***

- Воды, - прохрипела женщина.
- Да-да, сейчас, подожди немного.
Молодой человек бросился на поиски кружки.
- Когда же я умру, - простонала женщина.
- Не смей так говорить, ты будешь жить долго и еще понянчишь внуков.
- Ох, сынок, - с трудом подняв руку, женщина провела ладонью по лицу парня, - раньше надо было этим заниматься.
- Сейчас тоже не поздно, - возразил сын.
- Нет, сил, я же чувствую, что мое время приходит.
- Вот увидишь, ты поправишься.
- Мне бы твою уверенность, - она прикрыла глаза.
- Значит так, лежи и не смей мне тут умирать. Я сейчас приведу врача.
- Лучше уж сразу священника, - пробормотала мать.
- Я тебе говорил, чтобы ты так даже не думала?! – взъярился Силб.
- Все, уже не думаю, - она слабо улыбнулась.
- Так-то лучше, - сказав это, парень вышел наружу.
Чтобы добраться до дома врача, нужно было пересечь всю деревню, а затем и поле. После чего еще требовалось убедить охрану замка Верьт пропустить его внутрь. Силб считанное число раз бывал там, но прекрасно помнил, где что находиться. Почему-то мысли о том, что врача не окажется на месте или он откажется вылечить его маму совершенно не приходили парню в голову. Врач? Отлично, значит, обязан вылечить его маму. Увлекшись своими размышлениями, Силб и не заметил, как оказался перед замком.
- Куда прешь, деревенщина? – раздался окрик.
Силб вынырнул из забытья и не понимающе уставился на рослого стражника.
- Ты что, местный дурачок?
- Нет, - очнулся парень, - мне к врачу надо.
- Значит все же дурачок, - решил охранник. – Эй, Таяс, смотри, какие здесь придурки обитают.
- А я тебе не один раз об этом говорил, - проворчал напарник, выходя из сторожки.
- Я не дурак! – возмутился Силб. – У меня мама заболела и я хочу, чтобы доктор ее вылечил.
- Точно дурак, - рассмеялся первый стражник. – Сам посуди, с чего бы врачу лечить всяких голодранцев?
- Не смей так говорить о моей матери! – закричал Силб и бросился на обидчика.
Привычным движением стражник резко ударил парня тупой стороной копья в грудь.
- Убирайся отсюда по-хорошему, - произнес он, пока Силб валялся на земле, восстанавливая дыхание, - а не то уже тебе помощь понадобится и не врачебная, а церковная.
«Церковь!» - осенило Силба. - «Точно, как я сразу не подумал!».
В их деревне была небольшая церквушка. Силб даже знал Святого Отца – Есетера Сенниела. Они с матерью всегда приходили на его проповеди, службы, а Силб порой помогал по-хозяйству, как впрочем, и многие другие жители деревни. Парень вспомнил, как священник говорил о Святой Силе, что она способна победить все что угодно при должной Вере. Что Создатель дал ее избранным людям своим для того, чтобы они несли добро в мир, уничтожали мрак Светом, вытесняя его из людских душ, очищая их и готовя к последующим перерождениям.
- Спасибо, - пробормотал Силб и побежал обратно в деревню.
- Ты что-нибудь понимаешь? – спросил Таяс у напарника.
- А что тут понимать, - фыркнул тот в ответ. – Как я и говорил – деревенский дурачок. Стоило его разок ударить, он тут же и оклемался.
- Думаешь?
- А то, видел, как обратно побежал?
- Ты же его вроде как не по голове шлепнул.
- Э, брат, тут дело такое, если по голове ударить, он мог и вовсе дебилом остаться, а так я его, наоборот, в порядок привел.
Добравшись до церкви, Силб обошел ее и постучал в дверь небольшого домика, где жил священник.
- Кто там? – раздался сухой голос.
- Господин Есетер, это я, Силб.
- Какой еще Силб? – проворчали изнутри, но дверь открыли.
- Помните, я помогал вам крышу стелить? – с надеждой спросил парень.
- А, малыш Барчел, - в дверном проеме возник высокий худой мужчина, - чем обязан?
- У меня мама заболела.
- Так.
- Не могли бы вы ей помочь?
- Все так плохо?
- Вы даже не представляете как.
- Конечно, сейчас же идем.
После этих слов священник скрылся за дверью, а Силб готов был прыгать от радости. Совсем скоро его мама поправится и все будет как раньше.
- Ну что, - спросил Есетер, закрывая дверь, - пойдем?
Когда они вошли в жилище Барчелов, священник недоуменно начал озираться.
- А где святые образы? Почему не видно Святой Звезды?
- Скорее, - позвал его Силб. – Мама в этой комнате.
- Нет, так дело не пойдет, - покачал головой Есетер. – Как я могу отпустить грехи той, в чьей вере у меня есть все основания сомневаться.
- Но вы же нас знаете, - удивился парень. – Мы всегда приходили на ваши мессы, пока мама не заболела.
- Этого мало, - отрезал священник. – Службы только отгоняют проклятых, но незащищенные люди могут стать их жертвами, а о какой защите может идти речь, если в этом доме нет банальнейшей Звезды Создателя?
- Прошу вас, спасите маму.
- Спасу, а через неделю ты снова прибежишь и что толку? Святая Сила не бесконечна, ее надо тратить экономно.
- Но маме она нужна здесь и сейчас!
- Будут обереги – будет спасение.
- У нас нет на них денег.
- Это не повод, - отрезал священник. – На еду у вас деньги есть, а на образы нет. Вот, пожалуйте и один из грехов – принесение души в жертву телу.
- Пожалуйста, - Силб упал перед Сенниелом на колени, - помогите моей маме. Клянусь вам, что как только она поправится, сразу установлю все необходимые образы.
- Клясться – это тоже грех.
- Прошу вас! – из глаз парня полились слезы.
- Нет, - твердо ответил священник. – Святая Сила действенна там, где есть Святой Дух, а в этом помещении я его не чувствую.
Есетер еще раз осмотрелся и вышел. Силб некоторое время простоял на коленях, а потом встал и направился в комнату матери. Опустившись на пол рядом с ее кроватью, он произнес:
- Прости, мама, никто не хочет тебе помочь, но я что-нибудь обязательно придумаю. Верь мне, - он взял ее за руку и ощутил холод. – Мама!
Силб вскочил на ноги и вгляделся в ее лицо. Оно было неестественно бледным. Парень поднес к ее носу небольшое зеркальце – оно не запотело.
- Нет, мама, нет!!!
На похороны пришло всего несколько человек – сказался слух, что семья Барчелов нечестива. Глядя на могилу матери, Силб тихо сказал:
- Клянусь тебе, мама, что я отомщу всем тем, кто не верит в твою святость. Отомщу всем тем, кто не спас тебя. Отомщу всем и за все.