136. Четырехголовый Питер

Питер Путешественник.


Конечно, противник как бы полностью изменился, спал с лица, сдулся, побледнел, то еле двигался, впадая в апатию, то взрываясь внезапными атаками, надо сказать, биться умел и очень любил, и сражался отчаянно, однако, каким бы совершенным ни было твое оружие и редко мастерство, если столкнулся с чем-то, что существует конкретно для убийства таких, как ты, шансов почти нет. Антимагический камень не годился для блокирования ударов, исключительно чтобы бить, а веревка как компенсировала разницу в росте, так и не давала сокращать дистанцию, то есть веера не доставали, или наталкивались на защитный барьер, а вот камешек бил, одежда, конечно, из защитной ткани, надо попасть по открытой части тела, а это лишь голова и чуть-чуть шеи, остальное спрятано под одеждой. Теперь веревка обвилась вокруг левой руки соперника, маг дернул, ребенок сам рванул вперед, охотно использовал инерцию, пошел на сближение и врезался головой в живот злодея, заставив того сложиться, поймал свой камень и прижал к подбородку, лишив жертву магии. Та немедленно состарилась, лет на двадцать, ослабла, даже упала на колено или притворилась ослабленной. Мальчик выпустил веревку, отпрыгнул, «расчехлил» браслет, теперь подскочить и ударить противника со сверхсилой. Тело бедолаги врезалось в стену и сползло с переломанными костями, сникло. Теперь надо поджечь труп, конечно, забрав антимагическое оружие. Пикси сразу начала искать врага, вдруг он спрятался где-то рядом, а такое вполне реально могло произойти, но не сыскала. А там и заказчица прибыла и подтвердила, что в будущем не видит, пошла против своих принципов и проверила, потому как не хотела платить за плохую работу.



Неспешно заняла поместье, сменила все заклятья на собственные, стражей порушенных просто вытащила из прошлого, ещё и утроила количество. Уже, как минимум, вернула все потерянное, а то и больше обрела. Старик, раз так мощен, то и богаче. Меж тем, начала собираться другая родня, обоего пола, разного возраста, выглядели недовольными, понятное дело. А кому бы понравилось, коли так, кто считался середнячком или серостью, вдруг становится лидером, и потребует немало денег, если не вообще все, ещё и нахамит изрядно, может, примется истерить. И это они ещё не знали, пока, что детишки, которые работают на тираншу, имеют прю с демонами и те непременно постараются уничтожить тех, кто союзничает с воинами света, даже против воли, по указке и прочее. То есть, так или иначе, обречены на гибель и достаточно ужасную. Были бы в курсе, точно послали захватчицу куда подальше и попрятались. Надеясь, что с врагиней кто-то ещё покончит. А волшебница сразу начала выдвигать свои требования, и совершенно не стеснялась в аппетитах. Пояснила, что те, кто её непосредственно грабил, должны отдать все, чем владеют и стать вассалами-рыцарями, которым что-то там выделяют за службу, иногда. Остальные же передадут половину, принесут клятву верности, не мстить, не интриговать, не участвовать ни в чем, направленным против хозяйки, и быть готовыми поддержать всегда, по первому требованию, в любом деле, не рассуждая, всем. Кто не согласится, умрет, причем, даже не сейчас, а ещё находясь в утробе их матерей, отмениться все, что делали, с рождения, целые жизни, открытия, изобретения, достижения, страшнее этого не может быть ничего. И ведь не угрожала, не-е-ет, тут можно было посмеяться, отговорить или что-то подобное, просто констатировала факт, и точно собиралась продемонстрировать все.



Может, кто-то уже исчез, просто он не родился и забыли о том, что был. Страх царил в сердцах и душах, он буквально витал в воздухе, женщины едва не плакали, сдерживались чудом, да и мужчины чувствовали себя весьма и весьма неуютно. С опаской посматривали в сторону Питера Путешественника и Путеводной Звезды, которые стояли рядом с хозяйкой, стараясь держать марку, лица кирпичом, ничего не выражали, разве, откровенно скучали, потому как дело не их, обдумывали, что маг-«благодетель» им поручит, сразу после? Может попробует что-то ещё поручить, не убийство, вдруг демоны побоятся вмешиваться, противостоять двум магам, и воины света смогут, наконец, нечто достойное совершить, однотипные поручения надоедали изрядно, чувствовали, что способны на большее, надо репутацию укреплять обязательно. А тут просто присутствовали, с тем же успехом, сошла и иллюзия или гомункулы. Опасались долгих и скучных разговоров до которых взрослые так охочи весьма.



Меж тем, вышел один из чародеев, в возрасте, лысый, с длинным носом, в зеленых одеждах, с мрачным лицом и поджатыми губами, поглаживал рукоятку кинжала, словно намереваясь атаковать. Заговорил и сказал вполне очевидные вещи, ясно, какую позицию считал своей.



- Мы никого не грабили, - заявил он, - раз наша родственница считалась мертвой или умирающей, то просто вступили в права наследства, по закону. Может, поспешили, бывает, но всегда готовы вернуть взятое, но не более того. С какой стати, теперь должны половину имущества или прямо все? Это несправедливо, мягко говоря, любой судья такое признает.



- Значит, получать наследство от умерших правильно? – спросила тираниха. – Тогда уже не обижайся, сам свою судьбу выбрал, не стану совсем стирать, дабы остальные видели, как закончил, а все семейство явно станет лишним, прощай.



Миг и у собеседника исчезла голова, а тело упало на землю, забилось в агонии, остальные отпрянули, перепуганные. Более чем показательная казнь. Некоторые маги, самые робкие или благоразумные, сразу выбежали вперед, попадали на колени или вовсе ниц, и принялись клясться и обещать сделать все, что требует, лишь бы жизнь сохранила и хоть какое-то имущество. Предпочитали быть живыми рабами, чем мертвыми аристократами. Все, что надо знать о чародеях. Грозны со слабыми, ничтожны с теми, кто сильнее, за очень-очень малым исключением. Остальные сохраняли молчание, смотрели, что будет. А злая магичка покивала и приняла с видом королевы клятвы и обещания, а также дары, потом зыркнула грозно на остальных и те так же пошли, кто охотно, кто не очень, опускались на одно колено и оба. Не значит, что согласились безоговорочно, но не стали сразу спорить, потом начнут интриговать, придумывать планы, как отделаться, расправиться и прочее, а сейчас, вроде как, попались в ловушку, не имеют шансов отбиться, потому, нечего и сопротивляться. Питер Путешественник выдохнул с облегчением. Кажется, повезло и вскоре отпустят, позволят делом заняться, а не ерундой какой-то, но хоть дело со сферами, опять, сдвинется с мертвой точки, а это достаточно важно. Но колдунья не собиралась так просто отпускать, надо же показать, почему дети опасны. Поманила ребенка к себе и показала на какую-то женщину, которая едва в обморок не падала, приказала ударить антимагическим камнем, чтобы все видели, как закончат противники, и почему у них шансов не будет никаких.



Малыш пожал плечами, направился к жертве и просто коснулся камнем лба, та завалилась, традиционно, и потеряла магические способности полностью, завизжала от ужаса и это ещё не осознала того, что с ней произошло. Потом, конечно, или умрет от горя, или покончит с собой, или с ума сойдет, или просто станет обычной смертной, неизвестно, что хуже, на самом деле. Остальные дружно охнули и отпрянули, их худшие ночные кошмары становились реальностью. Новая реальность явила себя и придется с ней считаться обязательно. И лишь после этого наших храбрецов отпустили, наконец. Путеводная Звезда тоже не выглядела довольной и можно её понять.



- Вот так согласишься на что-то, а потом придется заниматься какой-то гадостью, - заявила она, - ничего не имею против убийства колдунов, разумеется, даже долг, в какой-то мере, но не резать же их, как баранов на скотобойне. Мы – потенциальные герои и спасители мультивселенной, а не какие-то наемные убийцы, работающие на мелкую тираншу, которая грабит собственную родню и строит их, зачем-то. Могла справиться самостоятельно вполне. И даже лучше вышло, достаточно страшная. Повесили на шею себе ещё одну обузу. Одна надежда, что создала себе сейчас такое количество врагов, что банально не сумеет усмотреть за всеми и разделаются без нас. Останется лишь одно, успеть как-то забрать все наши сферы, пока злодейку не убрали и не досталось сокровище кому-то ещё, придется искать, бить и прочее. Куда сложнее, чем, изначально, было, когда просто требовалось истреблять стражей, штурмовать подземелья и лабиринты, и прочее. Почему нам вечно не везет, спрашивается? Может, так бывает со всеми, кто пытается летать высоко, не разменивается на мелочи? А ведь поганка ещё способна начать обманывать, капризничать, требовать чего-то дополнительного и прочего. Но тут можно предложить кое-что, пусть остальные братики тоже участвуют, они же получают воду, вот надо отрабатывать, с какой стати нам за всех отдуваться? Тот де Питер Выживальщик справится не хуже, а то и лучше в разы, достаточно агрессивен, умел и опытен, а мы продолжим помогать им бить демонов, снова.      



— В общем, хочу приручить тебе кое-что необычное, — маг-«благодетель» поджал губы, — знаешь ты или нет, но с неба сюда, иногда, прилетают огромные камни, иногда, мало или совсем бесполезные, а бывает, с весьма интересными свойствами. Так вот, один из них зовётся «Золотым, что сверкает ярче солнца и звезд», и достался одному чародею, крайне неприятному, который его даже не использует, а прячет в своей сокровищнице, чтобы никто не мог им любоваться, по слухам, демоны, как и любая темная нечисть, не могут на него смотреть, слепнут, а мне не помешает защита от них и чем надежнее, тем лучше, потому как ваши действия врагов рода человеческого изрядно так провоцируют на ответные действия. Сумеете управиться, отлично, разрешу отправиться за ментальным оружием, нет, придётся заняться десятью другими поручениями подряд. Надеюсь, это понятно, не потребуется повторить ещё и второй раз вам?



— Вроде, тупостью никогда не отличались, — проворчала пикси, — знаю я этот камень, мне на него тоже смотреть нельзя, да и подопечный рискует испортить себе зрение. Уверена, что тот чародей прячет вещицу вовсе не потому, что жадничает, если подобным завладеет человек, да из фанатиков, то всем волшебным существам плохо придётся, да и тем, кто колдует тоже. Но вещь может оказать небесполезной, потому как даже герцоги ада хоть немного, да пострадают от влияние сего предмета, в общем, отправляемся в дорогу, хоть дело и обещает оказаться не простым, не то, что обычно. Однако, разберёмся на месте. Самая большая трудность с этой сокровищницей, что в неё ведут три двери при одном коридоре и тот беспрестанно перемещается туда-сюда, без какой-либо системы, и если в него не попадёшь, то или врежешься в стену, или угодишь в смертоносную ловушку. Кроме того, сам вражеский волшебник является бойцом высочайшего уровня, по слухам, ещё ни разу никому не проиграл битвы, за несколько столетий. Впрочем, вряд ли он сталкивался с кем-то, у кого при себе есть столько полезных артефактов в одном, схватка должна оказать достойной весьма. Наверняка же не пожелает отдать ничего, просто так.



Но как бы сложно не было, сражаться необходимо, чтобы обрести столь ценное сокровище, а уж «благодетель» точно не откажется одолжить для схваток с демонами, и уж постараются сделать так, чтобы гостям из ада мало не показалось. Прошли через портал к какому-то маленькому домику, казавшемуся обычной мазанкой, если бы не имелись у него сразу три двери. Только прибыли, как сразу гром грянул и предстал перед детишками высокий и мускулистый мужчина с посохом в руках, верхняя часть которого подозрительно напоминала рукоятку меча. Но, от многих других незнакомца отличали две вещи, первое, отсутствие классических глаз, а из пустых чёрных глазниц постоянно курился дымок, одновременно, на лбу был вытатуирован третий, с закрытым веком, вокруг которого были и вздувшиеся красные вены, и чёрная венозная сеточка.



— Ох зря вы сюда явились, — рыкнул кудесник, потрясая посохом, — любой, кто дерзнёт покуситься на мое имущество, умрет, и не важно, какого он возраста и пола, снесу голову с плеч не жалеючи, а потом доберусь и до того, кто посмел послать сюда, наивно полагая, что меня в состоянии одолеть смертный или бессмертный в бою один на один. Это же физически невозможно, проверено.
И вот злодей, нарочито медленно вытащил свой впечатляющий клинок. Только не знал ещё с кем дело имеет, пока что, потому как мальчик, с помощью своего волшебного кинжала, вражеское оружие в свои руки перенёс, телепортировался, да так, что меч волшебника оказался воткнут в третий глаз и череп. Раненый не умел боль терпеть, и кто тут ребенок, спрашивается, заголосил, завертелся, схватил собственное оружие за лезвие, раня ладони, попытался вытащить, но обидчик снова телепортировался, уже и с оружием, и с колдуном, так что его тело оказалось вмуровано в одну из трёх дверей. Теперь створку открыть и убедиться, что за ней стена. Меж тем, кудесник, который должен был быть, по логике, уже дважды мёртв, открыл рот и заорал громко, изотропии повалил дым, принялся скручиваться, образуя определенную форму, пока не превратился в подобие человека, даже с лицом самого мага, но с двумя рогами, как у буйвола на голове, массивными копытами на ногах. Зарычал злобно.



— Может, вы и побеждаете обычных демонов, — заявил он жутким голосом, не имевшим ничего общего с человеческим, — но со мной ни за что не управитесь, и убийство тела, ставшего носителем, не исправляет ситуации, даже в малой степени. Готовьтесь к неизбежной гибели, пришло время вашему пути завершиться, навсегда, потому как не оставлю воспоминаний ни от тела, ни от души. Никогда не бросаю слов на ветер, как скажу, так и будет, а вам просто конец.



Монстр рванул к мальчику, но тот сразу телепортировался ко второй двери, распахнул её, перенесся к третьей, а вот демон притормозить не успел, влетел в проход. Тут же с потолка упали острые копья, по всему периметру небольшого отрезка коридора, пронзились жертву, достигли пола, там ещё замкнуло некий механизм и злодея затрясло током, наверняка, многие тысячи вольт, сыпались искры со всех сторон, а потом ещё открылись ниши и из них сильно концентрированная кислота полилась, что разъедала плоть чудовища. Но оно ведь не являлось просто живым существом, потому, просто вырвалось, переломав копья. А малыш уже третью дверь открыл, проник в сокровищницу, причём, фея-то осталась снаружи и взлетела повыше, дабы враг её не приметил и не убил. Ребенок же увидел среди груд золота и драгоценных камней постаменты на котором лежал заветный метеорит и так сильно он сверкал, что охотник за артефактами юный почти совсем ослеп, пришлось отвернуться, подбежать, схватить его и выставить перед собой. Демон заверещал от боли, отпрянул, закрывшись руками, а Питер Путешественник переместился к нему так, что волшебный предмет оказался в груди жертвы. Тварь мерзкая немедленно вспыхнула с воем и быстренько сгорела. Добытчик же в защитную ткань волшебный предмет завернул, вытянул перед собой руку, потому как мог различить лишь смутные тени теперь и пошёл вперёд, благо, перемещение коридора случилось лишь ещё один раз и чары развеялись. Слишком вражеский колдун полагался на своё мастерство, позабыв, что чтобы ударить мечом, надо ещё знать, с кем связываешься, а то твоё же оружие тебя и погубит. Так и вышло. Путеводная Звезда сразу начала лечить напарника, потому как нельзя же воевать со злом, имея столь серьезное повреждение, не успеешь среагировать и конец всему, готовься перестать существовать. А противники шансов спастись не дадут, не стоит и надеяться.



Пока же, поспешили к нанимателю, доложить о результатах. Маг-«благодетель» не мог не впечатлиться и даже похлопал в ладоши, наконец, казался довольным. Но расслабляться рано, по ому как должна была последовать попытка обзавестись ментальным оружием. Хуже, что если учитывать результаты Питера Выживальщика, то ничего хорошего ждать не приходится. С одной стороны, Путешественник был намного добрее и чище, убивал меньше, не испытывал к сему занятию особенной любви, точно не ел человечину и прочую гадость, боролся со злом честно, в общем, чуть праведнее дикаря, но не сильно. И если получит нечто слабое, то может и ну его, а то страдать придётся долго, а результат может совсем не порадовать? Но отказываться от дела, значило бы показать свою трусость и слабость, чего бы и не хотелось. Прибыл на место, приветствуемый напарниками. Путеводная Звезда решила, что она попробует в следующий раз, зато, соратники окажутся полноценно вооружены. Старый дух был совсем плох, тяжело опирался на призрачный же посох, словно состарился на пару сотен лет. Указал мальчику на коридор и пожелал удачи, потому как понадобится. Первое чего не стоило делать ни в коем случае, использовать чары по прямому назначению, потому, как и потерять можно, и испортить браслет, да и испытания сделаются крайне сложными, как вариант, даже невыполнимыми. И пошло дело, в первую очередь, по ребёнку выстрелили маленьким стрелочками, целой тучей, которые наносили небольшие, но болезненные раны. Вероятно, ещё и отравлены. И, тут же, помчались на встречу два стража человекоподобных, но с кошачьей и собачьей головой, соответственно. Ну, раз атакуют, надо бить.



Малыш кинулся навстречу, нагнувшись, проскочил у первого врага между ног, тот смог лишь царапнут разок спину, и тут же сам получил толчок сзади, и налетел на своего собакоголового напарника, оба завалились, принялись рычать друг на друга, принялись подниматься и тут антимагическим камнем по голове схлопотал, испарился. Для гомункула простого атака слишком смертоносная. Второй недруг кинулся мстить, но то же налетел на камешек и последовал за соратником. Меж тем, к претенденту спешило уже до полусотни таких уродцев с самыми разными головами, и каждый мечтал его голову с плеч снять. А получилось примерно никак, потому как лишь мешали друг другу, получали тычки камнем и исчезали. Довольно-таки большой отряд буквально испарился, и за очень непродолжительное время, но, следом за ними спешили уже хищники четвероногие, адская помесь самых разных хищников, в логичных и не слишком сочетаниях, тоже отнюдь не за тем бежали, чтобы из погладили и почесали за ухом и пузико. Пришлось дать бой, количество ран и царапин росло, а лечить-то некому, пикси не прикрывает, как обычно, приходится терпеть и стараться распределять свои силы равномерно, насколько вообще возможно в принципе. Любой другой, менее быстрый, уже давно погиб, но не наш Питер Путешественник, с его-то опытом, да и антимагический камень выручал. Многие твари сгинули и довольно быстро, сколько не пытались, не могли ничего поделать. Но продвигался тяжело, конечно, противников чересчур уж много. И они нападали беспрестанно, куда ни глянь, всюду оскаленные злобные морды, рычат, шипят, хрипят, только и успевай отмахиваться. Возможно, и такое оружие использовать нельзя было, глядишь, и поменьше всех прислали бы, но, а чем еще разить порождений темных чар, спрашивается?



Просто оружие при слабых детских руках не помогло, пока что-то порежешь или проткнешь, уже самого на мелкие кусочки разорвут, не успеешь и пискнуть. В общем, обливался кровью, задыхался, скрипел зубами, но не останавливался ни на миг, раздавал «плюхи» направо и налево, радовало лишь одно, кроме когтей, шипов, хвостов, клешней и прочего у монстров ничего не имелось, ни холодного, ни огнестрельного оружия, а если плевались чем, или пробовали использовать лягушачьи языки, то не попадали. Считать, сколько разных видов противников нагнали, смысла не имелось никакого, да и сложно. А предлагали вообще все виды и варианты, какие возможно создать, смешивая кого-то с кем-то. Казалось, схватке конца не будет, потому, когда монстры закончились, ребёнок не сразу смог это понять, кружил, размахивая камнем на верёвке, когда понял, что нет никого живого. Хуже иное, закончились не испытания, разумеется, а лишь данный вид противников. И вот пол затрясся и показалась настоящая громадина в два человеческих роста высотой, в полном рыцарском доспехе, в одной руке массивный огромный щит прямоугольный, типа башенного, в другой, шипастая палица. Мало того, что удар такой любого бы уложил на месте, так ещё шипы засветились и начали отделяться от оружия, причём, мог враг выстрелить одним конкретным, или разом всеми. Из преимуществ у ребёнка осталась лишь скорость. Браслет даже не думал использовать, чтобы соперник не усилился. Конечно, как раз такие доспехи прекрасно защищали от антимагического оружия, так что камень отскакивал, не причиняя никакого вреда, оставался лишь один единственный вариант.


Мальчик должен был рискнуть или же никогда не добился бы победы, да на долгую схватку его бы и не хватило, и раны, и усталость. В общем, убрал камень и воспользовался кинжалом, перенеся вражескую палицу себе в руку, сразу выстрелил шипом, угодив сопернику в забрало и немедленно лишился сил, упал, едва мог пошевелиться, но и про Монику не повезло, рухнул, словно дерево подрубленное и не поднялся больше. Можно сказать, что повезло, насколько возможно в принципе. Но останавливаться нельзя, и ребёнок подполз, преодолевая слабость, оставляя после себя кровавый след, плача от слабости и боли, но упорно двигался дальше, и палицы не оставлял, точно не мог знать, но имел некоторые представления. Меж тем, забрало рыцаря, поверженного приподнялось и оттуда вылетел все тот же старик, ставший почти прозрачным, в глазу его торчал шип. Извлечь его не мог или не считал нужным, поспешил вдогонку за храбрецом, а тот дополз до стены, с трудом её коснулся и лишь тогда позволил себе роскошь потерять сознание. Подрали его все же изрядно. Дух добрался, начал лечить, делаясь все прозрачнее, пока малыш не сделался прежним, нахмурился мальчик, глядя на спасителя, а тот лишь развёл руками в стороны и пожал плечами, извините, мол, так вышло. Пояснил, что да, палица и есть ментальное оружие, не слишком сильное, но можно тренироваться и развивать дальше. А вот пикси попробовать свои силы уже не удастся, потому как его век, призрака, заканчивается, энергия иссякла, слишком много опасных чудовищ пришлось создать.