Восход двух солнц. Глава 4. Загадочный цилиндр

Кира по-прежнему сидел на старой шине. У подъезда погорельцев уже стояли двое особистов в строгих серых костюмах, не по погоде приталенных. Один допрашивал женщину, другой внимательно осматривал двор. Заметив Киру, он поманил его пальцем. Мальчишка спрыгнул с шины и, не торопясь, пошёл к угловому гаражу. Особист проводил его взглядом, но за ним не последовал — повернулся к скучающему мужчине в майке.

Уша быстрым шагом направилась к гаражам. Нужно было догнать мальчишку — он уже исчез в проёме между гаражом и забором детского сада. Теперь она была уверена: вещица, которую Кира прячет, с чердака. Объяснить себе это она не могла, просто верила чутью — оно её редко подводило.

Угловой гараж. Короткий взгляд назад — особисты заняты, жильцы, поднятые шумом, выходят из подъездов, телевизионщики таскают аппаратуру. Никто на неё не смотрит.
Уша нырнула в лаз. Проход между забором и стеной гаража был слишком узким; в середине она застряла и уже собиралась отступить, когда заметила отверстие в досках. С трудом пролезла на территорию детсада, заросшую барбарисом, перемахнула через невысокий деревянный заборчик и оказалась в Тупом переулке.

Справа тянулись старые, покосившиеся гаражи, слева — длинные ржавые бараки. Переулок упирался одним концом в овраг Подпольщиков, другим — в детсад. Между гаражами и бараками вилась разбитая дорога с мутными лужами. На Теннисной улице было пусто. Кира не виднелся. Затаился, — подумала Уша.

Она пошла по Теннисной, дошла до Вольской и свернула направо. Спряталась за углом хрущёвки. Здесь он должен пройти — выбора у него нет.
Минут через пятнадцать она осторожно выглянула. У ближайшего гаража на ржавой бочке сидели два бомжа и что-то распивали.

Ну и терпение у мальчишки… — подумала она. Время поджимало.
Барбарис за забором дрогнул, и из-за кустов вышел Кира. Он настороженно оглядывался. Его взгляд медленно остановился на пятиэтажке. Он чувствовал её. И сразу метнулся к переулку.

Уша выскочила и догнала его у покосившегося гаража. Он попытался увернуться, но она поймала его за ворот майки.
— Привет. Не ждал? — сказала она с лёгкой усмешкой.
 — Отвали, — буркнул он. — А то укушу.
 — Конечно. Укуси ещё. У меня чёрный пояс по карате, — спокойно соврала Уша. — Давай, показывай, что у тебя в кармане.
Он смотрел исподлобья. Бейсболка сбилась набок, рыжая прядь торчала, как антенна.
— Кира, не тяни.
 — Давай меняться? — выдохнул он.
 — Сначала — вещь. Я должна её увидеть, — сказала она и включила фонарик.
Мальчишка нехотя полез в карман и вынул маленький матово-серый цилиндр. Он лёг Уше в ладонь, как будто был сделан именно под её руку. На корпусе — два крошечных отверстия и тонкий ободок, похожий на крышку. Когда она взяла цилиндр, сердце неприятно ёкнуло. Это не была «железка». Что-то в нём было… неправильное.
— Где ты это взял?
 — Нашёл у подика… в луже.
Пожарные смыли его с крыши, — поняла Уша. Но сказала совсем другое:
— Кира, ну не ври. Как ты оказался во дворе так рано?
Он молчал, будто камнем стал.
— Давай я сама? Ты ночевал в детсаду. Там сторожа нет, район криминальный — самое место для ночёвки. Услышал пожар, выбежал, хотел чем-нибудь поживиться… но попался только цилиндр. Угадала?

По хитрой веснушчатой мордашке было ясно: попала в точку.
Он уже собирался рвануть, когда вдруг…
Воздух вокруг них сжался и стал ледяным, будто кто-то невидимый прошёл совсем рядом. Уши по спине побежали мурашки. Кира замер. Его взгляд дёрнулся к переулку — там, где недавно сидели бомжи. Теперь там было пусто.

Мальчишка отступил на шаг. Наглость исчезла. В глазах — чистый страх.
— Эй… тихо, — сказала Уша, сама едва дыша. — Пойдём ко мне. Дом рядом. Я тебя накормлю. Горячим супом.

Он кивнул сразу — без слов.
Уша шла рядом, не сводя с него глаз. Что-то он знает… И чего-то очень боится. Может, даже того, кто оставил ему этот цилиндр.
— Слушай, — мягко сказала она, — может, это просто пустышка? Решил подсунуть её доверчивой журналистке?
 — Не-е… правда нашёл. У подика, — повторил он, уже спокойнее, но твёрдо.
 — Ладно. Верю, — сказала Уша. Её тон был спокойный, но уверенности это ей не добавило.

У самого подъезда она остановилась:
— Скажи честно: зачем она тебе? Хотел вскрыть? Глянуть, что внутри?
 Кира молчал, смотрел в землю.
 — Или в металлолом сдать?
 Он слегка кивнул.
 — Ну уж да… за такую лёгкую штуку тебе бы дали копейки.
Он всё равно не отвечал.
— Ладно, — вздохнула Уша. — Пошли. Мы дома.