Восход двух солнц. Глава 10. Глазок в другой мир

По мере того как Уша взрослела, сильному увлечению воздушными змеями пришло другое — ещё более захватывающее. Случилось это в выходной день, когда они с Валентином Ивановичем ехали на электричке в Курумоч навестить Галину.

Перед самой станцией, когда поезд пересекал линию электропередач, в вагоне вдруг поднялся шум. Люди бросились к окнам. Уша и Валентин Иванович тоже встали и увидели странную, почти невозможную картину: горный козёл каким-то образом зацепился рогами за провода и стремительно скользил по ним над ущельем, на высоте пятиэтажного дома.

Полушкин долго не мог успокоиться.

— Это ж надо такому случиться! Нарочно не придумаешь… Вот бы сфотографировать да показать кому-нибудь!

Эта мысль надолго застряла у него в голове. И когда пришёл день рождения Уши, он подарил ей простенький фотоаппарат и подробно объяснил, как с ним обращаться.
Первые фотографии стали для Уши настоящим открытием. Ей не верилось, что это сделала она сама. Мир, увиденный через маленький глазок объектива, оказался иным, будто чуть сдвинутым, непривычным. Снимки не совпадали с тем, как окружающее видели другие. В них было что-то лишнее или, наоборот, недосказанное.

Рассматривая свои фотографии, Уша чувствовала: в них прячется тайна, которую она пока не умеет ни назвать, ни объяснить. Ей хотелось услышать мнение тех, кто, как ей казалось, понимает искусство фотографии. Таким местом была городская фотошкола.

Школа располагалась в огромном дворце на площади Революции, построенном ещё в семидесятые годы. Уша тщательно готовилась к визиту, много раз перебирала снимки, пока не отобрала те, которыми втайне гордилась.

Разговор с руководителем школы оказался коротким. Он бегло просмотрел фотографии и сказал:

— Тебе ещё много надо работать, девочка. Приходи через год.

Уша растерялась. Внутри зашевелился червячок несогласия. Он не мог так просто отвергнуть всё — даже ту фотографию, которую она любила больше остальных и которую он небрежно бросил в общую кучу.

Собравшись с духом, она спросила:

— Неужели вам совсем ничего не понравилось? Даже вот эта?
И протянула фотографию, на которой был запечатлён восход двух солнц.

— Вот эта как раз и не понравилась больше остальных, — усмехнулся «мастер». — Ни один уважающий себя фотограф не принёс бы такое на показ. Ты разве не видишь, что изображение смазано? Вместо одного солнца — два. Ты сама-то веришь в то, что сфотографировала?

— Конечно, — тихо ответила Уша. — Я своими глазами видела этот восход.

— О-о-о! — рассмеялся он. — Да ты, миленькая, ещё и фантазёрка. Тебе не фотографией заниматься, а сказки писать. Кстати, в конце коридора есть литературный кружок. Может, тебе туда?

Она сгребла фотографии и поспешно вышла. На площади нашла свободную скамейку, села и, прикрыв рот ладонью, разрыдалась.

И тут, словно вынырнув из воздуха, появился Старичок. В его облике было что-то трудноуловимое: взгляд слишком внимательный, голос мягкий и уверенный, будто он знал ответ заранее.

Он спросил, отчего она так горько плачет. Его доброта напомнила Уше папу Валю, и она рассказала ему всё. Старичок попросил показать фотографии. Просмотрев их, он отложил одну — «Восход двух солнц».

Уша хотела спросить почему, но он заговорил первым:

— Девочка, эти снимки могли бы украсить любую выставку. А этот… — он снова указал на фотографию, — достоин самых высоких похвал.

Он записал адрес на клочке бумаги.

— Сходи туда и покажи свои работы.

В тот день Уша поняла: не всегда стоит верить «мастерам». Она поверила в своё призвание и решила, что фотография станет делом всей её жизни.

Когда она подняла голову, Старичка уже не было. Он будто растворился в тёплом весеннем вечере.