Копейка

…Старый цыган, мотнув кудлатой головой, поправив рукой черную с сединой бороду и сверкнув золотыми зубами, хитро улыбнулся ей: «Опять в банк топаешь? И не лень тебе?». Ольга на мгновение остановилась и бросила недоверчивый взгляд на него. Цыган примостился на скамеечке, примкнутой к ограде, под раскидистым тополем,  с которого волнами слетал белый пух. Недовольно стряхнув пушинки, оседавшие на его густой бороде, он также с хитрой усмешкой, смешанной с жалостью продолжил: «Вроде красивая баба, картинка, можно сказать, а зазря гибнешь из-за чужой пакости…».
…Ольга - высокая, стройная женщина с раскосыми глазами, придающими ей особую привлекательность, вдруг встала, как вкопанная. Непонятная, притягивающая сила исходила  от старого цыгана. Он, огорченно вздохнув, встал со скамеечки: «Да не гадаю я на судьбу, успокойся, милая! Просто помочь тебе хочу - вот и все». И с этими словами цыган шагнул к Ольге…
Женщина пыталась было сделать шаг в сторону, но словно тяжелые гири висели на ее ногах. На ладони старого цыгана блеснула медью копейка: «Возьми ее - и возвращайся домой. Отдай копейку тому, кто тебе рваные деньги дарит и в дом беду носит…».
…Ольга медленно шла домой, ей было зябко, казалось, что легкий морозец пробежал по телу, хотя нещадно палило летнее солнце. Она вдруг вспомнила  доброе, ласковое лицо свекрови, радостного мужа, который расправлял на столе надорванные денежные купюры и неустанно повторял: «Спасибо, мать, спасибо! Помогаешь, чем можешь!». И так было каждый раз, когда свекровь приходила к ним домой. И каждый раз Ольга склеивала деньги тоненькими полосками скотча, а потом несла в банк…
Ольга, поначалу удивлявшаяся подобным подаркам свекрови,-  привыкла. Только когда свекровь уходила, чувствовала себя опустошенной, будто кто-то крадет что-то ценное в ее жизни, самое нужное. И муж, столь близкий, почти родной человек становился сухим, молчаливым  - и отдаленным.
«Ну?», - угрюмо спросил он Ольгу, вошедшую в дом, - поменяла?». Она устало присела на диванчик, перевела дух - и только тут ей бросился в глаза узкий старческий рот свекрови, с фиолетовыми  губами. Ольга про себя невольно усмехнулась: «Будто чернилами намазала…».
«Нет, не поменяла - отказали!» - с каким-то вызовом бросила она вырвавшиеся слова в лицо мужа, вдруг сразу же ставшее чужим. Свекровь грозно нахмурилась, противно почмокала губами: «Вот и помогай вам…».
Ольга резко встала с диванчика, открыла сумочку - и бросила купюры на стол. «А это тебе, мама!», - с издевкой произнесла она - и положила рядом сверкающую медью копейку…
Свекровь с любопытством взяла  копейку в руку, потом  раскрыла ладонь. Монетка при  свете забежавших в дом солнечных лучах как-то странно блеснула - и разом потухла, превратившись в серый кружочек металла. Лицо свекрови заметно побледнело, в выцветших глазах заметался ужас, раздался  неприятный звук, словно ножницами режут жесткую бумагу…
…Уголки фиолетового рта свекрови тоненьким линиями поползли вверх: они напоминали ленточки скотча на купюрах - и постепенно розовели…
Обезумев от страха, сын кинулся к матери - и тут же отпрянул от нее!  Рот старухи превратился в сплошную рваную рану: она медленно оседала на пол, задыхаясь от булькающей в горле крови…
Свекровь выжила. Врачи разводили руками, не понимая, как подобное могло случиться. Пожилая санитарка перекрестилась вслед странной пациентки, когда ее выписывали из больницы. Старая женщина поежилась, но не обернулась. Ее встречал только сын…