***

Еще за тридцать дней до того, как его мир рухнул, Джо узнал, что ему суждено спастись.
- Джо. Джо. - прошипел чей-то голос.
Джон перевернулся на бок, пытаясь стряхнуть с себя оцепенение, какое обычно вызывает сон. Подушка насквозь промокла от пота. Что-то зашипело. Сенсорные выключатели отреагировали на движение Джо, и над головой зажегся мягкий, синий свет. Напротив кровати в воздухе парила голограмма лица брата.
- Что? Что за… - Джо приподнялся и протер глаза.
- Не ожидал увидеть, братишка? Прости, что разбудил. Но я только, что узнал одну очень важную вещь, для тебя… - прошипела голограмма.
- Какую вещь?
- Генри умер. – Генри был нанохирургом приписанным к «Кодексу Войны». – Так вот: его нашли мертвым в своей квартире с ножом в груди.
- И из-за этого ты меня разбудил? – после долгого сна Джо соображал плохо; прошло несколько минут, прежде чем он понял, что имеет в виду его брат.
- Как ты понял, братишка… Генри не полетит. А это значит, что полетишь ты, Джо. Ты лучший нанохирург после Генри на этой планете. Когда пожалует, карательный отряд Фракса тебя уже здесь не будет. Нас не будет. Мы спасены!
Джо закурил и уселся поудобней.
- А что известно о смерти Генри? – выдыхая клубы сигаретного дыма, сказал Джо.
- Ну, вообще я его убил! Не волнуйся, нас не заподозрят. Ты был дома. А моя копия разгуливала по парку.
- Что? Ты, грязный ублюдок! Ты нарушил закон. Ты убил человека и создал свой клон. Все это означает для тебя смерть. - произнес Джо.
- Ты же знаешь, что Объединение запретило семью! Уже сам факт родства со мной означает для нас смертный приговор, Джо! Так что я не страшусь смерти. Я пытаюсь устроить так, чтобы мы выжили. Мы будем вместе, а это уже кое-что значит, верно? Я понимаю, что нам придется нелегко, Джо. Но мы сможем помогать друг другу. Мы справимся.
Джо упал на измятую подушку, чувствуя, что не в силах пошевелиться.
- Зря ты все это устроил. Без Арины я никуда не полечу. - сказал он.
- А вот она точно никуда не полетит! Выкинь ты эту дуру из головы. Она того не стоит. Скоро флот карателей сотрет эту жалкую планету в порошок. Стоит ли из-за нее умирать. Подумай. - голограмма зашипела в последний раз и погасла.
Сейчас Джо мог думать лишь об Арине, которую ему не хочется покидать. Он решил встретиться, с ней и прожить эти тридцать дней наслаждаясь каждой минутой.
Утром Джо позвонил Арине и назначил свидание у себя. Арина взяла транспорт и выехала заранее, чтобы успеть вовремя. Ненадолго отвлечемся от Арины, которая, придерживаясь проторенной дороги, стараясь не задеть что-то созданное природой за несколько миллионов лет направляется, к Джону я постараюсь рассказать об этой небольшой планете и её обитателях. Домат представлял собой шар из зелени и горной породы диаметром в сотню километров. На самом деле это была малая планета, один из осколков, оставшихся после образования Солнечной системы. Люди жили здесь уже несколько тысячелетий. Собственно все началось после освобождения Земли от инопланетных захватчиков - Гринтов. Многие земляне мечтали о первом инопланетном контакте. Вот и дождались - страшных чудовищ с острыми зубами и большими животами, которые пожирали всех и все. Не было от них спасенья, но человечество выжило. Земля понесла очень большие потери. В хаосе, возникшем на планете после изгнания врагов, родилась Коалиция Высших Людей, фанатичная и жестокая. Землей и всеми ее колониями управляла Коалиция. Парламент считается законодательным органом, однако фактически депутаты пляшут под дудку все тех же Высших Людей. Выборы никто не воспринимал в серьез. Так как избирательные бюллетени распределялись случайным образом между теми, кто изъявит желание голосовать. Разумеется, такая лотерея открывает огромный простор для подтасовок. Собственно депутаты были созваны для галочки. Пока Коалиция захватывала один мир за другим Дума играла, в «политику». Неудивительно, что на Земле и многих ее колониях существует подполье. Которое устраивает покушения на первых лиц, устраивает диверсии. Подпольным организациям противостоит милиция, но особыми результатами они не блещут. Судьи - вершат правосудие и назначаются Коалицией. Все знают о жестокости Высших Людей. Если корабли Коалиции приземлялись там, где вы живете, то в лучшем случае ваше имущество конфисковали, государство уничтожали, а вас самих ссылали на рудники, отправляли в бордель для извращенцев, а некоторых «переделывали» тем самым пополняя ряды своих войск. Внешняя политика Земли покоится на торговле и войне. Тот, кто отказывается от первого получает второе. Впрочем, военные действия Высшие Люди иногда предпочитают вести чужими руками, например выдавая лицензии на пиратство. Собственно в борьбе с Гринтами человечеству помогла раса разумных пауков - Ткачей, которые за небольшую плату в несколько сотен красивых девиц освободили Землю и ее колонии от захватчиков. Как потом выяснилось обе расы были партнерами. Гринты насытились в волю, а пауки хоть и считались высшей расой очень любили ставить «эксперименты» на молодых девушках. Вообще никто не остался обиженным. Только вот Гринты обещали вернуться, а пауки требовали дани из новых девушек. Коалиции приходилось идти на уступки и продолжать спокойно захватывать, и так мало заселенные, а то и пустые планеты Галактики. Теперь Коалиция обратила внимание на Домат. А все из-за того что Высшие Люди выяснили, что мэр планеты имеет связи с подпольем и передает на Землю и другие планеты оружие, продовольствие и другие вещи. Хотя все это преподносилось как «программа смягчения последствий оккупации на благо человечества». Так же планета являлась гнездом повстанческого движения. Совет Коалиции вынес решение об уничтожении планеты. Мэр вовремя узнал о решении Высших Людей, так как уже описывалось выше имел на Земле глубоко законспирированную подпольную сеть, от которой он получал предупреждения о любых готовящихся акциях Коалиции. На Домате был созван совет, где мнения о сложившийся ситуации разделились на два лагеря. Одни предлагали сопротивляться Коалиции имея лишь легкую батарею устаревшего оружия. Другие выносили предложение о побеге. Большая часть обитателей планеты проголосовала за побег. В спешке были оснащены пять мощных кораблей-колоний. На каждый корабль-колонию было решено назначить командира, выбранного народом. На корабли предполагалось взять по двести человек, отобранных по состоянию здоровья и профессиональным навыкам. Так Джона захлестнул водоворот событий, который грозился разлучить его с любимой девушкой.