Забытый город. Открытия

Пока гости приходили в себя, за окном наступило утро. Обычное серое ноябрьское утро. Проливной дождь, который шел на протяжении месяца, уже перестал, и вместо него пошел снег. Перепуганные люди не знали, чего ждать от этого, ставшего таким реальным, дня. Кто-то вышел на улицу и обнаружил, что ограда поросла плющом и мхом, а кое-где и вовсе развалилась. Сквозь эти прогалы можно было видно, что в сером и заросшем грязью городе тоже появилась жизнь.
Дыры в крышах стали понемногу заделывать, со дворов собирать в кучи грязь, хозяйки мыли окна в домах. В воздухе висело ощущение, что жить, как это было раньше, больше не получится. Но и понимания того, как жить дальше, ни у кого не было. Впрочем, человек старается выжить даже в мертвом городе. Постепенно в домах разгорались печи, в воздухе пахло дымом и чем-то съедобным.
Адлар ходил по улицам своего городка и вспоминал людей, живших когда-то здесь. И люди эти открывали окна и приветствовали, а кто-то уже звал на чай. Словно никто и не умирал здесь. Словно ничего и не происходило. Просто каким-то чудом 20 лет разрухи вылетели дымом из печных труб. Но Алдар не хотел бы, чтобы всё прошлое сейчас же позабылось. Он хорошо помнил, что привело этот город к мору и разрухе. И он не хотел, чтобы однажды это всё вернулось.
Кто-то находил в своих, запертых на все замки, домах свои же собственные тела и тела членов семьи. От этих тел остались зловещие скелеты, едва обтянутые пожелтевшей кожей.
Атмосфера была удручающая, но чего еще бояться человеку, который уже много лет как умер? Горожане приводили всё, что могли, в порядок. Слова Адлара пульсировали в каждом мозгу, и люди напряженно ждали. Вроде ничего страшного и не может быть, но умирать снова хотели не все.
К обеду люди уже изрядно устали убирать следы времени со своих дворов и домов, и начали собираться на центральной площади.
- смотри, эшафот еще остался и столб... Ты ничего не помнишь? - обратил внимание старый кузнец.
- кажется, раньше здесь кого-то казнили...
- казнили...
Люди всё ещё разговаривали о казни, как об кулачной драке в подворотне. Казнь - всё ещё обыденное, привычное. Но - развлечение ли это?
- а кого казнили, помните?
Все эти вопросы как будто повисали в воздухе. И вдруг один юноша с горящим взором вспомнил:
- на этом эшафоте, у столба, мы сожгли красивую девушку за то, что она была ведьмой...
Внезапно среди горожан появился Адлар.
- правильно, юноша! А почему ты это вспомнил?
- я вспомнил это потому, что от болезни умерла моя любимая. И она была очень похожа на ту ведьму.
- а ты случайно не припомнишь, что плохого сделала тебе эта ведьма? Или вот тебе? Или вам - что она плохого сделала?
- да ничего вроде... Она вылечила мою дочь волшебными яблоками.
- волшебными... А ведь это весь её грех, вся её вина перед всеми вами! Вы это осознаёте? - с жаром спросил Алдар
- мы только сейчас стали это понимать, господин, - очнулись люди в толпе. - Как нам теперь быть? Мы все умерли... А ведьма - от неё ничего не осталось...