Мира и магия природы часть 8

Мира, девочка моя, очнись. 
Мира почувствовала, как кто-то легонько хлопает её по щекам, пытаясь привести в чувство. 
Девочка открыла глаза. Она всё ещё была очень слабой. Глаза различили кого-то в длинной тёмной шубке. 
-  Зимлесса? -  в полудрёме прошептала Мира. 
- Да, это я. С тобой всё в порядке? Руки-ноги целы? 
В голосе хозяйки зимы проскользнула нотка беспокойства. 
Мира осторожно села. Её мутило. 
-  Всё нормально. Где ты была? 
-  Я приземлилась чуть дальше от тебя, потом отправилась искать. А когда нашла, ты лежала без сознания. Я испугалась, что опоздала. 
Мира попыталась встать. 
-  Ты крепкий орешек, Мира. Только по-настоящему могущественная колдунья сможет побороть себя -  и тебе это удалось. Тебе надо отдохнуть. 
Зимлесса не дала девочке встать. 
- Тебе понадобятся силы, чтобы найти третий магический артефакт. Давай я сварю нам горячего шоколада и приготовлю чего-нибудь поесть. 
С этими словами она метнулась в комнату и вышла уже с котелком в руках. Её руки ловко разожгли костёр, сварили напиток и приготовили ароматное мясцо. 
Мира сглотнула слюну -  она уже забыла, когда в последний раз что-нибудь ела. 
- Держи, -  Зимлесса протянула ей кружку горячего шоколада и вкуснейшее кушанье. 
Они с наслаждением умяли всё до последней крошки. Мира почувствовала себя лучше, к ней потихоньку возвращались силы. 
- Спасибо большое, - от души поблагодарила девочка. Зимлесса оказалась талантливым кухарем. 
- Не благодари. Главное, что с тобой всё в порядке.   
- Мира, я должна тебе кое-что сказать. 
Мира обернулась -  никогда ещё она не слышала такого взволнованного тона от хозяйки зимы. 
-  Ты знаешь, что остался последний артефакт, и… - Зимлесса словно пыталась правильно подобрать слова, -  и это будет самой непростой миссией в твоей жизни. 
- О чём ты? Говори прямо. Чего я ещё не знаю? 
- Видишь ли, Мира… Нам уже пора собираться в путь, -  неожиданно закончила Зимлесса. 
Мире показалось, что она так и не решилась сказать самого главного. 
- Пора, так пора, - пожала плечами девочка. 
Они собрали с собой немного провизии и отправились дальше. 
-  Где нам искать Кулон Равновесия? -  спросила Мира. 
-  На границе между летом и осенью, -  ответила Зимлесса. 
Они вошли в следующую локацию времён года. Под ногами шуршала листва багряных и жёлтых оттенков, деревья были одеты в тон. Шёл дождь и завывал порывистый ветер, будто сама природа постоянно плакала в этом месте. 
- Здесь дождь идёт не прекращаясь? -  уточнила Мира у Зимлессы, уже успев промокнуть до нитки. 
- С тех пор как нарушилось равновесие -  да, -  грустно ответила Зимлесса. Как хозяйке зимы ей было непросто осознавать, что природа гибнет, и гибнет  на её глазах.
Отогнав тягостные раздумья, Зимлесса, заметив, как девочка дрожит, сняла с себя шубу и заботливо укутала её.

- А как же ты? У тебя ведь нет полноценной магии, ты замерзнешь!
- Ничего, не успею, - отмахнулась Зимлесса. -  Сосредоточься и постарайся увидеть, где находится Кулон Равновесия.

Мгновенно согревшись, Мира усиленно пыталась что-то разглядеть, но в этот раз всё пошло не так, как она ожидала. Заметив всего на какое-то мгновение кулон, видение тут же испарилось.

-  Странно, -  произнесла девочка.
-  Зимлесса, мне не удалось в этот раз как следует разглядеть.
-  Вспомни, что тебе сказал Феникс: когда придёт время, призови карту.
-  А как это сделать?
-  Так же, как и видение, -  терпеливо ответила хозяйка зимы.

Мира попыталась призвать карту, но ничего не вышло. Либо место блокирует её чары, либо карта и в самом деле оказалась в чужих руках.

-  У меня ничего не выходит, -  пробормотала Мира с едва скрываемым раздражением.
-  Часть моей магии должна помочь тебе, -  и с этими словами Зимлесса коснулась ладоней девочки.

Мира ощутила сгусток энергии - не слишком сильный, но этого оказалось достаточно, чтобы вызвать видение. Она увидела воду, много воды. Это было поистине волшебное зрелище: подводный мир украшали ракушки, жемчуга, кораллы.

Очнувшись, Мира затараторила:
-  Я видела! Там очень красиво, в жизни такого не видела! Жемчуга, кораллы, и…
- Мира, - прервала её Зимлесса. -  Успокойся. Ты видела лето. Здесь недалеко, мы вполне сможем дойти пешком. И запомни:  привлекающий взгляд глянец, порою бывает всего лишь обёрткой от горькой конфеты.
- Что ты имеешь в виду? -  Мира вопросительно посмотрела на хозяйку зимы.
-  Выпей это. -  Та протянула девочке кружку с каким-то  отваром. От него приятно пахло травами.
- Что это? -  Мира вдохнула запах.
-  Особое зелье. Оно поможет нам дышать под водой.

Больше Мира вопросов не задавала. Она одним глотком осушила снадобье, и её передёрнуло: приятная на запах жидкость на вкус оказалась просто отвратительной.

- Брр, ну и гадость!
- Понимаю тебя, -  она увидела, как Зимлессу тоже передёрнуло.

Дойдя до скалы и живописного водопада, Мира замерла -  зрелище было поразительным.

- Мира пошли - поторопила её Зимлесса.

Они прыгнули в воду и очутились под водой. Их тела подверглись метаморфозе: вместо ног плескались хвосты, покрытые чешуёй.
Мира устремилась за Зимлессой. Доплыв до нужного места, хозяйка зимы резко остановилась.

- Мира, прости, что не сказала тебе раньше. Духу не хватило. Всё это слишком серьёзно и слишком непросто.
- Зимлесса, я уже не ребёнок. Я пережила такое, что детям и не снилось. Так что скажи всё как есть, я пойму.

- Ох... -  она вздохнула. -  Мира, понимаешь, чтобы достать Кулон Равновесия, тебе придётся пожертвовать самым дорогим. -  Голос её дрогнул.
- Как пожертвовать?

Мире стало не по себе. Её русалочий хвост нетерпеливо подрагивал, на шее запульсировала вена.

- Мира, я серьёзно. Я понимаю, что это ужасно, но ты -  избранная. И чтобы спасти всех нас, тебе придётся пойти на это.

Мира уставилась в одну точку. Она вспомнила детство: как мама рассказывала ей на ночь сказки, как папа корчил рожи, как они весело смеялись все вместе  -  до того дня, когда они пропали. Сердце защемило. Потом о ней позаботилась старая ведьма. Она не была ни хорошей, ни плохой -  просто видела слишком много зла вокруг и никому не доверяла. Разумеется, ни старушка ни сама Мира даже не догадывались о её дальнейшей судьбе. Но девочка была ей благодарна. Та многому научила её, рассказала о колдовстве, но, к своему стыду, Мира была не слишком прилежной ученицей. А старушка только вздыхала и со временем приняла, что толку из неё не выйдет.  Вновь вспомнив  родителей, она ощутила щемящую тоску и боль. По щекам покатились ливни слёз.

-  Значит, я никогда их не увижу? Не узнаю, что с ними произошло?.. А если откажусь, то мы все погибнем?

Девочка уткнулась лицом в плечо Зимлессы -  по-детски и беззащитно.

-  Мира... -  Зимлесса осторожно погладила её по волосам. -  Я знаю, что это жестоко. И это крайне тяжело принять,но обещаю тебе: ты потеряешь надежду найти родителей, но я буду постоянно напоминать тебе о них, постараюсь найти выход, и возможно тогда...

- Нет, -  Мира прервала её, покачав головой. -  Ты сейчас обманываешь и меня, и саму себя. Мы обе понимаем, что цена магии слишком высока. Но ещё более
высока цена жизни -  жизни всех людей на Земле. Я люблю своих родителей, у меня осталось множество воспоминаний о них. Но когда на карту поставлено существование природы и мира, то я должна повзрослеть сразу на десяток лет и справиться с этим.

В глазах Зимлессы одновременно  читалось и восхищение и боль за эту девочку.
Мира повернулась и  проговорила в пустоту:
- Я готова. Готова пожертвовать надеждой найти своих родителей ради спасения всех.

Неожиданно прозвучал голос. Это был голос призрака этого места.
- Ты понимаешь, что ты больше никогда не увидишь своих родителей, никогда не узнаешь правды? Что для тебя они просто исчезнут? Ты осознаёшь это, дитя? -  спросил таинственный голос.

Мира мучилась. С одной стороны, ей безумно хотелось найти родителей и узнать всё. С другой -  она любила природу, зверей, всё живое и не могла позволить ей умереть.
- Да за что вы так со мной?! -  в отчаянии закричала она. - Мне всего почти одиннадцать лет! За что? Почему именно я должна быть этой избранной?!

Она принялась стучать кулаками о стены подводной пещеры. Тело содрогалось от слёз. Зимлесса видела, как она мучается, но не могла ей ничем помочь. Жестокая судьба у маленькой избранной..

Мира тяжело вздохнула и ответила призрачному голосу:
- Я даю слово.
И Кулон Равновесия материализовался в её руке.
- Вот и всё, -  прошептала она, прижимая кулон к груди.

Мира повернулась и сказала:
-  А что бы сделали вы, дорогие читатели? Сумели бы пожертвовать чем-то самым дорогим для вас, во благо других или нет?