Славный звук бубенцов и барьер теней

Я стою на склоне, и мир вокруг уже дышит заново.
Деревья шумят, птицы пробуют голоса, снежинки сверкают не от холода, а от радости. И вдруг тишина… такая, где не страшно. Тишина, в которой всё живое слушает. И в эту тишину входит звук.

Сначала едва едва — будто ветер за кончиками ушей играет мелодию, забытый мотив детства. Потом громче, увереннее — переливчатый, серебристый, тёплый, звенящий не наружу, а прямо внутрь сердца. Бубенцы. Не любые — эти я знаю. Я слышал их однажды, когда снег ложился так густо, что весь мир замер. Тогда сквозь снежную вьюгу звенели сани Деда Мороза, и рядом со мной стоял тот самый Эльф, улыбался, молча кивал в небо. Я помню, как смотрел на этот след саней и думал, что если постараться, можно услышать волшебство.

Теперь я его слышу по настоящему. Звон идёт откуда то издалека, за ледяной горой, перекатывается по воздуху, будто волна света, и возвращается обратно ко мне.
В нём смешаны детство, ожидание, запах хвои, смех, всё тёплое, что я когда то боялся потерять. И вдруг понимаю — я же и есть этот звук. Пока он звучит во мне, я живу, верю, помню. Дзинь молчит, Вспыш слушает, не мигая. Да и даже ветер будто приглушил дыхание.

Бубенцы уже почти не слышны, но их отзвук остаётся в груди, как пульс.
И я думаю — может, чудо не снаружи? Может, оно в том, чтобы однажды услышать свой звук и не забыть его, даже когда вокруг снег и тьма. Я делаю шаг вперёд — туда, где мерцает ледяная гора, и понимаю: всё, что было — не случайность, не испытание и не судьба. Это была дорога, чтобы однажды узнать этот звон. Просто, чисто, по детски.

***

Дорога к ледяной горе лежала через ущелье, затянутое серебристым туманом.
Лисёнок шёл первым, держа возле себя колокольчик и перышко; Дзинь тихо поблёскивал в сумке. Воздух постепенно густел, становился плотным, как стекло.
Шаг;—;и звук исчез вовсе; даже дыхание казалось чужим. Перышко встрепенулось, выпустив искру света.

— Осторожно, Рыжик… Здесь пахнет чужой магией.
Колокольчик едва звякнул — коротко, настороженно. Тогда из тумана вылетела тень, длинная, как змея. За ней ещё одна, и ещё. Они переплетались, обвивали дорогу, пока их не стало столько, что впереди уже не было видно ничего. На мгновение показалось, что это просто ветер, но вдруг из самой пелены раздалось низкое хриплое шипение:

— Вот вы и пришли, гости нежданные…
Голос никто не видел, но все почувствовали темное дыхание — прохладное, будто от старого подвала. Это Баба;Яга, не появляясь телом, коснулась их мира сквозь собственную тьму. Из тумана вырвался вихрь, и все четыре спутника оказались внутри тонкого кольца из серебристых и черных нитей.

— Магия у вас светлая, — шепнул ветер, — посмотрим, как вы пойдёте, не зная, кто вы есть! Барьер сомкнулся и лопнул, как мыльный пузырь. На миг стало совершенно темно.

***

Первым очнулся… Дзинь. Или нет?Он огляделся;— пушистый хвост?! Лапы? Снег под подушечками?

— Ой!;—;взвякнул знакомым мелодичным голосом, но из за рта вырвался не звон, а настоящий, живой смешок.;—;Я что, лисёнок?!

Перед ним на снегу сидел крохотный цветочек колокольчик, моргавший растерянными лепестками.

— Рыжииик!;—;пропел он тоненько.;—;Это ты?!

— Я?… кажется, да,;—;протянул Дзинь лисенок,;попробовав махнуть хвостом. — Наверное, Яга решила нас поменять местами!

Над ними кружилось золотое перышко, но на его кончике было кольцо с маленьким язычком — перо колокольчик. Теперь оно звенело при каждом движении, разбрасывая серебристые искры. Рядом на снег опустился настоящий колокольчик;—;только он не из металла, а из лёгких, переливчатых прядей пуха. Он моргал, как живое,;и удивлённо прошелестел:

— Я… перышко? Как странно чувствовать ветер по-другому…
Все замерли.

Мир словно сдвинулся: формы поперемешались, звуки отражались не так, как прежде.
Теперь Рыжик находился внутри тонкого цвета, которым прежде звенел Дзинь; Дзинь тянул лапки, что когда-то принадлежали Рыжику; перышко слышало звук, а колокольчик ощущал лёгкость ветра.

— Что нам делать? — растерянно спросил Рыжик цветок.

— Сначала;понять, кто;в;каждом;из нас живёт,;—;ответил Дзинь лисенок;тихим, но уверенным тоном.;—;Мы ведь и раньше были частями одной песни.;Теперь просто поменялись ступеньками.

Он сделал шаг, и его звонкое "дзинь!" прозвучало изнутри груди, как сердце.
Колокольчик перо завертелся, пробуя воздух;—;и ветер послушно приподнял всех троих. Вспышки света вокруг стали ярче, словно стенка тумана смягчилась, пропуская их дальше.

— Смотри,;—;сказал воздушный колокольчик-перо,;—;тень отступает. Это;испытание. Яга хотела нас разобщить, а вышло наоборот.

Рыжик цветочек засмеялся звоном капели:
— Её чары пытаются сбить нас с пути, но если мы не забываем, кто мы внутри, формы неважны.

Когда золотой свет снова пронзил мглу, магия барьера ослабла и вернула всё на свои места. Рыжик снова стал лисёнком, Дзинь;—;цветком, перышко;—;перышком, колокольчик;—;колокольчиком.Туман растаял. Впереди снова лежала дорога к ледяной горе, а за спиной оставался тонкий, мерцающий след;—;как напоминание:
тень может менять облик,но не может изменить сердце.

Так лисёнок и его друзья прошли барьер Бабы;Яги;—;и впервые по настоящему поняли силу своей дружбы.