Дело о Бермудском тр-ке Глава 29 Джеймс Мориарти

Глава 29. Джеймс Мориарти создает «Союз рыжих»

А Джон Клей, новый знакомый Арчибальда, тоже радовался, что так удачно сошелся с будущим клиентом. Так он называл людей, которым предстояло расстаться в его пользу с деньгами или другим ценностями. Увы, Джон несколько преувеличил для Арчибальда достоинства своей профессии, которая на самом деле лежала в области «взять все, что плохо лежит», а его географические знания ограничивались поиском мест, где можно безнаказанно нарушать закон. И в Ки-Уэст ездил он не к богатому дядюшке, которого у него отродясь не было, а подлечиться. По мнению врачей, тропический климат восстановит его мужские способности, и у него начнет расти борода.
И жил он не с женой, которой у него не было, а снимал комнату в пансионе с рыжим напарником Уильямом Моррисом, куда и спешил поделиться выпавшей на него удачей.
Его напарник сидел за столом с незнакомцем, который изучал карту Лондона, делая карандашом пометки. Этот человек своим худым лицом и седой шевелюрой был удивительно похож на пресвитерианского проповедника. Непосвященный мог бы подумать, что он собирается найти место для новой церкви. На самом деле он действительно искал место, только для поземного хода к банку, которому предстояло расстаться с изрядной суммой вкладов.
– О, Джон, ты прибыл очень кстати, – обрадовался Уильям, – познакомься с нашим новым другом Джеймсом Мориарти.
– Так ты и есть тот самый ловкач, который обворовал кого-то в Шотландии, а на следующей неделе уже собирал деньги на постройку детского приюта в Корнуэлле? – спросил Мориарти, подавая руку. – Но пора заняться чем-то более серьезным. А именно, навестить «Городскоий и Пригородный банк», где хранится французское золото. Редко в одном отделении банка хранят столько золота, сколько у них в настоящее время. Смотри сюда, Джон, ты наймешься к мистеру Джабезу Уильсону. У него есть маленькая ссудная касса на Сэкс-Кобург-сквер, неподалеку от Сити. Он ищет помощника, и ты согласишься работать на половинном жалованье, чтобы иметь возможность изучить дело. От него можно прорыть кратчайший подземный ход. А для того, чтобы подержать хозяина на время вне дома, мы создадим «Союз рыжих». А чем полезным ты занимался в Ки-Уэсте?
– Я присмотрел там миллионера Уильяма Карри, у него огромный особняк в центре, но солидная охрана. Тогда я обошел несколько банков. «Первый банк Ки-Уэста», на мой взгляд, довольно перспективный, но неожиданно мне улыбнулась фортуна. В банк пришел молодец с сумкой полной денег, снял кодовый сейф и положил туда деньги под номер своей двухдолларовой банкноты. Эту купюру надо у него одолжить и деньги наши.
– И как ты собираешься ее одолжить?
– Он отплывал в Лондон, и я попросился на эту же шхуну. По дороге мы подружились, я навесил ему лапшу на уши, назвавшись географом, сейчас он в Лондоне собирается снять пансион. Оказалось, что он получил наследство. Я ему сказал, что ухожу от жены, и мы поселимся вместе. А после этого обыщу его комнату и банкнота наша.
– Он может носить ее с собой.
– Тогда устроим инсценировку ограбления. Каково?
– Твоя идея хороша, но, Джон, ее надо пока отложить. Раз твой клиент решил поселиться в Лондоне, его сейф подождет, а французское золото уйдет по назначению. Нет, сначала мы займемся банком.
– А я уже собирался с ним поселиться, сказал, что ухожу от жены. Сегодня вечером мы встречаемся.
– Скажешь, что подвернулась срочная экспедиция в Африку, – посоветовал Мориарти. – Нужно выяснить, куда впадает река Конго. Пусть подержит для тебя комнату, можешь дать задаток. А после банка займемся твоим простаком. Только не переборщи.
– Соглашайся, Джон, – попросил рыжий приятель, – действительно, надо заняться чем-то серьезным.
– Я согласен.
– Тогда выпьем за успех этого благородного дела, – предложил Мориарти, доставая из кармана французский ликер, – и не последнего.

А в это время Арчи ходил по узким улочкам Сохо, заглядывая в объявления на дверях и витринах. Но, то цена была слишком высокой, то комнаты – крошечными и тёмными, то хозяева казались ему подозрительными. Он уже начинал терять надежду, когда заметил аккуратную табличку «Сдаются комнаты для джентльменов. Уютно. Доступно. Обращаться к миссис Темплтон».
Дом находится на тихой улице, всего в нескольких минутах ходьбы от оживленного центра. Внешне он представляет собой классический английский дом в викторианском стиле: два этажа, кирпичный фасад, украшенный витражами на верхних окнах и резными деревянными деталями на дверях и балконах. Вход в дом скрыт за зеленой изгородью, и к нему ведет тропинка, выложенная желтой плиткой.
Арчи постучал, и дверь почти сразу отворилась. Перед ним стояла пожилая, но бодрая дама в кружевном чепце и с лукавой улыбкой.
– Добрый вечер, молодой человек! Вы, я полагаю, ищете жильё?
– Именно так, мадам. Меня зовут Арчибальд Стерлинг, можно просто Арчи.
– Очень приятно, мистер Стерлинг. Я миссис Темплтон. Проходите, не стойте на пороге, у нас не гостиница, и я гарантирую домашний уют.
Она провела его по коридору с потёртым, но добротным ковром и открыла дверь наверху. Внутреннее убранство производило впечатление уюта и спокойствия. Дом меблирован в традиционном английском стиле: просторные комнаты с высокими потолками, старинные шкафы и стулья, мягкие диваны и кресла, покрытые бархатными или шерстяными тканями. В каждой комнате картины, придающие дому атмосферу домашнего тепла.
Есть и дворик, скрытый от посторонних глаз, является настоящей идиллией: небольшая территория с зелеными насаждениями, цветущими кустарниками, и уютными скамейками, где можно сидеть с книгой или чашкой чая, наслаждаясь тишиной.
– Вот, это ваш будущий уголок, если, конечно, он вам понравится.
Арчи вошёл и огляделся. Комната оказалась просторной: высокие потолки, большие окна, через которые пробивался свет уличных фонарей. В углу камин с резной полкой, на которой громоздятся часы и несколько фарфоровых статуэток. У стены – массивный письменный стол, а рядом уютное кресло с клетчатым пледом. Но что его особенно заинтересовало, так это дверь в соседнюю комнату.
– А это? – спросил он, кивнув на дверь.
Миссис Темплтон хитро улыбнулась:
– Вторая комната пустует. Если у вас есть друг или вы захотите найти соседа, то сможете поделить расходы. Как раз недавно тут жил один мистер, но он съехал.
– Интересно… – Арчи провёл пальцем по деревянному подлокотнику кресла. – Думаю, я согласен. Он достал деньги.
– Отлично! Тогда 12 шиллингов в неделю, завтрак включён, ужин за отдельную плату. И одно правило – никаких беспорядков и сомнительных гостей!
– О, будьте уверены, мадам, я – писатель.
– Тогда добро пожаловать в дом, – улыбнулась хозяйка, – располагайтесь, я вас покину.
Она вышла, оставив его одного. Арчи подошёл к окну и посмотрел на улицу. Где-то вдалеке слышался стук копыт и далёкий гул города. Он не знал, что его ждёт в Лондоне, но чувствовал – впереди его ждёт что-то интересное. Он назвался писателем, но у него нет, ни образования, ни профессии. А денежки уйдут. Есть, о чем призадуматься. Он посоветуется со своим новым другом.