Матэ. Дополненные Гл 1-14

Матэ

Он еще не знает, что мы расстанемся

Глава 1 - Прекрасный сон моей юности

Голова раскалывается. Я пыталась уснуть, но уже утро и светает. Из глаз текут слезы, но я не понимаю то ли я плачу, то ли так сильно слезятся глаза. Меня все раздражает, бесит, любой звук.

У меня в голове было столько мыслей, но когда я захотела поймать хоть одну, они все разбежались. Мне то жарко, то холодно. Каждое утро в зеркале на меня смотрит незнакомая тетка с грустными, потухшими глазами. Не люблю смотреть ей в глаза.

Моя рутина, правила, по которым живу. Утром встать, надеть свой костюм. В офисе держать лицо, но главное - не выделяться. Все так скучно, предсказуемо. Нет сил что-то менять. Нет сил стремиться к чему-то.

Мой обычный день, но он так скуден, что одна мысль об этом... Это как сидеть в школе на скучном уроке и смотреть в окно. Ты видишь свет, видишь птиц и зелень, или идущий снег, или тучи с дождем, но ничего не слышишь. Только треск от лампы, молчание тридцати человек и шелест журнала с оценками.

Вот такая моя жизнь - как на скучном уроке с бездарным учителем. В любой момент может “прилететь”, но ты повинуешься, потому что сил противостоять - нет. Моя бьюти-подушка с эффектом памяти впитывает в наволочку из шелка мои слезы, образуя разводы. Понять, что такое "любить", вспомнить, воскресить пепел прошлого. Попытаться вдохнуть жизнь в воспоминания, выцветшие, ставшие бездушными картинами, хранящиеся в моем разуме.

Что-то, наверно, меня жалеет и дает мне сон, небольшую паузу от навязчивых мыслей и самокопания. И я сплю, проваливаясь в колыбель спокойствия и уюта…

***

Что это? Падаю? Проснулась. Нет. Какой-то сон просто, где я падала. Шторы и обои, как двадцать лет назад. Односпальная кровать. Где я? Может, еще не проснулась. Встаю. Мой школьный письменный стол. Мои тетрадки и книги. На ватных ногах я шагнула вперед. Шкаф, в нем моя одежда из прошлого, из прошлой жизни. Костюм из пиджака и юбки с рисунком, как на обивке дивана. Смотрится как платье, если пиджак застегнуть на все пуговицы.

Я обернулась на движение, замеченное краем глаза. В зеркале была испуганная, немного потерянная девочка, похожая на меня. Что за сон такой? И такой реальный?

Звуки на кухне. Шебуршащие звуки на кухне. Сколько в них было обволакивающего тепла. Мне не хотелось двигаться, просыпаться и спугнуть этот момент. Момент, когда все хорошо и вся жизнь впереди, а позади надежный тыл, и ты не одинока. Давно забытое ощущение.

- Солнышко, ты проснулась? Пора завтракать! Идем.

Эти слова дали немного уверенности в стойкости момента и в его постоянстве. Смело двинулась на кухню. Тихо работал телевизор, пахло поджаренным хлебом. Там была мама, молодая и красивая.

- Мне пора, не опоздай в универ.

Универ? Мне надо в мой универ?

- Мам…

Повисла пауза, поперек горла встал ком, который не давал говорить. Мама остановилась и не понимающе меня разглядывала, как будто догадалась.

- Мам, а какое сейчас число?

- Третье сентября - ее голос был мягким и бархатистым, как лапки у кошечки.

- А год?

- Кого-то поднять, подняли, а разбудить забыли, - сказала она и обняла меня. - Сейчас 2005 год. Ладно, мне пора бежать, пока-пока.

И она исчезла так быстро и ловко двигаясь, как не было уже давно. Так приятно ее такой видеть, может, я могу что-то исправить?

В рот особо ничего не лезло, поэтому завтрак я не тронула. Умылась. На меня в зеркале смотрели детские глаза, детское лицо, мне казалось оно чужим. Это точно я? Я точно была такой?

Я рассматривала каждую черточку, которую уже подзабыла. Каждая из них мне казалась прекрасной. Вернулась в комнату, распахнула шкаф, провела рукой по одежде. Все вроде бы так реально.

Надела свой любимый наряд. Он налез спокойно, даже место осталось. Уже забыла, какой худой я была, какой могла быть стройной.

Не без труда разобралась в своих старых тетрадках, посмотрела расписание. Сегодня только лекции.

Мой телефон - раскладушка с двумя экранами. Открываю. Тогда никто даже не думал, зачем на телефон ставить код доступа. Просто открываешь и все. SMS от подруги: "Что у тебя с ним?". С кем с ним? О ком речь вообще? Убей, не помню.

В прихожей меня ждал сюрприз. Ну, как сюрприз, я просто совершенно забыла, что ходила только на каблуках в юности. И часто на шпильках. Но я столько лет ходила на плоской подошве. Выбрав наименее страшную высоту и более устойчивые с удивлением обнаружила, что тело помнит, и я даже ходить в них могу.

Вышла и направилась к автобусу. Не знаю, сон это или я сошла с ума. Если сон, то ничего страшного не случится и никак не повлияет на меня, мою жизнь. Если сошла с ума, то в таком безумии гораздо приятнее, чем в моей реальности. Было так легко идти и двигаться, как будто порхала с каждым шагом.

Солнце светило ярким, жгучим светом, осень не чувствовалась вообще. Выбегая из автобуса, я направилась к универу. Мне не терпелось его увидеть, я жаждала заново пройти мимо фонтана, я жаждала увидеть свою подругу, еще до той ссоры, когда мы понимали друг друга и были близки, молоды, наивны и не так избирательны. У нас не было друг к другу претензий, недовольств и прочей взрослой ерунды. Мне так хотелось ее увидеть озорной, доброй, невинной.

Зайдя в аудиторию, светлую и только отремонтированную, с новыми креслами, от которых пахло пластмассой, я увидела машущую мне Надю. Мое сердце замерло, оцепенело, сжалось и потом начало таять. Смотря в ее искренние глаза, я простила все обиды, все жуткие слова, что она мне наговаривала в последние годы нашей дружбы, простила ее пренебрежение, вечную зависть и недовольство. Потому что сейчас этого еще не было. Я тихо подошла и села рядом с ней.

- Привет - каким-то не своим голосом и опять со сдавленным горлом сказала я.

- Привет! Ты не ответила мне на сообщение, ну так что?!

Вошел преподаватель и прервал нас. Надя с возмущенным взглядом смотрела на меня, я пожала плечами, как невинная овечка, решив подыграть ее любопытству. Невольная улыбка вырвалась на мое лицо. Так приятно иметь близкую подругу. Я уже и забыла как это.

- Ты мне расскажешь или нет? Что у тебя с ним? 

С кем с ним? Не понимаю… О чем речь? В голове пусто, ничего нет.

- Ты о ком сейчас?

- Ой, да хватит глупой прикидываться, он так на тебя смотрел, что у вас?
Яснее не стало, но стало меня раздражать, этот допрос с пристрастием.

- Так давай по порядку, кто он? - мой голос прозвучал не по-детски знакомо, холодно, строго, даже как-то металлически. Как будто я на работе, отчитываю подрядчика.

Немного смутившись, не ожидая такого резкого ответа, переменив лицо, Надя ответила:

 - Ну, Леша… Кто еще? - ее глаза стали не такими озорными и веселыми. Может, от таких резких ответов между нами и прошла трещина, переродившаяся в глубокий овраг недопонимания. - Ты сегодня какая-то странная.

Леша… Но кто такой этот Леша? Был один с кем я училась, Алексей Т., сын ректора Т., у него была сестра, тоже закончила с красным дипломом и потом пошла в науку. У них вся семья была академиками.

Я помню, он оказывал мне знаки внимания на всем протяжении, пока мы учились, но почему-то мне не нравился. Вроде, он был красивым и умным, многих девушек интересовал, но почему он не был интересен мне, я не помню. Я много училась и хотела закончить с красным дипломом, и удалось.

Так где же он? Должен быть с нами на лекции. Обернувшись и окинув взглядом аудиторию, не нашла его.

- Кого высматриваешь? Спросить-то можно?
- Да так, просто, как-то мало народу сегодня.
- Половину курса отправили на диспансеризацию, ты забыла? Придут ко второй паре.

- Девочки, ну хватит сплетничать, вы всем мешаете!

Да, давно мне не делали таких замечаний, даже забавно. И лекции я давно не писала. Это даже приятно, узнаешь что-то новое. Хотя я, по идее, должна была это уже знать.

Лекция закончилась, и так как следующая должна была быть тут же, мы просто оставались на своих местах, болтая.

- Ну что, в следующую субботу мы пойдем куда-нибудь?

- Мы куда-то собирались?

- Да, давай пойдем в новый клуб Zona, там все как на зоне: цепи, решетки, очень круто.

- Хорошо, раз собирались, давай пойдем.

- В чем ты пойдешь? Ты решила?

- Да, я могу сфоткать наряд и прислать тебе или по видео созвонимся.

- Куда прислать? На email? И как я его посмотрю, у меня же компа нет. По видео, ты вообще о чем?

Я и забыла, что сейчас 2005 год, и WhatsApp нет, и камер на телефонах нет (ну, на каких-то была камера, но по ней было видно 3 пикселя) и мобильного интернета нет. Все общаются звонками и SMSками. Так странно.

- О чем думаешь? Так мы пойдем?

Дверь распахнулась, и в аудиторию ворвался поток новых студентов. Глазами невольно искала его, сердце начало колотиться. Не знаю почему. Может, из любопытства. На Надины вопросы отвечать приходилось невпопад, сейчас я ждала с содроганием его, почти забытого.

Спокойно, сдержанно и уверенно, он выделился среди толпы, прошел мимо и сел на два ряда позади в диагональ, так что я без труда могла видеть его боковым зрением. Наверное, если бы мне было 20 лет, я бы не посмела обернуться и уставиться прямо на него. Но мне не 20.

Я смотрела на него, вынимая душу, мне было интересно, что думает человек, которому я нравлюсь, почему я нравлюсь, почему именно я? Я могу нравиться?

Он напрягся и немного съежился, долго смотря на меня. Молодой и красивый, высокий, с широкими плечами, уверенными спокойными движениями, всегда сдержан, перед ответом делает паузу, продумывая ответ. Он казался идеальным. Кто-то похлопал его по плечу, и он отвлекся.

- Надь, скажи, а что было вчера, мы же были в универе?

- Ну да, ты не помнишь?

- Помню, но почему ты спросила, что между нами? Что-то произошло?

- Да, Леша сказал, что расстался с девушкой и смотрел на тебя, а ты на него.

- А, да, точно, я его еще поздравила?.. - сказала я растерянно.

- Что? О чем ты? Ты молчала. Не понимаю я тебя. Тебе он действительно не нравится?

- Нет, не думаю.

После второй лекции все стали спешить в столовую на обед. Когда я встала, кто-то пробежал мимо, и все мои листочки из блочной тетрадки разлетелись, как фейерверк по всей аудитории.

- Вот блин, - сказала я с досадой.

- Я тогда пойду займу нам очередь в столовую, а ты соберешь и подходи.

- Хорошо.

Ходя по аудитории и собирая листочки, я не заметила, как она опустела. В аудиторию вели двойные двери, между ними мог поместиться человек, наверное это было сделано для шумоизоляции. Когда я выходила сквозь них, кто-то взял меня за руку, за запястье, нежно и сильно. В голове сразу забилась кровь, жутко, я была одна.

- Давай поговорим, - из темноты вышел Леша. Что тут происходит? Было и страшно, и приятно одновременно. В голове мелькнуло: "Как на эмоциональных качелях". Меня словно парализовало.

- Твои глаза... Они другие. Снова, - что значит "Снова"? Так это все-таки не сон, я не первый раз возвращаюсь в прошлое. Почему я ничего не помню? И этот его взгляд...

- Что? Подожди, что ты имеешь…

Он начал тянуть меня к себе, очаровывая своим обаянием, обволакивая нежностью. Где-то внутри отозвалось эхо - смутное, но властное, —  воспоминание о чувстве, тянувшее меня к нему.

- Иди ко мне, нас никто не видит, я так скучал по тебе, ты же моя тишина... - Он нагнулся, нежно обнял и прикоснулся своей страстью к моим губам с какой-то горячей жадностью. Абсолютно ошарашенная, я даже не сделала никаких попыток отстраниться. Заметив мою оцепенелость, он начал отступать. Во мне что-то перемкнуло, переключилось, зажглось. Я потянулась к нему, как к последнему островку моей надежды, запустила руки в его волосы, прижалась всем телом. Наверно, подростковые гормоны ударили мне в голову, все поплыло. Все слишком откровенно, слишком быстро... Мне не хватало воздуха, и сердце так билось… Растворяясь, теряя себя в этом полубезумном порыве, мы целовались, не знаю сколько. Вернул меня к реальности звук SMS. В его руках появилось напряжение, переходящее в стальное оцепенение.

Сообщение было от Нади: "Ты где? Очередь уже подошла? Что тебе взять?"

- Мне надо ответить, - я высвободилась, ответила подруге, что не голодна, и выставила руки, отстраняя его. Глубокие глаза начали наполняться холодом.
- Так подожди, что ты имел ввиду под "Снова"? - я как будто отчитывала сотрудника.

- Ты мне скажи, - его глаза широко открылись, - Ты то сама флиртуешь со мной, то делаешь вид что ничего не было!

Он сделал паузу, а я нахмурилась.

- Да ты сама выдумала эту игру, то ты приближаешься, то отдаляешься! - впервые я видела его таким рассерженным, мне казалось, еще чуть-чуть, и он ударит меня. - Почему ты просто не хочешь начать встречаться? Что не так? Я расстался с девушкой в очередной раз, ты тоже одна. Только что мы целовались, и было все отлично, или тебе не понравилось? Или ты не целовала в ответ?

- Я не уверена, что могу дать тебе свое согласие, - пробормотала я и отвела глаза. Мой мозг был в замешательстве, я яростно думала, но не могла ничего понять.

- Нет, объяснись! Почему не можешь? Почему ты тогда так смотрела на меня на лекции? Мне надоело, просто надоело, - он развернулся и ушел.

Неужели я могла забыть свой роман? Или мы впервые целовались? Или я меняю свое прошлое? Или я просто сошла с ума окончательно и запуталась во всем?

Почему мы не встречались? Он хорош собой, из хорошей семьи, и меня явно к нему тянет, нет причин, вроде как… или встречались?

Я молча брела по коридору и пыталась вспомнить, как было на самом деле. У него были какие-то девушки, он их всегда внезапно бросал. Потом был один какое-то время, и опять начинал встречаться с кем-то. Помню, на вручении дипломов он смотрел на меня грустными глазами, как будто прощался. И главный вопрос - что происходит? Может, потерзать Надю?

Надя спокойно доедала свой обед, мелко разрезая каждый кусочек на тарелке.

- Ты экономишь или опять на диете? Почему не пришла на обед?
- Да что-то не хочется. Слушай, а почему Леша расстался со своей девушкой, ты не знаешь?
- Нет, знаю не больше твоего. Ты же сказала, что он тебе не нравится, так почему спрашиваешь? - Надя поджала губы, показывая свое недовольство.
- Просто интересно, а как Аня? Он же ей всегда нравился.
- Да, но она же ему нет. Вот что это? - Надя подняла вилку с подозрительным, на ее взгляд, кусочком пищи. - Это можно есть?
- Ешь уже, - меня всегда раздражала ее манера поглощать пищу, проверяя каждый кусочек. - У них много общего, он вроде “падок” на умниц-красавиц.
- Любит умниц, но не умнее его, - Надя ухмыльнулась, брезгливо отодвинула подозрительный кусочек и принялась за новый. - У нее больше баллов было за итоговый тест на экзамене, помнишь?
- Да все равно им обоим 5 поставили, какая разница.
- Для него? Огромная! - Она посмотрела мне в глаза отложив вилку. - Он весь день потом ходил чернее тучи. Зрелище было то еще.

Надя ничего нового мне не сказала, мои вопросы остались без ответа. Самое странное, что какие-то воспоминания полные, а какие-то словно отрезанные, без продолжения, как будто заблокированные. Но если я действительно попала в прошлое, и, возможно, уже не в первый раз, то, вероятно, я что-то уже изменила. А вдруг я напортачу, сделаю кому-то плохо?

Глава 2 - Хочу уснуть сном Белоснежки

Лекция. Парта, мои руки держат блочный листочек. Не могу понять ни слова, что говорит преподаватель. Ни предмет, ни тему, ни суть. Поцелуй на губах жжет мою память. Помню его взгляд - долгий, то нежный, то грустный. Помню, как он пытался завести разговор об учебе. Я всегда боялась его поддерживать, боялась, что он поймет все: степень моей глупости. Если бы я хоть немного походила на Аню, может, я была бы смелее.

Надя усиленно строчила за преподавателем, выводя круглые буковки, одна к одной. Она, как и я, закончила с красным дипломом, но потом просто вышла замуж, и карьеру не строила. Столько стараний, чтобы потом просто стать домохозяйкой.

Так, вспомнить я не могу. Тогда давай мыслить логически. Сон? Это все сон? Самый простой и верный ответ. Но он такой реальный и долгий. Безумие? Я сошла с ума, и мне это все кажется? Но для безумия мир слишком логичен, структурирован и последователен. Я действительно как-то попала в прошлое? Но как я попала и надолго ли здесь? “Снова” - пронзительные слова Леши пронеслись в моей голове. Он знает, что я… Если я вернулась, зачем я тут? Это случайность? Жизненный урок, который я не усвоила?

Его губы также горят? …

Мой взгляд скользнул за плечо. Он сидел, ссутулившись над тетрадкой, и нервно теребил ручку, опустив взгляд. Лекцию он тоже не писал.

Он сейчас думает обо мне? Я возвращаюсь к нему не первый раз? Он помнит меня, другую? Мы вместе? Почему тогда Надя не в курсе? Почему он не объявляет меня официальной девушкой? Он меня стесняется? Я не из его лиги? Хотя стоп, по его словам, это я не хочу встречаться и играю. Мне это вообще не свойственно - играть с кем-то. Я просто не умею этого делать, как и строить отношения в принципе.

- Лекцию будешь писать? Или опять у меня попросишь конспекты?
- Попрошу у тебя, не могу сосредоточиться, ты же меня выручишь?
- Пиши давай!

Видимо, Надя все еще обижалась на меня. На перерыве мне захотелось загладить свою вину перед ней, может, наши отношения не обречены, еще.

- Послушай, ты злишься на меня? Прости, я действительно не понимала, о ком ты спрашивала сутра.
- Ого, извинения - это что-то новенькое. Никогда не думала, что дождусь.
По ее закрытой позе с перекрещенными руками и ногами, в которую она села после моих извинений, казалось, что она, наоборот, еще больше на меня обиделась.
- Почему? - сдерживая улыбку, спросила я.

- Ты у нас всегда права, поэтому, - сказала она и отвернулась, такая милая.
- Надь, - я взяла ее за предплечье и начала трясти, - ну, прости… ну, пожалуйста…
- Ладно, - она потеплела, раскрылась, расслабилась, и на лице появилась ее чудесная улыбка. - Хватит меня трясти! На первый раз прощу такой надменный тон.
Она отряхнула мои руки, поправила рукав блузы:
- Так и думала, если честно, что Яна преувеличивает.
- По поводу?
- По поводу вас с Лешей. Она сказала, что вы вчера так друг на друга смотрели, - Надя произнесла это шепотом прямо мне в ухо и хихикнула.
Мне вспомнился скрытый в тамбуре поцелуй, и губы опять начали пульсировать.
- Яна любит приукрасить…
- Ты парня не хочешь себе завести? Так и пройдет вся молодость за учебниками.
- Уже прошла… - тихо сказала я.
- Что? Ой, я познакомилась с таким красивым мальчиком! У него мама работает вместе с известным модельером. Мы завтра с ним встречаемся. У него такая сумка дорогая, с вышивкой, ты бы видела.
- Ммм…  поздравляю, - я не могла отделаться от воспоминаний, во мне всплыли какие-то тревожные чувства.
- Завтра он за мной зайдет после универа, я тебя с ним познакомлю. Посмотришь, оценишь, - она игриво на меня посмотрела. - Ну что ты такая мрачная?
Сзади донесся обрывок разговора.
- Леш, ты куда?
- Не хочу сидеть рядом с людьми, которым я неприятен, - Леша прошел мимо моего ряда вниз по лестнице и вышел.
Его слова больным уколом вонзились в меня. Вдруг он расскажет кому-то? Стало не по себе.

Всю следующую лекцию, по пути домой в автобусе и по дороге от остановки меня преследовала тревога, от которой я не могла оторваться, хотя я почти бежала. Что, если о нас узнают? Об этом поцелуе? Все будут это обсуждать, оценивать меня как его новую девушку. Останемся ли мы подругами с Надей?

За углом дома я заметила то ли тень, то ли человека. Так мне уже кажутся маньяки повсюду. Я зашла домой, тут должно быть спокойно. Хорошо. Но что, если я меняю прошлое, уже меняю? Не хочу ничего менять. Пусть будет как есть. Поднимаясь по лестнице домой, я дотронулась до прохладной шероховатой стены, из окна на меня смотрел летний вечер. Я схватилась за гладкие перила, боясь уходящей из-под ног опоры. Тут так тихо, холодно, а с ним так… меня как будто ударили в живот, стало так страшно, совсем забыла, как это пугающе… Пусть лучше будет тишина. Надо дойти до квартиры.

- Солнышко, ты сегодня рано, - уставший, но добрый взгляд мамы. Мама, как ты сейчас? Кто заботится о тебе сейчас, в настоящем? Все как-то зыбко стало… словно падаю… обратно…

***

Утро. Не хочу открывать глаза. Мне что-то снилось, что-то светлое, лето… Повернулась на бок. За жужжал браслет на руке. Надо вставать.

Припарковав машину на местах для опоздавших неудачников в ближайших дворах от офиса, я направилась по знакомой тропинке. Ноги прямо не идут туда. Дождь, слякоть, лужи. Около входа стояла моя начальница. Она тут дежурит, что ли? Проверяет, кто во сколько пришел?

- Почему опять опаздываешь! - нагло, беспринципно, рупорным тоном декларировала она.
- Долго парковалась, - как можно спокойнее и равнодушнее произнесла я, чтобы только она не приняла это за оправдание.
- Ну так надо заранее приезжать, чтобы место не искать! Или езди на автобусе, ха, его парковать не надо!
- Хорошо, я подумаю над этим… - твои провокации бесполезны.
- Ты как с начальством разговариваешь! Еще раз увижу, что ты опаздываешь, будут последствия!

Моя походка в лоферах по светлым коридорам офиса была молчаливой и немного виноватой.

- Доброе утро, - пролепетала секретарь на входе в отдел.
- Доброе, доброе, скажи, наш босс уже у себя?
- Да и ждет вас! - как обычно, не подавая виду, сердце ушло в пятки. Проблемы с проектом? Нет нужных подрядчиков? Наши ангелы-меценаты опять хотят линию в виде кошечки? Беру себя в руки, без паники раньше времени. Это невозможно терпеть! Как хочется все бросить и сбежать куда-то! Да что опять случилось? Почему именно меня ждет? Не одна же я тут завязана! Мне так надо передохнуть, просто еще один день в этом аду, а потом домой, там тихо, там никого и как за каменной стеной, уснуть и не думать. Мне сегодня снилось что-то хорошее, что только? Хочу туда, вспомнить бы… Надя?

Пока я снимала свое строгое двубортное пальто из плотного кашемира и направлялась в кабинет, где меня ожидали “на ковер”, мои мысли наполнили воспоминания о подруге юности. Мы дружили с первого курса до последнего, но по мере взросления становились все дальше и дальше от друга. Мы всегда сидели вместе, но на последних курсах между нами была словно пропасть. Игнорируя ее, наверно, мы думали, что решаем проблему, но она становилась все больше и больше, и потом от нашей дружной близости совсем ничего не осталось.

- Про опоздание я молчу, но что с проектом? - передо мной сидел за большим столом красивый статный мужчина с темными как уголь волосами и глазами. Его морщины давали ему шарма и важности.
- Все нормально с проектом, в срок уложимся, - главное не показывать волнение, не показывать.
- Почему до меня доходят сведения, что наши поставщики задерживаются? Это правда? - в тоне чувствовалось раздражение, граничащее с пренебрежением.
- В первые слышу, сейчас все уточню, - равнодушнее, равнодушнее.
- Вы УЖЕ должны были уточнить! - он нервно встал, подошел к окну, задумчиво и сердито, глядя вдаль сказал: - Идите и просто работайте!
- Хорошо, - мой голос был тихим и спокойным.
Не знаю, кто ему поет эти песни, хотя я знаю, кто под меня копает. Что ей неймется? Она вечно копает, копает… вечная мышиная возня.

Встречи, совещания, звонки, переговоры. Иногда я себя чувствую не менеджером проекта, а секретаршей кучи людей. Согласовать, перенести, уточнить, подтвердить, провести, отправить, запросить, выяснить.

Настал обед.

Пишу сообщение подруге: “Пойдешь на обед?”
Ответ: “Нет, ешь без меня, занята”.

Клава, как обычно, опять занята. Я уже и не помню, когда я обедала не одна. А ведь когда я устроилась в туже компанию, что и она, мы обе радовались. Пять лет прошло.

От тарелки супа идет дым, приятно пахнет, сверху насыпана зелень и заботливо выложены сухарики. Тарелка теплая, суп горячий. Все любят обед, в офисе.

Открыла соцсети. Первая картинка - фотография моей подруги в театре. Когда она успела сходить? И почему не позвала? Что за пьеса? Мы вроде вместе хотели на нее сходить. Даже не сказала, что ходила.

Меня укололо чувство ревности или зависти. Мне вообще пойти не с кем, она же знает. Хоть фотку бы не выставляла. Ей совсем на меня плевать? Почему все так? Почему я вечно одна? Чем я так отпугиваю людей?

Рабочий день закончился. Опять дождь, сейчас все будут тупить на дорогах, пробки, проклятые пробки. В машине холодно. В душе холодно. Мама… как у нее дела? Она мне вроде бы снилась сегодня. Молодая еще.

- Что это?! - я выезжала с парковки. Из куста мне под машину бросилась девушка. Я затормозила в самый последний момент. Она обернулась на меня, сказала какие-то ругательства и пошла дальше. Руки трясутся, ноги трясутся. Еще не хватало сбить кого-нибудь. Надо быть внимательнее.

Как все медленно: время, люди вокруг. Все как резина, тянется и тянется. Скорей бы доехать. Может, набрать в ПНИ маме?

- (Долгие гудки, один длиннее предыдущего) Алло! - кто-то резко и звонко произнес.
- Я хотела спросить, как дела у пациентки В.И.?
- А, это вы. Да, у вашей мамы все хорошо, она поела, сейчас смотрит со всеми сериал.
- Хорошо, спасибо, отлично. До свидания.
- До свидания!
Мама, надо к ней съездить все-таки, хотя бы посмотреть на нее. Я же ее помню. Руки все еще трясутся после этой ненормальной.

Дома тихо, привычно, можно выдохнуть до завтрашнего утра. Я наконец одна. Можно снять деловую одежду и деловое лицо. Не хочется готовить, пусть опять будет Фунчоза. Это же не совсем фастфуд, даже немного полезно. Я вскипятила чайник, чтобы залить лапшу быстрого приготовления. Он вскипел и выключился. Не знаю как, но упаковка с залитым кипятком опрокинулась и обдала горячей лапшой внутреннюю часть запястья. Я сразу засунула руку под холодную воду, но она все горела и горела. Это была последняя Фунчоза, почему из рук все валится? Почему я не могу ничего сделать нормально? Рука болит, как хочется просто свалить от всего этого.

Некоторое время спустя я иду к своему туалетному столику, заросшему пылью, там аптечка. Найдя что-то от ожогов, я подняла взгляд на безмерное количество спящих сном Белоснежки баночек. Половину из них, наверное, пора выкинуть, они просрочены. Не знаю, когда я начала их коллекционировать. Мало просто купить, нужно же еще этим пользоваться, но утром нет времени, вечером сил. И они просто ждут меня, как своего принца. Боль в руке утихла и стала скорее приятной, чем жгучей.

Ложась спать, я все еще ощущала ожог на руке приятно пульсирующим. Может, ко мне тоже придет принц, как к Белоснежке, и поцелует на ночь? Мне что-то такое снилось, жгучее и пульсирующее, как поцелуй. Что такое… я сползаю с кровати… падаю…

Глава 3 - Вернулась в 2004 год.

Звонок моего старого телефона. Я резко села.

Опять этот сон? Я в нем! Я вернулась! Какое число? 3 сентября? Опять? Смотрю внимательнее на телефон. А, на год раньше, 2004-й. Странно, почему именно сюда?.. Тихо… мамы нет? Может, в командировке, она раньше часто ездила по работе. Что мне делать?... Ах, как хорошо, светло, солнце. Так, надо вставать!

Я закружилась по комнате, чуть не врезавшись в свой старый туалетный столик. Тело было легким, подвижным, слишком… как будто не мое… оно и не мое… Надо потише радоваться.

Я такая молодая! Надо накраситься, пока… не важно. Так, что тут у меня есть? Куча какого-то дешевого барахла: дешевые тени, отечественная тоналка. Я этим красилась?

Так, как накраситься? Поярче? Не стоит, все-таки в универ иду. Ммм… а может, загадочная незнакомка? Как образ? И прическу по-другому сделаю! Может, мне волосы покрасить? Но я тут ненадолго… Ладно, просто макияж и прическа в загадочном стиле!

Выпорхнув из дома, я помчалась в универ. Осеннее солнце мягко грело руки и лицо, пока я ехала в автобусе. Вспомнила, что было в тамбуре, и прикусила губу. Что на меня нашло тогда? Так давно не была влюблена… Я влюблена? После одного поцелуя? Нет, не может быть… Но что это тогда было? Но он пока ничего не знает, сейчас, в 2004-м. “Снова” - эти слова вызывали непонятное чувство. Эта тайна только моя, никто ничего не знает, она только моя. Я расплылась в хитрой улыбке, как кот из “Алисы в стране чудес”.

- Оо, с чего вдруг такие перемены?
- Привет, ты о чем? - Я поцеловала Надю в щеку в знак приветствия.
- Макияж, наряд, прическа, кого собралась соблазнить? - она хитро прищурилась.
- Тебя, но не вышло. - Моя тайна, только моя, не знаю, почему я ее скрываю даже от лучшей подруги.
Надя взглянула на верхние ряды лекционного зала с тоской в глазах. Там сидела веселая компания.
- Пойдем сядем наверх, ко всем, там и Аня всегда сидит, - как-то тягуче и нараспев произнесла она.
Мы сели рядом с ребятами наверху.
- Я уверена, Леше перед сном не сказки читали, а учебник по высшей математике, - сплетничала Яна.
- Ну, это хорошо усыпляет, - отвечала Олеся.
- Девчонки, вы тоже с нами! Сегодня всех попросили остаться, помочь с подготовкой к празднику, вы как? - Яна смотрела на нас с Надей.
Точно, была подготовка к празднику "День первокурсника", нас оставили всей группой подготовить плакаты и объявления. Помню, мы с Надей сбежали от этой повинности.
- Давай потихоньку уйдем? - шепнула она. В этот раз все также, она хочет уйти. Но мне хочется остаться, подольше побыть со всеми.
- Я останусь, но ты можешь сбежать, я прикрою, - озорно шепнула я в ответ.
- Нет, тогда я тоже останусь, - моя верная и преданная Надя. Мы почти всегда были вместе, как сиамские близнецы: куда она - туда и я, и наоборот. Это так приятно, жалко, что всему придет конец.
- Больше двух - говорят вслух, - громким, почти театральным шепотом сказала Яна.
- Мы останемся, все равно заданий пока нет, - ответила я.
Все весело болтали, а я ждала Лешу, думая о своем секрете. Думать ведь можно, от этого никому вреда не будет. Он вошел и своей обычной спокойной походкой сел на свой любимый ряд в середине аудитории. Пришел писать лекцию. Вслед за ним появилась Аня. Девочки начали ей махать, она их поприветствовала, но села тоже в середину, рядом с Лешей, в соседний ряд.

- Аня… - выдохнула я…
Когда я впервые увидела Аню - отдельная история. Был наш первый день занятий, лето еще не кончилось, и было очень жарко. Солнце было ярким и слепило глаза. Двери в здание были почему-то закрыты, или я приехала очень рано. Подошла пара ребят и начали весело разговаривать и знакомиться друг с другом.

С солнечной стороны не спеша появилась фигура девушки со светлыми распущенными волосами и легким шарфиком вокруг шеи, которые мягко плыли вместе с ней на ветру. Из-за света ей в спину казалось, ее изящная и тонкая фигура рисовалась четким силуэтом, а свет делал одежду воздушной, почти нереальной, балетной, с кинематографическим эффектом.

Она была нашей главной отличницей на курсе. У нее вообще не было четверок. Только пятерки. Любого была готова выручить лекциями, помочь разобраться в сложной теме, делилась домашкой к семинару со всеми, кто попросит. Заучивала страницу текста наизусть, просто прочитав ее один раз. У нее был красивый почерк, конспекты Ани пользовались популярностью. Хоть я и прилежно вела записи, мой почерк оставался "курица лапой", их редко кто брал.

Однажды меня прилюдно начала отчитывать преподавательница за неправильно написанный реферат, в конце ее замечаний Аня вставила фразу: "Зато как красиво, это творческий подход!"

Наша звездочка учила несколько языков и неплохо уже говорила на них к моменту поступления. Это тот тип хороших девочек, которые еще и успешны во всем, за что берутся. На нее мне хотелось походить хоть чуточку. Была какая-то сессия, где я закончила с одними пятерками. На лист зачетки так приятно было смотреть. А у нее вся зачетка состояла из пятерок.

С Аней хотелось дружить всем девочкам, даже моей лучшей подруге больше нравилась она, чем я. Их искренней дружбе мешала Анина популярность и вечный рой людей вокруг, поэтому Надя довольствовалась мной. Мы были реальностью, в то время как она оставалась кинематографическим силуэтом на солнце.

Думая об этом, я смотрела на Аню: она постоянно поворачивалась к Леше, что-то говорила. А он нагибался к ней, заглядывая в тетрадку. Я что, ревную? Они никогда не встречались, и инициативы Ани бесполезны. Или нет?

Лекции закончились, и далее у нас был семинар по философии.

- Нет, ну когда ты умудрился взять доклад? Это наш первый семинар в этом семестре! - Леша шел по коридору, а Аня не отставала от него.
- Лекции-то были, - он был спокойный и невозмутимый.
- Вы слышали? Он уже с докладом! Хочешь побить рекорд по количеству? - Аня светилась от счастья и горела желанием общаться.
- Нет, мне просто интересна была эта тема, - он это произнес немного сдавленным голосом.
Пришел преподаватель и открыл аудиторию.
- Ребята, проходите, давайте пораньше начнем, я вас пораньше отпущу. Алексей вызвался подготовить доклад. Прошу.

Доклад был про биографию какого-то философа.  Роль оратора ему шла. Он как будто каждый день выступает. Листы с докладом были больше для антуража, он в них не заглядывал. Уверенность позы, граничащая с надменностью, спокойный тон речи, динамика повествования. Сухие факты были разбавлены интересными моментами. Он действительно постарался над тем, чтобы доклад было интересно слушать.

Там был момент, связанный с изменой. Чья-то жена завела любовника, а ее муж общался с ним с интересом. Леша добавил свой комментарий: "Что было странно". И пристально посмотрел прямо на меня. Я невольно съежилась. На моих губах запульсировал ожог от поцелуя. Хотя этого еще не могло быть. Может, он просто смотрел на всех по очереди, а может…  между нами уже и здесь что-то есть?

Мне захотелось понять, но как? По мимике? По жестам? Я не столько слушала доклад, сколько начала сканировать каждый его жест. Вот он переминается с ноги на ногу, смотрит вдаль сквозь ряды, заглядывает в листы доклада, словно проверяя, ничего ли он не забыл. Не понимаю. Доклад закончен, он сел на место, оставляя меня без подсказок.

После пар мы, как и обещали, помогали с подготовкой к празднику. Я кистью рисовала силуэты девушек в народных платьях, Аня и Надя выводили красивые каллиграфические буквы. Я неплохо рисовала, не шедевры, конечно, но для наших плакатов пойдет. Мы были в большом лекционном зале внизу. Сдвинув парты к середине, получился большой стол, вокруг которого мы и расположились.

Плакаты были закончены, и, пока они сохли, кто-то предложил поиграть в прятки. Разделились на две группы: условно, искатели и прячущиеся. Искатели должны были найти хотя бы кого-то одного, а прячущиеся - не попасться. Проигравшие убирают зал.

Прячущиеся шмыгнули из зала, я была среди них. Там оказался и Леша. Искатели остались в зале и должны были подождать 10 минут. Мы бегали, как дети, туда-сюда, скрываясь от посторонних глаз.

Я укрылась в темном коридоре, присев за бетонным поручнем лестницы. Долго сидела так и услышала шаги. Было очень тихо, и все звуки отскакивали от стен и с грохотом проносились по бесконечному коридору. Я вжалась спиной в холодный бетон, ожидая, что меня найдут, но меня нашел Леша!

Он подошел и сказал: "Плохо прячешься. Уходим, быстро". Он взял меня за руку, и мы побежали. "Сюда", - забежав в пустую темную аудиторию, освещенную холодным светом уличного фонаря, мы спрятались за приоткрытой дверью.

Мы стояли между дверью и стеной, лицом друг к другу, очень близко. Стук сердца заглушал все. Я старалась тише и плавнее дышать, но у меня ничего не получалось. От него пахло каким-то мускусным, еле уловимым ароматом. Прошла целая вечность или несколько минут. Издалека начали приближаться шаги, и с их приближением становилось и страшно, и смешно. Одной рукой я схватилась за его предплечье и сильно сжала.

Шаги приблизились максимально, кто-то был прямо около нас, судя по звуку, он зашел в аудиторию, осмотрелся и вышел. Я смотрела в щель двери, но видела только тени. Звуки шагов начали удаляться, пока полностью не растворились в тишине.

- Отпустишь меня? - я подняла взгляд. Леша смотрел прямо в глаза, сверху вниз. Не похоже, что между нами что-то уже было.
- Ой, да, прости, - меня пробило на тихий смех от ситуации. Ровно через год ты будешь страстно меня целовать, а сейчас даже не притрагиваешься.
- Чуть не попались, - он выглянул из аудитории и осмотрелся. - Это явно был кто-то из наших.
- Ну да, не очень хочется проиграть спор, - выйдя из нашего тайного места, я прислонилась к ближайшей парте, опираясь на нее руками сзади. Колени у меня подкашивались.
- Сидим тут? Если здесь проверили, то пока тут безопасно. Ты хорошо рисуешь. Училась где-то? - он озорно на меня смотрел, изучая, стоя в паре шагов.
- Да, ходила в художку, так и знала, что в жизни пригодится, - как можно непринужденнее сказала я, не отрывая от него глаз и кое-как разумом противостоя его магнетизму к моему юному телу.

Разрывая тишину, заиграла чуть слышная музыка откуда-то. Леша, словно бросая мне вызов, забавно улыбаясь и тоже еще не успев отдышаться, взмахнул рукой, приглашая меня.

- Откуда музыка? - словами пытаясь создать дистанцию, так как сама я подала ему руку и сделала шаг вперед.
- Не знаю, забавно же, - дистанция испарилась, он подхватил меня, и мы закружились, как в вихре ветра. Его ладонь на моей спине была обжигающей. Было, невыносимо, хорошо.
- Это что? Вальс? - истерически хохоча, сказала я. - Ой, слишком громко, бежим! - люблю убегать…
Мы помчались в обратную сторону, держась за руки. Добежав до конца коридора, услышали как кто-то кричал: «Ну все, выходите, время вышло, слышите, все сюда».
- Мы, похоже, победили! - сказала я, радостно подпрыгнув и рукоплескнув. Мне давно не было так весело.
- Тогда идем в зал, - запыхавшись, как и я, он с каким-то детско-игривым взглядом смотрел на меня. Как маленький мальчик в магазине с кучей конфет.

Надя никого не смогла найти. Аня нашла сразу трех человек. Она сияла:
- Это было легко!
- Ты же останешься со мной прибираться? - спросила Надя. Я кивнула. Мы с ней и еще несколькими ребятами принялись за уборку.
- Я тебя искала, где ты прятался? - Аня победно подхватила Лешу под руку, и они вышли из зала. Они идеально смотрелись вместе. Только что был так близко, мы танцевали, а теперь... Этот танец ничего не значит? Ему все равно? С одной потанцевал, с другой ушел под руку? Он даже не обернулся, не сказал “Пока”, даже из вежливости. Это же банальная вежливость! Маленький, заносчивый и какой надменный… Я сжала челюсти, плечи напряглись, а руки больно сжали кулаки, врезаясь ногтями в ладони.

- Что с тобой? Почему такая красная? - Надя смотрела на меня усталыми глазами и говорила раздраженным тоном.
- Да нет, наверно, от беготни.
- Слушай, я осталась только ради тебя, ты будешь помогать? - Надя, ну только не сейчас. Вдох, выдох, вдох, выдох.
- Ну вот я и отдышалась, - сквозь зубы сказала я, - давай прибирать.

Глава 4 - Не только зумеры не любят работать

Тихий вечер, теплый и свежий. Улица была молчаливой и сонной. Только стук моих каблуков нарушал спокойствие фонарей. Надя уехала домой намного раньше меня, а мой автобус все никак не приходил. Отчаявшись, решила прокатится на любом другом попутном, но до дома нужно теперь прогуляться. Ко мне вернулось спокойствие и мысли выстроились. Теперь я вспомнила: Леша мне когда-то нравился, но я решила отступить, видя симпатии Ани. Не знаю что это было, женская солидарность или страх неравной конкуренции. Наверно, поэтому я так сегодня разозлилась. Вспомнила старые раны. Но я почувствовала себя такой живой, и наш танец, и тот поцелуй. Мне так не хочется уступать, теперь, не хочется его отпускать. Теплота разлилась по венам от воспоминаний, в груди затрепетало и стало так радостно.

Вот и мой дом. А в доме мама. Точно! Мама! Кружится голова… что с полом…  падаю…

***

Я резко села. Темно. Почему так страшно? Почему я проснулась?

6:59. Опять до будильника. Надо вставать. Тело сопротивлялось, ноги привычно нашли тапочки.

Холодно. Когда уже включат отопление? Рука ноет, как я вчера умудрилась? Мое отражение, это я? Подхожу к зеркалу. Я как будто помолодела, или отеков поменьше стало? Нужно заклеить руку пластырем.

Включаю свет. А, нет, показалось. Отеки на месте. Но что-то поменялось. Глаза все те же, как и раньше, да и волосы, хоть и с сединой, но так даже лучше.

Ладно, самолюбование оставим на потом. У меня столько косметики… Может, с парочки стряхнуть пыль? Хотя бы тоник и крем нанесу.

Я вдруг вспомнила, как одна ездила в парк, после окончания университета. Мне хотелось воздуха и развеяться. Я получила свой долгожданный красный диплом, но на душе было так тоскливо почему-то. Бродила там одна, между фонтанов и разных арт объектов. Вокруг было много народу, но я никого не знала, была одна. Почему я поехала туда одна? И сейчас похожая тоска. Мои руки потянулись к пудре.

Я не влюблена, и нет болезненной привязанности, которую стоило бы забыть, но в душе, как в мелодраме, я кого-то или что-то забыла, но кого и за что - не знаю или не помню. Люблю, но не пойму, кого. Сдуваю пыль с палетки теней, купленной по рекомендации именитого блогера. А может, это просто желание любить, заполнить дыру никомуненужности. Не понимаю, что со мной, в кого я так судорожно пытаюсь влюбиться или забыть, или еще что-то.

Окончательно запутавшись в своих чувствах, мне не хочется продолжать, эмоциональный тупик. Не знаю, что дальше, куда идти, что искать. Где-то внутри чувствую дрожащий, сжатый комок, который боюсь отпустить. В фонтане плавала уточка, и она была одна. Обычно они плавают парами, а эта тоже была одна. Тогда я подумала, может, мне и правда лучше одной? Я тогда приняла такое решение? Тушь еще не засохла окончательно, я ею пользовалась пару раз. Может, поэтому в моей жизни никого больше нет: ни подруг, ни мужа, ни мамы… Как она там?.. Она тоже чувствует одиночество? Или уже нет?

От усилий навести марафет в зеркале появилась размалеванная тетка. Я как отчаявшаяся кассирша в ночном супермаркете. Мне такое внимание не нужно. Взяла ватный диск и смыла всю красоту молочком. Да, так лучше. Мне, по-моему, что-то такое снилось, что я красилась, но в старой квартире, не тут.

Почему мой шкаф - это полная коллекция всех оттенков серого? Причем в самом скучном смысле.  Серо-зеленый, серо-синий. О! Светло-серый! Это было смело. О чем я думала, когда покупала такое безумие? Когда я начала носить сплошные водолазки и брюки? У меня где-то была юбка... И блузка даже есть. Был ли в этом смысл, если только для меня? Ладно, пора на работу.

- Доброе утро. Оо, вы что, ботокс вкололи? - громким шепотом спросила секретарь. Зря я юбку надела.
- Нет - я смутилась.
- У вас межбровка меньше стала - значит не в юбке дело.
- Наверное, просто выспалась.

В конце коридора заметила Ольгу. Она громко ругалась с кем-то по телефону. Она - типичная хищница. Хороший специалист, профессионал высокого уровня. Уверенная, стройная и высокая. Но есть один фатальный недостаток. Она постоянно выбирает жертву и доводит ее или до ручки, или до увольнения. Недавно ее выбор пал на меня.

- Сегодня будет тот еще денек, судя по настроению некоторых, - секретарь кивнула головой в ее сторону.
- Не берите в голову эти глупости.
- Да нет, серьезно, мне кажется, это у нее гормональное что-то, она всегда была конфликтной, но в последнее время…
- Слушай, пока не забыла, напомни всем о планерке в 11, пожалуйста, - хорошая девочка, но границы путает, нет сил и ее воспитывать.
- Да, хорошо.

Так, нужно сосредоточиться, сегодня проклятая планерка, мы не укладываемся в сроки, нужно понять, на сколько и как это все исправить. По коридору прошел Олег Петрович. Мне была видна только его спина в костюме. Парфюм залил собой весь коридор и немного затек в мой кабинет. Тяжелый мускусный аромат. Всегда, когда вижу его, не могу отделаться от мысли, что он похож на одного аргентинского актера из сериала.

Мне что-то такое снилось, начальник? Нет, я с кем-то танцевала… с одногруппником, мне приснился университет. Как его звали? Он же еще был сыном ректора, один из лучших на курсе. Почему он вдруг приснился?

Тепло рук, помню как сейчас, и его объятия, нежные, но решительные. Я смотрела вниз на свой стол и руки, щеки вспыхнули. И это мой не первый сон о нем. О Боже, мы целовались. Такой реальный сон, как будто все было на самом деле. Как же его звали? А, вспомнила! Леша!

- Эй, вас все ждут в переговорке, - меня вернул шепот секретаря.

- А, да, спасибо, иду, - взгляд упал на файл с документами и желтый стикер с буквой “М”… точно, мамины документы, нужно ими заняться, но сначала планерка.

- Итак, давайте начнем. У нас поджимают сроки, прошу всех сосредоточиться. Кто первый? Давайте, как всегда, с бэкенда начнем. Удалось отладить? - мой голос с металлическими нотками произнес это.

- Да, был реализован функционал…

Слушая и фиксируя все, понимаю, что сроки будут нарушены и нужно сокращать объем задач, чтобы закрыть спринт вовремя. Меня ждал неприятный разговор с Олегом Петровичем. Нужно будет согласовать упрощение функционала в первой реализации проекта.

Вхожу в кабинет, вижу нависшую над моим столом Ольгу.

- Вы что-то хотели? - пытаясь сохранить мертвенное спокойствие, спросила я.

- Да, хочу понять, чем вы тут занимаетесь, когда проект вообще не готов к запуску?

- Поняли? - мой голос предательски дрогнул.

- Уж поверьте, я все поняла! Что это за личные документы у вас на столе? - она достала из кипы бумаг те самые документы для оформления пенсии маме по инвалидности. - Объясните. Все вокруг работают, стараются… - тон ее становился все громче и громче, лицо наливалось багровой краской. Мама, я совсем о ней забыла, и про бумаги забыла, все нет времени. На маму нет времени, что я за дочь такая - … я все донесу до руководства! - закончила она и ушла, а я испытала опустошение.

Мне захотелось выйти и побыть одной, чтобы прийти в себя перед разговором с начальством. Она побежала доносить, ждать не будет, может, еще что наковыряла в моих бумагах, хоть в сейф все убирай. И как назло, нужно либо сроки продлить либо функционал резать. Я закрылась в туалете. Абсолютно нечем дышать, я как будто тону. Руки дрожат. Что со мной? И эта лампа светит прямо в глаза. Виски сейчас лопнут. Я как будто проваливаюсь… вниз…

Глава 5 - В первый раз?

Что такое? Такая слабость? Ноги и руки ватные. Звенит будильник старого телефона. Значит, я опять вернулась. Но почему такая слабость? Заболела, что ли? Лоб пылает. Но я не хочу просто весь день лежать в постели, пока я тут.

На улице шел дождь. Посмотрела на дату на телефоне: 12 октября 2005 года.

Так, что сегодня по расписанию? Доклад. На столе диск и листочки в папочке. Видимо, мой доклад. Да, тему я знаю, и тут все подготовлено, можно просто зачитать с листа. Всегда тщательно готовилась. Закинусь лекарством, и должно прокатить. Ой, какие глаза и нос красные. Наверняка, в аптечке есть и от этого скорая помощь.

Нади нет на нашем обычном месте, наверное, она уже внутри. Нет, и около аудитории ее нет. Может, тоже болеет. Голова кружится. Лоб вроде бы остыл, и нос уже не такой красный. Я посмотрела в карманное зеркальце. Сегодня не красилась, наверное, я совсем как моль.

- Где ты Надю потеряла? - подошел Леша! Так внезапно! Я застыла в ужасе. Так, мы танцевали, целовались, о Боже, это уже было, наш поцелуй, как мне себя вести? Что он спросил?
- Что, прости? - я набралась смелости или наглости и решила атаковать, посмотрев ему в глаза самым равнодушным взглядом.
Он переменился в лице, что-то вроде удивления или изумления. Он догадался?
- Всем привет! Я вам что, помешала?
Яна и ее проницательность. Как она все поняла?
- Привет. Я болею, не подходи близко, - я немного шмыгнула для вида, но все что хотела на самом деле - это переключить ее внимание.
- Привет, ты не заметила пропажи?
Леша решил пошутить? Не помню, чтобы он шутил хоть когда-нибудь.
- Ой, точно, Нади нет. Она что, тоже болеет? - она воскликнула это с удивлением в тоне.
- Видимо, я с ней еще не созванивалась сегодня, - мой голос стал сиплым. Видимо, простуда прогрессирует.
Началась пара, не особо помня без Нади, где наша парта, я села на последнюю.
- Самоизолируешься? - Яне все нужно знать. Почему всем так интересно, что я делаю? Может, я веду себя странно? Поэтому.
- Пытаюсь, - я улыбнулась и хотела казаться дружелюбной.

Леша сел на соседний ряд, но тоже в конце. Он всегда тут сидит? Или специально сел? Он посмотрел на меня каким-то тяжелым, оценивающим взглядом. До мурашек… Я открыла свою тетрадку и уткнулась в нее, решив сосредоточиться на теме семинара. Меня не покидало ощущение, что я провинилась. Стоило мне оторваться от тетрадки, как я видела его взгляд на мне. Старалась вообще не смотреть.

Перерыв. Я собралась и направилась на следующую пару. Леша шел за мной. Ничего странного, ему нужно было на ту же пару. Почему тогда я чувствовала даже спиной его взгляд? Напишу Наде. Не хочу поднимать глаза. Пишу: “Привет, ты где сегодня? Болеешь?” Отправила. Ответа нет. Где она, когда нужна? Я часто ею прикрывалась. Подняла глаза - Леша! И опять его взгляд. Куда мне скрыться?

Единственное место, куда он не проникнет: дамская комната. Я забежала в туалет, закрыла за собой дверь кабинки. Запиликал телефон. Я чуть его не выронила в унитаз! Надя! SMS: “Болею, а ты все-таки пошла?”. Отвечаю: “Да, доклад у меня. Выздоравливай!”. До конца перерыва сидела в своем укрытии. Это моя паранойя или он действительно следит? Почему я убегаю от него? Если бы хотел что-то рассказать, уже бы сказал.

На паре опять сидела в конце ряда, он тоже, но в соседнем. И опять я как на ладони, и не скрыться. Может, и не надо? Надо просто успокоиться. Доклад! На следующей паре мне нужно выступить.

На очередном перерыве решила прикрыться от него докладом. Мне действительно его нужно было повторить. Лоб опять горячий. Меня знобило, хотя я была в огромном свитере. Преподаватель задерживался, и мы стояли все вместе перед закрытой аудиторией. От ребят чувствовалась забота обо мне. Девочки из группы столпились вокруг меня, замыкая плотный круг.

- Почему ты пришла, тебе бы отлежаться? 
- Хотела сделать доклад, так много готовилась, обидно будет не выступить.
- Ну да, мне бы тоже было бы обидно, - Аня всегда была фанаткой учебы.
- Ты совсем разболелась, выглядишь плохо, - в голосе Яны была нежность, похоже она тоже искренне за меня переживала, это было давно забытое чувство теплоты. Обо мне давно так никто не переживал.
- Да со мной все нормально, просто грипп или простуда, завтра буду отлеживаться.

Леша стоял, прислонившись спиной к стене, его руки были скрещены на груди. Он внимательно смотрел на наш кружок, особо не проявляя эмоций. Пару раз я невольно взглянула на него. Мелькнуло воспоминание о поцелуе, после которого он разозлился. Он все еще злится? Ждет объяснений? Но что мне ему объяснить? И сколько прошло с момента того поцелуя для него? Месяц. Он еще помнит его? Может я молодая что-то ему сделала? Но что, что я могла сделать?

Мое выступление прошло гладко. Я смотрела на слайды моей презентации, которые были на диске, и прикрывалась листочками. Только один раз я взглянула на Лешу. Он сидел смотря на парту, и о чем-то думал. Преподаватель похвалил мою подготовку. Даже спросил, кто мне помогал.

После доклада решила отправиться домой, не досиживая последнюю пару, так как стало намного хуже. И еще мне хотелось скрыться от тяжелого взгляда Леши. В общем, я ушла по-английски, не прощаясь.

На остановке было пустынно и холодно. Жду автобус, но его нет. Открыла телефон. Может, поговорить с ним, позвонить? Но он же на паре. Тогда после. Подъезжает машина, за рулем - Леша.

- Садись, я подкину тебя до дома, мне по пути.
- Ты знаешь, где я живу? - он уже меня подвозил? Чему я удивляюсь, скорее всего. Что за отношения у нас?
- Садись, холодно, еще больше простынешь.

Немного подумав, я повиновалась и села. Мы поехали. В полном молчании. Хорошо, что он смотрит на дорогу, а не на меня. Не знаю, как себя вести, я как школьница. Вспомнилось как мы танцевали, а потом он ушел под руку с Аней. Но они не вместе и вроде бы он расстался с девушкой недавно. Голова сейчас взорвется от мыслей. Я посмотрела на его лицо в надежде разобраться. Он очень сосредоточен, но спокоен. Для него наш танец был больше года назад. Интересно, он его помнит?

- Как ты себя чувствуешь?
- Нормально, вроде бы разошлась.

Повисла пауза. Мы ехали, мимо проносились здания. Почти подъехали к моему дому. Не хотелось с ним прощаться.
 
- Давай поговорим? - он произнес мягким и бархатистым голосом, почти шепотом.
- Давай, - тихим голосом ответила я. Может все ему объяснить, рассказать как есть? Поймет ли он меня?
- Но не в машине, - его голос был такой спокойный. Из-за болезни я плохо соображала и была немного как пьяна. Все, что мне сейчас хотелось, это продолжать.

Здания закончились, мы выехали на трассу. Солнце начинало садиться, и все залило желтым цветом.

- Куда мы едим?
- В тихое место, - я продолжала смотреть на него. - Не съем я тебя, привезу домой к двенадцати.
Моя мама всегда требовала, чтобы я возвращалась к двенадцати, не позднее. Так странно, что он это упомянул. Мы мчались по трассе, было уже темно, хотя и не так поздно. Рано темнело.
- Как Золушку? - мне просто хотелось еще послушать его спокойный голос.
- Не понял?
- Привезешь к двендацати как Золушку, если опоздаешь, то я стану тыквой. - не знаю почему этот бред с тыквой пришел мне в голову.

Он только ухмыльнулся и нажал на газ, не отрывая глаз от дороги. Мы молчали, но рядом с ним было тепло, безмятежно.

Наверное, это из-за вчерашних пряток я так к нему прониклась. Только я никак не могу вспомнить наверняка, встречались мы в прошлом или нет. У нас что-то было, но это было так давно… или не было. Мой пас перед Аней... Я посмотрела на Лешу и пыталась в его чертах разглядеть ответ на мои вопросы, возможно, вспомнить что-то.

- Ты опять так смотришь, - он немного поерзал, как будто ему неуютно.
- Как так?
- Вот так, как сейчас.
Повисло молчание, он посмотрел на меня, а потом опять быстро перевел взгляд на дорогу. С какой скоростью мы мчимся?

Мы свернули с шоссе в какой-то городок или поселок. Потом пошли дачные домики. Он привез меня на свою дачу?

Он вышел и долго открывал ворота. Мы заехали и оказались в приятном ухоженном дворике. Это была явно дача его родителей. Перед нами оказался двухэтажный коттеджный дом из красного кирпича.

- Пойдем, - он направился к крыльцу и открыл дверь.

Внутри было прохладно и темно.

- Сейчас я все включу, снимай куртку, я принесу тебе плед, тут холодно, - он забрал мою мокрую куртку и куда-то ушел. Я осталась одна в большой пустой комнате. Слева была кухня. Что-то щелкнуло, и зажегся свет. Я увидела пару кресел и телевизор, в углу - камин.
- Чай будешь? - крикнул он издалека, деловито и по-хозяйски.
- Да, - крикнула я в ответ.
Он вернулся с пледом в руках, накинул его на меня. Мы оказались очень близко, как тогда, когда прятались за дверью. Я посмотрела на него, также снизу вверх. Он приблизился, не очень решительно, как будто спрашивая: “Можно?” Его взгляд скользнул на мои губы.
- Заразишься, - прошептала я.
- Я рискну, - он поцеловал меня. Наши губы сплелись в чувственном поцелуе, немного робком, но продолжительном, постепенно переходя в более зрелый, страстный и нецеломудренный. Он прижал меня к себе, плед соскользнул с моих плеч. Мои ноги стали подкашиваться, такое впечатление, что я на секунду отключилась. Меня подхватили и усадили на кресло.
- Вот твой плед, - Леша укрыл меня им. - Прости, ты же болеешь, - он сел около кресла на пол и взял мою ладонь.
- Ничего, это пройдет. Просто голова закружилась, - давно никто не держал меня за руку так нежно.
- Как ты себя чувствуешь? Может, зря я тебя сюда притащил?
- Нет, все хорошо. Мне не хотелось домой, - (“хотелось побыть с тобой”), добавила я про себя и тут же пресекла эту мысль. Не нужно терять голову, пока не пойму, что происходит. Это сон или реальность?
- Ты бываешь такой предельно честной. Другая бы на твоем месте заявила, что ей надо домой или еще что-то, чтобы набить себе цену, - на кухне закипал чайник.
- Мне надо домой, но попозже, - тихо сказала я. Переключатель чайника щелкнул и он затих.
- Я сделаю чай, - он встал и спокойно пошел на кухню. Оттуда начали доноситься звуки открывающихся шкафчиков, шелест пакетиков и звук льющегося из чайника кипятка. Вспомнила, как обожгла руку недавно, но ожога нет, он уже зажил? А, да, точно, его еще нет.
Он вернулся и протянул мне кружку, рукава его рубашки были закатаны. И он опять сел на пол около кресла.
- Спасибо, - я взяла чай и продолжила смотреть на него.
- Мне казалось, если привезу тебя сюда, на свою территорию, я лучше смогу понять тебя.
- Что ты хочешь понять?
- Ты всегда такая… тебе как будто пофиг, просто учишься ради учебы. Я знаю, что ты тоже переживаешь из-за оценок, но только из-за своих. Конкурсы тебя тоже не волнуют…
- Может, я не участвовала в конкурсах, потому что знала, что мне не победить?
- Может, но что тебе важно? Хочешь, я помогу тебе с подготовкой к конкурсу? Я уже предлагал тебе это на днях, если помнишь, ты сказала “не надо”, а я выглядел как дурак.
- Я просто объективно оцениваю свои силы, с такими, как Аня, мне не тягаться. А вот ты можешь. Ты же у нас лучший на потоке.
- После Ани, - он ухмыльнулся и отвернулся в сторону, - Я всегда был на первом месте в лицее, на олимпиадах, почти всегда. А теперь всегда второе место. Я так устал от этого, - процедил он еле слышно.
- Ну, не всегда, иногда и ты первый. Мне кажется, вы наравне. Один балл больше, один меньше. Это не считается.
- Да, только не у меня в семье. Мне нужно быть примерным во всем, держать лицо, репутацию, не говорить лишнего, не делать лишнего и быть везде первым. Я должен быть лучшим.
Видя его переживания, его сломленного славой и давлением окружающих, мне хотелось утешить его, обнять и отогнать эти глупые мысли. Я спустилась с кресла к нему на пол, поставила чай и обняла его.
- Ты же золотой мальчик, лучший на курсе, с блестящим будущим, с кучей поклонниц. Твоя семья может и давит на тебя, но, наверно, потому что видит твой потенциал. Что тебе еще нужно для счастья?
Он издал нервный смешок и отстранился.
- Мне ты нужна, - очень тихо и смотря прямо на меня, сказал он.
- Я с тобой сейчас, - тихо произнесла я, все так же сидя на полу. Выражение его лица стало странным, взрослым, взгляд стал тяжелым, пронизывающим: оно и пугало меня, и притягивало.
- Тогда иди ко мне…

…

Мой чай остыл, я к нему не притронулась.

Наверное, я сделала глупость, и мне стоило устоять, но он так хорошо знал мое тело. Это не в первый раз? Надеюсь, это все просто сон или мое безумие.

Он вез меня обратно, держа за руку. Как и обещал, доставил домой до двенадцати.

Остановившись перед моим подъездом, он смотрел вперед вдаль.
- Каждый раз, отпуская тебя, думаю: это все или нет? Что скажешь?
Как мне ему все объяснить?
- Я постараюсь вернуться. Но… - он сжал мою руку, - ты не должен меня ждать. У меня может не получиться.
Он ухмыльнулся и отвернулся. Да что я несу!
- Я не то хотела сказать, я не бросаю тебя. Не помню все наши встречи. Что я тебе уже рассказывала? - я полностью повернулась к нему сев боком на сиденье.
Он повернулся, смотря на меня непонимающим взглядом.
- Ты не любишь объясняться, - тон был спокойный и ровный. Он казался опять таким взрослым.
- Как давно мы стали…  - я искала нужное слово, чтобы не задеть его.
- Ты не помнишь? - немного дрогнули только его брови, но больше ни в лице ни в голосе не было перемен.
- Нет… - я сдалась. Скажи мне, что происходит?!
- А что ты помнишь? - он не отрываясь смотрел на меня.
- Помню наш поцелуй в тамбуре, когда ты подкараулил меня.
- Раньше ты помнила больше, - он опустил глаза, смотря на мою руку, которую он так и не отпустил. Он водил большим пальцем по моей ладони.
- Что еще было?  - да что такое, Леша, я все выложила, скажи хоть что-то!
- Когда вспомнишь или вернешься, не важно, напиши мне сразу, как обещала, тогда и расскажу, - он расплылся в саркастической улыбке. - Поцелуешь меня на прощанье, как в последний раз? - он посмотрел на меня уставшим, грустным взглядом. Внутри у меня все сжалось. Я ринулась в эти глаза, в эту пропасть. Мне захотелось раствориться, забыть про все, что было, что будет, даря себя моменту и чувствуя живой.

Кто-то посигналил сзади, мы перекрыли проезд. Я выскочила из машины и убежала в подъезд без оглядки.

Глава 6 - Жалость аргентинского актера и ролики

Я спиной подперла железную дверь подъезда, словно стараясь закрыть ее еще плотнее. Свист колес. Надеюсь, он не попадет в аварию. Почти ночь, мое время на исходе. Я посмотрела вверх на лестницу. Всегда все заканчивается примерно в это время. Я вызвала лифт. Что я наделала? Но я пока здесь, все еще. Когда все закончится? Когда я вернусь? Всегда возвращалась, когда попадала домой... Вроде бы… От чего это зависит? Может, когда я засыпаю? Открываю дверь. Дома была мама.

- Почему так поздно? Ты же болеешь, - мама, моя мама… Она, наверно, грустит одна… Опять это чувство… Как будто я…

***

Так, где это я? Пол холодный, щека замерзла, плечо болит, будет синяк. Что я делаю на полу? Я отключилась? Офис, туалет офиса. Сколько я здесь? Посмотрела на часы. 11:55. Планерка закончилась где-то полчаса назад. Что это было?

Я вышла из кабинки. В зеркале меня ждала женщина средних лет с очумевшим взглядом. Я поправила одежду и волосы. Юбка мне идет. Надо ее чаще носить. Свою белоснежную блузку вроде бы даже не испачкала, у нас тут чисто. Можно валяться в обмороке хоть весь день. Я повернулась боком, чтобы посмотреть и спину. Нет, вроде все в порядке. Помыла руки. Ворвалась Ольга, посмотрела с ненавистью на меня через зеркало и ушла в кабинку. Настучала. Но почему тогда такая злая? Ладно, пойду доложу, что сроки мы провалим.

Олег Петрович стоял у своего панорамного окна и говорил по телефону. Рукой указал мне на кресло и жестом показал, что ему нужна еще минута.

- Да, хорошо, я вас услышал, хорошо, … Все, до связи. Так что там у вас с Ольгой? - Он был хмурый, продолжал рыться в телефоне, не отрываясь от него.
- Я хотела сначала про проект поговорить? - Ну, если он меня сейчас уволит, мне даже легче станет. Я воинственно на него посмотрела. Терять мне было уже нечего.
- С проектом…  - Он посмотрел на меня, его глаза мне показались, не знаю, странными, - Да, у нас изменения: один акционер нас покинул, финансирование будем урезать, нужно запустить то, что есть, побыстрее и подготовить презентацию. Займетесь?
Я никогда не видела такой его взгляд. Если честно, он вообще никогда на меня не смотрел, не больше чем на фикус при входе.
- Но нужно будет существенно функционал порезать… - Почему он так внимательно на меня смотрит?
- Да, понимаю, нужно подготовить промоверсию приложения и урезанный функционал добавить в презентацию, - глаза продолжали смотреть на меня.
- Хорошо, можем тогда на неделю раньше уложиться. - Почему я вечно вспоминаю сцены из сериала, глядя на него? У него аргентинские корни?
- Это было бы отлично. - Он улыбнулся, глядя своими угольками. Да, блин, я краснею?
- Что у вас с рукой?
- С рукой? - я посмотрела на нее, там был пластырь, выглядывающий из под браслета. - А, обожглась вчера.
- Нужно быть осторожнее, может остаться шрам.

Выйдя из кабинета, была немного в шоке. Почему так мягко со мной разговаривал? Ольга же должна была что-то рассказать. А-а-а… Я выдохнула, наверное, она рассказала про мою маму… И он, видимо, меня пожалел? М-да… Раньше со мной разговаривали ласково, когда я вызывала симпатию, а теперь, когда вызываю жалость. Такой мужчина даже не будет рассматривать меня как что-то женственное.

Я дошла до своего кабинета. Может, пройтись по магазинам после работы? Так, мне нужно сделать много звонков, чтобы согласовать функционал и новые сроки. Ладно, приступим. Я прокашлялась, настраиваясь на деловой тембр голоса.

После работы решила пойти в ближайший торговый центр. Пробки пережду и, может, что-то новое куплю себе, не серое. Бродя между витринами, вспомнила как с Надей мы ходили шопиться. Было весело. Сейчас что, опять в моде бохо? Все в рюшах, воланах, кружевах. Интересно, в таком можно в офис прийти? Что скажет Олег Петрович? Сомневаюсь, что он заметит разницу, что кто-либо заметит. Ой, есть хочу. Сегодня без обеда. И дома есть нечего. Фастфуд? Я и так в этой юбке кое-как помещаюсь. Может, заказать еды, пока еду уже привезут. Померяю вот эту блузу, если подойдет, беру и домой.

Курьер оставил продукты около двери. Забрала их и вошла в дом. Приготовлю побольше, чтобы завтра не готовить. Обморок в туалете - это не шутки. Хотя, может, я просто уснула, мне даже сон снился. Такой приятный, о Боже! Он был… Поцелуями там не обошлось. Но Леша, почему он? Почему мне снятся такие сны с ним? Как он сейчас выглядит, интересно…

Я нашла его соцсети достаточно быстро. Они были заброшены уже много лет, но он женился и стал отцом большого семейства, судя по последним фото. Как он выглядит сейчас, непонятно. Узнала бы я его? А он меня? Может, он преподает в нашем ВУЗе? Да, его фамилия есть среди преподавателей, но фото нет, у него есть ученая степень. Его семья, наверно, горда за него…

Моя семья, мама… Она не помнит меня, не узнает, кричит и срывается. Говорят, что это нормально при ее диагнозе. Альцгеймер. Врачи говорят, что вроде замедлили болезнь, но что разрушено, уже не поправить. Она меня забыла. Меня больше никто не любит, даже она. Помешивая гречку в кастрюле, понимаю, что не хочу есть. Может, и к лучшему, похудею. Может, пройдут отеки.

Я убрала еду в холодильник до лучших времен. Пошла в душ. Долго текла ржавая вода. Что за район? За окном бомжи на каждой лавке, в доме текут помои вместо нормальной воды. Почему все наваливается на меня, не давая передохнуть? Почти уснув от ожидания, я все-таки помылась.

Открыла соцсети - опять этот Леша, не закрыла страницу. Уйди уже с глаз со своей идеальной жизнью! Я бы все равно в нее не вписалась. Была бы паршивой овцой, пятном на репутации. Даже если была симпатичной в юности, сейчас и этого нет. Все, что могу вызывать, - это жалость. Вот есть же люди: у них все по полочкам, и образование лучше всех, и карьера выше всех, и дома ждет тебя любящая семья…

А что есть у меня? Дрянная работа, коллеги - враги, подруга - предательница и мама, которая меня не помнит. Она не специально, конечно, но так это все… Хочется к… в свой сон, пусть мне приснится мой любимый сон… опять… любимый… сон…

***

Открываю глаза - лето. Такое свежее утро. Мой старый телефон. 10 сентября 2004 года. Встаю, тянусь за тетрадкой с расписанием. Мне сегодня ко второй паре. Так, у нас английский сегодня. Давно им не занималась. Может, вспомню что-то. Мама уже ушла. Когда я выходила, то споткнулась о сумку с роликами. Я раньше каталась… от дома до парка, а потом к набережной - мой любимый маршрут. Повторить бы как-нибудь.

В автобусе все было залито солнечным светом, город был еще сонный и неспешный. Сейчас бы кофе с собой.

Нади почему-то не было. Обычно мы встречались на остановке перед универом. SMS от нее тоже нет. Странно. Я побрела одна ко входу. Мне было не по себе без Нади в прошлом. Хотя я беспокоилась за подругу, но случись что-то серьезное с ней, я бы запомнила.

На английском нам раздали текст, и мы начали его разбирать. После его нужно было кратко пересказать. Так как Нади не было - ее место пустовало. Ко мне сел Леша. Обычно он сидел со своим другом, но его тоже не было.

Леша спрашивает у меня слова, которые он забыл, я подсказываю. Когда нужно отвечать мне, он делает то же самое. Мы как будто стали союзниками. Он очень удивлялся и радовался тому, как я выкручивалась, когда слов не знала: придумывала, как сказать по-другому, но сохранить смысл. Аня выступила идеально, без ошибок, без запинок. Ко мне прокралось смутное сомнение: Леша мне подыгрывал?

- Что это было на английском? Ты забыл язык? - Яна, прищурив глаза, смотрела на Лешу.
- Текст был трудный, - Леша придерживался своей легенды.
- Ну-ну, - Яна перевела взгляд с Леши на меня и обратно.
- Я могу помочь с текстом, если кому-то нужно, - Аня смотрела на Лешу. Да, он магнит для девчонок, когда улыбается.
- Да чего тут помогать, его просто нужно выучить, - он перевел взгляд с Ани на меня, и мне опять показалось, что он - мальчик в магазине с кучей конфет: глаза разбегаются, не может выбрать. Меня так тянуло к нему, к его юности, легкости.

Больше чем уверена, что это не сон и не безумие. Все слишком реально. Вчера мы были так близки, он обещал все рассказать мне, если я вернусь, и был таким грустным. А теперь он стоит передо мной, улыбается, и кажется, что он счастлив. Я его несчастье? А этот монолог вчера - пустые домыслы? Ему лучше без меня… 

Я отвела взгляд, навернулись слезы. Только не плачь, только не плачь…

Я схватила телефон и вышла из аудитории. Решила набрать Наде. Она не берет. Дошла до туалета. Слезы полились сами.

- Алло… Алло... Ты что там плачешь?
- Ой, да, привет, уже не думала, что ты возьмешь.
- Ты плачешь? С чего вдруг?
- Да, так, не знаю даже. Хотела узнать, где ты?
- У меня дома траблы с младшей сестрой, она ушла из дома, но мы ее уже нашли. Всю ночь ходили искать, а она у подруги была. Мелочь пузатая. Поэтому…- Надя зевнула, - …я дрыхну. Ты из-за английского что ли?
- Да, нет, хотя да, из-за него. Надо будет огромный текст учить. Я взяла тебе копию.
- Понятно. Ну ты не реви, выучишь свой страшный текст. Я - спать, пока.

Она повесила трубку. Беседа меня успокоила. Ненадолго. Я умылась и попыталась скрыть следы слез. Вздохнула. Надеюсь, никто не заметит. Вернулась в аудиторию. Все весело болтали. Значит, не заметили.

Наступил обед. Я стояла одиноко в середине длинной очереди среди голодных студентов.

- Можно с тобой? - Ко мне подошел Леша, почему-то серьезный.
- Да, конечно, - я подвинулась, чтобы он тоже встал в очередь.
- Почему ты плакала?
- Я не плакала…  - заметил.
- Я же видел! Ты начала плакать, потом выбежала.
- Давай не будем об этом, - все это время я прятала взгляд. Он смотрел на меня с какой-то невыносимой нежностью в глазах. Ему меня жалко?
- Это из-за меня? - меня как током ударило. Как он понял?
- Да… - я подняла на него глаза.

Он, видимо, не ждал такой честности. И тут я поняла, что, наверно, он имеет в виду мое фиаско на английском и его игру в поддавки.

- Прости, я не хотел тебя задеть, просто хотел поддержать. Тебе же обычно подруга помогает, а тут ее не было. Хочешь, я помогу тебе с текстом? - Это было так мило.
- Его же надо, просто, выучить, сам сказал, - я улыбнулась.
- Ну да, - он, видимо, не понял, чему я вдруг так обрадовалась.
- Мне Надя помогает, так что все схвачено. Знаешь, я иногда завидую тебе. Просто выучить текст, просто подготовить блестящий доклад, просто… Вот мне не просто. Я этот текст, скорее всего, буду учить недели две. А в твоей голове, как в ней столько помещается и ничего не выветривается? - Я посмотрела в его глаза, пытаясь найти в них опять утешение, как будто я опять раздевалась перед ним.
- Но ты же хорошо учишься, только английский хромает. - Он задумался, нахмурился и смотрел с истинным недоумением, будто я говорила на другом языке. Я отвела глаза.
- Не хмурься так, морщины будут. Наша очередь.
- Аа, нее, я на самом деле уже взял еды, - и он ушел.
Без него я опять была одна, посреди толпы людей. Может зря на него все вывалила? Он тут ни при чем, это моя память с дыркой.

На следующей паре он сидел с Аней за одной партой. Она весело лепетала, делая задание по семинару. Леша сидел, серьезный и сосредоточенный. Мое дурное влияние? Теперь, наверно, мне стоит извиниться? Почему я не могу просто оставить его в покое? У него будет жена и дети, а я… просто буду где-то не рядом с ним. Хотя… хотя, если мы переспали, но жена у него осталась, может, я ничего не меняю? Может, прошлое нельзя изменить? И что бы я ни делала, оно не поменяется?

В любом случае, если я извинюсь, то мне станет лучше, ему тоже. Только не хочу это делать прилюдно. Написать SMS? Какая Аня все-таки красивая. Интересно, почему он не выбрал ее? Может, сегодня на роликах покататься? Погода хорошая, второго шанса может не быть.

После пар я собиралась домой, но искала глазами Лешу, хотела попросить прощения.

- Бежишь домой учить ненавистный текст? - голос из-за спины застал меня врасплох. Он опять был с озорной улыбкой. Аня так повлияла?
- Нет, я искала тебя, хотела извиниться, не стоило вываливать так всякую ерунду из моей головы.
- Хорошо, принято. И что будешь делать, если не учиться?
- Погода хорошая, хотела на роликах покататься в парке.
- Отличная идея, нужна компания?
- Да, почему нет. - НЕТ, НЕ НАДО! ОСТАНОВИСЬ! Скажи, что ты передумала, скажи что хочешь одна проехаться, что компания тебе не нужна. - Я поеду за роликами, встретимся в парке через час примерно. - Зачем, зачем, зачем…
- Договорились.

В парке было много народу, видимо, все хотели взять от бабьего лета по полной. Листья уже начинали опадать. Тени становились длиннее, а его все не было.

- Ух…  - я расставила фишки и стала вспоминать базовый набор элементов пока ждала Лешу. Интересно, он придет вообще? Уже на сорок минут опаздывает. Может, оно и к лучшему…

Не помню точно, сколько девушек у него было за все время учебы, но он редко был без пары. Девушки на него вешались. Помню, я шла на первом курсе к универу от остановки. Шел дождь с нарастающей силой. Вокруг были холодные лужи. Передо мной шел Леша под зонтиком. Вихрем меня обогнала какая-то девушка, догнала Лешу, юркнула к нему под руку и под зонтик со словами: “Леша, ты - мой спаситель”. До универа оставалось три шага, если что. Леша так же спокойно продолжил идти, галантно доведя спасение до конца: приоткрыв дверь на входе и пропуская вперед свою спутницу, и это в свои семнадцать лет.

- У тебя тут все серьезно… - я не заметила, как он подошел, видимо, он наблюдал за мной, как я пыталась вспомнить змейку и косичку.
- А фишки? Ну да, увлеклась, пока тебя ждала, решила вспомнить что-нибудь.
- Ты меня ждала? - он сделал искусственно изумленную гримасу. А ты, шутник.
- Ну да, мы же договорились, или ты забыл?
- Покажешь парочку элементов?

После второго падения интерес Леши к катанию между фишек резко упал.
- Так, все, с меня хватит, давай лучше кружок сделаем.
Я собрала фишки, и мы поехали по парку. Повисло молчание, неловкое.

- Ты же читала “Хроники Заводной Птицы”?
Помню, в юности любила философоподобную фантастику, читала книги, когда не нужно было ничего учить. Мураками я любила тогда, но эту книгу плохо помнила или плохо поняла.
- Да, но… плохо поняла сюжет.
Может, перечитать…
- Я напомню. Мне просто интересно с женской точки зрения. Там рассказчик говорит, что от него ушла жена, исчезла, ничего не объясняя. Почему она так сделала, как думаешь?
У меня была защита от падений на запястьях. Кончиками пальцев, выглядывающими из-под нее, я вдруг почувствовала его нежное прикосновение. Он взял меня за руку.
- Может, ей было больно уходить, - краем глаза я посмотрела на наши руки и на него.
- Так осталась бы… - он ехал и смотрел вперед.
- Наверное, оставаться было больнее, - он нахмурил брови, как будто эта мысль не приходила ему в голову. Я начала припоминать сюжет: - Там был потерявшийся кот, как символ их брака. Его жена плакала и говорила о его смерти. Наверное, она имела в виду их брак, их отношения.
- Не понимаю, почему прямо не сказать, - голос у него стал тихим и задумчивым, а выражение лица напоминало мне наш разговор в машине.
- Ну, это же японцы, у них говорить о чувствах неприлично. Они даже “Я люблю” не говорят, а говорят “Ты моя тишина…“ - немного пропела последнюю фразу.
Он улыбнулся, и мы переглянулись, не останавливаясь, все так же двигаясь вперед, обгоняя прохожих.
- Ты знаешь, ты Ане нравишься, - я посмотрела на него, мне была интересна его реакция.
- И что? - он ухмыльнулся, но расплылся в довольной улыбке.
- Просто интересно, почему она тебе не нравится? - мне всегда было это интересно.
- С чего ты взяла, что она мне не нравится? - улыбка стала не такой самодовольной, но он пытался не подавать виду.
- Ну, хотя бы с того, что ты сейчас тут со мной, а не с ней, - наивный, юный, глупый…
- То есть, по-твоему, ты мне нравишься? - наверное, он хотел смутить меня, наивно, юно, глупо.
- А это не так? - его лицо вытянулось, он не ждал такой прямоты.
- Так.
- Но я спросила про Аню. Скажешь?
Он резко затормозил. Я тоже остановилась.
- Да ну, эту Аню. Ты хочешь быть моей девушкой? - он выглядел немного рассерженно, но решительно.
- Как официально. Нет, не очень, - (“Прости за дерзость, но без меня тебе явно лучше”).
- То есть, я тебе не нравлюсь? Зачем ты тогда меня сюда притащила, ждала, чтобы об Ане поговорить?
- Ты мне нравишься, но быть твоей девушкой для меня будет тяжеловато, - (“Я буду врать тебе, прости”).
- Что это значит? - его лицо опять смешно вытянулось.
- У меня нет времени на личную жизнь, нужно много учиться. Мы можем видеться, но это будет редко, и никто не должен знать. (“Кто знает, сколько раз я еще смогу вернуться и куда”).
- Да кому нужны такие отношения?!
- Тоже верно, поехали, чего мы стоим.
Мы поехали в молчании и, не держась за руки, Леша смотрел вниз, перед собой. Откажет мне. Мне стало легче. Откажет, так откажет.
- Насколько редкими?
(“Леша, что ты делаешь?”)
- Может, раз в месяц… может, чаще. Но зачем тебе это?
- Ты как будто меня отговариваешь. Просто скажи мне “нет”.
- Я уже сказала, но ты его не принимаешь. Тебе никогда не отказывали?
- Нет, не в этом дело. Просто… и что мы будем делать в эти встречи?
- Наслаждаться общением, жизнью, что люди делают на свиданиях? Ты-то в них ас, - я улыбнулась.
- Ты очень странная.
- Да, беги от меня, - я ухмыльнулась.
Опять повисла пауза.
- Я не понимаю, ты что, сериал “С*** в большом городе” пересмотрела?
Помню этот сериал, тогда стали модны подобные отношения, свободные.
- Ты такой проницательный, - я улыбалась. Мне было хорошо в уходящих солнечных лучах, в его компании, в своем молодом теле.
- Чему ты улыбаешься? - он смотрел на меня непонимающим взглядом.
- Просто мне хорошо.
- А мне как-то не очень. - эти слова стерли улыбку с моего лица. Наступил вечер, и подул прохладный ветерок.
- Я хотела быть честной с тобой. Тот формат отношений, к которому ты привык, не для меня. Прости. А мой формат не очень устраивает тебя.
Мой диалог напоминал мем из интернета, где двое договариваются о совместной жизни за 30 секунд и, поняв, что не договорятся, жмут друг другу руки и расходятся. У меня невольно вырвалась улыбка.
- Мне пора домой, увидимся на парах.
Сказав это, я развернулась и поехала к набережной, как хотела с утра. Мой любимый одинокий маршрут. Это все? Конец? А как же вчера? Не стыкуется ничего. Может, я опять поменяла прошлое и теперь вчерашнего вечера не было? Все исправила… Мама… Могу ли я исправить ее судьбу?

Глава 7 - Дыра в моей душе

Освежающий ветер охлаждал мое тело. Я уже больше часа каталась по городу. Стемнело, зажглись фонари. Улицы стали опустошаться. С набережной свернула в аллею, длиную и пустую. Пешеходов не было, можно было набрать скорость. Ветер тихо попытался засвистеть в ушах. Мне хотелось развеять свою грусть и одиночество. И здесь оно меня настигло.

Мне вдруг захотелось, стало жизненно необходимо услышать хоть чей-то голос. Я остановилась и села на лавочку. Открыла телефон. Мне никто не звонил и не писал. Может так и надо? Может, моя судьба - быть одной всегда? Тогда почему я возвращаюсь снова и снова?

Здесь у меня есть Надя. И мама… Набираю маме:
- Алло, солнышко, ты где?
- Привет, мам, я катаюсь на роликах, скоро буду.
- А-а-а, хорошо.
- Подожди, я хотела спросить, а ты следишь за давлением? У тебя не бывает повышенного?
- Ой, что ты, нормально у меня все.
- Ну ты следишь за ним?
- Зачем следить? У меня все хорошо, все, жду тебя.
- Но, мам…
- Ну что? Что ты как бабушка наша: “Следи за здоровьем, ходи по врачам, много они знают”. У всех давление, живут же как-то. Приезжай, дома поговорим.
- Хорошо, - только я не смогу, не смогу вынести быть тут, глядя на тебя. У меня покатились слезы. Почему мои слова как детский лепет для нее? Почему она меня никогда не слушает?

Успокоившись, остаток пути продумывала стратегию разговорам с мамой. Напугать? Накричать? Что сделать, чтобы она прислушалась? Реально ли что-то исправить, если болезнь, возможно, уже началась?

- Маам, я дома.
- Кушать будешь?
- Да! - я голодная, только сейчас поняла.
- Тогда накладываю, - как у нас чисто дома, только я вношу хаос постоянно. Я убрала ролики обратно в сумку, а не разбросала их как раньше.
- Мам, ну все-таки, может, будешь следить за давлением? Тебе и лекарства какие-нибудь нужны, сходи к кардиологу.
- Что ты заладила? Чего вдруг? - она внимательно посмотрела на меня, - Ты такая взрослая у меня стала. - Она широко улыбнулась и смотрела на меня такими теплыми глазами…  Я забыла уже…  ее этот взгляд… Сейчас только холодное непонимание… злость… горечь… Я облокотилась на спинку стула, но ее не было… уже…

***

Проснулась от вибрации браслета на руке. Выходные. Суббота. Я повернулась на бок. Мой взгляд упал на сантиметровый слой пыли на полу. Разбросанные вещи. Все шкафы открыты. Как после ограбления. На рабочем столе три грязные чашки, а сколько их на кухне. Может выгрести всю эту тоску отсюда? Уйдет, наверное, неделя. Клининг заказать?

Мой взгляд упал на блузку в бохо стиле и в безумном цвете. Она лежала ярким солнечным пятном на моем кресле. Как глоток чего-то нового, не тоскливого. Я встала и подняла ее. Она осветила мне душу.

Выходной, могу позволить себе вольность. Мне не хотелось прятать ее в шкаф, но чтобы не помять, я аккуратно разложила ее на кресле. Может, и сама смогу все прибрать, только осуждающих взглядов мне тут не хватает.

Урр… Я голодная… Мне и во сне хотелось есть. Ой, во сне я каталась на роликах, так давно не каталась! Наверное, сейчас это будет смешно, если я напялю ролики. Да и, скорее всего, навыки уже все растеряла. Леша! Он был со мной во сне, на роликах, он даже падал! Смешно. Я хихикнула.

Готовя себе самый трендовый ПП-завтрак - не зря же я столько еды накупила - с авокадо и семгой, получаю сообщение от квартирантов маминой квартиры: “Мы съехали, верните залог и предоплату“. Как съехали? За два месяца должны были предупредить! Как мне счета платить мамины? Сейчас лето, до осени не пересдать нормально. Набираю, никто не подходит. А ключи они будут возвращать? Может, мне эту квартиру освободить и пожить в маминой до лучших времен? Но там все напоминает о ней, так невыносимо. Мне туда еще поехать надо, вдруг они что поломали.

Подходя к своему дому, меня замучили воспоминания: о детстве, о школе, о том, как я на роликах выходила из этого подъезда, чтобы покататься по городу. Мой любимый одинокий маршрут: прямо, до аллеи, сама аллея, набережная, парк… Мне снилось это сегодня. Ролики, они должны быть где-то там. Я закрыла дверь подъезда. “Поцелуешь меня на прощанье, как в последний раз?” - такой реальный сон, я помню каждую деталь. Может, это воспоминание, а не сон? Может, мы встречались? Такое странное чувство… Я проверила почтовый ящик и решила подняться пешком. Коснулась гладких перил… тоже мне они снились… Я открыла дверь квартиры. Не знаю, почему я ждала, что все будет как раньше. Темная холодная пустота выглядывала из глубины. Меня ждал хаос. На полу валялись пакеты и остатки газет и бумаг. Я шагнула внутрь. Вонь канализации. Под моими ботинками что-то заскрежетало и захрустело. Включаю свет. Все еще хуже. Разбитое вдребезги зеркало, его уронили. Иду на кухню. Запах усиливается. Холодильник открыт, и под ним лужа. Закрыла его. На полу какой-то мусор, на столе куча посуды, недоеденной испорченной еды, одноразовых стаканов. Раковина, о Боже, забита, и там что-то плавает. Начало подташнивать. На плите нет живого просвета. Что я сделала с этим родным местом? Мне было страшно заходить в комнату мамы. Хотя она ей больше не пригодится…

Я пошла в свою комнату. От шкафа начала отходить дверца, матрас был сброшен. На него что-то пролили, и не раз. И опять бумажные стаканчики, упаковка от фастфуда и куча каких-то странных вещей.

Зазвонил телефон.
- Да, слушаю… - мой голос был сдавлен.
- Деньги когда вернете?
- Нам с вами не о чем говорить, до свидания, - я почти… .
Я села на край кровати, там, где не было матраса. Не-ет, не хочу бежать! Нет! Хоть что-то из прошлого я сохраню! Это мое! Я ринулась на балкон, в старый шкаф, к старым вещам. Ролики! Тут были ролики, они должны тут быть. Я раскидывала старый хлам, выгребая все, что осталось, все что осталось от старой жизни, от детства от молодости, от меня… но… роликов не осталось…  можно купить новые… но…  я хочу те самые, мои, в которых я одиноко гоняла по вечерам, рассекая воздух и чувствуя свободу, чувствуя, что жива…

Я вышла с балкона в коридор. Посмотрела на полуоткрытую дверь маминой комнаты. Минуту или две я решалась… Набрала воздуха и ринулась к двери, открыла ее… Не хуже того, что я видела у себя… Но так пусто стало внутри… Нетерпимо пусто… Колени согнулись, и я поехала вниз. Я не плакала, просто из глаз лились слезы. Внутри я была полностью спокойна, они сами лились, я ни при чем. Ведь ничего не случилось, никто не умер, это просто бардак. Так пусто внутри… Хочу стать пустотой, раствориться…

Глава 8 - Коньки как случайная смерть

Звук будильника на старом телефоне. Сегодня 22 ноября 2005 года. Сообщений и звонков нет. За окном еще темно, идет белый снежок. Такой пушистый, нежный. Вспомнила о нашем расставании с Лешей. Так будет лучше. “Я злой человек. Падает снег”.

Лекция. Зал постепенно наполняется студентами. Все равно жду, когда он придет. Мне тоскливо, а за окном холодно. Надя рассказывает про парк, который залили полностью водой и теперь там можно кататься на коньках. Звучит весело. Снег перестал идти, но небо все равно было серым. Раньше тут всегда было солнечно. Пока я смотрела в окно, пришел преподаватель, и лекция началась. Я повернулась к доске, чтобы прилежно поучиться. Впереди появилась сидящая пара: Леша и его девушка. Помню, они встречались. Значит, я все поправила… Вернула как было… Они писали лекцию и переговаривались, выглядели мило. Помню ее, как ее звали? Наташа, Маша, Настя… Пусть будет Настя. Светленькая, как Аня, но не такая яркая, хотя это не делает ее хуже. Хрупкая, худенькая. Волосы всегда убраны, чтобы не мешали. Одевается сдержанно, но элегантно - как-то не по возрасту элегантно. Она была отличницей, разумеется. Именно на таких и женятся все разумные парни.

Лучик солнца упал из окна и сразу исчез. Не думала, что меня это так заденет.

- Эй, ты чего? - шепот Нади вернул меня в аудиторию.
- А, что?
- Ты что, сейчас заплачешь? - ее глаза были большими, она нагнулась чтобы заглянуть в мои.
- Нет, не собиралась, - но одна слезинка все-таки вырвалась и предательски скатилась по щеке.
- Ты чего? На, платок, - она засуетилась, полезла в сумку и достала салфетку.
- Спасибо.

Надина теплота меня успокоила. Может, я смогу спасти нашу дружбу? В сторону сладкой парочки лучше не смотреть, на всякий случай. Передо мной лежал листок для записи лекции. Чистый, новый, гладкий, белый. Только вот я… Все мои отношения, более или менее продолжительные, сводились к тому, что меня унижали или пытались убедить в моей же никчемности, что я недостойна какого-либо нормального отношения. Кому-то не нравилось: или моя обувь, или как я одета, или что я сильно накрашена. "Ты думаешь, твой тональник так приятен на вкус?” Кто-то сравнивал меня с подругами своих друзей и говорил, что в них лучше. Мне кажется, это происходит с одной стороны из-за того, что у меня очень активное эго, и стоит чуть расслабиться, как его сразу зашкаливает, а с другой стороны - моя нестабильная позиция в отношении себя.

На парах я старалась быть внимательной и учиться, делать вид. А на перерывах дружить с Надей, делать вид. Я люблю ее, до сих пор, и, наверно, этого не изменить, но… мы вырастем, и… у нас не будет общего. У нас и сейчас его не много: наша юность и учеба.

- Слушай, тут сказали, что пары после обеда отменили! Может, пойдем суши поедим?
- Хорошая идея! - ответила я, стараясь казаться радостной.

Краем уха услышала голос Леши в разговоре с кем-то: “Чувствую себя парализованным. Какое-то состояние… принятия, что ли. Принятие всего. Что есть. Как данность.”

- Философ, - я улыбнулась.
- Что? Ты про кого? - Надя смотрела на меня.
- Да, так, мысли вслух.

После суш мы с Надей решили поехать в парк, про который она с утра рассказывала. В автобусе по пути туда, помимо нас с Надей, были и другие студенты, они тоже ехали в парк. Видимо, для всех это было событием.

Мы вышли из автобуса и направились к парку. Нас встретила длинная очередь на аренду коньков. Простояв, наверно, вечность, мы наконец получили по паре. А это действительно весело! Мы ездили по тропам и узким проходам, был целый лабиринт. На коньках, конечно, по-другому, чем на роликах…

- Чего ты опять такая грустная? - у Нади смешно поменялась интонация с веселого озорства на тягучесть.
- Я? Нет, тебе кажется! Давай кто быстрее до конца аллеи? - и я рванула.
- Так нечестно!
- Я знаю! Что ты мне сделаешь? Догоняй!

Доехав до конца, увидела вдалеке Лешу и его пассию. Он меня преследует с ней под мышкой?

- Наверное, я домой, устала, - мне вдруг захотелось куда угодно, только бы не оставаться тут.
- Ну, почему? Так же весело!
- Хорошо, тогда давай кто обратно быстрее? - и я опять ринулась, но уже убегая от того, что не хотела знать.

Вспомнился день, как мы вместе ехали по парку на роликах, почти вчера, также держась за руки. Что-то под ногой зацепилось, мир опрокинулся, и я, не успев взмахнуть руками, позорно полетела лицом в лед. Столкновение было жестким и холодным. Подъехала Надя.

- Горе ты мое луковое, больно?
- Обидно… - чуть не плача, сказала я.
- Ты нос разбила, у тебя кровь идет, пойдем посидим где-нибудь, - она была так тепла ко мне.

Я варежкой заткнула нос. Она была под цвет, красной. Болела коленка. Опять пошел пушистый снег. Надя помогла мне встать. Ее забота и физическая боль были целительны для моего сердца. Интересно, как она живет сейчас? Скучает ли так же обо мне, как я о ней?

Мы сдали коньки и отправились за теплыми напитками в ближайшую кафешку. Мой нос перестал кровоточить, а боль в коленке превратилась в приятную.

- Ты читала “Хроники Заводной птицы”? - мы почти разлеглись на диванчике в кафешке. Там было тепло, на столе стоял горячий сладкий кофе с кучей сливок.
- Нет, а что это?
- Это книга Мураками.
- Ой, нет, я такую муть не люблю. Ты же знаешь, я по детективам.
- Как думаешь, когда мы выпустимся и станем совсем взрослыми…
- В смысле взрослыми? Я уже взрослая!
- Ну, я имею в виду: найдем работу, выйдем замуж. Будем ли мы общаться?
- Да, почему нет.
- Не знаю, вдруг мы очень сильно изменимся?
- Глупости! Как?
- Как, как? Не знаю я, как это происходит, просто происходит, поверь.
- Я не понимаю тебя. Говоришь загадками.
- Может, я знаю будущее, - таинственным тоном сказала я.
- И что меня ждет? - Надя скептически на меня смотрела.
- Ты выйдешь замуж и нарожаешь детишек…
- Так предсказывать и я умею.
Мы вместе начали весело смеяться до истерики.
- Ты сегодня пипец долбанутая, ой, я не могу…
Большие окна показывали темную и снежную улицу. Люди кутались в шарфы и воротники. Теплый свет из кафе освещал их, но не грел. Они проходили мимо, выглядывая из тьмы на мгновение и потом опять погружаясь в нее.
Глава 9 - Блузка

На остановке, рядом с Надей, я еще держалась. Но вот подошел мой автобус. Я попрощалась с подругой - ей в другую сторону - и села, спиной к окну. Мы двинулись, и у меня хлынули слезы. Они текли беззвучно, хотя мне хотелось выть. Автобус, конечно, не лучшее для этого место. Сначала я пыталась их прятать, вытирать, но это лишь больше привлекало ко мне внимания. Я хотела спрятаться, побыть одной. Напротив меня сидела девушка. Она была в бежевой куртке. У нее была челка и русые волосы, длинные. Глаза светло-карие. Она их широко распахнула и смотрела на меня. Мне кажется, она хотела зарыдать вместе со мной. Взглянув на нее один раз у меня изнутри одновременно выплеснулись рыдания и смех. Я попыталась это скрыть и больше не смотреть на нее, чтобы не разрыдаться в голос, но мне стало легче. Как будто я была не одна сейчас. Я просто сидела, за окном шел снег, а из глаз текли слезы.

Мне в настоящем плохо, мне в прошлом плохо… Что не так со мной? С моей жизнью? Бредя домой по улице, полной снега, я была похожа на снеговика. Слезы закончились. Я просто брела к дому, не знаю, куда еще мне идти. Вспомнились его слова на лекции, про принятие всего. Интересно, он с ней счастлив?

- Ой, такой снегопад! Я так волновалась, дочка, где ты ходишь-бродишь?

Мама…

***

Жужжит телефон. Где я? На полу? Я отключилась. Вытерла мокрые глаза и побрела в свою комнату, оттуда шел звук. Опять квартирант. Не хочу с ним говорить. Какой же срач. Надо осколки убрать хотя бы. Голова расколется сейчас.

Я пошла в туалет за веником и совком. Включила свет. Он остро отозвался в моей голове. Взяла веник. Сгребла осколки. Решила еще мусор с пола собрать. Нашла какой-то пакет и начала сгребать все, что было на полу. Блин. Порезалась. Ладно, вынесу то, что собрала. Когда шла к помойке, в голову пришла мысль немного пройтись и проветриться. Выкинула пакеты. Ноги повели к моей школе. По привычке, наверное. Смотрела на здание за зеленым забором. Внешне не изменилось. Интересно, как внутри. Захотелось сфоткать. Может, выложить фото. Триста лет ничего не выкладывала в соцсети. Подам признаки жизни, если это кому-то интересно. Поставила #школа263.

Вернулась в квартиру. Достала забившуюся еду из раковины, вода медленно начала уходить. Начала собирать остатки следов квартирантов. Такая вонь! Надо открыть на балконе окно. Там раскиданные вещи уже по моей вине. Открыла его. Решила все сложить обратно. Какие-то елочные игрушки... Мама любила Новый год. Старая одежда. Какая-то шкатулка. Коробка с обувью. Книга Мураками…  “Хроники Заводной птицы”. Помню, что ее читала, когда в университете училась. Не помню, о чем она совершенно, но мне вроде бы нравилась. Может, перечитать? Я отложила книгу. Принялась за уборку дальше. Не хочу доверять это кому-то.

Не знаю, что на меня нашло, но уборка у мамы, а потом уборка у меня дали прилив новых сил и вдохновения. В старых вещах я нашла свою старую белоснежную шелковую блузку. Когда я ее нашла, мне захотелось надеть ее. Я подошла к зеркалу. Помню когда я ее покупала. Я думала, что впереди у меня много интересного. Я покупала ее для походов по собеседованиям. Она была строгой, немного старомодной, но женственной. Давно не носила ничего подобного. Она мне была впору. Лицо в ней выглядело свежее. И сегодня утром я надела ее. У меня были сомнения по поводу ее актуальности, но ностальгические чувства перевесили. Не знаю, сколько лет я не ездила на работу такая радостная. Погода тоже радовала: наконец, вышло солнце, даже было тепло. Лучики грели мои руки через стекло машины, и я вспомнила, как ехала в университет и так же грелась, думая о Леше… Так, это же был сон? Или воспоминание? Мне стало страшно… Мы с ним катались на роликах, а потом с Надей на коньках, и он был с девушкой… Я еще упала и разбила нос. Мне это снилось, и, по-моему, это было… Я во сне в прошлое возвращаюсь? Сны же не могут быть такими же, как воспоминания?

- Доброе утро! Вы такая загадочная сегодня, - сказал низкий мужской голос, когда я выходила из машины.
- Доброе утро, Олег Петрович… - угольные глаза смотрели на меня в упор.
- Рабочий день еще не начался, можно не так официально, просто Олег.
- Хорошо…  - одна моя бровь полезла вверх.
- Вы так изменились в последнее время, - он разглядывал меня сверху вниз и снизу вверх, как будто я экспонат на выставке. - У вас роман?
- Мне сейчас не до романов… Пожалуй, я пойду, - уходя, спиной чувствовала, что на меня смотрят. Что это было?

Мой рабочий стол был угловым по форме и стоял так, что я всегда смотрела лицом в полуоткрытую дверь, и мне был виден коридор. В кабинете я сидела не одна, и к столам крепились небольшие перегородки, которые скрывали часть хлама и создавали иллюзию небольшого личного пространства, хотя через них легко было заглянуть сверху. Работа шла полным ходом. Дизайнер прислал первую версию презентации, и я ее просматривала, составляя правки. По медленным шагам и распространяющемуся по коридору аромату парфюма можно было предсказать появление Олега Петровича. Сам зашел, зачем?

- Как дела с проектом? - он стоял за перегородкой, смотрел сверху вниз, и его взгляд скользнул под мою блузку. Почему мне так противно…
- Есть первый черновой вариант презентации, могу вам переслать. Сейчас готовлю правки.
- Хорошо, нет, присылать не нужно, - он продолжил меня разглядывать несколько секунд, а потом вышел.

Может, Клава до меня снизойдет и подскажет, что тут происходит. Пишу ей: “Привет, у меня странные новости. Пообедаем вместе? Нужен совет, пожалуйста”.
Ответ: “Да, окей”.

Во время обеда мы ушли в соседнее здание, в кафе подальше от офиса, чтобы не было лишних ушей.

- Привет, рада видеть тебя.
- Привет. А да, так что у тебя? - она с брезгливостью открыла меню.

С Клавой мы подружились, когда я училась в магистратуре. Она уже работала, а я только искала что-то. Ее советы по трудоустройству тогда были для меня полезны. Я мечтала, точнее, мы мечтали сделать карьеру, стать топовыми специалистами. Но когда мне удалось устроиться в ту же фирму, что и она, когда меня начали замечать и давать больше и сложнее проектов, она все больше ко мне охлаждалась. Говорила сухо. Всегда была занята. Хотя раньше мы часто выбирались и в культурные, и в общественные места вместе. Однажды она обронила фразу: “Тебе важна только должность, а мне интересно получать результат от работы”. Мне все хотелось понять, чем я ее обидела, что я делала не так, за что такая холодность ко мне. Ответом было ее молчание. И вот она сидит передо мной. И мы такие чужие…
Я рассказала, что было утром и днем.

- Так в чем проблема, не пойму? Ты же по нему сохла года два.
- Я? С чего ты это взяла?
Я действительно восхищалась им, но не сказать, что была влюблена. Мне он просто нравился как образ сильного мужчины, как актер или певец. Мне нравилось смотреть на него, как он проходит мимо моего кабинета своим неспешным шагом. Еще бы, не его парфюм…
- Как с чего? Ты мне все уши прожужжала, какой он мужик хороший, и на актера похож, и статус у него, и достаток, а тебе до такого далеко… и прочее…
- Да, ты права… но я не хотела прямо каких-то отношений. И его внимание… оно грубое какое-то…
- Ну так он привык, что за ним бегают все. Секретарша у вас на этаже постоянно с декольте сидит и на него облизывается, а Ольга.
- Что Ольга?
- Она на каждом корпоративе к нему клеится. Ты бы хоть на один сходила, там такое… Если хочешь мое мнение, то он твой шанс, не хочу сказать, что последний, но мы не молодеем, мужа у тебя нет, мужика тоже, почему не попробовать? - она говорила это с таким спокойствием, как будто обсуждает не живых людей, а персонажей дорамы.
- На работе может отразиться…
- Да ладно, он же не твой прямой начальник, да и кто не рискует. В общем, ладно, мне пора, не хочу тут есть, еще увидимся, наверстаем все то, что упустили.

Она оставила меня одну. Неужели мне действительно он нравится? Но почему вдруг у него ко мне интерес? Раньше, кроме раздражения, я у него ничего не вызывала.

После работы, уставшая и вымотанная, сажусь в машину и еду по вечернему городу. Пробки, как всегда. Нужно что-то с квартирой решать. Переезжать… Там столько хлама, нужно грузовик и грузчиков искать, а еще упаковать все…
Неожиданно вижу машину, один в один как у Леши. И за рулем… Леша? Не может быть, нужно подъехать поближе. Это же не он, да? Или он? Черт, подвинься же… Может, перед ним поехать, тогда смогу в зеркале рассмотреть… Я обогнала его и внаглую начала перестраиваться, испугалась и решила просто уехать.
Еду, оторвалась. Нет… Он догоняет. Непонятно, зачем? Едет за мной. Молодой парень, лет 25. Конечно, это не Леша, просто похож. Зачем он едет за мной? Может, я его задела? Вроде нет. Догоняет справа, опускает стекло, машет. Что ему надо? Светофор, опускаю стекло:

- Что тебе нужно? - крикнула я.
- Зачем ты меня подрезала?
- Извини, так вышло.
- Давай кофе попьем?
- Сейчас?
- Да, кричать неудобно. Там дальше будет заправка.

Мы сидим в кафе на заправке. Романтично до ужаса. На Лешу он совсем не похож, просто такой же молодой.

- Почему ты подрезала? - он смотрел на меня с каким-то детским любопытством в глазах.
- Извини, так вышло, уже говорила, - я подняла брови, наверно, у меня там куча морщин.
- Нет, ты специально. Ты хотела, чтобы я тебя заметил.
- Поэтому преследовал?
- Ты мне понравилась.

Меня это насмешило, и я улыбнулась.

- Ты похож на одного моего знакомого, но он старше тебя намного. Мой ровесник.
- Я взрослый! У меня просто прыщи, но я уже взрослый. Они пройдут. Я просто простыл.
- Понятно.
Беседа не клеилась, и чем больше я находилась рядом с ним, тем больше чувствовала свой возраст и старость.
- Ты красивая. Давай встретимся еще раз? Неделя - и все прыщи пройдут.
- Сколько тебе лет?
- Тридцать пять.
Я начала смеяться.
- Ну ладно, тридцать.
- Это больше похоже на правду.
Он положил свою руку на мою, посмотрел мне в глаза и томно сказал:
- Ну так мы встретимся еще раз?
Видимо, это был его фирменный прием обольщения. Мне потребовалось много усилий, чтобы сдержать смех. Мне не двадцать лет, чтобы я велась на такую банальную фальш. А дальше что будет? Прогулки по городу и поцелуи на мосту?
- Хорошо, я подумаю, но ничего не обещаю, - думаю, завтра и не вспомнит меня.

Был один мост, на котором я впервые поцеловалась раза три. Красивый вид, закат и мы целуемся. Первый раз было трогательно, второй - смешно, третий - скучно, а сейчас - глупо. Пока мы сидели, пробки рассосались, и я быстро приехала домой. И опять пусто, тихо. Недавно я переживала, что вызываю только жалость у мужчин, а сегодня... Почему? Что поменялось? Из-за блузки, что я нарыла в старых вещах и сегодня надела? Но что толку от такого внимания? Этому мальчику я быстро надоем, да и начальнику тоже. В итоге я все равно буду одна. С Олегом Петровичем я знакома давно, с тех пор как устроилась, но в последние полгода мы плотно работали вместе. Но сегодняшнее внимание было внезапным для меня.

За ужином я открыла книгу и начала читать. У семейной пары пропал кот. Жена плачет и говорит, что он умер. Чищу зубы и читаю: жена несчастна и упрекает мужа во невнимательности. Ложусь спать. Жена ушла, молча, без слов. Так зачем слова? “Почему она так сделала, как думаешь?” - Ей было больно уходить. Леша, если я подумаю о тебе перед сном, ты мне приснишься?... Все так зыбко… опять… падаю… к тебе…

Глава 10 - Сделка

Звук SMS со старого телефона. Опять прошлое. От кого сообщение? Проспала? 11 утра, 11 сентября 2004 года. Суббота. Новые сообщения: 1. Открываю, это от Леши: “Давай встретимся сегодня?” Я же порвала с ним. Я же все исправила?! И он с девушкой, своей, ходил… вчера… точнее, через год будет… ходить…

Телефон опять запиликал, вывел меня из ступора. SMS, Леша: “Ну так что?” Подумать нельзя перед ответом? Может, я сплю еще? Звонок. Да, блин! Телефон вылетел из рук, ударился об пол, открылась крышка с аккумулятором, и он выпал. Для него получилось, что я сбросила. Да, блииин! Я скорее начала собирать телефон по комнате. Вроде цел. Включаю. Как же долго… включается, заставка… оо, вот все, заработал. Тихо, нет новых сообщений или звонков. Самой перезвонить? Начала искать его номер. Не могу найти. Может, по-другому вбит. А по SMS можно посмотреть. Опять звонок! Леша!

- Алло, почему ты скидываешь? Ты что, с кем-то? - его голос был вызывающим и грозным.
- Что? Нет! Я не успела взять трубку.
- Ты скинула, - и ещё напористый.
- Нет, я телефон уронила, и он выключился, - мой мозг еще спал.
- И ты решила забить на меня и не перезванивать?
Откуда такая прыть с утра? Говорит в три раза быстрее, чем я.
- Нет, я не успела набрать! Я спала.
- Ну так что на счет встречи? - тон стал более сдержанным, деловым.
- Свидание? - кто меня за язык тянет????? Я прикусила губу.
- Да.
- Без обязательств? - я всегда такой наглой была? Или просто забыла?
- Да, - его тембр чуть снизился.
- Не забудь, оно еще и тайное! - в животе у меня порхали бабочки, не к добру…
- Хорошо, я соберусь и выезжаю, скинь мне свой адрес.
- Ты заб… А давай лучше в центре встретимся, так быстрее. (“И никто из знакомых и соседей нас не увидит”).
- Хорошо, - как-то сдавленно сказал он.

Мы встретились в центре, около именитого памятника. Он уже ждал меня. Сегодня без опозданий? Всё было залито солнцем, хотя не было так уж и жарко. Лёша пристально смотрел на меня, пока я шла к нему. Он не был похож на влюблённого на первом свидании. И одет был как в универе: брюки, рубашка и куртка, больше походившая на пиджак. Я была в нежно-розовом шифоновом платье с рюшами. В универ я такое легкомыслие не носила никогда. В момент, когда я подошла и сказала: “Привет” его глаза распахнулись.

- Твой адрес - это тоже тайна? - он скрестил руки на груди. На его рукаве блеснуло что-то из белого металла.
- Почему ты злишься? - я смотрела на него с озорным удивлением.
- Просто хочу понять тебя.
(“Ух, а ты - деловой человек. У нас как будто переговоры”.)
- Представь, что это игра… - вспомнила, как он меня за это упрекал, что я играю, с ним.
- Что за игра? - он был крайне сосредоточен.
- Ну, как тогда, когда мы прятались. Никто не знал, что мы были вместе, это был наш секрет. Пойдём, что мы тут стоим?

Мы пошли по аллее, наполненной людьми. Мне не нравилось, что любой прохожий мог услышать нас. Мне не нравилась близость толпы, других людей. Как будто мы обсуждали что-то очень важное, интимное, а нам постоянно мешали.

- Может, свернем на какую-нибудь улочку, а то тут народу как в час пик. Пойдем, - я протянула ему руку и потащила с людной местности. Еще не хватает встретить кого-то.
- Послушай, мне не нравится эта секретность и таинственность. Если тебе нужно время для учебы, то учись, не понимаю, в чем проблема, - он, не сопротивляясь, пошел за мной, крепко сжав мою ладонь.

Наверно, аргумент с плохой памятью и усидчивостью уже не прокатит, но как мне его убедить…

- Да, тут проблема не только в этом…
- У тебя кто-то есть? Какой-то тайный парень? И много у тебя таких?

Я залилась смехом. Он сначала злился, отдернул свою руку от моей, засунул обе руки в карманы, обиженно насупился и в такой позе ждал, пока я просмеюсь.

- Тогда что? - голос был холодным.
Мне стало не смешно.

- У меня так получается: я то с тобой, то нет. Мне нужны паузы, побыть подальше, когда побыла поближе. Как-то так. Ты сам вчера назвал меня странной. В этом моя странность.
Он молчал. Сомневается? Злится? Принимает решение?
- Выбери себе нормальную девушку: или Аню, или еще кого-то из умниц-красавиц, у нас в универе их полно.
- Хватит меня с Аней сводить, меня уже все с этим достали, - он посмотрел вдаль и вбок. Его взгляд не искал ничего.
- Просто кто угодно лучше впишется в твою жизнь и в твои требования, чем я.
- А в твои? - он вернулся ко мне взглядом.
- Я много не прошу… никому не говорить и дать мне паузы, - я смотрела ему в глаза и искала там надежду… на что надежду? Что мы можем хоть как-то быть вместе?
- И в этих паузах никого не будет?
- Нет.
- Я как будто сделку заключаю. Кровью не надо расписаться? - его поза приняла расслабленный вид. Он спросил это и опять отвел глаза.
- Нет, - я улыбнулась, - только еще одно условие…
- Какое? - в этом вопросе было больше грусти.
- Не пиши мне и не звони. Я сама тебе напишу, когда буду готова… снова… - вспомнила его слова “Снова”, как дежавю… - Хорошо?
Я посмотрела ему в глаза с просьбой, с надеждой, что это не закончится так быстро, что еще чуть-чуть…
- Что? Почему? И даже по учебе? - глаза были удивленно-растерянные.
- Зачем тебе мне звонить по учебе?
- Ты права, незачем, - он нахмурился. - Тебе не кажется это нечестным?
- По-другому не выйдет, - я стала серьёзной, тон сдержанным.
Он молчал, посмотрел в сторону аллеи, полной людей, потом на меня.
- Хорошо, - глаза были серьезными, а лицо каменным.

- Тогда скрепим сделку поцелуем, - я быстро подлетела к нему, обвила шею руками и поцеловала, точнее, едва коснулась его губ своими и сразу отступила. Он этого явно не ожидал. Я сама не ожидала!
Его выражение лица из рассерженного перетаяло в нежно-озорное.
- Это не поцелуй, - он подошел ко мне, обхватил мое лицо руками, смотря мне в глаза. - Вот поцелуй, - он нежно коснулся меня губами, постепенно раскрываясь, как будто боясь спугнуть. Было так непохоже на все его другие поцелуи. Нежно, трепетно, вынимая мне душу.
- Не думал, что ты такая…- он отстранился, переводя дыхание. Мы соприкоснулись лбами.
- Какая? - мой голос дрогнул.

Он обнял мои плечи, потом руки пошли ниже, на талию. Я скользнула руками по нему и впилась в его шею, мне было мало.

- Отчаянная… - он расплылся в улыбке, притянул меня к себе, и я опять начала тонуть в этом взгляде.
- Только рядом с тобой… - не знаю, кто теперь кого целовал, мое тело колотило, он не отпускал. Иногда мне казалось, что меня больше нет, а есть только мы в этом безумном порыве. “Поцелуешь меня на прощание, как в последний раз?” Это воспоминание отрезвило меня. Опять, что я делаю?

- Подожди, дай отдышаться.

Лучи света делали улицу немного оранжевой. Я слышала крики птиц вдалеке.

- Хорошо, мне тоже нужен воздух, - он улыбнулся, тяжело дыша. Выпустил меня из своих объятий.

Я сделала шаг назад: мне нужна была дистанция, чтобы привести мысли в порядок. Звук моих каблуков был резким в спокойствии переулка. Нас не могли заметить знакомые? Я посмотрела на тротуар: тут почти никого не было. Почему я так боюсь этого? Если никто не узнает о нас, то нас и не было. Доносились звуки толпы, разные голоса, слитые в единый, из аллеи. Если нас не было, то я ничего не меняю. Меня начала охватывать тревога, холодными руками подбираясь к горлу. Перевела осторожный взгляд на Лешу. Он смотрел в сторону, куда-то вдаль, засунув руки в карманы. Казалось, что он отдалялся от меня, хотя мы стояли неподвижно. Отблеск металла на его рукаве. Запонки? Серьезно? Он пришел сделку заключать? А-а-а… ну да…

- Запонки? Для чего? Для завершения образа? Или для демонстрации превосходства?

Он поднял руку и посмотрел на свой манжет. Солнечный зайчик спрыгнул с его запястья.

- Просто захотелось, у меня рубашка такая, она под запонки… Ты хотела погулять, давай пройдемся.

Мы пошли по улице, отдаляясь от аллеи и друг от друга.

- Ты поэтому меня игнорировала? Тебе нужны паузы? - он шел вперед, смотрел вперед, думал, видимо, тоже, наперед.
- Да.
- И после сегодня тебе тоже нужна будет пауза?
- Скорее всего… Давай не будем думать об этом и просто проведем день вместе!

Он шел на полшага впереди меня, как будто пытаясь убежать.

- Я думал, ты приревновала к Ане и обиделась.
- Скорее была в бешенстве.
Он обернулся на меня, только заметив, что я отстаю. Остановился.
- Тогда почему ты ничего не сделала?
- Я? Сделать? Что, по-твоему, я должна была сделать?
- Ну, не знаю, спросить, что это было, потребовать объяснений, или хотя бы глаза на меня поднять, - тон был опять раздраженный.
- Встать в стройные ряды твоих обожательниц? Боюсь, у меня слабые конкурентные преимущества, чтобы сражаться за твое внимание.

Мне захотелось сделать полшага назад или убежать на километр, просто чтобы немного прийти в себя. Зря я во все это ввязалась. Позади меня оказалась шершавая холодная стена. Я оперлась на нее и потупила взгляд куда-то вниз и в сторону. Хочу сбежать, опять сбежать… Все становится дальше почему-то… Я же не двигаюсь…

- Эй, что с тобой? - он подошел и взял меня за плечи.

Его голос и взгляд вернули меня. Может, так я перемещаюсь?

- Голова закружилась, может, перегрелась на солнце, - он взял меня за руки и потянул.
- Пойдем, посидим где-нибудь в теньке, - его запонки опять блеснули на солнце.
- Мы заключили сделку, снимай свои запонки, а то потеряешь, - теперь я плелась за ним послушно.
- Да что ты прикопались к моим запонкам? - он мягко улыбнулся, и предложил мне свой локоть, я взяла его под руку.
- Просто забавно, - на мгновение мне показалось, что все наладилось, что нет ничего, что может нас разлучить.
- Ну раз ты так реагируешь, буду носить их почаще.

У меня в голове появилась забавная мысль: подарить ему запонки, только дурацкие или смешные?

- А если я подарю тебе запонки, ты будешь их носить?
- Да, - он наивно смотрел на меня.
- Даже самые дурацкие? Или со стразиками, например? - я еле сдерживала озорную улыбку.
- Да, но только на встречи с тобой! - он положил ладонь другой руки на мою.
- Договорились.

Он остановился, обнял меня и начал целовать. С замиранием я словно таяла в этой нежности.

Глава 11 - Жучки на манжете
Мы шли под руку. Дворы вдоль жилых домов были молчаливы и пусты. Тёплый ветер играл с подолом платья.
- Ты долго ходила в художку?
- Не знаю, может, лет десять. Я, правда, не закончила.
- Почему?
- Не хватало времени. Просела с оценками, нужно было больше времени на учебу и подготовку к поступлению.
- Но ты же на платном.
- Да, на бюджет не поступила.
- Почему не поступила на какой-нибудь факультет искусств?
- Не думаю, что у меня есть какие-то особые таланты в этой сфере, - я вздохнула.

Повисла пауза. Мы молча побрели по улице. Помню, как-то давно пробовала себя в творческой фотографии. Не то чтобы пробовала. Сняла на свой простенький фотик кучу цветочков-лепесточков, когда ездила к морю. И потом игралась в фотошопе, по-разному их обрабатывала. Моей ошибкой было показать это бывшему, который вроде как разбирался в фото. Не знаю, чего я ждала в ответ, может, поддержки. Я же не на конкурс их готовила и не говорила ему, чтобы он как-то оценил. Просто скинула ссылку на альбом и спросила, как ему. В ответ получила лекцию: "Ты вообще слышала о золотом сечении?" Потом он, видимо, понял, что обидел меня. Я ничего не писала ему пару дней, и он решил реабилитироваться: "Они красивые, но непонятно, что ты хотела этим сказать?" А я просто так фоткала, без цели, без глубокого мотива. Я всё забросила. Не прикасалась больше ни к фотику, ни к фотошопу. А ещё я так давно не рисовала. По-настоящему. Мне вдруг вспомнился вечер в универе недавно, где я рисовала, где я решила остаться, а не идти домой учить что-то. Да, тогда я взяла кисть и начала рисовать. Результат был не важен. Но у меня получалось, и мне доверили разрисовать все плакаты. И как мы с Лешей танцевали потом!

- А ты занимался бальными танцами? - Истоки его галантности, наверное, оттуда.
- Очень давно, - он напряг лоб.
- Тебе не нравилось?
- Не то чтобы. Мама очень хотела, чтобы я этим занимался, а это не мое.
- Почему ты читаешь Мураками?
- А что такого?
- Просто никогда не думала, что тебе будет такое интересно.
- Стало интересно. А ты почему?
- Мне нравится символизм и образы, которые он описывает.
- Образы?
- Да, а ещё у них совершенно другая культура. Они по-другому относятся… - я споткнулась о собственные мысли.
- Так к чему?
- Ко всему. У них как будто моральный компас наоборот. С мусором у них проблемы, они его замораживают.

Мы долго гуляли, потом купили еды и сидели в машине, обложившись фастфудом, поедая его потихоньку. Ноги гудели, но это было не так важно.

- Тебе не кажется странным, как он ищет кота?
- Странным?
- Угу… - он запил булку кофе. - Он не спрашивает соседей, он не расклеивает объявления на столбах о пропаже. Вместо этого он ходит в заброшенный дом и фигней там страдает.
- Наверное, он не верит, что кот потерялся, думает, что тот вернется сам, как нагуляется.
- Зачем тогда вообще его искать?
- Жена просит.
- Так нормально бы поискал.
- Тут символизм… - я напрягла переносицу, подбирала слова.
- Хорошо, кот - символ их брака, отношений. Он потерялся, то есть что-то не так с их браком. Но она же сама ему изменяет, не он налево ходит.
- Скорее, ей не хватает тепла. Любые отношения со временем остывают.
- Откуда ты знаешь? - он смотрел на меня с подозрением.
- Так говорят: всякие кризисы отношений, - забыла, что мне двадцать.
- Но измены не помогут их решить.
- Тут, наверное, измена как следствие, как симптом, а не как первопричина. И если ты заметил, он все игнорирует: все признаки ее холодности, изменений, пропажу кота. Делает вид, что все по-старому.

У него начал жужжать телефон. Он скинул раз, два, три.

- Возьми трубку и поговори. Я могу заткнуть уши.
- Нет, не хочу сейчас с ней говорить. Это Аня, - телефон опять зажужжал. Я не думала, что они так тесно общались.
- Может, что-то срочное?
- Ага, срочное любопытство…
- Любопытство? Ты ей что-то рассказал? О нас? Мы же договаривались… - в животе все сжалось.
- Я рассказал до нашего договора… Да и все, что она знает: что мы вчера в парке встречались, - он сказал это резко, с раздражением, стуча пальцами по рулю.
- Что ты ей рассказал? - тихим, почти потусторонним голосом спросила я. (“Только не Аня, почему именно ей?”)
- Только то, что мы катались на роликах, а потом ты уехала домой, и все… И что сегодня я поехал на встречу к тебе… - тон сменился с раздраженного на приглушенный.
- Ответь ей, пожалуйста, и скажи, что мы не встречались сегодня, - я говорила как-то обреченно. - Выдумай что-нибудь, чтобы она поверила, - руки и ноги у меня стали тяжелыми, навалилась тоска, мне захотелось вжаться в кресло или стать очень маленькой.

Боковым зрением я видела, что он смотрит на меня в упор. Телефон опять завибрировал, и он ответил:

- Да, Ань, привет. Нет, она не взяла трубку. Нет. Нет. Не звони ей… Это тебя не касается… Да, я сам разберусь… Только… не говори никому… пожалуйста… Пока…

Он повесил трубку, посмотрел на меня, а я смотрела в пол.

- Почему у тебя опять такие глаза пустые? - он прекратил барабанить пальцами, развернулся ко мне и пристально смотрел.

Двумя руками я держала картошку у себя на коленях. В голове прокручивала весь его разговор, думая, что будет дальше.

- Не надо никому ничего говорить, - я продолжала пялиться в пустоту, ничего не видя перед собой, вычисляя варианты последствий.
- Хорошо, но объясни, что с тобой? - он явно не понимает, почему. Мы же все обсудили…
- Сейчас отойду… мне просто страшно… - я сдалась под этим натиском, под этим тяжелым взглядом, как тогда, когда он шел за мной в универе. Я не смотрела на него, но чувствовала этот прожигающий взгляд.

Он завел машину, и мы поехали куда-то.

- Давай покатаемся по городу… - он сказал это задумчиво, смотря вперед.
- Отвезешь меня к мосту? - я улыбнулась, он нахмурился.
- Ты хочешь к мосту?
- А нет, это из песни: “Покатаемся по городу, отвези меня куда-нибудь, к мосту”... - я попыталась напеть. Надо успокоиться. Всё обошлось. Всё в порядке.

Мы молча ехали. Мимо нас плыли здания. На улицах было полно людей. На мои руки падало солнце и грело их. Я продолжала держать остатки картошки, но есть уже не хотелось. Мне вспомнилась наша ночь, точнее, вечер. Как чай согрел мои ладони. И мы тоже были вместе. Эти воспоминания окутали меня. Мне захотелось обнять его или хотя бы взять за руку. Опять блеснули его запонки. У меня может не быть второго шанса подарить ему смешные запонки. Я вспомнила об одном забавном магазинчике с китайским барахлом, там могут быть и запонки.

- Знаешь, куда я хочу поехать? - я с задором посмотрела на него.
- Куда? - он оставался серьезным.
- Ты знаешь, где пересечение улиц … ?
- Да, но что там?
- Приедем - узнаешь.

Мы приехали. Жилое здание, желтая вывеска “1000 мелочей”, крутая лестница в подвал.

- Мы сюда ехали? - он как будто ждал подвоха.
- Да, пойдем, - я уже выскочила из машины, нагнулась к двери, чтобы заглянуть в салон. Он недовольно вышел.
- Такие места не для тебя? - я почему-то была переполнена радостью от своей задумки. Главное, чтобы там были запонки.

Мы спустились и сразу попали в окружение брендовых вещей среднего качества. Места между рядами было так мало, что приходилось идти друг за другом.

- Что ты ищешь?
- Найду, скажу. (“Если не будет запонок, может, что-то другое купить?”)

Вдруг я увидела витрину с блестящими штуками, наверно, там. Да, тут были и запонки, между паленым “Ролексом” и “Картье”.

- Ой, смотри, тут есть с футбольным мячом, пистолетами, жучки, Микки Маус!?
- Ты издеваешься? - Леша наконец все понял и начал улыбаться.
- Нет, гляди, есть и со стразиками.
- Я их не надену, - он сдерживал смех.
- Звучит как вызов! Ну вот, с жуками прикольные, - я достала жука и приложила к его манжете. - По-моему, на много лучше смотрится.

К нам подошла девочка лет пятнадцати.

- Нам вот эти. И нужна подарочная упаковка, - я сказала это с искусственно надменным выражением. - Может, нам еще гравировку сделать? - Наша юная продавщица растерялась.
- Она так шутит, - сказал Леша. Девочка кивнула, унесла запонки с жуками и вернулась уже с упаковкой.

Пока она ходила, я достала кошелек. Он смотрел на меня опять с изучающим взглядом. Я расплатилась. Протянула ему подарок:

- Ну что, примеришь? - Он посмотрел на меня, потом на коробочку, взял ее, открыл, вздохнул.
- Ты серьезно? - с рассерженной ухмылкой он смотрел на меня.
- Да, или тебе не нравится мой подарок? - Я уже была готова отступить и отобрать у него коробочку.
- Ладно, - он начал снимать свои пафосные запонки и надел мои. - Ну что, так я выгляжу? Лучше?
- Намного, - я расплылась в улыбке. - Пойдем отсюда, - я подала ему руку, чтобы вывести из этих лабиринтов разных чудо-вещиц.

Уже на улице он потянул меня к себе и крепко обнял.

- Пойдем еще погуляем? - тихо спросила я.
- Да, давай, - но он продолжал меня обнимать, не отпуская. Ко мне начала подкрадываться тревога. День скоро кончится.
- Твое сердце так стучит… - Говоря это, он смотрел куда-то вдаль, его голос был спокойный.

Я прикусила губу и попыталась еще глубже зарыться в его объятья, в его горячие и теплые объятья. Просто перестать думать, что вот-вот это кончится и, возможно, никогда больше так не будет.

Глава 12 - Олег Петрович

Мы провожали заход солнца, греясь в его лучах на теплых мраморных ступенях музея. Впереди внизу был город. Вокруг нас ни души. По небу проплывали облака, окрашенные в розовые лучи. Мои волосы колыхал нежный ветер. Если это реальность, почему тогда все так идеально?

Леша сидел рядом и держал меня за руку. Он весь день так делал. Сейчас я заметила это, только потому, что он сжал руку сильнее. Я посмотрела на него. Какой красивый? Что он забыл тут со мной? Должно быть, это все-таки сон… Тогда я могу делать что хочу… Жаль, что время заканчивается…

- Ко скольки тебе нужно быть дома? - Он от меня устал…
- Наверно, уже пора… - Уходить первой я давно этому научилась. Чтобы не было так больно, нужно уходить первой.
- Уже? Прямо сейчас? - выпалил он и вопрошающе на меня смотрел.

(“Ты устал от меня или нет?”) - немой вопрос повис в моей голове. Я смотрела на его выражение лица, пытаясь прочитать правду.

- Почему молчишь? И потом начнется твоя пауза? Сколько, день, или опять неделю?
- Я не… Домой мне нужно к двенадцати.
- Тогда почему ты сейчас хочешь уйти?
- Не хочу…
- Я тебя не понимаю, ты опять отдаляешься, - он потянул меня к себе.

Я обняла его и прижалась. За внешней нашей идиллией сейчас пряталась тоска, которую я пыталась не замечать. Мне хотелось растянуть время и отключить себе память. Мои мысли на мгновение унеслись в белый маленький кабинет с… Как мне выпутываться из этого?

- Почему ты плачешь? - как-то тихо и изумленно произнес он.
- Нет, я не плачу… - только заметила, что мое тело сотрясают рыдания, а из глаз текут слезы.

Он начал их вытирать, а мне на ум пришел мем, где муж вытирая жене слезы и нарисовал ей потекшей тушью глаза панды. Я начала смеяться. Вызовите мне дурку.

- Ты плачешь или смеешься? - он не знал, улыбаться ему или оставаться серьёзным. Уголки рта дернулись и он пытался сдержать улыбку.
- И то, и то. - Я полезла в сумочку за зеркалом и платком.
- Что с тобой? Все в порядке или нет? - он был уже сосредоточен и строг.
- Да, в полном. Мне одновременно и смешно, и грустно. У тебя такого не бывает? (“Да что за истерика! Соберись!“)
- Нет, никогда. Такое со мной впервые, - он с озорной улыбкой смотрел, как я заметаю следы своей непонятно откуда взявшейся эмоциональности, не отпуская меня из своих объятий.

Мы продолжали сидеть там, пока не стало холодно, и мы пошли в машину. Внутри пахло едой и было полно крошек. Лёша как-то изменился, стал что ли более расслабленным. Движения и жесты стали свободнее, спина - не такой прямой.

- Как ты добралась вчера?
- Вчера? - Я вспомнила офис. Нет, не то. Вспомнила его девушку… нет, не то…
- Да, мы катались на роликах. Потом ты меня бросила и уехала.
- А-а, ролики… - (“Так давно это было…”)  - На роликах добралась, мне нужно было развеяться.
- На роликах?
- Да.
- Звучит не очень безопасно.
- Я постоянно так ездила… езжу. У меня есть любимый одиночный маршрут, - я улыбнулась.
- Почему одиночный?
- Я по нему одна катаюсь, в одиночестве… Я тебя не бросала, почему ты так говоришь?
- Ты просто так внезапно уехала…

Мы говорили. Часы показали 22:30. Кажется, я слишком долго на них смотрела.

- Скажешь свой адрес, или это секрет?
- Скажу.

Он завел машину, и мы поехали к моему дому.

- Теперь я могу следить за тобой… - загадочным тоном произнес он. Я ухмыльнулась.
- Тебе будет очень скучно. Я скучный человек.

Он начал смеяться во весь голос.

- Чего ты смеешься? - потом я вспомнила, как рыдала и смеялась. - Я просто перенервничала.
- Меня радует, что я заставляю тебя нервничать, - у него была его фирменная самодовольная улыбка.

Мы спокойно ехали. На улице уже была ночь. Почти на исходе…

- Ты помнишь нашу договоренность? - тихо спросила я.
- Да, - он нахмурился.
- Ты обещаешь никому не говорить? - я смотрела вниз.
- Да.
- Я сама тебе напишу. Не пиши мне…

Он посмотрел на меня, вздохнул. Мы как раз подъехали к дому.

- Поцеловать тебя хотя бы можно? - он потянул меня к себе и начал нежно целовать.
- Ну все, я пойду, уже поздно. 

Он отпустил меня, и я ушла. Дверь в подъезд хлопнула за мной, как будто отсекая этот день от других. Это все. Сейчас я должна вернуться? Но в какой момент? Нужно запомнить на этот раз.

Я зашла домой, свет горел на кухне, пахло вкусной едой. Кажется, это курочка, запеченная в апельсиновом соке. Мама грустно сидела за столом, спиной ко мне. Мне кажется, всегда все обрывается на ней. Все воспоминания о новом прошлом.

- Дочка, ты чего там стоишь? - она обернулась и начала отдаляться, быстро и стремительно… Или это я… Куда я падаю…

***
Противная вибрация на запястье, как будто что-то сжимает мне руку механическими клешнями. Отпустило. И вот опять. Открываю глаза. Передо мной лежит открытая книга Мураками. Наверное, я читала и уснула. Мне снился такой сон. Я улыбнулась вспоминая его, и потянулась с удовольствием.

Взяла в руки телефон. Сообщение от псевдо-Леши: “Доброе утро, Мадам. Как ваше настроение?” - как пошло… Блузка была, видимо, слишком вызывающая…

По пути на работу поняла, что опять что-то стучит в машине. Надо чинить… Так не хочется отвечать этому мальчику. Но мне так надоело быть одной. Скоро осень. Уже листва опадает. Может в сентябре будет тепло. Почему я чувствую себя такой выжатой, как от поцелуя Дементора, как будто “высосали всю радость”. Пожалуй, мне должно было льстить, что на меня обратил внимание столь юный персонаж, но я вообще ничего не чувствую. Я как будто должна ему написать, встретиться, вдруг это мой “последний шанс” как говорит Клава… но мне так не хочется… опять начать ходить по свиданиям. Я поморщилась от некоторых воспоминаний, включила радио и направилась на работу.

На парковке машина Олега Петровича уже стояла. Знак того, что я снова опаздываю. Наталья, наверняка, опять караулит опоздавших. Ей заняться нечем? Я подняла голову к ступеням наверх, к зданию. Вход свободен, ее нет, даже странно. Может, мне все показалось? Не может же такой мужчина вдруг заинтересоваться мной. Была бы помоложе, еще бы была вероятность… Я поднималась по мраморным светлым ступенькам и вспомнила свой сон, как была в теплых объятьях и грелась в солнечных лучах.

- Доброе утро! - секретарь поприветствовала меня на входе.
- Доброе, а где Наталья? Что-то я давно ее не видела.
- Она отдыхает, в отпуске.
- Ааа…  - мы тоже от нее отдохнем.
- Ой, Олег Петрович просил вас позвать его на вашу планерку, он хочет послушать.
- Странно, зачем ему это, ну хорошо, пусть послушает, - ворот водолазки как будто начал душить.

11:05 - стартовала планерка. Все сидели в напряжении за круглым столом. На диване подальше расположился почти надзиратель, Олег Петрович. Его что-то не устраивает? Беспокоит? Вроде бы все по плану… Разработчики выступали по очереди, и все шло гладко. Я фиксировала и делала пометки. Собрание подошло к концу. На лицах коллег было облегчение. Наверно, это из-за презентации на следующей неделе.

- Ладно, вижу, у вас тут все под контролем, - он встал со своего места. - Хотелось бы еще послушать речь презентации, - последний сотрудник вышел из переговорки. - Сделаете мне эксклюзивный показ?
- А, ну да, конечно, - я немного не поняла, раньше у нас такой практики не было. - Согласую время с вашей секретаршей.
- Нет, не беспокойтесь, это была шутка, - он расплылся в улыбке. - Я вам пришлю материалы для презентации, на всякий случай, если зайдет речь, - и на этом он ушёл.

Это какой-то сальный намек? Неудачная шутка? Или я все выдумываю?

В обед я решила пройтись до нового кафе в округе, сменить обстановку. Выйдя из здания офиса, я держала телефон в руках и разглядывала карту, думая как мне лучше дойти.

- Идете на обед? Приятного аппетита, - Олег Петрович, видимо, возвращался с обеда в здание.

Телефон завибрировал, и так как он был разблокирован, высветилось сообщение: “Давай увидимся сегодня, если не занята”. Я прочитала его, потом вспомнила про начальника, буркнула “Спасибо” и как будто скрылась с места преступления. Интересно, он видел это сообщение? Успел прочесть? Я взволнованно шла по тротуару. Хотя зачем ему читать? Какой интерес?

Весь оставшийся день я провела в раздумьях. Вспоминала в деталях свое столкновение с начальником. У него было время увидеть и прочитать. Почему он вообще остановился? Прошел бы мимо. Дверь моего кабинета была приоткрыта, как всегда. Я слышала его шаги, проходящие мимо моего кабинета. Он не заходил ко мне почти никогда. И этот день не был исключением. Все шло как обычно. Пожалуй, мне все кажется, моя паранойя.

Я наливала себе кофе в комнате отдыха, до конца рабочего дня оставалось 15 минут. Дверь резко распахнулась. За дверью был Олег Петрович.

- О, хорошо, что вы тут, - за два шага он оказался около меня, почти вплотную, открыл шкафчик, достал кружку. - Мне нужен срочно отчет по текущему функционалу приложения. Вы можете задержаться и сделать его? Это не должно занять больше часа.
- Да, хорошо, - меня окружил его парфюм, я отступила на полшага, было неожиданно.
- Тогда, приступайте, - он налил себе кипятка в кружку и вышел.

Я поплелась на свое рабочее место. Все уже собирались. Я села, открыла список реализованных задач по проекту и приступила к работе.

- У вас вторая смена? - спросил один из коллег.
- Да, срочный отчет. Придется задержаться. (“Зачем ему этот отчет именно сегодня? И так внезапно.”)

Все ушли, стало тихо. Наконец-то можно спокойно поработать. Я полностью погрузилась в процесс и перестала замечать что-либо. Только этот запах… Он вернул меня к реальности. Оказывается, в дверях стоял Олег Петрович. Видя мой взгляд, он спросил:

- Как продвигается? - голос был тихий и холодный.
- Наполовину готово, еще немного осталось. (“Может, у него вечером встреча с кем-то? Надо поспешить?”)
- Можно взглянуть? - с этими словами он вошел в кабинет, встал позади меня и нагнулся к монитору. Несколько секунд он изучал файл отчета. - Не спешите, будьте внимательнее.

Я чувствовала его спиной, хотя он не касался меня. По телу пробежала тихая тревога. Мои руки стали влажными. Отойдет он или так и будет стоять? Как будто прочитав мои мысли он выпрямился и сел на соседнее кресло коллеги.

- Работайте, работайте, не отвлекаю, - он достал свой телефон и начал кому-то что-то писать.

Я пару минут не могла двинуться. Он и будет тут так сидеть? Надо на отчете сконцентрироваться, так что тут еще осталось? Работать получалось с трудом, тишина, которая мне поначалу помогала стала удушающей в его присутствии. Или это из-за парфюма? Мне хотелось выбежать на воздух, или просто выбежать, хотя бы на пять минут, передохнуть от этого молчания.

- Как ваша мама?

В груди у меня все сковало. Откуда он знает? Все-таки Ольга об этом ему донесла…

- Да, все хорошо, стабильно… Я почти закончила, сейчас распечатаю.

(“Только не нужно опять ко мне подходить”). Я встала и пошла к принтеру. Он был в коридоре. Такое впечатление, что запах парфюма пошел со мной. Достала листы. Вернулась в кабинет и протянула их ему.

- Спасибо, - он едва взглянул на них, взял из моих рук и опять прошел мимо так близко, что чуть не коснулся меня. В дверях он развернулся и сказал со своей фирменной улыбкой:

- Простите, что заставил задержаться.
- Да ничего страшного, - хотя мне было не по себе.
- Как ваша рука?
- Рука? А, да, рука зажила…
- Надеюсь не остался шрам.

Я посмотрела на свою руку: там было красноватое пятно.

- Под браслетом будет не видно.
- “Шрамы имеют власть над людьми, они могут делать нас заложниками прошлого.”

Повисло молчание.

- Это так, мысли вслух. Не берите в голову.

Дома меня ждала пустота, и до утра я была защищена от всего. Готовя себе ужин, мой взгляд упал на книгу Мураками, выглядывающую из сумки. Не знаю, зачем я ее взяла с собой на работу. С ней было как-то теплее, спокойнее. Телефон вдруг завибрировал. Звонок. Псевдо-Леша. Почему он никак не успокоится? Заблокировать? Я взяла телефон в руки, раздумывая, брать трубку или нет. Он звонил. Решения я так и не приняла. Звонок прекратился. Ну и хорошо.

Настал день презентации. Большая переговорка с мебелью из красного дерева и красным ковролином. По ощущениям, я как в театре. Специальная комната для акционеров. Планерку мы обычно проводим не здесь, есть переговорки попроще. Вода и хрустальные стаканы на столах. Большой телевизор для презентации. Секретарь превращается в официантку и разносит всем чай-кофе. Далее должен быть обед и обсуждение, но это мероприятие, как для части офисной рутины, уже не для меня. Большие дяденьки будут обсуждать, что делать дальше.

С небольшим опозданием мы начинаем показ. Презентация не должна быть слишком короткой или слишком длинной. Нужно постоянно подстраиваться. Если будут вопросы, то придется что-то по ходу сокращать. Если реплик из зала нет, тоже плохо, значит, не заинтересовало. Выступая, меня преследовали воспоминания из университета, как там было просто выступать. Не нужно никому ничего доказывать, показывать, объяснять… и меня всегда хвалили. А тут: выступила хорошо, когда после выступления не прилетело, и молчание было как комплимент, но прилетало часто.

По моим оценкам, прошло средне. Лицо Олега Петровича было расслабленным. Он даже улыбался. Вся группа избранных засобиралась на званый обед. Я собирала ноутбук, отключала и скручивала провода, как вдруг подошел Олег Петрович. Сердце ушло в пятки, что не так? Он протянул мне руку, как для пожатия. Странно, женщинам руки не жмут обычно. Я протянула руку, и он пожал ее.

- Отличная презентация, вы молодец! - он провел одним пальцем по моей руке от чего у меня побежали мурашки по спине.

- Спасибо, - я вытащила руку из его рукопожатия. Не знаю, что меня больше ужаснуло: его взгляд или это странное прикосновение. Во рту пересохло.

- Олег Петрович, вас все ждут! - в переговорку заглянула Ольга. Она все видела? Но что это было?

- Да, да, иду, - он до последнего не отводил от меня взгляда, пока не развернулся, чтобы выйти.

Ольга с надменным видом осмотрела меня с ног до головы, хмыкнула и вышла. Ее на званый обед позвали, это была ее победа. Почему тогда она такая недовольная?

Обедала я опять в одиночестве. Интересно, что они там нарешают с проектом? Вдруг Ольга подговорила убрать меня оттуда. Но меня вроде бы даже похвалили… я вспомнила его прикосновение. Не понимаю себя. Если он мне нравился и сейчас это знак внимания, почему так гадко? Может, он случайно. Может, опять просто меня жалеет. Достала книгу из сумки - мой самый верный друг. Я открыла книгу. Одной рукой ела супчик дня, другой держала книгу, облокотившись локтем на стол. Окна кафе выходили на улицу, там моросил дождь, а внутри было тепло.

Вернулась домой я уже поздно вечером. Ездила на ТО. Ничего удивительного, счет за ремонт опять на кругленькую сумму. Надо что-то решать с жильем: или я съезжаю, или искать новых квартирантов. Как не хочу об этом думать. Жить в маминой квартире… надо съездить на выходных к ней.

Глава 13 - Лучшая пара на курсе

Холодное утро воскресенья. Еду к маме. Купила ее любимый тортик, новую одежду и лекарства. Может, ей еще что-то надо… Лето кончилось. Совсем. И нет надежды на продолжение. Странный звук… Черт! Твою ж… Так спокойно. Надеюсь, заведется… Завелась, повезло, надо в ремонт отдать.

Ворота больницы похожи на скучный будний день и цвет серый. Я припарковалась, взяла торт и другие вещи. Подхожу. Вот ее новый дом. На улице никого. Холодно же. Пройдя пропускной пункт, направилась на ее этаж. Пошла пешком. Поднялась. Ее палата. Стучу.

- Мам, привет, это я.

Стены были светло-бежевого цвета. Четыре кровати. По бокам тумбочки. У кого-то лежала книга на ней, на другой - кружка. Все кровати заправлены. Мама сидела на кровати и смотрела в окно спиной ко мне. Неподвижная, замершая. Такая сгорбленная. Других пациентов не было. Наверное, в общем зале. А мама почему не там? Может, она меня ждет?

- Мам, мам… - Я положила тортик на ее тумбочку. Лекарства и одежду уже отдала персоналу. Потрогала ее за плечо.

- Вы кто? - Она испуганно обернулась и вскочила. В глазах был ужас.

- Мам, это я, твоя дочь… помнишь?

- ПОМОГИТЕЕЕ! ПОМОГИТЕЕЕ!

- Это я, не надо кричать, - ее глаза были пустые, как высохшие колодцы. Я попыталась успокоить ее, взять за руку. - Ну что я тебе сделаю? Успокойся…

Она продолжала резко, истерически верещать. Прибежал персонал.
- Вам лучше выйти. Она боится незнакомых лиц.
- Как незнакомое? Я же дочь её…
- Не сейчас, она не привыкла…
Меня начали выводить. Девушка в голубом халате вытолкнула меня за дверь. Я сделала шаг назад и потеряла равновесие. Полетела назад. Ее глаза такие пустые, почему я у нее вызываю ужас? Я так изменилась? Мне так холодно… И внутри так пусто… Словно проваливаюсь в эту пустоту… В ее глаза…

***
Звонит будильник. Не пойму. Звук странной мелодии. Темно. За окном пушистый снежок. Для снега рано. Тянусь к звуку. Мобильник. Старый мобильник. Опять прошлое. Но какая дата? 23 ноября 2005 года. Надо вспомнить. Третий курс. Это уже когда мы расстались. И у него теперь есть она… Опять на них любоваться…

SMS: “Не забудь мои лекции сегодня”.

Надя… хотя бы Надя еще со мной не попрощалась. Где ее лекции? Сразу положу. Найти их было несложно, ее красивый круглый почерк было видно издалека.

Отвечаю: “Слушаюсь, уже положила в сумку”.

Тихо, мамы опять нет. На столе меня ждал завтрак. Так приятно… Буду сегодня сногсшибательна! Пусть знает, что потерял! Снег все идет и идет… Метель сегодня что ли…

Выйдя из автобуса, поплелась за всеми к универу. Толпа разбрелась по разным зданиям. Кто-то сворачивал налево, кто-то направо. После очередного поворота на дороге передо мной осталась пара. Он и она. Я вздрогнула. Замедлила шаг. Не хочу их догонять. Наверное, это конец. Вот такой у нас конец… Метель начинается. Может, нас заметет навсегда… И никто и не откопает… Мои глаза буравили его спину. Забыл меня.

- Привет, чего ты меня не подождала? - Меня догнала Надя. Она так звонко закричала, и, видимо, бежала за мной. Схватилась за мою руку, чтобы не упасть. - Фух, - она запыхалась.

Леша повернул голову, но не обернулся, а скорее смотрел на свою спутницу.

- Я думала, ты уже пошла внутрь, метель же, - мы пошли ещё медленнее.
- Мои лекции! Ты их взяла?! - она так звонко это воскликнула, я чуть не оглохла.
- Да, я же тебе писала, - сказала я с небольшим раздражением.
- Ооо, смотри кто впереди, - она произнесла это шепотом мне на ухо, согрев его.
- Да, я видела, - я старалась говорить нейтральным тоном. У меня это получалось, вроде.
- Новая лучшая пара на курсе. Но мне кажется, она ему не очень подходит, - конспиративно на ухо мне подавались сплетни.
- Почему? - мой голос дрожал, но я делала вид что это от холода.
- Ну, мог бы и покрасивее себе найти кого, хотя он всегда умных выбирает, - она сделала важную, надменную моську, но оставалась по-детски милой.
- Не всегда… (“Меня же он за что-то выбрал”).
- В смысле? - она с живостью заглянула мне в глаза, они у неё распахнулись. (“Надя - сплетница ты моя!“)
- Я про… Аню! - ничего более убедительного не пришло мне на ум.
- А-а-а, ну да, ну да… Нет! Аня же умная, как раз! - она вытянула шею и голову и опять резко бросила на меня свой взгляд.
- Но он ее не выбрал…
- А, ну да, - она, как черепаха, опять втянула голову в воротник куртки. Все-таки было холодно.

Звук лампы на потолке. Он всегда был таким громким. В аудитории было молчание. Всё делали задание. Надя строчила. Я перебирала ручку между пальцев. Лёша был вне моего поля зрения, но я знала, что он сидит где-то сзади. Была только наша группа. Его девушки не было. Не могу выкинуть его из головы. Только он и наш прошлый день. Его нежные объятья. Он, скорее всего, давно выкинул мои запонки. Глаза заслезились. Он сидит в нескольких метрах от меня, но между нами расстояния больше, чем можно себе представить.

Пара закончилась, и мы все пошли в другую аудиторию на следующую пару. Рядом шла Надя, Яна и Олеся за нами. Потом подошел Леша. Мы молча стояли перед закрытой аудиторией, ожидая открытия. Сумка была тяжелой от книг и тетрадей, я поставила ее вниз. Пауза стала вязкой, звучной. Я опиралась на стену и смотрела в никуда, пытаясь собрать мысли. Коридор был темный. В нем было окно, но из-за метели свет почти не пробивался.

Если остальные переминались с ноги на ногу, то Леша стоял как статуя, стальная и сильная, от него веяло холодом и величием. (“Что тебе надо? Иди к своей девушке”). Начал пиликать чей-то телефон. Мелодия была такая грустная. Она состояла из трех пищащих нот, но была как острый нож, разрезающий тишину. Мы долго слушали его, а потом до меня дошло, что это из моей сумки.

- Это мой, - я хотела ответить, но звонок оборвался. Звонила мама. Потом я хотела набрать ей, но она отправила мне SMS быстрее. Предупредила, что будет сегодня поздно.
- А я думала, это чей-то из оставленной сумки, - сказала Яна.
- Да еще так долго звонил, - сказала статуя Леши.
- Я что-то задумалась, забыла, что сменила мелодию.

Пары закончились. Я пошла на остановку. Надя попрощалась со мной и села на свой автобус. Я достала телефон и начала рыться в SMS. Он действительно сдержал обещание и больше мне не писал? В любом случае, сообщений годовалой давности в телефоне у меня не осталось. Но его номер был в контактах. Я гладила пальцем его имя по экрану. Забыл меня? Мне так хотелось написать. Метель уже закончилась. Вокруг были сугробы белого снега. Ну, если он не ответит, то я ничего не теряю. И я решила написать:

"Привет, хотела кое-что спросить. Можешь мне набрать, как сможешь?"

Если прочитает его девушка, то мы же одногруппники. Вдруг, у меня по учебе проблемы. Отправить. И тут же пришел ответ: "Сейчас не могу, занят". Наверное, с ней…

Пришел автобус, я села. Он медленно двинулся. Было место у окна. Я смотрела на проезжающие автомобили. Мы ехали очень медленно, почти ползли. Если он позвонит, что я ему скажу? А если не перезвонит?

SMS: "Давай встретимся там, где обычно. Я уже выехал".

Где обычно? Что за “обычно”? Спрошу: "Где это? "

"Вот адрес:... "  - Да что такое, так дежурно пишет, как будто это не в первый раз.

Это было матэ-кафе по дороге к моему дому. Помню, там была всего раз. Я вышла на остановку раньше.

SMS: "Я в третьем зале". Я зашла в кафе.

- Вас ждут? - хостес, одетый под растамана, прозвучал очень звонко, выбиваясь из атмосферы Востока.

- Да, в третьем зале, - мой голос стал тихим.

- Нужно сдать телефон и разуться, - я все так и сделала послушно.

Третий зал представлял собой огороженный тряпичной перегородкой маленький столик с кучей подушек от общего зала. Там был Леша. Он сидел в углу, вытянув ноги и опершись спиной о стену. Сбоку от него, посередине “зала”, стоял столик.

- Я заказал тебе твой любимый матэ.
- Ты знаешь мой любимый матэ? - я робко села на подушки напротив него.
- Да, почему тебя так это удивляет?
- Я просто сама не знаю, какой мой любимый.

Он ухмыльнулся, сел по-турецки ближе к столику, протянул руки через столик, который стоял на полу, и взял мою ладонь.

- Так хорошо, что ты опять здесь, - в его голосе были какие-то грустные нотки, он гладил мою руку. - Почему ты так давно не писала? - я молчала, повернувшись в сторону. Он с жадностью сжал мою руку.

- У тебя красивая девушка, - он опустил голову.

- Я думал, ты больше не вернешься. Я пытался заговорить с тобой, но ты или не понимала, о чем я, или просто игнорировала! - Он выпалил это на одном дыхании. Вздохнул и поднял голову. - Но сейчас ты тут… Давай просто забудем обо всем. Просто будем вместе. Сейчас. В моменте. Это же твои слова…

Принесли матэ. Он отпустил мою руку, чтобы дать возможность официантке поставить заказ на стол. Я взяла напиток, поднесла металлическую трубочку ко рту и попробовала. Трубочка была горячей, вкус - горький, но приятный, с запахом табака или чего-то дымного.

- Мне сегодня показалось, что все закончилось, - я поставила калебас на стол, и он снова взял меня за руку.

- Останься со мной, просто останься тут, мы можем быть вместе, всегда! - я смотрела на него с широко распахнутыми глазами. Он держал мою руку ладонью вверх обеими руками и как будто говорил с ладонью, а не со мной. Я чувствовала невообразимое тепло, исходящее от него. Было так приятно ощущать это. Невозможно устоять. Да и зачем? А, точно, его девушка, а мне… почти сорок…

- Не уверена, что у меня это получится. Давай не думать о завтра. Что у тебя нового, помимо девушки? - мой тон был дежурно-вежливым.

- Хочешь, я брошу ее? - он сказал это таким равнодушным тоном… (“Как ты можешь так легко поступать так жестоко?”)

- Нет! - я полностью оживилась, чтобы он даже не помышлял об этом!

- Тогда не говори о ней, - он опять перешёл на разговор с моей ладонью. - Все считают, что мы отличная пара. Мне надоело это слышать. Вокруг ложь, фальшь. Все - игра. И люди просто играют свои роли. Нет ничего настоящего. Чувствую себя запертым в клетке. Хочется сбежать, выбраться, убежать отсюда, от себя. Все неудобно, все бесит. Мне хочется чего-то настоящего… Как с тобой! Останься со мной сегодня. Не уходи домой. После этого ты всегда пропадаешь. Пусть будет, как тогда, когда мы ездили в Макдак. Ты помнишь? - Он улыбнулся, и глаза стали немного с прищуром.

О чем он? Когда мы гуляли с ним и потом ели в машине? И его выражение лица… Он ждёт от меня какой-то реакции?
- Завтра нужно на лекции, - я уже ругала себя за то, что написала ему. Надо было удержаться.

- Последнее, о чем я думаю сейчас, так это о лекциях.

Я опустила взгляд на кружку, от которой поднимался пар. Я тоже не думала о лекциях. Последние разумные и взрослые частички меня растворялись.

- О чем ты думаешь? Поедем ко мне, просто будем болтать, не как на каникулах, просто будем болтать и все, просто будем вместе, - он убрал хитрый взгляд, улыбку. Напоминал самого себя, как в тот день, когда мы гуляли.

- Я не могу, прости. Мама вернется к двенадцати, мне нужно вернуться до этого времени, - единственное оправдание, которое я смогла подобрать.

- Тогда до этого времени ты только моя, да? - в его глазах была невыносимая грусть.

Я кивнула, голос куда-то пропал. Да, что я делаю?

- Тогда сядь ко мне, - взгляд, проникающий и повелительный, пожирал меня. Я пересела к нему, и мне хотелось раствориться в таком взгляде. Его поцелуй был жадным, требовательным. Во мне что-то оживало, внутри, расцветало. Не только страсть… что-то еще. Он спасал меня из моих темных мыслей. Он притянул меня к себе на колени. Провел руками по всему моему телу. Но тут нет дверей… я начала отстраняться.

- Люблю твои ключицы, - он поцеловал одну. - Ты так редко их показываешь… - он водил пальцем по той, которую поцеловал. - Ты же еще вчера вернулась… Почему не написала?

- Мне казалось, ты меня забыл и счастлив.

- Нет, не забыл… А ты меня помнишь? - он опять начал меня целовать горячо прижимая. - Давай уйдем отсюда?

Мне казалось, это неправильным, но не хотелось вспоминать почему. Не хотелось расставаться, не хотелось даже думать об этом.

- Давай.

…

Он вёз меня домой. Мы шутили, меня переполняло счастье. Я переключала радиостанции в поисках смешных песен. На красном светофоре он обнял меня одной рукой.

- Ты угомонишься или нет?
- Нет! - я смеялась.
- Ты такая же ненормальная сейчас, как на нашем первом свидании!
Я посмотрела на него, но он был абсолютно другим, как будто и не он вовсе.
- Давай эти выходные вместе проведём? Хотя бы день… - он смотрел на меня улыбаясь. Глаза были серьезными.
Я не знала, что ответить.
- Зелёный, - мой голос был веселым, но внутри всё сжалось.
Он отпустил меня, и мы поехали дальше. По радио было только что-то скучное и пресное. Постепенно становилось грустно. Я делала вид, что всё хорошо.
- Просто подумал провести ещё один день вместе. Пока… Да хватит уже переключать, - он поймал мою руку и положил к себе на колени.
Я смотрела на него и молчала. Так мы и доехали до моего дома.

- Буду ждать, когда ты мне напишешь.
- Я напишу.
Мы улыбались друг другу. Вернулась домой я полностью счастливая. Казалось, что мой план работает. Может, наши отношения и обречены, но мы ведь можем хоть немного побыть вместе, как сегодня, как вчера, наслаждаться моментом, не строя планы. Вернул на землю меня мамин голос.

- У тебя что, было свидание? - мне стало стыдно, что она там одна, а я тут счастливая. Невыносимая тоска: она в больнице, не понимает ничего, испугана. Мама! Прости меня… Прости, что тоже забываю про тебя…

- Мам… - но мой голос был глухим.

Она опять начала отдаляться. Что-то тянуло меня назад, какая-то сила… пустота...

Глава 14 - Отдельный кабинет
- Ээй! Слышите меня? - резкий женский голос вернул меня.

Я сидела на кушетке. Мои руки дрожали. Мне было холодно.

- Возьмите вот это, выпейте. Слышите меня? Выпейте. Это успокоительное,- медсестра дала лекарство и пластмассовый стаканчик с водой. - Ваша мама уже спит, ей лучше. Ничего страшного, такое бывает.

Я взяла белую маленькую таблетку и воду. Проглотила ее.

- Сейчас подействует, - молодая девушка в синем халате тепло улыбнулась.
- Спасибо. Я хотела еще с лечащим врачом поговорить, - выпалила я, сама удивившись. Зачем?
- Ой, его нет сегодня, вы в понедельник позвоните.
Конечно, лечащих врачей в выходные не бывает.

Серые облака покрывали все небо. Я чувствовала себя прихлопнутой ими. Я думала о состоянии мамы, пока шла к машине. Может, нового врача поискать? Это же ненормально, такие истерики. Видимо, надо съезжать с квартиры, на лечение деньги нужны. И опекунством надо заняться, чтобы я могла с ее анализами ходить по врачам.

Остаток выходных собирала вещи. Часть выкинула, часть перевезла. Машина больше не глохла, может, потерпит недельку до зарплаты.

Настало утро понедельника. Любимая работа. Но зарплата мне нужна. Я смотрела на себя в зеркало и думала: “Когда я начала стареть? Когда перестала следить за собой?” Мне захотелось все изменить. Может, банально записаться на йогу? Сейчас еще летние скидки везде. Ну или питанием заняться, похудеть немного. Я посмотрела на часы, было пора выходить, а я стою полуголая и планы грандиозные на жизнь строю. По дороге заскочила в свое любимое место за капучино и маффином. Завтрак я, как всегда, пропустила, но есть хотелось. Может, в последний раз и завтра на ПП! Сколько раз я такое себе говорила?..

- Доброе утро, шеф вас ждет. Сказал, чтобы срочно зашли, как только придете, - секретарь была при полном макияже, в красивом приталенном пиджаке, в ушах у неё были серьги под цвет глаз. (“Как хорошо быть юной и глупой”).

- Спасибо, - я вздохнула, мысли были о новом проекте. - Поняла, сейчас пойду.

Мой взгляд упал на конец длинного коридора и закрытую дверь кабинета. Я направилась с обреченным видом. Постучала.

- Да, да, заходите, - голос был бодрый.

Я вошла и встала перед его столом. Он всегда был безупречно чистый и какой-то пустой. Ни ручки, ни фотографий, ни сувенира, только монитор, клавиатура и мышка. Начальник что-то изучал в мониторе. Мельком взглянув на меня, произнес:
 - Насчет презентации. Акционеры остались довольны. Вы справились... адекватно. Ценю вашу работу над этим проектом.

- Спасибо, Олег Петрович. Команда хорошо постаралась.

- Команда… команда тоже молодцы. Они вас не отвлекают? Вы часто задерживаетесь. Проект утвержден, ответственности больше, и она вся на вас ложится, - с этими словами он поднял на меня свои черные глаза, я никак не могла понять его настрой. - С завтрашнего дня вы переезжаете в кабинет 615. Он небольшой, но там вас никто не будет отвлекать. Это временно, на период этого проекта.

- Спасибо, но мне и на своем месте удобно. И если это временно, то, может, лучше не стоит…

- Это не вам решать. Без разговоров, проект очень важен. Соберитесь уже, - тон сменился на привычный мне, раздражительный. Почему-то меня он успокоил. - Требовались усилия, чтобы выделить вам отдельный кабинет.

- Хорошо, - я нахмурилась. - Спасибо.

Это повышение, поощрение или что это было? Я пошла на свое рабочее место. Жалко. Мне оно нравилось, около большого панорамного окна. А этот кабинет... там вообще есть окно, хотя бы маленькое? Хотя, может, к лучшему: в тишине проще работать, и Ольга не сможет так открыто в него врываться.

Когда я шла на обед, секретарь остановила меня:

- За что вас ссылают в самый дальний угол?
- Не знаю, скорее это повышение, отдельный кабинет.

Сзади приближалась Ольга. Она тоже, видимо, шла на обед, и могла все слышать.

- В любом случае, это временно, пока проект не запустим, - я обернулась на неё.
- Вы столько работаете, вам премию должны дать.
- Премии дают за результат… - туманно сказала я. Интересно, куда пошла Ольга? Не хочу с ней столкнуться. Пойду в кафе подальше, она туда не ходит.

В обеденный перерыв это место оживало, но всегда было полно свободных столиков около окна. На обеде от одиночества и странных мыслей меня спасал Мураками. Там было описание брата главной героини: человек с холодной маской, который мог раздавить кого угодно своим интеллектом. И его главное преимущество в спорах было отсутствие своих принципов или ценностей. Как такое вообще возможно? Такие люди бывают?

Накрапывал дождь. Ветер был холодным, пронизывающим. Я шла по мокрому асфальту обратно в офис. Мама… надо позвонить врачу. Я достала телефон и набрала.

- Такие истерики нормальны при ее заболевании. Мы изменим ей препараты. Если хотите, то можно ее перевести в отдельную палату. Там будет меньше раздражителей.
- Сколько это будет стоить?
- Я сделаю заявку, вам пришлют на почту расчет.

Телефон прозвенел, и я открыла письмо от клиники. У меня нет денег на это. Нужно ее пенсией заняться. Хотя этого вряд ли хватит. Подработка? Но какая? И времени, сил нет. Впереди показалось офисное здание. Около входа стояла Клава. Я подошла к ней и была на пару ступенек ниже.

- Привет, чего тут стоишь? - я улыбнулась, была рада видеть её.
- Ой, тебя это не касается! - голос был высокий и звонкий.
- Почему ты так говоришь? - мою улыбку её слова стерли. Чем я её обидела?
- Ты у нас теперь суперначальница, какая тебе разница, - сказав это, она отвернулась в сторону.
- О чем ты? - у меня вдруг заболела голова.
- Все знают, что тебя повысили, но только я знаю за что. Скажи спасибо, что я молчу. Ты стала такой чужой, - в последней фразе я уловила нотки то ли отчаяния, то ли грусти.
- Если ты из-за кабинета, то это временно. Это не повышение. Мой функционал не меняется.
- Можешь говорить все что хочешь, - она фыркнула и в очередной раз отвернула голову.

Вышла другая сотрудница, и они ушли вместе на обед. А я, расстроенная, поплелась к своему месту, которое у меня скоро отберут.

Садясь за свой стол, я обернулась и взглянула в окно. Погода была серой, но все равно это окно мне нравилось. Переезд в мамину квартиру, теперь переезд в другой кабинет. Все вынужденное, не по моему желанию. Мне захотелось сделать что-то для себя, взбунтоваться, выкинуть что-то, сказать: “Нет, не буду делать, что говорят другие…” Но что я хочу? Какие мои желания? Я вспомнила, как утром стояла перед зеркалом и строила планы. Может, питанием заняться хотя бы… Я принялась искать что-то дельное. Нашла несколько книг, почитала рецензии, изучила отзывы. Выбрала и скачала. С вдохновением, проделывая работу для себя, в личных целях, в рабочее время, я совсем не заметила угрозу, нависшую, как тучи сегодня на небе. Ольга, вероятно, уже десять минут стояла и изучала мои действия.

- Чем вы тут заняты?! Пройдите в мой кабинет, мы поговорим! - она пошла, а я последовала за ней. Выяснять все перед коллегами не хотелось.

- Ольга, что случилось у вас?

- Для вас я - Ольга Сергеевна! Что случилось? Объясните мне, чем вы там занимаетесь? - тон её был грозный, поза - властной.
- С какой стати? - а мой тон очень неуверенный, голос тихий, поза закрытая.
- Я - ваше начальство и должна знать все!
- К моему проекту… - я мямлила.
- К вашему проекту? - она уже переходила на крик. - Это проект компании, а не ваш личный проект!
- Я к тому, что у нас с вами разный функционал, и вы не мое руководство.
- Что значит “не ваше”? Вы должны мне подчиняться. Согласно должностной инструкции вы в моем подчинении, - она кричала, становилась опять красной. - Я прекрасно вижу, что вы занимаетесь личными делами на рабочем месте! Это прямое нарушение!

Как мне это все надоело... Может, где-то в другой жизни, где есть для меня место, не будет таких людей. Может, меня будут любить и ценить. Я вспомнила, как он держал мою руку и обреченно говорил с ладонью. В его глазах была грусть и нежность, как мне хочется вернуться в это мгновение. Что это? Так тихо… Ольга смотрела на меня безумными глазами, видимо, ожидая ответа, но я все прослушала. Я развернулась и вышла. Коллеги в кабинете переглянулись, когда я вернулась. Кажется, они все слышали, весь скандал, большую часть которого я пропустила. Я спокойно села и сделала вид, что приступила к работе. Мои мысли были о Леше, о том вечере в кафе, как будто это был не сон, не далекое воспоминание, а что-то почти реальное, случившееся вчера.

Пришла домой полностью выжатая. Еще и машина по пути глохла два раза. Может, кредит взять, чтобы ее починить? С зарплаты сразу верну. Можно было бы одолжить у Клавы, но она почему-то обиделась. Я включила чайник и достала заготовленный ранее ужин. Хотя бы не надо готовиться сегодня. Нужно уже съезжать отсюда. Обещала освободить на той неделе. Я села за стол и принялась есть свой ужин. Где взять денег на отдельную палату для мамы? Помню, как я приходила с университета, а она та же сидела одна на кухне. Все повторяется. Твой поезд ушел. Нет единственной и неповторимой любви и единственного и неповторимого человека. Нет правильной или праведной жизни или пути. Все, что ты знаешь, - ложь; все, что ты слышишь, - ложь; все, что видишь, наблюдаешь, - ложь. Ни одного слова правды, потому что в словах нет правды. В эмоциях нет правды, в чувствах нет правды. Правды вообще нет, нет этой чудесной истины всего сущего. Кто ты есть, когда твой поезд ушел? Когда все предали, все отвернулись? Кто ты есть? Нет правды, нет защиты, ты одна и ты одинока, никто не будет о тебе заботиться, никто не будет тебя оберегать.

Звук вибрации телефона на столе был оглушительно звонок в тишине моей квартиры и вырвал меня из мыслей.

Олег Петрович, сообщение: “Почему вы мне не сообщили, что две задачи просрочены?“

Что? Какие задачи? Спринт только и начался. Я пыталась вспомнить. Открыла менеджер задач на телефоне, но никак не могла понять, о чем он. Телефон опять сильно завибрировал у меня в руках.

Сообщение: “Почему вы не отвечаете? Вам совершенно не важен проект?“

Отвечаю: “Добрый вечер. Все задачи были в срок закрыты, а новый спринт только начался, и задачи в работе.”

Сообщение: “Хорошо, спасибо.”

Почему этот проект так важен ему? Зачем так поздно писать? Может, Ольга ему что-то наговорила?

Сообщение: “Надеюсь, вы завтра будете без опозданий”.

От каждого его сообщения меня потряхивало. Попросить его не беспокоить в нерабочее время? Насколько это будет вежливо? Зачем он дал мне этот отдельный кабинет? Может, хочет оградить меня от Ольги?

Утром я вышла пораньше, чтобы наверняка не опаздывать. Почему-то у меня было хорошее настроение. Зайдя в здание, я поняла, что пришла раньше секретаря. Ее место пустовало. Но… запах, парфюм… Олег Петрович только что прошел здесь. Я направилась к своему столу. Открыла тайм-менеджер и начала искать, возможно, упущенные задачи. Все проверила несколько раз. Нет, все задачи закрыты. Странно, перепутал, наверно. Я услышала его шаги, прошел мимо. Интересно, почему я даже звук его шагов помню.

Офис стал наполняться работниками. Ко мне подошел завхоз и велел идти за ним. Я не знала, где мой новый кабинет. Он был в самом дальнем крыле, между архивом и вторым туалетом, в который обычно никто не ходит.

- Поздравляю, вот ваш личный кабинет, красные ленты закончились, - завхоз был мужичком еще советской закалки, мог бы быть моим отцом или даже дедушкой. Он добродушно протянул мне ключи.

Маленькая комнатка со столом, шкафом для бумаг и креслом для посетителей, видимо. Окно было, но настолько маленькое, что мой кактус придется оставить на старом месте. Хотя бы оно открывается.

- Спасибо. Пойду соберу свои вещи, - я взяла ключи и изобразила дружелюбие.

Пока собирала вещи, слышала перешептывания коллег. Да что такое, что особенного случилось? Меня почти в шкафу заперли. Мое старое место в сто раз лучше.

- Коллеги, что вы там шепчетесь? Не можете дождаться моего ухода?

Я обернулась, а передо мной очутился горшочек с фиалками.

- Мы решили подарить вам, чтобы вы не забывали нас,  - было мило и неожиданно.

- Спасибо, - я улыбнулась и направилась в свое уединенное изгнание.

Фиалки хорошо смотрелись на окне, создавая домашнюю атмосферу. Хозяйничая в своем шкафу, расставляя безделушки, я почувствовала, что ко мне подбиралась тревога. Может, паранойя, но я начала опять чувствовать парфюм, как будто он шел впереди него и предупреждал об опасности.

- Вы тут обустраиваетесь? -  я вздрогнула. Олег Петрович стоял в дверях.
- Ну да, - я остановилась в центре комнаты, не зная, продолжить раскладывать вещи или нет. Его взгляд скользнул на окно.
- Почему ваш выбор пал на такие безвкусные цветы? - он говорил это без каких-либо эмоций.
- Мне их подарили, - я, как дура, стояла посреди кабинета, не зная, что делать и как реагировать.
- Вам подойдут другие, - он перевёл взгляд на меня.
- Я проверила задачи, о которых вы писали вчера, невыполненных нет, - я ушла за свой стол, точнее, спряталась за него. По сути, мы были тут вдвоём. Наедине.
- Задачи? О чем вы? - он улыбнулся, очень мило, дружественно, не двигаясь.
- Вы вчера мне писали. Еще просили не опаздывать, - я замешкалась, посмотрела на свой телефон. Сообщения ему показать? Посмотрела на него. Он ухмыльнулся одной половиной лица.

- У нас много работы, не забыли? - ледяным тоном сказал он.
- Нет, я вас поняла, - я отпрянула на своём кресле спиной назад, но сзади была стена.
- Вот и хорошо, - и он ушёл.

Почему у меня такое чувство, что меня загнали куда-то на убой? Это не беспокойство обо мне или о проекте. Что это тогда?