Пересматривая написанное

Молодильные яблочки (фрагмент из сказки «Бойцы…» Часть 1

В замке Греты всё ходило ходуном. За две недели, прошедших с момента, когда «парочка россиян» наследить успела, Грета утомилась гостей встречать. Была здесь и часть лукавства – первую неделю отдувался мажордом, а хозяйка дальние страны посещала.

Но гостей хватало. Сначала приезжали ближние, затем дальние, а через тринадцать дней прибыл гость, которого даже Грета испугалась – величественный и наглый, хотя на первый взгляд эти два качества вместе не уживаются. У него же уживались:

величие проявлялось в том, что он ставил себя выше всех и подолгу пропадал в зале приемов, расположившись в кресле Главного Мага (старинном и помнящем многое), где даже Грета сидеть не осмеливалась; восседал, выслушивая отчёты, меланхолично прикрыв глаза и чуть склонив голову набок; но такие периоды сменялись другими, и тогда вылезала наглость: он всюду лез, раздавал указания и советы, требуя их немедленного исполнения. Дом у Греты стал похож… да ни на что не похож – один страх вперемежку с суетой. Гость перво-наперво сунул нос во все тайные помещения и стал вынюхивать, нет ли там посторонних запахов. В тайном бункере облазил всё, даже в камине побывал. Узнав, что пропала ценная вещица, ещё больше заегозил:

отодрал паркет на полу, вытряс вещи из тумбочек и шкафов, устроил полный тарарам, но опять не успокоился, опылил всё каким-то бесцветным порошком, ничего не нашёл и, расстроенный, ушёл в тронный зал отдыхать в кресле. Но не прошло и часа, пожаловал в будуар к фрау, там тоже решил похозяйничать, но Грета не позволила. Тогда гость, изменив своё лицо на собачье, стал всё обнюхивать – и унюхал:

бриллиантовое колье Греты попало под раздачу. Хозяйка поняла, что может лишиться своих украшений, и воспротивилась.

– Этого я вам сделать не позволю, – набралась храбрости фрау.

– А я вас даже спрашивать не буду, запах однозначный – русский, и посему этот предмет подлежит конфискации с последующим уничтожением.

– Сейчас всё объясню. Камни действительно из России, да и изделие там изготовлено; давно дело было, а вот дух всё держится. Пробовала я от него избавиться, только камни мутнеть начали, я от этой затеи и отказалась.

Гость нехотя перешел к изучению других предметов, но так ничего не нашёл. Но опять не успокоился, дал указание нести в огромную залу-прихожую все предметы, появившиеся за последний месяц.

Куча собралась большая. Грета была удивлена, сколько всего только за месяц набирается. Стояла, смотрела и обдумывала: как же ей от надоедливого гостя-ревизора освободиться? И придумала. Стала разыгрывать рачительную хозяйку, трепещущую над каждой тряпочкой. Гость стал уверять, что проверка необходима. Грета жеманилась часик с небольшим, а потом и предложила: «Сейчас время трудное, друг другу помогать нужно. Забирайте всё это добро да исследуйте, если что и пропадёт – переживём».

У гостя глаза загорелись. Меньше чем за час всё погрузилось в два крытых грузовика, и гость отбыл в неизвестном направлении. Грета вздохнула с облегчением и на себя удивилась. Месяц назад удавилась бы, а не отдала, а сейчас, вспоминая и об аукционе, и о неделе с Фридрихом, проведённой в тропиках, только рассмеялась и опять мысленно поблагодарила свою кузину Ину (Ягу по-нашему), которая её одарила.

А все молодильные яблоки в большом количестве. Получив такой подарок, Грета, как экономная хозяйка, хорошо понимала, что продукт недолговечный, поэтому-то сразу в дело его и пустила, проявив сметку и изворотливость ума.

Грета с детства любила рисовать, но колдовством свой дар усиливать не могла, поэтому за четыреста лет продвинулась недалеко. Но её как творца задевало, что картинки-детки никого не интересуют. Сначала она их раздаривала, замечая – берут из вежливости, чтобы не обидеть, а тут такой случай…

Условия Гретиного картинного аукциона были следующие: к картине в пару прилагалось молодильное яблоко с трёхдневным сроком действия. Ажиотаж возник сразу. Только Грета предупредила, что цена за картину должна быть не ниже той, которая без оглашения обозначается владелицей до начала торгов на листе, вложенном в конверт, запечатанный печатями всех желающих поучаствовать в аукционе, и положенный в сейф. В этом вопросе Грета не отошла от своих принципов: «Умеренность и реализм во всём». Но аукцион неожиданно показал только Гретину осмотрительность; желание же остальных иметь высокодефицитный товар было настолько велико, что от предложений дух захватывало. Посему картины были распроданы по баснословным ценам. Секретный конверт по завершении мероприятия был вскрыт, но никто об этом уже не думал – иметь яблочко, исследовать его (в основном для этих целей и покупали) перебивало всё остальное.

После отправки «несусветной парочки» Грета через день с верным Гансом-водителем получила ещё один неожиданный подарок – три яблока со сроком действия в семь дней. И тут что-то случилось: вся домовитость и рачительность обратились почти безрассудством, но Грета об этом не жалела. Поехала с Фридрихом в тёплые края на наделю.