Кусочек сердца

Ари искренне считала себя Золушкой, припоминая по выходным всю сделанную за неделю работу. Она не посещала балы; впрочем, время, чтобы прогуляться себе в удовольствие, находила. И однажды девушка увидела, как едет с охоты принц – настоящий, похожий на молодого льва.

Его прекрасные, напоминающие гриву волосы пропитались потом от долгой езды, камзол блестел на солнце, а самым большим украшением принца была улыбка, широкая, искренняя, с которой он смотрел на Ари. Сердце девушки тут же замерло: она утонула в чёрных глазах, одновременно решив стать царицей даже не государства, а одного этого юноши. Только была проблема: беднякам не разрешали приближаться к стенам замка.

Не зря дома Ари готовила еду, просеивала зёрна и стряпала лепёшки на всю семью. Она смогла устроиться в замок поваром. Но принц был всё так же далеко… Разве что иногда она могла мельком увидеть его, идущего в свои покои или на тренировку. И каждый раз принц неизменно улыбался. Ах, как Ари хотела видеть эту улыбку каждый день! Звать его любимым, согревать теплом…

Ари была никем, но всё же принц ей улыбался. И она решилась на отчаянный поступок: отрезала кусочек своего сердца и подложила любимому в еду под видом индюшачьего. Слуги унесли блюдо, и девушке оставалось лишь надеяться, что магия сработает.

На следующий день принц тяжело заболел. Он стал мрачным, некрасивым, перестал выходить из комнаты. Чувство было, что его отравили. Подданные собрались у его комнаты и перешёптывались, пытаясь придумать предлог, чтобы войти.

Наконец принц отворил дверь.

– Я чувствую боль тех, кто от меня зависит, тех девушек, которые готовы вырвать кусок сердца, только бы я полюбил их. Клянусь, больше вы не увидите моей улыбки! Когда я стану королём, то буду править так, чтобы одна лишь будущая жена могла взглянуть на меня!

Тогда Ари поняла, что она наделала: связала себя с принцем против его воли. Знатные персоны женятся лишь на барышнях из высшего общества. Крестьянка с наследником престола не были созданы друг для друга, и глупо делать себя калекой, пытаясь завладеть сердцем принца ради одной лишь улыбки.

Она уволилась из замка и вскоре вышла замуж за плотника. Они были очень близки с мужем, но частью сердца, той, что была вырезана из груди и была съедена, она чувствовала радости и печали и принца тоже. Так Ари прожила до самой старости. Все трое умерли в один день.