Восход двух солнц. 14. Наука против чуда

Уша знала, что это не конец беседы. Она выдержала небольшую паузу, встала и повернулась к Михаилу Михайловичу, который должен был вернуть ей папку. И тут редактор загадочно произнёс:

— Уша, если не затруднит, задержитесь ещё на пару минут. — Она уже догадывалась, о чём пойдёт речь. — Нам с Михаилом Михайловичем хотелось бы спросить вас… — он протянул руку, и его сотрудник, словно фокусник, извлёк из папки верхний снимок, — вот об этой очень интересной фотографии.

Он положил перед Ушей «Закат двух солнц».

— Расскажите её историю. Когда это было, при каких обстоятельствах? Нам будет интересно вас послушать.

Уша вкратце пересказала, как сделала этот снимок.

— Скажите, вы кому-нибудь его показывали?

— Да. Сначала им заинтересовался один человек, похожий на профессора. Он посоветовал мне обратиться в известную фотостудию «Ра».

Редактор и его заместитель переглянулись.

— И что сказал руководитель студии? Кстати, как его зовут?
 
— Самуил Исаакович. Он сразу обратил внимание на фотографию и сказал о ней много лестных слов.

— Понятно… — протянул Олег Валерьянович после паузы. — Значит, вы просто гуляли утром, увидели восход двух солнц, у вас с собой был фотоаппарат — и вы сделали снимок. А что вы сами о нём думаете? Всё было именно так, как на фото, или…
— …или это фотомонтаж? — опередила его Уша. — Я уже слышала подобные вопросы, и они меня обижают.

— Простите, Уша. Это праздное любопытство, не обижайтесь. Дело в том, что нам приходилось сталкиваться с похожими работами, и после экспертизы выяснилось, что это подделка. Но сразу скажу: ваша фотография отличается от тех, что нам приносили. И ещё один вопрос: когда вы снимали, рядом кто-нибудь был?
— Может, и был, по берегу гуляло несколько человек, но в тот момент я была одна.

— Пока что снимок такого качества, запечатлевший два солнца, — единственный. И нам, как специалистам, хотелось бы в этом разобраться.

Уше не нравился этот разговор. Казалось, её пригласили сюда только из-за одной фотографии. Это было обидно: ей словно не верили, пытались уличить во лжи. Хотя она и видела, что сотрудники альманаха искренне стремятся докопаться до истины.
— Уша, а вам не показалось, что это мог быть обман зрения? Мираж или что-то подобное?

— Нет. Я чётко видела два солнца.

Становилось всё обиднее оттого, что два опытных специалиста сомневаются в её словах. Хотелось встать и уйти, но что-то удерживало. Ей нужно было доказать — если не им, то самой себе, — что два солнца не мираж и не обман.

— Уша, вы верите, что кроме нашего Солнца существует второе, которое вы и запечатлели?

— Конечно. И меня никто не разуверит в этом.

Сотрудники альманаха переглянулись и улыбнулись. Им явно нравилась позиция этой симпатичной, узкоглазой девушки.

— Мы и не собираемся вас разубеждать, — сказал редактор. — Просто хотели бы поделиться научными фактами о подобном явлении. Несколько лет назад нам прислали видеоролик, где на горизонте было видно два солнца: одно — ярко-жёлтое, второе — выше, бледное, почти как у вас. Нас это заинтересовало. Мы консультировались с учёными, и они объяснили, что двойное изображение Солнца — эффект оптического преломления, крайне редкое явление, которое даже наука не в состоянии до конца объяснить.

Он продолжил:

— Сначала мы решили, что это монтаж, но экспертиза показала подлинность записи. После долгих раздумий и изучения литературы мы пришли к выводу, что подобное можно назвать миражом. В этом меня убедили астрономы Джим Калер и Марсель Миннарт. Последний писал о появлении двойного солнца на горизонте и связывал его с преломлением света в слоях атмосферы разной плотности — например, из-за неравномерного распределения облаков. Подобные «ложные солнца» иногда наблюдают с самолётов или в горах. Учёный называл второе солнце словом «гало». Ваша фотография, Уша, уникальна и, возможно, подтверждает эту гипотезу. Я говорю «возможно», потому что, как он сам отмечал, далеко не все эффекты преломления поддаются объяснению.

— Кстати, — вмешался Михаил Михайлович, — подобные события отражены и в литературе. В «Слове о полку Игореве» говорится, что перед наступлением половцев «четыре солнца засияли над русской землёй». Воины восприняли это как знак грядущей беды…

Уша, не дослушав, перебила:

— А вам знаком фотоэтюд Прокудина-Горского «Завтрак на покосе»? Там на берегу реки сидит группа косарей, а над лесом на противоположном берегу видны два восходящих солнца. Что это — галлюцинация или искусный фотомонтаж мастера начала XX века?

— О, вы нас удивляете! — оживился редактор. — Похвально. Думаю, мы не ошиблись, пригласив вас. Это действительно любопытный факт, который ждёт своего исследования. К слову, современные учёные выдвигают гипотезу, что Земля когда-то могла быть планетой с двумя солнцами, одно из которых давно погасло, — подытожил он их короткую лекцию.

Уша слушала и чувствовала, как у неё отнимают нечто самое дорогое — то, чем она жила все эти годы. Нельзя сказать, что она им поверила, но её уверенность в существовании второго солнца пошатнулась. Она не хотела верить ни умным книгам, ни учёным. В тот момент Уша дала себе слово доказать свою правоту — не столько им, сколько себе. Второе солнце не «было когда-то» — оно существует сейчас. И её фотография тому подтверждение. Может быть, его просто дано увидеть не каждому.
При этом Уша не хотела выглядеть упрямицей и портить отношения с будущими коллегами. Она понимала: она в нужном месте, и эта работа в альманахе ей действительно нужна.