Мы же не маленькие...

Внучки проводили выходные у бабушки и дедушки. Девочки оживлённо перешёптывались, что-то тайком обсуждали, а потом незаметно уединились в комнате, которая когда-то принадлежала старшему сыну.
Их смех и болтовня наполняли дом особым настроением — лёгкостью, жизнью, теплом. Но вдруг всё стихло — словно перед надвигающейся бурей.
Когда девочки наконец вышли, перед нами предстала настоящая трансформация. Они были в стильных платьицах, аккуратно подобранных по цвету. На детских лицах — лёгкий «макияж»: губы тронула помада, глаза и брови подчеркнуты карандашами или, скорее всего, фломастерами с кисточками. Под глазами — тени, создающие игривую дымку. Этот маленький «ансамбль» из стрелок и контуров неожиданно подчёркивал форму глаз юных модниц и делал их взгляд удивительно выразительным.
— Wow… — только и выдохнул дедушка, превращаясь в безмолвный памятник. Потом, опомнившись, спросил:
— Девочки, ну зачем же вы портите свои детские лица?
— Не нравится? — в один голос переспросили они, чуть нахмурив идеально выведённые «стрелки».
— Вы и так прекрасные, — смягчился дед. — На ваших лицах ещё живёт та самая, первозданная детская красота.
— А мы хотим быть ещё лучше! — торжественно объявили они.
Дедушка улыбнулся:
— Я знаю, что вы у меня самые красивые внучки… мои принцессы.
— Мы хотим прогуляться по городу, — сказала младшая, десятилетняя. — На Рождественскую ярмарку.
— Дедушка, отвези нас в центр, пожалуйста! — добавила старшая, одиннадцатилетняя, легко взяв его за руку. — А потом забери. Мы ведь уже взрослые, нам не нужна нянька.
Дедушка вздохнул, но глаза его светились теплом:
— Конечно, отвезу.
И подумал: как же быстро летит время…
Ещё вчера они казались крошками — шумными, счастливыми, с растрёпанными косичками и неизменными куклами под мышкой. А теперь — «взрослые», с косметикой, духами, собственными планами. Роль «старших родителей» понемногу слабеет: они уже уверенно идут по миру, но всё ещё доверяют нашему мнению, приходят за советом.
Пройдёт ещё несколько лет — и перед нами будут уже прекрасные невесты.
Время безжалостно убегает, как молоко на плите.
И оттого чуть грустно…
Ведь именно по детям и внукам мы узнаём собственный возраст.

Дедушка отвёз девочек в центр. Они, сияя от предвкушения, выбежали на ярмарку — в мир огней, смеха и сладкой ваты. Он смотрел им вслед и чувствовал, как сердце наполняется гордостью и лёгкой тоской.
Они действительно растут.
А взрослым остаётся только одно: вовремя подставить руку, когда просят…
и вовремя отпустить, когда приходит пора.