Восход двух солнц. Глава 11. Студия Ра

Студия «Ра» была известна в городе и далеко за его пределами. На первой встрече её руководитель, Самуил Исаакович Пендерецкий, объединил учеников в пары и внимательно наблюдал, как каждый варится в соке другого. При такой методике важно было вовремя вмешаться — это и было его искусством.

Одна из его премудростей звучала так: «Если не можешь сделать фотографию за пять минут — ты никогда не станешь хорошим фотографом». Это правило пригодилось Уше позже, когда она устроилась работать в небольшое фотоателье недалеко от железнодорожного вокзала.

О вакансии она узнала из газетного объявления. Домик нашла с трудом — ветхий, зажатый между многоэтажками. Но узнала его сразу: в детстве они с папой Валей не раз проходили мимо.

Уша перешла улицу, подошла к маленькой витрине с грязными стёклами, взялась за потёртую дверную ручку и вошла.

Внутри было сумрачно и тихо, как за кулисами театра.

— Здравствуйте! Здесь есть кто-нибудь? — громко сказала она.

Из-за чёрной бархатной портьеры вышла полная, кустодиевская женщина в роскошном цветастом платке.

— Вы пришли фотографироваться? — приветливо спросила она грудным голосом.

— Нет. Я по объявлению о работе.

Женщина перевернула табличку на двери на «закрыто» и скрылась за портьерой. Уша прошла следом.

— Присаживайтесь, — сказала та, словно старой знакомой. — Меня зовут Арина Кондратьевна. Я хозяйка этого ателье.

— Уша.

— Простите, не расслышала.

— Полное имя — Ушана. Коротко — Уша.

— Редкое имя… У вас есть опыт?

Уша молча положила на стол папку.

Арина Кондратьевна бегло просмотрела фотографии.

— Очень интересная подборка. Вы — необычный фотограф.

Она закрыла папку и посмотрела на Ушу внимательно, почти испытующе.

— Я вас беру. И даю полную свободу. Милости просим.

За окном мигнуло солнце, и Уше на секунду показалось, что свет стал чуть ярче, чем должен быть.