаться искры от всевозможных заклинаний.

Как только придворный маг почувствовал что-то неладное, он окутал себя защитой и повернулся, готовый применить мощную магию. Но ему это не удалось. Я при помощи ментальных сил, остановила его. Маг замер в той позе, в которой находился.

— Что ты задумала, девчонка? Я придворный маг. Тронешь меня, и на тебя объявит охоту всё королевство, — усмехаясь говорил он.

— Да ты что? — я притворно состроила страх в глазах. — И кто же со мной справится. Ты у них самый сильный маг.

— Ошибаешься, деточка. Самый сильный маг — это король! — констатировал он.

Это было ново для меня. Я не ожидала, что будет кто-то сильнее него. На сколько же велика сила самого короля?

— Отвечай, где скипетр? — спросила его в лоб.

Старик немного опешил, он явно не ожидал, что я знаю что-то об артефакте.

— Всё-таки я не ошибся, ты действительно её потомок, — загоготал он во весь голос. — Но ты уже опоздала. Скипетр уже у короля.

Мы с Мира переглянулись. Это было худшее, чего мы ожидали. Нам действительно придётся как-то попасть во дворец.